Willard - Gilmore - INTRODUCCIÓN AL METODISMO LIBRE PDF

INTRODUCCION AL METODISMO LIBRE _______________________________________________________________________ 0
INTRODUCCIN AL METODISMO LIBRE

Para quienes estn interesados en conocer acerca
de la Iglesia Metodista Libre, presentamos este
estudio que ayudar a cumplir nuestra misin. Es mi
anhelo, que cada persona que haga este estudio,
sea lleno del Espritu Santo, as como tambin de
entendimiento para comprender las verdades aqu
expuestas. Que Dios te de abundantes bendiciones
en esta aventura del estudio Introduccin al
Metodismo Libre.

(Anteriormente, Nuestra Herencia Espiritual)
Por F. Burleigh Willard
Adaptado por Felipe Gilmore


INTRODUCCION AL METODISMO LIBRE

NDICE:

Pg.
UNIDAD 1
Captulo 1 Herencia del pasado 5
Captulo 2 Historia de la Iglesia 9
Captulo 3 Movimientos Evanglicos 15
Captulo 4 Herencia de la Reforma 23
Captulo 5 Herencia del Metodismo 29
Captulo 6 Las Colonias Americanas 37
Captulo 7 Resumen Primera Unidad 43
Autoevaluacin de la Primera Unidad 47
UNIDAD 2
Captulo 8 Herencia de Espiritualidad 51
Captulo 9 Organizacin Democrtica 59
Captulo 10 Herencia de doctrina sana 67
Captulo 11 Experiencia personal 71
Captulo 12 Adoracin pblica 75
Captulo 13 Conciencia Social 81
Captulo 14 Herencia de Evangelismo 97
Captulo 15 Educacin Cristiana 103
Captulo 16 Una Visin Mundial 109
Captulo 17 Resumen 2da. parte 127
Captulo 18 Experiencia Cristiana 131
Captulo 19 La Comunidad Cristiana 139
Autoevaluacin de la 2da. Unidad 143


UNIDAD 1


UNIDAD 1, CAPTULO 1

NUESTRA HERENCIA DEL PASADO

LA MISION DE LA IGLESIA METODISTA LIBRE
a misin de la Iglesia Metodista Libre es hacer conocer a la gente en todas
partes el llamado de Dios a la integridad, por medio del perdn y santidad en
Jesucristo, e invitarle a entrar a la membresa y preparar para el ministerio a todo
aquel que responda por la fe.
NUESTRA HERENCIA DE LAS SAGRADAS ESCRITURAS
La herencia ms grande de todas las edades es la Palabra de Dios revelada en las
Sagradas Escrituras. Es un tesoro incalculable. Por la Santa Biblia sabemos de la creacin
del mundo, el principio de la raza humana, la cada del hombre, la historia de Israel, la
redencin de la humanidad por Jesucristo, y la formacin de la Iglesia Cristiana.
La Creacin del Hombre a la Imagen de Dios
Dios orden este mundo cuidadosamente como habitacin para el hombre que iba a
formar. Cre la luz y separ las aguas de la tierra. En ella puso toda clase de plantas y
L

animales. Coloc peces en la mar y aves en los cielos. A fin, cuando todo estaba listo,
form al hombre.
Antes de formar al hombre, Dios dijo: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme
a nuestra semejanza; y seoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, en las
bestias, en toda la tierra, y en todo animal que se arrastra sobre la tierra (Gnesis 1:26).
Por este pasaje vemos que el hombre fue hecho a la imagen de Dios. Es decir que era un
ser perfecto y sin pecado. Adems, as como Dios tena seoro sobre el hombre, el
hombre tena seoro sobre este mundo material. Era posible para el hombre continuar en
este estado perfecto, gozando de comunin con Dios. Tena a su disposicin el rbol de la
vida y no conoca la muerte.
La Cada del Hombre
Es triste que el hombre no continuara en su estado de felicidad. Engaada por Satans,
la primera pareja desobedeci a Dios. Dios haba puesto en medio del huerto un rbol
llamado el rbol de la ciencia del bien y del mal. Haba prohibido al hombre comer de ese
rbol. Adn no tena que comer del rbol para conocer el bien, pues tena comunin con
Dios mismo y poda aprender de l todo el bien. El nico beneficio, pues, que podra
obtener (si cabe llamarlo beneficio) era el conocimiento del mal. Dios no quera que el
hombre aprendiera la maldad y sufriese sus consecuencias. Por tanto, le prohibi comer
del rbol.
Apelando a la vanidad humana Satans hizo creer a Eva que sera igual a Dios si coma
del rbol de la ciencia del bien y del mal, y que, para evitarlo, Dios le haba prohibido
comer de l. Engaada as, Eva comi del rbol e indujo a Adn a hacer lo mismo.
Inmediatamente el pecado entr a ellos, trayendo sus consecuencias de depravacin,
separacin de Dios y muerte. Desde entonces la humanidad ha sido vctima de una
naturaleza pecaminosa y expuesta a la muerte eterna.
La Historia del Pueblo de Israel
Viendo a la humanidad perdida en el pecado, Dios prepar un plan para salvarla. El
primer paso en este plan fue escoger un hombre bueno, a travs del cual pudiese ensear
su voluntad y preparar un pueblo para recibir al Redentor. El hombre a quien escogi fue
Abraham. Este patriarca viva en un ambiente idlatra y corrupto. Dios le mand salir de
este lugar y le llev a Canan, o Palestina, donde poda criar su familia en el amor de
Dios. Le prometi hacer de l una nacin santa y darle la tierra de Palestina por heredad.
Muchos aos pasaron ante de cumplirse esta promesa. El nieto de Abraham llev a toda
la familia a Egipto para escapar del hambre en Palestina. All se quedaron muchos aos,
siendo al fin esclavizados por los egipcios. Despus de 400 aos Dios escogi un caudillo
llamado Moiss, quien sac a este pueblo de Egipto. Bajo su direccin fueron al monte
Sina, donde Dios les dio la ley, tanto religioso como civil y moral. Despus de organizar a
la gente en una nacin compuesta de doce tribus, segn los doce hijos de Jacob, dejaron
el desierto de Sina y se encaminaron hacia Palestina, la Tierra Prometida.

Moiss muri ante de llegar a Palestina, pero Dios escogi a Josu para dirigirlos en la
conquista de la tierra. Dividieron el territorio entre s y establecieron su nacin en
Palestina.
Dios era el rey de Israel y dirigi al pueblo con las leyes establecidas en Sina. Los
sacerdotes y levitas eran los maestros del pueblo para guiarlos en el camino de Dios. En
tiempos de peligro nacional o apostasa, Dios levant jueces para librarlos. Cuando el
pueblo pidi un rey humano, vino el desastre a la nacin. Los reyes se sucedieron en el
trono por herencia natural o como resultado de alguna revolucin, y no porque eran
hombres capaces o espirituales. Israel careca de un gua espiritual. Para dirigir a su
pueblo en la fe, Dios mand profetas que anunciaron sus palabras y llamaron tanto al
pueblo como a los reyes al arrepentimiento. Moiss muri antes de llegar a Palestina, pero
Dios escogi a Josu para dirigirlos en la conquista de la tierra. Dividieron el territorio
entre si y establecieron su nacin en Palestina.
Dios era el rey de Israel y dirigi al pueblo con las leyes establecidas en Sina. Los
sacerdotes y levitas eran los maestros del pueblo para guiarlos en el camino de Dios. En
tiempos de peligro nacional o apostasa, Dios levant jueces para librarlos. Cuando el
pueblo pidi un rey humano, vino el desastre a la nacin. Los reyes se sucedieron en el
trono por herencia natural o como resultado de alguna revolucin, y no porque eran
hombres capaces o espirituales. Israel careca de un gua espiritual. Para dirigir a su
pueblo en la fe, Dios mand profetas que anunciaron sus palabras y llamaron tanto al
pueblo como a los reyes al arrepentimiento.
Desgraciadamente los israelitas no obedecieron siempre a Dios y se fueron en pos de
dioses ajenos. Dios les envi profetas de santidad, pero ni a estos pusieron atencin. Por
tanto, tuvo que castigarlos con hambre, terremotos e invasiones, hasta que por fin
permiti a los babilonios conquistar a Palestina y llevarlos cautivos a Babilonia. Esta
desgracia nacional despert el sentido religioso de los israelitas ms piadosos. Se
arrepintieron sinceramente de sus pecados y volvieron a Dios. Viendo que el castigo haba
tenido el efecto deseado, Dios abri el camino para que volvieran a su pas aquellos que
se haban arrepentido. Regresaron a Jerusaln y reconstruyeron el templo de Dios que
haba sido destruido por la invasin. Tan sinceros eran estos hombres, que jams
volvieron a servir a dolos; antes siempre sirvieron al nico Dios verdadero. Habiendo as
purificado su pueblo escogido de la idolatra, y despertado en ellos un vivo celo religioso,
Dios poda proceder con el paso ms importante en la salvacin del mundo: es decir,
mandar a esta Tierra al Redentor, Jesucristo.
La Redencin de la Humanidad
Para salvar a la humanidad de sus pecados, era preciso para Dios venir a vivir en este
mundo, revelarse as a nosotros, y por fin, morir por nuestros pecados. Dios baj al
mundo en la forma de Jesucristo, la segunda Persona de la Bendita Trinidad. Jess naci
en Beln, de la virgen Mara. No tena padre humano, pues las Escrituras dicen claramente
que Jess fue concebido en el vientre de la Virgen, por el Espritu Santo de Diosla tercera
Persona de la Trinidad. As que Jess era Dios, porque tena a Dios por Padre, y era a la
vez humano, porque la virgen Mara era su madre. De modo que Jesucristo era, a la vez,
verdadero Dios y verdadero Hombre.

Su propsito de venir al mundo fue salvar a los hombres de sus pecados. Dios es santo,
y no puede tolerar el pecado en nadie. Por tanto, la ley de Dios dice: El alma que pecare,
esa morir (Ezequiel 18:20. Puesto que todos hemos pecado, Dios nos ha condenado a la
muerte. Nuestra nica esperanza es Jesucristo. Siendo Dios, l vivi en este mundo sin
mancha y sin pecado. l es el nico que ha vivido as! Porque no pec, no tena que
morir, pues la muerte es la paga del pecado. Sin embargo, Cristo muri voluntariamente
en la cruz del Calvario por nosotros. No muri Jess por sus propios pecados, sino por los
nuestros. As que l ofrece por mrito de su sangre derramada por nosotros, el pleno
perdn de nuestros pecados, puesto que l sufri esa pena en nuestro lugar. Ese fue su
propsito al venir al mundo, y, cuando lo hubo cumplido, volvi al cielo, donde espera a
aquellos que confan en l.
Nuestra herencia de las Sagradas Escrituras es el conocimiento del plan de Dios para la
preservacin y salvacin de la humanidad. En sus pginas bellas leemos del amor de Dios
para con nosotros; su tristeza por causa de nuestros pecados y su plan incomparable para
la salvacin de la humanidad. Tambin aprendemos que en todas las edades Dios tiene
sus caudillos para proclamar su palabra y dirigir a su pueblo. Estos caudillos son escogidos
por l, y dirigidos por su Santo Espritu y no por seleccin humana o por herencia. Con el
Salmista podemos decir,
Es hermosa la heredad que me ha tocado (Salmo 16:6).

REPASO DEL CAPITULO 1
1. Cul es la herencia ms grande que posee el cristiano? _______________________
2. Cuando el pueblo de Israel abandon a Dios, Cul fue la estrategia del Jehov para
que volvieran a l? _________________________________________________________
3. Cul es la herencia que tenemos de la Sagradas Escrituras? ____________________
_______________________________________________________________________
________________________________________________________________________
4. Escriba tres elementos fundamentales de la misin de la Iglesia Metodista Libre.
a._______________________________________________________________
b._______________________________________________________________
c._______________________________________________________________


UNIDAD 1, CAPTULO 2

NUESTRA HERENCIA DE LA
HISTORIA DE LA IGLESIA

a obra ms importante de Cristo en este mundo fue morir por nuestros pecados y
resucitar de los muertos, mostrando as que haba conquistado la muerte, que es la
pena del pecado. Sin embargo, eso no era su nico propsito al vivir entre
nosotros. El vino para darnos la ltima y perfecta revelacin de Dios y preparar un grupo
de seguidores que continuaran su obra despus de su ascensin. Consideraremos en este
captulo la historia de dos pocas de la Iglesia, bajo los ttulos, La Iglesia Primitiva y la
Iglesia de la Edad Media.
La Iglesia Primitiva
1. La Inauguracin de la Iglesia Cristiana
Durante su vida terrenal, Jesucristo prepar con mucho cuidado un grupo de
seguidores. Cuantas personas creyeron en l, no sabemos; pero miles le siguieron. De
entre estos, Cristo escogi doce apstoles. A ellos les dio un adiestramiento especial y les
L

explic con cuidado sus doctrinas y mtodos, mandndoles luego a predicar y a ensear, y
ms tarde reunindolos otra vez para discutir sus problemas y ensearles mejor.
Pero aun esta preparacin no era adecuada. Cristo prometi volver, en la persona del
Espritu Santo, para estar con ellos siempre, y ayudarles en su obra. Les dej instruccin
de no irse de Jerusaln, hasta recibir el Espritu Santo. Obedientes al deseo del Seor, los
apstoles se quedaron en Jerusaln, en el aposento alto, en actitud de oracin, hasta que
fueron investidos del poder del Espritu Santo.
Este evento ocurri el da de Pentecosts. Mientras estaban todos unnimes en oracin,
Dios baj en la persona de Espritu Santo y llen a cada uno de ellos con su presencia.
Inmediatamente comenzaron a predicar a las multitudes que se congregaron y ese mismo
da se convirtieron 3,000 personas. Los apstoles haban sido preparados con cuidado por
Jesucristo mismo, pero no estaban capacitados en si para dirigir la Iglesia Cristiana.
Necesitaban el control y el poder del Espritu Santo. Despus de Pentecosts, dirigidos por
la presencia del Espritu Santo en sus vidas y capacitados por su poder, salieron a
conquistar el mundo para Cristo. Con razn, el mundo cristiano considera el da de
Pentecosts como el da inaugural de la Iglesia Cristiana.
2. La expansin de la Iglesia Primitiva
Los 3,000 convertidos en el da de Pentecosts y los miles que se convirtieron en los
das siguientes, tambin llenos del Espritu Santo, comenzaron de una vez a proclamar las
buenas nuevas de salvacin. No esperaron ser ordenados ministros, ni edificar templos,
sino que iban de casa en casa contando la historia de Cristo a todos. Se reunan
dondequiera para oracin y alabanza y para tomar la Cena del Seor.
Sus actividades pronto trajeron persecucin. Pero la persecucin sirvi ms bien para el
entendimiento del reino, porque los que tenan que huir de Jerusaln para escapar de la
persecucin, fueron a todas partes predicando la Palabra de Dios. De esta manera grupos
de cristianos se levantaron por todas partes. Tan grande era el deseo de llevar el
evangelio a todo el mundo, que algunas iglesias, como la de Antioqua, enviaron
misioneros a partes desconocidas. Tantas personas se convirtieron, que se cambi por
completo la sociedad de su tiempo. Los cristianos llegaron a ser tan numerosos que
controlaban la balanza de poder en el gobierno del Imperio Romano. Para poder
mantenerse en el poder, despus del ao 300 el emperador romano tena que contar con
el apoyo de los cristianos.
3. Adoracin en la Iglesia Primitiva
Los cristianos primitivos asistan a las horas de oracin en el templo; visitaban de casa
en casa; predicaban las buenas nuevas en las plazas, las casas y las sinagogas; y se
reunan para edificacin e instruccin.
Sus reuniones eran muy sencillas. No tenan edificios propios para el culto, al principio.
A veces se juntaban para comer una cena memorial, y participar en el sacramento de la
Santa Cena, en casas particulares. Otras veces tenan servicios de oracin. Escuchaban a

sus maestros y pastores, a un evangelista, o a un profeta. Todos participaban en la
oracin, el canto, o el testimonio y, cuando sentan la inspiracin de Dios, predicaban.
4. Los Obreros de La Iglesia Primitiva
Al principio de la Iglesia Cristiana todos los convertidos salan a ganar almas. La Iglesia
creca rpidamente mientras se entregaban a esta tarea. Por la formacin de
congregaciones de creyentes en distintas partes, era necesario designar ciertos oficiales
para dirigir las iglesias, y ensear a los convertidos, tanto como ministrar a los
necesitados.
En la Iglesia Primitiva del tiempo de los apstoles puede distinguirse tres clases
generales de obreros. Los primeros eran administradores. Los administradores generales
eran los apstoles, o algunas personas nombradas por ellos para una tarea especial. En
las congregaciones locales existan grupos de oficiales llamados a veces presbteros y otras
veces obispos. Estos componan una especie de Junta Oficial para dirigir los negocios de la
iglesia local. Gradualmente el presidente de esta junta asumi el ttulo de obispo y fue
reconocido como el representante oficial de la Iglesia.
La segunda clase de obreros cuidaba de los pobres y hurfanos y hacia la obra
caritativa de la Iglesia. Ellos se llamaban diconos. Los diconos no eran una clase de
ministros inferiores a los dems. Al contrario, fueron considerados de igual importancia
que los presbteros y obispos, porque la Iglesia Primitiva senta mucho su responsabilidad
social.
Tambin se mencionan los ministros de la Palabra, o sea los que predicaban y
enseaban. Algunos de estos eran itinerantes como los apstoles y evangelistas, quienes
iban adondequiera predicando, especialmente entre los paganos. Los otros servan a la
iglesia local como pastores y maestros. Ellos cuidaban de la congregacin y les enseaban
la Palabra de Dios.
El jefe supremo de la Iglesia Primitiva era Dios, en la persona del Espritu Santo. Aun los
apstoles buscaban la direccin del Espritu Santo al hacer sus decisiones (Hechos 2:14-16
y Hechos 15:28). La calificacin ms importante para los ministros de cualquier clase era
el don del Espritu Santo. Adems de ser llenos del Espritu Santo, los ministros tenan que
ser miembros de la congregacin que los escogi, de buen nombre y llenos de sabidura.
Vemos que haba muchas clases de obreros en la Iglesia Primitiva. Haba distincin de
funcin entre ellos, pero no distincin de rango o importancia (con la excepcin de los
apstoles), y todos tenan que ser llamados por Dios y llenos del Espritu Santo.
La Iglesia de La Edad Media
La Iglesia Primitiva creca rpidamente impulsada por el amor de Cristo, a pesar de las
persecuciones del Imperio Romano. El Imperio Romano era un gobierno pagano, que
incorporaba en su poltica la adoracin de muchos dioses. El emperador era el dios
principal, y rendirle culto era un acto patritico. Puesto que los cristianos rehusaron adorar
al emperador fueron severamente perseguidos. No obstante, la Iglesia segua creciendo.

Al fin, el gobierno romano tuvo que reconocer que no poda detener la marcha de los
cristianos, y, poco despus del ao 300, el emperador Constantino tuvo que buscar el
apoyo de ellos para establecerse en su trono.
1. La Iglesia del Estado
Cuando Constantino se convirti al cristianismo, lo proclam como la religin oficial de
su reino. Reconoci el domingo como el da del Seor, ya que los cristianos lo guardaban
como su da sagrado desde que Cristo se levant de los muertos el primer da de la
semana, Edific grandes templos para sus ceremonias religiosas, y trat de unificar la
Iglesia, llamando las diversas ramas a un concilio para arreglar sus diferencias.
Todos los oficiales y la gente de influencia quisieron pertenecer a la iglesia del
emperador. Los que por mucho tiempo haban admirado a los cristianos, pero sin valor de
unirse con ellos por temor de la persecucin, ya venan por montones para hacerse
cristianos. La Iglesia se admiraba del cambio. En lugar de ser perseguida y tener que
reunirse en secreto para celebrar sus cultos, ya no se encontraban lugares bastante
amplios para acomodar a los adoradores. Cantidades de personas queran unirse a la
Iglesia todos los das. La Iglesia Cristiana haba llegado a ser la iglesia del estado!
2. El Paganismo Invade la Iglesia
Muchos cambios se operaron en la Iglesia Cristiana cuando lleg a ser la Iglesia del
Estado. Los ricos y oficiales no estaban conformes con la adoracin sencilla de la Iglesia
Primitiva. Acostumbrados a sacerdotes, imgenes y frmulas mgicas en sus ceremonias
paganas, hallaban los servicios cristianos demasiado sencillos. Los pastores, reaccionando
a su nueva prosperidad y popularidad, cediendo a los deseos de sus miembros ricos y
mundanos, comenzaron a usar trajes ms elegantes; a poner altares e imgenes en sus
templos y adornar los servicios con pompa, ceremonia y ritual. Poco a poco el humilde
pastor del rebao de Cristo, que comparta la Palabra de Dios con sus hermanos, lleg a
ser un sacerdote cristiano ministrando ante un altar, por medio de simbolismo y ritual.
Para satisfacer el deseo popular de aquella poca de politesmo, pusieron retratos e
imgenes de Cristo, de Mara y de los apstoles, en las iglesias. Y los nuevos miembros,
todava en parte paganos, adoraban las imgenes. As el paganismo invadi la Iglesia.
3. Organizacin Eclesistica
Cada nacin tiene caractersticas especiales. Entre los griegos era el arte y la escultura.
Los romanos se distinguan por sus leyes y organizacin. Por medio de su buena
organizacin y disciplina llegaron a ser la nacin ms poderosa del mundo en su poca.
Este genio de organizar se sinti muy pronto en la Iglesia Cristiana, cuando fue adoptada
como la iglesia del estado. En la Iglesia Primitiva cada congregacin nombr sus oficiales,
quienes dirigan los asuntos de la iglesia local. Pero ahora la iglesia poco a poco adopt el
sistema del gobierno romano. El emperador asumi el puesto de sumo sacerdote del
cristianismo, como haba sido el dios principal de la religin pagana. Nombraba a los
obispos a los puestos importantes. Los obispos de las iglesias, en las ciudades principales,
ejercan autoridad sobre los obispos de las iglesias pequeas en su derredor. As que,
gradualmente la Iglesia adopt una forma eclesistica de organizacin en la que los

clrigos la gobernaban absolutamente, cada uno nombrando sus subordinados. Las
congregaciones perdan por completo su voz en la seleccin de sus pastores. Esta
organizacin eclesistica ayud a la unidad de la Iglesia y al control de doctrina y prctica,
pero daba lugar a muchos abusos, como veremos ms adelante.
Que hemos heredado de la historia de la Iglesia? De la Iglesia Primitiva aprendimos
que cada creyente debe ser un testigo entusistico de las maravillas de Dios. La adoracin
en la iglesia debe ser sencilla y cada miembro debe participar en las actividades de la
congregacin. Hay obreros de muchas clases, pero no hay distincin de rango entre ellos.
Deben ser llamados por Dios a su oficio y llenos del Espritu Santo. !Meta difcil, pero
importante!
De la Iglesia de la Edad Media recibimos la tradicin de una nacin cristiana, donde la
Iglesia recibe el apoyo del gobierno en lugar de persecucin. A veces este apoyo toma la
forma de control que quebranta el espritu de ella. Heredamos adems ciertas formas,
ceremonias y rituales de la adoracin formal de entonces. Algunas de estas formas son
cristianas y otras paganas. En fin, heredamos una forma de organizacin eclesistica que
ayuda a preservar la unidad de la Iglesia y a guardarla contra falsas doctrinas; pero es
fcil que, con el abuso de este poder, se caiga bajo el control de dictadores espirituales.


1. Cmo benefici la fe Cristiana de la persecucin de los primeros siglos de su
existencia?
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2. Cmo afect a la iglesia el llegar a ser la Iglesia del estado? ___________________
_______________________________________________________________________
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3. Cules eran las tres clases de obreros en la Iglesia Primitiva?
a.________________________ b._____________________ c._____________________
4. Cul era la calificacin ms importante para ser un obrero en la Iglesia Primitiva?
_______________________________________________________________________
5. Que heredamos de la Iglesia Primitiva? ____________________________________
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6. Qu heredamos de la Iglesia de la Edad Media? _____________________________
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UNIDAD 1, CAPTULO 3

NUESTRA HERENCIA DE LOS
MOVIMIENTOS EVANGELICOS

l cristianismo evanglico es un movimiento religioso que acepta, como su nica
regla de fe y conducta, el evangelio de Jesucristo o sea la Bibliaespecialmente el
Nuevo Testamento. No es simplemente una organizacin, sino una conviccin de
que la Iglesia fundada por Cristo es la nica verdadera y una disposicin de modelar la
vida y la Iglesia segn el patrn novotestamentario. Hay una tendencia en la Iglesia
Cristiana de clasificar algunas iglesias o denominaciones como evanglicas y otras como
catlicas, ortodoxas, etc. Esto puede hacerse hasta cierto punto, pero hay muchos
evanglicos en la Iglesia Catlica y muchos catlicos en las iglesias llamadas evanglicas.
Puede haber error en la Iglesia Evanglica, como puede haber error en la Iglesia Catlica.
Cada iglesia e individuo tiene que examinar sus creencias y organizacin constantemente,
a la luz de la Biblia. Cuando encuentra que ha dejado la verdad, es necesario reformarse.
A veces una iglesia ha continuado en prcticas errneas por tanto tiempo, que resiste
cualquier esfuerzo de reforma. Muchas veces resulta que tal iglesia expulsa a los
individuos que desean volverla a la verdad, y los llama herejes; no porque ellos hayan
E

dejado la Biblia, sino porque no creen corno la mayora de los miembros de ella. Esto ha
pasado muchas veces, como veremos en este captulo.
Sectas Evanglicas en el Judasmo
Los judos siempre se han distinguido como hombres religiosos. Su celo religioso a
veces se ha convertido en fanatismo extremo. Pero, aunque la apostasa se apoder de
ellos en ciertas pocas, nunca han faltado hombres piadosos entre ellas.
En el Antiguo Testamento leemos de los recabitas. Ellos eran una tribu muy devota al
Dios verdadero. Insistan en vivir una vida pastoral. Teman que si se mudaran a las
ciudades se contaminaran con la mundanalidad e idolatra de la poca. As que
preservaron la vida sencilla y rehusaron tomar bebidas alcohlicas.
Otro grupo piadoso entre los hebreos eran los nazareos. Su nombre indicaba santidad y
devocin. Los nazareos eran personas que tomaban un voto por cierto perodo de tiempo.
Poda ser un tiempo corto o por toda la vida. Durante el tiempo de su voto no se cortaban
el pelo; no tomaban bebidas alcohlicas ni tocaban nada inmundo. Protestaban contra la
adopcin de costumbres paganas. Eran muy celosos en la defensa de su fe.
Los profetas del Antiguo Testamento luchaban para avivar la religin espiritual. Cuando
los reyes gobernaban a Israel en Jerusaln, la adoracin del templo lleg a ser muy
pomposa y sujeta a la voluntad de reyes y sacerdotes. A veces los reyes malos supriman
completamente los cultos a Dios. Los reyes de Samaria enseaban a la gente a adorar
dolos, para evitar que fueran a Jerusaln. La religin verdadera de Dios estaba a punto de
desaparecer.
En esta condicin lamentable del pueblo, Dios levant profetas como Isaas y Ams.
Aunque a veces los profetas revelaban eventos futuros, la mayora de sus mensajes
llamaban a la gente al arrepentimiento; destacando la importancia de la religin espiritual
y personal, en lugar de sacrificios y ritualismo. Tpicas de sus mensajes son las palabras
famosas de Miqueas: Se agradar Jehov de millares de carneros, o de diez mil arroyos
de aceite? Dar mi primognito por mi rebelin, el fruto de mis entraas por el pecado de
mi alma? Oh hombre, l te ha declarado lo que es bueno, y que pide Jehov de ti:
solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios (Miqueas 6:7-8).
Es interesante que Juan el Bautista y Jesucristo fueran considerados profetas por los
judos de su tiempo porque, como los profetas del Antiguo Testamento, ellos predicaban el
arrepentimiento.
La historia de Israel durante los 400 aos entre el Antiguo Testamento y el nacimiento
de Jess, es un poco oscura, debido a la falta de una historia adecuada. Sin embargo,
sabemos, que existan grupos piadosos durante este periodo que esperaban un
avivamiento y la llegada del Mesas. Uno de estos grupos se llamaba los Hasidm. Se
parecan mucho a los nazareos y recabitas en que se dedicaban a obedecer a la letra ley
de Dios, y a la vida sencilla. Tenan un espritu patritico y peleaban fanticamente por la
libertad de su pueblo y por su fe.

Leemos mucho de los fariseos y saduceos del tiempo de Jess. Ellos empezaron como
sectas religiosas y patriticas, pero haban perdido mucho de su espiritualidad. Haba otro
grupo no mencionado en el Nuevo Testamento que era ms espiritual y no se mezclaba en
la poltica, llamado los esenios. Se formaba de gente sencilla y piadosa. A veces se
congregaban en colonias religiosas para vivir apartados de las tentaciones del mundo, y
tener un ambiente propio para la meditacin y oracin. Debemos mucho de nuestro
conocimiento sobre ellos y su tiempo y sobre las copias ms antiguas en existencia del
Antiguo Testamento, a una colonia de estas personas, cerca del Mar Muerto, que copiaban
y preservaban muchos manuscritos de la Biblia y de la historia.
Movimientos Evanglicos en la Iglesia Primitiva
En todas las pocas ha habido cristianos evanglicos. Pero, en ocasiones histricas, el
fervor religioso del pueblo o los abusos de la iglesia establecida, han dado motivo a
grandes movimientos evanglicos. El Cristianismo Evanglico a Travs de los Siglos,
escrito por Samuel Vila, es un libro bien documentado que presenta un estudio detallado
de estos movimientos. El autor nos ha extendido el privilegio de presentar algunas de sus
conclusiones aqu.
El primer gran movimiento de esta clase en la Iglesia Primitiva fue encabezado por
Tertuliano a fines del segundo siglo cristiano. Samuel Vila., en su libro citado arriba, dice:
Hay que entender que los montanistas se haban apartado de los otros cristianos en
seal de protesta contra el formalismo, principios de clericalismo y decadencia espiritual
que se empezaba a notar en muchas iglesias. Aspiraban a mantener la ms completa
pureza y fervor. Daban nfasis al sacerdocio universal de los creyentes y eran
democrticos en el gobierno de las iglesias, en oposicin a las pretensiones del naciente
episcopado.
1

A pesar de que haba excesos en el movimiento montanista, reconocemos que este fue
el primer gran movimiento de reforma, y vino, no el siglo XVI sino en el II.
Cincuenta aos despus de Tertuliano, Dios levant un valiente obispo llamado Hiplito
para protestar contra la corrupcin de vida y prctica en la iglesia de Roma. Un partido
relajado se haba apoderado de la Iglesia. Cuando no podan los reformadores cambiar
nada, tuvieron que separarse de la iglesia de Roma. Los que se separaron se llamaron
novacianos en el Oeste y puritanos en el Este. Novaciano ha sido llamado el autor de la
hereja del puritanismo por los catlicos. Se establecieron cientos de iglesias novacianas
en el norte de frica, en Constantinopla, Italia, Francia, Suiza y Espaa. Tan grande era
este grupo de iglesias cristianas, que Constantino trat de unirlas otra vez a la Iglesia
Imperial, porque necesitaba su apoyo. Esto no poda lograrse, porque la iglesia del estado
se haba apartado de los preceptos bblicos y, antes de abandonar sus tradiciones y
prcticas, expulsaron a los reformadores.
La actitud del mismo Constantino, quien muri el 23 de mayo de 337, a la edad de 64
aos, solamente Un ao despus de su bautismo, muestra lo lejos que la Iglesia se habla
apartado de los preceptos bblicos. Segn Vila, Constantino haba diferido la prctica de
este rito cristiano por la absurda idea de su tiempo de que el bautismo puede limpiar

todos los pecados de una vida. Por esto puso a un lado el vestido imperial despus del
bautismo y nunca lo volvi a usar. Esto demuestra que este emperador nunca comprendi
el verdadero sentido de la conversin a Dios y la regeneracin que el Espritu de Dios obra
en el alma por medio de la fe, y que atribua la salvacin a actos externos, ms que a la
relacin directa del alma con Dios. Esto es el principio esencial que separa a las iglesias
evanglicas de la iglesia romana. Y el origen de tal diversidad, se halla y debe buscarse,
no en Lutero y La Reforma, sino en la Iglesia Cristiana de Roma en tiempos de Hiplito y
de Constantino.
2

No haba muchas Biblias en los primeros siglos del cristianismo, porque tenan que
copiarlas a mano. En el ao 660, un cristiano llamado Constantino de Samosata, recibi un
regalo inesperado de un Nuevo Testamento. Al leerlo, se dio cuenta de lo lejos que se
haba apartado la Iglesia de los preceptos bblicos del cristianismo. La lucha tenaz contra
imgenes en las iglesias, que ms tarde dio lugar a guerras y la separacin de las iglesias
occidentales y orientales, principi con los seguidores de Constantino de Samosata que se
llamaron paulicianos
Hemos visto que en todas las pocas de la Iglesia Primitiva y en diversas partes del
mundo cristiano, han existido protestas contra la corrupcin de la Iglesia y abusos contra
las doctrinas de Jesucristo. Estas protestas aparecieron bajo diversos nombres, pero en el
fondo todos buscaban la misma cosasujetarse a las normas novotestamentarias de vida
espiritual. Que estos movimientos evanglicos fueron en verdad un solo movimiento y la
expresin de la conciencia cristiana, se demuestra por la siguiente cita de Samuel Vila:
Los catlicos romanos argumentan en contra del cristianismo evanglico posterior a la
Reforma, por la diversidad de sectas evanglicas que existen en el mundo, pero esta es
una caracterstica del verdadero cristianismo. Ello es debido a que la corrupcin en que ha
cado la iglesia, en sucesivas pocas, oblig a ciertos hombres fieles a protestar y
adherirse a la verdad a travs de los tiempos. No es lo ideal, pero es lgico y humano que
los que recibieron un concepto ms claro del evangelio, por medio de tales servidores de
Dios, tuvieran en alta estima a sus ministros, y que sus enemigos es designaran con el
nombre de aquellos, cuando no lo hacan ellos mismos. Esto ocurra ya en los das de San
Pablo cuando en una misma iglesia, la de Corinto, cada fiel se senta adherido a la persona
por la cual haba recibido el conocimiento de la verdad.
Sin embargo, como exista gran semejanza entre las diversas sectas evanglicas
primitivas, una daba fcilmente lugar a otra en su desarrollo a travs de los siglos,
constituyendo en el fondo una sola iglesia, aunque no orgnica pero identificada en
espritu y doctrina; tal como ocurre hoy da con las diversas denominaciones evanglicas,
que somos varias organizaciones, pero una en el espritu y en la proclamacin de la
doctrina salvadora de Cristo.
3

Cristianos Evanglicos dentro de la Iglesia Romana
No todos los reformadores fueron expulsados de la iglesia romana. A veces, por la
tolerancia del clero de su tiempo, o por la popularidad de su movimiento, podan
permanecer dentro de la Iglesia, dando testimonio a la verdad del evangelio.

