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CRISIS DE LA CIENCIA Y ECOLOGA POLTICA

Mario Edgar Lpez Ramrez
Jefe del Centro de Investigacin y Formacin Social [CIFS-ITESO]


Los tres principios de la ciencia

La ciencia, como producto del pensamiento moderno occidental, ha entrado en
crisis. Durante los ltimos doscientos aos, toda actividad cientfica estuvo
regida por tres principios innegociables: la especializacin, el progreso y el
mtodo experimental. Desde esta mirada estricta de la ciencia moderna, el
nico conocimiento vlido, era aquel que cumpla con estos tres principios
considerados racionales. Razn y ciencia formaban una unidad. Por extensin,
la verdad y lo verdadero solo podan ser extrados de la ciencia. Ciencia y
verdad se transformaron tambin en sinnimos intercambiables, lo cual
implicaba que la verdad slo poda ser especializada, progresiva y
experimental. Cada principio estaba reforzado por el otro: la especializacin
supona la extraccin precisa de la forma en que funcionan las cosas: buscaba
las leyes universales que rigen los fenmenos naturales y sociales. Pero
tambin supona la fragmentacin de la realidad, el estudio de lo particular, la
separacin del objeto y su contexto. El principio de especializacin fue el que
dio origen a las escuelas disciplinarias, que a su vez se dividan en
subdisciplinas. La gran divisin en la organizacin de la ciencia moderna se dio
entre las ciencias naturales y las ciencias sociales; esa divisin contina hasta
hoy en las universidades y centros de investigacin.

El segundo principio incorporaba la vastedad de las cosas que haba que
entender y el umbral de tiempo en el que se deba trabajar. El avance de la
ciencia especializada implicaba reconocer una acumulacin progresiva de
conocimiento. Ya en 1919 Max Weber sealaba: el trabajo cientfico est
inserto en el curso del progreso cada uno de nosotros sabe que lo que ha
trabajado estar anticuado en diez o veinte o cincuenta aos. Este es nuestro
destino, este el sentido del trabajo cientfico, al cual est sometido y entregado
de un modo muy especfico en relacin a todos los dems elementos de la
civilizacin (Kultur) para los que tambin vale este sentido: todo logro acabado
de la ciencia significa nuevas cuestiones y tiene voluntad de quedarse
anticuado y de ser superado
1
. As ciencia y civilizacin tambin quedaban
entrelazadas. Con esta idea de progreso, la ciencia, adoptaba tambin un
contenido tico, transformada en un faro de esperanza hacia el futuro: el
hombre, a travs de la ciencia experta, progresara inevitablemente.

Finalmente, el mtodo experimental habra la posibilidad de desarrollar la
tcnica y la tecnologa y, con ello, la ciencia no solo poda buscar y encontrar la

1
Weber, Max; La Ciencia como Profesin-La Poltica como Profesin; edit. Espasa Calpe S.A.,
Coleccin Austral, Madrid, Espaa 1992; p. 65
2
verdad, sino dominar el funcionamiento de las cosas, en particular dominar el
funcionamiento de la naturaleza. La observacin, mtodo por excelencia de la
filosofa, daba paso a la intervencin, a la manipulacin, a la experimentacin
del objeto en manos de expertos de especialistas-, lo cual permita la
previsin del futuro, en la lnea del ms puro concepto de la razn: que es la
capacidad de medir costos y beneficios en el futuro. De ah vendra la
aplicacin tecnolgica especializada y mejorable. El mismo Weber los expona
de la siguiente forma: la creciente racionalizacin e intelectualizacin no
significa un mayor conocimiento general de las condiciones de vida bajo las
que revive, sino significa otra cosa totalmente diferente: significa el
conocimiento o la fe de que, si se quisiera, se podran conocer en todo
momento esas condiciones; significa, por tanto, el conocimiento o la fe de que,
por principio, no existen poderes ocultos imprevisibles que estn interviniendo
sino que, en principio, se pueden dominar todas las cosas mediante el clculo.
Esto significa la desmagificacin del mundo. Ya no hay que acudir a medios
mgicos para dominar o aplacar a los espritus, como el salvaje para quien
existan estos poderes. Esa dominacin la proporcionan el clculo y los medios
tcnicos. Esto es lo que significa ante todo la racionalizacin como tal
2
. As,
especializacin, progreso y mtodo experimental formaban un paradigma.


