WILLIAM BARCLAY

COMENTARIO
AL NUEVO TESTAMENTO
-Tomo 13-
Carta a los Hebreos
PRESENTACIN
Cuando leemos La Carta a los Hebreos nos damos cuenta de que es diferente del resto del Nuevo Testamento. En las biblias
antiguas espaolas se lea que era del apstol Pablo, pero en las ms recientes se la deja como annima. Tampoco sabemos a
quines iba dirigida, porque el ttulo < A los Hebreos se le puso ms tarde, a falta de otro.
De los hebreos de Palestina tenemos muchos reportajes grficos en los Evangelios y en el Libro de los Hechos; pero aqu ni
siquiera se mencionan los fariseos y los saduceos, los romanos y los publicanos, el sanedrn y el templo, entre otras muchas
cosas que esperaramos; y s se habla de otras de las que no trata ningn otro libro del Nuevo Testamento, como el Sacerdocio
de Melquisedec, el Tabernculo del desierto, el Da de la Expiacin y el mismo Nuevo Testamento. Esto nos hace suponer que
los cristianos del pueblo de Israel a los que se dirige este mensaje de aliento (13:22) -porque no cabe duda que se escribi
para judos que haban aceptado a Jess de Nazaret como el Mesas- no eran los de Palestina, sino los de la dispora, a los que
pertenecera tambin el autor. Estos judos, aunque mantenan contacto con la madre patria, haban olvidado ya haca mucho
tiempo el hebreo y el arameo, y usaban en sus sinagogas la traduccin al griego que se haba hecho haca ya tres siglos de las
Escrituras del pueblo de Israel, entre las que incluan otros libros que ya se haban escrito originalmente en griego, algunos de
los cuales hered la Iglesia Primitiva.
Este es el ambiente en el que nos introducimos cuando leemos La Carta a los Hebreos. Para explorar sus secretos
necesitaremos un gua experto en los vericuetos del judasmo
6 HEBREOS
del perodo intertestamentario; alguien que nos explique las palabras, alusiones, leyendas y tcnicas interpretativas de aquellos
hebreos que vivan en tres mundos: el de la Ley de Israel, el de la filosofa griega y el del Imperio Romano.
Y somos muy afortunados; porque es verdad que tenemos el gua ideal que necesitbamos y que nos convena tener
William Barclay. A sus reconocidas dotes de comunicador, adjunta aqu sus conocimientos enciplopdicos de la antigedad
clsica, que fue su primera carrera universitaria; y, sobre todo, de la lengua y cultura helenstica, de lo que era profesor en la
Universidad de Glasgow. Con su estilo conversacional caracterstico nos reconstruye ese periodo que, nos dice, los cristianos
debemos estudiar con inters especial; porque, si sus enemigos hubieran conseguido destruir totalmente la fe de Israel, como se
propusieron, cmo se habran hecho realidad las promesas de Dios?
En muchas cosas se identifican el autor y el comentarista de La Carta a los Hebreos. A William Barclay tambin se le puede
aplicar, lo que l dice de aqul: El autor de Hebreos llega aqu a las consecuencias prcticas de todo lo que ha estado diciendo.
De la teologa pasa a la exhortacin prctica. Es uno de los telogos ms profundos del Nuevo Testamento, pero toda su teologa
est gobernada por el sentido pastoral. No piensa slo para sentir la emocin de la aventura intelectual, sino para apelar con ms
fuerza a los hombres para que entren en la presencia de Dios.
Tampoco tienen los dos nada ms que un tema, que es Jess, al Que nos presentan en esta cantera inagotable de piedad y
doctrina cristiana como El gran Pastor de las ovejas, Nuestro Precursor, El Pionero de nuestra Salvacin, Ministro del
Santuario, El Autor y Consumador de nuestra Fe, Rey y Sumo Sacerdote supremo, Apstol de nuestra Confesin, Sacrificio
definitivo e irrepetible, y otros ttulos gloriosos que slo Le pertenecen a l, que podremos saborear y asimilar en la lectura y
estudio de este libro.
Alberto Araujo
INTRODUCCIN A LA
CARTA A LOS HEBREOS
DIOS SE REALIZA DE MUCHAS MANERAS
La religin no es la misma cosa para todas las personas. Dios -como dijo Tennyson- se realiza de muchas maneras.
George Russell dijo: Hay tantas maneras de subir a las estrellas como personas dispuestas a intentarlo. Hay un dicho corriente
en ingls que expresa muy bien esta gran verdad: Dios tiene su pasadizo secreto para entrar en todos los tipos de corazones.
Hablando en general, hay cuatro grandes concepciones de la religin.
(i) Para algunas personas es una ntima comunin con Dios. Es una unin con Cristo tan estrecha y tan ntima que el
cristiano puede decir que vive en Cristo y Cristo vive en l. Esa era la concepcin que Pablo tena de la religin. Para l era algo
que le una msticamente con Dios.
(ii) Para algunas personas la religin es lo que les da un estndar para la vida y un poder para alcanzarlo. En trminos
generales eso era la religin para Santiago y Pedro. Era algo que les mostraba lo que debera ser la vida, y que los capacitaba
para alcanzarlo.
(iii) Para algunas personas la religin es lo que satisface sus mentes al ms alto nivel. Con su inteligencia buscan y buscan
hasta encontrar que pueden descansar en Dios. Fue Platn el que dijo que no vale la pena vivir sin discernimiento. Hay
personas para las que el sentido de la vida consiste en entender
o morir. En conjunto, eso es lo que la religin era para Juan. El primer captulo de su Evangelio es uno de los intentos ms
grandes del mundo para presentar la religin de una manera que satisfaga plenamente a la mente.
(iv) Para algunas personas la religin es acceso a Dios. Es lo que quita los obstculos y abre la puerta a Su presencia viva.
Eso es lo que era la religin para el autor de la Carta a los Hebreos. Esa era la idea que le dominaba. Encontr en Cristo al nico
que le poda introducir a la misma presencia de Dios. Todo lo que entenda por religin se resume en el gran pasaje de Hebreos
10:19-23:
Por tanto, puesto que tenemos confianza para entrar en el santuario por la Sangre de Cristo, por el camino nuevo y
vivo que l nos abri a travs del velo, es decir, de su propia carne... acerqumonos con corazn sincero y con la plena
confianza que nos da la fe.
Si el autor de Hebreos tuviera una expresin caracterstica sera: < Acerqumonos!
EL DOBLE TRASFONDO
El autor de Hebreos tena un doble trasfondo, en cuyas dos partes aparece esta misma idea. Tena un trasfondo griego. Desde
los tiempos de Platn, quinientos aos antes, los griegos haban estado fascinados con el contraste entre lo real y lo irreal, lo
visible y lo invisible, lo temporal y lo eterno.
Los griegos pensaban que, en algn lugar, haba un mundo real del que ste no es ms que una copia imperfecta. Platn crea
que, en algn lugar, haba un mundo deformas, o ideas, o modelos, de los que todo lo de este mundo no era ms que una
reproduccin. Por ejemplo: en algn lugar se encontraba el modelo de la silla perfecta, de la que todas las sillas de este mundo
seran copias imperfectas. Platn deca: El Creador del
mundo ha diseado y desarrollado Su obra de acuerdo con un modelo inalterable y eterno del que el mundo es simplemente una
copia. Filn, siguiendo a Platn, deca: Dios saba desde el principio que una copia perfecta no se puede hacer nada ms que
de un modelo perfecto; y que ninguno de los objetos perceptibles a los sentidos podra ser sin falta a menos que se modelara
conforme a un arquetipo y a una idea espirituales; as que, cuando hizo los preparativos para crear el mundo visible, form
primero el mundo ideal, para luego constituir lo corpreo de acuerdo con el dechado incorpreo y divino. Cuando Cicern
estaba hablando de las leyes que la humanidad conoce y usa en la Tierra, dijo: No tenemos una semejanza real y viva de la ley
real y de la justicia verdadera; todo lo que tenemos son sombras y bocetos.
Todos los pensadores del mundo antiguo tenan esta idea de que, en algn lugar, hay un mundo real del que ste es slo una
especie de copia imperfecta. Aqu no podemos hacer ms que suponer o andar a tientas, valindonos de copias y reproducciones
imperfectas. Pero, en el mundo invisible, estn las cosas reales y perfectas. Cuando muri Newman, le erigieron una estatua en
cuyo pedestal se leen las palabras latinas: Ab umbris et imaginibus ad veritatem, De las sombras y las copias, a la verdad. Si
es as, est claro que la gran tarea de esta vida es salir de las sombras y las reproducciones y alcanzar la realidad. Exactamente
esto es lo que el autor de la Carta a los Hebreos nos dice que Jesucristo nos capacita para hacer. A los griegos les deca: Os
habis pasado la vida tratando de pasar de las sombras a la- realidad. Eso es precisamente lo que Jesucristo puede capacitaros
para hacer.
EL TRASFONDO HEBREO
El autor de Hebreos tena tambin un trasfondo hebreo. Para los judos siempre era peligroso acercarse demasiado a Dios.
El hombre no puede verme y seguir vivo -le dijo Dios
a Moiss (xodo 33:20). La alucinada exclamacin de Jacob en Peniel fue: He visto a Dios cara a cara, y no he perdido la
vida! (Gnesis 32:30). Cuando Manoa se dio cuenta de Quin haba sido el Que le haba visitado, le dijo a su mujer, aterrado:
Ciertamente moriremos, porque a Dios hemos visto (Jueces 13:22, R-V). El da ms solemne del ao litrgico judo era el
Da de la Expiacin. Era el nico da del ao que el sumo sacerdote entraba en el Lugar Santsimo, en el que se crea que
moraba la misma presencia de Dios. Nadie entraba all excepto el sumo sacerdote, y slo ese da, Cuando lo haca, la Ley
estableca que no deba permanecer en el Lugar Santsimo ms de lo imprescindible, para que no se aterrara Israel. Era
peligroso entrar a la presencia de Dios, y si uno se quedaba all ms de la cuenta poda caer fulminado.
En vista de esto entr en el pensamiento judo la idea del pacto. Dios, en Su Gracia y de una manera totalmente inmerecida
por el hombre, se acerc a la nacin de Israel y le ofreci una relacin especial con l. Pero este acceso exclusivo a Dios estaba
condicionado a la observancia de la Ley que Dios haba dado al pueblo. Podemos ver cundo entr Israel en esta relacin y
acept la Ley en la dramtica escena de xodo 24:3-8.
As es que Israel tena acceso a Dios, pero slo si cumpla la Ley. El quebrantarla era pecado, y el pecado levantaba una
barrera que impeda el acceso a Dios. Fue para quitar esa barrera para lo que se estableci el sistema del sacerdocio levtico y de
los sacrificios. Dios dio la Ley; el hombre pecaba; se levantaba la barrera, y se haca el sacrificio para abrir otra vez el camino a
Dios que haba cerrado el pecado. Pero la experiencia de la vida era que eso era precisamente lo que el sacrificio no poda hacer.
