329

Importancia
El exceso de grasa corporal
est vinculado a la presencia de
enfermedades coronarias (el riesgo
aumenta a partir de un lndice de Masa
Corporal de 25), hipertensin arterial,
di abetes ti po 2, hi perl i pi demi as,
enfermedad pulmonar obstructiva
crnica y osteoartritis (Heyward &
Stolarczyk, 1996).
11
El exceso de peso y l a
obesidad incrementan el riesgo de
cncer de endometrio, ovario, mama,
vejiga, prstata y colon, enfermedades
del hgado y la vescula biliar, gota,
apnea obstructiva del sueo, altera-
ciones menstruales e infertilidad. La
obesidad no ofrece ningn beneficio
salvo quizs cierta proteccin contra la
malaria (Malara Joumal).
En el ao 2002, el impacto
econmico directo e indirecto por la
asistencia mdica de los pacientes
excedidos en peso u obesos en los
EE.UU. fue de 92,6 billones de dlares.
El stress y el regreso del frente
de combate han sido las principales
causas de exceso de peso en el per-
sonal militar de EE.UU.
Los soldados obesos padecen
ms de los efectos del calor que las
personas de peso normal. Reciente-
mente se public el caso de un soldado
britnico de 32 aos fallecido en lrak
por un golpe de calor vinculado al
hecho de que estaba muy excedido de
peso.
23
El Pentgono no admite en las
FF.AA. los cuadros de exceso de peso
y obesidad porque argumenta que los
mismos ocasionan una reduccin en
la efectividad operativa del personal
militar asocindose adems a efectos
nocivos agudos y crnicos sobre la
salud de los mismos.
20
Se ha constatado adems que
el personal militar retirado (y sus
familias) que encara un cambio de
estilo de vida presentan un incremento
en la prevalencia de obesidad con sus
consecuencias.
Prevalencia
Un estudio llevado a cabo por
el Ejrcito de EE.UU. revel que en
1993 el 22,8% de l os recl utas
postulados presentaban exceso de
peso y que en el 2006 esta cifra se
elev al 27,1 %. En la actualidad es
precisamente el exceso de peso la prin-
ci pal causa de rechazo de l os
postulantes a ingresar a las FF.AA.
12
Tambin ha sido llamativo
constatar que la aptitud fsica del 14%
de los pilotos de EE.UU. se considera
marginal o pobre.
7
Segn un estudio realizado por
el Pentgono, la cantidad de obesos
en las Fuerzas Armadas Norteame-
LA OBESIDAD EN EL AMBITO MILITAR
Por Eduardo C. Gerding, CC RE
330 Revista de Publicaciones Navales
ricanas se ha duplicado desde el
comienzo de la guerra de lrak en 2003.
La cantidad de excedidos de peso y
obesos que en 1998 era de 25.652
(1,6%) pas en 2003 a 34.3 (2,1%) y
en el 2008 a 68.786 (4,4%)
20
Vi eweg y col constataron
importantes niveles de sobrepaso y
obesidad entre los veteranos de guerra
afectados de Estrs Postraumtico. (J
Natl Med Assoc. 2006 April,- 98(4): 580-
586.)
Un estudio del gobierno de
EE.UU. revela que para el 2022 nueve
de cada 10 hombres estarn excedidos
de peso y la mitad de ellos sern
obesos dentro de los 15 aos. En 25
aos la mitad de la poblacin de
EE.UU. ser obesa.
6
La entidad estadounidense
Mission Readiness public el 20 de
abril del 2010 un artculo segn la cual
9 millones de adultos jvenes no
pueden ingresar en la actualidad a las
Fuerzas Armadas Norteamericanas
debido a su exceso de peso.
15; 17; 25
Un estudio realizado en las
fuerzas armadas rusas revel que el
25 por ciento de los generales y otros
oficiales superiores no eran capaces de
realizar las pruebas de aptitud fsica y
el 30 por ciento presentaba exceso de
peso. Debi do a esto Al exander
Kol makov, Mi ni stro de Defensa,
estableci un programa de siete aos
que se inici en el 2009 destinado a
mejorar la aptitud operativo a travs de
l a normal i zaci n del peso y l a
aprobacin de las citadas pruebas.
