LA LTIMA REVELACIN

Una expedicin arqueolgica encuentra en Jordania un enigmtico papiro. Parece

ser el testamento de la Virgen Mara, que habra recogido San Lucas pocos das
antes de morir. Y contiene una terrible profeca para el mundo. Pero tras una serie
de incidentes y muertes misteriosas, el documento desaparece. La papirloga Kate
Duncan consigue salvar un fragmento y huye con l para salvarlo. Mientras, en el
otro extremo del mundo, su marido, John Costa, es un periodista a punto de
realizar un descubrimiento sensacional: quin mueve los hilos de la campaa
contra la Iglesia por los casos de pederastia. Kate y John acabarn comprendiendo
que sus vidas corren peligro, y que sus respectivas investigaciones tienen mucho
que ver. Ambas responden a la lucha secular entre el hombre que guarda la Iglesia
en el Vaticano y una fuerza poderosa que le cerca, ms prxima de lo que l
mismo cree
Joseph Thornborn
LA LTIMA REVELACIN
Captulo 1
EL paso inexorable del tiempo no haba alterado la belleza de su rostro, que se haba vuelto an ms
difano. Haba pasado la jornada como cualquier otra, trabajando y rezando. En su vida era todo ya
memoria y oracin. Sola volver a pensar en lo que haba sucedido. Tambin aquella tarde, cuando un
imprevisto e inesperado rayo de luz que se haba abierto camino por el angosto permetro de la
ventana captur su mirada, volvi con la mente a aquel momento. Ella, an jovencsima, casi una
nia, con el odre de terracota bajo el brazo, mientras caminaba despreocupaba entre aquel puado de
pobres casas de piedra blanca y de cuevas excavadas en las rocas. Un rincn perdido del mundo,
quizs el ms perdido. Qu iba a salir de bueno de un lugar as? Qu valor tenan aquellos agujeros
en la roca, aquella desnuda pobreza? Y, sin embargo, era precisamente aquella franja insignificante de
tierra la que haba elegido. Todava perciba el aroma del viento tibio que aquella maana, muchos
aos antes, le haba acariciado la piel de color aceituna haciendo ondear levemente su tosca tnica
clara. Despus, un rayo de luz, una figura misteriosa, sus palabras Haba tenido mucho miedo en
aquel instante. Ahora, en cambio, sonrea mientras las imgenes grabadas de modo indeleble en la
memoria se le presentaban de nuevo con tal nitidez que confunda pasado y presente. Para ella, aquel
pasado segua siendo presente, siempre. Sali de lo que poda parecer poco ms que una cueva a la
cual unas manos piadosas haban aadido algn refuerzo de ladrillo rojo. Era una casa. Su casa.
Alrededor, una zona de olivos y ms abajo, al fondo, una franja de mar sobre el que se reflejaban los
ltimos rayos de sol.
La llamaban todos Madre, con una mezcla de ternura y veneracin. Todava eran pocos los que
se reunan all. Ella, contemplando los mil destellos de luz que se filtraban entre las hojas, saba que
volvera a ser as de nuevo en un futuro lejansimo. Saba que seran pocos, pero que su alegra nunca
ira a menos. Precisamente sa pareca ser la oculta vocacin de aquel lugar.
Todos la llamaban Madre, pero slo uno de ellos lo haca considerndola su nica verdadera
madre, que le haba sido confiada en el momento ms trgico de sus vidas, al cual haban asistido
como testigos. Se la haba llevado inmediatamente a vivir con l. Y ahora era l quien vena a avisarle
de la presencia de un grupsculo de caminantes recin llegados de Jerusaln. Queran verla. Sonri
asistiendo. De hecho, lo haba reconocido enseguida, aun en la lejana, a pesar de que su rostro haba
cambiado y de que los cabellos todava negros, llenos de polvo y sudor, cubriesen parte de sus ojos.
Los tres hombres y las dos mujeres corrieron a su encuentro. Estuvieron a punto de arrodillarse ante
ella, pero no les dej.
Madre, hemos venido a verte dijo uno de ellos.
Ests aqu de nuevo respondi ella, dirigindose al primero que se le haba acercado.
S, estoy aqu para escuchar lo que me tienes que decir.
Mi tiempo est a punto de acabar y de comenzar susurr, abriendo las manos en seal de
acogida.
Nuestros hermanos y hermanas en Jerusaln te envan sus saludos.
Dadles las gracias y decidles que rezo cada da por ellos.
Las dos mujeres la miraban sin abrir la boca, como atemorizadas.
Venid dentro, comeremos todos juntos dijo, acercndose a ellas y tomndolas de la mano. Y
le bast apenas una mirada para que el dueo de la casa, aquel hijo que le haba sido confiado en el
momento ms trgico de su historia, los invitase a todos a entrar en el pequeo patio a lavarse las
manos. Se reunieron en torno al fogn, en la habitacin desnuda. Haba algunas esterillas sobre el
pavimento de tierra batida, estanteras de madera, pocos platos. A pesar de la pobreza de la sala, todo
apuntaba a que haba sido pensada para albergar pequeas reuniones. Al otro lado se adivinaba una
pequea habitacin separada, poco ms de un cubculo, con un humilde colchn de paja en el suelo.
Compartieron el pan recin cocido y un poco de queso.
Cmo te encuentras aqu, Madre? preguntaron los huspedes, que de pronto parecan haber
olvidado el cansancio de los largos das de camino y los peligros que haban corrido para llegar hasta
feso.
Ella sonri. Lanz una mirada hacia el umbral de la puerta y hacia la loma de los olivos. Las hojas
temblaban ligeramente, acariciadas por la brisa.
He aqu que el Seor pas. Hubo un viento impetuoso y gallardo capaz de romper los montes y
dispersar las rocas ante el Seor, pero el Seor no estaba en el viento. Despus del viento hubo un
terremoto, pero el Seor no estaba en el terremoto. Despus del terremoto hubo un fuego, pero el
Seor no estaba en el fuego. Despus del fuego vino el susurro de una brisa suave repiti de
memoria los versculos de la Escritura.
Despus aadi:
Aqu es ms fcil reconocerlo en la brisa suave.
Permanecieron en torno al fuego durante una hora, hasta que las brasas, ya extinguidas no pudieron
contra el fro punzante de la tarde. Juan acompa a los visitantes hacia una casa cercana, donde dos
hermanos les haban ofrecido un lecho. Se citaron nuevamente para el da siguiente. La noche
transcurri tranquila, aunque uno de los peregrinos no consigui pegar ojo. A la maana siguiente, la
Madre lo mand llamar muy temprano. Quera hablar con l.
Te pido que recuerdes esto que estoy a punto de decirte
La mujer habl. Y el peregrino, que ya la haba interrogado en el pasado sobre la infancia de su
hijo, fij en su mente cada palabra como si estuviera grabada en bronce, escrutando al mismo tiempo
cada lnea de su rostro. Cuanto ms pasan los aos, pensaba, ms intemporal me parece su rostro,
un icono de la eternidad. Fue entonces cuando por primera vez se le vino la idea de fijar, adems de
las palabras, tambin alguna imagen de la Madre. El la haba visto, la haba conocido. Haba tocado
las manos que haban cuidado al hijo. Haba escrito ya un da el relato que ella le haba contado,
describindole cmo haba comenzado todo.
Ya de vuelta en la casa en la que estaba hospedado, mientras sus compaeros de viaje dormitaban
a la sombra despus de haber comido carne asada, abri la bolsa de cuero que haba trado consigo
como el bien ms preciado. Sac todo lo que necesitaba y comenz a escribir, en griego, el mensaje
que acababa de recibir

Captulo 2
JOHN Costa tena la mirada fija y perdida. Estaba encorvado sobre la mesa de la cocina ante un vaso
medio lleno de un lquido amarillento que soltaba las ltimas burbujitas.
Maldita dieta susurr.
Pensaba en cmo haba cambiado su vida en los ltimos tres aos. La mujer que le haba dejado
llevndose consigo a listados Unidos a su nica hija, el estado de semiabandono en que viva en
aquella casa de Via delle Fornaci, construida en los aos 50 por los dueos de los palacetes romanos.
Haban pasado solo tres aos, pero pareca una eternidad. Repasaba los acontecimientos que lo haban
tenido como involuntario protagonista: aquella investigacin que haba llevado a cabo como
vaticanista de la Reuters sobre el Cuarto Secreto de Ftima, el cnclave que haba elegido a un papa
mexicano, el viaje a Portugal, el encuentro con Kate Duncan, la joven investigadora de la cual se haba
enamorado locamente y con la que se haba casado a los dos meses de conocerla. Era como si su
existencia hubiera estado sometida a una aceleracin imprevista, elevada a la ensima potencia. Se
haba encontrado de repente con la fama de un prestigioso reportero, conocido en todo el mundo.
Haba escrito un libro que se haba convertido en un best seller. Haba decidido abandonar Reuters, la
gran agencia de noticias inglesa fundada a mediados del XIX por el homnimo y distinguido
empresario alemn. Haba querido dejar atrs el runrn cotidiano de la bsqueda y revisin de
noticias, las llamadas con el corazn en un puo a cualquier hora del da o de la noche, las
conversaciones sarcsticas con sus jefes. Poda permitrselo gracias a las ventas de su ltimo libro. Y
tambin gracias a Kate, que se haba convertido en el verdadero elemento de estabilidad en su vida. El
punto de amarre, la roca. Sin lugar a dudas, aquel trabajo nunca le faltara. Se equivocaba.
John Costa pensaba en todo esto mientras aquel lquido amarillento en el vaso haba consumido
hasta el ltimo destello de efervescencia y descansaba inmvil a la espera de ser bebido.
Maldita dieta repiti el periodista mirando fijamente la fotocopia donde estaba, negro sobre
blanco, el rgimen alimenticio al que deba someterse. Se le haban quedado en la mente las palabras
que el anciano mdico, el doctor Adeodato Gasparroni, le haba dicho con algo de brusquedad dos das
antes, despus de haberlo estudiado con atencin: Debe usted cambiar el rgimen alimenticio. La
nica palabra que recordaba era rgimen Haban pasado dos das, solo cuarenta y ocho horas, dos
mil ochocientos ochenta minutos. Pero senta, en la mente y en el estmago, todo el peso del nuevo
rgimen. Nada de pasta, nada de pan, nada de dulces, nada de azcar. Solo protenas, verduras y
alimentos integrales en esta primera fase, le haba dicho el mdico, con una sonrisa de
condescendencia que John haba considerado una tomadura de pelo. Estas eran las ocasiones en las
que ms lamentaba no estar ya en los Estados Unidos. Echaba de menos no ser ya un verdadero
americano, aunque haba nacido all, de hijos de inmigrantes italianos. Si estuviera all, pensaba, el
doctor no me habra sometido a regmenes, me habra dado unas pastillas y todo se habra acabado.
Los italianos, en cambio, con sus manas saludables Haba probado un montn de dietas durante
los ltimos tres lustros. De vez en cuando adelgazaba; despus, puntualmente, volva a coger peso.
Ahora, a los cincuenta y tres aos cumplidos, con el colesterol al doble de lo normal, solo haba una
drstica decisin que tomar. Usted tendr serios problemas cardiovasculares si no se cuida, le haba
dicho aquel condenado mdico, flaco como un palillo, todo piel, huesos y cigarrillos. Maldito pjaro
de mal agero! Lo haba odiado, cmo lo haba odiado cuando se haba encontrado ante sus narices
con la miserable hojita con los alimentos permitidos. Estaba dividida en cinco puntos. John la haba
analizado palabra por palabra, letra por letra. Le haba dado varias vueltas buscando algo a lo que
agarrarse, un indicio. Tena que haber algo que le gustara. Sin embargo, no haba nada que hacer.
Debe usted comer cinco veces al da, se lo ruego, le haba advertido Gasparroni. El periodista no
haba respondido, aguantando apenas las palabras que tena en la punta de la lengua: Hinojo,
calabacines y ensalada de la maana a la noche Cmaselos usted y ya ir a verle al zoo al recinto
de los rumiantes!




Kate entr en la cocina y sus ojos se llenaron de ternura al verlo. Se haba levantado muy temprano,
porque tena que salir de viaje. Haba desayunado abundantemente, pero en la semioscuridad, con
sigilo, para no despertar a su marido. Haba limpiado cada huella, abriendo tambin la ventana para
que no quedara ni siquiera el olor de los cruasanes precocinados que haba calentado usando el modo
grill del microondas. Pero el olfato de John haba sido ms potente que el de un sabueso. Aquel
agradable efluvio le haba sumido en la desazn.
Cario, ests a dieta desde hace slo dos das.
Dos das de rgimen.
Venga, no seas as Que por qu me voy? Sabes que es importante.
Lo s, Kate. Lo s es que
Qu pasa?
Es que no s si resistir sin comida y sin ti!
Ella no respondi. Se acerc a la cafetera todava humeante para echar el caf en la taza de John.
Dos pastillitas de Hermeseta Gold, puro espartamo, se diluyeron al contacto con el lquido negro y
denso. Y Costa sinti deseos de tomar azcar.
No sabes cunto tiempo estars fuera?
No, pero es posible que no nos veamos por un tiempo. La expedicin es muy costosa, tendremos
que trabajar duro, espero que consigamos resultados
Lo conseguiris, lo conseguiris En el fondo nadie ha excavado nunca en esos lugares
Tambin la vida de Kate Duncan haba sufrido una aceleracin y un vuelco en los ltimos tres
aos. La investigadora, especializada en paleopatologa, el estudio de los signos de las enfermedades
que atacaron a los individuos del pasado, haba dejado definitivamente Londres. Tras la muerte de su
madre, ya no haba ningn cordn umbilical que la mantuviera unida a Gran Bretaa. Su infancia en
Manchester, los estudios en Berkeley sobre criptobiosis la posibilidad para los microorganismos de
volver a la vida cuando se dan condiciones ambientales favorables, el doctorado en el Instituto
Nacional para las Investigaciones Mdicas de Mili Hill en Londres, su aventura en los laboratorios de
una multinacional farmacutica en la capital britnica Todo eso representaba para ella slo el
pasado. Un pasado que de algn modo ya no le perteneca. El encuentro con John, los acontecimientos
que haban hecho que se cruzaran y despus se unieran sus vidas, lo haban trastornado todo. Kate se
haba trasladado a Roma, haba obtenido un cargo en una universidad privada, dedicada a san Po V,
haba comenzado a colaborar con los Museos Vaticanos. De los microorganismos que pueden matar al
hombre resucitando desde el pasado haba llegado a aquellos que matan los papiros y los antiguos
pergaminos. Era entusiasta de su nuevo trabajo, lo encontraba excitante. Se trataba de salvar un
patrimonio de la humanidad. Kate era emprendedora. Se haba hecho todava ms gil y dinmica
desde que haba abrazado la romanidad en todo y para todo. Viva bien, es ms, viva
estupendamente, en la capital de Italia y en la cuna de la cristiandad, como llamaba su marido a la
antigua y somnolienta ciudad de la que ya no consegua separarse. Se haba convertido en la mano
derecha de un arquelogo arribista, autor de un libro famossimo, Los Evangelios y la arqueologa, en
cuyo equipo trabajaban diversos especialistas. Lo que iba a comenzar dentro de pocas horas iba a ser
su primera misin de verdad.
John la haba animado. Pero ahora la idea de que se fuera por un mes, quiz dos o tres, lo haba
puesto contra las cuerdas, al menos tanto como el odiado rgimen alimenticio al cual haba
comenzado a someterse. Lo haba hecho sobre todo por ella. Y despus tambin por su hija, Clarice,
que ahora tena t rece aos y soaba con ser periodista, siguiendo las huellas del padre. Eran sus dos
mujeres las que le haban hecho sentirse verdaderamente amado.
Pap, tienes que ponerte a adelgazar en serio le haba dicho Clarice la ltima vez que se
haban visto. Se haba reflejado en la mirada de su hija y finalmente haba comprendido. Kate, en
cambio, nunca le haba dicho nada. Pero John notaba el brillo que relampagueaba en su mirada y una
mal disimulada satisfaccin en el momento en que le haba anunciado la decisin, con cierta
solemnidad, antes de consumar su ltima cena de persona normal.
Es mi ltima cena haba repetido mientras gozaba con su joven mujer un plato de trenette
ai frutti di mare
1
regadas con vino ros, y seguidas de una imperial fritura mixta, tan abundante como
crujiente. Para concluir, sabiendo que la abstinencia iba a durar mucho, haba pedido una tartita de
chocolate y pera, una delicia digna de descubrir lentamente, para sacar a la luz el relleno cremoso y
fundido. Kate lo haba visto comer como una madre mira a su cachorro.
Estar a tu lado en esta batalla le haba dicho mientras ambos tomaban la ltima gota de vino
antes de salir del restaurante. Haba sido una velada fantstica. Tambin Pino, el fiel dueo del
restaurante Arl de Borgo Pio, haba comprendido que se trataba de una ocasin especial. Haba
pensado en un aniversario matrimonial, en un cumpleaos, pero no consegua comprender el porqu
de aquel velo de tristeza que le haba parecido captar en los ojos de John al final de la cena.
Os espero cuando queris haba dicho mientras John y Kate se alejaban abrazados,
olvidndose de los ruidosos turistas que llenaban las mesas de las trattorie al aire libre.




Finalmente Costa se haba decidido. Haba bebido el suplemento alimenticio en polvo disuelto en agua
y se dispona a comenzar la jornada, aunque su humor fuera psimo y su moral estuviera por los
suelos. Estaba fascinado por la habilidad de Kate a la hora de hacer las maletas: cada cosa entraba
mgicamente en su sitio, no dejaba intersticios, espacios inutilizados. El resultado final apareca ante
sus ojos casi como un puzzle, como un mosaico. Eran dos las grandes maletas que su mujer haba
hecho, una de color cereza y otra de rojo amaranto, ambas de buena marca, porque no hay que
escatimar gastos en estas cosas.
De verdad no quieres que te acompae al aeropuerto? le pregunt en voz baja.
No, John, ya sabes que vienen a recogerme con el microbs, viajamos todos juntos
Ah, es verdad aadi l, mostrando cierta desilusin. Aunque estaba orgulloso de la
delicada misin que le haban confiado a ella, le pesaba verse excluido. l no formaba parte del
equipo.
Acurdate del pasaporte
Lo tengo ya colgado al cuello, bajo la camisa dijo ella, sealndole un ligero bulto.
Espero que no te tengas que desnudar para ensearlo! le respondi con una sonrisa de oreja a
oreja mientras la segua con la mirada. Cundo llegis a Amn? le pregunt.
Esta tarde. Aqu sern las seis.
Da seales.
Por supuesto. Pero no ests tan triste. Me voy a Jordania, no a la prisin de Guantnamo ni a un
laogai chino.
No estoy triste, slo estoy preocupado por que todo vaya bien.
Por favor, resiste. Acurdate de que la primera semana de dieta es la peor. Despus el hambre
pasa, te sientes notablemente mejor, tienes ms energas, y olvidars las tentaciones y las chucheras.
John la miraba. Quizs a causa de las punzadas del hambre o de la rabia que tena en el cuerpo,
durante algunos instantes la imagen de Kate, su mujer, se confundi ante sus ojos con la del doctor
Gasparroni. Era ella o l quien le estaba hablando ahora? En el fondo dicen las mismas cosas,
pens desconsolado.
Cundo vais a Pella? le cort de golpe, esperando vivamente tener ante s a su consorte y no
al filiforme y anciano dietista.
Maana. El profesor tiene prisa. Y como sabes, tenemos recursos limitados.
Pero no haba llegado la financiacin de aquella fundacin americana?
S, claro, y en parte gracias a ti.
Gracias al Vaticano, querida, gracias al Vaticano. Esos ancianos seores que viven en el Palacio
Apostlico al otro lado del Tbar todava tienen algo de poder en los Estados Unidos, a pesar de todo.
Cierto A pesar de todo aadi ella con el rostro repentinamente entristecido. La
referencia era clarsima para ambos. Haban hablado muchas veces del escndalo de la pedofilia que
abrumaba a la Iglesia americana. John se haba tenido que ocupar de ello por asuntos de trabajo, y ella
haba seguido el desarrollo del asunto porque conviva con un periodista que, como todos sus colegas,
ya no estaba en condiciones de separar la vida laboral de la vida privada. Era como una herida para l,
americano y catlico, bautizado con el nombre de Antonio Rosario, hijo de un polica y de una
modista que haba muerto alcoholizada. El haba crecido entre curas y en la calle, y no me vengis
diciendo que el Brooklyn de hace cincuenta aos era ms seguro que el de hoy, repeta. Haba odo
hablar de unos hechos algo sucios ocurridos en una parroquia cercana a la suya. Pero nada ms. Y
aunque despus haba ido abandonando lentamente la fe, liberndose como quien se limpia de una
toxina nociva, lavada poco a poco, los curas irlandeses de Brooklyn para l seguan siendo una
institucin. Las vicisitudes familiares, la separacin de Rosemary, el amor por Kate, la aventura
vivida haca poco le haban hecho redescubrir algo de aquellas races que haban estado sepultadas
durante tanto tiempo pero que evidentemente no haban sido extirpadas del todo de su corazn.
Aunque el acercamiento tena que ser gradual, lento, bien asimilado, de la misma manera que lo haba
sido la separacin.
Por fin ella termin con los preparativos.
Tengo tres tarjetas de memoria de repuesto para la cmara fotogrfica. Bastarn, John?
Por favor! Participas en una expedicin arqueolgica o vas a hacerle el book a un centenar de
aspirantes a Miss Mundo? respondi l con su habitual irona.
Quieres decir que son suficientes, verdad? repiti ella. Como en cada momento crucial, y
aquella partida lo era, Kate necesitaba asegurarse de todos los detalles. Hasta de los ms
insignificantes. Mientras l, en esas ocasiones, necesitaba asegurarse de lo esencial, algo que nunca
daba por hecho. Su mujer seguira preguntndole detalles sobre la tarjeta de crdito, el candado de la
maleta, el cargador del telfono mvil, el ratn inalmbrico para insertar en el puerto USB del
porttil, que es tan cmodo, mientras l hubiera preferido escuchar que lo amaba ms que a
cualquier cosa en el mundo y que le gustara volver pronto para verlo de nuevo.
Me llevo el adaptador universal Nunca se sabe aadi.
Kate, las tomas de corriente en Jordania son exactamente como las nuestras. No vas a Londres
ni a Estados Unidos
Bueno, es mejor prevenir
S, claro. Quiz descubris que alguna gruta o algn palacio subterrneo ya ha sido descubierto
y cableado por la compaa elctrica tejana TXU o por la Kansas City Power & Light
Kate no reaccionaba a la irona de su marido, estaba a lo suyo.
Sabes si el rea arqueolgica de Pella est cubierta por la seal GSM o GPRS? pregunt ella,
indagando una vez ms sobre el equipo.
No lo s, no creo. Pero no llevas el telfono mvil por satlite?
S, claro
Entonces, si el normal no funciona, utilzalo dijo John con el mismo tono de una madre que le
explica a su hijo de dos aos cmo tiene que abrir un caramelo.
A propsito, sabes quin vendr en caso de que lo necesitemos?
No tengo ni idea.
El padre Maximilian Fustenberg.
Los ojos de John se encendieron al or aquel nombre. Estaba muy unido al viejo dominico, que
haba pasado toda su vida en Jerusaln: la persona ms competente en las Sagradas Escrituras y
tambin la ms humilde que haba conocido jams. A sus ochenta aos era capaz de entusiasmarse
todava como un nio ante la solucin de un problema exegtico. La edicin crtica de los Evangelios
y su famoso comentario a las fuentes de San Lucas eran piedras angulares desde haca decenios. Costa
haba esperado muchas ver al anciano fraile belga elevado a la prpura cardenalicia, pero en vano.
Entre los biblistas, el padre Fustenberg no era particularmente querido por aquella insistencia suya en
recordar la historicidad de los Evangelios y en refutar, a veces con expresiones cortantes, muchas
reconstrucciones simblicas banales que terminaban por reducir la vida de Jess a una piadosa
leyenda y ratificaban la imposibilidad de conocer nada objetivo sobre su vida terrena.
Si acaso lo ves, saldalo, es ms, abrzalo de mi parte. Es verdaderamente un buen amigo dijo
John.
Son el telefonillo. Tres timbrazos en rpida secuencia. El minibs haba llegado. Costa se levant
de inmediato para ayudar a Kate a arrastrar las maletas escaleras abajo. Aquel viejo, maldito ascensor,
estaba todava en reparacin. Un estado ya crnico, tanto que en los cada vez ms raros periodos de
funcionamiento, los inquilinos evitaban subir en l por miedo a que les tocase a ellos el consabido
bloqueo y el consiguiente salvamento por parte de los bomberos. No le preocup ir en pijama y en
zapatillas. Se detuvo en el portal sin salir, dejando que fuese su mujer la que empujara las maletas
durante el ltimo trecho. La abraz intensamente y la bes.
Acurdate de la webcam, cario. Nos veremos a travs de ella.
S, de acuerdo Yo seguir visitando tu blog.
El conductor baj a ayudarla. Pudo entrever tras las largas ventanillas el rostro afilado y un poco
torvo del profesor Gian Claudio Antonelli, sus dos becarios en realidad jvenes y malpagados
chicos para todo, y su secretaria y ayudante. Kate no se dio la vuelta para saludarlo por ltima vez,
creyendo que ya se haba ido. Apenas oy encenderse el motor, John subi las escaleras y se cruz en
el rellano del primer piso con la anciana y compungidsima seora Trimeloni, que entre sus logros se
vanagloriaba de una experiencia juvenil trabajando para la casa Saboya. La viejecilla mir a John de
arriba a abajo, aunque fuese bastante ms bajita que l, hacindolo sentirse un gusano. Se sinti en la
obligacin de excusarse.
Una emergencia, musit, abrindose camino rpidamente.




Cuando abri la puerta de casa, advirti enseguida la ausencia de Kate. Cmo haba cambiado aquel
apartamento despus de su matrimonio. En el periodo en que haba vivido all como soltero, el
apartamento se haba ido convirtiendo poco a poco en un antro en el que reinaban el desorden y la
suciedad. Todava so acordaba de la vergenza que haba pasado una tarde mientras vea el telediario.
Un reportaje mostraba la cueva, en el Aspromonte, donde haba estado prisionero durante veinticuatro
meses un joven empresario secuestrado por la Annima Sekuestri. Viendo aquellas imgenes, haba
sentido cierta sensacin de hogar y se haba dado cuenta finalmente de que haba sobrepasado la lnea,
como le segua repitiendo en vano la mujer que dos veces a la semana desafiaba lo desconocido
intentando arreglar su habitacin. Tras su matrimonio, Kate haba intervenido con fuerza en la
decoracin, simplificndola y modernizndola. No es que fuera necesario, lo que en verdad haca falta
era un poco de limpieza y orden. Pero para ella haba sido un modo, quizs inconsciente, de tomar
posesin del territorio, borrando al mximo las huellas de la antigua duea de la casa, la ex mujer de
John. Todos los muebles eran claros: roble decapado, las dos palabras mgicas capaces de entusiasmar
a la doctora Duncan. Le habra gustado tener en doble decapado tambin el ordenador, si hubiera sido
posible sustituir el plstico y las tiras de metal por alguna tablilla contrachapada. En una zona bien
iluminada del amplio saln haba colocado un escritorio que ms que un escritorio pareca el cuadro
de mandos de una nave espacial. Teclados, altavoces, webcam, discos duros, memorias externas,
escneres, fax y telfono, una pantalla plana de televisin al lado de otra, todava ms grande y
futurista, del ordenador.
Tambin esto era mrito de Kate. Tena, ms que l, el gusanillo de la tecnologa, pero sobre todo
saba asociar esa caracterstica suya al orden y a la racionalidad a la hora de aprovechar los espacios.
No se vean cables externos, todo estaba ordenado, o por lo menos lo iba a estar an durante algunas
horas, antes de que Costa se pusiera manos a la obra sin poder contar con la amorosa y discreta
operacin de reajuste nocturno que su mujer sola hacer.
Seguir visitando tu blog haban sido las ltimas palabras que le haba dicho Kate antes de
marcharse. Ya, el blog. Desde que se haba despedido de la Reuters, John se haba puesto a trabajar
por su cuenta. No es que tuviera necesidad (si hubiera sido as, no habra abandonado su puesto de
trabajo), sino por mantenerse entrenado. Haba creado un sitio web (www.segretivaticani.net), donde
ofreca noticias y reportajes del Vaticano muy solicitados por las mayores cabeceras internacionales.
Dos semanas antes, haba firmado por cuarta vez el reportaje de portada del Time. Adems, sus firmas
y anlisis semanales sobre poltica vaticana eran puntualmente publicados en los medios de todo el
mundo. Pero lo que ms le haba entusiasmado, su ltimo descubrimiento, el juguete que siempre
haba buscado, se llamaba blog. En l escriba pequeos artculos, reseas, impresiones, noticias,
primicias, comentarios dejando despus a los lectores y a los visitantes la posibilidad de intervenir,
discutir, debatir, dialogar. El xito de la iniciativa haba sido espectacular, muy por encima de sus
expectativas. Muchas veces al da, cada sacrosanto da, fines de semanas y fiestas de guardar
incluidos, Costa se sentaba ante aquella pared de engendros electrnicos y con un clic abra ante s el
mundo. Lea los comentarios, autorizaba su publicacin hacindolos visibles para todos en el sitio. A
menudo responda. Estaba a punto de abrir la larga lista de comentarios que se haban aadido aquella
noche noche y da eran categoras totalmente intiles para un blog que se lea en Pars, Nueva York,
Tokio y Sydney, pero tambin Astana, Dubi y Ciudad del Cabo cuando son el telfono de casa. En
aquel momento, John se dio cuenta de que haba dejado apagados los dos telfonos mviles que
utilizaba a diario: el privado y el de trabajo. Se preocup, mascando unos instantes, antes de contestar,
la idea de que Kate hubiese intentado llamarlo o le hubiese enviado un mensaje. Quiz sea ella,
pens.
Buenos daaaas la voz sali inconfundible y como siempre impetuosa del auricular.
Hola, monseor, cmo ests?
Cmo te encuentras ahora que ests temporalmente soltero? respondi el prelado.
Don Stefano, Kate acaba de irse. Me parece un poco pronto para preguntarme cmo me siento al
estar nuevamente soltero susurr el periodista.
Escucha, amigo mo. Tengo una propuesta que hacerte Te apetece que quedemos para
comer?
Comer. Esa palabra le trepan el cerebro. Qu podra comer? Verdura, verdura y ms verdura.
Acompaada de cuatro tostaditas con jamn asesinadas al quitarles el nico y vital hilo de tocino,
sutiles como un velo de papel de aluminio. Y a aquello se supone que debera llamarlo comida. John
saba que si deca que s no iba a poder resistir.
Stefano, estoy a dieta, a dieta frrea. No puedo comer fuera. Te apetece un buen caf en mi
casa?
Hecho.
A qu hora?
Estar contigo a las dos Pero mientras, empieza a preparar la maleta, porque maana por la
maana podras tener que salir de viaje
Salir? Adnde? Por qu? Con quin?
Vale que seas un periodista, pero no te pases con las preguntas. Te lo explicar todo cara a cara,
ok?
De acuerdo.
John pas las siguientes dos horas actualizando el blog. Despus fue a la cocina para el amargo
rito del almuerzo diettico, soando con berenjenas al parmesano, fusilli a los cuatro quesos,
espaguetis a la carbonara. Es increble cmo se rebaja el umbral del gusto con unas pocas horas de
dieta, pens intentando apartar aquellas incmodas ideas llenas de caloras. Arregl rpidamente la
cocina, como cualquiera habra hecho despus de comer jamn y una ensaladita; despus prepar la
cafetera, esperando a que su amigo llamara al telefonillo. A los dos en punto son el timbre. Monseor
Stefano Majorana era un joven prelado de la Secretara de Estado. Perteneca al grupo de los cantores
gregorianos: as se les llamaba desde haca dos aos en el Palacio Apostlico a los hombres de
confianza del nuevo papa Gregorio XVII, el primer pontfice mexicano de la historia de la Iglesia. No
es que el Papa se fiara de los citados gregorianos. A veces ni l mismo pareca serlo. Pero don Stefano,
como John segua llamndolo, gozaba verdaderamente de la confianza del Papa. Trabajaba en la
seccin de relaciones con los Estados, el Ministerio de Exteriores de la Santa Sede. Y se encontraba
entre aquellos que, aun contando con la amistad del nmero uno, nunca jams se haba aprovechado de
ello, como en cambio haban hecho otros, logrando obtener significativas promociones.
Pues bien, querido amigo, necesito que maana salgas para Mosc
Por qu?
Bueno, vers, nos ha llegado la noticia de que all, en los ltimos das, ha ocurrido algo Han
encontrado algo que quiz haga falta en fin
Stefano, me parece estar hablando con mi vieja portera, que tiene alzhimer
Bueno vers, parece que ha ocurrido algo en la Baslica de la Dormicin, la del Kremlin, la
iglesia ms antigua de la ciudad.
Pero algo de qu tipo?
Un descubrimiento clamoroso, pero no me preguntes ms, porque no tengo ms informacin.
Tampoco el nuncio apostlico ha sido capaz de explicarnos ms. Lo nico que s es que se Irata de un
descubrimiento ligado a un antiguo icono
Los iconos siempre me han apasionado murmur John, dirigiendo la mirada a la pared del
saln, donde se encontraban algunas piezas raras, como una natividad cinquecentesca y una pequea
desis, un trptico con Jess, el Bautista y la Virgen, miniada por la famossima Escuela de Palech.
Te sumars a una delegacin: el arzobispo de Bari viaja maana a Rusia por invitacin del
patriarca Nikon. T sers el periodista que cubrir la informacin.
Y qu se supone que tengo que hacer?
Oficialmente, nada. Pero quiz consigamos una entrevista con Nikon. A propsito nos
interesara que le hicieras una pregunta concreta
Cul?
Podras preguntarle qu piensa de la liberalizacin del misal antiguo, el rito preconciliar, que
el Papa tanto ha deseado? Una palabra de apoyo de los hermanos ortodoxos nos ayudara en este
momento.
Lo intentar A propsito, cmo hago para salir sin el visado? No tengo tiempo
Ya hemos pensado en ello. Por quin nos has tomado?
Cuando el monseor de orgenes sicilianos hablaba en plural mayesttico, se poda estar seguro de
que el objeto de su razonamiento eran sus propias capacidades, ocultas tras las de la Secretara de
Estado.
Qu quieres que te diga? Est bien dijo Costa.
Perfecto! Lo saba. Aqu tienes el billete. Como ves, est ya a tu nombre. Estaba seguro de que
no me ibas a traicionar dijo sonriendo.
Cmo est el Papa? pregunt Costa cambiando de tema.
Con algunos achaques, pero aun as est estupendo. Como puedes imaginar, est
preocupadsimo por los episodios ocurridos en Estados Unidos. Las cuatro manifestaciones contra la
Iglesia catlica que han tenido lugar simultneamente ante las catedrales de Nueva York, Boston, Los
ngeles y San Francisco lo han herido personalmente. No s si has visto los carteles y las pintadas
Por desgracia, s susurr John, casi avergonzndose de ser americano.
Pero no es slo eso Hay algo ms aadi monseor en tono confidencial.
Costa permaneci en silencio.
Has visto el xito de esa novela dedicada a Mara Magdalena, a su unin con Jess y a su
presunta descendencia?
Cincuenta millones de copias vendidas
Setenta, no cincuenta! Setenta! Y casi todas han sido vendidas en pases que se suponen
cristianos.
No pienses en ello, Stefano. Una novela es slo una novela. Un libro para leer en la playa, de
vacaciones. Es ficcin
Son muchos los que piensan como t aadi el prelado siciliano liberando el rgido
alzacuellos blanco que llevaba en el clergyman. Son muchos pero vers, no es justo hacer como si
no pasara nada. No podemos decir que slo es una novela, que qu mal va a hacer.
Y qu se debera hacer, segn t?
Vers, he conocido a muchos sacerdotes en estos ltimos meses que me han contado siempre la
misma historia. Adultos, pero sobre todo jvenes, que han ledo la novela y despus han dicho:
Vosotros, los sacerdotes catlicos, nos habis estafado durante dos mil aos. Y muchos han perdido
la fe.
No estoy yo ciertamente en condiciones de escupir sentencias sobre el argumento, como bien
sabes pero si se pierde la fe leyendo una novela, significa que esa fe ya no estaba antes, o era un
reclamo muy dbil, un hilo muy sutil, como para ser tronzado al primer golpe de viento
Tienes razn, John, y a la vez te equivocas Tienes razn, porque si uno pierde su fe leyendo
una obra de fantasa, es porque la fe no estaba arraigada, le faltaban razones, fundamentos slidos.
Pero te has equivocado, porque no nos lo podemos permitir No podemos decir: bueno, es una
novela, si hace entrar en crisis a unos cuantos, mejor, porque as a nosotros nos quedan los ms
convencidos. Pero no es tan sencillo. Hay un profundo dolor que atraviesa el corazn del Santo Padre
en este momento. Le estn confundiendo a la grey, no lo entiendes? Estn poniendo en duda todo
aquello en lo que creemos, el fundamento mismo de nuestra fe
Pero cul es la novedad, Stefano? pregunt John, echando en la tacita la ltima gota de caf,
ya fro. Desde siempre ha sido as. No ha sido as incluso desde el inicio y despus a lo largo de los
siglos?
S, pero vers, John, hay una diferencia fundamental. Hasta hace unos aos estos ataques contra
la fe, que son ataques contra la historicidad de los Evangelios y de Jesucristo, se daban en el mbito
acadmico por parte de intelectuales, estudiosos, y permanecan encerrados en esos mbitos. Discutan
los telogos, se enzarzaban los biblistas, pero los simples fieles, la gente comn, casi no se daba
cuenta. Eran ataques directos, tremendos, no lo niego pero la fe de los sencillos permaneca intacta.
Costa segua el razonamiento de su amigo con la intencin y la tensin de quien est a punto de
hacer un importante descubrimiento.
Hoy, en cambio continu don Majorana, algunas leyendas se venden en los escaparates de
los supermercados y de los quioscos. Ya no pasan a travs de las universidades, los mbitos
acadmicos, los centros de investigacin. Es ms, stos estn sistemticamente apartados, quiz
porque esas tesis no son nuevas en absoluto y ningn estudioso serio las tomara en consideracin. Se
ha pasado a la difusin en masa. Y si quien lee no tiene formacin, queda tocado, fascinado,
hechizado. Hojea las pginas de una novela y cree estar leyendo un ensayo cientfico. Le parece tener
ante s un texto histrico. Son publicaciones eficacsimas
Por qu hablas en plural? No era slo una novela la que le preocupaba?
No, John, no hay slo una. Hay muchos otros libros, ensayos, opsculos. Hay programas de
televisin, investigaciones en Internet No te has dado cuenta del renovado inters que existe en
torno a la figura de Jess?
Me pareca que eso llevaba interesando dos mil aos respondi el periodista.
Hay libros que intentan explicar las apariciones de resucitados como episodios de histeria y
pintan a la Magdalena como vctima de alucinaciones
Bueno, se intenta dar una explicacin racional a la resurreccin!
Racional no, John, una explicacin humana, o si quieres psicoanaltica, quiz sociolgica
Pero recuerda que absolutamente todos deben reconocer que existe un cambio en aquellos primeros
discpulos entre el Viernes Santo y el Domingo de Pascua, un inexplicable cambio, para comprender el
cual no bastan todas las categoras de la sociologa. Algo debi de ocurrir realmente cuando aquel
grupsculo de desbandados, destruidos y afligidos tras la ignominiosa muerte de su Maestro, de
pronto parti y se dispers por todo el mundo entonces conocido, dejndose matar por dar testimonio
de que haba resucitado y de que lo haban visto de nuevo entre ellos
Te sigo, pero no te entiendo.
Muchas valiosas y buenas personas, leyendo vidamente ciertos libros, atribuirn un valor
decisivo a aquellos pasajes, quiz porque la fuente es un estimado biblista, cuya autoridad sirve en
cambio para cubrir hiptesis no demostradas e indemostrables
Y el Papa qu dice?
Hemos hablado de ello admiti don Stefano. Pero no era necesario que se lo dijera. Ya otras
veces el prelado haba confiado a John el fruto de sus largos dilogos con Gregorio XVII.
Dice que la difusin de estos libros, la campaa publicitaria, ciertas reacciones dirigidas
parecen el resultado de un proyecto maquinado por una nicamente
O sea, un complot.
No utilices en vano esa palabra. Yo hablara ms bien de mi ataque bien orquestado.
Por quin? le interrumpi el periodista.
No lo s, John. Nuestro enemigo debera saberlo, en el fondo es slo uno, pero estamos
convencidos de que no lo conseguir: et portae inferi non praevalebunt adversus eam
2
.
Costa y Majorana permanecieron algunos minutos en silencio. Los dos haban escogido un punto
de fuga para la mirada, fijndose en algn detalle de la pared.
Despus, finalmente, el sacerdote se levant, volvindose a colocar el alzacuellos que antes se
haba aflojado.
Bien, John, gracias por el caf y perdona por la charla excesiva.
Gracias a ti, don Stefano. Te llamo maana desde Mosc.
Mantn los ojos abiertos. Debemos saber ms
Mientras deca estas palabras, pas al periodista, con actitud inslitamente circunspecta, una
tarjeta de visita. Estaba escrita por las dos caras, una en cirlico y la otra en caracteres latinos.
Ponte en contacto con l si lo necesitas Te ayudar. Pero no puede exponerse personalmente.
Entendido?
Ok dijo Costa, asintiendo.
Apenas despidi a su amigo, se puso a preparar la maleta. Decidi viajar slo con el equipaje de
mano. Tres mil doscientos kilmetros lo separaban de la capital de la Federacin Rumi y de un
descubrimiento sensacional. En poco ms de tres horas de vuelo, los habra recorrido.
Captulo 3
EL jumbo de la Royal Jordan Airlines aterriz sobre la pista con la delicadeza y la ligereza de un
albatros. Puntualsimo, a las cuatro de la tarde, hora local. Kate se haba quedado encantada con el
servicio de a bordo. John se lo haba descrito en trminos entusiastas, pero ella no le haba dado
mucha importancia: en el fondo, su marido haba viajado desde Amn a Tel Aviv en un vuelo especial
de la compaa, puesto a disposicin del rey Abdallah para llevar al Papa desde Jordania a Israel a
mediados del Ao Santo del 2000. Me imagino que el trato habr estado a la altura de su alteza y
del "soberano" Pontfice, le haba dicho ella subrayando con la voz la palabra soberano cuando su
marido se lo haba recordado. Figrate, haba apostillado l con el talante de quien se las sabe todas.
Pero John tena razn. Al viajero se le trataba realmente con una cortesa especial, tanto como la
cuidadsima preparacin de la comida servida en el avin. Un delicioso pollo al curry, tortilla de
queso, dtiles frescos, ensalada de fruta, dulces de miel y canela y zumos naturales. Men de business
class. Los miembros de la expedicin la haban conseguido sin pagar ms que en clase turista gracias
a la intervencin de la embajada de Jordania en Italia, que haba favorecido a la misin italiana de
todas las maneras posibles, a cuenta del gobierno de Amn. Toda iniciativa que creara un nuevo
inters por los lugares arqueolgicos del pas era considerada una bendicin del cielo.
Mientras aguardaban a la facturacin, a la doctora Duncan le haba tocado sentarse al lado del jefe
de la expedicin, el profesor Antonelli, y ste la haba incomodado un poco. Trabajaba desde haca
tiempo con l, pero el estilo del arquelogo era el de mantener las distancias y no conceder
familiaridad a nadie. Lo haba observado largo rato, mientras hacan cola con aquella slida mole de
maletas. Aunque no todo su equipaje estaba all: la semana anterior haban enviado muchas cajas, y
bastantes cosas las alquilaran an al llegar a su destino. Durante la espera, el profesor haba estado
todo el tiempo pegado al mvil, charlando con una amiga. Era un tipo que se haca notar. Cuarenta y
ocho aos muy bien llevados, un fsico atltico, cabellos encrespados, piel perennemente bronceada
incluso en los meses invernales que pasaba en la universidad, lo cual haca deducir a sus subalternos
que algo de rayos uva haba en todo aquello. Llevaba una sahariana color tabaco, calzado especial y un
reloj-brjula-localizador-GPS que por s solo habra bastado para pagar todo lo que Kate llevaba en la
maleta, ordenador incluido. El toque final era un sombrero de tela mimtico con largos faldones del
tipo que usaba el ejrcito de los Estados Unidos que llevaba involuntariamente un poco torcido. Al
verlo llegar a la Terminal B, ms de uno se haba girado para mirarlo. Un grupito de estudiantes
romanos, camino de un fin de semana en Londres, lo haban saludado con un ah va Indiana Jones.
En efecto, Antonelli tena ms de un punto en comn con el Harrison Ford de la exitosa serie
fantstico-arqueolgica. Empezando por la vestimenta.
Kate no logr enterarse de quin estaba al otro lado del telfono mientras ayudaba a los maleteros
a empujar el equipaje, incluido el del profesor. Saba que Antonelli estaba casado con una brillante
abogada florentina y que tena un hijo, Guidalberto, un nombre que era toda una declaracin de
intenciones. Perteneca a una familia de nobles orgenes, era dueo de un palacio en el Montefeltro, un
lujoso apartamento en Roma, un piso bajo en Nueva York. Quin sabe por qu Kate ya estaba
convencida de que aquellos remilgos a travs del telfono mvil, inslitos incluso para este personaje,
no estaban dirigidos a su esposa, sino a otra mujer. Probablemente detrs de su conviccin no haba
tanto intuicin femenina como experiencia: dos personas casadas no se hablan as. Por lo menos, ella
y John no lo habran hecho jams. l era controlado y enemigo de romanticismos excepto en algn
caso raro; ella, reservada y sentimentalmente introvertida. A ambos les producan urticaria ciertos
ademanes vistosos, cierto afecto exhibicionista, ciertos guios y movimientos de pestaas
enamoradas. No era que aquello significase falta de afecto, de pequeas atenciones, de caricias. No.
Pero ninguno de los dos crea que ciertas cosas se tuvieran que airear. Aquella atencin hacia la
llamada de su jefe haba sido percibida por su secretaria, la seorita Francine Smith. Una mujer que
rondaba la treintena, baja y ms bien gordita, pero no privada de cierto encanto que intentaba
aumentar con escotes audaces y sostenes capaces de revalorizarla. Se saba poco de ella, ms all de
que haba llenado a Italia muy jovencita con sus padres americanos, y que la familia no se haba
vuelto a marchar. En los pasillos de la Universidad se susurraba que haba sido alumna de Antonelli y
que haba mantenido una relacin con l. No pudiendo hacer ella carrera en el instituto, el profesor
haba conseguido que la hicieran adjunta a la secretara. A Francine no le haba agradado aquella
vigilancia sobre las llamadas privadas del arquelogo y un par de veces haba lanzado elocuentes e
imperiosas miradas a Kate para disuadirla. La doctora Duncan permaneci con dudas durante todo el
viaje.
A bordo, Antonelli sac de la bolsa unos mapas y el plan de trabajo de las excavaciones. Ella no
saba cmo comportarse, no consigui relajarse ms que durante la brevsima pausa para alcanzar el
bao. El profesor no le haba prestado particular atencin. Se haba limitado a unas pocas palabras de
circunstancias, pregntale cmo estaba y si estaba con las pilas lo suficientemente cargadas para la
misin que iban a desarrollar. Slo despus de haber terminado el ptimo almuerzo, compuesto de una
seleccin de chocolate negro acompaado de un vaso de brandy, Kate se haba armado de valor y le
haba preguntado:
Est usted seguro de que yo le pueda ayudar?
Claro que estoy seguro dijo l de inmediato. Y aadi enseguida: Ver, doctora Duncan, en
una de esas pequeas colinas artificiales de Pella, formadas por ruinas sepultadas, en los alrededores
de la iglesia de poca bizantina, se ha hecho un hallazgo importante. En aquella estancia
subterrnea
S, lo s, han encontrado un fragmento de papiro lo interrumpi ella.
Esto es lo que sabemos y de lo que hemos discutido en estos das. El hecho es que yo tengo
alguna informacin ms, que no quera revelar antes de nuestra partida. Sabe? Es mejor ser prudente.
En Roma, hasta las paredes oyen. Y adems, si no me equivoco, usted es mujer de un periodista
Esta ltima afirmacin sacudi a Kate, pero haba preferido encajar el golpe, pensando para s:
Ser cabrn!Las cosas no estn exactamente as prosigui Antonelli. En realidad,
nuestros colegas jordanos han encontrado bastante ms que un fragmento Varios rollos El
problema es que despus de haberlos sacado a la luz, al contacto con el aire prcticamente se han
disuelto. Un fragmento importante se ha salvado porque haba sido el primero en ser desenterrado y
era lo bastante pequeo como para ser introducido en la funda plastificada de un pasaporte
Lstima. Un comportamiento criminal
No sea tan severa: el que estaba excavando buscaba piedra, segua el permetro de una antigua
vivienda. No esperaba encontrarse unos papiros.
Kate estaba a punto de continuar con otra pregunta, cuando un azafato se dio cuenta de que el
reloj-brjula-GPS de Antonelli tena la seal de satlite todava encendida y como tal habra podido
perturbar el vuelo. Fiel a su vocacin de amabilidad y hospitalidad, el joven se haba acercado y
susurrado al odo del arquelogo la orden tajante de apagar el aparato.
Prcticamente nadie se haba dado cuenta de nada, ni siquiera Francine, que al otro lado del pasillo
habra querido registrar cada palabra que su jefe diriga a la agradable doctora Duncan, a quien ella
consideraba a la altura de una rival amorosa. Solo Kate haba comprendido, y esa apariencia un poco
alocada y distrada, ms que el hecho de ser causa de peligro para todos los viajeros, haba
incomodado al profesor, que de pronto se dio cuenta de que haba perdido parte de su atractivo ante
ella. Desde aquel momento casi no volvieron a hablar.
En cambio, quienes no haban dejado un solo instante de charlar haban sido los dos becarios,
Luigi Grano y Luigi Orlandi, conocidos entre ellos como Luigi & Luigi, dos jvenes romanos con
grandes expectativas y con la pasin de la arqueologa en las venas. Ambos, licenciados con las
mejores notas, estaban atravesando el Mar Rojo del aprendizaje. Atrapados como tantos coetneos en
el limbo de los precarios, teman contratos de tiempo parcial y varias becas de estudio. Su dependencia
de Antonelli era total. Ms de una vez el profesor haba pedido ms bien pretendido y conseguido
que uno de los dos lo siguiera de cerca, armado con un cronmetro, mientras intentaba mejorar su
pequeo rcord en canoa. Grano tema el sobrenombre de Gigi, y saba el griego antiguo al dedillo.
A Orlandi le llamaban Luigino y ya era todo un experto en las excavaciones.
Kate no haba podido por menos que escuchar algn fragmento de su conversacin. Durante ms
de tres horas haban hablado slo de aventuras amorosas.




Apenas toc tierra el jumbo de la Royal Jordan Airlines, la cahun fue un espectculo de musiquitas.
Cada pasajero haba reiniciado su mvil. Tambin Kate lo hizo, pero tuvo que esperar bastante hasta
que su aparato recuper la seal en roaming. Quera llamar a John, decirle que todo haba ido bien,
pero l ya lo saba. Cada diez minutos haba interrumpido la preparacin de su equipaje para verificar
online el aterrizaje del vuelo en el que viajaba su amor. Era tambin un modo como otro cualquiera de
ordenar las ideas: cuando le tocaba hacerse la maleta solo, siempre se le olvidaba algo esencial. Como
aquella vez en Barcelona cuando tuvo que presentar un libro en el Instituto di Cultura italiana: se
haba dado cuenta en el ltimo minuto de que no se haba llevado la corbata. Haba conseguido una in
extremis, suplicndole al director del hotel. La debacle haba sido total cuando vio que tambin se
haba dejado los zapatos negros en casa, y as, dado que el coche estaba esperando en la entrada del
hotel, y l claramente no tena tiempo de irse de compras, haba ido a la conferencia con un traje gris
de lana, la corbata de seda negra y los zapatos de gamuza marrn de trekking. Un toque un poco snob,
evidentemente no deseado, que no haba escapado a sus pocos oyentes de aquella tarde.
El telfono de casa son.
John, acabo de aterrizar.
Cmo ha ido el viaje?
Todo bien. Te dejo porque vamos a bajar.
Slo quera decirte que yo tambin me voy
En serio? Adnde vas?
A Mosc.
A qu?
Me uno a una delegacin, pero ahora no te puedo explicar
De acuerdo dijo Kate, antes de cortar la comunicacin, llena de curiosidad.
No tuvo tiempo de volver a pensar en su marido. Se vio casi atrapada por el frenes de los
pasajeros de las filas traseras que intentaban alcanzar la salida. Viajaba a menudo y estaba preparada
para la escena. No comprenda el porqu de aquel comportamiento, dado que todos iban a salir antes o
despus, y que ganar una o dos posiciones no habra significado nada, entre otras cosas porque casi
todos volaban con enormes maletas en el depsito de carga y la espera ante la cinta de equipajes iba a
descompaginar las eventuales clasificaciones.
Antonelli, que haba bajado el primero y a travs del finger haba alcanzado la sala de llegadas y
de control de pasaportes, esper tambin a Kate, Francine y los dos Luigi antes de ponerse en la fila.
La misin haba comenzado. Las formalidades se agilizaron con una velocidad excepcional, mrito
una vez ms de la embajada de Jordania. Tambin las maletas llegaron en un santiamn. La primera
impresin de un pas para la doctora Duncan estaba siempre representada por su aeropuerto: un
criterio muy subjetivo, a la par que discutible, pero que ella aplicaba inexorablemente. El Queen Alia
International Airport se le apareci como una larva en proceso de transformacin, a mitad de camino
entre la oruga y la mariposa: por todas partes haba obras abiertas para trabajos de ampliacin. Le
sorprendi la amabilidad del personal. Esperando al grupo ante un minibs Mercedes bastante lucido,
haba un conductor de mediana edad, ms bien robusto, y un joven alto con gafitas redondas,
esperando al grupo.
Buenos das, profesor Bienvenido a Amn! dijo en un perfecto italiano, inclinndose
ligeramente ante Antonelli. Hizo lo mismo con los otros componentes de la misin.
Cul es el programa para esta tarde? cort el arquelogo, irritado por las zalameras (pareca
un hombre completamente distinto a aquel que pocas horas antes besuqueaba el mvil).
Ahora nos vamos al hotel, a Amn. Y para esta noche he hecho una reserva en el mejor
restaurante libans de la ciudad. Os encontraris bien. Os gustar. Y maana
Salimos hacia Pella. Al amanecer! volvi a cortar Antonelli, que en todo momento pareca
tener que reafirmar sus prerrogativas de jefe de expedicin.
El recorrido desde el aeropuerto al hotel Le Meridien Amn, un cinco estrellas en el centro del
barrio comercial de la ciudad, fue para Kate la primera desilusin. Sus ojos esperaban vidamente ver
los shuks
3
3
, las ruinas del anfiteatro romano, las caractersticas de una capital de Oriente Medio llena
de historia. En cambio, se encontr ante rascacielos nuevos de ceca, casi todos iguales al primer golpe
de vista. Y ante edificios, palacios y casas muy recientes, construidas en piedra blanca, tambin todas
ellas iguales. La primera sensacin fue la de encontrarse inmersa en una realidad un poco falsa,
precisamente la misma sensacin que haba sentido cuando aterriz por primera vez en Astana, la
nueva capital de Kazajstn.
Karim, que as se llamaba el joven licenciado en Cambridge que les haca de gua, desgranaba al
micrfono algunos datos sobre la ciudad, sin que los integrantes del Mercedes le hicieran mucho caso.
La poblacin de Amn es de casi tres millones de personas, pero en los ltimos tres aos ha
crecido vertiginosamente a causa de la llegada de un milln de prfugos iraques huyendo de la
guerra.
Nadie coment aquella informacin.
La ciudad est viviendo un momento de gran expansin y se divide en dos partes: la occidental,
con los rascacielos, los pubs, los centros comerciales, las discotecas, los hoteles de nivel
internacional En la parte oriental, en cambio, estn los viejos mercados y el anfiteatro romano
A saber por qu vivimos siempre en la parte equivocada de las ciudades susurr Kate, que
habra preferido una pequea pensin con vistas a las ruinas o al shuk, ms que el confort annimo de
los grandes hoteles, siempre iguales tanto si ests en El Cairo, en Hong Kong o en Las Vegas. Viendo
aquellas casas todas iguales y las pancartas coloreadas suspendidas hacia el exterior que anunciaban
su venta o su alquiler, no pudo evitar pensar que aqulla era la misma sensacin que haba
experimentado John cuando haba llegado con el squito del Papa.
Le Meridien Amn estaba compuesto por dos torres blancas de nueve pisos cada una. La entrada
estaba inmersa en un jardn lleno de flores y esparcidos por el hotel se encontraban ms de cinco
restaurantes que ofrecan mens americanos, internacionales, libaneses, japoneses, e incluso
especialidades de Mongolia. Las habitaciones eran confortables y Kate lanz un suspiro de alivio al
encontrar en la pared en la que se apoyaba el escritorio la entrada de red para conectar inmediatamente
el porttil. Se asom a la enorme ventana sellada, lanzando una mirada panormica sobre aquella
extensin de edificios. No poda saber an que participaba en una misin que le iba a cambiar la vida.
No eran todava las seis de la tarde y tena ganas de darse una ducha antes de bajar con los dems para
cenar. Pero le gan, como siempre, la curiosidad: encendi el ordenador, le ech un vistazo al blog de
su marido sin encontrar ninguna actualizacin y descarg el correo electrnico. All estaba el email
que John le mandaba puntualmente al inicio de cada viaje con el habitual Estoy a tu lado escrito en
maysculas. Despus, finalmente, se meti en la ducha y se qued all largo rato.




Amigos, es un placer veros de nuevo, espero que hayis descansado. Y sobre todo espero que tengis
mucha, mucha hambre dijo Karim a los componentes del grupo reunido en el vestbulo. El microbs
se vaci ante la entrada del restaurante Tannoureen, despus de un recorrido de casi un cuarto de hora.
El ambiente era sugerente y rico en olores. Haba hombres de negocios que cenaban y discutan,
alguna parejita, una comitiva de turistas ingleses. Para el Profesor Antonelli y sus colaboradores se
haba dispuesto una mesa en una sala aparte. El aire de la tarde, que penetraba desde una ventana
semiabierta, era cortante y todos tenan apetito. Como era de esperar, fue una cena pantagrulica.
Karim se afanaba en explicar el men y en dar consejos no solicitados. Pero en aquella mesa haba
gente de mundo, no era la primera vez que probaban la cocina libanesa, la ms refinada de Oriente
Medio. A pesar de lo cual hubo sorpresas, como una rara especialidad a base de pescado frito, e
insospechables variedades de carnes a la brasa, todo ello obviamente precedido de los inevitables
entrantes de salsas y verduras especiadas servidas con el ptimo pan ligero, recin cocido. Ssamo,
garbanzos, berenjenas, ajo, guindillas, ensalada de perejil, crepes de hojas de vid con carne y arroz
Cuencos y tacitas de terracota decoradas a mano con hummus y tajine, tabule, falafel y yebraq, un
torbellino de colores y sabores estimulantes. Todo se serva en un gran plato central giratorio de
madera que seoreaba el centro de la mesa. Y un ir y venir de camareros de Al Bab amenizaba la
velada.
Despus del viaje, Antonelli pareca ms relajado. Esta vez, Kate haba conseguido apartarse un
poco y se haba sentado al lado de Karim. A la derecha del profesor estaba la fidelsima Francine, que
no perda una sola palabra y asenta a cualquier cosa que dijera l.
Permitidme que os lea un pasaje que no nos es desconocido atac el arquelogo,
extrayendo de su bandolera un libro que tena toda la pinta de ser antiguo. En la sala se hizo un
silencio de espera.
Ya sabis muchos detalles de nuestra misin: tenemos que contribuir a sacar a la luz restos del
siglo I antes de Cristo que han sido descubiertos justo al lado de la iglesia bizantina de Pella. Tenemos
una orden precisa para esto y la financiacin necesaria para llevar a cabo al menos un par de meses de
excavaciones. Teniendo en cuenta que el rea en cuestin es muy restringida, yo creo que, si todos dan
el mximo y no me refiero a vosotros, que ya s que os vais a entregar, de otro modo no estarais
aqu, pienso en nuestros colaboradores locales, confo en poder terminar el trabajo a tiempo
Qued en suspenso mirando a cada uno a los ojos. Todos haban comprendido que iba a aadir algo
ms, entre otras cosas porque haba abierto el libro en una pgina concreta, pero an no haba ledo
nada. Slo Karim aprovech aquel momento para entrometerse y anunciar la inminente llegada de las
bandejas de dulces hechos con pasta de hojaldre, almendra, miel y pistachos. El profesor lo fulmin
con la mirada y l se dio prisa en detener con un simple gesto de la mano una nueva procesin de
camareros, con notable disgusto por parte de Kate y tambin de los dos becarios.
Como sabis, una misin arqueolgica debe estar siempre abierta a lo imprevisto era una
frase tpica que Antonelli repeta a menudo durante sus lecciones, explicando cmo muchos
descubrimientos extraordinarios haban ocurrido por casualidad. Y la nuestra no va a ser menos. Me
permito sealaros estas lneas escritas por Eusebio de Cesarea al comienzo del siglo cuarto de nuestra
era. Esta que tengo en la mano es su Historia Eclesistica Libro tercero, captulo quinto, tercer
prrafo.
Todos, excepto Francine y Karim, comprendieron anticipadamente cul iba a ser la cita. Antonelli
ley con la voz impostada, como si recitara, contribuyendo a hacer un poco ridcula la situacin: Los
fieles de Cristo se encaminaron a Pella, despus de haber salido de Jerusaln para que los hombres
santos abandonaran completamente la metrpolis real de los judos y toda la regin de Judea.
Lo miraron permaneciendo an en silencio. En sus rostros se poda leer la pregunta: Y bien?.
Como ya sabis dijo Antonelli, en la ciudad a la que nos dirigiremos maana se refugiaron
los cristianos al inicio de la revuelta juda, cuando los hebreos se levantaron contra los romanos y todo
termin en un bao de sangre y la destruccin de Jerusaln y del templo por orden de Tito en el ao
70
Todava silencio. Eran cosas conocidas. Y no se saba a donde quera ir a parar el arquelogo.
Siempre he pensado, leyendo este pasaje, en el hecho de que ciertamente la primera comunidad
de seguidores de Jess se habra llevado consigo todo lo posible
Compatible con una huida! lo interrumpi Luigi Grano.
S, cierto sigui el profesor con un gesto de impaciencia que traicionaba su aversin a ser
interrumpido. Pero hay algo que seguramente aquellos hombres y mujeres habran llevado consigo
en la huida la biblioteca de la comunidad.
Otra larga pausa de silencio Grano se abri paso de nuevo.
Profesor, usted da por descontado que haba una biblioteca.
No, Gigi. Yo imagino que habra manuscritos los logia, la antologa de los dichos de Jess, y
los Evangelios
Una hiptesis fascinante dijo Francine con aire vagamente ensoador, atrada slo por el
innegable encanto de su jefe.
Algo ms que una hiptesis aadi Antonelli, porque est aceptado por casi todos los
biblistas el hecho de que los Evangelios fueron redactados durante el 70 y el 90 despus de Cristo.
Pero la huida de Jerusaln a Pella de la que habla Eusebio de Cesarea ocurri poco antes del 70
observ Kate, interviniendo en la discusin.
Estaba diciendo que si ese lapso de tiempo es la datacin comnmente aceptada, nuevas
investigaciones llevan, en cambio, a retrasar la fecha de creacin de los Evangelios.
Ahora sacar lo del 7Q5, pens Luigi Grano mordindose la lengua.
Antonelli prosigui como si lo hubiera odo.
Por ejemplo, est la prueba del fragmento 7Q5 de las grutas de Qumram, el lugar donde viva la
comunidad juda de los esenios, un grupo que tena puntos de contacto con los primeros
judeocristianos. En las grietas que se abren inesperadamente en las paredes en vertical sobre el Mar
Muerto, hace ms de cincuenta aos, se encontr un verdadero tesoro, una biblioteca. Oficialmente se
trat de un descubrimiento casual hecho por un beduino palestino que persegua a una cabra que se
haba escapado de su rebao. Se llamaba Muhammad Ahmed el-Hamed, apodado ed-Dib, el Lobo.
Junto a otros jvenes, al lanzar una piedra en direccin a la gruta, se dio cuenta de que la piedra haba
golpeado y que el ruido era extrao. Dos das despus, al amanecer, sin esperar a sus compaeros, ed-
Dib comenz a explorar el lugar, topndose con algunas tinajas, una de las cuales contena tres rollos
de pergamino, dos de ellos envueltos en paos de lino. A continuacin, se descubrieron ms grutas y el
valioso material aument considerablemente. Nunca me he credo esta leyenda, y creo que ms bien
que se trat de un descubrimiento guiado, de un acuerdo entre ladrones de tumbas y autoridades. Los
primeros se haban dado cuenta de que haban puesto las manos en un tesoro demasiado grande para
ser gestionado, y las segundas aceptaron la oferta dejndoles en cambio va libre para robos menores.
Qumrn era por tanto la biblioteca de los esenios? pregunt Karim, que despus de detener
las bandejas de dulces haba hecho lo mismo con la bailarina del vientre acompaada de una
orquestita y encargada de amenizar con sus sensuales movimientos el fin de fiesta de la comitiva del
Tannoureen.
Creo que no respondi el arquelogo porque en las grandes nforas custodiadas dentro de
las grutas se descubrieron pergaminos, straka, es decir, fragmentos de barro con inscripciones, y,
sobre todo, rollos de papiro que se corresponden de manera perfecta con la Biblia juda y por tanto con
el Antiguo Testamento cristiano. Pero se encontraron tambin muchsimos textos apcrifos, como por
ejemplo los libros de Enoch o el llamado rollo de la guerra. La inmensidad del hallazgo hace
considerar muy improbable que se tratase slo de la biblioteca de los esenios y alguno adelant la
hiptesis de que aquellas grutas, que suponan un microclima ideal para la conservacin de los
manuscritos y cuyas entradas fueron cerradas antes de la huida, custodiasen en realidad la biblioteca
del templo de Jerusaln, toda o en parte. En cualquier caso, se trata de documentos que datan de un
periodo anterior al del abandono del monasterio esenio, se presume en torno al ao 68, a continuacin
de la primera revuelta juda. Y aqu viene lo extraordinario: en la gruta nmero cinco se hall un
fragmento de papiro grande del tamao de un sello, el nmero 7. Un gran papirlogo, el jesuita Jos
O'Callaghan, tras aos de estudios, demostr que se trataba de un pasaje del Evangelio de Marcos en
lengua griega. Pero atencin! No de una frase de Jess que habra podido pertenecer a los dichos que
servan como base a los Evangelios, y ser por tanto preexistente, no, se trataba de un pasaje narrativo,
descriptivo, salido de la pluma del autor Comprendis lo que esto significa?
S. Si realmente fuese as, significa que en aquella gruta estaba el texto del Evangelio de
Marcos, y que ste tuvo que ser escrito bastante antes del 70 concluy Kate, subrayando las
primeras palabras, demostrando creer que la del jesuita no era ms que una hiptesis de trabajo y no
una certeza.
Antonelli le sigui el juego.
Comprendo lo que quieres decir. Una parte de la comunidad cientfica no acepta la tesis de
O'Callaghan, en la cual sin embargo yo personalmente creo Pero os ruego que la consideris slo
como una mera hiptesis de trabajo, la premisa para el razonamiento que estoy a punto de hacer. Es
decir, si ya antes del 68 existan versiones escritas del Evangelio de Marcos en griego, no podemos
excluir que las hubiera tambin de otros evangelistas o que existieran versiones originales en arameo
o en hebreo traducidas al ingls de entonces, el idioma que todos comprendan: el griego. Esto
significa, y estoy hablando siempre en hiptesis, que la comunidad que huy de Jerusaln a Pella
podra haber llevado consigo y custodiado como un valioso tesoro aquellos escritos que contaban la
vida de Jess. No creis?
Ahora todos lo vean claro. La verdadera vocacin del profesor Antonelli se defina cada vez ms.
Segua siendo un arquelogo, un buen arquelogo, pero con el paso del tiempo se comprenda que
habra preferido los instrumentos para dedicarse al estudio de los papiros, a su datacin, a su
interpretacin. Por eso haba iniciado su colaboracin con Kate Duncan.
La comunidad cristiana de Pella objet Grano, despus de algunos aos de exilio, volvi a
Jerusaln, y presumo que se llevaran consigo algunos escritos
Tienes razn, Gigi, pero los testimonios arqueolgicos que tenemos, sobre los que trabajaremos
tambin nosotros y t los conoces bien porque hace un ao que hacemos estudios topogrficos
estn demostrando que en Pella se qued una comunidad cristiana. Crees realmente que en los aos
que pasaron all, a salvo de la guerra, no hicieron copias para uso de la comunidad?
Una hiptesis fascinante, pero esto lo podramos imaginar tambin en Antioqua, feso, y otras
tantas ciudades
No estoy de acuerdo. Ves?, aqu hay una diferencia. Tenemos una fecha precisa para la huida
de los primeros cristianos de Jerusaln.
Finalmente qued clara para todos la secreta esperanza de Antonelli: encontrar una huella, aunque
fuera debilsima, de los primeros escritos de la comunidad judeocristiana.
Me doy cuenta de que esto es solamente un sueo, que por tanto pertenece a una de esas
imponderables categoras existenciales que nuestra ciencia no contempla. Quera de todos modos
haceros partcipes de este sueo
Slo una persona, en aquella mesa, saba que lo del profesor Antonelli era algo ms que un sueo.
Y su propia presencia lo demostraba. No era ella experta en la primera fase de conservacin de los
papiros? Muchos de los textos de Qumrn se haban deteriorado con el paso de los aos y ahora
algunos fragmentos originales eran casi inservibles: la nica salvacin estaba en las fotografas hechas
poco tiempo despus del descubrimiento.
Kate, a la que no se le escapaba prcticamente nada, not que el rostro de Karim se haba
ensombrecido un poco, pensativo. Era difcil imaginar que se tratase slo de una reaccin de
incomodidad ante la glida mirada que le haba dedicado poco antes. Su rostro, ya oscuro de por s, se
haba oscurecido poco a poco conforme el arquelogo revelaba sus sueos. Fue un detalle
insignificante que inquiet a la doctora, mientras todos los dems estaban distrados por la llegada de
los dulces, trados por camareros que parecan haber sufrido por la excesiva inactividad y que
invadieron la sala con una cantidad considerable de bandejas: el golpe de gracia calrico para una cena
ya abundantsima.
Tambin haba triunfado la bailarina del vientre que, al darle va libre, entr extasiando a todos
con su arte. Solo Kate, engullendo considerables porciones de dulces, no sonri. Le daba vueltas a
aquella repentina mirada de odio que se haba materializado detrs de las gafitas redondas del hombre
que les haca de gua.
Captulo 4
DURANTE la prxima media hora le agradecera que no me pasara con nadie. Me siento al
ordenador para terminar un trabajo. Tome usted nota de cada llamada dijo en voz alta, con tono
amable, el hombre que se asom al umbral de la secretara.
Volvi a entrar en el despacho, espacioso y bien decorado, abri la puerta a espaldas del escritorio
de madera de haya, rebosante de papeles, carpetas y documentos, todos perfectamente ordenados, y
entr en la segunda salita, menos amplia pero ms familiar, donde se encontraba el ordenador ya
encendido. Cerr la puerta, pero en lugar de sentarse ante la pantalla, se acerc a la pared de la
derecha, donde haba una monumental librera compuesta por simples estanteras de madera rstica,
llena de volmenes, tambin ordenadsimos y sin una mota de polvo. En el centro de la librera haba
un rectngulo vertical con un cierre de cristal donde se custodiaban los volmenes ms valiosos, entre
los cuales haba un par de libros del siglo XVI y un rarsimo incunable que vala una fortuna.
El hombre se quit la chaqueta, se desabroch los dos ltimos botones de la camisa, insert una
minscula llave electrnica parecida a las de las alarmas antirrobo detrs de un pequeo libro rojo, la
edicin del Novum Testamentum Graece et Latine de Augustinus Merk, y de repente la vitrina
comenz a girar lentamente sobre s misma dejando ver una estrecha abertura. Con una habilidad
envidiable, el hombre se introdujo en ella y se encontr en una habitacin oscura y sin ventanas que se
ilumin automticamente conforme entr. El temporizador oculto en la librera cerr silenciosamente
la abertura. El espacio no era angosto, pero la presencia de varias pantallas de televisin y al menos
tres ordenadores situados en tres lados diferentes la llenaban casi totalmente.
Se acerc a uno de los telfonos. Tuvo que esperar bastante hasta que alguien le respondi.
Soy yo dijo en voz baja.
Maestro Aqu estoy Disclpeme el retraso Todava no estaba despierto respondi
alguien desde el otro lado de la lnea telefnica.
Hay un problema en Mosc retom el otro, ignorando el huso horario.
S, pero lo estamos resolviendo. No debe preocuparse.
Muchos de nuestros hermanos estn preocupados
Y cmo lo han sabido?
Las noticias vuelan, mi querido James. Y nosotros no podemos detenerlas
Pero podemos neutralizarlas, dirigirlas, manipularlas.
Espero realmente que esta vez tambin suceda as. Pero no te oculto mi preocupacin
Maestro, nuestra victoria ser total. Ha ledo los peridicos americanos estos das?
No slo los americanos, tambin los irlandeses dijo con una sonrisa en los labios, dejando
traslucir una evidente satisfaccin. No debemos bajar la guardia, James aadi.
No lo haremos, Maestro.
Y cmo pensis resolver el problema ruso?
Con el motor secreto del mundo
El conocimiento? pregunt con cierta irona.
No, Maestro, el dinero.
Me lo imaginaba.
Hay ptimas posibilidades de encubrimiento. Deje hacer a nuestros hermanos de la Santa
Madre Rusia! dijo recalcando con desprecio las ltimas tres palabras.
Pero obviamente espero resultados en muy poco tiempo!
Lo har, Maestro. Lo har como siempre. A todo esto, qu me dice de nuestro siervo intil?
Lo tengo constantemente vigilado, estudio cada uno de sus movimientos, escucho cada una de
sus conversaciones privadas Cuando no puedo hacerlo directamente, lo grabo. Pobrecillo! Intuye
algo, pero es como si se encontrase ante un puzzle de diez mil piezas e intentase reconstruir la imagen
partiendo del punto equivocado Tambin ahora mientras hablaba, puls uno de los botones que
tena a su derecha y sobre la pantalla ms grande apareci la imagen transmitida por una cmara
oculta. Tambin ahora, est solo, se sujeta la cabeza con las manos Y sabes ante qu est
llorando?
No puedo saberlo, Maestro.
Ante la primera pgina de Los ngeles Times de ayer. Sobre el titular a cinco columnas.
Me parece que era: El cardenal y sus jovencsimos amiguitos.
Recuerdas bien, James.
A lo mejor porque ese titular es mo.
Ah tendra que haberlo imaginado. Te dedicas tambin a los titulares de los peridicos,
James?
Hombre, si puedo proporcionar alguna buena sugerencia
Estoy deseando ver cmo se lanza la noticia en Italia.
Con mucho escndalo, supongo.
S, tambin yo lo creo.
Y slo es el principio, Maestro Tenemos preparados ms cartuchos.
Lo s, habis hecho un trabajo excepcional Lo demuestran los sondeos.
He ledo uno hace un par de das segn el cual en Estados Unidos la confianza de los ciudadanos
en la vieja puta se ha rebajado veinte puntos. Cada vez menos creble: predica el bien pero sus
ministros destilan el mal, malsimo
Es necesario trabajar para que esto sucede cuanto antes tambin en Italia, donde hay ahora una
notable resistencia. Sabes que venceremos slo cuando Roma sea expugnada.
Lo s, Maestro, y estoy seguro de poder contemplar con estos ojos la victoria.
No suees, James, y sigue adelante con tu ptimo trabajo. A propsito: cmo van los
preparativos para el secuestro?
No le he comentado nada, porque va todo tal como estaba previsto. No ha habido trabas. El
equipo que nuestros amigos han puesto a nuestra disposicin est all desde hace varios das.
Te lo ruego, debe ser una operacin limpia, pero tambin espectacular.
Claro, Maestro. No queremos que pase desapercibida.
El siervo intil se ha arrodillado, James Si supiera cunta necesidad tiene de rezar
Hay rdenes o instrucciones particulares?
No, nada ms. La reunin por tanto se confirma para la fecha que hemos elegido
tras el secuestro.
Eso es.
Ya hablaremos, Maestro.
Adis, James. Y perdona si te he despertado.
El hombre permaneci durante algunos instantes con el auricular en la mano, como hipnotizado
por los fotogramas que la cmara oculta haca llegar a su pantalla. A primera vista, se dira que estaba
viendo una imagen congelada: la persona espiada estaba inmvil, profundamente absorta en oracin.
Un sutil rumor le advirti de que haba llegado el correo. Abri la tapadera de una caja de
plstico fijada a la pared y encontr dentro un sobre sellado con un timbre fcilmente reconocible. Lo
abri y ley el folio que contena las citas de aquella jornada. Por el momento poda volver a su
escritorio. Marc algunos cdigos en el teclado y las pantallas de plasma pasaron a la funcin de stand
by. Antes de salir de la sala secreta, el hombre se volvi a abrochar los botones de la camisa, se
introdujo en el paso que la pared rotatoria le haba dejado disponible y volvi a la parte trasera de su
despacho. Tena que prepararse para lo que iba a ocurrir en los prximos das. Despus de asegurar
con llave la hermtica clausura del pasaje secreto, cogi el libro con las tapas rojas que haba quedado
apoyado a la altura de la cerradura. Lo abri hojeando lentamente las pginas finales en busca de un
pasaje bien preciso. Lo encontr. Lo ley en voz alta remarcando cada palabra.


