GEOS, Vol. 33, No.

2 (2013)
La frmula del calentamiento global y la XVIII Olimpiada de Ciencias de la
Tierra
Enrique Gmez Trevio
egomez@cicese.mx
Divisin de Ciencias de la Tierra, CICESE, Ensenada, Baja California
Presentacin
Existe una receta segura para hacer que una frmula se haga popular? La frmula que ms ha trascendido
del mundo de la ciencia a la cultura popular es E=mc
2
. Tal vez esto se deba a su relacin con la bomba
atmica porque, con toda seguridad, no es porque todo el mundo comprenda la teora de la relatvidad de
Einstein. La frmula con la que Arrhenius predijo el calentamiento global se public unos diez aos antes
que la de Einstein y no tuvo la misma suerte, pues pas casi inadvertda por medio siglo. An hoy da que
se tenen confrmaciones de su prediccin la frmula no es muy conocida. Y sin embargo, debera de serlo.
La frmula es extremadamente simple, tomando en cuenta que representa fenmenos muy complejos.
En su forma ms simple, la temperatura de la Tierra se expresa en trminos de una sola variable , la
absorcin de la atmsfera a los rayos infrarrojos.
Una de las razones por las que la frmula debera ser mucho ms popular es que todos estamos en ella,
estn tambin nuestros abuelos y dems antepasados de los ltmos dos siglos, e incluso estarn muchas
de las prximas generaciones. Y es que el corazn de las invenciones que dieron lugar a la revolucin
industrial, es y sigue siendo la quema de combustbles fsiles. Primero carbn mineral, luego petrleo
y gas. Fsiles signifca que se formaron hace muchos millones de aos y que si bien son productos de la
Tierra misma, sus tomos estaban enterrados y fuera de circulacin desde entonces. Al quemar estos
combustbles para utlizar su energa estamos poniendo en circulacin mucho ms bixido de carbono del
que la Tierra puede absorber en el corto plazo en forma natural, mediante la fotosntesis y otros procesos.
El resultado es la acumulacin de bixido de carbono en la atmsfera ms all de lo que se tena en la era
preindustrial, hace apenas 250 aos. Las consecuencias? Pues de eso se ocupa la frmula de Arrhenius.
Ms detalles se pueden leer ms abajo en la gua para la olimpiada y en las preguntas del examen. Y como
estamos en la era del amor a la camiseta, imprimimos la frmula en las camisetas alusivas a la XVIII
Olimpiada para difundirla por lo menos entre los lectores obsesivos de camisetas.
Asisteron estudiantes de preparatorias de los municipios de Mexicali, Tijuana, Rosarito y Ensenada. El
examen inici a las 10:07 AM y termin a las 12:07 PM. El recorrido por los diferentes laboratorios de la
Divisin se realiz en pequeos grupos de hasta diez estudiantes conforme iban saliendo del examen.
La comida se sirvi entre la 1:00 y 2:30 PM y la premiacin se llev a cabo entre las 2:30 y 3:00 PM.
Jordn Israel Daz lvarez, estudiante del plantel COBACH Rosarito obtuvo el primer lugar. Su asesor fue
el maestro Jos Antemio Czarez Ibarra. El segundo y el tercer lugar lo obtuvieron Liubove Orlov Savko y
Martha Ornelas Medina, respectvamente, ambas estudiantes del Centro Educatvo Patria en Ensenada,
bajo la asesora de la maestra Rita Guevara.
1
La frmula del Calentamiento Global: Gua
para la XVIII Olimpiada de Ciencias de la
Tierra para estudiantes de preparatoria
de Baja California. Viernes 31 de mayo de
2013. Auditorio de Ciencias de la Tierra.
CICESE. Ensenada, Baja California.
Introduccin
Recordarn que en la XVI olimpiada abordamos
el personaje de Aristarco de Samos, quien
hace ms de dos mil aos aplic teoremas de
geometra al sistema Sol-Tierra-Luna, y plante,
casi dos mil aos antes que Coprnico, que la
Tierra gira alrededor del Sol. Los conocimientos
de geometra que Aristarco utliz ya existan en
su tempo. Se podra decir que todo estaba listo
para que alguien diera el gran salto de aplicar
esos conocimientos a los objetos del cielo.
Esa fue la gran contribucin de Aristarco. Algo
parecido sucedi hace poco ms de cien aos
con el sistema Tierra-Sol, pero ya no en relacin
con distancias y tamaos porque eso ya se saba,
sino sobre cmo es que el Sol calienta a la Tierra.
Esta vez el gran salto lo realiz Arrhenius, un
cientfco sueco que en 1903 recibi el Premio
Nobel por sus descubrimientos sobre electrlisis.
Svante August Arrhenius trabaj en muchas reas
de la ciencia, aplicando nuevos conocimientos
para explicar el origen y comportamiento de los
cometas, as como en teoras sobre el origen de
la vida en la Tierra. El artculo en el que predice
el calentamiento global debido al aumento de
bixido de carbono en la atmsfera lo public en
1896.
Las nuevas preguntas de la XVIII olimpiada girarn
en torno de Arrhenius, partcularmente sobre su
prediccin del calentamiento global. Como en el
caso de Aristarco en su tempo, todo estaba listo
para que a fnales del siglo XIX alguien diera el
gran paso. Y el gran paso lo dio Arrhenius en 1896.
Para ello utliz descubrimientos clave realizados
antes que l por otros cientfcos, pues en el siglo
XIX se realizaron muchsimos descubrimientos
que ahora forman parte de la cultura general. Por
Gmez Trevio: La frmula del calentamiento global y la XVIII Olimpiada de Ciencias de la Tierra
ejemplo, que el aire est compuesto por varios
gases que ahora llamamos nitrgeno, oxgeno,
etc. Esto no se saba desde siempre, alguien
tuvo que des-cubrirlo porque era algo que
estaba cubierto o escondido, nadie lo saba.
Lo mismo suceda con el bixido de carbono;
alguien tuvo qu descubrir que exista en el aire
y en qu proporcin. Una vez que sus elementos
se pudieron aislar en una botella se dedicaron
a estudiar sus diferentes propiedades. Entre los
numerosos experimentos se encontraban los
relacionados con la trasparencia de los gases a la
luz de diferentes colores incluyendo la infrarroja,
la cual no se ve pero se sienten sus efectos. A esta
luz tambin se le conoce como rayos infrarrojos o
rayos de calor.
La frmula
En el caso del bixido de carbono, se encontr
que es un gas que absorbe luz infrarroja. Esta
luz la haba estudiado Herschel en 1800 y para
mediados del siglo XIX poda utlizarse en
experimentos. En 1859 Tyndall descubri que
el vapor de agua, el bixido de carbono y el
ozono absorban esta luz invisible. Lo que hizo
Arrhenius fue sintetzar o juntar estos y otros
descubrimientos en un modelo muy simple, que
le permit predecir el calentamiento global al
aumentar el bixido de carbono en la atmsfera.
La idea en esta olimpiada es que ustedes puedan
llegar a calcular el calentamiento global si as
lo desean. En trminos concretos, aqu est la
frmula que resume la prediccin de Arrhenius:
(1)
La frmula es muy simple considerando que
resume fenmenos muy complejos. La variable
T
s
es la temperatura promedio en la superfcie
de la Tierra y es una variable que caracteriza
la absorcin de luz infrarroja por la atmsfera.
2
Si =0, la atmsfera no absorbe luz infrarroja, o
sea que es completamente transparente. Si =1,
la atmsfera absorbe toda la luz infrarroja que
le llega, o sea que es completamente opaca. En
general tendremos que 0 1. Y esto es todo.
Ya pueden ustedes predecir el calentamiento
global. O casi, porque falta lo ms importante:
comprender lo que signifca la frmula.
Otra frmula
Como se pueden dar cuenta, se trata de una
ecuacin con una sola variable independiente,
la absorcin de la atmsfera . Conociendo
esta cantdad podemos calcular fcilmente la
temperatura de la superfcie de la Tierra T
s
.
Como todas las frmulas, sta tambin funciona
al revs. Despejando tendremos que