10
El 40 por ci ento de l os
soldados alemanes destinados en
Afganistn presentan exceso de peso
en una proporci n mayor que l a
poblacin general. Uno de cada diez
soldados alemanes es obeso y casi el
30 por ciento no hizo nunca ejercicio
fsico. Las caloras extras provendran
de las dos pintas de cerveza diaria que
toman los soldados alemanes. En el
2007 las 3500 tropas destinadas en
Afganistn bebieron 1,7 millones de
pintas de cerveza y 90.000 botellas de
vino.
26
En Alemania el 16 por ciento
de los varones y el 14 por ciento de las
mujeres son obesos.
9
El Mayor Brian Dupree del
Cuerpo de Entrenadores Fsicos del
Ejrcito Britnico ha declarado que los
soldados tratan de evadir las Pruebas
de Aptitud Fsica y se estn incremen-
tando los casos de obesidad en la
fuerza.
5; 8
Un estudio realizado en once
pases revel que 2/3 de todas las
propagandas destinadas a los nios
son de comida chatarra, y en ese
aspecto, Estados Unidos y Alemania
lideran el mercado. Los ndices son
mas bajos (50%) en el Reino Unido y
Australia.
En Mxico el 70 por ciento de
la poblacin mayor de 20 aos padece
de sobrepeso; datos recientes propor-
cionados por el secretario de Salud, Dr.
Julio Frenk Mora, revelan que a nivel
mundial Mxico ocupa la segunda
posicin en este mal, solamente por
debajo de Estados Unidos. Seal el
funcionario federal que nueve de cada
di ez ni os en el Di stri to Federal
presentan esta caracterstica, propicia-
da porque en los ltimos 30 aos se
331
dejaron de consumir frutas en un 30
por ciento, leche en un 27 por ciento y,
principalmente, por la vida sedentaria
que en general viven los habitantes de
la ciudad de Mxico. La obesidad
representa un gran gasto, equivale en
promedio a diez veces el presupuesto
que se le asigna a los programas
Oportunidades y Liconsa, es el 11.6 %
del total de gasto de salud en Mxico y
en trminos monetarios es de 330
millones de pesos,
En lo referente a nuestro pas,
un importante estudio realizado en los
habitantes de Bs. As revel la presencia
de obesi dad en el 23,1% de l os
hombres y 16% en las mujeres.
22
El Ministerio de Salud de Ar-
gentina realiz entre 2005 y 2006 una
encuesta que dio como resultado que
el promedi o de l a pobl aci n con
sobrepeso en el pas es de 41,9%.
Segn ese estudio, la provincia con
mayor cantidad de obesos es La Rioja,
seguida de Mendoza, Catamarca,
Chubut, Formosa, Neuqun y Santiago
del Estero.
1
Mediciones
La Sanidad Naval de la Arma-
da de EE.UU. utiliza diversas tcnicas
para establecer la composicin corpo-
ral de su personal (BCA = Body Com-
position Assessment) pero induda-
blemente el ms utilizado, incluso en
nuestro medio, es el lndice de Masa
Corporal (IMC).
2
El IMC o lndice de Quetelet
(diseado entre 1830 y 1850 por el
matemtico belga Adolphe Quetelet) es
una medida estadstica del peso cor-
poral basado en el peso y la altura.
Se saca dividiendo el peso por
el cuadrado de la altura lo cual da una
unidad de medida en Kg/m
2
. Un BMI
de 18.5 a 25 indica un peso optimo,
menor de 18.5 bajo peso, mayor de 25
sobrepeso, mayor de 30 obesidad y
mayor de 40 Obesidad Mrbida.
En los pacientes de 25 a 34
aos la presencia de Obesidad Mrbida
incrementa 12 veces el riesgo de
mortalidad.
El IMC no mide en realidad el
porcentaje de grasa corporal y puede
sobrestimar la adiposidad en atletas
con abundante masa corporal magra y
subestimar la adiposidad en ancianos
con escasa masa corporal.