Esa era la prueba de la ineficacia del sistema: que no se acababa nunca de ofrecer sacrificios. Era una batalla perdida e ineficaz
para suprimir la barrera que haba levantado el pecado entre Dios y el hombre.
EL PERFECTO SACERDOTE
Y EL PERFECTO SACRIFICIO
Lo que la humanidad necesitaba era un sacerdote perfecto y un sacrificio perfecto, alguien que fuera capaz de ofrecerle a
Dios un sacrificio que abriera el camino de acceso l de una vez para siempre. Eso, deca el autor de Hebreos, es exactamente
lo que Cristo ha hecho. l es el Sacerdote perfecto porque es al mismo tiempo perfectamente humano y perfectamente divino.
En Su humanidad lleva al hombre a Dios, y en Su divinidad trae a Dios al hombre. No tiene pecado. El Sacrificio perfecto que
presenta a Dios es el Sacrificio de S mismo, un Sacrificio tan perfecto que no necesita repetirse nunca. A los judos les deca el
autor de Hebreos: Os habis pasado la vida buscando al Sacerdote perfecto que puede ofrecer el Sacrificio perfecto y daros
acceso a Dios. Le tenis en Jesucristo, y slo en l.
A los griegos, el autor de Hebreos les deca: Estis buscando el camino que os lleve de las sombras a la realidad; lo
encontraris en Jesucristo. Y a los judos les deca: Estis buscando el Sacrificio perfecto que abra el camino a Dios que han
cerrado vuestros pecados; lo encontraris en Jesucristo. Jess es` el nico que da acceso a la realidad y a Dios. Ese es el
pensamiento clave de toda esta carta.
EL ENIGMA DEL NUEVO TESTAMENTO
Hasta aqu lo que est claro; pero cuando pasamos a otras cuestiones de la introduccin de Hebreos todo parece estar
envuelto en misterio. E. F. Scott escribi: La Epstola a los Hebreos es en muchos sentidos el enigma del Nuevo Testamento.
Cundo se escribi, a quin y por quin son preguntas a las que slo podemos contestar tentativamente. La misma historia de
esta carta muestra que este misterio se ha tratado
siempre con una cierta reserva y suspicacia. Pas bastante tiempo hasta que Hebreos lleg a ser uno de los libros incues-
tionables del Nuevo Testamento. La primera lista de stos, el Canon de Muratori, compilado hacia el 180 d.C., ni siquiera lo
menciona. Los grandes eruditos alejandrinos Clemente y Orgenes, conocan y amaban Hebreos, pero estaban de acuerdo en
que se discuta su inclusin en las Sagradas Escrituras. De los grandes padres africanos, Cipriano nunca lo menciona, y
Tertuliano saba que se discuta su aceptacin. Eusebio, el gran historiador de la Iglesia, dice que estaba entre los libros
discutibles. Hasta el tiempo de Atanasio, a mediados del siglo
IV, no se acept Hebreos como libro del Nuevo Testamento, y aun Lutero no estaba muy seguro acerca de l. Es extrao que
este gran libro tuviera que esperar tanto tiempo para ser reconocido y aceptado.
CUNDO SE ESCRIBI?
La nica informacin que tenemos procede de la misma carta. Est claro que iba dirigida a lo que podramos llamar una
segunda generacin de creyentes (2:3). Los destinatarios haban recibido el Evangelio de los que haban escuchado al Seor. La
comunidad a la que se dirige no era nueva en la fe cristiana; ya deberan ser mayores de edad en la fe (5:12). Deben de haber
tenido una historia larga, porque se les exhorta a recordar el pasado (10:32). Tenan una gran tradicin y mrtires heroicos que
ellos deberan recordar para recibir inspiracin (13:7).
Lo que nos ayudar ms a fechar esta carta son sus referencias a la persecucin. Est claro que hubo un tiempo en que sus
lderes haban muerto por la fe (13:7). Est claro que ellos mismos todava no haban sufrido la peor persecucin, porque no
haban tenido que resistir hasta el punto de derramar su sangre (12:4); pero est claro que haban sufrido malos tratos, porque
los haban despojado de sus bienes (10:32-34). Y el
tono y desarrollo de la carta dejan bien claro que hay peligro de que tengan que arrostrar otra persecucin. Por todo lo cual se
puede decir que esta carta debe de haberse escrito entre dos persecuciones, en das en los que no se persegua de hecho a los
cristianos pero tampoco se los miraba con buenos ojos. Ahora bien: la primera persecucin fue en el tiempo de Nern, en el ao
64 d.C.; y la siguiente fue en el tiempo de Domiciano, hacia el 86 d.C. No creemos equivocarnos mucho si decimos que entre
estas dos fechas, probablemente ms cerca de la segunda, sera cuando se escribi esta carta.
A QUINES IBA DIRIGIDA?
En esto tambin tenemos que depender de detalles que encontramos en la misma carta. Una cosa es cierta: no parece que se
mandara a una de las grandes iglesias, porque en tal caso no se habra perdido tan completamente el nombre del lugar. Vamos a
establecer lo que sabemos. La carta iba dirigida a una iglesia que haca tiempo que se haba establecido (5:12); que haba
sufrido persecucin en el pasado (10:32-34); que haba tenido grandes momentos y grandes maestros y lderes (13:7); que no
haba sido fundada por ninguno de los apstoles (2:3), y que se caracterizaba por su generosidad (6:10).
Tenemos una alusin bastante concreta. Entre los saludos finales encontramos la frase, como aparece en la versin Reina-
Valera: < Los de Italia os saludan. (13:24). Segn esta referencia, la carta puede que se escribiera, o desde Italia, o a Italia; lo
segundo ms probablemente. Supongamos que yo me encuentro en Glasgow y estoy escribiendo a un lugar del extranjero. No
sera normal que dijera: Todos los de Glasgow os mandan recuerdos. Pero suponed que estoy en algn lugar del extranjero
donde hay una pequea colonia de gente de Glasgow; entonces s dira: Todos los de Glasgow os mandan recuerdos. As es
que podemos decir que la carta iba dirigida a Italia; y, en tal caso, casi seguro que sera a Roma.
Pero igualmente seguro es que no sera para la iglesia de Roma en general, porque en tal caso no habra perdido el ttulo.
Adems, nos da la impresin inconfundible de que iba dirigida a un grupo reducido de personas que tenan mucho en comn. Y
todava ms: era un grupo de personas con buena preparacin intelectual. Del 5:12 podemos deducir que haca tiempo que
estaban recibiendo enseanza y se estaban preparando para ser maestros de la fe cristiana. Y adems, Hebreos requiere tal
conocimiento del Antiguo Testamento y de la religin juda que debe de haberlo escrito un profesor para estudiantes aventaja-
dos. Resumiendo todo lo dicho, podemos establecer que Hebreos es la carta de un gran maestro a un grupo reducido, o
seminario, de estudiantes cristianos de Roma. El autor era su maestro; temporalmente estaba ausente, y tema que se desviaran
de la fe, por lo cual les dirige esta carta. Es ms una charla que una carta. No empieza como las cartas de Pablo, aunque s se les
parece al final en los saludos. El autor mismo la llama < un mensaje de exhortacin. (13:22).
QUIN LA ESCRIBI?
Tal vez el problema del autor de esta carta sea el ms difcil de resolver. Precisamente eso fue lo que mantuvo esta carta
tanto tiempo pendiente de admisin definitiva en el Nuevo Testamento. Su ttulo desde el principio era sencillamente A los
Hebreos. No tena nombre de autor, y nada la conectaba especialmente con el de Pablo. Clemente de Alejandra pensaba que
Pablo haba podido escribirla en hebreo, y que Lucas la habra traducido, porque el estilo es diferente del de Pablo. Orgenes
hizo una observacin que se ha hecho famosa: Quin escribi la Carta a los Hebreos slo Dios lo sabe a ciencia cierta.
Tertuliano crea que haba sido Bernab. Jernimo deca que la iglesia latina no la consideraba de Pablo, y aade: < El que
escribi A los Hebreos, quienquiera que fuera... Agustn tena el mismo sentir. Lutero declar que no
poda haber sido Pablo el que la hubiera escrito, porque no refleja su pensamiento. Calvino deca que no poda llegar a pensar
que esta carta fuera de Pablo.
En ningn momento de la historia de la Iglesia se pens realmente que Pablo fuera el autor de Hebreos. Entonces, cmo
lleg a atribursele? Muy sencillo: cuando el Nuevo Testamento lleg a tener su contenido definitivo, se haba discutido mucho,
desde luego, qu libros se deban incluir y cules no. Para zanjar la cuestin se les aplic una prueba: Era el libro en cuestin
obra de un apstol o, por lo menos, de alguien que hubiera estado en contacto directo con alguno? Ya entonces se conoca y
amaba Hebreos en toda la Iglesia. Casi todos los cristianos estaban de acuerdo con Orgenes en que slo Dios saba quin lo
haba escrito, pero lo amaban y crean que deba formar parte del Nuevo Testamento; y la nica manera de conseguirlo era
atriburselo a Pablo. Hebreos se gan la entrada en el Nuevo Testamento sencillamente por su calidad; pero para entrar tena que
incluirse entre las cartas de Pablo y figurar bajo su nombre. Todos saban muy bien que no era de Pablo, pero lo incluyeron
entre sus cartas para asegurarle la entrada, porque nadie saba quin lo haba escrito.
ELLA AUTORA DE HEBREOS
Podramos adivinar quin fue el autor? Se han presentado muchos candidatos. Vamos a considerar slo tres de ellos.
(i) Tertuliano deca que lo haba escrito Bernab. Bernab era de Chipre; los chipriotas eran famosos por lo bien que
conocan el griego, y Hebreos est escrito en el mejor griego del Nuevo Testamento. Era levita (Hechos 4: 36), y de todos los
hombres del Nuevo Testamento sera el que tuviera un conocimiento ms directo del sistema sacerdotal y sacrificial en el que
se basa todo el pensamiento de esta carta. Se le llama hijo de consolacin (R-V); la palabra griega es paraklsis; y Hebreos se
llama una palabra de paraklsis (13:22). Fue uno de
los pocos hombres aceptables para los judos y para los griegos, y se senta como en su propia casa en ambos mundos de
pensamiento. Puede que fuera Bemab el que escribiera esta carta; pero en tal caso es extrao que se perdiera tan comple-
tamente su nombre.
(ii) Lutero estaba seguro de que el autor haba sido Apolos, que segn el Nuevo Testamento era judo, natural de Alejandra,
elocuente y poderoso en las Escrituras (Hechos 18:24ss.; 1 Corintios 1:12; 3:4). El que escribi esta carta conoca las
Escrituras; era elocuente, y pensaba y razonaba de la manera tpica de los Alejandrinos. El autor de Hebreos era, sin duda, una
persona como Apolos en pensamiento y trasfondo.
