1

Requerimientos tcnicos y ambientales de las instalaciones para el anlisis de 1

elementos traza 2
Recomendacin (2012) 3
4
Sociedad Espaola de Bioqumica Clnica y Patologa Molecular 5
Comit Cientfico 6
Comisin de Elementos traza
1
7
8
I.Palazn-Bru, M. Gonzlez-Estecha y J. Gonzlez-Revaldera 9
montse@cmpx.net, irene_pb@hotmail.es, jgonzalezr.hugf@salud.madrid.org 10
11
ndice 12
13
1. Introduccin 14
2. Objeto y campo de aplicacin 15
3. Requerimientos tcnicos y ambientales de las instalaciones 16
3.1. rea de trabajo 17
3.1.1. Salas blancas 18
3.1.2. Sistema de ventilacin 19
3.1.3. Refrigeracin 20
3.2. Materiales 21
3.2.1. De construccin 22
3.2.2. De laboratorio 23
3.2.3. Plsticos 24
3.2.4. Purificacin de reactivos 25
3.3. Factores humanos 26
3.4. Instalacin y manipulacin de gases 27
3.4.1. Contenedores de gases 28
3.4.2. Vlvulas, conducciones y reguladores de presin 29
3.5. Instalacin elctrica 30
4. Resumen 31
5. Bibliografa 32
33
34

1
Mara Teresa Llorente Ballesteros, ngel Garca de Jaln, Aranzazu Anadn Ruiz,
Concepcin Pintos Virgs, Elena Trasobares Iglesias, Elisa Herrero Huerta, Jess Escanero
Marcn, Joaqun Gonzlez Revalderia, Jos ngel Cocho de Juan, Jos Luis Lpez Coln, M
ngeles Cesar Mrquez, M Dolores Fernandez Gonzlez, M Jess Gaspar Blzquez, M
Luisa Calvo Reata, Merc Torra Santamara, Montserrat Gonzlez Estecha, Pilar Bermejo
Barrera ,Silvia Izquierdo lvarez, Victoria Seijas Martinez-Echevarria e Irene Palazn Bru
(Residente)
35


2

1. INTRODUCCIN 36
37
La medicin exacta de elementos que se encuentran en muy baja concentracin es necesaria 38
en una gran variedad de anlisis relacionados con el medio ambiente, tejidos y fluidos 39
biolgicos, alimentos y materiales de alta tecnologa. La clave para obtener unos resultados 40
veraces se encuentra sobre todo en la seleccin de los mtodos de medida adecuados y en el 41
ambiente del laboratorio (1). Este ltimo punto es de gran importancia para laboratorios clnicos 42
que adems realicen mediciones de elementos traza, ya que las concentraciones de 43
determinados elementos en las diversas matrices biolgicas puede estar en el orden de 44
concentracin en que se encuentren esos elementos en el aire, polvo o en las superficies de 45
los utensilios empleados en la preparacin de las muestras para su examen (recipientes de 46
recogida de las muestras, puntas de pipeta, etc). As pues, el adecuado control de los factores 47