El Porcentaje de Grasa Corpo-
ral se obtiene dividiendo la masa grasa
por el peso corporal total. El promedio
de grasa corporal es de 15 para el
hombre y 22 para la mujer. En este
caso hablamos de obesidad cuando
existe un exceso de grasa corporal de
25% en hombres y 32% en mujeres.
11
Valores lmites aceptados
La Armada de EE.UU. tiene
val ores mxi mos aceptados de
porcentaje de grasa corporal. Para el
personal militar masculino de 17 a 39
aos acepta un mximo de 22% de
grasa corporal, mientras que para los
mayores de 40 aos acepta un mximo
de 23% . Para el personal militar
femenino de 17 a 39 aos acepta un
mximo de 33% de grasa corporal y
para las de 40 o ms aos de 34.
16
El Ejrcito de EE.UU. si bien
mide el IMC determina el porcentaje de
grasa corporal de sus reclutas a travs
La obesidad en el mbito...
332 Revista de Publicaciones Navales
de ecuaciones ms complejas en las
cuales participan la altura, la circun-
ferencia del abdomen, el cuello y en el
caso de las mujeres de la cadera. A
estas medi ci ones se l as conoce
normalmente como Tape Test y estn
descriptas en el AR 600-9 (Army
Weight Control Program)
3
. El mximo
aceptado para el personal militar
masculino de 27 aos o menos es de
26% de grasa corporal y de 32% para
las mujeres.
recluta puede considerarse excedido
de peso para el CDC pero no para el
Ejrcito.
4; 12
No obstante en las FF.AA. de
EE.UU. si los reclutas no pierden 1,4 a
3,6 Kg por mes son dados de baja.
10
El Ejrcito Britnico acepta
postulantes con un IMC de 32 que son
dos puntos por encima de la definicin
de obesidad que refiere la Organi-
zacin Mundial de la Salud.
8
Consecuencias del exceso de
grasa corporal en la Armada de
EE.UU
El personal que excede los
val ores mxi mos aceptados de
porcentaj e de grasa corporal es
sometido a un examen mdico comple-
to y enviado a un programa obligatorio
de reduccin de peso. Mientras estn
excedidos de los citados valores m-
ximos no pueden ascender, no pueden
presentarse como voluntarios para
misin alguna, no pueden realizar
cursos de capacitacin ni tampoco re-
enlistarse.
Esta circunstancia, se traduce
en un informe escrito adverso que jun-
to con las Pruebas de Aptitud Fsica
(PRT = Physical Readiness Test) for-
ma parte del reporte de aptitud
FITREP. (Navy FITREP).
16
Nota:
La Prueba de Aptitud Bsica
del Ejercito Britnico exige que se corra
una milla y meda en menos de 10 mn.
y 30 seg, Las Prueba de Aptitud Fsica
para el Combate exige que puedan
Tape Test.
Los varones que tienen un
valor de permetro de cintura mayor
de 102 cm (o en las mujeres mayor de
88 cm) son proclives a padecer de
hipertensin arterial, diabetes, dislipe-
mia y enfermedad coronaria.
El Ejrcito de EE.UU es sin
embargo ms tolerante con el
concepto de sobrepaso que el lmite
establecido por el Centro para el Con-
trol de las Enfermedades (CDC). Un
333
correrse 8 millas con una carga de 20
Kg durante dos horas. Adems deben
poder realizar en dos minutos 44
flexiones de brazos y en el mismo
tiempo 50 abdominales.
8
Existe una web de promocin
de la salud del Ejrcito Britnico en
24
http://www.ukgear.com/Pages/Inspira-
tion/Health-and-Fitness/233-Army-
Healthon-Diet-and-Nutrition,html
Posiciones conflictivas
14
Los defensores de la permanencia del
personal militar excedido de peso en
la Armada de EE.UU presentan cuatro
argumentos que han resul tado
infructuosos:
1. La obesidad es un riesgo signi-
ficativo para la salud pero tambin
lo es el fumar y no por eso se
excluye a los fumadores de la Ar-
mada.
2. Los obesos ofrecen un mal aspecto
en uniforme. Es cierto, pero en todo
caso (y mas aun si aprobaron las
Pruebas de Aptitud Fsica)se los
puede clasificar como carentes de
porte militar en sus fojas y darles
as tiempo a que se corrijan.