Crisis de la ciencia y antropocentrismo

Pero han sido, precisamente, la combinacin de estos tres pilares lo que est
agotando la ciencia tal como la conocemos: en principio porque la
especializacin, sobre todo al alcanzar grados de hiperespecializacin, ha
disociado de tal manera el todo y las partes que ya no es posible entender su
funcionamiento integrado. Creyendo que entender el manejo autnomo de la
parte era suficiente, la especializacin se separ de la realidad, en la cual el
funcionamiento de las cosas es ecosistmico: la parte no se entiende sin el
todo. Por otro lado, muchas reas de la ciencia, en lugar de progresar, han
sufrido involuciones, revisiones o regresiones, al encontrarse con los lmites,
precisamente de la especializacin. La ciencia se ha enfrentado al hecho de
que, para hacer progresar ciertas disciplinas, hacia terrenos de conocimiento
que les representan un lmite, se vuelve cada vez ms necesario dialogar con
otras disciplinas, incluso con algunas que parecan totalmente fuera de su
objeto de estudio. Ha surgido entonces la multidisciplina y la interdisciplina. El
mtodo experimental tambin se ha topado con pared, en la medida que
avanzan los conocimientos sobre el papel que juegan los instintos y los
sentidos, tanto animales como humanos, se reconoce que la razn no es la
nica, ni siquiera la mayor fuente de conocimiento: los sentidos naturales se
forman de una gran acumulacin de conocimiento, que no pasa por el mtodo
experimental y que ha sido la clave de la sobrevivencia (tal como lo
demuestran las nuevas ciencias del cerebro y el lenguaje).


2
Idem.; p. 67
3
Es a partir de esta crisis de los principios de la ciencia moderna, que han
surgido una importante cantidad de ciencias llamadas complejas (por su
estructura de pensamiento), posnormales (por su distincin del paradigma
cientfico moderno) y posmodernas (cuando se les describe desde un anlisis
civilizatorio). Estas nuevas ciencias reconocen: a) los lmites de la razn; por lo
cual estn abiertas a la incorporacin de saberes que surgen de los sentidos,
del mundo psquico y del aprendizaje de las culturas; b) los lmites de la
especializacin; que si bien consideran una forma importante de conocimiento,
no es la nica ni la ms acabada; as estas ciencias incorporan las
generalizaciones, las contextualizaciones, las relaciones entre los macro y lo
micro, entre lo local y lo global, como formas de conocimiento vlido; c) los
lmites del progreso; que era la gran aportacin tica de la ciencia moderna (su
promesa de futuro para todos), pero que encontr sus lmites al poner el
avance tecnolgico al servicio de la guerra (con la produccin de armas de
destruccin masiva), la exclusin de las grandes masas (con la concentracin
del conocimiento y sus aplicaciones en pocas manos) y la destruccin del
medio ambiente (al enfatizar en tecnologas para la extraccin y la explotacin
de la naturaleza, sin pensar en su regeneracin); en este sentido las ciencias
complejas reconocen la necesidad de un nuevo encuentro de la ciencia con la
tica.

Este cambio en el paradigma cientfico implica tambin transformar una lgica
civilizatoria sobre la que fue construida la ciencia moderna, a decir: el
antropocentrismo. El antropocentrismo, es una posicin filosfica que justifica
que todos los seres y materiales terrestres deben permanecer subordinados a
las necesidades del hombre. La ciencia moderna ha trabajado bajo la clave del
antropocentrismo. Pero, en palabras de Leonardo Boff: el antropocentrismo es
un equvoco, pues el ser humano no es un centro exclusivo, como si todos los
dems seres solamente adquiriesen sentido en cuanto ordenados a l. El ser
humano es un eslabn, entre otros de la cadena de la vida
3
. Quitar al hombre
del centro de todo, en otras palabras, descentrar el antropocentrismo y
reconocer que es el planeta, con sus dinmicas complejas, al que hay que
situar como centro (y el hombre como parte de l), es parte de los paradigmas
cientficos complejos, posnormales y posmodernos que estn surgiendo.