ambientales es imprescindible para la obtencin de resultados con una buena calidad 48
analtica. 49
50
2. OBJETO Y CAMPO DE APLICACIN 51
52
En este documento se revisan los requerimientos tcnicos y ambientales de las instalaciones 53
para el examen de elementos traza en muestras biolgicas con el fin de minimizar la influencia 54
de los factores ambientales en las concentraciones medidas de estos elementos, detallndose 55
su inters para aquellos laboratorios clnicos que realicen este tipo de exmenes por 56
espectroscopa de absorcin atmica o espectrometra de masas. 57
58
3. REQUERIMIENTOS TCNICOS Y AMBIENTALES DE LAS INSTALACIONES 59
60
Los requerimientos tcnicos y ambientales de las instalaciones para el examen de elementos 61
traza son necesarios para asegurar la calidad analtica. Los factores de mxima influencia en 62
sta son el rea de trabajo, incluyendo las salas blancas, el sistema de ventilacin y la 63
refrigeracin, los materiales, los factores humanos, la instalacin y manipulacin de gases y la 64
instalacin elctrica. A continuacin se detallan dichos requerimientos para que sean tenidos 65
en cuenta en el anlisis de estos elementos en especmenes biolgicos. 66
67
3.1. rea de trabajo 68
El laboratorio de elementos traza debe mantener las siguientes condiciones: 69
70
Existencia de una zona de trabajo entre el laboratorio general y el de elementos traza 71
que evite flujos de aire no deseados. 72
Ausencia de corrientes de aire. 73
Ausencia de vibraciones. 74
rea de trabajo aislada del paso de personal. 75
Medidas de limpieza especficas y ms estrictas que en el resto del laboratorio 76
(ausencia de polvo). 77
Evitar la presencia de elementos metlicos (2). 78
79
La puerta de acceso al laboratorio general debe tener la sealizacin de peligro biolgico 80
(3). 81
La puerta de acceso al laboratorio de elementos traza debe tener la sealizacin de aviso a 82
personas con implantes metlicos o marcapasos debido al campo electromagntico que se 83
produce en el horno de grafito de los equipos de espectroscopa de absorcin atmica. 84
Las superficies y suelos de las zonas de trabajo deben estar construidas con materiales 85
adecuados, impermeables, no resbaladizos, fciles de limpiar y resistentes a los reactivos de 86
trabajo y a los productos de limpieza y desinfeccin habituales (3). 87
La proteccin contra incendios debe revisarse peridicamente de forma escrupulosa. 88