Era como si cada msculo de su cuerpo se tensara mientras imaginaba la realizacin de aquellas
palabras. Su mirada termin como siempre sobre aquel pequeo cuadro, una pintura del ochocientos
que recreaba a un hombre hermoso y elegante, con el rostro alargado y enmarcado por una barba de
color castao y poblada. Slo los ojos contrastaban con la atmsfera de paz y serenidad que el pintor
haba conseguido transmitir. Eran ojos profundos pero inquietantes. Mirndolos, tambin los suyos
adquirieron el mismo aspecto, el del acceso a una dimensin innombrable, el umbral que separa del
precipicio ms oscuro. Pero fue cuestin de un instante. Se recompuso inmediatamente.
Seoritaaaa Venga aqu! grit. Y la secretaria apareci diligentemente ante su escritorio.
Captulo 5
JOHN Costa no haba estado nunca en Mosc. Poda parecer increble para un periodista que hasta
haca poco haba trabajado en una agencia de informacin internacional como la Reuters. No haba
entrado nunca en Rusia, pero de algn modo la haba circunnavegado, gracias a los viajes papales.
Tras la cada del Muro de Berln, de hecho, el Papa precedente haba ido a Lituania, Georgia, Ucrania,
Armenia, Kazajistn, todas ellas ex repblicas soviticas. Visitarlas, por muy difcil que fuera recortar
el tiempo de hacer turismo en el curso de las visitas pontificias, haba significado para John conocer
un poco mejor la periferia del imperio. Pero su corazn y su cerebro haban permanecido vrgenes
para l.
Con el visado, un equipaje ligero y ropa bastante pesada (me parece haber odo que en Mosc
siempre hace fro, haba musitado para s mientras haca la maleta, a pesar de que las previsiones
meteorolgicas para aquella semana estimasen una temperatura variable con mximas de treinta
grados), el periodista se dirigi a pie a la estacin de ferrocarril de San Pedro, que distaba pocos
centenares de metros de su edificio. Desde all tom el trenino y se baj un par de paradas despus
esperando el tren lanzadera para Fiumicino. Cuanto ms pasaba el tiempo, ms le gustaba viajar en
tren. Es verdad que los ferrocarriles italianos en cuanto a puntualidad y limpieza dejaban bastante que
desear, al contrario que los eficacsimos y bastantes ms costosos ferrocarriles de Estados Unidos.
Pero tambin era cierto que gracias al ordenador y a la potente pantalla de transmisin de datos, el
compartimento de un tren siempre se poda transformar en una mini oficina, optimizando los tiempos
de espera y los eventuales retrasos. Encendi el porttil, se conect a la Red y ley los mensajes de
correo. Haba uno de Kate.
Cario, he cenado estupendamente. Ahora me voy a la cama. Te quiero. Que tengas un buen viaje.
Ya me explicars mejor el porqu de este imprevisto viaje a Mosc. Por aqu todo bien, aunque me
parece que mi jefe tiene unas ambiciones un poquito exageradas. Besos. Kate.
Sonri y respondi: Suerte en tu misin! Estoy siempre a tu lado. Hablamos cuando llegue a
Mosc.
Despus abri el blog, que actualizaba constantemente. En la primera pgina estaba el aviso que
haba escrito la tarde anterior advirtiendo que a causa del viaje no iba a poder moderar los
comentarios de los lectores con frecuencia y que por tanto iba a haber retrasos. Eran muchas las
intervenciones que aguardaban su aprobacin y su publicacin. Una de ellas le impact de manera
particular. Estaba firmada por una persona que no se haba presentado antes.
Mensaje de Mr. ROLF, Church Interfaithful Unification Enterprise. Baja California. Estimado
seor Costa, disculpe si mi italiano no es perfecto. Sigo desde hace mucho tiempo su trabajo, que me
ayuda en lo que considero mi misin, contribuir al renacimiento espiritual de la sociedad occidental
en decadencia. Quera desearle buen viaje a Mosc. La senda que conduce a la Verdad es a menudo
tortuosa, pero hace falta seguirla hasta el final. Le deseo que encuentre lo que est buscando. Rolf,
C.I.U.E.
Qu extrao, pens John. Un americano que escribe a otro americano en italiano perfecto y que
adems se excusa Lo que inquietaba al periodista, tan inmerso en su trabajo que no se dio cuenta
de que el tren estaba entrando en la estacin elevada del aeropuerto romano, eran aquellas palabras
finales. A qu se refera aquel misterioso visitante? Y qu saba de la misin en Rusia que le haba
confiado la tarde anterior don Stefano Majorana? Quiz nada, concluy Costa. En el fondo, todo el que
comienza un viaje va en busca de algo: evasin, fuga, distensin, diversin
El tren fren bruscamente, haciendo caer al suelo la moleskine donde John acostumbraba a anotar
pensamientos y nmeros de telfono. Slo entonces se dio cuenta de quines haban sido sus
compaeros de viaje durante aquella media hora. Una pareja de jvenes musulmanes (lo supo por el
inconfundible velo que llevaba la muchacha) y un sacerdote de mediana edad vestido con un traje
oscuro bastante ajado. John recogi rpidamente sus cosas, intentando ganar la salida antes de que los
pasajeros del viaje de vuelta, que ya esperaban en la marquesina, invadieran el vagn. Despus se
dirigi a la Terminal.
Aquella maana, el aeropuerto de Fiumicino estaba sumido en el caos ms absoluto. Largas
comitivas de turistas sobrecargados de equipaje vagaban en busca de su mostrador de embarque;
fuera, un grupo de taxistas aguardaba con los brazos cruzados a causa de una huelga contra la
administracin del Ayuntamiento de Roma. Un grupo compuesto por una decena de hare-krishna se le
qued mirando precisamente a l. Los vio acercarse a paso veloz, con la sonrisa estampada en la cara,
y apenas intent cambiar de direccin se dio cuenta de que tambin ellos se haban movido siguiendo
su trayectoria. Tuvo la impresin de ver un simptico banco de peces (tropicales por su color naranja)
que se movan en perfecta sincrona. Pero se equivocaba. Los hare-krishna pasaron sin prestarle la
menor atencin. Realiz la tramitacin de embarque sin problemas, admirado por el hecho de que no
hubiera una gran cola para el vuelo de Alitalia Roma-Mosc de aquella maana. Super con no pocas
dificultades el control de equipaje de mano. Como ya le haba ocurrido una vez, un agente de
seguridad demasiado competente le oblig a echar en el cestillo el frasco de costoso champ
anticaspa.
No puede subirlo a bordo, seor Son las reglas! Motivos de seguridad
Pero por favor salt Costa hacindose or por los dems pasajeros de la fila. Esto del
explosivo lquido es un cuento de mucho cuidado, una tremenda gilipollez. Sabe que los presuntos
terroristas paquistanes que fueron arrestados en Londres han sido puestos todos en libertad? No
haba ningn explosivo lquido. Probablemente alguna casa productora de los chismes que usis para
los controles necesitaba finiquitar sus existencias o colaros un nuevo detector Me juego el cuello!
El hombre de uniforme que estaba ante John ni se inmut.
Usted puede decir lo que quiera, pero stas son las reglas.
John se alej rpidamente. Perciba a sus espaldas la rabia de los dems pasajeros, obligados a
esperar a que concluyese su trifulca con el guardia. Gracias a Dios, no hubo impedimentos en el
control de pasaportes. El arzobispo de Bari, Adeodato Dini, su vicario general don Anacleto Punzoni y
la responsable de la touroperadora que haba organizado el viaje, estaban ya all, esperando la llamada
para el embarque, aunque faltase todava una hora. Costa no supo si acercarse y presentarse o esperar
un poco, dando una vuelta por las tiendas del dutyfree. Escogi la segunda opcin, arrastrando tras de
s la pequea maleta trolley y la bolsa con el ordenador. Le atrajeron los escaparates donde una
conocida marca de equipajes expona sus ltimas novedades para viajeros: monederos y
portapasaportes que caban bajo la axila. Cajitas que se transformaban en cojines, candados
tecnolgicos para maletas, rioneras y mochilas de todo tipo y condicin, transformadores para las
tomas de corriente. Costa permaneci durante algunos minutos absorto, en riguroso silencio. Si fuera
por l, lo habra comprado todo. Pero se daba cuenta de que aquel ataque de shopping compulsivo no
era racional. Y sobre todo, tema el juicio de Kate, que le tomaba el pelo con buen humor cuando
alguna vez llegaba a casa con algn hallazgo totalmente innecesario, como aquella vez que se haba
presentado radiante porque haba comprado en un puestecillo de Porta Portese un catalejo montado
sobre un par de gafas.
Mira, es precioso! haba dicho mostrndoselo con cierto orgullo. Fabricacin rusa, lentes
potentsimas Y gracias a las patillas puedo usar el catalejo teniendo las manos libres para tomar
apuntes
Pero, cario, cmo vas a hacer para ponrtelo encima de las gafas que ya llevas puestas? le
haba respondido ella, dejndolo helado. No haba considerado aquel pequeo pero importante detalle.
El anteojo ruso iba muy bien para quienes no usaban gafas.
Fren su apetito de compra y dese volver con sus nuevos compaeros de viaje, saltndose la
cannica parada en el bar, que sola hacer antes de embarcar en un vuelo. La dieta no se lo permita.
Traa en la bolsa una galleta diettica de improbable sabor a chocolate preparada con fibra de soja y
tan parecida a las verdaderas galletas como el ornitorrinco al hipoptamo.
Buenos das, excelencia, soy John Costa dijo, acercndose a la comitiva.
Ah, es usted el periodista respondi el arzobispo, levantndose de un salto, a pesar de sus
setenta aos, del incmodo asiento situado a pocos metros de la puerta de embarque.
Buenos das a todos S, soy yo. Y me siento verdaderamente honrado de sumarme a vuestro
grupo entonces se dio cuenta de que don Punzoni, el vicario general, era el sacerdote descuidado
que haba viajado con l en el tren lanzadera.
Y para qu peridico escribe? pregunt el arzobispo.
Antes trabajaba para Reuters, ahora trabajo como freelance.
Ah, muy bien! Y de qu se ocupa? quiso saber, demostrando que no conoca en absoluto a la
persona que tena delante.
Bueno, normalmente de temas del Vaticano.
Claro, claro aadi el prelado. Y as aprovecha para tomarse algn da de vacaciones en
Mosc
Despus de or aquellas palabras, John tuvo la certeza de que nadie del Vaticano le haba contado
al arzobispo el motivo de su presencia all.
Nuestro programa para hoy prev a nuestra llegada un rato breve de descanso en el hotel,
despus el traslado a la catedral de Cristo Salvador para asistir a la celebracin de las vsperas de la
Dormicin presididas por el patriarca Nikon. Despus, tarde libre dijo la touroperadora, una
mujer de edad imprecisa, de aire juvenil y vestida de oscuro.
Durante la siguiente hora, la conversacin languideci, lo cual le permiti a John actualizar el
blog. El arzobispo pareca absorto en la oracin, pero tambin se podra decir que estaba durmiendo.
Don Punzoni, agitado, trajinaba con el mvil. La agente de viajes segua las repetitivas noticias de la
agencia Ansa que una pantalla de plasma suspendida sobre la puerta de embarque haca pasar ante los
ojos de los viajeros. En el momento previsto para el embarque, cuando ya se haba formado la cola,
una voz metlicamente amable avis de que el vuelo iba a sufrir un retraso de una hora. Costa, que no
se haba levantado, buf lanzando una mirada de reproche a la mujer que organizaba el viaje como si
la culpa fuera suya. Ella se encogi de hombros y sin hablar levant la mirada al cielo, como si
quisiera decir: Y qu esperabais volando con esta compaa?. Costa no pudo menos que recordar el
chiste que circulaba entre los vaticanistas veteranos de los viajes del anterior Pontfice: Sabes por
qu en cuanto llega el Papa a un pas nuevo besa el suelo? Porque vuela con Alitalia. Pero aquel
retraso tcnico, motivado por otro avin que traa a la tripulacin de su vuelo, no le inquiet ms de
lo que ya lo estaba. Sin embargo, ese retraso llen de pnico al arzobispo y a su estrecho colaborador.
Cmo vamos a hacer para llegar a tiempo a la catedral? Dnde nos vamos a vestir?
Excelencia, no se preocupe, encontraremos la manera Estamos en las manos de Dios se
oy decir un poco divertido el periodista.
El avin para Mosc dej el aeropuerto de Fiumicino con ciento ochenta minutos de retraso sobre
el horario previsto. Durante el viaje, John no pudo probar prcticamente nada del raqutico almuerzo
que le sirvieron a bordo. Para l, solo una barrita diettica con sabor manzana-yogur y agua, mucha,
mucha agua. Me tiene que beber al menos dos litros! Me ha odo bien? El eco de las severas
palabras del anciano doctor resonaba en su cabeza cada vez que tena que dejar su asiento y recorrer la
mitad del avin para alcanzar el bao. Estaba sentado justo detrs del arzobispo, que durante tres
horas seguidas se haba relajado contando historietas sobre el Vaticano y haba terminado por aturdir a
la pobre agente de viajes, que hubiese preferido dormitar y que en cambio era continuamente
solicitada por la voz un poco estridente del prelado: Signorina Silvia, oiga esta otra
La Terminal 2 del aeropuerto Sheremtievo de Mosc era un bloque de cemento con predominio
de los colores blanco y marrn. El blanco era sucio, el marrn contribua a dar la impresin de una
capa de plomo bastante agobiante Tambin la iluminacin era escasa. Los cristales que daban al
exterior eran ahumados, a la vez que las luces de nen de los soportes publicitarios escritos todos
exclusivamente en cirlico contribuan a hacer ms triste la atmsfera.
El golpe final fue la extenuante espera en el control de pasaportes. Los pasajeros del vuelo
esperaron ms de una hora en la cola. Fue entonces cuando los papeles se invirtieron. John, que hasta
entonces haba mantenido la calma y haba tranquilizado al arzobispo de Bari, comenz a perder la
paciencia maldiciendo contra el sistema sovitico que segua en vigor. El prelado y su acompaante,
en cambio, se quedaron desplazados, callados. En la cola, monseor Dini y el vicario general estaban
justo ante un grupito de italianos que, ignorando la presencia de los dos eclesisticos, seguan
haciendo chistes vulgares e inapropiados, con un lenguaje que termin por molestar incluso a Costa, y
eso que ya estaba bastante vacunado.
Esta lentitud en el control de los visados es una especie de huelga de celo dijo abatida la
agente de viajes. Lo hacen para pedir salarios mejores.
La explicacin no sirvi para levantar los nimos de la comitiva. Finalmente, tras lograr atravesar
las horcas caudinas
4
representadas por la cabina de cristal con una jovencsima agente de cabellos
rubios y ojos de color aguamarina, se encontraron en la sala de llegadas. Haba un caos indescriptible
tambin all. Una vez ms, John se sorprendi al ver que la mayor parte de los carteles indicadores
estaban escritos solamente en ruso.
Por favor, y ahora, szeoreeees, exzelenziasss la voz baritonal de Boris Gudonov pareci
hacer temblar las columnas del aeropuerto.
Aqu estamos, Boris dijo la organizadora del viaje, encontrando entre la selva de hojas y
carteles levantados el del hombre encargado de acompaarlos durante los das que iban a pasar en
Mosc. Alcanzaron rpidamente el pequeo minibs que los iba a llevar a la ciudad. Al salir de la sala
de llegadas fue embestido por una oleada de calor. Como siempre, me he equivocado de vestuario,
pens. Le haba pesado no poco hacer el viaje llevando chaqueta y corbata, prendas a las cuales era
fsicamente alrgico y que evitaba en la medida de lo posible. Ahora se daba cuenta de que la chaqueta
indispensable para la ceremonia en la que estaban a punto de participar era demasiado calurosa.
El trayecto del aeropuerto al centro de la ciudad era una nica e ininterrumpida columna de
automviles.
Vamos a tomar una ataja dijo Gudonov, que an no dominaba muy bien la lengua italiana.
El arzobispo, que se haba sentado al fondo, chorreaba sudor y mostraba crecientes signos de
nerviosismo.
Siento de veras llegar con retraso. Tendramos que estar aqu desde hace horas
Dadas las circunstancias dijo la agente de viajes, si estn ustedes de acuerdo, iremos
directamente a la catedral.
Obviamente, obviamente corrobor don Punzoni.
El atajo que el hbil conductor haba decidido tomar era un camino de cabras ms o menos
asfaltado.
Lo hacen as porque la empresa que ha hecho este camino tiene tambin la lecencia para su
manutencin dijo Gudonov con gesto serio.
La licencia, no la lecencia, Boris le corrigi Silvia, la agente de viajes.
El paisaje que vean correr desde sus ventanillas era espejo fiel de la Rusia de hoy. Viejas isbas de
madera y viejas dachas segundas viviendas para pasar el fin de semana y las vacaciones
construidas de modo espartano y modesto, se alternaban con urbanizaciones rodeadas por muros
altsimos y controladas por videovigilancia, en cuyo interior se adivinaban lujosas villas.
A Costa le impactaron sobre todo los colores. Las tonalidades vivsimas de las casas de piedra
roja, el verde brillante de la vegetacin, el azul ntido del cielo, los resplandores de oro de cpulas y
cupulitas de las nuevas iglesias que haban brotado como setas en los ltimos aos. Signo de que los
setenta aos de dominio comunista no haban conseguido extirpar la raz cristiana que el pueblo haba
recibido muchos siglos antes, con el bautismo de Rusia. Aquella explosin de color contrastaba con la
imagen de gris uniformidad que en la mente del periodista se haba sedimentado con el tiempo cada
vez que pensaba en Rusia. No haba uniformidad ni grisura, sino una naturaleza rompedora, de tintes
encendidos e invasivos. Y cada nueva construccin pareca gritar el ansia de libertad.
Entraron finalmente en la ciudad y se encontraron de nuevo atascados. Ahora, los imponentes y
monumentales palacios de la poca staliniana se alternaban con los modernos rascacielos que
terminaban por hacer el centro de Mosc muy parecido al de cualquier otra ciudad del mundo.
John, como le ocurra siempre que llegaba a un sitio que no haba visto antes, no hablaba ni haca
preguntas. Miraba y absorba las imgenes, observaba los palacios pero sobre todo a la gente que
caminaba por las aceras, que se apiaba en las paradas de autobuses y vivaqueaba en las calles. Casi
no se dio cuenta del frentico barullo que haba comenzado dentro del minibs. El arzobispo Dini y el
vicario general, de hecho, se estaban cambiando y se estaban poniendo el traje talar fileteado de rojo
con una interminable fila de botones. Queran estar listos y arreglados para cuando llegaran a la
catedral.
La imponente construccin de mrmol blanco y sus cpulas de color oro oscuro se presentaron
ante el grupo con toda su magnificencia. Una catedral idntica a aquella haba sido destruida al inicio
de los aos 30 por Stalin (despus de haber sido expoliada de sus iconos y del revestimiento de
cuatrocientos kilos de oro). Haba renacido tras la cada del Muro de Berln, igual de imponente y con
un piso subterrneo ms. Haba un asistente acompaado por una joven monja ortodoxa esperando al
pequeo grupo, al que hicieron pasar en menos que canta un gallo hacia un laberinto de corredores
parecido a salas de museo, hasta llegar a una gran puerta de hierro forjado que se abra en la zona
lateral del altar. El interior de la iglesia, la mayor de toda Rusia, era tan grandioso como el exterior.
Mosaicos y decenas de grandes iconos de reciente factura adornaban el templo. John se sinti
arrebatado por la belleza de los cantos que el coro de la catedral haca resonar acompaando la divina
liturgia celebrada por el patriarca Nikon. Al arzobispo y a sus acompaantes se les asignaron unos
asientos en el rea del presbiterio. Mientras segua la ceremonia sentado al lado de dos prelados
italianos, el periodista not que le tocaban en la espalda.
El seor John Costa?
Se gir, vio un hombre de unos sesenta aos, alto y delgadsimo, con el rostro hundido, a quien
enseguida asoci con ciertas imgenes de los supervivientes de los lager.
Soy yo
Sgame, por favor dijo en un italiano perfecto.
Adnde vamos?
Viene usted por monseor Majorana, verdad?
S, claro, pero
Entonces sgame! y aadi al tono perentorio de su voz una mirada que invitaba a la
discrecin y al silencio.
De acuerdo respondi John, levantndose. Vuelvo enseguida dijo a sus compaeros de
viaje, que seguan compungidos la celebracin de las vsperas solemnes. Sigui al hombre, que
llevaba un traje viejo y arrugado, tan gris como la piel de su cara. Detrs de las lentes sujetas por unas
gafas cuadradas, sus ojos penetrantes eran muy vivos, en contraste con el resto de su persona.
Entraron en un pasillo protegido por un sistema de alarmas y despus en una gran sala, al fondo de
la cual se abra un segundo pasillo y muchas otras puertas de oficina. Deba de ser la curia de la
catedral, pens John, que segua los pasos veloces de su gua sin proferir una palabra.
Bien, sintese aqu Podremos hablar dijo su interlocutor, invitndole a acomodarse en un
pequeo saloncito donde haba un sof tapizado de verde. Tambin esta salita estaba decorada con
mrmoles y haba en ella un nico y gigantesco retrato, el del patriarca de todas las Rusias.
Seor Costa, permtame que me presente Me llamo Aleksander Safarevic, soy Bueno, soy
uno de los colaboradores del patriarcado de Mosc y me ocupo de todo lo que ocurre entre bastidores.
John estaba sorprendido por el dominio del italiano que tena el hombre que estaba sentado frente
a l. No dijo nada.
Quisiera ponerle al corriente de todo lo que ha sucedido aqu hace dos semanas Un hecho
considerablemente importante
El periodista lo miraba fijamente.
Ha ocurrido poco antes de lo que ustedes llaman el ferragosto
5
Usted no ha estado nunca en
la catedral de la Dormicin, en el Kremlin?
No he estado nunca en Rusia antes. Por tanto, no he visto todava nada dijo John.
Bien entonces ir maana para la divina liturgia de la Dormicin, que como sabe es la fiesta
que ustedes celebran como la Asuncin el 15 de agosto. Slo que aqu se celebra el 28 de agosto
porque todava seguimos el calendario juliano.
John se limit a asentir. No eran noticias nuevas para l, pero no quera interrumpir a Safarevic e
intentaba observar cada reaccin estudindolo.
Por resumir, querido doctor, algunos de los mejores expertos de la prestigiosa escuela de
restauracin del icono del Sergiev Posad estaban trabajando en la limpieza cotidiana de la
icononostasis. Como ya sabe, me imagino, con este trmino indicamos la pared que en las iglesias
ortodoxas divide la zona de los fieles de la del altar.
John permaneci inmvil, sin mover una ceja.
En un determinado momento ocurri algo El antiguo gran icono de la Dormicin presentaba
una grieta que nunca se haba visto hasta entonces, una grieta importante
John segua mirndolo cada vez con mayor curiosidad.
Nos hemos visto obligados a desmontarlo de la iconostasis, operacin que nos ha llevado horas
de trabajo entre otras cosas, porque necesariamente haba que devolverlo a su lugar para la fiesta de
estos das
Despus de cada afirmacin, Safarevic haca una pausa escrutando la mirada del periodista, como
si estuviera a la espera de una pregunta o al menos de un atisbo de inters. Despus retomaba el relato,
cada vez ms molesto.
El gran icono deteriorado fue trasladado a los laboratorios de Sergiev Posad y all nos hemos
dado cuenta de
De qu? salt Costa.
De que el antiguo icono era en realidad un contenedor!
John se qued de piedra. Amaba los iconos, su equilibrada belleza, su condicin de obra de arte
amasada con fe y de oracin. Pero de iconos contenedor no haba odo hablar nunca.
S, el icono en su interior estaba vaco custodiaba
Custodiaba qu? espet Costa, perdiendo la paciencia.
Bueno custodiaba otro, bizantino, mucho ms antiguo. Una imagen rarsima tambin como
tipologa. Alguno en Occidente la llama la Virgen del pauelo, una representacin del dolor y del
sufrimiento de la Madre de Dios ante la muerte de su Hijo. La Virgen es representada con la cabeza
inclinada sobre un pauelo, un sudario. Lo abraza hacia s como si abrazara el cuerpo del Hijo
prosigui Safarevic, que haba recuperado seguridad y tambin cierta serenidad despus de haberse
liberado por fin del secreto. Se trata de un descubrimiento importantsimo, porque ste es
ciertamente el icono ms antiguo de este tipo jams encontrado.
Y de cundo es? pregunt John.
Creemos que se puede fechar entre mediados y finales del siglo V. Como sabr, a partir del siglo
IV, la iconografa cristiana conoci un desarrollo importante. Despus de que el cristianismo se
afirmara hasta los lmites del Imperio, comenz un era de paz para la Iglesia. En el 431, el Concilio de
feso haba proclamado a Mara como Madre de Dios.
Costa segua sin comprender. O mejor dicho: haba comprendido la importancia del
descubrimiento, pero se le escapaba el motivo del inters del Vaticano.
Se trata de una imagen bellsima que me habra gustado poder ensearle personalmente, aunque
lo interesante no es tanto lo que est representado en el icono sino en el reverso
Por qu? Tambin est pintado el reverso?
No. No hay ninguna pintura. En el reverso est grabada una inscripcin en griego bastante larga.
Comienza con las palabras:


Me recuerda Es por casualidad el Evangelio de Lucas?
Exacto. Es la frase que el evangelista utiliza para indicar, discretamente, cul ha sido la fuente
de sus noticias Y Mara guardaba todas estas cosas meditndolas en su corazn.
Y por qu afirma usted que es un modo en que el autor del Evangelio indica sus fuentes?
Reflexione por un instante, doctor. Recuerda que Lucas y Mateo son los nicos evangelistas
que nos cuentan las circunstancias del nacimiento de Jess?
S respondi el periodista.
Y segn usted, quin le cont a Lucas el censo, el viaje desde Nazaret a Beln, el nacimiento,
el hecho de que el nio fuera depositado en un pesebre? Quin le cont a Lucas el episodio de Jess
cuando tena doce aos en el Templo de Jerusaln mientras enseaba a los doctores?
Se lo confieso: nunca me he planteado esta cuestin.
Son episodios que no pueden haber sido descritos por quien haba conocido a Jess despus de
los treinta aos, durante su vida pblica. O se trata de invenciones cargadas de smbolos, de fbulas,
para entendernos, como mantiene cierta exgesis moderna, o, quiz, la fuente de esas noticias tan
precisas era alguien que estuvo all y lo vio y lo saba. Por eso se cree que esta frase de Lucas sobre
Mara, que medita todas esas cosas en su corazn, sea una especie de firma secreta
Costa se qued sorprendido por las palabras de su interlocutor.
Y no haba solamente aquella inscripcin. Hay tambin una frase en la que se habla de un
testamento.
Un testamento de quin? pregunt John.
El testamento de Mara Un escrito que recupera las palabras de la Virgen Mara.
Y qu cuentan estas palabras?
Por desgracia, la inscripcin est bastante alterada, corrompida. La madera ha sido mellada.
Ms que el texto mismo, es una referencia al En cualquier caso, me gustara que lo viese
personalmente. Maana, justo despus de la ceremonia en el Kremlin. Encuentre una excusa para
abandonar la comitiva: creo que est previsto un almuerzo con el patriarca, aqu en esta catedral. Yo
lo esperar y nos iremos a Sergiev Posad. Son setenta kilmetros, iremos con mi coche Llegaremos
rpido.
El caso es que no comprendo por qu
Gurdese las preguntas para maana. Tendremos tiempo para hablar. Ahora vuelva con el
arzobispo de Bari. Le ruego por favor que no diga nada sobre esta conversacin.
John asinti, se levant y, siguiendo a Safarevic, recorri en sentido inverso y todava ms
despacio el trayecto que haba hecho poco antes, volviendo a la catedral justo a tiempo para ver a la
pequea delegacin italiana mientras se despeda del patriarca. El periodista no hizo siquiera el
intento de acercarse. Pero consigui captar con suficiente claridad la expresiva mirada que Nikon,
todava empapado en sudor por las pesadas vestiduras tejidas de azul y bordadas de oro y plata que se
acaba de quitar, haba lanzado hacia Aleksander Safarevic, que respondi con un ligersimo gesto de
asentimiento. Luego, el patriarca saba de su conversacin y de la misin que monseor Majorana
haba confiado a Costa.
Dejaron la catedral de Cristo Salvador, que ya estaba a oscuras, y se dirigieron a bordo del
pequeo minibs hacia el hotel. El Hotel Warsaw se mostraba irreconocible y espartano desde el
exterior. Se hallaba en las proximidades de la plaza Kaluzskaja, en el cruce entre dos grandes calles, la
Sadavoe Kol' con la Leninskij Prospekt. Las habitaciones eran acogedoras, cmodas, espaciosas. No
era realmente un hotel de lujo, pero John lo consider una buena eleccin. A dos minutos de la entrada
del Warsaw, de hecho, estaba la boca de metro Oktjabrskaja.
La organizadora del viaje propuso ir a cenar a un restaurante algo lejano.
Comeremos al estilo oriental dijo, encontrndose con la expresin sorprendida de los dos
eclesisticos. Costa no dijo nada. Habra preferido un buen restaurante ruso. Pero pens que comer en
uno oriental sera una manera de sentirse ms cerca de Kate. Todo se desarroll muy deprisa y el
cansancio se apoder pronto de ellos.
Bonita liturgia dijo John, por entablar una conversacin.
S, s, bellsima. Unos cantos estupendos, vestiduras, incienso. Y mucha gente devota
escuchando respondi el arzobispo, que aadi: Pero, gracias a Dios, nosotros hemos tenido la
reforma del Concilio Gracias a Dios, nuestra misa es mucho ms sencilla.
John hizo como que no haba odo. Aun sin ser muy mstico, y habiendo comenzado haca poco a
redescubrir la fe cristiana tras una vida bastante borrascosa, se haba sentido arrebatado al entrar en
aquella catedral. La belleza de aquella liturgia, no en vano definida como divina, lo haba fascinado
literalmente. Pero no tena ganas de embarcarse en una discusin. Se limit a asentir mientras le
hincaba el diente con voracidad a uno de los pocos platos que la dieta le consenta: las brochetas de
carne asada.
Aquella noche le habra gustado aventurarse a entrar en el metro para dar una vuelta y quin sabe
si llegar hasta la Plaza Roja. No tuvo fuerzas. Volvi a la habitacin, se tumb en la cama y se qued
dormido incluso antes de desvestirse. Una pesadilla lo despert sobresaltado a las dos de la maana.
Estaba baado en sudor. Se senta oprimido por un terrible secreto, una revelacin oculta. El
testamento de Mara.
Captulo 6
A bordo del minibs que transportaba a la expedicin italiana al lugar de las excavaciones, se
respiraba un aire elctrico cargado de espera. Todos se haban encontrado con tiempo sobre el horario
previsto para desayunar, sin que nadie lo hubiera programado ni hubieran sincronizado sus relojes
secretamente una hora antes. Haban dormido lo justo, se haban despertado casi en el mismo
momento, haban bajado al vestbulo hambrientos a pesar de la oppara cena libanesa de la noche
anterior, sabiendo cada uno de ellos que se haban anticipado al horario establecido. Haba una
especie de fuerza misteriosa que los empujaba hacia la antigua ciudad de la decpolis, lugar donde la
comunidad cristiana haba huido para escapar de la destruccin de Jerusaln. O quiz fueran slo las
ganas de hacer surgir de las vsceras de la Tierra huellas sepultadas desde haca milenios, pequeas o
grandes teselas que pudieran contribuir al perfeccionamiento de un mosaico siempre in fieri
6
, el de la
historia antigua.
Karim se haba presentado muy puntual a la cita, pero para el profesor y sus colaboradores,
obviamente, llegaba con retraso. Dejaron Amn muy temprano, cuando la ciudad se estaba
despertando. Kate haba descansado bien y estaba ansiosa por llegar a su destino.
Antonelli se haba cambiado la sahariana, pero segua manteniendo la misma ropa de arquelogo
que marcan los cnones hollywoodianos. Francine se haba sentado a su lado y, al verlo con ganas de
hablar, segua hacindole preguntas. Kate no consegua captar bien la conversacin, pero se dio cuenta
de que el profesor le enseaba a la secretaria lo que era la decpolis y el papel de Pella.
Las diez ciudades no eran una liga oficial y no constituan una unidad poltica. Estaban, eso s,
agrupadas bajo la denominacin de decpolis porque eran afines desde el punto de visto lingstico y
cultural. Se trataba en realidad de centros de cultura griega y romana en un territorio principalmente
semtico habitado por los pueblos nabateo, arameo y hebreo. Si se excluye Damasco, la decpolis
estaba situada en la actual Jordania y, en parte, en Israel, al oeste del ro Jordn. Cada ciudad gozaba
de cierta autonoma e independencia del Imperio y de privilegios particulares. Eran ciudades-Estado.
El nombre de Pella y de las otras ciudades de la decpolis los conocemos por la Naturalis
historia de Plinio el Viejo, en latn Sabe, Francine, que antiguamente Amn se llamaba
Philadelphia?
Casi todas las ciudades fueron fundadas durante el periodo helenstico, tras la muerte de
Alejandro Magno, acaecida en el 323 a. C., y la conquista romana de Siria y Judea, finalizada en el 63
a. C. por Pompeyo Una conquista que la decpolis salud como una liberacin del dominio judo de
los asmoneos, tanto como para considerar aquel ao como el comienzo de un nuevo calendario. Desde
el punto de vista urbanstico, aun habiendo sido planificadas segn el modelo grecorromano de polis,
representan el encuentro entre las civilizaciones de los colonizadores y los colonizados.
Francine asenta, bebiendo aquella informacin en gotitas. Habra hecho lo mismo si su jefe le
hubiese ledo la prediccin del tiempo o los nmeros del sudoku.
El lugar adonde llegaremos dentro de poco, hoy llamado Tabaqat Fahl, se encuentra sobre las
colinas. Los primeros asentamientos en esta zona se remontan a hace seis mil aos.
El viaje pareca no terminar nunca. Despus de salir de Amn, el minibs haba tomado una
carretera no muy larga, completamente rodeada por una llanura yerma e inhspita. Haba que recorrer
setenta y ocho kilmetros. Los dos Luigi parloteaban en voz baja entre ellos, sentados al fondo.
Karim tom el micrfono.
Seoras y seores el programa prev que al llegar a Tabaqat Fahl nos detengamos un
momento en el hotel donde se alojarn, para dejar los equipajes. Y para encontrarnos con Mr. Eugene
Harvey, que ha llegado hace dos das para seguir el comienzo de los trabajos
El seor Harvey lo interrumpi Antonelli es el representante de la NY Archeological
Foundation, de la cual hemos recibido una importante financiacin para esta misin Por tanto,
aunque habra preferido hacer un primer reconocimiento en el lugar, estoy de acuerdo con la parada en
el hotel.
Finalmente llegaron a su destino. El minibs los dej frente a una construccin cuya mitad estaba
excavada en la roca. Se llamaba Pella Resthouse y haba sido construida a principios de los aos 90.
Estaba gestionada por el American Center of Oriental Research y comprenda un saln de congresos y
otras salas de reunin. Construida con la piedra local, se adaptaba perfectamente al ambiente
circundante y a primera vista se dira que era un edificio antiguo. Al acercarse, quedaban en
descubierto los grandes ventanales y las estructuras de metal satinado, mientras el exterior estaba
decorado con muebles de teca. Se quedaron admirados por la belleza del lugar que los iba a acoger
durante toda la misin. Un cctel de bienvenida esperaba a los nuevos huspedes. Dos jvenes
camareros vestidos de blanco sirvieron t fro y zumo de naranja acompaados de trocitos de fruta
fresca.
El hombre se abri paso a zancadas y Kate Duncan no pudo menos que fijarse en l. Era de
estatura media, tena un fsico enjuto y vesta un traje de lino color arena. Lo que le llam la atencin
fue su rostro: se pareca a Robert Redford, su actor preferido. Pens que no haba visto nunca una
persona que se pareciera tanto a su actor favorito, aunque con treinta aos menos.
Permitidme que me presente, soy Harvey, Eugene Harvey dijo sonriendo. Salud primero a
Kate, despus a Francine y por ltimo a los tres hombres, limitndose a un simple gesto de cabeza
para Karim, a quien evidentemente conoca ya. Hablaba en ingls sin traicionar demasiado el acento
americano.
Es un placer acogeros aqu Habis bebido algo? Necesitis algo? Ahora os mostrarn
vuestras habitaciones Espero que el viaje haya sido bueno
Todo ha ido muy bien, gracias dijo Antonelli en nombre de los dems.
Kate no consegua apartar los ojos de aquel rostro. Sonri al pensar que si hubieran estado solos,
quiz lo hubiese abrazado llamndolo Robert
Por favor id a vuestras habitaciones, nos vemos aqu abajo dentro de un cuarto de hora dijo
Harvey.
Un sobre con el nombre de cada uno de los componentes de la expedicin, que contena la llave
magntica de la habitacin, esperaba sobre un escritorio bastante espartano junto a la escalera que
llevaba al piso superior. La doctora Duncan fue la primera en tomar posesin de la suya y subi
velozmente mientras un botones, con bigote y el kafiyyeh de cuadritos negros sobre la cabeza, la
segua, llevando su equipaje. La habitacin le pareci preciosa, no muy grande pero decorada con
sorprendente buen gusto. La nica ventana daba al jardn interior de la residencia. Kate no se tumb en
la cama para probarla como haca cada vez que entraba en la habitacin de un hotel. No quera perder
tiempo. Baj las escaleras precipitadamente, llevando consigo el ordenador y la cmara fotogrfica.
Fue la primera en llegar al vestbulo y se encontr cara a cara con el doble de Redford.
Doctora Duncan, sigo sus publicaciones.
Me siento halagada Y usted exactamente de qu se ocupa? pregunt ella con candor.
Soy licenciado en arqueologa y antigedad clsica. Soy el responsable de la NY Archeological
Foundation para Oriente Medio. Una zona donde hay mucho trabajo, como podr usted imaginar, a
pesar de las guerras, que no favorecen ciertamente nuestras misiones.
De sus ojos emanaba una luz extraa. Kate se sinti casi hipnotizada por su mirada.
Hbleme de su ltimo descubrimiento: he ledo artculos en un par de revistas especializadas,
pero quisiera saber algo ms dijo el hombre llenndola de orgullo.
Comenc como paleopatloga Me especialic en criptobiosis.
Lo s Los virus que resucitan.
Despus abandon las bsquedas en cadveres y me dediqu a los papirosCon resultados
excelentes, creo recordar! He visto imgenes de lo que ha hecho con el papiro del Evangelio de Judas.
Oh, sa es una historia horrible! Si hubiera sabido la operacin comercial que haba detrs
Obviamente me refera a la tcnica de observacin.
S, claro. Obviamente. Bueno, usted sabr que el papiro haba estado veinte aos cerrado en una
cueva.
S, he odo hablar de ello.
Pero nadie ha dicho que una caja fuerte sea un lugar mejor o ms seguro que una antigua cueva
del desierto. Es ms, la fibra del papiro empezaba a deshilacharse. Slo con extraerlo de la caja de
seguridad, algunos jirones se desmigajaron.
Hbleme de su mtodo le dijo con voz amable y persuasiva Eugene Harvey.
Kate fue interrumpida por la llegada del profesor Antonelli.
Ah, ya estis aqu! Todos listos?
Antes de partir, profesor le dijo el americano, quisiera que viera las salas que hemos
preparado.
Harvey se dirigi hacia una escalera que llevaba a la planta baja. Abri la primera de las grandes
puertas correderas y dej paso. Kate y el arquelogo se encontraron ante un saln amplio en cuyo
centro haban preparado dos grandes mesas y una maqueta que reproduca el rea de las excavaciones.
La he mandado hacer estos das. Espero que les pueda servir de ayuda.
Al lado derecho de la sala, que estaba iluminada por una luz difusa y por un amplio lucernario que
se abra en el techo a la altura del jardn interior de la residencia, Kate vio algunos de sus utensilios,
ya colocados.
Y ste ser su pequeo reino le indic Harvey, abriendo otra puerta que comunicaba con la
sala. La doctora Duncan entr y encontr un perfecto laboratorio para la restauracin y conservacin
de papiros, lleno ya de los costosos aparatos higromtricos para medir la humedad y un
deshumidificador profesional parecido al que haba visto en la sala de los papiros del British Museum.
Encontr tambin colocados cuidadosamente algunos instrumentos de trabajo que haba enviado con
anterioridad a Jordania.
Harvey ley el relmpago de estupor en sus ojos.
Le haba dicho que conoca bien su trabajo
S, pero estos aparatos estn dispuestos exactamente como los habra colocado yo Me parece
imposible
No, no lo es. Olvida usted las grandes fotografas que acompaaban al artculo a la
Archeological Review.
Ha sido usted realmente amable
Mientras tanto, los dos Luigi, Francine y Karim haban alcanzado a los dems en la planta baja.
Harvey extrajo del bolsillo dos manojos de llaves.
Se las dejo a usted, profesor. Desde este momento, el control de cada cosa pasa por sus manos.
Gracias, doctor Harvey. Una acogida as la recordaremos para siempre.
Valoramos mucho su trabajo dijo el americano casi para justificarse.
Al salir, Kate busc la manera de volver a encontrarse con l. Haban dejado una conversacin sin
terminar.
Kate, se lo ruego, sintese a mi lado en el minibs. An tenemos que hablar dijo el hombre,
anticipndose.
Subieron a bordo y ella se dio cuenta de que el conductor haba cambiado. Ahora, conduciendo, iba
un hombre ms bien robusto, con la ropa arrugada y sucia. Le pareci que intercambiaba una mirada
de complicidad con Harvey.
Bien, por dnde bamos? Ah, s. Descrbame exactamente su mtodo dijo el americano.
Como usted sabr muy bien comenz Kate.
Crame, de papiros no s nada, slo soy un arquelogo la interrumpi Harvey.
Bueno el papiro en el mundo antiguo era el material ms usado para escribir. Al contrario de
lo que se piensa, no se produca solo en Egipto (donde haba grandes maestros que lo hacan), sino
tambin en Grecia. De las plantas se extraan las tiras, con las que se preparaban los folios cruzando
un estrato horizontal y uno vertical. Los estratos se sometan a una fuerte presin y as se unan entre
ellos. Se cortaban despus hojas ms pequeas, que se unan entre ellas para crear rollos, los cuales, en
caso de necesidad, gracias a esta tcnica, podan alargarse.
El hombre segua cada una de sus palabras manifestando un evidente inters, mientras los otros
miembros de la expedicin charlaban entre ellos.
Haba diferentes tipos de papel de papiros prosigui Kate. Definidos sobre la base de la
operacin que los haca lisos. Estaba el papel regio y el sahtico para la escritura, mientras que el
llamado emportico era usado para el embalaje. El rollo, que habitualmente no superaba los diez
metros de extensin, se envolva alrededor de un bastn que serva para facilitar su apertura y su
consulta. El papiro era conservado en pequeas cajas de madera aromtica y el lado escrito a menudo
se untaba con aceite de cedro. Se escriba con una tinta obtenida con una mezcla de agua, pez y humo
negro mientras una esponja hmeda serva para borrar los eventuales errores. Los textos se disponan
en columnas
Gracias, doctora Duncan. Ha sido una verdadera leccin Pero vayamos a su mtodo.
Kate se dio cuenta de que se haba abandonado a explicaciones quizs excesivas. En realidad haba
puesto el piloto automtico, como si se encontrara ante estudiantes del curso de papirologa. Su
atencin estaba totalmente atrada por el hombre que tena frente a ella. Su Robert Redford
Disculpe mi pedantera, seor Harvey, he estudiado el problema de la conservacin de papiros
de Herculano, que quedaron sepultados bajo costras de lava despus de haber sido sometidos a una
temperatura elevadsima. Y el mtodo usado por el equipo noruego guiado por Knut Kleve, basado en
el uso de una cola de gelatina y cido actico en proporcin variable con relacin al grado de
carbonizacin del papiro. He mejorado la frmula, adaptndola tambin a los papiros que no han sido
sometidos a altas temperaturas. Mi solucin permite una consolidacin elstica de las fibras e
impide que se desmigajen
Una operacin que debe hacerse en el laboratorio, me imagino pregunt el americano.
Ciertamente.
Y para conservar y transportar los papiros desde el lugar del hallazgo al laboratorio?
He estudiado unos contenedores al vaco adecuados.
El panorama de las excavaciones de Pella se abri de repente ante sus ojos. Se vean los restos de
un templo romano, restos de edificios. Y muchos, muchsimos montculos. Los famosos tell.
7
Son artificiales, verdad? observ Harvey.
S, lo son. No habra nunca imaginado cunto respondi Kate, y no me explico por qu
nadie hasta hoy los ha excavado.
En su mayora estn constituidos por detritos antiguos, amasijos de ruinas
Eso es! afirm con decisin la doctora Duncan.
Finalmente, llegaron a los pies de uno de los montculos, bajaron del minibs y se encontraron
ante una cuadrilla de ocho hombres.
Son todos del lugar, conocen este sitio mejor que sus bolsillos, han participado ya en anteriores
misiones de excavacin No le digo que sean arquelogos profesionales, pero les falta poco dijo
Harvey, presentando a su jefe, Abdallah, un joven bastante delgado que vesta una tnica gris, larga
hasta los pies, y en la cabeza el kafiyyeh rojo y blanco, fijado por el tradicional cordn negro llamado
iqal. El hombre permaneci muy atento a la espera de un rompan filas del americano.
Antonelli haba prestado poca atencin a la presentacin de sus nuevos e indispensables
colaboradores, y con la mirada atenta de un guila vagaba ya sobre las ruinas reconstruyendo
mentalmente el permetro que comprenda su misin. Harvey ya haba mandado preparar dos amplias
tiendas de estructura robusta. Una de ellas estaba destinada a una primera ubicacin de los eventuales
hallazgos y contena buena parte de los instrumentos de excavacin. La otra estaba preparada como
comedor de la cuadrilla y contena vveres y material de avituallamiento.
Bien! dijo el americano. Los dejo ahora con su trabajo. Nos veremos esta noche en el
hotel.
Slo entonces los dems se dieron cuenta de que un jeep haba seguido a la debida distancia al
minibs. Eugene Harvey lo alcanz y desapareci.




Despus de tres horas, el profesor Antonelli pens que ya tena un cuadro lo bastante claro de la
situacin. Los restos de la iglesia bizantina haban visto la luz haca varios aos y ahora era una de las
etapas para los turistas que desde Amn se acercaban hasta Pella. Se conservaba menos de un metro
cuadrado del pavimento original: un mosaico no particularmente delicado representaba una
decoracin floral, con una especie de gota de color rojo oscuro en el centro, sobre cuya interpretacin
los historiadores de arte cristiano estaban divididos. La escuela arqueolgica de Jerusaln se
decantaba por una referencia a la sangre de Cristo, mientras que el ms reconocido estudioso de la
American Center of Oriental Research consideraba que se trataba slo de un elemento decorativo
abstracto. La falta de ulteriores confirmaciones y lo exiguo de la superficie del mosaico encontrado
haban dejado la cuestin completamente abierta. El acuerdo con las autoridades jordanas haba sido
muy claro: el rea deba ser precintada, pero deba quedar visible, aunque a una cierta distancia,
gracias a una ligera pasarela de madera ligeramente elevada. La expedicin como raramente ocurra
en los sitios arqueolgicos de cierta importancia trabajara bajo la atenta supervisin de los
turistas.
Despus de terminar con las fotografas y los primeros revelados, decidieron atacar el lado
izquierdo del montculo inmediatamente colindante con las ruinas del antiguo templo cristiano.
Precintaron cuidadosamente un rea bastante vasta, transportaron algunos instrumentos y comenzaron
la excavacin. Eran las tres de la tarde y el sol pegaba bastante fuerte. Picos y palas en mano, todos los
hombres de la cuadrilla se pusieron a trabajar, mientras Antonelli segua midiendo el permetro de la
iglesia bizantina. Haba quedado en pie slo el basamento de dos minsculas columnas y las piedras
que sostenan las paredes. Tena ms aspecto de casa que de templo cristiano. Evidentemente, haba
sido construida modificando lo que en origen deba de haber sido una vivienda, probablemente el
lugar en que se reuna la primera comunidad despus de la huida de Jerusaln. Luigi Grano y Luigi
Orlandi observaban minuciosamente cada centmetro cuadrado de aquellas piedras acaricindolas
levemente con las yemas de los dedos en busca de inscripciones, signos, indicios.
A las cuatro hicieron una pausa. Los trabajadores locales no quisieron retirarse a la tienda con los
italianos y prefirieron descansar bajo una higuera. Kate y Francine no comieron, pero se refrescaron
con un generoso zumo de naranja. Los hombres, en cambio, comieron pan y queso preparado en
envoltorios de papel de plata.
Siguieron adelante antes de que oscureciera. En esta fase, la doctora Duncan no tena que
desarrollar ningn trabajo especfico y esto le permita curiosear, observar, aprender.
De pronto, uno de los hombres del equipo lanz un grito en direccin al jefe. Abdallah acudi
rpidamente y despus de intercambiar alguna palabra excitada con su subordinado, comenz a agitar
los brazos reclamando la atencin de Antonelli.
Profesor, venga rpido dijo en un ingls forzado pero, pese a todo, comprensible. El
arquelogo y todos sus colaboradores se precipitaron.
Aqu abajo. Sienta el golpe dijo el hombre, dando con el pico sobre una losa de piedra
bastante grande que acababa de emerger y que haba sido limpiada de tierra y piedras.
Ha odo?
S respondi Antonelli. Hay una cavidad. Podra ser una fosa, una madriguera. O cualquier
otra cosa Tenemos que intentar remover la losa. Lo haremos maana, ahora es demasiado tarde.
Necesitamos ms luz.
Estaban equipados con un generador fotoelctrico para eventuales excavaciones de emergencia
nocturnas, pero nadie haba previsto la posibilidad de tener que utilizarlo ese da. El arquelogo
despidi a los hombres de su cuadrilla, recordndoles la cita de las siete de la maana siguiente.
Mientras todos se dirigan a las tiendas, Francine se adelant para avisar al conductor. Luigi
Orlandi, en cambio, se entretuvo algunos minutos para observar la gran piedra que acababa de salir a
la luz. Se dira que era una primitiva losa sepulcral, pero l haba intuido que no era as. A pesar de
que los dems se hubieran alejado, el joven empez a limpiarla con un pincel del polvo y de los restos
de tierra. Despus comenz a acariciar la superficie. No estaba bien pulimentada, pero se trataba sin
duda de algo manufacturado.
Maldita sea Pero aqu exclam, excitado, sin que nadie pudiera orlo.
Tena las manos sudadas de la emocin.
Luigino Vienes? Nos vamos! grit el profesor, esperando un signo de respuesta.
El joven investigador, concentrado en su descubrimiento, no se dio cuenta de que le estaban
llamando. Antonelli, que en la distancia slo podra entreverlo arrodillado en tierra, intent llamarlo
de nuevo. Pero fue en vano. Para evitar que el profesor se enfadara y todos saban las consecuencias
que podan tener sus imprevisibles ataques de ira, Francine deshizo parte del recorrido para
acercarse hasta Orlandi. El grito que emiti se oy en todo el recinto y probablemente ms all, en la
ciudad de la decpolis.
Luigi se levant de pronto, volviendo en s. Grit que inmediatamente iba para all y a grandes
zancadas acerc a la comitiva. Entr el ltimo en el minibs evitando la mirada incmoda de
Antonelli y corri a sentarse al fondo, apartndose de todos. Gigi Grano se dirigi hacia l y le hizo
una seal para que no se preocupara. El trayecto dur pocos minutos. El sol ya se haba puesto cuando
llegaron a la residencia. Nadie tena particulares ganas de hablar. La misin haba comenzado de la
mejor manera y tenan ya unos restos que parecan prometedores. Se fueron cada uno a su habitacin,
citndose para la cena, una hora despus. Harvey haba invitado a toda la expedicin, haba hecho
preparar para ellos un reservado y haba hecho llegar el catering directamente desde Amn. Tambin
esta vez Kate fue la primera en bajar. Esperaba encontrarse con el americano y poder hablar con l
cara a cara. Sus compaeros de viaje, sin hacerlo adrede, se presentaron al cabo de pocos minutos.
Todos excepto uno. Tenan hambre. La jornada haba sido fatigosa: el trabajo al aire libre bajo el sol,
el cansancio del viaje. En un primer momento nadie se haba dado cuenta de que Luigino faltaba.
Grano le pregunt a Francine si lo haba visto mientras Antonelli, quiz todava molesto por la salida
retrasada de la zona arqueolgica, hizo como si nada. Se sentaron a cenar, conversando amablemente.




El hombre con la antorcha iluminaba el lugar de las excavaciones, mientras otros dos, vestidos de
negro, hablaban entre ellos moviendo afanosamente sus palas.
Pero qu demonios hace aqu!
Luigi Orlandi apenas tuvo tiempo de lanzar un grito sofocado antes de caer al suelo con el crneo
desfondado por el golpe de algo en forma de pico. Qued inerte, entre las piedras que lentamente se
mojaban de su sangre.
Uno de los asesinos, en su huida, estrope la moto que el investigador haba utilizado para llegar a
la zona arqueolgica.




Poco antes de las diez, mientras los componentes de la expedicin italiana estaban todava sentados a
la mesa saboreando las delicias que se les ofrecan, Harvey recibi una llamada de telfono. El
hombre se levant dirigindose a un ngulo del saln para no dejarse or. Kate lo vio palidecer y
girarse con el telfono satlite, an encendido y apoyado en la oreja. Todos callaron en un instante.
Harvey balbuce algo.
Karim me ha llamado ha muerto no es posible.
Antonelli salt como un resorte dejando caer la silla.
Qu ha ocurrido? Quin ha muerto?
V vuestro colaborador, el joven arquelogo
Luigi! grit el amigo helenista.
Se quedaron sobrecogidos, inmviles.
Karim estar aqu dentro de pocos minutos. Ha llamado a la polica. Iremos al lugar
La expedicin haba comenzado el da anterior y ya contaba con su primera vctima. A Kate le
recorri un extrao escalofro por la espalda. Por primera vez en aquella intensa jornada pens en
John.
Captulo 7
AQUELLA maana, John Costa no tena ganas de levantarse, a pesar de que el despertador haba
sonado haca ya tiempo. Haba dormido bastante mal y ahora segua rumiando las palabras misteriosas
que le haba dicho la tarde anterior Aleksander Safarevic, el hombre de seguridad del patriarca
ortodoxo Nikon. Tena la impresin de que la presunta revelacin del ruso era bastante ms
importante de lo que dejaba entrever su confuso discurso.
Un testamento de Mara Bah! sentenci en voz alta, despus de haber decidido finalmente
salir de la cama y prepararse un abominable batido de leche diettico a base de protenas aadiendo un
vaso de agua a un sobre de polvos. La repulsin fsica que senta por aquellos mejunjes recetados por
el mdico se aplac al ver su propia imagen reflejada en el gran espejo que ocupaba buena parte de la
pared. No le gustaba mirarse al espejo, ni haba tenido nunca particular cuidado por su aspecto. A su
primera mujer y ahora a Kate las cuales, mostrando una perfecta sintona, le reprochaban las
mismas cosas, entre ellas vestirse mal puntualmente responda: Total, no tengo que ir a la
televisin Pero ahora aquellos kilos de ms se haban convertido en una serie amenaza para su
salud, as que sorbi el brebaje de (improbable) sabor a chocolate sin demasiadas muecas.
Inmediatamente despus, encendi el ordenador, actualiz el blog, revis el correo y qued
sorprendido por la falta de noticias de Kate. Se dio una ducha de agua caliente, como haca cada
maana.
No se haba despertado a tiempo para participar en la misa que el arzobispo de Bari y su vicario
general haban celebrado en una de las habitaciones. Se senta parte de la delegacin, s, pero no hasta
ese punto. Baj a la sala de desayuno del hotel Warsaw slo para repostar agua y comer un platito de
verduras cocidas al vapor, pero sin zanahorias, rigurosamente prohibidas por su rgimen diettico. Vio
a monseor Adeodato Dini y a don Punzoni, que desayunaban aparte en una mesa del fondo, separada
de las dems gracias a un pesado biombo, y vio en sus platos pan tostado fresco, mermelada, fruta,
yogur, huevos y jamn Decididamente demasiado para l, no iba a ser posible sentarse con ellos.
Regres a su habitacin haciendo como que no los vea. Tena que darse prisa. Antes de apagar el
ordenador, descarg nuevamente el correo.
Haba un mensaje de Kate.
Ha ocurrido algo terrible. Terrible Luigi Orlandi ha muerto, asesinado por unos bandidos
Aqu estamos todos sobrecogidos.Tambin l se qued petrificado. Conoca de vista a Luigino
porque se haba cruzado con l un par de veces cuando haba ido a recoger a su mujer a la universidad.
Pero lo que ms le asustaba era el peligro que de pronto pareca rodear a la misin arqueolgica.
Quisiera estar ah contigo. nimo!, escribi velozmente, antes de empaquetar algunas cosas,
ajustarse el nudo de la corbata y bajar corriendo. Pero no era la prisa lo que le haca latir fuertemente
el corazn. La noticia proveniente de Pella lo haba aterrorizado literalmente. Pero en aquel momento
no poda hacer nada. No habra tenido ningn sentido partir de Mosc en direccin a Amn. Y si el
presunto suceso no era ms que un trgico accidente? O quizs un episodio de crnica negra, aunque
cruel e inesperado? Qu conseguira con precipitarse hacia su mujer, actuando como un novio
posesivo y aprensivo? Conociendo a Kate como la conoca, estaba claro que no le hubiera gustado.
Mejor esperar a que se desarrollaran las cosas y concluir aquel encargo informal que monseor
Majorana le haba confiado.
Mientras Costa pensaba con horror en lo ocurrido en Jordania, el minibs recorri velozmente el
trayecto desde el hotel hasta la puerta de entrada del Kremlin. Esta vez no fue necesario cambiarse de
ropa a bordo: cada uno llevaba desde el punto de partida el uniforme protocolario. Safarevic ya
estaba all esperndolos, aunque faltaba todava una hora para el comienzo de la ceremonia. El aire era
bastante fresco, y el viento haca ondear los vestidos y los fajines violceos de los dos prelados.
Pensaron que quiz fuera la ocasin propicia para hacer algunas fotos entre el ir y venir de los
viandantes curiosos, poco acostumbrados a ver a un obispo catlico engalanado a pocos centenares de
metros de la Plaza Roja.
Finalmente, entraron y se acercaron a la Catedral de la Dormicin, la ms antigua del Kremlin. El
patriarca iba a celebrar all la divina (y larga) liturgia de la Asuncin. Safarevic, que se haba afanado
en explicar el uso actual de los algunos de los edificios que haban encontrado en su breve trayecto, de
vez en cuando lanzaba una mirada de inters a Costa, como para asegurarse de que no olvidara su cita.
Para evitar que siguiera insistiendo, al sentirse tratado como un nio, John le hizo una seal de
asentimiento con la mano y despus, en voz alta, se dirigi al arzobispo:
Excelencia, tiene que disculparme, tienen que perdonarme todos ustedes pero no podr asistir
a la comida. Tengo que visitar a un viejo amigo, el corresponsal de la Reuters, aqu en Mosc, que me
ha invitado a su casa.
El prelado dijo que no tena por qu preocuparse. Comprendi enseguida que se trataba de una
excusa, pero crea que John evitaba el encuentro para no caer en tentaciones ante los manjares que
iban a ser servidos en la mesa unas horas despus.
Lleg la limusina del patriarca, que se pareca, por su longitud, a la de una estrella de Hollywood,
seguida de un todoterreno con guardaespaldas armados hasta los dientes.
Se ve que la Rusia moderna es capitalista y mucho menos segura que la Vieja Unin Sovitica
susurr Costa ganndose una mirada de reproche de don Punzoni. Mientras Nikon avanzaba en
procesin, llevando un manto verde precedido por metropolitanos, obispos, popes y diconos, todos
revestidos con los paramentos litrgicos de fondo azul, la delegacin italiana fue introducida en la
catedral, ya atestada de fieles. El interior no estaba suficientemente iluminado, pero Costa qued
literalmente extasiado por el nmero de iconos antiguos que adornaban el templo ortodoxo.
Obviamente, su primera mirada fue para el centro de la iconostasis, donde debera encontrarse la
imagen de la Virgen en el momento de la Asuncin. Haba sido reemplazada por un icono ms
moderno, que era visiblemente una copia. Entre nubes de incienso y cantos celestiales, las tres horas
de la ceremonia pasaron bastante velozmente. John estaba cerca de los dos prelados, en primera fila, y
Safarevic se haba quedado ms cerca de la salida y pareca impaciente por salir.
Antes de que se distribuyera la comunin a los fieles, un dicono fue a buscar a la delegacin
italiana y la llev detrs de la iconostasis para saludar al patriarca Nikon. Costa se volvi hacia
Safarevic y ste, con un gesto, le indic que se apresurara. Se separ con gran destreza de la pequea
comitiva que se abra paso entre los fieles apiados y se dirigi hacia la salida. Dejaron la catedral sin
que nadie se diera cuenta. Era poco ms de medioda y Safarevic caminaba velozmente sin dirigir la
palabra a su compaero de viaje. Desanduvieron el trayecto de ida. El viento fresco de la maana se
haba atenuado.
Quiere que comamos antes de salir? pregunt el ruso.
No, gracias. Si no le importa, preferira no esperar ms aparte de que tampoco puedo comer
Qu pasa, est usted a dieta? pregunt.
S, exacto. Pero crame, no me resulta agradable hablar de ello.
Entonces no le pedir que me hable de ello.
El coche del ruso era un viejo Skoda de color blanco. Al verlo aparcado en una calle lateral, Costa
pens en lo que se pareca a su propietario: decididamente perteneca a otra poca. El hombre pareci
comprender la preocupacin del periodista.
Nos llevar a nuestro destino, aunque sea un poco viejo se sinti en la obligacin de
comentar.
Salir de Mosc, aunque fuera a la hora de comer, no fue nada fcil. Colas en todas las calles,
atascos, filas interminables de camiones, autobuses desvencijados a los que les costaba avanzar a una
velocidad de dos kilmetros por hora.
Es habitual todo esto? pregunt John.
Oh, por desgracia s respondi Safarevic. El trfico de nuestra ciudad es insoportable y
lamentablemente ya no se puede caminar a ninguna hora del da.
Pas bastante tiempo antes de que dejaran a sus espaldas Mosc y su caos. Mientras estaban en el
atasco, Costa se haba detenido a contemplar los enormes edificios grises, ruinosos, que el socialismo
real haba construido.
Son colmenas inhumanas susurr.
S, tiene razn, pero entonces todos tenan una casa y todos tenan pan respondi el ruso.
Palabras que sorprendieron bastante al periodista talo-americano, acostumbrado a considerar el fin
del comunismo sovitico como un hecho providencial.
No me diga que siente usted nostalgia aadi estupefacto.
En absoluto, faltara ms. Millones de personas han sido asesinadas en los aos veinte y treinta,
mi pueblo perdi la libertad, fue privado de sus races Pero no le oculto que tambin la nueva
Rusia tiene defectos!
Una cosa son los defectos, y otra es la aoranza por el pasado.
Oh, quiz usted est demasiado seguro de sus juicios. Le responder con una pregunta: Segn
usted, la gente siente ms necesidad de pan o de libertad de expresin, de religin y de pensamiento?
No estoy acostumbrado a considerar estas necesidades por separado dijo Costa.
Respndame sinceramente, no estoy haciendo un discurso terico. La ma es una pregunta
prctica.
Bueno, obviamente el pan, es decir la supervivencia, est antes que la libertad de expresin.
Ve? Usted ha captado uno de los aspectos fundamentales del problema: no tengo nostalgia
Es ms, casi nadie tiene nostalgia del pasado. Pero si antes todos tenan la garanta de poder contar
con un poco de sopa para salir adelante cada da, ahora esta garanta ya no existe. Mucha gente se ha
empobrecido y pasa hambre. Mientras, un grupo reducido de personas se ha enriquecido de un modo
que ni usted ni yo conseguimos ni siquiera imaginar Ha visto las casas de los nuevos ricos? Sabe
que uno de los trabajos mejor pagados, para el cual hay una continua demanda de profesionales de alto
nivel, es el de guardias de seguridad y guardaespaldas?
En efecto, el desequilibrio es evidente.
Crame, tambin lo haba antes Pero no era tan profundo. Quizs antes estaban todos peor.
Safarevic tena un tono de voz preocupado y la expresin triste mientras contaba cmo haba
cambiado la vida del pueblo ruso despus de 1989.
John tuvo la clara impresin de encontrarse ante una persona que haba sufrido mucho.
Usted qu haca en los aos del comunismo? se arriesg a preguntar.
Hice muchos trabajos forzados. Pero soy licenciado en matemticas. Mi oficio era la
enseanza. Estuve deportado en el gulag durante veinte aos.
Motivos polticos?
El hombre mir a John con cara de estupor.
De verdad cree que todas las personas arrestadas, deportadas, incluso asesinadas, fueron
opositores polticos del rgimen? No, en mi caso no fue as. Yo siempre he sido un leal ciudadano de
la Unin de las Repblicas Socialistas Soviticas. Pero tena un defecto. Un grave defecto a los ojos
del comisario del pueblo delegado en mi colegio. Las lecciones de atesmo no haban conseguido
erradicar mi fe cristiana. Por eso, slo por eso he sufrido. Soy un matemtico que en los nmeros ha
reconocido a Dios, aquel Dios del que me hablaban mi padre y mi padre, aquel Dios que haba hecho
fuerte y santsima a nuestra patria, Rusia.
Costa permaneci en silencio.
Por eso estoy contento de que ahora, junto al capitalismo y al consumismo, en mi pas est
renaciendo tambin un poco la fe
Por la cantidad de nuevas iglesias que se estn construyendo, me parece que la fe es mucha
S, comprendo lo que quiere decir, pero en este caso tampoco debemos exagerar. Este apego a la
iglesia ortodoxa, al redescubrimiento de las propias races, no siempre tiene que ver con la fe. Es a
menudo una reaccin, la necesidad de reencontrar una identidad fuerte preexistente al comunismo, que
haba intentado anular todo y que casi lo haba conseguido. No le oculto que ciertos contubernios entre
Iglesia y poltica me hacen dudar.
El coche, a pesar de las apariencias, iba bastante bien. Ahora ya no haba casas a su alrededor, sino
inmensas extensiones verdes. John se pregunt cunto iba a tardar todava Alexsander Safarevic antes
de hablarle del icono antiguo y del texto que haba sido descubierto en su reverso.
Al fin, el hombre afront el argumento yndose por las ramas.
A usted, seor Costa, le gustan los iconos?
Sin duda. Siempre me han fascinado
Y posee alguno?
S, ms de uno. Los adquir durante mis viajes, en galeras de arte. Algunos me los vendi un
anciano sacerdote italiano que haba prestado servicio en Suecia y all haba conseguido muchos, de
clara procedencia rusa.
Puedo preguntarle dnde los tiene?
En casa. Los tengo en casa. Tengo alguno en el saln, otros en la habitacin, y unos cuantos en
mi estudio.
Para usted son adornos, son como cuadros?
No, para m son algo ms Pero, ciertamente, no los tengo en una capillita.
Lo ve, John? Para nosotros los iconos son algo diferente, bien diferente. La imagen que figura
representa bastante ms que un objeto de devocin. Son pequeas ventanas al infinito, las sntesis de
nuestra fe.
Esta maana he visto en la iglesia algunos muy antiguos, autnticos atac de nuevo el
periodista. Tambin yo tengo un par de ellos quisiera ensearle
Ustedes los occidentales cometen siempre el mismo error le interrumpi con un velo de
tristeza Safarevic.
A qu se refiere, profesor?
Al hecho de que no existen iconos autnticos.
No le entiendo, explquese mejor.
Ustedes tienen la idea de que existen iconos ms antiguos, autnticos, y luego copias ms
modernas
Acaso no es as?
En absoluto. Para nosotros, lo que vale en los iconos no es su antigedad, sino la fidelidad a la
imagen que en l est representada. Tome por ejemplo la Virgen de Kazan. Para nosotros es siempre la
Virgen de Kazan, tenga quinientos aos o tenga cinco. La autenticidad est en la imagen, que debe ser
realizada de una manera determinada Usted sabr que hace falta mucha oracin, aparte del respeto a
unas reglas precisas.
Costa se qued turbado. Era como si se le hubiera abierto una espiral inesperada hacia un mundo
desconocido. Por primera vez captaba un aspecto desconocido para l pero fundamental en la devocin
del pueblo ruso por los iconos. Plantear el problema en trminos de antigedad o autenticidad era un
error que slo la mentalidad mercantil de quien consideraba aquellas tablillas doradas como adornos o
fuentes de riqueza poda cometer.
Hoy le ensearemos la imagen de la Virgen con el pauelo y las inscripciones en el reverso,
pero no podr hacer fotografas le avis Safarevic.
Puedo preguntarle qu piensa de este testamento de Mara? No le parece extrao que nunca
se haya odo hablar de l?
Depende mucho de quien lo haya escrito, pero sobre todo de qu fin ha tenido respondi el
ruso. No hay que excluir que textos y documentos puedan haber sido extraviados en las primeras
fases de la historia del cristianismo, especialmente si no se trataba de relatos de la vida de Jess Es
necesario ver, adems, si este testamento era un escrito para divulgar desde el principio




Llegaron a Sergiev Posad. Antes de entrar en el recinto del monasterio, en torno al cual se haba
formado toda una ciudad, Safarevic quiso llevar a Costa a la plaza panormica que haca visibles a
primera vista las esplndidas cpulas doradas de las iglesias y las cuatro torres. Dos ancianas se
acercaron al periodista para intentar venderle un juego de matrioskas al precio de un euro, pero fueron
alejadas rpidamente por el profesor. Bajaron, pues, al monasterio de San Sergio y tuvieron el
privilegio de aparcar en su interior. Dentro de los gruesos muros pintados de blanco se abran plazas y
plazuelas, y una gran cantidad de edificios para el culto. Safarevic le indic con bastante prisa: la
Catedral de la Dormicin, la Iglesia de San Sergio, la Catedral de la Trinidad, que contiene los restos
veneradsimos del san Francisco ortodoxo; el campanario con la enorme campana de bronce, la iglesia
de los santos Zsimo y Sabs, las estancias del zar. Haba numerosos peregrinos visitando el lugar
santo. Una joven envuelta en lgrimas, sostenida por una amiga, capt inmediatamente la atencin de
John.
Lloraba sin freno y se comprenda que haba sido golpeada por un dolor inmenso.
La ciudad tiene cerca de 110.000 habitantes explic el profesor. Y se la volvi a dedicar a
San Sergio de Radonez tras la cada del Muro. Desde 1930, haba tomado el nombre del secretario del
partido comunista de Mosc, Vladimir Zagorskij. Este ha sido uno de los poqusimos centros
religiosos que quedaron abiertos durante la poca sovitica. Aqu se refugi el patriarca y aqu siguen
existiendo la Academia teolgica y el seminario Vamos a ver el icono? pregunt Alexsander
Safarevic. Costa tard algunos segundos en conectar y en responder, arrebatado por la belleza del
lugar.
No podramos hacer una visita la catedral principal? dijo sorprendindose a s mismo.
Nunca haba sido un meapilas, haba abandonado la fe haca decenios. Ahora estaba volviendo a ella
lentamente, pero el choque con la espiritualidad rusa en aquel momento particular de su vida haba
provocado en l una especie de aceleracin. La belleza pareca haber colmado de improviso muchos
de los agujeros abiertos por el intelecto. Y nunca como en el interior de aquellas iglesias que
destilaban fe se senta en paz consigo mismo y con los dems. Aleksander no se ech atrs.
Vayamos a la tumba de San Sergio.
A Safarevic deban de conocerlo bien all, porque le permitieron saltarse la fila de peregrinos que
esperaban pasar ante el sepulcro cubierto de plata, en el interior de la Catedral de la Trinidad, donde se
conservaba el cuerpo del santo.
El monasterio dijo en voz baja para no molestar las oraciones de los fieles fue fundado en
1340 por el monje Sergio, patrn de Rusia. Fue devastado por los mongoles en el siglo XV y bajo sus
ruinas fue hallado el cuerpo, casi intacto, del santo. Un verdadero milagro! Fue por tanto reconstruido
como complejo fortificado.
Quedaban, por desgracia, solo unos pocos fragmentos de los frescos pintados por Andrej Rublv,
el santo icongrafo ruso ms grande y ms famoso. Pero se haba conservado la maravillosa
iconostasis antigua.
Despus de haberse detenido durante un instante ante la urna, Costa y Safarevic salieron fuera. Les
estaba esperando el vicerrector de la Academia teolgica, el monje Georgij, a quien haban avisado de
su llegada. Pareca muy agitado y se puso a hablar arrebatadamente con el profesor. John no
comprendi una palabra.
Vamos, tenemos que darnos prisa dijo Safarevic mientras el monje, envuelto en su ondeante
hbito negro, les abra camino con paso firme. Entraron en la sede de la Academia, siguieron al primer
piso, al museo. Atravesaron diversas salas, tapizadas enteramente de iconos bellsimos. Costa habra
querido pararse para contemplarlos durante horas, pero sus huspedes parecan tener prisa, mucha
prisa. Finalmente pasaron bajo un arco bastante bajo y entraron en una especie de laboratorio.
Aqu restauramos los iconos dijo Georgij en un ingls macarrnico.
Una joven estupenda, con los ojos azules y el pelo rubio que le sobresala del pauelo, los acogi.
Vesta una camisa que en el pasado deba de haber sido blanca pero que ahora estaba completamente
recubierta de manchurrones de colores. Ella baj la mirada con timidez cuando el monje dijo: Os
presento a Alina, una de nuestras mejores restauradoras.
John se sinti atrado por muchas imgenes colgadas en la pared a la espera de ser restauradas.
Entraron dos hombres llevando una caja de plexigls forrada en su interior con un tejido rojo oscuro.
Alina extrajo un envoltorio de plstico, lo abri y finalmente Costa se encontr ante la antigua tablilla
que representaba a Mara. Meda treinta centmetros de base por cuarenta y cinco de altura y tena el
fondo de color ocre. La parte central, la imagen bellsima de la Virgen, con la cabeza inclinada sobre
un pao de color rojo vivo que ella sujetaba entre los brazos como si fuera un hijo. Por el color, no
pareca un sudario. Los ojos de la Virgen expresaban al mismo tiempo ternura y dolor incontenibles.
Parecan llenos de lgrimas. A la vez, la imagen se defina ms por la ausencia que por la presencia:
de hecho no estaba el cuerpo de Cristo muerto en la cruz, ni tampoco el pequeo Jess en brazos de su
madre. Y sin embargo, aquel pao, o aquel sudario, que sujetaba entre las manos acogedoras y que
acercaba al rostro, deca mucho ms que cualquier otra imagen de la Dolorosa. Hablaba de un dolor
inmenso, pero tambin de una certeza que iba bastante ms all del dolor, como si la mirada de Mara
estuviese ya proyectada hacia el tercer da, a la maana de la resurreccin. En todo esto pensaba John
mientras escrutaba cada centmetro de la tabla. El dibujo se revelaba muy cuidado pero sencillo. No
haba en l perifollos ni afectacin. Le llam la atencin tambin otra caracterstica que se le haba
escapado a primera vista: el rostro de la Virgen no tena la frescura de una joven. No era fcil darse
cuenta, dado que la tcnica de los iconos prev una fuerte estilizacin conforme a cnones bien
definidos.
Ha visto que tiene el rostro de una persona anciana? pregunt Safarevic casi intuyendo el
pensamiento que acababa de pasar por la mente del periodista.
Precisamente estaba
Sabe que es un sntoma preciso de antigedad? le interrumpi el profesor.
De verdad?
S. Los iconos y los frescos ms antiguos con la figura de Mara representan a la Virgen con el
rostro de una persona anciana
Y se ha sabido por qu?
Bueno, en teora esa sera la representacin ms verdadera si tuviramos que representar a la
Madre de Cristo bajo la cruz. Pero estos rostros marcados por los aos aparecen tambin en las
imgenes clsicas de la Virgen con el Nio
Costa prefiri no hacer ms preguntas. Haba comprendido que aqul era el modo de expresarse de
Safarevic. Un modo que habra molestado a ms de uno. Era como si midiera cuidadosamente sus
afirmaciones, como si esperase a escrutar las reacciones de su interlocutor, como si se adaptase a los
tiempos de quien tena en frente, sin forzarlo nunca, conducindolo poco a poco a la solucin del
problema. Despus, de pronto, se acord de que haba pasado muchos aos en el gulag y que se las
haba tenido que ver con la polica sovitica. Quizs aquel modo cauto de argumentar fuera una
herencia que ya formaba parte de su ser. O quiz fuese slo un hbito consolidado por el tiempo
durante el cual haba sido profesor.
El hecho de que las imgenes ms antiguas representen a la Virgen anciana y no joven hace
pensar que en el origen exista un verdadero retrato, la matriz de todos los retratos Segn una
tradicin no demostrada jams, fue Lucas quien realiz esta primera imagen de Mara
Y qu hay de cierto en todo esto, segn usted? pregunt John, que segua mirando fijamente
el icono que tena delante.
Para responderle debo ofrecerle antes algunos datos. Si no, mis palabras corren el riesgo de ser
malentendidas. Antes de todo, usted, John, sabe quin era Licinia Eudoxia?
Sinceramente, no respondi el periodista.
Era la hija del emperador Teodosio II, nacida de su matrimonio con la bella Atenaide, que
cambiara su nombre por el de Elia Eudoxia. Licinia fue bautizada con el nombre de Eudoxia. Se
convirti en la prometida del futuro emperador Valentiniano III y en aquella ocasin hizo un voto: si
el matrimonio se llevaba a cabo ira en peregrinacin a Tierra Santa. Eudoxia se cas con Valentiniano
el 29 de octubre del 437. Ponga atencin a las fechas, seor Costa. Estamos pocos aos despus del
Concilio de Efeso, recuerda?
John respondi siguiendo con inters la explicacin del profesor.
Por tanto, Eudoxia, en el 438, emprende el viaje comenzando por Antioquia, luego llega a
Palestina, donde se queda hasta comienzos del ao siguiente. En el Jerusaln de entonces era obispo
un hombre sabio, Juvenal. Eudoxia se presenta como una emperatriz muy generosa. En aquella
ocasin, segn algunas fuentes, la soberana habra enviado a su cuada Pulcheria, que se haba
quedado en Constantinopla, el icono de Mara pintado por el evangelista Lucas.
De qu fuentes estamos hablando?
El primero en divulgar la noticia, por lo que nosotros sabemos hasta la fecha, es Teodoro el
Lector, que vivi en Constantinopla durante la primera mitad del siglo VI. Puedo citarle exactamente
lo que escribi, porque tengo aqu la fotocopia mientras lo deca, extrajo del bolsillo de la
arrugada chaqueta un par de folios tambin arrugados y ajados. Ley en voz alta: Eudoxia envi a
Pulcheria desde Jerusaln la imagen de la Madre de Dios que haba pintado el apstol Lucas. No se le
habr escapado el epteto Madre de Dios establecido precisamente por el Concilio de Efeso. Esta
noticia es confirmada por Georgio Paquimerio, y despus por Nicforo Calixto, algunos siglos
despus. Segn Nicforo, la mujer del emperador habra enviado a su cuada, adems del icono, una
serie de precisas reliquias, como el huso de la Virgen, o las fajas que haban envuelto a Jess
Obviamente, son pocos los que se lo creen dijo con cierta sorna John.
El envo de la imagen mariana es considerado una leyenda. Pero yo creo que es un error creer
eso. Ojo: es ms que justo poner en duda la atribucin del icono a Lucas. Leo aqu otro pasaje, esta vez
de san Agustn, que en su De Trinitate, compuesto entre el 399 y el 419, escribe: eque enirn novimus
faciem Virginis Maride, ex qua ille (Jesucristo) natus est, es decir que nadie conoca el rostro de la
Virgen, la Madre de Dios. Pero no se comprende por qu motivos es necesario dudar del hecho de que
Eudoxia enviara a Constantinopla una imagen y unas reliquias. De hecho, no se puede excluir que
existieran iconos marianos, dado que ya en aquella poca est testificado el culto a la Virgen.
Le hago una pregunta que le va a molestar. El icono enviado a Constantinopla por Eudoxia era
el original antiguo?
Creo que no. Era la imagen de la Virgen atribuible a san Lucas, pero se trataba de una copia fiel.
Los conceptos de original y de copia no pertenecen a aquella poca. Y todava hoy a nosotros, los
ortodoxos, como ya le he dicho, nos cuesta comprender el modo en que ustedes los usan.
Y qu me dice, profesor, de esta imagen? presion el periodista.
Sobre todo estoy de acuerdo con la atribucin tan antigua que han hecho nuestros expertos.
Y cmo es que se encontraba custodiada en el interior de otro icono?
Este es el problema. Ver, no tenemos precedentes de este tipo. Muchos iconos han sido
protegidos, custodiados en cofres, cerrados en pequeas cajitas de madera o de plata. Pero un icono
dentro de otro icono no lo habamos visto nunca. Y es evidente, por otra parte, que el icono contenedor
fue realizado precisamente con ese objetivo.
Podra haber ocurrido en la poca iconoclasta, cuando las imgenes eran destruidas y su culto
era considerado idolatra?
Francamente, creo que no. Por qu motivos iban a esconder un icono dentro de otro icono?
Reflexione por un instante, John. Se dar usted cuenta de que esta hiptesis no se sostiene.
Y entonces? aadi Costa mostrando signos de impaciencia.
Entonces debemos considerar esta imagen como una verdadera reliquia. Importante hasta el
punto de santificar la catedral entera, pero tan preciosa como para ser ocultada.
Perdneme, pero sigo sin comprender.
Estoy de acuerdo con usted, John. En nuestro caso, las preguntas superan con creces las posibles
respuestas. Estamos ante un pequeo gran misterio.
Con qu tcnica fue realizado?
Con una muy, muy antigua. Es la llamada tcnica del encausto, muy refinada, y que estuvo en
auge hasta el siglo V: los colores en polvo eran diluidos en cera lquida.
Puedo ver la inscripcin del reverso?
S, adelante respondi Safarevic.
El reverso de la tablilla estaba muy deteriorado. A John le cost mucho el mero hecho de
distinguir los caracteres griegos en mayscula grabados en aquel fondo oscurecido por el tiempo.
Quizs esto le pueda ayudar dijo Safarevic, ensendole unas fotografas en alta resolucin
notablemente ampliadas.
Costa las vio, pero no pudo distinguir casi nada.
Aparte de la leyenda Mara custodiaba todas estas cosas meditndolas en su corazn, hay
otros fragmentos legibles: imagen de la Virgen que Lucas pinty el testamento de Mara fue
confiado Mi Hijo ser calumniado La descendencia de la sangre realSe entiende ms bien
poco observ John.
Por desgracia, tiene razn. El texto tena que ser mucho ms largo, pero todas estas abrasiones y
carcomas nos impiden reconstruirlo. En cualquier caso, los puntos firmes son tres: se trata de una
imagen que se remonta a san Lucas el evangelista, se habla de un testamento de Mara y, que yo
sepa, es la primera vez que se hace, se cita por ltimo la descendencia de la sangre real No le
recuerda a nada?
Bueno, me recuerda a la novela que habla de la Magdalena y el Santo Grial, que sera en
realidad el sangreal, es decir, la tesis segn la cual existira una presunta descendencia terrena de
Jess y de la Magdalena, custodiada en secreto por una orden esotrica.
Comprende la importancia del descubrimiento? retom Safarevic. Aqu no nos la estamos
viendo con una leyenda medieval o cualquier panfleto anticristiano del XVIII y XIX.
Comprendo.
Sera de importancia capital poder reconstruir el texto completo, o encontrar una copia
Segn usted, este testamento de Mara existe realmente?
Yo creo que s, aunque ha debido de perderse muy pronto: no se explicara, si no, el hecho de
que no haya sido citado por ninguno de los padres de la Iglesia de los primeros siglos.
Safarevic, qu quiere que diga en Roma?
Estamos convencidos de una cosa dijo, pasando al nosotros, signo de que en ese momento
hablaba con una autoridad diferente. Debe de existir una huella o debe de haber existido en Roma.
Y por qu est tan seguro?
Porque Valentiniano III y su mujer Eudoxia partieron hacia Roma en el 439 y se alojaron en el
Palacio imperial del Palatino. Permanecieron all algunos meses antes de volver a Rvena. El Papa
entonces era Sixto III y ya haba sido construida en el Esquilino la Gran Baslica dedicada a Mara
Madre de Dios, es decir Santa Mara la Mayor. Es sabido que el emperador Valentiniano ofreci ricos
exvotos a las baslicas romanas. Creo que es muy probable que hubiera llevado consigo tambin una
copia de la imagen de la Virgen. Estoy convencido de que el obispo de Gortina, Andrea de Creta, que
en la primera mitad del siglo VIII recuerda ciertas imgenes muy veneradas en Roma y atribuidas a la
mano del evangelista Lucas, se refera a aqulla y a las copias realizadas sucesivamente.
Una tesis fascinante pero
Pero dificilsima de demostrar, lo s. Le rogamos que lleve consigo estas reproducciones
fotogrficas, confindonos obviamente a su total discrecin. Publicaremos el descubrimiento en el
momento oportuno. Lo importante es recuperar el texto de alguna manera. Nuestras Iglesias, las
nicas que han conservado ntegra la santa tradicin y los santos cnones, estn amenazadas. El
cristianismo est amenazado. Debemos descubrir si gracias a esta inscripcin hemos tenido como un
regalo del cielo la posibilidad de responder cerrando definitivamente esta guerra absurda.
No s qu decirle, profesor. Le llevar todo a quien me ha enviado aqu
Vuelvo a pedirle discrecin absoluta.
Ser una tumba! asegur John.
Una ltima cosa aadi Safarevic. Quera decirle que estamos convencidos de que la copia
antigua que hemos encontrado no es totalmente original
Qu quiere decir?
Creemos que el rostro, y slo el rostro, reproduce el icono atribuido a Lucas procedente de
Jerusaln. El cuerpo, la escena del sudario, no deba estar presente en el original.
Y dnde lo deduce?
En la imagen mariana ms antigua no poda faltar el Hijo Nio, que aqu no est Por tanto,
concntrese en el rostro!
Salieron. John estaba bastante trastornado, no slo por lo que haba visto y odo sino tambin por
el hambre. Senta que las piernas le flojeaban a cada paso.
Profesor, podemos comer algo antes de regresar?
Claro.
Pero solo puedo permitirme algo de pescado.
Gracias a Dios, aqu, en Rusia, el pescado nunca falta.
Safarevic lo llev a un pequeo y simptico restaurante que se encontraba justo fuera de los muros
del monasterio. Costa se refocil siguiendo al pie de la letra los dictmenes impuestos por la dieta.
Despus volvieron a Mosc. Durante todo el viaje de regreso, que ambos hicieron sin apenas
pronunciar palabra, dos pensamientos asediaban la mente de Costa: Kate y el comienzo trgico de su
misin en Pella. Y aquella referencia a la sangre real del testamento de Mara. Tena la precisa
sensacin de estar en el umbral de un gran misterio, del cual no posea todava la llave de acceso.
Captulo 8
EL obispo Robert O'Donnel baj del coche, puntualsimo como siempre, a las nueve menos cuarto.
Era un hombre de mediana edad y de estatura media, que mantena un fsico fibroso gracias a una hora
de jogging al da por los jardines de Villa Pamphili. Los cabellos rojizos y ondulados, la piel clarsima
y punteada de pequeas pecas, traicionaban su procedencia irlandesa, por otra parte muy evidente por
el acento. En el Vaticano era muy querido por todos, por su simpata y sinceridad. Se le consideraba
un prelado incapaz de mentir, poco dado a las sutilezas diplomticas. Al hablar con l era fcil
entenderse, ponerse de acuerdo, incluso discrepar, porque se saba siempre muy bien con quin se
estaba hablando. Haca cinco aos que O'Donnell presida el Pontificio Consejo para el Dilogo
Interreligioso. Haba llegado casi por casualidad despus de la muerte imprevista de su predecesor. l
era el nmero dos del viejo Papa, que lo haba conocido en la poca en la que se organiz su primer
viaje a Irlanda, no haba perdido el tiempo y lo haba puesto a la cabeza del dicasterio. El obispo tena
una ptima relacin tambin con el nuevo pontfice, Gregorio, que en las ltimas semanas le haba
hecho bastantes consultas a causa del agravamiento de la situacin irlandesa. La funcin de su
Pontificio Consejo era la de promover el dilogo con las dems religiones, aunque en los ltimos dos
o tres aos la atencin se haba focalizado en el islam.
En su oficina, en Via dell'Erba 1, una pequea transversal que desde Via de la Conciliazione, lleva
hasta Borgo Sant'Angelo, estaba como siempre esperndolo su fidelsima secretaria Abell, coetnea
suya e irlandesa como l. La haba conocido al llegar al Pontificio Consejo como nmero dos y haba
aprendido enseguida a apreciarla por su eficiencia y discrecin.
Buenos das, excelencia dijo la mujer con el rostro sonriente.
Buenos das.
Por desgracia, el da no ha comenzado bien aadi Abell, congelando velozmente su sonrisa.
Por qu? Hay malas noticias?
Lamentablemente, s aadi la mujer.
No era ningn misterio que el obispo O'Donnel era ms bien alrgico a las malas noticias, sobre
todo en el horario que iba desde ltima hora de la tarde hasta las primeras horas de la maana. Era su
estilo de vida: en la oficina estaba siempre dispuesto a afrontar cualquier problema, la puerta de su
estudio estaba casi siempre abierta. Pero una vez que sala de aquellas habitaciones, el prelado
irlands prefera dedicarse a otras cosas: no consultaba el correo electrnico ni navegaba por Internet.
La mayora de las veces, no vea ni el telediario. Tengo que cuidarme del mal, le gustaba repetir
mientras explicaba que las horas dedicadas a la oracin y a la meditacin vespertina, y tambin a la
misa matutina, no deban ser distradas por nada. Era tambin muy reacio a hablar de los problemas de
la oficina en las (raras) cenas con los colegas en las que participaba.
Lea, lea esto le dijo Abell extendindole la fotocopia de un artculo que haba impreso de
Internet. Era una pgina del diario The Irish Times. Por s solo el titular habra bastado para arruinarle
no nicamente el da, sino la semana entera: El cardenal pide perdn y admite: son muchos los
sacerdotes implicados. Pero la multitud le abronca. El cardenal era Toms O'Brien, arzobispo de
Dublin. Los muchos sacerdotes eran los implicados en los casos de pedofilia. El obispo entr en su
despacho y empez a leer la hoja sin sentarse y sin siquiera dejar la voluminosa bolsa de cuero negro,
de la cual no se separaba nunca y cuyo exacto contenido era desconocido hasta para su propietario.

El cardenal Toms O'Brien declar ayer que los sacerdotes implicados en los recientes
escndalos de pedofilia son "demasiados". Al participar en una manifestacin de solidaridad con las
vctimas de la pedofilia, el purpurado admiti que la Iglesia irlandesa en los ltimos decenios no ha
vigilado lo suficiente y pidi perdn por todo lo ocurrido. "En muchos casos habra sido necesario
intervenir con ms celeridad, alejando inmediatamente al sacerdote acusado y hacindolo pblico.
Esto no ha ocurrido y soy el primero en reconocerlo", afirm. Pero a las otras cinco mil personas
congregadas ante el Museum Of Chilhood, en Palmerston Park, no les ha agradado esta tarda peticin
de excusas. Entre otras cosas porque el cardenal arzobispo se ha cuidado bien de dar respuestas
concretas a las peticiones de la Asociacin de Familiares de las Vctimas, que le ha pedido que
reduzca inmediatamente al estado laical a ms de cien sacerdotes de la dicesis de Dublin. Las
palabras de O'Brien fueron acogidas con silbidos e incluso se lleg a lanzar alguna hortaliza. El alto
prelado se vio obligado a alejarse a toda prisa del lugar de la manifestacin escoltado por la polica.
"El cardenal se oculta detrs de un dedo afirm Gloria McCarry, la presidenta de la Asociacin,
El fenmeno de la pedofilia es una metstasis que ha invadido toda nuestra Iglesia. Pedimos justicia,
pedimos respuestas inmediatas, queremos ver castigados a los culpables de modo ejemplar. Tenemos
miedo de que sigan ejerciendo en las parroquias." Algunas horas ms tarde, el gabinete de prensa de la
archidicesis de Dublin envi el siguiente comunicado: "Lo ocurrido hoy en Palmeston Park es un
episodio grave. Nunca en Irlanda un arzobispo catlico haba sufrido este tipo de reacciones. El
cardenal intervino en la manifestacin para mostrar su solidaridad y pronunci palabras de
comprensin, reconociendo que no siempre las respuestas de la autoridad eclesistica, ante este triste
fenmeno, han sido las adecuadas. Pero el ataque innoble del cual ha sido objeto es algo de lo que
todos los irlandeses deberan avergonzarse". Mientras, nuevas denuncias por presuntos abusos por
parte de sacerdotes han sido presentadas en los ltimos tres das a la polica de la ciudad. Se trata de
episodios ocurridos entre 1970 y nuestros das.

Cuando lleg al final de aquellas lneas, el obispo O'Donnel tena el rostro contrado en una mueca
de dolor y disgusto. Haba ledo con gran atencin el artculo. Se haba dado cuenta de cmo, al final,
los presuntos abusos se haban convertido en episodios ocurridos. Se dej caer en el silln.
Aquella maana no tena ninguna cita, slo tena que trabajar en la correccin del borrador de un
nuevo documento del Pontificio Consejo. Pero no tena ni siquiera ganas de conectar el ordenador.
Decidi alejarse de all.




Soy yo dijo el hombre en voz baja.
Maestro, todo est listo! respondi la voz desde el otro lado del telfono.
Todo procede segn lo establecido?
Todo, maestro Hoy, como estaba previsto. A las 13:30, la hora de salida de su oficina.
Lo haris de manera que sea un golpe clamoroso? Puede estar seguro de ello. Hemos cuidado
todos los detalles Nuestros amigos ya estn situados
Bien Muy bien! Volveremos a hablar dentro de unas horas.
Ok, perfecto. Hasta pronto, Maestro.
El hombre comenz a tamborilear con los dedos sobre el auricular. Tena ante s las grandes
pantallas a travs de las cuales poda seguir todo lo que ocurra en algunas de las habitaciones de la
Santa Sede.
Ha llegado el ajuste de cuentas El ataque final Pobre viejo imbcil vestido de blanco
susurr con una mirada tan helada que habra hecho palidecer al diablo en persona.