(2)
Ahora la variable independiente es T
s
. Podemos
calcular la absorcin de la atmsfera si conocemos
la temperatura promedio de la Tierra. Por si
acaso, les recordamos que la ecuacin (2) es la
misma que la ecuacin (1). Parecen diferentes
pero son una y la misma ecuacin. Si todava no
saben despejar, pues es tempo de aprender:
pregunten, pregunten y pregunten. Cuando
dominen la tcnica se sentrn como un mago que
desaparece cosas de un lugar y las hace aparecer
en otro. Esta puede ser la gran oportunidad
que les deparaba el destno para acercarse a las
matemtcas. No hallarn otra frmula que sea
tan simple y que a la vez tenga tanta importancia
para el futuro de la humanidad. Ni siquiera la
famosa frmula de Einstein E=mc
2
.
Frmula emprica vs modelo matemtco
Otra observacin sobre la frmula de Arrhenius
es que no se trata de una ecuacin emprica. Esto
es, que no se obtuvo midiendo temperaturas de la
Tierra variando la absorcin de la atmsfera. Esto
es imposible por la escala del planeta. Adems,
aunque fuera posible, sera muy peligroso porque
todos los habitantes de la Tierra podramos
terminar quemados o congelados. Para estos
casos en los que no se puede experimentar
directamente, los cientfcos han inventado
los modelos matemtcos de procesos fsicos.
La ecuacin (1) es el modelo matemtco y el
proceso fsico es el calentamiento de la Tierra.
Con la frmula podemos experimentar todo lo
que queramos sin correr ningn peligro.
Hagamos la prueba. Veamos cul es la
prediccin para el caso en que la atmsfera es
completamente transparente. Esto es, cuando
=0. Resulta que T
s
=255K, lo que equivale a
-18C. Esto quiere decir que si la atmsfera no
tuviera bixido de carbono, todo en la Tierra
estara congelado. Sabemos que actualmente la
temperatura promedio de la Tierra es de 15C
y que con esta temperatura estamos ms o
menos bien. Veamos ahora cual es la prediccin
para una atmsfera completamente opaca a
la luz infrarroja, o sea cuando =1. El resultado
es T
s
=303K, lo que equivale a 30C. En grados
centgrados esto es el doble de la temperatura
real de 15C. En otras palabras, si la atmsfera
fuera completamente opaca a la luz infrarroja
entonces tendramos demasiado calor. Como
conclusin podemos decir que la atmsfera no es
completamente transparente ni completamente
opaca, sino que debe tener una absorcin
intermedia como =0.5. Para averiguarlo
podramos susttuir este valor en la frmula (1) y
comparar el resultado con el valor real de 15C.
Si an obtenemos una temperatura menor a la
real podramos intentarlo de nuevo aumentando
la absorcin de la atmsfera hasta tener xito.
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3
Sin embargo, seguramente ya se dieron cuenta
del juego y que el camino ms corto para llegar
al objetvo es utlizar la formula inversa (2).
Susttuyendo T
s
=15C=288K, en grados Kelvin,
obtenemos =0.78.
El modelo fsico
Todo lo anterior est muy bien en cuanto a utlizar
la frmula para calcular cantdades de inters. Sin
embargo, no es sufciente para comprender bien
la frmula. Es necesario tambin comprender
cmo la frmula se acopla al sistema fsico que
est representando. Lo primero que hay que
aclarar es que el Sol, a su temperatura, emite
y enva a la Tierra principalmente luz visible, y
que para esta luz la atmsfera es prctcamente
transparente, por lo que no hay obstculos para
la entrada de energa. Con todo y que no hay
obstculos, esta energa no es sufciente para
calentar la superfcie de la Tierra a la temperatura
que tene. El refuerzo proviene del obstculo en la
salida para los rayos de calor que emite la Tierra.
La variable se refere a la absorcin de los rayos
de calor que salen de la Tierra hacia el espacio. La
Tierra, a su temperatura, emite solamente rayos
de calor invisibles. Esto se muestra grfcamente
en la Figura 1
La historia no termina aqu. Arrhenius utliz
tres leyes de la fsica que ya eran conocidas en
su tempo. Una de ellas es la ley de Kirchhof de
la radiacin trmica, la cual establece que en
un objeto en equilibrio trmico la absorcin es
igual a la emisin. Aplicada a la atmsfera, esta
ley implica que la energa que se absorbe se
vuelve a emitr. La atmsfera la emite tanto hacia
el espacio exterior como de regreso a la Tierra,
lo cual hace que la Tierra se caliente ms que si
no tuviera atmsfera. As, sin ms prembulos,
ste es el famoso efecto invernadero del planeta
Tierra. En s, se trata de un fenmeno altamente
benefcioso para la vida porque hace que la
temperatura promedio sea de 15C . Sin el efecto
invernadero esta temperatura sera de -18C.
Imagnense la Tierra sin el efecto invernadero.
Por cierto, los invernaderos donde se cultvan
plantas funcionan de otra manera: simplemente
no dejan que el aire caliente ascienda y se escape.
Ni el vidrio ni el plstco absorben luz infrarroja.
Las otras dos leyes fsicas que utliz Arrhenius
son la lay de la conservacin de la energa y la ley
de StefanBoltzmann. Con estas leyes formul
un sistema de dos ecuaciones lineales con dos
incgnitas, como los que se resuelven en los
cursos de lgebra. La solucin para una de las
variables es la frmula (1). Hacia el fnal de esta
gua encontrarn una derivacin ms simple que
la que est en Wikipedia.
Gmez Trevio: La frmula del calentamiento global y la XVIII Olimpiada de Ciencias de la Tierra
4
Origen de la temperatura mnima
La frmula (1) tene el factor numrico de 255
o
K.
Encontrarn en sus bsquedas que a este factor
lo llaman temperatura de emisin o temperatura
planetaria efectva T
e
y se calcula como

