_______________________________________________________________ FURTADO, Celso. Formao Econmica do Brasil. 32 Edio. So Paulo. Companhia Editora Nacional, 2005. _______________________________________________________________
Esta obra de Celso Furtado um clssico da literatura econmica brasileira, uma referncia acadmica de cursos de graduao e ps- graduao no s de universidades nacionais, mas de importantes escolas e centros de estudos econmicos de todo o mundo. Furtado, mais que um economista, um cientista social, que busca neste livro, compreender as razes de nosso subdesenvolvimento econmico. Para isso, pesquisa as razes histricas da formao da nao brasileira e busca compreender o processo de desenvolvimento econmico do pas dentro de um contexto amplo, levando em considerao, no s essas razes histricas, mas a sua relao de dependncia e interdependncia com o colonizador portugus, com as outras naes centrais e tambm com as naes perifricas concorrentes. Reverenciado como um dos grandes intrpretes do Brasil, ao lado de Caio Prado Jr. Igncio Rangel, Gilberto Freyre e Srgio Buarque de Holanda, a obra de Furtado, que merece ser includa no rol da biblioteca bsica brasileira, contribui para a elucidao do processo histrico e econmico da formao de nosso pas e para que no se tenha uma viso nica e padronizada sobre o assunto. Perseguido pela ditadura militar nos anos 60 e 70 do sculo XX e desprezado pelas elites no processo de democratizao, Furtado ainda muito incompreendido nos meios polticos dirigentes e na elite cultural do pas, sendo sua obra pouco explorada como contribuio efetiva na construo de uma sociedade mais justa com menor desigualdade social. Escrito num perodo de grandes transformaes, com a crescente imigrao da populao rural para os centros urbanos, a ocupao das fronteiras norte e oeste do pas, a introduo do planejamento na gesto 2
pblica com o Plano de metas do governo Juscelino, Formao Econmica do Brasil publicado no momento em que se descortina uma nova etapa do desenvolvimento do capitalismo no pas, onde so introduzidos novos e modernos padres de consumo: surge a indstria automobilstica, os eletrodomsticos e uma srie de produtos industrializados, que iro alterar no s os padres de consumo, mas tambm as caractersticas do trabalho assalariado e dos fluxos de renda, temas caros e sempre presentes na anlise furtadiana. Alicerado em forte base terica, Furtado busca entender a racionalidade econmica que orienta o processo de industrializao, desvendando as relaes entre expanso das foras produtivas e modernizao dos padres de consumo, decifrando os mecanismos responsveis pela elevao da produtividade fsica do trabalho e suas implicaes no consumo da sociedade. Furtado vai examinar as estruturas sociais que condicionam o equilbrio de foras entre capital e trabalho, entendendo que o ponto nevrlgico est nos mecanismos de acesso terra, aos meios de produo e ao mercado de trabalho. Neste livro, nosso autor busca por si prprio, as fontes histricas que vo revelar os mecanismos e o processo de construo econmica da nao. Podemos afirmar que a obra assume uma caracterstica nica, pelo mtodo empregado. Furtado ultrapassa os limites da teoria econmica, ramificando- se pela histria, pela poltica e pela sociologia. Inova como cientista social, utilizando o mtodo histrico-indutivo para demonstrar que a anlise econmica s tem sentido, dentro de um contexto histrico; constri uma distino entre processos e eventos, subordinando os segundos aos primeiros e diferencia-se substancialmente dos economicistas, que buscam explicaes em complexos modelos matemticos ou em puras abstraes entre oferta e demanda, dissociadas do enfoque histrico, como se a economia fosse uma cincia exata. Nesta resenha vamos nos ater fundamentalmente no perodo do Brasil colnia, procurando discorrer sobre a forma como nosso autor entende a formao econmica de nosso pas, nessa situao de dependncia poltica e econmica de Portugal e inserido no contexto de uma economia mundial mercantilista.