El telfono son largo rato antes de que monseor O'Donnel levantase el auricular. Eran casi las once.
Excelencia, el Papa quiere verle inmediatamente dijo la secretaria con la voz algo ansiosa.
El Papa? Y por qu? Cundo? pregunt sorprendido el obispo, que no se esperaba de
ninguna manera semejante convocatoria y que tuvo el presentimiento de que algo terrible estaba a
punto de suceder.
Enseguida, quiere verle enseguida. Ya est el coche aqu abajo.
Preferira ir a pie.
Evidentemente, Su Santidad tiene mucha prisa se limit a observar la secretaria, a quien le
costaba comprender la renuencia del obispo, que no era precisamente nuevo en convocatorias de este
tipo.
Bajo inmediatamente dijo O'Donnel despus de coger la vestidura ribeteada para ponrsela en
el breve trayecto. Por suerte, la dejaba siempre abotonada hasta la mitad.
El coche atraves el arco de Porta Anglica y despus de haber atravesado el Belvedere, lleg al
patio de san Dmaso. All estaba esperndole un prelado de la antecmara pontificia.
Venga conmigo, subamos, el Papa no quiere perder tiempo le dijo el monseor nigeriano.
O'Donnel no respondi y se limit a seguirlo con paso ligero. Subieron al ascensor y llegaron al
apartamento de invitados. Les estaba esperando el secretario particular de Gregorio XVII.
El Papa ha subido a su apartamento. Le espera all Vamos dijo.
El obispo fue encomendado al secretario, que lo gui hasta el apartamento privado, donde el
Pontfice le estaba esperando en el pasillo de entrada.
Robert, cmo est?
Bien, Santidad, gracias a Dios.
Perdneme si le he convocado tan rpidamente sin previo aviso.
Para m es un honor, Santo Padre.
Ya se imagina, creo, de qu se trata Ha ledo los peridicos irlandeses de hoy?
Slo The Irish Times, y ha sido ms que suficiente
Le entiendo. Tambin yo estoy sobrecogido. No puede imaginarse cunto
El arzobispo de Dubln tratado as aadi O'Donnel.
Pero yo no estoy tan sobrecogido por lo que ha hecho o dicho la multitud. Me preocupan mucho
ms las dimensiones del fenmeno
Cierto, Santidad. Es verdaderamente preocupante!
Usted no cree, Excelencia, que estos casos son realmente demasiados? No cree que son
demasiados incluso de imaginar? No cree que aparte de tomar medidas deberamos tratar de
descubrir si detrs de estas acusaciones, de esta terrible campaa orquestada, se ocultan fuerzas
hostiles a la Iglesia y averiguar cules son?
S, estoy convencido de que se debera hacer Pero con mucha circunspeccin y sobre todo sin
airear nunca el complot Podra ser contraproducente Y mucho
Y cmo deberamos proceder, segn usted? Yo tengo sobre mi escritorio un archivador con la
relacin de los nuncios apostlicos en Estados Unidos e Irlanda. Los he ledo y reledo. He rezado
mucho, he llorado Hay algo que se me escapa, algo que no me convence
Prosigui bajando la voz y tomando al obispo por el codo.
Ver, Excelencia, tengo la sensacin de no estar bien informado de este asunto.
Cree que hay alguien que le oculta noticias o informaciones? Dnde, aqu dentro?
El Papa le hizo una seal para que no hablara. Lo condujo a la escalera que llevaba al jardn
colgante, donde daba su habitual paseo despus de comer.
Venga Hablaremos mejor al aire libre!
El da era soleado y ventilado. Los dos prelados se dirigieron al centro de la amplia terraza
mandada hacer por Pablo VI, a quien no le gustaba bajar a los jardines vaticanos y prefera caminar,
sin ser visto, sobre el tejado de casa.
O'Donnell le dijo el Papa con ojos aterrorizados. Tengo la sensacin de que estoy siendo
espiado, escuchado, escrutado. Ha ledo Los Angeles Times de hace dos das?
No, Santidad. Leo poco los peridicos americanos.
Haba un pequeo artculo, poco ms de un breve, en el cual se deca que el Papa no est
convencido de la culpabilidad del padre Alberto Alonso, el franciscano acusado por diez seminaristas
de abusos sexuales
No conozco ese asunto, Santo Padre.
Pero yo s. Y sabe cul es el problema? Dos das antes yo haba pedido un suplemento con una
investigacin. Las cartas que me haban llegado tenan muchas lagunas. Ped que investigaran ms y
que suspendieran el juicio
Y se han enterado?
El comunicado con mi decisin parti ayer de la Secretara de Estado a la nunciatura en Estados
Unidos. Comprende? Sali despus de que la noticia fuera publicada
Pero qu deca exactamente el artculo?
Deca que el Papa se haba tomado tiempo, porque necesitaba profundizar en la investigacin.
Mi decisin se vea bajo un enfoque negativo. De hecho, el da despus intervino en la cuestin uno de
los lderes de las asociaciones de familiares de las vctimas No s si se da cuenta, excelencia, de la
gravedad de lo ocurrido. He sido espiado incluso en mi habitacin, en mi propio escritorio.
Santo Padre, la noticia pudo haber sido filtrada desde la Secretara de Estado.
No haba tiempo, querido O'Donnel. No fue transmitida inmediatamente, sino al da siguiente,
con la valija de cartas de la maana.
Qu puedo hacer para ayudarle?
Quisiera que partiese cuanto antes hacia Irlanda. En Estados Unidos, la situacin es ms
compleja Tengo que ver cul es el mejor modo de actuar.
Estoy a su disposicin, Santidad, y estoy listo para partir maana mismo. Eso s, preferira saber
algo ms sobre la misin que pretende confiarme.
Descubra qu est sucediendo y, si hay alguien detrs de todo esto, trigame su nombre! dijo
el Papa con tono seco.
Bueno, Santo Padre, el nombre podra drselo ya
Cmo? Qu qu est diciendo?
Detrs de todo esto, como detrs de todos los pequeos y grandes ataques que a lo largo de los
siglos se han perpetrado contra la Iglesia ha habido siempre una nica entidad personal El prncipe
de las tinieblas!
Ah s, claro corrobor el Papa. Pero Satans se sirve de los hombres Quisiera saber
quines son esos hombres y ayudarles a sustraerse del yugo del demonio.
O'Donnel bes el anillo de Gregorio XVII, lo dej meditabundo en la terraza y baj rpidamente
las escaleras. Prefiri no volver en coche a la oficina Necesitaba caminar, meditar, prepararse. Algo
estaba a punto de ocurrir.




Todo bien, espero dijo la secretaria cuando lo vio entrar.
S, no se preocupe. Ah, a propsito, anule todas las citas de los prximos das y resrveme un
vuelo para maana con destino a Dubln. Dgale a todos que estoy en cama con gripe
Con De acuerdo, excelencia, lo har.
O'Donnel abri la puerta de la oficina, se quit el traje talar y se arrellan en el sof. Le habra
gustado encender un cigarrillo, pero nunca lo haca durante el horario de trabajo.
A las 13:28, puntualsimo, tom la bolsa de cuero negro desbordada de papeles, salud a todos y
sali. Tena que recorrer los pocos centenares de metros que separaban Via dell'Erba de la Piazza della
Citta Leonina, donde se encontraba su apartamento. El obispo irlands viva solo, pero una anciana
romana cuidaba a diario de su casa y le preparaba la comida y la cena. Ya en la calle, no prest
atencin a los dos todoterreno negros con los cristales tintados, aparcados al comienzo y al final de la
pequea calle. O'Donnel caminaba lentamente, balancendose, casi arrastrndose por el peso de la
bolsa. Cuando lleg a las proximidades de Borgo Angelico, un seor bastante joven y distinguido con
una chaqueta gris de doble botonadura y unas Rayban oscuras le sali al encuentro.
Su Excelencia O'Donnel?
S, soy yo dijo el prelado, sin mostrar ninguna emocin.
Le ruego que me siga
Perdone, quin es usted? Y adonde se supone que tengo que ir? pregunt el presidente del
Pontificio Consejo para el Dilogo Interreligioso.
Le he dicho que me siga! le intimid el hombre, con voz amenazadora, mostrndole durante
un instante la pistola que empuaba con la mano en el bolsillo de la chaqueta.
Pero quines sois? Qu queris hacerme? grit el obispo mientras buscaba una va de fuga.
De pronto tuvo a cuatro hombres encima. Fue narcotizado con un pauelo impregnado en un
potente anestsico y fue introducido en el primero de los todoterreno oscuros. Y todo esto mientras los
otros miembros del comando, exhibiendo falsos pases de la polica italiano, mantenan alejados, con
las armas en la mano, a algunos transentes curiosos.
Aljense! Aljense rpido! segua gritando uno de ellos, aparentemente el jefe de la banda.
Se oy una rfaga de tiros al aire. Despus, los coches derraparon por Borgo Angelico perdindose sin
ser interceptados en el trfico de la ciudad. La voz de alarma entre las fuerzas del orden son casi
inmediatamente, igual que la noticia, pues precisamente en aquel momento pasaba por Via de la
Conciliazione el responsable de la oficina de la agencia Ansa en el Vaticano, que despus de haberse
echado a tierra en el primer disparo, haba tenido tiempo para reconocer a O'Donnel y haba entrado
precipitadamente en la Sala de Prensa de la Santa Sede.

*** Secuestrado un ministro del Papa a dos pasos del Vaticano ***
*** Secuestro en el Vaticano: raptado el obispo O'Donnel***
*** El Vaticano en la mira de los terroristas: secuestrado un obispo a plena luz del da ***

Los teletipos de las principales agencias de informacin tenan los titulares precedidos y seguidos
de los asteriscos que sealaban la importancia de la noticia que se lanzaba. El Papa Gregorio fue
informado, mientras coma, por una llamada del Sustituto en la Secretara de Estado.
No es posible Si hemos hablado hace una hora dijo el Papa, dejando caer el tenedor en el
filete de lubina que puntualmente llegaba a su mesa cada viernes, como plato nico.
Se levant de golpe, sin decir nada, dejando en la incertidumbre al ayudante que le estaba
sirviendo la comida. Corri a la capilla y se arrodill. El secretario, que se haba detenido en el
umbral, lo oy sollozar.
Dos horas despus del secuestro, haban llegado a los medios tres reivindicaciones diferentes: la
primera del IRA, el grupo terrorista armado irlands; la segunda llegaba de un sedicente y hasta
entonces desconocido Comit de liberacin de las vctimas de los sacerdotes pedfilos; la tercera,
de otro impreciso grupo combatiente islmico.
Santo Padre, todava no sabemos nada S que el Sustituto ha hablado con el jefe de la polica,
pero por el momento dan palos de ciego dijo al telfono monseor Majorana.
Y qu me dice de las reivindicaciones de las que acaba de hablar la televisin? pregunt
Gregorio XVII.
Por ahora no son fiables.
Haba testigos?
S, Santo Padre. Ahora sus relatos sern analizados.
Pero cmo habr podido ocurrir a plena luz del da, casi a las puertas del Vaticano? En estas
semanas, las calles que rodean a la Santa Sede bullen de policas.
Segn una primera reconstruccin, parece que el comando que ha actuado estaba
excepcionalmente preparado.
Cmo hemos podido llegar a esto! concluy desconsolado el Pontfice.
Le mantendremos informado, Santidad.
El Papa, antes de retirarse nuevamente en oracin, quiso llamar personalmente a la hermana de
O'Donnel, profesora de griego retirada que viva en Cork. Le asegur que la Santa Sede hara todo lo
posible para la liberacin de su hermano.




Ahhhhh jaaaaa! la carcajada se transform en un rompedor grito de alegra. El hombre con la
camisa desabrochada acababa de seguir en la pantalla el dilogo entre el Papa y sus colaboradores. La
esperada llamada lleg puntual.
Entonces, Maestro, todo ha ido bien?
Estupendamente. Todos hablan ya de ello. Incluso el mejicano vestido de blanco.
Dentro de dos das habr que hacer llegar el primer mensaje del secuestro.
Cierto, pensaremos en ello maana. Y por ahora est todo listo. Quiero realmente disfrutar de
estas horas.
Maestro, ha habido un pequeo problema en Pella.
De qu tipo?
Hemos tenido que eliminar a un miembro de la expedicin arqueolgica.
Realmente ha sido necesario?
S, pero no se preocupe. Tenemos ya bien dirigida la investigacin. Ser archivada como un
desagradable incidente provocado por un ladrn descubierto mientras daba una vuelta por la zona de
las excavaciones.
Confo en usted y espero que todo sea para bien.
No tema.
Cundo se podr anunciar el hallazgo de Pella?
Dentro de poco, creo Quizs incluso antes de la liberacin
Bien. Veremos si el corazn del mejicano puede aguantar todos estos golpes.
El Maestro colg y qued inmerso en la oscuridad de su habitacin. Durante algunos das no iba a
tener tareas pblicas. Oa las sirenas de los coches de polica y carabineros que atravesaban la ciudad a
la bsqueda del obispo secuestrado. Pero el comando haba actuado a la perfeccin, creando dos rutas
diferentes en los barrios de Prati y del Trastevere. Falsas alarmas bien organizadas que haban
implicado a muchas patrullas en dos edificios diferentes, que haban sido desalojados inmediatamente.
As, los secuestradores y su presa haban conseguido alcanzar, sin ser molestados, el zulo, oculto
mucho ms cerca de los muros vaticanos de cuanto se pudiese imaginar.
Captulo 9
KATE no haba tenido el valor de acercarse al lugar del delito. Haba bajado del minibs y segua
mirando a los agentes atareados que se agitaban a unos centenares de metros bajo la luz del generador
fotoelctrico. Los dems componentes de la expedicin haban avanzado ms, pero slo al profesor
Antonelli se le haba permitido llegar hasta donde estaba el cuerpo. Luigi Orlandi estaba tendido a
pocos pasos del hueco con la losa pulimentada que los arquelogos haban descubierto pocas horas
antes. Tena el crneo destrozado y haba mucha sangre a su alrededor. Karim, el gua, daba vueltas
entre los policas, hablaba con ellos, requera informacin. Tambin Eugene Harvey se haba
precipitado hacia el lugar y si alguno hubiera pasado por all en aquel momento habra dicho que era
l quien conduca las investigaciones.
Kate observaba desde lejos, con los ojos llenos de lgrimas. No poda ver el cadver de su
compaero de expedicin, pero se imaginaba exactamente dnde estaba.
Por qu has vuelto aqu, por qu? repeta, sollozando.
Para defenderse de las mordidas del fro que se hacan notar todava ms agudas en un momento
como aqul, la doctora Duncan se envolvi en un chal de color rojo oscuro que le haba regalado John.
Apenas advirti la mano que se pos en su espalda.
Pobrecillo dijo Francine con un hilo de voz. A la secretaria de Antonelli le haba cambiado no
slo la actitud sino tambin la cara. A todos les haba cambiado la cara. La tragedia haba hecho caer
la barrera defensiva, las mscaras construidas, las actitudes estudiadas.
Es realmente terrible lo que ha ocurrido, Francine.
Por qu crees que volvi aqu, Kate?
No lo s. Me lo estoy preguntando desde el momento en que nos informaron de la desgracia
El se entretuvo algunos minutos ms que nosotros, verdad?
S, pero dudo de que haya podido descubrir algo. Y, sobre todo, no me explico por qu no nos lo
dijo durante el viaje de regreso al hotel.
Quiz haba olvidado algo importante.
Puede ser. Pero, creme, l no sola hacer cosas as Y adems, cmo lleg hasta aqu?
No lo s.
El profesor Antonelli se acerc a las dos mujeres. Haba encendido un cigarro toscano y fumaba
nerviosamente. Tambin l, como los otros, pareca tener aquella noche diez aos ms y la sahariana
que llevaba estaba tan arrugada como l.
Volvi aqu en moto, con una de las motos que nuestro hotel pone a nuestra disposicin. La han
encontrado al lado de nuestro campo base.
Ha sabido el porqu de esta visita nocturna? pregunt Kate.
No. Nadie se lo explica
El vaivn de agentes estaba disminuyendo, seal de que el levantamiento del cadver haba
concluido.
Kate fue la primera que vio avanzar en la semioscuridad la figura atltica de Harvey.
Seores dijo con tono de voz dcil, me parece que la polica ha reconstruido exactamente
las circunstancias de lo sucedido
El profesor, Francine y Kate permanecieron en silencio a la espera.
Bien Vuestro colaborador, poco despus de vuestro regreso al hotel, volvi a salir. El Pella
Resthouse pone a disposicin de los huspedes algunos scooters por si desean dar alguna vuelta por
los alrededores. Como habis tenido ocasin de daros cuenta, no hay mucha vida nocturna por estos
lugares
Ninguno de los tres miembros hizo el menor comentario.
Poco antes de que nos encontrramos para cenar, Luigi Orlandi sali, tom la nica motocicleta
que estaba libre en aquel momento y volvi aqu
No conseguimos comprender por qu lo hizo aadi Antonelli.
Este es un asunto que todava hay que aclarar. Lo ms probable es que se hubiera olvidado algo
importante o algo muy preciado para l: un reloj, una agenda respondi Harvey, que pareca
querer pasar por alto sobre ese particular.
Cuando lleg aqu debi de ser sorprendido por algunos maleantes, ladrones de tumbas, que
estaban trabajando en el lugar de las excavaciones
No comprendo qu podran estar buscando! espet AntonelliNo lo s. No es a m a quien
se lo tiene que preguntar respondi Eugene Harvey.
Probablemente les llen de curiosidad la fosa que habis dejado abierta y aquella piedra
pulimentada. Habrn credo que era una tumba. Quiz pensaran que iban a encontrar objetos preciosos.
Cuando se encontraron de frente con el doctor Orlandi se sintieron amenazados y uno de ellos lo
golpe
He odo decir hace un momento que Luigi tena el crneo destrozado dijo Antonelli.
S, es cierto confirm el americano.
Desde qu direccin le han golpeado? pregunt el arquelogo.
No comprendo su pregunta.
Quiero decir si le han golpeado de frente o si ha sido golpeado por la espalda
No estoy en condiciones de decrselo, profesor, pero se lo preguntar al responsable de las
investigaciones. Aunque desde mi punto de vista no importa mucho Tanto si lo han golpeado desde
delante como si ha sido alcanzado por la espalda, la cosa est clarsima: los ladrones han sido
descubiertos y se lo han quitado de en medio antes de escapar.
Harvey, usted conoce bien esta zona, verdad?
Absolutamente.
Ha sido usted testigo de otros homicidios como este?
Si he de serle sincero, no Robos, correras, alguna agresin por parte de turistas con
demasiada iniciativa Pero homicidios, no!
No le parece extrao que lo hayan matado de ese modo? No le parece una reaccin
desproporcionada?
Harvey se acerc a la mujer y puso una mano sobre su hombro, la mir a los ojos sabiendo que
ejerca una particular fascinacin sobre ella. Le habl con una voz profunda, muy calmada, persuasiva.
Kate, la mente humana es a veces un abismo incognoscible. Crame. No podemos saber qu ha
pasado por la cabeza de esos hombres, quizs un arrebato
Propongo volver al hotel susurr el profesor Antonelli. Nos vemos all dentro de media
hora. Quisiera veros a todos en nuestro laboratorio.
Eran las tres de la maana cuando los generadores fueron apagados. El cuerpo de Luigi Orlandi,
encerrado en un saco de yute marrn, viajaba ya hacia Amn, donde le sera realizada la autopsia.
Antonelli haba llamado a Italia y haba dado la noticia a los familiares del joven colaborador, que
llegaran al da siguiente. Desde el primer momento, el arquelogo se pregunt si la expedicin
tendra que ser anulada. Por eso, a pesar del cansancio bien visible en los rostros de sus compaeros de
viaje, haba decidido convocar aquella reunin. La oscuridad de la noche estaba a punto de ser
atravesada por los primeros tmidos rayos de luz, cuando los miembros de la expedicin entraron en
silencio en la sala que Harvey haba habilitado como laboratorio. El personal del Pella Resthouse
estaba siendo verdaderamente exquisito. Apenas conocida la desgracia, se haban olvidado de los
turnos y el hall de la residencia se haba transformado en una oficina de polica. Con discrecin, el
personal participaba a su manera del luto que haba golpeado a los italianos, y se haba puesto a su
completa disposicin.
Antonelli pareca el ms destrozado de todos. Con la voz ronca y una sensacin de opresin en el
pecho, tom la palabra.
Perdonadme si os he impedido que vayis a descansar despus una experiencia tan terrible como
la que hemos vivido en las ltimas horas, pero tenemos que tomar una decisin. Debemos seguir
excavando, debemos permanecer aqu, o quiz no?
Luigi Grano, que haba permanecido en silencio durante toda la noche sin soltar una sola lgrima,
se levant.
Creo que a l le habra gustado que siguiramos adelante. Amaba demasiado este trabajo. El
mejor modo de honrarle es no hacer las maletas para volver a casa
S, pero ser necesario estar junto a sus familiares El funeral dijo Francine.
Lo haremos, Francine, lo haremos asegur Antonelli.
Yo tambin creo que tenemos que quedarnos dijo Kate.
Bien, me parece que estamos de acuerdo concluy el profesor, precisamente en el momento
en que Harvey abra la puerta de golpe.
Perdonadme me han dicho que estabais reunidos aqu quera saber
Adelante, estbamos hablando de nuestra misin dijo el profesor.
Deseo vivamente que continen con ella dijo el americano.
Es precisamente lo que hemos decidido, aunque quizs en los prximos das sea necesaria una
pausa para poder volver a Italia para acompaar el cuerpo de nuestro colaborador y participar en las
exequias.
Nuestra fundacin est dispuesta a hacer todo lo posible para facilitarles los trmites.
Permtanme organizarles el vuelo
Gracias, Harvey. Gracias de corazn por su premura.
El mvil del americano son.
Perdonadme, quiz sea la polica.
Ah, Karim S debers. Esta es una buena noticia
Harvey cort la telegrfica conversacin con aire satisfecho.
Seores, me acaban de informar que la polica ha identificado a la banda de ladrones
responsables del homicidio y ya estn tras sus pasos. Habr novedades en breve
No es que eso nos consuele particularmente. Hemos perdido a un valioso colaborador y a un
amigo coment Antonelli. Kate no pudo menos que pensar que la desgracia haba cambiado el modo
de expresarse del arquelogo. Ahora los llamaba a todos amigos.
Ahora vamos a descansar, si lo conseguimos. Maana por la maana no trabajaremos,
quedaremos a disposicin de las autoridades, en el caso de que nos necesiten. Volveremos a la zona de
las excavaciones a primera hora de la tarde.
Se levantaron y se dirigieron sin hablar a sus respectivas habitaciones, convencidos de que
ninguno de ellos iba a poder pegar ojo.
Kate tena la cabeza pesada, tortcolis, la garganta inflamada. Le pareca advertir tambin
sntomas de fiebre. Le habra gustado hablar con John, desahogarse, recibir consuelo. Pero eligi no
llamarle a aquella hora y se ech en la cama con los ojos abiertos de par en par. No consegua quitarse
de la mente aquella pregunta: por qu Luigi haba vuelto a aquel lugar, solo, por la noche? Buscaba
reconstruir dentro de s cada fragmento de las conversaciones que haba tenido con l desde el
momento en que comenzara el viaje, no quera olvidar su rostro pillo, a veces arrogante, y su sonrisa
sincera.
Una hora despus llamaron con fuerza a su puerta.
Kate, Kate! Soy Francine Han cogido a esos bastardos!
La doctora Duncan se levant de la cama de un salto y abri la puerta, que estaba cerrada con
llave. Se encontr ante la secretaria del profesor, que vena muy excitada.
Los han cogido, ha habido un tiroteo repeta con agitacin.
Kate la mand entrar.
Dime qu ha pasado, Francine
Me lo acaba de decir el profesor. La polica ha identificado a la banda de ladrones que ha
matado a Orlandi. Los han seguido, ha habido un tiroteo
Quieres decir que han disparado para evitar el arresto?
S, as ha sido. Ha habido un tiroteo. No sabemos todava nada pero s bajas, quiz
Ok dijo Kate, aferrando un chal de felpa gris.
Bajaron al vestbulo. Ya se haba hecho de da, pero todos tenan aspecto de sonmbulos. Harvey
estaba hablando con Antonelli. Junto a l estaba Karim.
Ah, estis aqu, habis bajado tambin vosotras dijo el americano al verlas.
La buena noticia contino es que la banda de los asesinos de vuestro colaborador ha sido
desmantelada.
Qu ha ocurrido? pregunt Kate.
Los han seguido con los jeeps, han llegado a un campamento a pocos kilmetros de la zona de
las excavaciones. Los han instado a todos a salir al descubierto con las manos en alto, pero los
bandidos han respondido abriendo fuego. Y por desgracia han muerto todos!
Co cmo? Han muerto todos? Pero balbuce la doctora Duncan.
S, as ha sido. Lo siento. El jefe de la polica se lo acaba de comunicar a Karim. Tenemos
tambin una prueba significativa de su culpabilidad Al parecer en la tienda han encontrado un reloj
con brjula de Luigi Orlandi.
Perdneme, Harvey pero si estos ladrones iban armados hasta los dientes, no eran simples
ladrones de tumbas.
No lo podemos confirmar No estamos en condiciones de afirmarlo. Pero a uno de ellos
deberais conocerlo: trabaj ayer con vosotros. Era un hombre del equipo asignado a la excavacin
Y la polica qu dice? pregunt Antonelli.
Creen haber cerrado el caso. Cuando los ladrones abrieron fuego, no han tenido piedad. Sabe,
aqu estn acostumbrados a hacer respetar la ley.
Kate no haba captado el sentido de aquella ltima frase. Ms que leyes por respetar, aqu se
trataba de capturar vivos a sospechosos de homicidio. Pero no dijo una sola palabra. Saba que su
mente desmenuzaba razonamientos que podran parecer incongruentes, especialmente despus de lo
que haba ocurrido y de pasar una noche sin dormir.




Dos horas ms tarde, la expedicin viajaba hacia Amn. Antonelli haba decidido que iran todos
juntos a recibir a los familiares de Orlandi. Los acompaaran tambin al tanatorio a reconocer el
cadver de su hijo. Llegaron poco antes de medioda, va Frankfurt, con un vuelo de la Lufthansa.
Harvey haba puesto a su disposicin un automvil con chfer y un intrprete. A la entrada los
reconocieron enseguida. El padre de Luigi, Antonio, era un hombre esmirriado que rondaba los setenta
aos y tena la misma sonrisa de su hijo. La mujer, enferma, no lo haba podido acompaar. Haba
viajado con l un sobrino, del cual Luigi hablaba a menudo porque haba decidido recorrer su mismo
camino y se haba inscrito recientemente en varios cursos de arqueologa. Orlandi tena los ojos
apagados que testimoniaban su indecible dolor. Pero no lloraba. Abraz a todos los miembros de la
expedicin. Pidi poca informacin sobre las circunstancias del homicidio y demostr escaso inters
por el hecho de que los presuntos culpables hubieran sido ya identificados y muertos.
Eso no me va a devolver a mi hijo dijo en voz baja.
El ms desolado de todos era el sobrino. Haba venido a Amn para confortar a su to, pero en
realidad era l quien aparentaba tener ms necesidad de apoyo. Kate se lo llev aparte y le habl del
trabajo que haca Luigi. Le dijo que ciertamente deseara que l pudiese continuarlo. El ritual del
reconocimiento en el tanatorio fue desgarrador, aunque todos los presentes lo vivieron con gran
entereza. Dado que, para las autoridades jordanas, las circunstancias de lo ocurrido pareca bien
definidas, no haba motivos ya para retener el cadver y por la tarde se dio la autorizacin necesaria.
La autopsia se haba desarrollado de manera sumaria y no haba evidenciado ms que una nica herida
en el crneo, la que haba matado al instante al joven investigador. El padre de Luigi pregunt si los
trabajos de excavacin seguiran adelante y Antonelli le comunic la decisin tomada pocas horas
antes, pero le habl tambin de la voluntad de todos de participar en el funeral de Luigi en Roma.
Os doy las gracias de corazn. Os conozco desde hace apenas unas horas, pero he podido
percibir el afecto sincero, la amistad que os una a mi hijo. Los funerales no se celebrarn en Roma,
sino en nuestro pueblo, en Ciociaria. Ser una ceremonia muy familiar. Por eso Bueno Os ruego
que no volvis a Italia conmigo. Permaneced aqu y continuad con vuestro trabajo. Seguid tras aquello
que Luigi quera encontrar.
Era una peticin sumisa, hecha por un hombre destruido y, aun as, lcido. Antonelli mir
rpidamente a sus colegas, mostrando su aprobacin.
Seor Orlandi dijo, si sa es su voluntad, la respetaremos pero permtanos darle nuestro
ltimo adis a Luigi.
El padre rompi a llorar, y lo mismo hizo su sobrino, abrazndole. Nadie, excepto Harvey,
consigui retener las lgrimas.
Un poco lejos de aqu hay una iglesia catlica, la parroquia de Amman-Alwabdi, de los greco-
melquitas inform el americano. Ya he hablado con el prroco y con el arzobispo de Petra y
Filadelfia de los grecomelquitas, Yasser Ayyach. Un sacerdote latino del cuerpo diplomtico celebrar
la misa funeral esta tarde
As podremos dar el ltimo adis a Luigi antes de devolverlo a su familia apostill Antonelli.
La ceremonia fue sencilla y al mismo tiempo hermosa. No estaban ellos solos en la misa. A su
trmino, se despidieron del padre de Luigi, que iba a pasar la noche en el mismo hotel donde se haba
alojado la expedicin en su primera noche en Amn. Harvey se quedara para coordinar las ltimas
cuestiones: a la maana siguiente, muy temprano, Antonio Orlandi y su sobrino, junto al atad de
Luigi, se embarcaran en un vuelo privado que la NY Archeological Foundation haba puesto a su
disposicin.
La expedicin arqueolgica, en cambio, volvi a Pella al caer la noche. Nadie tena ganas de
hablar durante el viaje. El ms desolado era Luigi Grano, que haba perdido a un verdadero amigo.
Kate se sent junto a l, pero no lo forz a decir una palabra. Ella, que haba llevado durante mucho
tiempo en el corazn el dolor por su madre enferma, durante aos incapaz de comprender y de querer,
saba cundo hablar y cundo callar.
Cuando llegaron al Pella Resthouse, nadie quiso cenar.
La vida contina. Maana cada uno a su puesto se limit a decir el profesor Antonelli.
Seguiremos adelante con las excavaciones. La cita es a las ocho, aqu, en el vestbulo, despus de
desayunar.
El arquelogo, que durante las ltimas veinticuatro horas haba sabido mostrar toda su humanidad,
estaba volviendo lentamente a su papel, el de jefe de expedicin. Tanto Kate como Francine se dieron
cuenta. Pero no les disgust a ninguna de las dos. A la primera, porque saba que cada misin necesita
de alguien que d las rdenes. A la segunda, porque, a pesar de las muchas fantasas romnticas, se
encontraba ms a gusto en el papel de secretaria de un jefe que en el de dama de compaa.
Al volver a su habitacin, Kate se acord de encender el ordenador y descargar el correo
electrnico. Encontr el mensaje de John perdido entre el spam.
Kate, espero que ests bien. Aqu en Mosc he tenido una jornada convulsa. Me han enseado
algo excepcional, un descubrimiento Cuando volvamos a vernos te hablar de ello. Todava no s
cunto tiempo tendr que estar aqu. Te amo. John.
Gracias a estas palabras, la doctora Duncan logr, a pesar de todo, conciliar el sueo.




A la maana siguiente, todos estaban listos veinte minutos antes de lo previsto. Antonelli se haba
vuelto a poner la sahariana de Indiana Jones, Francine pareca haber vuelto a hallar aquel punto de
pedante antipata que la caracterizaba, Luigi Grano aparentaba cierta serenidad aunque segua
mantenindose taciturno. Tambin Kate pareca ms en forma.
El trabajo de hoy dijo Antonelli es muy delicado. Tenemos la prueba de que bajo aquella
losa hay una cavidad. Podra ser la tumba de un personaje importante, podra ser un pasadizo, o tal vez
un depsito. Podra ser hasta una cavidad natural, usada para conservar alimentos.
Me parece extrao que se conserven alimentos en una iglesia objet espontneamente Kate
Duncan.
Es necesario ver si el depsito era preexistente a la iglesia o si fue realizado despus En
cualquier caso, pido a todos extrema cautela. Doctora Duncan, usted obviamente llegar consigo el
equipo de emergencia
Obviamente!
A las nueve estaban ya trabajando. Era un da hermoso, el aire todava no se haba calentado por el
sol y el cielo era de un azul esplndido. Los hombres del equipo local parecan bastante atemorizados.
Antonelli, gracias a la ayuda de Karim, explic que estaba seguro de su buena fe y de que la existencia
de una manzana podrida entre ellos no le hara prejuzgar su trabajo. Los hombres se observaron unos a
otros con bastante incredulidad. Uno de ellos pareca turbado y agitado. Y de nada valieron las
miradas de reproche de Karim, preocupado por esta actitud de un subalterno suyo. Kate, que hasta
aquel momento haba evitado cuidadosamente mirar el lugar en el que Luigi Orlandi haba sido
golpeado, al ser llamada por Francine, no pudo menos que contemplarlo. Las rocas estaban todava
manchadas de rojo oscuro y un permetro de dos metros cuadrados estaba todava totalmente
precintado.
Antonelli vio a las dos mujeres y se acerc.
Nos han dicho que podemos quitar este cercado.
No, dejmoslo as. Ser un modo de recordar.
Si es por eso, creo que lo recordaremos igual En cualquier caso, esta zona no nos interesa por
el momento. Podemos dejarlo todo como est
Siguieron trabajando durante horas, intentando aislar la gran piedra pulimentada del resto del
terreno. Un trabajo de chinos muy meticuloso. Finalmente, a media tarde, fue posible levantar, aunque
poco, lo que pareca una trampilla. Antonelli, como siempre, tena razn. Bajo la losa se abra una
rudimentaria escalinata hecha de piedras labradas irregulares. Era el acceso a una cmara
secundaria de la pequea iglesia bizantina. Con mucha cautela, gracias a la ayuda de cuatro cuerdas,
fue definitivamente levantada la lpida. El pasadizo era estrecho y estaba lleno de detritos, pero se
adivinaba, a pocos metros de profundidad, la existencia de un corredor ms amplio.
Kate fue la ltima en acercarse para mirar. En esta fase a ella slo le incumba prepararse y
esperar. Y la espera podra ser absolutamente vana. La idea de que el aquel lugar hubiera huellas de la
biblioteca de la primera comunidad cristiana huida de Jerusaln no era ms que una conjetura de
Antonelli.
Pero quien conociera al profesor saba bien que sus descubrimientos ms importantes haban sido
fruto de hiptesis.
El arquelogo mand limpiar la escalinata y, sobre todo, comprobar la resistencia del techo, antes
de adentrarse. Era un antro excavado en parte en la roca, y en parte obtenido con una simple
construccin de piedra similar a muchas otras que haban sido descubiertas en Pella. Por el momento,
nada indicaba para qu se haba utilizado aquel espacio, aunque su situacin y su profundidad hacan
aventurar la hiptesis de que fuera realizado en una poca anterior a la de la iglesia. Finalmente,
Antonelli, armado de linterna y casco, baj aquellos escalones, seguido por Luigi Grano. Descubrieron
algunos huesos de animales, pero a primera vista el lugar no pareca haber sido profanado. Al fondo de
la escalera, se abra un corredor excavado en la roca que permita el paso de una nica persona. Tres
metros ms all, haba una especie de entrada construida por completo con mampostera. Estaba claro
a primera vista que se trataba de una puerta que haba sido tapiada. Grano percibi enseguida algunos
grafitos interesantes escritos en griego en la pared que tena enfrente. En uno le pareci reconocer el
inconfundible signo del "XE MARIA", la invocacin a la Madre de Dios, exactamente igual a la
hallada en la gruta de Nazaret que el joven investigador italiano haba podido estudiar personalmente
durante muchos das.
Tenemos que echar abajo ese muro dijo Antonelli.
Voy a buscar los picos dijo Grano.
Tenan prisa. El arquelogo, desde el momento en que haba sido levantada la lpida, pareca como
arrebatado. Francine, que lo conoca bien y ya lo haba acompaado en otras expediciones, le dijo a
Kate que era su reaccin habitual ante un descubrimiento prometedor.
Una vez conseguidos los picos, los dos hombres volvieron a bajar. Podan trabajar slo de uno en
uno, dada la estrechez del espacio.
Te lo ruego, ve con cuidado.
Por supuesto, profesor. Es necesario trabajar de tal manera que las piedras caigan hacia nosotros
y no haca el interior de la cmara.
Mientras, afuera, la tensin aumentaba y todos permanecan en silencio para escuchar los golpes
de los picos, Kate vio que Karim se iba poniendo cada vez ms nervioso. Se dio cuenta tambin de que
uno de los hombres del equipo local segua totalmente aterrorizado y no era capaz siquiera de levantar
los ojos. La doctora Duncan se acerc a l y lo llev aparte. Karim se dio cuenta pero ya no poda
hacer nada para impedirlo. Se limit a preguntar si lo necesitaban como intrprete. Kate le hizo un
gesto negativo. Ninguno de sus compaeros de viaje lo saba, pero ella poda farfullar algunas
palabras en rabe. Mucho tiempo atrs haba hecho un curso de dos aos. No le haba servido para
mucho, pero le iba bien para intercambiar algunas frases bsicas. Intentara desempolvar sus
recuerdos, pero no fue necesario. El joven se dirigi a ella en ingls, un ingls torpe pero
comprensible.
Seora, t no debes creer Mi amigo no era un ladrn Mi amigo no era un asesino l tiene
familia, un trabajo honrado El un hombre bueno se refera a la manzana podrida, al presunto
baasista
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implicado en el homicidio ocurrido cuarenta y ocho horas antes, aquel hombre que haba
trabajado con ellos el primer da y cuyo cuerpo acribillado a balazos se encontraba ahora en el
tanatorio de Amn.
No cree que estuviera implicado? pregunt Kate.
No, seora, no. No es posible. Era un hombre bueno, verdaderamente bueno
Kate estrech la mano del joven para confortarlo. Levant los ojos hacia Karim, que segua
mirndola con distancia y preocupacin.
Ha cadooooo..! la voz inconfundible de Luigi Grano sali del antro, advirtiendo a todos que
el muro de piedra haba sido abatido.
Kate corri hacia cavidad, y lo mismo hizo el joven con el que haba estado hablando.
A menos de tres metros debajo de ellos, Antonelli apartaba una tras otra las piedras, tratando de
abrirse camino. Finalmente, la puerta qued liberada. Las linternas del profesor y de su asistente
iluminaron el interior. La primera sensacin fue de desilusin. La cmara era bastante pequea, el
techo era muy bajo, y para entrar era necesario agacharse bastante. El interior pareca vaco. A
primera vista. Grano fue el primero en distinguir tres prominencias sobre el suelo de arena. Eran las
tapas de tres grandes odres.
Ah, mire! grit el investigador.
Antonelli se acerc. Comenzaron a excavar lentamente, liberando la tapa del primero. El
arquelogo comprendi inmediatamente que estaban destinados a la conservacin de cereales. Tuvo la
prueba apenas levant, no sin cierto esfuerzo, la tapadera. No haba manuscritos, rollos, papiros
Slo una papilla de cereales. Todo invitaba a pensar que las otras tinajas el contenido sera el mismo.
Los dos hombres hicieron numerosas fotografas.
Estaban ya a punto de salir cuando Antonelli dirigi nuevamente su linterna hacia uno de los
ngulos de la estancia. El muro presentaba all una especie de protuberancia que se extenda a lo largo
del mismo. Pareca una especie de banco o de lugar de apoyo para enseres domsticos. Pero no haba
nada de todo eso en aquel antro. El profesor se acerc enseguida y, con unos pocos golpes, se dio
cuenta de que se trataba de una estructura mural con forma de paraleleppedo que estaba apoyada en la
pared de piedra. Hasta aquel momento, el arquelogo slo haba imaginado que servira para apoyar
algo encima. Finalmente, le vino la idea de que podra servir tambin como depsito o desvn.
Ven aqu, rpido! dijo a Luigi Grano.
Se pusieron a excavar nuevamente con las manos para buscar la eventual abertura de la cavidad.
La encontraron de inmediato. Era un cuadrado de madera robusta, encajado en un bastidor de piedra.
El haz de luz de sus linternas se movi vidamente hacia aquella abertura a la bsqueda de su
contenido.
Mire, profesor mire!
S. Las veo sern son
Los dos hombres balbuceaban como nios ante un regalo inesperado que superaba cualquier
expectativa. Dentro de aquella protuberancia, protegidas desde hace siglos en un microclima
perfectamente seco, se haban conservado ocho capselle
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, pequeas cajas de madera de forma alargada
que contenan manuscritos. Lo comprendieron inmediatamente porque la primera de ellas la ltima
que haba sido introducida en el agujero estaba ligeramente daada y revelaba su precioso
contenido. Las cajas de madera contenan manuscritos.
Kate, doctora Duncan Doctora Kate Duncan! Antonelli volvi al corredor y sac la cabeza
mientras segua gritando el nombre de Kate.
Ella estaba ya lista con el pequeo maletn en la mano. Saba que si la llamaban era porque haba
cdices para salvar.
Se precipit escaleras abajo tropezando en el penltimo escaln. Termin entre los brazos del
profesor Antonelli.
Venga, necesitamos su ayuda Quizs hayamos encontrado lo que estamos buscando.
No haba espacios para tres personas dentro de la pequea estancia, as que Luigi Grano, aunque
con pesar, abandon su puesto y regres afuera para contarles a los dems lo que haba descubierto.
Despus de pocos minutos, Kate volvi a salir y comenz a dar rdenes a Karim y a los hombres
del equipo local.
Es necesario sacar todo de aqu esta misma noche. No sabemos cules podran ser las
consecuencias de la exposicin al aire y a la humedad de la noche.
El jeep equipado se acerc lo mximo posible al lugar.
Encendieron los generadores fotoelctricos y siguieron trabajando vivamente. La recuperacin fue
ms fcil de lo previsto.
Por favor, os lo ruego, nadie debe abrir nada! repeta Kate.
Las ocho cpsulas de madera fueron extradas de su escondite con extremo cuidado, fotografiadas,
numeradas, envueltas en tela de lino y selladas en otras ocho cajas de plexigls a temperatura estable y
deshumidificadas. Su estado de conservacin era ptimo. Ninguno de los presentes tena todava
certeza alguna sobre su contenido, pero la seguridad de que se tratara de la primera biblioteca cristiana
creca a cada minuto. Kate subi a la parte trasera del jeep para vigilar personalmente el trasporte de
las cajas.
Karim dio orden a dos guardias armados de que permanecieran en el lugar durante la noche, para
conjurar otros ataques y, sobre todo, para evitar que nadie se acercara a la estancia subterrnea recin
descubierta. Aunque su precioso contenido haba sido puesto a salvo, bajo aquella arena poda haber
todava una mina de tesoros por descubrir.
El convoy emple el triple de tiempo habitual para llegar al Pella Resthouse. El jeep avanzaba a
velocidad muy reducida y el minibs que lo segua no quiso adelantarlo. En cuanto llegaron al hotel,
Antonelli y los suyos fueron acogidos por Eugene Harvey, que ya estaba al tanto de todo.
Profesor, Kate! Enhorabuena! Habis encontrado un tesoro
Es muy pronto para decirlo, Eugene. Muy pronto para decirlo pero las premisas estn todas.
Las cajas de plexigls fueron transportadas al laboratorio.
Ahora podis ir a cenar tranquilos dijo Harvey, que ya vigilo yo.
Antonelli, Kate, Luigi Grano y Francine se miraron por un instante. Habran preferido precipitarse
all dentro y comenzar a trabajar. Nadie haba pensado en la cena.
Me he permitido mandar que os preparasen un buffet, aqu en la sala contigua As acabaris
antes aadi el americano.
Kate lo mir con una sonrisa que transmita gratitud. Se lanzaron sobre el buffet. Como siempre,
Harvey haba provisto todo de la mejor calidad. Pudieron degustar un pescado ptimo, fruta fresca,
pastelillos de miel, pan caliente.
Kate sali por un instante, sac el mvil y llam a John, muy agitada.
Cario, soy yo
Hola, Kate Te iba a llamar Aqu
S, he ledo el mensaje en el que me hablas de un descubrimiento. Tambin yo he hecho uno.
No, Kate Vers Aqu ha ocurrido algo terrible. Acaban de avisarme. El monasterio que
acababa de visitar ha saltado por los aires Un atentado Terroristas chechenos
Costa estaba confuso, muy confuso. Se expresaba con monoslabos.
Dime que ests bien!
Estoy bien. Estoy en Mosc. El atentado ha ocurrido a setenta kilmetros de aqu. Estoy
Estoy
Lo siento de veras, John. No s qu hacer Pero de verdad ests bien? No me ests
engaando?
No, te lo juro. Estoy muy bien Es slo que estoy trastornado
Vivimos en un mundo realmente malo. Te envo un abrazo muy grande, cario dijo ella.
Yo tambin te abrazo repiti Costa.




Maestro, est bien?
Claro que estoy bien Estoy siendo tratado como un Papa! dijo el hombre, echndose a rer.
Quera darle una noticia.
Espero que sea buena.
S, lo es. En Mosc ya no existe el problema. Ha sido resuelto drsticamente. Encienda la
televisin o conctese en cuanto pueda. No me extiendo en los detalles
Bien.
Y esto no es todo, Maestro.
Te escucho.
Hay novedades tambin en Jordania.
Cules?
Han recuperado el encargo que nos interesaba
Esa es la verdadera buena noticia
Procedemos segn lo previsto El da se acerca
S, da las gracias de mi parte a todos los que han colaborado.
Bien, Maestro. Buenas noches. Disfrute de estos das de merecido reposo.
Captulo 10
JOHN Costa no daba crdito a lo que vean sus ojos. Haba regresado haca pocas horas a su hotel,
con las preciadas fotos del antiguo icono y de su misteriosa inscripcin en la bolsa. Alexsander
Safarevic lo haba dejado en la Plaza Kaluzkaja, a pocos metros del hotel Warsaw. Se haban
despedido citndose para el da siguiente, porque el profesor ruso pretenda darle otros documentos
tiles. John haba buscado al arzobispo de Bari, pero la delegacin italiana estaba todava fuera,
visitando el Ministerio de Exteriores del patriarcado de Mosc. Despus, haba subido a su
habitacin, se haba dado una ducha rpida y haba encendido el ordenador. El primer flash de
agencias lo haba visto en el sitio web de un diario italiano: Terrorismo: coche bomba contra el
monasterio de Sergiev Posad en Rusia. Costa no poda creerlo. Haba estado en aquel lugar pocas
horas antes y ahora
Presidente Putin: Aplastaremos a estos infames. Han golpeado el corazn del cristianismo ruso.
Las noticias se sucedan a ritmo vertiginoso. John visitaba al mismo tiempo una decena de webs
internacionales, actualizndolas continuamente. No estaban todava claras las circunstancias del
atentado, ni cuntas vctimas haba. Pero la televisin, que haba encendido tambin, transmita
imgenes terrorficas: un humo denso y muy negro se elevaba desde el complejo del monasterio; una
toma desde el helicptero mostraba toda un ala de la Academia Teolgica destruida.
El coche bomba ha forzado la puerta de entrada a las 17 horas y se ha dirigido a toda velocidad
contra el muro externo de la Academia. La explosin ha sido tremenda. El complejo monstico entero
se ha tambaleado. Una parte del edificio ha cado, doblndose sobre s misma, mientras visibles
grietas se abran en el campanario, en cuya cima se custodia la enorme campana de bronce. No hay
todava estimaciones del nmero de vctimas, aunque las fuerzas de seguridad siguen extrayendo
cuerpos de entre las ruinas en la plaza.
Aunque ninguna organizacin ha reivindicado todava el atentado, los investigadores estn
convencidos de que el ataque es obra de los terroristas chechenos.Paralizado, el periodista
permaneca pegado a las dos pantallas, la del porttil y la de la televisin, en busca de noticias.
Extrajo de su carpeta la tarjeta de visita de Safarevic y marc el nmero de telfono de su mvil. Son
durante bastantes minutos sin que nadie respondiera. Marc el nmero de casa en vano. Llam
entonces a las oficinas del patriarcado de Mosc, hasta que, no sin esfuerzo, logr que le pasaran a
alguien que farfullara alguna palabra en ingls. Finalmente le respondi una joven monja.
Disclpeme, pero aqu estamos en el caos, como comprender dijo con la voz llena de terror
. No aadi. Aleksander Safarevic no ha venido hoy. Lo cierto es que lo esperbamos esta
tarde, pero todava no ha llegado. Creo que haba ido a Sergiev Posad, pero hemos logrado hablar con
uno de los monjes hace poco y nos ha confirmado que el profesor dej el monasterio una hora antes de
la desgracia.
A la monja le costaba no sollozar. El ataque a Sergiev Posad no tena precedentes. Hasta el
comunismo estalinista se haba detenido a las puertas de aquel lugar, y lo haba dejado intacto. All se
haba refugiado el patriarca en los aos ms oscuros del rgimen, all llegaban los rusos para
reconciliarse con su pasado, para redescubrir sus races, para rezar, para pedir una gracia. All se
formaban los telogos y los futuros obispos de la Iglesia ortodoxa de Rusia. Nadie, en el patriarcado,
poda explicarse lo que haba ocurrido.
Hganle llegar mis condolencias al patriarca Nikon dijo John.
De acuerdo. Pero ahora no est. Ha ido hacia all
Costa vivi aquellos instantes como un drogado en plena crisis de abstinencia. Despus de estar al
tanto de los eventos, de haber seguido los principales acontecimientos internacionales, de haber
escrito en caliente sus crnicas para la Reuters durante toda su vida, era difcil aceptar quedarse fuera.
Ya no le atormentaba su agencia con continuas llamadas, con las constantes peticiones de piezas. Es
ms, deba de saber que l se encontraba en Mosc en aquel momento, que haba escapado por poco al
atentado, que haba sido una de las ltimas personas y seguramente el ltimo periodista en ver el
complejo de Sergiev Posad todava ntegro.
Decidi dar la noticia en su blog, bajo forma de cartas a sus lectores.
Queridos amigos, como sabis, me encuentro en Mosc. Hoy he visitado el corazn espiritual de
Rusia, el monasterio de Sergiev Posad, y me he ido una hora antes del terrible atentado que lo ha
destruido. Estoy todava tremendamente conmovido, porque un mnimo retraso, una demora, un
contratiempo habra bastado para que yo estuviera ahora bajo esas ruinas. Es un ataque gravsimo e
inexplicable. Nunca antes haba sido objetivo un smbolo religioso tan importante. La polica asegura
estar convencida de que detrs del atentado est la mano de los separatistas chechenos. Yo, por la
(poca) experiencia que tengo en estas cosas, me permito avanzar algunas dudasAcababa de
publicar su comentario en el blog, cuando un teletipo de la agencia France Press transmiti las
declaraciones de un portavoz de los separatistas chechenos que negaba cualquier implicacin en el
ataque contra el monasterio.
John permaneci despierto hasta las dos de la madrugada, tecleando compulsivamente a la
bsqueda de noticias. El ltimo balance de vctimas, en torno a medianoche, hablaba de doce muertos
y unos cincuenta heridos. Pero se trataba todava de cifras provisionales. En el atentado haba sido
destruida por completo la escuela de restauracin de iconos. Un patrimonio de incalculable valor
material y espiritual se haba hecho literalmente cenizas. La televisin rusa segua emitiendo las
imgenes de la llegada del anciano patriarca Nikon entre lgrimas ante los montones de ruinas todava
humeantes.
De pronto Costa se dio cuenta de que quiz era uno de los pocos que posea informacin
fotogrfica del antiqusimo icono de la Virgen del pauelo. Extrajo aquellas imgenes de la carpeta,
las volvi a fotografiar con su cmara digital e incluso con el telfono mvil. Las sell en un doble
fondo en la maleta con la que viajaba. Despus intent, una vez ms en vano, contactar con Safarevic.
A las tres de la maana, cuando acababa de dormirse, son el telfono.
John? Soy Majorana
S, aqu estoy dijo el periodista con la voz pastosa.
Quera asegurarme de que estabas bien.
Estoy bien. Gracias a Dios, sal de all una hora antes.
S, lo he ledo en tu blog. Pero yo quera noticias sobre tu estado de nimo
Ha sido un duro golpe, pero estoy acostumbrado.
Has conseguido las noticias que nos interesaban?
S, las he conseguido. Tengo tambin documentacin fotogrfica.
Muy bien, entonces te pido que regreses en el primer vuelo.
Pero cmo? La delegacin todava debe
No me interesa la delegacin, John. Slo era una excusa para hacerte ir all y que se te abrieran
enseguida todas las puertas. Est ocurriendo algo tremendo, John, y no conseguimos comprender de
dnde proviene.
Ok. Ya comprendo
Has ledo lo del secuestro de monseor O'Donnel?
Por desgracia, s. Aunque de pasada. Todava no he encontrado una reconstruccin detallada de
lo sucedido.
Un obispo del Vaticano, secuestrado a plena luz del da, a pocos centenares de metros de las
ventanas del Papa
Es terrible, s Tenis idea de quin ha podido ser?
Todava no. No han llegado reivindicaciones fiables. Pero los investigadores italianos estn
convencidos de que se trata de un secuestro ligado a los casos de pedofilia del clero. Una manera de
presionar, de provocar la noticia
Adonde hemos llegado! Claro que, en cualquier caso, deberais haberos movido con mayor
rapidez.
Tienes razn, John. En cualquier caso, el Papa est preocupadsimo. Estimaba mucho a
O'Donnel. Piensa que una hora antes de su secuestro se haba entrevistado con l para confiarle una
misin en Irlanda, una investigacin. Ahora te necesitamos a ti.
A m? Y para qu?
Ven a Roma en cuanto puedas. Ya te explicar. Hazme saber en qu vuelo llegas. Enviar un
coche a buscarte. Si puedes, viaja solo con el equipaje de mano. Te estarn esperando al bajar las
escalerillas.
Est bien dijo John, lleno de curiosidad por las palabras de su amigo monseor. Qu diablos
querran ahora de l? No les haba bastado con enviarlo a Mosc, con la excusa de seguir al arzobispo
de Bari en visita ecumnica, para recabar informacin sobre el icono y el testamento de Mara? No
les haba bastado con exponerlo al peligro de morir aplastado por las ruinas en la explosin del coche
bomba? Preguntas que permanecan en suspenso, sin respuesta. En cualquier caso, no iba a ser capaz
de decir que no. No iba a tener fuerzas. Haba conocido personalmente al Papa Gregorio XVII y lo
tena en gran estima. No conseguira declinar su invitacin ni rechazar una peticin suya. Se puso al
tanto inmediatamente del horario de vuelos de aquel da. Con un poco de suerte, podra salir las once
de aquella misma maana.
Haca poco que se haba vuelto a dormir, cuando nuevamente fue despertado por una llamada
telefnica de Silvia, la agente de viajes que acompaaba a la delegacin italiana.
Ha ocurrido una cosa terrible Terrible.
Lo s, lo s,intent animarla el periodista, pensando que se refera al atentado del monasterio.
Safarevic dijo la joven.
Qu pasa con Safarevic?
Acabo de saberlo, ha muerto!
Cmo que ha muerto? Cundo?
John, est al tanto de lo ocurrido en Sergiev Posad ayer por la tarde, verdad?
Claro que lo s!
Bien, me acaban de decir que entre las vctimas del atentado est tambin el profesor.
Precisamente esta maana tena que llevarnos de visita al Kremlin
Mire, le puedo asegurar que en el momento de la explosin Safarevic se encontraba en la
periferia de Mosc, al menos a 60 kilmetros de distancia de Sergiev Posad.
Pero qu dice, Costa! Me lo acaban de comunicar en el patriarcado. Estaba all. Haba ido para
una visita. Se encontraba en el interior del laboratorio para la restauracin de iconos. Han rescatado su
cuerpo en plena noche. Su nombre aparece en la relacin de vctimas, junto a algunos seminaristas y
estudiantes de teologa.
No, no es posible!
Le digo que s!
Me parece realmente extrao De todos modos, esccheme: tengo que volver inmediatamente
a Roma. Problemas de trabajo. Salgo esta maana en el vuelo de las once. Por favor, salude de mi
parte al arzobispo Dini y a don Punzoni. Excseme ante ellos. Dgales que tena una cuestin familiar
por resolver.
Siento que se vaya. De verdad. Hablar yo con el arzobispo. No le oculto que despus de lo
ocurrido tambin nosotros nos sentimos de ms aqu. Somos huspedes del patriarcado, pero ahora
todos tienen otras cosas ms importantes en que pensar.
Terminada la conversacin, Costa se encontraba sentado al borde la cama con la cabeza entre las
manos. Tena una migraa terrible. Uno de los efectos colaterales de la dieta que estaba siguiendo, o
ms probablemente el resultado inevitable de una noche transcurrida ante el ordenador, en continua
tensin, sin siquiera la posibilidad de descargarse escribiendo.
Sa-fa-re-vic Sa-fa-re-vic segua silabeando el nombre del profesor ruso. Cmo era
posible que estuviera bajo las ruinas? No recordaba bien la hora en que lo haba dejado cerca del hotel,
pero ms o menos la explosin tuvo que ser en aquel momento. Sigui devanndose los sesos durante
unos veinte minutos, como le ocurra a menudo cuando intentaba no dejarse impresionar por los
sucesos y las emociones. Concluy que no haba una explicacin posible. O se trataba de otro
Safarevic o la noticia era falsa. Por supuesto, el profesor segua sin responder al mvil aunque segua
sonando.
Hizo el equipaje rpidamente. Y no pudo menos que pensar en Kate y en su meticulosidad
mientras meta en la pequea maleta la ropa blanca mezclando la sucia con la que estaba limpia. Al
bajar las escaleras, fue atrado por los olores que emanaban de la sala del desayuno. Se dio cuenta en
aquel momento de que no haba sacado los complementos que tena que tomar al comienzo de cada
da. La tensin acumulada en las horas precedentes haba contribuido a bajar sus defensas psicolgicas
ante la comida. El olvido se preguntaba en qu medida era inconscientemente involuntario le
ofreca la ocasin de comer como Dios manda, al menos aquella maana. En el fondo, era un modo de
combatir la tensin que estaba viviendo. Entr en el saln con los ojos bajos, intentando huir de las
miradas de los dems huspedes. Pareca uno de esos empedernidos consumidores de pornografa que
en otros tiempos entraban en los cines ms cutres, esos con luces rojas, intentando no ser reconocidos.
John no se daba cuenta de que en realidad nadie le prestaba atencin. Y que nadie poda pensar mal de
l slo porque se acercaba con circunspeccin al buffet. Pero el periodista tena ante sus ojos el rostro
ceudo e inmarcesible del doctor. Se lo ruego, por favor no me falle, le haba dicho.
Tom un yogur con una macedonia de fruta fresca y dos cruasanes. Para l fue como renacer. Sali
con aire ms desenvuelto, orgulloso de su transgresin. Tom un taxi y lleg a tiempo al aeropuerto.
El avin de Alitalia, milagrosamente, sali unos diez minutos despus de las once. John durmi
plcidamente durante todo el vuelo. Gracias a Morfeo evit as la tentacin de comer a bordo.
Inmediatamente despus del aterrizaje en Fiumicino, cuando todava el avin se estaba
desplazando al rea de aparcamiento, una azafata le despert.
Seor Costa.
S, soy yo.
Por favor, coja su equipaje y sgame.
En ese momento, el periodista no comprendi qu diablos quera la asistente de vuelo. No se haba
dado cuenta de que ya haban llegado a Roma y pens que lo haban confundido con otro pasajero que
deseaba ver la cabina de mandos.
Sin embargo, la azafata lo condujo hacia la puerta de salida.
Ser el primero en bajar. Hay un coche que le est esperando.
Finalmente, John se acord de las palabras de Majorana. Descendi la escalerilla, todava
aletargado por el sueo y un poco tambaleante. Se dira que iba ligeramente bebido, aunque en
realidad no haba bebido nada, ni siquiera una Coca-Cola Light. El BMW negro, con el motor
encendido, lo esperaba a tres metros de distancia.
Buenos das, seor, deme el equipaje dijo el chfer agarrando su maleta.
Costa se acomod en el asiento trasero del coche sin decir una palabra. En Italia no eran todava
las dos de la tarde. Puso en hora el reloj que haba adelantado dos horas antes para ajustarlo al uso
horario de Mosc. No pregunt nada al chfer ni ste le pregunt nada a l. Al periodista, de hecho, no
le gustaba hablar en los taxis y odiaba a esos taxistas o chferes que, queriendo dar conversacin a
toda costa, le obligaban a comentar las clsicas obviedades sobre el trfico romano, las nuevas
licencias, las protestas contra el alcalde, las males artes de la poltica italiana.
Mientras entraban en la ciudad, se dio cuenta de que el coche no tomaba el camino correcto para
llevarlo a casa, en Via delle Fornaci.
Perdneme, se est equivocando de camino. Yo vivo en Via delle Fornaci precis John, que
hasta aquel momento haba credo, quin sabe por qu, que el coche saba cul era su domicilio.
Dotto', a me m'hanno ordinato di portarla dal Papa. E io ce la devo porta' respondi el
joven con inconfundible acento romano.
10
Costa no respondi. No habra sabido qu responder. Se dio cuenta de que no estaba presentable
para una audiencia en el Vaticano. Ya no para un encuentro con el Papa, sino siquiera con uno de los
colaboradores de la Secretara de Estado. Estaba en mangas de camisa, vesta pantalones claros
estropeados, no tena una corbata a mano, y aunque la hubiese buscado en la maleta que en aquel
momento se encontraba en el maletero del coche, no sera adecuada para aquella camisa.
Bueno, concluy para s, dado que el viejo me convoca con tanta urgencia, me recibir tal
como soy.El coche se abri paso velozmente a travs de la Puerta de Santa Ana y se dirigi hacia el
patio de San Dmaso. Costa descubri enseguida a su amigo don Majorana, que lo estaba esperando.
Deja si quieres la maleta en el coche. l volver a acompaarte a casa.
Entraron en el ascensor.
Has comido? pregunt el monseor.
Verdaderamente, no. He dormido durante todo el vuelo. Pero tenas que haberme dicho que
bamos a ver al Papa. Mira cmo vengo vestido.
Tengo que ser precisamente yo quien te diga que el hbito no hace al monje?
Espero que nadie se enfade
Con todo lo que est pasando y con los problemas que tenemos, sera el colmo que te hiciese
alguna objecin por la ropa.
Est bien. Pero la responsabilidad es toda tuya.
Fueron hacia la puerta del apartamento privado.
Tienes que contarme qu ha ocurrido en Rusia y qu has visto. Esta noche cenamos juntos!
dijo Majorana.
El ayudante de cmara sali a abrir. En el pasillo les esperaba el secretario particular.
El Santo Padre est rezando en su capilla. Pero me ha dicho que le avisara en cuanto llegaran
ustedes.
Les invitaron a acomodarse en el saloncito.
Buenos das, Costa dijo el Papa, entrando, dos minutos despus.
Majorana, arrodillndose, le bes el anillo a pesar de que Gregorio XVII haba intentado que se
ahorrara el gesto, mientras el periodista se limitaba a estrecharle la mano con una pequea
inclinacin.
Siento haberle hecho venir a toda prisa dijo el Papa con su italiano un poco forzado, que
traicionaba en cada slaba sus orgenes hispnicos. Pero la situacin se est precipitando. S que
usted acaba de llegar de Mosc.
A propsito, Santidad He trado unas imgenes que quisiera que usted examinara
Lo har con mucho agrado. De qu se trata?
Slo en aquel momento, John se dio cuenta de que haba dejado la maleta en el coche aparcado en
el patio de San Dmaso. Por tanto, no tena nada que ensear.
Son las imgenes de un icono antiqusimo, descubierto hace pocos das. Temo que haya sido
destruido en el terrible atentado contra el monasterio de Sergiev Posad
Ni me hable. Qu horror! Estos hombres violentos desprecian la vida y ahora quieren golpear
tambin el corazn del cristianismo. Despus de lo ocurrido, finalmente me he dado cuenta de que la
alianza entre las Iglesias cristianas para defender a Europa del relativismo y el nihilismo es ms
necesaria que nunca. Hasta este momento, se lo confieso, crea que era ms til y urgente un dilogo y
un estudio teolgico para profundizar en la fe que tenemos en comn y en las respectivas identidades,
para dar pasos significativos hacia la unidad, tal como nos invita la oracin de Jess al Padre: Ut
unum sint, para que sean una sola cosa. Pero despus de estos sucesos, temo que el dilogo
ecumnico deba pasar a un segundo plano: es necesario hacer frente comn ante un enemigo perverso
y terrible, que quiere nuestra destruccin y la de nuestra gente. Debemos reaccionar con todas las
fuerzas de las que disponemos, y sobre todo pedir a Dios que nos apoye
Santidad en ese icono hay o mejor dicho, haba una inscripcin en la cual se hablaba de
un testamento de Mara.
El rostro del Papa se volvi todava ms tenso.
Le ensear las fotografas, las tengo en el coche
Majorana intervino:
Nos dars todo el material, lo estudiaremos.
John retom el Papa, no es para preguntarle sobre su viaje a Rusia por lo que le he
convocado aqu. Sobre todo, sepa que le estoy verdaderamente agradecido por su disponibilidad.
Estamos atravesando momentos realmente trgicos. El humo de Satans por desgracia se ha infiltrado
tambin en estos edificios
Costa reconoci la cita de Pablo VI. Palabras que haban levantado mucho revuelo en 1972, cuando
el Papa Montini las haba pronunciado al referirse a algunos desastre del postconcilio y a las protestas
de los telogos.
El fenmeno de la pedofilia nos est arrollando continu Gregorio XVII y nos vemos del
todo impotentes. A diario son denunciados nuevos casos, hay hordas de abogados en Estados Unidos
que se dedican slo a esto. Las jerarquas estn impresionadas, desprevenidas, aplastadas bajo el peso
de la vergenza. Incluso aquellos que parecen los mejores nos traicionan. Dado que estaba en Mosc,
quizs usted todava no sepa nada de las novedades de estos das.
John mir primero al Papa y despus a Majorana con aire interrogativo.
Un prelado al que conoca, responsable de una de nuestras ms importantes congregaciones, un
hombre estimado y preparado, ha invitado a su oficina a un joven contactado a travs de Internet para
tener con l
El Papa se interrumpi con la voz rota por el sollozo.
para tener una relacin sado-maso continu Majorana, pero el joven era periodista y lo
ha grabado todo. Una televisin ha emitido el vdeo y, a pesar de que los rostros y las voces fueron
deformados, muchsimas personas de fuera y de dentro del Vaticano han reconocido al protagonista
Un golpe terrible!
John Costa repas nombres en su mente para comprender de quin se trataba. Pero no haba visto
el vdeo, y por tanto se rindi.
Gregorio XVII sigui hablando.
Pero es Estados Unidos lo que me preocupa ms. All est ocurriendo algo que se me escapa,
algo grave. Estamos siendo atacados, nos tienen en jaque Estamos se interrumpi una vez ms
. John yo estoy aqu para pedirle otro sacrificio. Usted es un laico, un periodista preparadsimo,
nadie lo relaciona directamente con el Vaticano. Quisiera pedirle que volviera a su pas para hacer una
investigacin sobre el fenmeno de la pedofilia. Con el objetivo de comprender si todo lo que est
ocurriendo es fruto de la jugada estudiada de pizarra o slo el resultado tremendo de los pecados
sacerdotales.
Est bien, lo har se limit a responder Costa.
El Papa pareci ms aliviado. Tom entre sus manos la del periodista y le dio las gracias:
Usted no se imagina lo agradecido que le estoy. Obviamente, nadie deber saber de esta
conversacin ni de este encargo informal que le acabo de confiar. Monseor Majorana proveer ahora
a todas sus exigencias, tambin econmicas, y permanecer en constante contacto con usted. Sepa que
cuenta con mi bendicin.
Santidad, hay noticias de monseor O'Donnel? pregunt el periodista antes de despedirse.
No, por desgracia, ninguna fiable. Estamos esperando todava. El director de la Sala de Prensa
difundir maana por la maana un llamamiento a los captores, sean quienes sean, para la liberacin
del rehn. Mientras, hemos hecho saber que estamos dispuestos a negociar
Pagaran un rescate?
Si fuera necesario, s. Me parece haber ledo por algn sitio que tambin el Papa Montini estuvo
dispuesto a ofrecer una suma importante por la liberacin de Aldo Moro, el poltico italiano amigo
suyo, secuestrado por las Brigadas Rojas en 1978.
Esperemos que esta historia termine bien.
Lamentablemente aadi Gregorio XVII, temo que est relacionada con lo que le he pedido
que investigue. Haba hablado con el obispo O'Donnel la maana del secuestro: yo quera que l
partiera enseguida hacia Irlanda, el otro pas donde el fenmeno de la pedofilia en el clero est
aumentado y corre el riesgo de arrollar para siempre a la Iglesia catlica. Quera que indagase y que
despus me trajera noticias. No ha llegado a tiempo Pobre O'Donnel, tan eficiente, tan entusiasta.
Mientras John y Majorana salan del apartamento, el Papa volvi a arrodillarse ante el sagrario de
su capilla. Se quedara all hasta la hora de cenar.




Bien, John. Aqu est el dinero, aqu estn los billetes. ste es un telfono tribanda de ltima
generacin. El nmero lo tengo slo yo. Te pido que lo uses nicamente para llamarme a m. En
cuanto llegues a Nueva York, busca a monseor Peter Malony. Es un viejo amigo mo, te ayudar.
Buena suerte
Pero no bamos a vernos esta noche? pregunt el periodista.
Qu cabeza! S. Casi se me olvidaba. Te paso a buscar a las ocho, saldremos fuera de la ciudad.
Estoy harto de cenar en los restaurantes de alrededor. Pululan los escarabajos monseor lanz una
sonora carcajada. Por si no lo sabes, as es como el Prefecto de la Casa Pontificia os llama a
vosotros, los periodistas. Pero ese trmino yo lo utilizo para sealar a mis colegas curiales.
Bien. Te espero concluy John dirigindose hacia el coche.
Dotto', dove la devo porta'?
11
pregunt el chfer.
No le voy a hacer recorrer mucho trecho. Vivo en la Via delle Fornaci.
Tanta o poca, dotto', per me, nun cambia. Devo lavora' fino alle otto
12
.
Costa subi a su casa, deshizo la maleta y prepar otra con ms capacidad. Despus, antes de
meterse bajo la ducha, encendi el ordenador grande que tena en el saln. Quera mandarle un
mensaje a Kate, decirle que se tena que volver a marchar, y tener noticias suyas.
Descarg el correo. Haba un mensaje de su mujer.
John, me alegra saber que ests bien. Tengo que darte una buena noticia. Hemos encontrado unos
documentos, unos rollos de papiro antiguo. No sabemos todava de qu se trata, pero esperemos que
sean los textos de la biblioteca cristiana de Pella. Un descubrimiento sensacional, si fuera as. Ahora
tengo que empezar a trabajar. Es la fase ms delicada, ya sabes con qu facilidad se desmenuzan estos
papiros incluso antes de ser desenrollados y fotografiados. Te quiero! Kate.
El periodista respondi. Se alegraba de que Kate no hubiese investigado sobre el atentado ocurrido
en Sergiev Posad. Pero saba que, ante un nuevo descubrimiento, su mujer se comportaba exactamente
como l ante una exclusiva: todo lo dems pasaba a un segundo plano. Le escribi dicindole que
haba vuelto a Roma y que pronto se marchara a Estados Unidos. Dej caer que alguien muy
importante le haba encargado una investigacin periodstica sobre la pedofilia.
Despus actualiz el blog. Haba un nuevo mensaje de aquel misterioso Rolf de la Church
Interfaithful Unification Enterprise.
Mensaje de Mr. ROLF, Church Interfaithful Unification Enterprise. Baja California. Querido
seor Costa, estaba preocupado por usted pero leo que est bien. Ha encontrado lo que buscaba en
Mosc? Rolf. CIUE.
Pero quin diablos eres? solt Costa. No consegua comprender cmo aquel extrao
personaje poda saber que haba ido a Mosc a buscar algo.
Voy a sacarte de la madriguera tambin a ti! dijo en voz alta apagando el ordenador.
Majorana pas muy puntual por su casa. Anduvieron hacia i colli romani y se pararon en una
deliciosa trattoria en el camino. No haba escarabajos en el sentido de periodistas o de curiales,
pero haba otros insectos verdaderos, sobre todo mosquitos y moscones. Para compensar, ninguno de
los clientes habituales podra estar lejanamente interesado en su conversacin. Costa explic a su
amigo prelado lo que haba ocurrido y lo que haba visto durante su viaje a Rusia. Le dio tambin un
CD con las fotografas del icono.
Es un descubrimiento sensacional O, mejor dicho, podra haberlo sido, observ el prelado.
Por qu? pregunt John.
Porque este texto, el testamento de Mara, podra no existir ya
Y qu piensas de las referencias a la sangre real?
Muy oscuras. O mejor: evocadoras de lo que t ya sabes
S concluy el periodista, que haba roto ya las normas de la dieta y con la excusa de que no
haba comido nada, se haba concedido una lujuriosa porcin de tagliolini con bogavante.
Ninguno de los dos hombres se dio cuenta de que a dos mesas de distancia un joven de aire
desenvuelto les estaba mirando y filmando secretamente con una microcmara oculta en el cuello de
la chaqueta.
Captulo 11
LA tensin y la excitacin eran altsimas en la sala-laboratorio del Pella Resthouse, iluminada con
luz diurna. La expedicin italiana haba tomado rpidamente la cena-buffet. Todos tenan en mente
una sola cosa: desprecintar aquellos contenedores de plexigls y comenzar a estudiar las capselle, las
pequeas cajas de madera que custodiaban los papiros. La doctora Kate Duncan haba asumido la
direccin de las operaciones. Todos los presentes, incluido Eugene Harvey, que pareca todava ms
entusiasta que Antonelli, se haban puesto mascarillas y guantes quirrgicos. Los deshumidificadores
haban sido puestos a la mxima potencia mientras un ionizador con filtro especial purificaba el aire
de la sala. La atmsfera era electrizante. Para garantizar que los miembros del equipo pudieran
trabajar con toda tranquilidad, el americano haba hecho llegar desde Amn dos guardaespaldas
privados que controlaban los accesos del piso bajo de la residencia. Precaucin que a Antonelli le
haba parecido excesiva, dado que en el Pella Resthouse estaban prcticamente solo los italianos y el
personal del hotel.
Kate apart las otras siete cajas de plexigls centrndose en la primera, la que haba aparecido
inmediatamente despus de la apertura del vano descubierto en la habitacin subterrnea. Era la ms
estropeada y destartalada, la que permita entrever su contenido, un papiro enrollado. No era posible
valorar su extensin, pero pareca consistente y en aparente buen estado. Se encendieron las dos
lmparas centrales que servan para iluminar la mesa de trabajo. Cualquiera que hubiera pasado por
all habra credo asistir a una intervencin quirrgica de alto nivel. Todos estaban pendientes de las
palabras de Kate, por otra parte, veladas por la mascarilla.
Voy a abrir dijo la doctora Duncan, comenzando a maniobrar con la tapa del contenedor
transparente. Con un cuidado y una meticulosidad manitica, extrajo la capsella de lo que la envolva
y la pos en el revestimiento esterilizado de la mesa de trabajo. En su rostro semicubierto fue posible
descubrir una pequea mueca, dado que algunas astillas se haban quedado en el interior de la caja de
plexigls y ahora la madera pareca mucho ms frgil que unas horas antes.
Se est deshaciendo observ Antonelli.
No es la caja lo que nos interesa dijo Kate.
Nos bastara con conservar al menos un par aadi Grano.
y me parece que las otras estn mejor que sta concluy Francine.
Kate levant con mil precauciones la tapa del paraleleppedo. A primera vista, se habra podido
confundir con una de esas cajas de madera para botellas de gran valor, aunque de dimensiones un poco
ms grandes. No se vean inscripciones ni catalogaciones en la superficie. A pesar de todos los
intentos para mantenerla unida al resto de la capsella, la tapa se parti en dos. Kate extrajo el rollo
con el amor de una madre que sostiene entre sus brazos a su hijo recin salido de su vientre.
La consistencia me parece buena, podemos tener esperanzas dijo con un atisbo de
satisfaccin.
Slo despus de apoyarlo sobre la mesa, ahora que poda observarlo finalmente de cerca, tambin
en sus dos extremos, la doctora Duncan se dio cuenta de que el papiro estaba en realidad compuesto
por dos piezas diferentes: un rollo de notables dimensiones y otro menor, similar a un folio tamao
A3. Este segundo documento, con el paso de los siglos, haba formado casi un todo con el otro. Pero
ahora era muy evidente que se trataba de dos papiros diferentes, y no necesariamente coetneos.
Antonelli escrutaba las operaciones conteniendo la respiracin. Luigi Grano, experto helenista, se
estremeca a la espera de echar una mirada a los escritos que aquellos antiqusimos y valiossimos
folios contenan en su interior. Pero abrirlos no iba a ser tan rpido ni tan sencillo. Y, hasta aquel
momento, nadie habra podido afirmar de qu se trataba, aunque el solo hecho de que fueran papiros, y
no pergaminos, haca presuponer una datacin muy antigua.
Eugene Harvey se paseaba nerviosamente, recorriendo el permetro de la habitacin. Pareca un
joven padre a la espera de su primer beb.
Ya est Los he separado dijo Kate, secndose la frente perlada de sudor. Ahora los papiros
estaban uno frente al otro. Se haban pulverizado pequeos fragmentos de sus fibras pero, pese a todo,
la operacin haba terminado bien.
Para intentar desenrollarlos creo que deberamos esperar a maana dijo Kate.
S, realmente es tarde y todos tenemos necesidad de descansar corrobor Antonelli.
Bien, aseguremos este tesoro dijo la doctora Duncan, que sac dos contendores
transparentes ms pequeos, ambos dotados de un sistema para controlar la humedad del aire. Coloc
primero el papiro ms grande, rodendolo de una decena de pequeos cilindros de un material especial
para bloquear los eventuales movimientos, y despus se dedic al ms pequeo.
Una vez terminada la operacin, permanecieron todava durante un instante mirando los objetos
recuperados. Despus, salieron con pesar del laboratorio.
Crame, profesor, no podamos comenzar esta tarde el intento de desenrollar el papiro. Usted ya
sabe cunto tiempo requiere prepararlo dijo la doctora Duncan a Antonelli.
No habra tenido sentido hacerlo. Habramos pasado la noche en vela le dijo, apoyndola.
Despus se gir hacia Harvey.
Por favor, mande cerrar y vigilar todo.
Profesor, estoy aqu precisamente para que nada pueda turbar o interferir en vuestro trabajo. Por
desgracia, no he podido prevenir la muerte de su investigador, pero sinceramente no saba que
volvera solo al lugar de las excavaciones Si me hubiera avisado, habra mandado que lo
acompaaran, y quizs ahora estuviera aqu con nosotros alegrndose del descubrimiento.
Kate se dirigi con el resto del grupo a las escaleras que conducan al piso superior. Pero Eugene
Harvey la llam.
Doctora Duncan, tiene un instante, por favor?
Claro, faltara ms. A pesar de todo, todava no tengo sueo dijo ella, de alguna manera
halagada por el requerimiento.
Quera solo satisfacer una curiosidad le dijo el americano y saber si segn usted tambin
las otras pequeas cajitas cmo las llamis?
Capselle, pero tambin cajitas va muy bien dijo Kate.
Eso es, capselle Bueno, nos hemos entendido. Me gustara saber si las otras sern tambin tan
frgiles
Obviamente, no estoy en condiciones de asegurarle nada, pero a primera vista son mucho ms
compactas y estn mejor conservadas que la que acabamos de abrir.
Bien, esperemos poder salvar el mximo material posible. Y esperemos, sobre todo, que esos
rollos de papiro representen una contribucin importante para la historia de la Humanidad.
Tendremos que esperar algunos das antes de descubrirlo.
Claro, claro. Buenas noches, doctora Duncan.
Buenas noches.
Kate dej al americano sentado un silloncito del vestbulo ante una taza de t hirviendo y subi la
habitacin. Se desnud, se dio una larga y relajante ducha caliente. Por primera vez desde que haba
llegado a Jordania tuvo media hora para dedicarse a s misma: sec con toda calma el pelo, despus de
haberlo untado con una mascarilla, se ech crema tranquilamente en el cuerpo y en el rostro, hizo
algunos ejercicios de respiracin que lograban relajarla, despus se puso el pijama de seda con rayas
blancas y salmn, uno de los primeros regalos que John le haba hecho. Se tumb en la cama sin
siquiera apagar la luz.




El deshumidificador el deshumidificadoooor!
Se despert sobresaltada con aquella palabra golpendole el cerebro. Estaba llena de sudor y presa
del pnico. En un primer momento crey estar soando. Se gir primero a su derecha y despus a su
izquierda para ver si estaba su marido, que tena el deber de calmarla y de devolverle la seguridad
cuando las pesadillas nocturnas perturbaban su sueo. Despus, sus ojos escrutaron velozmente las
paredes de la habitacin como un escner en fase de reconocimiento: no, no estaba en su casa, en
Roma. Estaba en la habitacin del Pella Resthouse y se encontraba en Jordania. Haba soado, haba
tenido una pesadilla. Crey haber olvidado activar el deshumidificador en el contenedor de plexigls,
donde haban introducido el papiro ms pequeo, el ltimo que haba cerrado. A saber por qu haba
tenido un sueo tan absurdo. Retom con dificultad el contacto con la realidad y se incorpor en la
cama, recorriendo mentalmente las acciones llevadas a cabo aquella tarde. Su memoria visual la
ayudaba muchsimo en estos casos. Volvi a verse claramente mientras insertaba el rollo menor en el
contenedor transparente y encajaba uno a uno los ajustes para impedir que el manuscrito se moviese
Despus se vio mientras cerraba cuidadosamente las bisagras
Mierda! grit con toda la fuerza de su voz, a pesar de que eran ms de las dos de la maana.
No lo he activado, no lo he activado, no lo he activado!
Se levant de un salto, se quit el pijama, se puso a toda prisa el chndal y el chal, y baj
precipitadamente las escaleras, arriesgndose a caer por culpa de la escasa iluminacin. En un puado
de segundos alcanz el semistano con el corazn en un puo y el pensamiento fijo en el maldito
deshumidificador que haba olvidado encender. Ya imaginaba el esfuerzo que iba a tener que hacer
para convencer a los guardias para que le abrieran el laboratorio. Sin embargo, antes de doblar hacia el
pasillo que desembocaba en las puertas de las modernas salas que haban puesto a disposicin de los
investigadores italianos, se fren de golpe. Oy unas voces masculinas que hablaban muy
animadamente, pero intentando hablar bajo. Reconoci la de Harvey. Estaba dando rdenes.
Tenis que daros prisa.
Seor, es un trabajo delicado.
S, pero tenis que hacerlo ms rpido No tenemos toda la noche.
Kate tosi sonoramente y se mostr. Harvey pareci muy sorprendido de verla. Le sali al
encuentro. Ya no estaba vestido como horas antes, cuando se haban despedido. Tambin l, como la
doctora, llevaba puesto un chndal.
Kate, qu hace aqu? No consegua dormir?
No Es que he cometido un error, un grave error. Por suerte, me he dado cuenta a tiempo y
he venido a remediarlo. Se trata del deshumidificador en uno de los contenedores donde estn
guardados los papiros extrados de la primera capsella.
No lo haba activado?
Me temo que no Pero han pasado solo unas pocas horas.
Claro, claro. Quiere que me ocupe yo? pregunt el americano.
Preferira que no. Quisiera hacerlo personalmente. Sabe?, quiero poder dormir con un sueo
tranquilo.
Muy bien le dijo, tomndola bajo el brazo para llevarla al laboratorio.
Kate not un extrao ir y venir. No estaban slo los guardias de seguridad, sino otros tres jvenes
que parecan avergonzados, como nios pillados mientras robaban el chocolate de la nevera.
Harvey se dio cuenta de que la mujer se haba quedado sorprendida.
Todos ellos trabajan para nuestra fundacin dijo, con tono persuasivo, a la doctora Duncan.
Esta noche han vuelto de Petra y tenan que dejar algunas cajas de material que maana al amanecer,
ya hoy, partirn hacia Amn
Kate no dijo nada. Ni siquiera ni cuando le pareci entrever a Karim, que sala de una de las
puertas laterales del semistano, en direccin al garaje.
Perdneme, Eugene, yo quisiera terminar rpido e irme a dormir.
Se lo ruego, Kate, adelante. La dejo sola en el laboratorio.
Entr y no quiso encender todas las lmparas. A pesar de la luz tenue, tuvo la clara sensacin de
que los contenedores sellados, en cuyo interior se custodiaban las antiguas capselle y su valioso
contenido, haban sido movidos. Haba algo fuera de su sitio, aunque ella, bastante soolienta y ahora
turbada, no estaba en condiciones de decir qu. Mir a su alrededor durante un instante, intentando
encontrar en la memoria la imagen de la habitacin tal como la haba dejado horas antes. S, haba
algo fuera de lugar Le invadi el pnico. Quin y por qu haba movido aquellos contenedores?
Se dirigi hacia la mesa sobre la que haba posado los papiros. Tom el contenedor de plexigls
ms pequeo, lo mir con atencin, vio que el deshumidificador no estaba activado. Efectivamente, se
haba olvidado de hacerlo. Lo solucion en menos de diez segundos. Ahora poda regresar a la cama e
intentar dormirse. Aquel laboratorio envuelto en la semioscuridad tena un aspecto siniestro. No pudo
menos que pensar en Luigi Orlandi, en su entusiasmo, en sus constantes gracias. Lo consideraba
demasiado golirdico, demasiado irreverente. Pero era un estudioso excepcional y un experto
arquelogo. Pens tambin en John, tan lejano ahora y tan implicado en aquellas extraas
investigaciones encargadas por el Vaticano. Estaba a punto de salir. Se detuvo en el umbral. Ahora, el
pasillo, que antes pareca bullir de personas dedicadas a hacer no se sabe muy bien qu, se haba
sumido en el ms absoluto silencio. Tambin Harvey, el americano, haba desaparecido. Permaneci
todava durante unos segundos en alerta, una alerta extraa y vana. Estaba como en suspenso, golpeada
por un inquietante presentimiento.
Nunca lograra explicarse lo que ocurri en los dos minutos siguientes. Como en un arrebato,
volvi sobre sus pasos, se acerc al contenedor que guardaba el papiro menor, lo aferr, lo envolvi en
el chal, se lo puso bajo el brazo y sali con paso normal. Tena sudores fros y se senta agitada dentro
de una tempestad. Pero logr salir sin cruzarse con nadie. Subi a la habitacin, se visti deprisa, puso
toda la ropa que pudo dentro de la mochila, que dej al lado de la puerta. Coloc el papiro envuelto en
su caparazn protector en uno de los bolsillos laterales y se volvi a la cama sin poder cerrar ojo. Poco
a poco, el pnico empez a diluirse. Qu haba hecho? En el fondo, nada. Era ella, experta en
tratamientos de papiros, la que haba inventado el mtodo de conservacin conocido en todo el mundo.
Por tanto, qu mal haba en llevarse consigo aquel papiro para seguir estudiando? Pensaba una y otra
vez en las posibles justificaciones de su accin. Pero tena miedo, mucho miedo. No estaba en
absoluto convencida de que Harvey y aquellos hombres estuvieran slo descargando cajas. Estaba
persuadida, en cambio, de que haban forzado algo en el laboratorio. Pero no saba qu. As que, al
encontrarse all, haba cedido al primer impulso y se haba llevado consigo al menos uno de aquellos
papiros. El ms pequeo, quizs el ms insignificante. Lo devolvera a su lugar despus del desayuno,
cuando todos bajaran al laboratorio. Hasta entonces no sabra si el suyo haba sido un sueo, un mal
sueo, una pesadilla. O bien si, siguiendo su intuicin, haba actuado correctamente.
Finalmente, cay rendida.




A las seis de la maana el telfono de su habitacin comenz a sonar.
Di diga respondi con una voz que pareca de ultratumba.
Kate, soy Luigi.
Qu pasa? Qu hora es?
Ha ocurrido algo
Qu?
Tienes Bueno, hay un buen folln en el laboratorio. Harvey ha despertado a Antonelli. Lo he
odo porque la habitacin del profesor est contigua a la ma. Le ha dicho que tena que bajar
inmediatamente al semistano, porque t habas movido los papiros y te habas llevado uno
Cmo? Puedes repetirme exactamente sus palabras?
Bueno, ms o menos son las que te acabo de contar. Harvey ha dicho que no lograba conciliar el
sueo a causa de la excitacin. Ha dicho que hacia las dos haba querido echar un vistazo al
laboratorio para controlar que todo estaba en su sitio. Pero los guardias no estaban. En compensacin,
estabas t, manipulando los contenedores de plexigls. l no se ha dejado ver y ha esperado a que t
salieras. Y se ha dado cuenta de que no estaban las cosas ya en su sitio. Adems, faltaba uno de los
contenedores. Le ha echado una bronca a Antonelli. Ha amenazado con suspender la financiacin de la
misin y le ha reprochado haber trado consigo colaboradores deshonestos.
Y el profesor cmo ha reaccionado?
Estaba perplejo y confuso. Te ha defendido inicialmente, pero despus decidi no emitir ningn
juicio.
Maldita sea, estoy jodida muy jodida!
Luigi permaneci callado por un instante. Nunca haba odo hablar as a la doctora Duncan.
Luigi, si te digo algo, me vas a creer?
Depende de lo que me digas, Kate. Sabes que aparte de ser un estudioso de la historia de la
lengua griega, soy un apasionado de la cultura clsica. Si me dices que los burros vuelan, yo
Cllate, por favor. Aqu est ocurriendo algo muy gordo, Luigi! Harvey no estaba solo en el
stano. Cuando yo he bajado, tras acordarme de que no haba activado uno de los deshumidificadores,
me lo he encontrado all con otros hombres. Estaban revolviendo el material. Han movido nuestras
herramientas del laboratorio.
Pero por qu por qu debera qu ests pensando?
No pienso nada, solo s que tengo miedo, mucho miedo. Y lo que me ests contando me
aterroriza.
Kate, pero es verdad que has robado?
Pero qu robado! Solo me he trado el contenedor con el deshumidificador que no haba
activado para poder controlarlo durante la noche.
Pero entonces qu problema hay? Baja conmigo al laboratorio. Vamos a ver a Harvey y
Antonelli, y les explicamos todo. Han bajado hace muy pocos minutos.
S, quiz ser lo mejor.
Animo. Voy a buscarte dentro de cinco minutos. Yo te acompaar.
Kate colg, se visti deprisa, se puso la ropa de trabajo, cmoda y resistente, se calz las
zapatillas, y volvi a revisar la mochila.
Luigi Grano fue puntualsimo. Llam.
La doctora abri la puerta. Tena el rostro descompuesto y aterrorizado. Al verla, el investigador
se asust.
Qu te pasa? le pregunt.
Luigi, no puedo ir contigo.
Qu quieres hacer?
No lo s. Pero te ruego que le digas a Harvey y Antonelli que has hablado conmigo, que te he
explicado todo, que tengo en la habitacin el contenedor, que slo lo quera monitorizar cada hora
para verificar el estado del deshumidificador Vamos, tienes que decirles que no haba nada extrao.
Has hablado conmigo, me has encontrado aqu arriba, has visto el papiro, me has dejado descansar una
hora ms. Puedes decir que bajar puntual para el desayuno.
Y bajars?
Bueno, no lo s. Quiz s.
Kate, dime qu pretendes hacer.
Nada, Luigi, nada. Baja, por favor y haz tiempo.
El investigador no pareca muy convencido, pero baj sin la doctora.
Lleg al vestbulo cuando ella ya haba huido por la escalera de servicios. El enfil el pasillo hacia
el laboratorio cuando ella ya se encontraba en el garaje.
Entr en la habitacin donde Harvey y Antonelli estaban hablando todava agitadamente, cuando
ella ya se haba hecho con la moto utilizada por Luigi Orlandi la noche de su trgica muerte.
Grano comenz su relato cuando ella, despus de haber empujado silenciosamente la moto, haba
encendido el motor y se alejaba del Pella Resthouse en direccin a Amn.