3

Se recomienda realizar la preparacin de las muestras en una zona de trabajo distinta a 89
donde se halla el equipo donde se van a llevar a cabo las mediciones de elementos traza (4). 90
Las mediciones realizadas por espectrometra de masas con plasma acoplado 91
inductivamente (ICP-MS) se han de de llevar a cabo en salas blancas, segn se detalla en el 92
subapartado 3.1.1., debido a que este mtodo de medida se emplea para elementos que se 93
encuentran en concentracin ultra traza. Es por ello que, en este caso, se requieren unas 94
condiciones de limpieza mucho ms estrictas que en el caso de mediciones por espectrometra 95
de absorcin atmica de llama (FAAS) y de horno de grafito (GFAAS). 96
La temperatura de trabajo y la humedad relativa son otras variables a tener en cuenta, pues 97
grandes variaciones en ellas pueden afectar a los resultados finales. En absorcin atmica de 98
FAAS y GFAAS el valor deseable de temperatura est comprendido entre los 10 y los 35 C 99
con una desviacin mxima de 2,8 C por hora. La humedad se debe encontrar entre el 20 y el 100
80%, sin condensacin (4). En ICP-MS la temperatura adecuada para un rendimiento ptimo 101
es de 20 2C con una velocidad mxima de cambio de 3C por hora. La humedad relativa se 102
debe encontrar entre el 35 y el 50%, sin condensacin (5). 103
En la medida de lo posible, el equipo de medida se debe instalar de forma que exista en la 104
parte posterior un espacio accesible de 60 cm. Si esto no es posible, la mesa de trabajo se 105
debe poder desplazar con relativa facilidad (3). 106
107
3.1.1. Salas blancas 108
Una de las principales fuentes de contaminacin de muestras es la presencia de partculas en 109
suspensin en el ambiente del laboratorio. El aire normalmente contiene partculas orgnicas e 110
inorgnicas en forma de aerosoles de origen natural o generados por el propio personal del 111
centro. El propsito de utilizar costosos sistemas de filtracin en los entornos del laboratorio es 112
controlar y mantener concentraciones bajas de partculas en el ambiente, tal y como se detalla 113
a continuacin. El nivel de limpieza en un laboratorio se define por la cantidad mxima 114
permitida de partculas de un determinado tamao por unidad de volumen de aire, existiendo 115
normas de clasificacin empleadas en todo el mundo, incluyendo las guas desarrolladas por 116
VDI-Richtlinien y el protocolo ISO 14644 desarrollado por la Organizacin Internacional de 117
Estandarizacin en Suiza. Este protocolo proporciona una descripcin detallada de la limpieza 118
del aire y de las medidas estadsticas asociadas a sta, tal y como se observa en la Tabla I. 119
Existen dos tipos de mecanismos para controlar las partculas en suspensin. El primero de 120
ellos consiste en implementar mdulos de flujo de aire laminar, y el segundo en el 121
mantenimiento de la diferencia de presiones entre el rea blanca (laboratorio) y el rea exterior, 122
considerndose como adecuada una diferencia de presiones de 10 Pascales (1). 123
124
3.1.2. Sistemas de ventilacin 125
Es importante que el laboratorio disponga un sistema de ventilacin que incluya 126
deshumidificadores, controladores de presin, filtros de aire, sensores de deteccin de humos y 127
enfriadores/calentadores de aire (1). La necesidad de este sistema se debe a varios motivos: 128
129
Proteger al analista de los vapores txicos. 130
Eliminar el calor generado por la llama, el horno de grafito o el plasma. 131
Proteger los equipos e instrumentos de medida del laboratorio de los humos y vapores 132
txicos que generan las muestras. 133
Eliminar las oscilaciones y vibraciones que pueden producirse en la llama por 134
corrientes externas de aire (3). 135
136
En caso de trabajar con ICP-MS es necesario que el sistema de ventilacin est diseado 137
para permitir la recirculacin continua de aire a travs de los filtros HEPA (Hight Efficiency 138
Particulate Air). stos presentan dos beneficios. En primer lugar el aire es continuamente 139
recirculado, y en segundo lugar la distribucin de aire requerida se reduce en proporcin 140
directa a la cantidad de aire que es recirculado. De este modo el volumen total de aire 141


