sa mm nfi nan YJ mma sfi bz an e noocaDao O<dJaiJ(dl

a l l e ~ sUDgeRc e mlReuanDll
Teresa Espar
Prol\:ssora na Univ.:rsidad d..: Los And.:s - lvkrida. V.:n.:zu.:la
ABSTRACT: Thc rccognilion of mcchanisms of social discourse enablcs us
lo inleracl in our conlexl and in lhe world we tive in. This paper conlains lhe
pro posai o f a research program which is based on the rcconstmction o f meaning
under lhe lheorelical framework of greimasian semiolics. 11 focuscs on lhe
problem of lhe existence - or not - of interaction in the moda I constmction of
the subject insofar as Latin American identity seems to be based on the
postulalion of cultural relativism.This research will contribute lo thc claboration
of a lypology of Latin American discourse.
KEY WORDS: Semiotics - Discourse - lnleraction.
lntroduccin
El enunciado que constituye el ttulo de esta comunicacin slo
puede conducir a la proposicin de un amplio programa de invt:stigacin,
dado el estado actual de esa problemtica.
Reconstruir la significacin desde cl punto de vista semitico dei
discurso social e histrico latinoamericano, invita a focalizar y reducir la
perspectiva hacia territorios de la bsqueda dei saber que delimiten de
inmediato nuestra ambiciones.
150
significaijo 1 O
semitic:a y mestizaje: modalidad del sujelo e inleraccin
La primera delimitacin concierne ai territorio en el que debe
inscribirse el problema y amplia el marco terico-metodolgico de la
semitica hacia una socio-semitica, comparada adems, capaz de iden-
tificar las fonnas significantes y de ampliar los limites de la teora semitica
para que de cuenta del infinito juego de interacciones del discurso social.
Por otro lado y en este caso la delimitacin se refiere ya ai objeto
de estudio cn si mismo, nos proponemos escoger un nvel de pertinencia,
cl de la construccin modal del sujeto como camino real que podr
conducirnos, sin duda, a alcanzar algunos objetivos que contribuyan a
dar cuenta de esa identidad-alteridad postulada como constructora de un
universo significante percibido como propio.
Si consideramos el discurso latinoamericano, en este caso repre-
sentado por una multiplicidad de formas significantes - excluyendo de
momento la lengua natural de la comunicacin oral , - como un enom1e
escenario de dimensiones ilimitadas en el espacio y en el tiempo, deberemos
inmediatamente reconecer que el incontestable relativismo cultural mani-
festar la configuracin patmico-modal particular propia de cada
sociedad, a partir de efectos de sentido originados por dispositivos modales
ms o menos complejos cuyo reconocimiento y puesta cn evidencia faci-
litar la comunicacin intersubjctiva y social (GREIMAS, 1983, p. 16)
El modo de proceder ser eficaz slo si consiste en un ir y venir
entre los procedimientos inductivos - anlisis de un texto particular - y
los hipottico-deductivos, que nos mantengan en contacto con la teoria y
con la necesidad de aportar no slo perspectivas sino ms bien cajas
negras a una cicncia en construccin que cs como se define y se quiere la
semitica de la Escuela de Paris de inspiracin greimasiana.
Punto de Partida
El Grupo de Investigaciones Semio-lingisticas de la Universidad
de Los Andes se ha propuesto, desde su constitucin, contribuir ai
conocimiento de nuestra sociedad "mestiza" a travs del anlisis de sus
prcticas significantes globales.
significao 1 O 151
Teresa Espar
No sin angustia y quizs con una ingenuidad ignorante, inscribe
su proyecto de investigacin en equipo bajo la etiqueta de "semitica y
mestizaje: para una tipo/agia de/ discurso latinoamericano ".
Conocedores de que el lexema "mestizaje" nos engloba, nos es-
conde y es un cajn desastre que nos identifica, iniciamos nuestro trabajo
sumergidos en una apora amenazante capaz de paralizar nuestros descos.
En efecto, dei anlisis lingstico de "mcstizaje" E S P A ~ , 1989, pp. 115-
125) deducamos que uno de los elementos smicos recubiertos por dicho
trmino mezda nos conduca naturalmente bacia el mctatrmino
"interaccin" que en modo alguno podia definir una identidad o una
especificidad lingstica social, cultural o histrica. La "interaccin" y el
cambio es de alguna manera elmodo de constmccin de la sociedad y de
la historia humana toda.
