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FILOSOFA Y PSICOLOGA: UNA INTRODUCCIN

Liceo de Aplicacin
Departamento de Fil osofa
Unidad: Introduccin a la Filosofa Nivel: Tercero Medio
Contenidos: Aprendizajes esperados:
-Origenes y alcances del pensamiento filosfico.
- La psiquis y su tratamiento desde la filosofa.
- La psicologa en relacin con las ciencias.
- Algunos exponentes de la psicologa cientfica.
- reas de especializacin de la psicologa.
Que los estudiantes:
- Comprendan la filosofa como una disciplina que contribuye al desarrollo sistemtico
del pensamiento.
- Actualicen y contextuali cen vocabulario de sentido comn y diferencien prejuicios
de lenguaje filosfico.
- Comprendan la psicologa como una ciencia heterognea aplicada a la conducta y
los fenmenos mentales, resultante de un proceso evolutivo particular.
Objetivos fundamentales Transversales:
Crecimiento y autoafir macin personal: el inters y capacidad de conocer la realidad, de utilizar el conocimiento y selec cionar infor macin
relevante. // Desarrollo del Pensamiento: anlisis, interpretacin y sntesis de infor macin y conocimiento. // For macin tica: respetar y valorar
las ideas y creencias distintas de las propias.

I. LA FILOSOFA

Si en un intento de descifrar el sentido de la palabra "filosofa" acudimos al diccionario de la RAE, encontraremos
que se trata de Un conjunto de saberes que busca establecer de manera racional los principios ms generales que
organizan y orientan el conocimiento de la realidad, as como el sentido del obrar humano. Esta concepcin y su
notable capacidad de sntesis no son, sin embargo, suficientes para recoger todos los aspectos que comprende esta
palabra; de hecho, en la mayora de los textos introductorios a la filosofa, sus autores hacen referencia a lo dificultoso que
resulta intentar definirla. Ante esta dificultad, el camino ms seguro para entrar en este concepto es reflexionar sobre su
historia, aplicaciones y mtodos, para llegar a describirla y, al menos, acercarnos a una definicin ms satisfactoria.
Histricamente, la invencin -hecha por los griegos de las colonias jonias de Asia Menor, hacia el s. VI a.C.,- de
hacer frente con la reflexin racional a los problemas que les presentaba la naturaleza. La invencin consisti -es la tesis de
Karl Popper (filsofo del siglo XX)- en un cambio de actitud ante las afirmaciones tradicionales acerca del mundo y el lugar
que ocupa el hombre en el mundo, sobre todo acerca de los orgenes de ambos, debido a profundas transformaciones
sociales.
Previamente, estas afirmaciones tradicionales corran por cuenta de los mitos, narraciones acerca del universo, el
hombre y su hacer en el mundo. Hay en el mito una personificacin de las fuerzas naturales: son las divinidades las
responsables de ellas; el devenir de la humanidad depende de los caprichos de los dioses, de sus emociones y disputas
internas; por otra parte el mito no necesitaba dar pruebas de lo afirmado, pues se sostenan sobre la fe. Los aedos, poetas
populares que cantaban las hazaas de las divinidades, plasmadas en las obras de Homero y Hesodo, eran los
transmisores de la cultura griega. De estos relatos se recogan todos los conocimientos que esta cultura crea tener sobre
moral, historia, geografa, navegacin, arte militar, cosmologa, etc.
Por qu, entonces, teniendo explicacin para todos estos problemas se produce un cambio de actitud? Entre los
factores que posibilitaron este fenmeno podemos considerar:

a) El establecimiento ms o menos reciente de la democracia directa como sistema de organizacin, que oblig
a los ciudadanos de las plis (ciudades-estado) a elaborar sus propias leyes y a tomar las decisiones comunes
en asamblea y por medio de la reflexin y el dilogo.
b) El auge del comercio, que tuvo como consecuencia la implementacin de la moneda y la consecuente
valorizacin abstracta de los bienes.
c) El desarrollo de la navegacin, que propici el conocimiento de otras culturas y sus diversas
representaciones acerca del mundo y, por consiguiente, tanto el enriquecimiento como la relativizacin crtica de
la cultura propia.
d) El aumento del tiempo de ocio de los ciudadanos (varones) libres en una economa sustentada en el trabajo
de los esclavos (alrededor del 75% de la poblacin), que permiti el permanente ejercicio de la reflexin y de la
discusin en espacios pblicos.