3. Se dice que excluir a los excedidos
de peso es una forma elegante de
reducir la fuerza y por lo general ha
hecho mas bi en que mal . No
obstante, todos hemos visto como
sufre el personal militar que se
destaca por su excelencia del resto
y cuya nica derrota en su vida es
contra el exceso de peso corporal.
4. En un intento por permanecer en la
Armada este personal expone su
vi da al concurri r a sanatori os
particulares poco escrupulosos
(liposuccin indiscriminado) o gente
que les promete bajar de peso
milagrosamente con medicamentos
que pueden ser peligrosos.
Poltica actual del Ejrcito de
EE.UU
12; 19; 27
El Ejrcito de EE.UU posee un
programa denominado Determinacin
de Motivacin y Fortaleza de Reclutas
(ARMS Assessment of Recrui t
Motivaton and Strength) mediante el
cual se autoriza a que ingresen reclutas
con un porcentaje de grasa corporal
mximo de 30 para los hombres y 36
para las mujeres. Ahora bien, una vez
que ingresan deben rendir el Test de
los Escalones de Harvard modificado
que implica hacer stepping en una
plataforma a razn de 120 veces por
minuto. Luego deben hacer por lo
menos 15 flexiones de brazo los
hombres y cuatro las mujeres. Si pasan
esta prueba permanecen en la fuerza
aunque tengan sobrepeso pero deben
normalizar su peso dentro del ao de
haber ingresado. A este personal se les
controla el peso y deben realizar las
Pruebas de Aptitud Fsica cada 6
meses.
En el nterin ingresan a un
programa completo de reduccin de
peso con asesoramiento nutricional. No
obstante, mientras estn excedidos de
peso tienen las mismas limitaciones
que exige la Armada.
Un estudio publicado por el
American College of Spors Medcine
revel que de 6 a 12 meses de servicio
militar contribuyeron a que los reclutas
perdieran grasa corporal, ganaran
masa muscular y alcanzaran un peso
saludable.
20
La obesidad en el mbito...
334 Revista de Publicaciones Navales
Tratamiento de la obesidad
Este comprende: a) Pl an
Alimentario (PA), b) Plan de Actividad
Fsica (PAF), c) Terapia Conductual
(existen incluso programas a travs de
lnternet costo-efectivos como el BIT
21
),
d) Tratamiento Farmacolgico y e)
Tratamiento Quirrgico. El mejor pre-
dictor de un tratamiento exitoso es que
el paciente realice Actividad Fsica. El
tratamiento farmacolgico se realiza
cuando el IMC es mayor de 30 o
cuando es mayor de 27 pero se asocia
a un alto riesgo por existir otros factores
de riesgo coronarlo o una importante
obesidad abdominal. Los medica-
mentos mas utilizados en nuestro pas
son la sibutramina (supresor del
apetito) y el orlistat (inhibidor enzi-
mtico) que no dejan de tener sus
efectos secundarios. La ciruga de la
obesidad (Ciruga bariatrica) tiene
indicaciones especficas y com-
prenden bsicamente la banda gstrica
y el bypass gstrico los cuales merecen
un captulo aparte.
El Congreso argentino aprob
por unanimidad la Ley 26396 de
Trastornos Al i mentari os (Ley de
Obesidad).La Ley contempl a l a
aplicacin de programas tendientes a
combatir la discriminacin contra
quienes padecen obesidad. En ese
sentido, la ley considera un hecho
discriminatorio la negativa a aceptar el
tratamiento de cualquier trastorno
relacionado con ella. La nica modi-
ficacin aceptada fue la inclusin de la
leyenda El consumo excesivo es
perj udi ci al para l a sal ud en l a
promocin pblica de alimentos con
elevado contenido calrico y pobres en
nutrientes, similar a la que se coloca
en los paquetes de cigarrillos y en los
envases de bebidas alcohlicas.
13
Al respecto, la Cmara baja
haba eliminado de ese artculo la
mencin a productos con azcar, ante
el reclamo de las provincias que la
producen, lo cual tambin fue aceptado
por el Senado. La Camara Alta incluy
tambin a los casos de anorexia y bu-
limia.
18; 28
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