Uno de estos caudillos fue Claudio de Turn, quien muri en el ao 839. Este piadoso
obispo, nacido en Espaa y enseado por Felix, obispo de Urgl , rechaz las tradiciones
que no estaban de acuerdo con el evangelio. Especialmente atacaba las oraciones por los
muertos; la exagerada veneracin del Papa; la adoracin de las imgenes, y la invocacin
de los santos. A pesar de la flojedad de esa poca, hubiera sido perseguido por Roma, Si
no hubiese sido por la proteccin que tena por parte del emperador.
Otro gran hombre de Dios, venerado por la Iglesia Catlica, pero con un espritu
verdaderamente evanglico, era San Francisco de Ass. Este hombre vino de una familia
rica; pero, tras una enfermedad grave, fue iluminado por la lectura de las Sagradas
Escrituras. San Francisco renunci a la vida holgada de su hogar y se entreg a una vida
de abnegacin. Pas el resto de su vida predicando el arrepentimiento. Sus esfuerzos
resultaron en la formacin de una secta dentro de la Iglesia Catlica, llamada los
franciscanos.
San Bernardo de Clairvaux nunca rechaz a la Iglesia Catlica e hizo mucho para
combatir a los albigenses; sin embargo, se apegaba a muchas doctrinas evanglicas.
Siempre reconoca la supremaca de las Sagradas Escrituras; buscaba la unin mstica con
Dios mismo; lamentaba los excesos del sistema papal; se opuso a la doctrina de la
inmaculada concepcin de Mara; y siempre abogaba por la tolerancia religiosa. Se opuso
siempre al uso de la fuerza de las armas contra los herejes, y aun protestaba contra la
persecucin de los judos.
Se podran citar muchos hombres santos ms de la antigedad, que sostenan las
doctrinas puras de la Iglesia Primitiva y lamentaban la corrupcin y apata de los cristianos
de sus das. Como Bernardo de Clairvaux, decan en sus corazones: Quin me diera,
quien me diera ver, antes de morir, la Iglesia tal como fue en sus primeros dias!
4

El Espritu Evanglico de la Edad Media
Durante el siglo XII, en el sur de Francia, florecieron numerosos grupos de cristianos de
vida simple, que no reconocieron otra autoridad ms que el Nuevo Testamento. Estos
cristianos adoraban a Dios en templos desprovistos de todo ornamento. Su nico mueble
era una mesa sobre la cual reposaba la Biblia abierta. Los cultos eran sencillos,
consistiendo mayormente de la lectura y explicacin de las Sagradas Escrituras. Se les
llamaba albigenses porque eran muy numerosos en Albi y otras ciudades del sur de
Francia.
La Iglesia Catlica les acus de ser herejes; pero como no tenemos ms referencias de
ellos que las acusaciones de sus enemigos, es difcil juzgarlos. El Papa Inocencio III dirigi
una cruzada para exterminarlos. Es interesante que los mismos catlicos que vivan en el
sur de Francia los protegan de los ejrcitos del Papa; muchos de ellos dando su vida por
los albigenses, prueba fuerte de su vida cristiana y su fe.
Las predicaciones de Pedro de Bruys, Enrique de Cluny, Pedro Waldo y otros obreros
evanglicos, llamados Los Pobres de Lyon, que iban vendiendo el Nuevo Testamento de
pueblo en pueblo, cristalizaron en un movimiento evanglico que ha perdurado, desde 800

aos antes de la Reforma, hasta nuestros mismos das, y son las iglesias evanglicas
denominadas valdenses.
5

Estos cristianos evanglicos, animados por su celo misionero, se establecieron en el sur
de Alemania, Suiza y Francia, llegando hasta las provincias del norte de Espaa. Se
distinguieron por sus doctrinas bblicas y por su santidad de vida. Se interesaron mucho en
la diseminacin de la Biblia en el idioma de la gente. Muchos de ellos podan citar todo el
Nuevo Testamento de memoria. Algunas de sus doctrinas son como sigue: La fe
verdadera va siempre acompaada de buenas obras; Jesucristo es el nico mediador entre
Dios y los hombres; La gracia de Dios se recibe por medio de la fe, y no por los
sacramentos; hay que confesar los pecados solamente a Dios, etc.
Tan numerosos eran estos cristianos, que la Iglesia Catlica nunca poda exterminarlos
completamente. Se refugiaron en los valles del Piamonts y desde all desafiaron todo
intento de desalojarlos.
De aqu vemos que aun en la Edad Media, tiempo del apogeo del Papado y del poder
temporal del clero romano, existan fuertes movimientos evanglicos en diversas partes de
Europa.
El Amanecer de la Reforma
A medida que la oscuridad de la Edad Media se desvaneca, se hacan sentir, cada vez
ms fuertes, los clamores por una reforma de la Iglesia, que haba perdido su pureza de
vida espiritual y haba agregado muchas tradiciones y supersticiones a la fe pura de
Jesucristo y de los apstoles.
Adems de los movimientos evanglicos ya mencionados, que atraan grandes nmeros
de creyentes, aparecieron hombres nobles quienes lucharon por la fe. Uno de ellos era
Wycliffe, a quien han puesto el ttulo, La Estrella Matutina de La Reforma. Wycliffe vivi en
Inglaterra en el siglo XIV. Era un hombre sumamente inteligente. Comenz atacando los
abusos del clero y termin pronuncindose contra las doctrinas del purgatorio, la
transubstancin, la invocacin a los santos, y la supremaca del Papa, porque no poda
encontrar estas doctrinas en las Sagradas Escrituras.
A principios del siglo XV, unos escritos de Wycliffe cayeron en manos de Juan Huss,
eminente profesor de la Universidad de Praga. Perplejo al principio, Huss pronto reconoci
que las doctrinas de Wycliffe eran fundadas en las Escrituras. Estaba de acuerdo con
Wycliffe en tres de sus puntos esenciales: Que las Sagradas Escrituras eran la nica
autoridad infalible; que era necesario establecer una disciplina del clero; y que los
sacerdotes no tenan ningn poder espiritual, a menos que estuvieran llenos del Espritu
Santo.
Huss fue hecho prisionero por engao y quemado vivo despus de larga prisin. Ms
tarde su colaborador, Jernimo de Praga, sufri la misma suerte. Airados, los nobles y
principales de Bohemia se reunieron bajo el estandarte del gran guerrero Ciska. Tras
ardua lucha lograron firmar un concordato entre el Concilio y los Estados de Bohemia,

concedindoles completa libertad de culto. De modo que Bohemia fue el primer pas en
ganar la libertad de adorar a Dios segn su conciencia.
Desgraciadamente el emperador viol su pacto con los bohemios, imponiendo otra vez
la ley catlica en el pas. Nunca pudo borrar, sin embargo, el espritu del pueblo. Por
medio de la obra misionera de los moravos, (dignos seguidores de Huss), los bohemios
fueron instrumentos en la salvacin de los hermanos Wesley, de Inglaterra, quienes
comenzaron el gran avivamiento que result en la formacin de la Iglesia Metodista.
Mientras Huss y los bohemios luchaban por la libertad religiosa en el centro de Europa,
Jernimo Savanarola levantaba el estandarte en Italia. Predic contra la tirana y
corrupcin del gobierno y de la Iglesia. Pidi un concilio para deponer al Papa y reformar
la Iglesia. Por un lapso, tuvo gran xito en Florencia, pero no pudo resistir por mucho
tiempo el poder del clero y de los dictadores del pas. Sufri el martirio en 1498.
Hemos recibido del pasado una herencia de personas piadosas; de vidas espirituales, en
medio del paganismo y la corrupcin de la Iglesia establecida. Dios siempre ha escogido
personas para proclamar su mensaje. Hay una cadena gloriosa de predicadores de
santidad a travs de Abraham, Moiss, los jueces, los profetas, Juan el Bautista, los
apstoles, los padres de la Iglesia Cristiana y los reformadores, hasta nosotros. Siempre la
gente piadosa ha escuchado sus mensajes y se ha arrepentido. Prueba de esto son los
grupos evanglicos como

los recabitas, los nazareos, los hasidim, los esenios, los
novacianos, los albigenses, los valdenses y las iglesias evanglicas del tiempo de la
Reforma. Nosotros somos los herederos de estos hombres espirituales. De veras:
Es hermosa la heredad que me ha tocado(Salmo 16:6)
1. Vila, Samuel, El Cristianismo Evanglico a travs de los Siglos. Chicago, IL: Editorial Moody. Pag. 53.
2. Ibid. pag. 59.
3. Ibid. pag. 66.
4. Ibid. pag. 82.
5. Ibid. pag. 103.


1. Cul es la razn principal por el nacimiento de movimientos de reforma? _________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
2. Escriba tres de las creencias de los valdenses:
a. _______________________ b.____________________ c. _____________________
3. Quines eran los novacianos? ____________________________________________
_______________________________________________________________________
4. Segn el autor, es necesario que reformadores salgan de la iglesia establecida para
efectuar los cambios necesarios. (verdad o falso)

5. Mencione 2 cosas que heredamos de la historia de la iglesia.
a. _____________________________________________________________________
b. ____________________________________________________________________


UNIDAD 1, CAPTULO 4

NUESTRA HERENCIA DE LA REFORMA

emos aprendido por medio del captulo anterior que en todas las edades han
habido movimientos evanglicos de protesta, contra los abusos de la Iglesia y el
bajo nivel espiritual y moral de sus miembros. Cualquier persona se preguntara
porque estos movimientos tenan tan poco xito en reformar la Iglesia.
La falta de xito permanente se deba a varias causas. La principal de ellas era la
ignorancia de la gente en general. Muy pocas personas saban leer y escribir durante la
Edad Media y la ignorancia y supersticin prevalecan. La gente comn no conoca la
historia de la Iglesia Primitiva, ni haba ledo la Biblia jams. Era fcil, pues, para los
sacerdotes, hacerles creer cualquier cosa acerca de la vida espiritual. Era necesario que la
luz del evangelio penetrara en las masas antes que una reforma tuviera xito general.
Desde el tiempo de Constantino, la Iglesia Catlica Romana haba sido ligada al estado.
A veces el emperador controlaba la Iglesia como jefe supremo y sumo sacerdote, y a
veces los sacerdotes controlaban el gobierno, como en el caso de los papas de la Edad
Media. En todo caso, los dos cooperaban en imponer su voluntad sobre las masas. Los
reyes reciban el apoyo de la Iglesia, y muchas veces deban su nombramiento y
permanencia en sus tronos a la influencia de los clrigos. En su turno, la Iglesia
demandaba el apoyo militar y legal del gobierno civil. Cuando quera sofocar un
H

movimiento religioso, lo condenaba como hereja y el gobierno civil tuvo que llevar a cabo
la sentencia de muerte contra sus adeptos, muchas veces usando las fuerzas de sus
ejrcitos para hacerlo. De este modo, la Iglesia llevaba a cabo grandes matanzas de
cristianos evanglicos y pudo sofocar muchos de sus movimientos o forzarles a refugiarse
en lugares inaccesibles.
El sistema feudal era otro factor importante en el control de las masas. Todo el territorio
estaba dividido entre grandes seores o amos. Los pobres cultivaban la tierra y pagaban
tributos a ellos. El amo tena absoluta autoridad sobre sus peones. Por cualquier capricho
poda quitarles su tierra. Si la Iglesia acusaba a una persona de hereja, le confiscaba sus
bienes y terrenos. En tal caso, el pobre mora porque no haba otra manera de ganarse la
vida. Como la Iglesia era duea de grandes extensiones de tierra, controlaba directamente
a los pobres bajo su autoridad, y por medio de su influencia en el gobierno civil,
controlaba a los grandes seores feudales y los forzaba a hacer su voluntad.
La Posibilidad de una Reforma
A fines de la Edad Media, muchos de los caballeros y peregrinos de Europa hicieron el
viaje a la Tierra Santalos caballeros para reconquistar a Jerusaln de manos de los
turcos, y los peregrinos para visitar los lugares sagrados relacionados con la vida de
nuestro Seor Jesucristo. La conquista de Palestina no dur mucho tiempo y Jerusaln
pronto cay otra vez en manos de los mahometanos, pero las Cruzadas si tuvieron gran
efecto sobre la vida de Europa.
Los viajeros que visitaron el Oriente, encontraron civilizaciones antiguas bien
desarrolladas. El arte, la escultura, la filosofa y la polmica religiosa haban florecido en el
Este por muchos siglos. vidos por conocer la sabidura del Oriente, tanto los peregrinos
como los soldados, trajeron libros y toda clase de conocimientos al Oeste. Formaron
grandes universidades con profesores eminentes. La ignorancia y supersticin huyeron
delante de este avance de conocimiento. Entre otras cosas, comenzaron otra vez el
estudio de la Biblia. Pronto se dieron cuenta de lo lejos que la Iglesia se haba apartado de
las verdades primitivas del evangelio.
El contacto con el Este tambin estimul el comercio. Los viajeros trajeron telas,
metales y muchas especies desconocidas en Europa. Haba gran demanda de estos
artculos, de modo que una clase de comerciantes, para procurar estos productos y
venderlos, se estableci en las ciudades, a lo largo de las lneas de comercio. Tambin se
desarrollaron artesanos para labrar los nuevos productos. De esta manera, una nueva
clase de ciudadanos surgi, que no estaba ligada a la tierra para ganarse la vida, y por
tanto, se exclua del dominio de los grandes seores feudales. La importancia de estos
comerciantes y artesanos creci hasta ganar el derecho de formar ciudades libres. Estas
ciudades libres llegaron a ser pequeos pases, independientes de las grandes haciendas.
Ni la Iglesia ni el rey podan amenazarlos con el hambre, porque ya tenan un modo nuevo
de ganar la vida.
A la vez que se desarrollaron las ciudades libres, las naciones modernas estaban en
proceso de formacin. Las tribus salvajes de la Europa Central, que haban sido
evangelizadas por la Iglesia en el tiempo del Imperio Romano, poco a poco estaban

transformndose en naciones. Los alemanes, los francos y otros no queran sujetarse mas
al control extranjero. Puesto que muchas veces el emperador era extranjero y apoyado
por la iglesia de Roma, llegaron a considerar tanto al emperador como a la Iglesia, sus
enemigos nacionales.
Veremos como una combinacin de estos sentimientos populares, junto con la
corrupcin y opresin de la Iglesia, hicieron posible la Reforma Protestante.
El xito del Movimiento Evanglico
Hemos notado que los movimientos evanglicos eran cada vez ms fuertes al pasar los
siglos, y era ms difcil para la Iglesia sofocarlos. Por fin, en el principio del siglo XVI, el
espritu evanglico brot simultneamente en varias partes de la Europa Central, con tanta
fuerza, que la Iglesia Catlica no poda controlarlo.
El primer golpe del movimiento fue dado por un monje agustino llamado Martn Lutero.
Horrorizado por los excesos de un vendedor de indulgencias, Lutero decidi formular unas
proposiciones para debate, esperando as traer a luz los abusos de la Iglesia. Escribi
noventa y cinco proposiciones que clav a la puerta de la Iglesia de Wittenberg en la
vspera del da de Todos los Santos, 1517, invitando a cualquier persona a discutir estos
asuntos con l en la Universidad donde era profesor. La publicacin de estas noventa y
cinco tesis de Lutero se considera como la fecha en que principi la Reforma Protestante.
Lutero esperaba que cuando el Papa se diera cuenta de los abusos que se practicaban en
el nombre de la Santa Iglesia, pondra fin a tales prcticas. Cul no sera su sorpresa al
encontrar que en lugar de reconocer el error de sus prcticas, la Iglesia trataba de callarlo
a l!
Despus de muchos esfuerzos de callar al monje, el Papa por fin lo excomulg. Tal
accin, en el pasado, haba puesto fin a muchos reformadores. Pero no fue as con Lutero.
Ya el espritu evanglico era tan fuerte en el pueblo alemn, que se levant como un solo
hombre para defender a Lutero y las doctrinas evanglicas que l predicaba.
Al mismo tiempo, en otras partes de Europa acontecan cosas semejantes. Dondequiera
que vivan hombres ilustres como Zwinglio en Suiza, Calvino en Francia, y Knox en
Escocia, abrazaban las verdades evanglicas y las enseaban.
Cuando los argumentos y excomuniones no pusieron fin al movimiento, la Iglesia
Catlica se vali de los prncipes y reyes catlicos para conquistar los pases reformados.
Esto dio lugar a grandes luchas y guerras, saliendo victoriosos a veces los catlicos y a
veces los protestantes. Al fin de la lucha, casi la mitad de Europa qued separada de la
sede de Roma.
Esta lucha religiosa aument el deseo de las naciones de Europa por su independencia.
En muchos casos, el resultado de las guerras era, tanto el establecimiento de naciones
independientes, como de iglesias evanglicas independientes de Roma y basadas en los
principios novotestamentarios. En este tiempo, grandes iglesias evanglicas quedaron
formadas, como la luterana, la reformada, la anglicana y la presbiteriana. Asimismo,
comenzaron a surgir grupos ms sencillos como los menonitas, anabaptistas, etc.

Los Principios Evanglicos
Para concluir este captulo sobre el xito de los movimientos evanglicos, conviene
resumir los principios fundamentales de ellos. Estos principios pueden resumirse bajo los
siguientes tres tpicos:
1. La Biblia es la nica Regla de Fe y Conducta.
Los evanglicos sostienen que la nica revelacin segura que tenemos de Dios, se
encuentra en las Sagradas Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamentos. En ellas se
encuentra todo lo necesario para la salvacin del hombre y su conducta en este mundo.
Requerir de cualquier persona, como necesario para la salvacin, algo que en la Biblia no
se encuentra, es repugnante a la razn y a la revelacin cristiana.
La Iglesia Catlica, a travs de los aos, ha agregado a su cuerpo de doctrina y prctica
muchas cosas que no se encuentran en la Biblia. Entre stas se encuentran la veneracin
de los santos, el uso de imgenes y reliquias, el dogma de la asuncin de Mara y otras
tantas. Ellos justifican sus prcticas, diciendo que la tradicin de la Iglesia es de igual valor
que la Biblia. Esto es poner las tradiciones de los hombres al nivel de la Palabra de Dios,
cosa que Jesucristo conden fuertemente en Marcos 7:6-8, donde dice: Respondiendo l,
les dijo: Hipcritas, bien profetiz de vosotros Isaas, como est escrito: Este pueblo de
labios me honra, Mas su corazn est lejos de m. Pues en vano me honran, Enseando
como doctrinas mandamientos de hombres. Porque dejando el mandamiento de Dios, os
aferris a la tradicin de los hombres.
2. La Justificacin por la Fe
Una de las tradiciones ms arraigadas en la prctica de la Iglesia Romana es la
salvacin por medio de las buenas obras. Los feligreses de la Iglesia Catlica creen que
pueden ganar su salvacin por obras de penitencia, etc., asignadas por la Iglesia.
Temprano en la historia de la Iglesia Cristiana hubo un grupo de creyentes que ense
as. Eran judos y sostenan que para ser cristianos tenan que obedecer todas las obras de
la ley de Moiss. Se convoc una reunin de los principales de la Iglesia, incluyendo los
apstoles, en Jerusaln, para considerar el asunto, Despus de mucha discusin y oracin,
escribieron una carta oficial a las iglesias nuevas, explicando que somos salvos por la
gracia del Seor Jess y no por obediencia a las obras de la Ley.
San Pablo, en su Epstola a los Glatas, es an ms explcito cuando dice: Sabiendo
que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo,
nosotros tambin hemos credo en Jesucristo, para que justificados por la fe de Cristo y no
por las obras de la ley, por cuanto por las obras de la ley nadie ser justificado (Glatas
2:16).
Pueden citarse otros pasajes que ensean igualmente que la salvacin viene por la fe
en Jesucristo, y no por las obras. Esta doctrina es una de las ms importantes del Nuevo
Testamento y del movimiento evanglico.

3. El Sacerdocio Universal del Creyente
La Biblia nos ensea que cualquier persona puede comunicarse con Dios. No se
necesitan sacerdotes ni iglesias para la salvacin. La Iglesia Catlica sostiene que fuera de
ella no hay salvacin, porque creen que Dios deposit en sus manos el derecho de aceptar
o rechazar a los que quieren ser salvos. Esto equivale a poner la salvacin de la
humanidad en las manos de los hombres o de una organizacin humana.
Los evanglicos sostienen que la obediencia a Dios y a La Biblia, es ms importante que
la obediencia a una iglesia o a un sacerdote. Cada individuo vale igual delante de Dios y
puede venir libremente a l, pidiendo salvacin y luz para su vida cristiana. En Juan 3:16,
Jesucristo ense claramente que cualquier persona que cree en Cristo puede ser salva.
De modo que no necesitamos un sacerdote para representarnos delante de Dios. Cada
creyente es su propio sacerdote, y tiene libre acceso a la gracia de Dios, por la fe.
Cul es nuestra herencia de la Reforma? Hemos heredado un deseo ardiente por la
educacin de las masas, para que puedan estudiar la Biblia cada uno por s. Y hemos
aprendido el peligro de la unin de la iglesia y el estado. Tambin nos apegamos a las
grandes doctrinas evanglicas de la suprema autoridad de las Sagradas Escrituras, la
justificacin por la fe y el sacerdocio universal del creyente.
Es hermosa la heredad que me ha tocado (Salmo 16:6)


REPASO DEL CAPTULO 4
1. A que se debi la falta de xito permanente en la reforma de la Iglesia antes del siglo
16?
_______________________________________________________________________
2. Los tres principios fundamentales que los evanglicos de la reforma enfatizaron son:
a. _____________________________________________________________________
b. _____________________________________________________________________
c. _____________________________________________________________________
3. La experiencia de Martn Lutero nos ensea que cuando un reformador tiene la razn
el liderazgo de la Iglesia responde positivamente. (verdad o falso)
4. Escriba 2 ideas que heredamos de la era de la Reforma.
a. ____________________________________________________________________
b. ____________________________________________________________________
5. Durante el periodo en que el papado dominaba el mundo cristiano, dejaron de existir
grupos religiosos con ideales evanglicos. (verdad o falso)


UNIDAD 1, CAPTULO 5

NUESTRA HERENCIA DEL METODISMO

a Reforma del siglo XVI no fue tan poderosa en Inglaterra como en los pases de
Europa, porque tom la forma de una revolucin ms poltica que religiosa. La
Iglesia de Inglaterra se separ de Roma, pero continu siendo la iglesia del estado,
dominada por el rey en lugar del Papa. Fue casi 200 aos despus que una verdadera
reforma en la vida espiritual de Inglaterra tuvo lugar. Este avivamiento se debi en gran
parte a la predicacin de los hermanos Wesley.
Ya que nuestra Iglesia Metodista Libre ha descendido directamente del avivamiento de
los Wesley, llamado el avivamiento metodista, conviene estudiar este movimiento mas de
cerca. El obispo L. R. Marston, en su excelente libro titulado From Age to Age a Living
Witness (De Edad en Edad un Testimonio Vivo), nos da una descripcin de las condiciones
en Inglaterra en esa poca, y de las personas y eventos que cambiaron la vida espiritual
del pas. Mucha de la informacin contenida en este captulo, apareci primero en el libro
citado arriba, y se usa aqu con permiso del autor.
Las Condiciones en Inglaterra en el siglo XVIII
W. H. Fitchett, en su libro, Wesley y Su Siglo, dice del siglo XVIII en Inglaterra: El
cristianismo bajo los cielos ingleses no estaba nunca, ni antes ni despus, tan cerca del
L

punto de la muerte.
6
La corrupcin del gobierno era tan patente, que los polticos ms
conocidos practicaban el cohecho. A veces, una mayora de los miembros del Parlamento
estaba tan borracha, que tenan que levantar las sesiones. Practicaban diversiones crueles,
y el espectculo ms popular era presenciar a personas ejecutadas en la horca una
prctica muy comn en esos das por razones triviales. La inmoralidad floreca tanto
entre los nobles, que los padres educaban a sus hijos en el arte de la seduccin. La
fidelidad en el matrimonio era despreciada, y los historiadores dicen que la mitad de los
nios nacidos en Londres eran bastardos.
A principios de este siglo, el obispo Burnet lament que los candidatos para el
ministerio, lejos de saber bastante para ser ordenados, no saban suficiente de evangelio
ni del catecismo para ser admitidos a la Santa Comunin. Muchos conseguan
nombramiento para un cargo pastoral importante, por dinero. Los sacerdotes jvenes se
conocan por su libertinaje, y la predicacin en las iglesias era tan pobre, que la gente se
ausentaba o se dorma en sus asientos. Un ministro dijo que no tena que preparar ms
sermones, porque ya tena veinticuatro escritos, y ninguno de sus compaeros tena
tantos.
La teologa aceptada de ese siglo era el desmo. Segn el desmo, Dios, en una edad
remota, hizo el mundo y el universo; los ech a funcionar y entonces se alej de todo,
para contemplarlo; pero jams vuelve a ocuparse de ello. No crean que Cristo era el Hijo
de Dios ni que vino a este mundo para salvarnos. Para ellos, el Nuevo Testamento no
tena valor espiritual. La nica revelacin de Dios que aceptaban era la naturaleza. Segn
este sistema, Dios no tiene inters en el hombre ni en sus problemas; no hay revelacin
de Dios por medio de su Hijo, ni un Espritu Santo en el corazn del hombre. No se
sorprende, entonces, de que un autor de la poca dijo que visit varias iglesias de Londres
y que, del contenido de los sermones que escuch no poda distinguir si el orador era
seguidor de Confucio, Mahoma o Cristo.
El Fundador del Metodismo
En medio de estas tinieblas, Dios levant un profeta Juan Wesley. La historia de su
peregrinacin de las tinieblas a la luz, marca uno de los relatos ms dramticos en el
cristianismo. Trataremos de seguir su lucha, para apreciar su victoria.
1. Buscando en las Tinieblas
A pesar de la pobreza de su hogar, los padres de Wesley eran personas bien preparadas
y muy intelectuales. Juan Wesley, as como su hermano Carlos, recibieron la mejor
educacin que poda encontrarse en Inglaterra. A la edad de diez aos, Juan fue
matriculado en la famosa escuela Charterhouse, en Londres. Ms tarde fue admitido en
Oxford, donde se gradu con el ttulo de Bachiller en Artes en 1725, y Maestro en Artes en
1727. Fue ordenado dicono en la Iglesia Anglicana en 1725, y presbtero en 1728. Sirvi
por un tiempo como instructor en filosofa y como maestro de griego y Nuevo Testamento
en Oxford.
Siendo un intelectual, era natural que Wesley tratara de encontrar a Dios por medio de
la razn. Estudi profundamente las filosofas de su da. Para ganar su ttulo de Maestro

en Artes, escribi sobre temas tan diversos como Almas en los Animales, Julio Cesar y
El Amor de Dios. En uno de sus sermones, aos despus, cuenta como busc a Dios por
medio de la razn, hasta que en su desesperacin, estaba al punto de buscar su propia
muerte.
Cerca del fin de sus estudios en Oxford, Wesley comenz a interesarse mucho en las
obras de los msticos. Estas personas crean en una unin mstica del hombre con Dios;
tanto as, que la luz interior de comunin con Dios lleg a ser para ellos de ms
importancia que la Palabra revelada, o el ejemplo de Jesucristo. Crean que Dios hablaba
directamente al corazn del hombre por medio de su intelecto y conciencia, sin necesidad
de la Santa Biblia. Esta creencia, por supuesto, dio lugar a muchos excesos, ya que las
experiencias interiores eran de ms importancia para ellos que la Biblia. Pero, para el
joven intelectual, harto de su bsqueda infructuosa por medio de la razn, la piedad
profunda de los msticos le atraa y apelaba fuertemente.
Al finalizar su estancia en Oxford y durante su ministerio en Amrica, Wesley hizo un
esfuerzo tremendo para justificarse delante de Dios por sus obras. Practic la abnegacin
en todas sus formas. Limit drsticamente sus gastos, hasta faltarle la comida y ropa
necesarias, para drselos a los pobres. Ayun tres veces por semana. Plane con cuidado
el uso de cada minuto de cada da, a fin de no malgastar ningn momento. Esperaba, por
sus propios esfuerzos, encontrar paz con Dios. Sin embargo, el camino del legalismo no le
produjo la paz.
Wesley crea firmemente, en esos aos, en el valor de los sacramentos. Insisti en
bautizar a los infantes por inmersin (sumergindolos tres veces en el agua). Rehus
hacer el entierro cristiano a los que no eran bautizados. Rehus administrar el bautismo a
los nios de personas no miembros de la Iglesia Anglicana. No permiti a nadie tomar la
Santa Comunin si no haba sido bautizado en la Iglesia Anglicana. Pero el ritualismo
tampoco le trajo la paz.
Es probable que Juan Wesley no hubiera podido aceptar la doctrina bblica de salvacin
por la fe Si no hubiera probado, por experiencia propia, que la salvacin no puede
encontrarse en los esfuerzos intelectuales de la razn, ni en las experiencias interiores del
misticismo, ni en la vida de buenas obras del legalismo, ni tampoco en someterse a la
autoridad del ritualismo de la iglesia establecida. Despus de tantos aos de sed espiritual
y despus de agotar todos los caminos conocidos al hombre para encontrar a Dios, por fin
estaba en condicin de aceptar la instruccin de Peter Bohler, que la salvacin es por la fe
sola y que es instantnea.
2. Hallando la Luz
Antes de su conversin, que ocurri en una humilde capilla de Londres en la calle
Aldersgate, Juan Wesley era un siervo muy fiel a su Seor, pero no tena fe. Trat de ser
un cristiano, pero no hallaba como. Se preocupaba por su propia vida espiritual, ms que
por la salvacin de las almas perdidas. En su Journal describe de la siguiente manera su
experiencia de conversin, la noche del veinticuatro de mayo de 1883:

En la noche fui, muy en contra de mis deseos, a una sociedad en la calle Aldersgate,
donde alguien estaba leyendo el prefacio de Lutero a la Epstola de los Romanos. Como a
las nueve menos quince, mientras l estaba explicando el cambio que Dios obra en el
corazn por la fe en Cristo, sent mi corazn singularmente conmovido. Sent que en
verdad confiaba en Cristo, Cristo solo, para mi salvacin, y una seguridad me fue dada de
que haba quitado mis pecados, aun los ms, y me haba salvado de la ley del pecado y de
la muerte.
7

Inmediatamente Wesley fue, con un grupo de sus amigos, al cuarto de su hermano
Carlos, quien estaba convaleciendo de una enfermedad, para anunciarle la grata noticia de
su salvacin.
La experiencia de Juan Wesley en Aldersgate era, sin duda, el punto de partida de su
vida. Sin embargo, muchas veces pasamos por alto el tiempo inmediatamente despus de
esta experiencia en la vida de Wesley. Cuanta fue la sorpresa de Wesley al encontrar que
todava tena que sostener una lucha constante contra la tentacin y el pecado. Justificado
ante Dios, no cometa pecado, pero luchaba constantemente por no hacerlo. As que
conclua que el pecado exista todava en su corazn pero no lo dominaba. El mismo lo
expresa as: Fui continuamente tentado, pero no vencido.
En este estado de cosas, Wesley fue a Alemania para buscar ayuda de sus amigos los
moravos. Aprendi de ellos mucho de valor, pero no estaba ciego al peligro de su
constante preocupacin por los sentimientos interiores.
En medio de esta lucha con el pecado interior, vino una invitacin por parte de su amigo
y compaero George Whitfield, para ayudarle como predicador de los mineros de Bristol.
Estos servicios se llevaron a cabo al aire libre. Wesley no quera ir porque le repugnaba la
idea de predicar fuera del templo, y prefera gastar su tiempo en compaa de sus amigos
en contemplacin espiritual. Todava le atraa la idea de refugiarse del mundo en ejercicios
espirituales. Por fin, se dio cuenta de su egosmo y del llamado de Dios. Entonces
experiment un cambio radical en su vida. Desde el momento que acept la invitacin a
Bristol, cesaron las luchas interiores y Wesley comenz una vida de intensa actividad para
la salvacin de las almas.
Aunque Wesley no lo dice directamente en sus libros, el Dr. Marston est convencido,
despus de mucho estudio del asunto, que la crisis precipitada por la invitacin a Bristol
era el momento cuando Wesley entr en la experiencia de la santificacin, de la cual
escribe tanto de aqu en adelante.
El obispo Marston resume la experiencia de Juan Wesley, en las siguientes palabras:
Una de las maravillas de toda biografa es la manera en que Juan Wesley fue
preservado de caminos falsos, sin que ms tarde fuera elevado al extremo
opuesto, renunciando a estos mismos poderes de mente y personalidad en los
cuales haba sido falsamente enseado a buscar a Dios. Wesley fue librado de las
garras heladas de la razn. Ms, sin embargo, siempre fue amigo de la educacin
y busc el consejo de la razn, sin someterse a su reino absoluto. Habindose
librado de las pesadas cadenas del legalismo, no obstante siempre declar los

imperativos de la vida santa y las buenas obras. Fue librado de un ascetismo que
le haba llevado a renunciar aun las cosas buenas de la vida; pero todava
mantuvo la disciplina del espritu sobre las contenciones del deseo fsico. Se libr
de la esclavitud del ritualismo, pero siempre acept el orden eclesistico, para
evitar el caos. Se abri camino a travs de la neblina del misticismo, pero lleg a
tener una experiencia vital y personal grabada en su corazn; estando protegido
del exceso de subjetivismo, por las restricciones de la disciplina social y por la
Biblia, como la norma para juzgar la misma experiencia personal. Sin este
equilibrio en medio de las fuerzas contradictorias del siglo XVIII, Juan Wesley no
poda haber sido el instrumento efectivo, por el cual Dios movi a Inglaterra hacia
nuevos canales de fe, esperanza y amor, y puso en movimiento una corriente de
calor espiritual y poder que cerc la Tierra.
8

El Metodismo En Inglaterra
Despus de treinta y cinco aos de bsqueda y frustracin, Juan Wesley por fin
encontr lo que su alma tanto anhelaba y sali a proclamar su mensaje al mundo. El
movimiento que brot de sus esfuerzos se llama el metodismo. Transform a Inglaterra y
ha afectado profundamente al mundo. Tal movimiento es digno de estudiarse. Trataremos
de presentar aqu sus me todos y su mensaje.
1. Sus Mtodos
Ya en sus das en Oxford, los hermanos Wesley se haban interesado por los presos. No
dilataron, despus de encontrar la salvacin por la fe, en proclamar esta verdad a aquellas
pobres personas. Apenas dos meses despus de su salvacin, Carlos Wesley acompa a
diez presos a la horca. l haba pasado la noche anterior con ellos en su celda y la mayora
de ellos haban dado evidencia de un cambio de vida. La presencia de Carlos Wesley en la
hora de su muerte les dio aliento. El mismo dijo: Esa hora debajo de la horca era la hora
ms bendita de mi vida. El movimiento metodista, adems de salvar a muchos presos,
hizo mucho para aliviar la condicin lamentable de las prisiones de Inglaterra.
Le era muy difcil para Wesley aceptar la necesidad de predicar en los campos. Hasta su
conversin, era tan apegado al ritualismo y el buen orden eclesistico, que pensaba que la
salvacin de un alma sera un pecado si ocurra fuera del templo. Sin embargo, cuando ya
no era posible predicar en las iglesias porque les fue prohibido y aun se les cerraban las
crceles para que no predicaran a los presos, los metodistas empezaron a predicar al aire
libre. Jorge Whitfield fue el primero en intentarlo. En su primer sermn en los campos de
Bristol predic a 200 personas. Ocho das despus, 20,000 se congregaron para orlo. Este
xito tan fenomenal atrajo la atencin de los dems. En medio de este avivamiento,
Whitfield tuvo que regresar a sus labores como misionero en Amrica. Fue entonces que
llam a Juan Wesley para que continuara su obra en Bristol.
Este llamamiento precipit una crisis en la vida de Wesley. Es muy probable que esta
crisis le trajo al punto de entera consagracin a Dios, que ms tarde llam la experiencia
de entera santificacin. Muy en contra de sus deseos, Wesley comenz a predicar en los
campos de Bristol. Pronto se convenci de que no solamente era la voluntad de Dios, sino
que era imprescindible para el crecimiento de la obra. Veinticinco aos despus declar:

Si este mtodo (la predicacin en los campos) fuera abandonado, temo que la obra
entera gradualmente morira.
El obispo Marston dice: Por medio de sus himnos, Carlos Wesley hizo ms para formar
el pensamiento doctrinal de los convertidos al metodismo, que Juan por medio de su hbil
predicacin.
9
Es casi increble que Carlos Wesley haya escrito 6,500 himnos antes de su
muerte. Muchos de estos himnos se cuentan entre los ms populares de los himnarios de
nuestros das. Entre ellos se hallan los himnos: Od un Son en Alta Esfera, El Seor
Resucit, Aleluya y Solo Excelso, Amor Divino.
Estos cantos e himnos cautivaron el corazn de las masas, porque antes de los Wesley
la gente no cantaba. Pero ahora, los versos lricos de Carlos Wesley y su msica
conmovedora, aumentaron el fervor de los creyentes y conmovieron vastas
congregaciones a aceptar a Cristo. Pero, lo ms importante de todo, era que los himnos
estaban llenos de referencias a las Escrituras y a la doctrina. Se dice que el metodismo
conquist la alianza de las masas, por encima del calvinismo, porque el calvinismo no
produjo cantos.
Comenzando desde su conversin, Juan Wesley escribi un promedio de seis volmenes
cada ao, durante cincuenta y cinco aos. Su produccin ms importante fue la traduccin
del Nuevo Testamento a las ingles. Esto no era una revisin de traducciones existentes,
sino una nueva traduccin del griego, que l conoca a fondo. Es interesante que la ltima
revisin oficial de La Biblia en ingls est de acuerdo con Wesley en 6,500 casos, donde l
cambi las versiones existentes. Wesley reconoci el valor de la palabra impresa porque
aconsej a sus predicadores leer los libros ms tiles, y a leer por lo menos cinco horas
diarias.
Wesley era un genio en organizacin. Desde el principio organiz a los nuevos creyentes
en sociedades, el propsito de las cuales era la oracin en conjunto, la exhortacin, y la
ayuda mutua en el desarrollo de la vida espiritual. Estas sociedades fueron divididas ms
tarde en clases de diez miembros, con uno del grupo designado como gua de clase. El
gua de clase deba ver a cada miembro de su clase semanalmente y ayudarle, en toda
forma posible, en su vida espiritual. Nuestra Iglesia preserva esta clase de organizacin y
donde el gua de clase lleva a cabo su deber, los miembros crecen espiritualmente.
En una sociedad viciosa como la del siglo XVIII en Inglaterra, era necesario establecer
normas de conducta cristiana. En 1743, los hermanos Wesley publicaron las Reglas
Generales para sus sociedades. Estas reglas ayudaron a los nuevos convertidos a modelar
sus vidas segn las normas cristianas. Nuestra Iglesia Metodista Libre conserva estas
Reglas Generales en su forma original como parte de nuestro Libro de Disciplina.
2. Su Mensaje
Los estudiantes de Wesley generalmente estn de acuerdo en que la contribucin de
Wesley en el campo de doctrina, no consiste en doctrinas nuevas, sino en descubrir y
aplicar de nuevo doctrinas ya establecidas por la Iglesia pero, por lo general, olvidadas.