Profesor, le aseguro que ha habido un error dijo Luigi.
Estoy seguro. Conozco bien a la doctora Duncan y siempre me he fiado ciegamente de ella, sin
tener que arrepentirme jams. Y usted sabe, Grano, lo parco que soy a la hora de hacer cumplidos
Profesor Antonelli le interrumpi el americano, aqu estamos ante un hecho grave. Las
cajas, los contenedores, han sido manipulados. Esperemos que los papiros se hayan conservado.
Harvey, realmente no puedo creer que Kate haya hecho algo sucio.
Le digo que la he sorprendido aqu. La estaba espiando.
Y por qu no intervino?
Porque en un primer momento no me di cuenta de que haba robado un papiro
No lo ha robado. Ha odo lo que nos ha dicho el doctor Grano? Se lo ha llevado a su habitacin
para controlar el deshumidificador. Basta con subir y pedrselo.
Espero que tenga una explicacin creble dijo Harvey. El americano haba cambiado de
aspecto, su rostro estaba muy tenso, su mirada se haba vuelto torva, el tono de su voz, seco e
impaciente.
Luigi, podra ir a llamar a la doctora? dijo Antonelli.
Voy Voy enseguida respondi Grano, ligeramente turbado. El ya haba estado con Kate y
el hecho de que ella no hubiera bajado enseguida poda significar slo dos cosas: Harvey tena razn y
Kate se haba vuelto loca de repente, o bien ella tena razn y quien haba jugado sucio haba sido el
americano. Tertium non datur, no hay una tercera posibilidad musit el joven investigador
mientras abandonaba el laboratorio.
Qu ha dicho? pregunt Eugene Harvey a Antonelli.
No le he entendido respondi el arquelogo, que sin embargo haba comprendido
perfectamente.
Grano se lo tom con calma. Todava no saba que la doctora Duncan estaba a varios kilmetros de
distancia. Volvi primero a su habitacin, se refresc cosa que no haba tenido tiempo de hacer
antes y luego recorri el pasillo hasta la habitacin de Kate. En el picaporte estaba colgado el
cartelito rojo con la leyenda NO MOLESTAR en ingls y en rabe. Llam primero con suavidad,
despus cada vez ms fuerte, gritando su nombre. Nadie respondi. Baj, siempre con calma, a la
recepcin y pidi que llamaran a la doctora Duncan. El telfono son en vano. Grano decidi entonces
bajar adonde estaba Antonelli.
No responde, debe de haber salido dijo, intentando no alarmar a su superior.
El que se alarm, en cambio, fue Harvey. Comenz a trastear con su mvil va satlite. Llam a
dos guardias de seguridad y les dijo que entraran en la habitacin de Kate para recuperar el contenedor
con el papiro. Antonelli estaba aparte, algo intimidado y turbado por lo que estaba ocurriendo.
Realmente no puedo creer Usted est pensando
Profesor, no importa lo que pienso, sino la realidad de los hechos
Yo puedo garantizar la honradez
La honradez de la doctora Duncan ser comprobada en pocos minutos. Si lo que buscamos est
en la habitacin, se tratar nicamente de un equvoco y usted ser el segundo en recibir mis ms
sinceras disculpas, despus de Kate, naturalmente. Pero si no encontramos lo que buscamos
Es una hiptesis que ni siquiera tomo en consideracin dijo el arquelogo, mirando fijamente
a los ojos de Luigi Grano, que se mostraba ligeramente desconcertado.
No hizo falta mucho tiempo para descubrir que Kate Duncan se haba llevado del Pella Resthouse
el contenedor con el papiro ms pequeo, separado del rollo ms grande la tarde anterior. En una
primera comprobacin, se verific que parte de su equipaje ya no estaba, aunque obviamente nadie
haba contado cuntas bolsas y maletas llevaba consigo.
Mandar abrir una investigacin inmediatamente dijo el americano.
No sera mejor esperar? Perdone, pero todava es muy temprano. Y si solamente hubiera
salido? lo interrumpi Antonelli, intentando disuadirlo.
Harvey ni siquiera respondi. Y sali dejando solos a los miembros de la expedicin.
Antonelli, Grano y Francine, que mientras tanto se haba unido a los dems, permanecieron en
silencio, enmudecidos.
Profesor No creo en absoluto que Kate pueda haberse mezclado en un robo O ni siquiera en
algo lejanamente ilegal comenz a decir Luigi Grano.
Tienes toda la razn aadi Francine.
Tambin yo lo creo as concluy Antonelli. Pero debemos esperar a que los hechos se
aclaren Estoy seguro de que la doctora Duncan sabr explicarse
No d por descontado que haya robado el papiro!
No doy por descontado nada, Luigi. Veamos qu ocurre.
Que el papiro ya no est es un hecho comprobado observ Francine.
Realmente no s qu decir!
La polica jordana se puso enseguida tras la pista de Kate Duncan. No fue difcil descubrir que en
el garaje faltaba la moto ms grande.
Mientras, Kate conduca como una loca hacia Amn. Haba tenido suerte. La moto, con el depsito
lleno, era manejable y ella, que no haba subido nunca a un dos ruedas distinto de un scooter, se haba
encontrado enseguida a gusto. Pensaba slo en correr, en devorar kilmetros, en escapar lo ms lejos
posible de Pella y de Eugene Harvey, el hombre que haba intentado engaarla. Iba como una flecha
por la carretera, intentando evitar los baches que se encontraba a su paso, con la mochila bien sujeta a
la espalda, donde, embutido entre sus vestidos, se encontraba el estuche con el papiro. No saba
adnde se diriga, no saba qu iba a hacer. Por suerte, nadie la detuvo y no se cruz con ningn
control.
Entrar en la ciudad fue para ella como caer en el caos. No la conoca, no se orientaba entre las
calles y los barrios. De pronto, vio a su derecha un pequeo bar, se detuvo, aparc la moto, pidi un
caf, se sent en un asiento de plstico beige, el nico que haba fuera del local. Intent pensar,
reflexionar. No poda llamar a John porque saba que en ese momento volaba hacia Estados Unidos.
A quin podra dirigirse? A quin podra pedir ayuda? Kate Duncan temblaba como una hoja, y no
precisamente por el fro. Finalmente record las palabras que le haba dicho su marido antes de partir:
Si ves al padre Maximilian Fustenberg, dale un abrazo de mi parte. Es realmente un buen amigo. El
nombre del viejo biblista dominico era el nico que se le vena a la cabeza. Hoje la pequea agenda
telefnica y encontr su nmero de Jerusaln. Encendi el telfono satlite, que hasta aquel momento
haba tenido prudentemente apagado. Haba lnea. Son largo rato sin que nadie lo cogiera.
Diga? la voz cavernosa y estentrea del religioso se dej or cuando Kate ya haba perdido
toda esperanza de encontrarlo.
Padre Fustenberg?
S, soy yo. Con quin hablo, por favor?
Usted no me conoce. Soy Kate Duncan. La doctora Kate Duncan. Soy la mujer de John Costa
Ahhhhh. La mujer de John? Y cmo est ese muchachote?
Est bien, padre. Soy yo la que necesita de su ayuda
Dgame, Kate. Me llama usted desde Jerusaln?
No. Estoy en Amn. Tengo algo importante que ensearle, y estoy digamos en apuros!
En serio? Y qu clase de apuros?
Bueno ahora no puedo explicarle. Sepa nicamente que me estn buscando, es ms, acosando.
No s adnde ir, no conozco a nadie. Me encuentro en un barrio perifrico de la ciudad.
Y qu quiere hacer?
Quisiera huir de este pas lo ms pronto posible y del modo menos llamativo posible.
Apunte este nmero Tiene que marcar el prefijo internacional si no utiliza un telfono local,
despus el prefijo de la ciudad, 6, y por ltimo 5894331. Pregunte en italiano por el padre Vincenzo.
Dgale solo que es Kate. Llmele exactamente dentro de cinco minutos si antes no la he llamado yo a
usted
Gracias de corazn, padre, gracias de verdad
No cuelgue! Tiene que darme su nmero, si necesito dar con usted cmo lo hago?
La doctora Duncan le dict el nmero. Despus permaneci a la espera. A los cinco minutos llam
al padre Vincenzo.
Soy Kate dijo en cuanto escuch una voz de hombre al otro lado de la lnea.
Excuse me, I don't understand
Oh, yes. V-i-n-c-e-n-z-o.
Pasaron unos segundos.
S, aqu estoy!
Soy Kate.
Dgame exactamente dnde se encuentra.
Un momento que me muevo se levant de la silla e intent comprender el nombre de la
calle, pero fue en vano.
No s decirle en qu calle
Dgame qu es lo que ve.
Comenz a describirle lo que la rodeaba. El pinculo color verde luminoso de la mezquita,
novsima, no muy grande, y algo distante, la gran insignia de un concesionario de Toyota.
Comprendido. Qudese donde est. Intente esconder la moto en algn sitio. Entre en el bar.
Cuando vea pasar un jeep blanco con la insignia de la Custodia de Tierra Santa salga al exterior sin
demora. Yo la esperar aqu, en el convento.
Kate lanz un suspiro de alivio. Intent dejar la motocicleta en un rincn, al lado del bar, detrs de
un amasijo de escombros. La dej caer a tierra y tir las llaves en la basura. Se acomod dentro del
local manteniendo una buena visin de la calle. La espera le pareci largusima. Los segundos duraban
minutos, los minutos horas. Finalmente, vio al jeep avanzando lentamente. Haba dos hombres en l y
a primera vista ninguno de ellos pareca ser fraile. En efecto, ninguno de los dos lo era.
Sali velozmente, con la mochila colgada en un lado de la espalda. Los dos hombres la vieron y
frenaron en seco. Sali sin decir una palabra. A pesar de todo, todava temblaba.
El hombre que estaba sentado al lado del conductor intent animarla hablando un ingls torpe.
No tenga miedo, con nosotros est a salvo. Ningn agente se permite detener al jeep de la
Custodia de Tierra Santa. Es como si estuviera ya en rea extraterritorial
Gracias, gracias, gracias! dijo la doctora Duncan, que segua escrutando cada calle y cada
cruce. Llegaron ante un gran portn que se abri con el mando.
Bienvenida a la sede de la Custodia.
Despus de recorrer un pequeo camino de grava, rodeada de adelfas, llegaron ante una
construccin de piedra blanca, bastante baja. Un hombre de unos sesenta aos, robusto, fornido, con el
hbito marrn descosido, los estaba esperando.
Soy el padre Vincenzo Pase dentro.
Kate entr. La invitaron a acomodarse y pusieron a su disposicin una habitacin.
El franciscano se present ante ella un cuarto de hora ms tarde.
Doctora Duncan, he organizado su viaje a Jerusaln. El padre Fustenberg quiere verla. Le
parece bien?
A m solo me interesa salir de este pas.
Esta tarde le organizar tambin el regreso a Italia desde Tel Aviv.
Gracias de corazn, padre.
Saldris al anochecer en coche.
No corremos el riesgo de ser detenidos? S que me estn buscando.
Tenemos buenos amigos en el gobierno y en la polica. Quien la est buscando son los guardias
de seguridad privada de la NY Archeological Foundation La polica jordana ha prometido colaborar.
Crame. No hay que preocuparse Tenemos muchos amigos tambin al otro lado de la frontera.




Aquel viaje nocturno en coche le pareci interminable. De vez en cuando, el conductor y su
acompaante, ambos hombres de confianza del fraile franciscano, le pedan que se agachara en el
asiento posterior y se cubriera con una tela que en tiempos inmemoriales deba de haber sido de color
blanco. Pasaron la frontera sin problemas, gracias al buen hacer del poderoso padre Fustenberg. Kate
comenz a sentirse segura. Porque no poda ni siquiera imaginar lo que la esperaba.
Captulo 12
LA msica era martilleante y en algunas estrofas ininteligible. Resonaba en la gran sala tapizada de
oscuro. El obispo O'Donnel estaba sentado en una especie de pequeo trono. Tena un saco negro en la
cabeza, pero dos agujeros a la altura de los ojos le permitan seguir la escena. Todo estaba invadido de
una especie de misticismo obsceno. El mismo, en aquel momento, no saba muy bien quin era,
debido a las drogas que acababan de suministrarle.
Ante l se encontraba una especie de altar de forma circular de mrmol blanco. Sinti un
escalofro siniestro al ver que apoyaban encima un cliz de misa y una patena con una hostia dentro.
La sacerdotisa, la nica de los presentes que llevaba una especie de tnica de color oro y que no
tena capucha, comenz a danzar enloquecidamente en torno al altar. Otras trece personas,
encapuchadas y vestidas con tnicas rigurosamente negras, la rodeaban, movindose de modo rtmico
y obsesivo. O'Donnel miraba absorto, casi sin entendimiento y sin voluntad, aquella extraa
ceremonia que pareca remedar la misa catlica. De pronto, la mujer vestida de oro se tendi sobre el
altar y uno de los hombres encapuchados, a los pocos instantes, estaba encima de ella. Los otros
incitaban con gritos e imitaban la relacin sexual que se estaba consumando. El ritmo de la msica
aument, a la vez que aumentaban los gritos de satisfaccin de los dos sacerdotes y de todos los
presentes. Slo el obispo O'Donnel permaneci inmvil, petrificado, como hipnotizado ante aquella
escena. Dnde se encontraba?
Qu estaba ocurriendo? La obscena ceremonia termin tras compartir el cliz. Cuando la
sacerdotisa, que tena el rostro descompuesto por el placer, se acerc al pequeo trono ofrecindose a
quien tambin pareca presidir el rito, el obispo se dio cuenta de que contena sangre. No saba si se
trataba de sangre de hombre o de animal. Le ofrecieron la copa para que bebiera. Y l, con las manos
temblorosas, presa de un extrao hormigueo, bebi y cay repentinamente en un sueo profundo. Un
sueo que le impidi ver qu estaba ocurriendo a su alrededor: todos los presentes, despus de haber
imitado el acto sexual, pasaron a la prctica: hombres con mujeres, hombres con hombres, mujeres
con mujeres. Todo termin en una gran orga, sin que la msica obsesiva se detuviera siquiera un
instante.
La ltima imagen que O'Donnel vio antes de dormirse fue el rostro terrorfico de un macho cabro
esculpido en el centro de una estrella de cinco puntas: un bajo relieve que estaba encima de la sala.
Aquellos ojos le trajeron a la memoria un cuadro que haba visto pocos das antes.




Maestro! respondi la voz al telfono, desde el otro lado del ocano.
Qu noticias tenemos de Pella? pregunt la voz, suave y persuasiva.
Todo va viento en popa.
Se han hecho las sustituciones?
Claro, Maestro, tal como estaba previsto aunque
Aunque qu? pregunt el hombre, ponindose tenso.
Nada un pequeo contratiempo.
Cul?
La doctora Duncan ha sido inculpada del robo
Tal como estaba previsto, por tanto.
No precisamente, seor.
Por qu?
Ha robado algo verdaderamente creo que algo original.
Qu es, lo sabemos?
No, no todava Pero me temo que pueda ser el testamento
Por qu lo temes?
Porque ya he recibido el escaneado completo de los otros documentos.
Son los que buscbamos?
S, seor y Maestro, son precisamente sos.
El mundo no los conocer nunca
Exactamente, seor, nunca jams
En cuanto sea posible, proceded a su completa destruccin.
S, pero antes tendremos que analizarlos y reproducirlos para conservarlos en nuestras cajas
fuertes.
Lo importante para nosotros es que no existan ms los originales.
S, cierto. En unos das todo estar concluido.
Cuando la noticia del hallazgo sea de dominio pblico, la Viuda llorar amargamente. Todo el
castillo construido a lo largo de los siglos caer en pocas horas Tendrn la prueba definitiva Lo
importante es que Antonelli y sus colaboradores no sospechen nada
Maestro, las copias son perfectas!
Estamos hablando de especialistas, recordadlo.
S, pero hemos estudiado el asunto con todo detalle. Poco despus de haber sido desenrollados y
fotografiados, esos papiros se desharn.
Esperemos que realmente sea as.
Debe ser as. Hemos hecho todas las pruebas necesarias y adems nuestro hombre en Jordania se
ha comportado de manera excelente. Ha conseguido poner en entredicho a Kate Duncan. Ahora, sin
ella en el equipo, todo proceder segn nuestros planes.
Y el secuestro, cundo lo finiquitamos?
En el tiempo establecido, si sucede lo que queremos
Bien, lo importante es que usted tenga la paciencia necesaria.
La tengo, no tenis que preocuparos por m. Estamos a punto de lograr la victoria final, de
desembarazarnos de la Viuda y de su gran poder. Estamos a punto de liberar a la humanidad de este
fardo que la oprime desde hace dos mil aos.
El Maestro lanz una carcajada sonora y siniestra, cortando inmediatamente la comunicacin.




El hombre vestido de blanco se asom a la ventana de su estudio para el ngelus dominical. Gregorio
XVII tena el rostro desencajado y pareca haber envejecido de pronto diez aos. En la plaza se haba
congregado la multitud de las grandes ocasiones. Muchos esperaban las palabras del Papa para saber
qu iba a decir de su ministro, el obispo O'Donnel, secuestrado a unos centenares de metros de los
muros vaticanos despus de haber abandonado el apartamento papal.
Queridos hermanos y hermanas dijo con la voz rota por la emocin, vivimos en la hora de
las tinieblas. El seor de este mundo est librando un ataque frontal contra la Iglesia, contra el cuerpo
de Nuestro Seor Jess, contra la barca que en medio de continuas tempestades intenta llegar
indemne a puerto. Ya conocis el terrible acto criminal, el secuestro de nuestro bienamado obispo
Robert O'Donnel, el presidente del Pontificio Consejo para el Dilogo Interreligioso. Un prelado de mi
confianza, cuyo celo apostlico y su capacidad de afrontar los problemas que el dilogo y el trato con
las dems religiones ponen diariamente a la Iglesia catlica siempre he apreciado
El Papa se interrumpa casi a cada palabra. De pronto, comenz a sollozar. La conmocin era
altsima tambin entre los feles. Un grupo de seminaristas irlandeses haba levantado una pancarta
con los colores de la bandera nacional y la leyenda: Liberad a O'Donnel.
He recibido un mensaje continu Gregorio XVII de parte de los secuestradores. A cambio
de la vida de nuestro querido obispo, piden plena asuncin de responsabilidad por los delitos de
pedofilia cometidos por sacerdotes y religiosos. Queridos amigos y hermanos Vosotros lo sabis!
el Papa dej aparte el discurso preparado y comenz a improvisar. Tena el rostro regado por las
lgrimas y la cmara transmita sin piedad la escena a todo el mundo.
Vosotros sabis que desde el comienzo de mi ministerio como sucesor del beato apstol
Pedro, he intentado responder a este problema, he intentado hacer ms sencillos y eficaces los
procedimientos para llegar a la conclusin de los procesos cannicos. Ay de quien escandalice a uno
solo de estos pequeos Mejor sera que se colgase una piedra en el cuello y se echase al mar!
aadi, parafraseando las terribles palabras pronunciadas por Jess. Pero la justicia sin perdn no
vale nada. No hay justicia sin perdn Nosotros somos cristianos. Debemos estar cerca de las
vctimas y de sus familias, debemos impedir que quien est manchado con estos delitos los vuelva a
cometer Debemos impedir tambin que personas inocentes sean acusadas inocentemente y, sobre
todo, juzgadas en las plazas
Ahora la voz de Gregorio se haba recompuesto un poco. Hablaba en italiano, con su inconfundible
acento latinoamericano.
Por eso, hermanos mos en cuanto a m se volvi a interrumpir balbuceando. La tensin
era altsima. Sobre la plaza de San Pedro se haba extendido un silencio irreal. En cuanto a m, ya
habis podido or que asumo plena responsabilidad La Iglesia no puede callar Sabe muy bien que
estos ministros suyos son indignos del hbito que llevan Ahora quisiera hablar directamente a
quienes tienen prisionero al obispo O'Donnel. Quisiera decirles que el Papa ha trabajado y sigue
trabajando por extirpar la mala hierba de de la de la pedofilia Lo har con firmeza, lo har
segn la justicia, pero sin que nadie sea juzgado y condenado sin pruebas Pedimos pido perdn de
rodillas a todas las vctimas de los abusos cometidos por el clero, a sus familias pido perdn de
rodillas por el mal que se les ha hecho y ruego al Seor que las heridas sean curadas y la existencia de
cuantos han sido violados sean pacificadas Pido perdn el Papa segua sollozando. Nadie osaba
respirar.
Gregorio XVII se recompuso, comenz a recitar la oracin mariana y desapareci inmediatamente
despus de la bendicin.




Santo Padre, cmo est? pregunt el cardenal Secretario de Estado, que haba asistido al
ngelus desde el estudio del Pontfice.
Estoy mal susurr el Papa.
Cree que con esto ser suficiente? pregunt todava el purpurado, que se atormentaba las
manos traicionando la emocin y el nerviosismo del momento.
No lo s Espero No s siquiera decirle por qu de pronto he sentido la necesidad de
abandonar el texto escrito. Quizs hubiera sido ms preciso y eficaz
En cuanto a eficacia, Santidad, no lo creo. Las palabras que ha dicho le han brotado del
corazn
Esperemos que sirvan, ojal sean suficientes.
Creo que lo sabremos pronto dijo el cardenal.
Ahora dejadme ir a rezar.
El cardenal sigui a pocos pasos de distancia del Pontfice y se arrodill detrs de l en la capilla
del apartamento papal. Permanecieron all rezando durante otras dos horas, sin que el secretario del
Papa Gregorio y las monjas tuvieran el valor de decirles que la comida estaba lista.
Se lo ruego qudese a comer conmigo dijo el Papa al Secretario de Estado.
Verdaderamente, yo Est bien!
Qu piensa, con toda sinceridad, del mensaje que recibimos ayer? pregunt el Papa mientras
se sentaban a la mesa.
Se lo he dicho hace algunas horas, Santidad. Me parece innegable que el secuestro de monseor
O'Donnel tiene un significado inequvoco una accin demostrativa por parte de alguna
organizacin.
Pero eminencia le interrumpi el Papa, una accin demostrativa no se lleva a cabo con esa
capacidad y esa organizacin criminal
Santo Padre, al decir accin demostrativa no buscaba en absoluto disminuir el alcance
criminal. Podemos pensar que hay algn grupo terrorista que se ha prestado Alguien a quien le
viene bien poner en entredicho la accin de la Iglesia.
El secuestro de O'Donnel nos lleva a pensar en Irlanda dijo Gregorio XVII pero yo estoy
ms preocupado por Estados Unidos.
No tenemos ninguna prueba que vincule todo lo que ha ocurrido con Estados Unidos.
Lo s, lo s. Y sin embargo
Santidad, en qu est pensando?
Ver, eminencia, me parece haber notado un extrao recrudecimiento del fenmeno de la
pedofilia y cuando hablo del fenmeno quiero decir las acusaciones y las reivindicaciones
despus de lo ocurrido el 11 de septiembre y con las guerras que se han sucedido pareciera que se ha
desencadenado tambin una guerra engaosa, de propaganda, contra la Iglesia misma.
No logro comprender
Piense en la valiente toma de posicin de mi predecesor contra la guerra de Irak en 2003.
Valiente y clarividente, creo.
Por supuesto. Yo me encontraba en Mxico. Recuerdo que un da le el resumen de un coloquio
entre el ministro de Exteriores vaticano y algunos periodistas
Ah, aquel ministro era yo.
S, eminencia. Y debo reconocer que cuanto usted dijo entonces se ha cumplido puntualmente.
Recuerdo que a los periodistas, ante la inminencia de un ataque contra Irak llevado a cabo por
fuerzas militares angloamericanas
y no lo olvide con apoyo poltico espaol
Claro como deca, le dije a algunos periodistas que estaban invitados a comer en la sede de la
nunciatura en Italia, que el Vaticano no entenda por qu motivos Estados Unidos se arriesgaban a
irritar a mil millones de musulmanes con aquella guerra Dije tambin que crea que la leccin de
Vietnam no haba enseado nada
Recuerdo que me llam mucho la atencin aquella referencia a Vietnam susurr el Papa.
Fui criticado por esto. Me consideraron un aguafiestas, un agorero.
Y sin embargo, tena razn! Tena razn el Santo Padre, mi predecesor, al gritar con todas sus
fuerzas, a pesar de que estaba ya al final de su larga existencia, que no se llevara a cabo aquella
desafortunada guerra Pues bien, yo he notado que despus de aquella toma de posicin de la Santa
Sede, los ataques contra la Iglesia se han multiplicado de modo exponencial. Piense en la novela que
desacredita la figura de Jess y su divinidad, piense en la explosin de denuncias por la pedofilia.
Hay una mano negra, segn usted?
Estoy seguro, aunque no quiero que parezca que doy demasiado crdito a En cualquier caso,
espero que John Costa, el periodista, pueda descubrir algo.
No ha sido muy osado al ponerse en sus manos?
No nos hemos puesto en sus manos. Le hemos hecho un encargo. Quizs un reportero pueda
llegar donde otros no llegan. Pero esto no quita que todos los canales ya existentes y activos puedan
ser utilizados de la mejor manera posible para recibir informacin.
Los dos hombres permanecieron largo rato en silencio, cada uno ensimismado en sus
pensamientos. El Papa no quiso aadir nada ms. Se comprenda que estaba sufriendo. El cardenal
dej el apartamento papal convencido de que Gregorio XVII saba ms de cuanto le haba dicho.




En aquel mismo momento, el Maestro levant nuevamente el telfono.
Has odo lo que ha dicho el hijo de la Viuda?
S, Maestro. Y qu dice usted?
El pobrecito ha hecho todo lo posible todo lo posible para salvar los muebles.
Sigui una sonora carcajada por parte de ambos.
Maestro, lo considera suficiente?
Creo que hemos logrado nuestro objetivo. El Papa ha hablado con dramatismo del problema de
la pedofilia, se ha conmovido ante todo el mundo! Pobre viejo Si l supiera.
Entonces, seguimos adelante con la l-i-b-e-r-a-c-i--n? dijo el hombre marcando cada letra
como si estuviese deletreando para su interlocutor, cuya lengua comparta, por otra parte.
S respondi el otro rompiendo una vez ms a rer.
Maana?
No, hoy mismo Aunque te confieso que me gustara disfrutar todava alguna hora de paz en
lugar de ocuparme de esto
Bien, Maestro, entonces tal como estaba previsto
S, como estaba previsto.
Poco antes de las 21 de aquel domingo, un hombre, un poco atontado por los frmacos, fue
descargado bruscamente desde un coche en el Lungotevere, a la altura de la crcel de Regina Coeli.
Iba vestido con un chndal y una camiseta. Por poco no fue embestido por el coche de un joven
empresario romano que iba hablando por el mvil.
El obispo Robert O'Donnel, a pesar del atontamiento, consigui saltar a la acera. Casi ningn
peatn pasaba a aquella hora por aquella acera. Pero despus de pocos minutos, un coche de la polica
se fij en el hombre medio absorto, sentado en el bordillo, con la cabeza entre las manos. Los agentes
se detuvieron para hacer un control pensando que se las tendran que ver con el borracho de turno, que
intentaba deshacerse de los efluvios del alcohol. Se encontraron en cambio ante el prelado vaticano
secuestrado das antes. O'Donnel fue acompaado hasta el hospital Santo Spirito para una revisin
mdica y despus a la comisara de polica de la plaza Cavour. Inmediatamente lleg el magistrado
que investigaba su secuestro.
El obispo cont con pelos y seales sus cuarenta y ocho horas de prisin. A su parecer haba sido
recluido en un lugar no muy distante del Vaticano y cercano a donde haba sido liberado. Cont que
haba sido drogado, que sus captores iban siempre encapuchados, describi minuciosamente el
obsceno ritual al cual haba tenido que asistir.
La noticia de liberacin del obispo irlands lleg a la CNN y a Sky TV antes de llegar a odos del
Papa. Hacia medianoche, son el telfono del apartamento papal. El secretario particular entr en la
habitacin de Gregorio XVII y lo encontr an recogido en oracin, arrodillado ante la imagen de la
Virgen de Guadalupe.
Santo Padre
S
Lo han liberado Han liberado a monseor O'Donnel.
Alabado sea Dios! Qu gran noticia!.
El cardenal Secretario de Estado est al telfono.
Voy enseguida dijo el Papa, levantndose inmediatamente.
Fue hacia el telfono.
Eminencia, qu gran noticia!
Me acabo de enterar, Santidad. Ha sido liberado muy cerca de aqu, parece que est bien.
Probablemente esta noche volver a dormir en su cama.
Llame a su casa Dgale que si le apetece quisiera recibirlo maana.
Lo har, lo har inmediatamente dijo el cardenal.
Hasta maana, pues.
Buenas noches, Santidad.
Gregorio XVII volvi a su habitacin y cay nuevamente de rodillas. Lloraba, pero esta vez eran
lgrimas de alegra. Estaba feliz de que sus palabras hubiesen ayudado a resolver el caso con tanta
celeridad.




A la maana siguiente, a las nueve, un todoterreno negro con las lunas tintadas y dos coches de escolta
salieron a gran velocidad del Vaticano. O'Donnel todava estaba muy impactado y fatigado. No le
apeteca salir de casa. As que el Papa decidi ir l mismo a abrazarlo. El mini cortejo consigui
desenvolverse en el trfico de Roma y en pocos minutos lleg a la plaza de San Calixto. Los coches
entraron a velocidad reducida en el patio, ya discretamente patrullado por los hombres de la
gendarmera vaticana.
O'Donnel, doblado sobre s mismo, ayudndose de un bastn, se acerc a la puerta de entrada de su
apartamento. El Papa le sali al encuentro y lo abraz.
Estoy feliz de poder verle de nuevo sano y salvo.
Alguien velaba por m respondi el obispo, que llevaba un viejo clergyman gris claro.
El Papa y el obispo se acomodaron en un pequeo saloncito tapizado de fotografas que mostraban
a O'Donnel junto a los lderes de las religiones del mundo.
Hemos rezado tanto dijo Gregorio XVII.
Lo s, Santo Padre. Lo s y se lo agradezco No quisiera que se diera mucho nfasis a lo que
me ha ocurrido. Finalmente, todo se ha resuelto para bien
No debemos enfatizar pero tampoco olvidar. Hay personas, evidentemente bien organizadas, que
saben cmo golpear el corazn de la Iglesia y que han organizado este secuestro para drnoslo a
entender. Usted ha sido secuestrado casi bajo mi ventana
S. Pero los investigadores, Santo Padre, son prudentes. El origen no est claro. Aunque de
pronto, el obispo se interrumpi. Tena el rostro todava desencajado.
Hable con libertad, O'Donnel. Ahora slo soy un sacerdote.
Santidad, he visto lo que no habra querido ver nunca. La hostia profanada, un rito obsceno
celebrado por hombres encapuchados
Una secta satnica?
Creo que s. Ha sido una experiencia tremenda.
La reivindicacin que nos han enviado le conectaba a usted, su secuestro, con las denuncias
contra los sacerdotes manchados por delitos de pedofilia. Es que me pregunto
Qu se pregunta, Santo Padre?
Me pregunto cmo lograron saber que le haba confiado, apenas una hora antes, la misin
reservadsima de indagar en los casos irlandeses.
Nadie ha dicho que mis captores conocieran esta circunstancia.
Por qu? Nunca hicieron alusin a ello?
En verdad, no. Conmigo se han limitado a decir lo mnimo.
Y entonces por qu le tenan a usted en el punto de mira, precisamente en la maana en la que
el Papa le confiaba una misin tan importante y delicada?
No lo s, Santidad Tambin existen las coincidencias.
Mi querido hermano, nunca he sido proclive a sospechar de complots, crame, pero esta vez
Esta vez tengo la impresin de estar siendo espiado, rodeado, escuchado Tal vez hasta
manejado!
Lo que me dice es verdaderamente terrible.
S, lo s. Y usted es una de las pocas personas a quien se lo confo. Estamos en el centro de una
poca de choque entre las fuerzas del bien y las del mal. Entre quien sigue aferrado a la tnica de
Jess y quien est al servicio del poder de las tinieblas. Un poder fuerte, cada vez ms fuerte, que nos
asedia, nos atenaza
O'Donnel no haba odo nunca al Papa mexicano hablar con un tono tan apocalptico.
Santidad, solo podemos rezar
Cierto, pero no podemos permanecer inertes. Tenemos tambin que combatir, de modo
incruento, con nuestras armas, con la certeza
et infers portas non prevalebunt.
S, las puertas del infierno no prevalecern. Tenemos Su promesa. Pero la lucha ser dura.
Santo Padre, dentro de algunos das, en cuanto me restablezca
Oh, claro, claro podr tomarse todo el tiempo que necesite. Irse de vacaciones
No, quera decir que me ir a descansar a Irlanda, con mi familia, y as podr aprovechar para
comenzar a trabajar segn su encargo.
Si lo hace, le estar personalmente muy agradecido!
Soy yo quien le agradece su confianza, su cercana, el afecto que me ha demostrado, Santidad!
El Papa se levant, hizo el gesto de salir. Despus volvi sobre sus pasos, acercndose todava ms
al obispo irlands, quien, no sin cierta fatiga, se haba levantado del asiento.
Ah, O'Donnel quera ser yo quien se lo dijera
Qu, Santo Padre?
Lo anunciar el mircoles prximo, durante la audiencia general. He decidido convocar un
consistorio pblico durante el cual usted ser creado cardenal.
Co cmo? Pero yo? Santo Padre Santidad
No diga nada, O'Donnel. Y sobre todo, no intente rechazarlo. Las creaciones cardenalicias, como
ya sabe, son de mi exclusiva competencia
O'Donnel se arrodill para besar el anillo papal. Gregorio XVII interpret aquel gesto como una
silenciosa aceptacin de la prpura.
Habr ms cardenales? pregunt el obispo irlands.
No, no habr otros. He celebrado un consistorio el ao pasado. Y adems, pretendo dar la
mxima solemnidad a su creacin
Se lo agradezco no puedo hacer otra cosa
Despus de haber recibido el capelo cardenalicio podr irse a Irlanda e intentar comprender qu
sucede dijo el Pontfice con un hilo de voz.




Diez minutos despus del trmino de la conversacin entre Gregorio XVII y monseor O'Donnel, el
telfono de la oficina hipertecnolgica tapizada de pantallas de vdeo de plasma, volvi a sonar.
Maestro?
Dgame.
Ha visto que todo ha ido bien?
Bien no, estupendamente! Os lo agradezco. Hay ms novedades
Cules?
El Papa ha decidido crear cardenal al obispo recin liberado una poderosa carcajada
interrumpi la conversacin.
Excepcional!
Grandioso.
Tal y como estaba previsto
Absolutamente. Gregorio, el viejo Gregoriomejor le hubiera ido si se hubiera quedado en su
querido Mxico. La Curia vaticana no est hecha para l pobrecillo!
Cundo ser anunciado el nombramiento?
Pasado maana, despus de la audiencia
Bueno, podemos congratularnos
Y hacer llegar nuestro mensaje!




A medioda de aquel lunes, en el cubo de la basura junto al quiosco de la plaza Po XII, se encontr un
documento de reivindicacin del secuestro y de la liberacin del obispo irlands.
Era una octavilla delirante, firmada por una sedicente organizacin armada para la defensa de las
vctimas de la pedofilia.
Hemos secuestrado y mantenido en cautividad al obispo Robert O'Donnel Lo hemos procesado
y liberado porque el Papa ha satisfecho nuestra peticin y el domingo en el ngelus reconoci las
gravsimas culpas de la Iglesia en estos terribles delitos contra los pequeos e indefensos por parte de
quien viste un hbito religioso y se presenta como ministro divino. Ha sido una advertencia: y
queremos repetirlo fuerte y claro. Que ninguno de los prelados vaticanos nunca se vuelva a sentir
seguro. Que ninguno de los obispos y cardenales que por todo el mundo y con su connivencia cubren
los horrores cometidos por el clero, vuelva a sentirse salvaguardado. Podemos golpearlos all donde
se encuentren. Y si es necesario, golpearemos an ms alto. Os alcanzaremos all donde estis, os
golpearemos cuando menos os los esperis. La Iglesia Catlica est a punto de caer y no podis hacer
nada. Lo que le ha ocurrido al obispo O'Donnel es solo el principio.El comunicado, por voluntad de
los investigadores italianos, no fue difundido por la prensa. A primeras horas de la tarde, haba una
copia en el escritorio del Papa. El aviso telefnico haba llegado a uno de los ujieres que trabajan en la
conserjera del edificio de las Congregaciones Vaticanas de la plaza Po XII. Haba sido l quien haba
recibido el mensaje y advertido inmediatamente a la gendarmera vaticana, que haba llegado
rpidamente y haba fotocopiado el comunicado antes de entregarlo a la polica.
Por la tarde se celebr una reunin informal.
Qu pensis? pregunt el Papa al Secretario de Estado, que haba llegado al apartamento
junto a monseor Majorana.
No s qu decir, Santo Padre respondi el cardenal.
Con permiso, Santidad, a m me parece intervino Majorana que no se trata de una
verdadera organizacin terrorista. No puedo decir que tenga experiencia en estas cosas, pero he
hablado hace poco con uno de los investigadores que siguen el caso O'Donnel. Parece que en un
primer informe pericial ha surgido un dato muy interesante.
Cul? pregunt el Papa sin poder ocultar un pice de impaciencia.
Bueno al parecer, la persona que ha escrito la reivindicacin ha aprendido antes el latn que el
italiano.
Lo cual quiere decir
Lo cual quiere decir, Santidad, que podra tratarse de un sacerdote! Un cura no italiano que
ha aprendido antes la lengua de Cicern en sus estudios y despus ha aprendido la lengua italiana al
venir a nuestro pas. La ha aprendido muy bien, a decir verdad. Pero algunos latinismos lo traicionan.
Es una suposicin coment el cardenal Secretario de Estado.
S, claro. Pero por ah van las investigaciones dijo Majorana.
Y todo esto qu significa? pregunt Gregorio XVII.
Significa que nos encontramos ante un secuestro totalmente anmalo. Una seal. Algo oscuro
Quizs un intento de chantaje, de presin Aunque llevado a cabo no precisamente por aficionados.
El hecho de que pueda estar implicado un sacerdote es una hiptesis que me angustia!
Santidad intervino el cardenal, todava no se ha descubierto nada. Mejor no llegar a
conclusiones precipitadas.
Un sacerdote Un sacerdote extranjero que est en Roma que quiz trabaje aqu en el
Vaticano. Gregorio XVII pareca distrado. Hablaba en susurros, como si intentase atar los cabos de
sus recuerdos. No encontraba nada significativo. Y sin embargo, aquella revelacin le sonaba como
una confirmacin, la primera verdadera confirmacin externa del hecho de que en torno al Papa,
quiz muy cerca del Papa, haba un traidor. Alguien que estaba haciendo un doble juego.
Tena razn. Vaya si tena razn! dijo el Pontfice en voz alta.
Quin tena razn, Santo Padre? preguntaron el Secretario de Estado y Majorana, que haban
permanecido en pie todo el tiempo junto al escritorio del Papa.
Pablo VI! respondi con voz firme el Papa, como si la respuesta fuera obvia. Tena razn
cuando en 1972, en plena crisis postconciliar, dijo que el humo de Satans haba entrado por alguna
grieta tambin en el templo de Dios. Humo de Satans. Lo dijo exactamente as. Comprendis?
Ahora, aquellas palabras son ms actuales que nunca. Quizs el Papa Montini no se imaginaba que
aquella expresin iba a ser adecuada no slo para sus tiempos sino tambin para los nuestros. Una
profeca.
Santidad, qu debemos hacer?
Si el humo de Satans ha entrado en el Vaticano, tenemos que intentar echarlo, ocluir las grietas
y cerrar bien las ventanas respondi el hombre vestido de blanco.
El cardenal y el prelado permanecieron en su sitio, en silencio.
Comenzaremos enseguida nuestra batalla susurr el Pontfice, tomando un folio y un lpiz del
portalpices de plata.
Gregorio XVII hizo un gesto a los prelados para que permanecieran en silencio. Se apoy en el
escritorio y escribi algo cubrindose con la mano para que no se viera lo que estaba escribiendo.
Despus, introdujo el folio en la mano del cardenal.
Nos vemos maana, eminencia Le saludo, monseor.
El Secretario de Estado y Majorana salieron del apartamento y entraron en el ascensor. El cardenal
abri el folio y ley: Maana nuestra conversacin se desarrollar al aire libre en el jardn colgante.
Venga a verme a las 10.
El purpurado le ense el folio a Majorana sin decir nada. Ambos tuvieron la sensacin de que la
batalla anunciada por Gregorio XVII ya haba comenzado.
Captulo 13
PARECA que el vuelo no iba a terminar nunca. John estaba acostumbrado a viajar de Roma a Nueva
York, pero aquella vez le pareca que el tiempo se haba detenido. Haca tiempo que no tena noticias
de Kate, y durante casi una hora permaneci enfadado y maldiciendo a la compaa de bandera
italiana porque en aquel avin sus dos nicos telfonos va satlite estaban fuera de servicio. Out of
order, le haba dicho el azafate con su inconfundible acento romano. Nun ze ponno usa', so'
rrottil
13
, haba aadido el joven asistente ante las fuertes protestas del periodista. John estaba sumido
en sus pensamientos. Quera tener noticias de su mujer. Estaba preocupado por ella, aunque segua
repitindose que, de los dos, el ms dbil era l, no su consorte. Empezaba a notar las dentelladas del
hambre, pero se haba impuesto volver a respetar al pie de la letra la dieta hipocalrica que le haba
recetado el mdico. Apenas tom un par de vasos de agua y una Coca Cola Light. Del irrisorio
almuerzo servido al comienzo del viaje, apart el corazn del salmn, limpindolo de mayonesa con
cuidado. Para comer, slo prob las verduras y un sucedneo de pollo al curry.
Intent descansar, pero la seora italiana que estaba sentada a su lado segua hablando
ininterrumpidamente de la belleza de las boutiques de la Gran Manzana, de la belleza del american
way of life, del constante encarecimiento de la vida en Italia. Un verdadero tormento. El periodista
intentaba reordenar sus pensamientos sobre lo que haba vivido en Rusia, el descubrimiento del
antiguo icono mariano, la referencia al testamento de Mara, el terrible atentado del que se haba
salvado y la para l inexplicable muerte de Safarevic, el triste profesor de aspecto tan sovitico. Pero
cada vez que intentaba recapitular, como para cerrar un hilo guardando la mayor informacin posible,
su petulante compaera de viaje lo distraa con sus observaciones vomitadas en la cara de un marido o
compaero que pareca atontado, como incapaz de entender o de desear. Debe de ser el nico modo
de resistir a esta verborrea, susurr imperceptiblemente Costa, imaginando que el silencio
amodorrado de aquel hombre no era ms que una disimulada estrategia de defensa.
John extrajo de la bolsa, llena de documentos y de cables, la barrita energtica que tomaba a
diario. Slo le quedaban barritas con sabor a yogur y manzana, las que peor saban y las que menos le
gustaban. Ocupado como estaba, no haba tenido tiempo de comprar las otras que consideraba ms
comestibles. Comi, no sin cierto disgusto, con las palabras de la seora de msica de fondo. Que, en
cuanto se dio cuenta de que el periodista estaba rumiando un alimento integral diettico, lo mir con
ojos abiertos de par en par y le dijo: Ah, tambin usted hace la dieta hipocalrica de Montignac? Si
usted supiera! Es buensima, una amiga ma ha perdido diez kilos y despus de un ao todava no ha
recuperado ninguno. Dgame, usted qu tal la lleva? Desde cundo la est haciendo? Cuntos kilos
quiere perder? Cuntos ha perdido? Sigue la dieta hipocalrica estricta o la moderada?.
No haba nada peor para irritar a John Costa que una rfaga de preguntas sin darle tiempo a
responder. Cuando haca l las entrevistas, a veces tambin utilizaba este tipo de presin hacia su
interlocutor. Pero si era l la vctima no poda resistirlo. Esta tcnica le agobiaba sobre todo por la
maana, cuando, todava sooliento, se encontraba ante los pequeos y grandes dilemas de la jornada
que le propona su mujer. Para l, en aquellas condiciones, recin levantado, era ya una empresa casi
imposible decidir qu galletas mojar en el caf. Por no hablar de escoger el mejor vestido para Kate o
decidir si por la noche iban a salir a cenar o al cine. Permaneci inmvil, mirando directamente a los
ojos a la petulante compaera de viaje, que finalmente se haba detenido despus de lanzar aquella
serie completa de preguntas, un cuestionario ntegro. Despus, impasible, dijo: Querida seora, no es
la dieta Montignac, es la dieta hipocalrica antisptica del profesor D'Artagnan, especialmente
estudiada para los homosexuales seropositivos como yo.
La mujer no pudo ocultar una mueca de disgusto y, fingiendo que saba de qu se trataba, dijo
nicamente: Aaaah, muy bien!, girndose rpidamente hacia el otro lado, buscando una mirada de
comprensin de su atolondrado marido, que gozaba aquellos instantes de tregua con los ojos
entrecerrados y una sonrisa beatfica en los labios. John estaba acostumbrado a estas boutades, incluso
en los momentos ms dramticos. Tena una particular predisposicin para poner en apuros a las
personas a las que no soportaba, como aquella vez que, para evitar un reproche, acompaado de un
reclamo a su conciencia de cristiano, le dijo a un alto prelado espaol, ms bien conservador y
envarado en su sotana planchadsima, que l no saba nada de conciencia cristiana porque desde
pequeito haba sido iniciado en un misterioso culto indgena que admita el canibalismo. Haba
gozado al ver manifestarse la repulsin en el rostro de monseor.
Una vez neutralizada la insoportable compaera de asiento, que desde aquel momento, en vez de
charlar, intentaba evitar cualquier contacto con l y con los objetos que l tocaba, Costa comenz a
organizar las ideas sobre lo que iba a hacer en Estados Unidos. Saba que nunca iba a poder explicarse
lo ocurrido en Mosc, as que le daba igual lanzarse de lleno a esta nueva aventura.
Llevaba consigo un montn de folios, la mayora fotocopias de artculos y teletipos de agencia,
sobre los escndalos de la pedofilia de Amrica. Los ley prcticamente todos, sin sacar nada en
limpio. Estaban las declaraciones de los indignados por los pecados de los hombres de la Iglesia, las
observaciones de los abogados de las vctimas y de los acusados, las palabras de los prelados que
intentaban echar agua al fuego afirmando que los sacerdotes catlicos eran en su gran mayora
hombres honestos y de notable honradez moral. Pero no haba nada que le diera una pista para la
bsqueda de algn escenario til que explicara lo que estaba sucediendo. Las dimensiones del
fenmeno eran verdaderamente inquietantes: once mil vctimas se haban querellado contra cinco mil
sacerdotes y diecisis obispos. Una enormidad. A Costa no le gustaba hablar del dinero que la Iglesia
ya haba pagado o iba a tener que pagar, con la consiguiente bancarrota de diversas dicesis. Estaba
contento de que el Papa Gregorio XVII, durante su encuentro, no se hubiera mostrado preocupado por
el aspecto econmico de la triste empresa. John sac un libro de la bolsa, una oscura vorgine donde
reinaba una confusin inenarrable de folios, revistas, opsculos, paquetes de pauelos medio abiertos
de marcas que ya no existan en el mercado desde haca aos, lpices USB para el ordenador, recibos
de taxi, tarjetas de acreditacin y bolgrafos de todo tipo. Era el volumen publicado el ao anterior en
Los ngeles titulado Sex priests and secrets codes. The celibacy Church 2000Year Paper Trail of
sexual abuse. Ley las cifras y se qued impresionado. Slo en la dicesis de la ciudad californiana
que alberga los estudios de Hollywood, las vctimas que haban denunciado abusos eran ms de
quinientas. A continuacin, busc el nmero de Peter Malony, el prelado que Majorana le haba
recomendado contactar cuando llegara a Nueva York.
Aquel viaje interminable finalmente termin. El avin aterriz en el John Fitzgerald Kennedy
Airport. Tambin esta vez el periodista slo llevaba el equipaje de mano. Lo primero que hizo en
cuanto se abrieron las puertas del avin fue encender el mvil tribanda que el monseor vaticano le
haba dejado. Llam a Kate. La voz que le lleg, casi sofocada por el barullo de la Terminal, de los
gritos de familiares que esperaban y de los avisos de la llegada de aviones, era cavernosa.
Hola, cario. No puedes imaginar lo feliz que me hace orte
Kate, acabo de llegar a Nueva York.
Pues yo acabo de entrar en Israel
De verdad? Y por qu? No tenas que quedarte en Pella para estudiar los papiros que habis
encontrado?
John, es una larga historia. Largusima. Ante todo, que sepas que estoy bien y que he hablado
con el padre Fustenberg De verdad que es un ngel.
Ya te haba dicho que te podas fiar de l, pero
En dos palabras te resumo mi situacin. Bueno, en Pella ocurri algo muy raro la otra noche
Estbamos todava turbados por el asesinato de Luigi pero tambin estbamos excitados por el
hallazgo Nos decidimos a intentar desenrollar los primeros dos papiros a la maana siguiente
Kate Kate Habla ms alto! Aqu hay un folln tremendo grit Costa, rodeado de un
equipo de hockey sobre hielo que vena de Minnesota.
En resumen, John, la otra noche baj al laboratorio y me di cuenta de que los contenedores de
papiros haban sido manipulados, cambiados de sitio. De momento, no consegu entender nada ms,
pero, como por instinto, me llev a la habitacin uno de aquellos rollos. Por la maana, Eugene
Harvey, el americano que financia nuestra expedicin, hizo que me buscaran y me acus de robo
Espero que le hayas explicado
No, yo no le he explicado nada. No me fiaba, me escap, sal huyendo.
Cmo que te escapaste? As lo nico que has hecho es confirmar sus sospechas!
Ya lo s. Pero, creme, no me senta segura all despus de lo que haba visto aquella noche. Hu
a Amn en moto y ahora estoy en Israel, a punto de llegar a Jerusaln, a casa del padre Fustenberg.
Me alegro de que vayas a su casa. Te puedes fiar de l, te ayudar. Te proteger, si es necesario.
Tiene muy buenas relaciones.
Qudate tranquilo, ya me ha ayudado mucho, as que no temas por m! Dentro de unos das me
vuelvo a Italia.
Pues yo no s cunto tiempo ms tendr que seguir aqu Avsame cuando llegues a Jerusaln
y saluda de mi parte al fraile
De acuerdo. Te quiero, John.
Yo tambin, Kate.




Costa se dirigi hacia la salida de la terminal un tanto confuso y aturdido. No haba dormido, tena
hambre, y todo lo que vea alrededor dulces, chocolate, patatas fritas, helados era veneno para l.
Todava no haba decidido dnde dormir, no haba telefoneado a su ta. Salvo Kate y los ms altos
cargos del Vaticano, nadie deba saber que l estaba all. Pero bien pronto se dio cuenta de que haba
otros que lo saban.
John? John Costa?
El hombre que se le acerc era robusto, rondaba los cincuenta aos, el pelo rizado, piel clara.
Vesta una camisa blanca de manga larga, pantalones color beige y unas zapatillas de deporte blancas.
S, soy yo. Quin es usted? pregunt estupefacto el periodista al or que le llamaban por su
nombre.
Soy don Peter. Peter Malony respondi el monseor, estrechndole la mano tan
enrgicamente que Costa oy cmo crujan los huesos de los dedos.
He venido a recogerle, s que mis amigos del Vaticano le haban dicho que contactara conmigo.
Pero pens que era mejor adelantarme aunque no fuera ms que por abreviar.
Hablaba muy suelto, con un aire muy deportivo. Ni remotamente podra nadie pensar que era un
sacerdote. La circunstancia asombr no poco a John Costa. Efectivamente, en Estados Unidos, al
contrario de lo que ocurra en Europa e Iberoamrica, los curas haban comenzado desde haca ya
tiempo a vestirse de curas. Sentan el orgullo de la sotana, de ser reconocidos como ministros de Dios.
Y a esta regla no dejaban de someterse ciertamente los prelados considerados de carrera.
El hombre robusto se dio cuenta de la mirada inquisitiva de Costa.
Estoy aqu de incgnito le dijo casi susurrando.
John no consigui entenderle.
Que estoy aqu de incgnitoooo! repiti el sacerdote en voz ms alta.
Ah, ya entiendo! dijo el periodista.
Sgame, John, por favor.
Salieron y se dirigieron hacia el aparcamiento. Don Malony y Costa se metieron en un viejo
Chevrolet verde, casi una pieza de museo.
No se lo creer, pero a muchos les da envidia le confi el prelado. Pero yo nunca he querido
deshacerme del coche. No le hago muchos kilmetros, y para moverme por la ciudad me viene de
perlas.
Adnde vamos? pregunt John.
A una de las residencias que estn a disposicin del cardenal arzobispo. Tendr un pequeo
apartamento para usted solo, y todos los medios necesarios para sus investigaciones.
De acuerdo concluy Costa.
El viaje hasta Manhattan fue bastante largo. El sacerdote estuvo un buen rato en silencio porque no
quera forzar al periodista a hablar. Llegaron a su destino cuando se estaba poniendo el sol. Un lugar
cercano a la catedral de San Patricio, en la calle 50. El edificio haba sido reformado haca poco y
nada haca pensar que fuera propiedad de la Iglesia. Don Peter Malony dej el coche en un prohibido
aparcar y acompa a John hasta el sexto piso. El apartamento, ni siquiera setenta metros cuadrados,
era muy moderno y estaba decorado con gusto. Haba dos ordenadores, una gran televisin, una cadena
de ltima generacin, pero tambin una pequea capilla, un reclinatorio, lo necesario para celebrar
misa.
Su eminencia viene aqu una vez a la semana, en su da libre
Ah, el cardenal tiene un da libre?
S, e igual que para vosotros, los periodistas, nunca es el domingo. Nosotros, los curas,
trabajamos los domingos El arzobispo viene aqu por costumbre los lunes, y los lunes no se le puede
molestar, a menos que se trate de noticias muy graves. Viene aqu, estudia, lee, escribe A veces
recibe a sacerdotes con problemas y cuando est por aqu siempre viste de paisano.
Pero la gente del barrio lo sabe
Y cmo no lo va a saber? Pero sta es una ciudad muy respetuosa con la privacidad. En el
fondo, lo nico que busca su eminencia es un poco de soledad y tranquilidad.
Bueno, pero cmo va a hacer si ahora me instalo aqu? pregunt Costa.
Oh, no se preocupe. Esta semana empieza sus trabajos la Conferencia Episcopal de Estados
Unidos y el cardenal sale maana hacia Baltimore.
Bien. As que, padre Malony usted obviamente sabe por qu estoy aqu.
Claro que lo s.
Tiene algo que decirme?
El sacerdote sac del bolsillo de su camisa un sobre bastante arrugado. Extrajo de l un papel que
pareca impreso.
Viene de Portland, en Nueva Inglaterra.
John abri aquella especie de octavilla. Ley lentamente lo que vea:
Quieres ganar quinientos mil dlares? Manda a tu hijo a la parroquia ms cercana a tu casa.
Dentro de un par de semanas, llmanos por telfono.
Segua un nmero de telfono de Nueva York.
Es es una broma?
Me temo que no respondi el sacerdote, muy serio.
Qu quiere decir?
Quiere decir que hay alguien que anima a las familias a que enven a sus hijos a la parroquia y
luego monta acusaciones contra los curas.
Pero de verdad estn seguros de que no se trata de una broma?
Se lo repito, John, no es una broma. Hemos hecho nuestras comprobaciones, hemos hecho que
llamen por telfono fingiendo estar interesados
Y quin dirige esta organizacin?
Hay un bufete de abogados
Qu bufete?
Sullivan & Co. Attorneys, Lawyers.
Y estn implicados en muchos casos?
Pues ver, John, siguen, directa o indirectamente, a travs de sus asociados locales, casi el
ochenta por ciento de las causas por abusos sexuales a menores en las que hay imputados sacerdotes o
religiosos.
Y cmo es que todas acaban en sus manos?
Bueno, son los que se precian de haber ganado el mayor nmero de causas. Es intil que le
explique cmo funciona el sistema judicial americano, porque usted lo conoce mejor que yo. Pero
quiz no conozca tan bien lo que ha sucedido en los ltimos decenios, cuando comenzaron a surgir,
cada vez con mayor frecuencia, estos casos
Algo he ledo, pero no me he preocupado casi nada, la verdad as que le escucho atentamente
dijo John.
La Conferencia Episcopal de Estados Unidos ha constituido a propsito una oficina legal para
estos asuntos. Cada aviso, cada caso es inmediatamente desviado al pool de abogados que trabaja a
tiempo completo para los obispos norteamericanos
Y no desarrollan bien su trabajo?
Permtame que termine, John. Le estaba diciendo que estos abogados, en las ltimas dcadas,
cada vez que se presentaba un caso de denuncias por abusos sexuales y pedofilia contra un miembro
de la Iglesia, aconsejaban inmediatamente a la dicesis que pactase, que admitiese la culpa y
resarciera a la presunta vctima. Esto ocurra tambin cuando los directos interesados, o sea, los
acusados, proclamaban su inocencia y pedan poder afrontar un juicio, el proceso eclesistico. La
consigna era: Silencimoslo todo, pactemos, no suscitemos escndalo.
Actitud, en cierto modo, comprensible
En caso de culpabilidad cierta, por supuesto. Pero y en caso de inocencia? Cmo se sentira
usted si hoy le acusaran de pedofilia? No querra gritar ante el mundo su inocencia? No le gustara
poder demostrar que se trata de calumnias, acusaciones infundadas, al menos frente al tribunal
eclesistico?
Costa sinti escalofros.
Bueno s balbuce, al considerar una idea que jams se le haba pasado por la cabeza.
Como periodista, se haba tenido que ocupar ms de una vez de vctimas de complots y falsas
acusaciones. Haba tenido ocasin de comprobar que a menudo se puede acabar metido injustamente
en un lo. Pero jams, en ningn momento, John haba imaginado que pudiera ser l mismo la vctima
de acusaciones falsas fabricadas en un despacho, l, el protagonista sometido a la fuerza a la
trituradora meditica. En alguna ocasin se haba solidarizado con las vctimas de los errores
judiciales, pero sin llegar nunca a identificarse con ellas, sin imaginar jams que podra encontrarse en
su lugar.
As que prosigui monseor Malony estos sacerdotes que fueron acusados pero que se
proclamaron inocentes, estos curas a los que quizs hace treinta aos se les neg el proceso cannico,
estos curas que tal vez tuvieron que cambiar de parroquia o de ciudad, se encuentran en las portadas de
los peridicos con fotografa incluida.
Por qu? pregunt Costa.
Porque ahora los obispos, al calor de la indignacin popular por los escndalos y los presuntos
ocultamientos, abren los archivos de sus curias a la polica. Y todas aquellas viejas historias de
pactos y de resarcimientos salen a la luz, acaban en los medios de comunicacin. Un viejo compaero
mo de seminario ha muerto hace seis meses, fulminado por un infarto. No ha resistido la conmocin
de verse en primera pgina del peridico acusado de haber abusado de un nio hace veinte aos. La
dicesis haba cerrado rpidamente el caso como aconsejaba la oficina legal de la Conferencia
Episcopal; pero el acusador, tres aos despus, confes que se lo haba inventado todo. Y la historia de
la retractacin no fue recordada cuando la polica puso online los nombres de todos los curas acusados
y denunciados por pedofilia. As que el corazn de mi amigo, un sacerdote santo y estupendo, no
resisti
Costa permaneci en silencio, meditabundo. Conoca nicamente algunos aspectos de esta
problemtica, pero desconoca otros fundamentales, como el que don Malony acababa de contarle.
Padre, hay datos ciertos sobre la extensin del fenmeno?
Como usted sabe, John, la Iglesia catlica es la nica confesin cristiana que tiene un sistema de
archivos completo y preciso. Del anlisis de las carpetas, de los ciento cincuenta mil sacerdotes y
religiosos que han servido a la Iglesia estadounidense, desde los aos sesenta hasta comienzos de los
aos ochenta, resulta que las acusaciones de pedofilia han afectado a casi quinientas personas, el 0,3
por ciento del clero y de los religiosos. Adems, las acusaciones que luego han sido probadas hacen
que la estadstica disminuya hasta el 0,2 por ciento. Esto no lo digo, por supuesto, para minimizar el
fenmeno, faltara ms. Un solo caso, uno solo, sera grave e imperdonable. Escandalizar a un nio es
un pecado terriblemente grave
Ya observ John. Como dice aquel pasaje del Evangelio mejor sera la rueda de
molino
Es el captulo 18 del Evangelio de Mateo Quien escandalizare a uno solo de estos pequeos
que creen en m mejor sera para l que le colgasen una piedra de molino al cuello y lo lanzaran al
mar. Palabras terribles, estas que dijo Jess.
Los dos se quedaron como en suspenso, frente a la tremenda severidad de aquellas palabras.
Luego, John rompi el silencio.
Sigo sin entender bien cmo es que todas esas causas acaban en el bufete Sullivan
Porque todava no se lo he dicho, Costa Le he explicado que existe una oficina legal unificada
de la Conferencia Episcopal americana. Pero tambin por el otro lado, es decir, en el de nuestros
adversarios, se han especializado
Y cmo funciona el mecanismo?
Ha visto esa octavilla? Bueno, pues si la familia telefonea al bufete Sullivan para denunciar un
presunto abuso ellos se mueven en equipo: como primera medida, concluyen el acuerdo. A la
familia de la vctima mejor dicho, de la presunta vctima, va la mitad del dinero que consigan
ganar al bufete, la otra mitad. Las familias no tienen que adelantar ningn dinero para la defensa,
para los gastos legales. Ellos se ocupan de todo
La gallina de los huevos de oro!
Pues s, lo ha definido usted muy bien.
Escuche, padre Malony, usted cree que podra conseguir rpidamente una cita con Sullivan?
Cul de los tres? pregunt el sacerdote.
Tres? Por qu, es que son tres?
Ciertamente. El abuelo Aaron, el hijo, Basil, y el nieto, Euclide.
Vaya nombres!
Curiosos, verdad?
Aarn tiene orgenes hebraicos?
S, desde luego. Pero nunca ha sido religioso y desde joven rompi toda relacin con su
comunidad de origen, a pesar de lo cual, y durante varios aos, fue el abogado de confianza de algunos
de los ms admirados exponentes de las comunidades conservadoras de los hebreos de Nueva York.
No se cas con una mujer hebrea, sino con una riqusima heredera maltesa. El bufete lo llevan ahora el
hijo y el nieto, pero el abuelo tiene todava voz y voto.
Con quin tendra que hablar, segn usted?
Yo hablara con Basil.
Y cmo debera presentarme?
Presntese como lo que es, un periodista que est haciendo una investigacin sobre el fenmeno
de la pedofilia del clero americano.
Pero as no voy a sacar nada en limpio
Entonces tendra que fingir ser otro pero quin?
Me parece arriesgado, porque, en resumidas cuentas, mi cara no es precisamente desconocida.
He sido entrevistado a menudo en las televisiones americanas con ocasin del ltimo cnclave y
tengo un blog con mi foto.
Ve cmo ha llegado a mis mismas conclusiones? Mejor jugar a cartas descubiertas
De acuerdo
Oiga, John, tiene hambre?
Bueno, ni me hable estoy a dieta y
Le apetece un buen filete o prefiere un pescado a la plancha bien fresco?
Pescado, gracias!
Malony sac el mvil del bolsillo y reserv mesa para dos en el Tolohache, en la calle 50. El
propietario les reserv un saloncito. Al entrar en el local, John decidi tomar slo un filete a la
plancha para respetar la dieta. Pero su resistencia fue completamente vencida en cuanto abri la carta
con el refinado men. Comenz con una ensalada marinera, sigui con espaguetis con mariscos, y
despus frituras variadas. No falt tampoco el dulce, una deliciosa tarta de chocolate blanco que por s
sola tena todas las caloras permitidas en las ltimas cuarenta y ocho horas. No le hizo echarse atrs
ni siquiera la forzada renuncia de su anfitrin. El padre Malony era diabtico y, en el momento de los
postres, se vio obligado a detenerse. Al terminar la cena, como siempre, el periodista se vea invadido
por los remordimientos y volva a l la sensacin de haberse equivocado. El sacerdote se dio cuenta y
lo consol:
No se preocupe, John Los excesos forman parte de nuestra vida. La belleza del catolicismo es
la confesin: tenemos siempre la oportunidad de comenzar de nuevo. Y adems, un fallo en la mesa no
me parece un pecado tan grave
Costa no sonri. Don Malony retom:
Recuerdo haber conocido aqu en Nueva York a un gran estudioso de la Edad Media, el belga
Leo Moulin, profesor de la Universidad de Lovaina. Era agnstico, y haba estudiado como ningn
otro la historia de la orden benedictina. Explicaba la Edad Media a partir de la cocina
Al or aquel nombre, las pupilas de John se iluminaron. Lo haba conocido y entrevistado con
ocasin del congreso. Haba cenado con l. Todava recordaba su humanidad bizarra y simptica.
Moulin continu el sacerdote explicaba que los pases donde la cocina se ha desarrollado
mejor y se ha hecho ms refinada son los de tradicin catlica. Y precisamente por obra de la
confesin. En los pases protestantes, a causa del sentimiento de culpa y de la imposibilidad de
redimirse en el dilogo con el sacerdote, se haban dado tradiciones culinarias tristes. En los pases
catlicos, en cambio, exista la posibilidad de pecar de gula, precisamente gracias a la confesin.
No se puede decir que el profesor Moulin estuviera equivocado sentenci John, un poco ms
animado.
No, no estaba equivocado. Piense en cmo se come en Italia, Francia, Espaa; y despus, pruebe
a viajar por el norte de Europa.
Concluyeron la velada con alegra aceptando dos vasitos de vino dulce que el dueo del restaurante
les ofreci. Despus, Malony acompa a Costa a su apartamento.
Cuando finalmente se qued solo, John empez a explorar aquella pequea pero confortable casa.
Sola hacerlo cada vez que se quedaba solo en un lugar en el que se iba a quedar a vivir, aunque fuera
una habitacin de hotel de tres metros por tres. Tambin por esto Kate le tomaba el pelo. Pareces un
gato delimitando el territorio, deca bromeando cuando lo vea abrir las puertas de los armarios y de
las cmodas. S, pero yo al menos mi territorio no lo marco haciendo pis, responda siempre l.
Evocar aquellos momentos lo llen de tristeza y preocupacin. Saba que Kate estaba en buenas
manos, en Jerusaln, con el padre Fustenberg, pero lo que le haba revelado en el transcurso de la
llamada en el aeropuerto lo haba dejado inquieto. Durante algunas horas se haba distrado, gracias a
la compaa y a la conversacin brillante del robusto monseor americano. Pero ahora que se haba
quedado solo, le inquietaba pensar en su mujer y en los peligros que haba podido correr o que estaba
corriendo. Intent no pensar en ello y encendi uno de los ordenadores que tena a su disposicin. Eran
de ltima generacin, rapidsimos. John entr en su blog para leer algunos de los nuevos mensajes.
Haba muchsimos, ms de ochenta. Su atencin se dirigi enseguida hacia uno de ellos. Lo enviaba el
misterioso mster Rolf: Mensaje de Mr. ROLF, Church Interfaithful Unification Enterprise. Baja
California. Querido seor Costa, espero que se encuentre bien. Bienvenido a Estados Unidos. Deseo
que sus investigaciones tengan fructfero xito. Rolf. C.I.U.E.
El periodista ley y reley aquellas pocas lneas. Despus salt en voz ms bien alta: Cmo
demonios sabes que estoy en Estados Unidos! Maldito espa.
Anot con cuidado la direccin IP y el email de Rolf. Despus escribi un mensaje: Estimado Mr.
Rolf: Pero quin es usted? Quin le ha dicho que estoy en Estados Unidos? Le estoy escribiendo
desde Roma Cuando vaya a Amrica se lo dir, porque me gustara hablar con usted. Un clic con el
ratn y el mensaje sali. John estaba a punto de apagar el ordenador y marcharse a la cama cuando la
inconfundible seal sonora le avis de que haba un nuevo correo. Era la respuesta de Rolf.
Este charlatn est siempre pegado al ordenador farfull mientras abra el mensaje.
Mensaje de Mr. ROLF, Church Interfaithful Unification Enterprise. Baja California. Querido
seor Costa, qu extrao! Estaba convencido de que haba llegado hoy desde Roma a Nueva York con
un vuelo Alitalia. Estaba convencido de que haba cenado en el Tolohache y que ahora se encontraba
en la calle 50. Pero debo haber recibido informaciones errneas. Perdneme. Avseme cuando llegue a
Amrica. Tambin yo tengo ganas de encontrarme con usted.
El periodista sinti escalofros. Cmo poda aquel hombre conocer todos sus movimientos?
Cmo poda tener informaciones tan precisas y detalladas? Era evidente que alguien le haba seguido.
Un escalofro de miedo le recorri la espalda.
Lo primero que hizo fue mirar si la puerta de la entrada estaba bien cerrada. Y lo estaba. Mir por
la mirilla para ver si vea algo extrao en el vestbulo. Todo estaba tranquilo. Para darse nimo lo
haca alguna vez cuando estaba solo y tambin despus de haber visto una pelcula de terror
particularmente sugestiva, encendi algunas luces. Camin de un lado para otro por todas las
habitaciones. Despus volvi a sentarse ante la pantalla del ordenador.
Mr. Rolf: Dgame quin es usted y cmo hace para saber todas esas cosas sobre m!Haba
decidido desenmascararse y usar un tono resolutivo. Tambin esta vez la respuesta lleg en un abrir y
cerrar de ojos.
Mensaje de Mr. ROLF, Church Interfaithful Unification Enterprise. Baja California. Querido
John, no se lo tome a mal. Yo soy un hombre de fe, de profunda fe. No quiero extenderme en
explicaciones intiles o que le podran parecer extravagantes. Sepa que yo hablo con los ngeles de la
guarda. Hgame saber si quiere verme. Slo necesito medio da de anticipo para volar a Nueva York.
Rolf, C.I.U.E.
Esa historia de los ngeles custodios cuntasela a tu abuelo dijo Costa en voz baja mientras
apagaba el ordenador. Esa noche le cost mucho dormirse, quiz por culpa de la cena abundante a la
que su estmago ya no estaba acostumbrado. A la una, se encontr sentado a los pies de la cama,
baado en sudor. Aterrorizado. Decidi llamar a un amigo ntimo, coetneo suyo y compaero de
colegio que ahora trabajaba en el FBI.
Hola, Richard, soy John.
John quin? Dgame. Pero Pero bueno. Si es la una de la madrugada. Dnde ests?
Estoy en Nueva York.
Tambin yo estoy en Nueva York y estaba durmiendo!
Podemos vernos maana?
S A qu hora quieres?
Desayunemos juntos. Me acercar a tu casa a las ocho.
No, a las ocho no. A las nueve le corrigi su amigo.
De acuerdo, a las nueve. Desde cundo esas horas?
Desde que llevo a mis hijos al colegio.
Buenas noches y perdname.
Costa se volvi a la cama. Aquella llamada y la cita para la maana siguiente le haban
tranquilizado un poco. Volvi a despertarse apenas una hora despus. Nuevamente presa del pnico.
Esta vez porque no haba programado el despertador.
Captulo 14
CONTEMPLAR el alba en Jerusaln es una de las experiencias ms especiales que pueda vivir el
hombre. La luz aclaraba los antiguos muros de la ciudad, los minaretes, las histricas puertas, los
mercados, desvelando poco a poco la belleza y la singularidad de la ciudad ms santa y martirizada
del mundo. Kate todava tena los prpados pesados por el sueo, y el cansancio infinito finalmente
haba dado paso al estrs y a los miedos de las ltimas horas. En aquel momento se dio cuenta,
mientras el coche se diriga velozmente hacia la ciudad antigua, de que se tendra que haber cambiado
de ropa. Sus compaeros de viaje, discretos y fiables, haban pasado ya sin problema dos controles de
vigilancia. En ambos casos, Kate tuvo que ensear el pasaporte. A los guardias fronterizos les haban
dado un nmero especial, a disposicin del padre Fustenberg. Una especie de eficaz salvoconducto
cifrado. La mujer tena una mano apoyada en la mochila, colocada a mano en el asiento posterior.
El mvil del conductor son. Era Fustenberg.
El padre quiere hablar con usted.
Soy Kate.
Bienvenida a Israel, Kate. Ha tenido un buen viaje a pesar de todo?
A pesar de todo, s.
Bien Haba pensado alojarla en un albergue para peregrinos, pero prefiero que tenga todas las
comodidades posibles. Le he reservado una habitacin en el hotel American Colony.
Es delicioso, se lo aseguro. Y est bastante cerca de mi casa. Pase por all, descanse un poco,
desayune abundantemente. En cuanto est lista, pasar a recogerla y as podremos hablar
Se lo agradezco, padre. Es usted un tesoro. John tena razn
Hasta pronto. Descanse
En pocos minutos llegaron al American Colony, en el nmero 1 de Luis Vincent Street, una
construccin de piedras claras utilizadas para construir cualquier cosa en esta extraordinaria ciudad.
Estaba inmersa en el verde, la decoracin era cuidadsima, y se respiraba una atmsfera de otros
tiempos. Le haban reservado una habitacin en unas dependencias frente a la entrada del hotel, ms
all del jardn. Los muebles antiguos la hicieron sentir a gusto enseguida. Era perfecta para ella. Se
regal un largo y relajante bao caliente gracias a las sales minerales procedentes del Mar Muerto que
estaban a su disposicin. Sin embargo, no tuvo el valor de echarse en el cuerpo los barros provenientes
del mismo lugar. Al abrir el sobre de plstico sellado tuvo la impresin de encontrarse ante comida
para gatos. Se visti con ropa limpia, cmodos pantalones de tela color caqui, y camiseta beige, sac
el contenedor del pequeo papiro, lo meti en una pequea mochila y baj a desayunar. Comi
opparamente. Zumo de naranja, caf americano, huevos revueltos, jamn y una seleccin de dulces
libaneses. Cuando termin, sin siquiera subir a su habitacin, volvi a llamar al padre Fustenberg.
Estar con usted en menos de media hora le dijo el anciano sacerdote.
Ella lo esper cmodamente sentada en una de las tumbonas de teca del jardn mientras hojeaba un
ejemplar del Jerusalem Post del da anterior que se haba quedado all, un poco apergaminado por los
rigores de la noche.
De pronto se lo encontr de frente: el padre Fustenberg era un dominico corpulento y altsimo, un
gigante vestido de blanco. Se mova a trompicones y daba la impresin de ser una persona
extremadamente vital. Kate enseguida se sinti atrada por la profundidad de su mirada. Tena un
mechn de pelo muy blanco, los rasgos marcados por haces de arrugas, y el rostro moreno de quien
pasa mucho tiempo al aire libre.
Me alegro de conocerla, doctora Kate Duncan dijo el religioso en un perfecto ingls mientras
le daba la mano.
Soy yo la que est feliz de conocerle! Y todava no s cmo agradecerle que me haya sacado de
apuros
Djelo estar. Usted es la mujer de John, y John es amigo mo. Por los amigos se hace esto y ms.
Nos vamos?
Haba aparcado el coche justo a la entrada del hotel. Era un viejo Golf desvencijado. A Kate le
pareci reconocer en el cap y en las puertas las mismas arrugas que marcaban el rostro del fraile.
Me ha servido durante muchos aos, y espero que siga hacindolo se sinti en la necesidad de
decir Fustenberg, e invit a la mujer a entrar en el coche.
La manera de conducir del dominico era idntica a su manera de moverse. Sus grandes manos,
aferradas al volante, hacan parecer a este ltimo un juguete a causa de sus trompicones y cambios
bruscos de direccin. Conduca de modo temerario y al mismo tiempo hablaba suavemente con su
husped, que iba un poco pensativa. Les bastaron pocos minutos para llegar. La vivienda del fraile,
uno de los mximos estudiosos de los cdices del Nuevo Testamento, se encontraba bastante cerca del
patriarcado latino de Jerusaln, junto a un albergue para peregrinos gestionado por cristianos
maronitas. Era una vivienda bastante grande, donde todo pareca organizado y estudiado en funcin de
los libros: eran ellos los verdaderos inquilinos, los nicos dueos de la casa. Paredes enteras de
viejas libreras de roble, estanteras cargadas de documentos y volmenes que tapaban las ventanas,
pilas de libros colocadas a lo largo de las paredes, junto a las sillas, sobre las mesas, sobre el
mobiliario ms esencial, sobre bales, en medio de las alfombras. Un caos indescriptible. Kate
avanzaba con el tacto de un indgena que est dando caza a una bestia feroz y tiene que llegar a sus
espaldas sin que la bestia se d cuenta.
Perdone el desorden se justific el viejo dominico pero lo que usted ve en realidad tiene un
orden preciso en mi mente. S dnde encontrar cada cosa Se detuvo un instante. Despus aadi:
Bueno, casi
Atravesaron un laberinto de pequeas habitaciones, pasillos sofocantes, donde cada cosa pareca
estar all de puro milagro y se tena la completa sensacin de que todo fuese a caer, sumergiendo al
visitante bajo una mole enorme de papel. Finalmente, siguiendo al fraile, que a cada paso haca crujir
el suelo de madera, Kate lleg a una sala ms amplia, a mitad de camino entre una biblioteca y un
laboratorio. En una pared estaban colgadas fotografas ampliadas de fragmentos de papiro. De un
primer vistazo se podran haber confundido con radiografas.
Llevo toda una vida estudiando aqu susurr el padre Fustenberg. Aqu mi fe ha
encontrado las confirmaciones ms importantes.
La doctora Duncan lo mir con aire sorprendido e interrogativo, pero no pronunci palabra.
Se estar preguntando qu es lo que quiero decir
Efectivamente.
Est tranquila, Kate, mi fe no se funda ciertamente en los pequeos descubrimientos cientficos
que he tenido la suerte de llevar a cabo. Siempre he tenido este don inconmensurable, se puede decir
que lo recib junto con la leche materna, pero, ver, lo que he estudiado y lo que he descubierto sobre
los Evangelios ha arrojado una luz nueva, me ha conmovido Todo lo que nos ayuda a comprender
que los hechos narrados en esas pginas han ocurrido realmente es de capital importancia, a mi juicio.
Piense que ningn descubrimiento arqueolgico ha desmentido jams una sola lnea de estos textos.
Perdone, pero no le sigo, padre. Lo que cuenta no es el mensaje de Jess? Por qu detenerse en
los detalles histricos..? Obviamente, en este momento, intento ponerme en el lugar de quien tiene fe,
no hablo como estudiosa.
Es precisamente ah donde se equivoca. Oh, s, el mensaje es importante, pero el corazn del
cristianismo es el hecho de la resurreccin. Si Jess, aquel Jess que ha pisado los caminos de esta
tierra martirizada y estupenda, no hubiese resucitado de entre los muertos, no hubiese abandonado el
sepulcro mostrndose vivo y glorioso a sus discpulos, vana sera nuestra fe. No sera nada. Sera un
castillo de naipes construido sobre la nada. De qu sirven las normas morales, las enseanzas que
hemos extrado del ejemplo de Jess, si al final l es un condenado como nosotros?
Condenado, a qu?
Querida, pinselo, aunque slo sea por un instante. Nosotros somos unos condenados a muerte a
la espera de que se cumpla la sentencia capital. No estamos en condiciones de saber si ser dentro de
una hora, un da, diez aos o cincuenta oh, para m ese momento est mucho ms cercano, pero se
llevar a cabo. Inexorablemente. Cuando cada uno de nosotros viene al mundo, es como si voltease
una clepsidra que mide nuestro tiempo. La mala pasada es que no sabemos siquiera cunto tenemos a
nuestra disposicin. Yo he vivido mucho tiempo, y en opinin de alguno de mis hermanos, demasiado.
Pero hay quien muere joven.
No no consigo comprender todava lo que quiere decir.
Quiero decir que todos nosotros, sin excluir a nadie, desde el Papa al nio que viene al mundo
en el frica subsahariana y que tiene una expectativa de vida cortsima, estamos inexorablemente
destinados a la tumba. Qu quiere que haga con una filosofa, con una enseanza moral, aunque muy
respetable, propuesta por alguien que acabar bajo tierra como yo? Memento homo, qui pulvis es, et in
pulvere reverteris Qu sabidura en el rito romano, el mircoles de ceniza, la de esa frase que se
repite a los fieles Recuerda que eres polvo y que en polvo te convertirs. No me sirve una
filosofa. Necesito de una respuesta verdadera y definitiva a la nica y decisiva cuestin de la vida:
Por qu nos sentimos atrados por la inmortalidad y sin embargo debemos morir? Por qu
quisiramos poder decir para siempre y sin embargo somos finitos? Por qu tenemos una fecha de
caducidad, igual que los yogures, aunque la mayor parte de nosotros ignora cul es la suya?
Kate estaba fascinada por las palabras del dominico. Lo habra escuchado durante horas.
Gesticulaba, se animaba, segua sus pensamientos con un gesto histrinico que conquistaba a su
interlocutor.
Yo no s qu hacer con una filosofa. El cristianismo, es ms, Jesucristo, es la nica verdadera,
gran respuesta a mi deseo humano. Es el nico que en la historia de la humanidad ha dicho de s
mismo: Yo soy el camino, la verdad y la vida, y le hago notar que camino viene antes que
verdad y vida. Es el nico que despus de haber muerto ha resucitado y est vivo. Mirndole a l,
vemos la naturaleza humana divinizada, nuestro destino, si seremos dignos de la salvacin, es decir, si
seremos reconocidos un da como pobres pecadores necesitados de su gracia, de su perdn, de su
misericordia. Esto, slo esto, es el cristianismo.
Por qu ha querido subrayar que camino viene antes que verdad y vida?
Lo he hecho porque en esas palabras de Jess hay una valiosa indicacin. El camino para la
salvacin, para el conocimiento del padre, para la eternidad, para la verdadera alegra, para la
felicidad, es l mismo. Es Jess mismo el camino, antes de ser la verdad y la vida. Y sabe lo que
significa esto? Significa que lo nico que se le pide a un cristiano es estar con Jess, seguirlo, formar
parte de su cuerpo, que es la Iglesia. Por eso, la bsqueda de pruebas, de los indicios de historicidad de
los Evangelios, es algo importante, decisivo. El cristianismo es una fe encarnada. Es ms, ms que una
religin es un hecho, un acontecimiento, la irrupcin de Dios en la historia del hombre.
Sabe que nunca nadie me lo haba explicado as?
Lo siento. Hoy, por desgracia, tambin en las iglesias, se habla de todo excepto de lo que
verdaderamente interesa al corazn de las personas. Se habla de todo, pero no de las preguntas ms
autnticas, las preguntas sobre las realidades ltimas. La vida, la muerte, el alma, la salvacin eterna,
la posibilidad concreta de la condenacin
Es cierto susurr Kate, casi distrada.
Oh, pero casi le he soltado un sermn dijo el religioso, escabullndose.
No. Me ha gustado mucho escucharle. Y sobre todo, hablar con usted me ha hecho reflexionar.
Tenga paciencia, Kate. Pero, sabe?, nosotros los dominicos es lo que estamos llamados a
hacer! Las iniciales OP que van detrs de nuestro nombre indican la pertenencia a la Ordo
Praedicatorum, que es la orden dominica. Nosotros tenemos la vocacin de la predicacin.
No se preocupe: la suya no ha sido demasiado larga y ha resultado francamente interesante!
Vayamos a lo nuestro, Kate. Iba a mostrarme algo Hace dos meses que se puso en contacto
conmigo el profesor Antonelli, a quien he conocido hace algunos aos en un congreso sobre
arqueologa sacra, justo aqu en Jerusaln. Me habl de la expedicin organizada a Pella. La intuicin
es ptima, yo mismo siempre quise tener recursos y fuerzas para promover unas excavaciones en
aquel lugar. Antonelli me pidi mxima disponibilidad para alcanzaros en Jordania en caso de que
hubiera hallazgos interesantes. Saba que llegarais la pasada semana.
Ay, si supiese lo que ha ocurrido en el transcurso de pocos das! Un miembro de nuestra
expedicin ha sido asesinado.
En serio? Lo siento muchsimo. Y cmo ocurri? Siempre he considerado Jordania como uno
de los pases ms seguros de Oriente Medio, siempre despus de Siria, naturalmente. All hay tal
control del territorio por parte del Estado que se puede decir que la criminalidad es inexistente.
Todava no sabemos nada. Aparentemente fue un robo. Han sido identificados los culpables y
han muerto durante el tiroteo con la polica. Pero hay algo que no me convence.
El qu?
Es extrao que Luigi Orlandi, que as se llamaba nuestro compaero, volviera solo por la noche,
al lugar de las excavaciones donde pocas horas antes habamos hecho un interesante descubrimiento.
Y es extrao que lo asesinaran. Ms que un robo, parece que lo asesinaron porque vio algo que no
deba Quiz sorprendi a alguien que estaba haciendo pero no lo s me bullen tantas hiptesis
en la cabeza, conexiones, sospechas, miedos
nimo, Kate.
Pues s! No tengo ms remedio que animarme.
Y aparte, qu me dice de la NY Archeological Foundation? Ha conocido a Eugene Harvey?
Cmo no Es l, por desgracia, quien ha intentado acusarme de robar.
Robar? Robar qu?.
Es un poco largo de explicar. El botn se lo ensear enseguida. Pero sepa que Harvey es un
hombre fascinante pero peligroso
Se lo he preguntado porque a m tampoco me ha convencido nunca. Y no slo l, sino toda su
fundacin.
Qu sabe de l?
Sobre Harvey como tal, poco Sobre la NY Archeological Foundation s algo ms
Son los que financian nuestra expedicin, los que nos permiten trabajar.
Comprendo, Kate. A m, los franciscanos de Custodia de Tierra Santa, que, crame, saben de
esto ms que cualquiera, me han dicho que est atento. Tienen sospechas.
Sospechas de qu?
Se lo explico en dos palabras: usted sabe obviamente el gran xito que ha obtenido
recientemente esa novelucha que sostiene la descendencia de la sangre real de Jess y de su presunta
esposa Magdalena. Esa historia absurda y totalmente inventada de dinastas reales, sociedades secretas
y cdigos ocultos en las obras de Leonardo
Lo conozco muy bien. Mi marido ha dado decenas de conferencias sobre el tema, y yo, digamos
que por gajes del oficio, me he tenido que tragar ms de una
Bien, es una historia que pocos conocen verdaderamente. Esa novela ha sido, por decirlo as,
concebida precisamente mientras los franciscanos de la Custodia hacan un descubrimiento
importantsimo en Galilea. Han comenzado nuevas excavaciones en un antiqusimo lugar
arqueolgico, el de Migdal
Migdal, es decir Magdala?
Exacto, el pueblo de la Magdalena. Como sabe, el nombre de Mara aparece siete veces en el
Nuevo Testamento. Est sobre todo Mara, la madre de Jess, citada por Lucas; Mara de Betania,
citada por Juan; Mara, la madre de Santiago, citada por Mateo; Mara, la mujer de Cleofs, citada por
Juan; Mara, la madre de Juan y de Marcos, citada en los Hechos de los Apstoles; una Mara no
identificada nombrada en la Carta a los Romanos (16,6) y, finalmente, Mara Magdalena,
caracterizada por la referencia a su pueblo natal, es decir, Magdala, citada por el evangelista Lucas. Es
necesario recordar que el nombre Mara, Miryam, era muy comn en la poca, y que en las diversas
Maras citadas en los escritos neotestamentarios son reconocidas con posteriores especificaciones
ligadas a su funcin de madres o esposas. Son referencias remitibles a figuras masculinas, tpicas de
una sociedad patriarcal como era la hebrea del primer siglo. Pues bien, la Magdalena, la mujer que
perteneca al grupo de seguidores de Cristo, en estos textos se caracteriza no por su relacin con
alguien, como madre de omujer de, sino por su procedencia geogrfica, es decir, Magdala, que se
corresponde con el actual Migdal, un pueblo asomado al mar de Galilea. Los evangelistas, al definirla
de esa manera para distinguirla de las otras Maras, nos han dado una valiosa indicacin, precisamente
sobre el hecho de que la Magdalena no estaba ligada a ningn hombre
Puedo hacerle una objecin que nunca le he hecho a John? pregunt Kate.
Obviamente, s. Sin objeciones, el conocimiento no avanza respondi con una amplia sonrisa
el padre Fustenberg.
No cree que los evangelistas, cuando escribieron sus textos, pudieron callarse a propsito la
relacin entre Jess y la Magdalena porque no era til para el nuevo credo que se estaba
consolidando? No cree que esta censura haya podido ser utilizada precisamente para justificar el
celibato de los sacerdotes?
No, no es posible. Ver, aunque es algo que est presente como conciencia desde los comienzos
del cristianismo, el celibato como obligacin para los sacerdotes no existe antes del ao 1000. En el
Evangelio se cuenta explcitamente, por ejemplo, que Pedro estaba casado: Jess cura a su suegra, y
donde hay una suegra hay una mujer. Verdaderamente, si Jess hubiera estado casado con la
Magdalena, tal como pretenden afirmar estas obrillas cmicas, que no descubren nada pero proponen
pacotilla anticlerical, de orgenes gnsticos y masnicos, los evangelistas no hubieran tenido ningn
problema en sealarlo. En cualquier caso, por volver a Migdal, los fantsticos arquelogos
franciscanos se han puesto a trabajar en una casa donde se reuna la primera comunidad cristiana, con
toda probabilidad la casa de la Magdalena. Los primeros hallazgos han resultado interesantsimos. La
Iglesia de los orgenes, lejos de ocultar la figura de la Magdalena, como hoy pretenden los novelistas
que remueven el fango, exaltaba a la Mara nacida en Migdal, una mujer que es celebrada y venerada
como santa y a la cual han sido dedicadas muchas iglesias. Los franciscanos de la Custodia estaban a
punto de hacer un descubrimiento decisivo para aclarar de una vez por todas con los bulos del
matrimonio de Cristo y de su presunta relacin amorosa. Cuando de pronto lleg un stop todo se
paraliz. Y fue publicada la novela.
Quin y por qu impuso el stop? pregunt la doctora Duncan.
Debe saber que la mayor parte del rea de inters de las excavaciones, el rea donde los
franciscanos estaban a punto de comenzar su decisivo trabajo despus de los primeros
descubrimientos sobre Migdal, fue destinada a la construccin de un centro comercial
Cmo? Un centro comercial en un rea arqueolgica?
Bueno, el terreno ya haba sido vendido Pero ante los descubrimientos de los franciscanos, se
esperaba que el gobierno israel pusiera en tela de juicio la construccin del centro comercial, un
coladero de cemento que pondr fin para siempre a la posibilidad de sacar a la luz buena parte de la
antigua aldea de la Galilea.
Y cmo se explica todo eso?
Espere, hay algo ms. Todava ms inexplicable. Sabe quin ha resultado ser propietario de la
parte mayoritaria de la sociedad que construir el centro comercial de Migdal?
No tengo ni idea.
La NY Archeological Foundation!
Cmo! Est bromeando?
Por desgracia no, Kate. Por desgracia, no. Son ellos quienes han comprado el terreno y se han
empeado en realizar el proyecto preexistente. Piense que ya ha sido vendida la mayor parte de las
licencias para los negocios que albergar el centro comercial. Lo mejor es que la Fundacin ha
gastado una fortuna en esto. Comprende? Una fundacin dedicada a la arqueologa invierte millones
de dlares para construir un centro comercial sobre un antiguo emplazamiento del siglo I. Extrao,
verdad?
Extrao no, demencial
Y fue Harvey quien llev las negociaciones.
Y qu es lo que pueden querer?
No tengo ni idea. Inicialmente, cuando los franciscanos me confiaron lo que estaba ocurriendo,
imagin que la fundacin americana tena en mente alejar el lugar de la influencia de la Custodia de
Tierra Santa para excavar y gestionar el lugar de manera ms provechosa y organizada que la de los
franciscanos de Cafarnam, por ejemplo, que est bastante cerca. Quiz, creando un parque temtico
dedicado a la Magdalena, que alimentase la curiosidad del pblico.
Pero no es as, verdad?
No, me lo ha confirmado un queridsimo amigo, oficial de los servicios secretos israeles, que
ha tenido que investigar sobre la Fundacin. La NY Archeological Foundation ya se ha comprometido
por escrito a construir el centro comercial. Si no lo hace en los tiempos establecidos, perder la
propiedad del terreno y el dinero.
Cmo han reaccionado los franciscanos?
Cmo quiere que reaccionen, Kate? Se han dirigido al gobierno de Israel y despus han pedido
ayuda al Vaticano. S que la Secretara de Estado ha dado algunos pasos diplomticos importantes,
pero por desgracia no han dado frutos.
Cmo se han justificado las autoridades israeles?
Han dicho que no haba suficientes confirmaciones sobre el autntico inters arqueolgico del
lugar. La verdad es que, cuando pueden, intentan contener los eventuales hallazgos relativos al
cristianismo. Sobre todo, han tenido muy en cuenta el dinero. La NY Archeological Foundation ha
ofrecido una cifra astronmica para llevar a cabo el proyecto previsto. Adems del centro comercial,
se levantar al lado un balneario de primera categora. La intencin de Israel, en estos das, es evitar
que sus ciudadanos se arriesguen intilmente para ir al mar en Egipto, exponindose a los atentados de
los fundamentalistas.
Y usted qu explicacin se da para este comportamiento de la Fundacin?
Todava no he encontrado una que me satisfaga. Me fallan demasiadas piezas, pero estoy
haciendo investigaciones. Y muy pronto espero encajarlas!
As lo espero
Kate, volvamos a lo nuestro. No me haba dicho que quera ensearme algo?
S, casi me haba olvidado respondi ella, que viva en tal simbiosis con aquella mochila que
ya no se daba cuenta de que la tena a la espalda. Se la quit y, con gran cautela, extrajo el contenedor
de plexigls que encerraba el papiro ms pequeo.
Me lo llev como arrastrada por una fuerza superior a m. En realidad, me pareca que era el
nico que permaneca en la misma posicin en que lo haba dejado la noche anterior, el nico que me
pareci que no haban manipulado Pero ha sido una impresin, nada ms. Actu por instinto y me lo
llev a la habitacin. Aparte de que era el contenedor ms pequeo y ms fcil de esconder.
El fraile escuch con paciencia, pero no pareca en absoluto interesado en las justificaciones que
Kate se estaba dando, sobre todo a s misma, por la accin realizada el da anterior.
Lo abriremos, espero se limit a decir el padre Fustenberg.
Claro, pero antes tenemos que preparar
Ah, su famoso mtodo dijo el dominico.
Podemos vaciar completamente esta mesa?
Esto s dijo el religioso, algo titubeante, que tena all encima unos cincuenta volmenes,
los libros adquiridos durante el ltimo mes.
En menos de quince minutos, todo estuvo listo. Kate llevaba consigo un neceser de emergencia,
preparado por ella misma, que le permita trabajar en los cdices antiguos y muy deteriorados,
directamente en el lugar del hallazgo, para ponerlos a salvo. No eran ciertamente las ptimas
condiciones del fantstico laboratorio del hotel de Pella, pero era suficiente.
El padre Fustenberg sigui cada fase atentamente, pero intentando no entrometerse en modo
alguno. Miraba y se morda la lengua, para no molestar durante el proceso. La delicadeza de la
operacin y, sobre todo, la mirada del fraile que se cerna sobre ella incomodaron a la doctora Duncan,
haciendo que su ropa se llenara de sudor. Haba hecho una rudimentaria comprobacin del grado de
humedad del aire, lo haba dispuesto todo de la mejor manera posible, dadas las condiciones. Pero
senta sobre ella todo el peso de lo que estaba a punto de hacer. Es extrao, pens, pero me
siento menos juzgada por el profesor Antonelli que por los ojos de este viejo sacerdote. Quiz porque,
para el arquelogo, la papirologa tiene un valor exclusivamente "cientfico", mientras para
Fustenberg es algo que tiene que ver con la fe Era apenas un pensamiento. Y si alguien hubiese
podido escrutar en la profundidad de los ojos del padre Maximilian, encontrara una inquietud infantil,
el estupor por algo que estaba a punto de ocurrir, el deseo de descubrir un nuevo ladrillo para aquella
construccin, grantica e inquebrantable para l, de la fe en Jesucristo.
Las manos finas y sabias de Kate comenzaron a desenrollar con la mayor delicadeza posible el
antiguo papiro. Conforme se iba viendo algn centmetro, ella lo afianzaba gracias al procedimiento
que haba creado. A un observador externo, le parecera que aplicaba una especie de pelcula
protectora. En realidad, se trataba de una mezcla especial de sustancias biolgicas y qumicas que
consolidaban la estructura del papiro. La doctora Duncan haba tenido que defender su mtodo con
uas y dientes. De hecho, durante un congreso cientfico, haba sido atacada dura y frontalmente por
un catedrtico ingls que le haba agradecido que hubiera salvado de una autodestruccin segura un
valioso papiro egipcio, pero al mismo tiempo le imputaba haber modificado sus propiedades,
falseando el dato de una eventual medicin del Carbono 14, es decir, la posibilidad de una datacin. A
Kate la pill de improviso, haba examinado los datos y haba pedido un informe, para su desgracia, el
profesor haba llevado consigo unas muestras. Y Kate haba podido desmentirlo, probando que lo que
haba falseado las cosas haba sido una mancha de caf, que ciertamente no se remontaba a la poca
egipcia, y no su mtodo de recuperacin y conservacin del documento.
Dios mo! dijo el padre Fustenberg al cabo de casi una hora de religioso silencio.
Qu es lo que lee? pregunt Kate, que no estaba en condiciones de descifrar lo que acababa
de sacar a la luz.
Dios mo! Pero esto esto es
Qu es? pregunt la mujer, llena de curiosidad y extenuada.
Es lea aqu H Es el testamento de Mara.
Qu Mara?
La Virgen. La Madre de Jess. Mire, lea aqu, en las primeras lneas
Kate agach en vano la cabeza sobre el papiro. Los signos estaban escritos en maysculas, sin
solucin de continuidad. Su marca, pese a todo, apareca todava bastante ntida.
Un descubrimiento excepcional, Kate. Estas son las ltimas palabras de Mara, su testamento. Y
fue el evangelista Lucas el que las escribi
De qu lo deduce?
Hay un breve prlogo: el autor se siente en la obligacin de contar las circunstancias en las que
ha recogido este testimonio. Pero se da cuenta, Kate? Son palabras de Mara que nadie conoca. Sus
ltimas palabras, recogidas por Lucas en feso. Oh, pero entonces Entonces Dnde habis
encontrado exactamente el papiro?
El papiro no, padre Los papiros! Eran ms de uno En una especie de escondrijo construido
en una cripta, bajo la iglesia bizantina de Pella.
All llevaron su primera biblioteca. Se da cuenta de que stos eran los manuscritos de la
primera comunidad cristiana?
Est seguro?
Llevo toda la vida estudiando papiros. Haremos todas las comprobaciones posibles imaginables.
Pero esto es griego escrito en el siglo I
Las pupilas del padre Fustenberg se movan vidamente por aquella selva de signos que a los ojos
de Kate seguan siendo del todo incomprensibles. Ahora, ella se haba dejado caer sobre la silla,
abatida por el cansancio, finalmente relajada. El dominico, en cambio, estaba tenso como la cuerda de
un violn e intentaba almacenar en su cabeza, con la velocidad y precisin de un escner, la mayor
informacin posible. Lo haca teniendo an delante el documento original, un texto del cual nadie
imaginaba su existencia. Kate se pregunt el porqu de aquella prisa, pero concluy que hubiera sido
extraa cualquier otra actitud, vista la pasin que el anciano estudioso belga pona en su trabajo.
Pero aqu aqu ya se cita la historia de la sangre real Kate, estaba todo previsto, es ms,
profetizado! No puedo creer lo que ven mis ojos
La doctora Duncan se levant de un salto, esperando las palabras que el dominico iba a pronunciar.
Mire esto: Mi hijo ser calumniado la Magdalena que lo vio resucitado y dirn.
Padre, no comprendo
Deme tiempo para traducir Pero esto es un texto proftico Oh, Dios mo no doy crdito.
Esto quiere decir que el momento ha llegado O bone Iesu, miserere nobis.
Kate se senta partcipe de un hecho grande, histrico, pero no comprenda ni la sustancia ni el
contexto.
Explquese Qu es lo que?
Djeme trabajar, Kate dijo, con un punto de severidad, el dominico, levantndose de golpe y
desapareciendo tras una puerta de servicio situada en el nico espacio que permaneca libre entre las
libreras. Volvi a aparecer despus con una cmara fotogrfica digital muy grande de altsima
resolucin. Puso el papiro ante s y comenz a fotografiarlo desde todos los ngulos posibles. La
doctora Duncan no consigui contar los disparos, que fueron ms de cien. Despus, el padre
Fustenberg, en silencio, desapareci de nuevo para aparecer despus con otra cmara fotogrfica
mucho ms tradicional, con una especie de teleobjetivo, con el que hizo otros muchos disparos.
Kate dijo cuando pareci haber terminado, le estoy muy agradecido. Tiene usted en la
mano material inflamable Cree que la NY Archeological Foundation saba de qu se trataba?
No estoy en condiciones de decrselo, pero creo que no. Todava tenan que abrir los papiros. Yo
me fui antes de que comenzasen estas operaciones, y por lo dems, yo era la persona encargada de
desarrollar ese trabajo.
Oiga, Kate, quisiera seguir estudiando este Me lo dejara veinticuatro horas?
Claro, padre. Tmese su tiempo. Por suerte, ya estn seguros, tanto el papiro como la
inscripcin.
S, eso es cierto, pero crame, es mejor que deje Oriente Medio cuanto antes con su valioso
cargamento. Aunque no sea fcil pasarlo inadvertido ante la seguridad en el aeropuerto
Ya, en eso no haba pensado.
Ya se me ocurrir algo. Puedo llamar a un taxi para que la acompae al hotel?
Claro, no quiero quitarle su precioso tiempo.
El tiempo para m se acaba, queridsima amiga. Ya he superado los ochenta aos.
El fraile la acompa hasta la puerta, habl con el taxista y la despidi.
Llmeme esta noche despus de cenar, Kate. Le dir lo que he descubierto.
As lo har
Mientras, disfrute un poco de Jerusaln.
Tambin lo har!
El coche atraves la minscula calle despus de dejar pasar a un grupo de ruidosos peregrinos que
se hospedaban en la casa de acogida de los cristianos maronitas. En pocos minutos, se encontraba
nuevamente en el American Colony. Kate decidi cambiarse y despus sali y se hizo acompaar a la
Puerta de Damasco. Tena ganas de recorrer las estrechas y fascinantes calles de la ciudad vieja, de
caminar a travs de la mezcla de colores y olores del shuk. Tena sobre todo unas ganas locas de
relajarse despus de las tensiones y emociones de los ltimos das.