Esta apertura en la mentalidad provoc que la "sabidura" popular se revelara insuficiente y absurda (no da cuenta
de los principios de lo que afirma) y el pensamiento se viera exigido de nuevas herramientas en su afn de abordar los
problemas. Se hizo necesaria una explicacin racional de la realidad; hablamos del paso del mito al lgos. Esta "razn"
(traduccin usual de lgos) exige una reflexin profunda, rigurosidad lgica y lingstica, y una actitud crtica tanto
frente al pensamiento ajeno como al propio.
El problema que marca la partida del pensamiento filosfico es el del principio de la realidad; se trata de
desentraar los elementos ltimos, ms fundamentales que configuran la naturaleza, en su versin griega, la Phsis. Esta
palabra tiene su raz en un verbo que significa "generar", pero tambin "nacer", de modo que podemos entenderla como "lo
que se genera a s mismo permanentemente". Esta era su concepcin de la naturaleza: dinmica, cambiante,
autosuficiente; de ella pretendan buscar el elemento eterno (sin tiempo), originario, material (no divino), el principio ltimo
de todo lo real (el Arj).
A lo largo de la historia, la filosofa ha problematizado sobre diversos aspectos de la realidad, como el sentido de la
vida, el origen del conocimiento, el sustento de las normas morales, los criterios de belleza, el concepto de valor, la
existencia de seres divinos, entre otros. El pensamiento lgico/racional ha originado tambin las ciencias como la
conocemos hoy, pues en la misma bsqueda de la verdad que encarna la filosofa han conseguido paulatinamente a lo
largo de los siglos y milenios abordar su estudio a travs de medios experimentales, desprendindose de aquella para
tomar su rumbo metodolgico propio. Es el caso de la psicologa, sobre la cual pondremos nuestro foco en lo sucesivo.

II. APROXIMACIONES FILOSFICAS AL MBITO PSQUICO

Antes de constituirse como ciencia, los temas propios de la psicologa no eran ignorados, sino que eran abordados de
manera especulativa desde la filosofa. Revisemos algunos planteamientos sobre el fenmeno psquico
(alma/mente/entendimiento).


Platn (427 - 347 a.e.c.)
Posee una concepcin dualista: divisin radical cuerpo/alma. sta ltima es propiamente el Hombre,
y reside en el cuerpo como en un sepulcro.
El alma preexiste y sobrevi ve al cuerpo: es inmortal.
Establece tres partes del alma (o tres almas):
1. El alma racional: posibilita el conocimiento, se identifica con la razn y nos gua a la realizacin del
bien y la justicia. Es inmortal y divina. Se sita en la cabeza.
2. El alma irascible: corresponde a la voluntad, el valor y la fortaleza. Se sita en el pecho (corazn).
3. El alma concupiscible: referida a los deseos, pasiones y placeres sensoriales. Ligada al cuerpo,
muere con l. Se sita en el abdomen.

Aristteles (384 - 322 a.e.c.)
Entiende el alma como un principio vital. Compartimos con los otros animales este principio, pero
slo en nosotros tiene lugar la funcin intelectiva.
No puede existir sin el cuerpo ni es inmortal.


Ren Descartes (1596 - 1650)
Reelaboracin del dualismo psicofsico: nuestra naturaleza participa de dos sustancias diferentes.
1. La sustancia pensante (res cogitans): alma/mente, nica, independiente de las leyes naturales.
2. La sustancia extensa (res extensa): cuerpo, sometido a las mismas leyes naturales que todos los
cuerpos fsicos (concepcin mecanicista).
Visin racionalista: la experiencia es organizada a partir de ideas innatas (verdades eternas), que
constituyen la base del conocimiento (ejemplos: unidad, infinito, extensin, magnitud, movimiento,
nmero, Dios, etc.).

Thomas Hobbes (1588 -1679)
Materialismo mecanicista: todo cuanto existe es material; los espritus existen, pero tambin son
corpreos. La filosofa es la ciencia de los cuerpos.


John Locke (1632 - 1704)
Empirismo: el entendimiento, antes de la experiencia carece de ideas, es como una hoja en blanco o
tabla rasa. No hay ideas innatas: a partir de los datos sensibles, que son la fuente del conocimiento,
se puede construir la reflexin (experiencia externa + experiencia interna).