(iii) La conjetura ms'romntica es la del gran investigador alemn Harnack, que crea que tal vez haban escrito esta carta
Aquila y Priscila, entre los dos. Aquila era un maestro de la iglesia (Hechos 18:26). Su casa de Roma era una iglesia (Romanos
16:5). Harnack pens que es por eso por lo que la carta no empieza con saludos y por lo que se ha perdido el nombre del autor:
porque el autor principal de Hebreos haba sido una autora, y a las mujeres no se les permita ensear.
Pero, cuando llegamos al final de las conjeturas tenemos que coincidir con lo que dijo Orgenes hace mil setecientos aos:
que slo Dios sabe quin escribi Hebreos. El autor sigue siendo una voz, y nada ms; pero debemos dar gracias a Dios por la
obra de este gran annimo que escribi con incomparable habilidad y belleza acerca de Jess, Que es el camino a la Realidad y
a Dios.
EL FIN DE LO FRAGMENTARIO
Hebreos 1:1-3
Dios haba hablado en muchas ocasiones y de muchas maneras a nuestros antepasados por medio de los profetas de
la antigedad; pero al final de estos das que estamos viviendo nos ha hablado a nosotros por medio de Uno que es un
Hijo, un Hijo al Que Dios ha destinado para que entre en posesin de todas las cosas, un Hijo por medio de Quien Dios
hizo el universo. Era la misma refulgencia de la. gloria de Dios; era la expresin exacta de la misma esencia de Dios;
llev adelante todas las cosas con Su poderosa Palabra y, despus de haber hecho purificacin por los pecados
humanos, asumi el trono real a la diestra de la Gloria en las alturas.
Este es el pasaje escrito en el ms sonoro griego de todo el Nuevo Testamento, que habra sido el orgullo de cualquier orador
griego clsico. El autor de Hebreos aporta todos los recursos de palabra y de ritmo que poda contribuir la bella y flexible
lengua griega. Las dos expresiones que hemos traducido por en muchas ocasiones y de muchas maneras estn formados por una
sola palabra cada una: polymros y polytrops. Poly- en tales combinaciones quiere decir muchoslas, y los grandes oradores
griegos, como Demstenes, el ms grande de todos, solan entretejer tales palabras sonoras en el primer prrafo de sus
discursos. El autor de Hebreos crea que, como iba a hablar de la suprema revelacin de Dios a la humanidad,
deba vestir sus pensamientos en el lenguaje ms noble que pudiera encontrar.
Aqu hay algo que nos llama la atencin. El que escribi esta carta debe de haber recibido una preparacin en oratoria
griega. Cuando se convirti a Cristo, no se deshizo de su preparacin, sino us en el servicio de Jesucristo el talento que tena.
Es muy conocida la encantadora leyenda francesa del Juglar de la Virgen. Estaba en un convento, y uno de los monjes le vio
entrar en la cripta y ponerse a ofrecerle a la Virgen todas sus mejores gracias y acrobacias, hasta quedar agotado. Y entonces el
oculto espectador vio que la imagen de la Virgen cobraba vida, se bajaba de su pedestal y se pona a enjugar cariosamente el
sudor de la frente de su devoto que le haba ofrecido lo mejor, tal vez lo nico que saba hacer. Cuando una persona se hace
cristiana, no se le pide que abandone todos los talentos que tena antes, sino que los use en el servicio de Jesucristo y de Su
causa.
La idea bsica de esta carta es que slo Jesucristo trae a los hombres la revelacin completa de Dios, y que slo l nos
capacita para entrar a la misma presencia de Dios. El autor empieza contrastando a Jess con los profetas de tiempo antiguo.
Dice que l vino al final de estos das que estamos viviendo. Los judos dividan todo el tiempo en dos edades: la presente, y la
por venir. Entre ambas colocaban el Da del Seor. La edad presente era totalmente mala; la edad por venir iba a ser la edad de
oro de Dios. El Da del Seor sera como los dolores de alumbramiento de la nueva era. As es que el autor de Hebreos dice:
El tiempo antiguo est pasando; la era de lo fragmentario ha terminado; ha llegado a su final el tiempo del suponer y del andar a
tientas; la nueva era, la edad de oro de Dios ha amanecido con Jesucristo. Ve entrar el mundo y el pensamiento de los hombres,
como si dijramos, en un nuevo principio con Cristo. Con Jess, Dios ha entrado en la humanidad, la eternidad ha invadido el
tiempo y nada puede ser ya como era antes.
Contrasta a Jess con los profetas, que se crea que estaban
en los consejos secretos de Dios. Haca mucho, Ams haba dicho: El Seor Dios no hace nada sin antes revelarle Su plan a
Sus siervos los profetas (Ams 3: 7). Filn haba dicho: El profeta es el intrprete del Dios Que habla en lo interior. Y
tambin: Los profetas son los intrpretes de Dios, Que los usa como instrumentos para revelar a la humanidad Su voluntad.
En aos posteriores esta doctrina se haba mecanizado totalmente. Atengoras deca que Dios mova las bocas de los profetas
como un msico que toca un instrumento, y que al inspirarlos con su Espritu era como un flautista tocando la flauta. Justino
Mrtir deca que lo divino que descenda del Cielo y pasaba por los profetas era como el plectro que se mueve por el arpa o el
lad. Se acab por decir que los profetas no tenan ms que ver con el mensaje que un instrumento con la msica que se tocaba
en l, o una pluma con el mensaje que se escriba con ella. Eso era mecanizar excesivamente la cosa; porque hasta el ms
excelente msico est hasta cierto punto a merced de su instrumento, y no puede producir buena msica en un piano desafinado
o al que le faltan notas, lo mismo que el que escribe est a merced del utensilio del que se vale para escribir... y no se diga si es
un P.C. Dios no puede revelar ms de lo que la humanidad puede comprender. Su revelacin tiene que pasar por las mentes y
los corazones de las personas. Eso es exactamente lo que vio y dijo el autor de Hebreos.
Dice que la revelacin de Dios la transmitieron los profetas
en muchas ocasiones (polymers) y de muchas maneras (polytrops). Aqu hay dos ideas.
(i) La revelacin de los profetas tena una grandeza multiforme que la haca algo tremendo. De edad en edad haban hablado,
siempre en sazn, nunca como algo extemporneo. Al mismo tiempo, esa revelacin era fragmentaria, y haba que presentarla
de tal manera que se pudiera entender en las limitaciones de cada tiempo. Es algo sumamente interesante el ver cmo una y otra
vez los profetas se caracterizan por una idea. Por ejemplo, Ams es una llamada a la justicia social. Isaas haba captado la
santidad de Dios. Oseas, partiendo de su
propia amarga experiencia familiar, haba comprendido la maravilla del amor perdonador de Dios. Cada profeta, de su propia
experiencia de la vida y de su experiencia de Israel, haba captado y expresado un fragmento de la verdad de Dios. Ninguno
haba abarcado la totalidad del orbe de la verdad. Pero en el caso de Jess era diferente: l no era un fragmento de la verdad, ni
siquiera el ms nuevo, sino la Verdad total. En l Dios mostraba, no algn aspecto de Su carcter, sino la totalidad de Su Ser.
(ii) Los profetas usaron muchos mtodos. Usaban la palabra; y, cuando este mtodo fallaba, usaban la accin dramtica
(Cp.1 Reyes 11:29-32; Jeremas 13:1-9; 27:1-7; Ezequiel 4:13; 5:1-4). El profeta tena que usar mtodos humanos para
transmitir su parte de la Verdad de Dios. Y de nuevo notamos que con Jess era diferente: revelaba a Dios siendo l mismo. No
era tanto por lo que Jess deca o haca como nos mostraba a Dios, sino por cmo era l, Jess mismo.
La revelacin de los profetas era grande y multiforme, pero era fragmentaria, y presentada por los mtodos que los profetas
tenan a su disposicin y podan usar efectivamente. La revelacin de Dios en Jess es completa, y presentada en el mismo
Jess. En una palabra: los profetas eran amigos de Dios; pero Jess era otra cosa: era Su Hijo. Los profetas captaron una parte
de la mente de Dios; pero Jess era esa Mente. Hay que advertir que el autor de Hebreos no tena la ms mnima intencin de
quitar importancia a los profetas; lo que s quera era presentar la supremaca de Jesucristo. No est diciendo que hay una
solucin de continuidad entre la revelacin del Antiguo Testamento y la dei Nuevo Testamento; est subrayando el hecho de
que hay continuidad, pero es la continuidad que conduce a la consumacin.
El autor de Hebreos usa dos grandes figuras para describir cmo era Jess. Dice que era el apygasma de la gloria de Dios.
Apygasma puede querer decir una de dos cosas en griego. Puede querer decir la refulgencia, la luz que se irradia, como la del
Sol; o puede querer decir el reflejo, la luz que se refleja,
como la de la Luna. Aqu probablemente quiere decir lo prime.ro, refulgencia. Jess es el resplandor de la gloria de Dios entre
los hombres.
Dice que Jess era el jaraktr de la misma esencia de Dios. En griego, jaraktr quiere decir dos cosas: la primera, un sello; y
la segunda, la impresin que se hace con el sello en la cera, el lacre o el papel. La impresin es la reproduccin exacta del sello;
as es que, cuando el autor de Hebreos dice que Jess es el jaraktr de la misma esencia de Dios, quiere decir que es la perfecta
imagen de Dios. Exactamente como cuando miramos a la impresin sabemos con toda seguridad cmo era el sello con el que se
hizo, as cuando miramos a Jess sabemos exactamente cmo es Dios.
C. J. Vaughan ha sealado seis grandes cosas que nos dice este pasaje sobre Jess.
(i) La gloria original de Dios Le pertenece. Aqu nos encontramos con una idea maravillosa: Jess es la gloria de Dios; por
tanto, vemos con sorprendente claridad que la gloria de Dios no consiste en aplastar a los seres humanos o en reducirlos a una
esclavitud envilecedora, sino en servirlos y amarlos y, por ltimo, morir por ellos. No es la gloria de un poder que aniquila todo
lo que se le opone, sino la de un amor que comparte el sufrimiento y que redime.
(ii) El imperio programado Le pertenece a Jess. Los escritores del Nuevo Testamento nunca pusieron en duda Su triunfo
final. Tenedlo presente: estaban pensando en el Carpintero de Nazaret que fue ajusticiado como criminal en una cruz a las
afueras de Jerusaln. Ellos mismos tambin arrostraban una persecucin salvaje y eran gente de lo ms humilde. Como Sir
William Watson dijo de ellos,
As fue sacrificado al lobo furioso del Odio el rebaito jadeante y acurrucado cuyo crimen era Cristo.
Y sin embargo, nunca pusieron en duda la victoria final. Estaban seguros de que el amor de Dios estaba respaldado por
Su poder, y al final todos los reinos del mundo sern los reinos del Seor y de Su Cristo.
(iii) La accin creadora Le pertenece a Jess. La Iglesia Primitiva mantena que el Hijo haba sido el Agente de Dios en la
Creacin, que Dios haba creado el mundo originalmente por medio de l. Estaban seguros de que el Que haba creado el
mundo era el mismo Que lo haba redimido.