La llave universal hizo saltar la cerradura sin que el inquilino se diese cuenta. Haca ya siete horas que
estaba inclinado sobre aquel documento. Lo haba ledo, reledo, descifrado, interpretado. Segua
mirndolo, inspeccionndolo. Intentaba ajustar algunas incongruencias lingsticas que no le
encajaban. Se haba olvidado hasta de comer. Los dos hombres estuvieron a su espalda en un abrir y
cerrar de ojos. Lo inmovilizaron y, antes de que pudiera abrir la boca, se la cerraron con un pauelo.
Despus le pusieron una microinyeccin, dejndole en la piel del antebrazo una marca imperceptible.
La vctima muri al instante. Lo dejaron tumbado sobre la mesa. Cogieron las dos cmaras
fotogrficas, extrajeron de la digital la tarjeta de memoria, sustituyndola por otra vaca, y lo mismo
hicieron con el rollo de la cmara tradicional. Cogieron un contenedor metlico y metieron dentro el
papiro. Despus, extrajeron unos fragmentos de papiros prcticamente deshechos de un saquito sellado
y los echaron sobre la mesa y sobre las manos de la vctima. As muri, a las 16:45, hora de Jerusaln,
el ms grande estudioso de los antiguos manuscritos cristianos, el padre Maximilian Fustenberg, de la
Orden de los Frailes Predicadores.
Captulo 15
RICHARD Templeton, placa 199166 del FBI, era un hombre decididamente elegante. Tena todas las
cualidades que le faltaban a John. Buen gusto a la hora de vestir, elegancia de movimientos,
conversacin impecable, peinado y corte de la barba siempre perfectos. Era un apasionado
coleccionista de plumas Mont Blanc y cada maana, antes de salir de casa, pasaba varios minutos ante
la vitrina donde estaban expuestas para escoger las tres que iba a emplear durante la jornada: un
bolgrafo con tinta azul, una estilogrfica con tinta negra y un lpiz de punta fina. Era un pequeo rito
Costa le haba tomado el pelo un montn de veces dicindole: Los curas, por la maana, leen el
breviario, t ests en adoracin ante las Mont Blanc, al cual Templeton haba conseguido
permanecer fiel incluso despus del nacimiento de Paulina y Jimmy, dos hijos que se podan
considerar eufemsticamente vivaces del mismo modo en que se poda definir como un poco
inquieto a un tigre en ayunas desde hace tres das. Richard era as desde los tiempos del instituto.
Nacido en una familia de orgenes humildes, pero dignsima, hijo nico, consideraba su prximo
rescate social como una misin. Sus padres se haban privado de todo para poder darle a l lo
superfluo. Llevaba ropa de firma desde que era un chaval, y todos lo llamaban el seorito. A sus
compaeros de clase nacidos y crecidos en el Bronx les contaba que su padre era banquero. Era cierto
que trabajaba en un banco, pero como botones, y adems, mal pagado. El hecho de que los dems
compaeros le tomasen el pelo y tendieran a marginarlo, le haba hecho simptico a los ojos de John,
que tena una especial vocacin para confraternizar con perdidos y marginados. Se haban hecho
amigos. Para Richard, la cercana de Costa, el hijo del polica, le haba servido para comprender que
los valores de la vida no eran slo marca Mont Blanc; a John, aquella amistad le haba servido para
aprender que tambin el aspecto fsico puede tener su importancia, y que cuidarse sin fanatismos
era una forma de respeto hacia los dems.
Templeton haba hecho buena carrera en el FBI. Su elegancia, autoimpuesta y estudiada desde
tierna edad, le haba ayudado mucho en su trabajo. Era el ms presentable de los tcnicos destinados a
Nueva York. Haba tenido suerte al encontrar una mujer deliciosa, directa y muy irnica, que saba
rerse de l por sus manas mientras segua soportndolas con salomnica paciencia.
Tambin aquella maana, antes de salir de casa para acompaar a sus hijos al colegio, se haba
detenido en silencio ante la pequea vitrina de las Mont Blanc que cada dos o tres meses se enriqueca
con nuevos costosos modelos, y haba elegido tres. Una vez hubo dejado a los nios, que iban a un
exclusivo colegio privado y que antes de comenzar sus clases regulares daban una hora de francs,
Richard se dej caer por su casa. Costa lleg en taxi, jadeante. Todo en l revelaba una noche de
insomnio. Tena la barba crecida (no le haba dado tiempo a afeitarse), la ropa arrugada, la mirada
perdida, unas ojeras que ni medio kilo de cera hubieran hecho desaparecer del todo. Al ver a su amigo,
lo salud como siempre:
Santo cielo, Richard, ests vestido como un yuppie de Wall Street y a estas horas ests tan
animado como quien se ha tomado su racin matutina de coca
Djate de piropos, Costa, y vete al cuerno. Vamos a desayunar, que tengo mucha hambre y esta
maana no he tomado nada en vista de nuestra cita.
Mantener la lnea era otra de las manas de Templeton, de la que Costa se burlaba pero que
secretamente admiraba. Entraron en un caf a pocos pasos de su lugar de encuentro, que ya estaba
abarrotado de profesionales encorbatados listos para precipitarse hacia sus oficinas. El olor intenso del
caf y de los muffins recin horneados reconcili a John con el mundo que le rodeaba. Se acomodaron
en una mesita un poco apartada y pidieron todo tipo de manjares. La dieta hipocalrica de Costa se fue
al garete definitivamente.
Richard, estoy viviendo un periodo muy complicado de mi vida
Me pregunto qu periodo de tu vida no ha sido complicado, John.
Djame que te explique. Estoy aqu para desarrollar una especie de investigacin sobre los casos
de pedofilia en los que se ha visto implicado el clero catlico
Mal asunto, John. Aunque sabes bien que yo no soy catlico. Pero es realmente un mal asunto.
Por lo que he podido saber, aunque me he tenido que ocupar de ello por trabajo, te puedo decir que el
fenmeno est absolutamente sobrevalorado.
Eso ya lo s. S muy bien que las cifras estn infladas y sobre todo que hay un gran nmero de
denuncias que se revelan como montajes, calumnias El caso es que yo yo debera intentar
profundar un poco ms en la gestin de las denuncias de cierto bufete de abogados, para saber si existe
o no una directriz.
Eso es ya ms difcil. Intentar echarte una mano en la medida en que pueda.
Qu sabes del bufete Sullivan & Co.?
Poco o nada. Pero una vez habl con Basil Sullivan.
Sabes que son ellos quienes gestionan la mayora de las causas por presuntos abusos sexuales
de menores por parte del Clero catlico?
No lo saba. Tienen varios socios. De todos modos, no me escandaliza el hecho de que un bufete
se especialice. No veo ningn mal en ello, John.
Faltara ms. Claro que no est mal. Pero dime qu piensas de esta octavilla. Lee
Costa le pas a su amigo la hoja que el padre Malony le haba confiado la noche anterior,
intentando no mancharla de mermelada.
Djame ver Quieres ganar quinientos mil dlares? Lleva tu hijo a la parroquia ms cercana
a tu casa. Despus de un par de semanas, llmanos. Increble! Pero esta historia circula de verdad?
Ests seguro de que no es una broma?
A m me han dicho que es autntico. Aunque no debo publicarlo, tengo que enterarme por mi
cuenta si es cierta o no la existencia de alguien que mueve los hilos.
Ah, tu viejo espritu conspiracionista!
Quisiera recordarte que gracias a este espritu t has podido resolver brillantemente uno de
tus casos ms difciles.
John sacaba aquel as de la manga cada vez que su amigo lo acusaba de conspiracionista, es decir,
casi siempre. Era la referencia a una vieja historia ocurrida en Nueva York cuando Templeton estaba
en los comienzos de su carrera y John Costa colaboraba en varios peridicos sin tener siquiera un
atisbo de contrato. Cmo haban cambiado las cosas desde entonces. Un anciano sacerdote haba sido
hallado en la calle con el crneo hundido, la polica estaba a punto de archivar el caso, considerado
como un robo que haba terminado mal, cuando John logr descubrir la prueba de una extraa
conexin con Latinoamrica. El sacerdote haba sido mandado asesinar por la mafia porque estaba a
punto de denunciar el trfico de jvenes peruanas vendidas como esclavas. Con esta historia, Costa se
haba ganado su primer contrato y Templeton se haba mostrado ante sus superiores como un
excelente investigador.
Olvdalo, John, no removamos el pasado. Por lo dems, dime qu es exactamente lo que quieres
que haga.
Psame toda la informacin posible sobre el bufete Sullivan y sobre las denuncias de pedofilia.
De acuerdo, lo har.
Y esto no es todo aadi John con cierta dejadez, dndole un bocado al ltimo muffin que le
quedaba en el plato de un estrepitoso sabor a mantequilla y arndanos, tengo algo ms que pedirte.
Dispara
Has odo hablar alguna vez de un tal Rolf, de la Church Interfaithful Unification Enterprise?
Tiene la sede en la Baja California.
Me suena el nombre, pero creo que no me he ocupado nunca de l. Cmo dices que se llama?
pregunt Templeton, extrayendo la primera de las Mont Blanc perfectamente alineadas en el
bolsillo interior de la chaqueta.
Costa repiti el nombre, deletrendolo bien, mientras su amigo lo anotaba en su Moleskine.
Bien dijo el agente del FBI, levantndose de repente, nos veremos pronto, quizs esta
misma noche.
Gracias, Richard A propsito, cmo estn los tuyos?
Todos bien, gracias, aunque los nios, ya sabes, son un poco vivaces.
John asinti, porque conoca bien el alcance real del problema.
Saluda a Judith y a los chicos de mi parte.
Y t saluda a Kate respondi Templeton, que ya se encaminaba hacia la salida del bar.




Haca poco que haban dado las ocho de la maana y Nueva York pareca una ciudad en plena
actividad desde haca muchas horas. El aire era fresco, las personas se movan como llevadas por una
prisa indescriptible. Cada uno tena una meta por alcanzar lo ms pronto posible. Costa, aunque
conoca muy bien la Gran Manzana porque haba nacido y crecido all, admiraba aquel ir y venir con
estupor. Se senta fuera de lugar en aquel frenes. Debo de haber absorbido demasiada romanidad.
El mvil son. Era Kate, al fin.
Cmo ests?
Yo bien, y espero que t tambin.
Estate tranquilo, estoy a salvo. He pasado algunas horas con el padre Fustenberg. Es
verdaderamente un gran hombre. Sabes que tenemos entre las manos un verdadero tesoro? Un papiro
que al parecer contiene una especie de testamento de Mara
De la Mara en la que estoy pensando?
S, precisamente de ella. De Miryam de Nazaret
Me alegro por ti. Saluda al padre Fustenberg. Yo empiezo a investigar el asunto que ya sabes
S prudente.
Tambin t. Te quiero
Acababa de colgar cuando el mvil volvi a sonar. Esta vez era el padre Malony.
Querido John, has dormido bien?
Pues no mucho, pero no es por culpa de la cena ni tampoco del apartamento.
Lo siento.
No se preocupe, monseor.
Puedo preguntarle cmo pretende moverse? Si estoy en condiciones de ayudarle de alguna
manera, dgamelo.
Gracias. Esta maana voy a pedir una cita en el bufete de Sullivan.
Buena suerte y que Dios le acompae.
Lo necesitar Ah, escuche, una ltima cosa.
Dgame.
Puedo implicarle de algn modo en la trampa que pienso preparar?
Adelante. Usted es el hombre enviado por el Papa
Colg y mientras estaba a punto de guardar el mvil en el bolsillo interior de la chaqueta,
pensando que aquello no le gustaba nada a Kate (demasiado cerca del corazn, deca), el telfono
volvi a sonar.
Espero que esta noche podamos cenar juntos
Quin quin es usted?
John, ya no me reconoce? Soy mr. Rolf. He tomado yo la iniciativa y estoy a punto de llegar a
Nueva York.
No s si esta noche podr.
Pero es que estoy yendo ah a propsito. No me defraude
De acuerdo, est bien.
Dar seales sobre a las cinco para ponernos de acuerdo sobre el lugar de encuentro.
Ok!
Esta vez Costa apag el mvil. Quera tener un poco de tiempo para pensar. Qu le iba a decir a
las telefonistas del bufete Sullivan? Tena que seguir el consejo de monseor Malony y presentarse
como un periodista? O quiz debera fingir ser algn otro, arriesgndose a que lo reconocieran? No
era fcil decidir. Comenz a caminar, aumentando poco a poco el ritmo, hasta sentirse perfectamente
a gusto en el ro de personas que invadan las aceras de Nueva York movidas por su irrefrenable prisa.
Cuando se cans de pensar caminando, detuvo un taxi y pidi que lo llevaran a la parte financiera de la
ciudad. Volvi a encender el mvil y llam al estudio Sullivan & Co. - Attorneys, Lawyers. Hasta el
momento en que marcaba el ltimo nmero, el periodista todava no haba decidido cmo se iba a
presentar. Le ocurra a menudo. Tambin cuando se vea obligado a hacer llamadas de trabajo
incmodas, hacindose pasar por otra persona.
Soy el doctor John Costa. Tengo que hablar urgentemente con el abogado Basil Sullivan. Es una
cuestin muy delicada.
Slo dijo eso. La telefonista, amabilsima y despierta quin sabe por qu, al hablar por telfono
con ella, John tuvo la impresin de que tambin era muy bella, lo mand esperar unos instantes
despus de tomar nota de su nmero y le despidi dicindole que el abogado se pondra en contacto
con l lo ms pronto posible. El primer paso estaba dado. Ahora no haca falta ms que esperar. La
jornada de John debera concluir con la cena a la cual haba sido invitado por el excntrico y presunto
jefe de la Church Interfaithful Unification Enterprise. Pero en aquel momento, Costa no tena ni idea
de cmo iba a llenar el mucho tiempo libre que tena por delante. En primer lugar, a pesar del
abundante desayuno, decidi entrar en un pequeo y delicioso restaurante de Hanover Square. Se haba
fijado en l por casualidad, dando vueltas por el barrio de elegantes edificios donde tena su sede el
bufete Sullivan.
Definitivamente, era muy pronto para comer, pero el local tena tambin un servicio de bar. Al
entrar, John sinti como una punzada en su conciencia. En su mala conciencia. No slo haba roto la
frrea dieta que haba comenzado haca poco, sino que pareca querer recuperar el tiempo perdido
picoteando chucheras a cualquier hora del da. Saba que no se tena que comportar as, pero tambin
esta vez la tentacin fue ms fuerte que l. En el escaparate haba una fantstica seleccin de
aperitivos, todos a base de pescado fresqusimo, para colmo crudo. John mir en derredor. Nada de
aquel ambiente remita a Japn y, sin embargo, lo que se serva all pareca haber sido preparado con
mucho cuidado por las manos de algn nativo del pas del Sol Naciente.
Se sent a la mesa, pidi una docena de aperitivos y un vaso de vino seco. Comenz a degustar los
caprichos de carpaccio de atn cuando el telfono son.
Seor Costa, aqu el bufete Sullivan. El abogado Basil Sullivan puede almorzar con usted. Le
va bien a la una? Hemos reservado mesa en Bayard's, en Hanover Square.
Muy bien, gracias! All le esperar respondi el periodista, que, asomndose desde el lugar
en que se encontraba, poda ver la entrada del famoso restaurante francs, situado entre dos columnas
con el inconfundible toldo color celeste. Por un momento se pregunt cmo, sin conocerlo, el abogado
haba aceptado verlo enseguida e incluso comer con l.
John mir su plato. Record todo lo que haba tomado de desayuno y pens en todo lo que iba a
comer all dentro de poco. Se avergonz profundamente. Pero no se interrumpi. En el fondo, no poda
dejar intacta aquella bendicin que acababa de pedir. Se comi todo, sin ninguna prisa. Despus sali
y se puso a remolonear a la espera de entrar en Bayard's. Haba reconocido a distancia el edificio del
bufete Sullivan recientemente reformado. Se dio cuenta del momento en el que su anfitrin sali, por
la nube de jvenes colaboradores y colaboradoras que lo acompaaron hasta fuera de la puerta
recibiendo instrucciones. Despus, el presunto Basil Sullivan haba echado a andar por la acera, pero
en direccin opuesta a la del restaurante francs.
Diablos, no era l dijo para s Costa, volviendo enseguida a la entrada de Bayard's. Faltaban
diez minutos para la una y decidi entrar. La atmsfera que se respiraba en el interior del amplio y
cuidadsimo local era muy chic. A John le invitaron a acomodarse a la mesa en espera del abogado,
que se present muy puntual, apenas dio la una. Era tal como el periodista se lo haba imaginado. Muy
bajo y rechoncho, tena un aire sencillo y desaliado. No pareca en absoluto cuidar de su imagen y su
mirada pareca sincera.
Seor Costa, es un honor para m conocerle dijo el abogado, dirigindose al periodista.
Es un honor para m y le agradezco la rapidez con la que ha respondido a mi peticin dijo
John, levantndose.
Los dos se sentaron uno frente al otro. No haba muchos clientes aquel da en el restaurante. Y un
vistazo a los precios que se vean al lado de cada plato del men explicaba el porqu. Era un local
exclusivo, que trabajaba sobre todo por las noches, frecuentado por la alta sociedad neoyorkina.
Antes de todo, pidamos dijo Sullivan.
La eleccin fue rpida: ensalada mixta aliada con vinagreta y ajo triturado, una densa bullabesa a
la marsellesa, un surtido de quesos y salsas. Costa no tena hambre, pero se dej tentar, tomando
exactamente lo mismo que pidi su anfitrin.
Es un mecanismo interesante el que ocurre en estos casos El de la imitacin.
Oh, s respondi Basil Sullivan. Pero depende de las personas. Por ejemplo, usted, al
decidir tomar lo mismo que yo, no ha mostrado slo querer fiarse de mi eleccin y del hecho de que
evidentemente soy un cliente habitual del restaurante. Detrs de su decisin, probablemente
inconsciente, est tambin la voluntad de acercarse a m. De mostrarme aprecio.
No haba pensado en ello. En realidad, me ocurre muy a menudo
John escrutaba el movimiento de cada msculo de su interlocutor. Un hombre que iba a ser duro de
pelar. Por lo dems, pens, no se llega a dirigir un bufete de xito como el suyo solo por el
apellido.
Bien, seor Costa, dgame por qu un periodista prestigioso y reconocido como usted,
apreciadsimo por la Santa Sede, se dirige a m dijo Sullivan, evidentemente interesado en llegar
enseguida al meollo.
A John le pill por sorpresa. Como ya le haba ocurrido ms de una vez, no saba qu importancia
dar a las palabras del abogado. Qu significa aquel estimadsimo, referido a la consideracin que
tenan de l en el Vaticano? Slo un cumplido? Una referencia a ciertas batallas del pasado que se
revelaron como decisivas para el Vaticano? O bien el indicio, la seal, de que Sullivan saba mucho
ms sobre l y su misin? Cmo responder a esta pregunta? Mintiendo pudorosamente, o bien
diciendo una media verdad? Cul sera el mejor modo de comenzar?
En una fraccin de segundo el periodista decidi mentir sin pudor, y utiliz aquella duda inicial
para justificar su incomodidad.
Abogado lo que voy a decirle es muy delicado y personal.
No tena duda de que se trataba de algo muy delicado. Hable libremente. Estoy vinculado al
secreto profesional.
Usted usted acaba de recordar el crdito que se me atribuye en el Vaticano. Bueno, quisiera
que supiera que yo ahora me encuentro en serias dificultades. He sabido o mejor dicho he sido de
alguna manera testigo Ver, se trata de hechos gravsimos.
Dgame cules. Cunteme todo desde el principio! le apremi el abogado.
La cuestin es muy delicada He recogido por casualidad la denuncia de una persona la
madre de un chaval que ha sufrido que habra sufrido abusos sexuales por parte por parte de un
importante prelado
Comprendo. Dgame quin y qu Recuerde que puede contar con mi total reserva.
He sabido que un compaero de mi hija, que vive aqu en Nueva York, ha sido objeto de
repetidas atenciones por parte de un sacerdote que est a punto de ser promovido como obispo
Y le ha parecido un relato creble?
Ciertamente. Creble y detallado.
Dgame el nombre del prelado.
Aunque en esta fase
Dgame el nombre, por favor.
Monseor Peter Malony.
El Malony que estoy pensando? El colaborador del cardenal arzobispo?
El mismo.
Seor Costa Es una cuestin realmente delicadsima. IVI e imagino que se da cuenta mejor
que yo de los riesgos que se corren sin pruebas suficientemente vlidas. Y sabe bien que en casos
como stos las pruebas son frgiles, fragilsimas. A menudo se trata slo de indicios, a veces slo la
palabra de uno contra la palabra de otro. En resumen, se trata de causas que son todo menos fciles.
Por lo dems, vista la implicacin de don Malony, usted comprender muy bien que embarcarse en
semejante causa significa ponerse contra toda la archidicesis de Nueva York. Es cierto que los
tiempos han cambiado, que la gente est aburrida de or en la iglesia determinadas prdicas y despus
descubrir que algn piadoso ministro de Dios cede a las tentaciones carnales tambin con menores. Es
verdad que el nuestro es un bufete preparado, y de alguna manera especializado, en este tipo de causas,
pero sepa que debe moverse con pies de plomo. Es necesario garantizar justicia para la vctima, si es
que la ha habido, pero garantizar tambin los derechos del presunto culpable.
Palabras irreprochables, pens John, arrepentido ya de haber improvisado aquella historia
descabellada. Sullivan era un hombre muy inteligente y se estaba comportando de la mejor manera
posible. No se haba lanzado como una hiena sobre la carroa para intentar devorarla revelando su
mala fe. Y, por otra parte, exista verdaderamente esa mala fe? Su anfitrin hablaba como un sabio
hombre de leyes, atento a los derechos y al buen nombre del acusado, y a la defensa de la presunta
vctima. Ni una palabra, ni siquiera una expresin de su rostro que traicionase una intencin oculta,
que avalase las sospechas de las que Costa haba hablado con Malony.
Abogado dijo John, soy el primero que quiere que esta historia se aclare y se llegue a la
verdad. Me doy cuenta de la delicadeza del caso, pero tambin estoy lo bastante seguro de que hay
materia para proceder. No s si me explico!
Se explica muy bien, seor Costa.
Bien, entonces dgame si acepta el caso, si puedo hacer que vengan a verle los padres del
joven Cmo se procede?
Procedamos con calma. Sobre todo, quiero que usted sepa cmo nos movemos en el bufete en
estos casos. Antes de dar cualquier paso, es necesario un acuerdo: nosotros no pedimos ni un dlar a la
familia de la vctima, que no deber anticipar nada para los trmites legales, las investigaciones, la
bsqueda de testigos, los preparativos
Los preparativos del proceso?
Hay muchos preparativos! Ya hablaremos. Es necesario someter al chico a una sesin con el
psiclogo infantil. Tienen que ayudarle a recordar y, sobre todo, no debe quedar ms traumatizado de
lo que ya lo est. Tenemos que ayudarlo a remover sus malas experiencias, a superarlas para que
pueda llevar una existencia serena. No debemos reabrir las heridas. No debemos echar sal en las llagas
todava abiertas.
De acuerdo.
Le deca, seor Costa, que habitualmente procedemos de la siguiente manera: ninguna peticin
de dinero a la familia pero un acuerdo definido en los detalles segn el cual para el bufete, en
resarcimiento por los gastos y por la apertura de la causa, ir la mitad de la suma que eventualmente
se obtenga como indemnizacin. Le puedo asegurar que en estos aos no ha habido ninguna y digo
ninguna familia que haya rechazado este tipo de acuerdo. Crame, es ventajoso para todos.
La llegada de la bullabesa a la marsellesa, una soberbia y sabrossima sopa de pescado,
interrumpi durante un momento la conversacin. Se trataba de hecho de un plato que mereca todo
tipo de atencin. Ambos sumergieron la cuchara y el tenedor en aquel potaje color rojo oscuro
obtenido al hacer cocer a fuego lento ocho variedades de pescado junto con muchsimas especias.
Realmente exquisita dijo John, secndose la boca con la servilleta, hasta aquel momento
inmaculada y almidonada.
Vengo aqu a menudo, cuando tengo ganas de concederme una buena pausa. Odio comer de pie,
no soporto los fast food. A veces prefiero incluso saltarme la comida.
Cmo le entiendo dijo John.
Cmo procederemos? pregunt Sullivan, una vez terminada la bullabesa.
La madre del chico le llamar de mi parte para fijar una cita.
Bien! Que me llame en cuanto antes. Sabe?, estamos hasta arriba de trabajo, y ste es un caso
delicadsimo que pretendo seguir personalmente. En cuanto a las averiguaciones, se las confiar al
mejor de nuestros investigadores.
Se lo agradezco, de verdad.
Llegaron los quesos y las salsas. El camarero, que no tena nada de francs, pregunt si tambin
queran postre.
Sullivan y Costa se miraron por un instante y despus ambos asintieron. El periodista descubri
por tanto otro elemento que lo una al abogado: la pasin por los dulces.
Frente a la copa de crema bvara a la fresa, una delicatessen capaz de derretir a cualquiera, John se
jug el todo por el todo.
Puedo ensearle algo? pregunt a su interlocutor.
Claro.
Extrajo el folio que le haba dado Malony la noche anterior.
Lea y dgame qu piensa.
Sullivan tom el folio y ley en voz alta: Quieres ganar quinientos mil dlares. Manda a tu hijo
a la parroquia catlica ms cercana a tu casa. Despus de un par de semanas, llmanos. Despus
explot en una sonora carcajada.
John le miraba con aire interrogativo.
Perdneme, no consigo contener la risa. Todava andan por ah? Quin se lo ha dado?
Olvidmonos de quin me lo ha dado. Le preguntaba su parecer dijo el periodista con un tono
algo enojado.
Comprendo, usted no sabe la historia Ver, estas octavillas no son nuestras. No han salido de
nuestro bufete. No es una campaa publicitaria nuestra. Nos considera tan poco inteligentes? Cree
verdaderamente que podramos confiarnos a estos subterfugios? Vamos, no me diga que se lo ha
tomado en serio. Tenemos ya tantos casos verdaderos y concretos de los que ocuparnos que no
necesitamos de estas patraas ni de inventarnos falsas acusaciones.
Y entonces quin lo ha escrito. Lo habrn denunciado, me imagino.
Djeme que le responda a la primera pregunta. La idea sali de un grupo de catlicos
ultratradicionalistas. Es ms, creo que tcnicamente se llaman sedevacantistas
S bien lo que significa dijo John.
Yo, en cambio, no lo saba. Despus he descubierto que se trata de catlicos de derecha que
creen que el ltimo Papa vlidamente elegido y reinante fue Po XII, y que todos sus sucesores,
incluido el actual Gregorio, son unos usurpadores sin ttulo alguno para sentarse donde se sientan
como herejes. No s decirle ms, pero se trata de realidades extremistas ligadas aqu en Amrica a
extraos ambientes. Pues bien, ha ocurrido que uno de ellos se vio implicado en un caso de pedofilia.
No se trataba de un sacerdote, sino de un rico benefactor, padre de familia, perteneciente a la alta
sociedad americana y amigo del actual presidente de Estados Unidos. Las acusaciones eran detalladas
pero dbiles. Nos ocupamos nosotros. El hombre fue absuelto, aunque como bien puede imaginar la
Iglesia catlica oficial no movi un dedo. Pues bien, precisamente mientras nuestras investigaciones
sobre el caso estaban en un punto crucial, apareci en muchos escaparates de Nueva York, por las
calles, en los locales pblicos, este maldito folleto. No haban impreso muchos, apenas unos miles. Y
por supuesto, con los oportunos desmentidos, y amenazando con acciones legales, logramos que no se
les diera demasiada publicidad en los medios de comunicacin. Nunca hemos tenido la prueba
fehaciente de que detrs de esta iniciativa estuvieran los sedevacantistas, pero lo sospechamos con
bastantes razones.
Por tanto, usted desmiente que sea suyo y que esta sea una praxis de su bufete aadi John,
mordindose enseguida la lengua. Haba dado un paso en falso. Ahora ya no era el hombre interesado
en proponer confidencialmente un caso para resolver. El que haba hablado era el periodista, siempre a
la bsqueda de noticias, siempre dispuesto a comprobarlas. El abogado no se descompuso.
Acaso me est haciendo una entrevista?
No, perdneme. Sabe?, es una deformacin profesional Haga como si no se lo hubiera
preguntado.
No, no, por favor. Desmiento categricamente que ese mensaje haya salido de nosotros.
Bien. Entonces, ya nos hemos dicho todo concluy mientras se levantaba y, con la excusa de
ir al bao, quiso pagar la cuenta. No lo logr.
Nadie paga aqu la cuenta cuando viene con el abogado dijo en voz baja el matre.
Sullivan esper a su husped en la entrada. Se despidieron.
Aguardo sus noticias.
Llegarn pronto. Y gracias por la comida!
Salieron juntos y se separaron enseguida. El abogado se dirigi hacia su bufete, y John, muy
pesado por la comida y el vino, se dirigi a la fila de taxis amarillos que estaban aparcados al otro
lado de la plaza.
El periodista tena la mente nublada. No haba logrado encuadrar bien a su interlocutor. Se haba
imaginado que sera un hueso duro, pero no tanto. Se haba expuesto, se haba inventado una historia
desde cero dando el nombre de Malony, pero no haba sacado nada en limpio.




Maestro?
Dime
Quera decirle que ya est todo listo. Maana o pasado maana, segn lo que usted indique,
divulgaremos la noticia del hallazgo.
Habis resuelto el problema?
S, resuelto de raz Digamos que eliminado!
Muy bien. Habis recuperado el documento?
Rotundamente s.
Y qu hay de la doctora Duncan?
No sabe todava nada Aunque se la busca por robo en Jordania. En cualquier caso, ahora
mismo ya no tiene nada en su poder.
Perfecto. Nuestro triunfo final sobre los hijos de la viuda se acerca.
S, Maestro, y es mrito suyo.
Mrito nuestro, mrito nuestro Pero, dime, cmo van las cosas con nuestro amigo recin
llegado a Nueva York.
Oh est dando un poco la lata pero terminar sin nada entre las manos.
Cundo arrancar el plan?
Depende de l. Las prximas horas sern decisivas. Podremos entrar en accin ya maana. Por
lo dems, puedo preguntarle sobre el consistorio?
Ya est decidido y nombrado. Como preveamos, por lo dems. Me regodeo ya con la cara que
pondr el mexicano vestido de blanco cuando sepa la noticia del hallazgo de Pella. No quisiera estar
en su lugar.
Maestro, sea sincero! Un poco s que le gustara.
Dejmoslo estar. Sigamos trabajando por nuestro objetivo. Los muros del Vaticano estn a
punto de derrumbarse




John cogi un taxi y pidi que lo llevaran al apartamento. Se tumb en la cama, sin siquiera desatarse
los zapatos. La noche anterior no haba dormido, se haba levantado prontsimo, haba comido en
exceso. Cay en un sueo profundo, aunque estuviera en pleno da y la habitacin no fuera inmune a
los ruidos procedentes de la calle. Se despert de golpe, empapado en sudor, sin comprender bien
dnde se encontraba. El mvil estaba sonando con insistencia.
Di ga dijo con una voz pastosa y cavernosa.
Soy Mr. Rolf
Bue Buenas tardes. Dgame.
Le parece bien si nos vemos a las ocho? Podemos quedar en Times Square, en el centro de la
plaza, junto a la taquilla de entradas para los teatros
Est bien. Cmo har para reconocerle?
No se preocupe. Yo le reconocer. Es usted tan famoso!
Colg y se tumb de nuevo en la cama. La trampa que le cambiara la vida estaba a punto de
cerrarse. Pero l, en la confusa duermevela de quien tiene problemas digestivos, no poda siquiera
imaginar lo que le esperaba.
Captulo 16
LA tarde que haba ocupado paseando por las estrechas callejas rebosantes de gente haba sido
preciosa. Kate se haba relajado, saba que John haba llegado a Estados Unidos, esperaba hablar de
nuevo con el padre Fustenberg para saber lo que haba conseguido descifrar del papiro con el
testamento de Mara. Durante algunas horas, logr borrar de su mente los malos pensamientos que la
haban acompaado durante aquellos das. Se detuvo extasiada ante una tienda de especias, en la que
el vendedor haba expuesto una variopinta torre de Babel formada por algunas de sus mercancas. Hizo
un alto ante la mejor pastelera del shuk para comprar una buena cantidad de deliciosos dulces
libaneses, vag por entre las tiendas que intentaban vender como originales rusos unos iconos que de
antiguo no tenan ms que el nombre. Finalmente, lleg a los alrededores de la Baslica del Santo
Sepulcro. La cola de peregrinos estaba menguando. Kate se qued admirada, observando desde el
exterior aquel conjunto de cpulas y cupulitas apretujadas y entrelazadas con otras construcciones y
viviendas. Todo en aquel lugar hablaba de decadencia y, sin embargo, la joven se sinti envuelta en un
rea de fascinante misterio. Se dio cuenta de que la Baslica del Santo Sepulcro, el lugar donde se
conservaba la tumba vaca de Jess, era una imponente y ruinosa propiedad en la cual se
arremolinaban criptas, capillas, pero tambin apartamentos, pequeos museos y habitculos, un lugar
donde convivan, a menudo con dificultad, cristianos de varias confesiones: ortodoxos, catlicos,
coptos, armenios, siriacos y etopes. Estaban los que realmente tenan la custodia del sepulcro
verdadero, como los ortodoxos, y quienes, para mantener una presencia en el lugar ms sagrado de la
cristiandad, se haban cavado un nicho a espaldas de la tumba y se vean obligados a sobrevivir en un
palomar, como los monjes etopes que vivan en el techo de la Baslica. El perfume de incienso se
mezclaba con las oraciones y las liturgias celebradas segn los diversos ritos. Kate recordaba que las
peleas eran frecuentes y que a menudo le tocaba intervenir a la polica israel para calmar las
diferencias entre cristianos.
Entr y se encontr ante la piedra sobre la cual, segn la tradicin, fue preparado el cuerpo de
Jess para su sepultura. Su mirada fue atrada enseguida por la escalinata pronunciada e irregular que
sala a su derecha hacia el Calvario, la roca con forma de crneo donde fue levantada la cruz. Kate la
observaba, pensando en todo lo que le haba contado John, que haba estado all con el viejo Papa
polaco en el ao 2000. Aquella vez, los colaboradores del Pontfice, que se tena en pie con dificultad,
no quisieron hacerlo subir alegando que no haba tiempo. Durante toda la comida, en el ltimo da del
viaje, el Papa pidi repetidamente visitar el Calvario. Al final lo logr: lo llevaron nuevamente a la
baslica y con mucha dificultad subi aquellos escalones altos y resbaladizos para poder rezar durante
unos instantes ante el lugar de la crucifixin. La doctora Duncan recorri la baslica, quedndose en el
lado izquierdo, y finalmente lleg al templete construido sobre el sepulcro. Estaba rodeado de unas
vigas de hierro para evitar la amenaza de derrumbe. Todo en aquel lugar estaba desordenado, sucio,
inadecuado, y sin embargo tremendamente fascinante. Los cristianos vivan divididos y luchaban
incluso para poner un clavo nuevo o darle la vuelta a una alfombra, siguiendo las rgidas reglas,
establecidas un par de siglos antes, del status quo, el acuerdo firmado bajo la gida de los
musulmanes. Un status quo que prevea cualquier cosa, asignando competencias y espacios, pero que
resultaba ya totalmente desfasado para los comienzos del tercer milenio: cualquier trabajo de
restauracin, modernizacin, consolidacin, era prcticamente imposible a causa de las divisiones
entre los discpulos de aquel Cristo que haba pedido al Padre, ut unum sint, para que sus seguidores
fueran una sola cosa. En ninguna otra parte del mundo esas palabras parecan tan olvidadas.
Kate se detuvo a observar la entrada del Sepulcro y a su cancerbero custodio, Pantalen. Era un
monje griego ortodoxo, alto como una montaa, con el fsico de un portero de discoteca. Tena los
blancos cabellos recogidos en una coleta y unos ojos clarsimos y vivaces. Sonrea bonachonamente
mientras hablaba con los peregrinos italianos y recordaba con ellos la alineacin del Inter de
principios de los sesenta. Pero si alguno intentaba saltarse la fila o no esperaba el turno asignado a su
credo, el monje Pantalen se pona delante como un bulldozer. Tambin ella se puso en la cola y
finalmente entr. Primero haba una especie de antecmara excavada en la roca, en el centro de la cual
haba un pequeo altar hecho con la piedra circular que cerraba la entrada al Sepulcro. Despus, Kate
tuvo que agacharse para acceder a travs de un resquicio al sepulcro propiamente dicho. Se arrodill
ante la losa de mrmol. Junto a ella, una vieja mujer filipina pasaba sobre la piedra un puado de
rosarios de madera. Qu sencillo y al mismo tiempo misterioso era aquel hueco en la roca. All haba
comenzado el cristianismo. Kate murmur una oracin pensando en John y en su misin americana.
Sali. El aire era cortante. El vocero de los viandantes, tan intenso como siempre. Despus de
aquella breve experiencia, empez a mirar con nuevos ojos toda la ciudad. Desanduvo el camino y, en
cuanto sali por la Puerta de Damasco, busc un taxi. Entonces se dio cuenta de lo tarde que era.
Tengo que llamar
Marc el nmero de la casa del padre Fustenberg. Son durante un interminable minuto sin que
nadie lo cogiera. Despus, finalmente, alguien respondi.
Soy Kate, padre, quera saber
Kate? Qu Kate? Con quin hablo, por favor?
El hombre, que aparentaba ser muy mayor, hablaba en ingls con un extrasimo acento.
El padre Fustenberg no puede responder no puede responder despus de repetirlo un par
de veces, el hombre se ech a llorar.
Qu ha ocurrido? Dnde est el padre? grit Kate.
El padre ya no est, ya no est ms dijo el interlocutor entre lgrimas. A Kate le recorri un
siniestro escalofro. Quin estaba al telfono? Qu haba ocurrido con Fustenberg? Y su papiro?
Cambi obviamente de planes, tom un taxi y en vez de volver a la American Colony se dirigi hacia
la vivienda del biblista dominico. Mand que la dejaran prudentemente a cierta distancia. Comprendi
enseguida que haba ocurrido algo muy grave, quizs irreparable. Tres coches de la polica con las
sirenas encendidas estaban aparcados ante la entrada. Vio llegar una ambulancia. Haba un ir y venir
de agentes y padres dominicos. Decidi no acercarse, pero entr en un caf cuyas ventanas daban a la
casa de Fustenberg. El fraile, despus de haberse retirado de la enseanza, viva all durante el da,
pero habitualmente cada noche volva a dormir al convento dominico de San Esteban, junto a la
famosa cole Biblique.
A Kate le cost contener las lgrimas, con las manos aferradas a la taza hirviendo, bajo la mirada
de media docena de hombres bigotudos que discutan de poltica. Vio salir conmocionado de la
vivienda a un fraile relativamente joven. Decidi alcanzarlo. Se le acerc.
Padre, soy la doctora Duncan. Una estudiosa. Tena una cita. Qu ha ocurrido?
Es terrible! dijo el dominico con un inconfundible acento francs. Lo han asesinado, el
padre Fustenberg est muerto
Kate permaneci en silencio, petrificada. Se meti en un callejn a paso rpido. Haba sofocado en
un interior un grito desgarrador. Comprendi que podra tocarle la misma suerte del biblista y se
sinti culpable: si no le hubiese llevado ese papiro Qu iba a hacer ahora? Se senta bloqueada, en
peligro. Es verdad que la polica israel poda ignorar todo lo ocurrido en Pella, pero no era una
certeza. Es cierto que sus huellas, presentes en la habitacin de Fustenberg, sobre la mesa, sobre las
fotografas, sobre el contenedor del papiro y sobre el propio papiro, no haban sido registradas por la
polica. Y por tanto, nadie poda saber que ella, aquel da, haba sido la nica persona en ver al
dominico todava vivo. Antes que su asesino, naturalmente. Decidi volver al hotel, pag la cuenta y
dej libre la habitacin. Se encontr nuevamente en la calle. El fro se haba hecho punzante a causa
de la excursin trmica. O quiz fuera el hielo de su alma el que la haca temblar. Se volvi a mezclar
entre los peregrinos que, despus de cenar en sus hoteles o en las casas religiosas que los acogan,
seguan vagando por las calles de la ciudad vieja. Se senta ms segura en medio de la confusin.
Marc un nmero en el mvil.
John
Hola, Kate.
Ella comenz a llorar sin poder contener los sollozos.
Qu ocurre, cmo ests? Kate, habla, por favor! gritaba su marido.
John El padre Fustenberg ha muerto. Lo han matado. Estaba examinado mi papiro. No s nada
ms. Me siento en peligro.
Voy a por ti maana, en el primer vuelo! dijo su marido para tranquilizarla.
Tengo tanto miedo, John. Qu debo hacer?
Vuelve al hotel y encirrate en la habitacin!
No puedo hacerlo. Ya la he dejado. No me fiaba. Sabes?, he estado con Fustenberg muchas
horas. l vino en persona a recogerme al American Colony. Alguien nos habr visto juntos.
Bueno, si las cosas estn as, has hecho bien. Ahora necesitas un lugar seguro.
S, pero no s dnde meterme.
Ya me encargo yo. Ya me encargo yo Y despus reservo billete para Tel Aviv. Mantn el
mvil encendido y libre.
Pasaron diez minutos. La doctora Duncan se vio invadida por una ansiedad creciente. Ahora le
pareca que cada polica, cada agente, cada guardia jurado e incluso cada tendero del shuk la miraba
aviesamente, con ojos suspicaces. Hua cada vez que alguien la invitaba a detenerse ante la mercanca
expuesta de los expositores.
Finalmente, el telfono son.
Kate? Soy Giuseppe Lamattina, corresponsal de la RAI en Jerusaln. Un amigo de John.
Gracias a Dios! Qu alivio orle.
Oiga, Kate, estoy montando todava el telediario de la noche. Ha habido un extrao homicidio
en la ciudad. Han eliminado a un famoso biblista muy querido en el Vaticano Pero dentro de media
hora habr terminado y pasar a recogerla. Esta noche dormir en mi casa. Hay mucho espacio, y
adems en estos das mi mujer y mis hijos estn en Italia.
Gracias. No sabe cunto me alegra recibir esta llamada.
Nos vemos Digamos que en tres cuartos de hora. Dnde se encuentra ahora?
Estoy en la Va Dolorosa
Bien, quedamos delante de la iglesia de Santa Ana.
Ok! Y gracias de nuevo.
Kate se sinti finalmente ms animada. Ech a andar velozmente hacia la nica iglesia construida
por los cruzados que haba permanecido en pie. Haba sobrevivido porque el conquistador de
Jerusaln, el feroz Saladino, la haba reutilizado como sede de una escuela de derecho cornico de
la corriente shafiita. Una lpida de mrmol, situada en la fachada directamente sobre la puerta
principal, recordaba todava este suceso.
A aquella hora, la entrada todava estaba cerrada, pero desde el portal exterior se poda admirar la
geometra esencial y eficaz del edificio sacro. A su lado, se podan admirar los restos de la antigua
baslica bizantina y de la piscina Probtica. A la doctora Duncan, el lugar le inspiraba mucha
curiosidad. Haba odo contar a John muchas veces la ancdota, por otra parte cierta, sobre la
interpretacin simblica de las palabras del evangelista Juan. En aquella zona, junto a la Puerta de las
Ovejas, haba varias piscinas, una de las cuales era llamada Probtica, y tambin Betzata, Bethesda o
Bethsaida. En el captulo quinto de su Evangelio, Juan, recordando el episodio de la curacin de un
hombre paraltico desde haca ms de treinta aos, hace notar que aquella piscina tena cinco prticos.
A Kate le pareca orlo de citar de memoria aquellas palabras en griego:


Recordaba con pelos y seales tambin su traduccin: Hay en Jerusaln, junto a la Puerta de las
Ovejas, una piscina llamada en hebreo Bethesda que tiene cinco prticos. John, despus de citar este
pasaje evanglico referido a aquel lugar, hacia el cual ahora ella diriga su mirada dando saltos para
combatir el fro de la noche, explicaba que muchos exgetas, al considerar imposible la existencia de
una piscina con cinco prticos, haban escrito pginas y pginas de lecturas alegricas. Los cinco
prticos, decan, son los cinco libros de Ley y la piscina era en realidad la fuente espiritual del
judasmo. Todos estos simbolismos haban sido eliminados de golpe por el arquelogo que en los
primeros decenios del siglo XIX haba sacado a la luz la estructura original de las piscinas. La
Probtica estaba constituida por un rectngulo rodeado de prticos, y cortado en dos por un quinto
prtico que divida la piscina. As se explicaba la descripcin de Juan, detallada y en perfecta
correspondencia con la realidad.
Kate se adormeci pensando en su marido y le pareca tenerlo ante sus ojos mientras demola
acaloradamente cierta vaporosa exgesis bblica que consideraba cada versculo del Evangelio nada
menos que un smbolo, una alegora, con escasa o mejor dicho nula correspondencia histrica.
Kate, Kate Duncan.
La voz poderosa y aguda del colega de John la alej agradablemente de sus pensamientos.
Venga, vamos Dmonos prisa. John me ha explicado algo.
Giuseppe Lamattina tom a Kate del brazo y se la llev al coche, que estaba a doscientos metros.
Junto al coche, un Land Rover color nata, estaba un viejo rabe encogido junto a un burrito. Una
escena que se poda ver a menudo en Jerusaln. Una escena, pens la mujer en aquel momento, no
muy diferente de las que haba visto en su da Jess de Nazaret.
Vivo al otro lado de la ciudad, muy cerca de las murallas Est tranquila, conmigo est a
salvo le dijo, sonrindole.
Se sabe algo de la muerte del padre Fustenberg?
Le digo lo que han contado los investigadores israeles. A una hora no precisada, entre las cinco
y las siete de la tarde, al menos dos hombres han entrado en la casa del padre. No hay signos de
fractura, pero la cerradura no era particularmente segura Vamos, que cualquier ladrn profesional
podra abrirla sin muchos problemas y, sobre todo, sin dejar seales. Bien, pues estos hombres
llegaron a la habitacin donde el padre trabajaba desde que se haba retirado de la enseanza en la
cole Biblique. Yo estuve una vez all Es una especie de laboratorio.
Lo conozco murmur Kate.
Claro, perdneme. John ya me ha contado Aunque no del todo Bien, no ha habido forcejeo,
el fraile dominico no se ha enterado de nada: lo han alcanzado por la espalda y se lo han cargado.
Despus se han llevado algunos documentos
Haba un papiro
No han encontrado ningn papiro, pero s una papilla de papiros. Un texto antiqusimo, al
parecer, pero completamente destruido, desmenuzado, pulverizado. Completamente inservible
Y las fotografas? pregunt Kate con curiosidad.
Qu fotografas?
Las que Fustenberg haba hecho pocas horas antes, intentando descifrar el documento que le
haba llevado respondi la mujer descubriendo sus cartas.
Ah, era suyo el papiro desmigajado?
En verdad cuando sal de la casa estaba ntegro. Es mi trabajo, he creado un mtodo de
conservacin
S, John me lo haba contado. Ver, de las fotos no s nada. Intentar informarme
El hombre conduca con una calma que a Kate le pareci exasperante pensando para s: Pero en
esta ciudad no hay nadie que conduzca con normalidad?
Lamattina cogi el telfono y marc un botn para buscar un nico nmero en la memoria que
evidentemente utilizaba a menudo.
Hola, Zvi? Soy Lamattina Perdona si te molesto! Solo quera una pequea informacin.
No, no te preocupes, no es para la pieza del telediario, sa ya le he montado! S, claro! He dicho que
la polica est haciendo todo lo posible para resolver el caso cuanto antes Escucha, habis
encontrado fotografas en el laboratorio de Fustenberg? Ah, gracias! Comprendo Mil gracias y
perdona. S, lo s, te debo una cena!
No hay nada que hacer dijo, dirigindose a Kate. No han encontrado fotografas ni cmaras
fotogrficas.
Pues haba dos, apoyadas en la mesa Una digital y una analgica
Bueno, pues no han encontrado nada. Mi amigo el polica ha revisado toda la escena del crimen.
Le he hecho muchos favores. De haber habido alguna, me lo hubiera dicho enseguida
Llegaron a casa del periodista, una vivienda de dos pisos, de piedra blanca, como casi todas las
casas de Jerusaln. Haba un jardn bastante cuidado, donde se vean juegos para los nios.
Cuntos aos tiene su hijo? pregunt Kate.
Seis aos respondi Lamattina.
La vivienda era espaciosa y decorada con modo sencillo y racional. Kate reconoci las dos
habitaciones en las que trabajaba el periodista. Son todos iguales, se dijo en voz baja, pensando en
la categora a la que permaneca su marido.
Perdneme el desorden, pero no esperaba visitas se justific el hombre.
No se preocupe, estoy acostumbrada.
Le ense rpidamente la casa. En el piso de arriba estaba la habitacin del nio.
Dormir aqu dijo el hombre, mostrndole tambin el bao individual. ste es
nicamente para usted, Kate.
Gracias respondi la doctora Duncan, agradecida por aquellas atenciones.
Me imagino que no ha cenado. Puedo prepararle algo? No tengo mucho en casa, pero podemos
remediarlo con una cenita discreta. Le apetece un plato de pasta con sardinas al hinojo salvaje?
Kate no daba crdito a lo que oa. No se haba dado cuenta de que haba cado en la casa de un
autntico siciliano, que aun encontrndose en Jerusaln, en la Patagonia o en el Polo Norte, no
renunciara jams a un plato de pasta con sardinas.
Gracias! Lo comer con mucho gusto, pero permtame ayudarle.
Ni hablar. Sintese en el sof, encienda el televisor, lea, escuche msica. Yo cocinar. Es mi
manera de relajarme. Cuando cocino, no dejo entrar ni a mi mujer dijo el periodista con cara de
estar soltando algo muy gordo.
Bueno, si estn as las cosas, obedecer.
La doctora Duncan se tumb en el cmodo y envolvente sof importado de Italia. Encendi el
televisor justo a punto para ver una noticia en lengua inglesa sobre el asesinato del padre Fustenberg.
Vio una y otra vez las imgenes de la casa del fraile, escuch el extracto de una entrevista que el padre
haba concedido a una televisin americana hablando de uno de sus hallazgos. Despus, el presentador
del telediario volvi al directo diciendo que la polica estaba buscando a una mujer, la ltima que
haba entrado en la casa donde tuvo lugar el homicidio. Kate se sobresalt al ver una foto suya tomada
de su carn universitario.
Dios mo, pero si me lo haba dejado en la cmoda en Pella El presentador dijo que se trataba
de una investigadora italiana, explic que haba huido de Jordania con un papiro recin descubierto y
que la polica la invitaba a personarse para aclarar su situacin. Se levant de golpe y, sin importarle
un bledo las prohibiciones, abri de par en par la puerta de la cocina. Giuseppe estaba concentrado
preparando la salsa y ya haba puesto la mesa. Ley el terror en sus ojos.
Voy un momento a refrescarme dijo ella. Subi el primer tramo de escaleras de madera,
despus el segundo, y se encontr ante la puerta del bao. En aquel momento vio el telfono apoyado
en una cmoda. Haba un botn rojo iluminado, seal de que Lamattina estaba hablando con alguien.
Siguiendo una vez ms su instinto, Kate levant el auricular con mil precauciones. Pudo escuchar la
conversacin del hombre. Lamattina estaba hablando en ingls.
No Zvi No te preocupes est aqu, est tranquila, no sospecha nada Ahora vamos a
cenar Podris salir dentro de media hora, no antes. Dejadnos comer en paz.
El otro interlocutor hablaba de manera ms zafia y agitada.
Dentro de media hora estamos ah. Te lo ruego, no la dejes escapar de ninguna manera!
Y por qu iba a hacerlo? Se siente segura aqu
Kate se meti en el bao. Gracias a Dios, no haba rejas en las ventanas. Reflexion cinco
segundos sobre cul sera la mejor manera de escapar. Por suerte, tena consigo en el bolsillo tanto el
mvil como la cartera. Apag la luz, entr en la habitacin, meti algunos cojines bajo la manta,
encendi la luz de la mesilla de noche y la tap con un foulard. Esperaba que, al entrar en la
habitacin, Lamattina creyera que se haba dormido agotada por el sueo y el estrs. Despus volvi al
bao y sali por la ventana. Gracias a un providencial aparato de aire acondicionado suspendido en el
exterior, logr encontrar un punto de apoyo suficiente para intentar volver a cerrar bien la ventana.
Baj al jardn y salt sin dificultad la valla, sirvindose del tobogn de plstico que usaba el nio para
sus juegos. En breves instantes, aterrorizada y confusa, se encontr de nuevo ms sola que nunca en
una calle desconocida de Jerusaln en el corazn de la noche.
Llam a John una vez ms.
Kate, me imagino que estars con Lamattina. Yo salgo maana de Nueva York. Nos vemos
dentro de un da. No te preocupes.
John, ese bastardo amigo tuyo me ha traicionado! Me quiere entregar a la polica israel, pero
he logrado escapar. Pero ahora estoy metida en la mierda, en la mierda hasta el cuello!
Aquellas palabras eran una seal de alarma ms eficaz que cualquier detallada descripcin.
Cuando Kate deca que estaba con la mierda hasta el cuello, significaba que la situacin era
verdaderamente desesperada.
Maldito cerdo! reaccion Costa. Y pensar que me fiaba de l Escucha, cario, aljate lo
mximo posible de esa casa. Y en cuanto veas una iglesia catlica, llama. Espera a que te abran y
espera mis instrucciones.
John volvi a llamar pasados unos minutos.
Cario, tranquilzate. He hablado con el Vaticano. Con un estrecho colaborador del Papa. Van a
llamar inmediatamente al nuncio apostlico en Israel. Har que ellos se encarguen de ti
Gracias, John. No s qu habra hecho sin tu ayuda.
No te preocupes, llego maana. Mantn el mvil encendido. Te llamarn. La seal para
asegurarte de que no se trata de una trampa ser el nombre de Majorana.
El monseor amigo tuyo?
El mismo.
Kate se puso a caminar rpidamente. Avanz en direccin a las murallas de la ciudad vieja. All
haba ms movimiento, aunque ya se haba hecho tarde y no haba peregrinos rondando. A aquella
hora, los ms rezagados estaban cenando y todos los dems ya estaban en la cama. Se mova
intentando no llamar la atencin. Caminaba pegada a las casas, mantena la cabeza baja. Tena un
viejo sombrero azul que usaba para protegerse del sol y se lo puso sobre la cabeza. Estaba atravesando
una calle para entrar de nuevo en la ciudad vieja cuando son el mvil.
Doctora Duncan, le llamo en nombre de monseor Majorana.
Soy yo
Dgame dnde se encuentra ahora.
Estoy en los alrededores de la Puerta Nueva dijo ella.
Muy bien. Est llegando desde fuera al centro o viceversa?
Estoy entrando en el centro viniendo desde fuera.
Entonces pregunte por el Notre-Dame. Es un edificio imponente, una casa de acogida, propiedad
de la Santa Sede. Vaya all. Yo les telefonear. Espere en el vestbulo. Ir a recogerla. Me llamo don
Gianni
Muy bien.
Kate encontr sin dificultades el centro Notre-Dame. Era verdaderamente un edificio imponente.
John tambin le haba hablado de l porque precisamente all, en el ao 2000, se haba alojado el Papa
en los das de su peregrinacin a Tierra Santa. Los guardias la detuvieron junto al vado de los coches.
Ella les ense un documento, dijo que la esperaban en el interior. Pas sin problemas y se uni a un
grupo de universitarios de aire despreocupado. Era la ltima noche de su peregrinaje, partiran al
amanecer y haban pasado sus ltimas horas vagando por la ciudad vieja. Un sacerdote con aire algo
sooliento pero con el clergyman perfectamente planchado sali a recibirla.
Soy el padre Alonso, el vicedirector Puedo ofrecerle algo para comer o beber?
Gracias, no he cenado respondi Kate, que haba huido de buen grado de la trampa que le
haba tendido Lamattina, pero de no tan buen grado de las sardinas al hinojo que tanto prometan.
Sgame. El restaurante est cerrado. Pero mandar prepararle un plato fro.
Kate se sent sola en la gran sala vaca. Comi ensaladilla rusa y jamn, sin casi sentir su sabor.
Despus bebi dos tazas de humeante caf.
Haban pasado tres cuartos de hora desde su huida.
Giuseppe Lamattina haba tardado un poco en descubrir que se haba ido. Despus de colar la
pasta, la haba llamado repetidas veces, haba subido, pero se haba dejado engaar por los cojines
bajo la manta.
Haba bajado y cenado solo. nicamente cuando lleg la polica se dio cuenta del engao.
A su amigo el agente se lo llevaban los demonios. Ahora Kate estaba en bsqueda y captura por los
policas de toda la ciudad.
No ir muy lejos haba comentado Lamattina.
Tras esperar en la gran casa de acogida para los peregrinos, la doctora Duncan iba a ser custodiada
por uno de los sacerdotes ms influyentes de Tierra Santa.
Se present en el Notre-Dame vestido de paisano.
Soy don Gianni Fontaneiii, de la nunciatura apostlica de Tel Aviv. Venga conmigo, rpido
Subi en el coche. Un viaje ms en coche en la noche de Jerusaln. Sera el ltimo? Estaba
finalmente a salvo? En verdad, Kate no saba qu responderse.
La polica la est buscando. Creo que es usted sospechosa del homicidio del padre Fustenberg.
Crame, yo no lo he matado dijo la mujer, mirndole fijamente a los ojos.
No necesita decrmelo. S quin es usted, s quin es su marido, s cul es su trabajo Y
adems, sta es la prueba decisiva: yo ya la he visto esta tarde
De verdad? Dnde? pregunt Kate.
La vi en la Baslica del Santo Sepulcro
Cmo es que me vio? pregunt la mujer, desconfiando de esas palabras.
Estaba acompaando a un grupo de peregrinos de mi pueblo, Orzinuovi, de la provincia de
Brescia. Estaba inmediatamente detrs de usted cuando entr en el sepulcro
Dnde pasar la noche?
En la Delegacin Apostlica de Jerusaln, donde vivo cuando estoy aqu. Est a salvo. La
polica no puede entrar. Hay extraterritorialidad. Y adems nadie sabe que est usted aqu.
Cmo podr volver a Italia?
Ese es ya un problema algo ms complicado, pero intentaremos resolverlo. No se preocupe. He
recibido instrucciones precisas de Roma.
La Delegacin estaba envuelta en la oscuridad.
A Kate se le asign una habitacin al fondo de un largo pasillo. Una anciana monja libanesa la
gui hasta su alojamiento y le entreg la llave. Haba un ordenador con conexin a Internet. En aquel
momento, Kate se dio cuenta de que se haba dejado en casa de Lamattina la pequea mochila con el
porttil.
Estoy a salvo, John, escribi Kate en el email que envi a su marido. Se durmi cuando ya
rayaba el alba. Pareca que aquel da no iba a terminar nunca.




A las nueve, la doctora Duncan estaba an durmiendo. La monja llam a la puerta ligeramente para
avisar que le haba dejado una bandeja fuera. Kate abri y se encontr ante un caf humeante, zumo de
naranja y croissants calientes. Junto a la bandeja, estaba tambin el Jerusalem Post. Kate comenz a
hojearlo mientras saboreaba el caf. Busc en la primera pgina la noticia del homicidio de
Fustenberg, que tena una llamada con pocas lneas y una foto microscpica. Estaba a punto de ir a la
pgina diecisis para leer la crnica y la situacin de las investigaciones cuando se dio cuenta de la
importancia del titular principal: Hallados en Pella los ms antiguos papiros de los Evangelios
apcrifos. La historia de Jess est por reescribirse.
Pero qu diablos Pero qu estn diciendo Pero quin En las pginas 2 y 3, las ms
importantes de cualquier peridico, destacaba la foto de algunos papiros. El que hablaba, en nombre
de la NY Arqueological Foundation, era Eugene Harvey.
Esta era la primera parte del artculo, firmado por un corresponsal del peridico que se encontraba
en Amn.

La historia de Jess est por reescribir. Un nuevo excepcional descubrimiento est a punto de
revolucionar la exgesis bblica y de remover ms de un dato considerado como firme por las
confesiones cristianas.
En Pella, Jordania, donde segn la tradicin se refugi la primera comunidad cristiana huida de
Jerusaln antes del ao 70, una expedicin talo-americana ha encontrado algunos importantsimos
documentos, todos fechados en el siglo I. Son textos de los Evangelios llamados apcrifos de Toms,
Felipe y la Magdalena. Esos textos, que hasta hoy la Iglesia consideraba espurios y tardos, en realidad
fueron escritos en los aos inmediatamente siguientes a la muerte de Jess. As, mientras no tengamos
la prueba fehaciente del hecho de que los cuatro Evangelios llamados cannicos fueran escritos en una
poca tan antigua, descubrimos como ms viejos, y con toda probabilidad ms verdicos, precisamente
aquellos escritos que la Iglesia ha condenado. Protagonistas del descubrimiento ha sido un equipo de
arquelogos italianos guiados por el profesor Antonelli y la NY Archeological Foundation, que ha
promovido y financiado la expedicin. "Es pronto para sacar conclusiones", ha declarado Eugene
Harvey, de la fundacin arqueolgica neoyorkina. "Es necesario estudiar bien los textos. Ciertamente
se trata de una novedad importante, que marcar una etapa fundamental en la historia de la
arqueologa y del estudio de las Sagradas Escrituras. Puedo confirmar que se trata de textos que se
remontan al siglo I, probablemente datables antes del ao 70, que son actualmente los textos cristianos
ms antiguos de los cuales poseemos el original. Por lo general, estn en buen estado. El profesor
Antonelli y sus colaboradores los han hallado en una cripta anexa a la iglesia bizantina de Pella."
Harvey es prudente, pero la impresin de todos es que se trata de un descubrimiento destinado a hacer
temblar los fundamentos de las iglesias cristianas.