(3)
La constante =5.67 x 10
-8
Wm
-2
K
-4
se conoce como
la constante de Stefan-Boltzmann que relaciona
temperatura con energa en la ley del mismo
nombre. La siguiente constante S_0=1376 Wm
-2
tene unidades de energa por metro cuadrado
por segundo y se conoce como la constante
solar para el planeta Tierra. Numricamente
corresponde a los Wats por metro cuadrado
que recibe la Tierra en el ecuador. La tercera
constante es _p=0.3, el albedo de la Tierra como
planeta. Su valor indica que 30% de la luz visible
que nos llega del Sol se refeja hacia el espacio
exterior, por lo que solamente una proporcin
de (1-
p
) calienta el planeta. En sus consultas en
internet encontrarn invariablemente que nadie
utliza la constante S
0
como tal, sino S
0
/4 . Por
qu la cuarta parte? Otro comentario de inters
es que slo es una verdadera constante de la
naturaleza. Tanto S
0
como
p
pueden cambiar con
el tempo y afectar la temperatura de la Tierra. En
el primer caso porque la actvidad del Sol puede
variar, y en el segundo porque el albedo depende
de muchos factores tales como el promedio de
nubosidad y la extensin de la capa de hielo en
los polos.
En la Figura 2 se muestran los diferentes aspectos
del efecto invernadero, desde la energa de
entrada hasta la que emite la superfcie de la
Tierra. El calentamiento lo inicia el Sol con el 70%
de la energa que nos llega, y se ve reforzado
con 45% que emite la atmsfera hacia abajo
a consecuencia de la absorcin. El bixido de
carbono en la atmsfera acta como el aislante
que se instala en algunas casas. Sin embargo,
hay una gran diferencia: reforzar el aislamiento
de una casa no causar mayor problema a sus
habitantes, al contrario, entre ms aislamiento
mejor, pero en el caso de la atmsfera las cosas
son diferentes.
GEOS, Vol. 33, No. 2 (2013)
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El sobre-calentamiento global
Ahora s estamos ms o menos listos para
comprender el fenmeno que trae de cabeza a
cientfcos, presidentes de pases y ciudadanos del
mundo preocupados por el calentamiento global
y sus consecuencias. Como vimos anteriormente,
el calentamiento global es en s un fenmeno
que benefcia a todos los organismos vivos. Si
no existera el calentamiento global la vida en
la Tierra probablemente no existra, excepto tal
vez alrededor de los volcanes submarinos. Lo
que est pasando es que el bixido de carbono
est aumentando en la atmsfera, de 280
partes por milln en la era preindustrial a 391
actualmente, en gran parte atribuible a la quema
de combustbles fsiles como carbn, petrleo y
gas. Arrhenius utliz la ecuacin (1) para calcular
el aumento de temperatura suponiendo que
la concentracin de bixido de carbono fuera
de 560 partes por milln, o sea el doble de lo
normal en el pasado, o un aumento de 100%.
Actualmente se estma que con esto la absorcin
de la atmsfera aumentara en una cantdad
de 0.02, o sea de 0.78 a 0.80, por lo tanto la
temperatura aumentara de 288.5 a 289.7 grados
Kelvin. Esto es, 1.2 grados. Otro aumento de
0.02 lo incluyen por el efecto de realimentacin,
porque a mayor temperatura se incrementar el
vapor de agua en la atmsfera, lo que se estma
que aumentara la absorcin de la atmsfera a
0.82. En este caso la temperatura promedio sera
de 291.0 grados Kelvin. Esto es, un aumento de
2.5 grados sobre la temperatura normal. Esto
no parece mucho pero en realidad es bastante.
El bixido de carbono apenas ha aumentado un
40% y ya hay desaparicin de glaciares, as como
huracanes y tornados ms violentos.
En la Figura 3 se muestra el balance de energas
para este caso. Se puede observar que la entrada
y salida de energa de la Tierra como planeta es
la misma que anteriormente (70%), pero en el
cambio se acumul ms energa en la Tierra (119
vs 115).
Gmez Trevio: La frmula del calentamiento global y la XVIII Olimpiada de Ciencias de la Tierra
6
Podemos modifcar la ecuacin (1) para enfatzar
que en realidad se trata de un sobrecalentamiento
desde un estado normal y saludable con absorcin
a otro con + , donde el incremento es el
que estara causando problemas. La ecuacin es