(iv) El poder sustentador Le pertenece a Jess. Aquellos cristianos originales se aferraban valerosamente a la doctrina de la
Providencia. No crean que Dios se haba limitado a crear el mundo para abandonarlo despus. Vean en todo el Poder que
sostena al mundo y a cada vida hasta el fin sealado. Crean
< que nada marcha a la deriva; ninguna vida se perder ni se tirar como basura al vaco cuando Dios haya
completado Su montn.
(v) A Jess Le pertenece la obra redentora. l ha pagado el precio del pecado con Su Sacrificio; con Su continua presencia
libra del pecado.
(vi) A Jess Le pertenece la exaltacin mediadora. Ha ocupado el lugar que Le corresponde a la diestra de la Gloria; pero la
idea maravillosa del autor de Hebreos es que, cuando entremos a la presencia de Dios, veremos que Jess no estar all como
fiscal para formular la acusacin; sino como Abogado, intercediendo por nosotros con amor entraable.
POR ENCIMA DE LOS NGELES
Hebreos 1:4-14
Era superior a los ngeles por cuanto haba recibido una dignidad muy superior a la de ellos. Porque, a qu ngel
haba dicho Dios nunca: Mi Hijo es lo que T
eres; soy Yo Quien hoy te imparto Mi propia vida. Y
. otra vez: < Yo ser para l un Padre, y El ser para m
un Hijo. Y de nuevo, cuando introduce a Su Elegido
en el mundo de los hombres, dice: Que le rindan
pleitesa todos los ngeles de Dios! En cuanto a los
ngeles, dice: l hace a los vientos Sus mensajeros, y
a las llamas de fuego Sus servidoras. Pero refirindose
al Hijo, dice: Dios es Tu trono para siempre jams, y
cetro de integridad es el cetro de Tu Reino. Por cuanto
has amado la justicia y aborrecido la iniquidad Dios
Te ha ungido; s, Tu Dios, con leo de exaltacin por
encima de tus compaeros. Y tambin dice del Hijo:
En el principio T, oh Seor, echaste los cimientos de
la Tierra, y los cielos son obra de Tus manos. Ellos
perecern, pero T permaneces inalterable. Todos ellos
se pondrn viejos como la ropa, y como se hace con un
manto los doblars y cambiars. Pero T eres siempre
T mismo, y Tus aos no se agotarn. A cul de los
ngeles dijo Dios nunca: Sintate a Mi diestra hasta
que Te ponga a Tus enemigos por estrado? No es
verdad que no son ms que ministros espirituales a los
que Dios manda constantemente en misiones al servicio
de los que estn destinados a entrar en posesin de la
Salvacin?
En el pasaje anterior, el autor se ocupaba de demostrar la superioridad de Jess sobre los profetas. Ahora se propone
demostrar Su superioridad sobre los ngeles. El que considere que vale la pena hacerlo demuestra la importancia que tenan los
ngeles en el pensamiento judo de-aquel tiempo. Entonces estaban en ascendente. La razn era que cada vez causaba ms
impresin lo que se llama la trascendencia de Dios. Se senta cada vez ms la distancia y la diferencia infinita que hay entre
Dios y el hombre. El resultado era que se consideraba a los ngeles como mediadores entre Dios y los hombres. Se lleg a creer
que los ngeles salvaban la sima que exista entre Dios
y los hombres; que Dios hablaba a los hombres por medio de los ngeles, y los ngeles llevaban las oraciones de los hombres a
la presencia de Dios. Este proceso queda claro en un ejemplo: En el Antiguo Testamento leemos que Dios dio la Ley direc-
tamente a Moiss sin necesidad de ningn intermediario. Pero en los tiempos del Nuevo Testamento los judos crean que Dios
haba dado la Ley en primer lugar a los ngeles para que se la pasaran a Moiss, y esto porque se consideraba inconcebible que
existiera una comunicacin directa entre Dios y un hombre (Cp. Hechos 7:53, y Glatas 3:19).
Si consideramos algunas de las ideas bsicas de los judos acerca de los ngeles veremos que reaparecen en este pasaje. Dios
viva rodeado de huestes celestiales (Isaas 6; 1 Reyes 22:19). Algunas veces se toman los ngeles como el ejrcito de Dios
(Josu 5:14s). La palabra griega para ngeles es ngueloi, y en hebreo mal'akim. En las dos lenguas estas palabras quieren decir
mensajeros adems de ngeles, y de hecho se usan ms corrientemente con ese sentido. Se crea que los ngeles eran realmente
los instrumentos que Dios usaba para enviar Su palabra y hacer Su voluntad en el mundo de los seres humanos. Se deca que
estaban hechos de una sustancia etrea semejante al fuego, como la luz. Fueron creados o el segundo o el quinto da de la
Creacin. No coman ni beban ni tenan hijos. A veces se crea que eran inmortales, aunque, por supuesto, Dios los poda
aniquilar; pero haba otra creencia acerca de su existencia que ahora veremos. Algunos de ellos, los serafim, los kerubim y los
ofanim (-im es la terminacin de plural de los nombres masculinos en hebreo) estaban siempre alrededor del trono de Dios. Se
crea que tenan ms conocimiento que los hombres, especialmente acerca del futuro; pero no por s mismos, sino porque oan
cosas a veces detrs del velo. Se los consideraba como una especie de squito, o como la familia de Dios. Tambin se los
consideraba a veces como una especie de senado celestial; Dios no haca nada sin consultrselo. Por ejemplo, cuando Dios dijo:
Hagamos al hombre a nuestra imagen... (Gnesis 1:26) estaba hablando con Su
senado anglico. A veces los ngeles protestaban o hacan objeciones a los planes de Dios. En particular, objetaron a la creacin
del gnero humano, por lo que fueron aniquiladas muchas de sus tropas; y tambin objetaron a que se les diera la Ley a los
hombres, y hasta atacaron a Moiss cuando suba al monte Sina. Esto fue porque se pusieron celosos, y no queran compartir
ninguna de sus prerrogativas con otra criatura. Haba millones y millones de ngeles. Los nombres de algunos de ellos no
aparecen hasta pocas posteriores. Estaban, en particular, los siete ngeles de la presencia, que eran los arcngeles, los
principales de los cuales eran Rafael, Uriel, Fanuel, Gabriel -que era el que traa los mensajes de Dios a los humanos- y Miguel
-el ngel encargado de los asuntos del pueblo de Israel. Los ngeles tenan muchas obligaciones. Traan los mensajes de Dios a
los hombres, y despus desaparecan (Jueces 13:20). Intervenan por orden de Dios en los acontecimientos de la Historia (2
Reyes 19:35s). Haba doscientos ngeles que controlaban los movimientos de las estrellas y las mantenan en sus cursos. Haba
un ngel encargado de la sucesin de los aos, los meses y los das. Haba un ngel, un poderoso prncipe, que estaba al cuidado
del mar. Haba ngeles de la escarcha, del roco, de la lluvia, de la nieve, del granizo, del rayo y del trueno. Haba ngeles que
eran conserjes del infierno y de las torturas de los condenados. Haba ngeles secretarios que escriban todas las palabras que
decan los hombres. Haba ngeles destructivos y castigadores. Estaba Satn, que era el ngel fiscal, que todos los das menos el
Da de la Expiacin Le presentaba las acusaciones a Dios. Estaba el ngel de la muerte, que slo sala cuando Dios se lo
mandaba y que llevaba la cita a buenos y malos igualmente. Cada nacin tena su ngel de la guarda que tena la prostasa, la
presidencia, sobre ella. Cada individuo tena su ngel de la guarda. Los nios tambin tenan sus ngeles (Mateo 18:10). Haba
tantos ngeles que los rabinos decan que cada hojita de hierba tena el suyo.
Haba una creencia especial que slo tenan algunos, a la que tal vez se hace referencia indirectamente en el pasaje que
estamos estudiando. La creencia general era que los ngeles eran inmortales; pero algunas personas crean que los ngeles no
vivan nada ms que un da. En algunas escuelas rabnicas se enseaba que < Dios crea todos los das una nueva compaa de
ngeles que cantan una cancin delante de l y dejan de ser. < Los ngeles se renuevan cada maana, y cuando han alabado a
Dios vuelven a la corriente de fuego de donde salieron. Esdras 8:21 habla de Dios ante Quien el ejrcito del Cielo permanece
en terror y a Cuya palabra se convierten en viento y en fuego. Una homila rabnica hace decir a uno de los ngeles: Dios nos
cambia cada hora... Unas veces nos hace fuego, y otras veces viento. Tal vez era eso lo que quera decir el autor de Hebreos
cuando menciona que Dios hace a Sus ngeles viento y fuego, aunque preferimos la traduccin que hemos propuesto, de
acuerdo con el Salmo 104, el salmo de la obra de Dios en la naturaleza.
Con una angelologa tan amplia podra haber peligro de que los ngeles se convirtieran, en el pensamiento de algunos, en
intermediarios entre Dios y los hombres. Era necesario mostrar que el Hijo estaba incalculablemente por encima de los ngeles.
El autor de Hebreos lo hace citando lo que considera que son textos prueba en los que se da al Hijo una posicin muy superior a
la de los ngeles. Los textos que cita son: Salmo 2: 7; 2 Samuel 7:14; Salmo 97:7, o Deuteronomio 32:43; Salmo 104:4; Salmo
45: 7s; Salmo 102:26s; Salmo 110:1. Algunos de estos textos difieren de las versiones que conocemos porque el autor de
Hebreos los citaba de la Septuaginta, la versin griega del Antiguo Testamento, que no siempre coincide exactamente con el
origunal hebreo del que son traduccin las nuestras. Algunos de los textos de cita nos sorprenden. Por ejemplo: 2 Samuel 7:14
en el original es sencillamente una referencia a Salomn y no se refiere al Hijo o Mesas. El Salmo 102:26s se refiere a Dios y
no al Hijo. Pero es que siempre que los primeros cristianos encontraban un texto con la palabra hijo o con la palabra Seor,
consideraban que se refera a Jess.
Haba un peligro que el autor de Hebreos quera evitar a toda costa. La doctrina de los ngeles es algo muy hermoso, pero
tiene un peligro. Introduce a una serie de seres aparte de Jess por medio de los cuales se supone que el hombre se puede
acercar a Dios. El autor de Hebreos deja bien clara la gran verdad de que no necesitamos a ningn ser espiritual para que nos
introduzca: Jesucristo ha derribado todas las barreras y abierto un camino directo a la presencia de Dios.