Mucho se ha dicho del valor de la experiencia en la teologa de Wesley, pero un estudio
cuidadoso de sus obras revela que su ltima norma o apelacin de doctrina y fe era las
Sagradas Escrituras. Contrario a los destas, quienes dependan en la razn humana, y de
los msticos que dependan de sus impresiones interiores, y de los ritualistas que confiaban
en las doctrinas histricas de la Iglesia, Wesley sujetaba todola razn, la fe, las
impresiones, los credosa la autoridad de la Palabra de Dios.
Juan Wesley ense que cada cristiano puede saber de seguro que sus pecados son
perdonados. En su sermn titulado El Testimonio del Espritu dice que el testimonio del
Espritu es una impresin o experiencia interior en el alma, por la cual el Espritu de Dios
testifica directamente a mi espritu, que soy un hijo de Dios; que Jesucristo me ha amado,
y se ha dado a s mismo por m; y que todos mis pecados son borrados, y yo, aun yo, soy
reconciliado con Dios.
10

Otra doctrina enfatizada por los Wesley era que la salvacin es para todos. Dios no
excluye a nadie, pero ofrece su salvacin a todo aquel que cree. Estas nuevas eran muy
gratas a las masas que vivan en pecados y vicios. El mensaje del metodismo es un
mensaje de esperanza para todo el mundo.
La experiencia cristiana no termina con la justificacin o sea el perdn de nuestros
pecados. Juan Wesley predic de nuevo la doctrina, casi olvidada, de la santificacin.
Ense que Dios puede hacer ms que perdonar los pecados. l puede tambin limpiar el
corazn humano de los deseos pecaminosos de vida, y llenarle de puro amor. Cuando el
creyente siente los deseos carnales de odio, celos, etc. estorbando su vida espiritual, pide
de Dios libertad de tal corrupcin interior. Dios le limpia y le llena de su Santo Espritu.
Esto da fuerza a la vida y le ayuda a testificar con xito como en el da de Pentecosts.
Adems, le da un nuevo impulso para vivir ms cerca de Dios. Todos los das crece en su
vida espiritual hasta llegar a ser un cristiano maduro.
La maravilla del movimiento metodista era el cambio de vida de los convertidos. En una
sociedad tan viciada como la del siglo XVIII en Inglaterra, estas vidas cambiadas brillaban
como antorcha en las tinieblas. Algunos historiadores estn de acuerdo en que el
movimiento metodista salv a Inglaterra de una revolucin horrenda como la de Francia.
La sociedad de Inglaterra se transform por el amor cristiano reinante en los corazones, y
no por el odio y la venganza de una revolucin. Se mejor la condicin de los obreros, los
presos, los hurfanos, los desamparados, y aun la gente de familias nobles.
Somos descendientes espirituales de los metodistas, y hemos heredado muchas
bendiciones de ellos. De su fundador, Juan Wesley, aprendimos que la salvacin no puede
conseguirse por medio de la razn, el emocionalismo mstico, el legalismo, ni el ritualismo,
sino por la fe en Cristo. Del movimiento metodista, que result de la predicacin de
Wesley, heredamos el nfasis en las grandes doctrinas de la Iglesia, como la autoridad de
las Escrituras, La seguridad de salvacin, la salvacin para todos a la santificacin.
Tambin heredamos su prctica de predicar a todos dondequiera que haya oportunidad;
de cantar alegremente al Seor; usar la pgina impresa para anunciar el evangelio, y la
organizacin y disciplina personal. Realmente,

6. Marston, L.R. From Age to Age a Living Witness. Indianapolis, IN: Light and Life Press, 1960. Pag. 19.
7. Ibid. pag. 41.
8. Ibid. pag. 118 -119.
9. Ibid. pag. 77
10. Ibid. pag. 89.

1. Cul fue la doctrina olvidada que Juan Wesley predic incansablemente? _________
_______________________________________________________________________
2. Cules fueron algunos de los resultados del avivamiento metodista en Inglaterra?
a. _____________________________________________________________________
b. _____________________________________________________________________
c. _____________________________________________________________________
3. Segn el libro, Qu metodologa hizo ms impacto en la formacin doctrinal que la
predicacin de Juan Wesley? ________________________________________________
_______________________________________________________________________
4. La contribucin ms significativa de Juan Wesley en el campo de la doctrina fue ____
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
5. Qu hacan los metodistas para asegurar el desarrollo espiritual de los nuevos
convertidos?
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________


UNIDAD 1, CAPTULO 6

NUESTRA HERENCIA DE LAS
COLONIAS AMERICANAS

l crecimiento del protestantismo ocurri en la misma poca que el descubrimiento
de Amrica, y la lucha de las naciones catlicas y protestantes par la supremaca
en Europa se reflej en la colonizacin de los continentes americanos.
El Significado de la Colonizacin de Amrica
Cuando Coln anunci el descubrimiento de Amrica, la corte de Espaa, que haba
apoyado en su viaje de exploracin, apel enseguida al Papa para que le confirmara las
tierras descubiertas. Como Portugal haba colonizado ya las costas de frica, el Papa
estableci una lnea localizada 270 leguas al oeste del Cabo Verde. Declar que todo el
territorio al este de esta lnea perteneca a Portugal, y el del oeste a Espaa. l pensaba
que toda Amrica quedaba al oeste de esta lnea; pero ms tarde se prob que una parte
de la Amrica del Sur (Brasil) quedaba al este de ella. As que Portugal gan una colonia
en Amrica. Espaa coloniz toda la Amrica del Sur, la Amrica Central, las Antillas, y
Mxico. Las otras naciones de Europa no respetaron la decisin del Papa de dividir a
Amrica entre Espaa y Portugal. Ellos tambin queran colonias en Amrica y encontraron
su oportunidad en Norteamrica, donde los espaoles nunca pudieron establecer colonias
permanentes. Los franceses colonizaron Canad y el interior de los Estados Unidos, desde
E

Canad hasta el Golfo de Mxico, al travs del valle del ro Misisipi. Los ingleses se
establecieron en la costa del Atlntico en Norteamrica, y en las Antillas. Otras naciones
intentaron colonizar el Nuevo Mundo, pero sin resultados permanentes.
Los conquistadores espaoles siempre iban acompaados por los sacerdotes catlicos,
quienes ayudaban a los soldados a conquistar a los indios, y el gobierno ayud a los
sacerdotes en la conversin de ellos, usando la fuerza cuando fue necesario. Las misiones
catlicas reciban la proteccin y ayuda del estado. As que cuando perdieron el apoyo de
Espaa en Norteamrica, rpidamente desaparecieron.
Algunas naciones evanglicas formaron colonias en el Nuevo Mundo. Las principales de
ellas eran Inglaterra y Holanda. Contrario a los conquistadores espaoles, quienes vinieron
a Amrica buscando oro, los colonos ingleses y holandeses vinieron para refugiarse de la
opresin poltica y religiosa de Europa. No contaban con el apoyo del gobierno y, como
vinieron para establecer una nueva vida en el Nuevo Mundo, procuraban mas adaptarse al
ambiente y hacerse amigos de los indios. Estos colonos evanglicos trajeron sus esposas y
familias para establecerse en Norteamrica. Podan as mantener pura su religin y
cultura, mientras que los espaoles mandaron hombres aventureros, quienes se mezclaron
con los salvajes. Adems, los ingleses y holandeses haban gozado de un gobierno ms
democrtico en su pas natal, y estaban mejor preparados para gobernarse a s mismos.
Los ingleses vencieron a los franceses y tomaron posesin de Canad. Los colonos
ingleses, al sur de Canad se independizaron de Inglaterra y establecieron una nacin en
Norteamrica, llamada los Estados Unidos de Amrica. Por medio de conquistas y
compras, asimilaron los territorios franceses y espaoles del interior, eliminando as a los
gobiernos catlicos de Amrica del Norte, con excepcin de Mxico.
La Relacin de La Iglesia y el Estado en las Colonias Inglesas
En Inglaterra, la Iglesia Anglicana era la iglesia del estado. Los ministros eran pagados
por el gobierno, y deban su nombramiento al rey y sus subordinados. En dos de sus
colonias en Norteamrica los ingleses establecieron su Iglesia Anglicana, as como
funcionaba en Inglaterra. En esas colonias, la Iglesia estaba bajo el control del estado.
Muchos de los colonos en Nueva Inglaterra eran puritanos. Estas personas eran muy
piadosas y protestaban contra la Iglesia Anglicana y su control de la religin. Fueron muy
perseguidos en Inglaterra, y muchos de ellos huyeron a Amrica para escapar de la
persecucin. En sus colonias en Amrica, la iglesia era el centro de la vida y dominaba
todo inclusive al gobierno. Trataban de establecer una especie de gobierno teocrtico,
como en el Antiguo Testamento y en las iglesias reformadas de Ginebra bajo Calvino.
Haba como cinco colonias donde la iglesia dominaba al gobierno.
Algunos evanglicos no estaban de acuerdo con la idea de los Puritanos. Ellos crean
que la iglesia no deba tener nada que ver con la poltica; que deba ocuparse slo de las
cosas espirituales. Entre ellos, se encuentran algunos bautistas y menonitas, y los
cuqueros o amigos. En las colonias donde ellos predominaban, como en Pensilvania y
Rhode Island, establecieron el principio de la separacin de la iglesia y el estado. La iglesia
se ocupaba slo de la vida espiritual de los hombres, y el estado se limit a administrar los
asuntos civiles.

Aunque las iglesias evanglicas protestaban contra la persecucin de los catlicos y
anglicanos, algunas de ellas no permitan otra religin que la suya en sus colonias.
Demandaban la conformidad religiosa de todos los que vivan en su colonia. Slo dos
colonias permitan libertad de cultos a todos desde el principioestas eran Georgia y
Maryland,
Es obvio, por este estudio, que haba mucha diferencia entre las colonias, acerca de la
relacin de la iglesia y el estado. En los aos de colonizacin y, ms tarde, del esfuerzo
por ganar su independencia de Inglaterra, aprendieron los peligros del control de la iglesia
por el estado, tanto como los peligros del control del estado por la iglesia. As que, al
establecerse como nacin independiente, los Estados Unidos de Amrica adoptaron el
principio de la separacin de la iglesia y el estado y proclamaron libertad de cultos para
todos.
El Gran Despertamiento
El Gran Despertamiento en Amrica fue contemporneo con, y en gran parte el reflejo
del, mismo movimiento espiritual que produjo el pietismo en Alemania y el avivamiento
metodista en Inglaterra. El predicador ms notable en Amrica era Jonathan Edwards;
pero el movimiento lleg a su apogeo durante la visita de George Whitfield en 1740-41. La
elocuencia incomparable de Whitfield atrajo congregaciones de miles.
Unos elementos nuevos aparecieron en la vida religiosa de Amrica durante el Gran
Despertamiento, tales como los servicios campestres, el altar de penitencia, el
llamamiento al altar para arrepentirse de los pecados, y la insistencia en una conversin
radical e instantnea.
Un movimiento de esta ndole, por supuesto, dara ocasin a manifestaciones raras en
las zonas rurales y entre personas analfabetas. Gritos de desesperacin y terror, por parte
del penitente, se mezclaron con los gritos de alegra de los convertidos. Algunos
profesaron ver visiones; otros cayeron desmayados. Estos excesos rpidamente
desacreditaron el movimiento, pero no antes de que una ola de espiritualidad hubiera
cruzado las colonias americanas. Desafortunadamente, el impacto de este avivamiento
dur poco tiempo, porque falt un organizador como Wesley para darle forma y disciplina.
Las Iglesias y la Revolucin Americana
La revolucin americana afect profundamente a las iglesias en Amrica. La Iglesia
Anglicana sufri mucho porque todos sus ministros reciban sus sueldos del gobierno
ingls y eran ingleses. Los patriotas los consideraron a ellos y tambin a los miembros de
la Iglesia Anglicana muchos de los cuales eran de altos rangos sociales como enemigos
de la revolucin. Los pastores, al no recibir sus salarios y encontrarse considerados como
espas, volvieron a Inglaterra, dejando las iglesias descuidadas y vacas. Fue necesario
para los anglicanos que quedaran en Amrica para reorganizar su iglesia. La nueva iglesia
se llamaba la Iglesia Episcopal; era independiente de la Iglesia de Inglaterra y desligada
del gobierno, tanto ingls como americano.

Las iglesias puritanas apoyaron la revolucin con fervor. Muchos de los ministros usaron
sus plpitos para animar a los revolucionarios, y algunos de ellos hasta prestaron servicio
militar. Sin embargo, al organizar la nueva nacin, no lograron imponer su idea de control
del gobierno por la iglesia, como hacan en sus colonias. Poco a poco aceptaron el
principio de la separacin de la iglesia y el estado.
Hasta esa fecha los metodistas, tanto en Inglaterra como en Amrica, pertenecan a la
Iglesia Anglicana. Juan Wesley nunca dese separarse de la Iglesia Anglicana. Los
metodistas formaron sociedades piadosas dentro de ella. No tenan ministros ordenados.
Sus miembros acudan al ministro de la Iglesia Anglicana para sus bautismos,
matrimonios, etc. Los pastores metodistas eran predicadores laicos.
Al principio de la revolucin, los patriotas sospechaban tambin de los metodistas
porque los consideraban anglicanos. Adems, al irse los pastores de la Iglesia Anglicana,
quedaron sin ministros que administraran los sacramentos. En este trance, Juan Wesley
decidi que era tiempo de organizar una iglesia independiente en Amrica. Mand a uno
de sus ministros, quien haba sido ordenado, para organizar el movimiento en Amrica.
Este reuni a los metodistas y organiz la Iglesia Metodista Episcopal, que es la madre de
todas las iglesias metodistas de los Estados Unidos.
De modo que de la lucha por la independencia poltica, result la formacin de iglesias
nacionales en Amrica, independientes de las iglesias de Europa. El grupo que se benefici
ms de esto fue el metodista. Ellos fueron de los primeros en establecer una organizacin
nacional, y recobraron pronto su popularidad despus de la guerra. Creci rpidamente la
nueva iglesia y lleg a ser la iglesia ms grande de Amrica.
Amrica ha heredado, de la colonizacin de este hemisferio, una iglesia dividida. La
Amrica del Sur, bajo los espaoles y portugueses, tiene una cultura latina y una Iglesia
Catlica Romana. La Amrica del Norte, colonizada por las naciones de Europa central y
del norte, hered una cultura mixta y una iglesia evanglica. Las iglesias de la Amrica del
Norte aprendieron de sus das coloniales, y especialmente durante la revolucin, la
necesidad de una separacin de la iglesia y el estado. El Gran Despertamiento inyect un
fervor emocional a la religin formal, y ense la posibilidad de una conversin radical del
pecado a la vida santa. La revolucin ocasion la organizacin de iglesias independientes y
la separacin definitiva de la iglesia y el estado.


1. Por qu dur poco tiempo el impacto del avivamiento llamado El Gran
Despertamiento?
_______________________________________________________________________
2. Qu poltica introducida en las colonias Norteamericanas aseguro que el gobierno
civil no podra dominar a la Iglesia?
______________________________________________________________________
3. El Gran Despertamiento inyect qu a la religin? ___________________________
_______________________________________________________________________


UNIDAD 1, CAPTULO 7

RESUMEN DE LA PRIMERA UNIDAD

n esta primera parte del libro hemos considerado Nuestra Herencia del Pasado.
En la segunda parte vamos a considerar directamente la historia de la Iglesia
Metodista Libre, a la luz de esta herencia del pasado. Conviene, pues, antes de
entrar en el estudio de nuestra propia iglesia, hacer un resumen de lo que hemos
aprendido del pasado.
La Necesidad de Reforma en Todas las Edades
Mientras el cristianismo se mueve con los siglos, tiene la tendencia, una que otra vez,
de desviarse de los principios fundamentales de la Iglesia del Nuevo Testamento. Dios
entonces llama un profeta para fomentar una restauracin o reforma. Tambin sucede con
frecuencia que una iglesia particular o denominacin perteneciente al movimiento
cristiano, pierde o compromete seriamente el testimonio por el cual Dios la form, y otra
vez Dios levanta un hombre para que alce de nuevo el estandarte cado. A menudo estas
E

reformas llevan, no a la restauracin del grupo original, sino a la organizacin de un nuevo
movimiento, para perpetuar el testimonio renunciado o descuidado por la iglesia madre.
11

La Suerte De Los Reformadores
Como expresa tan hbilmente el obispo Marston en la cita usada arriba, ha habido en
toda la historia de la Iglesia una tendencia de olvidar a Dios y caminar en pos del pecado.
Pero Dios no se deja sin testigos. En todas las pocas ha provisto hombres santos para
encaminar a su pueblo otra vez, en los senderos de la verdad. La suerte de estos
reformadores era casi siempre igual.
El primer gran reformador fue No. El trat de hacer volver a la gente de su maldad,
pero logr convencer solamente a siete de ellos. Moiss tuvo mejor xito porque pudo
sacar al pueblo de Israel de Egipto y encaminarlo hacia Canan; mas pocos de ellos
aprendieron a vivir la vida santa. Siempre estaban quejndose de Dios. Algunos de los
profetas del Antiguo Testamento lograron convertir al pueblo de su idolatra, y llegaron a
ser lideres del mismo. Otros fueron perseguidos por sus predicaciones y murieron por su
testimonio de la verdad. Cristo fue rechazado por los sacerdotes del judasmo, y sus
seguidores fueron expulsados de la iglesia. As que, tuvieron que formar una nueva
iglesiala Iglesia Cristiana. Desafortunadamente, la Iglesia Cristiana ha repetido la actitud
de los judos en muchas ocasiones. A veces ha perseguido a los reformadores del
cristianismo y a veces los ha expulsado de la Iglesia. As que, la historia del cristianismo
muestra muchas veces nuevas denominaciones formadas, porque la iglesia madre se ha
apartado de la verdad del Nuevo Testamento, y no acepta la predicacin de los
reformadores. De este modo han quedado formadas muchas denominaciones, incluyendo
nuestra propia iglesia, como veremos ms adelante.
Nuestra Herencia Del Pasado
Nuestra Iglesia Metodista Libre ha sido modelada por muchas influencias del pasado. De
las Sagradas Escrituras heredamos el plan de salvacin que predicamos. Aprendimos,
adems que Dios levanta caudillos para proclamar su Palabra, y que estos caudillos son
escogidos por Dios y dirigidos per su Santo Espritu. No deben su llamamiento a los
hombres ni a la Iglesia.
De la iglesia primitiva aprendimos que cada creyente debe ser un testigo de las
maravillas de Dios. La adoracin en la iglesia debe ser sencilla y cada miembro debe
participar en las actividades de la congregacin. Pueden haber obreros de muchas clases,
pero no hay distincin de rango entre ellos, y los mismos deben ser llamados por Dios a
su oficio y llenos del Espritu Santo.
Heredamos de la iglesia de la Edad Media, la tradicin de una nacin cristiana que
apoya y no persigue a la iglesia. Recibimos tambin de ella ciertas formas y ceremonias
tiles para la adoracin pblica. Adems, aprendimos ciertas formas de gobierno
eclesistico, que ayudan a preservar la unidad de la iglesia y guardarla contra falsas
doctrinas.

Somos los descendientes directos de los movimientos espirituales que han existido en
todas las pocas, y que se llaman movimientos evanglicos. De ellos hemos heredado una
tradicin de protesta contra la corrupcin e idolatra de la iglesia, y un ejemplo de fidelidad
a la Palabra de Dios, aun en medio de la persecucin. Estos reformadores no vacilaron,
aunque tuvieron que huir para salvar sus vidas; formando otras iglesias, para perpetuar la
predicacin de la Palabra de Dios.
El movimiento evanglico que tuvo ms xito en la historia de la iglesia fue la Reforma
protestante. De ella heredamos un deseo ardiente por la educacin de las masas que hace
posible a cada uno el estudio de la Biblia. Tambin aprendimos los peligros de ligar la
iglesia con el estado porque resulta en dominacin del uno sobre el otro. Debemos a ella
tambin una nueva comprensin de las grandes doctrinas de la iglesia primitiva, como la
suprema autoridad de las Sagradas Escrituras, la justificacin por la fe y el sacerdocio
universal del creyente.
Del fundador del metodismo, Juan Wesley, aprendimos que la salvacin no puede
conseguirse por medio de la razn, los sentimientos, el legalismo, ni el ritualismo, sino por
fe en Cristo. Del movimiento metodista heredamos la prctica de predicar la Palabra de
Dios dondequiera que haya oportunidad; de cantar alegremente al Seor; y disciplinar
nuestras vidas segn las normas cristianas. Vimos que la organizacin de los convertidos
es necesaria, y que las grandes doctrinas de la Biblia son suficientes para la salvacin y
deben ser predicadas con fervor.
La Amrica del Norte, donde nuestra iglesia fue fundada, heredamos el espritu
evanglico de la Reforma y el avivamiento metodista de Inglaterra. De las colonias
inglesas aprendimos la necesidad de separar la iglesia del estado para preservar la libertad
de cultos. Somos los recipientes del fervor del Gran Despertamiento.
Con una herencia tan grande y bendita, y viendo que somos rodeados de una tan
grande nube de testigos, corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante,
puestos los ojos en Jess, el autor y consumador de la fe (Hebreos 12.1-2).
11. Ibid. pag. 171.


1. Segn Marston, la tendencia del cristianismo es de ___________________________
_______________________________________________________________________
2. Qu es la respuesta de Dios a la tendencia mencionada arriba? ________________
_______________________________________________________________________
3. Qu heredamos de las Sagradas Escrituras? ________________________________
4. Qu aprendemos sobre la adoracin de la Iglesia Primitiva? ___________________
_______________________________________________________________________
5. Qu heredamos de los movimientos espirituales? ____________________________
_______________________________________________________________________
6. Qu nfasis educativo heredamos de la Reforma protestante? __________________
7. Qu tres prcticas heredamos de Juan Wesley y el movimiento metodista?
a. _____________________________________________________________________
b. _____________________________________________________________________
c. _____________________________________________________________________


UNIDAD 1, AUTOEVALUACIN

PARTE 1: Indique si la declaracin es verdad o falso escribiendo la letra V para verdad
o la letra F para falso en el espacio en blanco.
____ 1. La persecucin de los cristianos del primer siglo ayud a la Iglesia.
____ 2. Hubo periodos de tiempo, despus de Pentecosts, cuando dejaron de existir
grupos evanglicos.
____ 3. Los himnos de Carlos Wesley tuvieron ms impacto sobre la formacin de
cristianos que los sermones de Juan Wesley.
____ 4. La aceptacin del cristianismo por el Imperio Romano fue una gran bendicin
para la Iglesia.
____ 5. El movimiento metodista naci en los Estados Unidos.
PARTE 2: Seleccione la frase que mejor completa oracin encerrando la letra
apropiada.
6. Los tres principios fundamentales del movimiento evanglico son
a. autoridad bblica, experiencia personal, tradicin
b. salvacin, oracin, obediencia
c. justificacin, santificacin, glorificacin
d. autoridad bblica, justificacin por la fe, sacerdocio universal
7. La doctrina casi olvidada pero enfatizada de nuevo por el metodismo es
a. la salvacin por la fe
b. la santificacin de cristiano
c. la autoridad de las Escrituras
d. la necesidad del bautismo

8. Para el metodismo la autoridad en cuestiones de doctrina es
a. la tradicin b. la razn
c. la experiencia d. la Biblia
9. El fundador del Metodismo fue
a. Martn Lutero b. Jorge Whitfield
c. Obispo Marston d. Juan Wesley
10. Cul de los siguientes NO contribuy al xito del movimiento metodista
a. la msica b. la predicacin de santidad
c. los templos grandes d. la organizacin de nuevos creyentes


UNIDAD 2


UNIDAD 2, CAPTULO 8

NUESTRA HERENCIA DE ESPIRITUALIDAD

n la primera parte del libro hemos examinado las influencias que ayudaron en la
formacin de nuestra iglesia. En esta segunda parte, veremos cmo esas
influencias resultaron en una iglesia espiritual y evangelstica llamada la Iglesia
Metodista Libre. Nos interesa ver la formacin de la iglesia y sus doctrinas y caractersticas
distintivas.
Hemos notado que el metodismo en Inglaterra comenz como un movimiento espiritual
dentro de la Iglesia Anglicana. Las sociedades que formaron tuvieron como propsito
principal el cultivo de la espiritualidad de los socios. Ahora veremos cmo ese movimiento
fue trasladado a Amrica.
El Metodismo en Amrica
En el captulo V, vimos que la decisin de Whitfield de ir a las colonias americanas a
predicar fue la razn por que l pidi a Juan Wesley a venir a Bristol para guiar a los
convertidos y continuar su obra en aquel lugar. Siendo siempre un predicador poderoso,
Whitfield predic en Amrica por los siguientes 35 aos, o hasta 1770. A pesar de que
multitudes se convirtieron, el metodismo no qued establecido con sus esfuerzos, porque
el gran predicador no saba organizar a sus convertidos y conservar los resultados de su
avivamiento. Las personas salvadas se unieron con otras iglesias o se perdieron por falta
de enseanza cristiana.
E

1. xito Inicial
El metodismo principi con la emigracin de grupos de metodistas de Irlanda e
Inglaterra. En estos grupos venan predicadores laicos y omos de grupos de metodistas
reunidos en las casas de los miembros en Nueva York y Baltimore. Desde 1769 en
adelante, a peticin de los metodistas en Amrica, Wesley comenz a enviar predicadores
itinerantes a las colonias para extender la obra.
Cuando estall la revolucin americana, la mayora de estos predicadores tuvieron que
regresar a Inglaterra porque se consideraban enemigos de la nueva nacin por ser
ingleses. Otro efecto de la revolucin fue privar a las iglesias anglicanas de sus pastores,
porque los pastores anglicanos no solamente eran ingleses, sino que reciban sus sueldos
del gobierno ingls, puesto que la Iglesia Anglicana era la iglesia del estado en Inglaterra.
Se consideraban agentes del rey y, por tanto, fueron expulsados.
Hasta este tiempo el metodismo no era una iglesia organizada. Los metodistas eran
predicadores laicos sin derecho de administrar el bautismo, matrimonio, entierro ni la
Santa Comunin. Sus miembros acudan a los ministros anglicanos por estos sacramentos.
Despus de la revolucin no haba ministros anglicanos que ofrecieran estos servicios. En
esta crisis, Wesley tuvo que ordenar dos ministros y mandarlos a Amrica para organizar
la iglesia en Amrica y ordenar ms ministros metodistas. Se reunieron en Baltimore en
1784 y organizaron la Iglesia Metodista Episcopal.
La joven iglesia creci rpidamente. Estaba admirablemente adaptada al medio
ambiente del Nuevo Mundo. Sus predicadores itinerantes no necesitaban iglesias
establecidas. Ms bien iban de lugar en lugar predicando a cuantos encontraron. Su
sistema de predicar al aire libre, la seguridad de la salvacin que predicaba y el
entusiasmo de los convertidos aseguraban el xito. Los ministros en su mayora eran
personas con poca preparacin acadmica, pero seguros de su llamamiento a predicar y
dedicados a la obra de Dios. La figura clsica del ministro metodista de entonces era un
hombre a caballo atravesando bosques, ros y desiertos en busca de almas. Y multitudes
se convirtieron. Pronto la Iglesia Metodista lleg a ser la iglesia ms numerosa en Amrica.
2. Decadencia
La iglesia sigui vigorosa en la frontera, donde el pecado y el vicio abundaban, porque
predicaba el evangelio de salvacin y la liberacin del pecado para todos. El testimonio de
vidas cambiadas era su mejor propaganda. Pero en el Este, con el crecimiento de las
ciudades grandes, la cultura y la prosperidad, el mismo xito de la iglesia lleg a ser una
trampa. La Iglesia Metodista lleg a ser rica y popular, y su espiritualidad decaa
lentamente. Esta decadencia se notaba en varios aspectos.
En Doctrina: En la ruda frontera, donde floreca el vicio y el pecado, los predicadores
predicaron constantemente la necesidad de la salvacin del pecado, pero encontraron
poca ocasin de predicar la santificacin y el crecimiento en la gracia de Dios, puesto que
eran ms evangelistas itinerantes llamando la gente al arrepentimiento, que pastores para
instruir a los convertidos. En 1812 la seccin sobre doctrina fue quitada de la Disciplina
Metodista. El plan era imprimir esta seccin en un libro aparte, pero por alguna razn no

se public hasta 1832. Estos 20 aos sirvieron para borrar de la mente muchas de las
doctrinas distintivas del metodismo. Este descuido de las doctrinas (especialmente la
doctrina de la santificacin) fue muy marcado. De 1832 a 1840 algunos lideres de la
iglesia intentaron avivar esta doctrina pero con poco xito. De 1840 en adelante, una
oposicin marcada se cristaliz en contra de la santificacin.
En la Vida Personal: En su principio el metodismo consista de pequeos grupos de
creyentes congregados para compartir mutuamente sus experiencias cristianas. Cuando
los grupos llegaron a ser grandes, edificaron templos para sus reuniones, pero todava sus
servicios se distinguan por su sencillez y la participacin de los creyentes en los servicios.
Los miembros de la congregacin cantaban los himnos, oraban, lean las Escrituras y
testificaban pblicamente. Pero ya de 1850 en adelante, se notaba una tendencia marcada
en las iglesias grandes de introducir coros para cantar, e instrumentos de msica para
entretener a la congregacin. La prctica de testificar de las bendiciones de Dios cay en
desuso y el ministro lea la Biblia y oraba por la congregacin. Dejaron el uso de servicios
al aire libre y campestre por un servicio ms formal y litrgico en las iglesias. El
movimiento que haba comenzado buscando las almas dondequiera que se encontraban,
haba vuelto a encerrarse en las paredes de un templo.
Los metodistas rechazaron el lujo y extravagancia en el vestir porque lo consideraban
como una indicacin de orgullo. Adems, su sentido de mayordoma cristiana no les
permita gastar dinero en lujo personal, sino demandaba que dedicaran todo lo que
posean a la obra de la evangelizacin del mundo. Pero cuando el metodismo en Amrica
lleg a ser la denominacin ms grande y popular, el ingreso de personas ricas y
mundanas en sus iglesias les hizo olvidar sus principios y toleraron el lujo y las prendas
ostentosas de vestir entre sus miembros.
Desde el tiempo de Wesley, los metodistas haban condenado las diversiones mundanas
como el baile, la borrachera, el jugar por dinero en todas sus formas, y ms tarde el teatro
y el cine. Pero en menos de 100 aos despus de su organizacin en Amrica, por las
mismas razones citadas arriba, haban abandonado sus principios de conducta cristiana en
las ciudades, hasta patrocinar bailes y juegos para levantar dinero para la iglesia que
antes condenaba tales diversiones como indignas de un cristiano.
En la Vida Social: El cristiano sincero es diligente en su trabajo y cuidadoso en la
administracin de sus bienes, no malgastndolos en vicios y lujo. El resultado lgico es
que prospera econmicamente y a veces llega a ser rico. Pero es difcil ser rico y no caer
en la trampa del orgullo, el lujo y el amor a las cosas materiales. Este amor a las cosas
materiales destruye el amor de Dios, porque como dice nuestro Seor, Ninguno puede
servir a dos seores (Mateo 6:24). Juan Wesley reconoci esto y ense que el cristiano
no solamente debe ganar todo lo que puede y ahorrar todo lo que puede, sino dar todo lo
que puede. Segn l, eso era la nica manera de escapar a la trampa de las riquezas.
Pero hemos visto como el lujo invadi la Iglesia Metodista en el Este de los Estados Unidos
y destruy su espiritualidad.
Temprano en su historia, la Iglesia Metodista conden la esclavitud, pero esa decisin
ofendi a muchos miembros de la iglesia en el Sur que eran dueos de esclavos. En lugar
de tomar una posicin decisiva contra este mal, la iglesia quit de sus reglas la prohibicin

de la esclavitud, y ms tarde conden a los que quisieron abolir el trfico de esclavos. Tal
accin result en la separacin de varios miles de metodistas en el Norte, quienes
organizaron la Iglesia Metodista Wesleyana. Pero aun as, no pudieron evitar la separacin
de los Metodistas del Sur, quienes se apartaron de la Iglesia Metodista Episcopal
organizando la Iglesia Metodista del Sur. No fue sino hasta 1864, fecha en que la
esclavitud fue abolida por el gobierno de los Estados Unidos, cuando la Iglesia Metodista
Episcopal adopt una prohibicin de la esclavitud en su Disciplina. Tal vacilacin en
asuntos morales muestra una falta grave de direccin espiritual.
Desde el principio, el metodismo tena en sus Reglas Generales una prohibicin contra el
uso o trfico de bebidas alcohlicas. Esto es un ejemplo de una regla buena que exista,
pero que no podan hacerla cumplir porque muchos de sus miembros tomaban.
Poco despus de 1800, algunas iglesias en Amrica comenzaron la prctica de cobrar un
alquiler por los asientos en los bancos de los templos para levantar fondos. Esa prctica
tendi a fijar en las manos de los ms ricos de la congregacin el control de la misma,
puesto que ellos alquilaron todos los bancos, y los pobres no tenan lugar donde sentarse
en el templo. De modo que la prctica, comenzada para reunir fondos para la iglesia,
result en la exclusin de los pobres de los servicios. La lucha por conservar las iglesias
libres para cualquier persona fue una de las causas de la organizacin de la Iglesia
Metodista Libre.
Hemos citado suficientes ejemplos para mostrar que la Iglesia Metodista oficialmente
haba abandonado su primitiva pureza y espiritualidad. No quiero decir por esto que todos
los metodistas eran as. Miles de ellos geman por una restauracin de las doctrinas y
prcticas de los tiempos anteriores. El resto de esta historia es la crnica de como l los
lucharon para reformar su iglesia.
La Formacin de un Reformador
1. Experiencia Personal
El hombre que en la providencia de Dios lleg a ser el smbolo de reforma en la
Conferencia Genesee, de Nueva York, se llam Benjamin Titus Roberts. Cuando era un
joven estudiante de derecho, Roberts se convirti. Esa experiencia fue tan profunda, que
sinti un llamamiento para predicar el evangelio. Aunque casi haba terminado sus
estudios de derecho, abandon su carrera y se matricul en Wesleyan University para
prepararse para el ministerio. Mientras estaba en la universidad, un evangelista, Dr. Juan
Wesley Redfield, vino a Middletown, Connecticut, donde estaba localizada la universidad, y
comenz servicios de avivamiento. Era un avivamiento del antiguo estilo metodista que
sacudi al pueblo entero, penetrando hasta dentro de las aulas de la universidad. El
presidente de la universidad, Dr. Olin, uno de los grandes hombres metodistas de su siglo,
dio su aprobacin completa al avivamiento, diciendo: Esto, hermanos, es el metodismo, y
tienen que apoyarlo.
12

Una de las personas profundamente afectada por la predicacin de Redfield sobre la
santificacin y la vida santa fue el joven Roberts. Aunque no experiment la santificacin
en ese tiempo, nunca poda olvidar la prdica de Redfield sobre el asunto.