(4)
Como el color rojo evoca calor, T
s
y + estn en
rojo. La temperatura mnima 255
o
K est en azul
para evocar fro y la absorcin normal en verde
para evocar un ecosistema saludable. La Figura 4
es una representacin grfca de la ecuacin en
donde se incluyen algunos puntos de inters.
Pesimismo vs optmismo
Pesimismo.- En la Fig. 4 el signo de interrogacin
representa incertdumbres relacionadas con
efectos de realimentacin. Por ejemplo, el
aumento de temperatura provocar que
aumente el vapor de agua en la atmsfera, lo
cual har que aumente ms su absorcin, porque
segn se mencion el vapor de agua tambin
absorbe luz infrarroja. Entonces, con ms vapor
mayor aumento en la temperatura y a mayor
temperatura todava ms vapor. Esto se conoce
como realimentacin positva. Si el fenmeno
no se controla se llega a lo que llaman efecto
invernadero desbocado, o sea que la temperatura
aumenta, aumenta y aumenta sin medida.
Optmismo.- Sin embargo, como vimos en la
pasada olimpiada sobre Gaia, tambin existe
la realimentacin negatva. Si hay ms vapor
en la atmsfera se podrn formar tambin ms
nubes, las cuales refejarn ms luz del Sol al
espacio, aumentando el albedo
p
. Entonces,
la temperatura de la Tierra tendera a disminuir.
Habra qu incluir ste efecto en la frmula?
GEOS, Vol. 33, No. 2 (2013)
7
Para los que quieren ms
La ecuacin (1) predice la temperatura promedio
de la Tierra mediante una sola variable, la
absorcin de la atmsfera a la luz infrarroja.
Este es el efecto principal que determina la
temperatura. Sin embargo, como vimos en la
ecuacin (3), hay otras dos variables que podran
ser importantes, la energa que nos llega del Sol
S
0
, y el albedo de la Tierra
p
. Se podran hacer
grfcas variando estas cantdades y estudiar
cmo cambia la temperatura. Nos daramos
cuenta que la temperatura de la Tierra es muy
frgil. Por esta razn existen propuestas y
experimentos para reducir , aumentar
p
e
incluso para reducir S
0
. Se necesitan ideas.
La ley de Stefan-Boltzmann establece que la
energa por metro cuadrado por segundo que
emite un objeto a una temperatura T viene dada
como E=T
4
. La frmula (1) se puede obtener
fcilmente aplicando conservacin de energa
en la superfcie de la Tierra. En la Figura (2) la
igualdad de invernadero 115=70+45 signifca que
la energa que sale de la Tierra (115) es igual a la
que llega a la Tierra desde el Sol (70) y desde la
atmsfera (45). En trminos de la ley de Stefan-
Boltzmann, 115=T
s
4
, 70=(S
0
/4)(1-
p
) y 45=1/2
T
s
4
. En esta ltma ecuacin el factor de un
medio expresa que slo la mitad de la energa
que se absorbe en la atmsfera se recibe en la
superfcie de la Tierra. La otra mitad se pierde en
el espacio. En estos trminos