LA SALVACIN QUE NO DEBEMOS DESCUIDAR
Hebreos 2:1-4
Debemos, por tanto, prestar atencin con sumo inters a lo que se nos ha comunicado. Porque, si la Palabra que se
transmiti por medio de los ngeles se confirm que estaba certificada como vlida, y si toda transgresin y
desobediencia a ella reciba justa sancin, cmo escaparemos nosotros si descuidamos tan gran Salvacin, una
Salvacin de tal dignidad que tuvo su origen en las palabras del Seor, y luego lleg a nosotros con la garanta de los
que la haban escuchado de Sus labios, al mismo tiempo que Dios mismo le adjuntaba Su propio testimonio con seales
y milagros y muchas obras poderosas, y dndonos una participacin del Espritu Santo de acuerdo con Su voluntad?
El autor hace un argumento a fortiori, de menos a ms, que era caracterstico de la enseanza rabnica. Tiene en mente dos
revelaciones. La primera fue la revelacin de la Ley, que se transmiti por medio de ngeles; es decir, los Diez Mandamientos.
A cualquier transgresin de aquella Ley segua un castigo estricto y justo. Y la otra revelacin es la que se nos ha transmitido
directamente por medio de Jesucristo, el Hijo. Por venir en y a travs del Hijo es infinitamente ms importante
que la revelacin de la verdad de Dios que trajeron los ngeles; y, por tanto, cualquier transgresin a ella debe ser seguida de un
castigo mucho ms terrible. Si no se debe descuidar la revelacin que vino por medio de ngeles, cunto menos se deber
descuidar la que vino por medio del Hijo!
En el primer versculo puede que haya una figura todava ms grfica que la de la traduccin corriente. Las dos palabras
clave son prosejein y pararrein. Hemos tomado prosejein en el sentido de prestar atencin, que es una de sus acepciones
corrientes. Pararrein tiene muchos significados. Se usa de algo que fluye o que resbala R-V: no sea que nos deslicemos-; se
puede decir de un anillo que se le sale a uno del dedo; de una partcula de comida que se le va a uno por la otra va; de un tema
que se introduce casualmente en la conversacin; de un punto que se le escapa a alguien en un razonamiento; de algn dato que
se le ha ido a uno de la mente; de algo que se ha traspapelado; es decir, de algo que se ha dejado que se pierda por descuido.
Pero estas dos palabras tienen tambin un sentido marinero. Prosejein puede querer decir amarrar un barco; y pararrein se
.puede decir de un barco que se ha dejado por descuido que pasara de largo el puerto porque el marinero no ha contado con el
viento, o con la corriente, o con la marea. As es que el primer verso se podra traducir de una manera ms grfica: Por tanto,
debemos tener cuidado de anclar nuestras vidas a lo que se nos ha enseado, no sea que el barco de la vida se nos pase el puerto
a la deriva, y acabemos en un naufragio. Es una imagen grfica de un barco que va a la deriva a su propia destruccin porque
el marinero est dormido.
Para la mayor parte de nosotros el peligro no est tanto en lanzarnos al desastre como en dejarnos llevar al pecado sin darnos
cuenta. Son menos los que le dan la espalda a Dios en un momento determinado y deliberadamente, que los que se dejan llevar
a la deriva da tras da y cada vez ms lejos de Dios. No son tantos los que cometen algn pecado desastroso; pero son muchos
los que, casi imperceptiblemente, se dejan involucrar en alguna situacin hasta que despiertan para encontrarse con
que han hecho trizas su propia vida y el corazn de alguien ms. Debemos estar constantemente en guardia ante el peligro de
vivir a la deriva.
El autor de Hebreos clasifica bajo dos epgrafes los pecados que atraen el castigo de la Ley; los llama transgresin y des-
obediencia. La primera de estas palabras es en griego parbasis, que quiere decir literalmente cruzar una lnea, pasarse de la
raya. El conocimiento y la conciencia han trazado una lnea, y el pasarla es pecado. La segunda palabra es parako. Parako
signific en su origen or mal, como, por ejemplo, uno que es medio sordo. Luego pas a significar or descuidadamente,
como quien oye llover, de una manera que, por falta de atencin, o malentiende- o no capta lo que se le ha dicho. Y acaba por
querer decir indisposicin a or, y, por tanto, desobediencia a la voz de Dios. Es cerrar los odos deliberadamente a Sus
mandamientos, advertencias e invitaciones.
El autor de Hebreos acaba este prrafo mencionando tres cosas por las que la revelacin cristiana es nica.
(i) Es nica por su origen. Procede directamente de Jesucristo mismo. No consta de suposiciones y tentativas acerca de Dios;
es la misma voz de Dios que viene a nosotros en Jesucristo.
(ii) Es nica por su transmisin. Haba llegado a las personas a las que se escribi Hebreos de otras que lo haban escuchado
directamente de los labios de Jess. La nica persona que puede pasarles a otras la Verdad cristiana es la que conoce a Cristo
ms que de segunda mano. Para ensear a otros tenemos que saber a ciencia cierta; y slo podemos presentar a Cristo si Le
conocemos personalmente.
(iii) Es nica por su efectividad. Se manifest con seales y milagros y muchas obras poderosas. Alguien felicit una vez a
Thomas Chalmers despus de una de sus grandes conferencias. S -respondi l-; pero, qu efecto tuvo? Como Denney
sola decir, la finalidad ltima del Cristianismo es hacer buenos a los malos; y la prueba del Cristianismo autntico es que
cambia las vidas. Los milagros morales del Evangelio estn a la vista de todo el mundo.
RECUPERACIN DEL DESTINO HUMANO
Hebreos 2:5-9
No fue a los ngeles a los que Dios sujet el orden de cosas por venir del que estamos hablando. En cierto lugar de
la Escritura hay alguien que da testimonio de este hecho: Qu es el hombre para que Te acuerdes de l? O el hijo
del hombre, para que le visites? Por un poco de tiempo le pusiste por debajo de los ngeles; le coronaste de gloria y
honor; le pusiste por encima de la obra de Tus manos; sometiste todo bajo sus pies. El hecho de que todo le est
sometido quiere decir que no hay nada que no lo est. Pero, como estn las cosas, no vemos que todas le estn
sometidas. Pero vemos al Que por un poco de tiempo fue puesto por debajo de los ngeles, a Jess mismo, coronado de
gloria y honor a causa de su mortal sufrimiento, un sufrimiento que Le sobrevino a fin de que, por la Gracia de Dios,
pudiera beber por todos los seres humanos hasta la ltima gota de la copa de la muerte.
Tal vez no sea ste un pasaje fcil de entender; pero cuando lo conseguimos, es maravilloso. El autor empieza con una cita
del Salmo 8:4-6. Tenemos que darnos cuenta de una cosa: el Salmo 8 entero se refiere al ser humano. Canta la gloria que Dios
le ha dado. No est claro que se refiera al Mesas.
Hay una frase en el salmo que nos despista un poco. Es la referencia al hijo del hombre. Tenemos tanta costumbre de ver
aplicada esta frase a Jess que pensamos que siempre se tiene que referir a l. Pero en hebreo un hijo de hombre es sencilla-
mente un hombre. Por ejemplo: en el libro de Ezequiel, ms de ochenta veces Dios se dirige al profeta llamndole hijo de
hombre. Hijo de hombre, pon tu rostro contra Jerusaln (Ezequiel 21:2). Hijo de hombre, profetiza y di... (30:2).
En el salmo que se cita aqu hay dos frases paralelas que
quieren decir lo mismo: (qu es el hombre para que Te acuerdes de l?, y O el hijo del hombre para que le visites? El
salmo es un gran canto lrico a la gloria del ser humano tal como Dios quiere que sea: es realmente un desarrollo de la promesa
de Dios en la Creacin segn Gnesis 1:28, cuando Dios le dijo a la primera pareja: ... Tened dominio sobre los peces del mar,
las aves de los cielos, y sobre todos los animales que se mueven sobre la tierra.
La gloria del ser humano, incidentalmente, es an mayor de lo que nos hace suponer la versin Reina-Valera, que dice: Le
has hecho poco menor que los ngeles (Salmo 8:5). Esa es la traduccin correcta del griego, pero no del original hebreo, en el
que se dice que el hombre ha sido hecho poco menor que Elhim; y ElMm es la palabra ms corriente para Dios. Lo que
escribi el salmista acerca del ser humano fue realmente: T le has hecho poco menos que Dios, como traducen o indican en
nota otras biblias. As es que este salmo canta la gloria del ser humano, que fue creado poco menos que divino, y que Dios quiso
que gobernara toda la creacin.
Pero, contina diciendo el autor de Hebreos, la situacin real es muy diferente. El propsito original era que el ser humano
tu- viera dominio sobre todo, pero no lo tiene. Es una criatura frus- trada por las circunstancias, derrotada en las tentaciones,
ceida de debilidades. El que deba ser libre est preso; el que deba ser rey es un esclavo. Como dijo G. K. Chesterton, una
cosa es cierta: que el hombre no es lo que estaba previsto que fuera.
El autor de Hebreos contina: A esta situacin vino Jesucristo, sufri y muri; y porque sufri y muri entr en la gloria. Y
ese sufrimiento, y esa muerte, y esa gloria son para el ser humano, porque l muri para hacerle lo que debe ser. Muri para
librar al ser humano de su frustracin y esclavitud y debilidad, y colocarle en la posicin que debe ocupar. Muri para recrear a
la humanidad hasta que llegue a ser lo que fue creada para ser. En este pasaje hay tres grandes ideas bsicas. (i) Dios cre al
hombre, varn y hembra (Gnesis 1:27), slo
un poco menor que l mismo, para que gobernara la creacin. (ii) El hombre, por el pecado, entr en derrota en vez de en
seoro. (iii) A este estado de derrota vino Jess, a fin de hacer al hombre lo que fue creado para ser, por medio de Su vida, y
muerte, y gloria.
Dicho de otra manera: El autor de Hebreos nos muestra tres cosas. (i) Nos muestra el ideal de lo que el hombre debe ser
-semejante a Dios y seor del universo. (ii) Nos muestra el estado actual del hombre -la frustracin en vez del seoro, el
fracaso en vez de la gloria. (iii) Nos muestra cmo se puede cambiar lo actual por lo ideal por medio de Jesucristo. El autor de
Hebreos ve en Cristo al Que, por Sus sufrimientos y Su gloria, puede hacer al hombre lo que era el propsito original de Dios,
que sin Cristo jams hubiera podido ser.
EL SUFRIMIENTO ESENCIAL
Hebreos 2:10-18
Porque, para cumplir Su propsito de traer muchos hijos a la gloria, estaba de acuerdo con el carcter de Aqul por
Quien y por medio de Quien todo existe el hacer al Pionero de la Salvacin perfectamente adecuado para Su misin por
medio del sufrimiento. Porque el Que santifica y los que son santificados deben tener la misma filiacin; razn por la
cual no duda en llamarlos hermanos, como cuando dice: Les dir Tu Nombre a mis hermanos; Te cantar himnos en
medio de la reunin de Tu pueblo. Y en otro lugar: Pondr en l toda mi confianza. Y de nuevo: Aqu estamos, Yo
y los hijos Suyos que Dios me dio! Los que aqu llama hijos tienen una naturaleza de carne y hueso; as es que l la
comparti plenamente con ellos para, por Su muerte, aniquilar al diablo, que tiene el poder de la muerte, y libertar a
todos los que, por miedo a la muerte, estaban
sujetos toda la vida a una existencia de esclavos. Porque . supongo que no es a los ngeles a los que ayuda, sino a la
descendencia de Abraham. As es que l tena que llegar a ser en todo como Sus hermanos para llegar a ser un Sumo
Sacerdote misericordioso y fiel en todas las cosas que tienen relacin con Dios para ganar el perdn de los pecados de Su
pueblo. Porque, en cuanto El mismo fue tentado y sufri, puede ayudar a los que estn pasando pruebas.