Los nuevos paradigmas cientficos son entonces:

Interdisciplinarios
Transversales
Integradores
Planetarios
Con contenido tico
Enfocados en problemas



3
Boff, Leonardo; Democracia y Ecologa. www.http://servicioskoinonia.org. Texto publicado en
Agenda Latinoamericana ao: 2007, Edit. Koinona
4
Crisis civilizatoria de las ciencias y de la poltica: la Ecologa Poltica

Es en este escenario de crisis de la ciencia moderna y aparicin de nuevos
paradigmas cientficos que surge la Ecologa Poltica como una ciencia
compleja. Tal como lo refiere Jacques Robin
4
: La ecologa poltica pretende
traducir al campo poltico los mltiples aspectos y realidades que engloba el
trmino ecologa. Como se ha repetido hasta la saciedad, la palabra ecologa se
remonta a las races griegas oikos (casa) y logie (estudios metdicos del para
hacer qu?). Generalizado: en los ltimos decenios del siglo XIX, el trmino
ecologa adopta el sentido de la organizacin ms satisfactoria de nuestra casa
Tierra, en sus relaciones con la Naturaleza que la rodea. La ecologa, continua
Robin, tiene de excepcional el haber sido una ciencia y haber pasado a ser un
asunto poltico y tico de mayor importancia. La descripcin de Robin rene
diversas caractersticas que describen a la Ecologa Poltica como una ciencia
posnormal. En principio, esta la relacin interdisciplinar entre dos ciencias: la
ecologa y la poltica. Reflejo de la brecha que se cierra entre las dos culturas
de la ciencia que gener la especializacin: las ciencias naturales y las ciencias
sociales.

En segundo lugar la ecologa poltica es una nueva ciencia dirigida a describir,
aprender e incidir en la accin. Implica un para qu? inductivo y no slo un
qu o cmo deductivo, que es la caracterstica particular de la ciencia
moderna. En otras palabras, la Ecologa Poltica se dirige a la aplicacin del
conocimiento y a la incorporacin de los saberes locales y comunitarios. En
tercer lugar, fuerza a construir un nuevo mtodo de intervencin en la realidad
(y no solo experimental) porque conduce a pensar en nuevas formas de
organizacin social e institucional: El paso de la ecologa como ciencia a la
ecologa como pensamiento poltico introduce entonces la cuestin del sentido
de lo que hacemos, lo cual implica una serie de interrogaciones: en qu
medida nuestra organizacin social, la manera en que producimos, en que
consumimos modifican nuestro medio ambiente? Dicho de otra manera, cmo
pensar la combinacin, la interpenetracin de estos factores en su accin sobre
el medio ambiente? Favorecen o no a los individuos estas modificaciones? La
ecologa poltica nos dice cules son los efectos de nuestros comportamientos y
prcticas, pero no es ella sino los hombres los que deben escoger el modo de
desarrollo que desean, en funcin de la evolucin de los valores en el debate
pblico y democrtico
5
.

Finalmente, introduce a la naturaleza como fuente epistemolgica,
descentralizando el antropocentrismo y situando el pensamiento planetario
como el sujeto/objeto de estudio en esa relacin dialgica, recursiva y
hologramtica que formula el pensamiento complejo propuesto por Edgar
Morin, y con ello establece la necesidad de que la accin poltica ciudadana sea
rural-urbana, y no centrada nicamente en lo urbano. En ese sentido, las