III. LA PSICOLOGA EN EL HORIZONTE DE LAS CIENCIAS

Se define a la Psicologa como la ciencia que estudia el comportamiento y los procesos mentales. Siendo una
definicin notablemente breve, resume de buena forma tanto el rea de estudio de la psicologa como su carcter. En
efecto, se centra tanto en la conducta o comportamiento (es decir, el conjunto de patrones observables y relativamente
regulares de interaccin que el individuo tiene con su entorno) como en los procesos mentales (aquellos mecanismos que
nos permiten gestionar la informacin obtenida del medio y responder a l, tanto es su aspecto funcional como en el
fisiolgico). Pero adems nos indica que el tipo de estudio que realiza la psicologa es cientfico.
El objeto de las ciencias en general es construir teoras o explicaciones generales sobre sus objetos de estudio a
partir de la evidencia emprica, a la que se accede a travs de la observacin y la experimentacin. Las hiptesis
(explicaciones provisorias) han de ponerse a prueba, contrastndolas con la realidad a la que se refieren por medio de
nuevas observaciones o pruebas. Cuando una hiptesis gana aceptacin por resistir a las sucesivas contrastaciones se le
considera como teora cientfica. Mientras no se encuentre evidencia en contra, una teora gozar de buena salud y no
ser necesario modificarla o sustituirla.
Las ciencias se pueden agrupar de acuerdo con sus objetos, enfoques y mtodos al menos en tres grandes
grupos: las ciencias formales (lgica, matemtica sus derivados), aquellas que no refieren a contenidos concretos (por
eso la denominacin: constituyen formas) pero sirven de sustento racional a las dems, dndoles precisin y sentido; las
ciencias naturales (fsica, qumica, biologa e innumerables combinaciones), referidas a los elementos concretos y
regulares de la experiencia, como los cuerpos fsicos, por ejemplo. Se basan en el mtodo hipottico-deductivo y su estudio
es cuantitativo y estrictamente experimental; las ciencias humanas y sociales (sociologa, antropologa, Historia,
economa, etc.) por su parte, estudian los fenmenos humanos: su objeto no es estable y los fenmenos no pueden ser
contrastados como en las ciencias naturales, por tanto realizan un estudio generalmente cualitativo y su mtodo es
interpretativo. El modo en que operan las ciencias naturales y sociales est condicionado por los objetos a los que r efieren.
El lugar de la psicologa en el escenario de las ciencias es difuso. En su breve historia como ciencia se le ha
asociado casi siempre a las ciencias humanas, sin embargo, algunos enfoques experimentales y los avances tcnicos han
permitido incorporar herramientas de investigacin propias de la ciencia natural. Dada la diversidad de escuelas y
tendencias dentro de la psicologa, ella participa de ambos territorios.

IV. ALGUNAS ESCUELAS PSICOLGICAS

1. Estructuralismo
Basa su estudio en la identificacin de los elementos que constituyen o estructuran la mente humana.
Wilhelm Wundt (1832 - 1920): Implementa el primer laboratorio experimental de psicologa (1879) y marca el inicio de
sta como ciencia emprica. Define la psicologa como el estudio de la experiencia de los seres vivos desde su interior.
Emplea el mtodo de la introspeccin para descomponer los elementos bsicos de la percepcin: el propio sujeto da cuenta
de su conciencia sensorial.
Edward Titchener (1867 - 1927): Define la psicologa como el estudio de la estructura de la mente. Los elementos
estructurales bsicos de la mente son las sensaciones, imgenes y afectos, que componen las percepciones.

2. Funcionalismo
Estudia la utilidad el funcionamiento de los procesos mentales.
William James (1842-1910): Critica el estructuralismo de Wundt y enfatiza la adaptacin del individuo a su entorno. Las
emociones surgiran de los cambios producidos por la percepcin de los estmulos externos.

3. Conductismo
Considera la conducta como el nico fenmeno psicolgico observable y, por tanto, til para realizar un estudio de carcter
estrictamente cientfico.
Ivan Pavlov (1849-1936): Practic el condicionamiento en animales por la asociacin de estmulos con respuestas reflejas.
John Watson (1878 - 1958): Sent las bases del conductismo y sus pretensiones cientificistas. Critica el mtodo
introspectivo por carecer de objetividad.
Burrhus Frederic Skinner (1904 - 1990): Experiment el condicionamiento operante (o instrumental): la conducta se
modifica por las consecuencias positivas o negativas para el sujeto (refuerzos-castigos).

4. Psicologa de la Gestalt (forma)
Centrada en el estudio de la percepcin, pero como experiencia de totalidad, analizando la experiencia subjetiva, pero sin
descomponerla (como en el estructuralismo). Los elementos perceptuales se organizaran de acuerdo con leyes.
Representantes principales: Max Wertheimer, Wolfgang Kler, Kurt Koffka.

5. Psicoanlisis
Mtodo de investigacin, prctica teraputica y cuerpo terico sobre la relacin entre los procesos mentales conscientes e
inconscientes.
Sigmund Freud (1856 - 1939): Descubrimiento del inconsciente como aspecto determinante del psiquismo.
Divisin del aparato psquico en tres instancias interrelacionadas:
1. Ello: conjunto de impulsos instintivos del individuo, necesidades biolgicas, deseos y motivaciones afectivas primarias.
2. Supery: se desarrolla a medida que el nio adopta gradual e inconscientemente los valores y normas, primero de los
padres y despus del entorno social.
1. Yo: trata de ajustar las pulsiones del ello (dominado por el principio del placer) a las exigencias del supery (dominado
por el deber moral).

