O Melhor de A. W.

Tozer
O Melhor de A. W. Tozer
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[1]
Nossos e-books so dsponbzados gratutamente, com a
nca fnadade de oferecer etura edfcante a todos aquees
que no tem condes econmcas para comprar.
Se voc fnanceramente prvegado, ento utze nosso
acervo apenas para avaao, e, se gostar, abenoe autores,
edtoras e vraras, adqurndo os vros.
SEMEADORES DA PALAVRA e-books evangcos
Sumrio
........................................................................................................................................................................ 1
Sumrio .......................................................................................................................................................... 2
Introduo ...................................................................................................................................................... 3
# Excertos Extrados de Procura de Deus ..............................................................................................
Se!uindo a Deus de Perto ..............................................................................................................................
" #o$ do #er%o ........................................................................................................................................... 1&
'ansido e Descanso ................................................................................................................................... 1(
# Excertos Extrados de ) Poder de Deus ............................................................................................... 2&
*ascido De+ois da 'eia,*oite .................................................................................................................... 2&
Er-tico #ersus Es+iritua. ............................................................................................................................. 22
Para Estarmos /ertos0 1emos de Pensar /erto ............................................................................................ 22
" 34 se "rrisca a 3a.5ar ............................................................................................................................... 2
) #a.or de uma Ima!inao Santi6icada ..................................................................................................... 2(
Proximidade E Seme.5ana ......................................................................................................................... 27
Por 8ue Somos Indi6erentes 8uanto ao 9etorno de /risto ......................................................................... 3&
# Excertos Extrados de Deus 3a.a com o :omem ;ue 'ostra Interesse ............................................... 32
Deus 3a.a com o :omem 8ue 'ostra Interesse ......................................................................................... 32
" Posio #ita. da I!re<a ............................................................................................................................. 33
)r!ani$ao= *ecessria e Peri!osa ............................................................................................................ 32
"s Di>is?es nem Sem+re So 's .............................................................................................................. 3(
" 9es+onsa%i.idade da @iderana ................................................................................................................ 37
" )rao de um Pro6eta 'enor ................................................................................................................... 2&
Precisa,se= /ora!em com 'oderao .......................................................................................................... 21
Este 'undo= Par;ue de Di>ers?es ou /am+o de Aata.5aB .......................................................................... 22
" "utoridade Decrescente de /risto nas I!re<as ......................................................................................... 2
# Excertos Extrados de Esse /risto Incr>e. ......................................................................................... 2C
Esse /risto Incr>e. .................................................................................................................................... 2C
) 8ue Si!ni6ica "ceitar /risto .................................................................................................................... 1
" Insu6iciDncia do E/ristianismo InstantFneoE ............................................................................................ 3
23. *o Existe Su%stituto +ara a 1eo.o!ia .................................................................................................. 2
" Im+ortFncia da "uto,"n.ise ................................................................................................................... G
Sinais do :omem Es+iritua. ........................................................................................................................ 7
# Excertos Extrados de " 9ai$ dos Hustos .............................................................................................. C
[2]
" 9ai$ dos Hustos ......................................................................................................................................... C
E 3ci. #i>er com Deus ............................................................................................................................... G&
8uanto a 9ece%er "dmoestao .................................................................................................................. G2
) Irande Deus Entretenimento ................................................................................................................... G3
A%.ia Ensinada ou Es+rito EnsinadoB ........................................................................................................ G
" /ru$ E uma /oisa 9adica. ....................................................................................................................... GG
# Excertos Extrados de De Deus e o :omem ......................................................................................... G(
) 9e.at-rio do )%ser>ador .......................................................................................................................... G(
Ex+osio 9e;uer "+.icao ....................................................................................................................... GC
/uidado com a 'enta.idade de /arto de 3ic5rio ..................................................................................... (&
) Jso e "%uso do Aom :umor ................................................................................................................... (2
/u.ti>emos a Sim+.icidade e a So.ido ....................................................................................................... (3
) 'undo A%.ico E o 'undo 9ea. .............................................................................................................. (
@ou>or em 1rDs Dimens?es ......................................................................................................................... (G
# Excertos Extrados de ) :omem= a :a%itao de Deus ....................................................................... ((
) :omem= a :a%itao de Deus .................................................................................................................. ((
Por 8ue ".!uns "c5am a A%.ia Di6ci. ...................................................................................................... (7
" 34= uma Doutrina Incom+reendida .......................................................................................................... 7&
" #erdadeira 9e.i!io no se Aaseia em Sentimentos mas na #ontade ..................................................... 72
" #e.5a e a *o>a /ru$ ................................................................................................................................ 73
Deus De>e Ser "mado +or E.e 'esmo ....................................................................................................... 7
/omo Pro>ar os Es+ritos ............................................................................................................................ 7(
".!umas Id4ias so%re os @i>ros e a @eitura ................................................................................................. C2
)s Santos De>em "ndar a S-s .................................................................................................................... C
# Excerto Extrado de /omo Enc5er,se com o Es+rito Santo ................................................................ C7
/omo Enc5er,se com o Es+rito Santo ........................................................................................................ C7
# Excerto Extrado de " "dorao= H-ia "usente na I!re<a E>an!4.ica ................................................ 1&2
" "dorao= )cu+ao *orma. dos Seres 'orais .................................................................................... 1&2
# Excerto Extrado de 8uem /o.ocou Hesus na /ru$B .......................................................................... 1&
/risto0 #ocD se /onsidera 'uito In6eriorB .............................................................................................. 1&
# Excerto Extrado de /amin5os +ara o Poder ...................................................................................... 112
)s 'i.a!res Se!uem o "rado .................................................................................................................... 112
# Excerto Extrado de Deixe Ir o 'eu Po>o .......................................................................................... 112
) Sistema Ha66raK ....................................................................................................................................... 112
Introduo
"Penso que mnha fosofa esta: Tudo est errado at que Deus
endrete as cosas."
Esta decarao do Dr. A. W. Tozer resume perfetamente a sua crena e
o que ee tentou fazer durante seus anos de mnstro. Todo o foco de sua
pregao e tudo aquo que escreveu concentrava-se em Deus. No tnha
[3]
tempo para mascates regosos que nventavam novos meos de promover
suas vendas e eevar suas estatstcas, Da mesma forma que Thoreau, autor
por ee muto admrado, Tozer marchava ao som de um tambor dferente; e
por esta razo, no gera achava-se fora de compasso com mutos dos part-
cpantes na parada regosa.
Mas o que nos faza am-o e admr-o era |ustamente esta
excentrcdade evangca. Ee no tema dzer-nos o que estava errado,
nem vacava em mostrar-nos como Deus podera endretar as cosas. Se
um sermo pode ser comparado uz, A. W. Tozer anava ento um rao
aser do ppto, um rao que penetrava o seu corao, quemava a sua
conscnca, expunha o pecado e faza voc grtar: "Oue devo fazer para ser
savo?" A resposta vnha sempre gua: renda-se a Crsto; conhea
pessoamente a Deus; cresa para assemehar-se a Ee.
Aden Wson Tozer nasceu em Newburg (ento conhecdo como La |ose),
Pensvna, a 21 de abr de 1897. Em 1912 a fama mudou-se da fazenda
de Akron, Oho; e em 1915 ee converteu-se a Crsto, entrando
medatamente numa vda de grande ntensdade devocona e testemunho
pessoa. Em 1919 comeou a pastorear a gre|a da Aana em Nutter Fort,
em West Vrgna. Tambm servu em gre|as nas cdades de Morgsntown,
West Vrgna; Toedo, Oho; Indanapos, Indana; e em 1928 ncou seu
trabaho na gre|a da Aana em Chcago (Southsde Aance Church). A
servu at novembro de 1959, quando tornou-se pastor da gre|a Avenue
Road em Toronto. Um repentno ataque cardaco a 12 de mao de 1963 ps
fm a esse mnstro e Tozer fo ntroduzdo na gra.
Estou certo de que Tozer acanou mas pessoas atravs de seus
escrtos do que de sua pregao. Grande parte do que escreveu fo refetdo
na pregao de pastores que amentavam a ama dos seus fs com as
paavras dee. Em mao de 1950, Tozer fo nomeado redator da revsta "The
Aance Weeky", agora The Alliance Witness, tavez a nca revsta regosa
comprada prncpamente peos seus edtoras. Ouv certa vez o Dr. Tozer,
numa confernca na Assocao da Imprensa Evangca, crtcando os
edtores que pratcavam o que ee chamava de "|ornasmo de
supermercado - duas counas de anncos e um corredor de matera de
etura". Ee era um escrtor exgente e to rgoroso consgo mesmo quanto
com os demas.
O que toma conta de ns e no nos dexa escapar mas nos trabahos de
Tozer? Ee no teve o prvgo de cursar uma unversdade nem um
semnro, ou sequer uma escoa bbca; todava, dexou-nos uma estante
de vros que ser consutada at a vota do Senhor por aquees que buscam
crescer em esprtuadade.
A. W. Tozer escreva com convco. Ee no tnha nteresse em agradar
os superfcas crstos atenenses que estavam em busca de novdades.
Tozer votou a cavar os vehos poos e nos chamou de vota aos vehos
camnhos, acredtando ardentemente nas verdades por ee ensnadas e
pondo-as em prtca. Certa vez dsse a um amgo meu: "Consegu a
antpata de todos em toda pataforma a que sub neste pas durante a
reazao de uma Confernca Bbca!" O povo no corre para ouvr agum
cu|as convces tragam constrangmento.
Tozer era um mstco - um mstco evangco - numa era pragmtca
e materasta. Ee contnua a chamar-nos para observar aquee mundo da
readade esprtua que fca am do mundo fsco que tanto nos seduz. Ee
nos pede para agradar a Deus e gnorar a mutdo, para adorar a Deus a
fm de nos assemeharmos a Ee. Ouo desesperadamente precsamos ho|e
dessa mensagem!
[2]
A. W. Tozer tnha o dom de tomar uma verdade esprtua e cooc-a sob
a uz, a fm de que, como um damante, cada faceta fosse vsta e admrada.
Ee no se perda nos pntanos homtcos; o vento do Esprto soprava e
ossos mortos ganhavam vda. Seus ensaos so como decados camafeus,
cu|o vaor no determnado peo seu tamanho. Sua pregao
caracterzava-se por uma ntensdade esprtua que penetrava o corao,
a|udando-o a ver Deus. Fez o crsto que pode dspor de um vro de Tozer
quando sua ama est sedenta e ee sente que Deus se dstancou.
Isto eva quea que |ugo ser a maor contrbuo que A. W. Tozer faz
em seus escrtos: ee o estmua tanto com reao verdade, que voc se
esquece de Tozer e procura a sua Bba. Ee mesmo repetu mutas vezes
que o mehor vro aquee que faz voc dese|ar p-o de ado e pensar por
s mesmo. raro eu er Tozer sem procurar meu caderno de notas e
escrever nee aguma cosa que mas tarde possa ser transformada numa
mensagem. Tozer como um prsma que recohe a uz e depos revea a sua
beeza.
Seeconar o "mehor de A. W. Tozer" uma tarefa mpossve. Mehor
para quem? Para que necessdades? Como pastor, eu escohera cnquenta
ensaos que ram desafar e abenoar o corao de meus rmos no
mnstro, mas Tozer do por mutos que no exercem essa funo. Por
ser escrtor, eu podera escoher captuos dos seus vros que reveam sua
habdade com as paavras; mas a maora dos etores no escreve vros.
Aquees dentre ns que aprecamos os escrtos de Tozer certamente temos
os nossos favortos, mas tenho certeza de que no havera dos que
concordassem.
Dos vros de Tozer pubcados pea Chrstan Pubcatons de Harrsburg,
Pensvna, fz seees com base no tema e seu desenvovmento. O Dr.
Tozer dza com freqnca as mesmas cosas de modos dversos, e tente
escoher os temas prncpas em sua mehor expresso. Se um de seus
ensaos favortos estver fatando, tavez voc se|a compensado endo um
outro que tenha perddo ou esquecdo.
Se este vro for a sua prmera ntroduo a A. W. Tozer, permta-me
ento sugerr a mehor manera de er seus ensaos. Voc deve -os
entamente e com refexo, medtando enquanto . A medda que , oua
o que Tozer chamava de "a outra Voz" faando a verdade atravs dessas
breves mensagens. Se certa verdade se puser a quemar em seu corao,
cooque o vro de ado e dexe que Deus o orente. Aguarde em snco
dante dEe e bem fundo em seu corao Deus he faar.
# Excertos Extrados de Procura de
Deus
Seguindo a Deus de Perto
"A mnha ama apega-se a t: a tua destra me ampara" (S 63:8.).
O evangeho nos ensna a doutrna da graa prevenente, que sgnfca
smpesmente que, antes de um homem poder buscar a Deus, Deus tem
que busc-o prmero.
Para que o pecador tenha uma da correta a respeto de Deus, deve
receber antes um toque escarecedor em seu ntmo; que, mesmo que se|a
[]
mperfeto, no dexa de ser verdadero, e o que desperta nee essa fome
esprtua que o eva orao e busca.
Procuramos a Deus porque, e somente porque, Ee prmeramente
coocou em ns o anseo que nos ana nessa busca. "Nngum pode vr a
mm", dsse o Senhor |esus, "se o Pa que me envou no o trouxer" (|o
6:44), e |ustamente atravs desse trazer prevenente, que Deus tra de
ns todo vestgo de mrto peo ato de nos achegarmos a Ee. O mpuso de
buscar a Deus orgna-se em Deus, mas a reazao do mpuso depende de
O segurmos de todo o corao. E durante todo o tempo em que O
buscamos, | estamos em Sua mo: "... o Senhor o segura pea mo" (S
37:24.).
Nesse "amparo" dvno e no ato humano de "apegar-se" no h
contrado. Tudo provm de Deus, pos, segundo afrma Von Hge, Deus
sempre a causa prmera. Na prtca, entretanto (sto , quando a operao
prva de Deus se combna com uma reao postva do homem), cabe ao
homem a ncatva de buscar a Deus. De nossa parte deve haver uma
partcpao postva, para que essa atrao dvna possa produzr
resutados em termos de uma expernca pessoa com Deus. Isso
transparece na caorosa nguagem que expressa o sentmento pessoa do
samsta no Samo 42: "Como suspra a cora peas correntes das guas,
assm, por t, Deus, suspra a mnha ama. A mnha ama tem sede de
Deus, do Deus vvo: quando re e me vere perante a face de Deus?" E um
apeo que parte do mas profundo da ama, e quaquer corao aneante
pode muto bem entend-o.
A doutrna da |ustfcao pea f - uma verdade bbca, e uma bno
que nos berta do egasmo estr e de um nt esforo prpro - em
nosso tempo tem-se degenerado bastante, e mutos he do uma
nterpretao que acaba se consttundo um obstcuo para que o homem
chegue a um conhecmento verdadero de Deus. O magre do novo
nascmento est sendo entenddo como um processo mecnco e sem vda.
Parece que o exercco da f | no abaa a estrutura mora do homem, nem
modfca a sua veha natureza. como se ee pudesse acetar a Crsto sem
que, em seu corao, surgsse um genuno amor peo Savador. Contudo, o
homem que no tem fome nem sede de Deus pode estar savo? No entanto,
exatamente nesse sentdo que ee orentado: conformar-se com uma
transformao apenas superfca.
Os centstas modernos perderam Deus de vsta, em meo s maravhas
da crao; ns, os crentes, corremos o pergo de perdermos Deus de vsta
em meo s maravhas da Sua Paavra. Andamos quase nteramente
esquecdos de que Deus uma pessoa, e que, por sso, devemos cutvar
nossa comunho com Ee como cutvamos nosso companhersmo com
quaquer outra pessoa. parte nerente de nossa personadade conhecer
outras personadades, mas nngum pode chegar a um conhecmento peno
de outrem atravs de um encontro apenas. Somente aps uma proongada
e afetuosa convvnca que dos seres podem avaar mutuamente sua
capacdade tota.
Todo contato soca entre os seres humanos consste de um
reconhecmento de uma personadade para com outra, e vara desde um
esbarro casua entre dos homens, at a comunho mas ntma de que
capaz a ama humana. O sentmento regoso consste, em sua essnca,
numa reao favorve das personadades cradas, para com a
Personadade Cradora, Deus. "E a vda eterna esta: que te conheam a t,
o nco Deus verdadero, e a |esus Crsto, a quem envaste".
Deus uma pessoa, e nas profundezas de Sua poderosa natureza Ee
[G]
pensa, dese|a, tem gozo, sente, ama, quer e sofre, como quaquer outra
pessoa. Em seu reaconamento conosco, Ee se mantm fe a esse padro
de comportamento da personadade. Ee se comunca conosco por meo de
nossa mente, vontade e emoes.
O cerne da mensagem do Novo Testamento a comunho entre Deus e
a ama remda, manfestada em um vre e constante ntercmbo de amor e
pensamento.
Esse ntercmbo, entre Deus e a ama, pode ser constatado pea
percepo conscente do crente. uma expernca pessoa, sto , no vem
atravs da gre|a, como Corpo, mas precsa ser vvda, por cada membro.
Depos, em conseqnca dee, todo o Corpo ser abenoado. E uma
expernca conscente: sto , no se stua no campo do subconscente,
nem ocorre sem a partcpao da ama (como, por exempo, segundo
aguns magnam, se d com o batsmo nfant), mas perfetamente
perceptve, de modo que o homem pode "conhecer" essa expernca,
assm como pode conhecer quaquer outro fato expermenta.
Ns somos em mnatura, (excetuando os nossos pecados) aquo que
Deus em forma nfnta. Tendo sdo fetos a Sua magem, temos dentro de
ns a capacdade de conhec-O. Enquanto em pecado, fata-nos to-
somente o poder. Mas, a partr do momento em que o Esprto nos revvfca,
dando-nos uma vda regenerada, todo o nosso ser passa a gozar de
afndade com Deus, mostrando-se exutante e grato. Isso este nascer do
Esprto sem o qua no podemos ver o reno de Deus. Entretanto, sso no
o fm, mas apenas o comeo, pos a partr da que o nosso corao nca o
goroso camnho da busca, que consste em penetrar nas nfntas rquezas
de Deus. Posso dzer que comeamos neste ponto, mas dgo tambm que
homem nenhum | chegou ao fna dessa exporao, pos os mstros da
Trndade so to grandes e nsondves que no tm mte nem fm.
Encontrar-se com o Senhor, e mesmo assm contnuar a busc-O, o
paradoxo da ama que ama a Deus. um sentmento desconhecdo
daquees que se satsfazem com pouco, mas comprovado na expernca de
aguns fhos de Deus que tm o corao abrasado. Se examnarmos a vda
de grandes homens e muheres de Deus, do passado, ogo sentremos o
caor com que buscavam ao Senhor. Choravam por Ee, oravam, utavam e
buscavam-nO da e note, a tempo e fora do tempo, e, ao encontr-O, a
comunho pareca mas doce, aps a onga busca. Moss usou o fato de
que conheca a Deus como argumento para conhec-O anda mehor.
"Agora, pos, se ache graa aos teus ohos, rogo-te que me faas saber
neste momento o Teu camnho, para que eu Te conhea, e ache graa aos
Teus ohos" (Ex 33:13). E, partndo da, fez um peddo anda mas ousado:
"Rogo-te que me mostres a tua gra" (Ex 33:18). Deus fcou
verdaderamente aegre com essa demonstrao de ardor e, no da
segunte, chamou Moss ao monte, e a, em soene corte|o, fez toda a Sua
gra passar dante dee.
A vda de Dav fo uma contnua nsa esprtua. Em todos os seus
samos ecoa o camor de uma ama aneante, segudo peo brado de regoz|o
daquee que atenddo. Pauo confessou que a moa-mestra de sua vda era
o seu ntenso dese|o de conhecer a Crsto mas e mas. "Para O conhecer"
(Fp 3:10), era o ob|etvo de seu vver, e para acanar sso, sacrfcou todas
as outras cosas. "Sm, deveras consdero tudo como perda, por causa da
submdade do conhecmento de Crsto |esus meu Senhor: por amor do qua
perd todas as cousas e as consdero como refugo, para ganhar a Crsto" (Fp
3:8).
Mutos hnos evangcos reveam este aneo da ama por Deus, embora
[(]
a pessoa que canta, | saba que o encontrou. H apenas uma gerao,
nossos antepassados cantavam o hno que dza: "Vere e segure o Seu
camnho"; ho|e no o ouvmos mas entre os crstos. uma tragda que,
nesta poca de trevas, dexemos s para os pastores e deres a busca de
uma comunho mas ntma com Deus. Agora, tudo se resume num ato
nca de "acetar" a Crsto (a propsto, esta paavra no encontrada na
Bba), e da por dante no se espera que o convertdo ame|e quaquer
outra reveao de Deus para a sua ama. Estamos sendo confunddos por
uma gca espra que argumenta que, se | encontramos o Senhor, no
temos mas necessdade de busc-O. Esse conceto nos apresentado
como sendo o mas ortodoxo, e mutos no acetaram a hptese de que um
crente nstrudo na Paavra pudesse crer de outra forma. Assm sendo, todas
as paavras de testemunho da Igre|a que sgnfcam adorao, busca e
ouvor, so framente postas de ado. A doutrna que faa de uma
expernca do corao, aceta peo grande contngente dos santos que
possuam o bom perfume de Crsto, ho|e substtuda por uma
nterpretao superfca das Escrturas, que sem dvda soara como muto
estranha para Agostnho, Rutherford ou Branerd.
Em meo a toda essa freza exstem anda aguns - aegro-me em
reconhecer - que |amas se contentaro com essa gca superfca. Tavez
at reconheam a fora do argumento, mas depos saem em grmas
procura de agum ugar soado, a fm de orarem: "O Deus, mostra-me a tua
gra". Ouerem provar, ver com os ohos do ntmo, quo maravhoso Deus
.
meu propsto nstar nos etores um anseo mas profundo pea
presena de Deus. |ustamente a ausnca desse anseo que nos tem
conduzdo a esse baxo nve esprtua que presencamos em nossos das.
Uma vda crst estagnada e nfrutfera resutado da ausnca de uma
sede maor de comunho com Deus. A compacnca nmgo morta do
crescmento crsto. Se no exstr um dese|o profundo de comunho, no
haver manfestao de Crsto para o Seu povo. Ee espera que o
procuremos. Infezmente, no caso de mutos crentes, em vo que essa
espera se proonga.
Cada poca tem suas prpras caracterstcas. Neste exato nstante
encontramo-nos em um perodo de grande compexdade regosa. A
smpcdade exstente em Crsto raramente se acha entre ns. Em ugar
dsso, vem-se apenas programas, mtodos, organzaes e um mundo de
atvdades anmadas, que ocupam tempo e ateno, mas que |amas podem
satsfazer fome da ama. A superfcadade de nossas experncas
ntmas, a forma vaza de nossa adorao, e aquea serv mtao do
mundo, que caracterzam nossos mtodos promoconas, tudo testfca que
ns, em nossos das, conhecemos a Deus apenas mperfetamente, e que
raramente expermentamos a Sua paz.
Se dese|amos encontrar a Deus em meo a todas as exterorzaes
regosas, prmeramente temos que resover busc-Lo, e da por dante
prossegur no camnho da smpcdade. Agora, como sempre o fez, Deus
revea-Se aos pequennos e se ocuta daquees que so sbos e prudentes
aos seus prpros ohos. mster que smpfquemos nossa manera de nos
aproxmar dEe. Urge que fquemos to-somente com o que essenca (e
fezmente, bem poucas cosas so essencas). Devemos dexar de ado
todo esforo para mpresson-O e r a Deus com a sngeeza de corao da
crana. Se agrmos dessa forma, Deus nos responder sem demora.
No mporta o que a Igre|a e as outras reges dgam. Na readade, o
que precsamos de Deus mesmo. O hbto condenve de buscar "a Deus
[7]
e" que nos mpede de encontrar ao Senhor na pentude de Sua reveao.
no conectvo "e" que resde toda a nossa dfcudade. Se omtssemos esse
"e", em breve acharamos o Senhor e nEe encontraramos aquo por que
ntmamente sempre aneamos.
No precsamos temer que, se vsarmos to-somente a comunho com
Deus, este|amos mtando nossa vda ou nbndo os mpusos naturas do
corao. O oposto que verdade. Convm-nos perfetamente fazer de
Deus o nosso tudo, concentrando-nos nEe, e sacrfcando tudo por causa
dEe.
O autor do estranho e antgo cssco ngs, The Cloud of Unknowing (A
nuvem do desconhecmento), d-nos nstrues de como consegur sso. Dz
ee: "Eeve seu corao a Deus num mpuso de amor; busque a Ee, e no
Suas bnos. Da por dante, re|ete quaquer pensamento que no este|a
reaconado com Deus. E assm no faa nada com sua prpra capacdade,
nem segundo a sua vontade, mas somente de acordo com Deus. Para Deus,
esse o mas agradve exercco esprtua".
Em outro trecho, o mesmo autor recomenda que, em nossas oraes,
nos despo|emos de todo o empecho, at mesmo de nosso conhecmento
teogco. "Pos he basta a nteno de drgr-se a Deus, sem quaquer
outro motvo am da pessoa dEe." No obstante, sob todos os seus
pensamentos, aparece o acerce frme da verdade neotestamentra,
porquanto expca o autor que, ao referr-se a "ee", tem em vsta "Deus que
o crou, resgatou, e que, em Sua graa, o chamou para aquo que voc
agora ". Este autor defende vgorosamente a smpcdade tota: "Se
dese|amos ver a rego crst resumda em uma nca paavra, para assm
compreendermos mehor o seu acance, ento tomemos uma paavra de
uma saba ou duas. Ouanto mas curta a paavra, mehor ser, pos uma
paavra menor est mas de acordo com a smpcdade que caracterza toda
a operao do Esprto. Ta paavra deve ser ou Deus ou Amor".
Ouando o Senhor dvdu a terra de Cana entre as trbos de Israe, a de
Lev no recebeu partha aguma. Deus dsse-he smpesmente: "Eu sou a
tua poro e a tua herana no meo dos fhos de Israe" (Nm 18:20), e com
essas paavras tornou-a mas rca que todas as suas trbos rms, mas rca
que todos os res e ra|s que | vveram neste mundo. E em tudo sto
transparece um prncpo esprtua, um prncpo que contnua em vgor para
todo sacerdote do Deus Atssmo.
O homem, cu|o tesouro o Senhor, tem todas as cosas concentradas
nEe. Outros tesouros comuns tavez he se|am negados, mas mesmo que
he se|a permtdo desfrutar dees, o usufruto de tas cosas ser to dudo
que nunca necessro sua fecdade. E se he acontecer de v-os
desaparecer, um por um, provavemente no expermentar sensao de
perda, pos conta com a fonte, com a orgem de todas as cosas, em Deus,
em quem encontra toda satsfao, todo prazer e todo deete. No se
mporta com a perda, | que, em readade nada perdeu, e possu tudo em
uma pessoa - Deus - de manera pura, egtma e eterna.
O Deus, tenho provado da Tua bondade, e se ea me satsfaz, tambm
aumenta mnha sede de expermentar anda mas. Estou perfetamente
conscente de que necessto de mas graa. Envergonho-me de no possur
uma fome maor. O Deus, Deus trno, quero buscar-Te mas; quero buscar
apenas a T; tenho sede de tornar-me mas sedento anda. Mostra-me a Tua
gra, rogo-Te, para que assm possa conhecer-Te verdaderamente. Por
Tua msercrda, comea em meu ntmo uma nova operao de amor. Dz
mnha ama: "Levanta-te, querda mnha, formosa mnha, e vem" (Ct
2:10). E d-me graa para que me evante e te sga, sando deste vae
[C]
escuro onde estou vagueando h tanto tempo. Em nome de |esus. Amm.
A Voz do Verbo
No princpio era o Verbo, e o Verbo estava
com eus, e o Verbo era eus !"o #$#%&
Ouaquer homem de ntegnca mda, anda que no nstrudo das
verdades do crstansmo, chegando a er esse texto, certamente concur
que |oo tenconava ensnar que faar faz parte da natureza de Deus, ou
se|a, Ee dese|a comuncar seus pensamentos aos outros seres ntegentes.
E tera pena razo. A paavra (verbo) o meo atravs do qua os
pensamentos so expressos - peo que tambm a apcao do termo
"Verbo" ao Fho eterno de Deus eva-nos a crer que a auto-expresso faz
parte nerente da dvndade, e que Deus est sempre procurando faar de S
mesmo s Suas craturas. E a Bba ntera apa essa da. Deus contnua
faando. No somente faou, mas continua falando% Por fora de Sua prpra
natureza, Ee se comunca contnuamente. Enche o mundo com Sua voz.
Uma das grandes readades que temos de evar em conta, e com a qua
nos vemos a braos, a voz de Deus neste mundo. A hptese mas smpes
sobre a formao do unverso, e a mas certa, essa: "Ee faou, e tudo se
fez." A ra'(o de ser da e natura no outra seno a voz de Deus,
manente em Sua crao. E essa paavra de Deus, que trouxe exstnca
todos os mundos crados, no pode ter sdo a Bba, porquanto esta no
fora escrta nem mpressa anda, mas a expresso da vontade de Deus,
manfesta na estrutura de todas as cosas. Essa paavra que vem de Deus
o sopro dvno que enche o mundo de potencadade vta. A voz de Deus
a mas poderosa fora que h na natureza, e, na readade, a nca fora
que atua na natureza, onde resde toda a energa peo smpes fato de que a
paavra de poder fo proferda.
A Bba a Paavra escrta de Deus; e, por haver sdo escrta, est
confnada e mtada peas necessdades da tnta, do pape e do couro. A voz
de Deus, entretanto, vva e vre como o prpro Deus. "As paavras que eu
vos tenho dto, so esprto e so vda." (|o 6:36.) A vda est encerrada nas
paavras proferdas por Deus. A Paavra de Deus, na Bba, s tem poder
porque corresponde perfetamente paavra de Deus no unverso. a voz
presente no mundo que d Paavra escrta todo o seu poder. De outro
modo, estara para sempre adormecda, aprsonada entre as pgnas de um
vro.
Temos uma vso muto pequena e prmtva das cosas, quando
pensamos em Deus, no ato da crao, a entrar em contato fsco com essas
cosas, a modear, adaptar, e fabrcar, como se fosse um carpntero. A Bba
ensna uma cosa totamente dversa: "Os cus por sua paavra se fzeram, e
peo sopro de sua boca o exrcto dees. . . Pos ee faou, e tudo se fez; ee
ordenou, e tudo passou a a exstr" (S 33:6, 3). "Pea f entendemos que fo
o unverso formado pea paavra de Deus, de manera que o vsve veo a
exstr das cousas que no aparecem." (Hb 11:3.) Uma vez mas, convm
que nos embremos de que Deus se refere aqu, no Sua Paavra escrta,
Bba, mas antes, voz da Sua paavra. Isto se refere voz que enche antes
o mundo, aquea voz que antecede a Bba em scuos e scuos; aquea
voz que no sencou mas desde o nco da crao, mas que contnua a
soar, e acana todos os recantos desse menso unverso.
A Paavra de Deus vva e poderosa. No prncpo Ee faou ao nada, e o
[1&]
nada se tornou em alguma coisa% O caos a ouvu e se fez ordem, as trevas a
ouvram, e se transformaram em uz. "E dsse Deus. . . e assm se fez."
Essas sentenas gmeas, como se fossem causa e efeto, ocorrem em todo
o reato da crao, no vro de Gness. O disse expca o assim se fez. O
assim se fez o disse, poso em forma de presente contnuo.
Deus est aqu, e est sempre faando. Essas verdades so o pano de
fundo de todas as demas verdades bbcas; sem eas estas tmas no
poderam ser reveaes de forma aguma. Deus no escreveu um vro para
env-o atravs de mensageros e ser do dstnca, por mentes
desassstdas. Ee "faou" um vro e vve em Suas paavras proferdas,
constantemente afrmando as Suas paavras e outorgando-hes o poder que
eas tm, peo que tambm persstem atravs de todos os scuos. Deus
soprou sobre o barro, e este se transformou em homem; Ee sopra sobre os
homens, e estes se tornam barro. "Porque tu s p e ao p tornars" (Gn
3:19) fo a paavra proferda quando da queda, medante a qua decretou a
morte fsca de todo homem, e no fo necessro dzer mas nenhuma
paavra. O trste curso da humandade, em toda a face da terra, desde o
nascmento at seputura, prova de que Sua paavra orgna fo o
bastante.
Anda no demos ateno sufcente quea profunda decarao que
emos no Evangeho de |oo: "A verdadera uz que, vnda ao mundo,
umna a todo homem" (|o 1:9). Pode-se mudar vontade a pontuao, que
a verdade ntera contnua a encerrada: a Paavra de Deus afeta o corao
de todos os homens, porque uz para a ama. A uz brha no corao de
todos os homens e a paavra a ressoa, e no h como escapar dea. Isso
sera uma decorrnca gca do fato de Deus estar vvo e atuante neste
mundo. E |oo afrma que sto reamente acontece. At mesmo aquees que
nunca ouvram da Bba, | ouvram a pregao da verdade com careza
sufcente para que no tenham mas descupas. "Estes mostram a norma
da e, gravada nos seus coraes, testemunhando-hes tambm a
conscnca, e os seus pensamentos mutuamente acusando-se ou
defendendo-se." (Rm 2:15.) "Porque os atrbutos nvsves de Deus, assm o
seu eterno poder como tambm a sua prpra dvndade, caramente se
reconhecem, desde o prncpo do mundo, sendo percebdos por meo das
cousas que foram cradas. Tas homens so por sso ndescupves." (Rm
1:20.)
Essa voz unversa de Deus era chamada de sabedora, peos antgos
hebreus, e dza-se que estava em toda a parte nvestgando e perscrutando
toda a face da terra, buscando aguma reao favorve da parte dos fhos
dos homens. O otavo captuo do vro de Provrbos comea com as
paavras: "No cama porventura a sabedora, e o entendmento no faz
ouvr a sua voz?" O escrtor sagrado, em seguda, pnta a sabedora como
uma bea muher, postada "no cume das aturas, |unto ao camnho, nas
encruzhadas das veredas". E faz ouvr a sua voz em todos os ugares, de
ta manera que nngum pode dexar de ouv-a. "A vs outros, homens,
camo; e a mnha voz se drge aos fhos dos homens." Ento concama os
smpes e os nscos para que he dem ouvdos. O que a sabedora de Deus
requer a reao esprtua favorve da parte dos homens, uma resposta
que ea sempre tem buscado, mas que raramente tem consegudo. A
tragda que nosso bem-estar eterno depende de ouvrmos, mas ns
temos feto ouvdos moucos.
Essa voz unversa sempre soou, e perturbou os homens, mesmo
quando no eram capazes de compreender a orgem de seus temores.
Ouem sabe se essa voz, derramando-se gota a gota no corao dos
[11]
homens, no a causa ocuta da conscnca perturbada e do anseo pea
mortadade, confessados por mhes de pessoas, desde o nco da
Hstra? No h o que temer. Essa voz um fato. E quaquer um pode
observar como a humandade tem reagdo em face dea.
Ouando do cu Deus faou ao Senhor |esus, mutos homens que ouvram
a voz expcaram-na como sendo fenmenos naturas. Dzam ter ouvdo um
trovo. Esse hbto de apear s es naturas para expcar a voz de Deus
a prpra raz da cnca moderna. Nesse unverso que vve e respra, h
ago msteroso, por demas maravhoso, por demas tremendo para que
quaquer mente o compreenda. O crente no exge expcaes, mas dobra
os |oehos e adora, sussurrando: "Deus meu". O homem mundano tambm
se ncna, mas no para adorar. Incna-se para examnar, para pesqusar,
para descobrr a causa e o funconamento das cosas. O que ocorre que
estamos vvendo na era secuar. Estamos acostumados a pensar como
centstas e no como adoradores. Sentmo-nos mas ncnados a pensar do
que a adorar. "Fo apenas um trovo!" excamamos ns, e contnuamos
evando uma vda mundana. Contudo, a voz dvna contnua ecoando,
chamando. A ordem e a vda do mundo dependem totamente dessa voz,
mas os homens esto por demas atarefados ou so temosos demas para
dar-he quaquer ateno.
Cada um de ns | expermentou sensaes mpossves de serem
expcadas: um sbto senso de sodo, ou um sentmento de admrao e
espanto em face da vastdo unversa. Ou, como que recebendo um rao de
uz de um outro so, tvemos uma reveao momentnea de que
pertencemos a um outro mundo, e que nossa orgem se expca em Deus. O
que ento sentmos, ouvmos ou vmos, tavez tenha sdo contrro a tudo
quanto nos tem sdo ensnado nas escoas, ou este|a em tota confto com
nossas crenas e concetos. Naquee momento, em que as nuvens se
dssparam e tvemos aquea reveao pessoa, fomos forados a afastar as
dvdas costumeras. Por mas que queramos expcar essas cosas, penso
que no estaremos sendo snceros, enquanto no admtrmos peo menos a
possbdade de que tas experncas venham da presena de Deus no
mundo, bem como, de Seus persstentes esforos para comuncar-Se com a
humandade. No ponhamos de ado essa hptese, por |ug-a fasa.
Eu, partcuarmente, creo (e no me ressentre se nngum concordar
comgo) que tudo quanto de bom e de beo o homem tem produzdo neste
paneta resutado de sua resposta mperfeta e macuada peo pecado,
voz cradora que ecoa por toda a Terra. Como expcar os fsofos
morastas que tveram eevados sonhos de vrtude; os pensadores
regosos, com suas especuaes acerca de Deus e da mortadade; os
poetas e os artstas, que da matra craram beeza pura e duradoura? No
basta dzer smpesmente: "Ee fo um gno". Pos, que um gno? No
sera possve que um gno fosse um homem que, "mportunado" por essa
voz, esfora-se e uta frenetcamente para atngr um ob|etvo que ee
apenas vagamente entende? O fato de que, na da dra, os homens
tenham perddo Deus de vsta, que at mesmo tenham faado ou escrto
contra Deus, no destr a da que eu procuro demonstrar. A reveao
redentora de Deus, nas Sagradas Escrturas, necessra para a f
savadora e para a paz com Deus. Para que esta nconscente asprao pea
mortadade eve o homem a uma comunho satsfatra com Deus,
necessro que ee confe no Savador ressurreto. Para mm, essa uma
expcao pausve para tudo que exceente fora de Crsto.
A voz de Deus amga. Nngum precsa tem-a, a menos que | tenha
resovdo resstr a ea. O sangue de |esus Crsto cobru no apenas a raa
[12]
humana mas tambm toda a crao. "E que, havendo feto a paz peo
sangue da sua cruz, por meo dee reconcasse consgo mesmo todas as
cousas, quer sobre a terra, quer nos cus." (C 1:20.) Ns podemos faar,
com toda segurana, de um cu que nos propco. Tanto os cus como a
terra esto cheos da boa-vontade daquee que veo manfestar-se na sara
ardente. O sangue santo de Crsto, na expao, garante sso para sempre.
Ouem quser apcar os ouvdos, ouvr a todos dos cus. Estamos numa
poca em que os homens decddamente no acetam exortaes de bom
grado, porquanto ouvir no faz parte do conceto popuar da rego. E
nsto, estamos fazendo exatamente o contrro do que devemos. As gre|as,
de um modo gera, acetam a grande heresa de que fazer baruho, ser
grande e atva torna-as mas precosas para Deus. Mas no devemos
desanmar, pos a um povo atngdo pea tormenta do tmo e maor de
todos os conftos que Deus dz: "Aqueta-vos e sabe que eu sou Deus." (S
46:10.) E ee anda dz o mesmo ho|e, como se qusesse nformar-nos de que
nossa fora e segurana dependem no tanto de nossa agtao. mas de
nosso snco e serendade.
Precsamos estar quetos para esperar em Deus. Sera mehor se
pudssemos fcar a ss, com a Bba aberta nossa frente. Se qusermos,
podemos nos chegar a Deus e comear a ouv-O faar ao nosso prpro
corao. Penso que para a mda das pessoas a manfestao dessa voz
ser mas ou menos assm: prmeramente, ouve-se um rudo como de uma
presena a andar peo |ardm. Em seguda ouve-se uma voz, mas ntegve,
mas anda no muto dstnta. Depos dsto, vem um nstante fez em que o
Esprto Santo comea a umnar as Sagradas Escrturas, e aquo que at a
fora apenas um rudo, ou quando muto uma voz, agora se torna em paavra
caorosa, ntma e cara como a paavra de um amgo muto caro. Depos
que vm a vda e a uz, e, mehor de tudo, a capacdade de ver, de
descansar em |esus Crsto e de acet-o como Savador e Senhor.
A Bba |amas ser um vro vvo para ns enquanto no fcarmos
convencdos de que Deus est artcuado com seu prpro unverso. A
transo de um mundo morto e mpessoa para uma Bba dogmtca
dfc para a maora das pessoas. Tavez admtam que devem acetar a
Bba como a Paavra de Deus, e tavez at tentem pensar nea como ta;
mas depos descobrro ser mpossve crer que as paavras, escrtas nas
pgnas da Bba, se apcam sua vda. Um homem pode dzer com os
bos: "Estas paavras foram drgdas a mm", e, contudo, em seu corao
sentr que no sabe o que eas dzem. , nesse caso, vtma de um racocno
errado - pensa que Deus permanece mudo em tudo o mas, e se manfesta
apenas em seu vro.
Acredto que grande parte de nossa ncredudade se deve a um
conceto errneo a respeto das Escrturas. Deus est sencoso e,
subtamente, comea a faar em um vro. Termnado o vro, ca no snco
outra vez, e para sempre. Por sso, mutos em a Bba como se fora o
regstro do que Deus dsse quando estava com vontade de faar. Se
pensarmos desta forma, como poderemos confar penamente? O fato,
contudo, que Deus no est caado, e nunca esteve. Faar faz parte da
natureza de Deus. A segunda pessoa da Trndade chamada de Verbo
(Paavra). A Bba o resutado nevtve da contnua manfestao de
Deus. a reveao nfave de Sua mente, a ns drgda, expressa em
termos humanos, para que possamos compreend-a.
Penso que um novo mundo surgr entre as nebuosdades regosas,
quando nos aproxmarmos da Bba mundos da da de que se trata no
somente de um vro que fo faado numa certa poca, mas que anda
[13]
continua falando% Os profetas sempre afrmavam:
esta a substnca mora que se compe o chamado mundo cvzado.
Todo o ambente est contamnado; ns o respramos a cada momento e
bebemos dee |untamente com o ete materno. A cutura e a educao
refnam apenas superfcamente essas quadades negatvas, mas dexam-
nas bascamente ntactas. Todo um mundo terro fo crado para defender
a tese de que esta a nca manera norma de se vver. E sso se torna
anda mas estranho quando percebemos que so |ustamente esses os
maes que tanto amarguram a exstnca de todos ns. Todas as nossas
preocupaes e mutas de nossas mazeas fscas orgnam-se dretamente
dos nossos pecados. O orguho, a arrognca, o ressentmento, os maus
pensamentos, a maca, a coba - essas so as fontes de todas as enfer-
mdades que afgem a nossa carne.
Em um mundo como este, as paavras de |esus soam de um modo
maravhoso e totamente novo, como uma vstao do ato. Fo bom que
Ee tvesse dto aqueas paavras, porque nngum podera t-o feto to
bem quanto Ee, e ns deveramos dar ouvdos Sua voz. Suas paavras so
a essnca da verdade. Ee no estava apenas exprmndo Sua opno; |esus
|amas apresentou opnes Ee nunca faza con|ecturas; peo contrro Ee
saba e sabe todas as cosas. Suas paavras no foram, como as de
Saomo, a smua de uma profunda sabedora ou o resutado de uma
cudadosa observao. Ee faava na pentude da Sua dvndade, e Suas
paavras so a prpra verdade. Ee era o nco que podera ter dto "bem-
aventurados", com a mas competa autordade, pos Ee o bendto de
Deus que veo a este mundo a fm de conferr bnos humandade. Suas
paavras foram apoadas por fetos mas poderosos do que os de quaquer
outra pessoa da Terra. Obedec-as prova de grande sabedora.
Como geramente aconteca, |esus empregou o vocbuo "mansos"
numa frase curta e resumda, e s agum tempo depos fo que passou a
expc-o. No mesmo Evangeho de Mateus, Ee nos faa novamente nessa
paavra e apca-a nossa vda. "Vnde a mm todos os que estas cansados
e sobrecarregados, e eu vos avare. Toma sobre vs o meu |ugo, e
aprende de mm, porque sou manso e humde de corao; e achares
descanso para as vossas amas. Porque o meu |ugo suave e o meu fardo
eve." (Mt 11:28-30.) Aqu vemos dos concetos opostos: fardo e descanso.
Este fardo no pesava somente sobre aquees que a se achavam, mas
sobre toda a raa humana. No se trata de opresso potca, nem de
pobreza. nem de trabaho rduo. um probema bem mas compexo do
que sso. Os rcos e os pobres o sentem da mesma forma, porque um
estado do qua nem rquezas nem azeres podem nos bertar.
O fardo que pesa sobre a humandade grande e esmagador. O termo
empregado peo Senhor |esus ndca que um peso que evamos conosco,
ou uma fadga que chega exausto. O descanso smpesmente o avo
que sentmos quando essa carga nos trada dos ombros. No se trata de
ago que fazemos, mas de ago que nos proporconado, quando dexamos
de fazer outra cosa. A Sua prpra mansdo - esse o nosso descanso.
Faamos um exame desse fardo. Ee se ocaza em nosso ntmo. Chega
prmeramente ao corao e mente, e atnge o nosso corpo de dentro para
fora. Prmeramente h o fardo do orgulho% Nosso esforo para resguardar o
amor-prpro reamente exaustvo. Se procurarmos examnar nossa vda,
verfcaremos que mutas das nossas afes tm orgem no fato de agum
ter faado de modo deprecatvo a nosso respeto. Enquanto o homem se
consderar um pequeno deus, o qua deve trbutar sua eadade, haver
sempre aquees que se deetaro cm afrontar seu doo. Como, ento, espe-
[12]
ramos ter paz nteror? O veemente esforo que o corao envda para
defender-se contra as n|ras, para proteger a sua honra sensve, contra
toda opno desfavorve da parte de amgos e adversros |amas
permtr que sua mente goze paz. Se persstrmos nessa uta, com o passar
dos anos, o fardo se tornar smpesmente ntoerve. No entanto, os
homens contnuam evando essa carga pea vda afora, desafando cada
paavra proferda contra ees, ressentndo-se contra toda crtca, magoando-
se profundamente com a mas eve ndferena, revovendo-se nsones cm
seus etos, se outros forem preferdos em ugar dees.
Todava nngum obrgado a carregar um fardo pesado como esse.
|esus nos convda a descansar nEe. e a mansdo o mtodo apcado. O
homem manso no se mporta se agum for maor do que ee, porque h
muto compreendeu que as cosas que o mundo apreca no so
mportantes para ee, e no vae a pena utar por eas. Peo contrro,
desenvove para consgo mesmo um nteressante senso de humor e passa a
dzer: "Ah, ento voc fo esquecdo, hen? Passaram voc para trs, no ?
Dsseram at que voc um traste sem mportnca? E agora voc est
ressentdo porque os outros esto dzendo exatamente aquo que voc
mesmo tem dto sobre s? Anda ontem voc dsse a Deus que no
representa nada, que apenas um verme que vem do p. Onde est a
coernca? Vamos, humhe-se, dexe de preocupar-se com o que os homens
pensam."
O homem manso no covarde nem vve atormentado por reconhecer
sua prpra nferordade. Peo contrro, seu esprto vaente como um
eo e forte como um Sanso; porm, dexou de udr a s prpro.
Reconheceu que correta a avaao que Deus faz de sua prpra vda.
Compreende que fraco e necesstado ta como Deus afrmou que ee ;
mas, paradoxamente, ao mesmo tempo sabe que, aos ohos de Deus,
mas mportante que os prpros an|os. Nada representa em s mesmo, mas
em Deus, tudo. Esse o seu ema. Sabe perfetamente bem que o mundo
|amas o ver como Deus o v, e por sso dexou h muto de mportar-se
com os concetos dos homens. Sente-se penamente satsfeto em dexar
que Deus restabeea os seus vaores. Aguarda pacentemente o da em que
todas as cosas, sero |ugadas, e o seu verdadero vaor ser reconhecdo
por todos. S ento que os |ustos respandecero no reno de seu Pa. Ee
est dsposto a esperar esse da.
Nesse nterm, ter encontrado descanso para sua ama. Se andar em
mansdo, ee fcar satsfeto em permtr que Deus o defenda. | no
precsa utar para defender o seu "eu", porque encontrou a paz que a
mansdo proporcona.
Outrossm, fcar vre do fardo do fingimento% Ouando dgo fngmento
no me refro hpocrsa, mas o dese|o muto comum no homem de
mostrar ao mundo o seu ado mehor, ocutando sua verdadera pobreza e
msra nternas. Pos o pecado tem usado conosco de mutas artmanhas
traoeras, e uma deas fo ncutr em ns um faso sentmento de
vergonha. Dfcmente encontramos agum que quera ser exatamente o
que , sem tentar for|ar uma aparnca exteror para o mundo. O temor de
ser descoberto corr o corao humano. O homem de cutura sente-se
persegudo peo receo de agum da aparecer um homem mas cuto do que
ee. O erudto teme encontrar outro mas erudto do que ee. O rco vve
preocupado, sempre com receo de que suas roupas, seu automve ou sua
casa agum da paream baratos em comparao com as posses de outro
homem mas rco do que ee. Os motvos que mpusonam a chamada "ata
socedade" no so mas nobres do que esses, e as casses mas pobres, em
[1]
seu prpro nve, tambm, no so muto mehores em suas attudes.
Nngum deve menosprezar essas verdades. Esse fardo rea, e, pouco
a pouco, ee mata as vtmas dessa manera de vver nocva e antnatura.
