Aristteles

Aristteles (en griego antiguo , Aristotls) (384 a. C. 322 a. C.) fue

un polmata: filsofo, lgico y cientfico d
e la Antigua Greciacuyas ideas han
ejercido una enorme influencia sobre la
historia intelectual de Occidente por
ms de dos milenios.
Aristteles escribi cerca de 200
tratados (de los cuales slo nos han
llegado 31) sobre una enorme variedad
de temas,
incluyendo lgica,metafsica, filosofa de
la ciencia, tica, filosofa
poltica, esttica, retrica, fsica, astrono
ma y biologa.
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Aristteles transform
muchas, si no todas, las reas del
conocimiento que toc. Es reconocido
como el padre fundador de la lgica y
de la biologa, pues si bien existen
reflexiones y escritos previos sobre
ambas materias, es en el trabajo de
Aristteles donde se encuentran las
primeras investigaciones sistemticas al respecto.
Entre muchas otras contribuciones, Aristteles formul la teora de la generacin
espontnea, el principio de no contradiccin, las nociones
decategora, sustancia, acto, potencia, etc. Algunas de sus ideas, que fueron
novedosas para la filosofa de su tiempo, hoy forman parte del sentido comn de
muchas personas.
Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante
los veinte aos que estuvo en la Academia de Atenas.
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Fue maestro de Alejandro
Magno en el Reino de Macedonia. En la ltima etapa de su vida fund
el Liceo en Atenas, donde ense hasta un ao antes de su muerte.
En su juventud, Aristteles fue discpulo de Platn en la Academia de Atenas.
Aristteles construy un sistema filosfico propio. Previo a ello, someti a crtica la
teora de las deas de su maestro. Para intentar solventar las diferencias
entre Herclito y Parmnides, Platn haba propuesto la existencia de dos
dimensiones en la realidad: el Mundo sensible y el Mundo inteligible.
Si bien Aristteles admite, al igual que Scrates y Platn, que la esencia es lo que
define al ser, concibe (a diferencia de sus antecesores) la esencia como la forma
(q) que est unida inseparablemente a la materia, constituyendo juntas el
ser, que es la sustancia. La afirmacin de la importancia del conocimiento
sensible, y del conocimiento de lo singular para llegar a lo universal, abri
posibilidades a la investigacin cientfica.
Aristteles rechaz fuertemente la teora de Platn segn la cual las ideas eran la
autntica realidad (por ser subsistentes y autofundadas) y que el mundo sensible,
captado por nuestros sentidos, no era ms que una copia de aquellas. Aristteles,
al contrario de Platn -que conceba la existencia de dos mundos posibles o
reales (algunos eruditos creen que la teora platnica es en realidad un realismo
de las deas)-, posea una teora que discurra entre el mundo de las nociones y el
mundo sensible, si bien estaba abierto a admitir la existencia de sustancias
separadas e inmviles (como se muestra en la Fsica y en la Metafsica).
Aristteles hace cuatro crticas fundamentales a la teora de las ideas de Platn:
1. Critica a los dos mundos: para Aristteles es uno solo; admitir dos mundos
complica la explicacin innecesariamente, reduplicando las realidades.
2. Platn no ofrece una explicacin racional al hablar de los dos mundos. Se
limita a utilizar mitos y metforas, en vez de aclarar conceptualmente sus
propuestas.
3. No hay una relacin clara de causalidad del mundo ideal respecto del
mundo sensible. No explica cmo las ideas son causa de las cosas
sensibles y mutables. No infiere que de una idea se derive un objeto.
4. Argumento del tercer hombre : segn Platn, la semejanza entre dos cosas
se explica porque ambas participan de la misma idea. Segn Aristteles, se
precisa un tercero para explicar la semejanza entre dos cosas, y un cuarto
para explicar las tres, y as sucesivamente. Es una regresin al infinito, por
lo tanto no se explica nada. Tal argumento ya haba sido recogido por el
mismo Platn en el dilogo titulado Parmnides.
A la muerte de Platn, ocurrida en el 348, Aristteles contaba treinta y seis
aos de edad, habla pasado veinte de ellos simultaneando la enseanza
con el estudio y se encontraba en Atenas, como suele decirse, sin oficio ni
beneficio. As que no debi de pensrselo mucho cuando supo que
Hermias de Atarneo, un soldado de fortuna griego (por ms detalles,
eunuco) que se habla apoderado del sector noroeste de Asia Menor, estaba
reuniendo en la ciudad de Axos a cuantos discpulos de la Academia
quisieran colaborar con l en la helenizacin de sus dominios. Aristteles se
instal en Axos en compaa de Xencrates de Calcedonia, un colega
acadmico, y de Teofrasto, discpulo y futuro heredero del legado
aristotlico.
El Estagirita pasara all tres aos apacibles y fructferos, dedicndose a la
enseanza, a la escritura (gran parte de su Poltica la redact all) y a la
reproduccin, ya que primero se cas con una sobrina de Hermias llamada