Se tumb sobre la cama. No crea lo que vean sus ojos. Los Evangelios apcrifos sepultados junto a
un texto atribuido a Mara, y para colmo su testamento! Qu importante habra sido aquel papiro.
Qu tonta he sido dejndolo en casa de Fustenberg. Debera haberme quedado all. Quiz si hubiese
estado all, dijo para s. No osaba imaginar el desconcierto en los ojos de su marido en cuanto
leyera la noticia. No poda saber que pronto John iba a tener otras cosas en las que pensar.
Captulo 17
LA tarde de John haba sido ms bien tormentosa. Las noticias que le llegaban de Jerusaln le haban
estremecido. Por supuesto, se fiaba de su mujer, que saba aparselas en cualquier situacin mejor
que l, pero estaba aterrorizado de lo que pudiera ocurrir. Se haba puesto en contacto con monseor
Majorana y le haba explicado la situacin. Le haba comunicado su decisin de partir cuanto antes
hacia Israel. El prelado no haba hecho objecin alguna y se haba puesto en marcha enseguida para
asegurarle un refugio a Kate.
Seor Costa, cmo est?
La voz meliflua de Mr. Rolf son levemente inquietante a los odos de John.
Digamos que todo va bien!
Parece preocupado replic su interlocutor.
No, djelo estar Hoy es un da que no
Le llamaba por la cita de esta noche
Ah, s dijo Costa, con un entusiasmo igual a cero. Se haba olvidado del compromiso con el
fundador de la Church Interfaithful Unification Enterprise, el misterioso hombre del blog que
extraamente lograba saber con anticipacin muchos de sus pasos.
Si no le parece mal, he hecho una reserva en un restaurante italiano con especialidades del valle
de Aosta: la Grolla, en el 413 de msterdam Avenue, junto a Central Park.
Mr. Rolf. Ir porque me he comprometido, pero no me encuentro muy bien. As que disclpeme
si no como
Lo siento mucho Prefiere que lo dejemos un relmpago de esperanza se encendi en los
ojos de John para maana? dijo Rolf.
Lo siento, pero maana no ser posible. Maana tengo que irme
Ya? Qu rpido!. Ha hecho ya todo lo que tena que hacer, entonces.
Se lo explicar todo durante la cena.
Bien, nos vemos all a las ocho, si le parece.
All estar.
La idea de salir a cenar con este extrao personaje, con quien haba contactado a travs del blog,
en otro momento haba resultado muy alentador para Costa. Como periodista, tena una filosofa:
nunca rechaces una cita con quien se presenta y quiere hablar contigo. Al menos la mitad de las veces,
de esos encuentros salan noticias. Pero aquella tarde, al aceptar, haba hecho un esfuerzo
sobrehumano.
Al saber que Kate estaba a salvo en la sede de la Delegacin apostlica de Jerusaln, John se sinti
un poco ms tranquilo. Se visti lo mejor que pudo, sin particulares toques de elegancia, por otra parte
siempre ausentes en su fondo de armario de viaje, y llam un taxi. Lleg a msterdam Avenue con
algunos minutos de retraso. Mster Rolf aguardaba a la entrada.
Era un hombre muy alto y con prestancia, de unos cincuenta aos. A Costa sobre todo le llam la
atencin su piel, muy cuidada. Le dio la impresin de algo artificial. Tena el pelo negro y corto, los
ojos oscuros, estaba vestido con un traje de tela modernsima de alta costura. Emanaba una extraa
fascinacin y tena una mirada magntica.
Seor Costa, le estoy muy agradecido de que haya invitado mi invitacin.
Soy yo quien se lo agradece. Aunque le pido disculpas por mi estado. No estoy muy en forma
Venga, el propietario es amigo mo, nos ha preparado un reservado, podremos hablar con toda
tranquilidad.
Un joven camarero hizo entrar a los dos hombres en la sala. Haba una mesa bastante amplia pero
dispuesta slo para dos. John se dio cuenta del espacio vaco en el centro del mantel.
Es para la raclette dijo Rolf. John no saba lo que era, pero esboz una sonrisa. Se
preguntar por qu he querido encontrarme con usted atac el hombre.
En efecto.
Ante todo, deje que me presente. Me llamo Carl Rolf, soy hijo de madre alemana y padre ingls.
He nacido en Estados Unidos pero he vivido mucho tiempo en Europa. Soy licenciado por el Pontificio
Instituto Bblico de Jerusaln y durante aos he estudiado las Sagradas Escrituras del judasmo y del
cristianismo.
John segua fijndose en las manos gesticulantes de su interlocutor. Se agitaban de un modo nada
natural.
Despus, hace diez aos, hice un descubrimiento importante y estoy convencido de saber quin
fue realmente Jess de Nazaret
Qu descubrimiento? pregunt John, hasta aquel momento ms interesado en estudiar las
reacciones y los movimientos de su interlocutor que en atender a sus palabras.
He encontrado las pruebas de que Jess, o mejor dicho, Yesha, nunca se consider hijo de Dios
ni quiso divinizar su persona.
En el rostro de John apareci una expresin de indiferencia. Cuntas veces haba odo este tipo de
discursos.
No me malinterprete, Costa. Tengo el mximo respeto por las Iglesias cristianas, pero no puedo
creer en lo que ensean sobre Jess. Sin duda, ya conocer el hallazgo.
El periodista lo mir con aire interrogativo.
Qu hallazgo? El que ha hecho usted? Bueno, no. Se me ha escapado.
De verdad no saba nada? Nueva York ha debido de mantenerle muy ocupado. Es una noticia
bomba. Han sido descubiertos unos papiros antiqusimos con los textos de algunos Evangelios
apcrifos. Estn tambin los textos del Evangelio de Toms y de Felipe. Y todos se remontan al siglo
I, escritos antes del ao 70: pertenecan a la biblioteca de los primeros cristianos. Comprende el
alcance de este evento? De los Evangelios cannicos de Mateo, Lucas, Marcos y Juan no hemos
encontrado textos originales tan antiguos, de estos apcrifos s. Comprende lo que significa?
John qued en suspenso. Si lo que deca aquel extrao hombre ante un plato de embutidos
ahumados fuera cierto, muchas de sus certezas vacilaran, es ms, caeran. No haba sabido siempre
de hecho que los apcrifos haban sido escritos mucho tiempo despus que los cannicos? No le
haban enseado siempre que la fiabilidad histrica de los apcrifos era muy escasa?
Dnde ha sido el descubrimiento? pregunt.
En Pella, en Jordania. Ha sido una expedicin italiana la que ha encontrado estos valiossimos
documentos.
Costa se qued plido y estuvo a punto de desmayarse. En aquel instante comprendi realmente el
alcance del gesto de Kate y el peligro que corra.
Rolf se dio cuenta.
Qu le pasa? Esta noticia parece haberle turbado
Y quin no lo estara? replic Costa, intentando contenerse.
Ver, este descubrimiento es una bendicin del cielo para mi proyecto. El de la Church
Interfaithful Unification Enterprise. Comprender que si el Evangelio de Felipe est entre los textos
cristianos ms antiguos y, sobre todo, si ahora encontramos la manera de llenar las lagunas de ese
documento tal como lo conocamos hasta ahora, una luz nueva se lanzar sobre la vida de Jess y sus
enseanzas.
John no consegua dejar de pensar en Kate. Pero intentaba desesperadamente que su interlocutor
no se diera cuenta.
Aydeme aydeme a hacer memoria El Evangelio de Felipe
No me diga que no lo conoce. Es un texto que hasta hoy ha sido definido como agnstico, en el
cual se habla del famoso beso entre Jess y Mara Magdalena.
Ah, s, el punto de apoyo de esa novelucha que ha tenido extraordinaria fortuna.
No s por qu usted la define as. Esa novela ha tenido un gran, grandsimo mrito: el de dar a
conocer a millones de personas de todo el mundo otra verdad, es ms, la verdad sobre la historia de
Jess.
Rolf, usted es un estudioso de las Escrituras, no me diga que cree en esas patraas de cdigos
ocultos en cuadros de Leonardo da Vinci, la descendencia carnal de Jess, el priorato de Sin, los
bulos sobre los templarios y el Santo Grial que despus sera el sangreal!
Precisamente porque soy un estudioso, no comprendo por qu usted puede definir tan fcilmente
como bulos esas reconstrucciones. No defiendo una obra de fantasa como la novela, ni sus
exageraciones. Pero toda novela en cuanto tal est llena de elementos frutos de la invencin del autor.
El hallazgo que acaba de producirse servir para revalorizar los apcrifos. Usted sabe muy bien que la
palabra apcrifos, utilizada hoy para indicar los Evangelios no cannicos y por tanto no reconocidos
por la Iglesia, deriva del griego y significa ocultos. Sabemos, de hecho, que en el siglo II circulaban
escritos difundidos en los crculos gnsticos cristianos que se denominaban de ese modo, apkriphoi.
Ahora descubrimos que el gnosticismo no representa la desviacin, sino la interpretacin ms antigua
y coherente del cristianismo.
John estaba como paralizado y no saba qu decir ni qu responder. La noticia lo haba pillado a
contragolpe, no conoca las vueltas, los detalles. No estaba en condiciones de contradecir con
argumentos lo bastante vlidos.
Querido seor Costa, el descubrimiento de Pella significa que el gnosticismo, el conocimiento
difundido por el movimiento filosfico-religioso que se desarroll entre los siglos II y III de la era
cristiana, no ha representado una desviacin, una hereja, un malentendido del mensaje de Jess. Sino
que era y es el mensaje de Jess, su autntica enseanza. Por fin podemos sentirnos todos ms libres:
hay una diferencia abismal entre Dios y la realidad material. El espritu es ajeno al universo material.
John no lograba comprender por qu motivo su interlocutor se dejaba transportar de aquel modo.
Pareca un exaltado.
Estos papiros, a mi parecer intent interrumpirle el periodista, acaban de ser descubiertos.
S, lo han anunciado hace pocas horas.
No me diga que los textos ya han sido estudiados y analizados.
Todava no, claro. Pero los expertos de NY Archeological Foundation, en cuanto se han
encontrado ante el texto completo y sin corrupciones del Evangelio de Felipe, han ido inmediatamente
a comprobar el famoso pasaje
El del presunto beso?
Precisamente. Y como podr comprender, no hay nada de presunto. Usted sabe que la copia que
tenamos hasta hoy del Evangelio de Felipe es la del texto recuperado en 1945 junto a Nag Hammadi,
en Egipto, junto a una coleccin completa de escritos gnsticos. Todos redactados en lengua copta. La
copia se remontaba a la segunda mitad del siglo III. Ahora sabemos que el original es mucho ms
antiguo y que ha sido escrito inmediatamente despus de la muerte de Cristo. Sabe que en los
versculos 3336 del prrafo 63 se describe el beso entre Mara y el Nazareno?
Rolf sac un bolgrafo del bolsillo. Busc en vano un trozo de papel. Se levant y se conform con
un paquete de servilletas que estaban apoyadas sobre un carrito. Cogi un par de ellas y comenz a
escribir.
Este era el texto tal como lo conocamos hasta hoy: La compaera del [seor] es Mara
Magdalena [el seor la amaba] ms que [a todos] los discpulos [y a menudo] le daba un beso en la
[boca]. Los corchetes, me imagino que ya sabe, indican en estos casos las lagunas. Por tanto, el texto
ha sido reconstruido, se han tenido que imaginar cules eran las palabras contenidas en el original y
que se haban perdido. Bien, lo primero que han comunicado los investigadores italianos y americanos
es que podemos borrar esos corchetes. Todo lo que se haba imaginado es correcto, excepto una vez la
palabra seor, que va sustituida por Cristo. Comprende? Comprende la importancia del hallazgo?
Sabemos que ese beso existi de verdad y que fue reflejado en un texto antiqusimo
Usted es evidentemente ms competente que yo dijo John, cada vez ms confuso. No haba
tocado la comida, tena sudores fros, se senta febril. Me gustara que considerase este otro
elemento. En ese prrafo atribuido a Felipe
Perdneme si le interrumpo. Por qu dice atribuido a Felipe? Por coherencia debera utilizar
la misma terminologa que cuando habla de los Evangelios cannicos y decir atribuido tambin a
Marcos o a Juan!
Por favor, no nos detengamos en estos detalles. Quisiera simplemente decir que en ese
Evangelio apcrifo no se habla de una relacin amorosa entre Jess y la Magdalena, ni de una relacin
privilegiada con ella. Se habla de un beso, es cierto. Pero en otras pginas se habla de besos parecidos
dados por el Maestro a sus discpulos. El beso, en definitiva, era una manera de transmitir que conoces
a una persona, no tena ninguna connotacin de tipo afectivo o sexual.
Querido seor Costa, por qu lo dice? En qu se basa? En la enseanza dogmtica de la
Iglesia Catlica, quiz? La base de razonamientos de una lite de viejos que han decidido imponer a
todos su interpretacin del extraordinario acontecimiento que fue Jess de Nazaret? Quin le ha
dicho que aquellos besos para indicar que se conocan no tenan tambin una connotacin afectiva y
sexual? Quiz porque se daban indistintamente a hombres y mujeres? Pero quin le dice que la
verdad sobre el amor, sobre la sexualidad, que puede ser al mismo tiempo una experiencia
profundamente carnal y espiritual, es aquella que le han enseado los curas?
John se qued una vez ms atnito y casi aniquilado. No tena la fuerza fsica ni la lucidez
intelectual para contraatacar.
La relacin afectiva entre Jess y Mara Magdalena, negada durante mucho tiempo, ocultada
durante siglos, es el dato fehaciente que emerge de esos excepcionales documentos recin
descubiertos.
Costa no daba crdito a lo que oa. Hasta aquel momento, recordaba, ningn hallazgo
arqueolgico, ni un nuevo papiro, ni un nuevo cdice, haban puesto jams en tela de juicio una coma
de los relatos evanglicos cannicos. Y ahora, de golpe, todo pareca derrumbarse. La interpretacin
gnstica, y precisamente por ello elitista, del mensaje cristiano, transformado en esoterismo por unos
pocos elegidos, apareca de pronto como la ms autntica. Qu victoria, pens el periodista, para la
New Age, las filosofas orientales, pero tambin para los estafadores a la bsqueda del Grial.
Espero no haberle incomodado continu Rolf, metindose en la boca un trozo de carne que
acababa de coger de la bandeja de piedra hirviendo. Estaba convencido de que ya lo saba de que
estaba en contacto con algunos de por all.
Pero qu dice? Pero usted cmo sabe?
Mi querido amigo, las noticias vuelan. Los peridicos de Jordania hablan de un robo sufrido por
la expedicin, de la desaparicin de un papiro, y de la responsabilidad de una mujer, una brillante
investigadora que responde al nombre de Kate Duncan. No es su mujer?
S, lo es
Ve cmo est usted ms informado que yo?
Djelo, no me siento bien. Quisiera volver a casa.
Como quiera. Perdneme si le he hecho enfadar. Pero no consigo permanecer impasible, no
entusiasmarme con estas noticias. Aunque no era de esto de lo que le quera hablar. Mi intencin era
ensearle mi Iglesia, mi proyecto
Que sea en cinco minutos, por favor pidi John, volvindose a sentar.
No se preocupe, ser telegrfico. Haca mucho tiempo que quera encontrarle, porque he seguido
su trabajo Mi, por llamarla as, inspiracin nace de los estudios que he realizado y de la
conviccin de que existe una espiritualidad comn a todas las grandes Iglesias y a todas las grandes
religiones mundiales. El hecho de ser hombres, la necesidad de la bondad, del respeto por el otro, por
la Naturaleza que nos rodea y con la cual vivimos en simbiosis, la necesidad de la fraternidad mundial
contra cualquier forma de fundamentalismo y dogmatismo, la belleza de la autntica bsqueda sin fin,
de la introspeccin, del amor como forma de verdadero conocimiento, la liberacin de las cadenas del
cuerpo He aqu apenas algo de lo que estoy intentando construir.
Una religin universal aceptable por todos? pregunt John, con la sonrisa de quien no logra
tomar en serio a quien tiene sentado delante.
Exactamente. Una religin espiritual, pursima, que se dirige a quien desea encontrar finalmente
en s mismo la fuerza para separarse de la materialidad y del caos
El caos Pero si nuestra situacin es fruto del pecado original! sentenci Costa,
encontrndose a gusto en el papel de apologeta catlico. Era, en el fondo, una de sus vocaciones la de
ponerse siempre en contra, la de estar siempre enfrente. A menudo, de la parte equivocada. Esta vez,
en cambio, tuvo la sensacin clara, casi fsica, de estar en lo correcto.
No me hable de esa fbula del pecado original, de Adn y Eva Todava cree en las historias
para nios?
Mire, no es porque crea en cuentos que le digo que el pecado original es un dato de la
experiencia humana.
Pero qu est diciendo?!
Estoy diciendo que cada da tengo experiencias sobre esto: quisiera hacer el bien pero no
siempre lo consigo. Quisiera hacer el bien pero siempre acto mal. S dentro de m lo que es el bien,
pero a menudo sigo el mal
Y entonces? Qu significa eso?
Significa que nuestra naturaleza, la naturaleza humana, est herida por algo. El pecado original,
sin duda. La rebelin primigenia del hombre contra Dios.
Pero qu original! Aqu de original no hay nada. Quiere saber por qu existe el mal, la muerte,
el sufrimiento? Porque el mundo est sometido al caos. Es necesario evadirse del mundo, del caos,
reencontrar el espritu puro, nuestro verdadero yo. Slo as podremos vivir felices y tranquilos. Y creo
haber encontrado el camino
En su nueva Iglesia unificada?
El camino que he aprendido de algunos textos antiguos y que ahora veo confirmado por el
descubrimiento de Pella.
Vale, de acuerdo. Pero se me escapa el motivo de este encuentro. Quera verme para
presentarme su nueva religin?
Dejemos aparte el hecho de que no es nueva he tomado consejos espirituales antiqusimos.
Pero quera verle porque, con sus artculos y sobre todo con su blog, muy frecuentado por los
internautas, usted alcanza un pblico muy amplio. Me gustara que pudiese comenzar un verdadero
debate sobre estos temas.
Cuntos adeptos tiene su Iglesia?
Ciento cuarenta y cuatro mil.
Un nmero que me suena de algo


Y oy de aquellos que fueron marcados con el sello: ciento cuarenta y cuatro mil marcados de
todas las tribus de los hijos de Israel El Apocalipsis!
Exacto
Y usted quiere hacerme creer que tiene exactamente 144.000 adeptos, ni uno ms ni uno
menos?
No pretendo que me crea, seor Costa. Ha ocurrido precisamente as. El nmero permanece
invariable desde hace ya dos aos.
Gracias a la seleccin natural?
Gracias a varios factores, entre los cuales ciertamente se encuentra se.
Sigo sin entender adonde quiere llegar.
John, mire a su alrededor. Est a punto de comenzar una nueva era. El mundo vive los dolores
del parto. Ya no existirn las Iglesias como las hemos conocido hasta hoy. El catolicismo, que ya no
goza de buena salud, sucumbir. El fundamentalismo islmico llevar a cabo su lucha sin cuartel
contra Occidente, pero la perder. Los cristianos y los musulmanes supervivientes, Occidente y
Oriente, se reunirn en el nombre de una reencontrada espiritualidad. La verdaderamente enseada por
el Maestro de Nazaret, que nos ha sido legada en secreto. Pero el secreto, ahora, est a punto de ser
desvelado
La cabeza de John haba comenzado a girar vertiginosamente. No saba ya dnde se encontraba. Se
desmay, cayendo primero sobre la silla y despus al suelo. Fue socorrido inmediatamente por Rolf y
por el propietario del restaurante. Lo tumbaron, le levantaron las piernas, salpicaron agua helada sobre
el rostro. Estuvo inconsciente durante un tiempo brevsimo. Al abrir los ojos, se encontr de nuevo,
frente a frente, con el rostro inquietante de Rolf. En aquel momento comprendi que se haba quedado
sin sentido y dese ardientemente volver a desmayarse. Una vez incorporado, lo metieron en un taxi.
Rolf se sent junto a l y lo acompa al apartamento.
Consigue mantenerse en pie? Quiere que lo acompae arriba?
No, gracias, ya estoy mejor minti John Costa. El periodista, todava trastornado y
mantenindose a duras penas sobre las piernas, entr en la habitacin y se sent. Pensaba en todo lo
que aquel hombre le haba dicho. Y sobre todo, pensaba en Kate y en el peligro que corra.
El mvil, que haba permanecido mudo durante algunas horas, volvi a sonar.
John, soy Richard.
Hola, es un placer volver a orte.
Tengo cierta informacin para ti. Cundo podemos vernos?
Vernos? Es un poco difcil. No me encuentro bien. Y maana por la maana tengo que salir con
urgencia. Me voy a Israel. Kate est all y tiene serios problemas.
Puedo ayudarte de alguna manera?
No, gracias, Richard, eres un verdadero amigo.
Escucha, no me gusta la idea de que ests mal y ests solo. Ya he preparado un sobre Una
plica con las informaciones. Estn tanto los artculos en prensa como el CD Pero me gustara
drtelos personalmente.
Richard, pero no hace falta
Insisto. Y adems quisiera contarte lo que he descubierto.
Est bien, te espero.
Aquella llamada imprevista y el anuncio de aquella visita inesperada lo anim. John Costa no tena
realmente ganas de conversar ni de recibir a nadie. Se senta una piltrafa. Tena un terrible dolor de
estmago. Y de vez en cuando, todava se le iba la cabeza. Pero no poda resistir la curiosidad de
conocer lo que Templeton tena que decirle. Se asom a la ventana a la espera de ver llegar a su
amigo. Esper largo rato, en vano. Despus de una hora intent llamarlo por el mvil. Nadie
respondi. Despus le colgaron. Al final, despus de dos horas, respondi la voz de una mujer
llorando.
Soy John, John Costa Con quin hablo? Richard?
Soy Jennifer Templeton. La mujer de Richard
Los sollozos desesperados de la mujer le hicieron temer lo peor.
Ha muerto! Richard ha muerto! Un coche lo ha embestido!
Jennifer, soy Costa, un compaero de Richard del colegio.
Richard me haba dicho que os ibais a ver.
Dnde ests ahora? Dnde ha ocurrido?
A pocas manzanas de casa. Me dijo que saldra durante una hora Despus me han
avisado
Lo siento muchsimo susurr John.
Se visti y, pese a que se senta todava un poco inseguro sobre las piernas, sali a la calle. Una
ligera lluvia, densa y fra, haba hecho tenebrosa la tarde neoyorkina. No tena paraguas, ni
impermeable. Comenz a caminar sin rumbo, con lgrimas en los ojos. Volva a or en su cabeza las
palabras que el amigo le haba dicho aquella tarde. No lograba tener paz: si no hubiera sido por l, por
su absurda indigestin, aquella tarde Richard se hubiera quedado en casa con su mujer y con las dos
pequeas fierecillas, Paulina y Jimmy. John Costa vag durante una hora sin mirar a donde iba. Por
otra parte, no haba riesgo de que se perdiera, porque conoca bien la ciudad. Aquella lluvia, punzante
y glida, pareca penetrarle el alma.




Maestro, estoy aqu.
Quisiera deciros a todos que el trabajo que habis hecho es grandioso, simplemente grandioso.
Cmo han reaccionado en los dominios de la viuda?
Ah, s supieras. Ha sido ha sido uno de los momentos ms gozosos de mi vida Mira los
vdeos Yo lo he visto todo en directo
Qu ha ocurrido?
El Papa estaba amodorrado. Lo han despertado. Ha llegado el Cardenal Secretario de estado
junto al director de la Sala de Prensa vaticana. Le han contado lo del hallazgo, lo del descubrimiento
de Pella. Qu plido se ha quedado, pobre hombre. El color de su piel mestiza pareca haber sufrido
un repentino tratamiento blanqueador!
El tono de la conversacin era ligero, relajado, como nunca haba ocurrido antes.
Estamos cerca, muy cerca de la victoria, Maestro!
S, y precisamente por eso no debemos equivocarnos en los prximos movimientos.
Cmo reaccionar la Santa Sede?
Ya lo ha hecho, con un lacnico comunicado. Te lo leo: Con relacin al reciente anuncio del
hallazgo de algunos papiros que contienen textos de Evangelios apcrifos, el director de la Sala de
Prensa vaticana ha enviado la siguiente declaracin: "La Iglesia no tiene miedo de la verdad.
Esperamos poder leer y estudiar estos textos, as como poder comprobar sobre qu bases ha sido
efectuada su datacin". Pobrecillo, obligado a no decir nada
No podan actuar de otra manera.
Claro que no. Cuando el cardenal y el director fueron, el Papa comenz a llorar. Nunca lo haba
visto tan afligido. Nuestra cmara secreta lo enfocaba de cerca. Pareca un perro apaleado. Pero ese
perro todava tiene que recibir muchos palos. Y qu me dices de Amrica?
Maana. La trampa se activar maana.
Crees que realmente ser necesario?
Nuestras referencias dicen que s. Es un modo como cualquier otro de resolver esas absurdas
investigaciones.
Adelante, pues!
Procedamos, Maestro!
El hombre se abri el cuello de la camisa, encendi un cigarro toscano y se prepar medio vaso de
brandy. Nunca como en aquel momento haba sentido la victoria final.




Son el telfono del obispo O'Donnel.
Excelencia, oh, perdn, ya Eminencia Soy Peter Winsley, del Irish Time. Se acuerda?
Y cmo podra olvidarme de un irlands trasplantado a Roma como yo? dijo con voz alegre
el obispo.
Le molesto porque mi peridico me pide una entrevista sobre los papiros de Pella.
Ah, he odo hace poco la noticia. No estoy preparado ni acreditado para hablar con ello. Yo
presido el Pontificio Consejo para el Dilogo Interreligioso. Y sa es un cuestin de biblistas
Pero usted ha estudiado las Sagradas Escrituras
S, claro, en caso contrario, no sera sacerdote ni obispo. Pero no he estudiado ni he visto los
papiros de Pella.
Cree en cualquier caso que se trata de un descubrimiento que har tambalearse los cimientos de
la Iglesia Catlica?
Peter, djeme que le diga: en 2000 aos no hemos logrado nosotros, hombres de Iglesia, hacerla
caer Cmo quiere que ocurra con un papiro?
Pues depende de lo que est escrito en l.
Mire, el cimiento de la Iglesia es su Seor. Nosotros hemos tenido de l la promesa de que las
puertas del infierno no prevalecern
S, pero es necesario ver si las palabras atribuidas a Jess han sido verdaderamente
pronunciadas.
Peter, no me est gustando esta conversacin. Y adems no pretendo realizar ninguna entrevista.
Djeme en paz.
El obispo que haba logrado escapar del secuestro y que se haba convertido en el hroe de la Curia
romana, colg el auricular con un gesto de fastidio. Tena otros pensamientos en la cabeza en aquel
momento. Sus prximos proyectos, las vestiduras cardenalicias que deberan dejarlo como un pincel,
la organizacin de un encuentro cristiano-musulmn en El Cairo. Con el periodista irlands haba
estado evasivo, aunque en realidad saba mucho ms de lo que haba dicho. Se sent en el sof y
encendi la televisin para distraerse durante algunos minutos. Despus de media hora, cuando casi se
haba quedado dormido, se dio cuenta de que la BBC estaba emitiendo sus palabras: En 2000 aos ni
nosotros, los hombres de Iglesia, hemos conseguido hacer caer sus cimientos.
Maldito escarabajo, me ha liado! exclam, sofocando un grito.




En la habitacin envuelta en la semioscuridad, en el duodcimo piso del Waldorf Astoria de Nueva
York, la mujer estaba dando las ltimas instrucciones a su pequeo.
Haban ensayado la escena no una, sino cientos de veces. El nio estaba exhausto.
Puedo ver ahora los dibujos animados?
S, claro. Quieres ms chocolate?
S, gracias. Es bonito trabajar, mam. Hay chocolate cuando uno quiere
Pero no te entretengas, ya es hora de irse a la cama. Maana ser para nosotros un da
importante.
S, mam.
En la habitacin adyacente, cuatro hombres jvenes vestidos de negro controlaban cada
movimiento de la mujer y del nio a travs de cinco monitores colocados de la mejor manera posible
en el escritorio. Uno de ellos segua fumando cigarrillos a una velocidad increble.
Nos matars a todo con tu condenado humo! dijo uno de los cuatro, aparentemente el jefe.
No consigo parar cuando estoy nervioso!
Entonces intenta relajarte. Y repasa el plan Recuerdas bien todo lo que tienes que hacer?
S, s, qudate tranquilo. No soy un novato.




El despertador son, sorprendiendo a John en un sueo profundsimo. Haba cado despus de las
emociones de aquella jornada neoyorkina. Se arregl a toda prisa, meti las ltimas cosas en la
maleta, guard la bolsa con el ordenador. Se haba puesto de acuerdo con don Malony en dejar las
llaves del apartamento en el cajoncito de las cartas, en la entrada. El sacerdote americano se haba
ofrecido a acompaarlo al aeropuerto, pero Costa no haba querido. Prefera ir solo, sin tener que dar
conversacin. Tambin porque, de su almuerzo con el abogado Sullivan, no haba conseguido nada. Su
investigacin pareca muerta incluso antes de comenzar.
Y sin embargo sin embargo, aquel hombre, dijo para s, pensando en la comida del da
anterior. Casi se haba olvidado de la alucinante velada transcurrida junto a Mr. Rolf y sus
extravagantes ideas religiosas.
Llam a un taxi, aunque iba con adelanto respecto del tiempo previsto. Su vuelo El-Al directo a
Tel Aviv parta dentro de tres horas. Pero John saba bien cmo era la manaca y necesaria
atencin a la seguridad en el aeropuerto Kennedy, especialmente en el caso de un vuelo directo a
Israel.
No le sorprendi nada el hecho de encontrar un coche inmediatamente libre y disponible, en
Estados Unidos los taxis no son una mercanca rara, como en Roma. Al cabo de un minuto, estaba en
camino. Y comenzaba a saborear su encuentro con Kate.
Estoy contento de volver a verte, pequea, dijo para s, acariciando dulcemente con los dedos la
foto de carn de su mujer, que llevaba en la cartera.
El joven taxista era extraamente silencioso. No haba hecho ni el intento de intercambiar cuatro
palabras. No haba siquiera encendido la radio para aislarse. Conduca de un modo rpido y algo
nervioso. Eran actitudes que no desagradaban a John, que daba por tiempo perdido el que pasaba en
coche, en tren o en vuelo para los desplazamientos.
Hasta haba elaborado una teora personal sobre el hecho de que las personas que desarrollan
ciertos trabajos pasan del veinte al treinta por ciento de su tiempo en los desplazamientos. Una
necesidad, por otra parte, obvia. Y sin embargo, Costa haba desarrollado un sistema para optimizar
tambin ese tiempo. No se mova sin un libro para estudiar o sin su inseparable ordenador conectado a
Internet.
Llegaron pronto al aeropuerto. John pag y se dirigi inmediatamente al puesto de facturacin. La
fila ante los mostradores de la El-Al no era muy larga. En menos de un cuarto de hora, tena en su
mano la tarjeta de embarque. Se dirigi a la tienda de dulces, y cogi unas cuantas chocolatinas.
Compr el New York Times y el Washington Post y se dirigi al rea de embarque para someterse a los
estrictos controles. Fue en aquel momento cuando la vio. Era guapsima. Menuda, no alta, pero
perfecta. Tena el pelo muy largo. Lloraba y segua sonndose. Sujetaba por la mano a un nio y
miraba a su alrededor, perdida. John se conmovi al verla. Y no haba permanecido insensible a su
fascinacin femenina.
Puedo ayudarla?
La mujer lo mir con aire interrogante.
Qu pasa, seora, qu le ha ocurrido?
Me me han robado la bolsa con los documentos. Y yo tena que partir Tena que volver a
Filipinas con mi hijo.
Venga, vamos a buscar ayuda le dijo John.
Puedo dejarle cinco minutos a mi hijo? Slo cinco minutos. Se llama James.
Vaya, pues. Yo no tengo mucha prisa. Puedo esperarla algunos minutos dijo el periodista,
sujetando la mano del pequeo. Le echaba cuatro o cinco aos, pero poda ser un poco mayor. Se
sentaron en un banco metlico. Apenas la mujer desapareci con paso veloz, dirigindose hacia el
paso de polica, el nio comenz a moverse.
Tengo que hacer pis. Me llevas a hacer pis?
No puedes esperar cinco minutos? Mam llegar ahora.
No, seor, se me escapa, se me est escapando.
El nio segua movindose y dando saltitos.
Se me escapa, se me escapa. No me haga llorar. Llveme al bao dijo casi gritando.
Costa estaba incmodo. Ms de un pasajero que estaba esperando la tarjeta de embarque se haba
dado la vuelta para mirarlo. Cogi de la mano a James y se dirigi a los baos ms cercanos. Entr en
el de caballeros.
Entra, yo te espero delante de la puerta. Sabes cmo hay que hacer?
No, tengo miedo de entrar solo respondi el nio.
El periodista abri la puerta y entr. En aquel momento, el bao pareca desierto. Apenas
estuvieron dentro, el pequeo James, como preso de un rapto, comenz a decir a voz en grito:
Djame, no me toques! No me hagas dao! Yo no quiero hacer esas cosas feas! Vete!
En menos que canta un gallo, tres personas entraron en el bao, atradas por los gritos del nio.
Encontraron a John, que intentaba en vano calmarlo. El pequeo lloraba, tena los pantalones bajados.
Ha sido l, ha sido l! segua diciendo. Un dependiente de color, grande y gordo como un
armario, se lanz sobre Costa inmovilizndolo.
Cerdo asqueroso, t de aqu no sales vivo! dijo, dndole un puetazo.
Al cabo de cinco minutos, llegaron dos agentes. John Costa fue arrestado por abusos sexuales a un
menor.
Captulo 18
HA sido l, ese seor ha sido el que le ha hecho cosas malas a mi hijo.
Evelyn Gonzales, veintiocho aos y un fsico perfecto, cabellos largos y negrsimos, segua
repitiendo la misma frase en su ingls defectuoso.
En las equipadas oficinas de la polica, en el interior de la terminal del aeropuerto, John Costa
asista esposado e incrdulo a la exposicin de su acusadora envuelta en lgrimas. El periodista no
tena ni idea de por qu el nio se haba puesto a gritar y a llorar de manera compulsiva en cuanto
entraron en el bao. Pero no poda tampoco imaginar que estaba siendo vctima de una trampa
preparada al ms mnimo detalle.
En el fondo, las apariencias estaban totalmente en su contra. Se haba apartado con el pequeo, el
nio haba gritado y lo haba acusado. Qu iba a creer una madre, que por otra parte ya estaba
bastante turbada? Cmo habra reaccionado cualquier otro padre despus de darse cuenta de que el
ngel a quien se haba confiado para que le ayudara se haba quitado la mscara y se haba revelado
como un monstruo? Pero no eran las acusaciones lo que le preocupaba a John, consciente de que para
aclarar aquel desagradable incidente haran falta das, quiz semanas, y por tanto l no podra dejar el
suelo de listados Unidos para ir a Israel. Saba que Kate estaba a salvo. Pero cunto iba a poder
resistir? Si los servicios secretos israeles supieran dnde se encontraba, se creara un caso
internacional.
Quien lo hubiera visto por primera vez aquella maana, sentado en la silla, con las esposas en las
muecas, no hubiera podido imaginar jams hallarse frente a John Costa, cronista dinmico y
emprendedor, amigo del Papa. El periodista se haba abandonado por completo a su destino. El
primero en interrogarlo, despus de una hora, fue un joven teniente especializado en delitos contra
menores, Robert Sankey.
Seor Costa, me puede explicar qu es lo que ha ocurrido? pregunt, sentndose frente a l
en una habitacin sin ventanas, iluminadas por luces de nen.
Sala para Tel Aviv, donde tengo que encontrarme con mi mujer. He pasado en Nueva York, la
ciudad en la que he nacido, solo dos das. Haba hecho los trmites de facturacin cuando he visto a
esa mujer llorando, que llevaba de la mano un nio. Pareca completamente desolada. Tena tiempo
todava antes de embarcar y por eso me acerqu para preguntarle si necesitaba algo. Me explic que la
haban robado y me pidi que si poda cuidarle al nio por unos minutos. Se acababa de ir cuando el
pequeo empez a pedirme que furamos al bao para hacer pis Todo lo que estoy diciendo puede
ser confirmado por testigos.
Y usted lo acompa a los baos
S, no haba nadie. Yo quera esperar fuera de la puerta pero el nio quiso que entrara. Y apenas
lo he hecho se ha puesto a gritar
Apenas entr, usted no resisti
Que yo no he resistido qu? Usted est cometiendo un error, teniente Sankey, un gran error. Yo
no he tenido en mi vida esas tendencias o pulsiones. Nunca le he hecho dao a un nio
Seor Costa, comprender que no puedo creer su palabra. Aqu hay unos hechos precisos.
Unos hechos? Qu hechos? Los gritos compulsivos de un nio que haca cinco segundos que
acababa de entrar en el bao?
Y segn usted por qu reaccion as? Ha hecho usted algo para provocarlo?
Nada en absoluto. Estaba todava cerrando la puerta cuando empez a gritar.
Quiere hacerme creer que el nio se ha inventado todo?
Realmente yo no he hecho nada! Ni siquiera lo he rozado.
Tena los pantalones bajados
Porque iba a hacer pis! replic Costa en tono exasperado.
No es necesario bajarse los pantalones para hacer pis.
Puedo preguntarle si tiene hijos?
Aqu las preguntas las hago yo! Aunque puedo decirle que no tengo.
Ver, los nios de esa edad a menudo se bajan los pantalones, que suelen llevar un elstico en la
cintura.
Veo que es usted un experto.
Tengo una hija. Ahora ya es mayor.
Y cmo hace para saber todo eso para los chicos?
Escuche, he tenido que hacer de pap. He tenido que vrmelas con nios, he organizado fiestas
de cumpleaos.
Seor Costa me gustara poder creerle Puede decirme qu hizo ayer por la tarde?
Bien, dorm durante algunas horas. Despus por la noche sal a cenar.
Dnde ha dormido?
En un apartamento en la calle 50.
Es sta la fachada? pregunt el teniente, mostrndole a John una foto en color del edificio.
S, es sa.
Seor Costa, sera mejor que dijese la verdad, que confesase su vicio.
Yo no soy un pedfilo! Me ha odo? N-o s-o-y u-n p-e-d--f-i-l-o! grit John con todo el
aire que an tena en la garganta.
No se caliente, Costa. No vale la pena. Lea esta denuncia: La seora Geraldine Smith, de
cuarenta y tres aos, residente en el nmero 766 de la calle 50, ha denunciado que su hijo Michael, de
diez aos, fue invitado a entrar en el portal del edificio nmero 754 por un hombre de mediana edad
que le ha enseado un ordenador porttil con un videojuego. El hombre ha intentado convencer al nio
de que subiera con l a su apartamento, prometindole veinte dlares de propinas y el CD con el
videojuego. Michael sali corriendo. La seora Smith, divorciada, que trabaja como enfermera en el
Presbiterian Hospital de Manhattan, ha denunciado el hecho.
Pero todo eso es falso! No me he encontrado con ningn nio ni he salido con el ordenador. He
estado en casa toda la tarde
Alguien puede confirmarlo?
He estado en casa solo
Ver, seor Costa, su situacin se complica Hace pocos minutos, Michael lo ha reconocido en
una fotografa que le hemos enviado por email a su colegio.
Yo no he estado con ningn nio. Lo juro
Es totalmente intil que jure. En su lugar dgame la verdad! Intentar ayudarle.
Ya le he dicho la verdad. No soy un pedfilo. No he abusado de ningn nio.
Y qu me dice de monseor Peter Malony?
Quin, el sacerdote colaborador del arzobispo?
El mismo.
Y qu debera decirle? El otro da vino a buscarme al aeropuerto Kennedy, me llev en coche a
la calle 50, me ense el apartamento y despus fuimos a cenar. Ayer slo habl con l por telfono,
no he vuelto a verlo.
De verdad no lo conoca de antes? De verdad que no os habis puesto de acuerdo para ir a
buscar alguna vctima para vuestros apetitos?
Pero cmo se permite?! De qu apetitos habla? Nuestro nico apetito aquella noche era el de
poder cenar bien.
Costa, hay una detallada denuncia sobre don Malony. Abusos sexuales a un menor. Tambin el
menor fue invitado a subir al apartamento.
Mire que esa es una residencia privada del cardenal arzobispo
El cual est fuera de la ciudad respondi rpidamente el teniendo Sankey.
Quiero hablar con un abogado. Quiero llamar a mi mujer.
Lo har cuando yo lo decida.
Mire que est hablando con un periodista. Conozco bien mis derechos. Si me retienen y me
acusan de un delito, tengo derecho a un abogado. Si no, djenme tomar el prximo vuelo a Tel Aviv.
Usted no subir a ningn avin. Se queda aqu.
Entonces djeme llamar a un abogado.
El teniente se levant y sali dando un portazo. John permaneci sentado, con la cabeza entre las
manos, exhausto y presa de una crisis nerviosa, lloraba.
Una trampa, he cado en una maldita trampa repeta en voz alta, esperando que alguien lo
escuchase de la otra parte de la pared-espejo.




La noticia de su arresto se puso en circulacin con una rapidez extraordinaria. Las agencias de prensa
americanas fueron citadas por las italianas. La CNN, que haba empleado a Costa como comentarista
durante la poca del ltimo cnclave, hizo correr la noticia sobreimpresionada en el cintillo que seala
los hechos ms importantes y que se repite durante los telediarios.
El Papa fue alertado en el corazn de la noche por una llamada de Monseor Majorana.
Santo Padre, siento despertarlo
No estaba durmiendo, estaba rezando.
Quera decirle que John Costa ha sido arrestado en Nueva York. Est acusado de un presunto
abuso sexual contra un nio.
Dios mo! A este punto han llegado A este punto susurr Gregorio XVII.
Si est de acuerdo, Santidad, har que intervengan nuestros abogados.
Por supuesto. Es necesario ayudarlo a toda costa. Es necesario sacarlo de la prisin.
Bien, Santo Padre. Me pongo en marcha.
Majorana telefone rpidamente al cardenal de Nueva York, informado ya de las acusaciones que
implicaban tambin a un sacerdote de su confianza.
El cardenal Archibald J. Mckenzie era un hombre austero y de pocas palabras. No tena el carisma
de la comunicacin. Pareca tmido y demasiado reservado. Pero haba conquistado a muchas
personas, que le reconocan su rectitud moral y su profunda espiritualidad. Era un hombre de oracin
que saba gobernar una dicesis bella y difcil como la de la Gran Manzana. En el escndalo de
pedofilia haba mantenido una actitud decidida y perfectamente alineada con las directrices romanas:
no haba dudado a la hora de trasladar a los sacerdotes implicados. Haba garantizado a todos el
derecho a defenderse sin pronunciar condenas anticipadas. Sobre todo, a pesar de que no le resultara
fcil gestionar las relaciones humanas, Mckenzie estaba siempre dispuesto al dilogo cara a cara con
sus sacerdotes, por lo cual era muy apreciado.
Monseor, har todo lo que pueda para ayudar al seor Costa. Estoy dispuesto a poner la mano
en el fuego tambin por don Malony.
Disponga del mejor de los abogados, eminencia. El Santo Padre desea que este asunto se
resuelva del modo ms rpido posible y que John Costa pueda volver a Italia.
Bien, dgale al Papa que obedezco.
No es necesario que se lo diga. Su Santidad ya lo sabe. Por desgracia, no le ocurre a menudo
hallar tanta disponibilidad.
Majorana se arrepinti de haber hecho esta afirmacin, pero el cardenal comprendi.
S bien a lo que se refiere, monseor, lo s bien Lo que ocurre en el Palacio Apostlico no es
tan diferente de lo que ocurre en nuestras dicesis.
S, eminencia. Pero admitir que desobedecer al Papa
Recemos para que todo llegue a buen fin! dijo Mckenzie.
El arzobispo de Nueva York se puso enseguida manos a la obra. Mientras John se encontraba
todava en el puesto de polica del aeropuerto Kennedy, fue visitado por el abogado Albert Robin, un
anciano seor muy distinguido. En cuanto lo vio, Costa se qued pasmado. Lo haba visto muchas
veces en la televisin, era uno de los letrados ms famosos y mejor pagados de la Gran Manzana.
Seor Costa, permteme que me presente dijo el hombre, dndole la mano.
No hace falta, ya le conozco respondi John.
Quera decirle ante todo que la Santa Sede est siguiendo muy de cerca su caso. El Papa no cree
en absoluto en las acusaciones que se le han imputado. La dicesis de Nueva York me ha encargado
seguir el caso e intentar sacarle de aqu.
Sabe algo de monseor Malony?
Ciertamente. Tambin su caso ha sido confiado a nuestro bufete y lo est siguiendo el mejor de
nuestros socios.
Siguieron hablando durante ms de media hora. John le cont al abogado lo que le haba ocurrido.
Le habl tambin de la comida con Sullivan, y de la cena con el excntrico Mr. Rolf.
Djeme hacer a m concluy Robin. Usted intente relajarse durante estos das de descanso
forzoso.
La visita del abogado le infundi seguridad al periodista.




La noticia del arresto de Costa fue comunicada a su mujer por el nuncio apostlico en Israel, alertado
por la Secretara de Estado.
Monseor Bartolomeo Gardin, prelado de origen vneto, crecido entre polenta y avemaras, era
uno de los diplomticos ms estimados de la Santa Sede. A pesar de que era el embajador del Papa y
de que haba tenido una carrera muy singular, atravesando situaciones siempre difciles desde la
crisis del frica subsahariana a la guerra de Irak, y a pesar de que pasara buena parte de sus
jornadas llamando a puertas que nadie le abra, reunindose con muchos polticos, segua siendo un
buen cura. Uno que de verdad crea. Uno que se pasaba horas y horas de rodillas delante del Santsimo,
que nunca terminaba una conversacin sin pedir que rezaran por su pobre persona. En absoluto
preocupado por el aspecto y el atuendo, ms que el cmodo clergyman, le gustaba llevar una simple
sotana. Era una cura de la vieja escuela, que confiaba ms en la divina Providencia que en las
alquimias humanas. Emanaba sentido comn y realismo, su mirada era vivaz, sus manos grandes y
callosas parecan las de un campesino.
Kate haba pasado un da relativamente tranquilo. Haba mantenido el mvil apagado, y le haba
quitado incluso la batera. Se lo haba sugerido una monja de la delegacin apostlica explicndole
que solo as no podran localizar su posicin. Fue aquella misma monja, Meredith, la que la llam por
el telefonillo.
Su Excelencia el nuncio quiere hablar con usted.
Kate corri hacia el espejo. Tena aspecto abatido. Si lo hubiera sabido, pens, me hubiera
arreglado un poco.No hubo tiempo. El nuncio la esperaba en un saloncito ms bien estrecho, con
viejas butacas de eskai verde. Las monjas haban preparado sobre una mesita un pequeo refresco a
base de zumo de naranja, t y pastas.
Buenos das, doctora Duncan, soy monseor Gardin.
Kate hizo una pequea inclinacin y estrech la mano del arzobispo, que inmediatamente hizo que
se sintiera a gusto.
Espero que se encuentre bien aqu.
Estupendamente. Gracias por su hospitalidad. Sin ustedes, estara perdida.
Kate, tengo que darle una mala noticia
La mujer se puso rgida y sus manos se agarraron a los reposabrazos de madera clara de la butaca.
John? dijo como suspendida ante el abismo.
Est bien, pero le ha ocurrido algo bastante grave: lo han arrestado por un presunto abuso a un
nio mientras estaba a punto de embarcar en el vuelo que lo habra trado hasta aqu.
No! John no. No es posible John no
Doctora, le aseguro que se ser atendido lo mejor posible. El Papa en persona ha dado orden al
cardenal de Nueva York de que se encargue de ello. En el Vaticano nadie cree en la acusacin. Es una
trampa, una trampa evidente. Para tratar de intimidarnos y tratar de intimidar a quien se encontraba en
Estados Unidos con una orden precisa.
Pobre pobre amor mo repeta Kate, llorando suavemente y moviendo la cabeza.
Sepa que estamos con usted. Podr quedarse aqu todo el tiempo que quiera. Aunque yo no me
siento tranquilo: ver, la polica israel est convencida de que usted tiene algo que ver con lo que le
ha ocurrido al padre Fustenberg. Estn convencidos de que usted fue la ltima persona que lo vio antes
del homicidio. Quisieron interrogarla, y tambin, me temo, incriminarla. Por eso, la mejor solucin
para usted sera dejar Israel lo antes posible.
Estoy de acuerdo. Mucho ms ahora que podra ayudar a mi marido. Pero cmo puedo hacer
para abandonar el pas si me estn buscando?
Veremos qu se nos ocurre. No se preocupe. No es fcil, pero tampoco imposible Ha visto a
todo esto el clamoroso descubrimiento de Pella?
Monseor, yo estaba en Pella. Hu porque presenci algo muy extrao.
Siempre he credo que la Iglesia no debe tener miedo nunca de la verdad. Pero aquello que se
nos presenta como verdad lo ser realmente?
No lo s, no lo creo, monseor En Jordania ha ocurrido algo misterioso.
Tambin nosotros estamos convencidos, aunque no tenemos ninguna prueba.
La muerte del padre Fustenberg y la destruccin del papiro que yo haba trado conmigo son
esa prueba!
No ha tenido tiempo de saber lo que estaba escrito en ese documento?
No. Me ocupaba de la restauracin y de la conservacin. No estoy en condiciones de descifrar
nada. Pero el padre Fustenberg estaba entusiasmado, me haba dicho que se trataba de una especie de
testamento. El testamento de Mara, la Virgen.
De verdad? Interesante! Lstima que ese texto
Cuando yo lo dej en casa del padre Fustenberg, el papiro estaba ntegro y ya consolidado con
mi mtodo. El padre lo haba fotografiado. Comenzaba a estudiarlo.
La polica dice que ha hallado slo una papilla inutilizable. Nada descifrable. Ningn fragmento
consistente sobre el cual se pudieran distinguir las letras.
Hay una manera sencilla de demostrar que no se trata del mismo papiro.
Cul? pregunt el arzobispo.
Si se trata del mismo documento, en esa papilla se debera encontrar una muestra mnima pero
evidente de resina epoxi fundible, uno de los componentes de mi receta secreta, aunque ahora ya no
lo es, tras la publicacin de los resultados en las revistas cientficas.
Quiere decir que si no est esa sustancia, esa papilla no es del Testamento de Mara?
Exacto!
Gracias por decirlo. Intentar activar mis canales para que se haga una comprobacin.
S, pero antes piense en cmo hacerme salir de aqu.
Est tranquila. Qudese en su habitacin. Y si es posible y no le resulta demasiado aburrido,
mantenga cerradas las ventanas y las cortinas.
Gracias, lo har. Gracias de nuevo.
Hasta pronto.
Don Gardin, como todos le llamaban en Roma, se levant con inesperada agilidad de su butaca,
pese a sus sesenta aos ya cumplidos. Salud paternalmente a Kate y baj rpidamente la escalera.
Kate se encerr en su habitacin, como le haba aconsejado. Con el pensamiento fijo de John tras
los barrotes, vctima de una acusacin infamante y falsa.




En aquel mismo momento, Costa estaba acurrucado en el camastro de la celda. Tena que mantener los
ojos semicerrados a causa de la fastidiosa y potente luz de nen. Aquel habitculo de cuatro metros
por tres estaba absolutamente desnudo. El periodista haba pedido algo para leer, pero todava no le
haban llevado nada. Lo haban transferido desde el aeropuerto a la crcel de Rikers Island, la enorme
crcel que se levanta sobre la isla de un kilmetro cuadrado y medio en el East River, entre Queens y
Bronx, y que puede albergar hasta quince mil personas. Le haban dado una celda individual, en
semiaislamiento. Lo controlaban de vez en cuando, temiendo que pudiera intentar suicidarse. Una
posibilidad que no haba pasado ni siquiera ligeramente por la antecmara de su cerebro. La celda
tena, ante el camastro de hierro, un pequeo escrito metlico y una silla. Cunto deseaba poder
llamar a Kate, contarle la increble historia que le haba ocurrido, tener su consuelo! Saba que estaba
a salvo y se senta aliviado por el apoyo inmediato y eficaz que la Santa Sede les haba ofrecido a
ambos.
AI tener que permanecer forzosamente tendido durante largo rato, Costa intent mantener la mente
entrenada. Pidi y obtuvo, esta vez en tiempo rpido, un cuaderno y un bolgrafo. Le llevaron un bloc
de notas y un lpiz. Mejor que nada. Mucho mejor.
Comenz a tomar apuntes, intentando reconstruir sus movimientos desde que haba llegado a
Nueva York, los encuentros que haba mantenido, las cosas que haba dicho. Segua leyendo y
releyendo aquellas pocas notas sin encontrar la madre del cordero. Saba bien que no haba cometido
ningn delito, y segua atormentndose. A menudo, cuando se intenta ayudar al prjimo, se mete uno
en los, repeta para s. Quin le mandara interesarse por aquella mujer estupenda, con los ojos
enrojecidos por las lgrimas, temerosa y desolada como un cervatillo en mitad de un bosque lleno de
peligros? Lo hubiera hecho igual en caso de que se hubiera encontrado ante una mujer menos
atractiva? John Costa se lo preguntaba una y otra vez, aumentando su ya consistente sentimiento de
culpa.
John Costa, tiene usted una visita. Levntese.
Una visita? Y quin es?
Acompeme.
El periodista se levant y fue acompaado hasta el locutorio. Se encontr ante un hombre joven a
quien no haba visto nunca.
Buenos das, seor Costa si se le puede llamar bueno a un da pasado aqu dentro dijo el
hombre, que llevaba un traje gris y traa en la mano un montn de documentos.
Buenos das, quin es usted? pregunt John desde el otro lado del cristal de separacin.
Me llamo Samuel Ramrez, soy colega de Richard del pobre Richard Templeton.
Costa se emocion al or nombrar a su amigo. He aqu otro de los sentimientos de culpa que no
haba logrado apartar. Templeton, muerto en un incidente mientras se dispona a llevarle los
resultados de las investigaciones que l le haba pedido.
Gracias por venir, seor Ramrez
Se lo deba a Richard. El otro da, a primera hora de la tarde, entr en su despacho. Me dijo que
estaba haciendo una interesante investigacin de archivo, recabando datos del FBI sobre el escndalo
de la pedofilia. No s si usted conoca los hbitos de Templeton
No. Somos amigos desde toda la vida, bamos al colegio juntos, pero desde hace muchos aos
nos veamos raramente.
Debe saber que Richard tena la obsesin de los backup. Desde que perdi el contenido de un
informe importante porque el ordenador se haba quedado colgado y no hubo manera de recuperar los
datos. Haca copia de todo, desde los archivos menos importantes hasta los top-secret. Y nos
implicaba a menudo
Os implicaba de qu manera?
Era habitual, cada vez que entrbamos a verlo, que nos ofreciera un caf junto a la peticin de
que le prestramos el lpiz de memoria para poder copiar algn archivo. Deca siempre: Te copio una
cosita. Dentro de una semana puedes destruirla. Nosotros ya no le hacamos mucho caso y en
nuestras memorias eliminables tanto yo como otro colega tenamos siempre una carpeta llamada Las
cosas de Richard. Se preguntar por qu he venido. Casualmente, esta maana he metido la clave del
ordenador y no he podido menos que ir a ver cul era el ltimo archivo que me pas Templeton. Se
titulaba John Costa-informaciones. He credo oportuno decrselo enseguida.
No creo que pueda recibir carpetas de ningn tipo en este momento, y mucho menos un CD para
mi ordenador. Mi porttil ha sido secuestrado por la polica.
Pero nadie me impide comunicarle algunos datos mientras concluimos nuestra conversacin
dijo sonriendo el agente del FBI.
Soy todo odos.
Richard haba tomado pocos apuntes, pero quiz sean significativos para usted. Se los leo: No
he encontrado nada muy interesante sobre el bufete Sullivan & Co. Attorneys, Lawyers. Pero Basil
Sullivan ha resultado ser el accionista mayoritario de una sociedad, la International Overseas
Research, con sede en Panam, que a su vez controla la Media Group Trading, un importante grupo
que ofrece servicios periodsticos y televisivos con conexiones con las principales agencias de
informacin internacionales. Este detalle me hace pensar que por eso no nos debera sorprender si
ciertas noticias sobre los sacerdotes se enfatizan mientras otras, que quiz tienen que ver con abusos
sexuales por ministros que pertenecen a otras confesiones o religiones, no obtienen nunca una
atencin considerable por parte de los medios. Si supieras, John, cuntos casos de abusos contra
menores hay en algunas sectas pentecostales o en algunas de las ms tradicionales comunidades judas
americanas! Y sin embargo, de esto de no se habla. Quizs haras bien en indagar en esa direccin.
Despus, he descubierto que los Sullivan, el abuelo, el padre y el hijo, todos juntos, son propietarios
de mltiples paquetes de acciones y actan en los campos ms variados: cine, cultura, editoriales,
investigacin en el campo biomdico, fundaciones para la proteccin de monumentos, etctera.
Cuando leas la selva de sociedades en las que estn implicados, te quedars plido. Creme. He hecho
tambin comprobaciones sobre este fantasmal Mr. Rolf, de la Church Interfaithful Unification
Enterprise. La sede est en Baja California, pero la estructura de la gestin y la estructura societaria de
la organizacin se encuentran en Nueva York. Y adivina: en el vrtice de la pirmide, tambin en este
caso, estn en los Sullivan. Te he descargado y recogido tambin bastante material fotogrfico. Vers
nombres e imgenes de los dirigentes de esta tela de araa societaria. Espero que te puedan ser tiles.
John haba escuchado muy atentamente, pese a que el telfono para comunicarse con su
interlocutor, a menos de cuarenta centmetros de l, no funcionaba muy bien. Permaneci en silencio,
rumiando sobre su esquema, sobre los apuntes que haba ido tomando durante las largas horas pasadas
en soledad.
Muchsimas gracias, de verdad. Son informaciones valiossimas
Solo que no s cmo drselas. No creo que se las pueda dejar aqu ahora
Le rogara que me las adjuntara en un email y las enviara a esta direccin de correo electrnico:
jcosta@blog.com. Despus, tenga paciencia, ponga todo esto en un CD-ROM y envelo a mi direccin
postal en Roma en Via delle Fornaci 54. Y antes de dejar la crcel, deje aqu la copia de los papeles
que ha trado, depositados para mi abogado.
Ramrez, que haba anotado todo diligentemente todo, respondi con un A la orden y se levant.
Costa lo vio alejarse en direccin a la puerta, despus un agente de maneras bastante bruscas lo
mand levantarse tomndolo por un hombro.
Venga, volvamos a la celda.




Monseor Gardin estaba amodorrado sobre la mecedora de la cocina, en la sede de la nunciatura
apostlica en Haifa. Haba comido bien aquel da porque su hermana, que haba ido a visitarle como
haca cada ao por esas fechas, haba logrado introducir en Israel alimentos exquisitos, incluida una
cantidad industrial de bacalao a la bizantina, que haba logrado pasar indemne, no se sabe muy bien
cmo, los controles de seguridad de Tel Aviv. El prelado se despert de golpe: Ya est,
transferiremos documentos Su hermana, todava atareada lavando los platos, le reproch: Vuelve
a dormirte. Qu te dije. Pero aun antes de que hubiera terminado la frase, vio al arzobispo saltar de la
silla y dirigirse a su despacho, que se encontraba en el ala opuesta del pequeo edificio.
Quisiera hablar con el custodio dijo.
Despus de tres minutos de espera, que a Gardin se le hicieron largusimos, una voz familiar se
dej or al otro lado del telfono.
Excelencia, es un placer volver a orle.
Padre Eusebio Necesito verle enseguida
Est bien. Saldr maana por la maana.
No, ir yo a verle a usted a Jerusaln esta noche.
Como quiera. Se va a quedar a cenar?
No, gracias. He comido tanto a medio da que creo que ya tengo bastante para toda la semana.
Gardin le dijo a su chfer que preparara el coche para las cinco de la tarde y anul una cita que
tena prevista para las siete.
Lleg un poco ms tarde de lo previsto a la Custodia de Tierra Santa a causa del trfico.
Bien, dgame qu es tan urgente.
Habra mandado a uno de mis sacerdotes Pero no es posible. No se lo creer, pero estn ms
controlados que sus frailes cuando pasan la frontera.
A pesar del pasaporte diplomtico, excelencia?
S, a pesar de ello El hecho es que en este momento no quiero llamar de ningn modo la
atencin sobre la nunciatura y su personal.
Bien, espero instrucciones.
Debe escoger a uno de los frailes ms jvenes y despiertos, una persona de confianza, y hacerlo
partir maana mismo para Roma. Lo recibirn en la Secretara de Estado. No llevar nada escrito, solo
instrucciones orales de mi parte
Veo que se trata de una cuestin delicada.
No delicada, sino delicadsima, de gran inters para el Santo Padre.
Si es as el padre Eusebio Mastropinti descolg el telfono.
Avisad al padre Gianfranco.
Al cabo de cinco minutos, el joven fraile estaba ante el nuncio apostlico.
Yo me retiro dijo el custodio de Tierra Santa.
No es necesario, qudese. Slo quiero que ambos sepan que esta cuestin est sometida al
secreto pontificio.
Los dos religiosos se acercaron al arzobispo, que comenz a mirar a su alrededor en direccin al
techo y a las paredes.
El padre Eusebio comprendi enseguida.
La temperatura todava no ha bajado. Os apetece dar un paseo por la terraza? dijo con voz
intencionadamente alta.
En un instante estuvieron al aire libre, sobre el tejado de la custodia, desde la cual se dominaba
una parte de la ciudad vieja.
Padre Gianfranco, usted se encontrar con el cardenal Secretario de Estado y con monseor
Majorana. Debe decirles algunas cosas. Imprmaselas bien en la mente, por favor: la doctora Kate
Duncan est a salvo en la sede de la Delegacin apostlica, pero sigue siendo buscada. No puede
quedarse mucho tiempo en Israel. El hecho de estar en el punto de mira de la polica y me temo que
tambin de los servicios secretos hace cuanto menos difcil su repatriacin por los canales
habituales. Sera detenida y arrestada. Probablemente, tambin acusada del homicidio del padre
Fustenberg. He tramado un plan, que querra poner en conocimiento de los superiores evitando todo
canal diplomtico. Sera necesario que desde Roma llegara la peticin de visionar directamente los
originales de todos los documentos relativos a las relaciones diplomticas entre la Santa Sede y el
Estado de Israel. La urgencia de tener en Roma la documentacin justificara un vuelo privado con un
Falcon de uno de los empresarios italianos que trabajan aqu y que a menudo me ofrece un pasaje para
Italia. Yo me pondra en marcha para hacer que esos documentos fueran considerados valija
diplomtica para hacerlos pasar sin controles. Podramos preparar una caja sellada de las dimensiones
suficientes para transportar a la doctora Duncan. Es en verdad un medio incmodo y arriesgado pero,
una vez a bordo, todo estara resuelto. Acompaar yo mismo la caja al aeropuerto. Me ha
comprendido bien?
S balbuce el franciscano.
Entonces reptamelo!
El padre Gianfranco super aquel inesperado e improvisado examen repitiendo todo lo que
acababa de or.
Compre enseguida el billete dijo monseor Gardin al custodio. Se lo reembolsar maana.
Eso est hecho.




En aquel momento, el obispo O'Donnel se mova, nervioso, en la silla del despacho. La experiencia del
apresamiento, aunque brevsimo, lo haba perturbado bastante. Ante sus ojos seguan pasando las
imgenes confusas de la orga satnica consumada en aquella especie de altar. La experiencia le haba
marcado profundamente. Y pensar que l nunca haba dado crdito a exorcismos y posesiones
diablicas Cada vez que hablaban de ello, saltaba con una broma: Mirad que es siempre el
demonio el que os hace hablar de l. Sin embargo, ahora era diferente. Haba asistido personalmente
a aquel extrao e inquietante rito. Intentaba recordar los detalles simblicos esculpidos en la piedra de
las paredes de la habitacin donde todo haba ocurrido. Y se detena con la memoria en una doble
pirmide cuyas puntas se tocaban. A su alrededor haba letras grabadas, pero permanecan confusas en
su mente. Finalmente, le distrajo la llegada de un seor gordo, de cabellos grises y voz petulante. Era
el sastre eclesistico, que vena para la ltima prueba del hbito cardenalicio.
Captulo 19
HABA un Mercedes negro con la inconfundible matrcula SCV, Stato della Citta del Vaticano,
esperando al padre Gianfranco junto al avin recin aterrizado en Fiumicino. El religioso, que
afortunadamente viajaba slo con el equipaje de mano, fue invitado a bajar el primero, evitando as
los controles habituales. Al cabo de media hora casi un milagro en Roma a aquella hora, el coche
volaba a travs de la Puerta del Perugino, atravesaba todo el pequeo Estado del Papa hasta alcanzar el
patio de San Dmaso. Majorana estaba esperando al religioso.
Vamos, vamos rpido arriba
A ver al Secretario de Estado? pregunt el franciscano.
No, al Papa.
El joven fraile por poco se desmaya. Haba nacido en San Giovanni Rotondo, haba estudiado en
Estados Unidos, llevaba muchos aos viviendo en Tierra Santa. Tras aprender el hebreo a la
perfeccin, enseaba catecismo a los hebreos de Israel que, con gran secreto, haban decidido
acercarse al catolicismo. Eran algunos centenares, seguidos con gran atencin y reserva, por los frailes
de la Custodia. Para hacer esto, el padre Gianfranco tena que ir a diario a la parte nueva de Jerusaln,
y una vez escap de un atentado. Saba por tanto afrontar situaciones difciles o imprevistas. Pero la
idea de encontrarse por sorpresa ante el Pontfice le haba impresionado, y no poco. Monseor
Majorana se dio cuenta y utiliz el poco tiempo de la subida en el ascensor de madera oscura para
animarlo.
No tenga miedo, usted est haciendo su trabajo, ver cmo Gregorio consigue que enseguida se
encuentre a gusto.
S, s B-bien respondi el fraile, balbuceando.
El padre Gianfranco era alto y delgado como un clavo, la tupida barba oscura serva para cubrir
parcialmente su rostro anguloso. Majorana lo tom por el brazo mientras se acercaban a la puerta del
apartamento privado del Papa.
Gregorio XVII los acogi con los brazos abiertos.
Bienvenidos! Gracias, padre, por haberse tomado la molestia de hacer este viaje. Vamos a mi
despacho a hablar.
En cuanto se sentaron, el fraile comenz a hablar.
Tengo un mensaje de parte del nuncio apostlico dijo.
El Papa escuch atentamente. El embajador secreto recordaba todo a la perfeccin y desgran
punto por punto las palabras literales pronunciadas por monseor Gardin.
Bien, me parece una ptima idea dijo el Papa. Actuaremos enseguida. Monseor dijo,
dirigindose a Majorana. Informe inmediatamente al cardenal Secretario de Estado y mande partir
hoy mismo, con la mxima publicidad posible, la peticin de la Santa Sede de revisar el archivo de
los documentos depositados en la nunciatura en Israel. Piense en alguna excusa que justifique la
urgencia.
Permanecieron en el saloncito durante un cuarto de hora.
Puede ofrecerle un caf o un t?
No, gracias, Santo Padre.
Pero usted no puede irse de aqu sin haber visto la belleza de los jardines vaticanos aadi
Gregorio XVII, dejando bastante sorprendido al franciscano, que pens: Con todas las
preocupaciones que tiene y quiere ensearme los jardines!El Papa se mantuvo en sus trece.
El coche, por favor! dijo en voz alta, para que le oyera el secretario.
Ya, Santidad? le pregunt estupefacto el sacerdote.
S, hoy nos adelantamos fue la rplica del Pontfice.
No s si llegaremos a tiempo de despejar
Oh, no os preocupis No se muere nadie si el Papa, mientras pasea y recita el rosario, se cruza
con alguien.
Cada da, hacia las cuatro y cuarto, si el tiempo lo permita, Gregorio sola acercarse a los jardines,
ante la pequea Lourdes. Una gruta que haba mandado construir su predecesor, devoto como l de la
Virgen. Reproduca exactamente la de Massabielle, donde la Virgen se haba aparecido a la pequea
Bernadette Soubirous, ciento cincuenta aos antes. Haba un altar para celebrar misa. Desde all, el
Papa comenzaba su paseo recitando cincuenta avemaras y all volva a tomar el coche para regresar al
Palacio Apostlico.
Salieron con prisa. Una prisa que el secretario del papa Gregorio consider cuanto menos extraa.




Maestro, lo ha visto?
S, ahora sabemos dnde est nuestra pequea presa y cmo piensan hacerla salir de Israel
respondi el hombre sentado frente al escritorio.
Podemos intervenir enseguida.
Sera un error, querido mo. Un grave error. Si avisramos inmediatamente a la polica, se
abrira un caso diplomtico. Qu pruebas tiene de que la doctora Duncan est alojada en la
Delegacin apostlica de Jerusaln? Y por lo dems, cmo podran entrar? No se puede violar la
extraterritorialidad.
Entonces?
Entonces pongamos a nuestros amigos de Tel Aviv al corriente de la intencin de hacer evadir
del pas a la prfuga dentro de una caja de documentos. Vamos a sugerirles que realicen un control
imprevisto. Dirn que han recibido un soplo: es cierto que la caja debera entenderse como valija
diplomtica, pero en este caso existe la sospecha de que pueda servir para la fuga de una persona
sospechosa de homicidio. Y del homicidio de un sacerdote.
Tiene razn, Maestro, como siempre. Avisar a nuestros contactos.
Acta de manera que no parezca un soplo, sino el fruto de un trabajo de inteligencia. Avisa a
nuestros amigos para que preparen un informe con los datos que les ofreceremos. Diles que se den
prisa. Te imaginas qu papeln para la Santa Sede? Quera hacer evadir de Israel a la principal
sospechosa del asesinato de un dominico, de un famoso biblista. Qu escndalo internacional!
S, Maestro. Dos pjaros de un tiro.
Otro golpe perfecto contra los hijos de la Viuda Hemos minado los cimientos del Vaticano,
te das cuenta?
S, claro. Cuando todo haya cado, no quedar piedra sobre piedra.
Haces bien citando las Escrituras. Aunque dentro de unos aos sas ya no sern las verdaderas
Escrituras explot en una sonora carcajada.




El padre Gianfranco, tras el breve paseo con el Papa por los jardines vaticanos, fue acompaado por
monseor Majorana al Patio de San Dmaso y confiado de nuevo al chfer que le haba llevado al
Vaticano. Tena ya un vuelo reservado para la noche.
Faltan todava algunas horas dijo Majorana. El chfer le llevar a donde quiera antes de
acompaarle al aeropuerto.
Mi deseo en realidad sera poder rezar un poco en San Pedro
Muy bien dijo monseor.
El Mercedes se detuvo ante la puerta de la sacrista y desde ah el padre Gianfranco fue
introducido en la baslica evitando las colas de los peregrinos.
El fraile baj a las grutas y permaneci durante una hora ante las reliquias de Pedro. Despus sali
y se dirigi al Fiumicino.




Tambin para Kate, como para John, el tiempo pareca transcurrir con una lentitud exasperante. La
doctora Duncan haba recibido buenas noticias sobre el estado de salud de su marido y sobre el hecho
de que quien lo defenda era un abogado respetado, uno de los mejores de Nueva York. Le habra
gustado or su voz, poder decir al menos Te quiero, pero saba que no era posible. Las monjas de la
Delegacin apostlica de Jerusaln hacan todo lo posible para hacerle agradable la estancia. Pas otra
noche casi insomne, igual que Costa.
A la maana siguiente, le anunciaron que el nuncio quera verle. Monseor Gardin no la esper en
el triste saloncito de las butacas de eskai verde, sino que sali a su encuentro en el pasillo.
Buenas noticias dijo. Probablemente saldr maana. Ha llegado la orden de transferir los
documentos desde Haifa a Roma.
Y de aqu a Haifa, cmo viajar?
De aqu a Haifa ya me encargo yo dijo el nuncio, que haba llamado a sus homlogos en el
gobierno para avisarles de que al da siguiente partira un Falcon del aeropuerto de Tel Aviv en
direccin a Roma con los documentos que la Santa Sede haba solicitado. El Secretario de Estado,
les haba dicho el arzobispo, tiene a bien ver directamente esos papeles y os agradecer, tambin en
nombre del Santo Padre, todo lo que podis hacer para ayudarnos.
Kate, no se ofender si le pido que se disfrace, verdad?
Y de qu me tengo que disfrazar? pregunt ella con mucha curiosidad.
Pues de monja, no es obvio? respondi el nuncio, sonriendo.
Un minuto despus, lleg, jadeante, la superiora de las monjas que gestionaban el edificio de la
Delegacin apostlica.
Es el ms pequeo que he encontrado. Lo siento dijo con voz sumisa mientras le daba a Kate
un hbito religioso de talla grande.
Si ste es el ms pequeo que tienen, hermana, significa que aqu alguien tiene que empezar a
hacer algo de dieta.
Tiene razn, excelencia, pero usted lo sabe mejor que yo Aqu hay personas y delegaciones,
se dan pequeas recepciones, pasamos demasiado tiempo en la cocina
Tenis que aprender a resistir! dijo con una mirada severa, que se deshizo enseguida en una
sonora carcajada que alegr el ambiente.
Nos vemos dentro de media hora abajo, doctora concluy monseor Gardin.
Kate volvi a su habitacin e intent ponerse el hbito. Le quedaba grande pero no grandsimo. Se
coloc la toca lo mejor que pudo. Por suerte, aquella maana no se haba puesto ni una pizca de
maquillaje. El efecto final era perfecto, o al menos as lo crea ella. Recogi las pocas cosas que le
quedaban y baj.
La esperaban sus hermanas, que por nada del mundo queran perderse el espectculo. Estaban
todas en fila.
Le queda estupendamente Mndenos algn recuerdo
Subieron al coche, que tena las lunas tintadas, y tomaron el camino de Haifa, rezando para no
encontrarse con un control o una patrulla. De hecho, no siempre las acreditaciones diplomticas de la
Santa Sede que Gardin pona bien a la vista haban servido para ahorrarles molestias e interrogatorios.
Sin embargo, esta vez, la fortuna estuvo de su parte. Todo fue como una balsa de aceite. Durante el
trayecto, el nuncio rez el rosario y se dirigi siempre a Kate llamndola sor Jeanne. Ella comprendi
que evidentemente no se fiaba tampoco del conductor o sospechaba que haba micrfonos en el coche.
En Haifa, lejos de las tensiones de Jerusaln, se respiraba un aire de normalidad. La nunciatura estaba
en la parte vieja de la ciudad, en un palacete restaurado hace poco. Entraron directamente con el coche
en el patio, lejos de miradas indiscretas. Le asignaron una habitacin, y le pidieron tambin en este
caso que no abriera nunca las ventanas ni las cortinas.
Maana al amanecer partiremos. Yo ir al aeropuerto a acompaar la caja de documentos.
Esperemos que todo vaya bien, es ms, confiamos esta difcil misin a Santa Teresita dijo el
arzobispo, devotsimo de Teresa de Lisieux, la santa que no hizo nada pero en realidad lo hizo
todo repiti, recordando la sencillez de la joven francesa que fue muy hbil a la hora de pedir
gracias para arrancar del mal las almas de los pecadores y abrir las puertas del paraso.
Kate se qued en la cama hasta el anochecer, leyendo algunos de los volmenes de la rica
biblioteca que se encontraba en el pasillo. Pero no retuvo nada de aquella lectura. Su pensamiento
estaba fijo en John, en la crcel, vctima de una acusacin infamante y falsa. Nunca, ni siquiera por un
momento, la doctora Duncan haba credo en la implicacin de su marido. Y le reconfortaba la idea de
que sa fuese tambin la opinin entre sus amigos y protectores. La cena fue bastante frugal, a pesar
de que la hermana de Gardin todava no haba terminado las provisiones de bacalao a la bizantina.
Kate se acost muy pronto, sabiendo que la iban a despertar en plena noche.
A las tres de la maana, una monja vino a despertarla.
Es la hora, preprese! dijo en voz baja.
La mujer se puso un chndal, recogi sus cosas y se dirigi hacia la salida. La caja era muy
amplia: se poda estar en ella con cierta comodidad. Kate recordaba haber entrado en lugares mucho
ms estrechos que aqul, en Japn, donde se encontraba con motivo de un congreso y, a causa de un
retraso y de un tren perdido, haba tenido que pasar la noche en uno de aquellos dormitorios colmena
de las estaciones.
Buena suerte, doctora dijo el nuncio, vestido con la sotana fileteada de rojo, la cruz pectoral
de plata, el solideo y el fajn violceo. Me he vestido de gala porque as infundo ms temor dijo,
casi para justificarse, aun sabiendo muy bien que no era suficiente una insignia obispal para intimidar
a la seguridad israel.
Kate se meti en la caja, que fue inmediatamente cerrada con los sellos de la nunciatura. La
ventilacin interior estaba asegurada por algunos agujeros situados alrededor de la base, camuflados
por una especie de saliente.
Bien, que Dios nos eche una mano dijo Gardin, subiendo al coche que precedera a uno de los
dos furgones.
El trayecto desde Haifa al aeropuerto fue rpido, dada la hora. El coche del prelado corra veloz
por el asfalto que se desenvolva entre las colinas ridas y ptreas. La primera barrera, en la Terminal
Internacional, fue fcilmente superada con ensear los documentos.
Despus entraron en el aeropuerto. Los guardias les pidieron que abrieran el furgn, miraron la
caja, y preguntaron qu contena. Les dijeron que eran unos documentos de la Santa Sede y que se
trataba de un envo diplomtico. Tambin el segundo control fue superado.
La tensin aumentaba, aunque Gardin mantena una actitud serfica. Se acercaron a la zona de
vuelos privados, donde se encontraba el Falcon con los motores ya encendidos.
El arzobispo empez a creer que todo haba ido sobre ruedas. Fue en aquel momento cuando los
vio. Tres jeeps de la polica, con los faros encendidos, apuntaron sobre la pequea comitiva. Un
oficial, bastante descorts, les invit a todos a bajar. El nuncio apostlico y los dos chferes
obedecieron. Les pidi que le ensearan los documentos de viaje y Gardin se los ense.
Es una valija diplomtica. Documentos para la Santa Sede explic en hebreo.
El oficial ni siquiera le escuch. En el horizonte, un tenue hijo rojo sealaba el comienzo de la
aurora.
Rododactylos eos La aurora de rosados dedos dijo Gardin, recordando uno de los versos
preferidos de Homero. Todo se precipit en pocos instantes. El oficial, un joven gallardo vestido con
el traje de camuflaje, se puso a gritar.
Abran la caja!
No es posible, seor respondi mansamente el nuncio apostlico. Esta es una valija
diplomtica.
Y ste es un control de la polica. Hemos recibido un aviso. Es una cuestin de seguridad
nacional
No comprendo qu puede tener que ver con la seguridad nacional kilos y kilos de carpetas.
No son los papeles lo que buscamos. Buscamos a Kate Duncan.
A quin? pregunt Gardin con aire interrogativo.
A la doctora Kate Duncan, buscada por homicidio por la polica de Israel.
No s de qu me est hablando dijo impasible el nuncio.
El oficial ni lo mir y dirigindose a uno de los militares dijo en voz alta:
Quitad los sellos! el nuncio se puso en medio.
Usted no puede abrir la valija diplomtica. Protesto vivamente. Esto es un abuso, una
violacin
Voy a abrir la caja
El nuncio aferr el mvil y marc un nmero. Estaba apagado. Nada raro a aquella hora de la
maana. Lo intent con otro mientras dos soldados comenzaban a forzar los sellos.
Esta vez el telfono dio seal.
Doctor Menachen? Soy el arzobispo Gardin
Excelencia, nunca me ha llamado a esta hora de la maana. Tiene que ser algo grave
Lo es, lo es. Estoy en el aeropuerto acompaando una caja de documentos que viajar como
valija diplomtica. Son documentos que desea ver el Santo Padre. Y los hombres de seguridad estn
violando los sellos para revisarlos. Una cosa inaudita, que no quedar sin respuesta!
Pero no s nada Pseme con el oficial!
El arzobispo le dio el mvil al hombre con traje de camuflaje. Los dos hablaron durante no ms de
un minuto. Despus, el oficial le devolvi el telfono al nuncio.
Lo siento, excelencia. Pero tenemos que abrir la caja.
Gardin entonces se ech a un lado.
Muy bien, entonces abridla! Vamos! Mirad dentro, revisad todos los documentos! Queris
fotocopias? Hacedlas
Los militares abrieron los gruesos candados que sujetaban la tapadera. Mientras tanto, otro jeep
haba acudido. Dos tenan las metralletas apuntando a la caja, en caso de que la fugitiva tuviera la
peregrina idea de huir en direccin a las pistas.
La tapadera fue levantada. Gardin mir hacia el otro lado, en direccin al horizonte.
Rododactylos eos La aurora de rosados dedos dijo, sonriendo en direccin a la claridad de la
maana, que lentamente se abra paso. Tena el aire sereno de quien en toda circunstancia sabe
abandonarse a la voluntad de Dios.
El oficial casi se lanz sobre la caja, sumergiendo las manos en una marea de papeles y carpetas.
Haba pilas de archivadores, fajos de viejos peridicos, libros sin valor. Papel, papel, slo papel. Los
militares estaban atnitos. Sus rostros estaban llenos de estupor. Evidentemente, estaban seguros del
soplo. Cada centmetro fue revisado. Intentaron incluso desmontar parte del furgn. Nada de nada. La
prfuga doctora Duncan no estaba all.
Excelencia, perdneme por la molestia.
No perdono nada. Hoy mismo presentar una nota diplomtica de protesta ante el gobierno de
Israel por cmo hemos sido tratados y por esta grave violacin de nuestros derechos.
Pero yo
Usted ha hecho su trabajo y yo har el mo. Adis.
El arzobispo sac una pequea libreta del bolsillo de su sotana y escribi en maysculas el nombre
de oficial y su nmero de placa, copindolos de la tarjeta de identificacin que llevaba sobre el pecho.
El hombre permaneci inmvil, en posicin de firmes, muerto de vergenza.
Creo que ya podemos irnos dijo el nuncio apostlico a los dos jefes. El coche y el furgn
alcanzaron el avin que los estaba esperando. Cargaron la caja y Gardin esper hasta verlos despegar.
En ese mismo momento, en la ms absoluta tranquilidad, Kate Duncan viajaba en el interior de la
segunda caja que haba salido aquella maana de la sede de la nunciatura de Haifa en direccin al
puerto. Iba a bordo del segundo furgn, que haba salido junto al coche del nuncio y que haba tomaba
otro camino. El material contenido en la segunda caja iba clasificado como mobiliario de la
nunciatura para ser embarcado en un buque mercante con bandera argentina, en direccin a Buenos
Aires. Una monja acompaaba al conductor del vehculo. Todas las formalidades se haban sucedido
del modo ms sencillo. Cuando la caja estuvo a bordo, en la bodega, el capitn la hizo transportar
secretamente a un lugar preparado para la ocasin y la hizo abrir. Kate sali un poco deslumbrada por
la luz de la estancia.
Doctora Duncan, es un placer tenerla a bordo. Me llamo Jos Mara Loredo, y soy el capitn de
este barco.
Capitn, es un placer volver a ver la luz.
Estamos a punto de abandonar el puerto de Haifa. Maana vendrn a recogerla.
Usted es
S, soy el sobrino del cardenal Loredo, el Prefecto de la Congregacin para la Educacin
Catlica. Y alguna vez hago ciertas misiones especiales por encargo de mi to.
Una vez que el buque solt amarras y sali del puerto, monseor Gardin recibi una llamada y l a
su vez avis a Roma.
Monseor Majorana? Dgale al Santo Padre que todo ha ido bien.
Por suerte no nos hemos fiado replic el prelado de Roma. Ahora tenemos la prueba
definitiva de que el Papa est siendo espiado en su propia casa. El padre Gianfranco ha estado
fenomenal. Cont el plan de la caja de documentos que deba de salir de Tel Aviv con el vuelo
especial del Falcon y se detuvo en los detalles. Despus, acompaamos a Gregorio XVII a los jardines
vaticanos y all el eficacsimo fraile nos habl del verdadero plan para hacer huir a Kate Duncan.
Advirteselo enseguida al Papa. Se pondr contentsimo.




Pero haba alguien que no estaba nada contento.
Maestro
Aqu estoy. Misin cumplida? Est en manos de la polica israel.
No, Maestro, ha habido complicaciones.
Cules?
Bueno, la doctora Duncan no estaba en la caja que sali del aeropuerto de Tel Aviv. Solo haba
documentos.
No es posible! exclam, glido, el hombre. He odo con estos odos la descripcin del
plan, los detalles. He visto todo el encuentro.
Quiz nos han despistado!
Quiz! Pues claro que nos han despistado! Nos han tomado el pelo.
Maestro, es una victoria prrica.
Hemos perdido una importante ventaja Ahora Gregorio XVII sabe que le espiamos!
Ponemos en marcha el resto del plan?
S, activemos a nuestro Ayudante
As se har, Maestro.
Media hora despus, una llamada llegaba a casa de Anselmo Mastrangeli, 38 aos, empleado del
Vaticano.
Esta noche recibirs la Orden.
S-s Est bien.
Te noto titubeante.
En absoluto.
Sabes, tenemos que estar seguro de tu fiabilidad.
Podis estar seguros, faltara ms!
Hemos apostado mucho por ti.
Claro Qu tendr que hacer?
Recibirs instrucciones maana por la maana.
Pero es que normalmente yo no estoy por arriba
Crees que no lo sabemos? Llegars pronto, por causa de fuerza mayor.
De acuerdo.
Contactaremos contigo en las prximas horas.




Sebastiano Giacomelli tena, como siempre, una cara radiante. No es que las cosas le fueran siempre
bien. Estaban los problemas de salud de su suegra, a su mujer le hubiese gustado que pasara ms
tiempo en casa Un joven marido y padre como muchos otros La tranquilidad que transparentaba
su rostro era fruto de una fe sencilla y profunda. Haba andado mucho, el pequeo Sebastiano. Apenas
cinco aos antes haba sido contratado en el Vaticano para la limpieza de las oficinas de la
congregacin de los obispos. Lo haba recomendado el prroco de la iglesia donde se haba casado.
Enseguida se hizo querer: era una persona que, adems de cumplir bien y con precisin su trabajo,
saba escuchar. Escuchaba ms que hablaba. As que no haba gendarme ni botones ni monseor que
no le hubiera cogido cario. Tres aos antes, haba entrado en la Antecmara pontificia como
encargado de la gestin de las medallas y los rosarios. Despus, cuando el anciano ayudante de cmara
se jubil tras trabajar al lado de tres papas, l haba ocupado su puesto, convirtindose en camarero
pontificio. Mantena en orden su despacho, serva el desayuno y la comida, le sujetaba el paraguas en
caso de agua o de demasiado sol, pona las cuentas del rosario que el Papa distribua a los fieles o a los
huspedes ilustres. Una posicin envidiable, de familiar de Gregorio XVII. El Papa mexicano haba
aprendido pronto a apreciarlo por su amabilidad y discrecin. Era una persona de la que uno se poda
fiar. Y sobre todo, era mudo como una tumba respecto de lo que ocurra en el apartamento papal.
Aquella tarde, Giacomelli sali del Palacio Apostlico a las 14:30. Pas su por casa, en el pequeo
edificio al lado de la Casa de Santa Marta, donde se alojaban los cardenales durante el cnclave. Tena
que ir a hacer unas compras, pero por suerte aquel da no se hizo acompaar de sus dos hijos mayores.
Atraves la Plaza de San Pedro, lleg a la Plaza del Risorgimento, y enfil Via Ottaviano. Estaba a
punto de cruzar la calle cuando una moto de gran cilindrada pareci vacilar y lo embisti desde atrs.
El ayudante de cmara cay sobre el asfalto. Tambin el motociclista perdi el control del vehculo,
pero sin hacerse un solo rasguo. Sebastiano fue ingresado en el hospital Santo Spirito. Tena los
brazos y las piernas fracturados, una importante contusin en la frente, varias heridas en el trax. El
TAC haba excluido inmediatamente daos ms serios. Pero estara fuera de juego durante varios
meses.