Aqu usa el autor de Hebreos uno de los grandes ttulos de Jess. Le llama Pionero (arjgs) de gloria. La misma palabra se
le aplica a Jess en Hechos 3:15; 5:31; Hebreos 12:2. Corrientemente quiere decir el cabeza o jefe. As se dice de 2eus, el
cabeza de los dioses griegos, o de un general como cabeza de su ejrcito. Puede querer decir fundador, o iniciador. Se usa del
fundador de una ciudad o de una dinasta o de una escuela filosfica. Se puede usar con el sentido de fuente u origen. As, de un
buen gobernador se dice que es el arjgs de la paz, o de uno malo, que es el arjgs de la confusin.
En todos estos usos se adhiere a la palabra una idea bsica: un arjgs es el que inicia algo con el fin de que otros puedan
participar despus. Inicia una familia en la que nacern otros; una ciudad en la que residirn otros; una escuela filosfica en la
que otros le seguirn en la bsqueda de la verdad y la paz que l mismo ha encontrado; es el autor de bendiciones en las que
otros entrarn despus. Un arjgs es el que abre un camino que otros van a seguir. Alguien ha usado esta analoga: suponed
que un barco ha encallado en unas rocas, y que la nica manera de rescatar a los pasajeros es ir nadando hasta la orilla con una
maroma para asegurarla y que otros puedan salvarse agarrndose a ella. El que tiene que nadar a la orilla el primero es el
arjgs de la salvacin de los dems. Esto es lo que el autor de Hebreos quiere decir cuando llama a Jess el arjgs de nuestra
Salvacin. Jess ha abierto el camino hacia Dios que todos podemos seguir.
Cmo lleg Jess a eso? La versin Reina-Valera de 1960 y alguna otra dice que Dios < perfeccionase por aflicciones; las
revisiones anteriores conservaban lo que puso Casiodoro de Reina, hiciese consumado por aflicciones, que siguen varias
traducciones modernas espaolas. El verbo que R-V60 traduce por perfeccionar es telein, que deriva del adjetivo tleios, que
la Vulgata, a la que siguen muchas, tradujo por perfecto. Pero en el Nuevo Testamento tleios tiene un sentido muy especial, que
no tiene nada que ver con la perfeccin abstracta, metafsica o filosfica. Se usa, por ejemplo, de un animal que no tiene
defectos y que puede por tanto ofrecerse en sacrificio; de un estudiante que ya no es un principiante; de un ser humano que ha
llegado a la mayora de edad; de un cristiano que se ha incorporado plenamente a la iglesia y est bautizado. El principal sentido
de tleios en el Nuevo Testamento es siempre el de una cosa, animal o persona que cumplen plenamente el propsito que se les
ha asignado. Por tanto, .el verbo telein querr decir, no tanto perfeccionar como hacer perfectamente adecuado para la tarea
que se le ha asignado. As que, lo que el autor de Hebreos quiere decir es que Jess, por medio del sufrimiento, lleg a ser
totalmente idneo para la tarea de ser, el Pionero de nuestra Salvacin. Por qu?
(i) Fue en el sufrimiento como se identific realmente con la raza humana. El autor de Hebreos cita tres textos del Antiguo
Testamento que anuncian la identificacin del Mesas con la humanidad: Salmo 22:22; Isaas 8:17 y 18. Si Jess hubiera venido
a este mundo de una forma que no pudiera sufrir, habra sido distinto de los dems seres humanos, y no habra podido ser su
Salvador. Como dijo Jeremy Taylor: Cuando Dios quiso salvar a los hombres, lo hizo por medio de un Hombre. De hecho,
esta identificacin con nosotros es la esencia de la idea cristiana de Dios. Cuando los griegos pensaban en la relacin de sus
dioses con la humanidad, su idea clave era la indiferencia; pero la idea clave del Evangelio es la identificacin. Por medio del
sufrimiento, Jesucristo se ha identificado con la naturaleza humana. No haba otra manera.
(ii) La identificacin capacita a Jesucristo para simpatizar con nosotros. Esta palabra quiere decir etimolgicamente sentir
con otro. Es casi imposible comprender el dolor o el sufrimiento de otra persona si no lo hemos pasado nosotros. Una persona
que no sufra de los nervios no puede entender las torturas que sufren los que padecen de los nervios. Una persona que est
completamente sana no puede simpatizar con la que se cansa fcilmente, ni la que nunca ha sufrido dolores con la que los sufre.
El que aprende fcilmente no comprende al que tiene dificultades en el estudio. Una persona que nunca ha estado afligida no
entiende el dolor de corazn de la persona a la que ha alcanzado la afliccin. Una persona que no ha amado nunca no puede
comprender, ni la gloria repentina, ni la dolorida soledad del corazn amante. Antes de poder simpatizar con nadie, tenemos que
pasar por su misma experiencia, y eso es precisamente lo que hizo Jess!
(iii) Porque Jess ha compartido nuestros sufrimientos, puede compartir nuestros sentimientos; y puede ayudarnos. Ha
asumido nuestros dolores y nuestras tentaciones; y el resultado es que sabe qu ayuda necesitamos, y puede drnosla.
MS GRANDE QUE EL MAYOR
Hebreos 3:1-6
Hermanos que estis consagrados a Dios, que comparts el llamamiento celestial: por todo lo dicho debis fijar
vuestra atencin en Jess, en Quien creis como Apstol y Sumo Sacerdote de Dios, Que fue fiel al Que Le nombr,
como Moiss lo fue sobre toda la Casa de Dios. Pero a l se Le consider digno de mayor honor que a Moiss, porque el
que edifica y equipa una casa tiene mayor honor que la casa misma. Todas las casas han tenido alguien que las ha
construido y equipado; pero Dios es el Que construye y equipa todo el universo.
Moiss fue fiel en toda la Casa, pero su papel era el de un servidor, y su misin era dar testimonio de las cosas que
algn da se iban a confirmar; pero Cristo fue fiel sobre toda la Casa porque es Hijo, y nosotros somos Su Casa si nos
mantenemos firmes hasta el final en nuestra confianza y en nuestra gloriosa esperanza.
Recordemos la conviccin con que empieza el autor de Hebreos. La base de su pensamiento es que la suprema revelacin de
Dios ha venido por medio de Jesucristo, y que slo por medio de l tenemos acceso directo a la presencia de Dios. Empez
demostrando que Jess es superior a los profetas; luego sigui demostrando que Jess es superior a los ngeles, y ahora se
propone demostrar que Jess es superior a Moiss.
A primera vista esto nos parece un anticlmax; pero no lo sera para los judos, porque Moiss ocupaba un lugar abso-
lutamente nico. Era el hombre con quien Dios haba hablado cara a cara, como se habla con un amigo. Fue el que recibi
directamente los Diez Mandamientos, la misma Ley de Dios. La Ley era para los judos la cosa ms grande del mundo, y
Moiss y la Ley estaban inseparablemente unidos. En el siglo II d.C., un maestro judo llamado Jos ben Jalafta, comentando
este mismo pasaje en el que se dice que Moiss fue fiel en toda Su casa, dijo: Dios llama a Moiss fiel en toda Su casa, y as le
ensalza por encima de todos los mismos ngeles servidores. Para los judos, el orden que est siguiendo el autor de Hebreos es
el nico lgico e inevitable. Ha demostrado que Jess es superior a los ngeles; ahora debe demostrar que tambin es superior a
Moiss, que era superior a los ngeles.
De hecho, esta cita que usa para hablar de la grandeza de Moiss es la prueba de la posicin nica que le asignaban los
judos. Moiss fue fiel en toda Su casa (Nmeros 12:6s). Ahora bien, la base del argumento de Nmeros es que Moiss es
diferente de todos los profetas. A stos Dios Se les da a conocer por visiones; pero habla con Moiss cara a cara. Para un
judo habra sido imposible concebir que nadie pudiera
estar ms cerca de Dios que Moiss; y, sin embargo, el autor de Hebreos nos dice que Jess siempre ha estado ms cerca de
Dios que Moiss.
Exhorta a sus lectores a que fijen su atencin en Jess. La palabra que usa (katanoein), es sugestiva. Quiere decir ms que
mirar o fijarse en algo. Se puede mirar una cosa y hasta fijarse en ella sin verla de veras. La palabra quiere decir fijar la atencin
en algo hasta penetrar en su significado y percibir la leccin que encierra, para aprenderla. En Lucas 12:24 Jess usa la misma
palabra cuando dice: Considerad los cuervos. No quiere decir simplemente Mirad los cuervos, sino < Mirad los cuervos y
enteraos y aprended la leccin que Dios est tratando de ensearos por medio de ellos. Si hemos de llegar a entender el
Evangelio, una mirada de reojo no bastar; tiene que haber una observacin concentrada en la que ceimos los lomos de
nuestro entendimiento en un esfuerzo decidido para descubrir el significado que tiene para nosotros.
En cierto sentido, la razn est implcita en la manera de dirigirse a sus lectores como hermanos que comparten el
llamamiento celestial. El llamamiento que recibimos los cristianos tiene un doble sentido: es un llamamiento desde el Cielo, y
hacia el Cielo; es una voz que nos viene de Dios para que nos pongamos en marcha hacia Dios. Es un llamamiento que exige
atencin concentrada tanto por su origen como por su destino. No nos podemos permitir despachar con una mirada
desinteresada la invitacin de Dios hacia Dios.
Qu vemos cuando fijamos nuestra atencin en Jess? Vemos dos cosas.
(i) Vemos al gran Apstol. Esta es la nica vez que se llama Apstol a Jess en el Nuevo Testamento. Que el autor de
Hebreos lo hace intencionadamente est claro porque no da este ttulo a ningn hombre; lo reserva para Cristo.
Qu quiere decir con esta palabra? Apstolos en griego quiere decir literalmente uno que es enviado. En la terminologa
juda se usaba para describir a los enviados del Sanedrn, el tribunal supremo de los judos: los apostoloi que enviaba
estaban revestidos de su autoridad y eran portadores de sus rdenes. En el mundo griego apstolos sola querer decir em-
bajador. As es que Jess es el Embajador supremo de Dios, cargo que tiene dos caractersticas relevantes.