Esta mentadade adqurda atravs dos anos faz com que a mansdo
autntca nos parea rrea como um sonho, e dstante como as estreas. E
|ustamente s vtmas dessa enfermdade corrosva que o Senhor |esus dz:
"Deves tornar-vos como crancnhas." Isso porque as crancnhas no fazem
comparaes dessa natureza, mas aegram-se naturamente com aquo que
possuem, sem se ncomodar com o que as outras cranas possam ter.
Somente quando se tornam maores, e o pecado comea a afetar seus
coraes, que aparecem o cme e a nve|a. Da por dante so ncapazes
de desfrutar do que possuem, se agum tver ago maor ou mehor. E
desde essa tenra dade o fardo passa a pesar sobre suas amas, e nunca
mas as dexa, at que o Senhor |esus hes d a bertao.
Outro pecado que representa uma carga pesada para o homem a
artificialidade% Estou certo de que a maora das pessoas vve com um receo
ntmo de que agum da acabaro se descudando e, tavez, um amgo ou
nmgo consga ver o nteror de suas amas vazas e pobres. Dessa forma,
eas vvem numa constante tenso. As pessoas mas ntegentes vvem
preocupadas e aertas, com medo de serem evadas a dzer ago que parea
vugar ou estpdo. As va|adas receam encontrar agum Marco Poo que he
fae de agum ugar remoto, onde |amas estveram.
Essa condo antnatura faz parte de nossa trste herana de pecado;
em nossos das, entretanto, o probema agravado peo nosso modo de
vver. A propaganda basea-se quase nteramente nesse hbto de
preocupar-se com a aparnca externa. Oferecem-se "cursos" sobre este ou
aquee campo do saber humano, os quas apeam caramente para o dese|o
que a vtma tem de se sobressar. Vendem-se vros, nventam-se vestes e
cosmtcos, brncando contnuamente com esse dese|o que o homem tem
de parecer o que no . A artfcadade uma mado que desaparece no
momento em que nos a|oehamos aos ps do Senhor |esus e nos rendemos
Sua mansdo. Da para a frente no nos ncomodaremos com o que as
pessoas pensam a nosso respeto, contanto que Deus nos este|a aprovando.
Ento o )ue somos ser tudo; e o que parecemos ser descer na escaa de
vaores das cosas que nos nteressam. Afastado o pecado, nada temos de
que nos possamos envergonhar. Somente o nosso dese|o de prestgo que
nos faz querer parecer aos outros aquo que no somos.
O mundo ntero est a ponto de sucumbr sob esse fardo tremendo de
orguho e dssmuao. Nngum pode ser berto dessa carga a no ser
atravs da mansdo de Crsto. Uma raconazao ntegente pode a|udar,
mas muto pouco, pos esse hbto to forte, que, se o abafarmos aqu, ee
surgr mas adante. |esus dz a todos: "Vnde a mm todos os que estas
cansados e sobrecarregados, e eu vos avare. "O descanso oferecdo por
ee o descanso da mansdo, aquee avo bendto que sentmos quando
admtmos o que reamente somos, e dexamos de ado todo o fngmento.
precso bastante coragem a prncpo, mas a graa necessra nos ser
dada, pos veremos que estamos parthando esse outro |ugo com o Fho de
Deus. Ee mesmo o chama de "meu |ugo", e eva-o ombro a ombro conosco.
*enhor, torna meu cora+(o como o de uma crian+a% ,ivra-me do impulso
de competir com os outros, buscando posi+(o mais elevada entre os
homens% ese.o ser simples e ing/nuo como uma crian+a% ,ivra-me das
atitudes fingidas e da dissimula+(o% 0erdoa-me por haver pensado tanto em
mim% A.uda-me a es)uecer a mim mesmo e a encontrar minha verdadeira
pa' na Tua contempla+(o% A fim de )ue possas responder a esta ora+(o, eu
[1G]
me humilho perante Ti% Coloca sobre mim Teu fardo suave do
autodesprendimento, para )ue eu possa encontrar descanso% Am1m%
Mansido e Descanso
Para fornecer um quadro fe da raa humana a agum que a
desconhecesse, bastara que tomssemos as bem-aventuranas e
nvertssemos o seu sentdo.
Para fornecer um quadro fe da raa humana a agum que a
desconhecesse, bastara que tomssemos as bem-aventuranas e
nvertssemos o seu sentdo. Ento poderamos dzer: "Es aqu a raa
humana." Pos a verdade que as caracterstcas que dstnguem a vda e a
conduta dos homens so |ustamente o oposto das vrtudes enumeradas nas
bem-aventuranas.
Neste mundo dos homens no vemos nada que se aproxme peo menos
um pouco das vrtudes que |esus menconou ogo no nco de Seu famoso
Sermo do Monte. No ugar da humdade de esprto, encontramos o
orguho em seu mas ato grau; em ugar de pranteadores, encontramos
somente os que buscam, os prazeres; em vez de mansdo, por toda a parte
nos cerca a arrognca, ao contrro de fome e sede de |usta, s se ouve os
homens excamando: "Estou rco de bens, e de nada tenho necessdade"; em
vez de msercrda, contempamos a cruedade; ao nvs de pureza de
corao, abundam os pensamentos corruptos; em vez de pacfcadores, os
homens so rascves e rancorosos; em ugar de regoz|o em face das
n|ras, vemos os homens revdando afronta com todas as armas ao seu
acance.
esta a substnca mora que se compe o chamado mundo cvzado.
Todo o ambente est contamnado; ns o respramos a cada momento e
bebemos dee |untamente com o ete materno. A cutura e a educao
refnam apenas superfcamente essas quadades negatvas, mas dexam-
nas bascamente ntactas. Todo um mundo terro fo crado para defender
a tese de que esta a nca manera norma de se vver. E sso se torna
anda mas estranho quando percebemos que so |ustamente esses os
maes que tanto amarguram a exstnca de todos ns. Todas as nossas
preocupaes e mutas de nossas mazeas fscas orgnam-se dretamente
dos nossos pecados. O orguho, a arrognca, o ressentmento, os maus
pensa-mentos, a maca, a coba essas so as fontes de todas as
enfermdades que afgem a nossa carne.
Em um mundo como este, as paavras de |esus soam de um modo
maravhoso e totamente novo, como uma vstao do ato. Fo bom que
Ee tvesse dto aqueas paavras, porque nngum podera t-o feto to
bem quanto Ee, e ns deveramos dar ouvdos Sua voz. Suas paavras so
a essnca da verdade. Ee no estava apenas exprmndo Sua opno; |esus
|amas apresentou opnes. Ee nunca faza con|ecturas; peo contrro Ee
saba e sabe todas as cosas. Suas paavras no foram, como as de Saomo,
a smua de uma profunda sabedora ou o resutado de uma cudadosa
observao. Ee faava na pentude da Sua dvndade, e Suas paavras so a
prpra verdade. Ee era o nco que podera ter dto "bem-aventurados",
com a mas competa autordade, pos Ee o bendto de Deus que veo a
este mundo a fm de conferr bnos humandade. Suas paavras foram
apoadas por fetos mas poderosos do que os de quaquer outra pessoa da
Terra. Obedec-as prova de grande sabedora. Como geramente
aconteca, |esus empregou o vocbuo "mansos" numa frase curta e
[1(]
resumda, e s agum tempo depos fo que passou a expc-o. No mesmo
Evangeho de Mateus, Ee nos faa novamente nessa paavra e apca-a
nossa vda. "Vnde a mm todos os que estas cansados e sobrecarregados, e
eu vos avare. Toma sobre vs o meu |ugo, e aprende de mm, porque
sou manso e humde de corao; e achares descanso para as vossas
amas. Porque o meu |ugo suave e o meu fardo eve." (Mt 11:28-30.)
Aqu vemos dos concetos opostos: fardo e descanso. Este fardo no pesava
somente sobre aquees que a se achavam, mas sobre toda a raa humana.
No se trata de opresso potca, nem de pobreza, nem de trabaho rduo.
um probema bem mas compexo do que sso. Os rcos e os pobres o
sentem da mesma forma, porque um estado do qua nem rquezas nem
azeres podem nos bertar.
O fardo que pesa sobre a humandade grande e esmagador. O termo
empregado peo Senhor |esus ndca que um peso que evamos conosco,
ou uma fadga que chega exausto. O descanso 6 smpesmente o avo
que sentmos quando essa carga nos trada dos ombros. No se trata de
ago que fazemos, mas de ago que nos proporconado, quando dexamos
de fazer outra cosa. A Sua prpra mansdo esse o nosso descanso.
Faamos um exame desse fardo. Ee se ocaza em nosso ntmo. Chega
prmeramente ao corao e mente, e atnge o nosso corpo de dentro para
fora. (Prmeramente h o fardo do orguho) Nosso esforo para resguardar o
amor-prpro reamente exaustvo. Se procurarmos examnar nossa vda,
verfcaremos que mutas das nossas afes tm orgem no fato de agum
ter faado de modo deprecatvo a nosso respeto. Enquanto o homem se
consderar um pequeno deus, o qua deve trbutar sua eadade, haver
sempre aquees que se deetaro em afrontar seu doo. Como, ento,
esperamos ter paz nteror? O veemente esforo que o corao envda para
defender-se contra as n|ras, para proteger a sua honra sensve, contra
toda opno desfavorve da parte de amgos e adversros |amas
permtr que sua mente goze paz. Se persstrmos nessa uta, com o passar
dos anos, o fardo se tornar smpesmente ntoerve. No entanto, os
homens contnuam evando essa carga pea vda afora, desafando cada
paavra proferda contra ees, ressentndo-se contra toda crtca, magoando-
se profundamente com a mas eve ndferena, revovendo-se nsones em
seus etos, se outros forem preferdos em ugar dees.
Todava nngum obrgado a carregar um fardo pesado como esse.
|esus nos convda a descansar nEe, e a mansdo o mtodo apcado. O
homem manso no se mporta se agum for maor do que ee, porque h
muto compreendeu que as cosas que o mundo apreca no so mportantes
para ee, e no vae a pena utar por eas. Peo contrro, desenvove para
consgo mesmo um nteressante senso de humor e passa a dzer: "Ah, ento
voc fo esquecdo, hen? Passaram voc para trs, no ? Dsseram at que
voc um traste sem mportnca? E agora voc est ressentdo porque os
outros esto dzendo exatamente aquo que voc mesmo tem dto sobre s?
Anda ontem voc dsse a Deus que no representa nada, que apenas um
verme que vem do p. Onde est a coernca? Vamos, humhe-se, dexe de
preocupar-se com o que os homens pensam."
O homem manso no covarde nem vve atormentado por reconhecer
sua prpra nferordade. Peo contrro, seu esprto vaente como um
eo e forte como um Sanso; porm, dexou de udr a s prpro.
Reconheceu que correta a avaao que Deus faz de sua prpra vda.
Compreende que fraco e necesstado ta como Deus afrmou que ee ;
mas, paradoxamente, ao mesmo tempo sabe que, aos ohos de Deus,
mas mportante que os prpros an|os. Nada representa em s mesmo, mas
[17]
em Deus, tudo. Esse o seu ema. Sabe perfetamente bem que o mundo
|amas o ver como Deus o v, e por sso dexou h muto de mportar-se
com os concetos dos homens. Sente-se penamente satsfeto em dexar
que Deus restabeea os seus vaores. Aguarda pacentemente o da em que
todas as cosas sero |ugadas, e o seu verdadero vaor ser reconhecdo
por todos. S ento que os |ustos respandecero no reno de seu Pa. Ee
est dsposto a esperar esse da.
Nesse nterm, ter encontrado descanso para sua ama. Se andar em
mansdo, ee fcar satsfeto em permtr que Deus o defenda. | no
precsa utar para defender o seu "eu", porque encontrou a paz que a
mansdo proporcona.
Outrossm, fcar vre do fardo do fngmento. Ouando dgo fngmento
no me refro hpocrsa, mas o dese|o muto comum no homem de
mostrar ao mundo o seu ado mehor, ocutando sua verdadera pobreza e
msra nternas. Pos o pecado tem usado conosco de mutas artmanhas
traoeras, e uma deas fo ncutr em ns um faso sentmento de
vergonha. Dfcmente encontramos agum que quera ser exatamente o
que , sem tentar for|ar uma aparnca exteror para o mundo. O temor de
ser descoberto corr o corao humano. O homem de cutura sente-se
persegudo peo receo de agum da aparecer um homem mas cuto do que
ee. O erudto teme encontrar outro mas erudto do que ee. O rco vve
preocupado, sempre com receo de que suas roupas, seu automve ou sua
casa agum da paream baratos em comparao com as posses de outro
homem mas rco do que ee. Os motvos que mpusonam a chamada "ata
socedade" no so mas nobres do que esses, e as casses mas pobres, em
seu prpro nve, tambm, no so muto mehores em suas attudes.
Nngum deve menosprezar essas verdades. Esse fardo rea, e, pouco
a pouco, ee mata as vtmas dessa manera de vver nocva e antnatura.
Esta mentadade adqurda atravs dos anos faz com que a mansdo
autntca nos parea rrea como um sonho, e dstante como as estreas.
|ustamente s vtmas dessa enfermdade corrosva que o Senhor |esus dz:
"Deves tornar-vos como crancnhas." Isso porque as crancnhas no fazem
comparaes dessa natureza, mas aegram-se naturamente com aquo que
possuem, sem se ncomodar com o que as outras cranas possam ter.
Somente quando se tornam maores, e o pecado comea a afetar seus
coraes, que aparecem o cme e a nve|a. Da por dante so ncapazes
de desfrutar do que possuem, se agum tver ago maor ou mehor. E
desde essa tenra dade o fardo passa a pesar sobre suas amas, e nunca
mas as dexa, at que o Senhor |esus hes d a bertao.
Outro pecado que representa uma carga pesada para o homem a
artfcadade. Estou certo de que a maora das pessoas vve com um receo
ntmo de que agum da acabaro se descudando e, tavez, um amgo ou
nmgo consga ver o nteror de suas amas vazas e pobres. Dessa forma,
eas vvem numa constante tenso. As pessoas mas ntegentes vvem
preocupadas e aertas, com medo de serem evadas a dzer ago que parea
vugar ou estpdo. As va|adas receam encontrar agum Marco Poo que he
fae de agum ugar remoto, onde |amas estveram.
Essa condo antnatura faz parte de nossa trste herana de pecado;
em nossos das, entretanto, o probema agravado peo nosso modo de
vver. A propaganda basea-se quase nteramente nesse hbto de
preocupar-se com a aparnca externa. Oferecem-se "cursos" sobre este ou
aquee campo do saber humano, os quas apeam caramente para o dese|o
que a vtma tem de se sobressar. Vendem-se vros, nventam-se vestes e
cosmtcos, brncando contnuamente com esse dese|o que o homem tem
[1C]
de parecer o que no . A artfcadade uma mado que desaparece no
momento em que nos a|oehamos aos ps do Senhor |esus e nos rendemos
Sua mansdo. Da para a frente no nos ncomodaremos com o que as
pessoas pensam a nosso respeto, contanto que Deus nos este|a aprovando.
Ento o que somos ser tudo; e o que parecemos ser descer na escaa de
vaores das cosas que nos nteressam. Afastado o pecado, nada temos de
que nos possamos envergonhar. Somente o nosso dese|o de prestgo que
nos faz querer parecer aos outros aquo que no somos.
O mundo ntero est a ponto de sucumbr sob esse fardo tremendo de
orguho e dssmuao. Nngum pode ser berto dessa carga a no ser
atravs da mansdo de Crsto. Uma raconazao ntegente pode a|udar,
mas muto pouco, pos esse hbto to forte, que, se o abafarmos aqu, ee
surgr mas adante. |esus dz a todos: "Vnde a mm todos os que estas
cansados e sobrecarregados, O eu vos avare. "O descanso oferecdo por
ee o descanso da mansdo, aquee avo bendto que sentmos quando
admtmos o que reamente somos, e dexamos de ado todo o fngmento.
precso bastante coragem a prncpo, mas a graa necessra nos ser dada,
pos veremos que estamos parthando esse outro |ugo com o Fho de Deus.
Ee mesmo o chama de "meu |ugo", e eva-o ombro a ombro conosco.
Senhor, toma meu corao como o de uma crana. Lvra-me do mpuso
de competr com os outros, buscando poso mas eevada entre os
homens. Dese|o ser smpes e ngnuo como uma crana. Lvra-me das
attudes fngdas e da dssmuao. Perdoa-me por haver pensado tanto em
mm. A|uda-me a esquecer a mm mesmo e a encontrar mnha verdadera
paz na Tua contempao. A fm de que possas responder a esta orao, eu
me humho perante T. Cooca sobre mm Teu fardo suave do
autodesprendmento, para que eu possa encontrar descanso. Amm
# Excertos Extrados de O Poder de
Deus
Nascido Deois da Meia!Noite
Entre crstos afetos a avvamentos tenho ouvdo este dtado: "Os
avvamentos nascem depos da mea-note".
um provrbo que, embora no nteramente verdadero, se tomado ao
p da etra, aponta para ago bem verdadero.
Se entendemos que esse dtado sgnfca que Deus no ouve a nossa
orao por avvamento, se for feta durante o da, evdentemente no
verdadero. Se entendemos que sgnfca que a orao que fazemos quando
estamos cansados e exaustos tem maor poder do que a que fazemos
quando estamos descansados e com vgor renovado, outra vez no
verdadero. Certamente Deus tera de ser muto austero para exgr que
transformemos a nossa orao em pentnca, ou para gostar de ver-nos
mpondo-nos puno a ns mesmos pea ntercesso. Traos destas noes
asctcas anda se encontram entre aguns crstos evangcos, e,
conquanto esses rmos se|am recomendados por seu zeo, no devem ser
descupados por atrbur nconscentemente a Deus agum vestgo de
sadsmo ndgno at dos seres humanos decados.
Contudo, h consderve verdade na da de que os avvamentos
[2&]
nascem depos da mea-note, pos os avvamentos (ou quasquer outros
dons e graas esprtuas) s vm para os que os dese|am com angustosa
ntensdade. Pode-se dzer sem reserva que todo homem to santo e to
cheo de Esprto como o dese|a. Ee no pode estar to cheo como
gostara, mas com toda a certeza est to cheo como dese|a estar.
Nosso Senhor coocou sto fora de dscusso quando dsse: "Bem
aventurados os que tm fome e sede de |usta, porque sero fartos". Fome
e sede so sensaes fscas que, em seus estgos agudos, podem tornar-
se verdadera dor. A expernca de ncontves pessoas que procuravam a
Deus que, quando os seus dese|os se tornaram doorosos, foram
satsfetos repentna e maravhosamente. O probema no consste em
persuadr Deus a que nos encha do Esprto, mas em dese|ar a Deus o
sufcente para permtr-Lhe que o faa. O crsto comum to fro e se
mostra to contente com a sua pobre condo, que no h nee nenhum
vcuo de dese|o no qua o bendto Esprto possa derramar-se em
satsfatra pentude.
Ocasonamente aparece no cenro regoso agum cu|os aneos
esprtuas nsatsfetos vo ganhando tanto voume e mportnca em sua
vda, que expusam todos os outros nteresses. Ta pessoa se recusa a
contentar-se com as oraes seguras e convenconas dos enregeados
rmos que "drgem em orao" semana aps semana e ano aps ano nas
assembas ocas. Suas aspraes a evam onge e mutas vezes o tornam
ncmodo. Seus rmos em Crsto, perpexos, sacodem a cabea e oham
uns para os outros com ar de entenddos, mas, como o cego que camou por
sua vsta e fo repreenddo peos dscpuos, "ee, porm, cada vez grtava
mas".
E se no tver anda satsfeto as condes, ou se houver aguma cosa
mpedndo a resposta sua orao, poder prossegur orando at as horas
tardas da note. No a hora da note, mas o estado do seu corao que
decde o tempo da sua vstao. Para este rmo bem pode acontecer que o
avvamento venha depos da mea-note.
Todava, muto mportante que ns compreendamos que as ongas
vgas em orao, ou mesmo o forte camor e as grmas, no so em s
mesmos atos mertros. Toda bno fu da bondade de Deus como de
uma fonte. Anda aqueas recompensas das boas obras sobre as quas
certos mestres faam to servmente, sempre em contraste agudo com os
benefcos recebdos somente pea graa, no fundo so to certamente de
graa como o prpro perdo do pecado. O mas santo apstoo no pode
ter a pretenso de ser mas que um servo nt. Os prpros an|os subsstem
graas pura bondade de Deus. Nenhuma cratura pode "ganhar" nada, no
sentdo comum da paavra (de trabahar para ganhar ou de receber por
merecmento ou de adqurr pagando). Todas as cosas pertencem
bondade soberana de Deus e por ea nos so dadas.
A senhora |uana resumu ndamente sso quando escreveu: "Honra
mas a Deus, e O agrada muto mas, que oremos femente a Ee por Sua
bondade e nos apeguemos a Ee por Sua graa, e com verdadero
entendmento, permanecendo frmes por amor, do que se empregssemos
todos os recursos que o corao possa magnar. Pos se usssemos todos
os recursos, sera muto pouco, e no honrara penamente a Deus. Mas em
Sua bondade, a ao mas que competa, fatando exatamente nada. . .
Pos a bondade de Deus a orao mas eevada, e desce s partes mas
fundas da nossa necessdade".
Apesar de toda a boa vontade de Deus para conosco, Ee no pode
atender aos dese|os do nosso corao enquanto os nossos dese|os no
[21]
forem reduzdos a um s. Ouando tvermos domnado as nossas ambes;
quando tvermos esmagado o eo e a vbora da carne, e cacado o drago
do amor prpro sob os nossos ps, e nos consderarmos verdaderamente
mortos para o pecado, ento, e s ento, Deus poder eevar-nos
novdade de vda e encher-nos do Seu bendto Esprto Santo.
E fc aprender a doutrna do avvamento pessoa e da vda vtorosa;
cosa competamente dversa tomar a nossa cruz e afadgar-nos na escaada
do sombro e spero morro da rennca. Aqu mutos so chamados, poucos
escohdos. Para cada um que de fato passa para a Terra Prometda, mutos
fcam por um tempo, ohando ansosamente atravs do ro e depos
retornam trstemente segurana reatva das vastdes arenosas da vda
antga.
No, no h mrto nas oraes fetas a desoras, mas requer dsposo
menta sra e corao determnado dexar o comum peo ncomum no
modo de orar. A maora dos crstos nunca o faz. E mas que possve que
as poucas amas que se empenham na busca da expernca ncomum
cheguem depos da mea-note.
Er"tico Versus Esiritua#
O perodo em que vvemos bem pode passar hstra como a Era
Ertca. O amor sexua fo eevado poso de cuto. Eros tem mas
cutuadores entre os homens cvzados de ho|e do que quaquer outro
deus. Para mhes o ertco supantou competamente o esprtua.
No dfc verfcar como o mundo chegou a este estado. Entre os
favores que contrburam para sso esto o fongrafo e o rdo, que podem
dfundr canes de amor de costa a costa sem probema de das ou de
ocases; o cnema e a teevso, que possbtam a toda a popuao
focazar muheres sensuas e |ovens amorosos ferrados em apaxonado
abrao (e sto nas saas de estar de ares "crstos" e dante dos ohos de
cranas nocentes!); |ornada de trabaho mas curta e uma mutpcdade
de artefatos mecncos com o resutante aumento do azer para toda gente.
Acrescentem-se a sso tudo as dezenas de campanhas pubctras
astutamente deazadas, que fazem do sexo a sca no muto secretamente
escondda para atrar compradores de quase todos os produtos magnves;
os corruptos counstas que consagraram a vda tarefa de pubcar fofas e
sorrateras nudades com rostos de an|os e com mora de gatas da rua;
romancstas sem conscnca, que conqustam fama duvdosa e se
enrquecem graas ao trabaho ngro de dragar podrdes terras das
mundas fossas das suas amas para dar entretenmento s massas. Estas
cosas nos dzem ago sobre a manera pea qua Eros conseguu seu trunfo
sobre o mundo cvzado.
Pos bem, se esse deus nos dexasse a ns, crstos, em paz, eu por
mm dexara em paz o seu cuto. Toda a sua espon|osa e ftda su|era
afundar um da sob o seu prpro peso e ser exceente combustve para
as chamas do nferno, |usta recompensa recebda, e que nos enche de
compaxo por aquees que so arrastados em sua runosa voragem.
Lgrmas e snco tavez fossem mehores do que paavras, se as cosas
fossem geramente dversas do que so. Mas o cuto de Eros est afetando
gravemente a gre|a. A rego pura de Crsto que fu como ro crstano do
corao de Deus est sendo pouda peas guas mpuras que escorrem de
trs dos atares da abomnao que aparecem sobre todo monte ato e sob
toda rvore verde, de Nova Iorque a Los Angees.
Sente-se a nfunca do esprto ertco em toda parte quase, nos
[22]
arraas evangcos. Grande parte dos cntcos de certos tpos de reunes
tm em s maor poro de romance do que do Esprto Santo.. Tanto as
paavras como a msca se destnam a provocar o bdnoso. Crsto
corte|ado com uma famardade que revea tota gnornca de quem Ee .
No a reverente ntmdade do santo em adorao, mas a mpudente
famardade do amante carna.
A fco regosa tambm faz uso do sexo para dar nteresse etura
pbca, a fna descupa sendo que, se o romance e a rego forem
entretecdos compondo uma hstra, a pessoa comum que no era um
vro puramente regoso er a hstra, e assm se defrontar com o
Evangeho. Dexando de ado o fato de que, na maora, os romancstas
regosos modernos so amadores de taento casero, sendo raros os
capazes de escrever uma nca nha de boa teratura, todo o conceto
sub|acente ao romance regoso errneo. Os mpusos bdnosos e os
suaves e profundos movmentos do Esprto so dametramente opostos
uns aos outros. A noo de que Eros pode ser nduzdo a servr de assstente
do Senhor da gra utra|ante. A pecua "crst" que procura atrar
espectadores retratando cenas de amor carna em sua propaganda
competamente nfe rego de Crsto. S quem for esprtuamente cego
se dexar evar por sso.
A moda atua de usar beeza fsca e personadades brhantes na
promoo regosa outra manfestao da nfunca do esprto romntco
na gre|a. O baanceo rtmco, o sorrso pstco, e a voz muto, mas muto
aegre mesmo, denuncam a frvodade regosa mundana. O executante
aprendeu a sua tcnca da tea da TV, mas no a apreendeu
sufcentemente bem para ter sucesso no campo profssona. Da, ee traz a
sua produo nepta para o ugar santo e a mascatea, oferecendo-a aos
crstos doentos e nferores que andam procura de aguma cosa que
os dvrta enquanto fcarem dentro dos mtes dos costumes sco-regosos
vgentes.
Se meu ngua|ar parece severo, bom embrar que no o dr|o a
nenhuma pessoa ndvduamente. Para com o mundo perddo dos homens,
s tenho uma grande compaxo e o dese|o de que todos venham a
arrepender-se. Peos crstos cu|a derana vgorosa mas equvocada tem
procurado atrar a gre|a moderna do atar de |eov para os atares do erro,
snto genuno amor e smpata. Ouero ser o tmo a ofend-os e o prmero
a perdo-os, embrando-me dos meus pecados passados e da mnha
necessdade de msercrda, bem como da mnha fraqueza pessoa e da
mnha tendnca natura para o pecado e o erro. A |umenta de Baao fo
usada por Deus para repreender um profeta. Da parece que Deus no exge
perfeo no nstrumento que Ee emprega para advertr e exortar o Seu
povo.
Ouando as ovehas de Deus esto em pergo, o pastor no deve
contempar as estreas e medtar sobre temas "nspradores". obrgado a
agarrar sua arma e a correr em defesa deas. Ouando as crcunstncas o
exgrem, o amor poder usar a espada, embora por sua natureza deva, em
vez dsso, gar o corao quebrantado e atender os ferdos. tempo de o
profeta e o vdente se fazerem ouvr e sentr outra vez. Nas tmas trs
dcadas a tmdez dsfarada de humdade tem fcado encohda no seu
canto enquanto a quadade do crstansmo evangco vem porando ano
aps ano. At1 )uando% *enhor, at1 )uando2
[23]
Para Estarmos $ertos% &emos de Pensar $erto
O que pensamos quando estamos com berdade para pensar sobre o
que queremos ser - sso que somos ou ogo seremos.
A Bba tem muta cosa para dzer acerca dos nossos pensamentos; o
evangesmo atua no tem pratcamente nada para dzer sobre ees. A
razo por que a Bba faa tanto dees que os nossos pensamentos so
vtamente mportantes para ns; a razo por que o evangesmo faa to
pouco que estamos reagndo exageradamente contra as setas do
"pensamento", como as do Novo Testamento, da Undade, da Cnca Crst,
e outras semehantes. Estas setas fazem os nossos pensamentos fcarem
muto perto de tudo, e nos opomos fazendo-os fcar muto perto de nada.
Ambas as poses so erradas.
Os nossos pensamentos vountros no s reveam o que somos;
predzem o que seremos. A no ser aquea conduta que brota dos nossos
nstntos naturas bscos, todo o nosso comportamento preceddo peos
nossos pensamentos e dees se orgna. A vontade pode vr a ser serva dos
pensamentos, e, em eevado grau, mesmo as nossas emoes seguem o
nosso pensar. "Ouanto mas penso nsso. mas ouco fco", como o homem
comum o cooca, e ao faz-o, no somente reata com precso os seus
processos mentas, mas tambm paga nconscente trbuto ao poder do
pensamento, O pensamento nstga o sentmento, e o sentmento dspara a
ao. Assm fomos fetos, e bem que podemos acet-o.
Os Samos e os Profetas contm numerosas referncas ao poder que o
reto pensamento tem de nsprar sentmento regoso e de nctar a conduta
certa. "Consdero os meus camnhos, e voto os meus passos para os teus
testemunhos". "Enquanto eu medtava ateou-se o fogo: ento dsse eu com
a prpra ngua. . ." Vezes sem conta os escrtores do Veho Testamento nos
exortam aquetar-nos e a pensar em cosas eevadas e santas como fator
premnar para a correo da vda ou uma boa ao ou um feto cora|oso.
O Veho Testamento no est soznho em seu respeto peo poder do
pensamento humano, poder outorgado por Deus. Crsto ensnou que os
homens se corrompem por seus maus pensamentos, e chegou ao ponto de
guaar o pensamento ao ato: "Ouaquer que ohar para uma muher com
nteno mpura, no corao | aduterou com ea". Pauo rectou uma sta
de fugentes vrtudes, e ordenou: "Se|a sso o que ocupe o vosso
pensamento".
Estas ctaes so apenas quatro das centenas que poderam fazer-se
das Escrturas. Pensar em Deus e em cosas santas cra uma atmosfera
mora favorve ao crescmento da f, bem como do amor, da humdade e
da revernca. Peo pensamento no podemos regenerar os nossos
coraes, nem emnar os nossos pecados, nem mudar as manchas do
eopardo. Tampouco podemos com o pensamento acrescentar um cvado
nossa estatura, ou tornar o ma bem, ou as trevas uz. Ensnar sso
representar fasamente uma verdade bbca e us-a para a nossa prpra
runa. Mas, peo pensamento nsprado peo Esprto, podemos a|udar a fazer
de nossas mentes santuros purfcados em que Deus ter prazer em
habtar.
Refer-me num pargrafo anteror aos "nossos pensamentos vo-
untros", e use as paavras de propsto. Em nosso |ornadear atravs
deste mundo mau e host, ser-nos-o mpostos mutos pensamentos de que
no gostamos e peos quas no temos smpata mora. As necessdades da
vda podem comper-nos por das e anos a abrgar pensamentos em
nenhum sentdo edfcantes. O conhecmento comum do que fazem os
nossos semehantes produz pensamentos repugnantes nossa ama crst.
[22]
Estes necessaramente nos afetam, mas pouco. No somos responsves
por ees, e ees passam por nossas mentes como um pssaro cruzando os
ares, sem dexar rastro. No tm efeto duradouro em ns porque no so
propramente nossos. So ntrusos ma recebdos peos quas no temos
amor e dos quas nos vramos to depressa quanto possve.
Ouem quser verfcar sua verdadera condo esprtua pode faz-o
notando quas foram os seus pensamentos nas tmas horas ou das. Em
que pensou quando estava vre para pensar no que he agradasse? Para o
qu se votou o ntmo do seu corao quando estava vre para votar-se
para onde qusesse? Ouando o pssaro do pensamento fo posto em
berdade, voou para onge como o corvo, para pousar sobre as carcaas
futuantes ou, como a pomba, crcuou e votou para a arca de Deus? E fc
reazar esse teste, e, se formos snceros conosco mesmos, poderemos
descobrr no s o que somos, mas tambm o que vamos ser. Logo seremos
a suma dos nossos pensamentos vountros.
Conquanto os nossos pensamentos nstguem os nossos sentmentos, e
assm nfuencem fortemente as nossas vontades, contudo certo que a
vontade pode e deve ser senhora dos nossos pensamentos. Toda pessoa
norma pode determnar aquo em que va pensar. Naturamente, a pessoa
afta ou tentada pode achar um tanto dfc controar os seus pensamentos,
e mesmo enquanto se concentra num ob|eto dgno, pensamentos
nsensatos e fugdos podem fazer travessuras sobre a sua mente, como
vvos rempagos numa note de vero. Tendem estes a ser mas moestos
do que perncosos e, no fna das contas, no fazem muta dferena, se|am
sto ou aquo.
O mehor meo de controar os nossos pensamentos oferecer a mente
a Deus em competa submsso. O Esprto Santo a acetar e assumr o
controe dea medatamente. Depos ser reatvamente fc pensar em
cosas esprtuas, especamente se trenarmos o nosso pensamento
medante ongos perodos de orao dra. Pratcar ongamente a arte da
orao menta (sto , faar com Deus nterormente, enquanto trabahamos
ou va|amos) a|udar a formar o hbto do pensamento santo.
A '( se Arrisca a 'a#)ar
Neste mundo os homens so |ugados pea habdade com que fazem as
cosas.
So avaados de acordo com a dstnca que cobrram na escaada do
monte da reazao. No sop |az o fracasso tota; no topo o sucesso
competo; e entre esses dos extremos a maora dos homens cvzados sua
e abuta, da |uventude vehce.
Aguns desstem e escorregam para o sop, e se tornam ocupantes da
Fera do Raspa-Cho. A, perdda a ambo e rota a vontade, subsstem
graas a emprstmos, at a natureza executar-hes a hpoteca e a morte os
evar.
No ato esto os poucos que, por uma combnao de taento, rduo
trabaho e boa sorte, conseguem chegar ao pco, e ao uxo, fama e poder
que a se encontram.
Mas nsso tudo no h fecdade. O esforo para ter sucesso exerce
muta presso sobre os nervos. A excessva preocupao com a uta pea
conqusta aperta a mente, endurece o corao e veda m vses fugurantes
que poderam ser desfrutadas se to-somente houvesse vagar para not-
as.
O homem que chega ao pncuo raramente fez por muto tempo.
[2]
Logo devorado por temores de que pode escorregar uma estaca abaxo e
ser forado a dar seu ugar a outro. Acham-se exempos dsto no modo
febr como o astro da TV observa a cassfcao do seu vaor, e
como o potco examna a sua correspondnca.
Faa-se saber a um magstrado eeto que um evantamento de dados
mostra que ee dos por cento menos popuar em agosto do que fora em
maro, e ee comea a suar como um homem a camnho da prso. O
|ogador de boa vve por suas mdas de rendmento no campo, o homem
de negco por seu grfco ascendente, e o concertsta peo meddor dos
seus apausos. No ncomum suceder que o utador desafante no rngue
chore abertamente por no consegur nocautear o campeo. Ser o segundo
coocado o dexa competamente desconsoado; tem de ser o prmero para
ser fez.
Esta mana peo sucesso a preservao de uma cosa boa. O dese|o de
cumprr o propsto para o qua fomos crados , por certo dom de Deus,
mas o pecado retorceu este mpuso e fez dee uma coba egosta peo
prmero ugar e peas honras das atas poses. O mundo ntero dos
homens e arrastado por esta coba como por um demno, e no h
escape.
Ouando vamos a Crsto entramos num mundo dferente. O Novo
Testamento nos apresenta uma fosofa esprtua nfntamente mas
eevada do que a que motva o mundo, e nteramente contrra a ea.
Conforme o ensno de Crsto, os humdes de esprto so bem-aventurados;
os mansos herdam a terra; os prmeros so os tmos, e os tmos so os
prmeros; o maor homem aquee que serve mehor os outros; o que
perde tudo o nco que por fm possur tudo; o homem do mundo
coroado de xto ver os tesouros que acumuou serem varrdos pea
tempestade do |uzo; o mendgo |uste va para o seo de Abrao, e o rco
arde nas chamas do nferno.
Nosso Senhor morreu em aparente fracasso, desacredtado peos deres
da rego estabeecda, re|etado pea socedade e abandonado peos Seus
amgos. O homem que O mandou para a cruz fo o estadsta de sucesso cu|a
mo o ambcoso mercenro potco be|ara. Coube ressurreo
demonstrar quo gorosamente Crsto hava trunfado e quo tragcamente
o governador tnha fracassado.
Contudo, a mpresso que se tem ho|e que a gre|a no aprendeu
nada. Contnuamos vendo como os homens vem e |ugando manera do
|ugamento humano. Ouanto trabaho regoso eto com
o atvsmo do pastor tem por motvao o dese|o carna de fazer e bem!
Ouantas horas de orao so gastas pedndo-se a Deus que abenoe
pro|etos arqutetados para a gorfcao de pequennos homens! Ouanto
dnhero sagrado despe|ado sobre homens que, a despeto dos seus
acrmosos apeos, s procuram reazar uma bea e carna exbo.
O crsto verdadero deve fugr dsso tudo, Especamente os mnstros
do Evangeho devem sondar os seus coraes e examnar no fundo os
seus motvos ntmos. Nngum merece sucesso enquanto no estver
dsposto a fracassar. Nngum moramente dgno de sucesso nas
atvdades regosas enquanto no quser que a honra da vtra v para
outrem, se for esta a vontade de Deus.
Deus tavez permta que o Seu servo tenha xto depos de o ter
dscpnado, a ta ponto que ee no precse vencer para ser fez. O homem
a quem o sucesso exata e o fracasso abate carna anda. Na mehor das
hpteses, o fruto que der ter bcho.
Deus permtr sucesso a Seu servo quando este aprender que o
[2G]
sucesso no o torna mas caro a Deus, nem mas vaoso no esquema goba
das cosas. No podemos comprovar o favor de Deus com grandes reunes
ou apresentando conversos ou com novos mssonros envados ou com a
dstrbuo de Bbas. Todas estas cosas podem ser reazadas sem o
auxo do Esprto Santo. Uma boa personadade e um penetrante
conhecmento da natureza humana tudo que quaquer pessoa necessta
para ser um sucesso nos crcuos regosos ho|e.
A nossa grande honra est em sermos precsamente o que |esus fo e .
Ser aceto peos que O acetam, re|etado peos que O re|etam, amado peos
que O amam e odado por todos os que O odeam - que maor gra
podera advr a agum?
Podemos dspor-nos a segur a Crsto rumo ao fracasso. A f se arrsca a
fahar. A ressurreo e o |uzo demonstraro perante os mundos todos,
quem ganhou e quem perdeu. Podemos esperar.
* Va#or de uma Imaginao Santi+icada
Como todas as outras facudades que nos pertencem, a magnao
pode ser bno ou mado, dependendo nteramente de como utzada
e da medda em que bem dscpnada.
Todos temos em agum grau capacdade para magnar. Este dom nos
habta a ver sentdo nos ob|etos materas, a observar semehanas entre
cosas que prmera vsta parecem to dferentes entre s. Permte-nos
saber cosas que os sentdos |amas poderam dzer-nos, pos com ea somos
capazes de ver, atravs das mpresses sensoras, a readade que est por
trs das cosas.
Todo avano feto pea humandade em quaquer campo comeou com
uma da qua nada corresponda na ocaso. A mente do nventor
smpesmente pegava fragmentos de das conhecdas e com ees faza
aguma cosa que, no s era totamente desconhecda, mas tambm
nexsta competamente na poca. Assm, "cramos" cosas e, ao faz-o,
provamos que fomos fetos magem do Crador. O fato de que mutas
vezes o homem decado emprega os seus poderes cradores a servo do
ma, no nvada o nosso argumento. Ouaquer taento pode ser usado para
o ma como para o bem, mas, no obstante, todo taento provm de Deus.
Agumas pessoas que erroneamente confundem a paavra "magnatvo"
com a paavra "magnro", tavez neguem que a magnao de grande
vaor no servo de Deus.
O Evangeho de |esus Crsto no negoca com cosas magnras. O vro
mas reasta do mundo a Bba. Deus rea, os homens so reas, e rea
o pecado, bem como a morte e o nferno para onde o pecado eva
nevtavemente. A presena de Deus no e magnra, e a orao no a
ndugnca de uma deetve fantasa. Os ob|etos que absorvem a ateno
do homem que ora, conquanto materas. so contudo competamente
reas; mas certamente reas, afna se haver de convr, do que quaquer
ob|eto terreno.
O vaor da magnao purfcada na esfera da rego est em seu
poder de perceber nas cosas naturas sombras de cosas esprtuas. Ea
capacta o homem reverente a
3Ver o mundo num gr(o de areia e a eternidade numa hora3%
A fraqueza do farseu do passado era sua fata de magnao, ou, o que
d na mesma, sua recusa em permtr-he entrar no campo da rego. Va o
texto com a sua defno teogca guardada com cudado, e no va nada
am dsso.
[2(]
3Uma prmula 4 margem do rio era para ele uma prmula amarela, e nada
mais%3
Ouando Crsto veo com a Sua espendente penetrao esprtua e com
Sua fna sensbdade mora, pareca ao farseu um devoto de outra espce
de rego, o que Ee reamente era, se o mundo o tvesse to-somente
compreenddo. Ee poda ver a ama do texto, enquanto que o farseu s
poda ver o corpo, e poda provar sempre que Crsto estava errado apeando
para a etra da e ou para uma nterpretao consagrada pea trado. O
absmo que os separava era grande demas para permtr que coexstssem.
Assm, o farseu, que estava em condes de faz-o, entregou o |ovem
Vdente morte. Tem sdo sempre assm, e creo que assm ser sempre,
at que a terra se encha do conhecmento do Senhor como as guas
cobrem o mar.
A magnao, vsto que uma facudade da mente natura,
necessaramente tem de sofrer por suas mtaes ntrnsecas e por uma
nerente ncnao para o ma. Embora a paavra, como se acha na Verso
do Re Tago (Kng |ames Bbe), normamente no sgnfque magnao,
mas smpesmente racocno de homens cheos de pecado
1
no escrevo
com o fm de descupar a magnao no santfcada. Bem se que dea
como de uma fonte pouda, |orraram correntes de das magnas que
atravs dos anos tm evado os homens a um comportamento desordenado
e destrutvo.
Contudo, uma magnao purfcada e drgda peo Esprto cosa
competamente dversa, e c o que tenho em mente aqu. Anseo por ver a
magnao berta de sua prso e recebendo o ugar que por dreto he
cabe entre os fhos da nova crao. O que estou tentando descrever aqu
o sagrado dom de ver, a capacdade de ohar am do vu e contempar
com maravhado espanto as beezas e os mstros das readades santas e
eternas.
A pesada mente presa terra no d crdto ao crstansmo.
Permtndo-se-|he domnar a gre|a bastante tempo, ea o forar a tomar
uma destas duas drees: ou a do berasmo, no qua achar avo numa
fasa berdade; ou a do mundo, onde achar prazer desfrutve, mas fata.
Mas pergunto se tudo sso no est ncudo nas paavras do nosso
Senhor, regstradas no Evangeho Segundo |oo: "Ouando ver, porm, o
Esprto da verdade, ee vos guar a toda a verdade, porque no faar por
s mesmo, mas dr tudo o que tver ouvdo, e vos anuncar cousas que ho
de vr. Ee me gorfcar porque h de receber do que meu e vo-o h de
anuncar" (16:13, 14).
Possur mente habtada peo Esprto prvgo do crsto, sob a
graa, e sto abrange tudo quanto venho tentando dzer aqu.
Proximidade E Seme#)ana
Um probema sro e s vezes angustante para mutos crstos
sentrem que Deus est onge dees ou que ees esto onge dEe, o que
vem a dar no mesmo.
E dfc regoz|ar-nos no Senhor quando padecemos deste senso de
dstnca. como procurar ter um caro e quente vero sem so. Certamente
que o maor ma aqu no nteectua, e no pode ser sanado com recursos
nteectuas; todava, a verdade tem de penetrar na mente antes de poder
1
/om+arem,se0 +or exem+.o0 as se!uintes >ers?es de 9omanos 1=21. ;uanto L +a.a>ra !re!a ;ue a.i ocorre= ".meida0 9e>ista e
/orri!ida= discursosM ".meida0 9e>ista e "tua.i$ada= raciocnios. *ota do 1radutor
[27]
entrar no corao, e por sso vamos racocnar |untos sobre sso. Nas
questes esprtuas s pensamos corretamente quando com ousada pomos
de ado o conceto de espao. Deus no esprto, e o esprto no habta no
espao. O espao tem a ver com a matra, mas o esprto ndepende dee.
Peo conceto de espao expcamos a reao dos corpos materas, uns
com os outros.
|amas devemos pensar em Deus como estando espacamente perto ou
dstante, pos Ee no est aqu ou a, mas eva o aqu e o a em Seu
corao. O espao no nfnto, como aguns pensam; somente Deus
nfnto, e em Sua nfndade Ee absorve todo o espao. "No encho eu os
cus e a terra? dz o Senhor". Ee enche os cus e a terra, como o oceano
enche o bade que afundou nee. e assm como o oceano crcunda o bade.
Deus o faz com o Unverso que Ee enche. "Os cus dos cus no te podem
conter". Deus no contdo. Ee contm.
Como craturas terrenas, naturamente nos ncnamos a pensar
medante anaogas terrenas. "Ouem vem da terra terreno e faa da terra."
Deus nos crou como amas vventes e nos deu corpos peos quas podemos
expermentar o mundo que nos cerca e comuncar-nos uns com os outros.
Ouando o homem cau, medante o pecado, comeou a pensar que tem
ama em vez de o ser. Faz muta dferena, se o homem cr que um corpo
que tem ama, ou uma ama que tem corpo.
A ama nterna e ocuta, enquanto que o corpo est sempre presente
para os sentdos; conseqentemente, ns tendemos a ser centes do corpo,
e o conceto de perto e remoto, gado s cosas materas, parece-nos
penamente natura. Mas s vdo quando apcado s craturas moras.
Ouando tentamos apc-o a Deus, no mas retm a sua vadade.
Entretanto, quando faamos de estarem os homens "onge" de Deus,
faamos verazmente. O Senhor dsse de Israe: " O seu corao est onge
de mm", e a temos a defno de perto e onge em nossa reao com
Deus. As paavras se referem, no dstnca fsca, mas semehana.
As Escrturas ensnam caramente que Deus est guamente perto de
todas as partes do Seu unverso (Samo 139:1-18); contudo, aguns seres
expermentam a Sua proxmdade e outros no, dependendo da sua
semehana mora com Ee. E a dessemehana que produz o senso da
remota dstnca entre as craturas, e entre os homens e Deus.
Duas craturas podem estar to perto fscamente uma da outra que
podem tocar-se, mas, dada a desguadade de natureza, esto separadas
por mhes de qumetros. Pode-se magnar a presena de um an|o e de
um gora na mesma saa, mas a radca dferena entre as suas naturezas
mpossbtara a sua comunho. Na readade estaram "onge" um do
outro.
Para a desguadade mora entre o homem e Deus a Bba tem uma
paavra, aenao, ou profunda separao, e o Esprto Santo apresenta um
horrendo quadro dessa aenao e dos resutados que produz no carter
humano. A natureza humana decada precsamente oposta natureza de
Deus como reveada em |esus Crsto. Uma vez que no h semehana
mora, no h comunho, e da o senso de dstnca fsca, o sentmento de
que Deus est onge no espao. Esta noo errnea desencora|a e mpede
mutos pecadores de crerem para a vda.
Pauo anmou os atenenses embrando-hes que Deus no estava onge
de nenhum dees, que era nEe que vvam, movam-se e exstam. Todava,
os homens pensam que Ee est mas onge do que a mas dstante estrea.
A verdade que Ee est mas perto de ns do que estamos ns mesmos.
Como pode, porem, o pecador gar o tremendo absmo que o separa de
[2C]
Deus na expernca rea? A resposta que ee no pode faz-o, mas a
gra da mensagem crst que Crsto o fez. Peo sangue da Sua cruz, Ee
fez a paz, para poder reconcar consgo mesmo todas as cosas. "E a vs
outros tambm que outrora res estranhos e nmgos no entendmento
peas vossas obras magnas. agora, porm, vos reconcou no corpo da sua
carne, medante a sua morte, para apresentar-vos perante ee santos,
ncupves e rrepreensves" (Coossenses 1:21,22).
O novo nascmento faz-nos partcpes da natureza dvna. A comea a
obra de desfazer a desguadade entre ns e Deus. Da ea progrde pea
santfcante operao do Esprto Santo, at dar pena satsfao a Deus.
Essa e a teooga da matra em foco, mas como | dsse, mesmo a ama
regenerada pode sofrer com o sentmento de que Deus est onge dea. Oue
dever fazer, ento?
Prmero, pode ser que o probema no se|a mas que uma temporra
ruptura na comunho conscente com Deus devda a uma dentre mea
centena de causas. A cura a f. Confe em Deus em meo escurdo at
votar a uz.
Segundo, caso o senso da dstnca perssta, apesar das oraes e
aquo que voc cr que f, sonde a sua vda nteror em busca de
evdncas de attudes erradas, maus pensamentos ou defetos de carter.
Essas cosas dferem de Deus e cram um absmo pscogco entre voc e
Ee, Expuse de s o ma, crea, e o senso de proxmdade se restaurar.
Deus nunca fo o prmero a se afastar.