Anselmo, ven, te llaman del Vaticano
El hombre se levant de mala gana del sof del saln, donde acababa de tumbarse.
Mastrangeli al habla
Soy el Prefecto de la Casa Pontificia.
Diga, Excelencia.
Mastrangeli, el pobre Giacomelli ha tenido un accidente. Una cosa seria pero no grave, gracias a
Dios. Su vida no corre peligro. Parece que lo ha atropellado una moto cuando se encontraba en Via
Ottaviano. Se ver obligado a guardar reposo durante varios meses, por desgracia. Quera decirle que
desde maana a las siete menos cuarto y hasta nueva orden, usted le sustituir.
Como mande su excelencia.
Sea puntual.
All estar.
El hombre colg el auricular y empez a rumiar para s: Estos malditos Lo han atropellado
para hacerme ir all. Mastrangeli tena las ideas bastante confusas en aquel momento. El encuentro
con los emisarios del Maestro haba ocurrido un ao antes. Le haban dicho que pertenecan a un
grupo muy poderoso. Le haban dado dinero, tocando as una tecla a la que el hombre era por
desgracia sensible por motivo de su vicio oculto: el de las apuestas. Lo haban cubierto sin que su
mujer casi se diera cuenta, tal era el nuevo flujo de dinero que el nuevo ayudante de Cmara era capaz
de derrochar. Lo haban enrolado as, poco a poco, y ahora lo tenan con la soga al cuello. Mastrangeli
se haba abandonado a ellos. Ya haba cumplido algunas pequeas pero importantes misiones. La
visin clara de lo que el Papa haca en su estudio privado no hubiera sido posible sin su habilidad:
haba situado sobre el escritorio una imagen de San Jos completamente similar a la original,
esculpida en madera por un artista bvaro, que contena una cmara oculta. Haba abierto algunos
sobres con documentos reservados, pero saba, saba muy bien, que algn da se le pedira algo ms,
mucho ms. Por eso, durante las ltimas vacaciones, se lo haban llevado con la familia a Portugal, y
all, mientras su mujer y su hija gozaban de la playa, haba sido adiestrado en tcnicas top-secret.
Aquella experiencia le haba cambiado profundamente. Despus del adiestramiento, ya no pareca la
misma persona. Su mirada haba perdido la viveza original, se le vea apagado, a veces se mova
mecnicamente.
No s qu te ha pasado en Portugal le haba dicho Lorena, su mujer, al regresar a Roma,
pero parece que te han robado el alma.
Mastrangeli se haba quedado mal. El alma? Tambin el alma? Pero no haba soltado su
habitual carcajada sarcstica y desdramatizadora, y se haba encerrado todava ms en s mismo. Saba
que lo nico que poda hacer era obedecer las rdenes.
A la maana siguiente, el despertador son a las cinco. Mastrangeli se duch, se puso la camisa
blanca que su mujer haba planchado la tarde anterior, el traje negro, la corbata negra, los zapatos ms
elegantes. A las seis sali de casa, despus de tomar nicamente un caf.
Ya desayunar las sobras del Papa le haba dicho a Lorena, que se haba levantado para
ayudarlo.
Viva en un apartamento pequeo de Borgo Pio. En cuanto sali del portal vio enseguida a aquel
hombre con el impermeable beige que simulaba leer un peridico apoyado en el muro de enfrente. La
intuicin no le fall. El hombre se acerc a l.
Tengo las instrucciones y le pas un pequeo sobre sellado, cuadrado, de las dimensiones de
un CD.
Est bien, lo leer
Tienes que leerlo antes de entrar all dijo el hombre, un desconocido, indicando la entrada de
Porta Angelica, adonde Mastrangeli se diriga.
Est bien respondi. Mientras abra el sobre, el otro se alej. En el interior de la plica haba
un frasco que contena una decena de cristales blancos. Haba tambin una carta mecanografiada y una
fotografa doblada en cuatro. Mastrangeli comenz por la foto y sinti un escalofro al ver que se
trataba de su hija. Despus ley la carta:
La foto de tu hija es slo una pequea advertencia. Nos fiamos de ti, pero tambin quiero decirte
que muchos de nuestros hombres no te pierden de vista, controlan tus pasos y los de tu familia. No te
ocurrir nada si obedeces las rdenes. Si no lo haces, la primera en pagar las consecuencias ser tu
hija Julia. Has podido constatar que nosotros, cuando intervenimos, lo hacemos de manera que parezca
un accidente. Has encontrado un frasco con unos cristales. Tienes que comenzar esta maana metiendo
uno, solo uno, en el caf del Papa. Despus meters otro en el agua que beber durante la comida.
Maana y pasado maana hars lo mismo. Encuentra la manera de que no te descubran.
Mastrangeli sinti un violento retortijn en el estmago. Por primera vez, se daba cuenta de la
cinaga en que haba cado. Durante un momento, pens en huir, en volver a casa y marcharse con su
mujer y su hija. Pero no poda hacerlo. Lo estaban esperando ya en el apartamento del Papa. Sus dedos
temblorosos se agarraban el rostro recin afeitado y perfumado. Qu iba a hacer? Vio ante s el rostro
de su hija. No poda arriesgarse a perderla. En el fondo, l haba aceptado el juego, el dinero, el mucho
dinero que aquella misteriosa y poderosa organizacin le haba regalado. Si no hubieran estado ellas
en medio, su mujer y su hija, hubiera corrido a echarse al Tiber antes que envenenar al Papa. Pero
concluy que no tena eleccin. No aquella maldita maana.
Aceler el paso, con el corazn que pareca salrsele del pecho. Sudaba a pesar del aire fresco de la
maana. Pas velozmente ante la guardia suiza y el gendarme, entr en el patio de APSA, la
Administracin del Patrimonio de la Santa Sede, y tom el ascensor directo hacia el apartamento del
Papa.
Aquella maana, Gregorio XVII haba meditado el pasaje del Evangelio de Lucas dedicado al buen
ladrn. En la breve meditacin que sola pronunciar durante la misa privada, en la capilla de su
apartamento, el Papa dijo que el del ladrn crucificado a la derecha de Jess es un ejemplo
absolutamente liberador para todos nosotros.
Conquist el paraso reconocindose pecador y pidiendo ayuda y redencin al nico que estaba
en condicin de drsela. Es una figura extraordinaria. En el fondo, el hombre que no se salva, el
hombre que termina en el infierno, es porque lo desea. Y porque hasta el final se ha resistido
obstinadamente a la invitacin de Dios misericordioso.
La palabra infierno le provoc una sensacin muy extraa a Mastrangeli. Como la de una hoja
glida que le atravesara el cuerpo. Estaba arriesgndose al infierno el sustituto del ayudante de
Cmara?
Mientras preparaba las tazas de caf, en la cocina, quit el tapn del frasquito y dej caer
imperceptiblemente el minsculo cristal en la destinada al Pontfice. Solo tuvo el valor de susurrar:
Perdname
Captulo 20
EL helicptero permaneci suspendido sobre el buque durante algunos minutos. Un hombre se
desliz con una cuerda, mientras Kate, bastante asustada, esperaba en el puente, al lado del capitn.
Le agradezco su ayuda dijo la doctora.
Era un deber, un deber esgrimi el capitn.
A Kate le pusieron un arns y se agarr al hombre del helicptero. Dos minutos despus estaba a
bordo del aparato de la aeronutica militar italiana, que se dirigi rpidamente hacia Roma.
Aterrizaron en Ciampino. Dos coches oscuros la aguardaban y en un santiamn se encontr en el
Vaticano. No haba podido llevar nada consigo. Lo haba perdido todo en el transcurso de su
misteriosa odisea. No le quedaba nada de aquel pequeo papiro que haba entusiasmado al viejo fraile
octogenario pocas horas antes de que fuera asesinado. No tena ninguna prueba que apoyase su relato.
Cada circunstancia pareca volverse contra ella.
Buenos das, doctora Kate.
Usted es?
Soy don Majorana.
Nuestro ngel dijo la doctora Duncan, subrayando voluntariamente con la voz aquel nuestro
y dejando por tanto entender que ya saba de las iniciativas vaticanas a favor de su marido.
Sgame retom el prelado, poco amigo de los cumplidos.
Kate fue invitada a subir al apartamento de invitados, en un pequeo saloncito donde el secretario
del Papa sola recibir a los huspedes. Era una habitacin bastante estrecha, aunque de techos altos.
Haba sido restaurada recientemente. Las paredes estaban tapizadas de damasco verde. No haba
ventanas. En el centro, haba una pequea mesa del settecento y dos sillas del mismo estilo, una frente
a la otra. Se dira que era una habitacin para interrogatorios, si el oro, los estucos y los esplndidos y
antiguos cuadros que representaban la Natividad no indicaran que uno se encontraba en el corazn del
Vaticano. Kate fue invitada a sentarse.
Espere aqu, hay alguien que quiere hablar con usted dijo Majorana.
Quin? pregunt Kate.
Aqu recibe el secretario personal del Santo Padre se limit a decir monseor, que sali con
cierta prisa y despidi al encargado de la antecmara, lleno de curiosidad por aquella visita inesperada
y, por si fuera poco, en un horario no habitual. La doctora Duncan se qued absorta. Se dio cuenta de
que no estaba en las mejores condiciones para ser recibida por el secretario del Pontfice. Todo en ella
desentonaba con la solemnidad de aquel lugar, a pesar de lo estrecho que era. Llevaba un chndal,
estaba anulada por un viaje agotador y una serie infinita de emociones de taquicardia. No haba podido
ni mirarse al espejo, cosa que por otra parte, a pesar de ser una mujer, haca raramente. Tambin por
esto tena con John una simbiosis perfecta. Ninguno de los dos cuidaba de su respectivo aspecto fsico.
Claro que en Costa, este asunto asuma connotaciones casi patolgicas, mientras en su joven consorte
permaneca dentro de unos lmites aceptables.
La mirada de la mujer fue atrada por un mueble adosado a la pared, lacado en blanco, con matices
que iban entre el rosa y el verde. Estaba lleno de estuches cuadrados de color rojo y blanco. Sern los
rosarios que el Papa regala a quienes recibe en audiencia, pens la doctora, acercndose a l.
Permaneci prcticamente inmvil, como suspendida en una dimensin irreal, durante diez
minutos. Finalmente, oy que unos pasos hacan crujir la madera de la habitacin de al lado. La puerta
lateral se abri y Kate se puso en pie de un salto al encontrarse ante Gregorio XVII.
Bienvenida Bienvenida, doctora Duncan Es para m un gran placer conocerla.
Santidad Yo
Siento verme obligado a recibirla aqu, en el saloncito de mi secretario, pero al menos estoy
seguro de que entre estas cuatro paredes nadie nos espa ni escucha lo que decimos.
Por qu? Se siente espiado?
No me siento, estoy siendo espiado respondi el Papa, que mientras tanto se haba sentado en
una silla frente a Kate.
Doctora, estamos viviendo la dramtica fase final de una lucha subterrnea tremenda La lucha
entre el bien y el mal
No logro seguirle murmur Kate, que tena la mente confusa y empezaba a notar de golpe
todo el cansancio y el estrs de las vicisitudes de las que haba sido protagonista.
No le pido que entienda, sino que se fe de m
Cmo podra no fiarme de usted? Me ha salvado la vida respondi Kate, mordindose la
lengua por la frase que le haba salido instintivamente pero que quiz resultaba inconveniente ante un
Pontfice, un personaje del cual uno se debera fiar en todo caso.
Gregorio XVII esboz una sonrisa. Kate lo mir fijamente a los ojos, dndose cuenta de que tena
la misma serenidad en la mirada y la misma profundidad que haba visto en el padre Fustenberg.
Debe de ser un don de la fe, concluy para s.
Doctora Le resumo la situacin: usted est siendo buscada por las autoridades israeles, que la
consideran responsable del homicidio del padre Fustenberg. Como sabr, el Estado de Israel tiene los
mejores servicios secretos del mundo No creo que tarden mucho en localizarla, a no ser que usted se
esconda
Pero yo John.
Djeme terminar. Le ofrecemos que se quede aqu, dentro de la ciudad del Vaticano. Colaborar
con nosotros, la ayudaremos.
Gracias, gracias, Santidad.
La cosa no se queda ah. Usted es un testigo valioso, porque, por lo que tengo entendido, es la
nica que se dio cuenta de que algo extrao estaba ocurriendo en Pella.
No la nica, Santidad. La nica que queda viva
Gregorio XVII la mir con aire vagamente de interrogacin.
Kate prosigui:
El primero que se dio cuenta de que algo no iba bien fue un colaborador de la expedicin, Luigi
Orlandi, asesinado de manera misteriosa la misma noche en que descubrimos la gran piedra que
cerraba la entrada a la cmara subterrnea secreta que custodiaba los papiros.
El Papa la escuchaba en silencio. El labio inferior asumi una extraa mueca de dolor.
Lo siento Lo siento muchsimo dijo en voz baja.
Yo sustraje uno de los dos papiros, el ms pequeo, pero estoy segura de que los dems tambin
fueron manipulados. El que le llev al padre de Fustenberg contena el testamento de Mara, las
ltimas palabras de la Virgen escritas por el Evangelista Lucas.
Los ojos del Pontfice se iluminaron.
No s qu deca el Solo s que haba algo que tena que ver con la sangre real, las acusaciones
la Magdalena dijo Kate, con creciente agitacin.
Comprendo comprendo la tranquiliz el Papa. Ya estbamos sobre la pista de este texto,
para nosotros valiossimo. Pero creamos que se encontraba en Rusia
John?
S, el viaje del seor Costa tena precisamente ese fin.
Pero ocurri el atentado
Lo que ha ocurrido en el monasterio de Sergiev Posad ha sido terrible Terrible! Cuntos
muertos! Cuntos heridos!
Usted cree que fue causado para eliminar los testimonios de ese texto?
Doctora, no estamos No estoy en condiciones de afirmarlo. No tengo las pruebas. Me limito a
exponerle los hechos. Su marido fue a Mosc, por encargo de la Santa Sede, para encontrarse con un
hombre de confianza del patriarca Nikon, el profesor Safarevic. Los rusos haban contactado con
nosotros de manera informal porque queran hacernos llegar ciertas informaciones sin pasar por los
canales oficiales de la nunciatura. Dado que nuestras relaciones con la Iglesia ortodoxa rusa no son
excelentes, pensamos en John. Sabamos que nos podamos fiar y que al mismo tiempo nadie habra
podido relacionar su presencia en Mosc con un encargo oficial del Vaticano. El seor Costa se ha
mantenido en contacto con monseor Majorana. Le mostraron un icono antiqusimo, que se remontaba
quizs al siglo IV, en cuyo reverso estaban escritas algunas palabras, cierta referencia al testamento de
Mara. Creamos que los rusos tenan ms, que haban encontrado al menos algn prrafo de este
misterioso En cambio, nada de todo eso aparece en la documentacin
Ah Tienen documentacin?
Claro que la tenemos! Le he dicho que hicimos bien en fiarnos del trabajo de su marido. Nos
trajo fotografas en alta resolucin y varias ampliaciones.
Perdneme, Santidad, le he interrumpido.
No se preocupe, sucede muy de vez en cuando, sabe? Nadie interrumpe al Papa. Yo hablo, leo
homilas, discursos. Ni siquiera cuando hablo con mis colaboradores, nadie osa interrumpirme. Y sin
embargo, me falta ese dilogo. No estaba acostumbrado a trabajar as cuando estaba en Mxico. Qu
nostalgia! Qu sencillo y bonito era todo cuando estaba al lado de mi gente!
Kate se senta abrumada. Gregorio XVII se haba dejado caer sobre la silla y tena la mirada
perdida. Le provoc una gran ternura.
Perdneme, doctora. No est bien que el Papa se muestre de esta manera
Tambin el Papa es un hombre respondi ella rpidamente.
De verdad lo cree as? Yo estoy ms que convencido, obviamente, porque me ha tocado a m
recibir la tremenda herencia de mi predecesor. Conozco mis muchas limitaciones. No slo soy un
hombre, sino un hombre pecador Solo que, ver, Kate Puedo llamarla Kate?
Claro que puede.
Gracias. Ver, Kate, aunque el Papa es cada vez ms consciente de su insignificancia y de su
inconveniencia para el encargo recibido, el que le rodea siempre tiende a pensar lo contrario.
Precisamente, estos das me he enfrascado en algunos documentos. Apuntes de los Pontfices que me
han precedido. Pues bien, cada uno de ellos, antes o despus, ha llegado al punto en que me encuentro
ahora. La certeza de ser indigno, inadecuado. La certeza de estar solo. El Papa es un hombre, y un
hombre solo. Quien no lo comprende, quien no quiere comprenderlo, son sobre todo sus
colaboradores. Es la Curia romana, esta pltora de oficinas, ministerios, dicasterios, consejos Todos
esperan una decisin ma, quieren mi opinin. Todas sus dudas, sus preguntas, sus fragilidades se
derraman sobre mi escritorio. Sabe, Kate, que cada da recibo una maleta, una maleta llena de
documentos? Sabe que cada tarde deben regresar a la Secretara de Estado, de donde han salido? En
cada uno de ellos he tenido que poner una firma, una rbrica con las iniciales. Sobre cada uno he
tenido que meditar, a veces rezar. He tenido que decidir y hacerlo solo, y hacerlo deprisa
Lo siento, crea dijo la doctora Duncan, frenando a tiempo la lengua.
Crea que era ms fcil? No, querida Kate. No es fcil ser Papa. Se lo puedo asegurar. La
soledad, la incertidumbre, las dudas me acompaan a diario.
La mujer hubiese querido decir algo, quiz sobre la asistencia del Espritu Santo, pero no le
pareci oportuno. Habra sonado como palabras de circunstancias para consolar a un pobre viejo que
le pareca totalmente inerme e indefenso, obligado a recibirla en una especie de trastero, aunque
tapizado de seda, porque se senta espiado. Obligado a librar una batalla decisiva confindose a los
servicios de un periodista americano algo gafe, como era su marido.
Perdneme por este desahogo. Es que es que el momento de la soledad es algo que se puede
contar slo a una persona a la que se ve por primera vez a alguien a quien no conoces Le ruego
que olvide cuanto le he dicho. Hace tiempo, cuando era joven, y tena un problema que me agobiaba
sola despertarme en mitad de la noche y me deca: Maana hablar con el obispo. Despus fui
obispo auxiliar y haba muchos curas que venan a hablarme de sus problemas. Los ms graves los
remita al cardenal. Y despus me convert yo en cardenal. Y cuando me despertaba en la noche, presa
del pnico, poda consolarme diciendo: Hablar con el Papa. Ahora, el Papa soy yo y cuando
me despierto a causa del problema agobiante ya no puedo descargar la tensin. nicamente puedo
dirigirme al que est all arriba Al decir estas palabras, Gregorio dirigi la mirada hacia un
crucifijo de bano que estaba apoyado sobre un mueble. En cualquier caso prosigui, no quiero
aburrirla con estas confidencias. Le estaba diciendo que tememos que el atentado de Sergiev Posad
est relacionado con el descubrimiento del icono, y haya sido llevado a cabo para destruir cualquier
evidencia. Las circunstancias de la muerte de Safarevic tambin son extraas, no coinciden los
tiempos Su marido ha hecho un ptimo trabajo.
Pero ahora est en la crcel susurr Kate, arrepintindose una vez ms de lo que acababa de
decir.
Estamos haciendo todo lo necesario para sacarlo. Le han acusado en falso, y esto me confirma la
existencia de una trama Aunque las teselas de este mosaico todava se me escapan.
Y los manuscritos de Pella? He ledo que garantizan la autenticidad de los Evangelios
apcrifos y gnsticos.
No lo s No s qu responderle, pero me parece verdaderamente extrao que en el momento
en que se descubre un testimonio antiguo y fiable que parece desmentir estas patraas sobre la
Magdalena y sobre la sangre real, estas mentiras que tanto mal han hecho a la Iglesia de pronto
llega un hallazgo de signo contrario. Y mira por dnde, tambin llega esta constelacin de extraas
muertes y falsas acusaciones No, hay un diseo, una directriz
Dgame qu debo hacer.
Por el momento, nada. Le he reservado un par de habitaciones en el apartamento de la seora
Marta Pea Sabe quin es?
No, y nunca he odo hablar de ella.
Era mi gobernanta Ahora le echa una mano a mis secretarios.
Gracias, Santidad.
Soy yo quien le da las gracias a usted. Tenga confianza, volveremos a levantarnos Lo
solucionaremos todo Slo hay saber esperar, es necesario tener fe.
Claro dijo la doctora Duncan, bajando los ojos.
Gregorio XVII se levant de golpe, le dio la mano y despus desapareci tras la puerta de caoba.
Kate se qued nuevamente sola. No se haba dado cuenta de la pequea mueca de dolor que haba
recorrido el rostro del Pontfice. Medio minuto despus, lleg Majorana.
Sgame, yo le indico.
Salieron del apartamento de invitados, bajaron en el ascensor. Kate miraba a su alrededor, llena de
admiracin por la belleza de aquellas salas y se sorprendi del hecho de que, a pesar de que era pleno
da, no se hubieran encontrado con muchas personas en su recorrido.
El apartamento de la seora Pea era precioso. Miraba a los jardines vaticanos y era un oasis de
paz. Kate fue acogida estupendamente por la ex gobernanta del Papa. Al fin pudo descansar, tendida
sobre la cama, con la ventana abierta y con un trozo de cielo azul que poder contemplar. Algo que no
haba podido hacer en Jerusaln ni despus en Haifa.




Maestro.
Estoy aqu.
Se la han llevado al Vaticano.
Ya me he enterado.
Pero deben de haber descubierto algo
Me he dado cuenta tambin de eso El coloquio con el viejo vestido de blanco no se ha
desarrollado ni en los habituales despachos ni en los habituales salones Han elegido un sitio que no
podemos monitorizar.
Era de esperar.
Claro, no podamos imaginar que nuestros enemigos se quedaran quietos, dejndose degollar!
Pero el crculo se est estrechando ya.
S, maestro. Quiere que filtremos a los peridicos la noticia de Kate Duncan en el Vaticano?
Podra ser una idea, aunque obviamente la desmentiran.
Necesitaramos una foto, una bonita foto de la doctora dentro de los muros sagrados. Se
imagina qu exclusiva?
Mira a ver si la consigues. Haremos que llegue a las primeras pginas de todo el mundo.
Muy bien Sepa que nuestro hombre ha comenzado con el suministro
Espero que est todo bien programado. Como sabes, dentro de cuarenta y ocho horas ocurrir
algo importante para nuestros planes.
Maestro, cmo podra olvidarlo?
Bien, mantenme informado.
As lo har.




En aquel mismo momento, Majorana caminaba por los jardines vaticanos junto a un hombre de
mediana edad. Era Giacomo Domenici, el jefe de la gendarmera vaticana. Tena un pasado en los
servicios secretos de la Guardia di Finanza italiana, y haba creado en el Vaticano una sala operativa
de alto nivel. Tanto el Papa como el prelado siciliano se fiaban de l.
Sabemos que Gregorio XVII est siendo espiado en cada uno de sus movimientos. Saben todo lo
que dice o hace cuando se encuentra en el apartamento privado o en el de invitados.
Monseor, me cuesta creerlo No es posible dijo el hombre, muy sorprendido por la
revelacin que Majorana le acababa de hacer.
Le puedo asegurar que es as No pretendo aadir nada ms. Le ruego que haga sus
comprobaciones con la mxima discrecin. Y sobre todo, sin delatarse.
Claro No ser fcil, pero
Obviamente, el Santo Padre est dispuesto a darle toda la ayuda necesaria. Me he explicado?
Hgame saber si si necesita un anticipo.
Domenici, embutido en su traje gris, que empezaba a quedarle un poco estrecho, respondi con
mirada severa que se lo hara saber y se fue.
Aquella tarde se reuni con tres personas de su absoluta confianza, que trabajaban para la Guardia
di Finanza. Eligi voluntariamente no hablar con ninguno de sus subalternos. La reunin tuvo lugar
una vez ms al aire libre y sobre todo a la debida distancia del Vaticano, en un bar de la periferia de
Roma. A los tres les encarg desarrollar una investigacin para descubrir cuntos micrfonos
camuflados o cmaras de vdeo estaban presentes en los apartamentos papales. La gendarmera haca a
menudo controles de rutina. Pero evidentemente, si don Majorana tena razn, algo se les tena que
haber escapado en los ltimos meses. O quiz, ms probablemente, alguno de los hombres de la
gendarmera los haba traicionado. Domenici no quiso siquiera considerar esta posibilidad. Estaba
acostumbrado a ejercer un fuerte control sobre sus hombres, pretenda que le dijeran siempre todo,
que se confiaran a l. Cada cosa, incluso la ms insignificante, era digna de ser comentada. El jefe de
la gendarmera haba pasado momentos difciles cuando un joven recluta se haba suicidado durante el
curso de adiestramiento. Era un chico sensible e inestable, poco adecuado para aquel trabajo. Se haba
dicho que tras el suicidio haba motivos sentimentales, pero en realidad la gota que haba colmado un
vaso haba sido un castigo: dos das sin permiso de salida motivado por una insubordinacin.
Domenici haba obtenido la solidaridad, primero, del Secretario de Estado y, despus, del Papa. Pero a
continuacin de aquel triste incidente, haba acentuado la presin sobre sus hombres. Un caso de este
tipo no se poda repetir.
Los tres agentes contactados por el jefe de la gendarmera entraran al da siguiente en el Vaticano
como tcnicos informticos y trabajaran en el apartamento papal con esta apariencia. Al volver a su
despacho, Domenici marc el nmero de mvil de don Majorana.
Quisiera verlo dentro de diez minutos dijo.
Est bien. En el Patio de San Dmaso dijo monseor.
Se encontraron una vez ms al aire libre.
Maana llegarn mis hombres dijo Domenici.
Qu debemos hacer?
Dgale al Papa que esta tarde hable con su secretario para pedirle que se instale un nuevo
ordenador. O mejor no Haga que sea el secretario particular quien le diga al Pontfice que hace falta
cablear de nuevo el apartamento para potenciar la conexin a Internet
Muy bien, as lo har
De esa manera, si hay alguno que est espiando
No si hay. Lo hay. Y basta.
De acuerdo Quera decir que quien est espiando sabr que durante las horas siguientes
algunos empleados entrarn en aquellas habitaciones. Es decir, no le parecer extrao.
Esperemos que todo vaya bien.
Esperemos concluy Domenici.
Majorana le avis enseguida al secretario del Papa. El guin fue recitado a la perfeccin.




Seorita, venga!
O'Donnel tena una voz que a la secretaria le son extraa. En cuanto abri la puerta, se dio cuenta
del porqu. El obispo la haba llamado para ensearle el hbito rojo cardenalicio que cuarenta y horas
despus por fin se iba a poner.
Excelencia Qu bien le queda! dijo Abell con un tono demasiado halagador. No estaba
preparada para aquel repentino desfile. La mujer tena la misma edad del prelado. Lo conoca de toda
la vida. Haba colaborado con l, lo haba ayudado. Admiraba su estilo directo y sencillo, nada
clerical. Por eso se sinti doblemente sorprendida al verlo pavonearse dentro de la prpura.
Abell, sabes lo que significa? Usque ad sanguinis efussionem. Hasta el derramamiento de la
sangre Por eso los cardenales van vestidos de rojo. Es el color de la sangre, la que estn dispuestos a
verter para permanecer fieles a la Iglesia y al Papa, del cual son estrechos colaboradores.
La secretaria segua sin poder dar crdito a lo que vea y oa, como si le estuvieran dando la
leccin. Abell viva en Roma desde haca muchos aos, y saba bien lo que era un cardenal y el
porqu del color rojo de su hbito.
Sabes que tambin el Papa hace tiempo se vesta de rojo? continu O'Donnel. Era el color
del manto imperial. El color del manto con el cual fue revestido Jess cuando fue escarnecido como
rey de los judos. El color de la tela con la cual el emperador Constantino mand envolver los huesos
del beato apstol Pedro El Papa se vesta de rojo! Y sabes desde cundo ha empezado a vestirse de
blanco? Desde los tiempos de San Po V, el Papa de Lepanto, el Papa del misal tridentino: l era fraile
dominico y viva en el convento que estaba frente a la Baslica de Santa Mara la Mayor. Sigui
llevando el hbito de su orden incluso como Papa. El hbito de los dominicos es blanco
Abell estaba cada vez ms alucinada, estupefacta. Se preguntaba cmo haba podido ocurrir que
unos metros cuadrados de tela roja hubieran transformado a un viejo cura irlands, irnico y algo
positivista, en un pavo real con nimo de dar lecciones presuntuosas. Permaneci en silencio,
mirndolo moverse con su nuevo traje.
Y bien, no dice nada?
Ya lo ha dicho todo usted murmur, glida.
Abell, la prpura es una responsabilidad importante Ha sido una sorpresa inesperada tras el
secuestro Todo est ocurriendo tan rpido.
El rostro ceudo de la mujer se haba relajado en una sonrisa de compasin. En el fondo, el pobre
obispo O'Donnel tena motivos para pavonearse un poco, despus de todo lo que haba pasado. Por
qu iba a aguarle la fiesta? No le crea capaz de entusiasmarse as por esas cosas, pero dijo de todos
modos alguna frase de circunstancia para contentarlo, vindolo feliz como un nio. Se acord de otro
personaje de la Curia romana, recientemente desaparecido, que durante al menos tres consistorios
haba sido sealado por la prensa como candidato a la prpura. Se rumoreaba en el Vaticano que
pronto recibira el hbito. Y alguien, el da en que el Papa finalmente anunci su nmina cardenalicia,
coment: Menos mal, si no esta vez lo habran encontrado colgado en el Colonnato vestido de rojo.
Abell saba que este no era el caso de O'Donnel, que por otra parte no tena un cargo de por s
cardenalicio y que deba el birrete prpura a la triste experiencia del secuestro del cual haba sido
vctima.




Hoy, el "delfn" del Papa recibe la prpura. As titulaba un diario italiano, uno de los mejores
informados en poltica vaticana. Lanzaba la hiptesis de que con aquel gesto, ya de por s clamoroso,
con aquel indito consistorio convocado para el nombramiento de un solo cardenal, Gregorio XVII
haba querido mandar una seal precisa a la Curia romana y al mundo entero. Las cosas no eran
exactamente as. El Papa estimaba a O'Donnel. Lo consideraba uno de sus ms estrechos y fieles
colaboradores. Y, sobre todo, saba que era un buen cura y un buen obispo. Pero nunca se le haba
pasado por la mente que fuera su sucesor. Por un simple motivo: el Papa pensaba a diario en la
muerte, pero nunca jams pasaba de la muerte al despus, sobre lo que habra ocurrido cuando l ya no
estuviera. Recordaba a menudo una frase que haba odo de los labios de su predecesor, el Pontfice
polaco, ya anciano: Qu bonito sera para un Papa asistir a la eleccin de su sucesor. Ahora entenda
que detrs de aquellas palabras haba un gran amor por la Iglesia por parte de un gran pastor, pero l
no habra pronunciado jams esas palabras. Habra temido, aun al conjeturar su posible presencia,
influir en la decisin que los cardenales estaban llamados a tomar sobre el nombre del obispo de
Roma.
Aquel ttulo de delfn, en cambio, no le haba molestado a O'Donnel, el nuevo cardenal. En la
Curia le llamaban el purpurado solitario, dado que el da del consistorio slo l recibira el birrete
cardenalicio. Algunos recordaban el gesto de Pablo VI, quien en 1977 haba convocado un consistorio
para darle la prpura a Giovanni Benelli, el fiel sustituto de la Secretara de Estado, enviado a
Florencia como arzobispo. El papa Montini, recordando lo que le haba ocurrido a l cuando haba ido
a Miln, no quera que se fuera de Roma sin el birrete cardenalicio y la posibilidad de sucederle. As
que le pidi a Benelli que le diera los nombres de otros tres candidatos para el cardenalato. Y escuch
sus sugerencias. Esta vez, Gregorio XVII haba ido ms lejos.
La ceremonia se celebr en la Sala Clementina. En verdad, no acudi una multitud. Con el clima
que se respiraba en Irlanda y las acusaciones de pedofilia surgidas contra los curas de aquel pas, no
eran muchos los peregrinos dispuestos a ir a Roma para festejar a su nuevo cardenal. El Papa hizo su
entrada a las once. Todos se dieron cuenta de que estaba plido como la cera. Algunos empezaron a
hacer comentarios en voz baja: Mira qu mala cara tiene, parece que est mal quiz tiene la
gripe De hecho, tena muy mal aspecto y caminaba con paso incierto. O'Donnel lo mir
preocupado. Gregorio XVII llevaba la muceta roja y una antigua estola bordada de oro. Pero su
espalda, ese da, pareca tan frgil como para no poder sostener siquiera aquella faja de tela labrada. El
discurso del Papa fue breve y conmovedor.
Hoy tenemos el honor de elevar a la dignidad cardenalicia a este nuestro hermano, bueno y fiel,
que recientemente ha sido vctima de un secuestro. Ha conocido, aunque brevemente, la prisin. Ha
sido maltratado por los enemigos de la Iglesia, por aquellos que pintan a la esposa de Cristo como la
sentina de todos los males. Queridos amigos y queridos hermanos, nunca me he escondido de las
dificultades, y la voz del pastor universal se ha levantado cada vez que haba que condenar y deplorar
el pecado cometido por algunos de sus hijos. Pero la esposa de Cristo es santa!
Las palabras de Gregorio XVII fueron tomadas con cierto alivio por muchos de los miembros de la
Curia presentes, que finalmente aplaudieron de manera un poco teatral. Despus, O'Donnel se
arrodill ante el Papa, que primero le puso sobre la cabeza el birrete de seda roja jaspeada con forma
de tricornio, despus le dio el pergamino del nombramiento, con la iglesia titular de la cual, desde
aquel momento, el nuevo cardenal sera el patrono. Despus lo bendijo. El obispo se apresur a besarle
el anillo. Pero el Papa, haciendo un esfuerzo aparentemente considerable, quiso levantarse, y despus
de levantar a O'Donnel, lo abraz.
Mientras ocurra todo esto y el obispo irlands era felicitado por los pocos cardenales presentes en
Roma en aquel momento, tres tcnicos informticos trabajaban en el apartamento papal. Saban que
cada uno de sus movimientos podra ser grabado. No tardaron mucho en identificar las cmaras
ocultas. Todas. La casa del Papa estaba infestada de micrfonos y cmaras digitales en miniatura. Se
hubiera podido realizar un reality-show con tantos puntos de observacin como haba. Los tcnicos
fueron muy meticulosos, y actuaron de manera que no se comprendiera lo que haban descubierto.
Trazaron un mapa detallado de cada cosa, tal como les haba pedido Domenici.
Mucho ms que espiado! dijo el ingeniero Dondi, jefe de la pequea expedicin, que tena el
grado de capitn.
El responsable de la gendarmera se qued aterrorizado. Cmo poda haber ocurrido algo as? El
apartamento papal transformado en una casa de cristal para una central de espionaje que poda saber
todo lo que el Pontfice haca o deca Preocupado y un poco tembloroso por la noticia recibida
estaba claro que detrs de aquella operacin de espionaje haba alguien muy, muy poderoso,
Domenici corri a avisar a Majorana. Pero no lo encontr porque estaba asistiendo a la ceremonia. El
jefe de los gendarmes esper a que todo terminara. Despus, se llev aparte a monseor.
Tena razn! Tiene que perdonarme! Tena razn El Papa est siendo espiado, controlado
en cada uno de sus movimientos, en cada una de sus palabras.
Por quin? pregunt el sacerdote.
Esto todava no puedo decrselo. Es necesario realizar investigaciones.
Lo habis dejado todo como estaba?
Claro, como me ha pedido!
Bien, deme ese mapa al decirlo, Majorana casi se lo quit a Domenici de las manos. En
ciertas ocasiones, era capaz de gestos bastante enrgicos. Pocos minutos despus, estaba al lado del
Papa. Encontr a Gregorio XVII tendido en una butaca, empapado en sudor.
Santo Padre, siento molestarle.
No me molesta. Soy yo quien no se siente
El sacerdote intercept la mirada preocupada del secretario particular. El Papa, efectivamente,
pareca debilitado, muy debilitado.
Creo que un poco de aire le vendra bien antes de almorzar dijo el Prelado.
El Papa comprendi.
Por qu no. Pero usted despus de queda a comer se levant con dificultad de la butaca.
Volvemos dentro de poco. Aada un plato le dijo el Papa a su secretario. Sabe? aadi
, hace tiempo era tradicin que el Papa comiera solo. Despus lleg el Papa polaco y la comida se
transform en una reunin diaria de trabajo. Todava recuerdo el comentario un poco molesto de un
viejo cardenal italiano: Ahora, la mesa del vicario de Cristo se ha transformado en una fonda.
Cunta maldad. No entiendo qu pueda haber de malo
El ascensor llev a los dos eclesisticos al jardn colgante sobre la terraza.
Majorana fue enseguida al grano.
Santo Padre, mire, mire aqu! Dentro del Vaticano usted est siendo espiado, grabado. Todo el
apartamento privado est a rebosar de cmaras y micrfonos ocultos. Y lo mismo algunas salas del
apartamento de invitados. ste es el mapa detallado.
Y qu hacemos?
Hagamos como si nada. Pero desde este momento, cuando usted se encuentre en estos
ambientes, deber fingir, deber decir lo contrario de lo que piensa realmente.
Dios mo, un papa que acta!
Estamos en guerra, Santo Padre.
Estamos en guerra, Majorana aadi el Pontfice, que al aire libre haba cambiado
decididamente de cara.
Un nuevo gesto de dolor se dibuj en su rostro apenas entraron en el apartamento.




Maestro, qu triunfo!
Tampoco tanto.
Todo procede de la mejor manera. El viejo est empezando a acusar los primeros sntomas.
No tena muy buena cara hoy.
No, ciertamente. As cuando l
Djalo estar de momento.
Todo se est cumpliendo. La victoria est cercana. A propsito, tengo la foto.
Cmo? De verdad? Has conseguido que fotografen a Kate Duncan?
Claro que lo he conseguido. Bast con pagar. No ha habido dificultades. Se la reconoce muy
bien, est asomada a un balcn con la cpula de San Pedro al fondo
El problema es la fecha.
No lo creo. Nuestros amigos periodistas no preguntarn nada a este propsito. Se fiarn.
Bien, entonces, adelante.




Anselmo Mastrangeli estaba arrebujado detrs del confesionario de la iglesia de Santa Ana. Lloraba
estrujndose las manos. Perdname, perdname, repeta. Si alguno se hubiera fijado en l en la
semioscuridad que en aquel momento envolva la iglesia, lo habra confundido con un mendigo, con
una larva humana. Segua apretando entre los dedos aquel maldito frasco. Ahora todos los cristales
haban sido depositados de manera oculta en el caf del Papa. Llor amargamente. Pero sin lograr
liberar su conciencia de la losa que la oprima. El mvil son y el sustituto del ayudante de cmara
sali de la iglesia para responder. Era Domenici.
Captulo 21
LA decisin tena que ser tomada en pocos minutos. El hombre se mova en el despacho oval
dejando entrever toda su irritacin.
No s qu hacer, Jason. Me ha enredado ese viejo!
Seor, lo s, no es fcil
Maldicin en teora, no tena poderes para
No, seor, en realidad es posible Hay un escamotage Piense en Guantnamo.
Guantnamo aqu no tiene nada que ver No se trata de un acusado por acciones terroristas.
Lo s, pero, esta vez, el que se lo ha pedido
Esta vez el que me lo ha pedido ha sido el Papa en persona.
Ese mexicano dijo el hombre mirando a travs de la gran cristalera que se abra hacia el
jardn.
Es de nuestro inters mantener buenas relaciones Hay programado un viaje en los prximos
meses.
Jason, crees que me importa algo el viaje de ese mexicano? Yo estoy terminando mi segundo
mandato.
Debe pensar en el partido, en su sucesor.
Qu ms da. Ganar a esa mujer o bien al medio musulmn haba dureza, y tambin un punto
de desprecio en sus palabras.
Crame, es mejor considerar seriamente esta propuesta
No lo s, Jason, de verdad que no lo s
No era fcil para el presidente de Estados Unidos de Amrica, en su momento ms bajo en
popularidad, con una serie de catastrficas misiones militares en curso en todo el mundo, consentir a
una propuesta directa y precisa del Papa. Para colmo, se trataba de un Papa mexicano. Mxico haba
sido siempre considerado por cierta oligarqua americana como el patio trasero de Estados Unidos. Y
no haban contribuido a calmar los nimos las denuncias precisas que Gregorio XVII haba hecho a
favor de los inmigrantes latinoamericanos o ciertas tomas de posicin sobre la globalizacin. El
presidente haba ledo y reledo con cierto fastidio las palabras contenidas en la homila de la
Epifana.
Con Jess, la bendicin de Abraham se ha extendido a todos los pueblos, la Iglesia universal,
como nuevo Israel que acoge en su seno a la humanidad entera. Tambin hoy, todava, es verdadero
cuanto deca el profeta: "Una niebla densa envuelve a las naciones". No se puede decir realmente que
la globalizacin sea sinnimo de orden mundial, sino lo contrario. Los conflictos por la supremaca
econmica, el acaparamiento de los recursos energticos, hidrolgicos y de las materias primas, hacen
difcil el trabajo de cuantos a cualquier nivel se esfuerzan por construir un mundo justo y solidario.
Necesitamos una esperanza ms grande, que permita anteponer el bien de todos al lujo de unos pocos
y a la miseria de muchos. Esta gran esperanza slo puede ser Dios No un Dios cualquiera, sino el
Dios que posee un rostro humano. El Dios que se ha manifestado en el Nio de Beln y en el
crucificado y resucitado. Si hay una gran esperanza, se puede perseverar en la sobriedad. Si falta la
verdadera esperanza, se busca la felicidad en la embriaguez, en lo superfluo, en los excesos, y se
arruina uno a s mismo y al mundo La moderacin no es slo una regla asctica, sino tambin un
camino de salvacin para la humanidad. Y es evidente que slo adoptando un estilo de vida sobrio,
acompaado del serio trabajo por una distribucin igualitaria de las riquezas, ser posible instaurar un
orden de desarrollo justo y sostenible. Por eso hacen falta hombres que nutran una gran esperanza y
posean mucho valor.
Palabras sobrias y perfectamente en lnea con cuanto la Iglesia catlica haba enseado siempre.
Pero que no haban agradado en absoluto al inquilino de la Casa Blanca, que se senta precisamente
protagonista de la carrera por la supremaca econmica y el acaparamiento de los recursos.
Recuerde que con la Iglesia catlica tenemos muchos puntos en comn.
Lo s, Jason, lo s respondi con cierto fastidio el presidente.
La defensa de la vida humana, la lucha contra el aborto, el derecho a defendernos del
terrorismo El hecho de que Su Santidad venga por primera vez a Estados Unidos despus de su
eleccin y se detenga a rezar en la Zona Cero, representa un evento importante, yo dira que histrico.
Le recuerdo que Gregorio XVII pasar el da de su cumpleaos en la Casa Blanca, una ocasin que no
podemos perdernos a tan poca distancia de las elecciones presidenciales.
Jason, no me dices nada nuevo En cualquier caso
El presidente es usted, seor. A usted le toca decidir.
El hombre permaneci de pie ante el escritorio macizo. Mir al jefe del equipo salir de una de las
puertas blancas laterales del despacho oval. Comenz a mover nerviosamente una pluma y un bloc de
notas, cambindolos de posicin. Pareca decidido a levantar el auricular. Despus volvi a pensarlo, y
empez a caminar de un lado para otro por la gran alfombra azul con el emblema de Estados Unidos
en el centro.
Finalmente se decidi. Levant el auricular de uno de los tres telfonos que tena sobre escritorio:
Pseme con el Secretario de Estado Albert, soy yo.
Presidente
Ordena que un tal John Costa, periodista, arrestado hace unos das por un caso de abusos
sexuales a un menor, y actualmente encarcelado en Rikers Island, sea entregado a los servicios
secretos. Lo enviars inmediatamente a Washington.
Es una operacin bajo la directa responsabilidad del presidente de Estados Unidos.
No s si
Es una orden del presidente, Albert.
De acuerdo, George.
El hombre colg. Estaba lleno de tensin.
Entr de nuevo Jason Jefferson, el jefe del equipo.
Est el vicepresidente en la lnea uno presa del pnico.
El hombre se sent y cogi el telfono.
Qu hay, Dick?
Me he enterado de la peticin que te lleg del Vaticano anoche.
Y bien?
Quera decirte que no se lo permitas. No les permitas que venzan.
Por qu, Dick?
Nuestros amigos no quieren Es importante que las cosas sigan su curso, ese periodista tiene
que quedarse dentro.
Pero es que ya lo he decidido, Dick
Nuestros viejos amigos se van a sentir mal, muy mal.
Tienes que entenderme, no poda hacer otra cosa. El Papa vendr dentro de algunos meses No
poda decirle que no Haber consentido a su peticin nos permitir en momentos de necesidad
pedirles algo a cambio. Y te aseguro que habr ocasin para ello.
Me temo que nuestros amigos ya no nos apoyarn como antes
Qu te preocupa, Dick? Tenemos fecha de caducidad. Yo estoy concluyendo mi segundo
mandato y t, con tus siete bypass y la carga de anticoagulantes que tomas en el desayuno, merienda y
cena, no ests ciertamente en las condiciones de ser candidato Qu te preocupa, Dick?
No estoy pensando en la poltica, George. Estoy pensando en muchos intereses que tenemos en
comn con ellos
Bien, me confo a ti, como siempre Espero que puedas explicarles que esta vez me he visto
obligado a decidirme en esta direccin.
De verdad que ya no te entiendo Y desde hace bastante tiempo! dijo, lapidario, el
vicepresidente, cortando secamente la conversacin




La publicacin de los primersimos resultados de la misin en Pella fueron acogidos en Estados
Unidos con enorme satisfaccin. Aquella maana, Mr. Rolf, de la Church Interfaithful Unification
Enterprise, haba convocado una rueda de prensa en un hotel de Washington. Estaba anunciada la
presencia de Eugene Harvey, de la NY Archeological Foundation, pero, sobre todo, de Murphy
Darrow, el autor de la exitosa novela sobre la sangre real y la descendencia de la Magdalena, que
haba contribuido a propagar por todo el mundo una vieja leyenda esotrica ligada a los templarios y
al improbable papel de Leonardo da Vinci. A medioda, muchos periodistas haban acudido al gran
saln de congresos del hotel The Hay Adams en Lafayette Square, 1. Rolf, hasta aquel momento un
personaje poco conocido, estaba radiante. Harvey tena consigo algunas imgenes de los papiros
recuperados en Jordania.
Tom la palabra en una sala abarrotada, con una barrera humana de fotgrafos y cmaras delante.
Gracias al hallazgo de estos antiqusimos papiros, que se remontan a los primeros decenios del
cristianismo, hemos deducido que aquel cristianismo era bastante ms variado y complejo de lo que se
pudiera imaginar. Haba una corriente de pensamiento que poco a poco tom ventaja sobre las dems
y que se impuso a todas mejor dicho, a casi todas como la nica que se deca a s misma
verdadera, fundando la ortodoxia catlica y definiendo todas las dems doctrinas y conocimientos
como herticos, apcrifos, destinados de esta manera a ser olvidados. Sepultados. De la existencia de
estas discrepancias estbamos ya bien informados antes de este excepcional hallazgo, gracias a la obra
de los polemistas catlicos de los siglos II y III. Me refiero a Ireneo, Tertuliano, el Pseudohiplito,
Clemente y Orgenes. Sus escritos nos han llegado y a travs de ellos, que contestaban a los gnsticos,
hemos conocido algo de los propios gnsticos y de sus doctrinas olvidadas. Algn estudioso empieza
ya a hablar no de cristianismo sino de cristianismos. Es hora de releer esta historia por parte de los
vencidos, de los olvidados, de aquellos cuya memoria se ha intentado borrar de la faz de la tierra. La
Iglesia catlica tiene una enorme responsabilidad en todo esto. Ha llegado el momento de liberar la
verdad, de dar a conocer al mundo que aun antes de la redaccin de los Evangelios cannicos, se
haban escrito estos textos sobre Jess y su vida. El hombre de Nazaret nunca se quiso presentar a s
mismo como Dios, sino como el hombre perfecto, el ser espiritual que nos ha enseado el camino del
conocimiento y de la salvacin. Cuntas mentiras han sido propagadas en su nombre y cunto mal se
ha hecho a las mujeres por parte de quienes se decan sus ministros. Hay un universo entero por
descubrir.
Un aplauso entusiasta subray sus palabras. Provena del fondo de la sala, donde se encontraba un
grupo de adeptos de la Church Interfaithful Unification Enterprise. Rolf permaneci en silencio,
sentado ante el escritorio revestido de pao verde, en medio de la tarima. Escrutaba con su mirada
penetrante los rostros de los periodistas, concentrados en tomar notas. Los vio alicados. No todos
saban quines haban sido Ireneo y Tertuliano. Quizs Harvey haba exagerado, dejndose llevar por
el entusiasmo.
Antes de que Rolf se levantara para ir hacia el pequeo podio con el atril, la corresponsal de un
diario romano levant la mano para hacer una pregunta y antes de que se le diera la palabra, empez a
preguntar:
Y qu va a hacer ahora la Iglesia catlica?
Rolf la mir y esboz una ligera sonrisa. Despus, tom la palabra, mientras en la sala caa un
extrao silencio, casi milagroso para una rueda de prensa.
Nosotros no queremos atacar a nadie, no somos enemigos de nadie. Siempre hemos credo que
el conocimiento, el verdadero conocimiento que Jess de Nazaret ha trado sobre la tierra,
completando las antiguas doctrinas del zoroastrismo, del hermetismo y de las filosofas helensticas,
est contenido en los Evangelios que la Iglesia se ha esforzado por esconder. Nosotros hemos credo
en el conocimiento y hemos tenido razn. Este hallazgo representa un signo divino, la prueba tan
esperada. Pero ninguno de nosotros pretende usarla como una maza contra las dems confesiones e
Iglesias. Cada uno es libre de creer lo que quiera. Nosotros deseamos nicamente la verdad. Y este
apabullante hallazgo nos dice simplemente que los Evangelios llamados gnsticos, tradicionalmente
atribuidos al segundo o al tercer siglo, son en realidad antiqusimos. En realidad, no poseemos
ejemplares tan antiguos de los Evangelios que la Iglesia ha considerado cannicos. Dnde est por
tanto la verdad?
Un bosque de manos alzadas fue la reaccin a sus palabras. Pero antes de dar paso a la rueda de
prensa como tal, se dio la palabra a Murphy Darrow, el autor de la novela. Era un hombre bastante
seco, con el rostro un poco descolorido y los ojos pequeos y hundidos. Tena el pelo tirando a rubio,
largo y abundante. A diferencia de Rolf y Harvey, no emanaba ningn magnetismo y al verlo se le
podra confundir con uno de esos profesorcillos juveniles de los colleges americanos, enamorados de
s mismos y rodeados siempre de jovencitas parlanchinas.
Darrow asumi un tono serio y autoritario, que no casaba nada con su aspecto.
Mi investigacin ha sido tachada de hertica y combatida de todas las maneras posibles por la
Iglesia catlica. Han intentado hacer callar, sepultar una vez ms la verdad sobre Jess y Mara
Magdalena y su descendencia, que todava existe dej por un momento en suspenso su discurso
para generar tensin y expectacin. S prosigui, la descendencia de Jess todava existe
Han hecho de todo para eliminarla, ocultarla, destruirla Hombres sin escrpulos, aferrados a su
oscuro poder, han mentido durante siglos a la Humanidad sobre el mensaje de liberacin y belleza que
Jess, el hombre, trajo a la tierra. Han ocultado el verdadero conocimiento Pero la verdad ha
resurgido con toda su fuerza y su poder, como un ro subterrneo que quiebra la roca y vuelve a la
superficie. Esta verdad est ahora a disposicin del mundo, este tremendo, cientfico desmentido de
cuanto la Iglesia catlica lleva enseando desde hace siglos. Esta verdad que ahora se os ofrecer con
pruebas irrefutables La ma no era una novela ms: millones de lectores en el mundo se han dado
cuenta.
No hubo especiales reacciones a las palabras del escritor. Pero la tensin se poda cortar con un
cuchillo en el saln de congresos de The Hay Adams hotel de Washington. Harvey volvi a
adelantarse, se apagaron las luces y se proyectaron unas gigantografas en la enorme pantalla al lado
del atril. Eran las primeras imgenes de los papiros recuperados en Pella.
Son apenas primicias, para que el mundo conozca la importancia del hallazgo. Nuestra
fundacin ha credo mucho en esta investigacin. No podamos saber si saldra algo interesante. Y nos
hemos encontrado con un tesoro entre las manos Harvey pidi atencin para un prrafo del texto,
bastante extenso, en griego. Es del Evangelio de Toms. Se hace una referencia explcita a la
descendencia de Jess. Os traduzco este pasaje: Mil aos pasarn, y no ms de mil. Finalmente la
estrella negra y dorada brillar de nuevo, en una sola Arca se reunir la estirpe, sers Joseph, pero hija
de Eva. Y la verdadera comunidad del Hijo ser reunificada.
Los periodistas se quedaron sin palabras. Qu significaba aquella frase misteriosa y abstrusa?
Murphy Darrow no caba en s de gusto. Se acerc al micrfono.
Esa profeca se cumple hoy ante vuestros ojos dijo con un gesto algo teatral. Estoy feliz de
presentaros, a vosotros y al mundo, a la princesa Josephine d'Hauteville Avril de Burey d'Anjou Puoti
Putiatin.
Una joven que podra tener unos veinte aos entr por una de las puertas laterales de la sala, donde
haba un saloncito que se utilizaba para acomodar a los ponentes de los congresos que esperaban el
momento de su intervencin. Vesta de manera sencilla, casi desaliada. Llevaba un traque de
chaqueta oscuro. En su rostro no haba ni un pice de maquillaje. Se abri paso en silencio y fue a
sentarse al lado de Rolf. Darrow la mir durante unos instantes, antes de retomar la palabra.
El nombre hiertico de los Altavilla era Alfen, cuyo origen es similar al de los Elfos, hijos de la
luz, un mito ariano de Odn y de Freya. Es la misma ascendencia del mito de la Estirpe
Litomerovingia de los Longobardos y de los Veiblinghen. La Estrella, negra o dorada, de ocho puntas,
proviene de Siderei, estirpe de las Estrellas, del Infinito. Los Elfos custodiaban el mito de Venus
Freya o Pothos DAUFER de auter aufer, auteville stauferille
Los rostros de los presentes mostraban cada vez ms dudas. Qu significaba aquel montn de
nombres farragosos?
La princesa que tenis aqu delante desciende de la dinasta de los Angoulemme, que confluye
en la estirpe comn de los Anjou Plantagenet. El nombre Altavilla traduce tambin Rama-tea, Alteza
divina, del origen de la estirpe de Arimatea, dinasta del rey Fortis, cuyo nieto Fermond, al casarse con
la princesa merovingia Argotta, dio origen a la estirpe provenzal Gralica, cuyo nido era Avril de
Saint Genis Saint Tonge, nombre arcano de la Staufer Friius, es decir, los Hohenstaufen. Josephine es
la ltima descendiente del Grial, de la dinasta iniciada con la unin de Jess con la Magdalena Y
todo esto ha sido escrito hace casi dos mil aos en el Evangelio gnstico de Toms. Esto que he
contado en mi novela ha demostrado ser cierto al cien por cien concluy radiante el millonario
escritor.
La perplejidad de los asistentes creca. Pero ahora haba una historia que contar, y haba un
personaje de carne y hueso que aseguraba descender directamente del Nazareno.
La noticia dio la vuelta al mundo en un abrir y cerrar de ojos.




Monseor, el Papa quiere verle enseguida dijo el secretario.
Don Majorana se precipit hacia el apartamento papal y se encontr a Gregorio XVII todava ms
debilitado que el da anterior.
Santo Padre, cmo est?
Pues nada bien, como vers. Hay algo Tengo algo No han conseguido encontrar nada Y
sin embargo
Majorana saba que la noche anterior, una hora antes de la cena, haban llevado al Pontfice, en un
todoterreno con las lunas tintadas, a una clnica privada cercana al Vaticano para someterlo a un TAC.
El examen no haba revelado nada serio.
Le confieso que estoy mal, estoy verdaderamente mal
Lo deca agitndose. Majorana se qued pensativo al encontrarlo en aquellas condiciones y
empez a dar vueltas alrededor de la habitacin repitiendo en voz alta:
Debe curarse lo ms pronto posible. Haga que lo ingresen en el Policlnico Gemelli Hay una
habitacin siempre lista para el Papa.
Dejmoslo estar por el momento. A todo esto, has odo lo de la rueda de prensa de
Washington?
La he seguido prcticamente en directo Haba un hombre de nuestra confianza entre los
periodistas.
Y qu piensa al respecto?
Cuando he sabido que estaba Eugene Harvey, de la NY Archeological Foundation, pero sobre
todo que estaba Murphy Darrow, he comprendido enseguida el valor de la iniciativa Una payasada,
Santo Padre, una autntica payasada
Qu me dice de los papiros? Y de la princesa? Y del tal Rolf?
De Rolf no s nada. Sobre los papiros, estoy investigando, pero mientras estn siendo
conservados y estudiados por la NY Archeological Foundation nadie podr tener acceso a esos textos y
estaremos condenados a tragarnos las revelaciones dirigidas por Harvey. Sobre la princesa, por
ltimo, tengo algo que ensearle. Esa genealoga citada por Darrow no es absoluto algo nuevo. Se
encuentra todo en Internet, ligado a los presuntos misterios de Rennes-le-Chteau
No me diga que vuelve a salir esa historia, la de aquel sacerdote, Saunire
Precisamente sa, Santidad Es la leyenda de la columna que contena antiguos rollos con la
revelacin sobre los orgenes del propietario de Hautpouly. Segn esta nueva teora, se aludira en
realidad a la columna izquierda llamada Fortis o Boaz del Templo de Jerusaln, el construido por el
rey Salomn.
Perdneme, Majorana, pero no le sigo
El Papa daba verdadera pena. Tena el rostro hundido y doliente. Y nunca haba cultivado
demasiado inters hacia las leyendas esotricas.
Hbleme de la princesa.
En Internet se encuentra todo. Tambin la historia de la princesa. Aunque la seorita Josephine
d'Hauteville Avril de Burey dAnjou Puoti Putiatin, si bien se haba jactado de unos orgenes
nobiliarios que la llevan al estupor mundi Federico Barbarroja, nunca se haba definido como
miembro de la presunta dinasta de Jess.
Y cmo es que se encontraba en Washington en la rueda de prensa?
Lo ignoro, Santidad. No me gustara que hubiera cado en una trampa.
Hay noticias de John Costa?
Parece que son buenas. Cuando usted me ha llamado, acababa de terminar una conversacin con
el nuncio apostlico en Estados Unidos. Parece que el Presidente ha decidido atender su peticin,
Santo Padre, un gesto de buena voluntad en vista del viaje que est programado.
Quin sabe si por esa fecha estar vivo todava dijo Gregorio XVII, recalcando las ltimas
palabras.
Para una cosa que va bien Pero se interrumpi Majorana.
Qu me quiere decir, monseor?
No le han contado nada sobre la doctora Duncan?
No, nada. Por qu? Qu le ha ocurrido?
Nada grave. Pero un diario publica hoy una foto de la doctora en la terraza del apartamento, aqu
en El Vaticano. Ya hay una protesta por parte del gobierno israel.
Esto no lo necesitbamos Esperaba que al menos durante algunos das Ver, monseor, me
siento como el comandante de una nave en la cual continuamente se abren nuevas grietas. La
tripulacin, a pesar del miedo y el extravo, acta con prontitud y logra taparlas. Pero en cuanto una
est cerrada, se abre otra, y despus otra ms Hasta el infinito.
Majorana permaneci en silencio, con los ojos en blanco, ante el viejo mexicano vestido de
blanco. No haban pasado ms que unos pocos aos desde la eleccin, y sin embargo pareca tener
sobre sus espaldas medio siglo ms.
Estaba a punto de salir despus de despedirse, pero la voz todava sonora del Pontfice hizo que
volviera sobre sus pasos.
Ah, Majorana, una cosa ms.
Aqu estoy. Dgame, Santo Padre.
Quera decirle que no se olvide del Testamento de Mara.
Pero De acuerdo, de acuerdo susurr el monseor, que no lograba entender por qu el Papa,
en aquellas condiciones fsicas y con tantos pensamientos en la cabeza, volva a hablarle de aquella
historia.




El jet privado procedente de Cork aterriz con algunos minutos de adelanto sobre el horario previsto
en una de las pistas secundarias en el aeropuerto de Newark. Haba cinco personas esperando al
invitado.
Maestro, es un placer volver a verlo.
Cada uno de los presentes le dio la mano al hombre cuando baj de la escalerilla, acompaando el
gesto con una inclinacin de deferencia.
Tenemos poco tiempo dijo el invitado. Me imagino que estis al tanto de lo que est
ocurriendo en Roma. Tendremos pronto novedades importantes, visto el estado de salud del viejo
Nos daremos prisa. Le ruego que me siga, por favor dijo el ms joven de los adeptos, que
tena el pelo engominado y llevaba gafas oscuras. La comitiva se dirigi a uno de los hangares de la
Terminal secundaria, reservada a los vuelos privados. Mientras alcanzaban los dos Mercedes negros
brillantes, otro de los acompaantes se dirigi al husped.
Puedo felicitarle?
Djelo para ms tarde, para cuando nuestro plan est completado. Lo que ha ocurrido en los
ltimos das es apenas una etapa. Apuntamos a la victoria final. Ser el acontecimiento de la nueva
era, de la Era de Acuario.
Los coches se deslizaron veloces, atravesando los amplios carriles que conducan al aeropuerto de
la ciudad. El da era hermoso y soleado. Nadie tena ganas de hablar durante el trayecto, que dur poco
ms de media hora. Entraron a los garajes subterrneos del edificio de la Grand Lodge F. & A. M.
State of New York, en la calle 23 Oeste. Era la sede de la logia masnica ms importante de la Gran
Manzana. Pero la pequea comitiva no entr en los amplsimos y decorados locales de la Grand
Lodge, donde se vean vidrieras dignas de las mejores catedrales catlicas. Tomaron otro camino,
directo hacia los stanos del imponente edificio. Recorrieron un largo pasillo, atravesando tres
barreras distintas. Para pasar la primera, todos tuvieron que identificarse mostrando una tarjeta
magntica especial e insertando cada uno un cdigo alfanumrico. Para pasar la segunda, se tuvieron
que someter a la deteccin electrnica de la pupila. Finalmente, para la tercera, fue suficiente que cada
uno de ellos apoyase la mano derecha sobre un lector de huellas digitales.
Cada puerta blindada se abri lentamente, dejando entrever los imponentes goznes de acero y los
tubos que se introducan en el suelo, mientras una voz inquietante y metlica repeta tres veces
seguidas: Bienvenido, Maestro.
Los seis llegaron a una habitacin de notables dimensiones, sin ventanas, a mitad de camino entre
las cajas fuertes de un banco y la sala de reuniones de un hotel de lujo. En el centro haba un extrao
mosaico que representaba una estrella negra de ocho puntas dentro de un escudo dorado. Bajo unas
tecas de cristal estaban dispuestos, completamente desenrollados, los papiros de Pella.
Se abri una puerta.
Qu placer! Finalmente est aqu dijo Eugene Harvey, abrazando al hombre vestido de negro.
Lo mismo hizo Rolf, que haba entrado en la habitacin instantes despus de Harvey.
Et infers portas praevalebunt! dijo el Maestro, mirando los papiros.
Aguardamos instrucciones. Qu debemos hacer?
Aqu estn a salvo de miradas indiscretas. Vamos a esperar antes de destruirlos. Me gustara
echarles un vistazo dijo con un traicionero atisbo de emocin.
Cada uno tom asiento alrededor de una mesa pentagonal.
Hermanos, comencemos por los problemas dijo el Maestro, que presida la reunin.
Kate Duncan est todava viva y es un testigo incmodo Por supuesto, no podemos matarla en
el Vaticano All ya estamos actuando de la mejor manera posible para acortar la vida del viejo
mexicano dijo uno de los invitados, acompaando sus palabras con una risita.
Hemos actuado de manera que los israeles sepan dnde se encuentra. Estallar un caso
diplomtico. Basta con esperar. De todos modos, ella no tiene pruebas dijo el Maestro.
John Costa ser liberado.
El Maestro contuvo con dificultad un arranque de ira.
No tena que ser as! Me acabo de enterar. Dick ha hecho todo lo posible por evitarlo, pero el
presidente no atiende a razones. Est muy preocupado por el viaje del Papa a Estados Unidos previsto
para dentro de unos meses
Si hay un viaja papal a Amrica habr que ver qu Papa ser el que lo haga. Esperemos que sea
un Pontfice que tenga el ingls como lengua materna, y no otro hispano susurr con cierta sorna el
Maestro.
Las cosas irn bien, no se preocupe. Hemos ideado un sistema infalible.
Estn ustedes seguros de que funcionar?
S, claro. Ser la primera eleccin papal dirigida con un voto completamente falseado.
Porque usted cree queaadi el Maestro nuestro candidato no puede hacerlo solo.
Me parece estar oyendo hablar a alguien que cree en el Espritu Santo aadi otro de los
invitados.
Habladme de John Costa prosigui el Maestro.
Creo que lo entregarn cuanto antes al nuncio apostlico y lo expatriarn.
Nos dar problemas?
No creo. Tambin alrededor de l hemos hecho arder la tierra. Nuestra preocupacin podra
estar en los datos cruzados que aquel amigo suyo, Richie Richard Templeton, del FBI, le consigui
al periodista. Pero no ha tenido tiempo de drselos, se los hemos quitado nosotros.
Tanto l como su mujer son muertos vivientes. No tenemos nada que temer le interrumpi
Rolf.
Solo falta la conversin de la Viuda.
S, la conversin final al culto del divino femenino, de la Magdalena respondi Rolf.
Ser la religin universal y unificada.
Unificada bajo nuestro control concluy el Maestro.
Para lograrlo, necesitamos quitar de en medio al viejo mexicano.
Os he dicho que estamos trabajando en ello y, a juzgar por las ltimas imgenes procedentes de
Roma, creo que estamos llegando a buen trmino.
Vuestra rueda de prensa, gracias a la presencia de esa marioneta tonta de Murphy Darrow y su
absurda princesita, ha dado la vuelta al mundo Os felicito aadi. Ahora podemos brindar por
nuestro Seor y dueo.
S, Maestro Maana asestaremos un nuevo golpe
El arzobispo de Miln?
El mismo. Ya veremos qu cara pondr el de la sotana blanca.
recit el Maestro, concluyendo el encuentro. Se alejaron en silencio recorriendo velozmente el
pasillo. El husped fue escoltado hasta el coche y devuelto inmediatamente al aeropuerto. El jet estaba
listo para el despegue, para volver a Europa, de donde haba partido.




Cuando oy abrir la puerta de la celda, John Costa pens que se trataba del ensimo control. La luz
tena que permanecer siempre encendida, y aquel estado de da perpetuo tena un efecto crispante
sobre su ya comprometido equilibrio psicolgico.
Basta, dejadme dormir! grit. Pero no era el carcelero de siempre, un gigante nervudo
crecido en el Bronx. Haba dos hombres, vestidos de oscuro. Costa comprendi enseguida que
pertenecan al secret service americano. El periodista tena un sexto sentido para reconocer dos
categoras de personas: los curas, como fuese que estuvieran vestidos y all donde se encontraran, y
los agentes del servicio secreto de Estados Unidos de Amrica.
Seor Costa, sganos, por favor dijo el que pareca ser el jefe.
Qu ha ocurrido? Adnde me llevan?
No haga preguntas y fese. No hay tiempo que perder.
John se fio. Qu otra cosa poda hacer?
Se dio cuenta de que haban recogido en una bolsa de deportes su ropa y sus efectos personales,
que haba tenido que dejar al entrar en Rikers Island.
Adonde me llevan? repiti en cuanto cruz el enorme portn de la crcel en la que haba
entrado unos das antes.
No le respondieron. Vio que haba dos coches, acompaados de una escolta de agentes
motorizados. Se distrajo durante algunos instantes contemplando el fantstico atardecer neoyorkino.
El pequeo cortejo parti a toda velocidad, pero no se dirigi hacia Manhattan.
Adonde me llevan? volvi a preguntar el periodista, en vano.
John reconoci fcilmente el John Fitzgerald Kennedy Airport. Entraron por la puerta de
ceremonial. Haba otros coches esperndole. De uno de ellos, Costa vio salir a monseor Ugo Maurizi,
el delegado apostlico en las Naciones Unidas. Lo conoca desde haca mucho tiempo, porque haba
llegado all despus de haber ejercido durante unos aos el cargo de subsecretario de la seccin
segunda de la Secretara vaticana, la que se ocupa de las relaciones con los Estados.
Bienvenido, seor Costa.
Don Ugo, hace un tiempo me llamaba John.
El tiempo cambia muchas cosas. Y adems no estamos solos, John.
Gracias! Gracias de corazn! aadi el periodista.
No me tienes que dar las gracias a m, sino al Papa Gregorio XVII.
Se durmi finalmente tumbado en la semioscuridad del compartimento de primera clase, en el
Jumbo de la American Airlines. En el transcurso de unas cuantas horas, aterrizaran en Roma.
Kate, estoy llegando fueron las ltimas palabras que pronunci en la duermevela, antes de
caer en los brazos de Morfeo.
Captulo 22
SE abrazaron durante un buen rato. Con una intensidad jams experimentada antes. Permanecieron
as, sin atender a la presencia de don Majorana, que haba querido acompaar a John al apartamento
que se haba puesto a disposicin de Kate. Monseor, despus de haber intentado en vano llamar la
atencin con un par de golpes de voz, se apart. Aunque haba emergencias gravsimas por resolver, y
precisamente en aquella habitacin estaban los dos protagonistas decisivos de la estrategia de la Santa
Sede, saba bien que la pareja tena derecho a un poco de intimidad.
He tenido miedo, tanto miedo por ti segua repitiendo Costa.
No soportaba la idea de que estuvieras en la crcel le dijo Kate.
Majorana, que no se haba dado por vencido, volvi a asomarse.
John, la situacin es muy delicada: todava no est claro tu estatus, ni en funcin de qu bases
jurdicas ests aqu. El Santo Padre en persona se ha ocupado de ti, asegurando que no te libraras del
proceso regular, y que, en caso de confirmacin de las acusaciones por parte del juez de la primera
audiencia, permaneceras bajo arresto de la autoridad vaticana. Sabes que dentro de los muros de esta
pequea ciudad hay una prisin, verdad?
S, lo s muy bien. Una vez escrib un artculo sobre ello. Me parece que no se utiliza desde los
aos 60.
S, ms o menos Pero existe y est en perfecto funcionamiento En cualquier caso, aunque
fuera necesario, nos fiamos de ti y podras permanecer en el Vaticano sin necesidad de estar en una
celda
Gracias! dijo Costa, con una sonrisa sarcstica. No aadi nada ms, pero estaba claro el
significado de lo que dejaba entender con aquella expresin en su rostro: Si he tenido problemas en
Amrica ha sido por vosotros, que me habis enviado a hacer preguntas sobre pedofilia!
Don Majorana, me han hablado de las fotos interrumpi Kate.
En este momento, esas fotos son el ltimo de nuestros problemas. Nuestra relacin con Israel ha
conocido tiempos mejores ya antes de esas fotos y del incidente diplomtico que seguir. Hace ya
aos que discutimos sobre algunos problemas jurdicos y administrativos
La doctora Duncan asinti, pero sin comprender.
Hay problemas para la concesin de visados a los sacerdotes y religiosas que tienen que
establecerse en Tierra Santa para prestar servicio en las obras de la Iglesia Catlica, hay problemas
jurdicos importantes por resolver, est la cuestin fiscal aadi John.
Debera haberse solucionado todo antes de la histrica visita del Papa a Israel antes del ao
2000 retom Majorana, pero entonces se hicieron muchas promesas. El Vaticano se fio, e hizo
mal. Desde entonces, seguimos reunindonos sin concluir nunca nada. La orden de captura de la
polica israel es un nuevo problema, como en los pasados meses lo fue la foto de Po XII en el Museo
de Yad Vashem
El Museo de la Soah? pregunt la doctora Duncan.
S, ha sido renovado recientemente. Y en el pabelln de los jefes de Estado antisemitas fue
colocada una foto del Papa Pacelli con una nota muy crtica hacia l
Po XII, antisemita! Menudo bulo! coment John, que haba dedicado no poco tiempo al
asunto, y haba publicado un par de libros ms que discretos sobre los presuntos silencios del
Pontfice.
El punto es aadi Majorana que esa foto representa una ofensa a la sensibilidad de todos
los catlicos. El que no lo sabe, el que no conoce la historia, llega ante ese panel y al ver la imagen de
un Papa junto a la de los gobernantes enemigos de los judos, se avergenza. Se ha puesto all adrede
para provocar vergenza, no para recordar. Porque hace falta hacer memoria de la verdad, no de las
mentiras. As que entonces tambin hubo tensin. Despus volvi la calma, aunque la imagen, signo
de desprecio a nuestras relaciones, se ha quedado en su sitio. Kate, ver cmo las cosas se aclaran
tambin en su caso. Tambin en el asunto del homicidio del padre Fustenberg.
No lo s dijo la doctora Duncan mientras John la abrazaba.
Lo que est claro es que ninguno de los dos puede dejar este lugar por el momento.
Pero hay algo que solucionar enseguida dijo Costa. Tenemos que ir a casa y recoger el
correo. Estoy esperando un paquete de Estados Unidos. Ha sido enviado por va area. Debera haber
llegado ya.
Actuaremos enseguida. Si nos dais las llaves, obviamente respondi Majorana.
Una marea de cartas fue entregada un par de horas ms tarde por un gendarme vaticano en la
puerta del apartamento de la seora Marta Pea, la ex gobernanta del Papa. John se puso a excavar en
aquella montaa de cartas, postales, papeles, folletos, recibos, peticiones. Se dio cuenta entonces de
cunto correo reciba a diario. Haba una infinidad de gente que le escriba por los motivos ms
variados. Muchos enviaban manuscritos pidiendo ayuda para su publicacin y eran capaces de llamar
tres das despus para preguntar si su trabajo haba sido ledo y asimilado. Otros pedan informacin
de lo ms variada. Recordaba todava el caso de aquella seora que le haba escrito una carta cada
semana durante al menos seis meses, suplicando que John le ayudara a ser recibida por el Papa, al cual
tena que desvelar un secreto que le haba sido revelado por Jess. En estos casos, para evitarle trabajo
intil a la Secretara de Estado vaticana, el periodista haca tiempo, evitando implicar a personas que
trabajaban en cosas bastante ms importantes. Aquella vez, despus de darle muchas vueltas, le haba
dicho a la seora:
Escrbale usted al Papa! Estoy seguro de que Jess encontrar la manera de dar a conocer el
secreto a su Vicario
Finalmente lo vio. Era un sobre sellado de la empresa UPS. No indicaba por ningn lado que
proviniera del FBI. Samuel Ramrez, el colega de Richard Templeton, haba utilizado evidentemente
el nombre de su mujer o de una conocida, para hacer el envo y, sobre todo, por motivos evidentes,
haba evitado cuidadosamente implicar en el asunto a la organizacin para la que trabajaba.
Costa, pasando por encima de aquella montaa de cartas y paquetes esparcidos sobre el suelo del
saln de la seora Pea, corri en vano hacia lo que en su casa era el rincn del ordenador, pero aqu
no haba ordenadores. Se detuvo, abatido, como quien se despierta de un bonito sueo y quiere volver
al lugar soado. Dirigi una mirada interrogativa a su mujer, que lo observaba en silencio, sabiendo
muy bien que en estas circunstancias era mejor no interrumpirlo ni hacer preguntas.
Aqu no hay ordenador dijo con voz disgustada la doctora Duncan.
Costa mand traer uno en un santiamn.
Finalmente, insert el CD y comenz vidamente a consultar los documentos que Richard le haba
enviado para ayudarle. Estaban las pruebas documentales de la relacin entre Basil Sullivan y el
bufete Sullivan & Co. Attorneys, Lawyers y la Church Interfaithful Unification Enterprise de Mr.
Rolf, tal como Ramrez le haba dicho unos das antes al periodista, cuando fue a verlo a la crcel.
Pero haba ms.
La madre que me pari! exclam John. Por suerte, la seora Pea no estaba en casa. Kate, sin
embargo, estaba acostumbrada a ciertas salidas. Lo estaba mucho menos su primera mujer, que un da,
mientras iba al volante, haba odo cmo su hija de tres aos deca: Joder, mam, se conduce
demasiado despacio, palabras que la pequea Clarice haba absorbido como una esponja la noche
anterior, mientras acompaaba a su pap al Block Buster.
Kate, mira, mira esto!
Costa le ense un documento, por otra parte poco legible, dictado seis meses antes. Era una
prueba importante. La mujer palideci.
Pero entonces
Increble Nunca jams lo habra credo posible
John, pero en qu mundo vivimos?
En uno feo, muy feo dijo Costa, intentando consolarla.
El porttil que Majorana haba puesto a su disposicin no estaba conectado a ninguna impresora.
John se limit a guardar una copia de aquel documento en su lpiz de memoria.
Tengo que advertir enseguida al Papa dijo precipitndose al telfono.
Ha encontrado algo? pregunt Majorana al or a su amigo jadeando al otro lado del auricular.
En realidad, estaban a pocos centenares de metros.
Hay algo muy interesante, que tanto como t como el Secretario de Estado tenis que saber
cuanto antes. Y tambin el Papa.
Dejemos al Papa tranquilo dijo Majorana en voz baja.
Por qu?
Te lo explico en persona
No est bien? intent adivinar John Costa, que haba utilizado muchas veces toda clase de
trucos para hacer hablar a sus fuentes en el intento de extraer cualquier buena informacin.
Te lo explico personalmente, he dicho
No hubo manera de saber nada.
Costa volvi al saln donde Kate, mientras tanto, haba estado recogiendo el correo diseminado
por el suelo y le haba dado cierta apariencia de orden.
Media hora ms tarde llamaron a la puerta. Era don Majorana.
Ven, John, vamos afuera unos minutos.
Kate lanz una mirada a su marido, pero al no haber sido invitada, permaneci sentada en el sof.
Apenas los dos hombres estuvieran fuera del edificio, Majorana dijo:
John, el Papa no est bien. Esta maana ha tenido una crisis. Ha perdido el conocimiento. Ahora
est intubado.
Do Dnde se encuentra?
Ha querido permanecer en el apartamento. Haba una habitacin preparada para estas
circunstancias, que no tiene nada que envidiar a la de los mejores hospitales.
Es un error, don Stefano. Un grave error. Recuerdo lo que ocurri en 1978 con Pablo VI y las
polmicas que siguieron. Recuerde los errores cometidos ese mismo ao con Juan Pablo I, cuando se
infravaloran las punzadas que haba sufrido en el pecho la tarde anterior a su muerte
Lo s, John. Pero el Papa lo ha decidido as. Y nosotros tenemos que fiarnos de l.
Pero el Papa no es un mdico, Santo Dios!
No hemos podido hacer nada Aunque la situacin es grave Pero t eres uno de los pocos
que lo saben. No le digas nada ni siquiera a Kate.
El caso es que yo te he llamado no para saber nada sobre el Papa, sino para ensearte esto
El periodista extrajo el ordenador porttil de la funda. Se pararon, sentndose en un pequeo muro, en
una de las vas secundarias de los jardines del Vaticano.
Mira, mira aqu Lee este documento
Dios mo! era verdaderamente raro que monseor Majorana pronunciara el nombre de Dios
en vano. Y sin embargo esta vez no haba logrado contenerse ante aquella pgina.
Esto significa que
Significa que hay una direccin nica, unitaria Nosotros hemos terminado dentro de este
diseo sin saberlo
Recuerdo prosigui el prelado con los rasgos nuevamente distendidos y casi serficos una
hermosa frase del papa Po IX. Era 1875 y el Papa Mastai estaba contemplando un tapiz que
representaba a Santa Ins. Observ en aquella ocasin: He dicho muchas veces que el tapiz es como
el smbolo de la Providencia. Y la Divina Providencia tiene dos frentes; por una parte, sus dibujos
parecen oscuros y confusos, porque no son visibles para la mente humana; por otra parte, todo es
ordenado y hermoso, y a menudo el Seor nos lo muestra tambin aqu abajo, hacindonos admirar lo
que era un secreto de su mente. Lo mismo ocurre con los tapices. Por una parte, la confusin de los
hilos no nos presenta nada hermoso, pero por otro muestra sus figuras graciosas y admirables
Aado que la oscuridad y la confusin del reverso de la tela nos trae al tiempo presente, pero el
anverso nos muestra el tiempo que vendr, en el cual respiraremos, como esperamos, orden,
tranquilidad y paz. Y as veremos tambin en esto cmo se cumple el doble diseo de la Divina
Providencia Siempre me han gustado estas palabras. Por eso me las he aprendido de memoria.
Aquel Papa, que fue acusado de no haber sabido leer los signos de los tiempos, al menos en lo que se
refiere a la poltica italiana, tena esta mirada y esta profundidad. Entonces los tiempos podan parecer
peores que los nuestros, aunque en realidad no lo eran, John. Hoy vivimos la hora de las tinieblas. Pero
tenemos que tener la certeza de que por el otro lado el tapiz ser hermoso, completo, claro.
S, Stefano, pero ahora nos toca intentar arreglrnoslas en medio del ovillo
En cualquier caso, lo que me has enseado demuestra que nuestros enemigos estn unidos.
Nuestro Enemigo al final ser siempre el mismo.
Y qu piensas hacer?
Hablar inmediatamente con el Secretario de Estado. Mientras tanto, qudate al lado de Kate.
Intentad sacar algo en limpio sobre lo que os ha ocurrido. Recordad hechos y circunstancias. Intentad
reconstruir los dilogos de las personas con las que os habis encontrado. Todo puede ser til, todo
puede servir en este momento. Ahora nosotros tenemos que hacer frente a una emergencia interna muy
grave
Cundo divulgaris la noticia?
Por el momento, no lo haremos. Resolvemos el asunto reservado en la esperanza de que se trate
de una infeccin pasajera. Nadie sospecha nada La reserva en estas horas ha sido total. Casi un
milagro para cmo funcionan hoy las cosas en el Vaticano. Por lo dems, el Papa se ha dejado ver
estos das con motivo del consistorio. No tena muy buena cara, pero se ha dicho que estaba con la
gripe y bastar hablar de fiebre alta para justificar su ausencia en el ngelus del prximo domingo.
Ah, s, la prpura del obispo O'Donnel!
Es una gran persona. Lo conoces?
S, le he entrevistado alguna vez. Pero no se encuentra entre los que trato ms a menudo.
El mvil del prelado son.
Soy Majorana Qu, en serio? No es posible. Vuelvo inmediatamente.
El sacerdote estaba trastornado.
Qu ha ocurrido? pregunt preocupado el periodista.
El tapiz, John. Cada vez est ms enmaraado Pero infers portas non praevalebunt, las
puertas del infierno no prevalecern. Nos lo ha prometido l Tenemos que creerlo Aunque
ahora
Es el Papa?
No, no se trata del Papa. Est a punto de hacerse pblico un comunicado del procurador de la
Repblica en Miln
Sobre qu?
Se est investigando al cardenal arzobispo de Miln. Ha sido acusado de abusos sexuales a
menores. Comprendes a qu punto han llegado?
Por qu disparan tan alto? No crees que terminarn llenos de perdigones?
Por ahora, la que est llena de perdigones es la Iglesia. Pero te das cuenta? Con todas las
acusaciones que se nos echan encima desde Estados Unidos e Irlanda slo nos faltaba tambin
Miln. Pobre cardenal, l que es experto en biotica y teologa moral
Acusaciones inventadas
No hay duda El problema es que esta vez no le han hecho el lavado de cerebro a un nio, sino
a media docena
Santo cielo!
No quiero ni pensar lo que ocurrir en las prximas horas.
Esperemos que nada, Stefano.
Ojal, John.




Maestro, el viaje de vuelta ha sido confortable?
S, claro, te agradezco tu premura. Acabo de saber lo de Miln. Felicidades de nuevo por el
trabajo que habis hecho.
La idea, maestro, ha sido suya
Mi objetivo era el de crear todava ms confusin, y sobre todo crear prejuicios para siempre en
la posicin del arzobispo de Miln en un cnclave. No se puede elegir Papa a un cardenal sobre cuya
cabeza pende una acusacin de ese tipo.
Obviamente, no. As, las oportunidades de nuestro candidato crecen de hora en hora aadi
con sorna el interlocutor, dejando sobreentender mucho ms de lo que haba dicho.
Tenis que estar listos Estamos entrando en la fase final de nuestra batalla, de nuestra guerra.
La victoria ya es nuestra, pero no podemos equivocarnos ni siquiera un poco. En las prximas horas
podra dar la orden de destruir los papiros de los Evangelios de Pella.
No cree que es un error, Maestro?
Sera un error que por algn motivo cayeran en las manos de nuestros enemigos. Eran la prueba
que buscaban desde haca siglos.
S, pero nadie sabe que esos textos existen. Ni que los conservamos en nuestro refugio en Nueva
York Los que se conocen, aunque an no han sido publicados, son los falsos que hemos mandado
preparar, los papiros con Evangelios gnsticos Cuando llegue el momento, pondremos a disposicin
de los estudiosos las reproducciones, pero mientras, ya habrn sido presentados en edicin crtica por
profesores que hemos pagado convenientemente y que estn dispuestos a hacerse matar para decretar
su autenticidad.
Esta es la situacin actual No quiere decir que las cosas no cambien en los prximos das.
Maestro, estamos listos para seguir la orden. La decisin le incumbe a usted. Para maana est
prevista la noticia de Nueva York, la de la extraa afluencia de jovencitos en el apartamento
privado del cardenal Basil ha hecho un gran trabajo. Por lo dems, qu se sabe de la salud del
Papa?
La habitacin de reanimacin no estaba accesible cuando nuestros hombres llenaron el
apartamento de cmaras ocultas No recibo imgenes Pero a juzgar por las caras, dira que el final
est ms bien prximo
Pero no ha trascendido nada
No Y querra tener alguna noticia ms.
Y si hiciramos filtrar nosotros la noticia?
Esperemos todava un poco Nos vemos maana para esto.




El coche con matrcula SCV estaba detenido ante la entrada de la vivienda, con una de las puertas
traseras abiertas. El conductor pareca alterado durante la espera. Finalmente, el cardenal, al que
acababa de acompaar a su vivienda desde el aeropuerto de Fiumicino, apareci en lo alto de la
escalera.
Vamos, vamos! dijo. Slo hicieron falta unos minutos. Unos pocos minutos decisivos antes
de encontrarse ante el apartamento del Pontfice.
Venga, eminencia! dijo el secretario particular de Gregorio XVII.
Qu hay, qu ha ocurrido?
Tiene que excusarnos. Estamos profundamente disgustados Pero el Santo Padre Antes de
perder la conciencia nos ha pedido que le avisramos y que le diramos una cita Quera verle Por
eso le hemos hecho venir a Roma
Comprendo. No os preocupis! Adems, estoy acostumbrado a viajar por motivos de trabajo.
El hecho es que ahora Gregorio XVII no est en condiciones de recibir visitas. Pero quisiera que
lo viera por un instante
De verdad est tan mal?
S, est muy, muy mal el secretario recalc de manera particular aquella frase. En el
apartamento se respiraba realmente una atmsfera pesada. Aunque hasta aquel momento, sus
inquilinos haban conseguido que no se filtrara ninguna indiscrecin. O'Donnel, que, sabiendo que
tena que ir a ver al Papa, se haba vestido con sotana y fajn rojo, fue invitado a entrar durante unos
instantes en la habitacin de reanimacin. Vio al Papa, prcticamente irreconocible, martirizado por
los goteros y los tubos, indispensables para mantenerlo con vida. Se poda ver slo parte de su rostro.
Estaba adormecido.
Duerme? pregunt O'Donnel.
No, est en coma farmacolgico. Ha sido necesario inducirlo para intentar contrarrestar la
infeccin respondi el doctor Anastasio Facchinetti, el anciano arquiatra
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, que desde haca treinta
aos atenda a los obispos de Roma.
Pobre Santo Padre se limit a susurrar O'Donnel.
El cardenal presidente del Pontificio Consejo para el Dilogo Interreligioso fue invitado a salir de
la sala. Esperndolo en un saloncito, estaban el Secretario de Estado y don Majorana.
Eminencia, obviamente le pedimos en absoluta reserva esta noticia
Faltara ms, faltara ms Yo nunca he estado aqu
No Verdaderamente puede decir que ha estado Diga que ha visto al Papa, que ha hablado
con l, que se est reponiendo.
Me haban hablado de una cita
S atac Majorana, queramos que supiera algo muy importante tambin para su
investigacin en Irlanda.
Le entreg un sobre bastante grande. Contena el documento que Richard Templeton haba
procurado para John Costa. Antes de ser asesinado por los amigos del abogado Basil Sullivan y de Mr.
Rolf.
Lea y ver
O'Donnel abri el sobre, extrajo el folio y ley.
Qu significa esto?
Significa explic Majorana que Basil Sullivan, el abogado del bufete Sullivan & Co.
Attorneys, Lawyers de Nueva York, el que lleva la gran mayora de las causas relacionadas con
presuntos episodios de pedofilia en el clero americano, es accionista mayoritario de una sociedad, la
International Overseas Research, con sede en Panam, que a su vez controla la Media Group Trading,
un importante grupo que ofrece servicios periodsticos y televisivos con conexiones con las
principales agencias de informacin internacionales. Comprende ahora por qu, eminencia, algunas
noticias relacionadas con los sacerdotes son destacadas mientras otras son silenciadas?
Es horrible!
Pero esto no es todo le interrumpi el cardenal Secretario de Estado. Siga adelante con la
lectura
Ha visto? pregunt Majorana.
El qu?
Ese nombre, al final de la pgina
Este? O'Donnel indic con el dedo, enseando el vistoso anillo cardenalicio que le haban
regalado sus sobrinos.
Precisamente ste La NY Archeological Foundation. La fundacin que ha financiado las
excavaciones de Pella, la fundacin que ahora posee los originales eso dicen de esos Evangelios
gnsticos que pueden hacer tambalear dos mil aos de certezas de la Iglesia catlica. Basil Sullivan
est relacionado tambin con ellos
Y por tanto? pregunt O'Donnel, que pareca no captar el significado de aquella relacin.
Por tanto, hay una nica mano, una nica organizacin que est detrs al mando: primero, con la
publicacin de la novela de Murphy Darrow, ese tebeo sobre el sangreal y los amores de la
Magdalena. Segundo, con la investigacin y el descubrimiento de los Evangelios gnsticos de Pella,
sobre los cuales tenemos muchsimas dudas. Nos consta, de hecho, que aquellos hallazgos eran ms
bien del signo contrario. Lstima que quien hubiera podido testimoniarlo haya sido asesinado.
Tercero, con la campaa contra la Iglesia catlica, basada en las acusaciones de pedofilia en el clero,
gestionada de manera unitaria. Y cuarta y ltima, con la campaa meditica de artculos,
retransmisiones y encuestas periodsticas sobre la pedofilia en la Iglesia. Todos estos hechos parecen
ligados los unos a los otros y, junto al bufete Sullivan, el otro elemento unificador est representado
por la Church Interfaithful Unification Enterprise de Mr. Rolf, una extraa organizacin americana.
O'Donnel permaneci en silencio, aterrorizado.
Vivimos un momento crucial, eminencia, y es cierto que la imprevista enfermedad del Pap no
nos ayuda
Decidme cmo os puedo ser til.
Es necesario que nos ayude a descubrir algo ms sobre esta organizacin.
Pero yo
Usted es el presidente del Pontificio Consejo para el Dilogo Interreligioso Mr. Rolf estaba
presente el otro da en la conferencia de Washington, cuando fueron presentados en primicia unos
pasajes del Evangelio gnstico de Toms que parecen confirmar la teora de una relacin entre Jess y
la Magdalena.
S, algo he ledo Estaba aquel escritor Murphy Darrow. Y una extraa princesa
Todo folclore observ Majorana.
Bien, no hay tiempo que perder les despidi el Secretario de Estado, que en aquellos das
pareca haber envejecido al menos diez aos.
Tambin las imgenes de ese encuentro haban aparecido puntualmente en las pantallas de la
habitacin secreta insonorizada, donde el Maestro tena su cabina de direccin. Pero en aquel
momento no estaban slo los ojos indiscretos de las cmaras ocultas observando a los tres prelados.
Haba tambin odos indiscretos. Los de Anselmo Mastrangeli. Al salir, la mirada de O'Donnel se
cruz con suya, y le pareci captar un extrao brillo en sus ojos




Aquella noche, Majorana quiso cenar con John y Kate.
Lo siento, ninguno de vosotros dos estis en condiciones de salir de aqu dijo el prelado.
Comeremos igualmente bien en casa dijo la doctora.
John intent distraerse haciendo la compra en la tienda propia del Vaticano, donde uno encontraba,
entre otras cosas, una ptima carne de buey importada directamente de Argentina. Compr, como
siempre, cosas tiles y muchas cosas intiles. Era su destino terminar siempre as cada vez que iba al
supermercado. Kate prepar unos platos muy sencillos y, obviamente, la salvaron las provisiones que
la seora Pea tena siempre en casa. A menudo, algn mexicano, despus de haber saludado al
Pontfice, se pasaba a ver a su ex gobernanta y se quedaba a cenar. As que no faltaban las especias
picantes.
John, fiel a las consignas recibidas, no le haba dicho nada a Kate sobre las condiciones de salud
del Papa, pero se haba sorprendido de que ni siquiera la seora Pea hubiera sido advertida. El
Vaticano se encontraba mucho ms en forma de lo previsto a la hora de gestionar la crisis.
Entonces, habis comenzado a escribir? pregunt don Stefano Majorana, dndole un bocado
al filete de lubina ahumada sobre un lecho de naranjas rojas.
Bueno, todava no respondi Kate.
Quisiera pediros un favor aadi monseor.
Pedid y se os dar respondi Costa.
Tenemos que intentar defendernos de esta campaa meditica.
Hablas de la pedofilia? pregunt el periodista.
No, ahora hablo de los Evangelios gnsticos, de la expedicin de Pella, de los hechos que ha
vivido Kate como protagonista A propsito, estamos intentando mantener a raya a los israeles, al
menos durante algunos das: hemos respondido oficialmente que la fotografa en la que se ve a Kate
dentro del Vaticano fue hecha el ao pasado. Nos hemos inventado una fecha, una circunstancia.
No lo puedo creer! lo interrumpi John. La Santa Sede diciendo mentiras!
Es cierto, el Vaticano nunca dice mentiras. Como mucho, no dice toda la verdad, como ha
ocurrido por ejemplo con la muerte del papa Luciani, con el tercer secreto de Ftima Pero estamos
en guerra y tenemos que combatir! Por eso, y comprendo que quiz te sorprendas, al menos para m,
ciertas reglas ya no valen Os deca que en ese aspecto gozaremos de algunos das de tregua. Al
menos, hasta que algn perito de Tel Aviv demuestre que la fotografa es reciente. Pero necesitarn
tiempo
Qu favor queras pedirnos?
Tenemos que intentar llegar al fondo de este asunto de los Evangelios. Tenemos que intentar
encontrar el Testamento de Mara
El papiro que yo he tenido en la mano
Eso ser difcil, si no imposible. Ah, a propsito las investigaciones de la polica cientfica
sobre aquella papilla de papiro han evidenciado que no haba restos de resina epoxi.
Kate dej caer el tenedor sobre el plato y se qued con la boca abierta.
Entonces entonces puede ser
S, Kate, puede ser que ese texto haya sido robado, no destruido. Esa papilla no perteneca al
original que usted llev a la casa del padre Fustenberg. Lo han matado precisamente para poder
llevrselo.
No no te sigo dijo John con cierto desnimo.
Es sencillo prosigui Majorana. Sobre la mesa del viejo estudioso dominico, al cual Kate le
haba dejado en custodia el papiro ms pequeo hallado en Pella, junto al cadver, fue hallada una
papilla de papiro Totalmente intil para cualquier identificacin. Pero
Pero antes de dejar solo al padre Fustenberg dijo Kate, haba trabajado con el papiro
utilizando mi mtodo. Si aquella papilla era el testamento de Mara, deshecho no se sabe muy bien
cmo, o voluntariamente destruido por los asesinos, necesariamente habra huellas evidentes de resina
epoxi
Pues claro, ahora entiendo! observ el periodista.
El hecho de que no las hubiera, como ha podido saber el nuncio apostlico en Israel gracias a
canales propios, nos dice que ese texto quizs exista todava.
Y no servira contactar con la NY Archeological Foundation?
Creo que no respondi el monseor. Han dicho pblicamente que han hallado los textos
ms antiguos de los Evangelios gnsticos. No han hablado del Testamento de Mara. Y sinceramente,
no creo que en caso de que lo tuvieran nos lo fueran a contar. Os quera pedir un favor
No paras de decirlo, don Stefano, pero nunca vas al grano.
Quisiera que os dedicarais al Testamento de Mara a partir de las fotos de Safarevic Quisiera
que hicierais algunas investigaciones
Pero si no podemos movernos de aqu! le record John.
No hace falta. Si necesitis ver a alguna persona que se encuentra en Roma, bastar con
mandarla venir al Vaticano. Y si os hacen falta libros o cdices antiguos, bueno La Biblioteca
Vaticana no anda muy escasa al respecto.
De acuerdo, lo haremos.
La cena fue interrumpida por una llamada. Majorana sali rpidamente de la casa de la seora
Pea. No dijo una palabra. John comprendi que tena que tratarse del Papa.