Sin embargo, fi eles a una suerte de etiqueta que ai menos en nuestra
lengua castellana y en la sociedad actual sirve para nombrar y decir a un
continente, su etnia y su cultura, decidimos mantenerlo por comodidad y
por sus resonancias connotativas.
El punto de partida no ser, de todos modos, la postulacin dei
mestizaje y de la interaccin que supone, como un programa narrativo
recurrente responsable de la eonstmccin semitica de una identidad o de
una alteridad. Posiblemente nada podra presentarse como ms enganoso,
alienante y vacuo.
Nuestra identidad, sin duda, se construye sobre esc otro punto de
partida universal tambin como la interaccin y que tiene su fundamento
en la postulacin de un relativismo cultural, demostrado ya abundante-
mente a partir dei esfuerzo de la antropologa. la etnolbgia, la mitologia
comparada y otras ciencias humanas entre las que ocupan lugar privile-
giado las ciencias dei lenguaje, histricamentc datadas y sobre todo, la
sociolingistica abanderada en la descripcin del cambio y la diferencia.
(CHABROL, 1982, pp.l73-195).
152
signiflcaxlo 1 O
semitica y mestizaje: modalidad del sujeto e interaccin
;,Seguir el Ejemplo de la Sociolingstica?
La generalidad y hasta la vaguedad de estas planteamientos
evidencian, si lo comparamos con los numerosos datas y resultados de la
sociolingstica en Amrica Latina, que en territorio semitico, estamos
apenas comenzando; las investigaciones sobre la significacin, en lengua
natural y en cualquier otro tipo de conjunto semitico, padecen por todas
partes delmismo mal . Con todo, la velocidad casi explosiva de los trabajos
en este campo, ya sea desde la semntica generativa, la lgica anglosajona,
la pragmtica americana y la semitica grcimasiana que hemos presenci-
ado durante los ltimos veinte anos, nos impulsan a abrir nuevos caminos
continuamente y a regocijamos tambin por esa especie de contaminacin
general que estn ejerciendo las teorias de la significacin en las ciencias
dei lenguaje y en otras disciplinas conectadas con la lingstica.
Por otra parte un pensamiento, repetido frecuentemente por
Greimas, nos invita a la paciencia: la lingstica histrico-comparativa
se constituy como monumento de un cierto saber sobre las lenguas deJ.
mundo a lo largo de todo un sigla; nuestra preocupaciones y las de otros
investigadores son pues relativamente recientes y aunque el camino a
recorrer aparece sin limites, debemos reconecer que son numerosos e im-
portantes los logros obtenidos. Partir de una gramtica semio-narrati-
va propuesta como modelo capaz de dar cuenta de infinidad de fom1as
semiticas no sera el mayor de los logros comparado con el bienestar
que te produce a un semitico el saberse inmerso en el marco de una
teoria de la significacin cuyas garantias como practica cientfica no
proceden de un encuentro con los criterios de "verdad" sino de "eficacia';
implcitos ya en cl principio de empirismo de uno de los grandes
inspiradores dei proyecto semitico que cs cl maestro dans Louis
Hjelmslev.
Esta sera qu izs la reflexin que cn relacin con la social ingstica
podra provenir de la semitica, puscs ai dccir de Grei mas, los parmctros
sociolingusticos seran demasiado numerosos y escogidos un poco ai
azar; frente a esta afirmacin la necessidad de coherencia metodolgica
,parece prcferible a las ambiciones de carcter interdisciplinar de la
significaijo 1 O 153
Teresa Espar
sociolingistica tal como se practica hasta ahora.
En efecto cl anlisis de tos enunciados, praticado en semitica
hasta el momento. proporciona infom1aciones, sin duda insuficientes pero
ai menos seguras sobre la naturalcza de la cnunciacin que nos pcm1itcn
abordar la "dimenson semitica de la sociedad" a partir de un
acercamicnto dcductivo que propone categorias connotativas y modelos
taxonmicos (GREIMAS c COURTS. 1979).