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O BRASIL COLNIA E OS PRIMEIROS SCULOS DE OCUPAO Furtado inicia seu clssico, afirmando que enquanto os espanhis colheram logo o fruto da conquista das terras americanas, com a descoberta do ouro, a ocupao econmica do Brasil se deveu presso dos pases europeus sobre Portugal e Espanha, pois aqueles, s reconheciam como colnia, as terras efetivamente ocupadas. Os portugueses se deram conta de que perderiam as terras brasileiras se no as ocupassem permanentemente, e para isso teriam que desviar recursos mais produtivos do Oriente, pois os recursos de Portugal eram limitados. Esse esforo hercleo, certamente foi encetado, esperando se encontrar ouro no interior do Brasil. A Espanha que tinha muito mais recursos, teve que ceder aos invasores das terras que lhe cabiam pelo Tratado de Tordesilhas e teve que criar colnias de povoamento, de pouco proveito econmico, com fins de abastecimento e defesa (Cuba), para no perder parte substancial de suas colnias. Nesse perodo, fora das regies mineiras de ouro e prata, o continente tinha escasso interesse econmico, pois as terras em si tinham pouco proveito econmico e de quase nada valiam. Segundo nosso autor, ser um perodo de quase dois sculos de muito esforo, tanto da Espanha quanto de Portugal, para manter a integridade do territrio conquistado. A Espanha concentra a defesa militar da Flrida ao rio da Prata, mas deixa aberto um flanco importante nas Antilhas, que ser ocupado pelas potencias emergentes da Europa (Holanda, Frana e Inglaterra) e que trar posteriormente, grande concorrncia comercial com nossos produtos primrios de exportao. Portugal por sua vez, teve que encontrar uma forma de utilizar as terras americanas, que no fosse a extrao mineral, para defender seu pedao e cobrir os gastos com defesa, uma vez que no havia encontrado ouro ou prata no territrio ocupado. O esforo vitorioso de Portugal para instalar uma empresa agrcola em terras brasileiras foi o que manteve a colnia em mos portuguesas. Dessa forma, analisa Furtado, comeou a explorao agrcola das terras brasileiras, que se diferenciou da explorao extrativista das ndias e da frica. A Amrica portuguesa, com a exportao de produtos primrios como o acar, de grande interesse na Europa, passou a ser parte integrante da economia mundial, tendo Portugal como seu entreposto. Nessa poca os fretes encareciam demasiadamente os produtos, que s eram viveis se tivessem grande aceitao no continente europeu e custos baixos de produo. 4
A produo de acar em grande escala na colnia, s se viabilizou, devido a uma soma de fatores, ou seja, o fato de Portugal j explor-lo na ilha da Madeira; ter desenvolvido a tcnica de produo e os equipamentos necessrios para o engenho; ter uma relao comercial com os venezianos, que garantiria a colocao do acar na Europa mediterrnea; ter uma frota de embarcaes que viabilizassem o transporte do produto atravs do Atlntico e ter relaes com o mercado africano, que permitissem trazer mo de obra escrava a custos baixos. Essa conjuno de fatores possibilitou o desenvolvimento de uma atividade altamente lucrativa, com pouca concorrncia, que viabilizou economicamente a ocupao da colnia. A entrada de Portugal no mercado do acar quebrou o monoplio dos venezianos no comrcio da especiaria, levando posteriormente Portugal a se aliar aos holandeses, que detinham recursos financeiros e expertise comercial para expandir o comrcio do acar pela Frana, Inglaterra e toda a Europa setentrional. Segundo nosso autor, com a empresa agrcola portuguesa no Brasil colhendo magnficos resultados financeiros, e com a grande capacidade de expanso da produo aucareira, o xito da colonizao brasileira passou a depender da capacidade da Holanda expandir o mercado europeu (segunda metade do sc. XVII), com sua logstica, organizao comercial e capacidade financeira. Os flamengos passaram a ser os grandes financiadores tanto das instalaes produtivas quanto da mo de obra escrava, numa poca em que as empresas das ndias orientais tornavam a mo de obra escassa em Portugal. Assim, quando as naes excludas do Tratado de Tordesilhas emergiram, Portugal j havia consolidado sua presena e ocupao no Brasil. Verificamos