(5)
Despejando para Ts se obtene la frmula (1),
donde el factor 255
0
K est dado por la ecuacin
(3).
Recomendacin

Lean esta gua varias veces. No es un tema fcil
pero es muy importante. Descifren las fguras.
Con lpiz y papel hagan los despejes. Discutan
entre ustedes y con sus maestros. Vean en
YouTube videos al respecto, etc.
El examen

Como siempre, en total sern 100 preguntas.
Sobre el presente tema de La Frmula del
Calentamiento Global sern 25 preguntas. Estas
25 preguntas tendrn un valor de 3 puntos cada
una para un valor total de 75 puntos. Sobre Gaia
sern 20 (XVII olimpiada), sobre Aristarco de
Samos (XVI olimpiada) sern 30, sobre Rayos y
Centellas (XV) sern 25. Las preguntas nuevas
sern sobre el presente tema, as como en la
XVII fueron nuevas aquellas sobre Gaia, en la
XVI las de Aristarco de Samos, y en la XV las de
Rayos y Centellas. Estas 75 preguntas las pueden
consultar en los informes correspondientes a las
olimpiadas mencionadas, que estn disponibles
en esta misma pgina
(htp://olimpiadas.ugm.org.mx).
Estas 75 preguntas tendrn un valor de 1/3 de
punto cada una para un valor total de 25 puntos.
Para los que no han asistdo a nuestras olimpiadas
se les recomienda ver en YouTube:
http: //www.youtube. com/watch?v=Q5d-
4HvP32U.
Inscripciones
Por favor recuerden que es muy conveniente
para nosotros que se inscriban con anterioridad,
ya sea en forma individual o en grupo por correo
electrnico, segn se indica en esta pgina,
porque nos permite planear mejor la cantdad de
exmenes que debemos imprimir, preparar un
da antes los gafetes con sus nombres, imprimir
los diplomas de partcipacin, el nmero de
mesas y sillas que necesitaremos, as como
Gmez Trevio: La frmula del calentamiento global y la XVIII Olimpiada de Ciencias de la Tierra
8
la cantdad de comida que debemos ordenar.
Por lo general recibimos a alrededor de 90
partcipantes. Aunque nunca hemos puesto
lmites, si es necesario limitaremos a 100 el
nmero de partcipantes por cuestones de cupo
en el auditorio.
Habr pan, caf, chocolate y frutas para quienes
no hayan desayunado. De 8:00 a 10: AM se
entregarn los gafetes con sus nombres. A las
10:00 AM inicia el examen y se termina a las
12:01 PM. Antes de la comida tendremos, como
siempre, la visita a varios laboratorios incluyendo
la red sismolgica donde se reciben las seales
de los sismos que ocurren en Baja California. Las
premiaciones se harn de 2:00 a 3:00 de la tarde.
Saludos cordiales y buena suerte. Los esperamos
en Ensenada.
Atentamente,
Dr. Enrique Gmez Trevio.
Coordinador de las Olimpiadas
Las 25 preguntas nuevas del examen:
1) Una de estas cuatro frmulas no es la frmula
de Arrhenius del calentamiento global. Cul?
a) T
s
=(2/2-)
1/4
255
b) T
s
=(4/4-2)
1/4
255
c) T
s
=(2/1-)
1/4
255
d) T
s
=2
1/4
(1/2-)
1/4
255 K
2) El nmero 4 que aparece en el exponente de la
frmula proviene de la ley que rige la radiacin
que emite un objeto a determinada temperatura.
Esta ley es la ley de