4

introducido por los filtros HEPA es el adecuado para presurizar el laboratorio a la presin 142
requerida y reemplazar los humos y vapores txicos por aire limpio (1). En resumen, se 143
proporciona aire de reposicin en la misma cantidad que ha sido agotado por el sistema. 144
El ventilador ha de ubicarse tan cerca como sea posible de la salida de escape, situndose 145
sta lejos de las ventanas abiertas y extendindose por encima del techo del edificio para la 146
correcta dispersin de los gases de escape. Adems es recomendable equipar el ventilador 147
con un indicador luminoso situado cerca del instrumento para indicar al analista cuando el 148
ventilador se encuentra encendido (5). 149
El flujo total de salida ptimo para el sistema de extraccin de vapores y humos debe ser de 150
7000 a 8500 litros/minuto. 151
El extractor empleado para espectrofotmetros de absorcin atmica debe colocarse en una 152
pared que tenga salida al exterior a una distancia mnima de 4 metros y a una mxima de 6,5 153
metros de la llama (4). El sistema de ventilacin requerido en ICP-MS ha de constar de una 154
tubera lisa de acero inoxidable con el fin de evitar la prdida por friccin o arrastre. Adems, 155
deben utilizarse el menor nmero de codos posible para reducir dichas prdidas (5). 156
Los materiales de construccin del sistema extractor han de ser compatibles con la 157
naturaleza corrosiva de los humos (1), siendo para ICP-MS de materiales adecuados para 158
temperaturas de hasta 70C (5). Estas recomendaciones sern ms ampliamente detalladas en 159
el subapartado 3.2.1. 160
161
3.1.3. Refrigeracin 162
El espectrmetro de masas con plasma acoplado inductivamente requiere una fuente 163
refrigerante. La presin de recirculacin debe ser de 413 13 kPa y el flujo mnimo de 164
refrigerante de al menos 3,8 litros/minuto. 165
El refrigerante ha de contener un inhibidor de la corrosin con el fin de proteger los 166
componentes de aluminio que lleva incorporados el propio sistema de refrigeracin. 167
Si la temperatura del aire en el sistema de refrigeracin se encuentra por debajo de los 30C 168
se puede utilizar un intercambiador de calor en lugar de un sistema de refrigeracin. El 169
intercambiador de calor se debe situar en un rea ventilada donde la temperatura del aire no 170
exceda las 30C. Por encima de dicha temperatura la refrigeradora no se puede reemplazar 171
por un intercambiador de calor (5). 172
173
3.2. Materiales 174
175
3.2.1. De construccin 176
177
Es crucial la eleccin de los materiales de construccin de un laboratorio de elementos traza 178
para proporcionar unos resultados fiables. 179
Es importante asegurar que los materiales a utilizar no contengan el analito de inters 180
debido a que de esta forma no se planteara ningn problema de contaminacin a dicha escala. 181
Los conductos galvanizados de hierro suelen corroerse rpidamente, por ello no es 182
recomendable su uso. Para solucionar este problema puede emplearse aluminio recubierto con 183
una capa protectora de pintura epoxi. Se trata de un metal que no se corroe tan rpido, pero 184
slo es recomendable su uso si no se va a llevar a cabo el anli sis de aluminio, ya que de lo 185
contrario supondra la introduccin de una nueva fuente de contaminacin. Dicho metal, 186
adems de su uso en la fabricacin de conductos, se puede emplear para la construccin de 187
paneles, puertas, etc. Si el abanico de metales que van a ser medidos incluye el aluminio, y 188
sobre todo en el caso de medidas a nivel ultra traza, entonces deben utilizarse materiales no 189
metlicos que, adems de que no se corroen tan fcilmente como los metlicos, no causan un 190
problema mayor que las partculas de polvo. Si por motivos ajenos al laboratorio solamente 191
pueden emplearse metales en su construccin, se debern recubrir con pintura epoxi, con 192
tefln o con polietileno de alta densidad (1). Las pinturas epoxi son un grupo de pinturas de alta 193
resistencia a diferentes ataques (cidos, agua, etc.) que no se ven afectadas por disolventes ni 194