at aqui, que Furtado fez uma anlise cuidadosa da situao histrica e de como o desenvolvimento econmico se encaixava naquela dada situao e, concordando com seu relato, podemos afirmar que a empreitada colonial portuguesa em sua maior colnia, foi bastante acertada, gerando resultados positivos e sendo, portanto, vitoriosa. Continuando a anlise de Furtado, verificamos que a Espanha continuava com a extrao do ouro em suas colnias, que eram densamente povoadas, mas no havia intercmbio entre as mesmas, tornando o frete proibitivo, uma vez que havia escassez de transporte. O afluxo de ouro para a metrpole espanhola fez crescer desmesuradamente o poder do Estado, cujos gastos excessivos geraram inflao, afetando toda a Europa e ocasionando dficits comerciais persistentes, provocando ainda um aumento das importaes e uma diminuio das exportaes, o que beneficiou as naes emergentes centrais da Europa, que cresciam rapidamente. Viver de 5
subsdios do Estado fez nascer e crescer o nmero de pessoas improdutivas na Espanha, enfraquecendo sua economia e levando-a a decadncia. Essa decadncia prejudicou muito suas colnias na Amrica, pois no havia sido desenvolvido a empresa agrcola. As arcaicas economias de subsistncia, no conseguiam se transformar e os espanhis, que tinham tudo para dominar os mercados tropicais de acar, perderam essa oportunidade nica, fruto da miopia poltica e econmica da explorao extrativista, que deixou de lado o desenvolvimento da manufatura e de outros produtos. Dessa forma, a descoberta precoce do ouro levou a Espanha runa e isso deve nos levar a uma reflexo para os dias de hoje, quando vemos pases exaurindo suas matrias primas, sem a construo de alternativas econmicas que sustentaro seus padres de consumo no futuro. Avanando no relato histrico seguido por nosso autor, a Holanda, que dominava o comrcio europeu feito por mar no incio do sc. XVII, entrou em guerra com a Espanha (devido ao interesse no acar), quando esta absorveu Portugal durante o perodo da Unio Ibrica, o que inviabilizou o comrcio de acar na Europa. Por essa ocasio, os Batavos ocuparam a regio produtora aucareira ao norte do Brasil por mais de 25 anos, adquirindo os conhecimentos tcnicos e organizacionais dessa manufatura, que posteriormente foram levados para o Caribe, quando da sua expulso do nordeste brasileiro, criando assim uma empresa agrcola aucareira concorrente de larga escala. Estava quebrado o monoplio de portugueses e holandeses, que durante de sculo, dominaram esse mercado. Segundo Furtado, os preos do acar permaneceram baixos durante o fim do sc. XVII e durante todo o sc. XVIII, chegando a apenas 25% dos preos do perodo de rentabilidade mxima, ocorrido em meados do sc. XVII. Com isso, a enorme importncia que tinha o acar para Portugal levou a uma desvalorizao nas mesmas propores, da moeda portuguesa frente ao ouro. Aqui, talvez possamos afirmar, que a guerra, bem como os fatores polticos mudaram o curso da histria do Brasil colnia. Nesse caso, negativamente para ns. O autor no aponta se Portugal tinha alternativas ou se deveria ter seguido outro caminho, mas a decadncia poltica e econmica da metrpole, causaram impacto profundamente negativo para a colnia, que viu sua economia enfraquecer e parte de seu comrcio, ser abocanhado por outras naes concorrentes. Nosso autor cita tambm, que a expanso colonizadora inglesa estava ligada perseguio poltica e religiosa empreendida na Inglaterra, que possibilitou a emigrao de populao para as Antilhas. A Inglaterra tinha 6
interesse militar em povoar essas ilhas e no sc. XVIII o governo ingls se responsabilizaria por financiar o translado dos colonizadores. Ao contrrio de Espanha e Portugal que enfrentaram escassez de mo de obra, a Inglaterra tinha excedentes desse recurso, mesmo porque sua agricultura cooperativa tinha dado lugar criao de ovelhas e essa mo de obra abundante se submeteria a condies precrias de vida, por um tempo determinado, com o fim de acumular patrimnio, mesmo recebendo tratamento que se assemelhava ao dos escravos africanos. Segundo nosso autor, ao contrrio das colnias portuguesas, as colnias inglesas davam grandes prejuzos. As propriedades tinham que ser pequenas para