Por ,ue Somos Indi+erentes ,uanto ao
-etorno de $risto
Logo depos do trmno da prmera guerra munda, ouv um grande
pregador do su dzer que tema que o ntenso nteresse pea profeca
generazada naquea poca resutara na morte da bendta esperana
quando os eventos provassem que os entusstcos ntrpretes estavam
errados.
O homem era profeta, ou peo menos um estudoso notavemente
perspcaz da natureza humana, pos aconteceu exatamente e que ee
predsse. A esperana da vnda de Crsto est quase morta ho|e em da
entre os crstos bbcos.
No sgnfca que tenham abandonado a doutrna do segundo advento.
De modo nenhum. Tem havdo, como todas as pessoas bem nformadas
sabem, um a|ustamento entre aguns dos pontos doutrnros menores do
nosso credo, mas a mensa maora dos evangcos frmes contnua
sustentando a crena em que |esus Crsto agum da votar de fato terra
em pessoa. A vtra fna de Crsto aceta como uma das nabaves
doutrnas da Escrtura Sagrada.
verdade que em aguns rnces as profecas da Bba so expostas
ocasonamente. Isto acontece especamente entre os crstos hebreus que.
por razes muto compreensves, parecem sentr-se mas perto dos
profetas do Veho Testamento do que os crentes gentos. O amor que
votam a seu povo eva-os naturamente a apegar-se a toda esperana de
converso e restaurao tma de Israe. Para mutos dees o retorno de
Crsto representa rpda e fez souo do "probema |udeu". Os ongos
scuos de peregrnao termnaro quando Ee ver, e Deus nesse tempo
restaurar "o reno a Israe". No ousamos dexar que o nosso profundo
amor por nossos rmos crstos hebreus nos cegue para as bvas
[3&]
mpcaes potcas deste aspecto da esperana messnca. No os
censuramos por sso. Apenas chamamos a ateno para o fato.
Todava, o retorno de Crsto como bendta esperana est quase morto
entre ns, como | dsse. A verdade referente ao segundo advento onde
apresentada ho|e, na maor parte acadmca ou potca. O |uboso
eemento pessoa fata por competo. Onde esto aquees que
3Tanto anseiam pelo sinal
5 Cristo, do Teu cumprimento6
pelo chame.ar desvanecem,
dos Teus passos em Teu advento23
A asprao por ver a Crsto que quemava o peto daquees prmeros
crstos parece ter-se quemado toda. Tudo que resta so cnzas.
precsamente o "anseo" e o "desvanecmento" peo retorno de Crsto que
dstngue entre a esperana pessoa e a teogca. O mero conhecmento da
doutrna correta pobre substtuto de Crsto, e a famardade com a
escatooga do Novo Testamento nunca tomar o ugar do dese|o nfamado
de amor de ftar Sua face.
Se o ardoroso aneo desapareceu da esperana do advento ho|e, deve
haver razo para sto; acho que se qua , ou quas so, pos h um bom
nmero deas. Uma smpesmente que a teooga fundamentasta popuar
tem dado nfase utdade da cruz, e no beeza dAquee que nea
morreu. A reao do savo com Crsto apresentada como contratua, em
vez de pessoa. Tem-se acentuado tanto a "obra" de Crsto, que esta
ecpsou a pessoa de Crsto. Permtu-se que a substtuo tomasse o ugar
da dentfcao. O que Ee fez por mm parece mas mportante do que o
que Ee para mm. V-se a redeno como uma transao de negco
dreto que "acetamos"; e cosa toda fca fatando contedo emocona.
Temos de amar muto a agum, para fcarmos despertos esperando a sua
vnda, e sso tavez expque a ausnca de vgor na esperana do advento
entre aquees que anda crem nea.
Outra razo da ausnca de rea anseo peo retorno de Crsto que os
crstos se sentem to bem neste mundo que tm pouco dese|o de dex-o.
Para os deres que reguam o passo da rego e determnam o seu
contedo e a sua quadade, o crstansmo tornou-se afna notavemente
ucratvo. As ruas de ouro no exercem atrao muto grande sobre aquees
que acham fc amontoar ouro e prata no servo do Senhor c na terra.
Todos queremos reservar a esperana do cu como uma espce de seguro
contra o da da morte, mas enquanto temos sade e conforto, por que
trocar um bem que conhecemos por uma cosa a respeto da qua pouco
sabemos? Assm racocna a mente carna, e com ta suteza que
dfcmente fcamos centes dsso.
Outra cosa; nestes tempos a rego passou a ser uma brncadera boa
e festva neste presente mundo, e, por que ter pressa quanto ao cu, se|a
como for? O crstansmo, contraramente ao que aguns pensaram, forma
dversa e mas eevada de entretenmento. Crsto padeceu todo o
sofrmento. Derramou todas as grmas e carregou todas as cruzes; temos
apenas que desfrutar os benefcos das suas dores em forma de prazeres
regosos modeados segundo o mundo e evados adante em nome de
|esus. o que dzem pessoas que ao mesmo tempo afrmam que crem na
segunda vnda de Crsto.
A hstra revea que os tempos de sofrmento da gre|a tm sdo
guamente tempos de aar os ohos. A trbuao sempre deu sobredade
ao povo de Deus e o encora|ou a buscar e a esperar ansosamente o retorno
do seu Savador. A nossa presente preocupao com este mundo pode ser
[31]
um avso de amargos das por vr. Deus far com que nos desapeguemos da
terra de agum modo - do modo fc, se possve; do dfc, se necessro.
a nessa vez.
# Excertos Extrados de Deus Fala
com o Homem que Mostra
Interesse
Deus 'a#a com o .omem ,ue Mostra Interesse
A Bba fo escrta em grmas e aos que choram revear os seus
mehores tesouros. Deus nada tem a dzer ao ndvduo frvoo.
Fo a Moss, um homem atemorzado, que Deus faou no monte, e esse
mesmo homem mas tarde savou a nao quando se prostrou dante de
Deus oferecendo-se para que seu nome fosse apagado do vro dvno a
favor de Israe. O ongo perodo de |e|um e orao de Dane fez com que
Gabre descesse dos cus e he contasse o segredo dos scuos, Ouando o
amado |oo chorou muto por no haver nngum dgno de abrr o vro de
sete seos, um dos ancos confortou-o com as aegres novas de que o Leo
da trbo de |ud tnha vencdo.
Os samstas com freqnca escrevam chorando, os profetas ma
conseguam ocutar sua trsteza, e o apstoo Pauo em sua epstoa aegre
aos fpenses, derramou grmas ao pensar nos mutos nmgos da cruz de
Crsto cu|o fm sera a destruo eterna. Os deres crstos que abaaram o
mundo foram todos homens de dores, cu|o testemunho humandade
brotou de coraes pesados. No exste poder nas grmas em s, mas as
grmas e o poder sempre estveram |untos na Igre|a dos Prmogntos.
A da de que os escrtos dos profetas abatdos pea trsteza so mutas
vezes estudados por pessoas smpesmente curosas, que |amas
derramaram uma nca grma peos maes do mundo no de modo
agum anmadora, Eas especuam sobre os acontecmentos futuros,
esquecendo-se de que o nco propsto da profeca bbca preparar-nos
tanto mora como esprtuamente para o momento que vr.
A doutrna da vota de Crsto est sendo neggencada, e peo que posso
constatar ea no exerce ho|e quaquer poder sobre os crstos comuns.
Aguns fatores contrbuem certamente para sto: mas o prncpa, em mnha
opno, fo o nfortno sofrdo pea verdade proftca entre as duas guerras
mundas, quando homens de ohos secos decdram nstrur-nos a respeto
dos escrtos dos profetas acrmosos. Mutdes e ofertas generosas foram o
resutado at que os acontecmentos provaram o erro dos mestres em um
grande nmero de pontos; a reao no se fez demorar e a profeca entrou
em desfavor |unto s massas. Este fo um truque engenhoso do dabo e
funconou muto bem. Devemos aprender que no possve tratar das
cosas santas neggentemente sem sofrer as conseqncas.
Outra esfera em que os homens sem grmas nos pre|udcaram muto
fo na orao peos doentes. Sempre houve homens reverentes,
compenetrados, que |ugaram ser um dever sagrado orar peos doentes
para que pudessem ser curados segundo a vontade de Deus. Fo dto que as
oraes de Spurgeon evantaram mas doentes do que as mnstraes de
quaquer mdco de Londres. Ouando os promotores de ohos secos se
[32]
apossaram da doutrna, ea fo transformada num negco ucratvo.
Homens de maneras suaves, persuasvas, usaram mtodos de venda
superores a fm de fazer grandes fortunas com suas campanhas. Suas
grandes propredades e espnddos nvestmentos fnanceros provam como
tveram xto cm separar os doentes e os sofredores do seu dnhero. E tudo
sto em nome do Homem de Dores que no tnha onde repousar a cabea.
Tudo que feto sem envover o corao feto nas trevas, no mporta
quo bbco parea ser. Pea e da |usta compensao. o corao do que
brnca com assuntos regosos ser destrudo peo brho excessvo da
verdade em que tocar. Os ohos sem grmas sero fnamente cegados
pea uz que contempam.
Ns que pertencemos s gre|as no-trgcas temos a tendnca de
consderar com certo desdm aqueas gre|as que seguem uma forma de
servo cudadosamente prescrta, e certamente deve haver muto em tas
servos que tem pouco ou nenhum sgnfcado para o partcpante comum
- sto no se deve ao fato de ser programado com detahes, mas porque o
partcpante comum o que . Observe, entretanto, que nosso servo
mprovsado, pane|ado peo der vnte mnutos antes, com freqnca tende
a segur uma ordem deprmente, cansatva, quase to padronzada quanto a
Mssa. O servo trgco peo menos beo, enquanto o nosso quase
sempre se destaca por ser feo. O dees fo cudadosamente eaborado
atravs dos scuos a fm de capturar o mxmo de beeza possve e pre-
servar um esprto de revernca entre os adoradores. O nosso com
freqnca ago provsro, sem nada que o recomende. A sua procamada
berdade no passa de smpes reaxamento.
Em teora, quando a reuno no pane|ada, o Esprto Santo opera
vremente e sso sera verdadero se todos os adoradores mostrassem
revernca e fossem cheos do Esprto. Mas na maora das vezes no h
ordem nem Esprto, apenas uma orao de rotna que, exceto por pequenas
varaes, sempre a mesma, semana aps semana, e aguns hnos que |
no eram muto bons desde o nco t com o tempo perderam todo o seu
sgnfcado pea repeto.
Na maora de nossos cutos dfcmente exste um trao de pen-
samentos reverentes, nenhum reconhecmento da undade do corpo, e
pouco ou nenhum senso da Presena dvna, nenhum momento de quetude,
soendade, admrao, temor santo. No gera, o que exste um regente de
cntcos dstrado, que tenta fazer graa, e um encarregado que anunca
cada "nmero" como num programa radofnco, esforando-se para dar
contnudade ao espetcuo.
Toda a fama crst est necesstando desesperadamente de uma
restaurao da pentnca, da humdade e das grmas. Possa Deus env-
as muto em breve.
A Posio Vita# da Igre/a
A expresso mas ata da vontade de Deus nesta era a gre|a que Ee
comprou com seu prpro sangue. Para ter vaor conforme os prncpos
bbcos, toda atvdade regosa precsa fazer parte da gre|a. Ouero
decarar ncsvamente que Deus s aceta aquees servos que se
concentram na gre|a e tm nea sua orgem. Escoas domncas, socedades
para dstrbuo de fohetos, comts de homens de negcos crstos, e os
mutos grupos ndependentes trabahando em uma ou outra fase da rego
precsam fazer uma auto-anase com revernca e coragem, pos no
[33]
possuem quaquer sgnfcado esprtua verdadero fora da gre|a ou em
separado dea.
Segundo as Escrturas, a gre|a a habtao de Deus atravs do
Esprto, e como ta o organsmo mas mportante debaxo do so. Ea no
apenas mas uma nsttuo mportante, |untamente com o ar, o Estado e a
escoa; mas a mas vta de todas as nsttues - a nca que pode aegar
uma orgem dvna.
O cnco pode perguntar a que gre|a nos refermos, e pode embrar-nos
de que a gre|a crst acha-se to dvdda que sera mpossve dzer qua a
verdadera, mesmo que esta exsta. No fcamos porm demasado
constrangdos com o sorrso dsfarado do zombador. Por estarmos dentro
da gre|a, provavemente conhecemos as suas fahas mehor do que
quaquer pessoa do ado de fora possa conhec-as, e cremos nea mesmo
assm, onde quer que se manfeste num mundo de trevas e ncredudade.
A gre|a encontrada sempre que o Esprto Santo rena agumas
pessoas que confem em Crsto para a sua savao, adorem a Deus em
esprto e no tenham quaquer assocao com o mundo e a carne. Os
membros podem, devdo s crcunstncas, estar espahados sobre a
superfce da terra e separados pea dstnca e pea necessdade, mas em
cada verdadero membro da gre|a abrga-se o nstnto comuntro e a nsa
da oveha peo red e o pastor. Basta dar a aguns crstos verdaderos uma
brecha e ees se agrupam. organzando e pane|ando reunes reguares de
orao e cuto. Nessas reunes ouvem uma exposo das Escrturas,
partem |untos o po de uma ou outra forma segundo |ugam mehor, e
tentam na medda do possve transmtr ao mundo perddo o evangeho da
savao.
Grupos assm so cuas no Corpo de Crsto, e cada uma deas uma
verdadera gre|a, uma parte rea da gre|a maor. nessas cuas e atravs
deas que o Esprto opera na terra. Ouem zomba da gre|a oca zomba do
Corpo de Crsto. A gre|a deve ser anda evada em conta. "As portas do
nferno no prevaecero contra ea."
*rganizao0 Necessria e Perigosa
A organzao 1, de forma bsca, o arran|o de vras partes de um todo
numa reao ta umas com as outras que um fm dese|ado possa ser
atngdo. Isto pode ser feto por consentmento ou compuso, dependendo
das crcunstncas.
Certo nve de organzao necessro em toda parte, atravs de todo
o unverso crado, e em toda socedade humana. Sem ea no podera haver
cnca, governo, undade famar, arte, msca, teratura, nenhuma
atvdade cratva.
A vda requer organzao. No exste vda em separado do meo
atravs do qua ea se expressa. Ea no pode subsstr por s mesma,
ndependente de um corpo organzado, sendo achada apenas onde exste
agum corpo, aguma forma em que possa resdr. E onde exste corpo e
forma exste organzao. O homem, por exempo, a soma de suas partes
organzadas e coordenadas e neas e atravs deas o mstro da vda
encontra expresso. Ouando, por um motvo quaquer, as partes se
desorganzam, a vda se acaba e o homem morre.
A socedade exge organzao. Caso os homens devam vver |untos no
mundo, ees precsam ter aguma forma de organzao. Isto fo reconhecdo
em todas as pocas e ugares e vsto em todos os nves da socedade
[32]
humana, desde a trbo sevagem at o mpro munda. De manera dea, o
ob|eto do governo consegur ordem com um mnmo de restro,
permtndo ao mesmo tempo um mxmo de berdade ao ndvduo.
O fato de certa restro da berdade ndvdua ser boa e necessra,
ago admtdo por todas as pessoas ntegentes; e que muta restro
produz resutados negatvos tambem ago admtdo por todos. Surge o
confto quando tentamos defnr "certa" e "muta". Ouanto "muta"? e
quo pouco "certa"? Se sto pudesse ser estabeecdo a paz descera sobre
o Congresso e o Paramento, os partdos potcos entraram em acordo, e
uma crana os evara pea mo.
A dferena entre a escravdo e a berdade apenas questo de grau.
Os prpros pases totatros gozam de aguma berdade, e os cdados
das naes vres precsam suportar certo grau de restro. o equbro
entre ambos os eementos que decde se um dado pas escravo ou vre.
Nenhum cdado bem nformado acredta ser absoutamente vre. Ee sabe
que sua berdade precsa ser restrngda de aguma forma para o benefco
de todos. O mas que pode esperar que a restro se|a mantda num
mnmo. A este mnmo de mtao ee chama de "berdade", e to
precosa ea que est dsposto a arrscar sua vda a fm de mant-a. O
mundo ocdenta travou duas grandes guerras num espao de vnte e cnco
anos a fm de preservar este equbro de berdade e escapar s restres
mas severas que o nazsmo e o fascsmo he teram mposto.
Pea sua formao crstocntrca e regosa, este escrtor naturamente
assoca tudo rego crst. Desde h mutos anos eu me preocupo com a
tendnca de organzar demasado a comundade crst, e | fu acusado por
causa dsso de no acredtar na organzao. Mas a verdade muto outra.
O homem que se opuser a toda organzao na gre|a gnora
competamente os fatos da vda. A arte a beeza organzada; a msca o
som organzado; a fosofa, o pensamento organzado; a cnca, o
conhecmento organzado; o governo no passa de socedade organzada. E
o que a verdadera gre|a de Crsto seno o mstro organzado?
O pusar do corao da gre|a vda - na frase fez de Henry Scouga,
"a vda de Deus na ama do homem". Esta vda, |untamente com a presena
rea de Crsto em seu nteror, faz da gre|a uma entdade dvna, um
mstro, um magre. Entretanto, sem substnca, forma e ordem esta vda
dvna no tera onde habtar, nem meos de expressar-se na comundade.
Por este motvo, o Novo Testamento faa muto de organzao. As
epstoas pastoras de Pauo e suas cartas aos crstos de Cornto reveam
que o grande apstoo era um organzador. Ee embrou Tto que o dexara
em Creta a fm de pr ordem nas cosas necessras e ordenar presbteros
em cada cdade. Isto s pode ndcar que Tto fo comssonado peo apstoo
a fm de mpor uma espce de ordem sobre os vros grupos de crentes
que vvam naquea ha, e a ordem s pode ser acanada atravs da
organzao.
Os crstos tm cometdo erros em vras drees por no com-
preenderem o propsto da organzao e os pergos resutantes caso ea
no se|a controada. Aguns no querem quaquer tpo de organzao e as
conseqncas so confuso e desordem. Estes dos eementos negatvos
no a|udam a humandade nem servem para gorfcar a Deus. Outros
substtuem a vda da gre|a pea organzao e embora tendo o nome de
vvos esto na verdade mortos. Outros, anda, se apaxonam de ta forma
peas regras e reguamentos que os mutpcam am de todo bom senso, e
ogo a espontanedade se apaga dentro da gre|a e a vda desaparece.
com este tmo erro que me preocupo mas. Mutos grupos da gre|a
[3]
pereceram por excesso de organzao, da mesma forma que outros por
fata dea. Os deres sbos devem fcar vgantes com reao a ambos os
extremos. O homem pode morrer tanto de presso ata como de baxa, e
pouco mporta qua das duas o tenha matado. Ee est guamente morto de
um modo ou de outro. A cosa mportante na organzao da gre|a
descobrr o equbro escrturstco entre os dos extremos e evt-os a
ambos.
dooroso ver um grupo de crstos fezes, nascdos com smpcdade e
undos peos aos do amor ceesta, perderem graduamente seu carter
smpes, comeando a tentar controar cada movmento do Esprto e
morrendo entamente de dentro para fora. Essa fo, porm, a dreo que
quase todas as denomnaes crsts tomaram atravs da Hstra, e apesar
da advertnca feta peo Esprto Santo e as Escrturas, essa a dreo que
quase todos os grupos regosos esto tornando ho|e.
Embora ha|a agum pergo de que nossos grupos evangcos possam
sofrer atuamente de fata de organzao aproprada, o pergo rea
certamente se acha do ado oposto. As gre|as se precptam em dreo
compexdade, como os patos para a gua. O que se acha por trs dsso?
Em prmero ugar, penso eu, as razes esto fncadas no dese|o carna
por parte de uma mnora bem dotada de mpor-se maora menos
taentosa e mant-a onde no possa nterferr em suas ousadas ambes.
A frase muto ctada (e s vezes ma nterpretada) to verdadera em
rego quanto na potca: "O poder se ncna a corromper as pessoas e o
poder absouto corrompe totamente." A vontade de aparecer e um ma cu|a
cura no fo anda descoberta.
Outro motvo para as nossas superorganzaes o medo. As gre|as e
socedades fundadas por homens santos com coragem, f e magnao
santfcadas, parecem ncapazes de propagar-se no mesmo nve esprtua
am de uma ou duas geraes. Os pas esprtuas no tveram capacdade
para gerar outros com coragem e f semehantes sua. Os pas tnham
Deus e pouco mas, mas seus descendentes perdem a sua vso e procuram
mtodos e consttues para consegur o poder que seus coraes hes
mostram fatar-hes, Os reguamentos e os precedentes endurecem ento,
formando uma armadura protetora, onde podem refugar-se dos probemas.
sempre mas fc e seguro encoher o pescoo do que utar no campo de
bataha,
Em nossa vda decada exste um forte poder de atrao na
compexdade, afastando-nos das cosas smpes e reas. Parece haver uma
espce de trste nevtabdade por trs de nosso mpuso mrbdo em
dreo ao sucdo esprtua. Apenas atravs da percepo proftca,
orao vgante e trabaho rduo que podemos nverter o curso e
recuperar a gra perdda.
No veho cemtro prxmo hstrca Rocha de Pymouth, onde
repousam os Patrarcas Peregrnos, exste uma pedra onde foram gravadas
estas soenes paavras (cto de memra): "Aquo que nossos pas com tanto
esforo conseguram, no ancemos fora descudadamente".
Os evangcos de nossos das devem ser sufcentemente sbos e
apcar essa frase nossa prpra stuao regosa. Contnuamos
protestantes. Devemos protestar dante do ato despreocupado de anar
fora nossa berdade regosa. A espontanedade dos prmeros crstos est
se perdendo para ns. Um a um, estamos perdendo aquees dretos
comprados para ns com o sangue da aana eterna - o dreto de sermos
ns mesmos, o dreto de obedecer ao Esprto Santo, o dreto de ter
pensamentos prpros, o dreto de fazer o que qusermos com nossa vda, o
[3G]
dreto de determnar o que fazer com nosso dnhero, de acordo com Deus.
Lembre-se ento, os pergos que enfrentamos no momento no vm de
fora, mas de dentro.
As Di1is2es nem Semre So Ms
Ouando unr-se e quando dvdr-se, es a questo, e uma resposta
abazada exge a sabedora de um Saomo.
Aguns resovem o probema de manera smpes e prtca: Toda uno
boa e toda dvso m. Muto fc. Mas esta manera smpsta de tratar do
assunto gnora as es de hstra e se esquece das profundas es
esprtuas que regem a vda do homem.
Se os homens bons dese|assem a uno e os maus a dvso. ou vce-
versa, sso smpfcara as cosas para ns. Ou se pudesse ser mostrado que
Deus sempre une e o dabo sempre dvde, sera fc encontrar nosso
camnho neste mundo confuso. Mas as cosas no so assm.
Dvdr o que deve ser dvddo e unr o que deve ser undo faz parte da
sabedora. A uno de eementos heterogneos |amas boa mesmo que
possve, nem a dvso arbtrra de eementos semehantes. Isto se apca
certamente tanto s cosas moras e regosas, como s potcas e
centfcas.
Deus fo quem fez a prmera dvso, quando separou a uz das trevas
no momento da crao. Esta dvso estabeeceu a regra para todo o
comportamento dvno na natureza e na graa. A uz e as trevas so
ncompatves. Tentar ter ambas no mesmo ugar ao mesmo tempo tentar
o mpossve e o resutado ser sempre nuo, nem uma nem outra, mas
obscurdade e escurdo.
No mundo dos homens, atuamente so poucos os contornos que se
destacam. A raa acha-se decada. O pecado trouxe confuso. O trgo
cresce |unto com o |oo, as ovehas e os cabrtos coexstem, as terras dos
|ustos e n|ustos fcam ado a ado na pasagem, a msso tem o borde
como vznho.
As cosas, porm, no sero sempre assm. Est chegando a hora em
que as ovehas sero separadas dos cabrtos, o |oo do trgo. Deus dvdr
novamente a uz das trevas e todas as cosas se agruparo segundo a sua
espce, O |oo r para o fogo |unto com o |oo, e o trgo para o ceero com
o trgo. A nvoa se evantar como acontece com a nebna e todos os
contornos surgro ntdos. O nferno ser sempre reconhecdo como nferno
e o cu r revear-se como o ar de todos os que possuem a natureza do
Deus nco.
Aguardamos com pacnca essa hora. Enquanto sso, para cada um de
ns e para a gre|a onde quer que aparea na socedade humana, a
pergunta repetda deve ser: Com o que devemos unr-nos e do que separar-
nos? A questo de coexstnca no exste aqu. O trgo cresce no mesmo
campo com o |oo, mas deve haver ponzao mtua entre ees? As
ovehas pastam |unto aos cabrtos, mas devem procurar cruzamento entre
as espces? Os n|ustos e os |ustos gozam da mesma chuva e do mesmo
so, mas devem esquecer suas profundas dferenas moras e casar-se?
A resposta popuar a estas perguntas afirmativa% Unr-se sempre e os
homens sero rmos apesar de tudo. A undade to precosa que preo
agum demasado para acan-a e nada sufcentemente mportante
para manter-nos separados. A verdade sufocada para ceebrar a festa de
casamento do cu e do nferno, e tudo sso a fm de apoar um conceto de
[3(]
undade que no se basea na Paavra de Deus.
A gre|a umnada peo Esprto no aceta sso. Num mundo cado como
o nosso a undade no um tesouro que deva ser comprado ao preo da
transgnca. A eadade a Deus, a fdedade verdade e preservao de
uma boa conscnca so |as mas precosas do que o ouro de Ofr ou os
damantes extrados da mna. Por causa dessas |as homens sofreram a
perda de propredades, a prso e at a morte; por eas, mesmo em pocas
recentes, por trs das vras cortnas, os segudores de Crsto pagaram at
o tmo centavo o preo de sua devoo e morreram sencosamente, des-
conhecdos e no apauddos peo grande mundo, mas conhecdos de Deus
e caros ao seu corao paterno. No da em que forem decarados os
segredos de todas as amas, ees ro apresentar-se para receber as obras
fetas no corpo. Esses so certamente fsofos mas sbos do que os
segudores regosos da undade sem sgnfcado, que no possuem
coragem sufcente para coocar-se contra as modas correntes e que
camam por rmandade s porque ta cosa acha-se no momento em foco.
"Dvda e conquste" o refro cnco dos deres potcos maquavcos,
mas Satans sabe tambm como unir e conqustar. A fm de coocar uma
nao de |oehos o dtador em potenca precsa prmero un-a. Atravs de
apeos repetdos ao orguho nacona ou necessdade de vngar-se de
aguma n|usta passada ou presente, o demagogo consegue unr a
popuao sua vota. Depos dsso fc domnar os mtares e submeter
o egsatvo. Segue-se ento, na verdade, uma undade quase perfeta, mas
trata-se da undade do curra ou do campo de concentrao. Vmos sto
acontecer vras vezes neste scuo, e o mundo r v-a uma vez mas
quando as naes da terra se unrem sob o Antcrsto.
Ouando as ovehas confusas comeam a car num despenhadero, a
oveha que quser savar-se ndvduamente precsa separar-se do rebanho.
A undade perfeta em ta momento s pode sgnfcar destruo tota para
todos. A oveha sba, para savar sua prpra pee, se afasta.
O poder se encontra na uno de cosas homogneas e na dvso das
heterogneas. Tavez aquo que precsamos nos crcuos regosos de ho|e
no se|a mas uno, mas uma certa dvso sba e cora|osa. Todos
dese|am a paz, mas pode ser que o reavvamento use a espada.
A -esonsabi#idade da 3iderana
A hstra de Israe e |ud aponta uma verdade ensnada caramente por
toda Hstra, sto , que as massas so ou ogo sero aquo que seus
deres forem. Os res estabeecem a mora para o povo.
O pbco |amas tem capacdade de agr em massa. Sem um der ee
fca acfao e um corpo sem cabea no tem poder. Agum precsa sempre
derar. Nem mesmo a mutdo empenhada em saquear e destrur to
desorganzada quanto parece. Em agum ponto. por trs de toda vonca,
exste um der cu|as das ea est pondo em prtca.
Israe rebeou-se agumas vezes contra os seus deres, mas as rebees
no foram espontneas. O povo smpesmente votou-se para um novo der
e seguu-o. O ponto est em que ees sempre precsaram de um der.
O povo em breve segua a derana do re, quaquer que fosse o seu
carter. Ees seguram Dav na adorao a |eov, Saomo na construo do
Tempo, |eroboo que fez o bezerro e Ezequas na restaurao do cuto no
tempo.
No um eogo feto s massas o fato de serem to facmente evadas,
[37]
mas no estamos nteressados em ouvar ou acusar; nossa preocupao
com a verdade, e a verdade que as pessoas regosas seguem os deres,
quer ees se|am bons ou maus. Um homem bom pode transformar o
carter gera de todo um pas, enquanto um cero corrupto e
mundano pode evar o pas escravdo. O provrbo s avessas: "Ta
sacerdote, ta povo", resume em quatro paavras uma verdade ensnada
caramente nas Escrturas e demonstrada repetdamente na hstra da
rego.
O crstansmo no mundo ocdenta de nossos das aquo que seus
deres foram no passado recente e est se tornando aquo que seus deres
atuas so. A gre|a oca ogo se assemeha ao seu pastor, e sto verdade
mesmo naquees grupos que no crem nos pastores. O verdadero pastor
de ta grupo no dfc de ser dentfcado, geramente aquee que
apresenta o argumento mas forte contra quaquer gre|a que enha um
pastor. O der opnoso da gre|a oca que tem xto em nfuencar o
rebanho medante ensno bbco ou paestras mprovsadas nas reunes
pbcas e reamente o pastor, no mporta quo snceramente negue sso,
As pssmas condes das gre|as modernas podem ser traadas
dretamente aos seus drgentes. Ouando, como s vezes acontece, os
membros de uma gre|a oca se amotnam e despedem o pastor por pregar
a verdade, mesmo assm esto segundo um der. Por trs dessa attude
certo que se encontra um dcono ou presbtero carna (e geramente
abastado) que usurpa o dreto de decdr quem deve ser o pastor e o que
ee deve dzer duas vezes cada domngo. Em tas casos o pastor fca
ncapactado para guar o rebanho. Ee smpesmente trabalha para o der.
Uma stuao deveras penosa.
Certos fatores contrbuem para uma derana esprtua defetuosa, tas
como:
1. 7edo% O dese|o de ser amado e admrado forte at mesmo entre o
cero. Portanto, em ugar de contrarar a opno pbca, o pastor sente-se
tentado a manter-se natvo e apenas sorrr amve mente para as pessoas,
"O temor do homem se transforma em armadha", dz o Esprto Santo, e
sso fca demonstrado no mnstro mas do que em quaquer outro setor.
2. As dificuldades financeiras% O mnstro protestante quase nunca
bem pago e a fama do pastor geramente grande. Combne esses dos
fatos e voc tem uma stuao dea para crar probemas e tentaes ao
homem de Deus. A tendnca da congregao de suspender as ofertas
quando o pregador toca em seus pontos fracos 1 bem conhecda. O pastor
vve no gera de ano para ano, quase no consegundo sadar seus
compromssos mensas. Proporconar gre|a uma derana mora vgorosa
representa quase um convte aos probemas fnanceros e o pastor ento a
retm. O ma que a lideran+a retida transforma-se de fato numa esp1cie
de lideran+a ao inverso% O homem que no eva suas ovehas montanha ac-
ma, as faz descer sem que o saba.
5. Ambi+(o% Ouando Crsto no tudo em todos para o mnstro, este
tentado a abrr camnho para s mesmo, e agradar a mutdo um meo |
provado de subr nos crcuos da gre|a. Em vez de guar os fs para onde
devem r, ee habmente os eva aonde sabe que ees )uerem r. Ee
aparenta ento ser um der ousado. mas evta ofender quem quer que se|a,
assegurando assm um cargo prvegado quando a gre|a grande ou a
poso mas eevada se oferecerem.
2. 8rgulho intelectual% Os crcuos regosos nfezmente rendem cuto
ntegnca. Mas sto, em mnha opno, no passa de puro esto "rebede".
Do mesmo modo que o "rebede" apesar de seus fortes protestos de
[3C]
ndvduasmo um dos conformstas mas servs, o |ovem nteectua no
ppto treme em seus sapatos brhantes com medo de dzer ago bana ou
comum. Os fs esperam que ee os eve s verdes pastagens, mas em vez
dsso ee os gua em dreo ao deserto.
. Aus/ncia de verdadeira e9peri/ncia espiritual% Nngum pode evar
outros para am do ponto em que ee mesmo | chegou. Isto expca a faha
na derana de mutos mnstros. Ees smpesmente no sabem para onde
r.
G. 0reparo insuficiente% As gre|as esto cheas de amadores regosos,
cuturamente descassfcados para servrem no atar, e o povo sofre as
conseqncas dsso, As ovehas so desvadas sem se aperceberem do que
est acontecendo,
As recompensas da derana santa so to grandes e as respon-
sabdades do der to pesadas que nngum pode dexar de evar a sro
esse assunto.
A *rao de um Pro+eta Menor
Esta a orao de um homem chamado como testemunha perante as
naes. Fo sto que ee dsse ao Senhor no da de sua ordenao. Depos de
os presbteros e mnstros terem coocado as mos sobre ee, retrou-se para
encontrar seu Savador num ugar secreto e em snco, bem am do ponto
em que seus bem ntenconados rmos poderam t-o evado.
Foram estas as suas paavras: O Senhor, ouv a tua voz e fque com
medo. Tu me chamaste para uma tarefa terrve numa hora grave e
pergosa. Est prestes a sacudr todas as naes e a terra, assm como o
cu, para que permaneam as cosas que no podem ser abaadas. O
Senhor, meu Senhor, Tu te avtaste honrando-me como teu servo. Homem
agum recebe esta honra savo aquee que chamado por Deus como Aro.
Tu me ordenaste teu mensagero para os duros de corao e dfces de
entendmento. Ees te re|etaram, a t, o Mestre, e no posso esperar que
me recebam a mm, o servo.
Deus meu, no perdere tempo deporando mnha fraqueza nem mnha
ncapacdade para a obra. A responsabdade no mnha, mas tua, pos
dsseste: "Eu te conhec - te ordene - te santfque", e tambm afrmaste:
"Irs a todos a quem te envar e drs tudo aquo que eu ordenar". Ouem
sou eu para argumenta- contgo ou duvdar de sua soberana escoha? A
decso no me cabe, ea s tua. Assm se|a, Senhor. A tua vontade se|a
feta e no a mnha.
Bem se, Deus dos profetas e dos apstoos, que enquanto eu te der
honra tu me honrars. A|uda-me, pos, a fazer este voto soene de
honrar-te em toda a mnha vda futura e meu trabaho, na fecdade ou na
desgraa, na vda ou na morte, e manter esse voto enquanto vver.
Est na hora, Deus, de entrares em ao, pos o nmgo nvadu as
tuas pastagens e as ovehas foram destroadas e espahadas. Os fasos
pastores andam por toda parte, negando o pergo e rndo dos rscos que o
teu rebanho corre. As ovehas esto sendo enganadas por esses
mercenros e os seguem com eadade tocante enquanto o obo se
aproxma para matar e destrur. Supco-te, Deus, d-me ohos
penetrantes para perceber a presena do nmgo; d-me entendmento
para observar e coragem para contar femente o que ve|o, Torna mnha voz
to dntca tua que at mesmo as ovehas doentes a reconheam e te
sgam.
[2&]
Senhor |esus, aproxmo-me de t para receber preparo esprtua. Impe
sobre mm a tua mo. Unge-me com o eo do profeta do Novo Testamento.
Probe que me transforme num escrba regoso e perca assm meu
chamado proftco. Sava-me da mado que para sobre o cero moderno,
a mado da transgnca, da mtao, do profssonasmo. Sava-me do
erro de |ugar uma gre|a peo seu tamanho, sua popuardade ou peas
somas que oferece anuamente. A|uda-me a embrar que sou um profeta -
no um promotor, nem um admnstrador regoso, mas um profeta. No
permta que |amas me torne escravo da mutdo. Cura mnha ama das
ambes carnas e sava-me da atrao da pubcdade. Lvra-me da
escravdo s cosas. No permta que desperdce meus das com
trvadades. Pe teu terror sobre mm, Deus, e eva-me para o ugar de
orao onde possa utar com os prncpados e potestades e com os senhores
das trevas deste mundo. Lvra-me de comer em excesso e dormr tarde.
Ensna-me a autodscpna para que possa ser um bom sodado de Crsto.
Aceto trabaho rduo e pequenas recompensas nesta vda. No peo
conforto. Procurare no fazer uso das pequenas manpuaes que factam
a vda. Se outros procurarem o camnho mas suave, tentare segur o mas
estreto sem |ug-os com demasada severdade. Esperare oposo e re
acet-a quando chegar. Ou, como agumas vezes acontece, se eu ver a
receber presentes de agradecmento dados por pessoas bondosas, fca
comgo ento e vra-me do ma que geramente se segue. Ensna-me a usar
o que quer que receba de modo a no pre|udcar mnha ama nem dmnur
meu poder esprtua. E se em tua provdnca permssva, eu ver a receber
honra atravs da tua gre|a, no dexe que me esquea nessa hora de que
sou ndgno da menor de tuas msercrdas, e que se agum me
conhecesse to bem como eu me conheo, essas honras no seram
conceddas ou seram fetas a outros mas dgnos de receb-as. E agora,
Senhor do cu e da terra, consagro o restante de meus das a t; se|am ees
mutos ou poucos, conforme a tua vontade. Faze-me fcar dante dos
grandes ou mnstrar aos pobres e humdes; essa escoha no mnha e
no ra nfuenc-a mesmo que pudesse. Sou teu servo para fazer a tua
vontade, e essa vontade mas doce para mm do que poso, rqueza ou
fama, e eu a prefro acma de todas as cosas na terra ou no cu.
Embora escohdo por t e honrado por um chamamento subme e
santo, no permta que eu |amas esquea que no passo de p e cnzas,
um homem com todas as fahas e paxes naturas que perseguem a raa
humana. Oro a t, portanto, meu Senhor e Redentor, sava-me de mm
mesmo e de todos os maes que possa fazer a mm mesmo enquanto tento
ser uma bno para outros. Enche-me com o teu poder peo Esprto Santo,
e na tua fora re e anuncare a tua |usta. Espahare a mensagem do
amor que redme enquanto tver foras.
Ento, Senhor, quando estver veho e cansado, no mas podendo
contnuar, prepara um ugar para mm no ato, e permte que eu possa ser
contado com os teus santos na gra eterna. Amm. AMEM.
Precisa!se0 $oragem com Moderao
O pecado fez um tmo trabaho, arrunando-nos por competo, e o
processo de restaurao ongo e vagaroso.
As obras da graa na vda de cada um tavez nunca venham a ser caras
e defndas, mas trata-se sem dvda da obra de um Deus, a fm de evar de
vota semehana dvna o corao decado. Isto pode ser vsto
[21]
perfetamente na dfcudade que expermentamos em consegur smetra
esprtua em nossa vda. A ncapacdade, at mesmo das amas mas
pedosas, de manfestar as vrtudes crsts em gua proporo e sem
quaquer mstura de atrbutos no-crstos tem sdo fonte de muta trsteza
para grande nmero de crentes.
As vrtudes da coragem e moderao, quando mantdas na proporo
exata, tornam a vda bem equbrada e t no reno de Deus. Ouando fata
uma deas ou sua presena reduzda, o resutado desastroso, no exste
equbro e poderes so desperdados.
Ouase tudo que se escreve com sncerdade, quando examnado de
perto, percebe-se ser autobogrfco. Ns conhecemos mehor aquo que
expermentamos. Este artgo no uma exceo. Devo admtr francamente
que se trata de autobografa, pos o etor perspcaz descobrra a
verdade por mas que eu tente escond-a.
Em resumo, poucas vezes fu chamado de covarde, mesmo peos meus
nmgos mas cordas, mas mnha fata de moderao | fo causa de
sofrmento a meus amgos mas chegados. Um temperamento
extremado dfc de domnar e a tentao de fazer uso de mtodos
drstcos, moderados, no servo do Senhor, quase rresstve. Essa
tentao anda fortaecda peo conhecmento de ser pratcamente
mpossve encostar um pregador na parede e faz-o engor as suas
paavras. Exste uma espce de mundade mnstera conferda ao homem
de Deus que pode evar Boanerges a fazer uso de uma nguagem
extravagante e rresponsve, a no ser que empregue meddas hercas
para coocar a sua natureza sob o controe do esprto do amor. Fahe
agumas vezes nsto e sempre em meu detrmento.
O contraste entre os camnhos de Deus e os do homem vsto
novamente aqu. Em separado da sabedora que a expernca penosa pode
fornecer, tendemos a acanar nossos fns medante o ataque dreto,
nvadndo o campo nmgo e ganhando a uta com um ataque de surpresa.
Fo essa a attude de Sanso, e ea funconou bem exceto por um pequeno
descudo: destruu o vencedor |untamente com os vencdos! Exste
sabedora no ataque peo fanco, mas o esprto mpetuoso geramente a
re|eta.
Fo dto a respeto de Crsto: "No contender, nem grtar nem
agum ouvr nas praas a sua voz. No esmagar a cana que brada, nem
apagar a torcda que fumega, at que faa vencedor |uzo" (Mt 12:20). Ee
acanou seus tremendos ob|etvos sem esforo fsco excessvo e
pratcamente sem vonca. Toda a sua vda fo marcada pea moderao:
todava, fo dentre todos os homens o mas cora|oso, ousando envar esta
mensagem a Herodes que o ameaava: "Ide dzer a essa raposa que ho|e e
amanh expuso demnos e curo enfermos, e no tercero da termnare".
Exste nsso coragem consumada, mas no desafo, nenhum sna de
desprezo, nenhuma extravagnca em atos ou paavras. Ee possua
coragem com moderao.
A faha em acanar um equbro entre essas vrtudes | provocou
mutos maes na gre|a no correr do tempo, e o pre|uzo tanto maor
quando os deres da mesma se envovem nees. A fata de coragem um
defeto grave s pode ser um verdadero pecado quando eva transgnca
na doutrna ou na prtca. Fcar parado, a fm de manter a paz a todo custo,
permtndo que o nmgo fu|a com os vasos sagrados do tempo |amas pode
ser o comportamento do verdadero homem de Deus. A moderao evada
ao extremo no que se refere s cosas santas no certamente uma
vrtude; mas a becosdade no vence as batahas ceestas. A fra do
[22]
homem no exata a gra de Deus. Exste um modo correto de fazer as
cosas, e ee |amas ncu a vonca. Os gregos possuam um dtado fa-
moso: "A moderao o mehor camnho"; e o provrbo smpes do
agrcutor amercano: "devagar se va onge", contm uma rca e profunda
fosofa.
Deus tem usado e certamente contnuar usando os homens apesar de
sua faha em possur tas vrtudes em equbro adequado. Eas era homem
cora|oso; nngum podera duvdar dsso, mas tambm no se podera
afrmar ser ee homem pacente e moderado. Venca a bataha de assato,
pea provocao e no desprezava o uso da stra e da ofensa, quando
pensava que sso podera a|udar. Mas depos de confundr o nmgo ee
passava para o extremo oposto e caa no mas profundo desespero. sso
que acontece com as naturezas extremadas, o homem de coragem sem
moderao.
E, por outro ado, era homem prudente. No saba dzer "no" nem
mesmo para os de sua prpra fama. Aprecava a paz sem fundamentos e
a tragda mas negra fo o preo pago pea sua covarda. Ambos, Eas e E,
eram homens bons, mas no souberam encontrar o meo-termo dea. Dos
dos, o ardente Eas fo com certeza o maor. penoso magnar o que E
tera feto na poso de Eas. E eu tera pedade at de Ofn e Fnas caso
Eas fosse pa dees!
Isto nos eva ogcamente a pensar em Pauo, o apstoo. Ee parece ter
tdo uma coragem pratcamente perfeta, |untamente com uma dsposo
pacente e uma toernca reamente dvnas. O que ee podera ter sdo em
separado da graa vsto na breve descro dada a seu respeto antes da
converso. Depos de ter a|udado a apedre|ar Estvo at a morte, sau
persegundo os crstos, "resprando anda ameaas e morte". Mesmo
depos de convertdo faza |uzos sumros quando entrava em dscusso
sobre aguma cosa. Sua re|eo de Marcos, por este ter abandonado o
trabaho em meo, fo um exempo de como tratava os homens quando
perda a confana nees. Mas o tempo, os sofrmentos e uma ntmdade
crescente com o pacente Savador parecem ter curado esta faha no
homem de Deus. Seus tmos das foram cheos de amor, toernca e
cardade. E sso deve acontecer com todos ns.
sgnfcatvo o fato de a Bba no menconar a cura de quaquer
covarde. Nenhuma "ama tmda" |amas se transformou em homem
cora|oso, Pedro agumas vezes ctado como uma exceo, mas nada
exste em seu regstro que faa ver nee uma pessoa tmda antes ou depos
do Pentecoste. Ee chegou a tocar a frontera uma ou duas vezes, mas na
maor parte do tempo mostrou-se homem to cora|oso que sempre estava
cm apuros por causa de sua ousada.
Como a gre|a precsa desesperadamente de homens de cora?em neste
momento sabdo demas para que ha|a necessdade de repet-o. O medo
para sobre a gre|a como uma mado antga. Medo de vver, de perder o
emprego ou a popuardade, medo uns dos outros: esses so os fantasmas
que assombram os homens, os deres da gre|a moderna. Mutos dees,
porm, ganham reputao de cora|osos repetndo cosas prudentes, seguras
e batdas com ousada cmca.
A coragem conscente no entretanto a cura. Cutvar o hbto de faar
francamente, pode smpesmente resutar em nos tornarmos nconvenentes
e causar mutos pre|uzos. O dea parece ser uma coragem tranqa que
no percebe sequer a sua prpra presena. Ea extra sua fora a cada
momento do Esprto nteror e dfcmente se apercebe do "eu". Uma
coragem assm ser tambm pacente, bem equbrada e vre de
[23]
extremsmos. Possa Deus batzar-nos com essa espce de coragem.
Este Mundo0 Par4ue de Di1ers2es ou $amo
de 5ata#)a6
As' cosas no so para ns apenas aquo que so, mas aquo que
|ugamos que se|am. O que vae dzer que nossa attude em reao a eas
em anse fna, mas mportante do que as cosas em s.
Este um conhecmento comum, como uma moeda veha, amacada
peo uso. Todava, traz sobre s a marca da verdade e no deve ser re|etado
por ser famar.
Um desses fatos o mundo em que vvemos. Ee est aqu e tem estado
aqu atravs dos scuos. Esse um fato estve, pratcamente mutve
como o passar do tempo, mas quo dferente 1 a vso do homem moderno
daquea de nossos pas. Vemos caramente neste ponto como enorme o
poder da nterpretao. O mundo para todos ns no apenas aquo que ,
mas aquo que cremos que se|a. E o sofrmento ou a fecdade depende em
grande parte de nossa nterpretao.
Sem ser precso r muto am da poca em que nosso pas fo
descoberto e comeou a desenvover-se, podemos observar o menso
contraste entre o comportamento moderno e o de nossos ancestras. Nos
prmeros tempos, quando o crstansmo exerca nfunca predomnante
sobre o nosso modo de pensar, os homens concebam o mundo como um
campo de bataha. Nossos pas acredtavam que o pecado, o dabo e o
nferno compunham uma fora nca; enquanto Deus, a |usta e o cu eram
a fora contrra dees. Os dos poderes estavam em uta constante na
natureza humana, sendo a sua nmzade profunda, grave e rreconcve.
O homem, segundo nossos pas, tnha de escoher qua o ado em que
quera fcar; no podendo manter-se neutro. Para ee era um caso de vda
ou morte, cu ou nferno, e se decdsse coocar-se ao ado de Deus, poda
esperar guerra decarada contra os nmgos do Senhor. A uta sera rea e
mortfera, durando enquanto houvesse vda aqu na terra. Os homens
consderavam o cu como uma vota da guerra, uma deposo da espada,
a fm de gozar da paz do ar preparado para ees.
Os sermes e hnos daquees das tnham quase sempre um tom
marca, ou tavez um trao de saudade do ar. O sodado crsto pensava no
ar, no descanso, na reuno com os seus, e sua voz se ateava pangente,
ao cantar a bataha ganha e a vtra conqustada. Mas quer estvesse
enfrentando as armas nmgas ou sonhando sobre o fm da guerra e a
acohda do Pa, |amas se esqueca da espce de mundo em que habtava.
Era um campo de bataha e mutos fcavam ferdos ou eram mortos.
Esse conceto ndscutvemente bbco. Descontando os smboos e
metforas contdos nas Escrturas, trata-se mesmo assm de uma doutrna
sda: tremendas foras esprtuas acham-se presentes no mundo e o
homem, devdo sua natureza esprtua, se encontra preso entre eas. Os
poderes magnos dese|am destru-o, enquanto Crsto acha-se presente
para sav-o medante o poder do evangeho. A fm de obter vramento ee
deve coocar-se ao ado de Deus em f e obednca. Em resumo, nossos
pas pensavam dessa forma e, segundo creo, sso que a Bba ensna.
Como tudo mudou ho|e: o fato permanece o mesmo, mas a nter-
pretao modfcou-se competamente, Os homens pensam no mundo no
como um campo de bataha, mas como um parque de dverses. No
estamos aqu para utar, mas para nos dvertr. Esta no para ns uma
[22]
terra estranha, e sm o nosso ar. No nos preparamos para vver, |
estamos vvendo, e o mehor a fazer vrar-nos de nossas nbes e
frustraes e vvermos penamente. Em mnha opno, resume-se nsso a
fosofa regosa do homem moderno, abertamente professada por mhares
e tactamente mantda por outros mhes que vvem segundo a mesma
sem terem dado expresso verba aos seus concetos.