2. Inters en la Reforma
Temprano en su vida Roberts mostr inters en la reforma. Luch desde su juventud
por la abolicin del uso de bebidas alcohlicas y la esclavitud. En sus aos de estudios de
derecho usaba su tiempo libre los domingos para ensear clases en una iglesia de negros.
3. xito en la Universidad
Roberts era un estudiante vido. Aprendi el latn solo, y haba dominado el lgebra
antes de conocer a otra persona que la comprendiera. A pesar de que tena que vivir fuera
de la escuela parte del tiempo y trabajar para su sostn, se gradu con honores, dando
discursos en los ejercicios de graduacin en sus ltimos dos aos. Antes de graduarse le
ofrecieron la posicin de director de una escuela secundaria de la Iglesia Metodista.
Despus de consultar con el Dr. Olin decidi no aceptar la posicin porque sinti que deba
predicar en las iglesias.
4. xito en el Pastorado
Roberts decidi unirse con la Conferencia de Genesee y fue nombrado pastor en
Caryville su primer ao. Labor solo un ao en Caryville, pero al fin del ao poda reportar
40 personas unidas a la iglesia, un anexo hecho al templo y la deuda de la casa pastoral
pagada. El segundo ao fue enviado a Pike. Fue durante su pastorado de 2 aos en Pike,
que asisti a un servicio campestre donde encontr la experiencia de entera santificacin.
Dedic su vida completamente a Dios y a la predicacin de la vida santa, aunque esta no
era una doctrina popular en su tiempo. No podra saber los resultados de esa memorable
decisin. Despus de 2 aos en Pike, en el segundo de los cuales experiment un
avivamiento, fue enviado a Rushford. Ese mismo ao fue invitado a volver a Pike para
celebrar unos servicios de avivamiento y report 100 almas convertidas, de las cuales 90
se unieron a la iglesia como miembros. Tales eran los resultados del espritu evangelstico
del joven predicador.
5. Experiencia en la Iglesia de Bfalo
Al fin de cuatro aos en el pastorado fue ordenado presbtero y nombrado para una de
las iglesias ms grandes de la conferencia en la ciudad de Bfalo. Entonces comenzaron a
mencionar su nombre como un candidato digno de ser superintendente y eso cuando
apenas tena 30 aos de edad. Inspirado por los avivamientos que haba experimentado
en sus pastorados anteriores, Roberts fue a su nueva iglesia en Bfalo. Si necesitaba mas
impulso para comenzar su obra de reforma, lo recibi en las experiencias encontradas en
su nuevo pastorado. Su nueva iglesia era una congregacin grande y popular entre la
sociedad alta de la gran ciudad de Bufalo. Roberts la encontr desprovista completamente
de sentido espiritual. Los miembros estaban sumergidos en el placer y el pecado, aunque
eran muy formales en sus servicios.
Frente a esta condicin, Roberts llam al Dr. Redfield, la persona que haba afectado
tan profundamente a l y a la universidad en Middletown, para unos servicios de
avivamiento. La prdica directa de Redfleld sobre el pecado y la santificacin haba
comenzado a penetrar en los corazones, cuando las reuniones fueron interrumpidas para

celebrar una conferencia de distrito. Entre los visitantes a la conferencia se encontraban
algunos predicadores prominentes de la conferencia, quienes no crean en la
espiritualidad. Su oposicin abierta al fervor de Redfield hizo fracasar el avivamiento.
Adems de rechazar el avivamiento en la iglesia, los miembros tenan poco inters en
las almas perdidas en su derredor. Se alquilaban los asientos en el templo, de modo que
solamente los miembros pudientes tenan puestos. Roberts quiso abandonar esa prctica
para poder invitar a todo el mundo a los servicios y as ganarlos para Cristo, pero no poda
persuadir a la congregacin a hacerlo. Entonces propuso que se abriera una iglesia aparte,
patrocinada por la congregacin, la cual sera libre para todos, y usada para ganar a los
pobres. Ese intento tambin fracas.
La apata espiritual de su iglesia; la oposicin de pastores populares y mundanos,
contrarios al espritu de avivamiento; el poco inters de la congregacin en las almas, y la
mundanalidad de sus miembros, sirvieron de aguijones para impulsar al ferviente pastor a
la accin enrgica.
Profetizando con la Pluma
No pudiendo hacer nada con sus consejos y predicas, decidi profetizar con su pluma.
En febrero de 1853, Roberts escribi un artculo analizando la membresa de la
conferencia, e indicando que en los ltimos 10 aos la conferencia haba perdido 1,139
miembros. Atribua esta prdida de membresa a la falta de poder espiritual. Tambin dijo
que ni la mitad de los miembros hablan experimentado la salvacin del pecado. Mostr
que una ola de mundanalidad se haba apoderado de la iglesia, y las disciplinas de la vida
cristiana haban sido olvidadas de tal modo que no se distingua en muchas partes entre
los cristianos y los inconversos.
En enero de 1857 un grupo de metodistas de la Conferencia de Genesee comenz la
publicacin de una revista religiosa que sirviera a la causa de la reforma dentro de la
iglesia. Desde el principio, Roberts era un corresponsal de esa revista y escribi muchos
artculos en ella. El artculo que caus ms atencin, y que fue escogido por los ministros
modernistas para acusar a Roberts y a los otros reformadores, se llamaba: El Nuevo
Pensamiento Metodista.
Puesto que este articulo sirvi de base para las acusaciones que resultaron en la
expulsin de Roberts y otros ministros, nos conviene analizarlo. El artculo acus a los
ministros modernistas de haber dejado las doctrinas y prcticas del metodismo. En su
doctrina enseaban ellos que la justificacin y la santificacin eran iguales. En la vida
personal, llamaban fanticos a los que profesaban una experiencia religiosa profunda. En
la adoracin, decan que Dios no se agradaba con las adscripciones de devocin de los
cristianos; que el cristianismo se expresaba mejor por la benevolencia y las buenas obras.
Edificaban templos exclusivistas donde los pobres no podan asistir, y llenaban sus
servicios con msicos profesionales para ejecutar piezas musicales difciles. Permitan la
mundanalidad en el vestir y en el vivir; para levantar fondos, alquilaban los asientos del
templo al que apostaba ms; anunciaban fiestas mundanas, loteras, etc. Concluy
Roberts con las palabras de Jeremas 6:16: Paraos en los caminos, y mirad, y preguntad

por las sendas antiguas, cul sea el buen camino, y andad por l, y hallaris descanso
para vuestra alma. Mas dijeron: No andaremos.
No slo en el corazn de Roberts arda este espritu de avivamiento. Otros pastores de
la conferencia compartan su entusiasmo y espiritualidad. Multitudes de laicos dieron
gracias a Dios porque sentan el verdadero espritu del metodismo en sus reuniones.
Puesto que Roberts era el ms elocuente del grupo de ministros espirituales, fue
reconocido como el lder del movimiento de reforma.
Del principio de nuestra iglesia, pues, hemos heredado un espritu de avivamiento y
preocupacin por las almas, combinado con un deseo de vivir una vida cristiana ejemplar
ante el mundo. Luchemos para hacer lo mismo en nuestros das!
12. Ibid. pag. 173.


1. Segn el autor, la decadencia del metodismo en Norteamrica se debi a _________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
2. Cul fue la recomendacin de Wesley para escapar de la trampa de las riquezas? __
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
3. Sabemos que el metodismo lleg a Amrica por la emigracin de grupos
metodistas desde Inglaterra e Irlanda. Estos metodistas se reunan en:
a. Templos b. Escuelas c. Casas d. Parques
4. Al consagrarse completamente a Dios, Roberts
a. Dej la iglesia Metodista Episcopal
b. Comenz a predicar sobre la vida santa
c. Experiment xito en todo lo que hacia
d. Fue electo superintendente
5. Cuando Roberts vio que la gente no haca caso a la predicacin de la
santificacin el
a. Dej de predicar sobre este tema por un tiempo
b. Organiz la Iglesia Metodista Libre
c. Comenz a predicar con su pluma
d. Transfiri su membresa a otra conferencia


UNIDAD 2, CAPTULO 9

NUESTRA HERENCIA DE
ORGANIZACION DEMOCRATICA

lgunos das despus de la publicacin del artculo titulado El Nuevo Pensamiento
Metodista, comenzaron las sesiones de la conferencia anual. Enojados porque
Roberts haba revelado tan abiertamente sus faltas y mundanalidad, los ministros
modernistas decidieron usar el articulo como base de acusaciones para forzar a Roberts y
a sus socios a dejar sus esfuerzos para reformar a la iglesia. Como la mayora de ellos
eran miembros de una logia, les era fcil reunirse en secreto y delinear algn plan de
accin contra los ministros reformistas, a quienes llamaron nazareos. En sus sesiones
secretas decidieron llamar a juicio a Roberts y a Kendall, otro predicador joven y espiritual.
Era ms fcil hacerlo por cuanto los laicos de la iglesia no tenan voz ni voto en la
conferencia, de modo que tal juicio fue gobernado por los ministros exclusivamente.
Censura a los Reformadores por los Ministros Modernistas
Cuando comenz el juicio contra Roberts, este pidi que se nombrara un jurado
imparcial para or el caso. Sus enemigos le negaron este derecho, insistiendo en que se
entablara el juicio ante la sala de la conferencia. De este modo sus acusadores podan
votar contra l. Tambin rehusaron permitirle tener un abogado defensor. El cargo
principal contra l era que haba difamado a los ministros modernistas en su artculo.
Roberts respondi en la siguiente forma:
A

No tengo ninguna intencin de difamar a nadie. No creo que lo haya hecho. Creo
sinceramente que los hombres a quienes me refiero, sostienen las opiniones que he dicho
que tienen. Pero, Si no las sostienen, tendr gusto en ser corregido. Si ellos dijeran que
no las sostienen, aceptar su palabra, har mi humilde confesin, y hasta donde sea
posible, reparar el dao que haya hecho. Publicar en el Northern Independent (la
revista que haba publicado el artculo en cuestin) y en todos los peridicos de la iglesia
que ellos deseen, desde Maine hasta California, que les he difamado.
13

Actitud noble y digna de un cristiano! Los acusadores no tenan ms que sostener que
no crean lo que Roberts haba publicado y l ofreci rectificar su error y pedir perdn de
ellos. Pero ninguno de ellos acept la oportunidad de negar sus creencias modernistas,
dejando entender que, en el artculo, Roberts haba dicho la verdad. Se ve claramente que
su propsito era de censurar a Roberts ms que discutir el artculo publicado; porque a
pesar de admitir que el articulo era correcto, condenaron a Roberts por conducta inmoral
y anticristiana. Roberts fue censurado pblicamente por el obispo, pero no fue dejado sin
nombramiento. No era el propsito de sus enemigos en ese caso expulsarlo de la iglesia,
sino callarlo.
Uno de sus acusadores fue al nuevo pastorado de Roberts, antes que l llegara, para
informar a los miembros que su nuevo pastor haba sido condenado por la conferencia por
conducta inmoral y anticristiana, sin entrar en explicaciones. Naturalmente, la
congregacin supuso que era un gran pecador y no quera recibirlo. Sin embargo, el
espritu consagrado del pastor pronto se hizo sentir y, antes de muchos meses, la iglesia
experiment un avivamiento glorioso.
Expulsin de la Iglesia
La conferencia haba ordenado a Roberts no volver a publicar el artculo sobre El Nuevo
Pensamiento Metodista. Roberts obedeci a la conferencia al pie de la letra. Sin embargo,
un laico de la conferencia, sin el conocimiento de Roberts, public el artculo en forma de
tratado, agregando una crnica del juicio de Roberts, mostrando que este haba sido una
injusticia grande. A pesar de que el seor Estes firm el tratado y acept toda la
responsabilidad de su publicacin y distribucin, los enemigos de Roberts supusieron que
l les haba desobedecido y decidieron expulsarle de la conferencia.
Al reunirse la conferencia anual otra vez, volvieron a procesar a Roberts por haber
desobedecido las rdenes de la conferencia. Para asegurar un proceso justo, Roberts hizo
las siguientes solicitudes, todas las cuales fueron rehusadas:
1. Que se le permitiera traer un miembro de otra conferencia para defenderle.
2. Que el caso fuera ventilado ante un juicio civil, bajo juramentopagando l
personalmente los gastos del caso.
3. Que cambiara su membresa a otra conferencia, para que fuese juzgado fuera de su
conferencia donde tena tantos enemigos.

4. Que se nombrara un jurado para juzgarle (porque en su primer juicio algunos de los
pastores estaban presentes solamente para votar en contra de l, y no quisieron atender
los argumentos en su defensa).
Rechazadas sus peticiones, otra vez sus acusadores se sentaron en juicio contra el
reformador. A pesar de que el seor Estes apareci ante la conferencia y testific que l
solo fue responsable del folleto, del que haba pagado todos los gastos y lo haba
distribuido. La conferencia vot condenar a Roberts y expulsarle de la conferencia y de la
iglesia.
Estos procesos arbitrarios e injustos tuvieron un efecto grande en la forma de
organizacin de la Iglesia Metodista Libre, como veremos ms adelante. La expulsin de
Roberts fue el principio de una serie de expulsiones de ministros, y despus de laicos, no
agradables a los ministros modernistas de la Conferencia de Genesee. En justicia debe
decirse que, aos ms tarde, despus de la muerte de Roberts, la Conferencia de Genesee
de la iglesia Metodista Episcopal reconoci oficialmente la injusticia de su accin contra
Roberts y en un culto pblico presentaron sus disculpas a su hijo y le regresaron los
papeles de ordenacin de su padre.
Los Laicos Apoyan la Reforma
Al negrseles el voto en la Conferencia y escandalizados por el trato a Roberts y a los
otros ministros, los hermanos laicos de las iglesias comenzaron a adoptar resoluciones de
protesta contra tal injusticia. Cuntas de estas resoluciones fueron adoptadas, no
sabemos; pero varias de ellas fueron publicadas en las revistas religiosas de la Conferencia
y en la prensa secular.
Miembros influyentes de la Conferencia convocaron un congreso de laicos en diciembre
de 1858, para condenar las expulsiones hechas por la Conferencia. Doscientos laicos se
reunieron para este primer congreso. Entre otras resoluciones adoptaron las siguientes:
1. Una declaracin de plena confianza en los pastores expulsados.
2. Una desaprobacin de su expulsin.
3. Una promesa de sostener a los expulsados.
4. Una recomendacin de que los expulsados sirvieran como evangelistas.
5. Una resolucin de no contribuir al sostn de los ministros responsables de las
expulsiones.
Muchos de estos laicos y sus simpatizadores fueron expulsados de sus iglesias por
ministros modernistas. En ese tiempo era posible para el pastor expulsar a un miembro
con el simple hecho de borrar su nombre de la lista de membresa. Algunos fueron
borrados noms porque el pastor les vio asistir a una reunin celebrada por los
evangelistas expulsados de la Conferencia.

Viendo esta situacin, los hermanos espirituales decidieron reunirse otra vez. Se llam a
un segundo congreso de laicos en noviembre de 1859. Este congreso reafirm la posicin
del primer congreso en cuanto a los ministros expulsados, e hizo provisin para la
organizacin de Bandas semejantes a las Sociedades que Wesley haba organizado en la
Iglesia Anglicana, en Inglaterra, para el cuidado espiritual de los expulsados. Su simpata
con los principios del metodismo fue expresada como sigue: Nuestra adhesin al
metodismo nunca fue ms fuerte que lo que es ahora, y nuestra simpata y contribuciones
sern dadas a los hombres quienes luchan y sufren para promoverlo. No podemos
abandonar, al mandato de la mayora, las doctrinas del metodismo ni los hombres quienes
las defienden!
14

Roberts haba apelado a la Conferencia General contra su expulsin de la Conferencia
de Genesee. Al acercarse esa Conferencia General, los laicos de Genesee decidieron
reunirse otra vez y, por su parte, presentar peticiones a la Conferencia General. De modo
que convocaron el tercer congreso de laicos. En esta reunin haba representantes de
cada circuito de la Conferencia de Genesee. De modo que estaba claro que el sentimiento
contra la injusticia de la conferencia era general. El congreso present tres peticiones a la
Conferencia General:
1. Investigar la injusticia de las expulsiones.
2. Enmendar la Constitucin para asegurar el derecho de juicio de un miembro acusado,
ante un comit imparcial.
3. La exclusin de miembros quienes tuvieran esclavos. Estas resoluciones fueron
firmadas por ms de 1,500 laicos antes de ser enviadas a la Conferencia General.
15

Por desgracia, la Conferencia General no tom en cuenta las peticiones justas del
Congreso de Laicos. Consideraron la primera apelacin de Roberts, pero la votacin de
reconsiderarla result en un empate. Rehusaron considerar su segunda apelacin. As que
los expulsados quedaron fuera de la Iglesia Metodista definitivamente, contra su propia
voluntad y a pesar de sus grandes esfuerzos para reunirse con ella.
Organizacin de una Iglesia Democrtica
Tres semanas despus de la Conferencia General, los reformadores se reunieron en
West Sweden. Adoptaron la siguiente resolucin:
Resuelto: Que reafirmemos nuestra lealtad inquebrantable a las doctrinas y prcticas
justas de la Iglesia Metodista Episcopal, y exhortemos a nuestra gente, dondequiera, a
unirse a ella, donde tal unin sea tolerada por la administracin. Sin embargo, donde no
sea permitida, sin contencin y oposicin continua, se recomienda, en nombre de la paz y
el orden cristiano, que se formen bandas y sociedades, bajo el nombre de Sociedades
Metodistas Libres.
16

La convencin, adems, vot en favor de reconocer como vlidas las ordenaciones de
los ministros expulsados de la Conferencia de Genesee.

De aqu vemos que no era el propsito todava de los reformadores separarse de la
Iglesia Metodista Episcopal. Esperaban poder continuar como sociedades dentro de la
Iglesia Metodista, como los seguidores de Wesley continuaron en la Iglesia Anglicana.
Eventos subsecuentes mostraron que esto era imposible porque la administracin segua
expulsando tanto ministros como laicos de sus iglesias, por pertenecer al movimiento de
reforma. As que, otra vez, en lugar de aceptar una reforma, la iglesia madre expuls a los
reformadores, haciendo necesario la formacin de una nueva denominacin.
Mientras estos eventos ocurran en Nueva York, el fuego de avivamiento arda en el
Oeste, principalmente en el estado de Illinois, bajo el ministerio de Redfield el poderoso
predicador laico que haba conmovido tan profundamente a Roberts en sus aos en la
universidad. En Illinois los avivamientos no tomaron carcter conferencial como en la
conferencia de Genesee, sino que eran ms bien locales. Iglesias enteras se convirtieron al
Seor en algunos lugares, y en otros, muchos de los miembros fueron avivados. En
algunos casos encontraron ministros a favor, quienes les dieron la bienvenida en sus
iglesias; y en otros, tuvieron que establecer otro lugar de reunin. En consecuencia, en el
Oeste se establecieron varias iglesias locales Libres, donde los convertidos se
congregaban. Haba persecucin local, pero no oposicin oficial como en Genesee.
Los reformadores en el Oeste fueron los primeros en actuar en la formacin de una
nueva denominacin. Se reunieron en julio de 1860. Haban invitado a Roberts a presidir.
Aunque no adoptaron una disciplina, en otros aspectos procedieron como si hubiera sido
una conferencia regular. Nombraron once ministros a sus cargos pastorales; eligieron a
Redfield superintendente de la obra en el Oeste, y a Roberts Superintendente General.
Tambin nombraron dos delegados como representantes de su obra ante el congreso de
laicos fijado para agosto en Nueva York, para considerar la formacin de una nueva
iglesia.
El congreso, que se reuni en agosto 1860, fue distinto a los dems porque haba un
cuerpo de delegados, nombrados por las iglesias Libres y las Bandas y Sociedades
formadas por los reformadores. Hubo presentes quince ministros y cuarenta y cinco laicos.
Algunos no crean que el tiempo haba llegado para organizar una nueva denominacin,
pero la mayora favoreca tal paso. Por fin hicieron la histrica decisin y organizaron
formalmente la Iglesia Metodista Libre con las doctrinas y prcticas del metodismo, como
haban sido enseadas por Juan Wesley.
Recordando las faltas e injusticias de la organizacin eclesistica de la iglesia que los
haba expulsado, la nueva iglesia tom pasos decisivos para una organizacin ms
democrtica.
Aunque preservaron el puesto de Obispo y Superintendente para la supervisin de la
obra, concedieron a los laicos la representacin en todos los cuerpos oficiales de la iglesia.
Los laicos todava tienen igual derecho de voz y voto en todas las conferencias y reuniones
de la iglesia. Tambin garantizaron el derecho de cualquier ministro o laico a un juicio
ante un tribunal imparcial, en caso de cargos contra l, haciendo imposible la expulsin de
un miembro de la iglesia sin accin de la junta oficial de ella. De este modo se conserv el
derecho de un miembro contra un pastor autocrtico, y de ministros contra la accin
arbitraria de sus socios.

De los padres fundadores de la Iglesia Metodista Libre, pues, heredamos una
organizacin democrtica que reconoce como el derecho de cada individuo (predicador o
laico), un proceso justo, y evita la expulsin de ella por razones injustificadas. Tambin da
al laico voz y voto en todas las reuniones de la iglesia.
13. Ibid. pag. 193.
14. Ibid. pag. 233.
15. Ibid. pag. 238-239.
16. Ibid. pag. 249.


1. Por qu le caus problemas a Roberts el artculo titulado El Nuevo Pensamiento
Metodista? _______________________________________________________________
_______________________________________________________________________
2. Qu medidas tom el liderazgo de la iglesia para impedir que Roberts siguiera en su
empeo de reformar a la iglesia? ______________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
3. Qu actitud tomaron muchos laicos ante el procedimiento seguido para callar a
Roberts?
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
4. Qu acontecimiento de gran importancia ocurri en el ao 1860? ______________
_______________________________________________________________________
5. Qu medidas tom el liderazgo de la Iglesia Metodista Libre para evitar que se
repitieran las acciones injustas del liderazgo de la Iglesia Metodista Episcopal? _________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________


UNIDAD 2, CAPTULO 10

NUESTRA HERENCIA DE DOCTRINA SANA

Doctrinas Bblicas
reemos que las Santas Escrituras son el registro de Dios, inspiradas nicamente
por el Espritu Santo. Creemos que esta Palabra escrita revela completamente la
voluntad de Dios respecto al hombre en todas las cosas necesarias para la
salvacin y la vida cristiana, as que todo lo que en ella no se encuentre ni pueda por ella
probarse, no ser requerido como un artculo de fe, ni considerado como necesario para la
salvacin.
17

Esta cita del Libro de Disciplina de la Iglesia Metodista Libre, indica que nuestra iglesia
cree firmemente que no puede exigirse ninguna condicin de salvacin sino la que se
encuentra en la Biblia. De modo que nuestra doctrina es una doctrina bblica en oposicin
a doctrinas y tradiciones de hombres.
Grandes Doctrinas Evanglicas
En esto los metodistas libres proclaman su adhesin a las grandes doctrinas
evanglicas, proclamadas por los cristianos a travs de los siglos. Estas doctrinas fueron
resumidas en el captulo V de la primera parte de este libro, bajo tres divisiones.
C

1. La Biblia es la nica regla de fe y conducta.
2. La justificacin es por la fe (no por obras), y
3. El sacerdocio universal del creyente.
En el captulo VII de la primera parte, en la seccin sobre el mensaje del metodismo,
dijimos que los que estudian a Wesley generalmente estn de acuerdo que la contribucin
de Wesley en el campo de doctrina no consiste en doctrinas nuevas, sino en descubrir de
nuevo y aplicar de nuevo doctrinas ya establecidas por la Iglesia pero, por lo general,
olvidadas. Los puntos de nfasis, de Wesley eran:
1. La autoridad de las Escrituras.
2. La seguridad de la salvacin.
3. La salvacin es para todos.
4. La santificacin. De aqu vemos que Wesley hizo nfasis en las grandes
doctrinas evanglicas de todas las edades.
Nuestro Libro de Disciplina, refirindose a los metodistas libres, dice:
En doctrina son metodistas. Creen en la doctrina de la Santsima Trinidad; en una
expiacin general; en la necesidad del nuevo nacimiento; en el testimonio del Espritu, y
en premios y castigos futuros. Insisten que es el deber y privilegio de cada creyente ser
santificado cabalmente, y ser guardado sin culpa hasta la venida del Seor Jesucristo.
Todo aquel que se recibe en plena unin, profesa gozar de ese amor perfecto que echa
fuera el temor, o promete buscarlo con diligencia hasta obtenerlo.
18

nfasis Doctrinal de la Iglesia Metodista Libre
La nueva iglesia, pues, no invent ninguna doctrina nueva. Ha sido fiel, desde el
principio, a las grandes doctrinas bblicas ensenadas a travs de los siglos por los
evanglicos, y enfatizadas de nuevo por el movimiento metodista de Juan Wesley. Puesto
que la Iglesia Metodista Libre principi en la Amrica del Norte, donde la mayora de las
iglesias eran evanglicas y aceptaban las doctrinas bblicas fundamentales, su distincin
de las dems iglesias consista, no en doctrinas diferentes, sino en un nfasis nuevo sobre
doctrinas descuidadas por las iglesias populares. En nuestra poca cuando, por un lado, la
Biblia esta descuidada y olvidada y, por el otro, interpretada segn las ideas y tradiciones
de los hombresque a veces anulan su contenidose necesita de nuevo un nfasis en la
autoridad de las Escrituras. Nuestra iglesia cree que la Biblia es divinamente inspirada y,
como tal, es la Palabra de Dios. Siendo que la Palabra de Dios es la ltima autoridad sobre
doctrina en la Iglesia Cristiana, no debe exigirse como artculo de fe nada que en ella no
se lea o pueda por ella probarse claramente.
El mensaje glorioso que predicaron los metodistas con fervor, y que fue una de las
razones de su xito era que la salvacin es para todo el mundo. Como dice en 1 Timoteo

2:5-6, Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo
hombre; el cual se dio a s mismo en rescate POR TODOS, de lo cual se dio testimonio a
su debido tiempo, vemos claramente que Dios no mand la salvacin para unas pocas
personas, sino para todo el mundo. San Juan es aun ms explcito cuando dice, Y l es la
propiciacin por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino tambin por los
de todo el mundo (1 Juan 2:2). Tenemos un mensaje de esperanza para toda la
humanidad.
No solamente enseamos que la salvacin es para todo el mundo, sino que cada
creyente puede estar seguro de su salvacin. El mismo Espritu Santo asegura al creyente
que ha sido salvo, como dice Romanos 8:16: El Espritu mismo da testimonio a nuestro
espritu, de que somos hijos de Dios. Esta seguridad puede experimentarla cada cristiano.
Esta doctrina fue una de las que dio al metodismo mucha de su aceptacin entre las
personas de iglesias ritualistas que no podan ofrecer a sus miembros esta seguridad de
pecados perdonados.
La doctrina distintiva del metodismo es la de la santificacin. Juan Wesley no invent
esta doctrina. Haba sido predicada desde el tiempo de Jess, pero descuidada
lamentablemente por las iglesias. La santificacin tiene dos aspectos. Es una experiencia
recibida por fe, y es un crecimiento en la vida cristiana. Algunos confunden estos dos
aspectos, y niegan la experiencia de la santificacin, por la cual Dios purifica el corazn del
creyente.
La Biblia ensea que la contaminacin del pecado original queda en el corazn del
creyente, despus de la conversin (vase Hebreos 6:1, Romanos 12:1-2, 2 Corintios 7:1,
y Glatas 5:17). Cuando el Espritu Santo descendi sobre los discpulos en el da de
Pentecosts, purific los corazones de ellos de este pecado original (Hechos 15:8-9), y
puede hacer igual con cada creyente (Romanos 5:5 y 1 Pedro 1:22).
La santificacin pues, es la obra de gracia por la cual Dios purifica nuestros corazones
del pecado heredado de Adn, y nos llena de su Santo Espritu de amor. La santificacin
se recibe por la fe, igual que la salvacin. En la salvacin, Dios nos perdona nuestros
pecados y nos acepta como hijos de l. Despus, nos purifica del pecado interior y nos
llena de su Santo Espritu. Por lo tanto, algunas veces llaman a la experiencia de
santificaci6n, la segunda obra de gracia.
A veces los cristianos creen, equivocadamente, que la santificacin es la culminacin de
la experiencia cristiana. Lejos de ser la culminacin, es solamente el principio de una vida
de constante crecimiento cristiano. No podemos quedarnos como nios recin nacidos en
la gracia de Dios, sino debemos crecer hacia la madurez cristiana. Para Juan Wesley, tanto
como para Roberts, mas all del evento de limpieza completa, llamado Entera
Santificaci6n, y el bautismo del Espritu llamado Amor Perfecto, existe el curso normal,
hacia una madurez completa.
19

Fiel a La Biblia, pues, la Iglesia Metodista Libre ensea que Dios puede purificar el
corazn de toda raz de pecado, y llenarnos de su presencia, de tal manera que somos
capacitados para vivir una vida sin pecado, y crecer constantemente hacia la madurez
cristiana.

No hemos heredado doctrinas de hombres, sino las doctrinas sanas de la Bibliala
Palabra de Dios. Nuestra misin es, pues, predicarlas y vivirlas con el mismo fervor y
dedicacin de nuestros antepasados.
Es hermosa la heredad que me ha tocado (Salmo 16.6)
17. Libro de Disciplina de la Iglesia Metodista Libre (Edicin 1985).
18. Ibid.
19. Willard, F. Burleigh. Creencias de Nuestra Iglesia. Nogales, Arizona. Publicaciones Luz y Vida. 1965.
Pag. 51.

1. Juan Wesley hizo hincapi en 4 doctrinas que resumen las creencias de la Iglesia
Metodista Libre. Estos son:
a.____________________________________________
b.____________________________________________
c. ____________________________________________
d. ____________________________________________
2. Una de las razones principales del xito del movimiento metodista fue la _________
______________________________________________________________________
3. La doctrina distintiva del metodismo es ___________________________________
4. Los dos aspectos principales de la santificacin son
a. _____________________________________________________________________
b. _____________________________________________________________________
5. Los metodistas libres creen que la santificacin es la culminacin de la vida cristiana.
(Verdad o falso).



NUESTRA HERENCIA DE
EXPERIENCIA PERSONAL

uan Wesley describi su experiencia de conversin, con dos expresiones: Yo cre y
Yo sent. La primera frase, yo cre, se refiere al acto de fe por el cual crey la
Palabra de Dios y su promesa de salvarle del pecado. Este aspecto de la vida
cristiana, lo discutimos en el captulo anterior sobre sana doctrina. En este captulo
queremos considerar el segundo aspecto, descrito por la frase: Yo sent.
El Lugar de los Sentimientos en la Religin
No es posible, ni deseable, desligar los sentimientos de la vida cristiana. La esencia de
la religin verdadera es el amor hacia Dios y los hombres. No puede haber amor sin
emocin. Ninguna esposa creera a su esposo cuando dice que la ama, Si nunca mostrara
ninguna emocin o sentimiento hacia ella. Es as tambin en la vida cristiana. El amor de
Dios en el corazn, produce hondas y sinceras emociones en la vida del cristiano.
Hay, por lo menos, cuatro aspectos de la vida cristiana en que los sentimientos y
emociones juegan un papel importante.
1. La inquietud que siente el pecador bajo la conviccin de sus pecados. Hallndose
culpable del ante de Dios, el pecador siente vergenza y tiembla ante la justicia divina. A
veces, pasa das y noches sumamente preocupado por sus pecados, sin poder comer ni
J

dormir a gusto. A menudo llora en la soledad y clama en voz alta, suplicando misericordia
y perdn de Dios. Dios siempre contesta tales oraciones!
2. El gozo que experimenta el pecador cuando sus pecados son perdonados. El terror
que senta el pecador ante la ira de Dios, se cambia en un gozo inefable al comprender
que Dios, por los mritos de Jesucristo, ha perdonado sus pecados. Cada persona
reacciona segn su propia naturaleza. Algunos sienten que un gozo y una paz profundos
invaden su ser entero. Otros lloran de gozo. Personas temperamentales a veces gritan de
alegra, o muestran sus sentimientos en otras formas. Estas son emociones legtimas
producidas por la operacin del Espritu Santo en el corazn del creyente.
3. La paz constante que experimenta el cristiano, como resultado de la seguridad de
salvacin. Este gozo puede expresarse de vez en cuando por palabras, cantos, y acciones,
pero generalmente es un sentimiento profundo y constante en el alma. Pueden venir
pruebas y tentaciones, pero el cristiano est seguro en su corazn que Dios no le ha
abandonado, y esto le imparte confianza y seguridad.
4. Los profundos sentimientos de preocupacin por los pecadores, o momentos de alta
emocin espiritual, producidos por servicios evangelsticos, o por una gran bendicin
espiritual, en compaa de los otros cristianos, en servicios especiales. Estas emociones a
veces producen expresin en los servicios por medio de cantos vivos, la oracin
espontnea y en conjunto, lgrimas, testimonios, o expresiones como Amn y Aleluya.
No es de sorprenderse que el mundo no comprenda estas expresiones de gozo cristiano y
nos critique, pero no por esto debemos sofocar la expresin legtima producida por la
presencia del Espritu Santo en medio de nosotros.
Salvaguardias Contra el Fanatismo
Aunque la Iglesia Metodista Libre reconoce la expresin valida de emociones sinceras en
la vida cristiana, a la vez comprende que es fcil fomentar expresiones exageradas y
emocionalismo vaco que lleva al fanatismo. Es fcil permitir a las emociones superficiales
e impresiones interiores, dominar la vida, y llevarnos a extremos vergonzosos. Juan
Wesley reconoci este peligro e hizo tres recomendaciones para guardar al cristiano del
peligro del fanatismo.
1. Buscar ms del amor de Dios. El amor no hace mal al prjimo:. La persona que de
veras ama a su prjimo, no usar expresiones ni acciones que disgusten a los inconversos,
o hagan al cristiano repulsivo ante ellos.
2. Siempre hay que juzgar las impresiones por la Biblia. El cristiano necesita estudiar
constantemente su Biblia. Satans se presenta a veces como ngel de luz para engaar al
cristiano. Todos sabemos que Dios odia el pecado. Por ejemplo, cuando una persona nos
hace mal, Satans puede tentarnos a vengarnos de l, contra la voluntad de Dios, quien
odia el pecado y castiga al pecador. Pero la persona que conoce bien su Biblia, sabe que
Dios dice Ma es la venganza, yo pagar, dice el Seor (Romanos 12:19). Sabe, pues,
que es Dios quien castiga al pecador y no nosotros. As que, Al conocer su Biblia, el
cristiano se libra de las sugerencias de Satans.