4
Robin, Jaques; La ecologa poltica y el siglo XXI. www.inisoc.org/robin65.htm Texto publicado en
Transversales science culture 1, nueva serie, 1er semestre, 2002.
5
Marcellesi, Florent;Qu es la ecologa poltica?: introduccin a un pensamiento poltico
desconocido http://www.hitza-kalean.org; 24/01/2007
5
organizaciones civiles que consiguen ligar su accin en un eje que va de lo
urbano a lo rural y viceversa, han conseguido un alto grado de madurez y
complejidad, debido a que dicha liga no es aplicable slo a las realidades
locales, sino tambin globales; en palabras de Vctor Toledo
6
: implica una
ampliacin del punto focal del movimiento ambientalista mundial de las reas
urbanas e industriales de los pases centrales a las reas rurales de los pases
perifricos o del Tercer Mundo. Ampliacin en el espacio que supone un
enriquecimiento ideolgico de los actores sociales a partir de la confluencia de
dos vetas: una proveniente de los movimientos contraculturales post-
modernistas que surgen de las entraas mismas de Occidente, la otra que se
origina de las aguas pre-modernas de los enclaves menos occidentalizados del
Sur. Este fenmeno, que parece estar ya teniendo lugar, ha sido promovido
por dos procesos: el descubrimiento realizado desde la academia de que lo
fenmenos ms agudos de deterioro ecolgico estn en el Tercer, no en el
Primer Mundo, y la lenta pero inexorable apropiacin de la perspectiva
ambientalista en los movimientos populares y de base de las reas rurales y
semi-rurales de los pases perifricos.

La ecologa poltica responde no solo a la crisis de la naturaleza, sino al gran
desnimo social por una actividad poltica que es corrupta, simuladora,
impositiva y manipuladora. Lipietz seala que actualmente existe un
vaciamiento de lo poltico, debido al desencanto que ha dejado la experiencia
democrtica frente a una globalizacin elitista que hace valer sus decisiones
de cpula por sobre los ejercicios electorales de las mayoras. Para la ecologa
poltica es importante retomar el sentido profundo de la poltica, es decir de
lo que se hace. Se trata de transformar lo poltico la pols- que significa
cmo y con quien se hacen las cosas. Evitando que la reunin de hombres
libres se reduzca a la reunin de hombres en competencia dentro del mercado.
Esta es la apuesta de la ecologa poltica, nueva ciencia y nueva prctica.

En sntesis, las ventajas y la pertinencia de la Ecologa Poltica como ciencia
son las siguientes:

Incorpora un cambio epistemolgico. Pasa del antroprocentrismo a las
relaciones ecocntricas sociedad-naturaleza.

Implica una necesaria relacin entre las dos culturas de la ciencia:
naturales y sociales (acorde con la interdisciplina).

Enfatiza en la investigacin aplicada.

Se encuentra orientada a la accin ciudadana y a la relacin rural-
urbana.



6
Toledo, Vctor ;Latinoamrica: crisis de civilizacin y ecologa poltica
http://www.ecologiasocial.com; 26/01/2007
6
A modo de conclusin

La ecologa poltica se introduce como respuesta a la gran crisis de la ciencia
moderna y propone una visin interdisciplinaria que busca integrar teoras y
metodologas, tanto de las ciencias naturales como de las sociales. El dilogo
entre ecologa y poltica tiene, pues, la envergadura de un dilogo civilizatorio,
de un cambio de paradigma de larga duracin: cambio en la forma de
organizar la vida, la produccin, el comercio y, sobre todo, la forma de
estructurar institucionalmente el poder poltico; adaptando las decisiones
polticas al cuidado de la naturaleza y los ritmos rpidos del mercado (donde se
concentra la ambicin de los grandes sobre explotadores de recursos naturales
y la irresponsabilidad de los grandes generadores de residuos) a los ritmos
ms lentos de la vida natural planetaria. No hay, nos dice Alain Lipietz, ningn
referente de organizacin social en la historia moderna, que sea capaz de
modelar formas de diseos institucionales para enfrentar esta crisis. De ah
que la Ecologa Poltica avanza sobre problemas que ningn contrato social o
pacto fundador entre individuos libres regula
7
. Este es el reto cientfico de la
Ecologa Poltica.


7
Lipietz, Alain . La ecologa poltica remedio a la crisis de lo poltico?, http://www2.cddc.vt.edu,
publicado en AGIR, Revue gnrale de stratgie, No. 3, marzo de 2000.