Esta mudana de attude com reao ao mundo teve e contnua tendo
seus efetos sobre os crstos, at os crstos evangcos que professam f
na Bba. Atravs de uma curosa manpuao dos nmeros ees
conseguem uma soma errada, mas aegam ter a resposta certa. Parece
fantasa, mas no passa de verdade.
O fato de este mundo ser um parque de dverses e no um campo de
bataha fo agora aceto na prtca pea vasta maora dos crstos
evangcos. Ees poderam tentar furtar-se a uma resposta se hes
pedssem dretamente que decarassem a sua poso, mas seu
comportamento os acusa. Esto fazendo as duas cosas, aegrando-se em
Crsto e no mundo e contando a todos que possve acetar |esus sem
abandonar as dverses e que o crstansmo a cosa mas aegre que se
possa magnar.
A "adorao" dervada dessa perspectva de vda to descentrada
quanto o prpro conceto em s, uma espce de vda noturna santfcada,
sem as bebdas e os bbados vestdos a rgor.
A cosa mostra-se to grave utmamente que tornou-se agora dever de
cada crsto reexamnar sua fosofa esprtua uz da Bba e, uma vez
descoberto o camnho das Escrturas, ee deve segu-o, mesmo que tenha
de separar-se de muta cosa antes aceta como rea. mas que agora uz
da verdade sabe ser fasa.
Uma vso correta de Deus e do mundo futuro exge que ns tambm
tenhamos uma perspectva do mundo em que vvemos e nossa reao com
ee. Tanta cosa depende dsto que no podemos ser neggentes a este
respeto.
A Autoridade Decrescente de $risto nas
Igre/as
Este o fardo em meu corao e embora no revndque para mm
mesmo quaquer nsprao especa, snto porm que este tambm o
fardo do Esprto.
Se conheo meu prpro corao apenas o amor que me eva a
escrever sto. O que dexo aqu por escrto no o fermento cdo de
agum agtado por contendas com companheros crstos. No houve
conftos. No fu abusado, matratado ou atacado por nngum. Essas
observaes tambm no so fruto de experncas desagradves que
tenha do em mnha assocao com outros. Mnha convvnca com a gre|a
que freqento assm como crstos de outras denomnaes sempre foram
amgves, corteses e satsfatras. Mnha trsteza resuta smpesmente de
uma condo que acredto achar-se quase unversamente presente nas
gre|as.
Penso que devo tambm reconhecer que eu tambm me encontro
bastante envovdo na stuao que deporo aqu. Como Esdras em sua
poderosa orao ntercessra ncuu-se entre os mafetores, fao o
mesmo. "Meu Deus! Estou confuso e envergonhado, para evantar a t a
mnha face, meu Deus: porque as nossas nqdades se mutpcaram sobre
[2]
a nossa cabea, e a nossa cupa cresceu at os cus" (Ed 9:13).
Ouaquer crtca fe ta aqu a outros deve votar-se contra mm. Eu
tambm sou cupado. Isto est sendo escrto na esperana de que
possamos todos votar-nos para o Senhor nosso Deus e no pecar mas
contra Ee.
Permta que decare a causa do meu fardo: "esus Cristo n(o tem ho.e
)uase nenhuma autoridade entre os grupos )ue se chamam pelo seu nome%
No estou me referndo aqu aos catco-romanos, nem aos beras, nem
sequer aos cutos quase-crstos. Refro-me s gre|as protestantes em gera
e ncuo aqueas que protestam mas ato que no se acham num decve
esprtua, afastando-se de nosso Senhor e seus apstoos, a saber, os
"evangecas".
Trata-se de uma doutrna bsca do Novo Testamento que aps a sua
ressurreo o Homem |esus fo decarado por Deus como sendo Senhor e
Crsto, e que Ee fo nvestdo peo Pa com absouta soberana sobre a gre|a
que o seu Corpo. Ee possu toda a autordade no cu e na terra. Na hora
oportuna Ee r exerc-a penamente, mas durante este perodo na hstra
Ee permte que esta autordade se|a desafada ou gnorada. E |ustamente
agora ea est sendo desafada peo mundo e gnorada pea gre|a.
A poso atua de Crsto nas gre|as evangcas pode ser com parada
de um re numa monarqua mtada, consttucona. O re (agumas vezes
despersonazado peo termo "a Coroa") no passa em ta pas de um
smboo agradve de undade e eadade, ta como uma bandera ou hno
nacona. Ee ouvado, feste|ado e sustentado, mas sua autordade como
re nsgnfcante. De manera nomna dera a todos, mas nas horas de
crse agum mas toma as decses. Nas ocases soenes aparece em suas
roupagens reas a fm de pronuncar o dscurso nspdo, ncoor, coocado
em seus bos peos verdaderos senhores do pas. Toda a stuao pode
no passar de um faz-de-conta ncuo, mas tem suas razes no passado e
nngum quer desstr dee.
Entre as gre|as evangcas, Crsto no passa ho|e de um Smpes smboo,
muto amado. "Todos Louvem o Poder do Nome de |esus" o hno nacona
da gre|a e a cruz sua bandera ofca. Mas nos servos semanas da gre|a
e na conduta dra de seus membros, agum mas, e no Crsto, toma
as decses. Nas ocases adequadas, permte-se que Crsto dga: ''Vnde
a mm, todos vs que estas cansados e sobrecarregados" ou "No se turbe
o vosso corao", mas no momento em que termna o sermo agum toma
a dantera. Os que tm autordade decdem quas devem ser os padres
moras da gre|a, assm como todos os ob|etvos e mtodos empregados
para acan-os. Devdo a uma organzao onga e metcuosa, o |ovem
pastor recm-sado do semnro exerce ho|e mutas vezes mas autordade
sobre a gre|a do que |esus Crsto.
Este artgo fo pubcado pea prmera vez no "The Aance Wtness" a 15
de mao de 1963, apenas dos das aps a morte do Dr. Tozer. Ee fo, de
certa forma, o seu dscurso de despedda, pos expressava a preocupao
que a em seu ntmo.
Crsto no s tem agora menos ou nenhuma autordade, Ee tambm
est perdendo cada vez mas a sua nfunca. No dra que ea
nexstente, mas sm que pequena e est dmnundo. Uma comparao
|usta sera com a nfunca de Abrao Lncon sobre o povo norte-
amercano. O honesto Abe contnua sendo o doo do pas. Seu rosto
bondoso, austero, to comum que chega a ser beo, aparece em toda parte.
fc sentr os ohos cheos de grmas quando pensamos nee. As
cranas crescem aprendendo hstras a respeto do seu amor. honestdade
[2G]
e humdade.
Mas depos de termos controado nossas emoes, o que nos resta?
Nada mas que um bom exempo, o qua, medda que retrocede no
passado se torna cada vez mas rrea e exerce uma nfunca cada vez
menor. Ouaquer patfe est dsposto a vestr o casaco de Lncon, preto e
comprdo. A uz fra dos fatos potcos nos Estados Undos, o constante
apeo a Lncon por parte dos potcos no passa de uma pada cnca.
A soberana de |esus n(o est de todo esquecda entre os crstos. mas
fo reegada ao hnro, onde toda responsabdade em reao a ea pode
ser confortavemente descarregada num brho de agradve emoo
regosa. No caso de ser ensnada como uma teora na saa de aua, ea
raramente apcada na vda dra. A da de que o Homem Crsto |esus
possu autordade fna e absouta sobre toda a gre|a e todos os seus
membros cm cada detahe de suas vdas smpesmente posta de ado ho|e
como no sendo verdadera peos crstos evangcos de modo gera.
O que fazemos o segunte: acetamos o crstansmo de nosso grupo
como sendo dntco ao de Crsto e seus apstoos. As crenas, prtcas,
tca e atvdades de nosso grupo so equaconadas com o crstansmo do
Novo Testamento. O que quer que o grupo pense dga ou faa bbco, sem
que faam perguntas. Presume-se que tudo que o Senhor nos pede para
ocupar-nos com todas as atvdades do grupo; e, agndo assm, estamos
cumprndo os mandamentos de Crsto.
No sentdo de evtar a dura necessdade de obedecer ou re|etar as
caras nstrues do Senhor no Novo Testamento, nos refugamos na
nterpretao bera das mesmas. A casustca no e propredade excusva
dos teogos catco-romanos. Os evangcos tambm sabem
perfetamente fugr das arestas aguadas da obednca por meo de
expcaes suts e compexas. Estas so fetas sob medda para a carne.
Ees descupam a desobednca, acomodam a carnadade e neutrazam as
paavras de Crsto. A essnca de tudo smpesmente que Crsto no
podera ter pretenddo dzer o que dsse. Seus ensnos, mesmo em teora,
so acetos apenas depos de terem sdo dudos pea nterpretao.
Crsto porm consutado por um nmero cada vez maor de pessoas
com "probemas" e buscado peos que dese|am paz de mente. Ee
argamente recomendado como uma espce de psquatra esprtua com
poderes notves para escarecer os que esto confusos. |esus capaz de
vr-os de seus compexos de cupa e a|ud-os a evtar graves traumas
psqucos atravs de um a|uste suave e fc socedade e a seu prpro id%
Este Crsto estranho no tem naturamente quaquer gao com o Crsto do
Novo Testamento. O verdadero Crsto tambm Senhor, mas este Crsto
toerante no passa de um servo do povo um pouco mas graduado.
Suponho, todava, que devo oferecer aguma prova concreta para apoar
mnha acusao de que Crsto tem pouca ou nenhuma autordade ho|e entre
as gre|as. Vou fazer ento agumas perguntas e a resposta s mesmas ser
a evdnca.
Oua a dretora da gre|a que consuta as paavras do Senhor para
decdr os assuntos em dscusso? Ouem estver endo sto e que | tenha
feto parte de um quadro dretor, procure embrar-se das vezes em que
quaquer membro esse as Escrturas para estabeecer um ponto, ou que
quaquer presdente da reuno sugersse aos rmos que procurassem as
nstrues que o Senhor podera dar-hes num determnado assunto. As
reunes admnstratvas so geramente ncadas com uma orao forma;
depos dsso o Cabea da Igre|a fca respetosamente em snco enquanto
os verdaderos governantes passam a agr. Ouem quser negar sto
[2(]
apresente evdnca em contrro. Fcare muto contente se sso acontecer.
Oue comt da Escoa Domnca! pesqusa a Escrtura pedndo
orentao? No verdade que os membros nvaravemente |ugam que
sabem tudo o que precsam fazer e que o nco probema descobrr meos
efcazes para pr seu pano em prtca? Panos, regras, "operaes" e novas
tcncas metodogcas absorvem todo o seu tempo e ateno. A orao
antes da reuno no sentdo de pedr a|uda dvna para seus panos. A
da de que o Senhor possa ter agumas nstrues para dar-hes nem
sequer hes cruza a mente.
Ouem se embra de um presdente de assemba ter evado a Bba
para a mesa com ee a fm de reamente us-a? Mnutas, reguamentos,
regras da ordem, etc., sm. Os mandamentos sagrados do Senhor, no.
Exste uma absouta dferena entre o perodo devocona e a sesso de
negcos. O prmero no tem reao aguma com o segundo,
Oua a entdade mssonra no estrangero que reamente busca segur
a orentao do Senhor como provda pea sua Paavra e seu Esprto? Todas
pensam que fazem sso, mas na verdade apenas presumem que seus
ob|etvos so bbcos e pedem a segur auxo para acan-os. Podem at
mesmo orar a note ntera a Deus, a fm de que seus empreendmentos
tenham xto, mas Crsto dese|ado como a|udante e no como Senhor. Os
recursos humanos so pro|etados para acanar fns tdos como dvnos, A
segur estes se transformam em regras fxas e da por dante o Senhor no
tem sequer o dreto de votar a favor ou contra.
Na organzao do cuto pbco onde se acha a autordade de Crsto? A
verdade que o Senhor raramente controa um servo ho|e em da, e sua
nfunca bem nsgnfcante. Cantamos a respeto dE!e e pregamos sobre
Ee, mas no permtmos que Ee nterfra; adoramos nossa moda, e esta
deve estar certa porque sempre fzemos sso. como as outras gre|as em
nosso grupo.
Oua o crsto que va dretamente ao Sermo do Monte ou outra
passagem do Novo Testamento para obter uma resposta com autordade ao
enfrentar um probema mora? Ouem aceta as paavras de Crsto como
fnas com reao coeta, controe da nata dade, crao dos fhos,
hbtos pessoas, dzmo, dverses, vendas. compras, e outros assuntos
mportantes?
Oua a escoa de teooga, a partr do nsttuto bbco mas humde, que
contnuara a funconar se fzesse Crsto Senhor de todos os seus
reguamentos? Pode ser que ha|a aguma, e oro nesse sentdo, mas creo
estar certo quando dgo que a maora das escoas a fm de poderem
manter-se so foradas a adotar procedmentos que no encontram
|ustfcatva na Bba que professam ensnar. Vemo-nos ento dante de
uma estranha anomaa: a autordade de Crsto gnorada a fm de manter
uma entdade que ensna entre outras cosas a autordade de Crsto,
As causas que produzram o decno da autordade do Senhor so
vras. Vou ctar apenas duas.
Uma deas o poder do costume, precedente e trado nos grupos
regosos mas antgos. Como a e da gravtao, essas cosas afetam cada
eemento da prtca regosa dentro do grupo, exercendo uma presso
frme e constante em uma dreo. Essa dreo. como natura, a da
conformdade com o estado de cosas, o "status quo". O costume e no
Crsto senhor nesta stuao. E a mesma condo fo transmtda (tavez
num grau um pouco menor) a outras gre|as, tas como os taberncuos, as
"honess churches". as gre|as pentecostas e fundamentas e as mutas
gre|as ndependentes e no-denomnaconas que se vem por toda parte.
[27]
A segunda causa o reavvamento do nteectuasmo entre os
"evangecas". Se posso |ugar corretamente a stuao, no se trata tanto
de sede de aprender como do dese|o de adqurr uma reputao de
nteectua. Por causa dsso, homens bons que deveram ter-se apercebdo
da stuao, esto sendo usados para coaborar com o nmgo. Vou expcar.
Nossa f evangca (que acredto ser a verdadera f possuda por
Crsto e seus apstoos) est sendo ho|e atacada de mutas drees
dferentes. No mundo ocdenta o nmgo repudou a vonca, ee no vem
a ns com a espada e o porrete; vem agora sorrndo, trazendo presentes.
Eeva os ohos para o cu e |ura que cr tambm na f possuda por nossos
pas, mas seu verdadero propsto destrur essa f, ou peo menos
modfc-a at o ponto de no mas conter o eemento sobrenatura que
antes contnha. Ee vem em nome da fosofa, pscooga ou antropooga, e
com uma attude mansa e razove nsste em que repensemos a nossa
poso hstrca, que se|amos menos rgdos, mas toerantes, mas
compreensvos.
Ee faa no |argo sagrado das escoas e mutos de nossos evangcos
sem-educados correm para render-he cuto. Ee atra dpomas acadmcos
aos fhos dos profetas, como Rockefeer faza com os fhos dos
camponeses. Os "evangecas" que foram acusados, mas ou menos
|ustamente, de no possurem uma escoardade de nve superor, agora
procuram agarrar esses smboos de poso com os ohos brhando, e
quando os obtm ma conseguem crer na sua boa sorte.
Para o verdadero crsto, o teste supremo de tudo quanto se refere
rego o ugar que o Senhor ocupa. Ee Senhor ou smboo? Acha-se no
controe do pro|eto ou no passa de um smpes a|udante? Decde as cosas
ou apenas coabora na execuo dos panos de outros? Todas as atvdades
regosas, desde o ato mas smpes de um nco crsto at as operaes
cansatvas e dspendosas de toda uma denomnao, podem ser testadas
de acordo com a resposta dada pergunta: |esus Crsto Senhor neste ato?
O fato de nossas obras provarem ser de madera, paha e mato em ugar
de ouro, prata e pedras precosas naquee grande da, va depender
da resposta certa a essa pergunta.
Oue fazer ento? Cada um de ns deve decdr, e exstem trs escohas
possves. Uma deas ndgnar-se e acusar-me de uma attude
rresponsve. Outra concordar de manera gera com o que escrev, mas
consoar-se com a da de que exstem excees e estamos entre estas. A
tercera / prostrar-se humdemente e confessar que entrstecemos o
Esprto e desonramos o Senhor, dexando de dar-he a poso que o Pa he
conferu como Cabea e Senhor da Igre|a.
A prmera e a segunda no faro seno confrmar o erro. Mas a tercera,
se evada at a sua execuo fna, poder remover a mado. A decso
nossa.
#
Excertos Extrados de Esse Cristo
Incrvel
Esse $risto Incr1e#
O esforo feto atuamente por tantos deres regosos para harmonzar
o crstansmo com a cnca, a fosofa e tudo que natura e razove, no
[2C]
passa, a meu ver, de uma faha em entender o crstansmo e, |ugando peo
que ouv e , faha tambm em compreender a cnca e a fosofa.
No mago do sstema crsto encontra-se a cruz de Crsto com o seu
paradoxo dvno. O poder do crstansmo se encontra em seu repdo ao
comportamento dos homens decados e no em sua acetao do mesmo. A
verdade da cruz se revea em suas contrades. O testemunho da gre|a
mas efcaz quando decara em ugar de expcar, pos o evangeho drgdo
f no razo. O que pode ser provado no exge f para a sua acetao.
A f repousa sobre o carter de Deus e no sobre as demonstraes de
aboratro ou gcas.
A cruz se destaca em franca oposo ao homem natura. Sua fosofa
se ope aos processos da mente no-regenerada. Fo com essa da em
foco que Pauo afrmou com toda franqueza que a cruz oucura para os
que perecem. A tentatva de encontrar um ponto comum entre a mensagem
da cruz e o racocno do homem decado tentar o mpossve, e se
persstrmos o resutado ser uma gca pre|udcada, uma cruz sem
sgnfcado e um crstansmo despdo de poder.
Vamos agora sar da teora e observar smpesmente o verdadero
dscpuo enquanto pratca os ensnamentos de Crsto e de seus apstoos.
Note as contrades:
O crsto acredta estar morto em Crsto, mas encontra-se mas vvo do
que nunca e espera vver reamente para sempre. Ee anda na terra embora
sentado no cu e apesar de ter nascdo neste mundo, depos de sua
converso descobre que este no o seu ar. Como o curango, que no ar
a essnca da graa e formosura mas no cho mostra-se desa|etado e feo,
o crsto tambm se destaca nos ugares ceestas, mas no se entrosa
muto bem na socedade em que nasceu.
O crsto ogo aprende que, se quser acanar vtra como um fho do
cu entre os homens da terra, no deve segur os padres adotados
comumente pea humandade, mas exatamente o sentdo oposto. Para
savar-se, corre pergo; perde a vda a fm de ganh-a e exste a
possbdade de perd-a se tentar conserv-a. Ee desce para subr. Se se
recusa a descer porque | est embaxo, mas quando comea a descer
est subndo.
mas forte quando est mas fraco e mas fraco quando se sente forte.
Embora pobre tem poder para tornar rcos a outros, mas quando se
enrquece sua capacdade de enrquecer outros se esva. Ee tem mas
quanto mas d e tem menos quando possu mas.
Ee pode estar, e no gera est, no ato quanto mas humde se sente e
tem menos pecado quanto mas se torna conscente do pecado. mas
sbo quando reconhece que nada sabe e tem pouco conhecmento quando
adqure grande cutura. Agumas vezes faz muto quando nada faz e avana
rpdo ao manter-se parado. Consegue aegrar-se nas dfcudades e
mantm anmado o corao mesmo na trsteza.
O carter paradoxa do crsto revea-se constantemente. Por exempo,
ee cr que est savo agora, mas, no obstante, espera ser savo mas
tarde e aguarda aegremente a savao futura. Ee teme a Deus, mas no
tem medo dEe. Sente-se domnado e perddo na presena de Deus, todava,
no h ugar em que tanto dese|e estar como nessa presena. Ee sabe que
fo purfcado de suas fatas, mas sente-se penosamente cnsco de que
nada de bom habta em sua carne.
Ee ama acma de tudo agum a quem |amas vu, e embora se|a ee
mesmo pobre e mserve, conversa famarmente com Aquee que o Re
de todos os res e Senhor dos senhores, no percebendo quaquer
[&]
ncongrunca nsso. Sente que de s mesmo menos que nada, entretanto
cr frmemente ser a menna dos ohos de Deus e que por sua causa o Fho
Eterno se fez carne e morreu na cruz vergonhosa.
O crsto um cdado do cu, mostrando-se ea a essa cdadana
sagrada. Ee pode, porm, amar seu pas neste mundo com ta ntensdade
de devoo comparve quea que evou |ohn Knox a orar: "O Deus, d-
me a Escca ou morrere."
Com entusasmo aguarda entrar naquee mundo brhante de cma,
mas no tem pressa de dexar esta terra e mostra-se perfetamente
dsposto a esperar o chamado de seu Pa Ceesta. Sente-se tambm
ncapaz de compreender por que o ncrduo deva conden-o por sso; tudo
he parece to natura e correto dentro das crcunstncas que no v
quaquer nconsstnca nsso.
O crsto que eva a cruz , am de tudo, um pessmsta confrmado e
um otmsta que no pode ser guaado por nngum mas neste mundo.
Ouando oha para a cruz um pessmsta, pos sabe que o mesmo |uzo
que cau sobre o Senhor da gra condena nesse ato nco toda a natureza
e todo o mundo dos homens. Ee re|eta quaquer esperana humana fora de
Crsto pos sabe que o mas nobre esforo do homem no passa de p
edfcado sobre p.
Todava, o seu otmsmo camo e repousante. Se a cruz condena o
mundo, a ressurreo de Crsto garante o trunfo fna do bem em todo o
unverso. Atravs de Crsto tudo acabar bem e o crsto aguarda a
consumao. Crsto ncrve!
* ,ue Signi+ica Aceitar $risto
Poucas cosas, fezmente poucas, so assuntos de vda e morte, ta
como uma bssoa para uma vagem martma ou um gua para uma vagem
atravs do deserto. Ignorar cosas assm vtas no s anar sortes ou
correr um rsco, mas puro sucdo; ou se|a, estar certo ou estar morto.
Nosso reaconamento com Crsto uma questo de vda ou morte, e
num pano muto superor. O homem que conhece a Bba sabe que |esus
Crsto veo ao mundo para savar os pecadores e que os homens so savos
apenas por ee sem quaquer nfunca por parte de quasquer obras
mertras dees.
Ta cosa verdadera e sabda, mas a morte e ressurreo de Crsto
evdentemente no savam todos de manera automtca. Como o ndvduo
entra numa reao savadora com Crsto? Sabemos que aguns fazem sso,
mas bvo que outros no acanam esse pano. Como coberto o absmo
entre a redeno provda ob|etvamente e a savao recebda
sub|etvamente? Como o que Crsto fez por mm opera cm meu nteror?
Para a pergunta: "O que devo fazer para ser savo?" devemos aprender a
resposta correta. Fahar neste ponto no envove apenas arrscar nossas
amas, mas garantr o exo eterno da face de Deus. aqu que devemos
estar certos ou perder-nos para sempre.
Os crstos '"evangecas" fornecem trs respostas a esta pergunta
ansosa: "Crea no Senhor |esus Crsto", "Receba Crsto como seu Savador
pessoa" e "Acete Crsto". Duas deas so extradas quase teramente das
Escrturas (At 16:31; |o 1:12), enquanto a tercera uma espce de
parfrase, resumndo as outras duas. No se trata ento de trs, mas de
uma s.
Por sermos esprtuamente preguosos, tendemos a gravtar na dreo
[1]
mas fc a fm de escarecer nossas questes regosas, tanto para ns
mesmos como para outros; assm sendo, a frmua "Acete Crsto" tornou-se
uma panaca de apcao unversa, e acredto que tem sdo fata para
mutos. Embora um pentente ocasona responsve possa encontrar nea
toda a nstruo de que precsa para ter um contato vvo com Crsto, temo
que mutos faam uso dea como um ataho para a Terra Prometda, apenas
para descobrr que ea os evou em vez dsso a "uma terra de escurdo, to
negra quanto as prpras trevas; e da sombra da morte, sem quaquer
ordem, e onde a uz como a treva".
A dfcudade est em que a attude "Acete Crsto" est provavemente
errada. Ea mostra Crsto supcando a ns, em ugar de ns a Ee. Ea faz
com que fque de p, com o chapu na mo. aguardando o nosso veredcto
a respeto dEe, em vez de nos a|oeharmos com os coraes contrtos
esperando que Ee nos |ugue. Ea pode at permtr que acetemos Crsto
medante um mpuso menta ou emocona, sem quaquer dor, sem pre|uzo
de nosso ego e nenhuma nconvennca ao nosso esto de vda norma.
Para esta manera nefcaz de tratar de um assunto vta, podemos
magnar aguns paraeos; como se, por exempo, Israe tvesse "aceto" no
Egto o sangue da Pscoa, mas contnuasse vvendo em catvero, ou o fho
prdgo "acetasse" o perdo do pa e contnuasse entre os porcos no pas
dstante. No fca caro que se acetar Crsto deve sgnfcar ago, precso
que ha|a uma ao mora em harmona com essa attude?
Ao permtr que a expresso "Acete Crsto" represente um esforo
sncero para dzer em poucas paavras o que no podera ser dto to bem
de outra forma, ve|amos ento o que queremos ou devemos ndcar ao fazer
uso dessa frase.
Acetar Crsto dar ense|o a uma gera gao com a Pessoa de nosso
Senhor |esus absoutamente nca na expernca humana. Essa gao
nteectua, votva e emocona. O crente acha-se nteectuamente
convencdo de que |esus tanto Senhor como Crsto; ee decdu segu-o a
quaquer custo e seu corao ogo est gozando da snguar doura de sua
companha.
Esta gao tota, no sentdo de que aceta aegremente Crsto por
tudo que Ee . No exste quaquer dvso covarde de poses,
reconhecendo-o como Savador ho|e e aguardando at amanh para decdr
quanto sua soberana, O verdadero crente confessa Crsto como o seu
Tudo em Todos sem reservas. Ee ncu tudo de s mesmo, sem que
quaquer parte de seu ser fque nsensve dante da transao
revouconra.
Am dsso, sua gao com Crsto toda-excusva. O Senhor torna-se
para ee a atrao nca e excusva para sempre, e no apenas um entre
vros nteresses rvas. Ee segue a rbta de Crsto como a Terra a do So,
mantdo em servdo peo magnetsmo do seu afeto, extrando dEe toda a
sua vda, uz e caor. Nesta fez condo so-he conceddos novos
nteresses, mas todos ees determnados pea sua reao com o Senhor.
O fato de acetarmos Crsto desta manera todo-ncusva e todo-
excusva um mperatvo dvno. A f sata para Deus neste ponto
medante a Pessoa e a obra de Crsto, mas |amas separa a obra da Pessoa.
Ee cr no Senhor |esus Crsto, o Crsto abrangente, sem modfcao ou
reserva, e recebe e goza assm tudo o que Ee fez na sua obra de redeno,
tudo o que est fazendo agora no cu a favor dos seus, e tudo o que opera
nees e atravs dees.
Acetar Crsto conhecer o sgnfcado das paavras: "pos, segundo ee
, ns somos neste mundo" (1 |oo 4:17). Ns acetamos os amgos dee
[2]
como nossos, seus nmgos como nmgos nossos, seus camnhos como os
nossos, sua re|eo como a nossa re|eo, sua cruz como a nossa cruz, sua
vda como a nossa vda e seu futuro como o nosso.
Se sto que queremos dzer quando aconsehamos agum a acetar
Crsto, ser mehor expcar sso a ee, pos possve que se envova em
profundas dfcudades esprtuas caso no expanarmos o assunto.
A Insu+ici7ncia do 8$ristianismo Instant9neo8
No de admrar que o pas que nventou o ch e o caf nstantneos
tambm desse ao mundo o crstansmo nstantneo. Caso essas duas
bebdas no tenham sdo reamente nventadas nos Estados Undos, fo
certamente aqu que receberam o mpeto pubctro que as tornou
conhecdas na maor parte do mundo cvzado. E no pode ser tambm
negado que fo o Fundamentasmo amercano que ntroduzu o crstansmo
nstantneo nas gre|as evangcas.
Se gnorarmos por um momento o romansmo e o berasmo em seus
vros dsfarces, concentrando nossa ateno sobre o grande nmero de
crentes evangcos, vemos medatamente quanto a rego crst sofreu
na casa de seus amgos. O gno amercano para a reazao fc e rpda
de tudo, sem preocupar-se com a sua quadade ou permannca, gerou um
vrus que veo a contagar toda a gre|a evangca nos Estados Undos e,
atravs de nossa teratura, nossos evangestas e nossos mssonros,
espahou-se por todo o mundo.
O crstansmo nstantneo acompanhou a dade da mquna. Os
homens nventaram as mqunas com duas fnadades. Oueram fazer mas
rapdamente o trabaho consderado mportante e queram ao mesmo
tempo termnar ogo suas tarefas a fm de dedcar-se a cosas mas do seu
agrado, tas como o azer ou gozar dos prazeres mundanos, O crstansmo
nstantneo serve agora aos mesmos propstos na rego. Ee gnora o
passado, garante o futuro e bera o crsto para segur as ncnaes da
carne com toda boa conscnca e um mnmo de restro.
Com a expresso "crstansmo nstantneo" estou me referndo ao tpo
encontrado quase em toda parte nos crcuos evangcos, nascdos da da
de que podemos vrar-nos de toda obrgao para com nossas amas
atravs de um s ato de f, ou no mxmo dos, fcando tranqos da por
dante quanto nossa condo esprtua, sendo ento permtdo nferr que
no exste razo para termos um carter santo. Uma quadade automtca,
de uma vez por todas, acha-se presente neste conceto, a qua no se
adapta de manera aguma f apresentada no Novo Testamento.
Neste erro, como na maora dos outros, encontra-se uma certa parte de
verdade mperfetamente nterpretada. verdade que a converso a Crsto
pode ser, e mutas vezes , repentna. Onde o peso do pecado se reveou
grande, o recebmento do perdo no gera aegre e caro. A aegra
expermentada no perdo equvae repugnnca mora de que nos
despo|amos no arrependmento. O verdadero crsto encontra Deus. Ee
sabe que tem a vda eterna e provavemente sabe onde e quando a
recebeu. Os que foram tambm enchdos com o Esprto Santo aps a sua
regenerao sentem perfetamente a operao que est sendo reazada
nees. O Esprto anunca-se a s prpro, e o corao renovado no tem
dfcudade em dentfcar a sua presena medda que Ee se derrama na
ama.
O probema est em que nos ncnamos a confar nas nossas
[3]
experncas e, em conseqnca dsso, nterpretamos erradamente todo o
Novo Testamento. Somos constantemente exortados a tomar a decso, a
resover o assunto medatamente e, os que nos aconseham nesse sentdo
esto certos. Exstem decses que podem e devem ser tomadas de uma
vez por todas. Certos assuntos pessoas podem ser decddos
nstantaneamente medante um ato determnado da vontade em resposta a
uma f bbca. Nngum ra negar ta cosa, e eu certamente no fare sso.
A questo que nos enfrenta esta: O que pode ser reazado atravs
desse ato nco de f? Ouanto fata anda a ser feto e at que ponto uma
nca decso pode evar-nos?
O crstansmo nstantneo tende a consderar o ato de f como um fm
em s mesmo e sufoca o dese|o de crescmento esprtua. Ee no
compreende a verdadera natureza da vda crst, que no esttca mas
dnmca e expansonsta. Ee passa por cma do fato de o novo crsto
representar um organsmo vvo, como um beb recm-nascdo, necesstado
de nutro e exercco a fm de assegura o seu crescmento norma. Ee
no consdera que o ato de f em Crsto estabeece um reaconamento
pessoa entre dos seres moras ntegentes, Deus e o homem reconcado,
e um encontro nco entre Deus e uma cratura feta sua magem |amas
podera bastar para estabeecer uma amzade ntma entre ambos.
A tentatva de engobar toda a savao numa s expernca, ou tavez
duas, por parte dos defensores do crstansmo nstantneo zomba da e do
desenvovmento que abrange toda a natureza. Ees gnoram os efetos
santfcadores do sofrmento, do carregar da cruz e da obednca prtca.
Ovdam tambm a necessdade de trenamento esprtua, de formar
hbtos regosos corretos e de utar contra o mundo, o dabo e a carne.
A preocupao excessva com o ato nca da crena fez nascer em
aguns uma pscooga de acomodao, ou peo menos de no-expectatva.
Para aguns o resutado fo uma decepo com a f crst. Deus parece
demasado dstante, o mundo prxmo demas, e a carne muto poderosa e
rresstve. Outros fcam satsfetos em acetar a segurana da bno
automtca. Ea os vra da necessdade de vgar, utar e orar, e os
consdera berados para gozar deste mundo enquanto aguardam o outro.
O crstansmo nstantneo a ortodoxa do scuo vnte. Imagno se o
homem que escreveu Fpenses 3:7-16 o reconhecera como a f pea qua
morreu. Temo que no,
:;< No Existe Substituto ara a &eo#ogia
Por sermos o que somos e peo fato de tudo o mas ser o que , o estudo
mas mportante e provetoso que quaquer de ns pode fazer , sem dvda
aguma, o da teooga.
A teooga provavemente recebe menos ateno do que quaquer outro
assunto, mas sso nada dz sobre sua mportnca ou a fata dea. Esse fato
ndca porm que os homens contnuam ocutando-se da presena de Deus
entre as rvores do |ardm e sentem-se terrvemente constrangdos quando
o assunto de sua reao com Ee menconado. Ees sentem sua profunda
aenao de Deus e s conseguem vver em paz consgo mesmo quando se
esquecem de que no esto reconcados com Deus.
Se no houvesse Deus as cosas seram muto dferentes para ns. Se
no houvesse agum a quem devssemos fnamente prestar contas, peo
menos um grande peso avara a nossa mente. Precsaramos vver apenas
dentro da e, o que no to dfc na maora dos pases, e nada havera a
temer. Mas se Deus crou de fato a Terra e coocou nea o homem numa
[2]
condo de expernca mora, pesa ento sobre ns a responsabdade de
aprender a vontade de Deus e p-a em prtca.
Pareceu-me sempre nconsstente que o exstencasmo negasse a
exstnca de Deus e a segur fzesse uso da nguagem do tesmo a fm de
persuadr os homens a vverem retamente. O escrtor francs, |ean-Pau
Sartre, por exempo, decara francamente que representa o exstencasmo
ateu. "Se Deus no exste", dz ee, "no encontramos vaores ou
mandamentos a que nos ater para dar autentcdade nossa conduta.
Assm sendo, na escaa brhante de vaores no temos descupa em que nos
apoar nem |ustfcatva nossa frente. Estamos ss, sem quaquer
descupa." Todava, no pargrafo segunte ee afrma secamente: "O homem
responsve pea sua paxo", e ogo aps, "O covarde responsve pea
sua covardce." Essas consderaes, dz ee, enchem o exstencasmo de
"angsta, desoao e desespero".
Em mnha opno, um racocno desse tpo deve assumr a verdade de
tudo que busca negar. Se no houvesse Deus no havera c termo
"responsve". Nenhum crmnoso precsa temer um |uz que no exste;
nem necesstara preocupar-se em nfrngr uma e que no tvesse sdo
mposta. O conhecmento de que a e e o |uz de fato exstem que eva o
medo ao corao do nfrator. Exste agum a quem deve prestar contas; de
outra forma o conceto de responsabdade no tera sgnfcado.
Em vsta de Deus exstr e em vrtude de o homem ter sdo feto sua
magem, devendo prestar contas a Ee, que a teooga se torna
crucamente mportante. S a reveao crst possu a resposta s
perguntas no responddas sobre Deus e o destno da humandade. Permtr
que essas respostas cheas de autordade fquem neggencadas enquanto
buscamos respostas em toda parte e no encontramos nenhuma, parece-
me nada menos que oucura.
Motorsta agum sera perdoado se dexasse de consutar seu mapa
rodovro e tentasse descobrr o camnho certo atravs dos campos,
procurando musgo nos troncos, observando o vo de abehas svestres ou o
movmento dos corpos ceestas. Se n(o houvesse mapas, o ndvduo
poderia descobrr o camnho peas estreas, mas para o va|ante que quer
chegar depressa em casa as estreas seram um fraco substtuto do mapa.
Os gregos navegaram muto sem o auxo de cartas geogrfcas; mas os
hebreus possuam o mapa e no tveram necessdade da fosofa humana.
Como agum que conhece reatvamente bem o pensamento grego,
acredto que quaquer dos eoqentes captuos de Isaas ou os samos
nsprados de Dav, contm mas a|uda rea para a humandade do que toda
a produo das mas eevadas mentes gregas durante os scuos de sua
gra.
A neggnca atua das Escrturas nspradas por parte do homem
cvzado uma vergonha e um escndao; pos essas mesmas Escrturas
he dzem tudo o que ee quer saber ou devera saber, sobre Deus, sua
prpra ama e destno humano. rnco que os homens gastem vastas
somas de dnhero e tempo num esforo para descobrr os segredos de seu
passado, quando o futuro tudo que devera reamente mportar-hes.
Homem agum responsve peos seus ancestras; o nco passado do
qua deve dar contas aquee reatvamente curto que vveu aqu na terra.
Aprender como posso escapar da cupa dos pecados cometdos em meu
breve ontem, como posso vver vre do pecado ho|e e entrar fnamente na
presena abenoada de Deus num fez amanh - sso mas mportante
para mm do que quaquer cosa que possa ser descoberta peo antropogo.
Parece-me uma estranha perverso de nteresses ftar demoradamente o
[]
passado, o p, quando estamos equpados para fxar os ohos no ato, na
gra.
Tudo o que me mpea de chegar Bba meu nmgo por mas
nofensvo que parea. Tudo o que prenda mnha ateno quando devera
estar medtando sobre Deus e as cosas eternas pre|udca mnha ama. Se
os cudados da vda apagaram de mnha mente as Escrturas, estare
sofrendo uma perda rreparve. Se eu acetar quaquer outra cosa am
das Escrturas estare sendo enganado e roubado, resutando em eterna
confuso.
O segredo da vda teogco e a chave para o cu tambm.
Aprendemos com dfcudade, esquecemos facmente e sofremos mutas
dstraes. Devemos portanto, decdr com frmeza estudar teooga.
Devemos preg-a do ppto, cant-a em nossos hnos, ensn-a aos fhos
e fazer dea tema de conversa quando nos reunmos com os amgos
crstos.
A Imort9ncia da Auto!An#ise
Pouca cosa revea to bem o medo e a ncerteza dos homens quanto o
esforo que fazem para ocutar seu verdadero "eu" uns dos outros e at
mesmo a seus prpros ohos.
Ouase todos os homens vvem desde a nfnca at a morte por trs de
uma cortna sem-opaca, sando dea apenas rapdamente quando forados
por agum choque emocona e depos votando o mas depressa possve ao
esconder|o. O resutado desta dssmuao constante que as pessoas
raramente conhecem seus prxmos como reamente so e. por anda, o
dsfarce tem tanto xto que eas nem sequer conhecem a s mesmas.
O autoconhecmento tem ta mportnca em nossa busca de Deus e de
sua |usta, que nos encontramos sob a obrgao de fazer medatamente
aquo que for necessro para remover o dsfarce e permtr que nosso "eu"
rea se|a conhecdo. Uma das supremas tragdas em rego o fato de
nos termos em to ata conta, enquanto a evdnca aponta |ustamente o
contrro; e nossa auto-admrao boquea efcazmente quaquer esforo
possve para descobrr uma cura para a nossa condo. S o ndvduo que
sabe que est doente que procura o mdco.
Nosso verdadero estado mora e esprtua s pode ser reveado peo
Esprto e pea Paavra. A Deus pertence o |uzo fna do corao. Exste um
sentdo em que no ousamos |ugar-nos uns aos outros (Mt 7:1-5) e no
qua no devemos sequer tentar |ugar-nos (1 Co 4:3). O |ugamento
fna pertence Aquee cu|os ohos so chama de fogo e que v atravs das
obras e pensamentos dos homens. Agrada-me dexar com Ee a tma
paavra.
Exste, porm, ugar para a auto-anse e uma necessdade rea de que
esta se|a feta (1 Co 11:31, 32). Embora nossa autodescoberta no se|a
provavemente competa e nossa auto-anase contenha eementos
preconcetuosos e mperfetos, exstem porm boas razes para que
trabahemos ao ado do Esprto em seu esforo postvo para stuar-nos
esprtuamente, a fm de podermos fazer as correes exgdas peas
crcunstncas. certo que Deus | nos conhece totamente (SI 139:1-6).
Resta-nos agora conhecer a ns mesmos o mehor possve. Por esta razo
ofereo agumas regras para a autodescoberta; e se os resutados no
forem tudo que possamos dese|ar, podem ser peo menos mehores do que
nada. Podemos ser conhecdos peo segunte:
[G]
1. 8 )ue mais dese.amos% Basta fcarmos quetos, aguardando que a
exctao dentro em ns se acame, e a segur prestar cudadosa ateno
ao tmdo camor do dese|o. Pergunte ao seu corao: o que voc mas
dese|ara ter no mundo? Re|ete a resposta convencona. Inssta em obter a
verdadera, e quando a tver ouvdo saber o tpo de pessoa que .
2. 8 )ue mais pensamos% As necessdades da vda nos nduzem a
pensar em mutas cosas, mas o teste rea descobrr sobre o que
pensamos voluntariamente% Nossos pensamentos ro com toda proba-
bdade agrupar-se ao redor do tesouro secreto do corao, e qua for ee
revear o que somos. "Onde estver o teu tesouro, a estar tambm o teu
corao."
3. Como usamos nosso dinheiro% Devemos gnorar de novo aquees
assuntos sobre os quas no exercemos peno controe. Devemos pagar
mpostos e prover as necessdades da vda para ns e nossa fama, quando
a temos. Isso no passa de rotna e dz pouco a nosso respeto. Mas o
dnhero que sobrar para ser usado no que nos agrada r contar-nos sem
dvda muta cosa sobre ns.
2. 8 )ue fa'emos com as nossas horas de la'er% Grande parte de nosso
tempo usado peas exgncas da vda cvzada, mas sempre temos
agum tempo vre. O que fazemos com ee vta. A maora das pessoas
gasta esse tempo vendo teevso, ouvndo o rdo, endo os produtos
baratos da mprensa ou envovendo-se em conversas frvoas. O que eu fao
com o meu tempo revea a espce de homem que sou.
. A companhia de )ue gostamos% Exste uma e de atrao mora que
chama o homem para partcpar da socedade que mas se assemeha a ee.
O ugar para onde vamos quando temos berdade para r aonde qusermos
um ndce quase-nfave de nosso carter.
G. :uem e o )ue admiramos% Suspeto desde h muto tempo que a
grande maora dos crstos evangcos, embora mantdos mas ou menos
em nha pea presso da opno do grupo, sentem de todo modo uma
admrao mtada, embora secreta, peo mundo. Podemos conhecer o
verdadero estado de nossas mentes, examnando nossas admraes no-
expressas. Israe admrou e at nve|ou com freqnca as naes pags ao
seu redor, esquecendo-se assm da adoo e da gra, das es, das aanas
e das promessas e dos pas. Em vez de cupar Israe, faamos uma auto-
anase.
(. *obre o )ue podemos rir% Pessoa aguma que tenha quaquer
consderao pea sabedora de Deus ra argumentar que exsta ago errado
com o rso, desde que o humor um componente egtmo de nossa
natureza compexa. Ouando nos fata o senso de humor, fahamos tambm
nessa mesma proporo em equparar-nos humandade sada.
Mas o teste que fazemos aqu no sobre o fato de rrmos ou no, mas
do que rmos. Agumas cosas fcam fora do campo do smpes humor.
Nenhum crsto reverente, por exempo, acha a morte engraada, nem o
nascmento, nem o amor. Nenhum ndvduo cheo do Esprto pode rr das
Escrturas, da gre|a comprada por Crsto com o seu prpro sangue, da
orao, da retdo, do sofrmento ou dor da humandade. E certamente
nngum que | esteve na presena de Deus |amas podera rr de uma
hstra que envovesse a dvndade.
Esses so aguns dos testes. O crsto sbo encontrar outros.
[(]
Sinais do .omem Esiritua#
O conceto de esprtuadade vara entre os dversos grupos crstos. Em
aguns crcuos, a pessoa que faa ncessantemente de rego |ugada
como sendo muto esprtua. Outros acetam a exubernca rudosa como
um sna de esprtuadade, e em agumas gre|as, o homem que ora em
prmero ugar, por mas tempo e mas ato consegue uma reputao de ser
o mas esprtua na assemba.
Um testemunho vgoroso, oraes freqentes e ouvor em voz ata
podem entrosar-se perfetamente com a esprtuadade, mas mportante
entendermos que em s mesmos ees no consttuem nem provam a
presena da mesma.
A verdadera esprtuadade manfesta-se em certos dese|os do-
mnantes. Ees so dese|os sempre presentes, fxos, sufcentemente
poderosos para domnar e controar a vda da pessoa. Para factar, vou
mencon-os, embora no me esforce para decdr sua ordem de
mportnca.
1. Prmero, o dese|o de ser santo em ugar de fez. A busca da
fecdade, to dfundda entre os crstos que professam uma santdade
superor e prova sufcente de que ta santdade no se acha presente. O
homem verdaderamente esprtua sabe que Deus dar abundnca de
aegra no momento em que possamos receb-a sem pre|udcar nossa
ama, mas no exge obt-a medatamente. |ohn Wesey faou a respeto
de uma das prmeras socedades metodstas da qua duvdava terem seus
membros sdo aperfeoados em amor, pos am gre|a para aprecar a
rego em ugar de aprender como tornar-se santos.
2. O ndvduo pode ser consderado esprtua quando quer que a honra
de Deus avance por meo de sua vda, mesmo que sso sgnfque que ee
mesmo tenha de sofrer desonra ou perda temporras. Um homem assm
ora: "Santfcado se|a o teu nome", e acrescenta baxnho: "Ouaquer se|a o
custo para mm, Senhor". Ee vve para honrar a Deus, atravs de uma
espce de refexo esprtua. Cada escoha envovendo a gra de Deus,
para ee | est feta antes de apresentar-se. No necessro que debata o
assunto em seu ntmo, pos nada h a dscutr. A gra de Deus
necessra para ee; ee a aspra como agum sufocando-se aspra o ar.
3. O homem esprtua quer carregar a sua cruz. Mutos crstos acetam
a adversdade ou a trbuao com um suspro e as chamam de sua cruz,
esquecendo de que tas cosas podem acontecer tanto a santos como a
pecadores. A cruz aquea adversdade extra que surge como resutado de
nossa obednca a Crsto. Esta cruz no forada sobre ns; ns
vountaramente a tomamos com peno conhecmento das conseqncas.
Ns decdmos obedecer a Crsto e fazendo essa escoha, decdmos
carregar a cruz.
Carregar a cruz sgnfca gar-se Pessoa de Crsto, ser fe soberana
de Crsto e obedente aos seus mandamentos. O ndvduo esprtua
aquee que manfesta essas caracterstcas.
4. O crsto esprtua tambm aquee que tudo observa sob o ponto
de vsta de Deus. A capacdade de pesar tudo na baana dvna e dar-hes o
mesmo vaor dado por Deus, o sna de uma vda chea do Esprto.
Deus oha para tudo e atrav1s de tudo ao mesmo tempo. Seu ohar no
repousa sobre a superfce mas penetra at o verdadero sgnfcado das
cosas. O crsto carna oha para um ob|eto ou uma stuao, mas peo fato
de no ver atravs dea fca entusasmado ou deprmdo peo que v. O
homem esprtua tem capacdade para ver atravs das cosas como Deus
v e pensar neas como Ee pensa. Ee nsste em ver tudo como Deus v,
[7]
mesmo que sso o humhe e exponha a sua gnornca at o extremo de
faz-o sofrer.
5. Outro dese|o do homem esprtua morrer retamente em ugar de
vver no erro. Um sna seguro do homem de Deus amadurecdo de sua
despreocupao com a vda. O crsto terreno, conscente do corpo, oha
para a morte com terror no corao; mas medda que contnua vvendo no
Esprto torna-se cada vez mas ndferente ao nmero de anos que va vver
aqu embaxo, e ao mesmo tempo cuda cada vez mas do modo como vve
enquanto est aqu. No r comprar aguns das extra de vda ao custo da
transgnca ou fracasso. Ouer acma de tudo ser reto, e fca fez em dexar
que Deus decda quanto tempo deve vver. Ee sabe que pode morrer agora
que est em Crsto, mas sabe que no pode agr erradamente, e este
conhecmento torna-se um groscpo que d estabdade aos seus
pensamentos e seus atos.
G. O dese|o de ver outros progredrem com sua a|uda outro sna do
homem que possu esprtuadade. Ee quer ver outros crstos acma de s
e fca fez quando estes so promovdos e ee neggencado. No exste
nve|a em seu corao; quando seus rmos so honrados fca satsfeto, por
ser essa a vontade de Deus e essa vontade seu cu na terra. O que
agradve a Deus he d tambm prazer, e se for do agrado de Deus exatar
outrem acma dee, satsfaz-se com sso.
(. O homem esprtua faz no gera |uzos eternos e no temporas. Pea
f supera o poder de atrao da terra e o fuxo do tempo e aprende a
pensar e sentr como agum que | dexou o mundo e fo |untar-se
mensa companha dos an|os e assemba e gre|a dos prmogntos
arroados nos cus, Um homem assm preferra ser t e no famoso, servr
em ugar de ser servdo.
Tudo sto se reaza pea operao do Esprto Santo que ne!e habta.
Homem agum pode ser esprtua por s mesmo. Apenas o Esprto da
berdade pode tornar o homem esprtua.
# Excertos Extrados de A Raiz dos
Justos
A -aiz dos =ustos
Uma dferena marcante entre a f dos nossos pas como concebda
peos pas, e a mesma f como entendda e vvda por seus fhos, que os
pas estavam nteressados na raz da matra, enquanto que os seus
descendentes atuas parecem nteressados somente no fruto.