abrigar a emigrao europeia e tiveram muita dificuldade em criar uma base econmica estvel. Os produtos produzidos no financiavam os investimentos e devido a isso, as colnias ao norte do continente tiveram um desenvolvimento econmico lento, produzindo sobretudo fumo, que era muito lucrativo, alm de algodo, anil e caf, que eram culturas compatveis com a pequena propriedade. Nesse perodo, para incentivar a emigrao, trocava-se a pena do crcere, por trabalho de servido nas colnias inglesas. No entanto, na colnia da Virgnia mais ao norte, comeava a introduo de mo de obra escrava, dando incio a uma concorrncia entre grandes unidades produtivas e pequenas propriedades, nas regies tropicais que exploravam mo de obra escrava, com a consequente queda de preos do acar nos mercados internacionais. Nessa disputa, constata Furtado, vencem as grandes unidades produtivas. O acar, no era produzido nas Antilhas, por ser incompatvel com o sistema de pequenas propriedades, mas premido por fatores econmicos, franceses e ingleses abandonaram os objetivos polticos, e aps a expulso dos holandeses do nordeste brasileiro, aceleraram as transformaes na economia antilhana, fazendo com que os colonos colaborassem com a implantao da produo aucareira em suas pequenas propriedades, uma vez que o fumo e demais produtos cultivados na regio, estavam com preos que inviabilizavam sua produo. Com as ilhas britnicas em guerra e isoladas da metrpole, os holandeses deram ajuda tcnica e financiaram a compra de equipamentos, escravos e terra e, apenas 10 anos aps sua expulso do nordeste brasileiro, impunham uma concorrncia acirrada colnia portuguesa, com equipamentos novos e posio geogrfica mais favorvel. A populao de origem europeia acabou sendo substituda por escravos africanos e as colnias de povoamento se transformaram em grandes plantaes de cana. As terras se valorizaram e viabilizaram 7
economicamente as colnias, prevalecendo a produo de acar em detrimento de outros produtos. A partir dessa poca, nosso autor destaca as transformaes econmicas que ocorrem no centro e no norte do continente americano, com o intercmbio comercial entre as colnias inglesas do caribe e do norte se intensificando rapidamente, com o trigo produzido nas colnias do norte sendo exportado para as ricas colnias aucareiras caribenhas e estas, em contrapartida, adquirindo animais e madeira, que vo fomentar a construo naval na Amrica do Norte. Posteriormente surgiu tambm a indstria de bebidas alcolicas derivadas da cana, tendo todo esse desenvolvimento ocorrido na segunda metade do sc. XVII e primeira metade do sc. XVIII, onde o elemento dinmico do desenvolvimento eram os produtos tropicais das regies antilhanas, sendo o acar o mais lucrativo. Aqui fica claro a nossa perda de competitividade em relao a nossos concorrentes e certamente, a dinmica econmica que se formou mais ao norte do continente americano, junto com outros fatores, vai determinar em parte, nosso atraso relativo, no que tange ao desenvolvimento econmico. Nosso autor divide a ocupao econmica das terras americanas em trs etapas: 1) Explorao de mo de obra pr-existente (indgena) para produo de metais preciosos para exportao; 2) Produo de produtos agrcolas tropicais por meio de grandes empresas que usavam mo de obra escrava importada. 3) Surgimento de uma economia similar Europa contempornea, dirigida de dentro para fora, produzindo principalmente para o mercado interno, sem uma separao fundamental entre atividades exportadoras e produo para o mercado interno. Essa etapa, que estava em contradio com poltica colonial, foi ajudada pela guerra civil inglesa, pelo protecionismo naval que proibia as colnias de fazer comrcio com navios holandeses e pela prolongada guerra entre Inglaterra e Frana (1756-1763), que impedia o abastecimento das Antilhas com produtos europeus. O fim da guerra dos 7 anos, vencida pelo ingleses, precipita a independncia americana. No sc. XVIII, as colnias da Nova Inglaterra, que tinham baixa produtividade econmica, utilizaram muita imigrao europeia no regime de servido temporria (contratos de quatro a sete anos que ao 8