1
Sea como sca, y la intencin no cs la de polemizar con la
sociolingistica, es evidente que slo cn cl reconocimiento mtuo y cn el
respeto que produce este reconocimicnto podr encontrar nucstro proyccto
de tipologizar el discurso latinoamcricano, datos, proccdimicntos,
dcscripcioncs, elementos connotativos socialcs, actitudcs que frente a sus
propios signos adopta una sociedad (J. Lotmann, M. Foucault) a travs
de los cuales podamos mostrar de un lado la univcrsidad de la cultura y
de otro las especificidades culturales que el Maestro de Ginebra fonnulaba
como '' langue" et ''parole". Utopa de la unidad y utopia de la diferencia
en la reunin de contrarias.
Comenzar por el Principio: la construccin modal dei sujeto
Dccamos antcrionnente que bamos a tratar de proponcr un am-
plio programa de invcstigacin. Hemos indicado ya la va hacia la socio-
semitica como una primcra opcin, rcfirindonos ai marco terico-
metodolgico. La dclimitacin del objeto se referia a optar por la
reconstmccin moda! y patmica del sujeto. Una extensa c importante
bibliografia semitica (GREIMAS c COURTS, 1979}, pone de relievc
la pertinencia de este tipo de anlisis para lograr a travs de una tipologia
de sujctos una tipologa de discursos ai diferenciar entre sujetos de I deber,
I. 1:unhin de A .1. Greimas, Smiotique e/ sciences socia/es: Jes modeles thoriques en sacio -
linguistique (pour une grammaire socio-smiotique). Paris. Ed. du S.:uil. 1976. pp. 6 1-76. sobre
cstos mi smos plankmicntos. Oicctionnai re .. 11. :u1iculo asoci<-.;miotiquc . n:dactado
por E.
154 signifioao 1 O
semitica y mestizaje: modalidad del sujeto e interaccin
dei saber, dei poder o dei creer (COQUET). Estos aspectos se consideran
como parte de los logros comprobados de la Escuela de Pars.
Es en este campo tambin en el que nuestro gmpo de investigacin,
a travs de trabajos que consideramos importantes pero escasamentc di-
vulgados y enmarcados siemprc dentro dei procedimiento inductivo de
aplicacin terico-metodolgica, ha realizado sus primeras cxperiencias
de anlisis semitico.
Desechada desde hace algunos afios la idea de que una semitica
de la interaccin, podra dar cuenta dei discurso latinoamericano
2
como
si se tratara de una teoria de la especifcidad dei continente, postulamos
ms bien que partiendo dei anlisis de la competencia y de la actuacin
dei sujeto de la cnunciacin y de las marcas que deja en su discurso y dei
sujeto de "papel", semio-narrativo, enunciado, obtendremos, a travs de
aproximacioncs sucesivas una suerte de retrato hablado dei hombre y de
su devenir en la Amrica Latina. Pero esc hombre no podr nunca ser "un
hombn:", un enunciador solitario o un actante arquetpico. La diferencia
ser multiplicidad de sujetos, especies de tumultos patmicos y modales
para utilizar la feliz exprcsin de Herman Parret.
;,Quien es el Hombre Americano?
Esta prcgunta proviene para nosotros de un cansancio, de una
perturbacin producida seguramente por un efecto de sentido, una
connotacin socio-cultural, casi nunca percibida como problema tt:rico
para ser respondida con cierta sericdad cientfica.
Si partimos, por ejemplo dei discurso literario por la importancia
que en Amrica Latina se le atribuye como sistema de represcntacin
2. Ent.:mkmos por "discurso"cn este caso todo procesn semitico situado sobre cJ cjc sintngm:iti.:n dcl
lcnguajc, prctica discursiva tanto lingstica como no-lingiiistica. No olvidemos, de todas l<>nnas.
In poliscnlia y 1nda-tnnino no slo cnla s-:1nitica grcilnasiana sino
cnlas lingsticas tc:-.1ualcs.
signiflcaiio 1 O 155
Teresa Espar
significante y social, nos interrogaremos sobre si es Julio Cortazar, Alcjo
Carpentier, Guimaraes Rosa, Jorge Amado, Csar Vallejo o Nicols
Guilln cl "hombre americano". Ellos no, podrcmos dccir, (,pcro y sus
criaturas? El discurso literario cs por dcfinicin individual , individualis-
ta incluso, pero (,crea arquctipos de actantc - sujcto socializablc y
represcntador de una cspecic de "epistemologia mtica'"? Si un actante
enunciatario colectivo- cl lector- se reconece en esc sujeto - signo como
en una suertc de cspejo (,no se podr inferir su valor de rcprcsentacin
social? En todo caso y ante la impossibilidad de una respuesta eficaz
queremos ai menos precisar nuestro escepticismo absoluto frente a un
discurso sobre lo latinoamericano, lo mcstizo, la transculturizacin, el
subdcsarrollo o la dcpendencia que percibimos tanto cn el cnsayo filos-
fico como en cl sociolgico o en la crtica litcraria de nucstro continente,
como apriorstico y parafraseador hasta cl cansancio.
