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E L P R O B L E M A D E
L A C O E R C I O N J U R I D I C A
Y
S U E S T A D O A C T U A L
BUENOS AI RE S
T ai xer es Gr fi cos Ar genti nos L. J . R O S S O,
SARMIENTO 779 Y DOBLAS 951
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C A R L O S C O S S I O
E L P ROB LE M A D E
L A C O E R C I O N J U R I D I C A
Y
SU E ST AD O ACT U AL
BUENOS AIRES
T a i x e r e s G r f i c o s A r g e n t i n o s L. J . R O S S O,
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TRABAJ OS CI ENTI FI COS DEL AUTOR
Sinopsis de Derecho Privado Universal, 1 vol., 148 pgs., Bs.
As. 1924.
Corrientes I deol gi cas de la J uventud Argentina: La vuelta a
Kant. Alberdi. El Americanismo. Rev. Pareceres, Nov.
1926.
Anl isi s de la No-vulgaridad. Contribucin al estudio de generacin
histrica. Rev. Nosotros M ayo-1926.
L a Religiosidad. Fundamentacin crtica de la Religin. Rev. Nos
otros. Enero 1927.
L a Reforma Universitaria o el Problema de la Nueva Generacin.
Tesi s doctoral. 1 vol. 328 pgs. 2a. edicin. B. A. 1927.
Fray L uis de L en no tiene valor actual. Revista E l Carcaj,
Mayo 1928.
El I dealismo en la Accin. Rev., E l Carcaj, J unio, 1928.
Revaloracin de J uan B. J usto. E l Carcaj, J ulio, 1928.
La Reforma constitucional. E l Carcaj, J ulio 1928.
El Dogmatismo racional. E l Carcaj, Agosto 1928.
Revaloracin de L eopoldo L ugones. E l Carcaj, Septiembre 1928.
Fundamentacin racional del Nacionalismo. E l Carcaj, Septiem
bre 1928.
Clasificacin racional de los Nacionalismos. E l Carcaj, Octubre
1928.
Universidad y Humanismo. E l Carcaj, Nov. 1928.
Revaloracin de Alejandro Korn. E l Carcaj, Dic., 1928.
Concepto de Generacin Histrica. E l Carcaj, Dic. 1928.
Revaloracin de J uan B. Tern. E l Carcaj, Abri l 1929.
F il osofa y Actualidad. E l Carcaj, Abri l 1929.
Revaloracin de J ulio Navarro Monz. E l Carcaj, Mayo 1929,
I ntroduccin a la F ilosofa. E l Carcaj, Mayo 1929.
Lu Holorma Universitaria. Desarrollo histri co de su idea. Folleto
24 pgs. Bs. As. 1930. Agotado.
Lu Koornui Universitaria y la Reaccin. Folleto, 16 pgs. Bs.
As., 1930. Agotado.
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La Plata, Abril 24 de 1931.
Seor Doctor Carlos Cossio.
Buenos Aires.
Tengo el agrado de dirigirme a Ud. con el objeto de
poner en su conocimiento que, de acuerdo con la reso
lucin del Consejo Acadmico del 20 del corriente y lo
dispuesto por el art. 6o. de la Ordenanza de fecha 29 de
Abril de 1926, se ha dispuesto citarlo para la conferencia
oral que tendr lugar el da martes 28, a las 9 y 30 ante
el Consejo Acadmico.
El tema sealado es el siguiente: El problema de la
coercin jurdica A su estado actual y la exposicin
deber desarrollarse dentro del trmino de una hora,
Saludo a Ud. con mi distinguida consideracin.
F. FIGUEROA
Secretario
D. LASCANO
Decano
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EL PROBLEMA DE LA COERCION JURIDICA
Y SU ESTADO ACTUAL (i)
I . N u e s t r o C r i t e r i o F i l o s f i c o
El profesor Luis Recasns Siches, con la alta autori
dad de su talento y erudicin, dice, sobre el tema de
esta disertacin, que la gran disputa del siglo XIX y
principios del XX, acerca de si la coercibilidad es una
nota esencial del concepto de lo jurdico, puede consi
derarse resuelta a favor de la tesis afirmativa. (2)
Contrasta esta afirmacin, tan rotunda, con cierto es
cepticismo filosfico contemporneo, muy en boga entre
nosotros, que reduce la misin de la Filosofa a una
permanente problematizacin de todas las cosas. Ver
en todo un interrogante sobre el cual, en principio, es
posible tomar actitudes divergentes; mirar en todo la
posibilidad de juicios distintos, ms alta que los juicios
mismos, he ah el valor de la Filosofa.
