En fsica, el principio de Pascal o ley de Pascal, es una ley enunciada por
el fsico y matemtico francs Blaise Pascal (1623-1662) ue se resume en la frase! "el incremento de presi#n aplicado a una superficie de un fluido incompresi$le, contenido en un recipiente indeforma$le, se transmite con el mismo %alor a cada una de las partes del mismo&' El principio de Pascal puede compro$arse utili(ando una esfera )ueca, perforada en diferentes lu*ares y pro%ista de un m$olo' +l llenar la esfera con a*ua y e,ercer presi#n so$re ella mediante el em$olo, se o$ser%a ue el a*ua sale por todos los a*u,eros con la misma presi#n' -na consecuencia del principio de Pascal es ue el tensor tensi#n de un fluido incompresi$le en reposo dentro de un recipiente r*ido, la parte del tensor tensi#n de$ida a las presiones aplicadas so$re su superficie %iene dado por! El tensor tensi#n total, de$ido al peso del fluido )ace ue el fluido situado en la parte $a,a de un recipiente ten*a una tensi#n li*eramente mayor ue el fluido situado en la parte superior' .e )ec)o si la /nica fuer(a msica actuante es el peso del fluido, el estado tensionar del fluido a una profundidad z el tensor tensi#n del fluido es! En %ista de lo anterior podemos afirmar ue "fi,ado un punto de un fluido incompresi$le en reposo y contenido en un recipiente $a,o presi#n e indeforma$le, la presi#n del fluido, es idntica en todas direcciones&' Aplicaciones del principio El principio de Pascal puede ser interpretado como una consecuencia de la ecuaci#n fundamental de la )idrosttica y del carcter altamente incompresi$le de los luidos' En esta clase de fluidos la densidad prcticamente constante, de modo ue de acuerdo con la ecuaci#n! ! presi#n total a la profundidad ! presi#n so$re la superficie li$re del fluido' 0i se aumenta la presi#n so$re la superficie li$re, por e,emplo, la presi#n total en el fondo )a de aumentar en la misma medida, ya ue el trmino 1gh no %ara al no )acerlo la presi#n total (o$%iamente si el fluido fuera compresi$le, la densidad del fluido respondera a los cam$ios de presi#n y el principio de Pascal no podra cumplirse)' 2a prensa )idrulica es una muina simple seme,ante a la palanca de +rumedes, ue permite amplificar la intensidad de las fuer(as y constituye el fundamento de ele%adores, prensas, frenos y muc)os otros dispositi%os )idrulicos de mauinaria industrial' 2a prensa )idrulica constituye la aplicaci#n fundamental del principio de Pascal y tam$in un dispositi%o ue permite entender me,or su si*nificado' 3onsiste, en esencia, en dos cilindros de diferente secci#n comunicados entre s, y cuyo interior est completamente lleno de un luido ue puede ser a*ua o aceite' .os m$olos de secciones diferentes se a,ustan, respecti%amente, en cada uno de los dos cilindros, de modo ue estn en contacto con el luido' 3uando so$re el m$olo de menor secci#n S 1 se e,erce una fuer(a F 1 la presi#n p 1 ue se ori*ina en el luido en contacto con l se transmite nte*ramente y de forma (casi) instantnea a todo el resto del luido' Por el principio de Pascal esta presi#n ser i*ual a la presi#n p 2 ue e,erce el luido so$re el m$olo de mayor secci#n S 2 , es decir! 3on lo ue, las fuer(as sern, siendo S 1 4 S 2 ! 5 por tanto, la relaci#n entre las fuer(as resultantes en el m$olo *rande cuando se aplica una fuer(a menor en el m$olo peue6o ser tanto mayor cuanto mayor sea la relaci#n entre las secciones! 