Para poder empezar a dccir quines somos y qu significamos desde
et punto de vista de la semiosis que producimos bicn podemos tomar
como ejemplo iluminador el quehaccr de la lingstica histrico - compa-
rada dei siglo XIX y todo cl imprcsionante aporte terico y prctico cn
nuestro siglo. No cn vano ha sido mil veces reconocida como "ciencia
piloto" en el campo de las ciencias sociales y humanas. No nos referimos
cn este momento ai aparataje terico, sino ms bien a esc inteligente modo
de proceder de la filologia o de la sociolingistica que se adentra en la
heterogeneidad y multiplicidad de los fenmenos dei lenguajc con un sa-
ber-haccr ejemplar.
Esta misma ser nuestra manera de proceder, provistos adems
como estamos de un valiosos instmmental que ha hecho ya sus pmebas
en muchas confrontaciones, a lo largo y a lo ancho dei Utlivcrso de la
bsqueda dei saber.
Modalizacin y Pasin: algumas preguntas sobre el sujeto
Hacernos preguntas como espectadores inmersos en un mundo, cl
nuestro, invadido por paradojas y por apariencias engaf'iosas que trastocan
c influyen en la vida y la muerte no debcr parecemos estpido. Hacernos
156
signifiooiio 1 O
semitica y mestizaje: modalidad del sujeto e inleraccin
csas preguntas como los crypto-analistas que pretendemos ser los
semiticos, nos pennitir abrir una va cierta de descntraiamiento de la
constmccin de los discursos que nos reprcsentan o significan y que adems
nos hacen ser. por la via de la manipulacin, aquello que somos a veces
sin quererlo. Rcconocer los mecanismos de discursos sociales - el polti-
co, el jurdico, el pedaggico principalmente - que rigen cl hacer de la
sociedad nos permitir adems poder ai mismo tiempo interactuar con
nuestro medio y con el mundo cn que vivimos. Dudar, hacer crisis, des-
montar la trampa cn la socicdad dependicnte en que estamos, ser espera-
mos, uno de los logros alcanzablcs.
Viniendo de Venezuela, por ejemplo, ai situarmos frente ai discur-
so poltico actualuna rcalidad - efecto de sentido tambin - tematiza esc
continuum de informaciones con el que nos ponemos a diario en contacto:
la cormpcin. La cormpcin nos invade, nos angustia, nos oprime y nos
aliena como destinatarios de un hacer- hacer que proviene de las instancias
supremas dcl poder. Analizar el discurso de la cormpcin. dcsentrafiar la
configuracin moda! y pasional del sujeto "cormpto" no puede ser slo
un ejercicio narcisista de descubrimiento cognoscitivo sino que puede
explicar una actitud social frente a una prctica significante quesi consi-
deramos cl modelo de comunicacin como una interaccin entre enunciador
y enunciatario, explique la ausencia de un creer ai otro lado del canal de
comunicacin. Frente ai discurso persuasivo del actante - sujeto de poder
en sus diferentes instancias, una nueva posicin epistmica del enunciatario
puede estarse desarrollando peligrosamente, minando el modo de ser de
la comunicacin social - su condicin de felicidad - que postula que a los
haceres manipulatorios persuasivos hacer creer lc suceden, del otro lado
de la cadena los haceres interpretativos que conducen o a tm nuevo sa-
ber/crer o a la produccin de otro haccr creer en la transformacin lgica
de sus posiciones veredictorias. Pero cuando una sociedad comienza a
saberse en la mentira y se sita permanentemente como actante juez de
un parecer que oculta sistcmticamente el ser dentro de la dimensin
moda! del poder algo tcrrible est pasando; si se falsean las bases del
deber ser comunicativo que desembocaria en una sociedad incrdula frente
ai discurso del poder, se estaran minando la manera de ser misma del
sistema democrtico que reposa sobre una estmctu ra de contrato fiduciario.