a) Herschel b) StefanBoltzmann
c) Kirchhof d) Kelvin
3) En la frmula original de Arrhenius que se
presenta en la gua, la absorcin de la atmsfera
no aparece por s sola, sino dividida ente el
numero 2. Esto es, como /2 . Como en el caso
anterior, el nmero 2 no es una casualidad, sino
que se puede rastrear hasta una de las tres leyes
que utliz Arrhenius. De cul ley se trata?
a) Herschel b) StefanBoltzmann
c) Kirchhof d) Kelvin
4) En 1995 realizamos la primera Olimpiada de
Ciencias de la Tierra. En ese ao la concentracin
de CO2 en la atmsfera era de 360 ppm. En 2013,
diez y ocho aos despus, la concentracin es de
396 ppm (en la gua se menciona que es de 391
ppm, pero esto se aclarar ms adelante, en esta
pregunta utlicen 396 ppm para mayor facilidad).
La pregunta es: Cul es la velocidad del aumento
de CO2 en la atmsfera en ese periodo?
a) 36 ppm/ao b) 10 ppm/ao
c) 5 ppm/ao d) 2 ppm/ao
5) Suponiendo la velocidad calculada desde
que se iniciaron las olimpiadas en 1995, segn
la respuesta a la pregunta anterior: Cuantos
aos pasarn para que se llegue al doble de
concentracin con respecto a la que se tena en
la era preindustrial de 280 ppm? Suponer que la
velocidad es constante.
a) 16 b) 32 c) 62 d) 82

6) La concentracin de CO2 en la atmsfera se ha
estado midiendo de forma contnua desde 1958,
por lo que se tenen datos por ms de 50 aos.
Cuando se calcula la velocidad del aumento de
cada diez aos, se tene que la velocidad no es
constante, sino que est aumentando dcada por
dcada. De 1963 a 1972, en la primera dcada, la
velocidad fue de 0.90 ppm/ao, en la segunda de
1.37, en la tercera de 1.52, en la cuarta de 1.67,
y en la quinta de 2.07 ppm/ao. Si la velocidad
GEOS, Vol. 33, No. 2 (2013)
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est aumentando signifca que estamos en la
presencia de un movimiento acelerado, como
el de una piedra que cae bajo el efecto de la
gravedad. Suponiendo que la aceleracin es
constante como en el caso de la gravedad: Cul
es la aceleracin en la ltma dcada en ppm/
(ao x ao)?
a) 0.02 B) 0.04 c) 0.2 d) 0.4
7) La forma ms simple de un movimiento
acelerado es cuando la aceleracin es constante,
como en el caso de la gravedad. En este caso la
cantdad de CO2 que se acumula con el tempo t
no se puede calcular simplemente multplicando
la velocidad por el tempo. La frmula para el
movimiento uniformemente acelerado con
velocidad inicial v
0
y aceleracin a es
a) CO2 = v
0
t - 1/2 at
2

b) CO2 = v
0
t + 1/2 at
2

c) CO2 = v
0
t - 2 at
2
d) CO2 = v
0
t + 1/2 at
8) Con la velocidad obtenida en la pregunta 4 y la
aceleracin en la pregunta 6, la ecuacin para la
acumulacin acelerada de CO2 es
a) CO2 = 5t- 0.2t
2