5

aceites o grasas. El tefln es el politetrafluoroetileno, el cual pertenece a la familia de los 195
polmeros denominados fluorocarburos. Se obtiene de reemplazar todos los tomos de 196
hidrgeno del polietileno por tomos de flor (6). Es capaz de resistir altas temperaturas, 197
adems del ataque de cidos y bases, disolventes, etc. Los tomos de flor de este plstico 198
crean una barrera que impide ataques externos a su estructura carbonada. El polietileno de alta 199
densidad es un material empleado para la fabricacin de tuberas a nivel mundial debido a sus 200
excelentes propiedades fsicoqumicas. 201
Los anteriormente mencionados filtros HEPA no se deben construir con separadores de 202
aluminio. Se prefieren separadores de plstico o que no tengan separadores. 203
Los grifos de agua y accesorios se deben fabricar de PVC o polietileno, adems de que slo 204
se pueden utilizar con agua desionizada (1). 205
La unin entre la campana y el extractor se puede hacer con un tubo de acero inoxidable 206
flexible. Las aspas del extractor tienen que ser metlicas debido a las altas temperaturas 207
alcanzadas por la llama y/o el horno de grafito (3). 208
3.2.2. De laboratorio 209
Las pipetas y buretas de vidrio de borosilicato (vidrio Pyrex) que son tan ampliamente utilizadas 210
en los laboratorios convencionales no son adecuadas para la medida de elementos trazas. 211
Esto se debe a que el vidrio Pyrex desprende metales (sodio, aluminio y boro), especialmente a 212
valores de pH extremos. Si el pH es elevado (soluciones altamente alcalinas) la propia 213
superficie del vidrio se disuelve en la disolucin de trabajo. En disoluciones de pH muy bajo 214
(extremadamente cidas) lo que ocurre es la disolucin del metal adems de la desorci n de la 215
superficie del vidrio. El vidrio est compuesto de slice (dixido de silicio), de modo que en su 216
superficie se encuentran grupos Si-OH. stos son altamente reactivos pudindose intercambiar 217
protones por cationes metlicos. Todo ello implicara la incorporacin de metales a la superficie 218
del vidrio y en consecuencia la existencia de un error sistemtico por defecto. 219
Como solucin se propone emplear la slice vtrea preparada a partir de la fase vapor 220
procedente de la hidrlisis de tetracloruro o tetrafluoruro de silicio (1). La slice vtrea es la 221
slice, que fundida a alta temperatura, posee una gran viscosidad, y enfrindola mantiene su 222
naturaleza amorfa, producindose el vidrio de slice. Debido a su bajo coeficiente de dilatacin 223
(casi cero) puede soportar elevadas temperaturas sin que se generen fracturas en ella (7). En 224
la tabla II se observan los constituyentes qumicos del vidrio. 225
226
3.2.3. Plsticos 227
Se han utilizado una gran variedad de plsticos en la construccin de equipos de laboratorio. 228
Es necesario realizar una cuidadosa seleccin de los materiales plsticos empleados en la 229
medida de elementos traza. Para ello se deben tener en cuenta los siguientes factores: 230
231
Propiedades de adsorcin de los analitos por parte del polmero. 232
Aditivos utilizados en la fabricacin de los plsticos. 233
Posible contaminacin resultante de los catalizadores empleados en la sntesis de 234
plsticos. 235
236
En la Tabla III se observa el contenido en elementos traza de algunos plsticos. 237
En la mayora de aplicaciones se buscan materiales de baja permeabilidad, siendo sta 238
derivada de la migracin de las molculas a travs de huecos microscpicos entre las cadenas 239
de polmero. La absorcin de material por parte de los polmeros se debe a su migracin en la 240
estructura de stos. De igual manera, la decoloracin de los plsticos est asociada a dicho 241
fenmeno. Todo ello ocasiona dos problemas importantes a tener en cuenta, el primero de 242
ellos es el almacenamiento de disoluciones a largo plazo en recipientes inadecuados, ya que 243
puede ocurrir una prdida de agua a travs de la difusin. En este caso la concentracin del 244
analito se ver aumentada. Slo se va a detectar este fenmeno si se toma una muestra antes 245
de su almacenamiento. El segundo problema a tener en cuenta es que los analitos pueden 246