Parece ser esta a nossa attude para com certas grandes amas crsts
cu|os nomes so honrados entre as gre|as, como, por exempo, Agostnho e
Bernardo em tempos mas antgos, ou Lutero e Wesey em tempos mas
recentes. Ho|e escrevemos bografas de vutos como esses e ceebramos o
seu fruto, mas a tendnca gnorar a raz da qua proveo o fruto. "A raz
dos |ustos produz o seu fruto", dz o sbo em Provrbos. Os nossos pas
ohavam bem para a raz da rvore e se dspunham a esperar com pacnca
peo aparecmento do fruto. Ns exgmos o fruto medatamente, anda que
a raz se|a fraca e chea de caosdades, ou nexsta competamente. Os
mpacentes crstos de ho|e descupam as crenas smpes dos santos
doutros tempos e sorrem da sua sra abordagem de Deus e das cosas
[C]
sagradas. Eram vtmas da sua perspectva regosa mtada, mas ao
mesmo tempo eram grandes e vgorosas amas que conseguram obter uma
expernca esprtua satsfatra e fazer muta cosa boa no mundo, apesar
dos seus defetos. Assm, mtaremos o seu fruto sem acetar a sua teooga
e sem ncomodar-nos demasadamente com a adoo da sua attude de
tudo ou nada para com a rego.
Assm dzemos (ou mas provavemente pensamos sem dzer), e toda
voz da sabedora, todo dado da expernca regosa, toda e da natureza
nos dz quo errados estamos. O gaho que se desga da rvore numa
tempestade pode forr brevemente e pode dar ao transeunte
despreocupado a mpresso de que um ramo saudve e frutfero, mas a
sua tenra nforescnca ogo perece, e o prpro ramo seca-se e morre.
No h vda duradoura, separada da raz.
Muta cosa que passa por crstansmo ho|e o brhante e breve esforo
do ramo cortado para produzr seu fruto na estao prpra. Mas as
profundas es da vda esto contra sso. A preocupao com as aparncas
e a correspondente neggnca para com a raz que est fora da vsta, raz
da verdadera vda esprtua, so snas proftcos que passam
despercebdos. Resutados "medatos" tudo que mporta, rpdas provas
do sucesso presente, sem se pensar na prxma semana ou no prxmo ano.
O pragmatsmo regoso avana desenfreadamente entre os ortodoxos, A
verdade o que quer que funcone. Se d resutado, bom. H apenas uma
prova para o der regoso: sucesso. Tudo se perdoa, exceto o fracasso.
Uma rvore pode resstr a quase toda e quaquer tempestade se sua raz e
frme, mas quando a fguera que o Senhor amadoou secou "desde a raz",
ea toda "secou" medatamente. Uma gre|a frmemente enrazada n(o
pode ser destruda, mas nada pode savar uma gre|a cu|a raz secou.
Estmuos, campanhas promoconas, ofertas em dnhero, beo edfco -
nada pode trazer de vota a vda rvore sem raz.
Com uma fez desconsderao pea coernca da metfora, o apstoo
Pauo nos exorta a atentar para as nossas orgens. "Arragados e acerados
em amor", dz ee no que obvamente uma confuso de fguras; e outra
vez concha os seus etores a permanecerem "arragados e edfcados nee",
o que encara o crsto como uma rvore bem arragada e como um tempo
a edfcar-se sobre sdo fundamento.
A Bba ntera e todos os grandes santos do passado se unem para
dzer-nos a mesma cosa. "Nada consderem como qudo e certo", ees nos
dzem. "Votem para as fundas razes. Abram o corao e sondem as
Escrturas. Levem sua cruz, sgam o seu Senhor e no dem ateno
moda regosa que passa. As massas esto sempre erradas. Em cada
gerao o nmero de |ustos pequeno. Certfquem-se de que esto entre
ees."
"O homem no ser estabeecdo pea nqdade; mas a raz dos |ustos
no ser removda" (traduo tera da verso usada peo autor).
E 'ci# Vi1er com Deus
O prmero ataque feto por Satans raa humana fo o seu astuto
esforo para destrur a confana de Eva na bondade de Deus. Infezmente
para ea e para ns, ee se sau muto bem. Desde aquee da, os homens
tm tdo um faso conceto de Deus. e fo exatamente sto que arrancou de
debaxo dees a base da |usta e os evou a uma vda mprudente e
destrutva, Nada deforma e torce mas a ama do que um baxo e ndgno
[G&]
conceto de Deus. Certas setas, como a dos farseus, conquanto
sustentassem que Deus era severo e austero, empenhavam-se em manter
um nve razoavemente ato de moradade externa; mas a sua |usta era
apenas exteror. Interormente eram "sepucros caados", como o Senhor
mesmo hes dsse. Seu errneo conceto de Deus resutou numa da
errnea de cuto. Para um farseu, o servo de Deus era uma escravdo
que ee no amava, mas da qua no poda escapar sem que he
sobrevesse uma perda grande demas para suportar. No era fc vver
com o Deus do farseu, de sorte que a sua rego tornou-se carrancuda,
pesada e desamve. S tnha que ser assm, pos sempre a nossa noo de
Deus determna necessaramente a quadade da nossa rego.
Muto crstansmo, desde os das da carne de Crsto, tambm tem sdo
carrancudo e severo. E a causa a mesma - uma ndgna e nadequada
da de Deus. Instntvamente tentamos ser guas ao nosso Deus, e se o
concebemos severo e exgente, assm seremos.
Do maogro de entender apropradamente a Deus, provm um mundo
de nfecdade entre os crstos anda ho|e. Consdera-se a rego um
sombro e desanmador processo de evar a cruz sob os ohos de um Pa
severo que espera muto e no descupa nada. Ee austero, mpertnente,
atamente temperamenta e extremamente dfc de agradar. A espce de
vda que brota de noes to dfamatras necessaramente tem que ser
apenas uma parda da verdadera vda cm Crsto.
da maor mportnca para a nossa vda esprtua ter sempre em
mente uma correta concepo de Deus. Se pensamos nEe como fro e
exgente, acharemos mpossve am-O, e as nossas vdas sero domnadas
por um temor serv. Por outro ado, se sustentamos que Ee bondoso e
compreensvo, toda a nossa vda nteror refetr essa da.
A verdade que Deus o mas encantador de todos os seres. e serv-O
um prazer ndescrtve. Ee todo amor, e aquees que confam nEe
nunca precsaro conhecer cosa aguma, seno esse amor. Ee |usto
deveras, e no dexa passar por ato o pecado; mas, peo sangue da aana
eterna Ee pode agr para conosco exatamente como se nunca tvssemos
cometdo pecado. Para os fhos dos homens que nEe confam, a Sua
msercrda sempre trunfar sobre a |usta.
A comunho de Deus deetve am de toda a expresso. Ee
conversa com os Seus redmdos numa comunho fc e desnbda,
repousante e concadora para a ama. Ee no sentmentasta, nem
egosta, nem temperamenta. O que Ee ho|e, veremos que contnua sendo
amanh, depos de amanh e no ano que vem. No dfc agrad-O,
embora tavez se|a dfc satsfaz-O. Ee s espera de ns aquo de que
prmero nos supru. Ee rpdo para anotar cada smpes esforo para
agrad-O, e to rpdo, exatamente. para dexar de ado as nossas
mperfees quando sabe que a nossa nteno fazer a Sua vontade. Ee
nos ama peo que somos e consdera o nosso amor mas vaoso do que as
gaxas de novos mundos crados.
Infezmente, mutos crstos no podem fcar vres das suas pervertdas
noes de Deus, e estas noes envenenam os seus coraes e destroem a
sua berdade nteror. Estes amgos servem a Deus de cara fechada, como
faza o rmo mas veho, fazendo o que certo sem entusasmo e sem
aegra, e parecem totamente ncapazes de entender a aegre e anmada
ceebrao feta quando o prdgo chega em casa. A da que ees tm de
Deus excu a possbdade de Ee ser fez em Seu povo, e atrbuem os
cntcos e as acamaes a consumado fanatsmo. Amas nfezes, estas,
condenadas a prossegurem em sua vda meancca, carrancudamente
[G1]
determnadas a agr dreto se os cus carem, e a estar do ado do vencedor
no da do |uzo.
Oue bom sera se pudssemos aprender que fc vver com Deus. Ee
se embra da nossa estrutura e sabe que somos p. Pode castgar-nos s
vezes, certo, mas at sso Ee faz com um sorrso, o ufano e terno sorrso
do Pa que arde de prazer por um fho mperfeto, mas que promete e que
cada da se parece mas com Aquee de quem fho.
Aguns de ns fcam nervosos e encabuados porque sabemos que Deus
v cada pensamento nosso e conhece todos os nossos camnhos. No
precsamos fcar assm. Deus a soma tota de toda a pacnca e a
essnca da amve boa vontade. Ns O agradamos muto, no tentando
frenetcamente fazer ns mesmos o bem, mas, sm, anando-nos em Seus
braos com todas as nossas mperfees, e crendo que Ee compreende
tudo e anda nos ama.
,uanto a -eceber Admoestao
Uma breve e snguar passagem do Lvro do Ecesastes faa de um "re
veho e nsensato, que | no se dexa admoestar".
No dfc entender por que um re doso, especamente se fosse
estuto, achara que estava acma de toda admoestao. Depos de er dado
ordens durante anos. facmente podera construr uma pscooga
autoconfante que smpesmente no podera agasahar a noo de que
devera receber conseho de outrem. Por muto tempo a sua paavra fora e,
e. para ee, certo se tornara snnmo da sua vontade e errado vera a
sgnfcar tudo que contrarasse os seus dese|os. Logo, a da de que
houvesse agum bastante sbo ou bastante bom para repreend-o no
chegara a entrar em sua mente. Se fosse um re nsensato, dexar-se-a
apanhar nesse tpo de rede, e se fosse um re veho, dara rede tempo
sufcente para o prender to fortemente que ee no podera romp-a, e
tempo sufcente para acostumar-se tanto a ea que no mas estara cente
da sua exstnca.
Independentemente do processo mora peo qua chegou sua condo
empedernda, o sno | dobrara para ee. Em todas as partcuardades era
um homem perddo. Seu ressequdo e veho corpo anda poda agentar-se
para prov-o de um tmuo mve para abrgar uma ama | morta. A
esperana partra, hava muto tempo. Deus o dexara entregue ao seu
prpro convencmento fata. E ogo morrera fscamente, tambm, e
morrera como morre um too.
Um estado de nmo que re|eta a admoestao caracterzou Israe em
vros perodos da sua hstra, e estes perodos foram segudos
nvaravemente peo |ugamento. Ouando Crsto veo para os |udeus, achou-
os transbordantes daquea arrogante autoconfana que no se dspe a
acetar repreenso. "Somos somente de Abrao", dsseram framente
quando Ee hes faou dos pecados dees e da sua necessdade de savao.
As pessoas comuns O ouvam e se arrependam, mas os sacerdotes tnham
mantdo o domno tempo demas para se dsporem a renuncar sua
poso prvegada. Como o veho re. tnham-se acostumado a estar certos
o tempo todo. Reprcende-os era nsut-os. Estavam acma da censura.
As gre|as e as organzaes crsts tm mostrado uma tendnca para
car no mesmo erro que destruu Israe: ncapacdade para receber
admoestao. Depos de um perodo de crescmento e de abor vtoroso
vem a morta pscooga da autogratuao. O prpro sucesso torna-se a
[G2]
causa do fracasso posteror. Os deres passam a acetar-se como os
escohdos de Deus. So ob|etos especas do favor dvno; o sucesso dees
prova sufcente de que assm. Portanto, ees tm que estar certos, e
quem quer que tente cham-os a contas medatamente proscrto como
um ntrometdo desautorzado que deva er vergonha de ousar censurar os
que so mehores do que ee.
Se agum magna que estamos meramente |ogando com as paavras,
que aborde ao acaso agum der regoso e chame a ateno dee para as
fraquezas e pecados presentes em sua organzao. Com toda a certeza, o
ta topar com bruscas negatvas e, se se atrever a persstr, ser
confrontado com reatros e estatstcas para provar que est
absoutamente errado e competamente fora de ordem. "Somos a semente
de Abrao" ser a carga da defesa. E quem ousara achar fata na semente
de Abrao?
Os que | entraram no estado em que no podem mas receber
admoestao, no provve que trem proveto desta advertnca. Depos
que um homem cau no precpco no h muto que voc possa fazer por
ee; mas podemos coocar snas ao ongo do camnho para mpedr que o
prpro va|ante caa. Es aguns:
1. No defenda a sua gre|a ou a sua organzao contra a crtca. Se a
crtca fasa, no pode causar dano. Se verdadera, voc tem que ouv-a
e fazer aguma cosa a respeto dea.
2. Preocupe-se, no com o que voc tem reazado, mas com o que
podera ter reazado se segusse o Senhor competamente. mehor dzer
(e sentr): "Somos servos ntes, porque fzemos apenas o que devamos
fazer."
3. Ouando censurado, no preste ateno na fonte. No ndague se
um amgo ou um nmgo que o repreende. Freqentemente um nmgo -
he de maor vaa do que um amgo, porque aquee no nfuencado pea
smpata.
2. Mantenha o corao aberto para a correo dada peo Senhor e
este|a preparado para receber dEe o castgo, sem se preocupar com quem
segura o aote. Os grandes santos aprenderam todos a evar surra com
casse - e esta pode ser uma razo por que foram grandes santos.
* >rande Deus Entretenimento
H mutos anos um fsofo aemo dsse aguma cosa no sentdo de
que, quanto mas um homem tem no corao, menos precsar de fora; a
excessva necessdade de apoo externo prova de fanca do homem
nteror.
Sc sto verdade (e eu creo que ), ento o desordenado apego atua a
toda forma de entretenmento prova de que a vda nteror do homem
moderno est em sro decno. O homem comum no tem nenhum nceo
centra de segurana mora, nenhum mananca em seu peto, nenhuma
fora nteror para cooc-o acma da necessdade de repetdas n|ees
pscogcas para dar-he coragem para contnuar vvendo. Tornou-se um
parasta no mundo, extrando vda do seu ambente, ncapaz de vver um s
da sem o estmuo que a socedade he fornece.
Scheermacher afrmava que o sentmento de dependnca est na raz
de todo cuto regoso, e que por mas ato que a vda esprtua possa subr,
sempre tem que comear com um profundo senso de uma grande
necessdade que somente Deus podera satsfazer. Se este senso de
necessdade e um sentmento de dependnca esto na raz da rego
natura, no dfc ver por que o grande deus Entretenmento to
[G3]
ardentemente cutuado por tanta gente. Pos h mhes que no podem
vver sem dverso. A vda para ees smpesmente ntoerve. Buscam
ansosos o bendto avo dado por entretenmentos profssonas e outras
formas de narctcos pscogcos como um vcado em drogas busca a sua
n|eo dra de herona. Sem estas cosas ees no poderam reunr
coragem para encarar a exstnca.
Nngum que se|a dotado de sentmentos humanos normas far
ob|eo aos prazeres smpes da vda, nem s formas nofensvas de
entretenmento que podem a|udar a reaxar os nervos e revgorar a mente
exausta de fadga. Essas cosas, se usadas com dscro, podem ser uma
bno ao ongo do camnho. Isso uma cosa. A exagerada dedcao ao
entretenmento como atvdade da maor mportnca para a qua e pea
qua os homens vvem, e defntvamente outra cosa, muto dferente.
O abuso numa cosa nofensva a essnca do pecado. O ncremento
do aspecto das dverses da vda humana em to fantstcas propores
um mau pressgo, uma ameaa s amas dos homens modernos,
Estruturou-se, chegando a consttur um empreendmento comerca
mutmonro com maor poder sobre as mentes humanas e sobre o
carter humano do que quaquer outra nfunca educacona na terra. E o
que omnoso que o seu poder quase excusvamente mau,
deterorando a vda nteror, expendo os pensamentos de acance eterno
que encheram a ama dos homens, se to-somente fossem dgnos de
abrg-os. E a cosa toda desenvoveu-se dando numa verdadera rego
que retm os seus devotos com estranho fascno, e, ncdentamente, uma
rego contra a qua agora pergoso faar.
Por scuos a gre|a se manteve sodamente contra toda forma de
entretenmento mundano, reconhecendo-o peo que era - um meo para
desperdar o tempo, um refgo contra a perturbadora voz da conscnca,
um esquema para desvar a ateno da responsabdade mora. Por sso ea
prpra sofreu rotundos abusos dos fhos deste mundo. Mas utmamente
ea se cansou dos abusos e parou de utar. Parece ter decddo que, se ea
no consegue vencer o grande deus Entretenmento, pode muto bem |untar
suas foras s dee e fazer o uso que puder dos poderes dee. Assm, ho|e
temos o espantoso espetcuo de mhes de dares derramados sobre o
trabaho profano de provdencar entretenmento terreno para os fhos do
Cu, assm chamados. Em mutos ugares o entretenmento regoso est
emnando rapdamente as cosas sras de Deus. Mutas gre|as nestes das
tm-se transformado em pouco mas que pobres teatros onde "produtores"
de qunta casse mascateam as suas mercadoras fasfcadas com tota
aprovao de deres evangcos conservadores que podem at ctar um
texto sagrado em defesa da sua denqnca. E raramente agum ousa
evantar a voz contra sso.
O grande deus Entretenmento dverte os seus devotos prncpamente
hes contando estras. O gosto por estras, caracterstco da mennce,
depressa tomou conta das mentes dos santos retardados dos nossos das,
tanto que no poucas pessoas pee|am para construr um confortve modo
de vda contando orotas, servndo-as com vros dsfarces ao povo da
gre|a. O que natura e bonto numa crana pode ser chocante quando
persste no aduto, e mas chocante quando aparece no santuro e procura
passar por rego verdadera.
No e uma cosa esqusta e um espanto que, com a sombra da
destruo atmca pendendo sobre o mundo e com a vnda de Crsto
estando prxma, os segudores professos do Senhor se entreguem a
dvertmentos regosos? Oue numa hora em que h to desesperada
[G2]
necessdade de santos amadurecdos, numerosos crentes votem para a
crancce esprtua e camem por brnquedos regosos?
3,embra-te, *enhor, do )ue nos tem sucedido6 considera, e olha para o
nosso opr5brio% % % % Caiu a corou da nossa cabe+a6 ai de n5s por)ue
pecamos; 0or isso caiu doente o nosso cora+(o$ por isso se escureceram os
nossos olhos%<< Amm. Amem.
5b#ia Ensinada ou Esrito Ensinado6
Pode ser um choque para aguns etores sugerr que h dferena entre
ensnar-se a Bba e ensnar-se o Esprto. Todava, assm .
nteramente possve ser nstrudo nos rudmentos da f e, contudo,
no se ter nenhum rea entendmento da cosa toda. E possve r avante e
tornar-se especasta em doutrna bbca e no se ter umnao esprtua,
com o resutado que permanece um vu sobre a mente, mpedndo-a de
aprender a verdade cm sua essnca esprtua.
A maora de ns conhece gre|as que ensnam a Bba s suas cranas
desde os seus mas tenros anos, do-hes ongas nstrues no catecsmo,
trenam-nas anda mas em auas mnstradas peo pastor, e, apesar dsso,
nunca produzem neas um crstansmo vvo, nem uma pedade vr. Os
membros dessas gre|as no do prova de terem passado da morte para a
vda. No se acha entre ees nem uma s das marcas da savao to
caramente ndcadas nas Escrturas. A sua vda regosa correta e
razoavemente mora, mas totamente mecnca e competamente carente
de brho. Usam a sua f como as pessoas de uto outrora usavam faxas
negras no brao para mostrar seu amor e respeto peos faecdos.
Tas pessoas no podem ser despeddas como hpcrtas. Mutas deas
so patetcamente sras nsso tudo. So smpesmente cegas. Dada sua
carnca do Esprto vta, so foradas a r adante com a casca exteror
da f, enquanto o tempo todo as profundezas do seu corao esto famntas
da readade esprtua, e eas no sabem o que h de errado consgo.
Esta dferena entre a rego do credo e a rego do Esprto muto
bem exposta peo pedoso Toms numa pequena e terna orao a seu
Senhor: "Os fhos de Israe no passado dsseram a Moss: 'Faa-nos tu, e te
ouvremos; porm no fae Deus conosco, para que no morramos'. Isso
no, Senhor, sso no, eu Te rogo; antes, como o profeta Samue,
humdemente e fervorosamente eu Te mporo: 'Faa, Senhor, porque o teu
servo ouve'. No me fae Moss, nem quaquer dos profetas, mas, antes,
faa Tu, Senhor Deus, o nsprador, o umnador de todos os profetas; pos
Tu, soznho, sem ees, podes nstrur-me perfetamente, mas, sem T, ees
no podem ter proveto nenhum. Podem proferr paavras, certo, mas no
podem dar o Esprto. Deveras faam com a maor beeza, mas se Tu ests
sencoso, ees no nfamam o corao. Ees ensnam a etra, mas Tu abres
o sentdo; ees expem mstro, mas Tu pes a descoberto o sgnfcado de
cosas seadas. . . . Ees trabaham apenas exterormente, mas Tu nstrus e
umnas o corao. . . . Ees bradam em ata voz com as paavras, mas Tu
ds entendmento ao que ouve."
Sera dfc encerrar tanto, mehor do que sso. A mesma cosa tem sdo
dta de vras maneras por outros; contudo, provavemente o dto mas
conhecdo : "Para compreender-se a Escrtura, precso -a com o
mesmo Esprto que orgnamente a nsprou." Nngum nega sto, mas
mesmo essa afrmao entrar por um ouvdo e sar por outro dos que a
ouvem, a menos que o Esprto Santo nfame o corao.
A acusao que nos fazem os beras ou modernstas, de que somos
[G]
"bbatras", provavemente no verdadera no mesmo sentdo vsado
por nossos detratores; mas a sncerdade e auto-anase nos foraro a
admtr que freqentemente h muta verdade nessa acusao. Entre
pessoas regosas de nquestonve ortodoxa acha-se s vezes uma obtusa
dependnca da etra do texto, sem a mas tnue compreenso do seu
esprto. precso manter constantemente dante das nossas mentes que
em sua essnca a verdade esprtua, se de fato queremos conhecer a
verdade. |esus Crsto , Ee prpro, a Verdade, e Ee no pode ser confnado
a meras paavras, apesar de que, como cremos ardentemente, Ee mesmo
nsprou as paavras. O que esprtua no pode ser encerrado por tnta
nem cercado por tpos e pape. O mehor que um vro pode fazer dar-nos
aerta da verdade. Se aguma vez recebemos mas que sso, h de ser peo
Esprto Santo que no-o d.
A grande necessdade da hora presente entre as pessoas espr-
tuamente famntas dupa: Prmero, conhecer as Escrturas, sem as quas
nenhuma verdade savadora ser concedda por nosso Senhor; segundo, ser
umnado peo Esprto, sem Ouem as Escrturas no sero compreenddas.
A $ruz E uma $oisa -adica#
A cruz de Crsto a cosa mas revouconra que | apareceu entre os
homens.
Depos que Crsto ressurgu dos mortos, os apstoos saram a pregar a
Sua mensagem, e o que pregaram fo a cruz. E por onde quer que fossem
peo mundo, evavam a cruz, e o mesmo poder revouconro a com ees, A
mensagem radca da cruz transformou Sauo de Tarso e o mudou de
persegudor dos crstos em um terno crente e um apstoo da f. Seu
poder mudou homens maus em bons. Sacudu a onga escravdo do
pagansmo e aterou competamente toda a perspectva mora e menta do
mundo ocdenta.
Fez tudo sso, e contnuou a faz-o enquanto se he permtu
permanecer como fora orgnamente, uma cruz. Seu poder se fo quando fo
mudado de uma cosa de morte para uma cosa de beeza. Ouando os
homens fzeram dea um smboo, penduraram-na nos seus pescoos como
ornamento ou fzeram o seu contorno dante dos seus rostos como um sna
mgco para proteg-os do ma, ento ea veo a ser, na sua mehor
expresso, um fraco embema, e na por, um negve feto. Como ta.
ho|e reverencada por mhes que no sabem absoutamente nada do seu
poder.
A cruz atnge os seus fns destrundo o modeo estabeecdo, o da vtma,
e crando outro modeo, o seu prpro. Assm, ea tem sempre o seu mtodo.
Vence derrotando o seu oponente e he mpondo a sua vontade. Domna
sempre. Nunca se compromete, nunca faz barganhas, nunca faz concesso,
nunca cede um ponto por amoda paz. No se preocupa com a paz;
preocupa-se em dar fm sua oposo to depressa quanto possve.
Com perfeto conhecmento dsso tudo, Crsto dsse: "Se agum quer vr
aps mm, a s mesmo se negue, tome a sua cruz e sga-me." Assm a cruz
no s pe fm vda de Crsto; termna tambm a prmera vda, a veha
vda. de cada um dos Seus segudores verdaderos. Ea destr o veho
modeo, o modeo de Ado, na vda do crente, e he d fm. Ento o Deus
que evantou a Crsto dos mortos evanta o crente, e uma nova vda
comea.
Isto, e nada menos que sto, o crstansmo verdadero, embora no
possamos seno reconhecer a aguda dvergnca que h entre esta
[GG]
concepo e a sustentada peo tpo comum de crstos conservadores ho|e.
Mas no ousamos quafcar a nossa poso. A cruz ergue-se muto acma
das opnes dos homens e a essa cruz todas as opnes tero que vr afna
para |ugamento. Uma derana superfca e mundana gostara de modfcar
a cruz para agradar os regosos manacos por entretenmento que querem
dvertr-se at mesmo dentro do santuro; faz-o, porm, corte|ar a
tragda esprtua e arrscar-se ra do Cordero feto Leo.
Temos que fazer aguma cosa quanto cruz, e s podemos fazer uma
destas duas: fugr ou morrer nea. E se formos to temerros que fu|amos,
com esse ato estaremos pondo fora a f vvda por nossos pas e faremos do
crstansmo uma cosa dferente do que , Neste caso, teremos dexado
somente o vazo ngua|ar da savao; o poder se r |untamente com a
nossa partda para onge da verdadera cruz.
Se somos sbos, faremos o que |esus fez: suportaremos a cruz e
desprezaremos a sua vergonha pea aegra que est posta dante de ns.
Fazer sso submeter todo o esquema da nossa vda, para ser destrudo e
reconstrudo no poder de uma vda que no se acabar mas. E veremos
que mas que poesa, mas que doce hnooga e eevado sentmento, A
cruz cortar fundo as nossas vdas onde fere mas, no nos poupando nem a
ns mesmos nem as nossas reputaes cutvadas. Ea nos derrotar e por
fm s nossas vdas egostas. S ento poderemos eevar-nos em pentude
de vda para estabeecer um padro de vda totamente novo, vre e cheo
de boas obras.
A modfcada attude para com a cruz que vemos na ortodoxa moderna
prova, no que Deus mudou, nem que Crsto afrouxou a Sua exgnca de
que evemos a cruz; em vez dsto, sgnfca que o crstansmo corrente
desvou-se dos padres do Novo Testamento. Para to onge nos desvamos
que nada menos que uma nova reforma restabeecer a cruz em seu ugar
certo na teooga e na vda da gre|a.
# Excertos Extrados de De Deus e o
Homem
* -e#at"rio do *bser1ador
Se um observador ou um santo orundo do fugente mundo do Ato
vesse para estar entre ns por agum tempo com o poder de dagnostcar
os maes esprtuas do povo da gre|a, h um tem que estou certo
aparecera na mensa maora dos seus reatros: efinida evid/ncia de
lassid(o espiritual cr=nica6 nvel do entusiasmo moral e9tremamente bai9o%
O que d especa sgnfcado a esta condo que os amercanos no
so por natureza um povo sem entusasmo. Na verdade gozam reputao
munda de serem |ustamente o contrro. Vstantes que chegam s nossas
costas vndos doutros pases nunca cessam de maravhar-se ante o vgor e
a energa com que atacamos os nossos probemas. Vvemos febrs, e se
ergmos edfcos, construmos rodovas, promovemos atvdades attcas,
comemoramos das especas ou recepconamos hers em seu regresso,
sempre o fazemos com exagerado vgor. Os nossos edfcos ho de ser mas
atos, as nossas estradas mas argas, as nossas competes attcas mas
coordas, as nossas ceebraes mas eaboradas e mas dspendosas do
que de fato seram em quasquer outros ugares da terra, Camnhamos mas
depressa, drgmos mas depressa, ganhamos mas, gastamos mas e temos
[G(]
presso sangnea mas ata do que quaquer outro povo do mundo.
Somente num campo de nteresse humano somos entos e aptcos: o
da rego pessoa. A. por aguma estranha razo, o nosso entusasmo
erdea. O povo da gre|a habtuamente aborda a questo da sua reao
pessoa com Deus de manera vagarosa e desanmada, em tota desacordo
com o seu temperamento gera e nteramente ncoerente com a
mportnca do assunto.
verdade que exste muta atvdade regosa entre ns. Torneos de
boa-ao-cesto entre as gre|as, festas evemente regosas segudas de
devoes, excurses para acampamentos nos fns de semana com
perguntas bbcas ao redor do fogo, convescotes das escoas domncas,
campanhas em pro dos fundos de construo e amoos mnsteras esto
conosco em nmero ncrve, e so evados a efeto com o tpco gosto
amercano. quando entramos na rea da rego pessoa do corao que
de repente perdemos todo o entusasmo.
Assm, vemos esta stuao estranha e contradtra: um mundo de
rudosa e atanera atvdade regosa reazada sem energa ou sem fervor
esprtua. Numa vagem de um ano peas gre|as, raramente se encontra
um crente cu|a contagem do sangue se|a norma e cu|a temperatura este|a
acma do norma. A emoo e o arrebatado vgor da ama nfamada de
amor tm de ser procurados no Novo Testamento ou nas bografas dos
crstos fs; procuramo-os em vo entre os confessos segudores de
Crsto dos nossos das.
Ora, se h aguma readade dentro de toda a esfera da expernca
humana que, por sua prpra natureza, dgna de desafar a mente,
encantar o corao e evar a vda ntegra a um centro foca ardente, a
readade que gra ao redor da Pessoa de Crsto. Se Ee quem e o que a
mensagem crst decara que , ento, pensar nEe devera ser a cosa mas
anmadora e estmuante a entrar na mente humana. No dfc entender
como Pauo pde |untar vnho e o Esprto num mesmo verscuo: "E no vos
embragues com vnho, no qua h dssouo, mas enche-vos do Esprto"
(Ef 5:18). Ouando o Esprto apresenta Crsto nossa vso nteror, produz
um efeto avoroador na ama, muto parecdo com o que o vnho produz no
corpo. O homem cheo do Esprto Santo pode teramente vver num estado
de fervor esprtua que remonta a uma embraguez branda e pura.
Deus vve num estado de perptuo entusasmo. Deeta-se com tudo que
bom, e se preocupa amorosamente com tudo que errado. Leva avante
os seus abores sempre com pentude de santo zeo. No de admrar-se
que o Esprto veo no Pentecostes como um som de um vento mpetuoso e
pousou em nguas de fogo sobre as frontes de cada um dos presentes.
Fazendo-o. estava agndo como uma das Pessoas da bendta dvndade.
Se|a o que for que ademas tenha acontecdo no Pentecostes, uma cosa
que no pode ser esquecda peo observador mas casua fo o repentno
surgmento do entusasmo mora. Aquees prmeros dscpuos fcaram
ardendo com um constante ogo nteror. Entusasmaram-se ao ponto de
chegarem rennca competa.
Dante, em sua vagem magnra peo nferno, aproxmou-se de um
grupo de amas perddas que suspravam e gemam contnuadamente
enquanto gravam sem ob|etvo no ar sombro. Vrgo, seu gua, expcou
que eram os "ndvduos desprezves", os "quase sem ama", que, quando
vvam na terra, no tnham energa mora bastante para serem bons ou
maus. No tnham recebdo nem ouvor nem acusao. E com ees, e
comparthando o seu castgo, estavam os an|os que no tomaram partdo,
nem ao ado de Deus, nem ao ado de Satans. O destno de todo o grupo
[G7]
de fracos e rresoutos era o de fcarem ees suspensos para sempre entre
um nferno que os desprezava e um cu que no quera receber a sua
presena manchada. Nem sequer os seus nomes devam ser menconados
de novo no cu, na terra, ou no nferno. "Oha", dsse o gua, "e passa
adante".
Estara Dante dzendo a seu modo o que o Senhor dsse muto tempo
antes gre|a de Laodca: "Ouem dera fosses fro ou quente! Assm,
porque s morno, nem s quente nem fro, estou a ponto de vomtar-te da
mnha boca"?
O baxo nve de entusasmo mora entre ns pode ter sgnfcao mas
profunda do que estamos dspostos a acredtar.
Exosio -e4uer A#icao
Chares G. Fnney acredtava que o ensno da Bba sem apcao mora
poda ser por do que no se mnstrar nenhum ensno e poda resutar em
verdadero dano aos ouvntes. Eu achava que esta podera consttur uma
poso extremsta, mas, depos de anos de observao, chegue perto dea,
ou a uma opno quase dntca a ea.
Dfcmente haver aguma cosa to ftua e sem sentdo como ensnar
doutrna bbca apenas por amor da doutrna. A verdade dvorcada da vda
no verdade no sentdo bbco, mas cosa dferente e nferor. A teooga
um con|unto de fatos a respeto de Deus, do homem e do mundo. Estes
fatos podem ser, e mutas vezes so, expostos como vaores em s mesmos;
e a est a armadha, tanto para o mestre como para o ouvnte.
A Bba , entre outras cosas, o vro da verdade reveada. Isto , so
reveados nee certos fatos que no poderam ser descobertos pea mente
mas brhante. Estes fatos so de ta natureza que poderam passar
despercebdos. Estavam ocutos atrs de um vu e, enquanto certos
homens que faaram quando foram movdos peo Esprto Santo no traram
o vu, nenhum morta pde conhec-os. A este evantar do vu de cosas
no conhecdas partndo de cosas no suscetves de serem descobertas,
chamamos reveao dvna.
Contudo, a Bba mas do que um voume que contem fatos at ento
gnorados sobre Deus, o homem e o unverso. um vro de exortao
baseada naquees fatos. Em grande proporo, a maor parte do vro
dedcada a um nsstente esforo para persuadr as pessoas a mudarem os
seus camnhos e a pr as suas vdas em harmona com a vontade de Deus
como exposta em suas pgnas.
Nngum fca mehor por saber que no prncpo Deus crou os cus e a
terra. O dabo o sabe, como tambm o sabam Acabe e |udas Iscarotes.
Nngum fca mehor por saber que de ta manera amou Deus ao mundo,
que deu o seu Fho ungnto para morrer para a sua redeno. No nferno
h mhes que sabam dsso. A verdade teogca nt enquanto no
obedecda. O propsto por trs de toda doutrna assegurar a ao mora.
O que geramente se passa por ato que a verdade, como exposta nas
Escrturas crsts, uma cosa mora; no se drge somente ao nteecto,
mas tambm vontade. Drge-se ao homem tota, e no he possve
desncumbr-se das suas obrgaes captando-a mentamente. Ea ocupa a
cdadea do corao humano, e no fcar satsfeta enquanto no sub|ugar
tudo que h a. Cabe vontade aparecer e entregar a sua espada. Tem de
fcar em poso de aerta para receber ordens, e tem de obedecer a essas
ordens. Menos que sso, quaquer conhecmento da verdade nadequado e
[GC]
nt .
Expor a Bba sem fazer apcao mora no provoca oposo
nenhuma. s quando o ouvnte evado a compreender que a verdade
est em confto com o seu corao que a resstnca comea. Enquanto as
pessoas puderem ouvr a verdade ortodoxa dvorcada da vda, freqentaro
e sustentaro as gre|as e as nst tu es sem ob|eo. A verdade uma
cano amena, e se torna agradve pea assocao demorada e terna; e
vsto que no pede nada. seno aguma soma de dnhero, e oferece boa
msca, amzades agradves e confortve sensao de bem-estar, no
encontra resstnca da parte dos fs. Muta cosa que passa por
crstansmo neo-testamentro pouco mas que a verdade ob|etva
adoccada com canes e tornada saborosa por meo de entretenmentos
regosos.
Provavemente nenhuma outra poro das Escrturas pode comparar-se
com as epstoas paunas na produo de santos art f c a s. Pedro
advertu que os gnorantes e os nstves torcem para a prpra destruo
dees os escrtos de Pauo, e basta que compareamos a uma confernca
sobre a Bba, dessas que se fazem comumente, e ouamos agumas
preees, para sabermos o que Pedro qus dzer. O que nefasto que as
doutrnas paunas podem ser ensnadas com competa fdedade etra do
texto, sem mehorar os ouvntes nem um pouco. O mestre pode, e
freqentemente o faz, ensnar a verdade de mode a dexar os ouvntes sem
senso de obrgao mora.
Uma razo do dvrco entre a verdade e a vda pode ser a fata de
umnao do Esprto. Outra decerto a fata de dsposo do mestre para
meter-se em dfcudades. Ouaquer homem dotado de beos dons para o
ppto pode trabahar em harmona com a gre|a norma, se smpesmente a
"amentar" e a dexar a ss, D uma poro de verdades ob|etvas aos
ouvntes e nunca nsnue que esto errados e precsam corrgr-se, e fcaro
contentes.
Por outro ado, o homem que prega a verdade e a apca s vdas dos
seus ouvntes, sentr os cravos e os espnhos. Levar uma vda dura, mas
gorosa. Ouera Deus evantar mutos profetas assm. A gre|a tem aguda
necessdade dees.
$uidado com a Menta#idade de $arto de
'ic)rio
A essnca da verdadera rego a espontanedade, os soberanos
movmentos do Esprto Santo sobre o esprto vre do homem redmdo e no
seu esprto. Atravs dos anos da hstra humana, tem sdo este o autntco
sna da excenca esprtua, a prova da readade num mundo de
rreadade.
Ouando a rego perde o seu carter soberano e se torna mera forma,
esta espontanedade tambm se perde, e em seu ugar vem a mentadade
de precedente, de propredade, de sstema - de fchro.
Sub|acente mentadade de fchro est a crena em que a
esprtuadade pode ser organzada. Ento se ntroduzem na rego
aqueas das que |amas he pertenceram - nmeros, estat stca, a e
das mdas, e outras cosas naturas e humanas como essas. E a arrepante
morte segue-se sempre.
Ora, o fchro um pequeno nstrumento deveras nofensvo e t para
aguns propstos. espnddo para manter os regstros de freqnca da
[(&]
Escoa Domnca, e sem ee dfcmente se pode controar bem uma sta de
endereos para expedo posta. uma boa cosa em seu ugar prpro, e
morta fora do seu ugar. O seu pergo vem da bem conhecda tendnca
humana de depender de a|udas externas no trato de cosas nternas.
Ouando o carto de fchro comea a drgr a vda do crsto,
medatamente se torna um estorvo e uma mado. Ouando ee sa do
arquvo e entra no corao humano, a de ns; nada, seno uma revouo
esprtua nteror pode vrar a vtma do seu destno.
Es como o fchro funcona quando entra na vda crst e comea a
crar hbtos mentas: Dvde a Bba em sees adaptadas para os das do
ano, e compee o crsto a er de acordo com a regra. No mporta o que o
Esprto Santo este|a querendo dzer a um homem, ee anda contnua endo
onde a fcha he dz que ea, subserventemente, checando-a todo da.
Todo santo drgdo peo Esprto sabe que h vezes em que 1 retdo por
uma compuso nterna num captuo, ou mesmo num verscuo, durante
das, ocaso em que ee uta com Deus, at que aguma verdade faz o seu
trabaho dentro dee. Dexar dta passagem para segur um pano de etura
programada -he totamente mpossve. Ee est nas mos do Esprto
ndependente, e a readade est perante ee para quebrantar, humhar,
evantar, bertar e encora|ar. Porm, somente a ama vre pode saber a
gra dsso. A sto o corao preso ao sstema ser um estranho para
sempre.
O escravo do fchro ogo v que as suas oraes perdem a sua
berdade e se tornam menos espontneas, menos efcazes. V-se
preocupado com questes que no deveram preocup-o em nada -
quanto tempo passou orando ontem, se ee competou ou no a sta de
assuntos de orao para o da, se se evanta cedo como de costume ou se
permanece em orao at tarde da note como costumava. Inevtavemente,
o caendro afasta o Esprto e a face do mostrador do rego esconde a
face de Deus. A orao dexa de ser a vre resprao de uma ama
resgatada e se torna um dever para cumprr-se. E mesmo que sob tas
crcunstncas consga fazer a sua orao atngr ago, anda assm sofre
trgcas perdas e mpe sua ama um |ugo do qua Crsto morreu para
vr-o.
O pastor tambm deve vgar para no vr a ser vtma do fchro. Para
quem tem uma rota a percorrer, parece boa da eaborar um sstema de
sermes de ampa cobertura, demtando as doutrnas da Bba como o
fazendero dvde os seus acres de terra. dedcando certo espao de tempo
durante o ano para sermes sobre vras verdades da Bba, de sorte que o
fm de dado perodo se tenha dado a devda ateno a cada uma deas.
Teorcamente sto devera ser exceente, mas matar quaquer homem que
o sga, e matar a sua gre|a tambm; e uma caracterstca desta espce de
morte que nem o pastor nem o povo se do conta de que ea chegou.
Os responsves peas atvdades das gre|as e os que trabaham peo
Evangeho tambm devem estar atentos a armadha do fchro. uma
cosa morta e capaz de sufocar a espontnea operao do Esprto,
Homem nenhum precsa morrer, homem nenhum precsa fcar em pacente
e sofredora orao na presena de Deus enquanto o Esprto nfunde a sua
vontade soberana em seu corao crente. Nada de vso de Deus, ata e
exatada, nada de chocante exposo de mpureza nteror. nada de dores
de uma brasa vva nos bos.
A gra do Evangeho a sua berdade. Os farseus, que eram escravos,
odavam a Crsto porque Ee era vre. A bataha pea berdade esprtua
no termnou quando o nosso Senhor ressurgu dos mortos. Ea prossegue,
[(1]
e num grau trgco os fhos da berdade a esto perdendo. Mutos que tm
mehor conhecmento esto entregando a sua berdade apenas com uma
uta smbca. Acham mas fc consutar o fchro do que buscar em
orao um ugar de umnao esprtua e segurana proftca nteror.
Ser reamente motvo de amento em So quando a raa dos vres
morrer na gre|a e a obra de Deus for totamente confada aos escravos das
fchas.
* ?so e Abuso do 5om .umor
Poucas cosas so to benfcas na vda crst como um agradve
senso de humor, e poucas so to mortas como um senso de humor
descontroado.
Mutos perdem a carrera da vda por sua frvodade. Pauo tem o
cudado de advertr-nos. Dz ee caramente que a manera de conduzr-se
caracterstca do crsto no deve ser a da conversao zombetera e toa.
mas sm, a de aes de graas (Ef 5:1-5), sgnfcatvo que nessa
passagem o apstoo cassfca a evandade, ou "paavras vs", |untamente
com a mpureza, a coba e a doatra.
Ora, bvo que uma aprecao do humorstco no e um ma em s.
Ouando Deus nos fez, ncuu o senso de humor como um trao
caracterstco embutdo em nossa estrutura, e o ser humano norma possu
este dom, peo menos em agum grau, A fonte do humorsmo e a
capacdade de perceber o ncngruo. As cosas que esto fora de foco nos
parecem engraadas, e podem despertar em ns um sentmento de
dverso que rromper em rsada.
Os dtadores e os fantcos no tm senso de humor. Hter nunca
percebeu como ee pareca dvertdo, nem Musson soube como soava
rdcuo quando decamava soenemente as suas frases bombstcas.
O regoso fantco oha para stuaes to cmcas que chegam a
provocar ncontrove hardade em pessoas normas, e no v nada de
dvertdo neas. Este ponto cego em sua consttuo mpede que ve|a quo
seramente fora de foco esto a sua vda e as suas crenas. E na medda em
que cego para o ncngruo, anorma; no e ntegramente o que Deus
quer que ee se|a.
Bom humor uma cosa, mas frvodade outra muto dferente. O
cutvo de um esprto que no pode evar nada a sro uma das grandes
mades da socedade e, dentro da gre|a, tem servdo para mpedr muta
bno esprtua que doutro modo tera descdo sobre ns. Todos temos
encontrado aquees que no so sros nunca. Reagem a tudo com uma
rsada e com uma observao engraada. Isto | e bastante rum no mundo,
mas postvamente ntoerve entre os crstos.
No permtamos que um senso de humor pervertdo nos arrune.
Agumas cosas so engraadas, e podemos muto bem rr agumas vezes.
Mas o pecado no dvertdo; a morte no dvertda. No h nada de
engraado num mundo cambaeando bera da destruo; nada de
engraado na guerra e na vso de rapazes esvando-se em sangue nos
campos de bataha; nada de engraado nos mhes que perecem cada ano
sem |amas terem ouvdo o Evangeho de amor.
hora de traarmos uma nha dvsra entre o faso e o verdadero,
entre as cosas ncdentas e as v tas. Montes de cosas podemos dexar
passar com um sorrso. Mus quando o humorsmo toma a rego como seu
ob|eto de dverso, | no natura - pecamnoso e deve ser denuncado
[(2]
peo que . e deve ser evtado por todo aquee que dese|a andar com Deus.
Tm sdo fetas numerves preees, canes tm sdo entoadas e
vros tm sdo escrtos exortando-nos a encarar a vda com um sorrso e a
rr de modo que o mundo possa rr conosco; embremo-nos. porm, de que,
por mas aegres que os crstos possam fcar, o dabo no too. Ee
nsensve e sro, e afna veremos que ee estvera competndo para
ganhar. Se ns que nos procamamos segudores do Cordero no evarmos
as cosas a sro, Satans o far, e ee e bastante astuto para usar a nossa
evandade para destrur-nos.
No estou argumentando em pro de uma soendade antnatura; no
ve|o vaor na meancoa, e no ve|o ma numa boa rsada. Mnha uta por
uma seredade grandosa que harmonzar a nossa dsposo de nmo
com a do Fho do homem, dos profetas e dos apstoos das Escrturas. A
aegra do Senhor pode tornar-se a msca dos nossos coraes, e o |bo
do Esprto Santo moduar as harpas dentro de ns. Ento poderemos
acanar aquea fecdade mora que uma das marcas da verdadera
esprtuadade, e tambm poderemos escapar dos maus efetos do
humorsmo mprpro.
$u#ti1emos a Sim#icidade e a So#ido
Ns crstos temos de smpfcar as nossas vdas, ou eremos de perder
tesouros ncontves, na terra e na eterndade.
A cvzao moderna to compexa que torna a vda de devoo
quase mpossve. Cansa-nos mutpcando dstraes e nos prostra
destrundo a nossa soedade, quando, doutro modo, poderamos beber e
renovar as nossas foras antes de sar para enfrentar de novo o mundo.
"A ama que gosta de medtar, retra-se para a sodo", dsse o poeta de
outros tempos, tempos mas tranqos; mas, onde est a sodo para a
qua podemos retrar-nos ho|e? A cnca, que propcou aos homens certas
comoddades materas, roubou-hes as amas, cercando-os com um mundo
host sua exstnca. "Converse com o seu corao em seu eto, e fque
tranqo", um conseho sbo e com poder curatvo, mas como pode ser
segudo nestes das de |ornas, teefone, rdo e teevso? Estes brnquedos
modernos, como fhotes de tgre de estmao, cresceram e fcaram to
grandes e pergosos, que ameaam devorar-nos a todos. O que fo
pane|ado para ser uma bno tornou-se postvamente uma mado.
Lugar nenhum est savo agora da ntruso do mundo.
Um modo peo qua o mundo cvzado destr os homens mpedndo-
os de ter os seus prpros pensamentos.
Os nossos "meos de comuncao enormemente mehorados", de que
os de vso curta se |actam ato e bom som, agora capactam uns poucos
homens, em centros estratgcos, a amentar mhes de mentes com
contedo de pensamento aheo, pr-fabrcado e pr-dgerdo. Uma pequena
assmao, sem esforo, destas das tomadas por emprstmo, e o
homem comum ter aconado todo o pensamento que quer ou que pode
aconar. Esta sut avagem cerebra prossegue da aps da e ano aps ano,
para pre|uzo eterno da popuao - popuao que, casuamente, est
dsposta a pagar grandes somas de dnhero para obter trabaho pronto,
sendo que a razo dsso, suponho eu, que sso a vra da tarefa rdua e
mutas vezes assustadora de chegar a decses ndependentes peas quas
ter de assumr a responsabdade.
Houve poca, no faz muto tempo, em que o ar de um homem era o
seu casteo, refgo seguro para o qua poda votar para ter sossego e
[(3]
soedade. A "as chuvas do cu podem despe|ar-se, mas nem o prpro re
pode entrar sem permsso", dzam os orguhosos ngeses, e no se
gabavam em vo. Isso era de fato um ar. Sobre to sagrado ugar o poeta
cantou:
8h; )uando a salvo estou cm meu r>stico lar, piso o orgulho da ?r1cia e a
arrog@ncia de Aoma6 e )uando 4 boa sombra dos pinhais me estendo, onde
a estrela da tarde t(o pura resplende, rio-me do saber e da vaidade do
homem, das escolas sofistas e da casta dos doutos6 pois, )ue s(o eles
todos, em sua presun+(o, )uando na sar+a o homem pode estar com
eus2
B
Embora um tanto fora do escopo da presente obra, no posso abster-me
de observar que o sna mas omnoso da destruo que est para sobrevr
ao nosso pas o passamento do ar amercano. Os amercanos no vvem
mas nos ares, mas nos teatros. Os membros de mutas famas ma se
conhecem uns aos outros, e o rosto de agum astro popuar da TV to
famar para mutas esposas como o dos seus mardos. Oue nngum sorra.