2a caracterstica estructural de los fluidos )ace ue en ellos se transmitan presiones, a diferencia de lo ue ocurre en los s#lidos, ue transmiten fuer(as' Este comportamiento fue descu$ierto por el fsico francs Blaise Pascal (1623-1662) , uien esta$leci# el si*uiente principio! Un cambio de presin aplicado a un fluido en reposo dentro de un recipiente se transmite sin alteracin a travs de todo el fluido. Es igual en todas las direcciones y acta mediante fuerzas perpendiculares a las paredes que lo contienen. El principio de Pascal fundamenta el funcionamiento de las *enricamente llamadas muinas )idrulicas! la prensa, el *ato, el freno, el ascensor y la *r/a, entre otras' 3uando apretamos una c)inc)e, la fuer(a ue el pul*ar )ace so$re la ca$e(a es i*ual a la ue la punta de la c)inc)e e,erce so$re la pared' 2a *ran superficie de la ca$e(a ali%ia la presi#n so$re el pul*ar7 la punta afilada permite ue la presi#n so$re la pared alcance para perforarla' 3uando caminamos so$re un terreno $lando de$emos usar (apatos ue cu$ran una mayor superficie de apoyo de tal manera ue la presi#n so$re el piso sea la mas peue6a posi$le' 0eria casi imposi$le para una mu,er, inclusi%e las mas li%iana, camina con tacos altos so$re la arena, porue se )undira ine8ora$lemente' El peso de las estructuras como las casas y edificios se asientan so$re el terreno a tra%s de (apatas de )ormi*#n o cimientos para conse*uir repartir todo el peso en la mayor cantidad de rea para ue de este modo la tierra pueda soportarlo, por e,emplo un terreno normal, la presi#n admisi$le es de 1,9 :*;cm<' La Presa Hidrulica El principio de Pascal fundamenta el funcionamiento de las *enricamente llamadas muinas )idrulicas! la prensa, el *ato, el freno, el ascensor y la *r/a, entre otras' Este dispositi%o, llamado prensa )idrulica, nos permite prensar, le%antar pesos o estampar metales e,erciendo fuer(as muy peue6as' =eamos c#mo lo )ace' El recipiente lleno de luido de la fi*ura consta de dos cuellos de diferente secci#n cerrados con sendos tapones a,ustados y capaces de res-$alar li$remente dentro de los tu$os (pistones)' 0i se e,erce una fuer(a (>1) so$re el pist#n peue6o, la presi#n e,ercida se transmite, tal como lo o$ser%# Pascal, a todos los puntos del fluido dentro del recinto y produce fuer(as perpendiculares a las paredes' En particular, la porci#n de pared representada por el pist#n *rande (+2) siente una fuer(a (>2) de manera ue mientras el pist#n c)ico $a,a, el *rande su$e' 2a presi#n so$re los pistones es la misma, ?o as la fuer(a@ 3omo p1=p2 (porue la presi#n interna es la misma para todos lo puntos) Entonces! >1;+1 es i*ual >2;+2 por lo ue despe,ando un termino se tiene ue! >2A>1'(+2;+1)' 0i, por e,emplo, la superficie del pist#n *rande es el cudruple de la del c)ico, entonces el m#dulo de la fuer(a o$tenida en l ser el cudruple de la fuer(a e,ercida en el peue6o' 2a prensa )idrulica, al i*ual ue las palancas mecnicas, no multiplica la ener*a' El %olumen de luido despla(ado por el pist#n peue6o se distri$uye en una capa del*ada en el pist#n *rande, de modo ue el producto de la fuer(a por el despla(amiento (el tra$a,o) es i*ual en am$as ramas' BEl dentista de$e accionar muc)as %eces el pedal del sill#n para lo*rar le%antar lo suficiente al paciente@ >lotaci#n 2a flotacin separa las partculas %aliosas de las partculas de *an*a $asndose en la ad)esi#n selecti%a de $ur$u,as de aire, es decir, solo al*unas de las partculas tiene la propiedad de ad)erirse espontneamente a $ur$u,as de aire' 2a flotaci#n pertenece a los procesos llamados de separaci#n o concentraci#n de minerales' Cenemos ue distin*uir dos tipos de flotaci#n para su correcto estudio, la flotaci#n esttica en la ue el cuerpo no se mue%e respecto al a*ua y la flotaci#n