(a) El embajador est revestido de la autoridad del Rey que le enva. En una ocasin, el rey de Siria Antoco Epfanes
invadi Egipto. Roma quera pararle los pies, y envi a un mensajero que se llamaba Popilio, para que le dijera que abandonara
su proyecto de invasin. Popilio alcanz a Antoco en la frontera de Egipto y se pusieron a hablar, porque ya se conocan de
Roma. Popilio no tena un cuerpo de ejrcito, ni siquiera una guardia personal. Finalmente Antoco le pregunt para qu haba
venido. Popilio le dijo tranquilamente que haba venido a decirle que Roma quera que abandonara la invasin y que se volviera
a casa. Lo considerar -le respondi Antoco-. Popilio sonri inexorablemente; cogi el bastn y traz un crculo alrededor de
Antoco. Considralo -le dijo- y haz tu decisin antes de salir de este crculo. Antoco se lo pens unos segundos, y dijo:
Est bien; me ir a casa. Popilio mismo no tena soldados a su disposicin; pero detrs de l estaba todo el poder de Roma.
As es como vino Jess de parte de Dios, y toda la Gracia y la misericordia y el amor y el poder de Dios estaban en Su
Apstolos.
(b) La voz del embajador es la voz del rey o del pas que le enva. En un pas extranjero la voz del embajador de Espaa es la
voz de Espaa. Jess vino con la voz de Dios, y Dios habla por medio de l.
(ii) Jess es el gran Sumo Sacerdote. Qu quiere decir eso? Es una idea a la que el autor de Hebreos volver una y otra vez.
Por lo pronto vamos a sentar las bases simplemente de lo que eso quiere decir. La palabra latina para sacerdote es pontifex, que
quiere decir el que construye un puente. El sacerdote es la persona qu construye un puente entre Dios y el hombre. Para hacerlo
tiene que conocer al hombre y a Dios. Debe poder hablar a los hombres por Dios, y a Dios por los hombres. Jess es el Sumo
Sacerdote perfecto porque es perfectamente
Hombre y perfectamente Dios; puede representar al hombre nte Dios, y a Dios ante los hombres. Es la Persona en la que el
hombre viene a Dios y Dios al hombre.
Entonces, de qu depende la superioridad de Jess sobre Moiss? La imagen que est en la mente del autor de Hebreos es
la siguiente: Concibe el mundo como la casa y la familia de Dios. Usamos la palabra casa en dos sentidos: en el sentido de un
edificio, y en el de una familia. Los griegos usaban la palabra oikos en el mismo doble sentido. El mundo, entonces, es la casa
de Dios, y la humanidad es la familia de Dios. Pero ya nos ha presentado a Jess como el Creador del universo. Ahora bien,
Moiss era slo una parte del universo de Dios, parte de la casa. Pero Jess es el Creador de la casa, y el Creador tiene que ser
ms que la casa que es Su obra. Moiss no cre la Ley; slo fue el intermediario para que se promulgara. Tampoco cre la casa;
solamente sirvi en ella. Moiss no habl de s mismo; todo lo que dijo era un-anuncio de las grandes cosas que Jess dira y
hara un da. Moiss, en resumen, era el servidor; pero Jess es el Hijo. Moiss saba un poco acerca de Dios; Jess es Dios.
Ah est el secreto de Su superioridad.
Ahora el autor de Hebreos usa otra, figura. Cierto, todo el mundo es la casa de Dios; pero, en un sentido especial, la Iglesia
es la Casa de Dios, porque Dios la ha hecho con ese fin especial. Los judos llamaban al templo la Casa, y dividen la Historia
de Israel en varias casas segn el templo que hubiera entonces. Esa es una figura muy querida para los autores del Nuevo
Testamento (cp. 1 Pedro 4:17; 1 Timotea 3:15, y especialmente 1 Pedro 2:5). El edificio de la Iglesia permanecer
indestructible siempre que sus piedras vivas estn firmes; es decir, siempre que todos sus miembros estn fuertes en la gloriosa
y confiada esperanza que han puesto en Jesucristo. Cada uno de nosotros es como una piedra de la Iglesia; si una piedra es
dbil, el Edificio no est completo. La Iglesia permanece firme slo cuando todas sus piedras vivas estn arraigadas y fundadas
por la fe en Jesucristo.
MIENTRAS DURA EL DA DE HOY
Hebreos 3:7-19
As pues, como dice el Espritu Santo: Si os hoy Mi voz, no endurezcis el corazn como en la Provocacin, como
sucedi el da de la Tentacin en el desierto, cuando intentaron probarme vuestros antepasados y, en consecuencia,
pasaron cuarenta aos experimentando lo que Yo poda hacer. As es que se inflam Mi ira contra aquella generacin, y
dije: Siempre divagan en sus corazones; no conocen Mis caminos. As que jur en Mi ira: < De ninguna manera
entrarn en Mi reposo! Tened cuidado, hermanos, para que no haya en ninguno de vosotros un corazn malo y
desobediente en semejante estado de rebelin contra el Dios vivo. Ms bien seguid exhortndoos da a da mientras
usemos la palabra < hoy, no sea que a algunos de vosotros se les endurezca el corazn por la seduccin del pecado;
porque habis llegado a participar de Cristo si de veras os mantenis aferrados al principio de vuestra confianza, firmes
hasta el final. Mientras sea posible seguir oyendo que se dice: Si hoy os Mi voz, no endurezcis el corazn como en la
Provocacin. Porque quines fueron los que oyeron y provocaron a Dios? No fueron todos los que haban salido de
Egipto bajo la direccin de Moiss? Ycontra quines se inflam la ira del Seor aquellos cuarenta aos? No fue
contra los que haban pecado, cuyos huesos se calcinaron en el desierto? A quines jur que no entraran en Su reposo,
sino a los que Le fueron desobedientes? As que vemos que fue por su desobediencia por lo que no pudieron entrar.
El autor de Hebreos ha estado esforzndose en demostrar la exclusiva supremaca de Jess, y ahora cambia del argumento a
la exhortacin. Ahora insiste en las inevitables consecuencias
de esa absoluta supremaca. Si Jess es tan exclusivamente grande, est claro que se Le debe una completa confianza y una
obediencia total. Si endurecemos el corazn y nos negamos a darle la obediente confianza que Le debemos, las consecuencias
no pueden ser ms que terribles.
La manera en que nuestro autor refuerza su argumento con citas del Antiguo Testamento nos exige un cierto estudio. Em-
pieza haciendo una cita del Salmo 95:7-11. Ese salmo apela a los que lo oigan para que no sean como los israelitas; pero la
versin Reina-Valera traduce: No endurezcis vuestros corazones, como en la provocacin, en el da de la tentacin. Ahora
bien, las dos frases, la provocacin y el da de la tentacin traducen dos palabras hebreas que son nombres de lugares: Masah y
Meriba. Es una referencia a la historia que se cuenta en xodo 17:1-7 y Nmeros 20:1-13. Estos pasajes cuentan un incidente
de la peregrinacin de los israelitas. Estaban pasando sed en el desierto, y se enfrentaron con Moiss, lamentando haber salido
de Egipto y abjurando de su confianza en Dios. En la versin de Nmeros Dios le dijo a Moiss que hablara a la roca y brotara
el agua. Pero Moiss, con rabia, no habl a la roca, sino la hiri. El agua brot, pero por este acto de desconfianza y
desobediencia Dios declar que no se le permitira a Moiss introducir al pueblo en la Tierra Prometida. De ninguna manera
entrarn en Mi reposo quiere decir De ninguna manera entrarn en la Tierra Prometida. Para los peregrinos del desierto, la
Tierra Prometida era el lugar de reposo, y por eso se la llama a veces el reposo (Deuteronomio 12:9). La enseanza es que la
desconfianza y la desobediencia de Israel le impidieron entrar entonces a gozar de las bendiciones de Dios.
El autor de Hebreos dice a sus lectores: Tened cuidado con caer en la misma desobediencia y desconfianza en Dios que
mostraron vuestros antepasados, no sea que perdis las bendiciones que esperis, como les pas a ellos. En efecto, dice: <
Mientras hay tiempo, mientras podis seguir hablando de "hoy", dadle a Dios la confianza y la obediencia que Le
debis. Para cada persona hoy quiere decir mientras est viva; y lo que dice realmente el autor de Hebreos es que
mientras tienes oportunidad, dale a Dios la sumisin que Le debes. Dsela antes que se te acabe el da. Hay algunas serias
advertencias aqu.
(i) Dios les hace un ofrecimiento a los hombres. Como les ofreci a los israelitas las bendiciones de la Tierra Prometida, les
ofrece a todos los seres humanos las bendiciones de una vida que es incalculablemente mejor que la vida sin l.
(ii) Pero, para obtener las bendiciones de Dios hacen falta dos cosas. (a) Es necesaria la confianza. Tenemos que creer que lo
que Dios dice es verdad. Tenemos que estar dispuestos a hacer que nuestra vida dependa de Sus promesas. (b) Es necesaria la
obediencia. Es como si nos dijera un mdico: Te puedo curar si obedeces mis instrucciones al pie de la letra. O como el
profesor que dice: Puedo hacer de ti un investigador si sigues mi currculo con absoluta fidelidad. O como el entrenador que
le dice al atleta: Te puedo hacer campen si no te desvas de la disciplina que te impongo. En cualquier esfera de la vida el
xito depende de la obediencia a la palabra de un experto. Dios, si podemos decirlo as, es el Experto en la vida, y la verdadera
felicidad depende de que Le obedezcamos.
(iii) El ofrecimiento de Dios tiene un lmite, que es la duracin de la vida. Nunca sabemos cundo llegar ese lmite.
Hablamos fcilmente del maana; pero ese da puede que no llegue para nosotros. Lo nico que tenemos es el hoy, el
ahora mismo. Alguien ha dicho: Deberamos vivir cada da como si fuera toda nuestra vida. El ofrecimiento de Dios se ha
de aceptar hoy; la confianza y la obediencia se deben dar hoy: porque no podemos estar seguros de que habr un maana para
nosotros!
Aqu tenemos el supremo ofrecimiento de Dios; pero es slo para los que estn dispuestos a darle una confianza perfecta y
una obediencia total, y hay que aceptarlo ahora mismo, o puede que sea demasiado tarde.
EL REPOSO QUE NO OSAREMOS PERDER
Hebreos 4:1-10
Es verdad que la promesa que ofrece la entrada en
el reposo de Dios todava nos sigue abierta; pero tened
cuidado, no sea que alguno de vosotros se encuentre
excluido. Por supuesto, es cierto que a nosotros se nos
ha predicado el Evangelio, como a los antiguos; pero
a ellos no les sirvi de nada la Palabra que oyeron,
porque no les cal hasta las entretelas de su ser median
te la fe. Somos nosotros, los que hemos hecho la decisin
de la fe, los que entramos en el reposo; porque de
aquellos dijo Dios: Jur en Mi ira: De ninguna ma
nera entrarn en Mi reposo! Esto dijo Dios, aunque
Sus obras estaban concluidas desde la fundacin del
mundo; porque, en algn lugar de la Escritura se dice
as del sptimo da: Y repos Dios de todas Sus obras
en el sptimo da. > Y dice en este lugar: De ninguna
manera entrarn en Mi reposo. Entonces, como an
falta que algunos entren, y como no entraron aquellos
a los que se predic el Evangelio en la antigedad por
su falta de confianza, Dios fija otra vez un da cuando
dice por medio de David despus de un espacio conside
rable de tiempo: Hoy! -exactamente como haba
dicho antes-, Si os hoy Mi voz, no endurezcis el
corazn. Si Josu los hubiera introducido en el reposo,
entonces Dios no estara despus hablando de otro da.