6

encontrase en equilibrio con algunas especies voltiles, como los sulfuros y las sales de 247
amonio. 248
Otras consideraciones a tener en cuenta son de tipo fsico, como es el caso del secado de 249
los recipientes a temperaturas elevadas. 250
Teniendo en cuenta todas estas consideraciones se recomienda el uso de materiales 251
contenedores de slice vtrea y tefln para el anlisis de elementos a nivel de traza (1). 252
253
3.2.4. Purificacin de reactivos 254
El agua empleada en un laboratorio de elementos traza debe tener una resistividad igual a 18 255
megaohmios/centmetro. Para ello debe purificarse empleando un sistema de purificacin de 256
miliporo o equivalente. 257
Los reactivos analticos se deben purificar adicionalmente por destilacin en subebullicin 258
empleando sistemas de los materiales anteriormente mentados. La validacin de los reactivos 259
orgnicos es, a priori, obligatoria. Los disolventes orgnicos y otros reactivos que van a ser 260
empleados para llevar a cabo una preconcentracin o una separacin se deben purificar 261
previamente mediante mtodos pertinentes. Hoy en da los reactivos purificados por destilacin 262
en sub-ebullicin se encuentran disponibles en el mercado con certificado de anlisis (1). 263
264
3.3. Factores humanos 265
Es muy probable que las personas introduzcan, de forma inadvertida, factores que puedan 266
influir en las mediciones de elementos traza y ultra traza, como es el caso de algunos tejidos y 267
secreciones. Tambin puede influir la deposicin de la grasa de los dedos o los cosmticos. 268
stos ltimos son fuente de xidos metlicos entre otras sustancias, tal y como se observa 269
en la Tabla IV. La tos y los estornudos pueden producir unas 6 10
5
partculas de 0,5 270
micrmetros de dimetro. La piel humana va renovndose de forma continua de tal forma que 271
se arrojan clulas muertas y fragmentos de clulas de unos 20-40 m de dimetro. La actividad 272
humana incrementa la emisin de partculas, por ello los analistas deben cubrir su cuerpo con 273
una indumentaria especial, tal y como se detalla a continuacin. 274
Es necesaria una actitud activa de los analistas con el fin de prevenir los factores humanos; 275
en caso contrario pueden llegar a afectar constantemente a las medidas realizadas. En cuanto 276
se detectan, deben solucionarse antes de que acarreen consecuencias graves. Por ello es muy 277
importante impartir la formacin adecuada sobre las medidas de control de la contaminacin de 278
todos los trabajadores del laboratorio de elementos traza (8). 279
Todas las instalaciones limpias requieren el uso de una indumentaria que reduzca al 280
mximo la liberacin de partculas contaminantes al medio por parte de los analistas. La ropa 281
utilizada en el mbito extra-laboral genera un gran nmero de partculas adems de que 282
pueden liberar partculas provenientes de fuera del laboratorio, i ncluso del rea exterior 283
circundante. Por todo ello se hace necesario el uso de guantes, bata y calzas, as como el 284
cubrimiento del pelo. El cambio de indumentaria se debe realizar en otra zona de trabajo 285
distinta al laboratorio, as como el almacenamiento de las ropas especiales de laboratorio se 286
debe realizar en un lugar aparte de la ropa utilizada fuera del laboratorio (1). 287
288
3.4. Instalacin y manipulacin de gases 289
La instalacin de gases con los reguladores, vlvulas y conectores adecuados debe revisarse 290
peridicamente de forma escrupulosa. 291
292
3.4.1. Contenedores de gases 293
Las bombonas de gases han de indicar, sin emplear cdigos de colores, su contenido y su 294
estado (lleno, vaco, etc), as como ubicarse en posicin vertical cerca de una pared y cogidas 295
a una brida de seguridad para evitar su cada. 296
Se deben situar en una zona ventilada donde la temperatura no exceda de los 52 C, ya que 297
los cilindros disponen de un dispositivo que libera su contenido cuando la temperatura excede 298
de dicho valor. 299