dinmica en la ue el a*ua o el cuerpo se mue%en uno respecto al otro' Flotacin esttica 0i un cuerpo flota o no en el a*ua depender de si la densidad media es superior, i*ual o inferior al del a*ua donde se encuentra' 2a flotaci#n en reposo %iene dada por el Principio de +rumedes, se*/n e cual, Dtodo cuerpo sumer*ido en un fluido e8perimenta un empu,e %ertical y ascendente i*ual al peso del fluido desalo,ado'E.ic)o empu,e se denomina empu,e )idrosttico (E))' Por lo ue si el peso del a*ua desalo,ada es superior al peso del cuerpo introducido en ella, dic)o cuerpo flotara' Por el contrario si el peso del a*ua desalo,ada es inferior al peso del cuerpo introducido en ella, dic)o cuerpo no flotara' 2a densidad del a*ua pura (solamente a*ua, ya ue los minerales aumentan su densidad) %ara li*eramente con la temperatura, pero puede considerarse pr#8ima a los 1FFF :*';m3' Por lo ue como )emos %isto antes si un cuerpo tiene mayor densidad ue el a*ua se )undir irremedia$lemente ya ue la fuer(a )idrosttica ser inferior a la fuer(a de su peso (masa por *ra%edad)' 0i por el contrario la fuer(a )idrosttica, ue recuerda es i*ual al peso del a*ua desalo,ada por el cuerpo, es superior a la fuer(a ue la *ra%edad e,erce so$re el cuerpo, dic)o cuerpo flotara' El cuerpo )umano tiene densidades diferentes en funci#n de los materiales con los ue esta )ec)o' Por e,emplo los )uesos, el te,ido #seo, tiene una densidad muy alta de 1GFF :*';H3' 2os te,idos como el muscular, el tendinoso y el li*amentoso poseen densidades li*eramente superiores a las del a*ua, unos 1F2F-1F9F :*';m3, y, el /nico te,ido menos denso ue el a*ua, es el te,ido adiposo, con una densidad de unos I9F :*';m3' =isto esto uno se puede pre*untar porue flotamos, $sicamente por los %arios litros de aire ue *uardamos en nuestros pulmones, esto aumentan el %olumen a cam$io de muy poco peso lo ue )ace ue la densidad media del cuerpo uede por de$a,o de la del a*ua, por eso si %aciamos totalmente nuestros pulmones de aire normalmente no flotamos' Puede ue un ni6o o$eso o un adulto muy o$eso flote aun si aire en los pulmones' Principio de +rumedes El principio de +rumedes es un principio fsico ue afirma ue un cuerpo total o parcialmente sumer*ido en un fluido esttico (e incompresi$le), ser empu,ado con una fuer(a i*ual al peso del %olumen de luido despla(ado por dic)o o$,eto' .e este modo cuando un cuerpo est sumer*ido en el fluido se *enera un empu,e )idrosttico resultante de las presiones so$re la superficie del cuerpo ue act/a siempre )acia arri$a a tra%s del centro de *ra%edad del cuerpo y de %alor i*ual al peso del fluido despla(ado' Esta fuer(a se mide en ?eJtons(en el 0K) y su ecuaci#n se descri$e como! .onde f y s son respecti%amente la densidad del fluido y del s#lido sumer*ido7 ! el %olumen del cuerpo sumer*ido7 y g la aceleraci#n de la *ra%edad' +unue el principio de +rumedes fue introducido como principio, de )ec)o puede considerarse un teorema demostra$le a partir de las ecuaciones de ?a%ier-0toLes para un fluido en reposo, mediante el teorema de 0toLes' Partiendo de la ecuaci#n de 0toLes! 