Seor Costa, usted no necesita presentacin. Dgame qu necesita. Hay dos personas a su completa
disposicin: el doctor Minguzzi y la doctora Arcando. En este periodo, la Biblioteca est cerrada. No
hay ms investigadores. Estamos haciendo trabajos de reestructuracin.
Monseor Odini era un hombre bajo y delgado, con el pelo engominado peinado hacia atrs. Se
mova a trompicones y no paraba de hablar. John comprendi que era el mucho tiempo pasado en
soledad, entre los libros, lo que provocaba aquella conducta. Cuando estaba junto a otras personas, no
dejaba pasar ni un instante de silencio.
Costa y su mujer fueron invitados a acomodarse en una de las salas de consulta. Sus dos ayudantes
se sentaron ante los mostradores, dispuestos a auxiliarlos si fuera necesario. John haba pedido libros
y cdices relacionados de algn modo con el icono de la Salus Populi Romani, la imagen mariana
venerada en Santa Mara la Mayor.
Hay quien piensa le explic a Kate que las imgenes ms antiguas representaban a la
Virgen vieja, no joven. Segn una antigua pero legendaria tradicin, habra sido Lucas el Evangelista
quien realizara el primer retrato de Mara.
El periodista cont la historia de Licinia Eudoxia, releyendo los apuntes que haba tomado tras los
encuentros con el profesor Safarevic en Mosc.
Era la hija del emperador Teodosio II, se prometi con el futuro emperador Valentiniano III, y
en aquella ocasin hizo un voto: si el matrimonio se llevaba a cabo, peregrinara a Tierra Santa.
Eudoxia se cas con Valentiniano el 29 de octubre del 437. Al ao siguiente emprendi el viaje y lleg
a Palestina, donde se qued hasta el comienzo del ao siguiente. Desde all, segn algunas fuentes,
habra enviado a su cuada, que se haba quedado en Constantinopla, el icono de Mara pintado por el
Evangelista Lucas. Valentiniano III y su mujer Eudoxia partieron hacia Roma y se detuvieron en el
Palacio Imperial del Palatino. Permanecieron all algunos meses. En aquella poca, ya haba sido
construida sobre el Esquilino la Gran Baslica de Santa Mara la Mayor, dedicada a Mara Madre de
Dios, tal como haba sido solemnemente definida la Virgen por el Concilio de feso. Es probable que
Eudoxia llevase consigo una copia de la imagen de la Virgen. Quiz tambin en Roma exista una
copia
John, no logro seguirte. Estamos buscando un texto, no una imagen.
Pero Kate, en Mosc, la referencia al texto que has tenido entre las manos sin poder leerlo, est
en el reverso de un icono.
Eso no significa nada.
Lo s. Pero es una pista, aunque muy dbil.
Y nosotros, de dnde partimos?
No tengo ni idea pero te quiero.
Bueno, es verdaderamente un buen comienzo suspir ella.
Captulo 23
EL titular campeaba en la portada del New York Times , en grandes caracteres: Se teme por el Papa.
El artculo, muy detallado, afirmaba que Gregorio XVII es vctima de una gran infeccin y en estos
momentos est siendo atendido en la sala de reanimacin del apartamento papal. Est intubado e
inconsciente. Su estado es grave. La noticia estaba causando un verdadero terremoto. Fue una ducha
de agua fra tambin para los habitualmente bien informados vaticanistas italianos, que casi a diario
contactaban con tal o cual monseor para intentar captar cualquier indiscrecin. Esta vez, en cambio,
se haban quedado con las ganas El artculo en el New York Times llevaba la firma del corresponsal
en Pars, no la del corresponsal en Roma, y esto hizo pensar en un primer momento que la informacin
haba sido filtrada desde ambientes diplomticos. El hecho es que ninguna embajada haba sido
informada de lo que le estaba ocurriendo al Pontfice.
Poco despus de medioda, don Majorana fue llamado al despacho del Secretario de Estado. La
noche anterior, don Stefano prcticamente no haba pegado ojo. En aquellos das viva con l en su
casa su anciana madre, que haba venido desde Sicilia a verlo. La mujer se haba fracturado la mueca
al caerse de una silla mientras intentaba coger una caja. La fractura le dola bastante y una alergia le
impeda tomar analgsicos. As que haba pasado la noche arrastrndose de una habitacin a la otra y
el sacerdote, obviamente, haba tenido que atenderla.
Ha ledo el New York Times? pregunt el cardenal.
Acabo de leerlo.
Y qu piensa al respecto?
Pienso que tenamos razn.
Hay algunos detalles
Que son demasiado precisos.
Dentro de un par de horas tendremos las grabaciones. Estn duplicndolas en un soporte ms
ligero.
Bien, as al fin
As al fin sabremos la verdad! dijo el purpurado, levantndose de la silla.
Al verlo, don Majorana intuy que quizs el barmetro empezara a ponerse de su lado, pero evit a
toda costa hacer previsiones. La guerra es la guerra, pens mientras dejaba la suntuosa habitacin
del primer ministro del Papa.
El cardenal volvi a llamarlo:
Ah, don Stefano, segn usted, qu deber decir la Sala de Prensa?
En este momento, lo negara, lo desmentira rotundamente
Cree que es lo correcto?
Absolutamente.
La subdirectora de la Sala de Prensa, sor Angelica Winsley, envi una declaracin escrita
rechazando aadir ningn comentario ni responder a las ms de cincuenta peticiones de entrevistas
que llegaban de todo el mundo. El director estaba ausente, estaba participando en un congreso
internacional sobre medios y globalizacin en Bombay. Aquel da, se atrincher en su habitacin del
hotel diciendo que estaba con gripe. Tambin l estaba enfermo.
Declaracin de la Sala de Prensa de la Santa Sede. Con motivo de las noticias publicadas por un
diario estadounidense, para responder a tantas peticiones de informacin que nos han llegado, la Sala
de Prensa desmiente que exista preocupacin alguna por la salud del Santo Padre Gregorio XVII. El
Papa ha sido vctima en los pasados das de una ligera gripe, pero ya est en vas de recuperacin y
ninguna de las citas previstas para la prxima semana ser cancelada. Slo es dudosa la presencia del
Santo Padre en el ngelus del domingo. Despus de das de fiebre bastante alta, la temperatura ya est
bajando. Gregorio XVII est siendo asistido por su mdico personal. Nunca se ha tomado en
consideracin la posibilidad de ingresarlo en el Policlnico Gemelli.




Maestro
Aqu estoy.
Ha ledo el desmentido?
Acabo de recibirlo en mi ordenador con el correo diario.
Y qu piensa al respecto?
Sabemos que est mintiendo
No le parece extrao?
S, lo es pero se ve que quieren ganar tiempo Vers cmo dejan pasar un da y despus
anuncian el agravamiento de su estado.
Dicen que nunca han tomado en consideracin la posibilidad de un ingreso.
No, dicen que no han considerado la posibilidad de un ingreso en el Policlnico Gemelli. Lo cual
es distinto, porque podra significar que en cambio han pensado en llevrselo a cualquier otra parte.
Como sabes, hay mucha gente en la Curia romana que preferira que el Papa escogiera otro hospital:
recuerda la intervencin de cadera mal rematada que sufri el pasado Pontfice, que se qued
prcticamente cojo
No lo s, Maestro Ese desmentido no me convence. Es como si hubiera algo ms
Nosotros tenemos las pruebas. El Papa est mal. Lo hemos visto intubado, inconsciente. Que no
me vengan con cuentos. Mastrangeli ha hecho su trabajo El cnclave se acerca. Dentro de un mes,
como mximo, la profeca se cumplir!
Confiamos en usted, Maestro!




Seor Costa, doctora Duncan la voz acalorada de monseor Odini anunciaba su aparicin a
travs de las antiguas estancias de la Biblioteca. John y Kate se haban lanzado de cabeza a la
bsqueda de cualquier indicio que les pudiera ayudar. Pero era como buscar una aguja en un pajar.
Odini entr rpidamente. Estrech la mano del periodista y de su mujer, tom una silla y se situ en
medio de ellos sin dejar de hablar en ningn momento. En pocos segundos haba logado decir, por
orden: la noticia del New York Times y el desmentido de la Sala de Prensa, unas cuantas
consideraciones sobre la jornada un poco molesta y finalmente un par de cumplidos a la seora Costa,
aunque llevara ropa desaliada de ratn de biblioteca. No fue fcil para John intentar asimilar aquel
torrente de palabras, pero lo consigui.
Ver, monseor, el caso es que nosotros no sabemos bien qu buscar dijo el periodista,
provocando un extrao momento de silencio durante el cual Odini tomaba resuello.
He venido a veros precisamente para eso dijo el Prefecto de la Biblioteca Vaticana. Hay
una cosa que quisiera ensearos.
John y Kate se miraron con aire interrogativo. No haban conseguido hasta ahora nada de nada. A
excepcin de las fotos del antiguo icono ruso que reproduca la Virgen con el pauelo, descubierto en
el interior de otro icono ms grande, en la iconostasis de la Baslica de la Dormicin, en el Kremlin.
Todo se haba quemado en el atento al monasterio de Sergiev Posad.
Es un fajo de apuntes que todava tenemos que examinar dijo Monseor Odini, caminando
velozmente hacia otra sala, despus de hacerles una sea para que le siguieran. El Prefecto se detuvo y
se gir de pronto. John por poco se tropieza con l.
Conoca a la profesora Margherita Marcucci?
El periodista permaneci absorto durante algunos segundos. Despus solt:
La tumba de Pedro.
Exacto, exacto! dijo Odini con satisfaccin.
La que no haba entendido nada era Kate. En efecto, sin las referencias necesarias, aquel dilogo
habra sido perfecto para una escena del teatro del absurdo.
Pueden? Pueden explicarme algo tambin a m? pregunt, sumisa.
Claro, claro respondi Odini, impidindole a John la posibilidad de ofrecer de manera
claramente ms sinttica la informacin requerida por su mujer. Debe saber, mi querida doctora
Duncan, que a finales del Ao Santo de 1950 usted todava no haba nacido, pero yo lo recuerdo
muy bien el Papa Po XII hizo un anuncio muy importante. Las excavaciones llevadas a cabo bajo la
Baslica de San Pedro, en busca de testimonios histricos sobre el prncipe de los apstoles, haban
confirmado la tradicin. Bajo el altar de la confesin, bajo la cpula de Miguel ngel, se conservaba
la tumba de Pedro. Las excavaciones haban comenzado con gran reserva en 1939, inmediatamente
despus de la eleccin de Eugenio Pacelli, y por su voluntad haban sido financiadas directamente por
l con sus fondos personales. Nadie haba excavado nunca en aquel lugar. Fuera por temor a
profanarlo, o porque para la tradicin aqulla era la nica sepultura cierta de Pedro. Por otra parte,
precisamente en aquel punto haban sido levantados tres altares: el de Gregorio Magno, el de Calixto
II y el actual, que se remonta a Clemente VIII. Las excavaciones haban hecho surgir una necrpolis
entera, situada en la colina vaticana, en el lugar en el cual el apstol Pedro, segn la tradicin, haba
sufrido martirio y haba sido sepultado tras la Crucifixin. Aquel lugar era el Circo de Nern, cuyo
centro est sealado por el Obelisco egipcio que estuvo largo tiempo junto a las Baslicas que se
haban levantado sobre el lugar, y que fue movido al centro de la Plaza de San Pedro tras la realizacin
de la nueva Gran Baslica y de la Plaza de Bernini
Kate Duncan escuchaba en silencio la explicacin de monseor Odini, con la esperanza de que
fuera al grano. John le diriga de vez en cuando miradas de reproche, y pareca decirle: Ya te podas
haber callado, ya podas habrmelo preguntado a m luego!
En el lugar de la sepultura prosigui el Prefecto de la Biblioteca Vaticana, en el muro
construido en los tiempos de Constantino, la epigrafista Margherita Marcucci encontr centenares de
grafitos con invocaciones a Cristo y a Pedro. Los arquelogos, guiados por monseor Kaas, hallaron
un pequeo osario y un fragmento con la inscripcin en griego que fue interpretada como Petros en,
Pedro est aqu. Pero en el momento del anuncio de Po XII, en la Navidad de 1950, los huesos todava
no haban sido identificados como pertenecientes al apstol. La profesora Marcucci se encarg de ello
en los aos siguientes. Y precis cules eran los restos del apstol, que haban sido hallados durante
las excavaciones y puestos en un lugar aparte.
Finalmente estaba todo claro, tambin para la doctora Duncan. John y Kate hicieron amago de
moverse para seguir avanzando, pero monseor Odini se qued quieto.
La profesora Marcucci falleci hace seis meses. Casi centenaria!
Lo recuerdo. Le alguna necrolgica y un artculo conmemorativo en el Osservatore Romano
dijo John.
Pobre mujer observ el Prefecto. Se mereca ciertamente un recuerdo ms significativo,
dada la grandsima labor desarrollada
Monseor, por qu nos ha hablado de ella?
Qu tonto! Casi me olvidaba. Nosotros los viejos somos as. Nos dejamos llevar por el
entusiasmo, por el hilo de los recuerdos, pasamos de un argumento a otro. Os he contado alguna vez
que mi predecesor fue a una audiencia del Papa, que por aquel entonces era Pablo VI, para pedir la
publicacin de un nuevo reglamento interno de la Biblioteca y sali sin decir una palabra sobre el
tema, porque se haban pasado todo el tiempo hablando del Codex Vaticanus B, el que contiene el
texto completo de la traduccin griega de la Biblia llamada de los Setenta? Tuvimos que esperar
otros dos aos para tener el reglamento! dijo sonriendo el prelado.
A nosotros nos gustara tener que esperar un poco menos para saber por qu nos ha hablado de la
profesora Marcucci dijo John, visiblemente molesto.
Tiene razn, tiene razn. Perdonadme, perdonadme! Ya sabis, cosas de la edad
Vaya al grano, monseor.
La profesora Marcucci haba establecido en su testamento que su valiosa biblioteca, me parece
que estaba en torno a los treinta mil volmenes, y todos de cierto valor deca que estableci que
acabaran en la Biblioteca vaticana. Y as ha sido. La transferencia se hizo hace un par de meses
Bien, y? le apremi el periodista.
Pues que hace tres semanas me llam la hermana pequea de Margherita. Daos cuenta, la
pequea Figrese Y nonagenaria
Por favor, prosiga.
Bien, pues me dijo que haba encontrado un manuscrito prcticamente completo de un libro, el
ltimo libro de la profesora Marcucci. Un trabajo de investigacin minucioso que, segn sus apuntes,
haba durado la friolera de cincuenta aos. No haba hablado de ello con nadie. Era su pasatiempo
secreto. Se titulaba El icono ms antiguo de Mara.
Finalmente, John y Kate comprendieron la relacin.
Odini sigui caminando, movindose a saltos, zigzagueando, mientras la pareja lo segua. Se
introdujo en un corredor muy estrecho, con las paredes revestidas de altsimas libreras, con vitrinas
cerradas con llaves.
Estos parecen muy valiosos! dijo el Prefecto, esta vez sin detenerse. Pero en realidad son
copias, solo copias
Finalmente llegaron al despacho. El escritorio estaba extraamente vaco y los pocos objetos que
haba estaban ordenadsimos. La mirada de John fue atrada por tres objetos de escritura: una
estilogrfica, un bolgrafo y otro que podra tratarse de un lpiz, dispuestos en orden junto al
portadocumentos. No puedo evitar pensar en Richard Templeton, su amigo del FBI, en su mana de
alinear tres Mont Blanc sobre la mesa de trabajo. El pensamiento vol precisamente de las plumas a
sus dos hijos, que se haban quedado hurfanos.
Bien, seores dijo el Prefecto ste es el manuscrito. Les dejo el original. He hecho una
copia por seguridad. Leedlo y hacedme saber si hay algo interesante.
John cogi el voluminoso original. Eran casi cuatrocientas cuartillas escritas con una vieja
mquina de escribir Lettera 22. Costa haba recibido una de segunda mano cuando todava era un
chaval, regalo de su padre polica al volver de un viaje a Sicilia por el funeral de una ta.
La profesora no utilizaba el ordenador se limit a observar, saliendo de la habitacin junto
a Kate. Espero que sepis encontrar el camino de vuelta. Es sencillo. Hacia delante, todo recto,
despus a la derecha, luego otra vez a la derecha y finalmente a la izquierda casi grit cuando
ambos ya haban salido de la habitacin.
Alcanzaron su mesa de trabajo.
Empiezo a leer yo dijo John, dejando a su mujer el trabajo de examinar los registros de la
biblioteca a la bsqueda de algo til. Como a menudo ocurra, cuando empezaba a devorar un libro o
un documento, Costa buscaba enseguida el sitio. Era una deformacin profesional. Un cronista de
agencias no puede perder tiempo con los detalles. Tiene que saber valorar en el menor tiempo posible
lo que tiene entre manos, para poder vender luego la posible noticia a sus jefes. Esta costumbre se le
haba quedado, aunque ahora ya no tena el apremio de la Reuters ni de las llamadas diarias de los
redactores jefe.
Dnde estaba el punto en el manuscrito de la Marcucci?
Costa se sinti atrado por un pasaje hacia la mitad del manuscrito: La atribucin de la imagen a
Lucas, la pintura encustica, y sobre todo las dimensiones excepcionalmente grandes, son propias del
icono de Constantinopla. Ahora bien, las mismas caractersticas se observan en la imago antiqua de
Santa Mara Antiqua en Roma. Estas caractersticas comunes entre los dos iconos se encuentran
verificadas en algunas fuentes, en las cuales la Hodigitria de Constantinopla est ms o menos
directamente relacionada con el nombre de Roma Estas caractersticas comunes entre los dos iconos
es corroborada en ciertas noticias en las cuales el nombre de Roma se relaciona directamente con el de
la Hodigitria de Constantinopla. Andrs de Creta, obispo de Gortina, que escribi en la primera mitad
del siglo VIII, recuerda ciertas imgenes pintadas por Lucas y muy veneradas en Roma. Aadi
despus que la imagen de la Madre de Dios, Theotkos, creada por el evangelista, era llamada por
algunos romana. Esta precisa definicin nos lleva a pensar que la Hodigitria recibi en algn
momento culto tambin en Roma.John se qued perplejo. Dirigi una mirada interrogativa a Kate,
quien, como siempre, se burl de l:
Si buscas el punto sin leer desde el principio, no es difcil que te pierdas dijo con un
atisbo de satisfaccin, volviendo inmediatamente los ojos hacia aquellos largos y ridos elencos de
publicaciones que parecan no terminar nunca.
Me parece entender que la profesora se atreve con una hiptesis: en Roma existe una copia del
gran icono de Constantinopla, que a su vez fue copiado de un original hallado en Tierra Santa por
Eudoxia y que se consideraba obra del evangelista Lucas.
Y dnde estara ahora ese original? pregunt Kate sin levantar la mirada del volumen que
estaba consultando. Pues no logro entenderlo Quiz deberas comenzar desde el principio
John tuvo un arrebato de ira, se levant, tom el voluminoso manuscrito y fue a sentarse al otro
lado de la habitacin.
Es evidente, ley, que la Salus Populi Romanis representa una copia, una derivacin extrada a
su vez de la copia de la Hodigitria de Constantinopla. En 1950, Pico Cellini hizo en Roma un insigne
descubrimiento. Examinando el icono de Mara, venerada desde antiguo en la iglesia de Santa
Francesca Romana, ya entonces Santa Mara Nova, junto al Foro Romano, logr sacar a la luz, bajo las
cabezas de la Virgen y el Nio, los respectivos rostros de un icono mucho ms antiguo pintado sobre
tela de lino con la tcnica de la encustica. Fechado este antiqusimo icono en el primer cuarto del
siglo V, determin su origen oriental y lo puso sagazmente en relacin con la Iglesia de Santa Mara
Antiqua, construida al inicio del siglo VI en el Foro Romano, en la falda septentrional del Palatino.
Ese icono sera el mismo que Gregorio Magno llev en procesin en el ao 570 para implorar el fin de
la peste que afliga a Roma. El mismo que ms tarde Gregorio III (731 - 741), despus de haber
recortado los rostros, mand recubrir de plata pursima. El mismo icono habra dado origen, en el
siglo XIII, a la famosa imagen de la Virgen de Santa Mara la Mayor, la clebre Salus Populi Romani,
que pareca haber heredado de aquel antiguo icono una tradicional relacin con el evangelista Lucas,
considerado autor del "retrato" de Mara.Finalmente he encontrado el punto dijo en voz alta el
periodista. Kate se le acerc, aunque dando los rodeos de una gata.
La profesora Marcucci no descubri una nueva imagen ni nos ha dado las pistas para encontrarla
eventualmente. Ha aadido una importante documentacin que contribuye a dar una nueva
identificacin a una imagen ya conocida, conservada en la iglesia de Santa Francesa Romana en el
Foro. Esta imagen fue llevada en procesin por Gregorio Magno, y est la historia del ngel.
Qu ngel? pregunt Kate con curiosidad.
Te acuerdas de Castel Sant'Angelo?
Claro que s! La Mole Adriana
Eso es! Se llamaba as antes
Antes de qu?
De la peste que golpe la ciudad en el 590. Ese ao, el gran Papa Gregorio llev en procesin
una efigie mariana. Se dice que mientras se diriga hacia San Pedro, en lo alto de la Mole Adriana,
apareci el famoso ngel intentando guardar la espada en la funda, como si diera a entender que, por la
intercesin de la Virgen, el terrible azote haba terminado
Y por eso se llama Castel Sant'Angelo?
S, y me llama la atencin otro aspecto de este relato.
Cul?
Recuerdas el secreto de Ftima?
Kate lo mir con una pizca de compasin. Se haban conocido gracias a aquel antiguo texto
escrito por sor Luca Dos Santos! Cmo iba a haberlo olvidado?
John cit de memoria perfectamente: Hemos visto al lado izquierdo de Nuestra Seora un poco
ms alto un ngel con una espada de fuego en la mano izquierda. Al brillar emita unas llamas que
pareca que fueran a incendiar el mundo, pero se apagaban con el contacto del esplendor que nuestra
Seora emanaba de su mano derecha hacia l: el ngel sealando la tierra con la mano derecha, dijo
con voz fuerte: "Penitencia, penitencia, penitencia".
Comprendes?
Qu?
El ngel con la espada de fuego. El ngel con la espada de Castel Sant'Angelo. Mara que
interviene para detener la autodestruccin del mundo, arruinado por el pecado, por la desobediencia de
los hombres. Mara que interviene para detener el azote de la peste
En efecto, es parecido Pero qu significa?
No lo s. Lo nico que s es que tenemos que saber lo antes posible si este icono oculta algo til
para nosotros. Si est unido al testamento de Mara
Costa pareca seguir con la mirada el hilo de sus pensamientos, sin lograr sacar nada en limpio.
Volvi a coger el manuscrito de la profesora.
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, mientras se acercaba el Ao Santo de 1950, los padres
olivetanos, a quienes estaba confiada la iglesia de Santa Francesca Romana, quisieron restaurar la
antigua imagen mariana que all se conservaba. La peticin pas a los superiores y el Instituto Central
de Restauracin, contactado a ese propsito, pens en confiar el encargo al clebre restaurador y
crtico de arte Pico Cellini, el cual acept, a cambio de poder llevarse a su casa la imagen, para poder
trabajar mejor. Lo que a continuacin voy a narrar lo he tomado de viva voz de Pico Cellini, en mi
casa, el 9 de abril de 1988, durante una conversacin en la cual l recordaba su experiencia, ya lejana
en el tiempo, pero indeleble en su memoria. Al entregar el icono, los monjes que lo custodiaban le
haban hecho notar que los rostros de la Virgen y el Nio tendan extraamente a separarse de la tabla.
Esta era una anomala cuyo motivo Cellini pronto descubrira. Antes de quedarse con la pintura, el
restaurador quiso quitarles a las dos figuras los preciosos ornamentos que la piedad popular les haba
aadido a lo largo de los siglos, como coronas, pulseras, collares. Al quitar el clavo que fijaba la
corona de oro de la Virgen, Cellini not, a travs del agujero que haba dejado el clavo, la presencia de
un estrato inferior, diferente por su naturaleza y por su color. Al llegar a casa, constat que el color
distinto que haba notado se extenda sobre todo el rostro de la Virgen y tambin sobre el Nio. En
otros trminos, bajo el estrato de la pintura ottocentesca, se revelaron dos rostros ms antiguos, ambos
pintados al temple sobre tela y que parecan remontarse, por su estilo, a un pintor de la escuela toscana
del siglo XIII. Extraamente, aparecan aislados. Con gran habilidad, Cellini logr destacar los bordes,
y he aqu que no sin maravilla y emocin, descubri, bajo aquellos dos rostros medievales, otros dos
rostros ms grandes y bastantes ms antiguos, restos que pertenecan a la primitiva imagen. sta haba
sido pintada al encausto, es decir, con los colores diluidos en cera lquida sobre tela de lino. La Virgen
llevaba en la cabeza una cofia (Marphrion) de color celeste, casi blanco, con franjas azules. El Nio
llevaba una pequea tnica blanquecina. Los dos rostros haban sido por tanto recortados de la tela
primitiva y pegados a una tabla de madera. Una pequea muestra de sta, sometida al examen de la
xiloteca de Turn, demostr que se trataba de una preciosa madera de origen oriental (Dalbergia
Latifoglia), de la familia de los cedros.
Tenemos que verla! John Costa golpe con los puos sobre la mesa. Algunos de los folios
escritos a mquina por la antigua Lettera 22 de la difunta profesora acabaron en el suelo. El periodista
estaba a punto de recogerlos, pero Kate fue ms rpida que l. Los coloc sin decir una palabra.
Ven, vamos a salir de aqu, llamemos a don Stefano.




Soy Majorana.
Stefano, soy John. Querr saber cmo van las cosas
Peor imposible
Cmo est el Papa?
Mejor no hablar de eso por telfono
Creo que he encontrado una pista. Tenemos que ir a la iglesia de Santa Francesa Romana.
Pero t no puedes salir del Vaticano.
T me has dicho que la guerra es la guerra.
Los americanos te vigilan Los israeles buscan a tu mujer El Papa est en las ltimas La
Iglesia est put perdona, en la cuerda floja en los peridicos del mundo. Y para colmo, estn
convenciendo a todos de que hemos tenido oculta la verdad sobre Jesucristo durante dos mil aos.
Stefano, la guerra es la guerra.
Haz lo que quieras Pero que sepas que actas por tu cuenta y riesgo. No creo que en el
momento en que nos encontramos estemos en condiciones de salvarte otra vez.
Verdaderamente, si estoy metido en los es por vuestra culpa!
Tienes razn, perdname Estoy muy confuso. Hace dos noches que no duermo, y la situacin
se est precipitando. Dentro y fuera del Vaticano. Te das cuenta de lo que significar afrontar un
cnclave con varios miembros del sacro colegio cardenalicio acusados de haber encubierto a
sacerdotes pedfilos, cuando no de ser ellos mismos los abusadores? Qu podr decir el nuevo Papa
ante un descubrimiento cientfico que tumba aquello en lo que la Iglesia ha credo durante dos
milenios?
Pero nosotros sabemos que no es cierto. Sabemos que detrs hay
S, John, nosotros lo sabemos. Pero quines somos nosotros? Qu pruebas tenemos?
Prcticamente ninguna
El periodista se haba quedado profundamente tocado por las palabras afrontar un cnclave. La
muerte de Gregorio XVII ya no se consideraba por tanto una posibilidad, sino un suceso inminente e
inexorable.
Ahora que te has desahogado, vuelve a ser t mismo. Nunca te he visto tan rendido, ni siquiera
en las peores situaciones.
Nunca hemos vivido una situacin peor que sta. Esperemos que el Espritu Santo nos ayude
Piensas en el cardenal O'Donnel? pregunt John a bocajarro.
Hablaba de la tercera persona de la Santsima Trinidad, John. Alguien un poco ms alto que un
cardenal
Por qu? No lo consideras un buen candidato?
Preferira no hablar de estas cosas por telfono, ni aunque sea por el mvil. Aqu las paredes
oyen, te lo aseguro. De todas formas, para cualquier cosa, llama a este nmero. Puedes apuntarlo?
S, dime.
El prelado le dijo el nmero y despus colg. Haba cuestiones ms urgentes que tratar. John no
saba ni siquiera de quin era aquel nmero, pero lo marc inmediatamente.
Antonio Mara Auriemma, vicecomandante de la Gendarmera vaticana la voz, ronca y
pastosa, pareca provenir de un disco roto.
Antonio, se acuerda de m? Soy John Costa.
Ah, s, el periodista, el periodista dijo el gendarme.
En la Secretara de Estado me han dicho que podra dirigirme a usted para cualquier
Exacto. Para cualquier cosa. Dgame!
Necesito un coche con las lunas tintadas, necesito que haga cerrar la Baslica de Santa Francesa
Romana, y que advierta al abad de los olivetanos de que tiene que poner la Virgen a nuestra
disposicin Pero no la medieval que est sobre el altar mayor, sino la de la sacrista, con los rostros
que Pico Cellini sac a la luz en los aos 50.
En los aos 50 repiti el hombre, que evidentemente estaba tomando apuntes.
Seor Costa, le envo enseguida a mis hombres. Le viene bien si salimos dentro de una hora?
Me viene muy bien replic John.
Kate, tienes que venir tambin t. Correremos ciertos riesgos. Pero tenemos que hacerlo!
No te dijo ir solo, te seguir como una sombra!




El Papa se muere. Ya no est consciente y se mantiene con vida por un respirador . El teletipo de la
Asociated Press confirmaba las detalladas informaciones del New York Times . La subdirectora de la
Sala de Prensa vaticana, convocada a la Secretara de Estado, fue llevada a la presencia del cardenal.
Vuelva a desmentirlo.
Pero eminencia
Le digo que vuelva a desmentirlo.
Cmo est el Papa?
No est bien, pero no se est muriendo, como se dice.
Tengo que repetir el comunicado?
Quisiera algo mejor.
De qu tipo?
Coja papel y lpiz. Escriba: La Sala de Prensa de la Santa Sede desmiente de nuevo las
informaciones sobre el agravamiento de salud del Santo Padre. El Papa ha sido vctima de una fuerte
gripe, pero sus condiciones generales son en conjunto satisfactorias. Y est respondiendo bien a la
terapia. Recemos para que pueda volver pronto a ejercer su ministerio como obispo de Roma
completamente restablecido.El comunicado fue difundido exactamente tal como lo haba dictado el
Secretario de Estado.




Maestro.
Hay un nuevo comunicado de la Sala de Prensa.
Siguen desmintindolo.
Pero comienzan a hacer concesiones. La gripe se ha vuelto fuerte, las condiciones son en
conjunto satisfactorias, ya no se hacen referencias a los prximos eventos, y adems est la novedad
de la oracin
Y qu significa? Usted sabe leer perfectamente la mente del Vaticano.
Significa que ante la publicacin de la noticia, estn preparando al mundo para lo peor, poco a
poco Ahora es cuestin de horas, no de das Habis contactado con Mastrangeli?
Lo hemos intentado en vano durante tres das. Finalmente, hoy, nuestro contacto ha logrado
hablar con l. Ha cumplido hasta el final la misin que le haba sido confiada.
El Papa est acabado.
Viva el nuevo Papa! dijo en voz alta la persona del otro lado del telfono, acompaando la
expresin con una estrepitosa carcajada.




El ambiente estaba en la semioscuridad. Slo las luces temblorosas de alguna vela y una extraa
lmpara de nen que haca la atmsfera surreal. John llevaba un chndal gris y se haba puesto una
gorra roja con las iniciales del Departamento de Polica de los ngeles. Tambin Kate haba intentado
camuflarse de alguna manera, con un paoln sobre la cabeza. El abad los haba acogido sin mucho
ceremonial, un poco irritado por la sorpresa y por la clausura forzada de la Baslica, y los haba
mandado acomodar en la sacrista, dejndolos ante la imagen de Mara.
Haced todo lo que queris dijo, marchndose por una puerta que una la iglesia con el
convento.
Los hombres de la gendarmera se haban quedado en la entrada, vigilando que nadie se acercara.
John se dej ayudar por Kate para desenganchar el pesado cuadro de la pared. No fue nada fcil. Lo
apoyaron sobre la gran mesa central, que se utilizaba para apoyar los sagrados ornamentos. Ambos se
quedaron tocados por la belleza de aquella imagen, tan viva, de rasgos ligeramente orientales.
Me recuerda a algunos vivaces retratos pintados sobre tablilla egipcia que he visto en El-
Fayyu'm dijo Kate.
La mirada de la Virgen era verdaderamente profunda, penetrante.
Imagnate que nos encontramos ante una copia del retrato original aadi la mujer.
Si la profesora Marcucci tena razn, sta es una copia de la copia de un retrato antiqusimo
hallado en Jerusaln en el siglo V y adjudicado al evangelista Lucas.
Y ahora qu buscamos? pregunt Kate.
No lo s. Probemos a desmontarlo
Haban llevado consigo algunas herramientas, pocas cosas, pero suficientes para comenzar. No fue
difcil separar la tabla del marco. Pero su desilusin fue grande. Se dieron cuenta de que el bueno de
Pico Cellini haba trabajado fantsticamente como restaurador y haba pegado la tela de lino pintada al
encausto a la tabla. Lo que quedaba del icono antiguo ya no se podra despegar tan fcilmente como
cuando haba sido descubierto.
Ambos se quedaron bloqueados, como en trance. Era una caracterstica de John encenderse de
esperanza cuando buscaba una pista. Pero de la misma manera que era propenso al entusiasmo inicial,
tambin era proclive al desnimo.
Ni siquiera oyeron abrirse la puerta a sus espaldas.
Me haba olvidado de una cosa dijo el abad, yendo hacia ellos. Tengo aqu un material que
quiz pueda ser de utilidad. Son las fotografas y las gigantografas que Pico Cellini hizo durante los
trabajos de restauracin.
Era una nueva esperanza.
Gracias, gracias de corazn! dijo John, a quien le cost coger entre los brazos el fajo de
carpetas empolvadas que el monje benedictino le haba dejado.
John y Kate se acomodaron en una habitacin anexa, mejor iluminada. Y comenzaron a hojear las
fotografas. Eran imgenes muy grandes de ptima calidad. Pero no contenan ningn indicio, ninguna
referencia. Estaban a punto de colocarlo todo en su sitio cuando la mirada de Kate se pos en un viejo
sobre que se haba deslizado al fondo de una de las carpetas.
Parecen apuntes dijo Kate, extrayendo unas cuartillas minsculas y amarillentas. Deba de ser
la caligrafa de Pico Cellini. No logro entender nada. Es una caligrafa demasiado farragosa.
Costa, en cambio, no se dio por vencido e intent descifrar las palabras del crtico de arte.
La tela de lino pintada deba estar apoyada sobre una tabla grabada al contraluz eran visibles
los restos de una inscripcin He logrado descifrar dos palabras en griego
Lo ves! Haba una inscripcin. Precisamente como en el reverso de la Virgen del pauelo, el
icono que vi en Sergei Posad.
De qu palabras se trata?
Las ha anotado aqu! Maldita sea! Pero qu mal escriba este hombre! No comprendo qu
pueden significar: testamento y sangre real.
Captulo 24
EL viaje de regreso desde la Baslica de Santa Francesa Romana hasta el Vaticano haba sido ms
dificultoso. La Via della Conciliazione estaba sumida en el caos, la Sala de Prensa vaticana tomada
por asalto. Nubes de periodistas, fotgrafos y cmaras vagaban por doquier. Se montaban a toda prisa
los stands para retransmisiones, por los alrededores todo era un pulular de furgonetas con antenas va
satlite. John, a pesar de que las lunas tintadas lo protegan de miradas indiscretas, apareci agazapado
en el asiento trasero. De vez en cuando, miraba por la ventanilla y senta autntico terror al pensar en
revivir lo que le haba ocurrido apenas unos aos antes: la muerte del Papa, los funerales, los
preparativos para el cnclave, la eleccin del sucesor. Un tour de force terrible. Es cierto que ahora ya
no era un vaticanista que trabajaba para la Reuters, sino un profesional libre. Pero ciertamente, no iba
a poder rechazar peticiones y propuestas. En el fondo, aqul haba sido y segua siendo su trabajo.
Al fin, el coche de la gendarmera pas los muros vaticanos. Pero tambin aqu sinti John un
extrao frenes, un ir y venir inusual. Un clima de suspense y de espera. La noticia se haba difundido,
y evidentemente los desmentidos no haban obtenido el efecto esperado.
John y Kate volvieron a entrar en el apartamento de la seora Pea, ex gobernanta del Papa. Al
periodista le hubiera gustado llamar a don Majorana, pero supona que estara muy ocupado. Y
adems, en el fondo, tena poco que comunicarle.
Estaban aquellas dos escasas palabras en griego, las mismas del icono ruso. Nada ms. Sobre todo,
nada que llevara a reconstruir el Testamento de Mara.
Le pregunt a Kate si le apeteca comer una pasta con sardinas e hinojo. La vio temblar,
bloqueada, quieta ante el umbral de la cocina.
El mismo plato que me quera ofrecer tu amigo Giuseppe Lamattina en Jerusaln. Tu amigo
traidor dijo, con la mirada perdida en el vaco.
Perdname, Kate No poda saber
Por un extrao cortocircuito mental, la doctora Duncan se dio cuenta precisamente en aquel
momento de que su marido no estaba siguiendo el rgimen diettico que le haba impuesto el mdico.
Pero t ya no ests a dieta! lo dijo con el tono de quien est haciendo un descubrimiento.
Un descubrimiento poco agradable.
No he logrado continuarla, cario dijo l intentando una mirada conciliadora. Algo que no le
sala bien.
No importa concluy ella. Y adelante con esa pasta con sardinas.
En la cocina, mientras preparaba la salsa la pasta con sardinas era uno de los pocos platos que
poda hacer con cierta habilidad, pese a su proverbial incapacidad para los fogones, gracias a los
deliciosos y biolgicos envases procedentes de Sicilia, se relaj profundamente. Durante casi dos
horas consigui olvidar el drama que se estaba viviendo a pocos centenares de metros.




Ya est
Maestro.
Soy yo. Ya est
Ha muerto?
Todava no lo s, pero hay una convocatoria inesperada. Creo que ser por eso.
Acabo de hacer un control con todos nuestros aliados en los peridicos y las agencias. Ni
siquiera los que suelen estar mejor informados saben nada ms de lo ya publicado por el New York
Times y la Reuters.
Los hechos dijo con tono de voz severo se estn sucediendo ms deprisa de lo que
habamos pensado, y la informacin apenas si puede intentar perseguirlos. En este caso, el tiempo real
no existe.
Tngame al tanto, por favor.
Obviamente. Prepara a los hermanos, y preprate t para destruir los papiros.
Por qu, Maestro?
Porque con la muerte de Gregorio XVII entramos en la delicadsima fase final de nuestro gran
proyecto La cada de la Iglesia catlica est realmente cercana.
Cuando usted d la orden, yo actuar.
Maana por la maana ve pronto al refugio.
As se har, Maestro.
Ahora tengo que irme
S, es mejor no retrasarse.




Tres coches azules entraron por tres entradas distintas de la Ciudad del Vaticano. El primero, con el
cardenal Vicario del Papa para la dicesis de Roma, pas por Porta Angelica. El segundo, con el
cardenal Camarlengo de la Santa Iglesia Romana, pas por el portn que est junto a la sede del ex
Santo Oficio. El cardenal O'Donnel, presidente del Pontificio Consejo para el Dilogo Interreligioso,
entr por la Porta del Perugino, con el coche oficial que haba pasado a recogerle poco antes.
O'Donnel, que haba llegado unos minutos ms tarde que los otros dos, se encontr con monseor
Majorana, que le esperaba en el Patio de San Dmaso.
El sacerdote tena el semblante oscurecido y el alzacuellos inslitamente desabrochado. O'Donnel,
para no equivocarse, no se haba dejado en casa ningn elemento del armamento cardenalicio. Baj
del coche con aire compungido.
Es increble, pens don Stefano, cmo un ttulo puede llegar a cambiar a una persona!
Eminencia perdone la convocatoria de urgencia.
Ningn problema. No es una sorpresa.
De verdad? dijo cndidamente monseor.
El cardenal irlands le respondi con una mirada seria, de reproche.
Subieron al apartamento del Pontfice sin intercambiar siquiera una palabra en el ascensor de
madera oscura.
El Secretario de Estado estaba en el umbral.
Eminencia
O'Donnel capt algo inquietante en las miradas que el Primer Ministro del Papa intercambiaba
con Majorana.
El apartamento papal no tena en absoluto el aspecto de un lugar donde acabara de concluir la vida
del dueo de la casa. No haba ir y venir, todo pareca tranquilo. Incluso demasiado tranquilo.
Serenidad fue la palabra que O'Donnel oy retumbar dentro de s. Una serenidad tan ostentosa
que termin por alarmarle. Habra querido irse, dejar inmediatamente aquel lugar. Una fobia
repentina, extraa, inexplicable. En el fondo, haber sido convocado junto al Vicario del Papa y al
Camarlengo, no significaba gozar de una grandsima consideracin en el Palacio Apostlico? Los dos
primeros purpurados tenan razones oficiales para estar all, a la cabecera del Papa moribundo o recin
fallecido. El, en cambio, no. Ya haba estado all haca poco. Y haba visto con sus propios ojos a
Gregorio XVII intubado, rodeado de botellas de sueros, inconsciente. Ahora, la atmsfera era muy
diferente. Pero no la que se esperaba en esa dramtica circunstancia.
Por favor, sgame dijo el Secretario de Estado. En el saloncito, los cuatro tomaron asiento
ante un escritorio y una silla vaca. Majorana se qued en la puerta, de pie. Se haba vuelto a abrochar
el alzacuellos del clergyman.
El nerviosismo de O'Donnel creca a cada minuto. No se poda decir lo mismo de sus otros tres
colegas purpurados, a cul de ellos ms tranquilo.
Qu demonios estaban esperando? Y para quin era aquella silla vaca?
Pasaron algunos minutos interminables. Pasaron sin que nadie tuviese el valor de hablar. Una
palabra, slo una palabra, habra roto la tensin, que se poda cortar con un cuchillo. O'Donnel sudaba.
Sudores fros. Haba notado, por una fraccin de segundo, que cuando l y Majorana haban sido
invitados a entrar en el apartamento papal, tras la puerta que se cerraba a sus espaldas, estaba
Domenici, el jefe de la gendarmera vaticana, circunstancia ms que comprensible, pens el
cardenal irlands, teniendo en cuenta el trance. Ya. Pero en qu trance? Qu haba ocurrido? El
Papa haba muerto, como todos teman, como todos decan? Y si haba muerto, por qu en su
apartamento reinaba la calma ms absoluta de una tarde de verano cuando el inquilino vestido de
blanco estaba a algunas decenas de kilmetros, de vacaciones en Castelgandolfo o bien un poco ms
lejos, descansado en los Dolomitas?
O'Donnel comenz a estrujarse nerviosamente las manos. Se quitaba y se meta en el dedo sudado,
con mecnica obstinacin, el anillo cardenalicio de oro. Cuando se daba cuenta de que estaba siendo
escrutado por sus tranquilos y mudos compaeros, dejaba el anillo en su sitio y empezaba a tocarse la
cruz pectoral de plata dorada con una reliquia atribuida a San Patricio. Aquella espera pareca no
terminar nunca. De pronto, O'Donnel se levant de un salto. Estaba a punto de hablar, pero el
Secretario de Estado le hizo un gesto para que se volviera a sentar.
Tenga paciencia, eminencia, hay un anuncio
El purpurado irlands se dej caer nuevamente en la butaca. De pronto, todos sus rasgos, hasta
ahora contrados como en un espasmo, se relajaron. El rostro recobr la paz. As que el Papa haba
muerto El anuncio se dara en unos momentos. Pens en la facilidad con la que en esta ocasin se
haba dejado llevar por el pnico. Los presentes se dieron cuenta de que finalmente se haba
tranquilizado.
Ya, pero quin iba a dar el anuncio de la muerte de Gregorio XVII? El Secretario de Estado
estaba all, mudo como un pez e inmvil como una estatua de Bernini. No pareca en absoluto
preocupado. Y lo mismo se podra decir de los otros dos. Y, sin embargo, al menos el Camarlengo de
la Santa Iglesia Romana, el cardenal llamado a regir la sede vacante, debera estar a la cabecera del
muerto. Quizs el esperado anuncio lo dara el sustituto de la Secretara de Estado, el prelado que
haca de bisagra entre el Papa y la Curia. O quizs estaban esperando al mdico personal del Pontfice.
Finalmente, se oyeron unos pasos en la habitacin adyacente, el comedor del apartamento papal.
Las miradas de todos se dirigieron hacia la puerta.
Se levantaron al unsono al ver entrar a Gregorio XVII. Los ojos de O'Donnel, al verlo vivo y sano,
parecan salirse de las rbitas.
Buenos das, eminencias dijo el Papa, pasando por entre las cuatro butacas para dirigirse al
escritorio. Lanz una mirada severa a O'Donnel.
Como ustedes podrn ver el obispo de Roma est todava ntegro, y en conjunto est bastante
bien.
Llevaba la sotana blanca sin alzacuellos y un par de esparadrapos en las manos. Estaba
visiblemente mejor que el da del consistorio. El rostro haba recobrado su color, se mova con
agilidad, no ofreca signo alguno de sufrimiento.
O'Donnel lo miraba petrificado.
Se han difundido falsas noticias sobre mi salud dijo el Papa. Noticias que la Sala de Prensa,
por indicacin ma, ha desmentido rpidamente. He estado mal, pero se ha tratado solo de una mala
gripe
El Vicario de Roma volvi a tomar la palabra.
Creo expresar los sentimientos de todos nosotros al decirle que verle de pie y en buen estado de
salud nos tranquiliza. No le oculto que ciertas noticias haban influido
Lo s, lo s, eminencia le interrumpi el Papa. Y se lo agradezco Aunque no estoy tan
seguro de que todos los presentes en esta habitacin estn tan contentos de ver que lo he conseguido,
que me he curado.
Gregorio XVII haba marcado con inslito nfasis aquellas palabras y ahora miraba fijamente al
cardenal O'Donnel. El cardenal quiso hacerse pequeo, como para desaparecer dentro de las vestiduras
cardenalicias.
Tengo razn, eminencia reverendsima? dijo el Papa con tono sarcstico, dirigindose al
nuevo purpurado. Tengo razn? repiti con ms energa, mirndolo fijamente a los ojos.
No No s Santidad Por qu me mira as? No entiendo lo que quiere decir Yo Yo
O'Donnel estaba tan desolado como alguien a quien le acabara de ocurrir un incomprensible
accidente.
Tengo razn, eminencia reverendsima? pregunt nuevamente Gregorio XVII. O quiz
debera llamarle M-A-E-S-T-R-O?
O'Donnel se qued muerto con aquella ltima palabra, inesperada, del todo inesperada. Se sinti
desnudo. No intent siquiera responder. Su mirada, hasta aquel momento una mezcla de espera y de
temor, se transform de manera sorprendente. Se convirti en inaferrable, inquietante, profundamente
ambigua. Sus mejillas se cerraron en una mueca de odio. De odio profundo. El cardenal Camarlengo y
el cardenal Vicario se quedaron atnitos, sin entender nada. No podan comprender el drama que se
estaba consumando en el apartamento papal.
Gregorio XVII se levant e invit a los dos a seguirle. Pero antes de salir de la habitacin, se
dirigi una vez ms a O'Donnel.
Usted qudese todava, Maestro, porque el Cardenal Secretario de Estado todava tiene que darle
algunas explicaciones.
El Papa y los cardenales lo siguieron. O'Donnel vio de reojo que monseor Majorana se haba
acercado al respaldo de su butaca y vio tambin a Gianni Domenici, el jefe de la gendarmera
vaticana. El Secretario de Estado se acerc.
Se acab, Robert. Se acab.
Eso lo dirs t respondi el cardenal irlands, con un tono coloquial del todo
desacostumbrado.
Te digo que se ha acabado Sabemos quin eres verdaderamente. Sabemos lo que quieres
Sabemos que has espiado al Papa. Lo sabemos todo, todo! Sabemos lo de la NY Archeological
Foundation, lo que habis encontrado en Pella y lo que habis escondido, sabemos del papel de Basil
Sullivan en la invencin de muchas acusaciones contra obispos y sacerdotes, injustamente acusados de
abusos sexuales Sabemos de tus relaciones con ese tal Cmo se llamaba? pregunt el
purpurado, dirigindose a don Stefano Majorana.
Mr. Rolf, de la Church Interfaithful Unification Enterprise.
Eso es, Mr. Rolf.
O'Donnel tena los ojos llenos de desprecio.
No sabis nada, no tenis nada Todo eso no es ms que charlatanera. Yo he sido vctima de
un secuestro.
De un autosecuestro que tu organizacin ha preparado. Tenas que ser un mrtir, tenas que
acelerar tu nmina cardenalicia con algn da de prisin. Ahora tu secta, querido Maestro, ha sido
descubierta y tus planes han volado por los aires
No sabis nada, no tenis nada segua repitiendo O'Donnel, clavado en la butaca.
Eso es lo que usted cree el Cardenal Secretario de Estado hizo un levsimo gesto con la
cabeza a Domenici, que extrajo de un maletn, que hasta el momento estaba en un rincn, detrs de
una maceta, una grabadora digital y un lector de DVD.
Escuche y mire.
Encendieron el lector. Las imgenes eran al principio muy confusas. Se distingua el interior de un
coche y se vea a O'Donnel hablando por el mvil. Se oy claramente que deca: Te llamo en cuanto
llegue al despacho. Aunque es tal como pensbamos. La imagen provena de la habitacin secreta,
que el cardenal haba construido en la trasera de su biblioteca, detrs del despacho privado. Aunque en
blanco y negro, y llenas de granos, las imgenes daban muy bien la idea de cmo estaba construida
aquella misteriosa cabina de direccin, llena de monitores que ofrecan las imgenes del apartamento
papal.
El irlands, viendo aquellas breves secuencias, no logr ocultar su sorpresa.
El cazador cazado. No es cierto, O'Donnel? el cardenal no respondi. Hemos descubierto
las cmaras y los micrfonos ocultos gracias a algunos a algunos amigos Hemos descubierto
quin, cmo y por qu se llevaba a cabo esta operacin de espionaje sin precedentes
Yo No tenis nada O'Donnel balbuceaba.
Escuche esta grabacin dijo Majorana.
Encendi el pequeo aparato digital. Se distinguan muy bien las voces de O'Donnel y de su
interlocutor en Estados Unidos.
Maestro?
S, soy yo He visto al Papa. Est en la sala de reanimacin del apartamento papal. Est
intubado e inconsciente La infeccin que le hemos inoculado ha hecho su efecto
Por suerte hemos interceptado a tiempo ese comunicado El artculo del New York Times
informaba exactamente de esas noticias que tu amigo haba filtrado. Y slo t habas entrado en
aquella habitacin. Slo a ti te haban dejado ver al Papa inconsciente, intubado
Pero estaban los enfermeros los mdicos
Era todo una puesta en escena aadi el Secretario de Estado. Slo estaba el mdico
personal. Los otros eran jardineros y estall en una sonora carcajada.
Hemos descubierto a tiempo vuestro plan, antes de que Mastrangeli comenzara a envenenar al
Papa.
No s de qu estis hablando.
Tengo que hacerte escuchar la llamada en la cual t y tu amigo de Estados Unidos hablis de
l?
O'Donnel permaneci en silencio.
Y bien, quieres escucharla?
No es necesario susurr glido el cardenal.
Habis reclutado a Mastrangeli, pero ese hombre tiene conciencia Estaba aterrorizado, pero
nunca habra hecho dao al Papa. Los cristales que disolvi en el caf de Gregorio XVII eran de
azcar.
En el rostro del Maestro se perciba la cada de toda posible defensa.
Mastrangeli no ha sido capaz Ha ido a ver al pobre Giacomelli al hospital. Le ha dado
entender su situacin Nosotros intervenimos a tiempo y mandamos proteger discretamente a su
familia Hemos recogido muchas pruebas Grabaciones, imgenes, llamadas Nos faltaba la
relacin directa con Harvey y la NY Archeological Foundation.
O'Donnel segua en silencio.
Te hemos hecho seguir en cuanto saliste hacia Irlanda, despus de recibir la prpura.
Majorana extrajo del maletn un sobre amarillo bastante grande, lleno de fotografas, y se las pas
al Secretario de Estado.
Aqu ests mientras embarcas en el jet privado que te llev desde Cork a Estados Unidos. O
quiz no eres t ese hombre vestido de negro que sube tan compungido la escalera del avin?
La imagen, tomada con teleobjetivo desde mucha distancia, reflejaba inequvocamente a
O'Donnel. Otras imgenes mostraban la llegada del jet a Newark. El Mands las miraba,
aparentemente impasible.
Mira esto Es durante la salida, cuando volvas a Irlanda junto a tus familiares. Acaso no es
ste Eugene Harvey?
Todava silencio.
Slo haba una cosa que no podamos hacer. Espiaros mientras estabais reunidos en el
subterrneo del edificio de la Grand Lodge F. & A.M. State of New York de la calle 23 Oeste. Era
imposible entrar ah. Pero en este caso nos ha ayudado Abell
Al nombrar a su fiel secretaria irlandesa, O'Donnel mostr un gesto de sorpresa.
Abell, no!
Oh, no sabe nada. Pobre mujer dijo el Secretario de Estado. La suya ha sido una ayuda
inconsciente.
O'Donnel segua sin entender.
Nos ha permitido ver los anillos que solas utilizar. Los hemos fotografiado y reproducido.
Obviamente, con un minsculo chip en el interior Tambin el anillo cardenalicio que te ha dado el
Papa era en verdad una grabadora.
Estaba el problema de cmo y cundo activarlo se entrometi don Majorana. Haba que
hacerlo pocos minutos antes de que comenzara vuestro encuentro Por suerte, no toda la masonera
est de vuestra parte sonri en direccin al Secretario de Estado.
Recuerdas al guardia que te salud apretndote la mano cuando entrasteis en el pasillo?
O'Donnel no tena este tipo de memoria visual. Y, sobre todo, no recordaba ese tipo de detalles,
que juzgaba insignificantes. Era capaz de retener en la memoria hechos, incluso mnimos,
asocindolos a eventos de gran alcance ocurrido en aquellos das. Pero no haba prestado atencin a
los guardias de seguridad con los que se haba cruzado en aquel bnker blindado sin fin, en los
subterrneos en la Grand Lodge F. & A.M. State of New York.
Encendieron de nuevo la grabadora. Las voces eran dbiles y a veces confusas. Se oy la de
O'Donnel, que presida la reunin:
Hermanos, comencemos por los problemas.
Kate Duncan est todava viva y es un testigo incmodo Por supuesto, no podemos matarla en
el Vaticano All ya estamos actuando de la mejor manera posible para acortar la vida del viejo
mexicano.
Hemos actuado de manera que los israeles sepan dnde se encuentra. Estallar un caso
diplomtico. Slo tenemos que esperar. De todos modos, ella no tiene pruebas
S, claro. Ser la primera eleccin papal dirigida con un voto completamente falseado.
Tambin alrededor de l hemos hecho arder la tierra. Nuestra preocupacin podra estar en los
datos cruzados que aquel amigo suyo, Richie Richard Templeton, del FBI, le consigui al
periodista. Pero no ha tenido tiempo de drselos, se los hemos quitado nosotros.
Tanto l como su mujer con muertos vivientes. No tenemos nada que temer.
Falta solo la conversin de la viuda.
S, la conversin final al culto del divino femenino, de la Magdalena.
Ser la religin universal y unificada.
Unificada bajo nuestro control.
Para lograrlo necesitamos quitar de en medio al viejo mexicano.
Os he dicho que estamos trabajando, y a juzgar por las ltimas imgenes que nos llegan de
Roma, me parece que estamos llegando a buen puerto.
Creo que es suficiente, verdad, O'Donnel? pregunt el Secretario de Estado.
El irlands, una vez ms, prefiri no responder.
Me queda la curiosidad de saber cmo habras hecho para dirigir la eleccin de un nuevo Papa
O'Donnel levant la mirada en seal de desafo.
Ah, hay algo ms que debe saber aadi el Secretario de Estado. Un tal Karim, ciudadano
jordano laureado en Cambridge, el asistente de la expedicin arqueolgica del profesor Antonelli en
Pella se ha autoacusado del homicidio de Luigi Orlandi, uno de los miembros de grupo. Les ha
ofrecido a las autoridades de su pas y a las israeles mucha informaciones tiles para capturar a los
asesinos del padre Maximilian Fustenberg, el gran biblista dominico, culpable nicamente de; haber
tenido entre sus manos el papiro con el testamento de Mara.
Al or la palabra papiro, se acord de que no haba dado la orden de destruir los antiguos textos.
Los valiosos manuscritos de Pella que probaban el origen apostlico de los Evangelios cannicos.
Amansado de pronto, el irlands se jug el todo por el todo.
Puedo llamar a mi hermana en Cork? Permitidme esta ltima llamada, por favor.
Majorana lanz una elocuente mirada a Domenici, que se acerc al cardenal.
Por favor, djeme el mvil.
Pero Yo quera Dejadme llamar a mi hermana dijo, buscando la piedad de sus
interlocutores.
Claro! Lo har. Faltara ms dijo el Secretario de Estado. Lo har desde este telfono. Ya
he marcado el prefijo de Irlanda. Es all donde vive su hermana, no?
Mientras, sin demasiados miramientos, Domenici se haba hecho con el mvil de O'Donnel. La
orden de destruir los papiros nunca se dara. El cardenal hizo un gesto de rabia y rechaz el aparato
que el Secretario le estaba ofreciendo.
En aquel mismo momento, la polica neoyorkina y el FBI haban rodeado el edificio de la Grand
Lodge F. & A.M. State of New York. Samuel Ramrez, el amigo de Richard Templeton, fue el primero
en entrar en los subterrneos. Eugene Harvey fue arrestado por encargar los homicidios de Orlandi,
Templeton y el padre Fustenberg. En el refugio de la organizacin secreta fueron hallados los nueve
papiros de Pella. Los originales, no los falsos que la NY Archeological Foundation haba creado y
haba mostrado a los medios de todo el mundo durante la rueda de prensa.
El profesor Antonelli reivindic su propiedad pero, mientras tanto, fueron puestos a salvo por las
autoridades americanas




Esto es todo Bueno, no dijo el Secretario de Estado.
Qu queris hacer? dijo O'Donnel.
Tengo que comunicarle en nombre del Santo Padre que se le retira la dignidad cardenalicia y
que ser inmediatamente incoado un proceso para su reduccin al estado laical.
O'Donnel sonri. Nunca haba credo en lo que exteriormente profesaba. O mejor, haba decidido
ponerse de parte del Prncipe de las Tinieblas, convertirse en adorador del diablo. Haba intentado
apropiarse del cargo ms alto de la Iglesia Catlica para poder destruirla desde dentro. Haba credo en
las profecas del Apocalipsis
Usted, de momento, est arrestado.
Cmo? Significa que me quedar aqu?
Por el momento, s. Todava tenemos la crcel en el Vaticano, aunque gracias a Dios ya no hace
falta utilizarla.
Casi nunca corrigi Majorana.
Domenici hizo entrar a otros dos gendarmes. O'Donnel fue arrestado.
Decidiremos con calma qu haremos con l dijo el Secretario de Estado. Hay muchos
departamentos de polica que estaran encantados de ponerle las esposas. Podamos entregarlo a la
autoridad judicial italiana, como ordenante o como cmplice del asesinato de un ciudadano italiano,
Luigi Orlandi. Aunque no hay prisa. Ser juzgado sobre todo por nuestra magistratura, como mente
instigadora de un complot que intentaba eliminar a su Santidad el Papa Gregorio XVII.




Cuando el Maestro dej el apartamento papal, el Secretario de Estado y don Majorana pasaron al
comedor. El Camarlengo y el Vicario ya se haban ido. La Sala de Prensa vaticana haba difundido un
nuevo comunicado en el cual se afirmaba que las condiciones de salud del Pontfice haban mejorado
notablemente, y que, al contrario de lo que se haba dicho, el Papa saldra al da siguiente a la ventana
de su apartamento para el habitual rezo del ngelus. El anuncio alborot las redacciones de todo el
mundo y descoloc los presupuestos y los viajes de los medios que se haban dispuesto para seguir el
largo y complicado trmite del cnclave.




Est rezando dijo casi susurrando una de las monjas que atendan el apartamento papal.
Majorana y el cardenal entraron de puntillas en la capilla. Gregorio XVII estaba arrodillado en el
penltimo banco. Tena la cabeza entre las manos, absorto. El purpurado y el monseor lo imitaron.
Permanecieron as, quietos, inmersos en el dilogo con Dios durante ms de media hora.
Despus, el Papa se levant, dndose cuenta de su presencia.
Tena el rostro regado por las lgrimas.
Santo Padre, lo hemos conseguido
No puedo dejar de pensar en todo lo que hemos arriesgado, no puedo dejar de pensar en lo
prfido y poderoso que es el Mal, nuestro enemigo Mara nos ha ayudado una vez ms. Virgen de
Guadalupe, ruega por nosotros pecadores
15
.
Santidad se entrometi don Majorana, las noticias que acabamos de recibir son
reconfortantes. Los responsables de esta maquinacin han sido todos capturados Casi todos se
corrigi un instante despus.
S aadi el cardenal, falta Mr. Rolf.
De todos ellos observ Gregorio XVII, debo admitir que me ha parecido el ms inquietante,
el ms huidizo.
Pues O'Donnel no bromeaba, Santidad!
l es un traidor, que ha abusado de mi estima y mi amistad para un fin dudoso, diablico
Veris, yo nunca me he escandalizado ante el pecado de los hombres. Ni siquiera de los hombres que
visten sotana, ni de los que han sido honrados con la dignidad episcopal o cardenalicia. No es el
pecado de los hombres lo que me asusta No son sus debilidades carnales, el afn de cargos, la
ambicin La Iglesia ha salido adelante durante dos mil aos no slo a pesar de esto, sino por todo
esto. Pero los sucesos de estos das me han asustado. Se me han venido a la mente las palabras del
Apocalipsis, la profeca del Anticristo. No puedo dejar de pensar en las palabras del Relato del
Anticristo, de Vladimir Soloviev: La interpretacin de la Biblia puede efectivamente convertirse en
un instrumento del Anticristo. Los peores libros destructores de la figura de Jess, desmanteladores de
la fe, han sido tejidos con presuntas conclusiones de la exegesis. Han intentado desmantelar la fe
desde el interior, han intentado decir que aquello en lo que creemos no tiene fundamento, fundamento
racional. Han querido desmentir nuestros Evangelios, afirmando que no tenan ninguna credibilidad
histrica. Han dicho que los textos apcrifos y gnsticos, mucho ms tardos y decididamente menos
fiables en cuanto a historicidad, representaban el verdadero mensaje de Jess. Un ataque envolvente,
sistemtico, llevado a cabo sin reparar en golpes Eso es lo que me asusta. Aqu est la firma de
Satans
Mara nos ha ayudado, Santidad. Los hemos detenido
As lo espero. As lo espero realmente Hemos ganado una batalla, quizs una batalla decisiva,
pero la guerra? Esa, me temo, ser larga
El Papa se acerc a la salida de la capilla.
Ah dijo, dirigindose hacia don Majorana. Vaya enseguida a ver a John Costa y a la doctora
Duncan. Cunteles todo, con pelos y seales. Autorice a John Costa a divulgar una parte de los hechos.
Lo que usted crea oportuno.
El mvil del Secretario de Estado comenz a sonar. El cardenal respondi, a pesar de que se
encontraba todava en presencia del Papa, porque en la pantalla apareci el cdigo de emergencias.
Soy yo, dime De veras? Bien! Gracias. Dentro de poco estar en el despacho.
Gregorio XVII y don Majorana lo miraron con aire interrogante.
El Departamento de Estado americano nos acaba de comunicar que una tal Evelyn Gonzales, una
mujer filipina, ha admitido haber acusado en falso a John Costa tras instruir a su hijo. Haba sido
convenientemente pagada por ello. Parece que hay cierta relacin con el bufete Sullivim & Co. -
Attorneys, Lawyers de Nueva York. Costa ha sido exculpado
Bien, despus de semanas de psimas noticias Despus de semanas en las que hora tras hora
el terreno pareca fundirse bajo nuestros pies finalmente, la verdad est triunfando. Pero no nos
ilusionemos dijo el Papa con aire levemente desconsolado, porque aunque sabemos que las
puertas del infierno no prevalecern, habr lucha hasta el ltimo da. Lucha sin cuartel. Lucha
despiadada
Nosotros estamos del lado bueno observ el cardenal.
No, eminencia. Es el lado bueno el que est con nosotros y nos protege Sin l, no podramos
hacer nada
Salieron en silencio del apartamento papal.
Majorana despidi al cardenal.
Voy corriendo a ver a John y Kate dijo.




Pocos minutos despus, el monseor entr en casa de la seora Pea.
Don Stefano Te apetece un plato de pasta con sardinas?
No lo habra rechazado por nada del mundo. Comi y despus se qued largo rato con John y Kate,
para ponerlos al corriente de lo que haba ocurrido.
Tengo que pedirte disculpas, John, pero no poda contarte lo que estaba ocurriendo. No
podamos arriesgarnos de ninguna manera, no sabamos hasta dnde podan llegar las orejas y las
miradas indiscretas de esos criminales asesinos. No ha sido falta de confianza, sino necesidad.
Costa se levant y fue a abrazarlo.
Stefano, la guerra es la guerra
Tanto l como ella eran finalmente dos personas libres. Tambin la orden de captura de Kate de la
polica israel haba sido revocada.
Podis salir, podis iros cuando queris dijo don Majorana.
A John y Kate les bast una fugaz mirada para entenderse.
Volvamos a casa a nuestra casa.
Captulo 25
SUBIERON deprisa las escaleras, necesitaban intimidad. Necesitaban volver a encontrar su mundo,
despus de semanas consteladas de viajes, desplazamientos, sucesos trgicos.
El apartamento de Via delle Fornaci les pareci mejor que el ms suntuoso del Palacio Apostlico.
No haba frescos, mrmoles pulidos, tapices, mosaicos, esculturas Pero estaba toda su vida.
Abrieron las ventanas para que entrara un poco de aire. La brisa de la tarde romana tuvo un efecto
electrizante. Escogieron cenar en casa, solos, haciendo que les trajeran algo de fuera. Pensaban ya en
el despus.
Aquella noche se amaron con una intensidad nunca experimentada.
El da siguiente era domingo. Se quedaron entre las sbanas hasta tarde, con los mviles apagados.
La historia increble que haban vivido mereca ser contada, pero el pblico poda esperar. John se
levant primero para preparar el desayuno a su mujer. Ella lo alcanz en la cocina y se detuvo a
mirarlo enternecida: le haba puesto el caf y le haba untado el pan integral con mantequilla y
mermelada, pero para l se haba preparado el bebedizo del doctor Adeodato Gaspar ron i, el dietista.
Lo mir y corri a besarlo.
Desayunaron con calma. Despus se metieron por turnos en la ducha. Ya era medioda cuando
John encendi el televisor. En un primer momento, haba pensado ir a la Plaza de San Pedro para el
ngelus. Pero la pereza le haba vencido.
El Papa se asom. Las cmaras se detuvieron largo tiempo en su rostro sonriente, mientras
bendeca a los casi doscientos mil fieles que haban ido a verle. Gregorio XVII estaba en el punto de
mira de los medios de todo el mundo. Aquella aparicin fue la confirmacin final de los comunicados
de la Sala de Prensa vaticana y el mejor desmentido a las noticias del New York Times y de la Reuters.
Queridos hermanos y hermanas, os agradezco que hayis venido tantos. Os agradezco vuestra
solidaridad y la cercana que le habis demostrado al Papa. Quera deciros que hemos vivido das
difciles. En las ltimas semanas, algunos presuntos hallazgos cientficos han puesto en duda la
historicidad de los Evangelios en los cuales se basa nuestra fe. Quiero que sepis, queridos hermanos,
que muchas de las informaciones que se han dado eran falsas. Esperamos todava conocer la verdad
sobre los hallazgos arqueolgicos de Pella, pero podemos afirmar que cuanto ha sido dicho
ltimamente era infundado, no era cierto.Todos se sorprendieron de aquella toma de posicin.
Gregorio XVII haba hablado improvisando, sin leer el folio que le haban preparado. Despus, retom
la tradicional meditacin dominical, a la que siguieron la oracin mariana, la bendicin y los saludos
finales. Casi al mismo tiempo, la Sala de Prensa de la Santa Sede difunda un comunicado de la
Pontificia Comisin Bblica en la cual se lea: Hemos sido informados del alcance real de los
hallazgos ocurridos hace un tiempo en Pella, Jordania, gracias a los trabajos de la expedicin italiana
guiada por el profesor Giancarlo Antonelli. Se hallaron ocho papiros que contienen varias versiones de
los Evangelios y, en concreto, el texto en arameo de Mateo, el texto en hebreo de Lucas, el texto en
griego de Lucas, el texto en griego de Juan, los textos en hebrero y en griego de Marcos, el texto en
griego de algunas cartas del apstol Pablo y una antologa en arameo de los dichos de Jess. Estos
textos son todos datables, lo ms tarde, en el ao 70 d.C. Pero al menos tres o cuatro son claramente
atribuibles a dos decenios antes. Se trata, por tanto, de un excepcional hallazgo, que pone en discusin
la datacin tradicionalmente atribuida por los estudiosos a los Evangelioy retrotrae la fecha de su
composicin. Cada vez nos acercamos ms a los hechos de la vida de Jess y de la primera comunidad
cristiana. Cada vez ms, se evidencia el fundamento de esos relatos en los testimonios seculares. La
mayor o menor antigedad de un texto no dice nada de por s sobre su mayor o menor pertinencia
histrica. Puede haber textos de los cuales tenemos copias ms tardas pero que se muestran
histricamente ms fundados y fieles a la realidad que otros datados con mayor antigedad. Pero no
hay duda de que el hecho de haber extrado juntos textos de esta poca y de este valor, da testimonio
de modo indudable de que la formacin de los textos evanglicos, lejos de ser el fruto tardo del
trabajo de reelaboracin de la comunidad de los creyentes, ocurri en cambio pocos aos despus de la
muerte y resurreccin de Jess.John escuch la lectura del comunicado que hizo un periodista de
informacin religiosa de la RAI en cuanto termin el ngelus del Papa. No se haba dado cuenta de
que tambin Kate se haba acercado y haba podido escucharlo.
Es el testamento de Mara? pregunt ella.
No lo han citado Me ha parecido entender que Espera! el periodista se lanz hacia su
mesa, encendi el ordenador, entr en la web de la Santa Sede y descarg la pgina de la Pontificia
Comisin Bblica.
Mira, lee Aqu se habla de ocho papiros Ves?
Las capselle que los contena eran ocho, John, pero los papiros eran nueve. El primero de los
contenedores de madera, el que estaba un poco desfondado, tena un papiro ms grande, con uno ms
pequeo dentro, que era el testamento de Mara.
No han dicho nada
Quiz no saben nada No les han comunicado nada
No s qu decir, cario
Yo digo que lo mejor es que salgamos a comer como merece la ocasin.
Pero yo no puedo comer
Por hoy hagamos una excepcin. Yo asumo la responsabilidad.
Se vistieron, como siempre, con ropa de sport. Salieron, y mientras Kate estaba cerrando el ltimo
cerrojo de la puerta de entrada, oy a sus espaldas la voz desagradable de la seora Trimeloni, la
anciana vecina que se jactaba entre sus haberes de una experiencia laboral, cuando era joven, en la
casa de los Saboya.
Bienvenidos, seores Costa dijo, con un sobre cerrado entre las manos. Este paquete lleg
ayer. Por casualidad me encontraba en el patio. Me ofrec y firm la entrega.
Gracias, seora, gracias de corazn dijo John, recordando que la ltima vez que la haba visto,
el da de la partida de Kate hacia Jordania, se la haba cruzado por las escaleras con batas y zapatillas,
lanzndole un mirada ms penetrante que el filo de una espada japonesa.
La viejecilla se retir rpidamente y desapareci.
El sobre, enviado por correo exprs, estaba dirigido a la doctora Kate Duncan y provena de Amn.
No haba remitente alguno.
Quin podra ser?, se pregunt ella.
Vamos, cario, ya lo abriremos luego.
No, John, llega desde Jordania. Podra ser algo importante.
Costa no insisti, entre otros motivos porque muy a menudo ocurra justo lo contrario. Cuntas
veces haban llegado tarde a una comida o a una cena porque tena que responder a un ltimo mensaje,
comprobar una noticia, escribir un email, terminar de leer un teletipo. Y siempre, en cualquier caso, se
trataba de cosas importantes. Mientras Kate empezaba, no sin cierto esfuerzo, a abrir el envoltorio,
John meti la llave en la cerradura para volver a abrir la puerta de casa.
Es una carta Es Karim el que me escribe a John aquel nombre se le escapaba. Quin era
Karim? Qu papel haba tenido en los hechos? Kate no se tom la molestia de explicrselo. Tambin
en esto se parecan. Presa del entusiasmo y la curiosidad, saba abstraerse de todo y de todos.
Mira, John! Miraaaaa!!!! grit de alegra cuando finalmente logr liberar de aquel rollo
protector de papel y cartn algunas fotografas que reproducan la imagen de un papiro.
Lo entiendes, John? Es el testamento de Mara.
Las manos de la doctora Duncan temblaban al extraer todo el material del sobre.
Est la transcripcin del texto griego. Mralo! Y hay una traduccin en ingls. John,
entiendes?
El periodista entendi.
Kate tom la carta que acompaaba y empez a leerla en voz alta. Se notaba muy bien que haba
sido escrita por un estudiante laureado en Cambridge.
Estimada doctora Duncan, soy Karim, el que os haca de gua cuando estabais en Amn y luego
en Pella. He nacido en Karame, y mi padre quiso llamarme as para celebrar la victoria de un grupo de
fedayines de Al-Fatah que le dieron problemas al ejrcito israel a principios de los aos 60. Soy hijo
de prfugos palestinos, he profesado la fe musulmana. Cuando usted reciba esta carta, ya me habr
entregado a la polica. No puedo vivir con este peso sobre mi conciencia despus de lo que me ha
ocurrido. Doctora Duncan, soy un asesino. Soy yo quien mat a su colega Luigi Orlandi, que haba
regresado al lugar de las excavaciones y que nos haba sorprendido mientras estbamos trabajando a la
entrada de la cmara secreta donde despus se encontraron los papiros. Actu as porque los de la NY
Archeological Foundation, despus de llenarme el bolsillo de dinero, un dinero que me ha permitido
asegurar el futuro de mi familia, empezaron a chantajearme. Han amenazado con matar a mi hermana.
He cado en el abismo, he tocado fondo.
He matado a un ser humano, me he prestado a un engao. Mi vida cambi despus de que usted se
marchara llevndose consigo ese pequeo papiro. Ha ocurrido todo por casualidad, o quiz no. Una
tarde, en Amn, pas al lado de una pequea iglesia copta. Estaban celebrando un oficio. No s
siquiera por qu me detuve. Esper a que terminara y habl con el sacerdote. Me desahogu, la cont
la abominacin en que haba cado. El me abraz, me consol y me dijo que mis lgrimas eran un
signo de la gracia de Dios, el comienzo de mi arrepentimiento. Me dijo que nunca es tarde para
levantar la cabeza. As, cuando nuestros hombres mataron al padre Fustenberg y recuperaron el papiro,
yo lo fotografi. Lo he transcrito, lo he traducido, y ste es mi regalo para usted. Ahora pagar mi
deuda con la justicia, pero ya no es la justicia humana la que temo. Firmado: Karim.Kate se qued
sin palabras. Digiri una mirada de entendimiento a su marido. John slo logr decir:
Los milagros ocurren. Los milagros son estos
Despus, ella cogi el folio con la traduccin del testamento de Mara, el texto que haba llevado
durante algn tiempo en la mochila, el documento perdido del cual haba quedado una dbil e
indescifrable huella en el icono ruso y en la copia romana de la imagen de la Virgen procedente de
Jerusaln.
Yo, Lucas, siervo de Dios, que ya he testimoniado el Evangelio de Jess, he recogido estas
palabras de su Madre Mara, en Efeso:
"Mi tiempo est a punto de terminar y de comenzar. Pero llegar un tiempo en el cual los
enemigos de mi Hijo os tratarn de engaar. Hablarn mal de l, inventarn una descendencia suya de
sangre real, implicarn a Mara de Magdala. El Seor tiene una dinasta, tiene una descendencia de
sangre: sois vosotros, sus hijos redimidos, su descendencia. Vosotros os habis convertido en su
sangre. Cuando veis estos signos no os atemoricis. La hora de las tinieblas est cerca, pero yo estar
cerca de vosotros. Recibieron orden de no daar la hierba de la tierra, ni vegetacin ni rbol alguno;
slo a los hombres no marcados en la frente con el sello de Dios. sta ser la seal de que la batalla
est prxima. Tambin el mar se revolver y se alzar. Muchas naciones sern sumergidas. El hombre
de las tinieblas ser enaltecido".Kate mir el rostro atemorizado de John.
Esas palabras sobre la hierba que no hay que maltratar me parece
El periodista dio un salto hasta la biblioteca y cogi el Evangelio, la edicin de Augustinus Merk,
en griego y en latn.
Creo que es el Apocalipsis Finalmente encontr aquel versculo:


Recibieron orden de no daar la hierba de la tierra, ni vegetacin ni rbol alguno; slo a los
hombres no marcados en la frente con el sello de Dios, Apocalipsis, 9,4.
Qu significa, John?
Lucas recogi estas ltimas palabras de Mara en Efeso. La Virgen estaba all con el apstol
Juan, que le haba sido confiado por Jess a los pies de la cruz. Y el Apocalipsis se le atribuye
precisamente a l.
No entiendo, John
No no lo s Podra querer decirlo todo y nada Es un lenguaje simblico, lleno de
imgenes.
Precisamente en aquel instante, los ojos del periodista se detuvieron en la pgina de una revista
que se haba quedado abierta sobre la mesa. Tena la fecha de dos meses antes. Haba un titular
bastante resaltado: El arma secreta de Bin Laden: conseguir hacer invisible a su ejrcito? Era uno
de los muchos peridicos que John reciba en su casa.
Recibieron orden de no daar la hierba de la tierra, ni vegetacin ni rbol alguno; solo a los
hombres. No lo s, es como si
Es impresionante, John, que en este texto tan antiguo ya estuviera previsto ya estuviera
previsto el intento de desacreditar la figura de Cristo. La historia de la sangre real y la Magdalena.
Tena razn don Majorana al preocuparse cuando yo en cambio le deca que se trataba de una
novela.
No crees que deberamos avisarle?
S, le llamo enseguida.




Don Stefano, soy John
Querido amigo, espero que ests gozando de la libertad
He odo al Papa en el ngelus.
Yo estaba en la Plaza.
Oye necesito ensearte algo. Nos han enviado el texto de uno de los papiros El ehm
para entendernos el que tena Kate
El testamento de Mara?
El mismo.
Venid corriendo a mi casa. Enseguida Traedlo todo.
El tono de la voz de monseor Majorana no dejaba lugar a rplicas. John y Kate, resignados ya a
saltarse la comida, se dirigieron andando hacia el Vaticano. Todava haba peregrinos en la Plaza de
San Pedro. El da era caluroso.
Costa intent evitar cruzarse con sus colegas. Lo logr. Un guardia suizo los esperaba en la Porta
di Sant'Anna.
Por favor, sganme. Monseor les espera.
Pero no los llev, como se esperaba John, hacia el apartamento de don Stefano, ni a los despachos
de la Secretara de Estado, por otra parte cerrados a aquella hora del domingo.
Llegaron al Patio del Belvedere, subieron en el ascensor, los llevaron al apartamento pontificio de
invitados.
Ah, estis aqu Pero es que no consegus desengancharos? dijo irnico el prelado.
No es fcil desengancharte cuando te caen en las manos ciertas cosas. Quieres leer?
Djalo dijo Majorana. Venid conmigo.
Entraron en la biblioteca del Papa. Gregorio XVII los alcanz antes de que se sentaran en las sillas
que rodeaban el pesado e imponente escritorio de nogal.
Bienvenidos de nuevo! dijo el Papa.
Santidad nosotros yo hemos recibido este texto nos gustara que lo leyera
Ya lo conozco respondi el Pontfice. Ha sido lo primero que nos han enviado desde
Estados Unidos.
Pero entonces Por qu en el comunicado de la Comisin bblica no hay ninguna referencia
al Testamento de Mara?
Usted ha ledo con atencin? Y usted, Kate, ha hecho lo mismo?
S respondi l por los dos. Por otra parte, se trataban de pocas lneas, que adems ya haban
sido traducidas.
Y qu pensis?
No lo s Quiero decir no lo sabemos. Nos hemos quedado un poco confusos.
Tambin yo. Pero hay una cosa que est clara. Lo que hemos vivido ha sido slo una batalla de
una guerra terrible desencadenada contra la Iglesia. Contra la Iglesia de Cristo
Por eso no habis dicho nada?
Ese Testamento es un texto proftico Usted, que es un entendido, habr odo los ecos del
mensaje de Ftima Est esa cita oscura del Apocalipsis esa referencia tan explcita a los tiempos
que estamos viviendo hoy. Y pensar que esas lneas han sido escritas hace dos mil aos.
Qu quiere que hagamos?
Es usted libre de contar toda la historia, de hablar de O'Donnel, de la secta secreta, del cambio
de papiros, de los homicidios Todo, puede contarlo todo! Adems, es necesario que el mundo
sepa Pero no podr hacer referencia el Testamento de Mara, al contenido de ese texto Creo que
algunos de los sucesos a los que ah se hace referencia todava estn por verificar. No quiero alimentar
fobias, miedos, no quiero aterrorizar. Por lo dems, estamos aqu de paso. Somos como una brizna de
hierba, basta un soplo de viento ms fuerte para que su vida termine. Cada da tenemos que estar
preparados para el encuentro cara a cara con nuestro Dios.
Lo har como me pide. Lo haremos como nos pide Estaremos callados como tumbas.
En los ojos de Gregorio XVII se vea un hilo de tristeza. Era como si mirara ms all. Ms lejos.
Era como si aquel viejo mexicano de fe inquebrantable llevase sobre sus espaldas, y ms sobre su
propia alma, el peso de un futuro incierto e inquietante.
Os doy las gracias por esto y por todo lo que habis hecho.
Muchas cosas han terminado bien. Aunque Mr. Rolf se ha desvanecido Por lo dems, contra
l no haba acusaciones tan graves como contra los dems
Me impact la mirada sobrehumana de aquel hombre dijo para s John Costa.
Lo ha pensado alguna vez, John? Mr. Rolf, de la Church Interfaithful Unification Enterprise
El qu, Santidad?
Lea el nombre y despus las iniciales de su organizacin. Comprender muchas cosas
Comprender la verdad sobre este suceso. La tremenda realidad del enfrentamiento que se est
desarrollando. Ahora os dejo, me vuelvo a la capilla. Hay muchas situaciones que querra confiarle al
Dueo de mi casa dijo el Papa, levantndose.
John, Kate y don Stefano hicieron lo mismo. El Papa les dio la mano a todos, impidiendo que se
arrodillaran y le besaran el anillo. Despus se retir.
Buen domingo, queridos amigos dijo Majorana.
Feliz domingo, don Stefano Pero qu pretenda decir Gregorio XVII sobre Rolf y su Church
Interfaithful Unification Enterprise?
Para comprenderlo debes tomar papel y lpiz. Pero djalo estar. Disfruta de este da de sol
Una vez fuera del Vaticano, el periodista tom un viejo billete que haba encontrado en el bolsillo
del pantaln junto a un trozo de lpiz viejo. Escribi R-O-L-F y las iniciales de Church Interfaithful
Unification Enterprise, C-I-U-E.
Prueba a hacer un anagrama con ellas dijo Kate, que segua abrazada a l.
L-O-C-I-U-E-F-R.
Lucfero!
Se miraron el uno al otro, inmviles. Despus echaron a andar en direccin a casa. En la capilla del
apartamento papal, el viejo mexicano, arrodillado, estaba rezando tambin por ellos.



Fin

Ttulo original: L'ultima rivelazione
2008, Edizioni Piemme, S.A.
2011, Mara del Mar Velasco, por la traduccin
Primera edicin: marzo de 2011
ISBN: 9788492654499

Doc
Epub
NOTAS
1
Pasta similar a las tagliatelle o linguine, preparada con productos del mar. [N. de la T.]
2
En latn: Y las puertas del infierno no prevalecern contra ella, de la cita del Evangelio (Mt,
16,18). [N. de la T.]
3
Mercado rabe que se distingue por sus vivos colores. [N. de la T.]
4
Las tropas romanas, vencidas por los samnitas en las Horcas Caudinas (un angosto valle en los
Apeninos), tuvieron que desfilar debajo de un yugo ante los vencedores, con la consiguiente
degradacin. El desastre fue de tal calibre que los dos senadores al mando del ejrcito romano
renunciaron a sus cargos y los legionarios supervivientes entraron de noche en Roma, por no sufrir la
vergenza de ser contemplados por sus conciudadanos despus de la humillacin que haban sufrido.
[N. de la T.]
5
Ferragosto, el corazn del verano romano, en torno al 15 de agosto (festividad de la Asuncin),
tiempo de vacaciones. El romano nunca est en Roma en esta poca. La palabra ferragosto tiene su
origen en el latn y se deriva de dos palabras latinas Feriae Augusti, la feria, el reposo de
agosto. En la antigua Roma, despus de haber recogido la cosecha de los cereales, se celebraban
grandes fiestas populares y se le conceda a los animales de tiro (caballos, asnos y mulos) un merecido
descanso, adornndolos incluso con abundantes flores. [N. de la T.]
6
Del latn fio, por hacer. [N. de la T.]
7
Tambin escrito como tall o tel, es un trmino que significa colina o montculo, que sirve
para designar un yacimiento arqueolgico con forma de montculo de tierra que es el resultado de la
acumulacin y la consiguiente erosin de materiales, depositados por la ocupacin humana. [N.de la
T.]
8
El partido BAAS fue fundado por un grupo de intelectuales rabes de Damasco, destacando como
terico el cristiano sirio Michel Aflaq. De carcter nacionalista, socialista, laico y panarabista, el
BAAS (resurgimiento o renacimiento, en rabe) alcanz el poder en Siria e Irak en 1963. [N. de la T]
9
Capselle, plural latino de capsella, diminutivo de capsa, caja: estuche en el que se contenan
reliquias u objetos que haban estado en contacto con las reliquias.
10
En el simptico dialecto local: Doctor, a m me han ordenado llevarlo ante el Papa. Y yo le
tengo que llevar [N.de la T.]
11
De nuevo, en dialecto romano: Doctor, adnde tengo que llevarle?
12
Poco o mucho, doctor, tanto me da, igual tengo que trabajar hasta las ocho
13
No se pueden usar, estn rotos, de nuevo en dialecto romano.
14
Mdico pontificio
15
En castellano en el original. [N. de la T]