3. Siempre habr que respetar la inteligencia. Dios nos ha dado mentes sanas. Muchas
expresiones y acciones dainas pueden evitarse con solo usar la inteligencia que Dios nos
ha dado. Sobran personas quienes cuando se entregan al emocionalismo no usan su
inteligencia, que es tambin don de Dios.
Yo quisiera agregar a esta lista una sugerencia ms. Siempre habr que respetar el
consejo y ejemplo de cristianos sinceros, quienes muestran una vida cristiana uniforme.
Ellos, por su experiencia, pueden ayudar al joven creyente a evitar muchos de los excesos
de emocionalismo y fanatismo.
En su deseo de evitar los excesos del emocionalismo, algunas iglesias han sofocado la
legtima expresin del gozo cristiano, han cado en un formalismo fro. Practicando las
salvaguardias arriba mencionadas, contra el fanatismo, podemos conservar el fervor
cristiano sin exceso y, a la vez, controlar el emocionalismo vaco, sin caer en el
formalismo.
Disciplina Personal
Hasta este punto hemos considerado los sentimientos interiores de la experiencia
cristiana personal. Ahora consideraremos la expresin exterior de la salvacin o sea los
actos de la vida.
El mundo no puede ver lo que pasa dentro de nuestro ser, pero si puede ver nuestras
acciones. Es necesario, pues, una disciplina personal, para controlar nuestras acciones y
modelarlas segn las normas cristianas. La Iglesia Metodista Libre cree que la iglesia tiene
la obligacin de ayudar a sus miembros en la vida cristiana, por medio de reglas de
conducta, con tanto inters como lo hace al definir sus doctrinas.
Los fundadores de nuestra iglesia adoptaron las Reglas Generales preparadas por Juan
Wesley para sus sociedades en Inglaterra. Estas Reglas Generales exigen al miembro de la
iglesia evitar toda clase de pecados, tales como la inmoralidad, la mentira, la ria, etc.
adems, le exhorta a mostrar con su vida las virtudes cristianas, haciendo bien a su
prjimo, guardando el da del Seor, asistiendo a los cultos en los templos, etc.
El propsito de estas reglas es de evitar el mal, y vivir el bien. Cuando el cristiano est
en duda, puede acudir a sus reglas de vida, que la iglesia ha encontrado, a travs de los
aos, prudentes para el cristiano. Estas reglas, en todo caso, son basadas en las Sagradas
Escrituras. La Biblia es un libro de principios espirituales y no de reglas especficas. Las
reglas de la iglesia son no ms que una aplicacin de los principios bblicos en la vida
diana, en la sociedad en que el cristiano se encuentre.
Heredarnos, pues, de nuestra iglesia, en la vida cristiana personal, un profundo
sentimiento espiritual que se muestra en la vida con expresiones de alegra legitima, sin
degenerar en un emocionalismo fantico, ni caer en el extremo del formalismo seco. A la
vez, heredarnos una lista de reglas para la conducta cristiana que nos ayuda, por medio
de una disciplina personal, a presentar al mundo un testimonio vivo y consecuente.

1. Los cuatro aspectos de la vida cristiana en que los sentimientos y emociones juegan
un papel importante son
a. _____________________________________________________________________
b. _____________________________________________________________________
c. _____________________________________________________________________
d. _____________________________________________________________________
2. Las tres recomendaciones de Juan Wesley para guardar el cristiano del peligro del
fanatismo son
a. _____________________________________________________________________
b. _____________________________________________________________________
c. _____________________________________________________________________
3. Por qu es necesario una disciplina personal? ______________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
4. Cul es el propsito de las Reglas Generales? ______________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
5. Qu relacin tienen las Reglas Generales con principios Bblicos? _______________
_______________________________________________________________________



NUESTRA HERENCIA DE ADORACION PBLICA

xiste una diferencia muy marcada en el orden de los cultos pblicos entre las
distintas denominaciones. Algunas tienden al formalismo y ritualismo del estilo
catlico romano. Realizan los sacramentos y la ministracin del pastor, como un
sacerdote delante del altar. Otras usan menos ritual, y el culto es ms sencillo, con ms
participacin del adorador. No sienten la necesidad de un sacerdote, porque creen que
cada cristiano es su propio sacerdote delante de Dios. Algunos, llegan al extremo de
rechazar todos los sacramentos, y hasta el orden del culto, permitiendo a cada creyente
actuar o expresarse en el culto segn su propio deseo. La Iglesia Metodista Libre queda
entre estos dos extremos, permitiendo la expresin del creyente en los cultos; pero
conservando los beneficios de los sacramentos ordenados por Jesucristo, y la direccin del
culto pblico por el pastor.
La Libertad del Espritu
El formalismo en las reuniones se manifiesta en oraciones escritas y recitadas, msica
presentada por grupos musicales profesionales, sermones sin vida, y el simbolismo
exagerado. Los servicios se llevan a cabo segn un orden de culto preparado de
antemano, sin dejar lugar a la presencia del Espritu de Dios, ni expresin por parte del
adorador.
E

La Iglesia Metodista Libre aprecia el orden debido en los cultos y ensea al pastor a
planear sus cultos; pero siempre deja lugar al Espritu Santo para cambiar los planes, y
dirigir a los creyentes. A veces, los planes mejores de los hombres fracasan; pero el
Espritu Santo puede guiarnos sin fallar en nuestra adoracin, tanto como en nuestra vida
espiritual. Esta prctica de dar lugar a la direccin del Espritu en nuestras reuniones, se
llama libertad del Espritu. Una de las razones por que llamamos a nuestra iglesia la
Iglesia Metodista Libre, es porque somos ms libres en nuestra adoracin a Dios.
La Participacin de cada Creyente en los Cultos Pblicos
Sentimos que debe haber oportunidad para cada creyente a participar en los cultos
pblicos, y as expresar sus sentimientos religiosos. Por tanto, hemos provisto actividades
para el individuo y para el grupo en conjunto. Los cantos congregacionales dan
oportunidad a todos para expresarse por medio de la msica. A menudo, el pastor pide
que un miembro de la congregacin gue en oracin, y hay tiempos para testimonios;
entonces el cristiano puede dar gracias a Dios en pblico, por sus bendiciones, o pedir la
oracin de los dems en su favor, o para sus familiares y amigos. Esto est en contraste
con los servicios formales, donde no hay oportunidad para expresin individual.
Adems de las reuniones regulares, hay cultos especiales para los creyentes. El cultivo
de la vida espiritual entre los miembros de la iglesia, recibe un gran empuje en las
reuniones familiares de los creyentes. El metodismo se origin en bandas o sociedades de
creyentes, que se reunan para la asistencia mutua en la vida cristiana. Nuestra Iglesia
Metodista Libre tiene tres clases de servicios para los creyentes:
1. Los Grupos de Crecimiento Cristiano (Clases, o Clulas)
En el ao 1739 ocho o diez personas buscaron el consejo espiritual y la direccin del
seor Wesley en Londres. Le pidieron que pasara tiempo con ellos en oracin y el estudio
de las Escrituras. As comenzaron las Sociedades Unidas Metodistas. Los miembros se
consideraban a s mismos como una compaa de personas que, teniendo la forma y
buscando el poder de la santidad, unan para orar, para recibir la palabra de exhortacin y
para vigilarse con amor los unos a los otros a fin de auxiliarse neutramente para lograr su
salvacin.
Con el propsito de obtener nutricin cristiana y compaerismo ms ntimo, se
dividieron en clases o grupos pequeos de no ms de 12 miembros. Estos grupos llegaron
a ser uno de los aspectos ms importantes en la preservacin del avivamiento metodista.
La prctica de la nutricin cristiana por medio de grupos pequeos ha sido considerada
siempre un rasgo vital de la Iglesia Metodista Libre.
Grupos de crecimiento cristiano deben formarse dentro de la congregacin para la
supervisin cuidadosa de los miembros y la confirmacin de los penitentes en la seguridad
del perdn de Dios en Cristo. El grupo ideal debe constar de no ms de 12 miembros. Un
gua o lder debe ser seleccionado por el grupo. El pastor puede nombrar un candidato. El
grupo debe reunirse regularmente en un lugar conveniente.

Las reuniones deben estar dedicadas a la oracin significativa y creativa, el estudio de
las escrituras, la participacin en las necesidades, aspiraciones y victorias de los miembros
y el compaerismo en el amor cristiano. Las personas incrdulas deseosas le conocer a
Cristo deben ser invitadas a la confraternidad.
Los lderes para estos grupos pequeos deben seleccionarse con cuidado. Deben ser
miembros de la Iglesia Metodista Libre, personas de fe y experiencia cristiana madura.
Deben tener una buena comprensin de las escrituras y estar plenamente de acuerdo con
las doctrinas y prcticas de la iglesia
2. El Culto de Oracin.
Cada iglesia debe celebrar un culto de oracin cada semana. El culto de oracin es,
principalmente, para el creyente. Es un tiempo cuando pueden reunirse con el propsito
de orar por s mismos, por sus amigos y familiares, y por la salvacin del mundo. No es
una reunin de predicacin, y no debe emplearse el tiempo en plticas, sino en cantos,
oraciones y testimonios.
3. El gape o Fiesta de Amor.
El gape es uno de los aspectos fascinantes, aunque menos entendido, de los ritos de la
iglesia primitiva. Juan Wesley introdujo este rito de nuevo a millones de cristianos
modernos, para los cuales result (y todava resulta) un medio de gracia inspirador.
Histricamente los metodistas libres celebraron el gape cada tres meses.
El gape se caracteriza por el canto de himnos, oportunidad para testimonios, oracin
improvisada y el partimiento de pan, simbolizando las comidas que compartan los
primeros cristianos. El gape no debe confundirse con el sacramento de la Santa Cena.
El Uso del Ritual
Puesto que San Pablo exhorta que en las reuniones todo debe hacerse decentemente y
en orden, creemos que aunque debe permitirse la libertad del Espritu en nuestros cultos,
sin embargo, debe haber una persona para guiar la adoracin. Este debe escoger los
himnos y lecturas bblicas que concuerden con el propsito de la reunin, dando parte a
algunos miembros de la congregacin cuando es posible.
La Iglesia Metodista Libre ha conservado los dos sacramentos instituidos por nuestro
Seor Jesucristo, y ha preparado rituales para actos especiales como el matrimonio, la
dedicacin de templos, etc.
Los dos sacramentos son la Santa Comunin y el bautismo. La Santa Comunin es el
Sacramento que conmemora la muerte de nuestro Seor Jesucristo por nosotros, en la
cruz del Calvario. El pan y el vino simbolizan su cuerpo y sangre, dados por nosotros. Los
comulgantes se arrodillan alrededor del altar, en humilde confesin, para recibir los
elementos del sacramento.

El bautismo es un testimonio al mundo, de que somos cristianos. No creemos que el
bautismo nos salva. Antes bien, la salvacin tiene que venir antes, como requisito para el
bautismo. Solo el nio inocente que no ha cometido pecado, o el pecador arrepentido,
pueden bautizarse. Este sacramento indica que la persona es limpia del ante de Dios, y
digna de ser miembro de su Iglesia. En el caso de nios inocentes, los padres dedican a su
hijo a Dios, y prometen criarlo en el conocimiento y amor de Dios. Cuando el nio llega a
la edad consciente, tiene que tomar los votos bautismales por su propia voluntad.
En nuestra Libro de Disciplina se encuentran formas y rituales para la ordenacin de
ministros, el matrimonio, la dedicacin de templos, y el entierro de los muertos. Como
stos son cultos extraordinarios y de hondo significado, los padres de la iglesia preparan
rituales sagrados, para asegurar que se renan los elementos de lectura bblica, oracin,
dedicacin y exhortacin necesarias, usando el lenguaje propio para la ocasin. Son actos
solemnes y significativos.
De aqu, vemos que heredamos de nuestros antepasados en la iglesia, una tradicin de
cultos libres, donde el creyente puede participar en adoracin espiritual, bajo la direccin
de una persona responsable, para que todo se haga decentemente y en orden. Adems,
los sacramentos de la Santa Comunin y el bautismo se han conservado entre nosotros,
junto con rituales preparados para das y ocasiones especiales.


1. En la Iglesia Metodista Libre se trata de evitar cules dos extremos en la adoracin
pblica?
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
2. Qu significa libertad del Espritu para los Metodistas Libres? _________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
3. Por qu se le debe dar la oportunidad a cada creyente a participar en los cultos
pblicos?
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
4. Adems del culto regular de adoracin la Disciplina de la Iglesia Metodista Libre
recomienda tres tipos de reuniones adicionales. Estos son
a. _____________________________________________________________________
b. _____________________________________________________________________
c. _____________________________________________________________________
5. Los dos sacramentos que la Iglesia Metodista Libre reconoce son
a. _________________________________
b. _________________________________



NUESTRA HERENCIA DE UNA
CONCIENCIA SOCIAL
(Vase tambin el captulo 19, que trata algunos de los mismos temas)

T. Roberts era ms que un evangelista fervoroso; era tambin un reformador
social. Aun antes de terminar sus estudios, era un campen de las clases
oprimidas y un enemigo de los vicios. Durante sus aos de estudio prest sus
servicios en una iglesia de negros, enseando una clase de escuela dominical a un grupo
de jvenes. Siempre abogaba por la libertad humana. No poda soportar la esclavitud, y
luchaba por la eliminacin del trfico en licores y otros vicios dainos. No debe
sorprendernos, entonces, que la iglesia que l ayud a fundar, tenga un sentido de
responsabilidad social. No creemos solamente en la salvacin del alma, sino tambin en el
mejoramiento personal y social.
El Evangelio para Todos
Cristo vino a predicar las buenas nuevas a todo el mundo. No hacia distincin de raza,
color, religin, ni posicin social. En el tiempo de Roberts, muchas de las iglesias
alquilaban las bancas de los templos. Lo que principi como un esfuerzo para recaudar
fondos para la iglesia, termin por excluir a los pobres de los templos. Las personas que
podan alquilar una banca, tenan donde sentarse. Roberts atac este sistema
fuertemente, aun antes de ser expulsado de la Iglesia Metodista. Dondequiera que
encontr este sistema, trat de quitarlo o edificar un templo libre donde todos pudieran
entrar, sin pagar por su asiento. Senta que deba predicar el evangelio a todos, tanto
pobres como ricos.
B.

En la seccin histrica del Libro de Disciplina de La Iglesia Metodista Libre se encuentra
la siguiente cita:
Requieren que todas sus iglesias sean tan libres, como la gracia que predican. Creen
que su misin es doble: sostener la norma bblica del cristianismo, y predicar el evangelio
a los pobres. Por esto, exigen que todos los asientos en sus salas de culto, sean libres
Las iglesias libres son indispensables para alcanzar a las multitudes. Las provisiones del
evangelio son para todos. Las Buenas Nuevas deben proclamarse a todo individuo de la
raza humana. Dios enva la luz verdadera para iluminar y ablandar a cada corazn
humano. Al salvaje y al civilizado, al siervo y al libre, al negro y al blanco, al ignorante y al
sabio, es ofrecida libremente la gran salvacin.
20

Reforma Social
La Iglesia Metodista Libre ha promovido reformas en las siguientes ramas de la vida
social:
1. La Adoracin Falsa
Jesucristo confirm el mandamiento del Antiguo Testamento, Oye, Israel; el Seor
nuestro Dios, el Seor uno es. Y amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda
tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas (Marcos 12:29-30, Deuteronomio
6:4-5). Esto excluye la adoracin de cualquier otra persona, espritu o cosa. Nuestro
pueblo debe abstenerse de toda prctica que conduzca a la idolatra. Deben evitarse
prcticas de ocultismo tales como el espiritismo, la brujera y la astrologa. Adems, los
cristianos deben estar alertos contra las idolatras del corazn - la adoracin de las cosas,
los placeres y el ego (I Juan 2:16).
2. El Da del Seor
Dios pone muy claro en las Escrituras, tanto por precepto como por ejemplo, que uno
de los siete das debe ser dedicado a la adoracin y el descanso (Gen. 2:2-3; xodo 20:8-
11). Jess declar, El da de reposo fue hecho por causa de hombre, y no el hombre por
causa del da de reposo (Marcos 2:27). Necesitamos un da especial en el cual nos
volvamos de nuestro trabajo y nuestras preocupaciones para adorar a Dios y para renovar
nuestro cuerpo, mente y espritu. El Nuevo Testamento revela que la iglesia primitiva
cambi la observancia del ltimo da de la semana - el sbado judo para adorar a Dios en
Cristo el primer da de la semana - el da del Seor, el da de la resurreccin.
Al mantener el principio del descanso en el marco del da del Seor deseamos que
nuestro pueblo haga de la adoracin corporal con la comunidad cristiana la actividad
esencial del domingo (Hebreos 10:25), y apartar el da participando en la adoracin, la
comunin y ministerios que expresen su alabanza a Dios; alimentar su fe en Cristo,
edificar el Cuerpo de Cristo y ayudar en las necesidades de las personas que lo rodean.
Que se abstenga en ese da de trabajo y comercio innecesarios y reconozca que la
salvacin viene no de nuestros propios esfuerzos sino por la gracia al descansar en el
Seor (Isaas 58:13-14, Hebreos 4:9). Queremos que los pastores y los que tienen que

participar en trabajo necesario el domingo observen el principio del sbado en algn otro
da.
3. La Sencillez de Vida
Aunque las costumbres y normas humanas cambian de edad en edad en todo el mundo,
reconocemos que existen ciertos principios escriturales que deben gobernar al cristiano en
sus actitudes y conducta. Todo lo que compramos, usamos o llevamos puesto, debe
ayudarnos a ganar a otros para Cristo, edificar el cuerpo de Cristo y glorificarlo (I Cor.
10:31-33).
Estos principios bblicos, que deben gobernar a los cristianos en la seleccin y compra
de todas sus posesiones, incluyen sencillez, modestia, pureza, propiedad, humildad y
economa. Los cristianos deben evitar la extravagancia, esforzndose a ser representantes
de Cristo, limpios, ordenados, atractivos y modestos (I Tim. 2:840; I Pedro 3:1-5).
Los principios de la sencillez de vida deben considerarse al comprar o amueblar un
hogar, comprar un auto, seleccionar ropa, comprar comida y en todos los otros aspectos.
4. Los Derechos Humanos
Nosotros creemos en, y estamos comprometidos al valor de cada individuo sin distincin
de sexo, raza, color u otras diferencias (Hechos 10:34-35). Nos comprometemos a
respetar los derechos inherentes y buscar la justicia para cada persona en cualquiera
sociedad o gobierno donde residen como ciudadanos.
Nuestro compromiso se basa en la creacin de todas las personas a la imagen de Dios
(Gen. 1:26); el respeto de todas las personas implcito en los mandamientos de Dios a
Moiss y en el resumen de la ley dado por Jess (Deut. 5:11-21, Mateo 22:36-40), las
necesidades de toda la humanidad, que Jess consider ms importantes que las
instituciones humanas y a las cuales el ministr sin discriminacin; La redencin provista
para todas las personas por el acto de Dios registrado en la Biblia; y el amor por todos
mostrado en la cruz de Cristo (1uan 15:12; 3:16; Rom. 5:8).
Nos comprometemos, pues, a ocuparnos activamente dondequiera y cuando quiera los
seres humanos, por medio de personas o instituciones, sean degradados, privados de
personalidad o sujetados a fuerzas demoniacas en el mundo (Gel. 3:28; Hechos 10:34).
Estamos comprometidos a darle sentido y significado a cada individuo segn Dios nos d
la capacidad. Como cristianos tenemos que crecer en conciencia, no solamente de los
derechos y necesidades de otros, sino tambin de nuestra inclinacin hacia el prejuicio.
5. El Militarismo y la Paz
Reconocemos la autoridad soberana del gobierno y el deber de cada cristiano de
respetar las autoridades, obedecer la ley, y participar justamente en la administracin del
orden legal en la nacin bajo cuya proteccin reside (Mateo 22:21; Rom. 13:1-7).
Miembros de nuestra iglesia deben desempear las responsabilidades de buena

ciudadana, y tienen el derecho de actuar para preservar el orden y defender la paz de
acuerdo con la conciencia de cada persona.
Creemos, sin embargo, que la agresin militar es indefendible como instrumento de
poltica y estrategia nacional (Isaas 2:3-4). La destruccin de vida y propiedad y el
engao y violencia necesarios para la guerra son contrarios al espritu y mente de
Jesucristo (Isaas 9:6-7; Mateo 5:44-45). Por tanto es el deber de cada cristiano promover
la paz y la buena voluntad, fomentar el espritu de comprensin y mutua confianza entre
todos los pueblos, y trabajar con paciencia para lograr el rechazo del militarismo como
mtodo para resolver pleitos nacionales (Rom. 12:18; 14:19).
Es nuestra firme conviccin de que ninguna de nuestra gente debe ser obligada a recibir
entrenamiento militar o portar armas excepto en tiempo de peligro nacional y que la
conciencia de cada miembro individual debe ser respetada (Hechos 4:19-20; 5:29). Por
consiguiente, reclamamos exoneracin del servicio militar para los que hayan declarado
oficialmente con la iglesia su objecin de conciencia a la guerra.
6. El Juramento Civil
Nuestro Seor prohibe el juramento temerario y en vano (Mateo 5:34-37; Santiago
5:12). Sin embargo, sostenemos que la fe cristiana no prohibe el juramento requerido por
un oficial pblico. En cada caso, el cristiano tiene que hablar con justicia y verdad (xodo
20:16; Ef. 4:25).
7. El Patrn y el Empleado
Cada persona, sin consideracin de sexo, raza, color, nacionalidad o religin, tiene
derecho a empleo remunerativo y significativo. (Romanos 10:12).
Reconocemos que los empleados tienen el derecho de organizarse en una forma
legtima para mejorar las circunstancias de su trabajo, industria y negocio. No obstante,
no podemos tolerar actos de violencia sociedades secretas para defender estos
derechos. Reconocemos tambin el derecho de cualquier individuo de abstenerse de unin
con dichas organizaciones.
Reconocemos tambin el derecho de un individuo de permanecer independiente de una
organizacin. Es nuestra firme conviccin de que a ninguno de nuestros miembros debe
exigrsele ser miembro de, ni pagar cuotas a ninguna organizacin laboral ni profesional
cuyas actividades y polticas violen los valores y convicciones religiosas de un individuo
segn se expresan en EL LIBRO DE DISCIPLINA de la Iglesia Metodista Libre. Por tanto,
sobre la base de la conciencia, exigimos exencin de membresa o pago de cuotas de
aquellos miembros que consideran que sus convicciones religiosas estn en conflicto con
las actividades y polticas de una organizacin laboral o similar.
En las relaciones industriales, la justicia es un ingrediente indispensable en la tica
cristiana. Nace de la naturaleza de Dios y es la norma para nosotros. La preocupacin del
cristiano en cuanto a la justicia es singular; es fundamentalmente un deseo de mostrar
justicia para con otros, y solamente en segundo lugar obtener justicia para s mismo. Esta

norma es aplicable igualmente al patrn como al empleado (Efesios 6:5-9; Colosenses
3:22-4:1).
El cristiano no debe considerar a los patrones y a la clase trabajadora como adversarios.
No debe traer un espritu de desconfianza consigo a su lugar de trabajo o a la mesa de
negociaciones. La explotacin, el uso de otros para sus propios fines egostas, o la
consideracin de seres humanos como meras unidades econmicas, no cabe en la tica
cristiana. La negociacin no debe ser usada para una confrontacin intransigente, sino
para resolver problemas de diferencias de opinin.
Nuestra gente procurar que su testimonio sea efectivo en su lugar de trabajo,
recordando que un trabajador cristiano es responsable primero a Dios y despus al
empleador y a la organizacin (Mateo 7:12; Colosenses 3:17).
8. La Educacin de Nios
La Iglesia Metodista Libre considera que los padres son responsables por la educacin
de sus hijos (Deuteronomio 6:5-9; Efesios 6:4). Pueden delegar una parte de esta
responsabilidad a escuelas pblicas o escuelas privadas.
La iglesia ofrece apoyo moral a las escuelas pblicas. Sin embargo, nos reservamos el
derecho de pedir la exoneracin de nuestros nios y jvenes de participar en bailes,
asignaturas y otras actividades escolares que estn en conflicto con los valores morales y
sociales sostenidos por la denominacin. Si tales conflictos aparecen, pedimos que su
posicin escolar no sea comprometida, pero que se les asignen otras actividades
satisfactorias.
La iglesia se preocupa de que el concepto de los orgenes tenga completa y justa
consideracin en nuestras escuelas pblicas. Existe material didctico disponible que
permite un tratamiento cientfico de los varios conceptos de los orgenes, incluyendo la
creacin especial. Nosotros, por tanto, esperamos que el concepto de la creacin especial
(de que todas las formas y procesos bsicos de la vida fueron creados por un Creador
sobrenatural) sean presentado en o junto con todas las materias, libros de texto,
materiales de biblioteca, y todo tipo de ayuda en la enseanza que trata en cualquier
forma con el tema de los primeros orgenes.
Creemos que los materiales usados en los salones de clase deben reflejar la fidelidad
histrica, como en la descripcin de las races religiosas de un pas. Rechazamos el
revisionismo histrico que repudia o distorsiona las influencias religiosas. De igual manera,
procuraremos promover la legislacin y la poltica de direccin escolar para estimular el
desarrollo de cursos de historia y la seleccin de materiales que presenten estos temas
religiosos de la manera en que ocurren en fuentes histricas confiables.
9. La Disciplina del Cuerpo
Las escrituras nos ensean a honrar el cuerpo como el templo del Espritu Santo (I Cor.
6:19-20). Un atributo de la presencia interna del Espritu es la templanza (Glatas 5:23).

Los cristianos deben caracterizarse por el balance y la moderacin. Deben evitar modos
extremos de conducta. Tambin deben mantenerse libres de adicciones o impulsos. Por
ejemplo: mirar televisin, tomar caf y comer golosinas no es malo en s mismo, pero
cuando se usa en exceso daan la salud y el testimonio.
Los cristianos deben caracterizarse por un estilo de vida disciplinado. No deben
participar egostamente en los placeres de este mundo. Por el contrario, deben vivir en
sencillez sirvindose unos a otros y practicando la mayordoma de la salud, el tiempo, y de
otros recursos dados por Dios
La Iglesia Metodista Libre est comprometida a ayudar a cada cristiano a que obtenga
esa vida disciplinada. Aunque los malos hbitos no se rompen con facilidad, los cristianos
no deben vivir en tal esclavitud, Ellos encuentran ayuda por medio de la obra del Espritu
Santo, la oracin, el consejo y apoyo de otros cristianos.
10. El Entretenimiento
Muchas de las formas de entretenimiento (televisin, videos, pelculas, msica grabada,
material impreso, medios electrnicos, etc.), aunque no son malas en s mismas, pueden
tener contenido que estimula los impulsos carnales, antes de nutrir la vida en el Espritu.
En una sociedad cada vez ms profana, los cristianos tienen que evaluar cuidadosamente
toda forma de entretenimiento a la luz de los principios bblicos (Filipenses 4:8;
Colosenses 3:1-3; Glatas 5:13-26), evitando toda forma de mal, mientras honran a Cristo
en todas las cosas (Colosenses 3:17; I Tesalonicenses 5:22).
El Baile: En los Salmos somos estimulados a alabar a Dios con cnticos, las palmas de
las manos, gritos, instrumentos y baile. Los cristianos en todos los tiempos han glorificado
a Dios con movimientos corporales. Sin embargo, muchas formas modernas de baile ms
bien contribuyen a la vida de la carne que a la vida del Espritu. La msica frecuentemente
es diseada para estimular la excitacin sexual, la atmsfera es conducente al uso de la
droga y del alcohol y los pasos y posturas del baile pueden ser sexualmente provocativos.
Nosotros afirmamos que tales actividades y su medio ambiente no honran a Cristo y son
contrarias a la amonestacin de la Palabra de Dios de evitar toda clase de mal.
Por tanto, deben considerarse preguntas como las siguientes, con respecto a cualquier
forma de entretenimiento: Es consistente esta actividad con mi testimonio como
cristiano? Tal participacin u observacin me expone a tentacin innecesaria? Son puros
mis motivos?
Nosotros esperamos que los metodistas libres evalen todas las formas de
entretenimiento a la luz de las normas bblicas para la vida santa y abstenerse de aquellas
que no estn de acuerdo con dichas normas.
11. La Esclavitud.
Cuando nuestra iglesia fue formada, todava se permita en los Estados Unidos la
compra y venta de personas como esclavos. Nuestra iglesia siempre se opuso a tan vil
prctica, y no permita a personas dueas de esclavos, ser miembros de la iglesia.

Adems, en sus predicaciones y resoluciones, siempre clamaba por la abolicin del trfico
de esclavos. Gracias a Dios que este mal ha sido eliminado.
12. Sociedades Secretas.
El cristiano debe lealtad suprema a Jesucristo quien es el Seor (Rom. 14:9; Hechos
2:36). En medio de todas sus asociaciones el cristiano tiene que guardarse libre para
seguir a Cristo y obedecer la voluntad de Dios (II Cor. 6:14-18). Por tanto exigimos a cada
miembro evitar lazos solemnes de compaerismo con incrdulos que pueden confundir su
identidad y oscurecer su testimonio.
Se consideran sociedades secretas aquellas organizaciones voluntarias que demandan
un juramento, afirmacin, promesa de silencio, o sea secreta como condicin de
membresa. Estas sociedades, en contradiccin a las enseanzas de Cristo y el Nuevo
Testamento, requieren votos y garantas que comprometen las acciones futuras de los
socios (Mateo 5:34-37). El cristiano, pues, que afirma su lealtad sin reserva a cualquier
sociedad secreta, est en conflicto con su entrega incondicional a Jesucristo como Seor.
El cristiano tiene que guardarse libre para seguir la voluntad del Seor en todas las cosas.
La mayora de las sociedades secretas son religiosas por naturaleza. Se ofrecen
oraciones, se cantan himnos, y se participa en actos de adoracin ante un altar. Se
nombran capellanes para dirigir la adoracin y enterrar a los muertos. Pero la adoracin
de estas sociedades es unitaria, no cristiana; su religin es moralista, no redentora, sus
propsitos son humansticos, no evanglicos (Hechos 4:12). Insistimos, pues, que los que
son miembros de nuestra iglesia se abstengan de membresa en toda sociedad secreta, y
que los que se unen con la iglesia renuncien membresa activa en cualquier logia o
sociedad secreta.
No exigimos que los que se unen a la iglesia dejan de hacer los pagos necesarios para
mantener en vigor una pliza de seguros contrada previamente con una sociedad secreta.
13. El Abuso de Drogas.
Los cristianos saben que la vida es plena, abundante y libre en Cristo Jess (Juan 8:36;
10:10). Por tanto nuestra gente se abstiene de cualquier cosa que dae, destruya o limite
la vida de Cristo en ellos. Las drogas ilcitas son los principales ofensores. La mariguana,
cocana o herona, ampliamente usadas en nuestra poca, causan daos indecibles a las
personas y las relaciones. Tales drogas restringen el desarrollo personal, daan el cuerpo
y dan un punto de vista ficticio de la vida.
Puesto que Cristo nos amonesta a amar a Dios con todo nuestro ser y a nuestro prjimo
como a nosotros mismos, nuestra gente se abstiene del uso de bebidas alcohlicas
(Marcos 12:30-31). El alcohol, una droga legalizada, est daando a los individuos, las
familias y la sociedad. Es sumamente adictiva y sus efectos destructores no pueden ser
plenamente medidos. Cuando se usa deja una estela de matrimonios destruidos, violencia
en el seno de las familias, crimen, perdidas en las industrias, propensin a las
enfermedades, heridas y muerte. Como cristianos conscientes, nuestras gentes practican
la abstinencia por causa de la salud, la familia y el prjimo. Es ms, vemos las

consecuencias sociales adversas tan dainas, que buscamos al abstenernos, dar un
testimonio social unido de la libertad que Cristo da.
Puesto que los cristianos deben tratar de sus cuerpos como depsitos sagrados, nuestra
gente se abstiene del uso del tabaco. Es la causa principal de una variedad de cnceres y
de otras enfermedades tanto como una adiccin demasiado cara y ofensiva. Los
Metodistas Libres toman muy seriamente las palabras de Pablo, el apstol, O ignoris
que vuestro cuerpo es templo del Espritu Santo, el cual est en vosotros, el cual tenis de
Dios, y que no sois vuestros? Porque habis sido comprado por precio; glorificad, pues, a
Dios en vuestro cuerpo (I Cor. 6:19-20).
Puesto que la dependencia de las drogas de cualquier clase inhibe la plenitud de la vida
en Cristo, prevenimos a nuestra gente contra el uso indiscriminado de drogas, ya sea
prescrito o no. Aunque el valor teraputico de tales substancias sea grande, su potencia,
proliferacin y fcil adquisicin requieren que los cristianos estn alertos contra el uso de
las mismas.
Aconsejamos a nuestras congregaciones que sean comprensivas y sean un apoyo para
los que vienen a Cristo con problemas de adiccin. Creemos en el poder de Cristo para
librar (Romanos 6:13; Glatas 6:2), pero instamos a nuestra gente a reconocer
plenamente el poder de adiccin que tienen el alcohol, el tabaco y otras drogas, y a
ofrecer cualquier clase de ayuda y apoyo que sean necesarios mientras que los nuevos
cristianos buscan la total liberacin.
Como una evidencia adicional de una conciencia despertada, nuestra gente se abstiene
de cultivar, manufacturar o vender cualquiera de estas substancias dainas.
14. El Gobierno Civil.
Nuestra iglesia reconoce la autoridad del gobierno civil y el deber de cada cristiano de
reverenciar el poder, obedecer la ley, y participar justamente en la administracin del
orden legal en la nacin bajo cuya proteccin reside. Sin embargo condenamos
enfticamente el uso de la guerra como solucin de problemas internacionales o
nacionales; pero a la vez, defiende el derecho de un individuo o nacin de defenderse en
tiempo de peligro personal o nacional.
15. La Mayordoma de Posesiones
Las Escrituras ensean el derecho y la responsabilidad de la propiedad privada. El
cristiano conserva el ttulo a sus posesiones bajo la ley civil, pero considera todo lo que
tiene como propiedad de Dios encomendada a l como mayordomo. Aunque pueden
acumular bienes, no amontona para s mismo tesoros en la tierra (Mateo 6:19-20; Lucas
12:1-21) sino que da liberalmente para las necesidades de otros y el ministerio de la
iglesia (II Cor. 8:1-5; 9:6-13).