significaiio 1 O 157
Teresa Espar
Una suerte de ''insoportable lcvedad de I ser", tomada tambin como
connotacin social, nos llevara a interrogamos sobre el valor de la vida
y la muerte en nuestra sociedades: (,qu lugar ocuparia en la concepcin
camavalesca del mundo cl objeto ''alcohol "'> AI parecer y desde d punto
de vista de la categoria tmica euforia vs. distaria ocupa todas las
posiciones dcl cuadrado semitico:
vida +- - - - - - - ... mucrtc
n a m u c ~ -+no!ida
contribuyendo as a la conformacin de una mitologa dcl alcohol que
subvierte cl orden sociaL cstablecido hasta conducir ai sujcto colectivo a
un no-poder hacer y por tanto ai estado de no-sujeto.
El "vclorio" en Venezuela ameritara tambin una anlisis profun-
da. Las prcticas funerarias sociales pennitcn reconstmir d sentido de la
vida y de la mucrte de un gmpo detem1inado. La indudable connotacin
de rito del dolor y de la ausencia unido ai de la fiesta que se organiza
ai redcdor de la comida y la bebida manifestan que la vida vale mucho o
que la vida no vale nada.
Estas micro-rcprcsentaciont:s sociales, tomadas un tanto arbitra-
riamente como ejemplos de lo que sern nuestros objetos de anlisis,
muestran la necesidad de conjugar efectos de sentido de connotacin so-
cial para someterlos, poco a poco, ai rigor de nuestros procedimientos.
En cl transfondo de todas estas preocupaciones se vislumbra el
tumulto patmico, la presencia quizs de otra racionalidad cuyo
descubrimeinto y puesta en evidencia podr servir para comprendemos
mejor. Una cierta ideologa de la "confusin" planea sobre cl universo
Latinoamericano y nos confronta en esta aldea global en la que se ha
convertido la sociedad actual a otra racionalidad la de "ali", como gustaba
decir Carpentier, de la cual somos cada vez ms dependientes, por lo
menos y es lo ms, desde el punto de vista de la modalidad del poder una
de cuyas figurativizaciones ms evidentes se I lama "desarrollo econmico".
158 signillcaiio 1 O
semitica y mestizaje: modalidad del sujelo e interaccin
;,Tendremos que realizar como Ti-Noel, la hcrmosa criatura de E/ Reino
de Este Mundo, una definitiva transformacin moda! cognitiva y volvemos
!ocos y ser reycs slo en la dimensin dcl saber? (MENDOZA, 1987).
Horacio Quiroga apuntaba tambin hacia la sin-razn del sujcto, pcro en
estos casos no se trata sino de enunciadorcs individualcs con sus propios
recorridos patmicos.
El anlisis semitico del discurso latinoamericano y la
reconstmccin moda! dcl sujeto cnunciador que dcja sus hucllas cn el
discurso que produce, a travs de la modalizacin dcl sujcto enunciado,
entre otras marcas, se nos prescnta como un proyccto apasionantc de
bsqucda de llUestras fom1as de rcprcscntacin que nos haccn ser y estar
en la signficacin.
Bibliografia
CHABROL, c_ ( 1982). Pour une psyco-socio-scmiotiquc. In: Smiotique.
Le 'Eco/e de Paris". Paris. Hachettc.
COQUET, J. c_ Le discours et son sujei. Paris.
ESPAR, M. T. ( 1989). Scmitica, literatura y mestizaje, anotaciones. In:
Voz y escritura. Revista de Estudios Literarios, Mrida, n. 2-3.
GREI MAS, A. J. ( 1983). Nouveaux dispositifs smiotiques . In: Du Sens
11, Paris, Du Seuil.
GREIMAS, A. J. c COURTS, J. ( 1979) . Sociosmiotique. In:
Semiotique. Dictionnaire raisonn de la thorie du langage. Paris,
Hachettc.
MENDOZA, P. L. de. ( 1987). Anlisis semi o-narrativo de "E/ Reino de
este mundo,. de Alejo Caperntier. Paris y Universidad de Los Andes
(Venezuela). Tcsis de Doctorado de 3"' Ciclo. Mimeografiada.
s i g n i l ~ 10
159