Antes, devemos chorar peo que sso pressaga. De nada adantar
buscarmos proteo debaxo das estreas e stras da nossa bandera.
Nenhuma nao cu|o povo se tenha venddo por po e crco pode durar por
muto tempo. Os nossos pas dormem profundamente, e a desagradve
confuso do rudo comercazado que nos engofa como ago do Cnferno de
Dante, no pode perturbar o sono dees. Ees nos egaram uma formosa
herana. Para preservar essa herana, precsamos ter um carter nacona
to forte como o dees. E sto s se pode desenvover num ar crsto.
A necessdade de soedade e quetude nunca fo maor do' que ho|e. O
que o mundo far a respeto probema dee. Aparentemente, as massas
querem as cosas como esto, e na maora os crstos acham-se to
conformados com a presente era, que ees tambm querem que as cosas
contnuem como esto. Tavez este|am um pouco aborrecdos peo camor e
pea vda de aquro que evam, mas evdentemente no esto
sufcentemente aborrecdos para fazer ago a respeto. Contudo, h aguns
poucos crstos que | deram o basta. Ouerem reaprender os camnhos da
soedade e da smpcdade, e obter as rquezas nfntas da vda nteror.
Ouerem descobrr a bem-aventurana daquo que o Dr. Max Rech chamava
de "sodo esprtua". A esses rmos ofereo um breve pargrafo de
conseho.
Retre-se do mundo todo da para agum oca prvado, anda que se|a
apenas o quarto (por um tempo fz o meu retro na cmara da cadera de
aquecmento, por fata de ugar mehor). Permanea no oca secreto at
que os rudos crcundantes comecem a esvar-se do seu corao e a
sensao da presena de Deus o envova. Deberadamente desgue os
sons desagradves e saa do seu recanto secreto determnado a no ouv-
os. Oua a voz nteror at aprender a reconhec-a. Pare de tentar
competr com outros. Entregue-se a Deus, e ento se|a o que e quem , sem
se mportar com o que os outros pensam. Reduza os seus nteresses a uns
poucos. No procure saber cosas que no he se|am tes. Evte a mente
condensada - chea de pedaos de fatos no reaconados entre s,
hstras bontas e dtos brhantes. Aprenda a orar nterormente a todo mo-
mento. Aps agum tempo, voc poder fazer sso enquanto trabaha.
Pratque a candura, a sncerdade da crana, a humdade. Ore pedndo
ohos smpes. Lea menos, mas ea mas daquo que mportante para a
sua vda nteror. |amas permta que a sua mente fque dspersa por muto
tempo. Chame para casa os seus pensamentos errantes. Contempe Crsto
2
Good-bye, 9a.+5 Na.do Emerson.
[(2]
com os ohos da ama. Exercte a concentrao esprtua.
Tudo que acma fo dto depende da correta reao com Deus por meo
de Crsto, e da medtao dra nas Escrturas. Fatando estas cosas, nada
nos a|udar; asseguradas, a dscpna recomendada consegur neutrazar
os maus efetos do externasmo e nos far conhecer bem a Deus e s
nossas prpras amas.
* Mundo 5b#ico E o Mundo -ea#
Ouando as Escrturas, a pessoa sensve por certo sente a marcante
dferena entre o mundo como a Bba o revea e o mundo como concebdo
peos regosos de ho|e. E o contraste no nos favorece.
O mundo como o vam os homens e muheres da Bba era um mundo
pessoa, cdo, amgo, povoado. O mundo dees contnha prmeramente o
Deus que o crara, que anda habtava nee como num santuro, e que
podera ser descoberto a passear entre as rvores do |ardm, se o corao
humano fosse bastante puro para sentr e os ohos bastante aptos para
verem. Tambm estavam presentes mutos seres envados de Deus para
mnstrarem quees que eram os herderos da savao. Reconhecam
tambm a presena de foras snstras s quas era dever dee opor-se, e
que podam vencer facmente apeando para Deus em orao.
Os crstos pensam ho|e no mundo em termos totamente dferentes. A
cnca, que nos trouxe mutos benefcos, tambm trouxe com ees um
mundo totamente dverso daquee que vemos nas Escrturas. O mundo de
ho|e consste de espaos ampos e mtados, tendo aqu e a, a remotas
dstncas uns dos outros, corpos cegos e sem sentdo, controados somente
por es naturas das quas ees no podem escapar nunca. Esse mundo
fro e mpessoa, e competamente sem habtantes, exceto quanto ao
homem, o pequeno e trmuo ser efmero que se agarra ao soo enquanto
gra "no percurso dro pea terra, com rochas, pedras e rvores".
Oue goroso o mundo, como o conhecam os homens da Bba! |ac
vu uma escada posta sobre a terra com Deus no ato dea, e os an|os
subndo e descendo por ea. Abrao, Baao e Mano, e tantos outros,
encontraram-se com an|os de Deus e conversaram com ees. Moss vu a
Deus na sara; Isaas O vu num ato e subme trono, e ouvu o cntco
antfnco enchendo o tempo.
Ezeque vu uma grande nuvem como fogo a revover-se, e do meo da
nuvem saa a semehana de quatro seres vventes. An|os estveram
presentes para faar do nascmento de |esus e para ceebrar esse
nascmento quando se deu em Bem; an|os confortaram nosso Senhor
quando orava no Getsman; menconam-se an|os em agumas das epstoas
nspradas, e o Lvro do Apocapse refuge com a presena de estranhas e
beas craturas atentas s atvdades da terra e do cu.
Sm, o mundo verdadero um mundo povoado. Os ohos cegos dos
crstos modernos no podem ver o nvsve, mas sto no destr a
readade da crao esprtua. A ncredudade nos trou o consoo de um
mundo pessoa. Acetamos o mundo vazo e sem sentdo da cnca como
sendo o mundo verdadero, esquecendo-nos de que a cnca s / vda
quando trata com cosas materas, e nada pode saber de Deus e do mundo
esprtua.
Precsamos ter f; e no nos descupemos por sso, porquanto a f um
rgo do conhecmento e nos pode dzer mas sobre a readade tma do
que as descobertas da cnca. No nos opomos cnca, mas
reconhecemos as suas mtaes e nos recusamos a parar onde ea
[(]
compeda a parar. A Bba faa de outro mundo, fno demas para ser
descoberto peos nstrumentos de pesqusa centfca. Pea f nos
comprometemos com esse mundo e o fazemos nosso. -nos acessve
medante o sangue da aana eterna. Se crermos, podemos desde |
desfrutar a presena de Deus e o mnstro dos seus mensageros ceestes.
Somente a ncredudade pode prvar-nos deste prvgo prncpesco.
3ou1or em &r7s Dimens2es
Crsto tantas cosas maravhosas para os seus, e hes traz ta rqueza
de benefcos, que a mente no pode compreender, nem o corao pode
encontrar paavras para expressar.
Estes tesouros so presentes e futuros. O Esprto da Verdade, faando
por meo de Pauo, afrma-nos que em Crsto Deus nos abenoou com todas
as bnos esprtuas. Estas nos pertencem, como fhos da nova crao
que somos, e so postas ao nosso acance pea obednca da f.
Pedro, movdo peo mesmo Esprto, faa-nos de uma herana que nos
garantda pea ressurreo de Crsto, herana ncorruptve, sem mcua,
marcescve, reservada nos cus para ns.
No h contrado aqu, pos um apstoo faa dos benefcos presentes,
e o outro, dos benefcos que anda havero de ser-nos conferdos por
ocaso da vnda de Crsto. E ambos esgotam a nguagem humana para
ceebrar as mutas bnos que | recebemos.
Tavez nos a|udasse a compreender, se pensssemos em ns como um
pexe num ro menso, ao mesmo tempo gozando o peno fuxo da cauda,
embrando com gratdo a corrente que | passou, e esperando com |ubosa
antecpao a pentude que se move ao nosso encontro das cabeceras do
ro. Embora sso no passe de uma mperfeta fgura de nguagem,
verdade absoutamente tera que ns, que confamos em Crsto, somos
sustentados pea graa presente, enquanto nos embramos com gratdo da
bondade que desfrutamos nos das passados e ansamos com fez
expectatva pea graa e bondade que anda nos esperam.
Bernardo de Carava faa agures de um "perfume composto dos
recordados benefcos de Deus". Ta fragrnca rara demas. Todo crsto
devera recender esse aroma; pos no temos recebdo, todos ns, mas da
bondade de Deus do que a nossa magnao podera ter concebdo antes
de O conhecermos e de descobrr por ns mesmos quo rco e quo
generoso Dle ?
Oue recebemos da Sua pentude graa sobre graa nngum negar;
mas a fragrnca no provm do recebmento; provm da recordao, que
de fato uma cosa muto dferente. Dez eprosos receberam a cura; esse fo
o benefco. Um dees votou para agradec-o ao seu benfetor; esse fo o
perfume. Benefcos no embrados podero, como moscas mortas, fazer o
ungento exaar chero ftdo.
Bnos rememoradas, gratdo por favores atuas e ouvor pea graa
prometda, mescam-se como mrra, aos e cssa para formar um fno
ramahete para adorno dos santos. Dav tambm ungu a sua harpa com
este perfume, e deste os hnos dos scuos tm sdo docemente
mpregnados.
Tavez se ex|a f mas pura para ouvar a Deus por bnos no
concretzadas do que peas | desfrutadas ou peas que ora desfrutamos.
Todava, mutos h que subram a essa cumnnca ensoarada, como se
deu com Anna Warng, quando escreveu:
ou gl5ria a Ti por toda gra+a )ue ainda n(o provei% % %
[(G]
Conforme nos movemos rumo a uma famardade pessoa mas
profunda com o Trno Deus, creo que a nfase da nossa vda se apartar do
passado e do presente para o futuro. Lentamente nos tornaremos fhos de
uma esperana vva e de um amanh seguro. Os nossos coraes se
enternecero com as embranas de ontem, e as nossas vdas se
encantaro de gratdo a Deus peo camnho seguro que percorremos; mas
os nossos ohos focazaro mas e mas a bendta esperana do amanh.
Grande parte da Bba dedcada predo. De tudo que Deus | fez
por ns, nada se pode comparar com tudo que est escrto na segura
paavra da profeca. E nada do que Ee fez ou pode fazer anda por ns,
pode comparar-se com o )ue Dle 1 e serE para n5s% Tavez a autora de hnos
tvesse sto em mente quando cantou:
3Tenho uma heran+a de alegria
)ue ainda n(o devo ver6 a m(o )ue sangrou para fa'/-la minha
guarda-a para mim3%
Podera essa "herana de aegra" ser menos do que a Beatfca Vso?
# Excertos Extrados de O Homem a
Ha!ita"o de Deus
* .omem0 a .abitao de Deus
No mas profundo de cada ndvduo exste um santuro partcuar onde
habta a msterosa essnca do seu ser. Esta readade nteror aquea
parte do homem que o que sem refernca a quaquer outra parte de
sua compexa natureza. Trata-se do "eu sou" do homem, um dom do EU
SOU que he deu vda.
O EU SOU que Deus auto-exstente e orgna; o "eu sou" que o
homem tem orgem em Deus e depende a cada momento das ordens de seu
Crador para contnuar a exstr. Um dees o Crador, exatado sobre todos,
o anco de das, habtando na uz natngve. O outro uma cratura e,
embora prvegada em reao a todas as demas, no passa mesmo assm
de cratura, dependente de generosdade dvna e um pednte dante do seu
trono.
A entdade humana ocuta de que faamos chamada nas Escrturas de
esprito do homem% "Porque, qua dos homens sabe as cosas do homem,
seno o seu prpro esprto que nee est? assm tambm as cosas de
Deus nngum as conhece seno o Esprto de Deus" (I Co 2:11). Da mesma
manera que o autoconhecmento de Deus se encontra no Esprto eterno, o
do homem se faz peo seu prpro esprto, e seu conhecmento de Deus
obtdo pea nfunca dreta do Esprto dvno sobre o humano.
A mportnca de tudo sto |amas pode ser superestmada, medda
que refetmos, estudamos e oramos. Ea revea a esprtuadade essenca
do ser humano, negando que o homem se|a uma cratura dotada de esprto
e decarando que ee um esprto dotado de corpo. Aquo que faz dee um
ser humano no o seu corpo mas seu esprto, mpregnado da semehana
de Deus.
Uma das afrmatvas que nos do mas berdade no Novo Testamento
esta: "Os verdaderos adoradores adoraro o Pa em esprto e em verdade;
porque so estes que o Pa procura para seus adoradores. Deus esprto; e
mporta que os seus adoradores o adorem em esprto e em verdade" (|oo
[((]
4:23,24). A natureza da adorao mostrada aqu como sendo
absoutamente esprtua. A verdadera rego no fca presa a datas e
|e|uns, vestes e cermnas, sendo coocada no ugar que he pertence - a
uno do esprto do homem com o Esprto de Deus.
Do ponto de vsta humano a perda mas trgca sofrda na Oueda fo a
partda do Esprto de Deus deste santuro nteror. No ponto mas ocuto do
ser humano exste uma sara (um arbusto) preparada para ser a habtao
do Deus Trno. Deus pane|ou repousar a e brhar, ardendo como uma
chama mora e esprtua. O homem, por ter pecado, perdeu este prvgo
magnfco e ndescrtve e deve habtar agora soznho nesse ugar. To
ntmo e ocuto ee , que nngum pode chegar at ee, seno somente
Crsto, e Ee s entrar medante o convte da f. "Es que estou porta e
bato; se agum ouvr a mnha voz, e abrr a porta, entrare em sua casa. e
ceare com ee e ee comgo" (Ap 3:20).
Medante a operao msterosa do Esprto por ocaso do novo
nascmento, aquo que Pedro chama de "natureza dvna" penetra no mas
ntmo do corao do crente e estabeece a a sua morada. "E se agum
no tem o Esprto de Crsto, esse ta no dee", pos, "o prpro Esprto
testfca com o nosso esprto que somos fhos de Deus" (Rm 8:9,16). Ta
ndvduo um verdadero crsto, e somente uma pessoa assm. O batsmo,
a confrmao, receber os sacramentos - nada dsso tem sgnfcado a no
ser que o ato supremo de Deus tambm tenha ugar na regenerao. As
exterordades regosas podem ter sgnfcado para a ama habtada por
Deus; para quasquer outros eas no s so ntes como podem tornar-se
at mesmo armadhas que os faam car num conceto de segurana faso e
pergoso.
"Guarde o seu corao com toda a dgnca" mas que um dtado
sbo, mas uma responsabdade soene coocada sobre ns por Aquee que
mas se nteressa pea nossa pessoa. Devemos dar toda ateno a essas
paavras, a f m de no escorregarmos.
Por ,ue A#guns Ac)am a 5b#ia Di+ci#
Nngum pode negar que agumas pessoas acham a Bba dfc. Os
testemunhos quanto s dfcudades encontradas na etura bbca so
nmeros e no podem ser desconsderados evanamente.
Na expernca humana exste geramente um compexo de motvos e
no um s motvo para tudo, o mesmo acontece com as dfcudades que
encontramos na Bba. No se pode dar uma resposta nstantnea para a
pergunta: Por que a Bba dfc de entender? Ouaquer resposta
rrefetda tem toda probabdade de estar errada. O probema no
snguar, mas pura, e por esta razo o esforo de encontrar para ee uma
souo nca ser frustrado.
Apesar desse racocno, ouso dar uma resposta curta para a pergunta, e
embora esta no responda a tudo, contm boa parte da souo do
probema envovdo numa questo assm compexa. Acredito )ue achamos
a Fblia difcil por)ue tentamos l/-la como teramos )ual)uer outro livro,
mas ela n(o se assemelha a nenhum outro livro%
A Bba no drgda a quaquer um. sua mensagem tem como avo
aguns escohdos. Ouer esses poucos se|am escohdos por Deus num ato
soberano de eeo ou por corresponderem a determnadas quafcaes,
dexo para cada um decdr como possa, sabendo perfetamente que sua
decso ser determnada peas suas crenas bscas sobre assuntos tas
como predestnao, vre-arbtro, os decretos eternos e outras doutrnas
[(7]
reatvas. Mas o que quer que tenha tdo ugar na eterndade, o que
acontece no tempo fca evdente: aguns crem e outros no; aguns so
moramente receptvos e outros no; aguns tm capacdade esprtua e
outros no. So para os prmeros que a Bba fo escrta, os demas ro -
a nutmente.
Se que aguns etores vo apresentar ob|ees vgorosas neste ponto,
e as razes para eas so fces de descobrr. O crstansmo de ho|e se
concentra no homem e no em Deus. O Senhor precsa aguardar com toda
pacnca e at mesmo respeto, su|etando-se aos caprchos humanos. A
magem de Deus aceta peo povo a de um Pa afto, esforando-se em
desespero amargurado para fazer com que as pessoas acetem um Savador
de que eas no sentem necessdade e em quem tm pouco nteresse. A fm
de persuadr essas amas auto-sufcentes a responderem s suas ofertas
generosas, Deus far quase tudo, usando at mesmo mtodos de venda
especas e hes faando da manera mas ntma possve. Este ponto de
vsta , naturamente, um tpo de rego romantzada que consegue fazer
do homem a estrea do espetcuo, embora usando com freqnca termos
eogosos e at mesmo embaraosos em reao a Deus.
A da de que a Bba e drgda a todos crou confuso dentro e fora da
gre|a. O esforo de apcar os ensnamentos contdos no Sermo do Monte
s naes no-regeneradas do mundo um exempo dsto. Os trbunas e
poderes mtares da terra so nstados a segurem os ensnos de Crsto,
ago evdentemente nvve para ees. Ctar as paavras de Crsto como
dretrz para pocas, |uzes e mtares nterpretar absoutamente errado
essas paavras e revear competa fata de compreenso dos propstos da
reveao dvna. O convte gracoso de Crsto estenddo aos fhos da
graa e no s naes gentas cu|os smboos so o eo, a gua, o drago
e o urso.
Deus no s drge suas paavras de verdade aos que tm capacdade
para receb-as, como tambm as ocuta aos demas. O pregador faz uso de
hstras para escarecer a verdade, nosso Senhor usou-as mutas vezes
para ocut-a. As parboas de Crsto foram o exato oposto da moderna
"ustrao" que serve para escarecer; as parboas eram "dtos obscuros" e
Crsto afrmou que faza uso deas agumas vezes a fm de que seus
dscpuos pudessem compreender, mas no os nmgos. (Ve|a Mateus
13:10-17.) Assm como a couna de fogo umnava Israe, mas serva para
ocut-os aos ohos dos egpcos, as paavras do Senhor brham no corao
do seu povo embora dexem o ncrduo presunoso nas trevas da note
mora.
O poder savador da Paavra fca reservado para aquees a quem ee se
destna. O segredo do Senhor est com aquees que O temem. O corao
mpentente no descobrr na Bba seno um esqueeto de fatos sem
carne, vda, ou fego de vda. Shakespeare pode ser aprecado sem
necessdade de arrependmento; podemos entender Pato sem acredtar
numa paavra que ee dz; mas a pentnca e a humdade |untamente com
a f e a obednca so necessras a fm de que as Escrturas possam ser
compreenddas corretamente.
Nos assuntos naturas, a f segue-se evdnca, sendo mpossve sem
ea, mas no reno do esprto, ea precede o entendmento; e no se segue a
ee. O homem natura precsa saber a fm de acredtar; o homem esprtua
precsa crer para vr a conhecer. A f que sava no uma concuso
extrada da evdnca; mas uma cosa mora, uma cosa do esprto, uma
nfuso sobrenatura de confana em |esus Crsto, um perfeto dom de
Deus.
[(C]
A f savadora se basea na Pessoa de Crsto; ea eva medatamente a
uma rendo do nosso ser tota a Crsto, cu|o ato mpossve ao homem
natura. Crer corretamente um magre comparve ao da ressurreo de
Lzaro sob a ordem de Crsto.
A Bba um vro sobrenatura e s pode ser entenddo com a|uda
sobrenatura.
A '(0 uma Doutrina Incomreendida
No esquema dvno da savao, a doutrna da f essenca. Deus
drge suas paavras f, e onde no exste f, mpossve uma verdadera
reveao. "Sem f mpossve agradar a Deus."
Cada um dos benefcos dervados da expao de Crsto chega ao
ndvduo pea porta da f. Perdo, purfcao, regenerao, o Esprto
Santo, todas as respostas orao, so conceddas f e recebdas pea f.
No exste outro meo. Esta uma doutrna evangca comum e aceta
onde quer que a cruz de Crsto compreendda.
Peo fato de a f ser to vta a todas as nossas expectatvas, to
necessra ao cumprmento de cada uma das aspraes de nosso corao,
no ousamos tomar nada como certo em reao a ea. Uma cosa que
abrange tanto bem e tanto ma, que na verdade decde nosso cu e nosso
nferno, demasado mportante para ser neggencada. No nos possve
de modo agum manter-nos no-nformados ou ma-nformados. precso
saber.
Meu corao se manteve durante mutos anos preocupado com a
doutrna da f, como ea recebda e ensnada entre os crstos evangcos
por toda parte. Grande nfase dada f nos crcuos ortodoxos, e sso
bom; mas contnuo preocupado. Meu temor especfco se prende ao fato de
o moderno conceto de f no ser bbco. Ouando os professores de ho|e
usam a paavra, ees no tm em mente o mesmo sgnfcado que os
escrtores bbcos he deram, segundo penso.
As causas de mnha preocupao so as seguntes:
1. A fata de um fruto esprtua na vda de tantos que afrmam ter f.
2. A rardade de uma transformao radca na conduta e perspectva
gera das pessoas que professam sua nova f em Crsto como seu Savador
pessoa.
3. O fracasso de nossos professores em defnr ou mesmo descrever
aquo a que a paavra f devera referr-se.
2. O fracasso competo de mutdes de nteressados, por mas snceros
que se|am, de trar quaquer proveto da doutrna ou receber atravs dea
quaquer expernca satsfatra.
. O pergo rea de que uma doutrna to servmente mtada e recebda
sem crtcas por tantos se|a to fasa quanto a compreenso que tm da
mesma.
G. Tenho vsto f sendo apresentada como um substtuto obednca,
uma fuga da readade, um refgo da exgnca de racocnar, um
esconder|o para um carter fraco. Conhec pessoas que davam o nome de
f aos esprtos de anmas superores, ao otmsmo natura, s emoes e a
tques nervosos.
(. O bom senso comum devera dzer-nos que quaquer cosa que no
transforme a pessoa que a professa, tambm no faz dferena para Deus.
No podemos dexar de observar que para um nmero ncontve de
pessoas a mudana da fata de f para a f no faz uma dferena rea na
[7&]
vda deas.
Tavez se|a t saber prmero o que a f no . a fm de podermos
entender aquo que ea . No acredtar numa decarao que sabemos
ser verdadera. A mente humana fo fe ta de ta forma que acredta
necessaramente quando a evdenca a ea apresentada convncente. No
pode agr de outro modo. Ouando a evdnca no consegue convencer, a f
mpossve. Nenhuma ameaa ou castgo consegue obrgar a mente a crer
quando exste evdnca cara em contrro.
A f baseada na razo um tpo de f, mas n(o se trata do carEter da
f1 bblica, pos segue nfavemente a evdnca e no possu uma natureza
mora ou esprtua. A ausnca de f baseada na razo tambm no pode
servr para condenar nngum, pos a evdnca e no o ndvduo quem
decde o veredcto. Envar um homem para o nferno peo nco fato de
segur a evdnca at a sua concuso adequada sera demasada n|usta;
| ust f car um pecador dzendo que ee tomou suas decses segundo fatos
caros sera fazer da savao o resutado das operaes de uma e comum
da mente, apcve tanto a |udas como a Pauo. Sera trar a savao da es-
fera da vontade e cooc-a num pano menta, onde, segundo as Escrturas,
ea certamente no se enquadra.
A verdadera f se apa no carter de Deus e no pede outras provas
am das perfees moras d'Aquee que no pode mentr. Basta que Deus
tenha afrmado, e se a decarao for contrra a cada um dos cnco
sentdos e a todas as concuses da gca, o crente mesmo assm contnua
crendo. "Se|a Deus verdadero e mentroso todo homem" (Rm 3:4), a
nguagem da f rea. O cu aprova ta tpo de f porque ea se eeva sobre
as smpes provas e se apa no seo de Deus.
Em anos recentes tem havdo um movmento entre certos evangcos
no sentdo de provar as verdades bbcas apeando para a cnca.
buscada evdnca no mundo natura, a fm de apoar a reveao
supranatura. Focos de neve, sangue, pedras, craturas marnhas estranhas,
pssaros e mutos outros ob|etos naturas tm sdo apresentados como
prova de que a Bba dz a verdade. Isto tem sdo consderado como um
grande aado da f, afrmando que se uma doutrna bbca puder ser
provada como verdadera, a f r brota e forescer em resutado dsso.
O que esses rmos no percebem que o prpro fato de ees sentrem
a necessdade de buscar provas para as verdades das Escrturas traz uz
ago competamente dverso, a saber, sua prpra descrena bsca. Ouando
Deus faa, a ncredudade pergunta: "Como posso saber se sso verdade?"
EU SOU O OUE SOU a nca base para a f. Escavar entre as rochas ou
pesqusar as profundezas dos mares a fm de consegur evdnca para
apoar as Escrturas nsutar OUEM as escreveu. Acredto snceramente
que sto no feto ntenconamente, mas no ve|o como escapar
concuso de que de todo modo sso acontece.
A f, como apresentada na Bba, confana em Deus e em seu Fho
|esus Crsto. a resposta da ama ao carter dvno, como reveado nas
Escrturas, e mesmo esta resposta mpossve sem a operao do Esprto
Santo. A f um dom de Deus ama arrependda e nada tem a ver com os
sentdos ou nformao por ees prestada. A f um magre; a
capacdade dada por Deus para que confemos em seu Fho, e quaquer
cosa que no resute em ao segundo a vontade de Deus no f, mas
ago nferor a ea.
A f e a mora so dos ados da mesma moeda. A mora de fato a
prpra essnca da f. Ouaquer f em Crsto como Savador pessoa que
no submeta a vda da pessoa obednca competa a Crsto nsufcente
[71]
e r trar sua vtma no fna.
O homem que cr obedecer; a faha em obedecer uma prova
convncente de que no exste verdadera f. A fm de tentar o mpossve
Deus deve conceder f, caso contrro ea no exstr, e Ee s concede f
ao corao obedente. H obednca quando h arrependmento; pos este
no apenas trsteza peos erros e pecados do passado, mas tambm uma
decso de comear a fazer desde agora a vontade de Deus como reveada
por Ee a ns.
A Verdadeira -e#igio no se 5aseia em
Sentimentos mas na Vontade
Uma das questes desconcertantes que mas cedo ou mas tarde surge
para confundr o crsto como pode cumprr o mandamento bbco de
amar a Deus de todo o corao e o prxmo como a s mesmo.
O crsto sncero, enquanto medta nesta obrgao sagrada de amar a
Deus e humandade, pode expermentar uma certa frustrao gerada peo
conhecmento de que ee no pode crar deberadamente quaquer
entusasmo emocona com reao a seu Senhor ou seus rmos. Ee dese|a
sso, mas no consegue faz-o. As decosas fontes do sentmento
smpesmente no correm.
Mutas pessoas snceras desanmaram por causa da ausnca de
emoo regosa e concuram que no eram crsts afna de contas,
achando que perderam o camnho certo em agum ponto e sua rego
tornou-se pratcamente vaza de sentdo. Durante agum tempo ento
censuram-se pea sua freza e fnamente entram num estado de desnmo
competo, ma sabendo o que pensar. Eas acredtam em Deus; confam
verdaderamente em Crsto como seu Savador, mas o amor que esperavam
sentr hes escapa sempre. Oua ser o probema?
Ee no fc. Exste uma dfcudade rea, a qua pode ser estabeecda
em forma de pergunta: Como posso amar obrgado? De todas as emoes
de que a ama passve, o amor a mas vre, a menos racona, a que
tem menor probabdade de atender ao chamado do dever ou da obrgao,
e certamente aquea que no atende ao mandado de outrem. Nenhuma e
|amas fo passada que pudesse comper um ser mora a amar outro, pos
pea sua prpra natureza o amor deve necessaramente ser vountro.
Nngum pode ser coagdo ou ameaado a fm de amar agum. O amor no
surge assm. O que fazer ento com o mandamento do Senhor para amar a
Deus e a nosso prxmo?
A fm de descobrr o camnho que eva da escurdo para a uz,
precsamos apenas saber que exstem duas espces de amor: o amor do
sentimento e o amor da vontade% Um dees est preso s emoes, o outro
vontade. Sobre o prmero mnmo o nosso controe. Ee vem e va, sobe
e desce, chame|a e desaparece segundo he apraz e muda de quente para
morno, para fro, e depos se aquece de novo como faz o tempo. No fo a
esse amor que Crsto se referu quando dsse aos seus dscpuos que
amassem a Deus e uns aos outros. Tentar fazer com que este tpo de
afeo caprchosa entrasse obrgatoramente em nosso corao sera o
mesmo que ordenar a uma borboeta que pousasse em nosso ombro.
O amor recomendado na Bba no o amor-sentimento6 mas o amor-
vontade, uma decis(o tomada deliberadamente% (Agradeo essas frases to
adequadas a um mestre da vda nteror cu|a pena fo h pouco sencada
pea morte.)
[72]
Deus |amas pretendeu que um ser como o homem fosse presa de suas
emoes. A vda emocona uma parte nobre e adequada da personadade
tota, mas, pea sua prpra natureza, tem uma mportnca secundra. A
religi(o tem como base a vontade e o mesmo acontece com a retid(o% O
nco bem que Deus reconhece o bem deberado; a nca santdade
vda a deberada,
O pensamento de que dante de Deus todo homem aquo que quer ser
deve anmar-nos. O prmero requsto na converso a transformao da
vontade. "Ouem quser", dz o Senhor e nterrompe-se nesse ponto. A fm de
satsfazer as exgncas do amor para com Deus, a ama precsa apenas
querer amar e o magre comea a forescer como a vara de Aro.
A vontade o poto automtco que mantm a ama no rumo certo.
"Voar fc" dsse um amgo que pota seu prpro avo. "Basta cooc-o
no ar, apont-o para a dreo que dese|a segur e gar o poto. Depos
dsso ee voa soznho." Embora no devamos demorar-nos muto nesta
da, todava abenoadamente verdadero que a vontade, e no os
sentmentos, determna a dreo mora.
A raz de todos os maes na natureza humana a corrupo da vontade.
Os pensamentos e ntenes do corao so errados e, como conseqnca,
toda a vda se torna errada. O arrependmento em prmero ugar uma
mudana de propsto mora, uma nverso sbta e voenta da dreo
seguda pea ama. O prdgo deu o prmero passo para sar do chquero
quando dsse: "Levantar-me-e e re ter com meu pa". Da mesma forma
que um da dese|ou sar da casa do pa, quera agora votar. Sua attude
subseqente provou sua sncerdade. Ee realmente votou.
Aguns podem concur peo que fcou dto acma que estamos querendo
emnar o |bo do Senhor como uma parte vda da vda crst. A fm de
evtar essa concuso errada, ofereo a segunte expcao.
Para amar a Deus de todo o corao devemos prmeramente )uerer
sso. precso arrepender-nos de nossa fata de amor e decdr deste
momento em dante fazer de Deus o ob|eto de nossa devoo. Devemos
fxar nossa afeo nas cosas do ato e drgr nossos coraes para Crsto e
as cosas ceestas. Devemos er as Escrturas todos os das e obedecer-hes
com esprto de orao, sempre dese.ando frmemente amar a Deus de todo
corao e a nosso prxmo como a ns mesmos.
Se fzermos essas cosas podemos estar certos de que exper-
mentaremos uma transformao maravhosa em toda a nossa vda nteror.
Logo descobrremos para nossa grande aegra que nossos sentmentos
esto se tornando menos errtcos e esto comeando a mover-se no
sentdo da decis(o tomada deliberadamente% Nossas emoes tornar-se-o
dscpnadas e drgdas. Comearemos a gozar da "doura penetrante" do
amor de Crsto.
Nossos sentmentos regosos se eevaro unformemente sobre asas
frmes em ugar de esvoaar por toda parte, ocosos, sem propsto ou
dreo ntegente. A vda, como um decado nstrumento. ser sntonzada
para dar ouvores Aquee que nos amou e que nos avou de nossos pecados
em seu prpro sangue.
Mas. em prmero ugar devemos querer, pos a vontade senhora do
corao.
A Ve#)a e a No1a $ruz
Sem fazer-se anuncar e quase despercebda uma nova cruz ntroduzu-
se nos crcuos evangcos dos tempos modernos. Ea se parece com a
[73]
veha cruz, mas dferente; as semehanas so superfcas; as dferenas,
fundamentas.
Uma nova fosofa brotou desta nova cruz com respeto vda crst, e
dessa nova fosofa surgu uma nova tcnca evangca - um novo tpo de
reuno e uma nova espce de pregao. Este novo evangesmo emprega
a mesma nguagem que o veho, mas o seu contedo no o mesmo e sua
nfase dfere da anteror.
A veha cruz no faza aana com o mundo. Para a carne orguhosa de
Ado ea sgnfcava o fm da |ornada, executando a sentena mposta pea
e do Sna. A nova cruz n(o se ope raa humana; peo contrro, 1 sua
amga ntma e, se compreendemos bem. consdera-a uma fonte de
dvertmento e gozo nocente. Ea dexa Ado vver sem quaquer
nterfernca. Sua motvao na vda no se modfca; ee contnua vvendo
para seu prpro prazer, s que agora se deeta cm entoar coros e a assstr
fmes regosos em ugar de cantar canes obscenas e tomar bebdas
fortes. A nfase contnua sendo o prazer, embora a dverso se stue agora
num pano mora mas eevado, caso no o se|a nteectuamente.
Este artgo apareceu pea prmera vez no "The Aance Wtness" em
1946. Fo mpresso em pratcamente todos os pases de ngua ngesa no
mundo e pubcado em forma de foheto por vros edtores, ncusve a
Chrstan Pubcatons. Inc. Ee aparece de vez em quando na
mprensa regosa.
A nova cruz encora|a uma abordagem evangestca nova e por
competo dferente. O evangesta no exge a rennca da veha vda antes
que a nova possa ser recebda. Ee no prega contrastes mas semehanas.
Busca a chave para o nteresse do pbco, mostrando que o crstansmo
no faz exgncas desagradves; mas, peo contrro, oferece a mesma
cosa que o mundo, somente num pano superor. O que quer que o mundo
pecador este|a dozando no momento e mostrado como sendo exatamente
aquo que o evangeho oferece, sendo que o produto regoso mehor.
A nova cruz no mata o pecador, mas d-he nova dreo. Ea o faz
engrenar num modo de vda mas mpo e agradve, resguardando o seu
respeto prpro. Para o arrogante ea dz: "Venha e mostre-se arrogante a
favor de Crsto"; e decara ao egosta: "Venha e vangore-se no Senhor".
Para o que busca emoes, chama: "Venha e goze da emoo da
fraterndade crst". A mensagem de Crsto manpuada na dreo da
moda corrente a fm de torn-a acetve ao pbco.
A fosofa por trs dsto pode ser sncera, mas sua sncerdade no
mpede que se|a fasa. fasa por ser cega, nterpretando erradamente todo
o sgnfcado da cruz.
A veha cruz um smboo da morte. Ea representa o fm repentno e
voento de um ser humano. O homem, na poca romana, que tomou a sua
cruz e seguu pea estrada | se despedra de seus amgos. Ee no mas
votara. Estava ndo para o seu fm. A cruz no faza acordos, no
modfcava nem poupava nada; ea acabava competamente com o homem,
de uma vez por todas. No tentava manter bons termos com sua vtma.
Gopeava-a crue e duramente e quando termnava seu trabaho o homem |
no exsta.
A raa de Ado est sob sentena de morte. No exste comutao de
pena nem fuga. Deus no pode aprovar quaquer dos frutos do pecado, por
mas nocentes ou beos que paream aos ohos humanos. Deus resgata o
ndvduo, qudando-o e depos ressusctando-o em novdade de vda.
O evangesmo que traa paraeos amgves entre os camnhos de
Deus e os do homem faso em reao Bba e crue para a ama de seus
[72]
ouvntes. A f manfestada por Crsto no tem paraeo humano, ea dvde o
mundo. Ao nos aproxmarmos de Crsto no eevamos nossa vda a um
pano mas ato; mas a dexamos na cruz. A semente de trgo deve car no
soo e morrer.
Ns, os que pregamos o evangeho, no devemos |ugar-nos agentes ou
reaes pbcas envados para estabeecer boa vontade entre Crsto e o
mundo. No devemos magnar que fomos comssonados para tornar Crsto
acetve aos homens de negcos, mprensa, ao mundo dos esportes ou
educao moderna. No somos dpomatas mas profetas, e nossa
mensagem no um acordo mas um utmato.
Deus oferece vda, embora no se trate de um aperfeoamento da
veha vda. A vda por Ee oferecda um resutado da morte. Ea
permanece sempre do outro ado da cruz. Ouem quser possu-a deve
passar peo castgo. precso que repude a s mesmo e concorde com a
|usta sentena de Deus contra ee.
O que sto sgnfca para o ndvduo, o homem condenado que quer
encontrar vda em Crsto |esus? Como esta teooga pode ser traduzda em
termos de vda? muto smpes, ee deve arrepender-se e crer. Deve
esquecer-se de seus pecados e depos esquecer-se de s mesmo. Ee no
deve encobrr nada, defender nada, nem perdoar nada. No deve procurar
fazer acordos com Deus, mas ncnar a cabea dante do gope do
desagrado severo de Deus e reconhecer que merece a morte.
Feto sto, ee deve contempar com sncera confana o Savador
ressurreto e receber dEe vda, novo nascmento, purfcao e poder. A cruz
que termnou a vda terrena de |esus pe agora um fm no pecador; e o
poder que evantou Crsto dentre os mortos agora o evanta para uma nova
vda com Crsto.
Para quem quer que dese|e fazer ob|ees a este conceto ou consder-
o apenas como um aspecto estreto e partcuar da verdade, quero afrmar
que Deus coocou o seu seo de aprovao sobre esta mensagem desde os
das de Pauo at ho|e. Ouer decarado ou no nessas exatas paavras, este
fo o contedo de toda a pregao que trouxe vda e poder ao mundo
atravs dos scuos, Os mstcos, os reformadores, os revvastas,
coocaram aqu a sua nfase, e snas, prodgos e poderosas operaes do
Esprto Santo deram testemunho da aprovao dvna.
Ousaremos ns, os herderos de ta egado de poder, manpuar a
verdade? Ousaremos ns com nossos ps grossos apagar as nhas do
desenho ou aterar o padro que nos fo mostrado no Monte? Oue Deus no
permta! Vamos pregar a veha cruz e conhecermos o veho poder.
Deus De1e Ser Amado or E#e Mesmo
Sendo Deus o que Ee , precsamos busc-o por Ee mesmo e |amas
como um meo para obter uma outra cosa.
Ouem quer que busque outros ob|etos e no Deus est soznho;
possve que venha a consegur tas ob|etos, mas |amas ter a Deus. Deus
nunca encontrado acdentamente. "Buscar-me-es, e me achares. quando
me buscardes de todo o vosso corao" (|r 29:13).
Ouem quer que busque a Deus como um meo para atngr um fm
dese|ado, no encontrar Deus. O Deus poderoso, o crador dos cus e da
terra. no ser um dentre mutos tesouros, nem sequer e maor dees. Ee
ser tudo em todos ou nada ser. Deus no se dexa manpuar. Sua
msercrda e graa so nfntas e sua compreenso pacente
ncomensurve. mas no a|udar os homens em seu esforo egosta para
[7]
obter ganhos pessoas. No auxar os homens a atngr fns que. uma vez
acanados, usurpem o ugar que por dreto he pertence no seu nteresse e
afeo,
O crstansmo popuar, entretanto, d a sua maor nfase da de que
Deus exste para a|udar as pessoas a progredrem neste mundo. O Deus dos
pobres tornou-se o Deus de uma socedade afuente. Crsto no mas se
recusa a ser |uz ou dvsor entre rmos ganancosos. Ee pode ser agora
persuaddo a a|udar o rmo que o acetou a aprovetar-se do rmo que o
re|etou.
Um exempo crasso do esforo moderno para manpuar Deus,
favorecendo propstos egostas, a hstra do conhecdo comedante que
depos de repetdos fracassos, prometeu a agum que chamava de Deus
que se o a|udasse a ter sucesso no mundo do paco ee o recompensara
contrbundo generosamente para o cudado das cranas enfermas. Pouco
depos teve xto em vras casas noturnas e na teevso. Ee cumpru a
sua paavra e est evantando grandes somas em dnhero para construr
hosptas nfants. Essas contrbues para a cardade, em sua opno, so
um preo bem pequeno a pagar peo sucesso em um dos campos mas
dfces do empreendmento humano.
possve descupar a attude desse artsta como ago a ser esperado de
um pago do scuo vnte; mas que mutdes de evangcos na Amrca do
Norte acredtassem reamente que Deus tvesse ago a ver com o
acontecdo no pode ser to facmente posto de ado. Esta vso dmnuda
e fasa da dvndade uma das prncpas razes da mensa popuardade
gozada por Deus ho|e em da entre os bem nutrdos ocdentas.
O ensno bbco que Deus Ee mesmo o fm para o qua o homem fo
crado. "Ouem mas enho eu no cu?" camou o samsta, "No h outro em
quem eu me compraza na terra" (SI 73:25). O prmero e maor
mandamento amar a Deus com todas as fbras de nosso ser. Onde exste
um amor assm, no pode haver ugar para um segundo ob|eto. Se
amarmos a Deus quanto devemos, no podemos certamente sequer
magnar um ob|eto a ser amado am dEe, que possa a|udar-nos a obter.
Bernard de Carvaux nca seu pequeno e brhante tratado sobre o
amor de Deus com uma pergunta e uma resposta. A pergunta: por que
devemos amar a Deus? A resposta: porque Ee Deus. Ee desenvove anda
mas a da, mas para o corao escarecdo pouco mas precsa ser dto.
Devemos amar a Deus porque Ee Deus, Am dsto os an|os no podem
pensar.
Sendo quem , Deus deve ser amado por Ee mesmo. Ee a razo para
que o amemos, da mesma forma que a razo de seu amor por ns e para
todos os outros atos por Ee reazados, os que r reazar e est reazando,
perpetuamente. O prncpa motvo de Deus para tudo o seu prpro
prazer. A busca de razes secundras gratuta e perfetamente nt. Ea
supre os teogos de uma ocupao e acrescenta pgnas aos vros de
doutrna, mas duvdoso que apresente quasquer expcaes vdas.
Est, porm, na natureza de Deus o parthar. Seus poderosos atos de
crao e redeno foram fetos para o seu prpro prazer, mas o seu prazer
se estende a todas as cosas cradas. Basta ohar para uma crana sada
brncando ou ouvr o canto de ura pssaro no fm da tarde e saberemos que
Deus qus que seu unverso fosse cheo de aegra.
Os que foram esprtuamente capactados a amar a Deus por Ee
mesmo, ro descobrr mhares de fontes brotando do trono cercado de
arco-rs, e ofertando tesouros ncontves que devem ser recebdos com
gratdo reverente como sendo o transbordar do amor de Deus por seus
[7G]
fhos. Cada dom um presente da graa que, por no ter sdo buscado
egostcamente, pode ser gozado sem pre|uzo para a ama. Nees se
ncuem as bnos smpes da vda, tas como a sade, o ar, a fama,
amgos congenas, amento, abrgo, as aegras puras da natureza ou os
prazeres mas artfcas da msca e da arte.
O esforo de encontrar esses tesouros, buscando-os dretamente, em
separado de Deus, tem sdo a prncpa atvdade humana no correr dos
scuos; e este tem sdo o fardo e o ma do homem. O esforo de obt-os
como o motvo ocuto por trs da acetao de Crsto pode ser ago novo sob
o so; mas novo ou veho um ma que s pode termnar em condenao.
Deus quer que ns o amemos por Ee mesmo sem quasquer razes
ocutas, confando nEe para que se|a tudo o que nossa. naturezas
requerem. Nosso Senhor dsse sto muto bem: "Busca pos, em prmero
ugar, o seu reno e a sua |usta, e todas estas cosas vos sero
acrescentadas" (Mt 6:33).
$omo Pro1ar os Esritos
Estes so os tempos que provam a ama dos homens. O Esprto afrmou
expressamente que nos tmos das aguns se desvaram da f, atendendo
a esprtos sedutores e doutrnas de demnos; faando mentras com
hpocrsa; tendo a conscnca cauterzada a ferro quente. Esses das esto
sobre ns e no podemos fugr dees; devemos trunfar em meo aos
homens, pos essa a vontade de Deus para ns.
Por estranho que parea, o pergo maor ho|e para os crstos
fervorosos do que para os mornos e os compacentes. Aquee que busca as
mehores cosas de Deus est sempre dsposto a ouvr quem quer que
oferea um camnho peo qua possa acan-as. Ee aspra por uma nova
expernca, uma vso eevada da verdade, uma operao do Esprto que o
faa transcender o nve aptco da medocrdade regosa que o crcunda, e
por esta razo est pronto a dar ateno a tudo que 1 novo e maravhoso
em matra de rego, especamente se for apresentado por agum cu|a
personadade se|a atraente e que possua fama de grande santdade.
O Senhor |esus, esse grande Pastor das ovehas, no dexou seu
rebanho merc dos obos. Ee nos deu as Escrturas, o Esprto Santo e um
poder natura de observao, e espera que faamos uso constante dees.
"|uga todas as cosas, retende o que bom", dsse Pauo (1 Ts 5:21).
"Amados, no des crdto a quaquer esprto: antes, prova os esprtos se
procedem de Deus, porque mutos fasos profetas tm sado peo mundo
afora" (I (o 4:1). "Acautea-vos dos fasos profetas", advertu o Senhor, "que
se vos apresentam dsfarados em ovehas, mas por dentro so obos
roubadores" (Mt 7:15). A segur acrescentou as paavras peas quas ees
podem ser testados: "Peos seus frutos os conheceres".
Fca caro ento que no s surgro fasos esprtos, pondo em rsco
nossa vda crst, como tambm ees podem ser dentfcados e conhecdos
peo que so. Como natura, uma vez que sabamos a sua dentdade e
conheamos as suas artmanhas, o poder de nos pre|udcar fca anuado.
"Pos debade se estende a rede vsta de quaquer ave" (Pv 1:17).
Mnha nteno 1 estabeecer um mtodo peo qua possamos provar os
esprtos e todas as cosas regosas e moras que se nos apresentem ou nos
se|am oferecdas por agum. Ao tratar desses assuntos, devemos ter em
mente que nem todas as fantasas regosas so obra de Satans. A mente
humana capaz de mutos atos nocvos sem quaquer a|uda do dabo.
Aguns tm postvamente a especadade de confundr-se e ro tomar a
[7(]
uso por readade em pena uz, com a Bba aberta dante dees. Pedro
pensava nsso quando escreveu: "O nosso amado rmo Pauo | faou com
grande sabedora acerca destas mesmas cosas em mutas das suas cartas.
Agumas expcaes dee no so fces de entender, e h pessoas
ntenconamente gnorantes que sempre esto pretendendo aguma
nterpretao fora do comum; ees torceram as cartas dee de todos os
ados, para sgnfcarem uma cosa competamente dferente daquo que ee
quera dzer, ta como fazem com as outras partes das Escrturas, mas o
resutado a runa dees" {2 Pe 3:15,16 - A Bba Vva).
Acho pouco provve que os confrmados apstoos da confuso venham
a er o que est escrto aqu ou que trassem grande proveto caso o
fzessem; mas exstem mutos crstos sensatos que foram desvados, mas
mostraram sufcente humdade para admtr seus erros e esto agora
prontos a votar para o Pastor e Bspo de suas amas. Esses podem ser
resgatados dos camnhos fasos. Mas mportante anda, exstem sem dvda
nmeras pessoas que no dexaram o camnho verdadero mas querem
uma regra medante a qua possam provar tudo e provar a quadade do
ensno e expernca crsts quando entram em contato com eas, da aps
da, em sua vda ocupada. Para ndvduos assm vou contar um pequeno
segredo que venho usando h mutos anos para testar mnhas prpras
experncas esprtuas e mpusos regosos.
Em resumo, o teste este: Essa nova doutrna, esse novo hbto
regoso, essa nova vso da verdade ou expernca esprtua - de )ue
forma afetou minha atitude com rela+(o a eus e minha comunh(o com
Dle, com Cristo, com o Dsprito *anto, comigo mesmo, com outros crist(os,
com o mundo e o pecado2 Com este teste, composto de sete eementos,
podemos testar tudo quanto pertence rego e saber, sem sombra de
dvda, se vem ou no de Deus. Peo fruto se conhece a rvore. Temos
ento apenas de perguntar a respeto de quaquer doutrna ou expernca:
O que sto est fazendo para mm? e saberemos medatamente se vem do
ato ou das profundezas da terra.
1. Um teste vta de toda expernca regosa como ea afeta nosso
reaconamento com Deus, nosso conceto de Deus e nossa attude para
com Ee.
Por ser quem Ee , Deus deve sempre manter-se como o |uz supremo
de todos os assuntos regosos. O unverso veo a exstr como um meo
atravs do qua o Crador pudesse manfestar suas perfees a todos os
seres moras e nteectuas: "Eu sou o Senhor, este o meu nome; a mnha
gra, pos, no a dare a outrem" (Is 42:8). "Tu s dgno, Senhor e Deus
nosso, de receber a gra, a honra e o poder, porque todas as cosas tu
craste, sm, por causa da tua vontade veram a exstr e foram cradas" (Ap
4:11).