16. El Matrimonio, El Divorcio y el Matrimonio en Segundas Nupcias
La Naturaleza del Matrimonio: En la creacin, Dios instituy el matrimonio para el
bienestar de la humanidad (Gnesis 2:20-24; Marcos 10:6-9). El matrimonio es la unin de
un hombre y tina mujer para toda la vida, lo que las Escrituras llaman una carne. En
esta unin los dos mantienen sus identidades individuales, pero se subordinan el uno al
otro a lo largo de la relacin matrimonial.
El matrimonio es el nico marco apropiado para las relaciones sexuales. La Escritura
requiere pureza y fidelidad antes y dentro del matrimonio. Condena toda conducta sexual
antinatural, tales como el abuso incestuoso, el atentado contra el pudor de la niez, la
actividad homosexual y la prostitucin (I Corintios 6:9; Romanos 1:26-27).
El matrimonio, por lo tanto, debe ser protegido y apoyado por la iglesia y por la
sociedad. Esto requiere un voto pblico. No es suficiente para una pareja vivir juntos en
un compromiso privado; ellos deben tomar sus votos delante Dios y del estado.
Matrimonios Estables: La Iglesia Metodista Libre recomienda a su pueblo a entrar al
matrimonio en una actitud de oracin. De acuerdo con el mandato del Apstol (II Cor.
6~4), nosotros esperamos que el matrimonio sea solo entre creyentes. Antes de casarse,
todos deben consultar con sus lderes cristianos. Los jvenes que estn pensando en
casarse deben solicitar el consentimiento de los padres. Nuestros ministros no oficiarn en
el matrimonio de ninguna persona menor de edad, a menos que los padres o tutores
estn presentes o hayan dado su consentimiento por escrito, y a lo menos que dos
testigos que conozcan a la pareja estn presentes.
Nosotros requerimos de nuestras iglesias proveer material adecuado para instruccin en
educacin sexual y preparacin para el matrimonio. Los pastores cuidaran de que todos
los candidatos al matrimonio hayan recibido orientacin prematrimonial, usando material
consistente con la enseanza denominacional. Nosotros exhortamos adems, a las iglesias
locales y a las conferencias a proporcionar recursos, tales como seminarios y retiros, a fin
de fortalecer a los matrimonios y edificar hogares cristianos.
La Sanidad de Matrimonios Daados: La iglesia que est activa para con Dios tiene
recursos espirituales para matrimonios en dificultades. Los recursos principales son la
renovacin del poder del Espritu Santo y la Palabra, la oracin, los sacramentos,
consejera y apoyo. Por medio de los ministerios de La iglesia, Dios puede traer sanidad y
reconciliacin.
La violencia domstica, emocional o fsica, aumenta con la decadencia de la sociedad y
ocurre en las familias relacionadas con la iglesia. A mentido pone en peligro la seguridad
de un cnyuge o la de los nios y puede amenazar la vida misma. Los miembros de
familias as amenazados necesitan ayuda tanto espiritual como emocional, y sanidad
(Malaquas 2:13-16). Por lo tanto, si los miembros se dan cuenta de que su matrimonio
est en crisis, deben buscar consejo del pastor y someterse a la direccin de la iglesia.

La Separacin: Cuando una situacin imposible est destruyendo el hogar, los cristianos
se pueden separar. En tales casos, el camino a la reconciliacin debe mantenerse abierto
(I Cor. 7:10-11).
El Divorcio: Cuando los matrimonios se destruyen totalmente, reconocemos que las
palabras de Jess dureza de corazn estn implcitas (Mateo 19: 3-8; Marcos 10:5-9).
Respecto al divorcio, se aplican los siguientes principios escriturales:
Cuando en una pareja uno es cristiano y el otro no lo es, el consorte cristiano no puede
por esa razn divorciarse del compaero no cristiano (I Cor. 7:12-13), porque el amor
cristiano puede redimir al no creyente y unificar el hogar en Cristo (I Cor. 7:16).
Una persona niega la fe si abandona al cnyuge deliberadamente y por un periodo
prolongado de tiempo. Cuando el abandono conduce al divorcio el cnyuge abandonado
no est atado por el matrimonio (1 Cor. 7:15).
De la misma manera cuando un matrimonio es violado por infidelidad sexual, los
cnyuges son exhortados a trabajar por la restauracin de la unin. Cuando la
reconciliacin es imposible, el divorcio puede ser inevitable (Mateo 5:32; 19:9).
El Restablecimiento despus del Divorcio: El divorcio siempre es traumtico. Es el
rompimiento de un pacto, por eso es una violacin al propsito de Dios de la fidelidad
dentro del matrimonio (Malaquas 2:13-16). Por esta razn, las personas divorciadas
deben recibir auxilio en entender y remediar las causas del divorcio. Ellos deben buscar
consejo profesional. Si hay patrones no saludables de relacin, deben ser reemplazados
por actitudes y conductas nuevas que sean semejantes a Cristo (Col. 3:1-15). Donde hay
dureza de corazn se requiere el arrepentimiento y el perdn. Las metas del proceso son
sanidad personal y restauracin al ministerio dentro de la iglesia. La iglesia debe extender
su cuidado a la familia y a otros afectados por el divorcio.
Los lderes que ministren a los divorciados deben ser personas de integridad, maduros
en la fe y en control de su propia sexualidad.
El Matrimonio en Segundas Nupcias: Un miembro divorciado o que est pensando en
contraer matrimonio con un divorciado se someter a, y seguir los consejos y direccin
de la iglesia.
Las personas que se hayan divorciado antes de ser creyentes, no se les prohibir ser
miembros slo por esa razn, aunque vuelvan a casarse. Igualmente, a los creyentes no
se les prohbe casarse con una persona que se haya divorciado antes de ser creyente. Un
miembro de la iglesia divorciado por causa de la infidelidad de su cnyuge, o abandonado
por el cnyuge no creyente, aunque haya intentado el perdn y la reconciliacin, y haya
sido rechazado, puede volver a casarse (Mateo 5-32; 19:3-11; I Corintios 7:15).
17. Los Juegos de Azar.
Los juegos de azar contradicen la fe en Dios que gobierna todos los negocios de este
mundo no por casualidad sino por su cuidado providencial. Los juegos de azar carecen de

la dignidad de los salarios devengados y del privilegio de las ddivas. Se alimentan de los
recursos del prjimo sin dar nada en cambio, que sera lo justo. Debido a que despiertan
la codicia, destruyen la iniciativa de una ganancia honesta, y a menudo resultan en una
adiccin trgica. El patrocinio de las loteras por parte del gobierno solo agrava el
problema. Por los males que acarrean, nos abstenemos de participar en los juegos de azar
en todas sus formas por motivos de conciencia, y como un testimonio de la libertad que
tenemos en Cristo.
23

18. La Pornografa.
La pornografa despierta la lujuria en el corazn. Describe y estimula las desviaciones de
la conducta sexual, tales como el adultero, la bestialidad, el incesto, la violacin, la
sodoma y el tocar indecorosamente a los nios. Sus efectos son una decadencia
progresiva de los valores morales, comenzando con la adiccin, seguida por la
desensibilizacin de la conciencia, y tendiendo a la prctica de la conducta sexual
licenciosa, ilegitima o pervertida, haciendo vctimas a personas inocentes, sin que ellas
sospechen lo que sucede.
Para la sociedad, la pornografa es una fuerza virulentamente degeneradora. Hace dao
y destruye. Para los cristianos, la pornografa es una abominacin a la que deben
oponrsele por todos los medios legtimos posibles.
19. El Aborto.
El aborto provocado, eutanasia o el suicidio asistido por medico son la destruccin
intencional de la vida humana por medio de la ciruga o de alguna otra manera. La
decisin de dar fin a un embarazo o dar fin a la vida de una persona con una enfermedad
mortal, involucra valores morales y religiosos, as como realidades mdicas y legales. Por
lo tanto, los cristianos no pueden determinar sus derechos y privilegios solo por lo
permisivo de la ley del estado o las posibilidades de seguridad de los procedimientos
mdicos. La moralidad cristiana demanda que consideremos tanto el mandamiento bblico
como la situacin humana en la que la ley debe ser aplicada. La vida humana, ya sea
naciente, madura o senil, es sagrada a los cristianos por causa de su fe de que la vida
existe con relacin a Dios.
La destruccin intencional de la vida humana, en cualquiera de sus etapas, constituye
un asesinato cuando cualquier grado de malicia o egosmo acompaa a la decisin y la
accin. Por lo tanto, el aborto provocado es moralmente injustificable, excepto cuando la
accin ha sido decidida por personas responsables y competentes, incluyendo el consejo
cristiano y profesional con el propsito de salvar la vida de una mujer embarazada. La
prctica del aborto para fines de controlar la poblacin o la natalidad, conveniencia o
preferencia personal y seguridad social o econmica debe considerarse como algo egosta
y malicioso. Por lo tanto, el aborto intencional de una vida naciente desde la concepcin
en adelante, debe considerarse como una violacin al mandamiento de Dios, No
matars, excepto cuando circunstancias extremas requieran la terminacin de un
embarazo para salvar la vida de la mujer.

De la misma manera, no hay justificacin para la eutanasia o el suicidio asistido por
mdico. Se sobrentiende que la peticin de una persona enferma con una enfermedad
mortal para que su vida no sea preservada con medidas heroicas no constituye eutanasia
ni suicidio asistido por mdico.
Recomendamos que los Metodistas Libres ofrezcan alternativas compasivas y cuidado a
largo plazo a quienes estn pensando en el aborto.
Advertimos, tanto a los mdicos como a los padres que el mandamiento moral y la ley
del amor son violados cuando la vida humana es destruida con propsitos egostas o
maliciosos.
20. La Conducta Homosexual
La conducta homosexual, como toda desviacin sexual es una perversin del orden
creado por Dios (Gen.1-3). La santidad del matrimonio y la familia es para ser preservada
en contra de toda clase de conducta inmoral (xodo 22:16-17; Deut. 22:23-28; Lev.
20:10-16).
Las Santas Escrituras dicen claramente que las inclinaciones homosexuales son
contrarias a la voluntad de Dios (Lev. 18:22; 20:13; Rom. 1:26-27; I Cor. 6:9-10; I Tim.
1:8-10).
Las personas con inclinaciones homosexuales son responsables delante de Dios por su
conducta (Rom. 14:12).
La gracia perdonadora y liberadora de Dios en Cristo es suficiente para el homosexual (I
Juan 1:9; Heb. 7:25; Lucas 4:18; I Cor. 6:9-11).
La iglesia tiene una responsabilidad personal y corporal de ser instrumento de Dios para
sanar, restaurando en amor al homosexual que busca recobrar la conducta y estilo de vida
cristiana (I Cor. 2:7-8).
La iglesia se opone a la legislacin que legalice la conducta y el estilo de vida
homosexuales.
Instituciones de Benevolencia
Como muestra concreta de su conciencia social, la Iglesia Metodista Libre mantiene en
varios pases del mundo instituciones para nios desamparados, para enfermos, para
ancianos y para vctimas de una sociedad viciada. Algunas de estas son como siguen:
Clawson Manor; Clawson, Michigan, EEUU Hogar para ancianos.
Heritage Village; Gerry, New York, EEUU: Hogar para los jubilados con cuidado para
personas invalidas.

Life Line Homes; Kanas City, EEUU. Una fundacin de ministerios para nios hurfanos
y jvenes.
Deaconess Hospital; Oklahoma City, Oklahoma. Hospital general y hogar para madres
solteras.
Dessalines Rural Health Project: Un hospital para pobres en Hait.
Olive Branch Mission; Chicago, EEUU: Provee comida y alojamiento temporal para
personas desempleadas y ministerios para la juventud en los barrios pobres de la ciudad.
Woodstock Christian Care; Woodstock, Illinois, EEUU: Apartamentos y servicios mdicos
para ancianos y cuidado diurno para nios mientras que sus padres trabajan.
Warm Beach Senior Community; Stanwood, Washington Hogar para ancianos con
cuidado mdico para los enfermos.
Wesley Manor; New Westminister, Canad: Hogar para ancianos.
El Refugio; Pietermaritzburg, Sud Africa: Un hogar para mujeres maltratadas.
Hospital Nhaloi; Massinga, Mozambique: Hospital para pobres
International Childcare Ministries: Programa de patrocinio de nios pobres en 24 pases
del mundo. Evangeliza, educa y en muchos casos alimenta y viste nios.
Hospitales en Africa central: Nundu, Kibuye y Kibogora
Todas estas instituciones ministran a las necesidades espirituales de las personas, tanto
como a sus necesidades fsicas y econmicas. Cultos regulares y la obra personal de los
capellanes y pastores, han trado muchas de estas personas desafortunadas a la salvacin.
Nuestra herencia de la Iglesia Metodista Libre incluye una conciencia social. Sentimos la
necesidad de aliviar el sufrimiento de la humanidad y, por este medio, ganarlos para Cristo
y su Iglesia.
20. Libro de Disciplina
21. Ibid.
22. Ibid.
23. Ibid.


1. Cules prcticas modernas pueden clasificarse como adoracin falsa? ____________
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2. Por qu necesita el cristiano observar el da del Seor? ______________________
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3. Por qu abstenerse de los juegos de azar? _________________________________
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4. Cules son los efectos de la pornografa que llaman al cristiano a oponerse a su
propagacin?
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5. En sus propias palabras describa la posicin Metodista Libre en cuanto al divorcio.
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6. Qu debemos preguntarnos para decidir si una forma de entretenimiento es
apropiado para nosotros como cristianos? ______________________________________
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7. Por qu se llama al Metodista Libre abstenerse de las bebidas alcohlicas? ________
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8. Cul es la creencia de la Iglesia Metodista Libre en cuanto al aborto? ____________
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NUESTRA HERENCIA DE EVANGELISMO

a Iglesia Metodista Libre naci de un avivamiento. Los lderes del movimiento en
Nueva York no eran cismticos. Eran hombres tan llenos del poder de Dios, que las
almas se convertan constantemente. En su primer pastorado, Roberts experiment
un avivamiento, y 40 miembros nuevos se unieron a su iglesia. En el segundo pastorado,
tuvo un avivamiento el segundo ao. El tercer ao, celebr servicios evangelsticos en
aquel lugar, dando como resultado la conversin de 100 personas al Seor. W. C. Kendall
tuvo an ms xito; 150 personas se convirtieron en un solo ao bajo su ministerio.
Cuando los primeros predicadores fueron expulsados de la conferencia, los laicos se
organizaron para sostenerlos y ocuparlos todo el tiempo en la evangelizacin.
Expansin Inicial
Las personas que se unieron a la nueva iglesia, eran las ms espirituales de su tiempo.
Arda en ellas el deseo de evangelizar el mundo. De todas partes llegaban solicitudes de
cultos y de pastores. El movimiento no tena tiempo de esperar edificios, ni ministros
ordenados. La mayora de los ministros eran laicos, o bien, predicadores locales llamados
del rancho o del taller, para predicar el evangelio. Anunciaban la palabra de Dios en todas
partes.
No nos sorprende, pues, que la obra se esparciera rpidamente cual un incendio en el
bosque. Antes de la muerte de Roberts, se haban organizado treinta y tres conferencias
anuales (no iglesias locales, sino conferencias enteras), y todo en 33 aosUna
conferencia por ao!
L

El Dr. Lamson analiz los factores que intervinieron en este avance tan sorprendente.
Entre muchos factores, quisiera mencionar los siguientes que son de mucho significado
para nosotros:
1. La salvacin de los hombres (para los metodistas libres) era de suma importancia en
el pensamiento, escritos, predicacin y en los planes.
2. Hicieron nfasis en la necesidad de llevar el evangelio a todos los hombres, como
asunto ms importante que aumentar la membresa de la Iglesia Metodista Libre.
3. El metodismo libre, desde su principio, era un movimiento evangelstico.
4. Ningn sacrificio era demasiado grande para ellos.
5. Tenan una fe grande en la potencia del evangelio para cambiar a los hombres y
transformar al mundo.
6. Tomaron en seno las enseanzas y el ejemplo de Jess.
7. Este camino demand una consagracin completa.
8. Su mensaje y sus me todos se adaptaron bien a la frontera.
9. La Junta Misionera poda nombrar a los obreros para los lugares ms oportunos y de
mayor necesidad, contribuyendo en algo al sostn de ellos.
10. Su nfasis supremo era en la oracin y el poder del Espritu Santo.
24

Es cierto que, durante este perodo, pusieron ms nfasis en la expansin de su
movimiento dentro de las fronteras de los Estados Unidos, que en otros pases. La iglesia
creci ms rpidamente en la frontera, donde la civilizacin avanzaba hacia el Oeste.
Periodo de Apata
Quizs no debemos llamar a este un periodo de apata, porque la iglesia era
probablemente ms ferviente que nunca; pero haba cambiado el nfasis de su labor. Ya
no se interesaba tanto en ganar al mundo, sino en perfeccionarse a s misma. Por una
parte, esto result del rpido expansin del movimiento, que en pocos aos ocup casi
todo el continente de Norte Amrica; pero por otra parte naci de la preocupacin de los
lderes de la iglesia, de que no podran cultivar debidamente la vida espiritual de los
nuevos miembros, debido a la falta de obreros suficientes para hacerlo. Vieron, con
preocupacin, una generacin de metodistas libres que no conocan las grandes doctrinas
de la iglesia como sus padres por falta de instruccin adecuada. Los predicadores laicos
que evangelizaron las fronteras, no tenan gran conocimiento pastoral, y si bien servan
como evangelistas, eran pastores mediocres. La vida y prctica de la iglesia declinaron.
Frente a esta situacin, los obispos desafiaron a los Metodistas Libres a una nueva
consagracin y perfeccionamiento de la vida, segn las normas de santidad. Todo esto era

necesario. Pero, sin saberlo, y seguramente sin desearlo, este nuevo nfasis opac el
espritu evangelstico. Por varias dcadas, la iglesia creci muy lentamente, y en algunos
lugares se estanc.
Nuevos Horizontes En Evangelismo
1. El Movimiento de Avance.
Escribiendo acerca de la apata que result en el estancamiento de la iglesia, en el
principio de este siglo, y el movimiento que principi en 1944 para aliviar tal situacin el
Dr. Marston escribi:
La iglesia se circunscribi a s misma, para dedicar sus energas a su propia salvacin y
a la conservacin de las herencias del pasado, ms bien que a la salvacin de los
pecadores fuera del redil. Esta tendencia introvertida, parece haber afectado cerca de
medio siglo de la historia del metodismo libre, extendindose aproximadamente desde
1894 hasta 1944. En el otoo de esta ltima fecha, el Dr. C. Hoyt Watson, entonces
presidente de la Universidad Seattle Pacific, preocupado por el progreso lento de la iglesia
frente a la necesidad espiritual de los tiempos, y tomando en cuenta los recursos
intrnsecos pero latentes de la iglesia, inspir el lanzamiento del Movimiento de Avance de
la Iglesia Metodista Libre.
25

Para conseguir la cooperacin de toda la iglesia, los oficiales generales de la
denominacin patrocinaron una serie de consultas con los lderes confernciales, y stos a
su vez con los oficiales locales. De esta manera, fomentaron de nuevo el sentimiento de
lealtad a los principios de la iglesia; impartieron una visin de nuestra responsabilidad en
la salvacin del mundo, y la posibilidad de actuar con la ayuda del Santo Espritu. Desde
entonces, se ha registrado avance en todos los departamentos de la iglesia.
2. La Sociedad de Caballeros Luz y Vida.
La organizacin de una sociedad de hombres en la iglesia, naci de la conviccin de que
los laicos deben de tener una parte ms activa en la evangelizacin del mundo, como en
los aos anteriores. La Sociedad de Caballeros Luz y Vida es la organizacin ms nueva en
nuestra iglesia, pues comenz en 1947. Su propsito principal es el evangelismo personal.
Por medio de visitas a las casas del vecindario de la iglesia, banquetes para creyentes con
un orador especial, obra social, el programa de radio Luz y Vida, etc., los hombres de la
iglesia estn sealando el camino hacia una expansin digna de nuestros tiempos. Uno de
sus lemas es Hombres Ganando Hombres. Sus oficiales viajan por las iglesias, dando
instruccin en el evangelismo personal, y animando a todos a dedicarse a esta clase de
evangelizacin. Esto ha sido un factor importante en el resurgimiento del espritu
evangelstico, y la adicin de muchas almas al reino de Dios.
3. Literatura Cristiana.
Nuestra iglesia ha sabido usar la pgina impresa para unir sus esfuerzos y alcanzar al
mundo. Por un tiempo la Iglesia tena una casa de publicaciones pero con el alza en
costos relacionados con este ministerio y la introduccin de la comunicacin electrnica, la

Iglesia en los Estados Unidos ha optado por este ltimo medio para la comunicacin de
sus ideales y creencias.
4. Estrategia para el Avance.
Si la iglesia va a avanzar como debe, en estos das de tanta necesidad espiritual, es
necesario combinar todos sus recursos en una campaa unida. Con este fin, la Iglesia
Metodista Libre de los Estados Unidos, en su Conferencia General de 1964, organiz un
Concilio Estratgico de todos los departamentos de la denominacin, y formul planes
para el avance en cualquier conferencia o iglesia local. Esta organizacin, bajo varios
ttulos y personal, ha seguido coordinando los esfuerzos de los oficiales generales de la
iglesia en su direccin de los varios departamentos de la denominacin.
5. El Concilio Sobre Asuntos tnicos. Actualmente la Iglesia Metodista Libre en los
Estados Unidos y Canad cuenta con iglesias entre grupos tan diversos como hispanos,
japoneses, chinos, haitianos, rabes, franceses y otros. En su informe a la Conferencia
General de 1989 el Director de Evangelismo e Iglecrecimiento report que 133 de las
iglesias metodistas libres estn ministrando a estos grupos tnicos.
Reconociendo el reto de ministrar efectivamente a estas iglesias, la denominacin ha
organizado un Concilio Sobre Asuntos tnicos. La mayora de los miembros de este
concilio son representantes de los varios grupos mencionados. Se rene peridicamente
para estudiar las condiciones y necesidades de estas iglesias. Ha hecho varias
recomendaciones a la Junta Administrativa para cambios y modificaciones en sus
reglamentos y normas para favorecer el crecimiento de dichas iglesias, la provisin de
materiales de estudio en su idioma, y la preparacin de lderes tnicos.
6. Expansin del Nuevo Da.
La Junta de Obispos se rene cada ao en un retiro espiritual para buscar la voluntad
de Dios para nuestra iglesia. De estas consultas han salido con la conviccin que Dios
estaba llamando a la Iglesia Metodista Libre en los Estados Unidos a un Nuevo Da de
expansin. Desafiaron a la iglesia a alcanzar las siguientes metas antes del ao 2000:
125,000 miembros en Norteamrica
1000 iglesias nuevas en Norteamrica
400,000 miembros en los campos misioneros
Iglesias Metodistas Libres establecidas en 40 pases
6 nuevas conferencias generales
Dios ha prosperado a la iglesia en este esfuerzo. En la Conferencia General de 1989 se
reportaron 36,350 conversiones y la plantacin de 90 iglesias nuevas en el cuadrienio
anterior. La iglesia mundial contaba con cinco conferencias generales, tres conferencias

generales provisionales, 175,000 miembros en conferencias de origen misionero e iglesias
establecidas en 28 pases.
Las estadsticas para el ao 2000 indican que la iglesia en gran parte est cumpliendo
con su llamado. En la Iglesia de los Estados Unidos no se ha registrado el crecimiento
deseado pero a nivel mundial Iglesia est experimentando una expansin saludable
73,769 miembros en Norteamrica
420,000 miembros fuera de Norte Amrica
Iglesia Metodistas Libres establecidas en 56 pases
11 conferencias generales (incluye conferencias generales provisionales)
Nuestra herencia de los fundadores de la iglesia, tanto como de los lderes de hoy es un
espritu evangelstico y un sentido de responsabilidad por la salvacin del mundo. Este
espritu est dominando cada rea de la iglesia.
24. Lamson, Byron S. . Venture. Indianapolis, Indiana. Light and Life Press. 1960. Pag. 23-30.
25. Marston. Pag. 447.


1. Escriba 5 de los factores que contribuyeron al rpido crecimiento de la Iglesia
Metodista Libre en sus primeros aos de existencia.
a. __________________________________________________________________
b. __________________________________________________________________
c. __________________________________________________________________
d. __________________________________________________________________
e. __________________________________________________________________
2. Cules de los factores mencionados en el libro son evidentes en la Iglesia Metodista
Libre de su pas?
____________________________________________________________________
____________________________________________________________________
____________________________________________________________________
____________________________________________________________________
3. Los aos entre 1894 y 1944 se llaman los aos de apata de la Iglesia Metodista
Libre de Norte Amrica. Las razones principales de esta apata eran
____________________________________________________________________
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NUESTRA HERENCIA DE
EDUCACION CRISTIANA

La Necesidad de la Educacin Cristiana.

n el principio, la iglesia reclut sus miembros principalmente por la evangelizacin
de adultos, y por recibir en la iglesia a los creyentes que no estaban satisfechos
con el formalismo y decadencia espiritual de sus propias iglesias. Es una lstima,
aunque comprensible, que la preparacin de la niez y la juventud ocupara solo
marginalmente el inters oficial en esos das de evangelismo itinerante.
26

El poco xito en conservar a la juventud de la iglesia se debi, en gran parte, a la falta
de combinar la enseanza cristiana con el evangelismo. Su preocupacin por el
evangelismo haca creer a la mayora que una experiencia de conversin era todo lo
necesario para hacer cristiano a un nio. La falsedad de esta idea ha sido mostrada por
los centenares de jvenes bien convertidos que se han descaminado de la fe y han hecho
naufragar su experiencia cristiana, por falta de conocimiento y enseanza adecuada de las
cosas de Dios. La iglesia ha aprendido, por experiencia propia, que la educacin cristiana
es una necesidad imperiosa para preparar al nio para la experiencia de la conversin, y
que se necesita constante entrenamiento y enseanza en la vida cristiana, despus de la
conversin, para formar un carcter cristiano firme. Es igualmente necesaria para adultos,
tanto como para jvenes. La necesidad de educacin cristiana termina solamente con la
muerte.
E

Para proveer un entrenamiento cristiano adecuado la Junta Oficial de cada iglesia
nombra
una junta de educacin Cristiana que ser integrada por el director de educacin
cristiana, el director de ministerios para nios, el director de ministerios para jvenes, el
director de ministerios para adultos, el promotor de la Escuela Dominical y cuando sean
electos, los subdirectores de cada uno de los tres niveles de edades. El pastor ser un
miembro ex-oficio.
27

Esta junta supervisa el programa total de educacin cristiana en la iglesia local.
La Educacin Cristiana de la Niez
Un nio que ha recibido la debida enseanza y ejemplo cristiano en su hogar y en la
iglesia, ms fcilmente se entrega a Cristo y tiene un fundamento slido para su vida
cristiana. Nuestra iglesia siente la necesidad de proveer esta enseanza para los nios
desde su ms temprana edad, matriculndolos en el Departamento de Cuna desde su
nacimiento.
El Director de Ministerios para los Nios busca actividades variadas para los nios.
Clases graduadas en la Escuela Dominical los domingos por la maana los ayuda en su
conocimiento de la Biblia. Muchas iglesias realizan un culto especial para los nios durante
el tiempo del culto regular de la maana. Actividades durante la semana incluyen clubes
para nios con un nfasis cristiano.
Los nios tambin pueden ser miembros de la iglesia. Esta clase de membresa se llama
miembros menores. El nio que ha entregado su vida al Seor, puede unirse con la iglesia
como miembro menor, prometiendo: asistir a la clase de instruccin para miembros
menores, comenzar cada da con oracin y lectura o recitacin de un versculo de la Biblia,
asistir a los cultos, y buscar la salvacin de sus amigos. Al llegar a la edad de 16 aos,
pasa a ser un miembro adulto de la congregacin.
La Educacin Cristiana de La Juventud
Es de suma importancia conservar los jvenes en la iglesia. Si hemos sido fieles con los
nios intermedios, tendremos jvenes cristianos fieles. Muchos nios se pierden de la
iglesia en la juventud. Es esta una edad de mucha importancia.
El Director de Ministerios para Jvenes coordina las clases y actividades para los jvenes
de la iglesia. Debe haber una o ms clases para jvenes en la Escuela Dominical segn su
edad y desarrollo. Muchas iglesias en la Amrica Latina proveen una organizacin para los
jvenes llamada Sociedad de Jvenes Metodista Libre para asistirlos en su vida cristiana y
social y proporcionar oportunidades para su desarrollo como lderes en la iglesia. Algunas
iglesias participan en concursos bblicos con los jvenes. La organizacin de campamentos
para jvenes y grupos de voluntarios para ayudar iglesias en desarrollo sirven tambin en
el entrenamiento de la juventud.


La Educacin Cristiana de los Adultos
El cristiano adulto tambin necesita enseanza en la vida cristiana, y preparacin para
servir efectivamente en la iglesia. Adems de las clases en la Escuela Dominical y los
estudios bblicos en las casas durante la semana, la iglesia ofrece estudios para nuevos
convertidos y para obreros cristianos.
Las damas de la iglesia tienen su propia organizacin, Ministerios Femeniles
Internacionales, que ofrece oportunidades de servicio tanto en la iglesia local como en la
obra misionera de la iglesia. Los hombres forman una sociedad, Ministerios de Caballeros
Internacional, con el propsito de ganar otros para Cristo y la iglesia y fortalecer su propia
vida espiritual.
La Educacin Superior y el Ministerio
La Iglesia Metodista Libre se ha interesado siempre en la educacin avanzada de sus
miembros. Instituciones de educacin, tales como escuelas primarias, secundarias y
universidades, fueron formadas desde el principio. B. T. Roberts fund la primera
universidad Metodista Libre en 1866 - solo 6 aos despus de la organizacin de la
denominacin. A continuacin se encuentra una lista de las universidades patrocinadas por
la iglesia
Roberts Wesleyan College, EEUU
Spring Arbor College, EEUU
Seattle Pacific University, EEUU
Greenville College, EEUU
Central College, EEUU
John Wesley Bible College, Las Filipinas
Wesley Bible College, Zimbabwe
Azusa Pacific University (Interdenominacional; Afiliada con la Iglesia Metodista Libre)
Las conferencias de origen misionero han heredado este nfasis en la educacin
cristiana para sus feligreses. En muchos pases del mundo nuestra iglesia ofrece educacin
en un ambiente cristiano por medio de escuelas primarias, escuelas secundarias y escuelas
bblicas o seminarios.
La actitud de la iglesia hacia la educacin puede resumirse en el informe del Comit de
Educacin de la Conferencia General de 1870, parte del cual se da a continuacin:
Aunque el analfabeto puede gozarse de la religin, tiene que gozarse de ella bajo
grandes desventajas, las cuales se sienten ms mientras el alma sube hacia el cielo y se

esfuerza en derramar la luz (del evangelio) sobre este mundo oscuro. La levadura de la
salvacin, en tal persona, puede usar todos sus conocimientos con la mejor ventaja
posible, a menudo hacindole instrumento de grandes beneficios a la humanidad; sin
embargo, no puede usar lo que no posee. La levadura solamente afecta la masa con la
cual puede ponerse en contacto.
As que, nuestra utilidad depende en gran parte de nuestro conocimiento de la ciencia,
tanto como nuestro conocimiento de la salvacin. Ninguna cantidad de piedad puede
compensar la falta de cultura mental; Dios nunca hace por el hombre lo que el hombre
puede hacer por s mismo, con la capacidad que Dios le da.
Para formar un HOMBRE, la cabeza y el corazn tienen que ser debidamente
preparados. Educar el intelecto solamente, es correr el riesgo de hacerle un tigre; cultivar
las facultades morales solamente, es hacerle un fantico. El hombre que quiere
contemplar los cielos, no puede hacer caso omiso del telescopio, aunque tenga visin
perfecta; ni tampoco puede hacer caso omiso de sus ojos, porque tiene en la mano el
mejor telescopio. Puede contemplar los cielos, solo combinando sus ojos con el telescopio.
As tambin tiene que haber una plena combinacin de cultura mental y moral para
alcanzar la gran meta de la existencia humana.
28

Nuestra herencia de educacin cristiana, pues, incluye una preocupacin por los nios y
su enseanza, tanto antes como despus de su conversin; la conservacin de la juventud
para
la iglesia, y su preparacin mental para la vida; la cultura cristiana de adultos, y una
preparacin adecuada para los obreros cristianos y ministros.
26. Marston. pag. 498.
27. Libro de Disciplina.
28. Marston. Pag. 514.