Pitias, con la que tuvo una hija. Pitias debi de morir muy poco despus y
Aristteles se uni a otra estagirita, de nombre Erpilis, que le dio un hijo,
Nicmaco, al que dedicara su tica. Dado que el propio Aristteles dej
escrito que el varn debe casarse a los treinta y siete aos y la mujer a los
dieciocho, resulta fcil deducir qu edades deban tener una y otra cuando
se uni a ellas.
Tras el asesinato de Hermias, en el 345, Aristteles se instal en Mitilene
(isla de Lesbos), dedicndose, en compaa de Teofrasto, al estudio de la
biologa. Dos aos ms tarde, en el 343, fue contratado por Filipo de
Macedonia para que se hiciese cargo de la educacin de su hijo Alejandro,
a la sazn de trece aos de edad. Tampoco se sabe mucho de la relacin
entre ambos, ya que las leyendas y las falsificaciones han borrado todo
rastro de verdad. Pero de ser cierto el carcter que sus contemporneos
atribuyen a Alejandro (al que tachan unnimemente de arrogante, bebedor,
cruel, vengativo e ignorante), no se advierte rasgo alguno de la influencia
que Aristteles pudo ejercer sobre l. Como tampoco se advierte la
influencia de Alejandro sobre su maestro en el terreno poltico, pues
Aristteles segua predicando la superioridad de las ciudades estado
cuando su presunto discpulo estaba poniendo ya las bases de un imperio
universal sin el que, al decir de los historiadores, la civilizacin helnica
hubiera sucumbido mucho antes.
La vuelta a casa
Poco despus de la
muerte de Filipo,
Alejandro hizo
ejecutar a un sobrino
de Aristteles,
Calstenes de Olinto,
a quien acusaba de
traidor. Conociendo
el carcter vengativo
de su discpulo,
Aristteles se refugi
un ao en sus
propiedades de
Estagira, trasladndose
en el 334 a Atenas para fundar, siempre en compaa de Teofrasto, el
Liceo, una institucin pedaggica que durante aos habra de competir con
la Academia platnica, dirigida en ese momento por su viejo camarada
Xencrates de Calcedonia.
Los once aos que median entre su regreso a Atenas y la muerte de
Alejandro, en el 323, fueron aprovechados por Aristteles para llevar a cabo
una profunda revisin de una obra que, al decir de Hegel, constituye el
fundamento de todas las ciencias. Para decirlo de la forma ms sucinta
posible, Aristteles fue un prodigioso sintetizador del saber, tan atento a las
generalizaciones que constituyen la ciencia como a las diferencias que no
slo distinguen a los individuos entre s, sino que impiden la reduccin de
los grandes gneros de fenmenos y las ciencias que los estudian. Como l
mismo dice, los seres pueden ser mviles e inmviles, y al mismo tiempo
separados (de la materia) o no separados. La ciencia que estudia los seres
mviles y no separados es la fsica; la de los seres inmviles y no
separados es la matemtica, y la de los seres inmviles y separados, la
teologa.
La aventura de los manuscritos
Con la muerte de Alejandro, en el 323, se extendi en Atenas una oleada de
nacionalismo (antimacedonio) desencadenado por Demstenes, hecho que le
supuso a Aristteles enfrentarse a una acusacin de impiedad. No estando en su
nimo repetir la aventura de Scrates, Aristteles se exili a la isla de Chalcis,
donde muri en el 322. Segn la tradicin, Aristteles le cedi sus obras a
Teofrasto, el cual se las cedi a su vez a Neleo, quien las envi a casa de sus
padres en Esquepsis slidamente embaladas en cajas y con la orden de que las
escondiesen en una cueva para evitar que fuesen requisadas con destino a la
biblioteca de Prgamo.
Muchos aos despus, los herederos de Neleo se las vendieron a Apelicn de
Teos, un filsofo que se las llev consigo a Atenas. En el 86 a.C., en plena
ocupacin romana, Sila se enter de la existencia de esas cajas y las requis para
enviarlas a Roma, donde fueron compradas por Tiranin el Gramtico. De mano
en mano, esas obras fueron sufriendo sucesivos deterioros hasta que, en el ao
60 a.C., fueron adquiridas por Andrnico de Rodas, el ltimo responsable del
Liceo, quien procedi a su edicin definitiva. A l se debe, por ejemplo, la
invencin del trmino metafsica, ttulo bajo el que se agrupan los libros V, V
y X y que significa, sencillamente, que salen a continuacin de la fsica.
Con la cada del mperio romano, las obras de Aristteles, como las del resto de la
cultura grecorromana, desaparecieron hasta que, bien entrado el siglo X, fueron
recuperadas por el rabe Averroes, quien las conoci a travs de las versiones
sirias, rabes y judas. Del total de 170 obras que los catlogos antiguos recogan,
slo se han salvado 30, que vienen a ocupar unas 2.000 pginas impresas. La
mayora de ellas proceden de los llamados escritos acroamticos, concebidos
para ser utilizados como tratados en el Liceo y no para ser publicados. En cambio,
todas las obras publicadas en vida del propio Aristteles, escritas para el pblico
general en forma de dilogos, se han perdido.
El mtodo de Aristteles