b) CO2 = 2t+0.02t
2

c) CO2 = 5t-2t
2

d) CO2 = 2t-4t
9) Con la ecuacin correcta se puede predecir
cunto aumentar la cantdad de CO2 en los
prximos aos. Por ejemplo, susttuyendo t=1
tendremos la prediccin para 2014 porque
estamos utlizando en la frmula los datos de
velocidad inicial y aceleracin de 2013. Para
los prximos 10 aos la frmula predice un
incremento, en ppm, de
a) 12.2 b) 17.2 c) 19.8 d) 22
10) Tambin, con la ecuacin correcta, se pueden
predecir las cosas al revs. Esto es, si deseamos
saber los aos que faltan para que el CO2 alcance
determinada concentracin, se puede dar como
dato la concentracin y obtener como resultado
el nmero de aos. Dada una ecuacin cuadrtca
de la forma at
2
+bt+c=0, su forma inversa es
a) t = -b b
2
-4ca/2a
b) t = -b b
2
-4ac/2
c) t = -b b -4ac/2a
d) t = b b
2
-4ac/2a
11) Aplicando la solucin correcta de la pregunta
anterior a la ecuacin correcta de la pregunta
8, se puede predecir el nmero de aos que
faltan a partr de 2013 para que la concentracin
de CO2 alcance determinado valor. Recuerden
que estamos utlizando como tempo cero el
ao de 2013, tanto para la velocidad como
para la aceleracin y por lo tanto tambin
para la concentracin de CO2. Esto es, que
la concentracin de CO2 en las ecuaciones
anteriores es la diferencia entre el valor del futuro
y el de 2013, que segn se mencion ms arriba
es de 396 ppm en la actualidad. La pregunta es el
nmero de aos que tardar la concentracin de
CO2 en aumentar hasta el doble de su valor en
la era preindustrial, esto es, hasta 560 ppm. La
cantdad de aos es de
a) 23 b) 32 c) 43 d) 53

12) La curva que se muestra a contnuacin se
conoce como la curva de Keeling, en honor a
Charles Keeling quien inici la medicin contnua
de la concentracin de CO
2
en la atmsfera desde
1958.
Gmez Trevio: La frmula del calentamiento global y la XVIII Olimpiada de Ciencias de la Tierra
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La fgura est tomada del original y por esta razn
los datos estn en ingls, pero la traduccin est
al nivel del ingls que se ensea en preparatoria.
Como se puede observar, la concentracin est
aumentando con los aos. La curva no es una lnea
recta, sino ms bien parece una parbola, por lo
que una mejor representacin es una variacin
cuadrtca como se antcip. Las oscilaciones que
se pueden apreciar tenen un periodo anual y se
deben a cambios asociados con las estaciones
del ao. Algunos cientfcos se referen a esta
oscilacin como la respiracin del planeta, en
alusin a nuestra propia respiracin. Inhalamos
aire y cuando lo exhalamos lo devolvemos con
ms concentracin de CO2. Esto lo hacemos
en muy corto tempo, en unos segundos. La
Tierra lo hace en un ao. Si los contnentes
estuvieran distribuidos uniformemente entre el
hemisferio norte y el hemisferio sur no existra
este fenmeno. Sin embargo, hay ms terra en
el hemisferio norte y tambin ms vegetacin,
por lo que hay ms actvidad de fotosntesis.
Las estaciones del hemisferio norte determinan
entonces este ciclo anual. Esto implica que el
mnimo de concentracin de CO2 ser en el mes
de
a) diciembre b) marzo
c) junio d) septembre
13) Una de estas ecuaciones no es la inversa de la
ecuacin de Arrhenius del calentamiento global.
Cul?

a) = (2 - 2(255/T
s
)
4
)
b) = (2 - 1/8 (2 255/T
s
)
4
)
c) = 2(1 - 2
-4
(2 255/T
s
)
4
)
d) = (2 - (2 255/T
s
)
4
)
14) En la frmula de la temperatura mnima de
la Tierra T
e
=
-1/4
[(S
0
/4)(1-
p
)]
1/4
K, la constante
solar S
0
es la energa que llega perpendicular al
ecuador por metro cuadrado y por segundo. Sin
embargo, como se puede apreciar, la constante
no aparece como tal sino como su cuarta parte.
Hay dos razones para ello, y cada una reduce el
efecto de S
0
a la mitad, resultando en conjunto un
factor de un cuarto. Una de las razones es que la
Tierra se ilumina slo por un lado a la vez, y que
la energa recibida se reparte por toda la Tierra
al girar sobre su eje. Esto reduce el efecto de S
0