1. En los primeros aos de la Iglesia Metodista Libre hubo poco xito en la conservacin
de la juventud debido a _____________________________________________________
_______________________________________________________________________
2. Qu fue la respuesta de la Iglesia Metodista Libre de Norte Amrica ante la prdida
de los jvenes? ____________________________________________________________
_______________________________________________________________________
3. Por qu es que la Iglesia Metodista Libre hace tanto nfasis en la educacin de sus
miembros? ________________________________________________________________
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_______________________________________________________________________
4. Qu est haciendo la Iglesia Metodista Libre en su pas para educar a sus
miembros?
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NUESTRA HERENCIA DE UNA VISION MUNDIAL

ste captulo trata de captar la visin mundial de la Iglesia Metodista Libre. Desde
el principio, ha sido una iglesia misionera. Misiones, en los primeros aos, queran
decir la evangelizacin de las partes de los Estados Unidos fuera de las fronteras
de las conferencias anuales establecidas. Esto se ve en las actas de las conferencias que
tienen referencias a la Misin en California, etc. En menos de treinta aos, la iglesia
haba ocupado todo el territorio nacional en los Estados Unidos, y la obra de
evangelizacin pas al control del Departamento de Evangelismo y Extensin de la Iglesia,
mientras que la Junta Misionera se ocupaba exclusivamente de la obra extranjera.
Principios de Actividad Misionera
La primera Conferencia General de la Iglesia Metodista Libre, dos aos despus de su
organizacin, nombr una comisin para preparar una constitucin para una Sociedad
Misionera de la Iglesia Metodista Libre e incorporarla. De modo que, desde el principio, la
joven denominacin se interes en la obra misionera.
Los primeros misioneros al extranjero salieron de la conferencia de Illinois, en 1881. Los
Hermanos E F. Ward, sintiendo el llamamiento de Dios, solicitaron de su conferencia un
nombramiento a la India. No fueron nombrados por la Junta Misionera, sino salieron por
fe, esperando que Dios supliera sus necesidades. Trabajaron por cinco aos solos hasta
que la Junta Misionera nombr su primera misionera, Luisa Ranf, para ayudarles. Antes
que la seorita Ranf partiera para la India, Julia Zimmerman se uni con ella, para esta
obra de Dios. Salieron en el ao 1886.
E

La iglesia se interes mucho en el Africa. Su primer esfuerzo unido en el extranjero, fue
para ese continente. En 1885, la Junta envi un grupo de cinco misioneros al Africa
Portuguesa. La campaa misionera haba comenzado.
La Nueva Visin
La Iglesia Metodista Libre mostr un vigor y un crecimiento asombroso en sus primeros
aos. Tena celo evangelstico, y luchaba por la correccin de serios abusos en las iglesias
existentes y en la sociedad. Mientras que la iglesia segua extendindose y ocupando las
fronteras de los Estados Unidos, segua creciendo vigorosamente. En 25 aos haba
llegado al Pacifico, y tena obra en casi todos los estados de la nacin. Muchos de los
abusos que la iglesia haba combatido, haban sido solucionados. La esclavitud ya no
exista. Templos con asientos libres existan dondequiera. Ya haba otras iglesias y
organizaciones que predicaban la doctrina de la santidad. La iglesia se encontraba sin una
causa noble por que luchar, y estaba en el peligro de estancarse.
Habiendo alcanzado, en gran parte, las metas de sus primeros aos, necesitaba una
visin nueva. Encontraron esta nueva visin en las misiones extranjeras. No es fcil
cambiar ideas y planes. Por algunos aos, la iglesia pareca ms interesada en su propia
salud y funcionamiento; pero, poco a poco, hombres de visin despertaron a los miembros
para su responsabilidad mundial. La medida de su xito y de su entusiasmo puede verse
en las estadsticas. Hoy la Iglesia Metodista Libre cuenta con ms miembros en las
conferencias de origen misionero que en los Estados Unidos.
La Iglesia Metodista Libre Mundial
El celo misionero de nuestra iglesia se ha manifestado en la proclamacin del evangelio
de Cristo alrededor del mundo. Se report en el informe cuadrienal (1999) que la Iglesia
Metodista Libre tiene una presencia en 56 pases del mundo. Esta presencia se pueden
clasificar en regiones como sigue:
AFRICA
Una de las regiones de ms crecimiento se encuentra en el frica. Al principio del siglo
21 haba una presencia Metodista Libre significativa en 17 pases de este continente.
Botswana
La semilla de la iglesia en Botswana fue sembrada cuando un hombre de este pas oy
coros gozos de Metodistas Libres cuando visitaba a Zimbabwe. El hombre entr a la carpa
donde se celebraba el culto y se entreg al Seor. Luego sinti la carga de llevar el
evangelio a su pueblo. Habl con el pastor y en 1998 un equipo de misioneros de
Zimbabwe hizo un viaje exploratorio a Botswana. Se organiz el primer grupo de
creyentes en la ciudad de Francistown bajo la supervisin Ndhlovu, uno de los miembros
del equipo misionero.
Burundi

En 1935 el misionero, J. W. Haley penetr el Congo, una vasta regin en la frica
Central, con el mensaje de Cristo. Desde el principio la obra ha prosperado a pesar de
disturbios polticos y los conflictos entre las varias tribus, que han dividido la regin. En
Burundi la iglesia se ha recuperado de la matanza de muchos de sus lderes y la expulsin
de misioneros durante dichos conflictos. Ha establecido ms de 146 iglesias con una
membresa de 43,332. Actualmente la Iglesia en Burundi tiene la categora de Conferencia
General bajo la supervisin del Obispo Noah Nzeyimana.
Camern
Durante una conferencia sobre evangelismo en Amsterdam, Holanda en el ao 1983 se
conocieron el reverendo Aaron Agbor y James Campbell, miembro de la Iglesia Metodista
Libre en Canad. El pastor Agbor estaba en la conferencia en representacin de una
asociacin de evangelistas que tenan la meta de alcanzar a Camern para Cristo. Esta
asociacin, llamada la Asociacin Evangelstica y Avivamiento Cristiano, se haba
organizado en el 1982 y para el 1984 ya se haba plantado 4 confraternidades cristianas.
El reverendo Campell fue invitado a predicar en unas campaas evangelsticas en el 1984
y el 1986 y despus de su ltima visita dej una copia de la Disciplina Metodista Libre. Los
lderes locales impresionados por el nfasis de
la iglesia en evangelismo y la vida santa, hicieron una solicitud para unirse a la
denominacin en el ao 1987. Actualmente la iglesia cuenta con 837 miembros y 8 iglesias
organizadas.
Etiopa
La iglesia en Etiopa inici gracias a los esfuerzos del reverendo Badeg Bekele un etope
que pastoreaba una Iglesia Etope en los Estados Unidos. En 1998 la denominacin obtuvo
un permiso del gobierno de Etiopa para establecer una clnica mdica en la ciudad capital
de Addis Abada. A fines de 1999 se report que ya haba una congregacin establecida
con una asistencia de 200 personas.
Ghana
Carlos Tetteh, un ciudadano de Ghana, viaj a los Estados Unidos para continuar su
preparacin acadmica. Durante su estada comenz a visitar la Iglesia Metodista Libre de
Olath, en el estado de Kanas. Experiment una renovacin de su llamado de servir a Dios
en la predicacin de la Palabra de Dios acompaado por un deseo de llevar el evangelio a
su pas. La iglesia de Olath ofreci su apoyo y en 1998 Carlos y su esposa, Federicka
regresaron a su pas natal y iniciaron la obra en una escuela primaria.
Kenya
El pastor Elas Buconyori dejo su pas natal de Burundi para asistir a una escuela bblica
en Kenya y despus de graduarse acept un empleo relacionado con literatura cristiana. l
junto con metodistas libres que estaban estudiando y trabajando en Kenya, organizaron
una confraternidad Metodista Libre con Buconyori como el lder. La iglesia ha

experimentado un crecimiento saludable y hoy cuenta con ms de 3,000 miembros y 17
iglesias organizadas.
Liberia
La obra Metodista Libre en Liberia inici en el 1998 con la plantacin de una iglesia en la
ciudad capital, Monrovia, por la iglesia de Nigeria. El reverendo Theo Roberts y su esposa,
Rowena, ciudadanos de Ghana, ahora supervisan el proyecto. En la actualidad hay 2
congregaciones con un total de 30 adultos asistiendo fielmente.
Malawi
Uno de los graduados de la escuela bblica Metodista Libre de Zimbabwe regres a su
pas en el 1973 para predicar y establecer la Iglesia Metodista Libre. Misioneros de
Zimbabwe visitaron regularmente para apoyar la obra que experimentaba un crecimiento
rpido. En el 1979 las iglesias se organizaron como una conferencia anual y hoy cuentan
con 18,000 miembros y ms de 200 iglesias. Uno de los secretos del crecimiento es el
requisito que cada estudiante ministerial debe fundar varias iglesias antes de graduarse.
Adems de las obras iniciadas en Malawi, estos estudiantes han fundado iglesias en los
pases vecinos de Mozambique, Tanzania y Zambia.
Mozambique
Tres de los 5 misioneros norteamericanos que arribaron en Sudfrica en el 1885
viajaron hacia el norte hasta llegar a Mozambique. Harry Agnew, uno de ellos, construy
la primera Iglesia Metodista Libre en el Africa. La iglesia creci hasta ser una de las
conferencias ms grandes de la denominacin. Despus de que el pas gan su
independencia en el 1975 un gobierno marxista se apoder del pas. Todas las escuelas y
clnicas metodistas libres fueron nacionalizadas o cerradas y los misioneros tuvieron que
retirarse. Aun con estas dificultades la iglesia sigui creciendo y hoy es una Conferencia
General bajo la supervisin del Obispo Franisses Muvile. En la actualidad se reportan 203
iglesias organizadas con una membresa de 14,862.
Nigeria
El reverendo Titus Akpan y otros cristianos nigerianos abandonaron su denominacin
cuando se introdujo el sacrificio de animales como parte del culto de adoracin. Tenan la
determinacin de establecer una iglesia espiritual y novotestamentaria en su pas. En el
1962 algunos de los lderes encontraron un tratado que mencionaba la Iglesia Metodista
Libre. Les gust el nombre y decidieron llamar su nueva iglesia la Iglesia Metodista Libre
de Cristo. Por varios aos ellos hicieron el esfuerzo de afiliarse con la denominacin pero
no tuvieron xito hasta el ao 1988. En octubre de ese ao 1,800 personas fueron
recibidas oficialmente como miembros de la Iglesia Metodista Libre. Hoy hay ms 4,000
miembros y 42 congregaciones.


Repblica Democrtica del Congo
En 1963, 7000 cristianos de la tribu Babembe en la Repblica Democrtica del Congo
(anteriormente llamado Zaire) decidieron unirse con la Iglesia Metodista Libre. Entre los
aos 1964 y 1966, 3,000 Metodistas Libres fueron asesinados en las luchas internas del
pas. Sin embargo, Dios ha prosperado los esfuerzos evangelsticos de la iglesia. Hoy se
calculan que la iglesia cuenta con aproximadamente 100,000 miembros y 876 iglesias
organizadas. El numero puede ser significativamente ms pero es difcil saber por la
dificultad en comunicacin causado por la guerra civil. La iglesia en este pas se organiz
como Conferencia General Provisional en el ao 1989 con el reverendo Byaene Ilangyi
como su primer obispo.
Rwanda
En 1942 misioneros norteamericanos ministrando la regin comenzaron el
establecimiento de iglesias Metodistas Libres en la parte del Congo que hoy se llama
Rwanda. En poco tiempo un gran avivamiento result en la conversin de miles de
africanos. La iglesia ha contribuido al mejoramiento de todos los habitantes del pas por
medio de servicios mdicos y educativos.
El rpido crecimiento y desarrollo de la iglesia, junto con la alta calidad de sus lderes,
persuadi a la iglesia general a extenderles la categora de conferencia general en 1985.
Eligieron a Aaron Ruhumuriza como su primer obispo. Hoy se reporta que la iglesia tiene
una membresa de 123,537 con 164 iglesias organizadas. Un espritu de avivamiento
caracteriza la iglesia en la actualidad por lo que se espera un crecimiento rpido en los
prximos aos.
Sudfrica
La Junta Misionera de la Iglesia Metodista Libre de Norte Amrica envi 5 misioneros a
Africa en 1885. Una pareja se estableci en la provincia de Natal. Su obra no se limit a
Natal, pero se extendi a otras provincias. En 1905 La Conferencia de Sudfrica fue
organizada. Hoy cuenta con tres conferencias anuales, 108 iglesias organizadas y una
membresa de 6,422. El hospital fundada por la Iglesia fue nacionalizada en el 1955.
Tanzania
En el 1988 un grupo de cristianos en Tanzania que vivan cerca de la frontera con Kenya
expresaron su inters en afiliarse con la Iglesia Metodista Libre. En 1992 se incorpor
legalmente la Iglesia en Kenya. En la actualidad hay 20 iglesias organizadas con una
membresa de 1,626 que funcionan bajo la supervisin la Iglesia en la Repblica
Democrtica del Congo.
Togo
En 1999 un refugiado del conflicto en Africa Central ayud en el establecimiento de la
Iglesia en el pequeo pas de Togo. El grupo recibe apoyo de la Iglesia Metodista Libre en
Kenya.

Uganda
En 1999 se inici un esfuerzo evangelstico en el pas de Uganda. Lderes de nuestra
iglesia en Kenya ha hecho contacto con un pequeo grupo en Uganda y cuando se
escribi este prrafo se estaban preparando para enviar una pareja misionera.
Zambia
En el 1997 un pastor de Malawi, reverendo Singogo, cruz a pie la frontera entre Malawi
y Zambia para predicar el evangelio en un pueblo donde vivan algunos amigos. Varios se
convirtieron aquel da y un poco ms tarde se organiz la Iglesia Metodista Libre. En la
actualidad hay una congregacin de 75 personas reunindose en el noroeste del pas.
Zimbabwe
En 1938 el misionero norteamericano Ralph Jacobs y su familia fueron asignados al pas
de Zimbabwe. Durante los primeros dos aos de su ministerio muchos se convirtieron al
Seor. Se establecieron muchas escuelas, un hospital y un instituto Bblico. En 1976 el
pas estall en guerra civil y muchos tuvieron que huir pero la iglesia se mantuvo firme en
la fe. En 1981 se pudo reabrir el hospital bajo la supervisin de lderes nacionales. Hoy la
iglesia tiene una membresa de 2,893 y 36 iglesias organizadas. En 1998 la iglesia se
organiz como una Conferencia General Provisional y en el 1999 eligieron su primer
obispo.
ASIA
Camboya
La iglesia Metodista Libre en Camboya tuvo su inicio en 1996 como un proyecto de la
iglesia en Hong Kong. El grupo de creyentes, aproximadamente 150, son convertidos del
budismo. La obra fue iniciada por el pastor Sok Em y su esposa Savy, quienes llegaron a
conocer al Seor en un campo de refugiados en Tailandia. En los ltimos aos de la
dcada de los ochenta la familia Em emigr a Canad y en el 1992 visit su pueblo natal
para evangelizar. Present la pelcula Jess y 23 personas se convirtieron. Desde
entonces reverendo Em ha vuelto en varias ocasiones. La iglesia de Hong Kong ha enviado
varios grupos evangelsticos y de servicio mdico para apoyar la nueva obra.
La China
Tres misioneras solteras de los Estados Unidos, Clara Leffingwell, Edith Graves y Flores
Myers, arribaron en Cheng Chow, China en 1905 para iniciar la obra Metodista Libre en
ese enorme pas. Cuando el movimiento comunista lleg al poder en 1949 los misioneros
tuvieron que abandonar el pas. Las minutas conferenciales de ese ao reportaran una
membresa de 2,424. Posteriormente ha sido casi imposible mantener contacto con los
lderes de la iglesia y determinar cul es su situacin.
Por muchos aos Hong Kong exista como un pas aparte aunque forma parte del
territorio chino. En la ltima parte de la dcada de los novenas esta colonia Inglesa fue

devuelto al gobierno comunista china. La obra en esta parte de la china inicio cuando
misioneros norteamericanos sintieron el llamado de Dios para ministra a los cientos de
miles de refugiados quienes abandonaron sus pueblos para escapar de los comunistas.
Misioneros reconocieron la necesidad de educar a los refugiados y a la vez evangelizarlos.
Escuelas fueron establecidas y muchos estudiantes junto con sus familias se convirtieron y
formaron el ncleo de la iglesia Metodista Libre. Hoy la conferencia consiste de ms de 14
congregaciones y una membresa de 1,655.
Corea del Sur
En el 1985 un grupo de iglesias abandonaron el concilio Metodista Unida para formar un
movimiento de reforma teolgica y organizacional. Establecieron una nueva denominacin
llamada la Iglesia Metodista Reformada de Corea y eligieron al reverendo Yong Suk Park
como su superintendente. Unos aos ms tarde el reverendo Eung Soon Yo, pastor de una
iglesia Coreana que se reuna en un templo Metodista Libre en Toronto, Canad supo del
inters de este grupo de iglesias de pertenecer a una denominacin evanglica y
wesleyana. l les hizo saber de la Iglesia Metodista Libre y en octubre del 1990 las iglesias
fueron recibidos como una conferencia anual provisional. Las estadsticas ms recientes
revelan una membresa de 1,696 en 23 iglesias.
Egipto
Aunque Egipto forma parte del continente de frica, racial y culturalmente tiene ms
afinidad con Asia. La obra misionera en Egipto fue fundada por una iglesia de santidad del
Canad. En 1959 dicha iglesia se uni con La Iglesia Metodista Libre. Su obra en Egipto
fue organizada entonces como una conferencia general.
Los obreros para este pas se preparan en el Colegio Teolgico Wesleyano de Asyut. La
iglesia patrocina varias libreras en las ciudades principales del pas para la propagacin de
literatura evanglica. Muestra su inters en la juventud por la celebracin de
campamentos y escuelas bblicas vacacionales. El Obispo Mounir Hakim Gindi preside
sobre las 102 iglesias organizadas y un membresa de 17,258.
La India
Los primeros misioneros Metodistas Libres norteamericanos fueron a la India en 1881.
Este campo result muy resistente al evangelio por muchos aos, pero la labor dedicada
de los misioneros y lderes nacionales estableci la base para una expansin de la obra en
los ltimos aos. El Seminario Bblico Unido, fundado primeramente por nuestra iglesia,
ahora prepara obreros para otras iglesias tambin.
La iglesia en la India fue, por varios aos, una conferencia general provisional pero por
problemas internos reverti a la categora de conferencia anual. Se ha abierto iglesias en
las ciudades principales del pas y se est ministrando el pas vecino de a Nepal, que ahora
tambien cuenta con varias iglesias. La iglesia en la India cuenta con ms de 75
congregaciones y una membresa de 9,236.


Las Islas Filipinas
En 1949 los misioneros de nuestra iglesia en la China tuvieron que salir del pas por
causa de la invasin comunista. Dos de las parejas se fueron a las Islas Filipinas y
principiaron una obra misionera en la isla de Mindanao.
Este campo es uno de los ms abiertos al evangelio en Asia. La iglesia se ha extendido
rpidamente por medio del establecimiento de iglesias satlites. Han establecido dos
institutos bblicos y un seminario para la preparacin de lderes. Ya cuentan con ms de
130 iglesias organizadas, muchas congregaciones satlites y una membresa de ms de
16,000. La obra fue organizada como Conferencia General Provisional en 1994 y se eligi
al reverendo Jim Tuan como obispo.
Japn
Japn fue la primera obra misionera que alcanz la categora de conferencia general.
Los primeros esfuerzos para evangelizar el pas fueron realizados por un japons que
haba estudiado en Greenville College, una universidad Metodista Libre en los Estados
Unidos. Teikichi Kawabe uni sus esfuerzos con l y lleg a ser el padre de la Conferencia
Japonesa. Aparte de una dedicacin a la evangelizacin de su propio pas los japoneses
son agresivos en la propagacin del evangelio entre los japoneses en Brasil, Paraguay,
Argentina y los Estados Unidos.
El Colegio Cristiano de Osaka prepara maestros para las escuelas primarias pblicas y el
Seminario Teolgico de Osaka tiene cursos de preparacin para pastores al nivel
universitario y postgraduado.
La iglesia fue organizada como Conferencia General en 1961 y reorganizada en 1984
para incluir solo las congregaciones que estaban firmemente comprometidas con la fe
evanglica. Hoy la iglesia cuenta con 29 iglesias organizadas y una membresa de 2,398.
Myanmar
La iglesia Metodista Libre en Myanmar inicio en 1994 principalmente como resultado de
los esfuerzos de nuestra iglesia en Taiwan. La obra tiene dos enfoques: 1) la poblacin
que habla mandarn y 2) la evangelizacin del tribu Chin. Actualmente hay 9 iglesias y una
membresa de 630.
Taiwan
Algunos de los misioneros norteamericanos expulsados de la China se establecieron en
la isla de Taiwanuna posesin de la China que pudo resistir el avance del comunismo y
establecer un gobierno independiente. Han establecido una conferencia fuerte con la
ayuda de una iglesia nacional agresiva. La obra incluye ministerios a los chinos, los
taiwaneses, y dos tribus indgenas en las montaas. Hace unos aos construyeron de
construir un edificio de ocho pisos para el Colegio Teolgico de la Santa Luz. Dicho colegio
que ofrece entrenamiento teolgico a nivel universitario a nuestros obreros y a los de
otras denominaciones. Se evangelizan por medio de programas evanglicos radiales. Hoy

la iglesia en Taiwan cuenta con ms de 55 congregaciones y una membresa de
aproximadamente 6,000.
Amrica Latina
Argentina
En el ao 1977 Shonori y Yoneko Sugiyama, de la Conferencia Japonesa del Pacifico,
principiaron obra misionera entre los japoneses en Buenos Aires. Su sostenimiento provino
de la Conferencia Japonesa del Pacifico y de Japn. En 1979 la primera Iglesia Metodista
Libre fue organizada en las afueras de Buenos Aires. En 1981, 12 de los 26 miembros
formaron una segunda iglesia dentro de la ciudad. Se celebran reuniones caseras y para
nios en otras reas.
En 1994 la primera iglesia de habla espaol abri en la ciudad de Carmen de Areco bayo
la direccin de Ricardo Guerrero. Hoy la denominacin cuenta con 4 congregaciones y una
membresa de 170.
Bolivia
La obra Metodista Libre en Bolivia inici en 1994 cuando un boliviano llamado Silverio
Chambi fue nombrado como un plantador de iglesias en la ciudad de Cochabamba. El
pastor Chambi, quien se haba formado teolgicamente en el metodismo, haba estado en
contacto con nuestra iglesia en Chile y como resultado l fue escogido para iniciar la obra.
Despus de varios aos de poco crecimiento se decidi concentrar el esfuerzo
evangelstico en la cuidad capital La Paz. La iglesia hoy consiste de dos congregaciones y
una membresa de 38.
Brasil
En el ao 1928 Daniel Nishizumi, un ministro Metodista Libre de Japn se traslad a
Brasil para trabajar entre los japoneses all. Luego otros miembros laicos y ministros de la
Iglesia le siguieron como parte de una inmigracin masiva de Japoneses a ese pas. Diez
aos mas tarde la Junta Misionera de la Iglesia en norte Amrica comenz a enviar
misioneros para trabajar con l y sus ayudantes. La obra fue ampliada para incluir los
brasileos de habla portugus.
Debido a las diferencias en idioma y cultura la obra se ha organizada en dos
conferenciasla Nikkei para los japoneses y la Brasilea para los nativos del pas. Han
establecido un seminario a nivel universitario para estudios avanzados y Educacin
Teolgica por Extensin para obreros locales. La iglesia brasilea tiene una visin
misionera que la a llevado a apoya a misioneros en Venezuela, Colombia, Inglaterra y la
India.
Las dos conferencias juntas tienen 45 iglesias organizadas y una membresa de mas de
5,000.


Chile
En febrero del ao 1985 Sergio Loyola, pastor de una iglesia metodista independiente
en Chillan, Chile, escribi a la Junta Misionera de la Iglesia Metodista Libre de Norte
Amrica acerca de la posibilidad de unirse a la Iglesia Metodista Libre. Su solicitud trajo
como resultado un contacto personal. Grupos de creyentes en otras tres ciudades tambin
expresaron inters en la nueva organizacin.
Un ao ms tarde la Iglesia Metodista Libre de Chile fue organizada oficialmente y en
1996 alcanz la categora de conferencia anual. Un programa de radio, un plan de ayuda
social y educativa para nios pobres, y un plan agresivo de evangelizacin estn ayudando
a la iglesia a establecerse sobre una base slida. Graduados del seminario de la iglesia han
ido como misioneros a Uruguay, Per y Argentina. En la actualidad la iglesia en Chile
reporta 12 iglesias organizadas y ms de 1000 miembros.
Colombia
En diciembre del 1993 el superintendente de la Iglesia Metodista Libre en Costa Rica
viaj a Colombia para visitar a su suegra. Durante su visita se reuni con su sobrino Libni
Montenegro quien le dijo que Dios le haba dado una visin para levantar una iglesia en
Colombia. Bajo la direccin de Libni y con el apoyo de la iglesia en Costa Rica, los Estados
Unidos y de Brasil la obra Metodista Libre fue iniciada. Uno de los ministerios principales
de la nueva iglesia es la educacin y evangelizacin de nios de calle. Hoy la iglesia tiene
una membresa de 124 personas.
Costa Rica
En los ltimos aos de la dcada de los 80 un grupo de como 300 adultos quienes
formaban parte de la Iglesia Metodista Unida se vieron obligados a separarse de su
denominacin y establecer una nueva iglesia. Al principio de 1990 oyeron de la Iglesia
Metodista Libre a travs de miembros de nuestra iglesia hispana en Lawrence,
Massachusetts, EEUU y expresaron inters en unirse a la denominacin. Misioneros
norteamericanos quienes estaban estudiando espaol en Costa Rica en ese entonces
hicieron contacto con el reverendo Jorge Gmez, pastor de la congregacin e iniciaron el
proceso de establecer una relacin formal. En octubre del 1990 esta congregacin recibido
en la denominacin como un distrito misionero. Posteriormente la iglesia de Costa Rica y
especialmente la visin de Jorge Gmez fue la fuerza motivadora detrs de la expansin
de nuestra iglesia en Centro Amrica. Los ltimos informes de Costa Rica hablan de 5
iglesias organizadas y una membresa de ms de 500 personas.
Cuba
El esfuerzo Metodista Libre en Cuba comenz en 1995 y contina hasta ahora.
Ecuador
Jorge Bolvar Villacis, un ecuatoriano, descubri la Iglesia Metodista Libre Hispana en
Lawrence, Massachusetts, EEUU cuando estaba estudiando para el ministerio. Se uni con

la iglesia y sigui su preparacin bajo la direccin del pastor dominicano, Isaac Brito. Fue
recibido como Candidato Ministerial por la Iglesia de Norte Amrica y regres a Guayaquil,
Ecuador, su ciudad natal, para introducir la Iglesia Metodista Libre a su pas. En 1983 su
obra fue organizada por la Junta Misionera como un Distrito Misionero con siete iglesias y
diez puntos de predicacin. Debido a problemas internos la obra fue reorganizada en 1998
con la cuidad de Quito como su centro de ministerio. Tenemos en la actualidad cinco o
seis iglesias con cerca de 200 miembros.
El Salvador
La iglesia Metodista Libre en El Salvador fue implantada por Jos Eduardo Rauda, un
ministro ordenado de la Conferencia hispana de Tejas, EEUU. El y su familia tuvieron que
regresar a su pas natal en 1989 a consecuencia de dificultades con las leyes inmigratorias
de los Estados Unidos. Aunque El Salvador estaba en plena guerra civil cuando ellos
llegaron, l comenz a evangelizar y dentro de poco haba establecido una congregacin.
En 1995 la Junta Misionera de
la iglesia en Norte Amrica supo de la existencia de esta obra y la incorpor en la
denominacin. La iglesia madre en Soyapango, El Salvador ya tiene un local propio y ha
establecido una segunda iglesia en el pueblo de Chalatenango. Las dos congregaciones
cuentan con una membresa de 77 personas.
Guyana Francesa
La obra Metodista Libre en Guyana Francesa inicio en 1995 como resultado de esfuerzos
de la iglesia Haitiana. Haitianos viviendo en ese pas invitaron a la Iglesia Haitiana a que
plantaran una iglesia. Una congregacin ha sido establecido con una asistencia de 30
personas.
Hait
Una misionera Norte Americana Metodista Libre, Mildred Norbeck, trabaj por su cuenta
por algunos aos en Hait. En 1964 ella entreg su obra oficialmente al Departamento de
Misiones Mundiales de la Iglesia de Norte Amrica. La obra ha prosperado y actualmente
se reporta 55 iglesias organizadas y una membresa de casi 13,000. La mayora de las
iglesias tienen escuelas primarias para mejorar la educacin de las masas. La iglesia
tambin tiene escuelas secundarias y una escuela bblica. Los Haitianos han captado una
visin mundial y han enviado misioneros a Guyana Francesa y Francia.
Mxico
La iglesia Mexicana tuvo su principio en los barrios latinos de Los ngeles y otras
ciudades del sur de California, EEUU. La obra prosper y fue organizada como una
conferencia provisional en 1931. La joven conferencia se interes luego en sus paisanos al
sur de la frontera. Enviaron a Gonzalo Cisneros a su ciudad natal para llevarles las buenas
nuevas de salvacin.

En 1936 la Escuela Bblica de Nogales fue fundada en Nogales, Arizona, para preparar a
jvenes mexicanos para evangelizar su propio pas. Esta institucin fue usada por Dios
como fuente de lderes para las iglesias en Mxico tanto como en California y Arizona. En
1965 la escuela fue trasladada a Hermosillo, Sonora, donde funciona bajo directores
mexicanos. El nuevo instituto se llama Instituto Luz y Vida.
En 1995 se tomaron pasos para plantar la iglesia por primera vez en Cuidad de Mxico.
La obra ha prosperado y adems de establecer varias obras en el distrito federal la iglesia
ha llegado al extremo sur del pas. Hoy la iglesia cuenta con 34 iglesias y una membresa
de 2,189.
Nicaragua
Nuestra iglesia en Nicaragua fue implantada gracias a los esfuerzos de reverendo Jorge
Gmez y la iglesia de Costa Rica. Gmez identific a varios lderes nicaragenses con un
llamado ministerial y los reclut para establecer la Iglesia Metodista Libre en el pas. Hoy
la denominacin tiene 3 congregaciones en la cuidad capital de Managua.
Panam
Durante la ltima dcada del siglo 21 se hizo varios esfuerzos para establecer la iglesia
en Panam. Ninguno tuvo xito hasta que el superintendente Gmez de Costa Rica
identifico un lder panameo dinmico llamado Domingo Chepote. En 1998 con la ayuda
de un grupo misionero de Norte Amrica se sembr la semilla que llego a ser la primera
iglesia Metodista Libre en Panam. Dios bendijo el esfuerzo y en poco meses la
congregacin principal creci a unos 50 miembros y se estableci una segunda
congregacin.
Paraguay
La misin de la Iglesia Metodista Libre en Paraguay principi en 1946 cuando los
misioneros Norte Americanos Harold Ryckman y su esposa arreglaron la compra de un
orfanato y escuela para seoritas de misioneros independientes. La primera iglesia fue
edificada en 1949. Una escuela bblica abri sus puertas en 1953. Con la ayuda de Minoru
Tsukamoto, un japons de Brasil, se principi tambin una obra entre los japoneses.
La obra de La Iglesia Metodista Libre, al igual con la de otros grupos evanglicos, ha
experimentado un crecimiento lento y hoy cuenta con 19 iglesias y una membresa de
aproximadamente 800 personas.
Puerto Rico
La isla vecina de Puerto Rico ha recibido muchos inmigrantes de la Repblica
Dominicana. En el ao 1967 un pastor dominicano comenz cultos para sus paisanos en la
ciudad capital de San Juan. En 1981 la obra Metodista Libre en Puerto Rico fue organizada
como un Distrito Misionero con 2 iglesias y 3 puntos de predicacin. Ha sido difcil para los
dominicanos penetrar la sociedad Puertorriquea y por esta razn la iglesia no ha crecido

mucho. Hoy hay cuatro congregaciones y una membresa de aproximadamente 200
personas.
Per
En 1992 un joven chileno, Vctor Alvarez, solicit a Iglesia Metodista Libre de Chile que
le enviara a la regin sur de Per para comenzar una iglesia Metodista Libre. Cuando le
dijeron que no haba fondos para apoyar el esfuerzo, Vctor dijo que ira sin apoyo
econmico. En 1994 otro joven chileno que asignado por la iglesia para ayudar en la obra
en Per. Hoy tenemos una iglesia con una membresa de 80 establecida y varios jvenes
preparndose para plantar iglesias en todo el pas peruano.
Repblica Dominicana
El primer misionero evanglico residente en el interior del pas fue un Metodista Libre.
Este hombre, Samuel Mills, era miembro de nuestra iglesia pero fue a la isla por su propia
cuenta en 1889. Ms tarde solicit ayudantes de la junta misionera. Tuvieron que luchar
por 7 aos antes de ver su primer convertido. Los evanglicos fueron tratados con
desprecio y hostilidad por muchos aos.
Muy pronto se vio la necesidad de educar a los convertidos y preparar obreros
cristianos. Dos escuelas fueron formadas una para seoritas y otra para varones. En
1927 las dos escuelas fueron fusionadas en Santiago con el nombre de Instituto
Evanglico. El Instituto es uno de los ejemplos mejores del xito en la obra educativa de
nuestra iglesia. Ofrece instruccin en la educacin primaria, intermedia y secundaria.
Un crecimiento rpido principi en los, aos sesenta con una campaa unida de
Evangelismo-A-Fondo resultando en la formacin de muchas iglesias nuevas. En 1997 la
iglesia alcanz la categora de Conferencia General Provisional y se eligi a reverendo
Teodoro Reynoso como el primer obispo. Hoy cuenta con aproximadamente 250
congregaciones y 15,000 miembros.
Uruguay
En 1996 un chileno llamado Luis Muos fue enviado a Uruguay para establecer la Iglesia
Metodista Libre. Despus de haber estudiado por un ao en un escuela de misiones en
Montevideo, Luis hizo un estudio de la cuidad y identific un vecindario donde implantara
la iglesia. Uruguay es conocido como el pas latinoamericano ms secular y por esta razn
presenta un reto especial entre los pases de la regin. Hoy tenemos varios grupos
reunindose en varias partes que en un futuro se espera que lleguen a organizarse como
iglesias.
Venezuela
Una pareja venezolana, Alexis y Doris Ramrez, se unieron con la Iglesia Metodista Libre
en Ypsilanti, Michigan mientras proseguan sus estudios superiores all. Regresaron a su
casa en Maturin, Venezuela, en julio de 1984 determinados a plantar iglesias Metodistas
Libres. En diciembre del mismo ao organizaron la primera Iglesia Metodista Libre. La obra

ha prosperado y ahora la iglesia de Maturn tiene el honor de ser una de las iglesias
Metodistas Libres ms grandes en Amrica Latina con una asistencia de ms de 500
personas. Una segunda iglesia ministra en Caracas.
EUROPA
Francia
La obra en Francia naci en 1994 gracias a los esfuerzos de la Iglesia Metodista Libre en
Hait. Las tres congregaciones que ahora existen en ese pas ministran a inmigrantes de
Hait, Martenique y Guadalupe.
Grecia
Pablo Pappas naci en Grecia pero emigr a los Estados Unidos cuando tena 17 aos
para escapar de la guerra civil en su pas. Despus de graduarse de un seminario
vinculado con la Iglesia Metodista Libre regres a su tierra para proclamar el evangelio. Su
ministerio result en establecimiento de 5 iglesias evanglicas. En 1997 una pareja de
misioneros Norte Americanos de nuestra iglesia, Michael y Mara Long fueron a trabajar
con Pappas quien es to de Mara. Ya
la primera congregacin Metodista Libre en Grecia ha sido plantada en la ciudad de
Tesalnica.
Holanda
La primera Iglesia Metodista Libre en Amsterdam, Holanda fue inaugurada el 19 de
diciembre del 1999. Otros grupos de Metodistas Libres estn en el proceso de establecer
otras obras en ciudades vecinas.
Hungra
En 1990 nuestra iglesia fue invitada por la Confraternidad de Evanglicos de Hungra a
suplir maestros que pudieran ensear ingls. Misioneros a corto plazo de los Estados
Unidos respondieron al llamado. En 1995 llegaron misioneros con el objetivo de implantar
una iglesia Metodista Libre y en 1996 comenzaron el primer proyecto. Hoy tenemos una
pequea congregacin en la ciudad de Gyor y un grupo clula en Budapest.
Inglaterra
Aunque el movimiento metodista naci en Inglaterra hace ms de 200 aos nuestra
iglesia no se estableci hasta la sptima dcada del siglo 20. La obra fue iniciada por un
qumico ingles que haba odo de nuestra iglesia. El invit a Metodistas Libres de Irlanda
del Norte para una visita en 1960. Posteriormente se celebraron cruzadas evangelsticas
que resultaron en la plantacin de la primera iglesia Metodista Libre en 1966. Sin
embargo, no fue hasta 1971 que la iglesia se organiz formalmente. Hoy tenemos 13
iglesias y un poco ms de 800 miembros en ese pas.