En realidad esta nueva sofstica parece haber olvi
dado a Descartes cuya duda se ajusta a las exigencias
de semejante problematizacin; pero la cual, al pro-
(1) Recojustruccin de la conferencia dada en la Facultad de
Ciencias J urdicas y Sociales, de La Plata, el 28 de Abril de 1931,
con motivo del concurso para optar a la ctedra suplente de
Filosofa del Derecho. L os miembros del Consejo Acadmico all
constituidos, doctores Lascano, Luna, Galli, Giuffra y Daz Cis-
neros, decidieron favorablemente por unanimidad quedando el asunto
para resolucin del Consejo.
(2) Adiciones a la F ilosofa del Derecho de Giorgio del
Vecchio, t. I , pg. 136, Librera Bosch editor, 1929, Barcelona.
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clamarse como duda metdica, toma conciencia de no
ser ms que una primera actitud filosfica destinada a
servir de garanta racional a las actitudes subsiguien
tes que ella supone y en las cuales radicara el verda
dero valor de la Filosofa.
Pienso, luego existo (3) es un argumento que vale
terica y prcticamente contra todo escepticismo, por
que coloca a la conciencia como existencia y como cer
teza. En el fondo, negar el escepticismo, es elevar el
valor de la Filosofa, de la opinin a la conviccin. Y
tanto ms lgica es esta aspiracin cuanto la ciencia,
de cuyos datos ha de partir la reflexin filosfica, no
duda de ninguna de sus afirmaciones.
Con este criterio, racional y constructivo, abordare
mos el problema de la coercin jurdica. Segn nues
tra manera de ver, una cabal inteligencia del mismo y
de esto se trata nos lleva ms all de la escptica
erudicin de exponer los argumentos en pro y en con
tra, que acarrea la mera problematizacin del asunto.
Podemos explicar, histrica o conceptualmente, cada una
de estas divergencias y, as, valorarlas diferentemente
en forma objetiva. Y podemos tambin llegar a una
afirmacin final, como la citada de Recasns Siches,
por va demostrativa.
I I . P l a n t e o d e l P r o b l e m a
Los trminos en que aparece histricamente un pro
blema para la ciencia son por lo comn, los de un plan
teo provisional respecto del problema lgicamente con
siderado. Motivos circunstanciales determinan, ordina
riamente, la floracin anticipada de unos aspectos sobre
otros. Son raros los casos en que el complexo de con
ceptos que juegan en l, aparezcan, de entrada, en com-
(3) Descartes, Obras filosficas completas, ed. Garnier Hnos.,
Pars. Discurso sobre el Mtodo, pg. 21 y Meditaciones sobre
l a Filosofa primera, pg. 74.
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pleta coleccin, invitando a la inteligencia para su labor
ordenadora, sobre un material totalmente dado.
Mas lo cierto es que a la Filosofa no le interesa sino
esta totalidad. Lo otro pertenece a su historia. La mi
sin del filsofo no es reconstruir un problema sobre
la base de uno de sus aspectos, como el paleontlogo
reconstruye un ser partiendo de un fmur desenterrado,
sino objetivar. Y solo la totalidad es lo absolutamente
objetivo. Se objetiva en la medida en que se totaliza.
No ha escapado a esta regla nuestro asunto. De ah
que consideremos su planteo histricamente inicial, co
mo algo de carcter provisional y solo parcialmente
cierto. Podramos conceptualizarlo as: Saber si la coer
cin, esto es el constreimiento externo, y an violento,
para la ejecucin de las acciones, es nota necesaria
del concepto del Derecho.
Esta conceptualizacin responde fundamentalmente a
la poca en que Tomasio pone en discusin el problema
por primera vez. Kant, por ejemplo, que representa al
gn avance, dice que el derecho es inseparable de la
facultad de obligar al que se opone a su libre ejer
cicio (4). Y de este modo comenz, por la necesidad
dialctica de la inteligencia humana, la agria disputa que
se extiende a lo largo de todo el siglo XIX, con los
sostenedores de la opinin contraria, esto es con aquellos
para quienes el concepto de coercin no era nota esen
cial del concepto del Derecho.