6. Psicologa cognitiva
Estudia los procesos humanos del conocimi ento como procesos del tratamiento de la informacin. Se ocupa del estudio
cientfico de los procesos mentales superiores: lenguaje, memoria, etc.
Es parte del conjunto de las llamadas "ciencias cognitivas", junto con la neurociencia, la filosofa de la mente, el estudio de
la inteligencia artificial, la antropologa cognitiva y la lingstica.

V. LA PSICOLOGA EN LA ACTUALIDAD Y SUS REAS DE ESPECIALIZACIN

La Psicologa se define como una disciplina nica, an cuando sus mtodos sean diversos y su rea de estudio est
constituida por una coleccin de subcampos o reas con caractersticas propias. R. Feldman (1994) establece cinco reas
generales de especializacin, con sus respectivas subdivisiones:

1. Biopsicologa.
Estudia los fundamentos biolgicos de la conducta. Destaca la forma cmo las funciones fisiolgicas y las estructuras del
cuerpo trabajan conjuntamente para influir sobre el comportamiento.

2. Psicologa experimental: sensacin, percepcin, aprendizaje y pensamiento.
Una de las subespecialidades muy importante para los fines de los educadores, es la Psicologa cognitiva o
cognoscitiva, la cual se centra en el estudio de procesos mentales superiores; incluyen el pensamiento, el lenguaje, la
memoria, la solucin de problemas, el conocimiento, el razonamiento, el juicio y la toma de decisiones.

3. La Psicologa del desarrollo y de la Personalidad.
Estudia cmo crecen y cambian las personas a lo largo de sus vidas. Dentro de esta rea, la Psicologa de la
personalidad intenta dar una explicacin tanto de la consistencia como de los cambios observados en el comportamiento
de una persona a lo largo del tiempo, as como los rasgos individuales que diferencian el comportamiento de una persona
de las dems cuando se encuentran frente a una misma situacin.

4. Psicologa clnica, de la salud fsica y mental y especialistas en consejera.
Para los psiclogos clnicos, el centro de actividades se encuentra en el tratamiento y la prevencin de desrdenes
psicolgicos, desde las crisis de la vida cotidiana, hasta situaciones ms extremas como la prdida de contacto con la
realidad. Realizan investigaciones sobre temas diversos, desde la identificacin de los signos precoces de alteraciones
psicolgicas hasta el estudio de las relaciones existentes entre la forma en que los miembros de una familia se comunican
entre s y los desrdenes psicolgicos.
La Psicologa de la salud explora la relacin existente entre los factores psicolgicos y los padecimientos fsicos o
enfermedades. Por ejemplo estudian la forma como el estrs, a largo plazo, (un factor psicolgico) puede afectar la salud
fsica. Les preocupa determinar las maneras de promover comportamientos relacionados con una buena salud (por ejemplo,
hacer ms ejercicio o acciones para desalentar comportamientos poco saludables, como fumar).
La Consejera principalmente se interesa por estudiar problemas de adaptacin social, educativa y vocacional. De acuerdo
con la clasificacin que presenta Feldman (1994), la Psicologa Educativa estudia la forma cmo el proceso educativo
afecta a los estudiantes; se interesa, entre otros aspectos, en comprender la inteligencia, el desarrollo de mejores tcnicas
de aprendizaje y en discernir la interaccin entre estudiantes y docentes.

5. Psicologa social, industrial y organizacional, del consumidor y transcultural:
Los especialistas en esta rea se concentran fundamentalmente en la comprensin del mundo social. Todas las personas
forman parte de una red compleja de interrelaciones con otras personas y con la sociedad, las cuales son el centro de
diversos estudios psicolgicos.
La Psicologa social, estudia cmo los pensamientos, sentimientos y acciones de la gente son afectados por los dems.
Se interesa en temas tan variados como la agresividad humana, conocer la razn por la cual las personas establecen
relaciones con los dems y determinar la influencia de unas personas sobre otras.
La Psicologa industrial organizacional se interesa por la psicologa en el lugar de trabajo, trata especficamente, temas
como la productividad, la satisfaccin en el trabajo y la toma de decisiones. Una rama relacionada con ella es la de la
Psicologa del consumidor, estudia los hbitos de compra de las personas y los efectos de la publicidad sobre el
comportamiento de compra.
Otra subespecialidad es la Psicologa transcultural, que investiga las similitudes y las diferencias de funcionamiento
psicolgico existentes entre diversos grupos tnicos y culturales.

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