Quizs debido a la influencia de su padre,
que era mdico, la filosofa de Aristteles
haca hincapi sobre todo en la biologa,
frente a la importancia que Platn conceda
a las matemticas.
Para Aristteles, el mundo estaba
compuesto por individuos (sustancias) que se
presentaban en tipos naturales fijos
(especies).
Cada individuo cuenta con un patrn innato
especfico de desarrollo y tiende en su
crecimiento hacia la debida autorrealizacin
como ejemplo de su clase.

El crecimiento, la finalidad y la direccin son,
pues, aspectos innatos a la naturaleza, y
aunque la ciencia estudia los tipos
generales, stos, segn Aristteles,
encuentran su existencia en individuos especficos.

La ciencia y la filosofa deben, por consiguiente, no limitarse a escoger entre
opciones de una u otra naturaleza, sino equilibrar las afirmaciones del empirismo
(observacin y experiencia sensorial) y el formalismo (deduccin racional).
Una de las aportaciones caractersticas de la filosofa de Aristteles fue la nueva
nocin de causalidad.
Los primeros pensadores griegos haban tendido a asumir que slo un nico tipo
de causa poda ser explicatoria; Aristteles propuso cuatro. (El trmino que usa
Aristteles, aition, 'factor responsable y explicatorio', no es sinnimo de causa en
el sentido moderno que posee esta palabra.)
Las causalidades
Estas cuatro causas son:

1-La causa material (materia de la que est compuesta una cosa),
2-La causa eficiente o motriz (fuente de movimiento, generacin o
cambio),
3-La causa formal (la especie, el tipo o la clase)
4-Causa final (objetivo o pleno desarrollo de un individuo, o la funcin
planeada de una construccin o de un invento)
As pues, un len joven est compuesto de tejidos y rganos, lo que
constituira la causa material; la causa motriz o eficiente seran sus
padres, que lo crearon; la causa formal es su especie (len), mientras que
la causa final es su impulso innato por convertirse en un ejemplar maduro
de su especie.
En contextos diferentes, las mismas cuatro causas se aplican de forma anloga.

1-la causa material de una estatua es el mrmol en que se ha esculpido;
2-la causa eficiente, el escultor;
3-la causa formal, la forma que el escultor ha dado a la estatua !ermes o
"frodita, por e#emplo$,
%-la causa final, su funci&n ser una obra de arte$'
La clave

En todos los contextos, Aristteles insiste en que algo puede entenderse mejor
cuando se expresan sus causas en trminos especficos y no en trminos
generales.
Por este motivo, se obtiene ms informacin si se conoce que un escultor realiz
la estatua que si apenas se sabe que la esculpi un artista, y se obtendr todava
ms informacin si se sabe que fue Policleto el que la cincel, que si tan slo se
conoce que fue un escultor no especificado.

Aristteles crea que su nocin de las causas era la clave ideal para organizar el
conocimiento.
Sus notas de clases son una impresionante prueba de la fuerza de dicho
esquema.