2a condici#n de ue el fluido incompresi$le ue est en reposo implica tomar en la ecuaci#n anterior lo ue permite lle*a a la relaci#n fundamental entre presi#n del fluido, densidad del fluido y aceleraci#n de la *ra%edad! + partir de esa relaci#n podemos reescri$ir fcilmente las fuer(as so$re un cuerpo sumer*ido en trminos del peso del fluido desalo,ado por el cuerpo' 3uando se sumer*e un s#lido " en un fluido en cada punto de su superficie aparece una fuer(a perpendicular a la superficie en ese punto y proporcional a la presi#n del fluido p en ese punto' 0i llamamos al %ector normal a la superficie del cuerpo podemos escri$ir la fuer(a su resultante sencillamente mediante el teorema de 0toLes de la di%er*encia! ( .onde la /ltima i*ualdad se da s#lo si el fluido es incompresi$le' Prisma recto Para un prisma recto de $ase # b y altura $, sumer*ido en posici#n totalmente %ertical, la demostraci#n anterior es realmente elemental' Por la confi*uraci#n del prisma dentro del fluido las presiones so$re el rea lateral s#lo producen empu,es )ori(ontales ue adems se anulan entre s y no contri$uyen a sustentarlo' Para las caras superior e inferior puesto ue todos sus puntos estn sumer*idos a la misma profundidad, la presi#n es constante y podemos usar la relaci#n Fuerza A presin 8 %rea y tieniendo en cuenta la resultante so$re la cara superior e inferior tenemos! .onde p inf es la presi#n aplicada so$re la cara inferior del cuerpo, p sup es la presi#n aplicada so$re la cara superior y + es el area proyectada del cuerpo' Ceniendo en cuenta la ecuaci#n *eneral de la )idrosttica, ue esta$lece ue la presi#n en un fluido en reposo aumenta proporcionalmente con la profundidad! ( Kntroduciendo en el /ltimo trmino el %olumen del cuerpo y multiplicando por la densidad del fluido 1 f %emos ue la fuer(a %ertical ascendente F ! es precisamente el peso del fluido desalo,ado' El empu,e o fuer(a ue e,erce el luido so$re un cuerpo, en forma %ertical y ascendente, cuando ste se )alla sumer*ido, resulta ser tam$in la diferencia entre el peso ue tiene el cuerpo suspendido en el aire y el MpesoM ue tiene el mismo cuando se lo introduce en un luido' + ste /ltimo se lo conoce como peso MaparenteM del cuerpo, pues su peso en el luido disminuye MaparentementeM7 la fuer(a ue e,erce la Cierra so$re el cuerpo permanece constante' Puesto ue la porci#n de fluido se encuentra en euili$rio, la resultante de las fuer(as de$idas a la presi#n se de$e anular con el peso de dic)a porci#n de fluido' + esta resultante la denominamos empu,e y su punto de aplicaci#n es el centro de masa de la porci#n de fluido, denominado centro de empu,e' .e este modo, para una porci#n de fluido en euili$rio con el resto, se cumple Empu&e ' peso ' r f (g! El peso de la porci#n de fluido es i*ual al producto de la densidad del fluido r f por la aceleraci#n de la *ra%edad g y por el %olumen de dic)a porci#n !' Se sustituye la porcin de fluido por un cuerpo slido de la misma forma y dimensiones. 0i sustituimos la porci#n de fluido por un cuerpo s#lido de la misma forma y dimensiones' 2as fuer(as de$idas a la presi#n no cam$ian, por tanto, su resultante ue )emos denominado empu,e es la misma y act/a en el mismo punto, denominado centro de empu,e' 2o ue cam$ia es el peso del cuerpo s#lido y su punto de aplicaci#n ue es el centro de masa, ue puede o no coincidir con el centro de empu,e' Por tanto, so$re el cuerpo act/an dos fuer(as! el empu,e y el peso del cuerpo, ue no tienen en principio el mismo %alor ni estn aplicadas en el mismo punto' En los casos ms simples, supondremos ue el s#lido y el fluido son )omo*neos y por tanto, coincide el centro de masa del cuerpo con el centro de empu,e' 0upon*amos un cuerpo sumer*ido de densidad rodeado por un fluido de densidad f ' El rea de la $ase del cuerpo es # y su altura h' 2a presi#n de$ida al fluido so$re la $ase superior es p ) A f g*, y la presi#n de$ida al fluido en la $ase inferior es p + A f g(*,h)' 2a presi#n so$re la superficie lateral es %aria$le y depende de la altura, est comprendida entre p ) y p + '