O equbro e a sandade do unverso exgem que Deus se|a enatecdo
em todas as cosas. "Grande o Senhor e mu dgno de ser ouvado; a sua
grandeza nsondve." Deus age apenas para a sua gra e tudo o que
vem dee tem como fnadade enatec-o. Ouaquer doutrna, quaquer
expernca que srva para exat-o, ter sdo provavemente nsprada por
Ee. E, de modo oposto, tudo o que ocute a sua gra ou que o faa parecer
menos maravhoso certo que fo gerado pea carne ou peo dabo.
O corao do homem se assemeha a um nstrumento musca e pode
ser tocado peo Esprto Santo, por um esprto mau ou peo esprto do
prpro homem. As emoes regosas so tambm assm, no mporta
quem as manpue. Mutos sentmentos agradves podem ser despertados
na ama por uma adorao nferor ou at mesmo datra A frera que se
[77]
a|oeha "em adorao esttca" dante da magem da Vrgem est tendo
uma expernca regosa genuna. Ea sente amor, temor e revernca,
emoes essas que causam tanto prazer como se ea estvesse adorando a
Deus. As experncas mstcas dos hndus e sufs no podem ser postas de
ado como smpes pretenses. Nem ousamos desprezar os atos vos
regosos dos esprtas e outros ocutstas como mera magnao. Ees
podem ter e agumas vezes tm encontros reas com aguma cosa ou
agum am de s mesmos. Os crstos so tambm agumas vezes evados
a experncas emoconas que transcendem o seu poder de compreenso.
Encontre aguns que me perguntaram ansosos se a expernca que
havam tdo vnha de Deus.
O grande teste este; Oue nfunca sto teve em mnha reao com o
Deus e Pa de nosso Senhor |esus Crsto? Se esta nova vso da verdade -
este novo encontro com cosas esprtuas - me fez amar mas a Deus, se o
exatou a meus ohos, se purfcou meu conceto de seu ser e fez com que
parecesse mas maravhoso do que antes, posso ento concur que no me
desve para o camnho agradve mas pergoso e probdo do erro.
2. O teste que vem a segur este: Como esta nova expernca afetou
mnha attude para com o Senhor |esus Crsto? Ouaquer que se|a a poso
que a rego de ho|e conceda a Crsto, Deus he deu o prmero ugar no
cu e na terra. "Este e o meu Fho amado, em quem me comprazo", faou a
voz de Deus do cu com respeto ao Senhor |esus. Pedro, cheo do Esprto
Santo, decarou: "Esse mesmo |esus, a quem crucfcastes, Deus o fez
Senhor e Crsto" (Atos 2:36). |esus dsse a respeto de s mesmo: "Eu sou o
camnho, e a verdade, e a vda; nngum vem ao Pa seno por mm" (|o
14:6). Pedro faou de novo sobre Ee: "E no h savao em nenhum outro;
porque abaxo do cu no exste nenhum outro nome, dado entre os
homens, peo qua mporta que se|amos savos" (At 4:12). O vro de
Hebreus ntero dedcado da da superordade de Crsto sobre todos.
Ee mostrado como sendo superor a Aro e Moss, e at os an|os so
chamados para prostrar-se e ador-o. Pauo dz que Ee a magem do
Deus nvsve, que nee habta a pentude da dvndade corporamente e
que em todas as cosas ee deve ter a preemnnca. Eu no tera tempo
sufcente para faar sobre a gra concedda a Ee peos profetas,
patrarcas, apstoos, santos, ancos, samstas, res e serafns. Ee feto
para ns sabedora e |usta, santfcao e redeno. Ee nossa
esperana, nossa vda, nosso tudo em todos, agora e para sempre.
Tudo sto sendo verdade, fca caro que deve estar sempre no centro de
toda verdadera doutrna, toda prtca acetve, toda expernca crst
genuna. Tudo que faz dEe menos do que Deus decarou que Ee , no
passa de uso pura e smpes, devendo ser re|etado, por mas agradve
ou satsfatro que se|a no momento.
O crstansmo sem Crsto parece contradtro, mas ee exste como um
fenmeno rea em nossos das. Muto do que est sendo feto em nome
de Crsto faso em reao a Ee, sendo concebdo pea carne,
ncorporando mtodos carnas e buscando fns carnas. Crsto menconado
de tempos a tempos da mesma forma e pea mesma razo que um potco
ambcoso mencona Lncon e a bandera do pas, a fm de prover uma
fachada santa para as atvdades carnas e enganar os ouvntes ngnuos. O
que denunca a fasdade o fato de Crsto no ser o centro: Ee no tudo
em todos.
Exstem experncas psqucas que emoconam o recpente e o evam a
crer que teve um encontro rea com o Senhor, sendo transportado ao
tercero cu; mas a verdadera natureza do fenmeno descoberta mas
[7C]
tarde quando a face de Crsto comea a esmaecer no conscente da vtma e
ea passa a depender mas e mas dos xtases emoconas para provar a sua
esprtuadade.
Se, por outro ado, a nova expernca tende a tornar Crsto
ndspensve, se cooca em Crsto o nosso nteresse em ugar de em nossos
prpros sentmentos, estamos no camnho certo. O que quer que nos faa
amar Crsto seguro que vem de Deus.
3. Outro teste reveador quanto sodez da expernca regosa :
Como ea afeta mnha attude para com as Sagradas Escrturas?
Esta nova expernca, esta nova vso da verdade, fo gerada pea
prpra Paavra de Deus ou resutado de agum estmuo externo, fora da
Bba? Os crstos emotvos com freqnca se tornam vtmas de presses
pscogcas fortes apcadas proposta ou nocentemente por meo de um
testemunho pessoa ou por uma hstra ptoresca contada por um pregador
fervoroso que tavez pregue com determnao proftca mas que no
verfcou a mesma em reao aos fatos nem testou a sodez de suas
concuses com a Paavra de Deus.
O que quer que tenha orgem fora das Escrturas deve fcar sob suspeta
at que venha a mostrar-se de acordo com eas. Se for descoberto que
contrara a Paavra da verdade reveada, nenhum crsto sncero r acet-
o como provenente de Deus. Por mas ato que se|a o contedo emocona,
nenhuma expernca pode ser provada como autentca a no ser que se
encontre autordade para ea nas Escrturas. "paavra e ao testemunho"
deve caber sempre a prova fna.
Tudo o que se|a novo ou snguar deve tambm ser observado com
precauo at que possa oferecer prova escrturstca de sua vadade.
Neste tmo meo scuo vras noes no-escrturstcas tm sdo acetas
peos crstos, aegando achar-se entre as verdades que deveram ser
reveadas nos tmos das. certo, afrmam os defensores desta teora dos
tmos das, que Agostnho no saba, nem Lutero, |ohn Knox, Wesey,
Fnney e Spurgeon no compreendam sso; mas uma uz mas brhante
desceu sobre o povo de Deus e ns, que vvemos nestes tmos das, temos
a vantagem de uma reveao maor. No devemos questonar a nova
doutrna nem fugr desta expernca mas avanada. O Senhor est
preparando sua Nova para a cea das bodas do Senhor. Devemos todos
ceder a este novo movmento do Esprto. o que nos dzem.
A verdade que a Bba no ensna que haver uma nova uz e
experncas esprtuas mas avanadas nos tmos das; ela ensina
.ustamente o oposto% Nada em Dane ou no Novo Testamento pode ser
manpuado a fm de defender a da de que ns, que vvemos no fna da
era crst, remos receber uz que no fo conhecda no nco. Suspete de
todo homem que aegue ser mas sbo do que os apstoos ou mas santo
do que os mrtres da prmera gre|a. A mehor manera de dar com ee
evantar-se e sar da sua presena. Voc no pode a|ud-o e ee com
certeza tambm no a|udar voc.
Conceddo, porm, que as Escrturas nem sempre se|am caras e que
exstem dferenas de nterpretao entre homens guamente snceros,
este teste r fornecer toda a prova necessra com reao a quaquer
assunto de rego, a saber: Como ee afeta o meu amor e aprecao peas
Escrturas?
Embora o verdadero poder no este|a na etra do texto mas no Esprto
que o nsprou, |amas devemos subestmar o vaor da etra. O texto da
verdade tem a mesma reao com esta que o favo tem com o me. Um
serve de receptcuo para o outro. Mas a anaoga termna a. O me pode
[C&]
ser removdo do favo, mas o Esprto da verdade no opera em separado da
etra das Sagradas Escrturas. Por esta razo, uma famardade crescente
com o Esprto Santo sempre sgnfca um maor amor pea Bba. As
Escrturas so na forma mpressa aquo que Crsto em pessoa. A Paavra
nsprada se assemeha a um retrato fe de Crsto. Mas de novo o smboo
no perfeto, pos Crsto est na Bba como nngum pode estar num
smpes retrato, | que a Bba um vro de das santas e a Paavra eterna
do Pa pode habtar e habta no pensamento por Ee mesmo nsprado. Os
pensamentos so cosas, e os pensamentos das Sagradas Escrturas
formam um tempo grandoso para a habtao de Deus.
Segue-se ento naturamente que aquee que ama de fato a Deus
amar tambm sua Paavra. Tudo o que venha a ns por parte do
Deus da Paavra r aprofundar nosso amor pea Paavra de Deus. Esta
uma seqnca gca, mas temos a confrmao de uma testemunha muto
mas dgna de confana do que a gca, a saber, o testemunho combnado
de um grande exrcto de testemunhas, vvas e mortas. Eas decaram a
uma voz que seu amor peas Escrturas ntensfcou-se medda que
cresceu a sua f e sua obednca tornou-se consstente e |ubosa.
Caso a nova doutrna, a nfunca desse novo professor, a nova
expernca emocona, venham a encher meu corao de vontade de
medtar sobre as Escrturas da e note, tenho toda razo para crer que Deus
faou mnha ama e que mnha expernca genuna. De modo contrro,
se meu amor peas Escrturas esfrou um pouco, se mnha ansedade em
comer e beber da Paavra nsprada abateu-se mesmo numa escaa mnma,
devo humdemente admtr que dexe de ver o sna de Deus em agum
ponto e votar atrs medatamente at encontrar de novo o verdadero
camnho.
4. Posso tambm provar a quadade da expernca regosa peo seu
efeto sobre a vda do "eu".
O Esprto Santo e o "eu" humano decado so dametramente opostos,
'"Porque a carne mha contra o Esprto, e o Esprto contra a carne, porque
so opostos entre s; para que no faas o que porventura se|a do vosso
querer" (G 5:17). "Porque os que se ncnam para a carne cogtam das
cosas da carne; mas os que se ncnam para o Esprto, das cosas do
Esprto. . . Por sso o pendor da carne nmzade contra Deus, pos no
est su|eto e de Deus, nem mesmo pode estar" (Rm 8:5,7).
Antes que o Esprto de Deus possa operar cratvamente em nosso
corao, Ee precsa condenar e matar a "carne" que exste em ns; sto ,
precsa ter nosso peno consentmento para substtur nosso "eu" natura
pea Pessoa de Crsto. Esta substtuo cudadosamente expcada em
Romanos 6, 7 e 8. Ouando o crsto sncero passa pea expernca da
crucfcao descrta nos captuos 6 e 7, ee ntroduzdo nas reges mas
ampas e vres do captuo 8, e neas o "eu" destronado e Crsto
entronzado para sempre.
Sob esta uz, no dfc ver por que o comportamento do crsto em
reao ao "eu" um teste exceente da vadade de suas experncas
regosas. A maora dos grandes mestres da vda nteror, tas como
Feneon, Monos, |oo da Cruz, Madame Guyon e mutos outros, advertram
contra as experncas pseudo-regosas que suprem gozo carna mas
amentam a carne e enchem o corao de amor prpro.
Uma boa regra a segunte: se esta expernca servu para humhar-
me e me tornar pequeno e v a meus prpros ohos, vem de Deus; mas se
me proporconou um sentmento de gratfcao, fasa e deve ser
abandonada como emanando do "eu" ou do dabo. Nada que venha da parte
[C1]
de Deus r aumentar meu orguho ou auto-satsfao. Se me ve|o tentado a
ser compacente e a sentr-me superor por ter tdo uma vso notve ou
uma expernca esprtua avanada, devo a|oehar-me medatamente e
arrepender-me de tudo o que aconteceu. Ca vtma do nmgo.
5. Nossa reao e nossa attude com nossos rmos crstos outro
teste defntvo de nossa expernca regosa.
O crsto sncero, depos de um notve encontro esprtua, pode s
vezes afastar-se de seus rmos na f e desenvover um esprto crtco. Ee
pode estar snceramente convencdo de que sua expernca superor -
que se acha agora num estado avanado de graa, e que os membros de
sua gre|a no passam de uma mutdo msta sendo ee o nco e egtmo
fho de Israe. Ee pode esforar-se para mostrar pacnca com esses
ndvduos mundanos, mas sua nguagem suave e sorrso de
condescendnca reveam sua verdadera opno sobre ees - e sobre s
mesmo. Este estado de mente pergoso, e tanto mas pergoso porque
pode |ustfcar-se atravs de fatos. O rmo teve uma expernca notve;
ee recebeu orentao maravhosa sobre as Escrturas; ee entrou numa
terra espndda que he era desconhecda antes. Pode ser tambm
facmente verdade que os crstos professos de suas reaes se|am
mundanos. aptcos, sem quaquer entusasmo esprtua. Ee est
enganado, mas no so os seus fatos que provam sso, mas a sua reao
aos fatos carna. Sua nova esprtuadade o tornou menos cardoso.
Lady |uana nos conta em seu ngs casto como a verdadera graa
crst nfu em nossa attude para com nossos semehantes: "Pos, acma de
tudo, a contempao e o amor do Crador dmnuem a ama a seus prpros
ohos, e a enchem de temor reverente e sncera humdade; manfestando
abundnca de sentmentos cardosos em reao aos rmos em Crsto".
Ouaquer expernca regosa que dexe de aprofundar nosso amor peos
crstos pode ser com certeza descartada como fasa.
O apstoo |oo faz do amor por nossos companheros crstos um teste
da verdadera f. "Fhnhos, no amemos de paavra, nem de ngua, mas
de fato e de verdade. E nsto conheceremos que somos da verdade, bem
como, perante ee, tranqzaremos o nosso corao" (|o 3:18,19). E de
novo repete: "Amados, amemo-nos uns aos outros, porque o amor
procede de Deus; e todo aquee que ama nascdo de Deus, e conhece a
Deus. Aquee que no ama no conhece a Deus, pos Deus amor" (1 |o
4:7,8).
A medda que crescemos na graa crescemos em amor para com o povo
de Deus. "Todo aquee que ama ao que o gerou, tambm ama ao que dee
nascdo" (1 )o 5:1). Isto sgnfca smpesmente que se amarmos a Deus
remos amar tambm a seus fhos. Toda verdadera expernca crst r
aprofundar nosso amor peos demas crstos.
Devemos ento concur que tudo o que nos separa pessoamente, ou no
corao, de nossos rmos em Crsto, no vem de Deus, mas pertence
carne ou ao dabo. E, de manera oposta, tudo o que nos eva a amar os
fhos de Deus vem provavemente de Deus. "Nsto conhecero todos que
sos meus dscpuos, se tverdes amor uns aos outros" (|o 13:35).
6. Este um outro teste seguro da fonte de nossa expernca regosa:
Note como ea afeta a nossa reao e nossa attude para com o mundo.
Por "mundo" no estou ndcando, naturamente, a maravhosa ordem
da natureza crada por Deus para gozo da humandade. Nem me refro ao
mundo dos homens perddos no sentdo usado peo Senhor quando dsse;
"Porque Deus amou ao mundo de ta manera que deu o seu Fho ungnto,
para que todo o que nee cr no perea, mas tenha a vda eterna.
[C2]
Porquanto Deus envou o seu Fho ao mundo, no para que |ugasse o
mundo, mas para que o mundo fosse savo por ee" (|o 3:16,17). Todo e
quaquer toque de Deus na ama r com certeza aprofundar nossa
aprecao das beezas da natureza e ntensfcar nosso amor peos
perddos. Refro-me aqu a uma cosa por competo dferente.
Ve|amos sso nas paavras de um apstoo: "Porque tudo que h no
mundo, a concupscnca da carne, a concupscnca dos ohos e a soberba
da vda, no procede do Pa, mas procede do mundo. Ora, o mundo passa,
bem como a sua concupscnca; aquee, porm, que faz a vontade de Deus
permanece eternamente" (1 |o 2:16,17).
Este o mundo peo qua podemos testar os esprtos. o mundo do
gozo carna, dos prazeres mpos, da busca dos bens e da fama desta terra,
e da fecdade pecamnosa. Ee segue seu curso sem Crsto, segundo o
conseho dos perversos e sendo anmado peo prncpe das potestades do
ar, o esprto que opera nos fhos da desobednca (Ef 2:2). Sua rego
uma forma de dvndade. sem poder, que tem fama de estar vva, mas est
morta. Trata-se, em resumo, da socedade humana no-regenerada
segundo aegre a camnho do nferno, o exato oposto da verdadera Igre|a
de Deus, que uma socedade de amas regeneradas, camnhando com
sobredade e |bo para o cu que as espera.
Ouaquer operao rea de Deus em nosso corao tender a nos
separar da companha do mundo. "No ames o mundo nem as cosas que
h no mundo. Se agum amar o mundo, o amor do Pa no est nee" (1|o
2:15). "No vos ponhas em |ugo desgua com os ncrduos; porquanto,
que socedade pode haver entre a |usta e a nqdade? ou que comunho
da uz com as trevas?" (2 Co 6:14). Podemos afrmar sem quaquer dvda
que todo esprto que permte condescendnca com o mundo um faso
esprto. Ouaquer movmento regoso que mte o mundo em quaquer de
suas manfestaes faso em reao cruz de Crsto, encontrando-se ao
ado do demno - e sto sem consderar os esforos de seus deres em
convencer voc de "acetar Crsto" ou "dexar que Deus governe sua vda".
7. O tmo teste da autentcdade da expernca crst o que ea faz
com reao nossa attude para com o pecado.
A operao da graa no nteror do corao do ndvduo crente r
afastar esse corao do pecado e orent-o em dreo santdade.
"Porque o dom gratuto da savao eterna agora est sendo oferecdo a
todos; e |untamente com este dom, vem a compreenso de que Deus quer
que nos votemos da vda mpa e dos prazeres pecamnosos para uma vda
correta no temor de Deus, da a da, aguardando ansosamente aquee
tempo quando se ver a sua gra - a gra do nosso grande Deus e
Savador |esus Crsto" (Tto 2:11-13).
No ve|o como sso possa ser mas caro. A mesma graa que sava,
ensna; e seu ensnamento e tanto postvo como negatvo. De modo
negatvo ea ensna-nos a negar a mpedade e os dese|os mundanos.
Postvamente, nos ensna a vver sensata, |usta e pedosamente neste
mundo.
O homem sncero no encontrar dfcudade nsto. Ee precsa apenas
verfcar suas prpras ncnaes a fm de saber se est preocupado em
grau maor ou menor quanto ao pecado cm sua vda desde que a suposta
obra de graa fo reazada. Ouaquer cosa que enfraquea seu do peo
pecado pode ser medatamente dentfcado como faso para com as
Escrturas, o Savador e sua prpra ama. O que quer que torne a santdade
mas atraente e o pecado mas ntoerve pode ser aceto como genuno.
"Pos tu no s Deus que se agrade com a nqdade, e contgo no subsste
[C3]
o ma. Os arrogantes no permanecero tua vsta; aborreces a Todos os
que pratcam nqdade" (S 5:4.5).
|esus advertu, "porque surgro fasos crstos e fasos profetas operando
grandes snas e prodgos para enganar, se possve, os prpros eetos''
(Mt 24:24). Essas paavras descrevem perfetamente a nossa poca para
no passarem de smpes concdnca. Na esperana de que os "eetos"
possam t rar proveto deas estabeec esses testes. O resutado est nas
mos de Deus.
A#gumas Id(ias sobre os 3i1ros e a 3eitura
Um dos grandes probemas em mutas partes do mundo contemporneo
aprender a er, e em outras descobrr o que er depos de ter aprenddo.
Em nosso ocdente favorecdo somos esmagados sob o peso do matera
mpresso, e o probema para ns se torna ento o da escoha do que er.
Devemos tambm decdr o que no er.
H quase um scuo, Emerson decarou que se o homem pudesse
comear a er no da em que nasce e contnuasse endo sem nterrupo
durante setenta anos, no fna desse perodo tera do um nmero de vros
sufcente apenas para preencher um pequeno ncho na Bboteca Brtnca.
A vda to curta e os vros de que podemos dspor so tantos que
nngum pode vr a conhecer mas que uma frao de um por cento dos
vros pubcados.
No precso dzer que a maora de ns no sabe escoher o matera
de etura. Fco s vezes magnando quantos metros quadrados de matera
mpresso passa frente dos ohos do homem cvzado comum no espao
de um ano, Com certeza chega a mutos acres, e temo que nosso etor
medano no coha uma grande coheta de seus acres. O mehor conseho
que ouv neste sentdo fo dado por um mnstro metodsta: "Lea sempre o
seu |orna de p". Henry Davd Thoreau tambm tnha um baxo
conceto da mprensa dra. Pouco antes de dexar a cdade para a sua
agora famosa permannca s margens do Lago Waden, um amgo he
perguntou se gostara que o |orna fosse entregue em sua casa de campo.
"No", repcou Thoreau, "| v um |orna".
Em nossa etura sra somos provavemente bastante nfuencados
pea da de que o prncpa vaor de um vro nformar; e se estvermos
faando de vros ddtcos, ento sso ser naturamente verdade, mas
quando nos refermos a vros, se|a em converse ou por escrto, no temos
em mente esse tpo de etura,
O mehor vro no aquee que smpesmente nforma, mas o que
estmua o etor a nformar-se. O mehor escrtor 1 o que nos acompanha
atravs do mundo das das como um gua amgo que anda a nosso ado
pea foresta ndcando-nos uma centena de prodgos naturas que no
tnhamos notado antes. Aprendemos ento com ee a ver por ns mesmos e
ogo no mas necesstamos de um gua. Se ee tver feto bem o seu
trabaho, podemos contnuar soznhos sem perder quase nada de
nteressante no camnho.
O autor que nos a|uda mas aquee que traz nossa ateno
pensamentos que esto parando em nossa mente, espera de serem
reconhecdos como nossos. Ta pessoa faz o pape de uma partera,
assstndo ao nascmento das das que se achavam em gestao h muto
tempo em nossa ama, mas que sem esse auxo tavez no vessem a
nascer |amas.
So poucas as emoes que nos satsfazem tanto quanto a aegra
[C2]
provenente do ato de reconhecmento, quando vemos e dentfcamos os
nossos prpros pensamentos. Todos tvemos mestres que procuraram
educar-nos ntroduzndo das estranhas em nossa mente, das com as
quas no sentamos quaquer afndade esprtua ou nteectua. Tentamos
ntegrar essas noes no con|unto de nossa fosofa esprtua, mas sempre
sem quaquer resutado.
Num sentdo muto rea homem agum pode ensnar outro; mas apenas
a|ud-o a ensnar-se a s mesmo. Os fatos podem ser transferdos de uma
para outra mente, da mesma forma que uma cpa feta passando o
contedo da f ta orgna para um gravador. Hstra, cnca e at mesmo
teooga podem ser ensnadas desta forma, mas sso resuta num tpo de
aprendzado bastante artfca e raras vezes nfuenca postvamente a vda
do auno num sentdo mas profundo. O que o aprendz contrbu para o
processo de aprendzado to mportante quanto tudo que o professor
possa contrbur. Se o auno no partcpar com nada os resutados sero
nuos; o mas que se pode esperar a crao artfca de um outro
professor, mtao do prmero, que r repetr em mas agum o mesmo
processo fatgante, ad infinitum%
A percepo das das em ugar da estocagem das mesmas deve ser o
avo da educao. A mente deve ser um oho que v em ugar de um
recpente ou depsto de fatos. O homem ensnado peo Esprto Santo ser
mehor cassfcado como um vdente do que como um erudto. A dferena
est em que o erudto v/ e o vdente v/ atrav1s, sendo essa com efeto uma
enorme dferena.
O nteecto humano, mesmo em sua condo decada, uma obra
respetve de Deus, mas permanece nas trevas at que se|a umnado peo
Esprto Santo. O Senhor pouco tem a dzer de bom da mente no-umnada,
mas se compraz naquea que fo renovada e escarecda pea graa. Ee
sempre torna goroso o ugar onde pousa os ps; dfcmente se encontra
nesta terra ago to beo quanto a mente chea do Esprto, e certamente
nada exste de mas maravhoso do que a mente aerta e entusasta
tornada ncandescente pea presena do Crsto nteror.
Desde que aquo que emos entra na ama de manera concreta, de
vta mportnca que eamos o que e mehor e nada seno o mehor. Acho
que os crstos estavam mas seguros quando no hava tanta cosa para
ser da. Precsamos ho|e dscpnar com severdade nossos hbtos de
etura. Todo crsto deve conhecer bem a Bba ou, peo menos, passar
horas, das e anos tentando sso. Ee deve sempre er a sua Bba, como
dsse George Muer: "com medtao, refexo".
Depos da Bba o vro mas vaoso para o crsto o hinErio% O |ovem
crsto que passar um ano medtando com esprto de orao sobre os hnos
de Watts e Wesey | ter possbdade de tornar-se um exceente teogo.
Depos dsso, deve amentar-se com uma deta equbrada dos crstos
purtanos mstcos. Os resutados sero muto mehores do que podera ter
sonhado.
*s Santos De1em Andar a S"s
A maora das grandes amas deste mundo foram amas sotras. A
sodo parece ser o preo que o santo deve pagar pea sua santdade.
Na manh do mundo (ou tavez devssemos dzer, naquea estranha
escurdo que surgu ogo aps a avorada da crao do homem), aquea
ama pedosa, Enoque, andou com Deus e | no era, porque Deus a tomou;
e embora no se|a dto exatamente nessas paavras, pode-se muto bem
[C]
nferr que Enoque seguu por um camnho bem dferente daquee de seus
contemporneos.
Abrao tnha Sara e L, assm como mutos servos e pastores, mas
quem pode er a sua hstra e o comentro apostco sobre ea sem sentr
medatamente ser ee um homem "cu|a ama se assemehava a uma estrea
e habtava na sodo"? Ao que sabemos, Deus |amas se drgu a ee
quando acompanhado por outras pessoas. Abrao se comuncava dante do
seu Deus, e a dgndade nata do homem proba que assumsse esta
postura na presena de outros.
Como fo doce e soene a cena naquea note do sacrfco quando ee vu
o fogo movendo-se entre os pedaos da oferta. A, soznho com o horror da
grande escurdo sua vota, ee ouvu a voz de Deus e soube que tnha
sdo marcado com o favor dvno.
Este captuo fo orgnamente escrto para a revsta "Eternty,"
sendo usado aqu com a permsso da mesma.
Moss fo tambm um homem separado. Embora anda tvesse gao
com a corte do Fara, ee faza grandes camnhadas soznho. Durante um
desses passeos, enquanto estava anda onge da mutdo, ee vu um
egpco e um hebreu brgando e fo em auxo de seu conterrneo. Depos
do rompmento com o Egto, que resutou desse ato, ee habtou em quase
competa recuso no deserto. A, enquanto vgava soznho seu rebanho, o
prodgo da sara ardente surgu dante dee e mas tarde, no ato do Sna,
fcou abaxado, soznho, para contempar em fascnado terror a Presena,
parcamente ocuta, parcamente reveada, dentro da nuvem e do
fogo.
Os profetas das eras pr-crsts eram muto dferentes uns dos outros,
mas uma cosa que tveram em comum fo a sua sodo forada. Ees
amavam seu povo e se goravam na rego dos pas mas sua eadade ao
Deus de Abrao, Isaque e |ac, e seu zeo peo bem-estar da nao de Israe
os afastou da mutdo, anando-os em ongos perodos de soamento.
"Torne-me estranho a meus rmos, e desconhecdo aos fhos de mnha
me" (S 69:8), camou um dees e sem saber faou por todos os demas.
A vso mas reveadora fo a dAquee de quem Moss e todos os
profetas escreveram, segundo sotro para a cruz. Sua profunda sodo
no fo mtgada pea presena das mutdes.
mea-note e no ato do monte das Overas As estreas que brhavam
esmaeceram; mea-note agora no |ardm, O Savador que sofre ora
soznho.
mea-note e afastado de todos, O Savador uta s com seus temores;
Nem mesmo o dscpuo a quem amava, Observa o sofrmento e as grmas
do Mestre.
William F% Tappan
Ee morreu s na escurdo, ocuto aos ohos do homem morta e
nngum observou quando ressurgu trunfante, dexando a seputura,
embora mutos o vssem mas tarde e testemunhassem quanto ao que
vram. Exstem cosas sagradas demas para quaquer oho observar am
do de Deus. A curosdade, o camor, o esforo bem-ntenconado mas sem
|eto, podem pre|udcar cm vez de a|udar a ama que espera e tornar
mprovve seno mpossve a comuncao da mensagem secreta de
Deus ao corao do adorador.
Agumas vezes reagmos com uma espce de refexo regoso e
repetmos obrgatoramente paavras e frases adequadas, embora eas no
expressem nossos sentmentos reas e hes fate a autentcdade da
expernca pessoa. Isso est acontecendo agora. Uma certa eadade
[CG]
convencona pode fazer agum que oua esta verdade pouco famar
expressa pea prmera vez dzer com anmao: "Oh, nunca me snto
soznho. Crsto afrmou 'No te dexare nem te desamparare', e 'Estare
contgo para sempre'. Como posso sentr-me sotro quando |esus est
comgo?"
No quero |ugar a sncerdade de quaquer ama crst, mas este
testemunho demasado tpco para ser rea. Trata-se evdentemente do
que o ndvduo pensa que devera ser verdadero em ugar do que provou
ser verdade medante o teste da expernca. Esta aegre negatva da
sodo prova apenas que a pessoa |amas andou com Deus sem o apoo e
nmo suprdos pea socedade. A sensao de companhersmo que ee
erradamente atrbu presena de Crsto pode ter orgem, e provavemente
tem, na presena de amgos. Lembre-se sempre: voc no pode evar a cruz
acompanhado. Embora o homem possa estar cercado por uma mensa
mutdo, a sua cruz he pertence e o fato de carreg-a faz dee um ente
parte. A socedade se votou contra ee, caso contrro no tera uma cruz.
Nngum mostra amzade peo homem com uma cruz. "Todos dexando-o.
fugram."
A dor da sodo est gada consttuo de nossa natureza. Deus nos
fez uns para os outros. O dese|o de companha competamente natura e
certo. A sodo do crente nasce do seu andar com Deus num mundo mpo,
um camnhar que freqentemente o afasta da companha de bons crstos
assm como do mundo no-regenerado. O nstnto que he fo conceddo por
Deus cama por manter amzade com outros que se dentfquem com ee,
outros que possam compreender seus anseos, suas aspraes, sua
absoro no amor de Crsto; e peo fato de no seu crcuo de amgos serem
to poucos os que partham de suas experncas ntmas, ee forado a
andar soznho. O anseo nsatsfatro dos profetas pea compreenso
humana evou-os a quexar-se em voz ata e chorar, e at o Senhor tambm
sofreu assm.
O homem que entrou na presena dvna numa expernca nteror rea
no encontrar mutos que o compreendam. Uma certa fraterndade soca
he ser naturamente oferecda enquanto se mstura com pessoas
regosas nas atvdades reguares da gre|a, mas verdadero
companhersmo esprtua va ser dfc de achar, embora no deva esperar
outra cosa. Afna de contas, ee um peregrno e a |ornada empreendda
no feta com os ps, mas com o corao. Ee anda com Deus no |ardm
de sua prpra ama - e quem seno Deus pode andar a com ee? O seu
esprto dfere do das mutdes que camnham peos ptos da casa do
Senhor. Ee vu aquo que eas s tveram oportundade de ouvr, e anda em
seu meo como Zacaras andou depos de sua vota do atar quando o povo
sussurrou: "Teve uma vso".
O ndvduo verdaderamente esprtua de fato extravagante. No vve
para s mesmo mas para promover os nteresses de Outro. Ee procura
persuadr as pessoas a darem tudo de s ao Senhor e no pede quaquer
poro para s mesmo. Compraz-se em ver seu Savador gorfcado aos
ohos dos homens, e no em receber honras pessoas. Sua aegra ver seu
Senhor promovdo e ee prpro neggencado. So poucos os que dese|am
trocar das com ee sobre o ob|eto supremo do seu nteresse, e fca ento
no gera sencoso e preocupado em meo s conversas regosas
baruhentas e trvas. Ganha assm a reputao de ser aborrecdo e sro
em excesso, sendo evtado e aargando cada vez mas o absmo entre ee e
a socedade. Busca amgos em cu|as vestes pode sentr o aroma da mrra e
do aos sados de pacos de marfm, mas encontrando poucos ou
[C(]
nenhum, como Mara fez antgamente, guarda essas cosas em seu corao.
|ustamente essa sodo o faz anar-se de vota a Deus. "Ouando meu
pa e mnha me me abandonarem, ento o Senhor me tomar para s." Sua
ncapacdade de encontrar companha humana o eva a buscar em Deus o
que no descobre em ugar agum. Aprende em sodo nteror o que |amas
podera ter aprenddo |unto mutdo - que Crsto Tudo em Todos, que
Ee fo feto para ns sabedora, retdo, santfcao e redeno, que nEe
temos e possumos o summum bonum da vda.
Duas cosas precsam anda ser dtas. A prmera que o homem
sotro que menconamos no e arrogante, nem o tpo "mas santo do
que tu" amargamente satrzado na teratura popuar. Com toda
probabdade sente-se o mas nsgnfcante de todos os homens e cupa-se
a s mesmo de sua sodo. Ouer parthar seus sentmentos com outros e
abrr o corao a agum cu|a ama se dentfque com a sua, mas o cma
esprtua que o rodea no o anma e permanece ento em snco,
contando suas mgoas somente a Deus.
A segunda cosa que o santo sotro no o homem arredo que
endurece o corao contra o sofrmento humano e passa os das
contempando os cus. O oposto verdade. Sua sodo o faz acoher com
smpata os que tm o corao partdo, os que caram peo camnho e os
que foram manchados peo pecado. Por achar-se desgado do mundo, tem
muto maor capacdade para a|ud-o. Mester Eckhart ensnou seus
segudores que se estvessem orando como para serem transportados para
o tercero cu e acontecesse embrarem de uma pobre vva que precsava
de amento, devam nterromper medatamente a orao e r cudar da
vva. "O Senhor no permtr que percam nada com sso", dsse-hes.
"Podem retomar a orao no ponto em que a dexaram e o Senhor r
acet-a da mesma forma". Isto tpco dos grandes mstcos e mestres da
vda nteror, desde Pauo at ho|e.
A fraqueza de tantos crstos modernos que ees se sentem vontade
no mundo. Km seu esforo para consegur um "a|uste" agradve
socedade no-regenerada, ees perderam seu carter de peregrnos e se
tornaram uma parte da prpra ordem mora contra a qua foram envados
para protestar. O mundo os reconhece e os aceta peo que so. E esta
|ustamente a cosa mas trste que pode ser dta a seu respeto. No so
sotros, mas tambm no so santos.
# Excerto Extrado de Como #nc$er%
se com o #s&rito 'anto
$omo Enc)er!se com o Esrito Santo
Antes de tratarmos da questo de como encher-se com o Esprto Santo,
exstem aguns assuntos que precsam ser estabeecdos. Como crentes,
precsamos tr-os do camnho e ento que surgem as dfcudades. Tenho
medo que meus ouvntes tenham de aguma forma concebdo a da de
que eu conheo uma doutrna sobre como encher-se com o Esprto em
cnco es fces, que podera transmtr a voc. Se voc tem quaquer
noo nesse sentdo, s posso dzer-he que "snto muto", pos no
verdade. No posso ensnar-he esse curso. O que eu dgo que exstem
certas cosas que precsamos determnar. Uma deas e esta: Antes de ser
enchdo com o Esprto Santo voc deve estar certo de )ue pode ser
[C7]
enchido%
Satans tem ob|etado a doutrna da vda chea do Esprto mas do que
quaquer outra. Ee procurou confund-a, cerc-a de fasos concetos e
temores e ops-se a ea. boqueando todo esforo da Igre|a de Crsto para
receber do Pa seu patrmno dvno e comprado com sangue. A gre|a
neggencou tragcamente esta grande verdade bertadora - que o fho de
Deus pode ser agora ungdo com o Esprto Santo de manera pena,
maravhosa e competamente satsfatra,
Voc deve ento certfcar-se de que pode receber esse dom. Deve estar
certo de que essa a vontade de Deus para a sua pessoa; sto , que o
mesmo faz parte do pano tota, que est ncudo e envovdo na obra de
Crsto na redeno; que ee fo, como dzam os antgos, "comprado peo seu
sangue".
Eu quero fazer uma pausa aqu e dzer que vou referr-me no decorrer
deste captuo tanto ao dom, como ao Esprto Santo em s, e para
dferencar, sempre que me referr ao Esprto usare mascuas no pronome
pessoa, pos o Esprto uma pessoa.
A vda chea do Esprto no uma edo especa, de uxo, do
crstansmo. Ea faz parte do pano tota de Deus para o seu povo.
Fque satsfeto por ea no ser anorma. Admto que no se|a comum,
peo fato de haverem to poucos que andam uz da mesma ou gozam
dea, mas no um fenmeno. Num mundo em que todos estvessem
doentes a sade sera ncomum, mas no anorma. Isto pouco comum
porque nossas vdas acham-se terrvemente enfermas e muto aqum de
onde deveram estar.
Voc deve fcar tambm fe z porque no exste nada esqusto,
estranho ou msteroso a respeto do Esprto Santo. Acredto ter sdo obra
do demno cercar a pessoa do Esprto Santo com um hao de estranheza
ou esqustce, de manera que o povo de Deus sente que esta vda chea do
Esprto e estranha e pecuar, um tanto snstra.
Nada dsso verdade, meu amgo. Fo o dabo que fabrcou essas
hstras. Fo ee que as nventou, o mesmo dabo que uma vez faou
nossa prmera me: " assm que Deus dsse?" e assm dfamou o Deus
Todo-poderoso. Esse mesmo dabo caunou o Esprto Santo. Nada exste de
msteroso, nada de estranho, nada contrro s operaes normas do
corao humano sobre o Esprto Santo. Ee apenas a essnca de |esus
transmtda aos crentes. Ouando os quatro evangehos voc tem
oportundade de ver como |esus era maravhosamente camo, puro, sado,
smpes, doce, natura e dgno de amor. At mesmo os fsofos que no
crem na sua dvndade tm de admtr que seu carter era admrve.
Voc deve estar certo dsto tudo at o ponto de convco. Isto ,
precsa estar convencdo a ponto de no tentar persuadr a Deus.
Voc no precsa fazer sso de modo agum. No h necessdade de
persuaso. O Dr. Smpson costumava dzer: "Fcar cheo do Esprto to
fc quanto resprar; basta nsprar e resprar". Ee escreveu um hno nesse
sentdo. Snto que o hno no se|a muto bom, mas a teooga exceente.
A no ser que tenha acanado esse ponto em seu modo de pensar,
medtar e orar, sabendo que a vda chea do Esprto fo feta para voc, que
no h dvda a respeto - que nenhum vro que tenha do, sermo que
tenha ouvdo, ou tratado que agum he envou o est perturbando; voc
se sente tranqo a respeto dsso tudo; est convencdo de que no sangue
de |esus, quando ee morreu na cruz, achava-se ncudo, como parte da
compra feta com esse sangue, o seu dreto a uma vda pena, chea do
Esprto - a no ser que se ache convencdo dsso, a no ser que este|a
[CC]
certo de que no se trata de um acrscmo extra, um tem de uxo que voc
precsa pedr a Deus, supcando e batendo com os punhos na cadera para
obter, recomendo-he o segunte: no faa nada a respeto a no ser
medtar sobre as Escrturas reatvas a esta verdade. Lea a Paavra de Deus
e aqueas partes que tratam do assunto em dscusso, medtando sobre ee,
pos "a f vem peo ouvr esta Boa Nova - a Boa Nova a respeto de Crsto".
A verdadera f no surge atravs dos sermes, mas da Paavra de Deus, e
dos sermes somente no sentdo de que so da Paavra de Deus.
Recomendo cama e confana. No se excte, no desanme. A hora mas
sombra |ustamente aquea que antecede a madrugada. possve que
esse perodo de desnmo peo qua voc est passando se|a premnar ao
romper de um novo e beo esto de vda, se contnuar camnhando tara
conhecer o Senhor.
Lembre-se, o medo pertence carne e o pnco ao dabo. |amas tema
nem entre em pnco. Ouando as pessoas se aproxmavam de |esus s os
hpcrtas tnham razo para tem-o. Ouando um hpcrta procurava |esus,
Ee smpesmente o cortava em pedaos e o despeda sangrando por todos
os poros. Se estavam dspostos a abandonar seus pecados e segur o
Senhor, aproxmando-se com sncerdade e dzendo: "Senhor, que devo
fazer?", o Senhor hes dava todo o seu tempo, conversando com ees e
expcando, a fm de corrgr quasquer mpresses fasas ou das erradas
que tvessem. Ee o Mestre mas doce, mas compreensvo e maravhoso
do mundo, e nunca pe nngum em pnco. S o pecado faz sso. Se
houver um senso de pnco em sua vda, pode ser que ha|a pecado nea e
precsa bertar-se do mesmo.
Assm sendo, antes de voc poder ser enchdo com o Esprto deve
prmero sentr esse dese|o. Surge aqu um pouco de confuso. Agum pode
perguntar: "Como pode dzer que precso querer esse dom, quando sabe
que ta dese|o | exste? No faamos com voc peo teefone? No estamos
aqu ho|e para ouvr o sermo sobre o Esprto Santo? Tudo sso no ndca
muto bem que dese|amos ser cheos do Esprto?"
No necessaramente, e vou expcar o porqu. Por exempo, est certo
de que dese|a ser possudo por um outro esprto am do seu? Mesmo que
esse esprto se|a o puro Esprto de Deus? Mesmo que se|a a prpra
essnca da genteza do amve |esus? Mesmo que se|a sado, puro e vre?
Mesmo que se|a a sabedora personfcada, a prpra sabedora, e que tenha
um ungento precoso e com poder para curar? Mesmo que se|a to
amoroso quanto o corao de Deus? Esse Esprto, se ver a possur voc,
ser o Senhor da sua Vda!
Pergunto ento: voc quer que Ee se|a o Senhor de sua vda? Se que
dese|a os seus benefcos. Tenho sso como certo. Mas quer ser possudo por
Ee? Ouer entregar as chaves de sua ama ao Esprto Santo e dzer:
"Senhor, daqu por dante no tenho mas sequer a chave de mnha prpra
casa. Entro e sao conforme suas ordens"? Est preparado para entregar ao
Senhor o escrtro de sua empresa, a sua ama, e dzer a |esus: "Esta
cadera sua, use os teefones e tome conta do pessoa, sendo Senhor
desta frma?" sso que estou querendo ndcar. Est certo que dese|a sso?
sso que quer?
Est certo que dese|a ver sua personadade drgda por Agum que r
esperar obednca Paavra escrta e vva? Oue ea se|a drgda por Aquee
que no toera os pecados do "eu"? Por exempo, amor-prpro, egosmo.
No se pode ter o Esprto Santo e amor por s mesmo a um s tempo, sera
como pratcar a pureza e a mpureza em con|unto e num s ugar. Ee no
permtr que voc se|a autoconfante, auto-sufcente. Amor-prpro,
[1&&]
autoconfana, auto-retdo. auto-admrao. auto-exatao e autopedade
so probdos peo Todo-poderoso, e Ee no pode envar seu poderoso
Esprto a fm de possur o corao que abrga tas sentmentos.
Ouero perguntar tambm se voc dese|a ver a sua personadade
absorvda por Agum que se destaca em franca oposo vda fc do
mundo. Nenhuma toernca do ma, nada de rr das anedotas obscenas,
nada de tratar como trvas as cosas que Deus odea. O Esprto de Deus,
quando toma posse, r fazer com que voc se oponha ao mundo da mesma
forma que |esus. O mundo crucfcou |esus porque no poda suport-o!
Hava ago nEe que os censurava e o odaram por sso, acabando por
crucfc-o. O mundo odea o Esprto Santo tanto quanto odou |esus,
Aquee de quem Ee procede. Voc tem certeza, rmo? Se que quer a a|uda
dEe, quer mutos dos seus benefcos; mas est dsposto a acompanh-o
em sua oposo s transgncas do mundo? Caso no este|a, no pea
mas do que | tem, porque voc no O quer, s pensa que dese|a sso!
Por outro ado, est certo que precsa ser enchdo? No pode contnuar
como est? Voc tem uma vda boa. Ora, a Bba. contrbu para os
trabahos mssonros, gosta de cantar hnos, agradece a Deus por no
beber, nem |ogar ou r a teatros ou cnemas, por ser honesto e por fazer
devoconas em sua casa. Est contente com tudo sso. No pode contnuar
assm? Acha que precsa mas do que sso? Ouero ser |usto com voc. Ouero
fazer o que |esus fez. Votou-se para aquees que o seguam e hes faou a
verdade. No quero engan-o com fasas pretenses. "Esto certos de que
querem segur-me?", perguntou Ee e mutos o abandonaram. Mas Pedro
excamou: "Senhor, para quem remos? Tu tens as paavras da vda eterna".
E os que no se afastaram foram os que fzeram a hstra. Os que no se
retraram foram aquees que se acharam a! quando o Esprto Santo veo e
encheu o ugar onde estavam reundos. A mutdo que fo embora |amas
soube o que aconteceu.
Mas tavez voc snta em seu corao que no pode contnuar como
est, que o nve de esprtuadade a que se sente chamado est anda
muto am de onde se encontra. Se sente que exste ago que precsa ter, a
fm de que seu corao possa satsfazer-se, que exstem nves de
esprtuadade, profundezas e aturas mstcas de comunho esprtua,
pureza e poder que voc desconhece, que exste fruto que voc devera
produzr e no produz, vtra que sabe devera acanar e no acana - eu
ento dra: "Venha", pos Deus tem ago para he dar ho|e.
Exste uma sodo esprtua, um soamento nteror, um ugar ntmo
aonde Deus eva aquee que busca, onde ee fca to s como se no
houvesse outro membro da gre|a em quaquer outra parte do mundo. Ah!
quando voc chega a. exste uma escurdo menta, um vazo no corao,
uma sodo na ama, mas como se fosse uma premnar da avorada. G
eus, leva-nos de alguma forma ao romper do dia;
Es aqu como receber. Prmero, apresente o seu corpo a Ee (Rm
12:1,2). Deus no pode encher aquo que no possu. Pergunto ento: Voc
est pronto a apresentar seu corpo com todas as suas funes e tudo o que
ee contm - sua mente, sua personadade. seu esprto, seu amor, suas
ambes, tudo enfm? Esse o prmero passo. Um ato smpes e fc - a
apresentao do corpo. Est dsposto a sso?
A segunda cosa pedir (Lc 11:9-11), e ponho de ado todas as
ob|ees teogcas a este texto. Eas dzem que no se apca ho|e. Por que
ento o Senhor o dexou na Bba? Por que no o coocou em outro ugar;
por que o dexou onde eu o pudesse er se no quera que cresse nee? Tudo
para ns, e se o Senhor qusesse, podera dar-nos sem que pedssemos,
[1&1]
mas Ee prefere que pecamos: "Pea e eu dare", sempre a ordem de
Deus. Por que no pedr ento?
Lemos em Atos 5:32 a tercera cosa a ser feta. Deus d o seu Esprto
Santo aos que he obedecem. Voc est dsposto a obedecer, fazendo o que
he ordenado? O que sera sso? Smpesmente vver de acordo com as
Escrturas, da forma como as entende. Smpes, mas revouconro.
O passo segunte ter f (G 3:2). Ns O recebemos pea f, como
recebemos o Senhor na savao pea f. Ee vem como um dom de Deus a
ns em poder. A prncpo numa certa medda quando somos convertdos;
de outra forma no poderamos ser convertdos. Sem Ee no poderamos
nascer de novo, pos nascemos do Esprto. Estou porm faando de ago
muto dferente agora, um avano am desse ponto. Estou me referndo
vnda dEe e sua posse do corpo, da mente, da vda e do corao do
ndvduo; tomando para s a sua personadade, com genteza, mas
dretamente, a fm de que se torne a habtao de Deus atravs do Esprto.
Vamos supor agora que cantemos. Vamos cantar 8 Consolador Veio,
porque Ee reamente veo. Se no veo em toda a pentude ao seu corao,
Ee o far; mas Ee veo terra. Est aqu e preparado, quando
apresentarmos nosso vaso, para ench-o, se pedrmos e crermos. Voc va
fazer sso?
# Excerto Extrado de A Adora"o
J(ia Ausente na I)re*a #van)+lica
A Adorao0 *cuao Norma# dos Seres
Morais
Por que Crsto veo? Por que fo concebdo? Por que nasceu? Por que fo
crucfcado? Por que ressusctou? Por que est agora destra do Pa?
A resposta a todas essas perguntas : "Para que pudesse transformar os
rebedes em adoradores; para que nos restaurasse, fazendo-nos votar ao
ugar de adorao que conhecemos quando fomos crados no prncpo".
Por termos sdo crados para adorar, a adorao a ocupao norma
dos seres moras. Trata-se da ocupao norma! e no de ago acrescentado,
como ouvr a um concerto ou admrar as fores. A adorao faz parte da
natureza humana. Todo vsumbre do cu os mostra em attude de
adorao: Ezeque 1:1-5, as craturas sadas do fogo estavam adorando
Deus; Isaas 6:1-6, vemos o Senhor sentado num ato e subme trono e
ouvmos as craturas dzendo: "Santo, santo, santo, o Senhor dos
Exrctos"; Apocapse 4:8-11, Deus abre os cus e as vemos a, adorando
Deus Pa; e no qunto captuo, versos 6 a 14, ns as vemos adorando Deus
Fho.