7

Los contenedores que contengan gases inflamables se debern situar lejos de cualquier 300
fuente de ignicin. 301
Su traslado no se ha de realizar rodando ni arrastrando sino empleando carretillas manuales 302
que garanticen una buena sujecin de la botella. 303
Se debe comprobar peridicamente la existencia de posibles fugas mediante la aplicacin 304
de jabn a todas las juntas y selladuras (5). 305
Nunca se deben emplear llamas para detectar fugas. En caso de que exista una fuga y sta 306
no se pueda contener, se deben tomar las medidas indicadas por el suministrador (9). 307
Cuando los cilindros de gas se encuentren en el exterior se deben almacenar de forma que 308
estn protegidos de las temperaturas extremas (como los rayos directos del sol). 309
Cuando la bala quede vaca no se ha de rellenar (5). 310
Los cilindros vacos debern sealizarse y almacenarse tambin en posicin vertical y bien 311
tapados. Se recomienda devolverlos al fabricante tan pronto como sea posible (9). 312
3.4.2. Vlvulas, conducciones y reguladores de presin 313
El gas que se halla en los contenedores se debe utilizar a travs de un medio de regulacin de 314
presiones. 315
De acuerdo al Real Decreto 379/2001 (BOE 10.5.2001), de 6 de abril, por el que se aprueba 316
el Reglamento de almacenamiento de productos qumicos y sus instrucciones tcnicas 317
complementarias MIE APQ-1, MIE APQ-2, MIE APQ-3, MIE APQ-4, MIE APQ-5, MIE APQ-6 y 318
MIE APQ-7, las vlvulas y reguladores de presin de gases han de cumplir los requisitos de las 319
normas vigentes (10). 320
Las cubiertas de las vlvulas de seguridad se deben dejar puestas hasta que los 321
reguladores de presin hayan sido instalados. 322
Las vlvulas deben estar completamente cerradas hasta el uso del gas. 323
En el momento de apertura de las vlvulas el operador se ha de encontrar en la posicin 324
contraria a la salida del gas en las vlvulas, reguladores y conexiones elctricas. 325
Antes de desconectar los reguladores se ha de cerrar la vlvula y eliminar la presin. 326
Cuando el contenedor quede vaco se debe cerrar la vlvula y colocar el protector de la 327
misma. 328
Se deben verificar e identificar las conducciones de forma correcta: 329
330
Acetileno: es un gas inflamable, txico y con posibilidad de combustin espontnea. No 331
se deben utilizar conducciones de cobre ya que puede reaccionar con ste. Dado que 332
este gas viene disuelto en acetona es imprescindible cambiar la botella cuando la 333
presin sea inferior a 6 bares. Es conveniente intercalar en la lnea un filtro de acetileno 334
y una vlvula antirretorno. El tipo de acetileno empleado en Absorcin Atmica debe 335
tener un mnimo de pureza de 99,6 %, aunque es aconsejable que sea del 99,8%. Una 336
botella normal contiene 8500 litros y tiene una duracin de aproximadamente 30 horas. 337
El suministro de acetileno debe ser capaz de proporcionar un flujo mximo de 15 338
litros/minuto a una presin de 0,9 bares (3). 339
Aire comprimido: es imprescindible intercalar un filtro en la lnea de aire para suprimir 340
las partculas slidas, el agua y el aceite. Nunca se tiene que utilizar oxgeno en lugar 341
de aire debido a que se pueden producir explosiones. El conteni do de oxgeno en las 342
botellas debe ser menor del 20% (aire sinttico). El suministro de este gas se puede 343
realizar mediante una botella de aire comprimido o de un compresor, cualquiera de los 344
dos debe proporcionar un flujo mximo de 28 litros/minuto a una presin de trabajo de 345
4,5 bares. Una botella normal contiene aproximadamente 6200 litros, que suponiendo 346
un flujo de 20 litros/min, durara unas 5 horas de trabajo (3) 347
Argn: este gas se utiliza en la cmara de grafito como gas portador y en el plasma 348
como generador de ste. La pureza como mnimo ha de ser de 99,996% y con las 349
mximas impurezas siguientes: 350
351
a) Oxgeno menor de 5 g/g. 352