findar davam direito indenizao ou parte da terra), que era vantajoso em relao escravido, por sua menor imobilizao de capital e menor risco em caso de morte. O escravo africano era um negcio muito melhor para o grande capitalista, mas no estava acessvel para o pequeno produtor. As colnias mais pobres utilizavam mo de obra europeia em regime de servido e as colnias mais ricas, escravos africanos, onde se viabilizava a agricultura de exportao em grande escala. Furtado explica que as pequenas propriedades de imigrantes europeus, eram auto suficientes, menos suscetveis s bruscas contraes econmicas, tinham menor concentrao de renda e padro de consumo mais elevado. Nas grandes propriedades voltadas para a exportao, a renda era concentrada em poucos grandes proprietrios e o consumo era atendido por importaes. Nas colnias do norte dos EUA os gastos de consumo distribuam-se pelo conjunto da populao o que gerava uma melhor distribuio da riqueza. Os grupos dominantes das Antilhas, tinham interesses comerciais ligados metrpole, enquanto os das colnias setentrionais, tinham interesses em Boston e NY que eram conflitantes com a metrpole. Esse grupo poltico e econmico influente e independente da metrpole ser fundamental para o desenvolvimento da colnia. Aqui nosso autor assinala o embrio de uma diferena fundamental entre o desenvolvimento dos EUA e do Brasil, que ser o processo de rompimento com o sistema colonial. Os colonos americanos do norte romperam com a Inglaterra por terem interesses conflitantes, sua economia estava baseada numa menor concentrao de riqueza e sua renda era melhor distribuda. Eles dependiam menos da agricultura de exportao e mais de seu mercado interno. Veremos que adiante, Furtado mostrar, que o fim de nosso perodo colonial ser marcado no por um rompimento, mas por uma acomodao dos interesses locais do senhor de engenho, ligado ao setor exportador, que abocanhava quase todo o lucro da atividade e concentrava quase toda a renda, que vazava para o exterior, via importao de produtos. Esses interesses, aliado a um mercado interno pouco desenvolvido e aos acordos deletrios nossa economia, feitos por Portugal e que foram impostos ao Brasil pelos ingleses, marcaro profundamente nosso desenvolvimento posterior. 9
Ficaremos por aqui, nessa breve resenha, mas gostaramos de salientar, passadas mais de cinco dcadas da sua publicao, Formao Econmica do Brasil leitura obrigatria para todos aqueles que mergulham a fundo em entender as caractersticas de nossa formao como nao, do contexto em que se desenvolveu nossa economia, das razes histricas e econmicas que explicam nosso subdesenvolvimento; ao mesmo tempo que serve de orientao e lana luzes, para aqueles que buscam encontrar o caminho a ser trilhado para a diminuio de nosso atraso histrico em relao s naes centrais e da reduo da profunda desigualdade social reinante em nossa sociedade. Nesse sentido, Formao Econmica do Brasil, tambm um instrumento de reflexo e de ao, a dar instrumental para os movimentos polticos e sociais que se organizam em nosso pas, visando construir os alicerces de uma nao mais prspera, mais desenvolvida e com menor desigualdade social. A publicao recente do livro O Capital no sc. XXI, de Thomas Piketty, professor da Universidade de Paris, ainda no traduzido para o portugus, e que tanto sucesso fez nos EUA, abordando fundamentalmente o tema da desigualdade e da concentrao de riqueza e renda, nos mais diversos pases do mundo e abrangendo um perodo de tempo extremamente longo, mostra como atual a temtica de Celso Furtado, como ela desperta debates acalorados e como est presente, de forma marcante, na sociedade contempornea. Formao Econmica do Brasil, no pretendeu ser um livro pronto e acabado, tipo receita de bolo, mas uma obra aberta, que busca apontar caminhos para promover o desenvolvimento com distribuio de renda, reduzindo a profunda desigualdade reinante em nosso pas e por isso mesmo, constituiu-se num clssico vlido at os dias de hoje, uma vez que grande parte das demandas e necessidades apontadas pelo livro, ainda esto por serem executadas ou concludas; e como dizia talo Calvino, um dos principais escritores italiano e europeu do sculo XX, uma das principais caractersticas de um clssico, sua possibilidade de infinitas e renovadas leituras.