a la mitad. La otra mitad se debe a que los rayos
del Sol no llegan perpendiculares sobre toda su
superfcie porque la Tierra es una esfera. Este
efecto es responsable de la otra mitad porque, si
R es el radio de la Tierra, la energa total que le
llega por segundo es
a) 4R
2
S
0
b) 2R
2
S
0

c) R
2
S
0
d) 1/2 R
2
S
0

15) Existen muchas propuestas que estn en
la etapa experimental para contrarrestar el
calentamiento global. Una de ellas es estmular
artfcialmente la formacin de nubes. De
llevarse acabo esto signifcara en la frmula de
la temperatura mnima que
a) S
0
aumentara b) S
0
disminuira
c)
p
aumentara d)
p
disminuira
GEOS, Vol. 33, No. 2 (2013)
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16) En la fgura que se presenta a contnuacin se
muestran las mediciones de la concentracin de
CO
2
para los ltmos 800,000 aos. Los datos de
la fgura estn en ingls, pero como se mencion
anteriormente, el nivel que se utliza es el que se
ensea en preparatoria
Estas mediciones del CO2 que contena el aire
hace muchos siglos no las pudieron haber
hecho las personas que vivieron en esa poca.
En primer lugar, porque hace apenas 200
aos que nos dimos cuenta de que el aire est
compuesto de varios gases. Las mediciones se
hacen en burbujas de aire de ese tempo que
se han conservado intactas desde entonces.
Estas burbujas se recuperan de perforaciones
realizadas en
a) mar b) hielo c) terra d) lagos
17) Se puede observar que la concentracin
de CO
2
oscila con un periodo ms o menos de
100,000 aos. Se sabe que estas variaciones estn
relacionadas con cambios de la temperatura
global de la Tierra. A mayor concentracin mayor
temperatura y viceversa. La causa primera de las
oscilaciones en temperatura se deben a cambios
en
a) actvidad volcnica
b) el eje de rotacin de la Tierra
c) vegetacin d) el Sol
18) En la siguiente fgura se muestra la distribucin
relatva de energa para el caso de la absorcin
normal de la atmsfera de 0.78. Los valores se
obtenen aplicando las leyes de conservacin de
energa y de Kirchhof en la superfcie de la Tierra
y en la atmsfera. En el modelo la atmsfera se
representa como una capa delgada que rodea
a la Tierra. Las diferentes entradas y salidas de
energa estn interrelacionadas entre s por las
leyes mencionadas. En lo que sigue el objetvo
es identfcar qu balance representa mejor
la aplicacin de estas leyes y de los conceptos
relacionados.
Cul de las siguientes opciones representa
mejor la ley de Kirchhof?
a) 25=115x0.22 b) 100-30=25+45
c) 115=70+45 d) 115-25=45+45
19) Cul de las siguientes opciones representa
mejor la conservacin de energa de la Tierra
como un todo?
a) 25=115x0.22 b) 100-30=25+45
c) 115=70+45 d) 115-25=45+45
20) Cul de las siguientes opciones
representa mejor el fenmeno de absorcin de
rayos infrarrojos por la atmsfera?
a) 25=115x0.22 b) 100-30=25+45
Gmez Trevio: La frmula del calentamiento global y la XVIII Olimpiada de Ciencias de la Tierra
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c) 115=70+45 d) 115-25=45+45
21) Cul de las siguientes opciones representa
mejor el fenmeno del calentamiento global?
a) 25=115x0.22 b) 100-30=25+45
c) 115=70+45 d) 115-25=45+45
22) En la siguiente fgura se muestra con variables
la distribucin relatva de energa para el caso de
una absorcin anormal de la atmsfera de 0.90.
La entrada de energa es la misma que para el
caso anterior, pero la distribucin interna ser
diferente. Para determinar los valores numricos
es necesario aplicar las mismas reglas que en
el caso anterior pero con variables, y luego
resolverlas como ecuaciones simultneas.
Una de las siguientes ecuaciones no es correcta?
Cul?
a) 70=a+b b) c=70+b
c) 0.9c=a+2b d) 0.9c=2b
23) Utlizando las tres ecuaciones correctas se
obtenen a, b y c. Cul es el valor de c para este
caso de absorcin de la atmsfera de 0.9? Los
valores estn redondeados a nmeros enteros.
a) 122 b) 127 c) 130 d) 125
24) Cul es el valor de b para este caso de
absorcin de la atmsfera de 0.9? Los valores
estn redondeados a nmeros enteros.
a) b=57 b) b=60 c) b=52 d) b=55
25) Cul es el valor de a para este caso de
absorcin de la atmsfera de 0.9? Los valores
estn redondeados a nmeros enteros.
a) a=10 b) a=18 c) a=15 d) a=13
GEOS, Vol. 33, No. 2 (2013)
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