8

b) Hidrgeno menor de 1 g/g. 353
c) Nitrgeno menor de 20 g/g. 354
d) Agua menor de 4 g/g. 355
356
El consumo aproximado de gas para las cmaras de grafito es de 1,5 litros/minuto, para las 357
cmaras con correccin Zeeman de 0,7 litros/minuto y para ICP-MS de 14-20 litros/minuto 358
(3,5). 359
Para ICP-MS la eleccin de argn lquido o gaseoso viene determinada por la disponibilidad 360
de cada una y la frecuencia de su uso. El argn lquido es ms barato pero no se puede 361
almacenar durante periodos prolongados. En caso de usar argn lquido el tanque se debe 362
equipar con un sobre regulador de presin el cual purgar el tanque cuando sea necesario con 363
el fin de evitar un peligro para la seguridad (5). 364
Por ejemplo, las presiones recomendadas para acetileno, aire y argn pueden oscilar entre 365
0,8 y 1,3 bares, 3 y 4,2 bares y 4,6 y 6,9 bares, respectivamente. Las presiones especficas 366
para cada tcnica instrumental que requiera el uso de gases las indican las distintas casas 367
comerciales de los equipos que adquiera el laboratorio. 368
369
3.5. Instalacin elctrica 370
El laboratorio de elementos traza debe cumplir los requisitos necesarios para una instalacin 371
elctrica correcta. Todas las tomas de suministro elctrico a los equipos y accesorios tienen 372
que llevar imprescindiblemente una toma de tierra y la lnea debe estar libre de picos que 373
excedan de 50 Voltios. Es necesario que sea de tipo fase-neutro-tierra y, en caso de no ser 374
posible obtenerlo debido a la antigedad de la instalacin, es imprescindible utilizar un 375
transformador separador de red. Por ejemplo, algunos equipos de cmara de grafito requieren 376
un suministro elctrico monofsico de 220 voltios con una potencia de 3600 vatios. Se 377
aconseja intercalar en la lnea un circuito protector de tipo lento de 20 amperios (3). 378
Otros equipos ms antiguos con mdulo Zeeman requieren un suministro elctrico trifsico 379
tipo Y (tres fases y neutro), con 220 voltios entre cada fase y el neutro. La potencia necesaria 380
por cada fase es de 3600 vatios. Requieren de una base de enchufe tipo CEEKON de 32 381
amperios y 5 polos (3 fases + un neutro + una tierra). 382
Adems, los equipos con mdulo Zeeman tienen que llevar un circuito protector de tipo lento 383
en la lnea elctrica capaz de manejar el 300% de la corriente nominal durante periodos de 5 384
segundos (3). 385
Algunos equipos de ICP-MS requieren una intensidad de 30-32 amperios y un voltaje de 386
200-240 voltios. Si la lnea de alimentacin es inestable, flucta o est sujeta a subidas de 387
tensin se requerir un control adicional de la alimentacin de entrada. La bomba de vaco est 388
provista de una red de alimentacin y se debe conectar a una toma de corriente de 15 389
amperios monofsica y de 200-240 voltios de salida (5). 390
391
4. RESUMEN 392
393
Las caractersticas especiales de los elementos traza hacen que sea necesario adoptar unos 394
requisitos estrictos en el laboratorio, debido a las pequeas concentraciones que se miden y a 395
la posible contaminacin por la presencia de estos elementos, muchos de ellos txicos, en 396
muchos materiales y en el aire. Es por ello que se debe emplear el tipo de material adecuado y 397
mantener unas medidas de limpieza ms estrictas. 398
1. Absorcin atmica de llama: se debe prestar especial atencin a la ausencia de 399
vibraciones externas y corrientes de aire que produzcan oscilaciones en la llama. 400
2. Atomizacin electrotrmica: hay que tener en cuenta que, al medirse concentraciones 401
ms bajas que en FAAS, las mediciones se deben realizar evitando cualquier posible 402
contaminacin proveniente del ambiente o de los materiales empleados. Por ello la 403
preparacin de muestras se debe hacer lo ms alejado posible del equipo. 404


9

3. GFAAS e ICP-MS: se emplean campos magnticos intensos por lo que es necesario 405
sealizar la puerta de acceso informando del riesgo presente para personas que 406
presenten implantes metlicos o marcapasos. 407
Adems, las mediciones por ICP-MS es recomendable que se lleven a cabo en un 408
ambiente de sala blanca, debido a la mayor sensibilidad y los menores lmites de 409
deteccin que presenta esta tcnica respecto, por ejemplo, a FAASS 410
411
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413
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