Irlanda
La iglesia en Irlanda del Norte tuvo su inicio como resultado de la unin entre la Iglesia
de Santidad de Canad con la Iglesia Metodista Libre. En 1959 las iglesias de esta
denominacin en Irlanda fueron incorporadas como parte de nuestra iglesia. Se reportan 6
iglesias y una membresa de 167.
Portugal
Tenemos una iglesia en Portugal gracias a los esfuerzos de los Brasileos Metodistas
Libres residentes en Nueva York, EEUU. Bajo el liderazgo del pastor Jesse Carvalho el
esfuerzo para plantar la primera iglesia de nuestra denominacin inici en el mes de
octubre de 1999. Ya se ha iniciado obras adicionales en otras tres ciudades.
Ucrania
Desde el inicio de la dcada de los 90 una iglesia Metodista Libre en el estado de
Washington, EEUU ha estado enviando grupos de mdicos y dentistas para trabajar en
campamentos de nios enfermos. Viendo la necesidad espiritual los mdicos tuvieron una
visin para ampliar el ministerio para incluir evangelismo y la implantacin de iglesias. En
1998 se recibi el primer miembro Metodista Libre en este pas. Hoy tenemos una iglesia
de 35 miembros y se ha solicitado reconocimiento formal del gobierno.
NORTE AMERICA
Canad
La iglesia en Canad iglesia tuvo su comienzo en 1880 como una extensin de la obra
en los Estados Unidos. En 1920 este cuerpo de creyentes se organizaron como una
institucin canadiense y obtuvieron su documentos de incorporacin en 1927. En 1959 la
Iglesia de Santidad de Canad se uni a la Metodista Libre extendiendo significativamente
la obra. Al principio de la dcada de los aos 90 la iglesia en Canad alcanz la categora
de Conferencia General y eligieron su primer obispo, Donald Bastian. Hoy la iglesia cuenta
con 130 iglesias y una membresa de 6,745 personas
Los Estados Unidos de Amrica
Ya se ha hablado bastante de la iglesia en los Estados Unidos y por eso nos limitaremos
a mencionar el estado de la obra al terminar el siglo 20. El informe estadstico de 1999
reporta una membresa de73,235 en 902 iglesias. Este reporte revela que la iglesia en este
pas no ha crecido en membresa en las ltimas dcadas pero si ha experimentado un
crecimiento en asistencia en los cultos que se espera que se traduzca en ms miembros
en el futuro.
CONFERENCIA MUNDIAL METODISTA LIBRE
En vista del rpido crecimiento de las iglesias alrededor del mundo y la habilidad que
han demostrado de unirse con la iglesia madre en la evangelizacin de mundo, los lderes

de nuestra iglesia, desde hace algunos aos, han ofrecido oportunidades para la
organizacin de conferencias generales en otras regiones y pases para ministrar mejor a
sus distintas necesidades lingsticas y culturales y promover el desarrollo de lderes
nacionales. Adems de esto han dado forma a una organizacin representativa mundial
para nuestra iglesia.
En el ao 1962 la Confraternidad Mundial de Iglesias Metodistas Libres fue organizada.
Esta organizacin ha contribuido inspiracin y el intercambio de ideas y planes para las
conferencias en desarrollo. Adems de esto, nuevas conferencias generales han sido
organizadas. Para coordinar el trabajo de stas, la Confraternidad Mundial propuso la
organizacin de una Conferencia Mundial representativa de todas las conferencias
generales. Esta proposicin fue aprobada formalmente en 1998 y el obispo Kieth Elford de
Canad fue electo como el primer presidente. Dicha organizacin trabaja junto con el
Consejo de Obispos que en la actualidad
est compuesto de 11 obispos. Cuatro de ellos de los Estados Unidos, uno del Canad,
uno de Japn, uno de Egipto, tres de Africa y uno de la Repblica Dominicana.
RESUMEN
Es claro de este corto relato que la iniciativa para la expansin de la iglesia est
pasando de la iglesia madre en los Estados Unidos a los lderes nacionales en otras partes
del mundo. La historia de los misioneros pioneros y sus socios consagrados en otros
pases alrededor del mundo es un desafo para todos nosotros. En 1943 haba 9,000
miembros en las conferencias fuera de las fronteras de los Estados Unidos, en 1963,
50,000, en el ao 1989, 175,000 y los informes ms recientes reportan (1999) 416,890. La
membresa mundial, al final del siglo 20, incluyendo los Estados Unidos pero excluyendo
pases comunistas se calculaba en 495,536 personas. En 1998 el Departamento de
Misiones de la Iglesia de Norte Amrica ret a la iglesia mundial con las metas de
establecer la iglesia en un total de 100 pases y alcanzar una membresa mundial de un
milln para el ao 2015. Con Dios adelante se puede lograr!
De veras podemos exclamar con el Salmista:


1. Los primeros misioneros Metodistas Libres fueron a qu pas? __________________
2. En cuntos pases se ha establecido la Iglesia Metodista Libre desde el ao 1990?
___________________________________
3. En qu forma est la Iglesia Metodista Libre en su pas participando en la obra
misionera mundial? _________________________________________________________
_______________________________________________________________________
4. Escriba 3 formas en que la Iglesia Metodista Libre ha sido establecido en territorio
nuevo.
a. _____________________________________________________________________
b. _____________________________________________________________________
c. ____________________________________________________________________



RESUMEN DE LA SEGUNDA PARTE

a segunda parte de este libro ha trazado la historia de nuestra Iglesia Metodista
Libre desde su origen, dando a conocer sus doctrinas y practicas distintivas.
Conviene hacer un resumen breve de estos captulos, para presentar un cuadro
completo de nuestra iglesia.
La Iglesia Metodista Libre siempre ha sido una iglesia espiritual, en contraste con el
formalismo y mundanalidad de muchas iglesias. Naci en medio de un avivamiento
espiritual. Sus fundadores eran ardientes evangelistas y reformadores. Como herederos de
este espritu, debemos esforzarnos en evangelizar el mundo, y vivir vidas cristianas
ejemplares delante de nuestros prjimos.
La injusticia de los procesos que resultaron en la expulsin de los ministros y laicos, que
ms tarde organizaron la Iglesia Metodista Libre, mostr la necesidad de una organizacin
democrtica. Nuestra constitucin reconoce el derecho de cada individuo, sea ministro o
laico, a tener representacin en todos los concilios de la iglesia, y le protege de accin
arbitraria de parte de sus socios.
Hemos heredado las grandes doctrinas bblicas y evanglicas. Reconocemos la suprema
autoridad de las Santas Escrituras. Predicamos la salvacin a toda la humanidad.
Enfatizamos la posibilidad de ser limpios de todo pecado interior, y de vivir una vida santa
en este mundo.
L

En la vida personal, heredamos un profundo sentimiento espiritual. Este sentimiento se
muestra en la vida por expresiones de legitima alegra, sin degenerar en un
emocionalismo fantico, ni caer en el extremo opuesto de formalismo seco. A la vez,
heredamos un pacto de membresa para la conducta cristiana, que nos ayuda, por medio
de una disciplina personal, a presentar al mundo un testimonio vivo y estable.
En contraste con el formalismo prevaleciente en muchas iglesias, nosotros heredamos
una tradicin de cultos caracterizados por la libertad del Espritu. Estos cultos estn bajo la
direccin del pastor, pero ofrecen oportunidad a cada creyente de expresar su fe, por
medio de cantos, oraciones y testimonios. Celebramos los sacramentos de la Santa
Comuni6n y el bautismo, con un ritual sencillo, pero digno.
Nuestra iglesia siempre ha mostrado una justa conciencia social. Desde su origen, ha
luchado para aliviar el sufrimiento de la humanidad, y predicar el evangelio a todos, sin
distincin de raza o posicin social. Nuestra herencia, pues, incluye una preocupacin por
los pobres y desvalidos. Esta conviccin se manifiesta en la obra social de la iglesia y en
sus instituciones de benevolencia.
Nuestra herencia evangelstica se ve en la rpida expansin de la iglesia en los Estados
Unidos, y despus en otros pases. La publicacin de literatura cristiana y un programa
mundial de radio, contribuyen a este avance. La Sociedad de Caballeros enfatiza la
responsabilidad de cada cristiano, tanto laico como ministro, de ocuparse en el
evangelismo personal. El Departamento de Evangelismo e Iglecrecimiento activamente
promueve la expansin por la organizacin de nuevas congregaciones, la evangelizacin
de los varios grupos tnicos en nuestro medio y la promocin de un plan de avance con
metas especficas y de largo alcance.
Los lderes de nuestra iglesia siempre han credo en la necesidad de cultivar la mente,
tanto como el espritu. Nuestra herencia de educacin cristiana incluye una preocupacin
por la niez y su enseanza, tanto antes, como despus de su conversin. Creemos en la
preparacin educacional y cultural de la juventud, por medio de escuelas y organizaciones
cristianas. Los adultos reciben instruccin en la vida cristiana, por medio de estudios por
correspondencia, o en clases en las iglesias. Los ministros siguen un curso bien planeado
para prepararlos para el ministerio.
La Iglesia Metodista Libre siempre ha sido una iglesia misionera. La primera Conferencia
General organiz una Junta Misionera. Al principio, esta junta se ocupaba de la
evangelizacin de las fronteras de los Estados Unidos de Amrica. Pero pronto, hombres y
mujeres de visin comenzaron a llevar las buenas nuevas a otros pases del mundo. A
medida que la obra creca en otros pases, fue organizada en conferencias anuales, y
despus en conferencias generales. Para coordinar la obra en todo el mundo promueve la
obra de la Confraternidad Mundial de la Iglesia Metodista Libre y la organizacin de una
Conferencia Mundial.
Nuestra herencia de la obra misionera es una visin mundial y un sentido de
responsabilidad por las almas perdidas, dondequiera que se encuentren. Ala vez que
muestra el xito del espritu evangelstico de la iglesia, manifiesta tambin su aceptacin

de los hermanos de otros pases como iguales en los concilios de la iglesiauna verdadera
confraternidad mundial.
Es el deseo y oracin del autor, que este estudio de nuestra herencia espiritual nos
inspire a dedicar nuestras vidas, de nuevo, a los principios y prcticas de la Iglesia
Metodista Libre, a fin de mejorar nuestra propia vida espiritual, y seguir adelante en la
evangelizacin del mundo.
Por tanto, nosotros tambin, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de
testigos, despojmenos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con
paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jess, el autor y
consumador de la fe (Hebreos 12:1-2).


1. Qu aspecto de la historia de la Iglesia Metodista Libre le ha impactado ms? _____
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2. Escriba una de las cosas aprendidas en la lectura de la historia de la Iglesia Metodista
Libre que es aplicable a la situacin su iglesia. ___________________________________
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3. Qu rea de la Iglesia Metodista Libre en su localidad debe ser fortalecida para
evitar los errores del pasado o ser fiel a la herencia de nuestra iglesia? ______________
_______________________________________________________________________
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LA EXPERIENCIA CRISTIANA

a vida cristiana puede ser experimentada conscientemente porque es una relacin
entre personas - el Dios personal y los hombres hechos a su semejanza. Cada
individuo es confrontado por este Dios personal, y el resultado de esta
confrontacin se determina principalmente por la reaccin de esa persona.
Por su amor, Dios ha provisto plenamente la salvacin de toda la humanidad. Sin
embargo, slo los que responden con arrepentimiento y fe pueden experimentar esta
gracia como una realidad redentora.
Dios se relaciona a todos los hombres y mujeres como individuos libres y responsables.
Por tanto, el no solamente ofrece su gracia a condicin de una aceptacin libre, sino que
tambin se revela a s mismo y da a conocer su vida a todos los que confan en l. Esta
relacin redentora con Jesucristo se experimenta como una conciencia de su amor y
comunin.
Los que son justificados por la fe experimentan la paz de Dios. Cuando su Espritu Santo
llega al corazn, hay gozo. La presencia inherente del Espritu Santo es la garanta de
nuestra relacin con Dios como sus hijos amados
L

EL DESPERTAMIENTO HACIA DIOS
Las Escrituras ensean que el hombre y la mujer estn corrompidos en cada aspecto de
su naturaleza y muy apartado de la justicia original. Las consecuencias esclavizantes de
nuestros pecados cometidos se agregan a la depravacin comn de todos los seres
humanos por causa de la cada. Es imposible para ellos venir a Dios por s mismos, pero
Dios, por su gracia extiende la mano a cada pecador
Dios toma la iniciativa en revelar sus necesidades al pecador, usando para este fin su
Santa Palabra, la revelacin hecha en Jesucristo, la proclamacin del evangelio por parte
de la Iglesia, el testimonio de individuos y las circunstancias de la vida. Por tales medios,
el Espritu Santo despierta a los pecadores a sus necesidades y a la verdad del evangelio
(Juan 16:8,13). Ya despiertos, tienen que responder, o rechazando el llamamiento de Dios
o acercndose a l con arrepentimiento y fe.
EL ARREPENTIMIENTO Y LA RESTITUCION
Una persona puede acercarse a Dios una vez que haya sido despertado por el Espritu
Santo para que se d cuenta de su perdicin. Puesto que todos pecaron, y estn
destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23), todos tienen que arrepentirse para
entrar en compaerismo con Dios.
El arrepentimiento requiere un cambio mental sincero y completo. Arrepentirse es dar la
espalda al pecado con dolor autentico y volver la cara a Dios con confesin y sumisin.
Afecta a la persona por entero - su mente, sus sentimientos, su voluntad. El
arrepentimiento significa ms que tristeza por la maldad o pena por haber sido
descubierto. Es una pena personal por haber pecado contra Dios. El arrepentimiento
demanda un rechazo radical del pecado y un retorno sincero hacia Dios. El resultado es
una relacin salvadora con Cristo.
El arrepentimiento sincero conduce a una renovacin moral, puesta a menudo en
evidencia por la restitucin - el esfuerzo de rectificar nuestras maldades cuando sea
posible. Los actos de restitucin, como en el caso de Zaqueo, son ciertamente frutos
dignos del arrepentimiento (Lucas 19:8; 3:8). Sin embargo, ni el arrepentimiento ni la
restitucin pueden salvar sin fe en Cristo (Romanos 3:22; 5:1).
LA CONFIANZA
La confianza significa fe en Dios y completa seguridad en l (II Cor. 3:4-5; I Tim. 4:10).
La confianza incluye plena aceptacin de las promesas de Dios, dependencia completa en
l sacrificio de Cristo para la salvacin, y dedicacin incondicional a la voluntad de Dios. La
gracia y las bendiciones de Dios estn disponibles para los que se acercan a l con plena
confianza en su integridad, amor y poder.
Los cristianos experimentan el cuidado amoroso y la direccin de Dios mientras confan
en l y lo siguen (Efesios 3:12). Cuando creen que son autosuficientes, se ven frustrados
en sus esfuerzos de hacer por s mismos lo que Dios quiere hacer por ellos. La
autosuficiencia es incompatible con la plena confianza en Cristo (I Tim. 6:17).

LA SEGURIDAD
Dios otorga la seguridad de salvacin y paz de corazn a todos los que se arrepienten y
depositan su fe en l (Rom. 5:1-2). El Espritu Santo testifica a nuestros espritus que
hemos sido perdonados de nuestros pecados y adoptados en la familia de Dios (Rom.
8:16).
El cristiano tiene paz con Dios por medio de Jesucristo porque su culpa ha sido borrada
y su temor del juicio quitado (Heb. 6:10; 10:22; I Juan 4:7-18). Dios sigue dando
seguridad a los creyentes por medio de las Escrituras, la presencia consciente del Espritu
Santo, amor por los otros cristianos y compaerismo con ellos (I Juan 3:14).
LA CONSAGRACION
Dios llama a su pueblo a separarse para hacer su voluntad y llevar a cabo su propsito
(Rom. 6:13; 12:1). Cualquier cosa, as apartada, es consagrada.
Dios llama a todos los cristianos a ser santos y sin mancha delante de l en amor
(Efesios 5:27). Cristo demanda que sus discpulos le sigan con la mente y con el espritu
(Rom. 7:24-25). Para testificar efectivamente en este mundo, los cristianos tienen que
distinguirse por justicia, paz, gozo, fe, esperanza y amor (Juan 13:35; 14:15; Cal. 5: 22-
24). Dios quiere una clase especial de personas para su obra (Mateo 16:24; Rom. 14:17;
8:6-9; Juan 17:17; Sal. 100:2). Cuando un cristiano sigue sinceramente a Cristo y pone
atencin a lo que el Espritu Santo dice por medio de las Escrituras, debe sentir la
necesidad de una limpieza del pecado interior. Debe desear sinceramente ser lleno del
amor de Dios y anhelar una relacin con Cristo que satisfaga su ms profunda necesidad
interior y lo habilite para servir y obedecer a su Seor (Efesios 5:1-14; I Cor. 13:13; 14:1;
Hechos 1:8).
El cristiano, por tanto, tiene que consagrarse a Dios y rendir su voluntad a la voluntad
del Padre Celestial (Mateo 19:21). El que desea la santificacin interior tiene que negarse
a s mismo, tomar su cruz y seguir en pos de Cristo. La elevacin del ego es idolatra. Un
cristiano cuya lealtad est dividida no puede servir a Dios victoriosa y constantemente.
Cristo tiene que gozar de la preeminencia. Tiene que ser el Seor de la vida del cristiano.
(Juan 15:10; Marcos 14:36; I Pedro 1:14.)
Por tanto, para entregarse a la obra santificadora del Espritu Santo, el creyente tiene
que rendirse sin reserva a Dios. Tiene que entregar libremente todo lo que tiene a los
propsitos de Dios y consagrar cada deseo y ambicin al servicio de Cristo y no a s mismo
(Col. 3:8-13). Ningn cristiano puede ser libertado del dominio del pecado si permite que
su propio ego domine su vida. No puede servir a dos seores (Mateo 6:24).
LA ENTERA SANTIFICAION
Cristo se entreg a s mismo, aun hasta la muerte, para la purificacin de su Iglesia
(Efesios 5:25-27; Hebreos 13:12). Sus discpulos son llamados a ser santos (I Pedro 1:15-
16; II Cor. 7:1). En la redencin, Cristo ha hecho provisin para que el creyente sea
santificado enteramente (Hebreos 9:13-14; 10:8-10). La santificacin principia con la

regeneracin, y da como resultado una relacin ms profunda cuando el corazn del
creyente es purificado plenamente (Sal. 51:5-13; I Juan 1:5-2:1). Esta limpieza acompaa
la plenitud del Espritu Santo (Ezequiel 36:25-27; Hechos 15:8-9).
San Pablo or: Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y todo vuestro ser,
espritu, alma y cuerpo, sea guardado irreprensible para la venida de nuestro Seor
Jesucristo. Fiel es el que os llama, el cual tambin lo har (I Tes. 5:23-24).
Dios el Espritu Santo es el santificador (I Tes. 4:7-8; II Tes. 2:13, I Pedro 1:2).
Entrando a la vida en la conversin, l llena al cristiano con su presencia cuando la
consagracin es completa, purificando el corazn y a la vez capacitndolo para testimonio
y servicio (Juan 3:5; Rom. 8:9; Gl. 3:3; Hechos 1:8). Derrama el amor de Dios en todo el
corazn y vida del cristiano (Rom. 5:5; I Juan 4:1243).
Aceptando la promesa de Dios por fe, el cristiano entrar en una relacin ms profunda
con Cristo (II Cor. 7:1; Gel. 2:20; Rom. 8:14-17; Gel 4:6-7). Estar capacitado para amar
a Dios con todo su corazn, alma, fuerza y mente, y a su prjimo como a s mismo (Mateo
22:37-40; Gel. 5:25-6:2). Reconocer una entrega interior completa a toda la voluntad de
Dios, y su vida ser transformada de una vida en conflicto interior a una vida de
obediencia gozosa (Rom. 12:1-2; Gel. 5:16-25).
La santificacin interior purifica al cristiano del pecado y lo rescate de la idolatra del
ego (I Pedro 3:2-3; I Cor. 3:16-17; 6:15-20). Cuando l es purificado llega a ser perfecto,
no en accin, sino en amor (Mateo 5:43-48; I Juan 4:12-13).
CRECIENDO EN CRISTO
El cristiano sostiene una relacin nueva con Dios y una vida nueva en Cristo por medio
del poder del Espritu Santo. El gozo de esta nueva vida en Cristo puede obscurecer por un
tiempo la necesidad de un crecimiento en Cristo, llamado a veces la madurez cristiana. El
cristiano nuevo tiene que escoger, tarde o temprano, entre el crecimiento o la decadencia.
La Biblia es el manual de crecimiento para el cristiano. Tiene que ser aceptada
seriamente, leda y estudiada para comprender sus enseanzas. Si el cristiano en
crecimiento escucha, Dios se comunicar con l por medio de sus pginas. El valor y el
significado de la vida se revelan en este libro. Las Escrituras son un mtodo para limpiar la
vida y cambiar sus actitudes y acciones.
El cristiano en crecimiento es cada vez ms sensibles al bien y al mal, aprendiendo
constantemente a distinguir mejor la diferencia que existe entre ellos. El Espritu Santo lo
guiar, de acuerdo con las Escrituras, y l tiene que estar alerta a las instrucciones del
Espritu, resistiendo inmediatamente la tentacin y respondiendo al llamado de Dios a la
vida ms elevada.
La madurez involucra el desarrollo personal que produce un respeto cada vez mayor
hacia s mismo y hacia otros. El respeto hacia otros depende del respeto propio. Los diez
mandamientos, resumidos en dos por Jess, ensean la naturaleza de este respeto en el
crecimiento de una persona moral. La calidad de una relacin cristiana con otros afecta la

calidad de su propia vida. El crecimiento en Cristo requiere una disposicin de remediar
nuestras relaciones con Dios con nuestros semejantes (Santiago 5:16).
El crecimiento en Cristo abarca responsabilidad por el bienestar de otros, todos los
cuales son amados por Dios y hechos a su imagen. Los cristianos necesitan amar y ser
amados. Expresarn su amor, tanto con obras de bondad como con palabras personales
de testimonio, indicando que Cristo es la personificacin del amor de Dios y el Salvador
del mundo.
La madurez en Cristo debe producir confianza y una preocupacin por la transformacin
del mundo, de acuerdo con la voluntad de Dios. El cristiano, confiando en Dios y sostenido
por el Espritu Santo, reemplazar actitudes de derrota y futilidad por las de valor y
confianza.
La oracin es un medio indispensable de crecimiento hacia el ideal cristiano. En la
oracin, el cristiano habla y escucha, confiesa y adora, pide y da gracias. La oracin debe
ser una conversacin con Dios, evitando frases y tonos artificiales. La oracin sincera
cambia al
suplicante y a menudo sus circunstancias (Santiago 5:16). La Biblia ensea la eficacia
de la oracin individual y en conjunto para los que estn en Cristo. La oracin extiende
nuestros horizontes y pone nfasis en nuestra dependencia de Dios. Tanto la oracin
como la lectura de la Biblia deben formar una parte regular de la vida, sin que lleguen a
ser un mero ritual (Sal. 119:11, 105). El cristiano en crecimiento encuentra su propio
ambiente en la compaa de los creyentes. No vive independiente del resto del cuerpo de
Cristo. La adoracin requiere una actitud correcta hacia Dios. Incluye la participacin
activa del creyente. l tiene que preparar su mente y espritu para la comunin con Dios.
El sincero seguidor de Cristo llega a Dios en alabanza, accin de gracias, dedicacin,
confesin, fe y servicio. Como parte del cuerpo de Cristo, tiene que participar en la
adoracin colectiva de la Iglesia tanto como en sus otros ministerios. Sostn,
discernimiento, inspiracin y disciplina, son frutos del compaerismo. La participacin con
pequeos grupos de cristianos ofrece otro medio de gracia y crecimiento.
El crecimiento resulta de la aceptacin de responsabilidad en la vida de la iglesia. El
Espritu Santo otorga talentos para cada cristiano que pueden usarse para el bien comn.
El uso de estos talentos tambin es un medio para el crecimiento. Dios suministra su
gracia al creyente mientras l participa en actividades agradables al Seor.
LOS DONES DEL ESPIRITU
El Espritu Santo distribuye, segn su voluntad, dones de palabra y servicio relacionados
con el bien comn y la edificacin de la iglesia. Estos dones deben ejercitarse bajo la
direccin de Jesucristo. Como prueba de la plenitud del Espritu Santo, el creyente debe
buscar, no los dones del Espritu, sino al Dador de los dones. Sin embargo, deben
preferirse los dones mayores sobre los dones menores. Seguid el amor; y procurad los
dones espirituales, pero sobre todo que profeticis (I Cor. 14:1).

El Apstol Pablo nos da una gua prctica ayudando a la iglesia a discernir la
autenticidad de los dones del Espritu. El Espritu Santo siempre pone orden donde hay
caos. Esto se descubre en su obra de la creacin tanto como en la redencin. El nunca es
autor de confusin, sino de amor, poder y dominio prpio. Por tanto, en la adoracin
publica todo debe hacerse decentemente y con orden. El hablar o ensear a hablar con
sonidos ininteligibles no es consistente con tal orden. El lenguaje de la adoracin debe ser
el lenguaje del pueblo. Toda comunicacin en la adoracin debe llevarse a cabo con
entendimiento (1 Cor. 14:6-12).
La vida en el Espritu se caracteriza por el amor puro. Los dones del Espritu son
siempre acompaados por el fruto del Espritu. Cada uno de los dones del Espritu es
ejercitado con el amor y compasin de Cristo. Las actividades de critica innoble y divisin
(o cisma) en la iglesia son evidencias de carnalidad (Gel. 5:13-15).
LA SANIDAD DIVINA
Creemos que toda sanidad, ya sea del cuerpo, de la mente, o del espritu tiene su
fuente final en Dios quien es sobre todos, y por todos, y en todos. l puede sanar por
medio de la ciruga, los medicamentos, el cambio de ambiente, el consejo, la correccin de
actitudes o por medio del proceso restaurador de la naturaleza misma. l puede sanar por
una o ms de las maneras descritas en combinacin con la oracin, o puede ser que l
sane por intervencin directa en contestacin a la oracin. En las Escrituras se mencionan
muchos casos de la ltima clase de sanidad que tiene su centro en la vida y ministerio de
los apstoles y la iglesia. De acuerdo con las Escrituras, por lo tanto, pedimos a nuestros
pastores que den oportunidad a los enfermos y afligidos de venir a Dios en la comunin
de la iglesia, fortalecidos en la fe que el Dios y Padre de Jesucristo puede y quiere sanar.
A la vez, reconocemos que aunque los propsitos soberanos de Dios son buenos y que l
est obrando hacia una redencin definitiva que asegura sanidad total a todos los
creyentes, puede ser que l no conceda la sanidad fsica para todos en esta vida. Creemos
que en tales casos l puede glorificarse a s mismo por medio de la resurreccin a la vida
eterna.


1. Por qu debe el cristiano consagrarse completamente a Dios? _________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
2. Explique en sus propias palabras la doctrina de la entera santificacin. ___________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
3. Qu gua nos da el Apstol Pablo para discernir la autenticidad de los dones
espirituales?
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
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4. Escriba tres medios que el cristiano debe usar para lograr un crecimiento cristiano.
a. _____________________________________________________________________
b. _____________________________________________________________________
c. _____________________________________________________________________
5. Cules medios usa el Espritu Santo para despertar a los pecadores a su necesidad
espiritual?
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_______________________________________________________________________
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LA COMUNIDAD CRISTIANA

LAS CARACTERISTICAS DE LA IGLESIA VIVIENTE
a iglesia es el cuerpo de Cristo en el mundo. En la adoracin la iglesia se rene
para encontrarse con el Dios Santo y para responder en obediencia y en amor. Al
testificar, la iglesia da a conocer las buenas nuevas de Cristo por toda la
comunidad local hasta los confines de la tierra, llamando al perdido al arrepentimiento y
fe. Al hacer discpulos, los convertidos son trados al cuerpo, bautizados, entrenados y
equipados para el servicio a Cristo. En el compaerismo, la gente redimida experimenta su
unidad en Cristo compartiendo con las vidas de otros con amor e inters. En el servicio, la
iglesia se preocupa por sus propias necesidades y las de otros (Apocalipsis 4; Hechos 1:8;
Mateo 28:18-20; Efesios 4:11-13; Hechos 2:42; 26:17).
La Iglesia Metodista Libre est comprometida a desarrollar y mantener confraternidades
de amor. Nuestras sociedades deben caracterizarse por la comprensin, el perdn, la
disciplina y la ayuda mutua. Para llevar a cabo el compaerismo cristiano, debemos
conocemos unos a otros lo suficientemente bien para compartir nuestras fuerzas y
nuestras debilidades, nuestros gozos y nuestras tristezas. Esto nos capacita para
edificarnos unos a otros en la fe.
Cuando las personas son nacidas del Espritu de Dios, se hacen miembros del cuerpo de
Cristo (I Cor. 12:13). La membresa en la iglesia ofrece a los nuevos cristianos la
oportunidad de confesar pblicamente su amor y su lealtad a Cristo y a la iglesia, y
tambin de identificarse con la congregacin local a travs de la membresa. Esto les hace
L

parte integral de una comunidad de amor, les da un sentido de responsabilidad necesario
para el crecimiento espiritual y a travs del compromiso cristiano mutuo les permite llevar
a cabo su misin en el mundo de una manera mejor.
LA FILOSOFIA DE LA MEMBRESIA
En armona con nuestra declaracin de misin de invitar a la membresa y capacitar
para el ministerio a todos los que respondan en fe, el modelo del Nuevo Testamento de
arrepentimiento, fe y bautismo constituir los requisitos primarios para membresa. Esto
hace que la membresa en la Iglesia Metodista Libre sea lo ms parecida posible a lo que
es la entrada al Cuerpo de Cristo. Damos la bienvenida a todos aquellos que Dios ha
despertado y les apoyamos con la sanidad y el poder capacitador del Espritu Santo en Su
iglesia.
La Santidad - El Gran Mandamiento de Nuestra Comunidad: La Iglesia procura la
santidad en su significado ms comprehensivo de amor a Dios con todos nuestros
corazones, almas, mentes y fuerzas, y a nuestro prjimo como a nosotros mismos. Juan
Wesley acertadamente identific la felicidad como el fruto de la santidad; la libertad, el
resultado de rendirse a Dios; y paz, como la hija del perdn. Clamamos a Dios por una
visin clara y renovada de la santidad que atrae la presencia de Dios a la gente de nuestro
tiempo. Este llamado a la santidad no slo reafirma nuestros valores histricos, sino que
pone de relieve nuestra responsabilidad de confrontar abiertamente el pecado
contemporneo, sea esta adiccin, egocentrismo, lenguaje obsceno o cualquier cosa que
deshonre el nombre de Dios.
El Hacer Discpulos - La Gran Comisin de Nuestra Comunidad: La iglesia
fervientemente se involucra en la evangelizacin y en hacer discpulos. No es casualidad
que sealemos el camino de vida y santidad. Estamos interesados en el crecimiento
espiritual de todos aquellos que estn a nuestro cuidado, sean pre-cristianos, nuevos
cristianos o cristianos de mucho tiempo.
La Conducta Cristiana - El Estilo de Vida de Nuestra Comunidad: La iglesia
presenta nuestra visin de la vida cristiana descrita en el captulo III de El LIBRO DE
DISCIPLINA como la conducta descriptiva de nuestras vidas cristianas maduras.
Requisitos de Ingreso a Nuestra Comunidad - Arrepentimiento, Fe y
Bautismo: El nivel de ingreso en la membresa de nuestra iglesia se concentra en el
arrepentimiento, fe y bautismo como los requisitos primarios. Nosotros luchamos por
seguir el modelo del Nuevo Testamento, haciendo as el ingreso en la membresa de la
Iglesia Metodista Libre tanto como sea posible, sinnimo de la entrada al Cuerpo de
Cristo.
LA ADMISION A LA MEMBRESIA
Las condiciones para membresa en la Iglesia Metodista Libre son:
a. Un despertar hacia Dios, un deseo de buscar a Dios;

b. consentimiento de participar en las oportunidades que la iglesia ofrece, como clases,
estudios bblicos y grupos pequeos;
c. evidencia de una conversin genuina;
d. recibir el catecismo del bautismo y el sacramento del bautismo o, si fue bautizado en
la infancia, dar consentimiento pblico del pacto bautismal;
e. terminar el curso autorizado de instruccin para candidatos a miembros, que
claramente ensea la historia, los rasgos distintivos y la misin de la Iglesia Metodista
Libre;
f. aceptacin del pacto de membresa y de la seccin de Conducta Cristiana de EL
LIBRO DE DISCIPLINA;
g. entrevista con el pastor y/o con el comit al cuidado de la membresa, quienes
verificarn la conversin de la persona, el bautismo y el deseo de comprometerse a vivir
una vida cristiana santa;
h. aprobacin de la junta oficial mediante la recomendacin del comit al cuidado de la
membresa;
i. dar respuesta afirmativa a las preguntas para membresa en una reunin pblica de la
iglesia.


1. Qu cualidades deben caracterizar una iglesia Metodista Libre? ________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
2. Cules son los requisitos fundamentales para membresa en la iglesia Metodista
Libre?
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
3. Segn nuestra declaracin de misin Qu es nuestro compromiso para con las
personas que se hacen miembros de nuestra iglesia? ______________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
______________________________________________________________________


UNIDAD 2, AUTOEVALUACION

PARTE 1: Indique si la declaracin es verdad o falso escribiendo la letra V para verdad
o la letra F para falso en el espacio en blanco.
____ 1. La publicacin El Nuevo Pensamiento Metodista atacaba las ideas de B.T.
Roberts.
____ 2. Las Reglas Generales de nuestra iglesia tratan asuntos relacionados con la vida
cristiana.
____ 3. La distintiva principal de nuestra iglesia es la doctrina de la entera santificacin.
____ 4. Nuestra iglesia se ha convertido en un movimiento internacional en los ltimos
20 aos.
____ 5. La educacin cristiana de nios siempre ha sido un enfoque de nuestra iglesia.
PARTE 2: Seleccione la frase que mejor completa oracin encerrando la letra
apropiada.
6. Para el Metodista Libre libertad en el Espritu en adoracin significa que
a. no hay que planear los cultos de adoracin
b. en los cultos de adoracin habr mucha emocin.
c. el Espritu debe tener la libertad de cambiar el orden planificado del culto.
7. Cul de los siguientes factores NO influy en el crecimiento inicial de
nuestra iglesia?
a. Metodologa apropiada para la situacin cultural
b. Disponibilidad de amplios recursos econmicos.
c. Un nfasis en el evangelismo
d. Un nfasis en la oracin.

8. Wesley enfatiz varias doctrinas que resumen las creencias de nuestra
iglesia Cul de los siguientes NO figura entre estas doctrinas?
a. La seguridad de la salvacin.
b. La salvacin para todos que se arrepientan.
c. La necesidad de participar en los sacramentos para ser salvo.
d. La autoridad de las Escrituras.
9. En los primeros aos de la existencia de la Iglesia Metodista Libre haba
relativamente pocos jvenes en la iglesia por falta de
a. actividades variadas b. esfuerzo evangelstico
c. lderes dinmicos d. educacin cristiana
10. Wesley hizo 3 recomendaciones para guardar el cristiano del fanatismo.
Cul de los siguientes NO figura en la lista.
a. Buscar ms del amor de Dios
b. Juzgar las impresiones por la Biblia
c. Uniformidad en la adoracin
d. Respetar la inteligencia


Texto tomado de http://ecuadormetodistalibre.org/estudio-biblico/introduccion-al-metodismo-libre/
(01/03/2013)
Logos tomados de http://fmcusa.org/fm-logos/ (01/03/2013)
Formato y estilo: Jess Rodrigo Hernndez Norzagaray.

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