La observacin emprica de los derechos histricos,
pasados o vigentes, y el anlisis racional de los con
ceptos denotan, sin duda, una cierta relacin entre De
recho y Fuerza. Pero ella no ha surgido con claridad
hasta nuestros das. Recogemos as, el fruto maduro de
aquella gran polmica filosfica, pues, ciertamente, uno
de sus resultados benficos ha sido el precisar la ver
dadera formulacin del problema, puliendo a la tesis
(4) Principios metafsicos del Derecho, pg. 44, editor
Victoriano Surez, Madrid.
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afirmativa, y despojndola de sus aseveraciones inco
rrectas o excesivas. De tal modo que podemos plan
tearlo definitivamente as:
Saber si en caso de inobservancia del Derecho es
lcito hacerlo valer mediante la fuerza.
Restringidos a la consideracin filosfica, hemos de
prescindir del orden cronolgico de las teoras, as
como de su exposicin y explicacin histricas, enca
rndolas solo desde el punto de vista sistemtico, en
miras de su totalizacin; esto es, de cerrar racional
mente un sistema de conceptos respecto a cualesquiera
derivaciones del problema.
I I I . E s q u e m a d e l a s T e o r a s a f i r m a t i v a s
La relacin entre Derecho y coaccin es una relacin
necesaria, he aqu el criterio afirmativo. Pero Stammler
hace notar exactamente que, segn cmo se entienda
esta necesidad, caben dos rdenes de teoras bien di
ferentes, que l denomina, con expresin no muy feliz,
teoras dinmicas y teoras teleolgicas (3).
Las primeras hablan de aquella necesidad en el sen
tido de la ley de causalidad; hay un encadenamiento
forzoso, de carcter fsico-natural, como de causa a
efecto, entre el Derecho y la coercin. Las segundas por
el contrario entienden una necesidad finalista, como de
medio a fin, entre la coaccin y el Derecho, es una
necesidad violable que plantea solo un imperativo hi
pottico: si se quiere conseguir tal propsito es ne
cesario este medio.
Pero dentro de las teoras dinmicas debemos hacer
una subdivisin, importante para la integracin gra
dual del planteo lgico:
En primer lugar esta causalidad actuara sobre todos
los componentes del ente social. En su expresin ms
(5) Economa y Derecho segn la Concepcin Materialista
de la Historia pg. 500, editorial Reus, 1929, Madrid.
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adecuada y general podramos ubicarla en el instinto
de sociabilidad que hace ms eficiente la lucha por la
vida. Ya en los comienzos, con Grocio, esta direccin
tiene una fisonoma definida. En realidad puede re
montarse hasta antecedentes ms remotos y ms ilus
tres, pues Aristteles, aunque no se plante especial
mente el problema de la coercin y el Derecho, consigna
en un pasaje clebre el mismo pensamiento: Se ve
de una manera evidente por qu el hombre es un ani
mal sociable, an en mayor grado que las abejas y
cuantos animales viven reunidos. (6) Pero es recin
con el materialismo histrico que semejante punto de
vista adquiere una totalidad sistemtica, con preten
siones absolutas: El conjunto de las relaciones de
produccin constituye la estructura econmica de la
sociedad, la base real, sobre la que se levanta una
superestructura jurdica y poltica y a la cual corres
ponden formas de conciencia social determinadas. El
modo de produccin de la vida material condiciona el
proceso de vida social, poltica e intelectual en ge
neral. (<)
La refutacin de este punto de vista puede conside
rarse hoy como de carcter definitivo. Cules normas
jurdicas son las que se derivan de la base material e
instintiva? Pues sabemos y vemos concepciones jur
dicas muy divergentes. Adems cmo cohonestar la
infraccin al derecho, consecuencia tan necesaria para el
infractor, como la observancia para quien lo respeta,
segn los supuestos causalistas de esta tesis, con la
existencia de un instinto comn de sociabilidad? O
acaso el instinto opera de modo diferente o tienen di
ferentes instintos? Y quin puede aventurarse, as
sea en forma aproximada, a dar la serie de causas y
efectos entre el punto de partida material y la norma
jurdica, sin lo cual no estamos sino en presencia de