A adorao um mperatvo mora. Em Lucas 19:37-40, toda mutdo
dos dscpuos se achava adorando o Senhor quando Ee veo e aguns
fzeram censuras. O Senhor hes dsse: "Asseguro-vos que. se ees se
caarem, as prpras pedras camaro".
A adorao porm a |a ausente no meo evangco moderno. Somos
organzados, trabahamos, temos nossos compromssos. Temos quase tudo,
mas exste uma cosa que as gre|as, at mesmo as evangcas no tm: a
capacdade para adorar, No estamos cutvando a arte da adorao. Essa
a gema brhante que fata na gre|a de ho|e, e acredto que devamos
procur-a at que possa ser encontrada.
[1&2]
Acho que devo estender-me mas um pouco sobre o que a adorao e
o que sera se exstsse na gre|a, uma attude, um estado de mente, um
ato su|eto a graus de perfeo e ntensdade. No momento em que Deus
enva o Esprto de seu Fho aos nossos coraes, dzemos "Abba" e
estamos adorando. Esse um ado. Mas muto dferente sermos
adoradores no peno sentdo da paavra no Novo Testamento.
Eu dsse que a adorao su|eta a graus de perfeo e ntensdade.
Houve aguns que adoraram a Deus at o ponto do xtase. V certa vez um
homem a|oehar-se |unto ao atar, tomando a comunho; de repente fo
tomado de um rso santo. Esse homem ru at cruzar os braos ao redor de
s mesmo, como se temesse expodr de gozo na presena do Deus
Atssmo. Outras vezes v pessoas em ta xtase de adorao que se
sentam arrebatadas por ea, e ouv certos convertdos de corao smpes
dzerem, "Abba Pa". A adorao pode ento passar por uma escaa, dos
sentmentos mas smpes at os mas ntensos e submes.
Ouas so os fatores que remos encontrar na adorao? Vou faar de
aguns, medda que escrevo. Em prmero ugar a confian+a ilimitada% Voc
no pode adorar um Ser em quem no confe. A confana 1 necessra para
haver respeto, e o respeto necessro para a adorao. A adorao
cresce ou dmnu em quaquer gre|a, dependendo de nossa attude para
com Deus, se o consderamos grande ou pequeno. A maora de ns v Deus
em ponto pequeno; nosso Deus dmnuto. Dav excamou: ''Magnfca a
Deus comgo" e "magnfcar" no sgnfca tornar Deus grande, pos voc
no pode fazer sso. O que pode fazer v-o grande.
A adorao, como dsse, cresce ou dmnu segundo o nosso conceto de
Deus. Essa a razo pea qua no creo nesses ndvduos meo-convertdos
que chamam Deus de "o Homem L de Cma". No acredto que adorem de
forma aguma, pos o seu conceto de Deus ndgno dEe e dees tambm.
Se exste uma enfermdade terrve na gre|a de Crsto a de no vermos
Deus to grande como ee . Ns tratamos Deus com excesso de
famardade.
A comunho com Deus uma cosa, e a famardade com ee outra
absoutamente dversa. No gosto nem mesmo (e sto poder ferr aguns de
seus sentmentos - mas ees ro fcar bons de novo) de ouvr Deus
chamado de "Voc". "Voc" uma expresso cooqua. Posso chamar um
homem de "voc", mas devo chamar Deus de "Senhor", "Tu" e "T". Se que
so paavras antgas, mas se tambm que exstem agumas cosas to
precosas que no devemos abandon-as e acho que ao faarmos com Deus
devemos usar os pronomes puros e respetosos.
Tambm acho que no devemos faar muto de |esus como sm-
pesmente |esus. Penso que temos de embrar-nos de quem Ee . "Ee seu
Senhor, e precso ador-o". Embora Ee desa ao ponto mas baxo de
nossa necessdade e se torne acessve a ns, com a ternura da me para
com seu fho, no se esquea porm que quando |oo o vu - aquee |oo
que recnara a cabea em seu peto cau aos ps dEe como morto.
| ouv toda espce de pregadores. Ouv gnorantes presunosos,
homens aborrecdos e secos, assm como oradores eoqentes; mas os que
mas me a|udaram foram aquees que se mostraram reverentes na presena
do Deus de quem faavam. Poderam ter senso de humor, mostrando-se at
mesmo |ovas; mas quando faavam de Deus sua voz tnha outro tom;
tratavam agora de outra cosa, ago maravhoso. Acredto que devamos ter
novamente o veho conceto bbco de Deus que torna Deus terrve e faz os
homens se prostrarem, grtando: "Santo, santo, santo o Senhor Todo-
Poderoso". Isso fara mas pea gre|a do que quaquer cosa.
[1&3]
Vem a segur a admirao% sto , a aprecao da excenca de Deus.
O homem est mehor quafcado do que quaquer outra cratura a aprecar
Deus, por ter sdo a nca cratura feta sua magem, Esta admrao por
Deus cresce cada vez mas at encher o corao com admrao e prazer.
"Em nossa revernca atnta confessamos Tua beeza ncrada", cantou o
escrtor de hnos. "Em nossa revernca atnta". O Deus do evangco
moderno raramente dexa agum atnto. Ee consegue manter-se muto
bem dentro da consttuo, |amas quebrando nossos reguamentos
nternos. um Deus bem comportado, muto denomnacona, muto
ntegrado em nosso meo, e he pedmos que nos a|ude quando temos
dfcudades e esperamos que nos guarde quando dormmos. O Deus do
evangco moderno no me nspra muto respeto. Mas quando o Esprto
Santo nos mostra Deus como Ee , ns O admramos at o ponto de
encher-nos de espanto e prazer.
A +ascinao um outro eemento na verdadera adorao. Sentr-se
cheo de exctao mora, catvo, enevado e arrebatado. O seu entusasmo
no est gado com a da de quo grande voc est se tornando, nem
como a oferta fo grande, nem com o nmero de pessoas que compareceu
ao cuto. Mas voc se eneva com a noo de quem Deus , e fca atnto
dante da nconcebve eevao, magntude e espendor do Deus Todo-
Poderoso.
Lembro-me da prmera vez que tve uma vso de Deus, terrve,
maravhosa, arrebatadora. Eu me achava numa foresta, sentado num
tronco, endo as Escrturas |unto com um evangesta rands, | doso,
chamado Robert |. Cunnngham, que h muto se acha no cu. Levante-me
e segu um pouco adante, a fm de orar soznho. Eu estvera endo uma das
passagens mas rdas que se possa magnar - aquee trecho em que
Israe sau do Egto e Deus os fez dspor o acampamento na forma de um
osango. Coocou Lev no centro, Rben na frente e Ben|amm atrs. Era
como uma cdade em movmento, na forma de osango, com uma chama de
fogo em seu meo, fornecendo uz. De repente pude compreender: Deus
um gemetra. Ee um artsta! Ouando Ee dsps aquea cdade, pane|ou-a
habmente com uma couna no centro, e esses pensamentos veram sobre
mm como uma enorme onda: como Deus beo, Ee um artsta, poeta e
msco, e adore a Deus a, debaxo daquea rvore, soznho. A partr
daquee momento comece a amar os vehos hnos e contnuo a am-os at
ho|e.
Temos depos a adora+(o, amar a Deus com todo poder em nosso
ntmo. Amar a Deus com temor e espanto, dese|o e revernca. Ansar por
Deus, am-o at o ponto de sentr dor e prazer. Isto nos eva a um snco
empogado. Penso que as maores oraes so aqueas onde voc no dz
uma paavra nem pede nada. Deus porm responde e nos d o que
pedmos. Isso caro, e nngum pode negar ta cosa a no ser que negue
as Escrturas. Mas esse apenas um dos aspectos da orao, no sendo
nem mesmo o mas mportante. Agumas vezes me dr|o a Deus dzendo:
"Senhor, mesmo que nunca mas responda a nenhuma de mnhas oraes
enquanto eu vver, contnuare anda assm a ador-O, tanto nesta vda
como na vndoura, por aquo que o Senhor | fez". | devo tanto a Deus que
mesmo que vvesse durante mnos e mnos |amas podera pagar-he o
que fez por mm.
Vamos a Deus como ramos ao supermercado com uma onga sta de
cosas a serem compradas. "Deus, d-me sto, sto, e sto," e nosso Deus
gracoso freqentemente nos d o que pedmos. Mas penso que fca
desapontado quando fazemos dee apenas uma fonte de atendmento. At
[1&2]
o Senhor |esus com demasada freqnca apresentado como "Agum
que suprr as suas necessdades". Esse o nceo do evangesmo
moderno. Voc tem necessdades e |esus r satsfaz-as. Ee o Suprdor
das Necessdades. De fato, Ee tambm sso, mas, ah, nfntamente mas
que sso!
Ouando os fatores mentas, emoconas e esprtuas de que fae
estverem presentes e, como admt, em vros graus da ntensdade,
atravs de cntcos, ouvor, orao, voc est adorando. Voc sabe o que
orao menta? Estou querendo saber se voc tem da do que se|a orar
contnuamente. O rmo Lawrence, que escreveu o vro &)e Practice o+
t)e Presence o+ >od ("A Prtca da Presena de Deus"), dsse: "Se estver
avando pratos, fao sso para a gra de Deus e se apanho um fapo do
cho tambm o fao para a gra de Deus. Estou todo o tempo em
comunho com Deus". Ee contnuou. "As regras me dzem que tenho de
tomar tempo para estar soznho e orar, e cumpro esse mandamento, mas
esses perodos no so em nada dferentes de mnha comunho reguar".
Ee aprendera a arte da comuncao com Deus, contnua e nnterrupta.
Temo peo pregador que sobe ao ppto como uma pessoa dferente do
que era antes. Meu amgo, voc |amas devera ter um pensamento, pratcar
um ato ou ser apanhado em quaquer stuao que no pudesse evar
consgo para o ppto sem sentr-se embaraado. Voc |amas devera
precsar ser um novo homem, usar uma nova voz e um novo senso de
soendade ao subr ao ppto.
Deve poder apresentar-se no ppto com o mesmo esprto e o mesmo
senso de revernca que tnha antes quando estava faando com agum
sobre as cosas corrqueras da vda. Moss desceu do monte para faar ao
povo. A da gre|a cu|o pastor sobe ao ppto ou entra no ppto! Ee deve
sempre descer ao ppto. Conta-se que Wesey habtuamente morava com
Deus, mas de vez em quando desca para faar ao povo. O mesmo deve
acontecer conosco. Am(m<
# Excerto Extrado de ,uem Colocou
Jesus na Cruz-
$risto% Voc7 se $onsidera Muito In+erior6
Aguardando ansosamente aquee tempo quando se ver a sua gra - a
gra do nosso grande Deus e Savador |esus Crsto, que morreu debaxo da
condenao de Deus sobre os nossos pecados. para que pudesse vrar-nos
de car constantemente no pecado e fazer de ns o seu prpro povo, de
corao purfcado e com profundo entusasmo para fazer cosas boas peos
outros.
Tito B$#H-#I !Fblia Viva&
O povo de Deus, os crstos que esto vvendo entre os dos grandes
acontecmentos da encarnao de Crsto e sua vota prometda, no est
vvendo no vazo!
surpreendente ver que os grupos da gre|a crst que negam a
possbdade da vota mnente do Senhor |esus acusam os que crem que
Ee vr ogo de fcarem sentados, de mos cruzadas, ohando para o cu, e
esperando vagamente o mehor!
Nada podera estar mas onge da verdade. Vvemos no ntervao entre
[1&]
as suas duas apares, mas no vvemos no vazo. Temos muto a fazer e
pouco tempo para executar o que deve ser feto!
Pense um pouco e consdere aguns fatos muto evdentes em nossos
das.
Ouem so os crstos que esto dando tudo para a|udar os mssonros
em todo o mundo? Ouem so os crstos que esto fcando em casa e
sacrfcando-se, a fm de coaborar no grande avano evangco em toda
parte? Os que acredtam fervorosamente que Ee est chegando.
Ouas as gre|as que esto ocupadas orando e ensnando, contrbundo e
preparando seus |ovens para o mnstro e o trabaho mssonro? As
gre|as que esto respondendo ao apeo de Crsto para "se ocuparem at
que eu venha!"
No texto em foco, Tto nos apresentou uma doutrna crst vda tanto
uz da esperada vota de |esus Crsto como em face da morte.
Conta-se a respeto dos prmeros metodstas na Ingaterra, quando
passavam por persegues e trbutaes de todos os ados, que |ohn
Wesey excamou: "Nosso povo morre bem!"
Em anos mas recentes, ouv uma ctao feta por um bspo
denomnacona que cacuava que apenas dez por cento dos homens e
muheres membros do corpo de sua gre|a achavam-se preparados e
esprtuamente prontos para morrer quando chegar a sua hora.
Acredto que s se pode morrer bem quando se vveu bem, do ponto de
vsta esprtua. Esta doutrna da vda crst e vtadade esprtua do crente
como proposta por Tto muto vda em face de quaquer contngnca
que nos aguarde.
Tto dentfca rapdamente |esus Crsto como o Savador "o qua a s
mesmo se deu por ns", e podemos de gua modo aprender de medato o
vaor de quaquer ob|eto peo preo que as pessoas esto dspostas a pagar
por ee. Eu tavez deva expcar que voc pode no vr a saber o |usto vaor,
pos em mnha opno partcuar um damante ou outra |a no tem
quaquer vaor ntrnseco.
Voc pode estar embrado da hstra do gao que procurava no
ganhero mho para comer. De repente achou uma proa de vaor
fabuoso que tnha sdo perdda anos antes, mas ee apenas empurrou-a e
contnuou em busca de mho. A proa no vaa nada para o gao, embora
fosse muto vaosa para aquees que he tnham dado um preo.
Exstem vros tpos de mercado no mundo, e aquo que no tem vaor
para a pessoa desnteressada pode ser consderado vaoso por quem o
dese|a e compra.
neste sentdo ento que aprendemos como somos caros e precosos
para Crsto, segundo aquo que Ee se dsps a dar por ns.
Acredto serem mutos os crstos que se dexam tentar por uma attude
de nferordade artfca. No estou faando contra a verdadera humdade
e meu conseho este: |ugue-se to nsgnfcante quanto quser, mas
embre-se sempre que o Senhor |esus Crsto o tnha em ata consderao o
bastante para sacrfcar-se e morrer por voc.
Se o dabo se aproxmar de voc e sussurrar em seu ouvdo, dzendo-he
que voc no presta para nada, no dscuta com ee. De fato, pode at
admt-o, mas depos faa com que ee se embre: "Apesar do que voc dz
sobre mm, devo contar-he como o Senhor se sente a meu respeto. Ee me
dsse que tenho tanto vaor a seus ohos que se deu por mm na cruz!"
O vaor ento estabeecdo peo preo pago - e, no nosso caso, o
preo fo o prpro Senhor!
O fm que o Savador tnha em vsta fo o de remr-nos de toda
[1&G]
nqdade, sto , do poder e conseqncas da nqdade.
Cantamos com freqnca as paavras de um hno de Chares Wesey em
que a morte do Senhor |esus descrta como "uma cura dupa" para o
pecado. Penso que mutas pessoas cantam esse hno sem saber o
sgnfcado das paavras de Wesey.
"Se|a do pecado a dupa cura, Sava-me da sua ra e poder." A ra de
Deus contra o pecado e o poder do pecado na vda humana ambos podem
ser curados. Assm sendo, quando Ee se deu por ns, remu-nos com uma
cura dupa, vrando-nos das conseqncas do pecado e do poder que este
exerce na vda do homem.
Nessa precosa |a de verdade esprtua, Tto nos recorda que o Crsto
Redentor reaza uma obra de purfcao no povo de Deus.
Voc tem de concordar comgo que uma das mostas mas profundas e
dssemnadas do mundo e da socedade atua a mpureza, e ea se
manfesta em mtpos sntomas. Temos a tendnca de consderar certos
atos fscos obscenos e ndecentes como sendo as mpurezas que assoam a
vda humana e a socedade - mas a coba, a ntrga, os panos e as tramas
tm sua orgem numa fonte de mpureza muto mas profunda dentro da
mente e no mas ntmo dos homens e muheres pecadores.
Se fssemos um povo de mos mpas e coraes puros, estaramos
constantemente pratcando aqueas cosas que agradam a Deus. A
mpureza no consste apenas num ato errado, mas ea um estado de
mente, de corao e de ama, |ustamente o oposto da pureza e ntegrdade.
O comportamento sexua mprpro um sntoma do ma da mpureza,
mas o do tambm o . O orguho e o egosmo, o ressentmento e a
avareza surgem de mentes e coraes pecadores e mpuros, assm como a
gua, a pregua e a compacnca. Todos esses e nmeros outros vm
superfce com sntomas externos da mosta profunda e nteror do
egosmo e pecado.
Por ser este um fato na vda e na expernca, |esus Crsto opera
esprtuamente a fm de purfcar seu povo atravs de seu sangue, e para
bert-o dessa enfermdade to grave. Essa a razo por que Ee
chamado de o Grande Mdco, por ter capacdade para curar-nos do ma da
mpureza e nqdade, remndo-nos das conseqncas dos nossos pecados
e purfcando-nos da presena dees.
Agora, rmos, ou sto verdadero e exeqve na vda e expernca
humana ou o crstansmo no passa de uma fraude. Ou se trata de uma
opo esprtua verdadera e confve, ou devemos fechar a Bba e cooc-
a ao ado das demas obras de teratura cssca que no tm quaquer
vadade especa em face da morte.
Graas a Deus peos mhes que ousam reunr-se como um grande
cora e excamar comgo: " verdade! Ee deu-se reamente para nos remr
de toda nqdade e Ee reaza esta obra de purfcao em nossas vdas
todos os das!"
O resutado da obra purfcadora de Crsto o aperfeoamento do povo
de Deus, referdo nesta passagem como "excusvamente seu", ou "pecuar"
como em agumas verses.
Mutos sabem que esta paavra "pecuar" tem sdo usada com
freqnca para dsfarar a conduta regosa estranha e rracona. Aguns
pratcam atos bastante esqustos e depos dzem com um sorrso
constrangdo, como a se descupar: "Bem, ns somos um povo pecuar!"
Ouem quer que se nteresse sra e honestamente peas advertncas e
nstrues bbcas pode aprender que esta paavra "pecuar" na nguagem
usada em 1611, que descreva o povo remdo de Deus, no tnha quaquer
[1&(]
conotao com attudes estranhas, rdcuas ou nsensatas.
A mesma paavra fo usada prmero em Exodo 19:5 quando Deus faou
que Israe sera a sua "propredade pecuar dentre todos os povos". Essa fo
uma forma de enfatzar que o seu povo sera para Ee um tesouro maor que
todos os demas. No sentdo etmogco sgnfca "guardado para mm
como mnha |a especa".
Todo pa e me amorosos sabem o que Deus quera dzer. Exstem
cranas nas casas de cma abaxo em toda rua, como se pode ver peas
roupnhas penduradas nos varas nos das de so.
Mas na casa onde voc mora, exste uma crana especa, e ea um
tesouro pecuar para voc acma de todos os outros. Isso no ndca
necessaramente que se|a mas bonta, mas que um tesouro maor que
todos os outros e que voc no trocara a sua por quaquer outra crana
neste mundo. Ea um tesouro ecu#iar@
Isto nos d uma da do que somos - as |as especas de Deus,
separadas para ee!
Tto escareceu ento uma cosa que sempre r caracterzar os fhos de
Deus - o fato de serem zeosos de boas obras.
Tto e todos os outros escrtores que tveram parte na reveao de Deus
atravs das Escrturas concordam neste ponto - o Senhor |amas fez
provso para que quaquer de seus servdores fosse um crsto "de braos
cruzados". O crstansmo na "torre de marfm", uma crena abstrata,
composta smpesmente de pensamentos bons e beos, no fo em absouto
o que |esus ensnou.
A nguagem neste trecho cara: Os fhos de Deus em Crsto |esus,
remdos peo dom de S mesmo, purfcados e tornados para Ee em |as
especas, um povo pecuar, so caracterzados por uma cosa: o seu zeo
peas boas obras.
Aprendemos que devdo graa de Deus, esses segudores de |esus
Crsto so zeosos de boas obras e na sua expernca dra vvem
''esperando". O crsto deve vver sempre em aegre antecpao da
abenoada esperana e da vnda gorosa do grande Deus e nosso Savador
|esus Crsto!
Exste ago na teooga crst que dese|o parthar com voc. Agumas
pessoas dzem que no podem preocupar-se com a teooga porque no
sabem nem grego nem hebraco, mas no posso crer que ha|a quaquer
crsto cu|a humdade chegue ao ponto de nsstr que desconhece a
teooga.
A teooga o estudo de Deus e temos um vro de estudo maravhoso
- na verdade so 66 vros em um s. Ns o chamamos de a Bba. O ponto
que quero saentar este: Notem atravs do estudo e da expernca que
quanto mas vta e mportante quaquer verdade teogca ou doutrnra
se|a, o dabo se ope mas fortemente a ea e procura fazer com que sur|am
mas controvrsas a seu respeto.
Consdere por exempo a dvndade de |esus.
Mas e mas pessoas esto argumentando, debatendo e utando em
reao a esta verdade absoutamente vta e fundamenta.
O dabo bastante esperto para no desperdar seus ataques sobre os
aspectos mas nsgnfcantes e menos vtas da verdade e ensno crstos.
O dabo no crar probemas ao pregador que t ver tanto medo de sua
congregao e estver to preocupado com a possbdade de perder o
emprego que prega durante trnta mnutos e o resumo de suas paavras
este: "Se|am bons e vo sentr-se mehor!"
Voc pode ser to bom quanto quser e mesmo assm r para o nferno
[1&7]
se no tver coocado sua confana em |esus Crsto! O dabo no r perder
tempo pre|udcando o pregador cu|a nca mensagem contenha esta
recomendao: "Se|a bom!"
Mas o crsto vve na aegre esperana da vota de |esus Crsto e este
um segmento to mportante da verdade que o dabo est sempre dsposto
a atac-o e rdcuarz-o. Um de seus maores xtos fazer com que as
pessoas dscutam e fquem zangadas umas com as outras por causa da
vota de |esus, em ugar de fcar "ohando" e esperando por ea.
Suponhamos que um homem tenha fcado onge da fama durante dos
anos, do outro ado do mar. Certo da chega um teegrama com a
mensagem: "Acabe meu trabaho aqu; chego ho|e".
Depos de agumas horas ee chega porta da frente e encontra a
fama em tumuto. Estveram dscutndo se ee chegara de manh ou de
tarde. Brgaram tambm sobre o tpo de transporte que utzara. Como
resutado, nngum estava |anea com o narz grudado no vdro sua
espera, nngum estava ohando para ver prmero o Papa que votava.
Voc pode dzer: "Mas sso apenas uma ustrao". E eu respondo:
"mas, qua a stuao nos vros grupos da comundade crst?"
Todos esto brgando e zangados uns com os outros. Esto dscutndo se
Ee vr e como vr, e esto ocupados usando provas textuas sobre a
queda de Roma e a dentfcao do antcrsto.
Irmos, sso trabaho de Satans; fazer com que os crstos dscutam
sobre os detahes da vnda dEe e se esqueam da cosa mas mportante.
Ouantos crstos esto confusos e atntos com as dscusses, a ponto de
esquecer que o Savador nos purfcou para sermos um povo especa,
esperando que vva com sobredade, retdo e pedade, aguardando a vnda
gorosa do grande Deus e Savador.
Essa a Epfana, uma expresso usada na gre|a crst com refernca
manfestao de Crsto no mundo.
Ea usada em dos sentdos em I Tmteo e 2 Tmteo.
Pauo dz, prmero, em 2 Tmteo 1:8-10: "... Deus, que nos savou e nos
chamou com santa vocao; no segundo as nossas obras, mas conforme a
sua prpra determnao e graa que nos fo dada em Crsto |esus antes
dos tempos eternos, e manfestada agora peo aparecmento de nosso
Savador Crsto |esus, o qua no s destruu a morte, como trouxe uz a
vda e a mortadade, medante o evangeho".
Nessa passagem temos o regstro de sua vnda, quando Ee veo ao
mundo para abor a morte atravs de sua prpra morte e ressurreo.
A segur, em uma daqueas comoventes e beas doxoogas, o apstoo
dsse em I Tmteo 6:13-16: "Exorto-te perante Deus, que preserva a vda
de todas as cosas, e perante Crsto |esus que, dante de Pnco Patos fez a
boa confsso, que guardes o mandato macuado, rrepreensve, at
manfestao de nosso Senhor |esus Crsto".
Pauo faa da vota de Crsto, quando Ee revear quem "o nco
Soberano, o Re dos res e Senhor dos senhores; o nco que possu
mortadade, que habta em uz nacessve, a quem homem agum |amas
vu, nem capaz de ver, A ee honra e poder eterno. Amm".
Ouando eo cosas assm, escrtas peo apstoo Pauo, eas me fazem
embrar de um sab ou canro pousado num ramo e fazendo ouvr
nesperadamente o seu canto meodoso. Pauo mutas vezes rrompe em
uma de suas bessmas e edfcantes tradas de ouvor a |esus Crsto em
meo s suas epstoas, e esta uma deas!
Pauo embra os crstos neste ponto de que na vota de |esus, ee r
manfestar-se de modo a no dexar dvdas quanto Pessoa do Re dos
[1&C]
res e Senhor dos senhores.
Pauo cudou tambm de consoar os crstos da prmera gre|a que
temam morrer antes da vota de |esus Crsto. Na gre|a de Tessanca
aguns membros se preocupavam com duas cosas dferentes. A prmera
era a suposo de que o Senhor | vera e ees havam fcado esquecdos. A
segunda estava gada da de que morreram antes de Ee vr e que no
partcparam ento do |bo de sua vnda.
Pauo escreveu ento as duas cartas aos Tessaoncenses, a fm de
expcar-hes a verdade reatva ao segundo advento de Crsto.
"Vsto que ns cremos que |esus morreu e depos votou vda,
podemos tambm crer que, quando |esus votar, Deus trar de vota com
Ee todos os crstos que | morreram" - sto , se voc morrer no Senhor,
Deus r traz-o de vota com |esus quando Ee ver - "Posso dzer-hes,
dretamente do Senhor, que ns, os que anda estvermos vvos quando o
Senhor votar, no subremos para encontr-O na frente daquees que esto
nas seputuras. Pos o prpro Senhor descer do cu com um potente
camor, com o vbrante brado do arcan|o e com o vgoroso toque da
trombeta de Deus. E os crstos que esto mortos sero os prmeros a
evantar-se para rem ao encontro do Senhor. Ento ns, os que anda
estvermos vvos e restarmos na terra, seremos arrebatados at ees nas
nuvens, a fm de nos encontrarmos com o Senhor nos ares e fcarmos com
Ee para sempre. Portanto, confortem-se e encora|em-se mutuamente com
esta notca" (I Ts 4:14-18 - 5b#ia Vi1aA<
A expcao nsprada de Pauo nos ensna que os que morreram antes
da vota de |esus no estaro em desvantagem. Pode ser que at tenham
proveto com sso, pos antes do Senhor gorfcar os santos que contnuem
vvos em toda a terra, Ee r ressusctar em corpos gorfcados o grande
exrcto de crentes que partram atravs da morte no correr dos scuos.
Irmos, fo |ustamente sso que o apstoo Pauo nos dsse nas
nstrues dadas orgnamente aos crstos de Tessanca.
No temos o dreto de pensar que muto estranho que a maora dos
pptos crstos este|am competamente sencosos com respeto a esta
gorosa verdade da vota mnente de |esus Crsto? Trata-se de um
paradoxo o fao de haver esse grande snco nas gre|as crsts |ustamente
quando o pergo de o homem ser varrdo da face da terra maor do que
|amas o fo.
A Rssa e os Estados Undos, as duas grandes potncas nuceares,
contnuam a medr foras em termos de matana. Em ngs. o termo usado
atuamente para essa matana desenfreada uma paavra composta
8o1er!Bi##8% que sgnfca "matar em excesso". Os centstas no tnham
como expressar o poder pratcamente ncrve de destruo das bombas
nuceares em nossos depstos e nventaram ento o termo 8o1er!Bi##8<
Tanto os Estados Undos como a Rssa fzeram decaraes sobre
esse poder dos estoques nuceares, que podem matar todo homem, muher
e crana no mundo - no uma s vez, mas vnte vezes. Isso "over-k"!
No mesmo um estratagema do veho nmgo, Satans, persuadr os
santos no Corpo de Crsto a se envoverem em dscusses amargas a
respeto de arrebatamento pr e ps-trbuao, ps-menasmo, a-
menasmo e pr-menasmo - exatamente numa hora em que a ''morte
em excesso" para sobre ns como uma nuvem negra e ameaadora?
Irmos, esta uma poca e hora em que o povo do Senhor deve fcar
aerta em reao esperana e promessa de sua vnda, de modo a
evantar-se cada manh como a crana no da de Nata - entusasmada e
certa de que o da ho|e!
[11&]
Em ugar desse tpo de expectatva, o que vemos na gre|a ho|e?
Dscusses pr e contra a sua vnda, sobre os detahes do arrebatamento -
e agumas crando verdaderas desavenas. Por outro ado, encontramos
grandes grupos de crstos que parecem ter capacdade para gnorar toda a
questo da vota de |esus Crsto.
Poucos mnstros se preocupam em pregar a respeto do Lvro do
Apocapse ho|e em da, e sso se apca tanto aos evangcos quanto aos
fundamentastas! Estamos sendo ntmdados peo cnsmo e sofstcao de
nossos das.
Exstem tantas anomaas e contrades aparentes na socedade e nas
feras dos crstos professos que agum r acabar escrevendo um vro a
respeto.
Exste a anomaa da necessdade de conhecer mehor um ao outro a fm
de amar e compreender mehor a cada um. Mhes de pessoas esto
va|ando e encontrando outras a fm de conhecer-se, e se a premssa for
ento verdadera, devemos todos amar-nos como uma grande e abenoada
fama.
Mas, em ugar dsso, ns nos odamos. A verdade que em todo o
mundo as naes se odeam umas s outras desmeddamente.
Ouero menconar outra contrado bastante aparente. Nossos
educadores e socogos nos dsseram que se permtssemos o ensno da
educao sexua nas escoas, todos os probemas nesse terreno
desapareceram.
No mesmo estranho que a gerao que tem ensnado mas a respeto
das prtcas sexuas do que vnte e cnco geraes combnadas fzeram
no passado, se|a a gerao que tem-se mostrado mas podre e pervertda
na conduta sexua?
No tambm estranho que a prpra gerao que podera ser reduzda
a p peo processo de "over-k" se|a |ustamente a que teme faar da vota
do Senhor e no est dsposta a consderar suas gracosas promessas de
bertao e gorfcao?
Tavez voc no espere que eu dga, mas vou dzer: como somos
esqustos! Oue gerao estranha a nossa!
Deus afrmou que ra dar grande gaardo constnca esprtua dos
santos crstos, mas como somos nconstantes quando permtmos que o
dabo e nossa prpra carnadade nos confundam de modo a desvar-nos de
nossa espera pacente da sua vota!
Vvemos, portanto, entre dos acontecmentos mportantes - o da
encarnao, morte e ressurreo de Crsto, e o da sua manfestao fna e
gorfcao daquees que Ee morreu para savar. Este o perodo de
espera para os santos - mas no se encontram num vcuo. Ee nos deu
muto para fazer e pede a nossa fdedade.
Enquanto sso, somos zeosos de boas obras, vvendo com moderao,
reta e pedosamente neste mundo, ohando para Ee e a sua promessa. Em
meo a nossas vdas e entre os dos grandes pcos montanhosos dos atos de
Deus no mundo, ohamos para trs e embramos e ohamos para a frente e
temos esperana! Como membros da fraterndade chea de amor crada por
Ee, partmos o po e bebemos o suco. Cantamos ouvores a Ee e oramos
no seu nome, embrando e aguardando!
Irmos, sso me comove mas que tudo no mundo. E um prvgo
abenoado, mas beo e satsfatro do que as amzades, as pnturas ou
ocasos ou quasquer outras maravhas da natureza. Ohar para trs, para a
sua graa e amor e ohar para a frente, na expectatva da sua vota em
gra; enquanto sso, trabahamos atvamente e aguardamos |ubosos -
[111]
at que Ee vote!
# Excerto Extrado de Camin$os &ara
o Poder
*s Mi#agres Seguem o Arado
Arai o campo virgem6 por)ue 1
tempo de buscar ao *enhor, at1
)ue ele venha e chova a .usti+a sobre
v5s%
8s #J$ #B
Vemos aqu dos tpos de soo: o soo duro ou vrgem e aquee que fo
amacado peo arado.
O soo duro convencdo, compacente, protegdo dos gopes do arado e
da agtao pea grade. Um campo assm, abandonado ano aps ano, acaba
tornando-se a habtao do corvo e do gao. Se tvesse ntegnca, podera
ter em ata conta a sua reputao; possu estabdade; a natureza adotou-o;
pode ser tomado como certo que contnuar sempre o mesmo,' enquanto os
campos que o rodeam mudam de marrom para verde e de verde para
marrom de novo. Seguro e tranqo, ee se espaha preguosamente ao
so, um verdadero retrato da satsfao sonoenta. Mas o preo que paga
pea sua tranqdade 1 terrve: pos ee no v o magre do crescmento;
no sente os movmentos da vda em crescendo nem apreca os prodgos
da semente brotando ou a beeza do gro que amadurece. |amas pode
conhecer fruto porque teme o arado e a grade.
Em oposo dreta a sto, o campo cutvado entregou-se aventura de
viver% A cerca protetora abru-se para dar entrada ao arado, e este veo
como todos ees vm, prtco, crue, apressado. A paz fo quebrada peos
grtos do fazendero e o rudo das mqunas. O campo sentu o abor da
mudana; fo perturbado, revovdo, ferdo e quebrado, mas suas
recompensas vaem o sofrmento a que se submeteu. A semente manfesta
uz do da seu magre de vda, curosa, exporando o mundo sua vota.
Em todo o campo a mo de Deus est operando no servo da crao, veho
como o tempo e sempre renovado. Novas cosas nascem, crescem,
amadurecem e reazam a grande profeca atente no gro quando fo
coocado no soo. Os prodgos da natureza seguem o arado.
H tambm duas espces de vda: a dura e a arada. Para obter
exempos de uma vda endurecda no precsamos r onge. Exstem mutas
ao nosso redor.
O homem de vda endurecda est contente consgo mesmo e com o
fruto que produzu no passado. No quer que o ncomodem. Sorr com
superordade quando ouve faar de reavvamentos, |e|uns, auto-anses, e
todas as tarefas gadas produo de frutos e angsta do crescmento.
O esprto de aventura morreu nee. estve, "fe", sempre em seu ugar
costumero (como o veho campo), conservador e uma espce de marco na
pequena gre|a. Mas estr. A mado de uma vda assm o fato de ser
fxa, tanto em tamanho como em contedo. *er tomou o ugar de tornar-se%
O por que pode ser dto de ta ndvduo que 1 o que irE ser% Ee encerrou-
se entre quatro paredes e, atravs desse mesmo ato, dexou Deus do ado
de fora e tambm o magre.
[112]
A vda arada aquea que, no ato do arrependmento, derrubou as
cercas protetoras e envou o arado da confsso ama. O estmuo do
Esprto, a presso das crcunstncas e a angsta por uma vda sem frutos,
combnaram-se para humhar o corao. Uma vda assm abaxou as suas
defesas, e abandonou a segurana da morte peo pergo da vda. O
descontentamento, a ansedade, a contro, a obednca cora|osa
vontade de Deus: ferram e quebraram o soo at que este|a novamente
preparado para a sementera. E, como sempre, o fruto segue o arado. A vda
e o crescmento comeam medda que Deus faz "chover |usta". Uma
pessoa assm pode testemunhar: "E a mo do Senhor estava sobre mm."
Em correspondnca a esses dos tpos de vda, a hstra regosa
mostra duas fases, a dnmca e a esttca.
Os perodos dnmcos foram aquees tempos hercos em que o povo
de Deus atenda ao chamado do Senhor e saa para evar ousadamente seu
testemunho ao mundo. Ees trocaram a segurana da nao peos rscos do
progresso nsprado por Deus. O poder de Deus segua-se nvaravemente a
tas atos. O magre de Deus acompanhava seu povo aonde quer que ee
fosse; parava quando seu povo parava.
Os perodos esttcos foram aquees em que o povo de Deus se
cansava de utar e buscava uma vda de paz e segurana. Ees ento se
ocupavam tentando conservar os bens obtdos naquees tempos mas
ousados em que o poder de Deus se mova entre o povo.
A hstra bbca est repeta de exempos. Abrao "partu" em sua
grande aventura de f, e Deus o acompanhou. Reveaes, teofanas, a
ddva da Paestna, aanas e promessas de rcas bnos foram o
resutado. Israe seguu ento para o Egto, e os prodgos cessaram durante
quatrocentos anos. No fna desse perodo, Moss ouvu o chamado de Deus
e adantou-se para enfrentar o opressor. Uma torrente de poder
acompanhou esse desafo e Israe ogo se ps em marcha. Enquanto ousou
marchar, Deus envou seus magres a fm de abrr-he o camnho. Toda vez
que a nao parava como um campo endurecdo, Ee retrava a sua bno
e aguardava que se evantasse de novo e pedsse peo seu poder.
Este um esboo rpdo mas |usto da hstra de Israe e da Igre|a.
Enquanto "saam e pregavam em toda parte", o Senhor operava |unto a
ees. . . confrmando a paavra por meo de snas". Mas quando se retravam
para monastros ou brncavam de edfcar ndas catedras, o auxo de
Deus era sustado at que um Lutero ou um Wesey se evantasse para
desafar novamente o nferno. Deus derramava ento nvaravemente o seu
poder como fzera antes.
Em toda denomnao, socedade mssonra, gre|a oca ou crsto
ndvdua, vemos esta e em operao. Deus opera quando seus fhos
vivem ousadamente% Ee se nterrompe quando no h mas necessdade de
sua a|uda. No momento em que buscamos proteo fora de Deus, ns a
encontramos em pre|uzo prpro. No momento em que construmos uma
parede de segurana feta de doaes, es secundras, prestgo, mtpos
agentes para a deegao de nossos deveres, a parasa se ntroduz
medatamente, uma parasa que s pode termnar em morte.
O poder de Deus s vem atendendo ao apeo do arado Ee s berado
na gre|a quando ea estver fazendo ago que necesste do mesmo. Com a
paavra "fazendo" no quero ndcar smpes atvdade. | exste excesso de
"movmento" nea, mas cm tocas essas atvdades ea cuda para manter
ntocado o campo endurecdo. Ea toma precaues para confrmar sua
movmentao, dentre dos mtes da competa segurana. Essa a razo pea
qua estr, no d fruto. Est segura, mas amadurecda.
[113]
Ohe sua vota e ve|a os magres de poder que esto tendo ugar, ve|a
onde ees se reazam. No no semnro onde cada pensamento
preparado para o auno, sendo recebdo sem esforo e de segunda mo;
no na nsttuo regosa onde a trado e o hbto tornaram a f
desnecessra; no na veha gre|a onde pacas memoras so coocadas
sobre os mves, prestando um testemunho sencoso quanto a gra que
| se fo. Onde a f destemda est utando para avanar contra toda e
quaquer oposo, Deus nvaravemente se encontra |unto a ea, envando
"a|uda do santuro".
Na socedade mssonra a que pertenc durante mutos anos, note que
o poder de Deus sempre parou sobre as nossas fronteras. Magres
acompanharam nossos avanos e cessaram quando e onde permtmos que
a compacnca se ntroduzsse e dexamos de avanar. O credo do poder
no pode savar um movmento da esterdade. precso que ha|a tambm
o trabaho do poder.
Estou porm mas preocupado com o efeto desta verdade na gre|a
oca e no ndvduo. Ohe para aquea gre|a onde a abundnca de fruto era
antes a cosa reguar e esperada, mas agora ee pouco ou nenhum, e o
poder de Deus parece estar em suspenso. Oua o probema? Deus no
mudou, nem o seu propsto para essa gre|a modfcou-se de forma
aguma. Nada dsso, fo a gre|a que mudou.
Uma auto-anse breve revear que tanto ee como seus membros
endureceram. Ea vveu e trabahou, mas acetou agora um esto de vda
mas fc. Contenta-se com reazar seu programa sem demasado esforo,
com dnhero sufcente para pagar suas contas e um nmero de membros
bastante grande para assegurar seu futuro. Os membros esperam dea
agora segurana em vez de orentao na bataha entre o bem e o ma. Ea
se tornou uma escoa em ugar de um acampamento. Seus membros so
estudantes e no sodados. Ees estudam as experncas de outros cm
ugar de buscar novas experncas por s mesmos.
O nco camnho para o poder em ta gre|a sar do esconder|o e mas
uma vez tomar o camnho cheo de pergos da obednca. A sua segurana
o seu maor nmgo. A gre|a que teme o arado escreve o seu prpro
eptfo: a gre|a que usa o arado anda peo camnho do reavvamento.
# Excerto Extrado de Dei.e Ir o Meu
Povo
* Sistema =a++raC
Este parece ser o ponto adequado para estudar a fosofa |affray sobre
as msses crsts. Tratava-se de uma fosofa smpes baseada em
prncpos neotestamentros e repeta de bom senso comum. Ee extrau
dea um sstema de trabaho, um padro cu|as nhas se manfestam atravs
de tudo que fez desde os seus prmeros das na Chna at o fm de sua vda.
duvdoso que Robert |affray tvesse |amas sentado e desenvovdo
uma teora. Sua mente no funconava assm. Ee recoha suas das
enquanto se movmentava. A Bba e um nstnto sdo o guavam e a
expernca ogo corrga quasquer fahas nos pro|etos. Seus pontos de vsta
no eram compexos nem dfces de compreender. O trabaho mssonro
afna de contas no era compexo, consstndo prncpamente de quatro
cosas a serem fetas: contato, evangezao, organzao e nstruo. Isso
[112]
era tudo. Mas na concretzao desses eementos essencas, a pessoa
poda trabahar toda uma vda, e seu abor dara fruto, pos foram essas
cosas que Crsto pedu a seus servos que fzessem.
O contato vnha em prmero ugar. Nada poda ser feto at estabeecer-
se a comuncao. O mssonro deva procurar as trbos perddas. Este era
o prncpo bsco em seu credo mssonro, sendo para ee a voz de
comando; crando em sua mente uma ansedade anmada que |amas o
dexou enquanto vveu. A vsta de um mapa ou o som de um nome pago
estranho motvava-o como o de uma sneta de aarma para o veho cavao
do carro de bomberos do passado. |affray fo ento um ponero, um
exporador, um aventurero obcecado pea urgnca de descobrr novos
povos e trbos ocutas.
este aspecto do trabaho mssonro que catva a magnao do
pbco. Todos parecemos cranas ao nos entusasmarmos peas emoes
das aventuras mssonras por procurao, e |affray saba dsso. Como bom
negocante estava pronto a dar aos que fcavam em casa o que ees
queram. Seus notcros e artgos em revstas quase sempre parecam
verdaderos contos das sevas, mas no faza sso por dverso. |affray era
sro demas para brncaderas. Se poda chamar ateno com reatros
snceros de costumes extcos e formas curosas de vver de povos
estranhos, no se negava a ta, mas seus motvos estavam sempre vsta.
Ee quera a|uda. Ouera dnhero, o mas que pudesse obter; mas, acma de
tudo, quera |ovens que coaborassem com ee. E ees apareceram, esses
|ovens, nas asas da orao e sustentados pea rqueza consagrada dos que
fcaram em casa.
Depos do contato veo a evangezao. Crsto dssera a seus dscpuos
que fossem ao mundo ntero e fzessem novos dscpuos. Para |affray sso
s poda sgnfcar uma cosa: ganhar homens perddos para Crsto, ev-os
a confar nEe como Savador pessoa medatamente, sem aguardar
nfuncas cvzadoras ou ongos cursos de nstruo a fm de condcon-
os. Bastava que ouvssem o evangeho e seram savos, como quaquer
homem branco o era.
Essa a teora de |affray, e sua sodez fo confrmada na prtca. Ea
funconou, essa a sua gra. Vdas foram reamente mudadas da note
para o da, transformadas por essa smpes tcnca. Os homens puderam
satar da competa sevagera para o reno de Deus, e na maora, os que
fzeram a grande transo vveram para provar que a mudana fo rea e
permanente.
O passo segunte era organzar os novos crstos, formando uma gre|a.
Ea deva ser muto smpes no comeo, pouco mas do que uma
organzao por consentmento comum, com certos homens escohdos
como deres e para dar orentao ao grupo. Mas tarde podera evour
para uma forma mas perfeta de organzao, com um pastor, dconos e
presbteros; mas sso poda esperar, pos o mssonro atuara como der
at que os novos convertdos estvessem atura. As pessoas de mente
ecesstca podem sorrr dante da da, mas ea funconou, e contnua
funconando e nngum pode negar.
Essa nova gre|a deve ser ento nstruda a respeto das grandes
verdades da f crst, deve ser ensnada, doutrnada e para sto era
necessro o segunte: a escoa e a mpressora. Essas vnham depos da
organzao, e onde |affray consegua, a cosa se faza rapdamente.
A mpressora era para |affray o que as epstoas foram para Pauo, um
meo de manter-se em contato com seus convertdos, medda que estes
crescam em nmero, e as dstncas tornavam mpossve o contato
[11]
pessoa. As mpressoras tambm punham ao acance desses novos crstos
o mehor em matra de teratura esprtua. As mqunas de mpresso de
|affray no gera trabahavam com matera escrto por ee mesmo e drgdo
a necessdades partcuares, mas tambm produzam vros, tratados,
revstas, cursos bbcos e comentros sobre cada um dos vros da Bba,
medda que poda prepar-os e senta que as pessoas estavam prontas
para receb-os.
A Escoa Bbca funconava |untamente com a mpressora como um
nstrumento efcaz para a dssemnao da verdade. |affray tnha uma
confana ncrve na Escoa Bbca, que chegava s raas do dogmatsmo.
Ee conheca o seu poder e a promova com zeo ncansve. Os mssonros
estrangeros |amas seram a tma paavra na evangezao de quaquer
pas. O trabaho mehor e mas rpdo sera sempre feto peos crstos
natvos agndo entre o seu prpro povo. Mas estes tnham de prmero
aprender a verdade e ser trenados para prestar um servo efcente. Esse o
pape da Escoa Bbca, nenhum outro agente poda desempenh-o mehor.
Cada zona precsava ter ento a sua escoa e mas de uma se houvesse
necessdade. Essa era a opno de |affray e sua sodez fo confrmada na
prtca.
A veocdade com que se espahou a f crst entre pessoas at ento
natngves testemunha o fato de que a vso de |affray fo de nsprao
dvna. Ee |amas permta que seus obreros fcassem reundos, parados;
esperava que se espahassem e se mantvessem em movmento. Inssta
tanto nsto que aguns chegaram at a duvdar de seu bom senso, e uns
poucos ousaram opor-se a ee dretamente. Mas os resutados no gera o
apoavam e os ctcos se vam forados a reconhecer que tnha razo.
Um ofca dante de quem ee apareceu pedndo permsso para pregar
o evangeho dentro de seu terrtro perguntou-he: "Voc va naturamente
concentrar as suas foras, no ?"
"Certamente", concordou |affray. A segur, aproxmando-se de um
enorme mapa que penda da parede, ee tocou com o dedo cm vros
pontos.
"Vamos concentrar-nos aqu, aqu e aqu."
"Ouantos mssonros voc tem?" nquru o ofca atnto.
"Ses", respondeu |affray sem sorrr.
Fo esta estratga de "concentrar-se" por todo o mapa que deu ta
mpeto s suas campanhas mssonras.
Apesar desta veocdade de avano ee |amas cau no erro corrente ho|e
em aguns ugares - ee no acredtava ter feto o trabaho do Senhor
smpesmente enuncando o evangeho e partndo, pos no dexava que os
novos crstos votassem ao pagansmo. Toda vez que faza novos
convertdos, era formada uma gre|a; os bens precsavam ser consodados.
O mensagero poda ento partr, mas no antes dsso. Essas meddas
contnham grande dose de sabedora e tratava-se do mtodo usado no Novo
Testamento, podendo perfetamente servr de padro para todas as
socedades mssonras.
A da de que precsamos anuncar o evangeho apenas uma vez a cada
trbo e depos passar para outra sem consderar os resutados to veha
quanto fasa. Embora se|a a fosofa de apoo de mutos empreendmentos
mssonros modernos, trata-se entretanto de pura heresa quanto ao
mtodo, com base em uma nterpretao errada das ordens. nteressante
saber que Wesey e os seus metodstas tveram de enfrentar sto em suas
prmeras atvdades mssonras, e nstrutvo aprender como resoveram
a stuao.
[11G]
Em uma seo da antga Dscpna Metodsta, pubcada em 1848 e
trazendo (segundo penso) as marcas das das do prpro Wesey em data
anteror, sob o ttuo, "Regras peas quas devemos Contnuar ou Desstr de
Pregar cm Ouaquer Parte", a pergunta feta: "F recomendve que
preguemos em quantos ugares pudermos sem formar quaquer socedade?"
A resposta enftca: "De modo agum. Abrmos a tr ha em vros pontos
e durante muto tempo, mas toda a semente cau bera do camnho. O
fruto que resta mnmo."
|affray era presbterano e dfc que tenha dado muta ateno aos
mtodos dos prmeros metodstas, mas no fogo ardente da expernca ee
aprendeu as mesmas es que ees havam aprenddo antes e chegou s
mesmas concuses. Esta pode no ser a tma paavra que venha a ser
dta sobre o assunto, mas o mssonro sbo r ouvr respetosamente
esses mestres. Ees apresentam como apoo de sua fosofa o argumento
rrespondve do sucesso tota
$aro #eitor
Dese|amos que este vro tenha corresponddo a suas expectatvas.
Para contnuar a atend-o sempre mehor, comparthe suas mpresses de
etura desta obra escrevendo para: opnao-do-etor@mundocrstao.com.br
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