As es que queda un reposo sabtico para el pueblo de
Dios. El que ha entrado en este reposo ha descansado
de todas sus obras, como Dios descans de las Suyas.
En un pasaje tan complicado como ste es mejor tratar de
captar las lneas generales del pensamiento antes de mirar
algunos de sus detalles. El autor usa la palabra reposo (kat
paysis) en tres sentidos diferentes. (i) Como si dijramos la paz
de Dios. Es lo ms grande del mundo el entrar en la paz de Dios. (ii) Como la us en 3:12 queriendo decir La Tierra Prometida.
Para los israelitas que llevaban tanto tiempo vagando por el desierto la Tierra Prometida era sin duda el reposo de Dios. (iii) La
usa del reposo de Dios despus del sexto da de la Creacin, cuando termin todas Sus obras. Esto de usar una palabra en dos o
tres sentidos diferentes, jugando con ella hasta sacarle todo su jugo, era caracterstico del pensamiento culto y acadmico de los
das en que escribi el autor de La Carta a los Hebreos.
Ahora, veamos los pasos del argumento. Ser ms sencillo enumerarlos uno por uno.
(i) La promesa del reposo de Dios todava sigue abierta para Su pueblo; el peligro consiste en dejar de alcanzarla.
(ii) Los israelitas de la antigedad dejaron de entrar en el reposo de Dios. Aqu la palabra reposo se usa en el sentido del
asentamiento en la Tierra Prometida despus de los aos del desierto. La referencia esa Nmeros 13 y 14. Estos captulos
cuentan la llegada de los israelitas a la frontera de la Tierra Prometida; la misin de los doce exploradores que haban de
inspeccionar la tierra; que diez de los doce volvieron con el veredicto de que la tierra era buena pero las dificultades eran
insuperables; que Caleb y Josu solos estaban a favor de entrar a conquistarla en el poder del Seor; que el pueblo sigui el
consejo de los cobardes, y que el resultado fue que aquella generacin de cobardes desconfiados qued definitivamente
descartada para entrar al reposo y la paz de la Tierra Prometida. No confiaron en que Dios los sacara con bien de las dificulta-
des que tenan por delante; y, por tanto, no llegaron a disfrutar del reposo que hubiera podido ser suyo.
(iii) Ahora el autor pasa al sentido de la palabra reposo. Es verdad que los del pasado se perdieron el reposo que hubieran
podido disfrutar; pero, aunque se lo perdieron, el reposo sigui existiendo. Detrs de este argumento subyace una de las con-
cepciones favoritas de los rabinos. El sptimo da, despus que la Creacin fue completada, Dios descans de sus labores. En
la historia de la Creacin de Gnesis 1 y 2, hay un detalle curioso. De los primeros seis das se dice que fue la tarde y la
maana -segn la manera juda de medir el da, que empezaba a la puesta, no a la salida del Sol-. Es decir: que todos los das
tuvieron un principio y un fin. Pero el da sptimo, el del reposo de Dios, no se mencionan la tarde y la maana. De aqu los
rabinos sacaban la conclusin de que, aunque los otros das terminaron, el da del reposo de Dios no tena fin; el reposo de Dios
era para siempre. Por tanto, aunque haca mucho tiempo los israelitas fracasaron en su oportunidad de entrar en ese reposo,
todava se sigue ofreciendo.
(iv) De nuevo el autor vuelve al sentido del reposo como la Tierra Prometida. Lleg el da, despus de cuarenta aos de
deambular por el desierto, cuando, al mando de Josu, el pueblo de Israel consigui entrar en la Tierra Prometida. Entonces, la
Tierra Prometida fue el descanso, y se podra pensar que entonces se cumpli la promesa.
(v) Pero no; la promesa no se agot, porque, en el Salmo 95:7-11, David oye la voz de Dios que le dice al pueblo que puede
entrar en Su reposo si no endurece el corazn. Es decir: siglos despus de que Josu introdujera al pueblo en el reposo de la
Tierra Prometida, todava Dios sigue llamando a entrar en Su reposo. Este reposo ya no se refiere a entrar a vivir en la Tierra
Prometida.
(vi) Y aqu llega el llamamiento final. Dios sigue llamando a no endurecer el corazn y a entrar en Su reposo. El hoy de
Dios no ha terminado, y la promesa sigue abierta; pero hoy no va a durar siempre; la vida llega a su fin; uno se puede perder
la promesa; por tanto, dice nuestro autor: Aqu y ahora, por la fe, entrad en el verdadero reposo de Dios!
Hay una cuestin muy interesante de sentido en el versculo 1. Hemos adoptado la traduccin: tened cuidado, no sea que
alguno de vosotros se encuentre excluido. Es decir: Tened cuidado, no sea que vuestra desobediencia y falta de fe tenga como
consecuencia que se os cierre la entrada en el reposo y la paz que Dios os ofrece.
Esa puede ser la traduccin correcta; pero otra posibilidad muy interesante sera: Tened cuidado, no sea que creis que
habis llegado demasiado tarde para entrar a disfrutar ya nunca del reposo de Dios.
En la segunda traduccin hay una advertencia. Es muy fcil llegar a pensar que los grandes das de la religin ya han pasado.
Se cuenta que un nio, cuando le contaron alguna de las grandes historias del Antiguo Testamento, dijo con aoranza: Dios era
mucho ms emocionante entonces. Hay una tendencia constante en la iglesia a mirar atrs y pensar que el poder de Dios ha
disminuido y que los das dorados se han terminado. El autor de Hebreos nos dirige su toque de atencin: No creis que
habis llegado demasiado tarde! No creis que los das de las grandes promesas y de las grandes hazaas han quedado atrs.
Todava es "el hoy de Dios". Dios te ofrece una bendicin tan grande como las de los santos del pasado, y te propone una
aventura tan maravillosa como las de los hroes de la fe del pasado. Nuestro Dios es tan grande como ha sido siempre.
Hay dos verdades permanentes en este pasaje.
(i) Una palabra, aunque sea muy grande, no sirve para nada a menos que llegue a formar parte de la persona que la oye. Hay
muchas maneras de or en el mundo: indiferente, desinteresada, crtica, escptica, cnicamente. El or que importa es el que
escucha con inters, cree, y pone en accin. Las promesas de Dios no son meras piezas hermosas de literatura; son promesas en
las que a uno le va la vida.
(ii) En el primer versculo, el autor de Hebreos exhorta a sus lectores para que tengan cuidado de no perder la promesa. La
palabra que hemos traducido como tener cuidado quiere decir literalmente temer (fobeisthai). Este temor cristiano no es el
miedo que le hace a uno salir huyendo de una tarea; ni el que le reduce a uno a una inactividad paralizada; es el temor que le
hace a uno poner toda la carne en el asador en un esfuerzo para no perder aquello que de veras vale la pena.
EL TEMOR A LA PALABRA
Hebreos 4:11-13
Por tanto, esforcmonos para entrar en ese reposo, no sea que nos pase lo mismo que a aquellos israelitas y
caigamos en la misma clase de desobediencia. Porque la Palabra de Dios est henchida de vida; es efectiva; es ms
aguda que una espada de doble filo; penetra hasta lo ms ntimo de la divisin entre alma y espritu, las coyunturas y el
tutano, y escudria los deseos e intenciones del corazn. No hay cosa creada que pueda permanecer oculta a su vista;
todo est descubierto ante l, y no puede evitar encontrarse ante los ojos de Aquel a Quien tenemos que rendir cuentas.
La leccin de este pasaje es que la Palabra de Dios ha venido al mundo, y es tal que no se puede ignorar. Los judos tenan
siempre una idea muy especial acerca de las palabras. Una vez que se deca una palabra, tena una existencia independiente. No
era simplemente un sonido con un cierto significado; era un poder que se liberaba y produca resultados. Isaas Le oy decir a
Dios que la Palabra que sala de Su boca no sera nunca ineficaz, sino que realizara aquello para lo que l la destinaba.
Podemos entender algo de esto si pensamos en la importancia tremenda que han tenido las palabras en la Historia. Un lder
acua una frase, y sta se convierte en un toque de trompeta que mueve a las personas a sacrificios y hazaas. Algn gran
hombre enva un manifiesto, y ste produce un efecto que puede hacer o deshacer naciones. Una y otra vez en la Historia la
palabra que ha dicho algn lder o pensador ha salido y ha obrado grandes cosas. Si as sucede con las palabras humanas, cunto
ms con la Palabra de Dios.
El autor de Hebreos describe la Palabra de Dios en una serie de expresiones maravillosas.
(i) La Palabra de Dios est henchida de vida. Algunas cuestiones que tuvieron importancia en el pasado estn tan muertas
como una piedra; algunos libros famosos ya no tienen ninguna vida ni inters. Platn fue uno de los grandes pensadores del
mundo, pero es dudoso que hoy hubiera inters para una serie de estudios diarios sobre su pensamiento. Una de las cosas
maravillosas de la Palabra de Dios es que es un tema vivo para las personas de todos los tiempos. Otras cosas se sumen en el
olvido; otras cosas puede que adquieran un inters acadmico o histrico; pero la Palabra de Dios es algo con lo que todos nos
hemos de enfrentar, y su ofrecimiento es algo que hemos de aceptar o rechazar.
(ii) La Palabra de Dios es efectiva. Es uno de los hechos innegables de la Historia que siempre que se ha tomado en serio la
Palabra de Dios han empezado a suceder cosas. As sucedi en Europa en el siglo XVI: no tenemos ms que abrir un libro de
Historia para darnos cuenta de lo que sucedi cuando se descubri la Palabra de Dios que haba estado oculta. Y en una poca
mucho ms cercana a nosotros, los grandes cambios que se notan tienen sin duda una relacin ntima con la publicacin de la
Biblia en la lengua del pueblo y el florecimiento de los estudios bblicos. Cuando tomamos en serio la Palabra de Dios nos
damos cuenta en seguida de que no es solamente un libro que se puede leer y estudiar, sino una Palabra viva que hay que poner
por obra.
(iii) La Palabra de Dios es penetrante. El autor aporta diversas frases que muestran lo penetrante que es. Penetra hasta la
frontera entre el alma y el espritu. En griego, el alma, psyj, es el principio vital. Todos los seres vivos tienen psyj, vida fsica.
En griego, el espritu, pneuma, es lo que es caracterstico de los seres humanos, lo que nos permite pensar y razonar y mirar ms
all de la Tierra, a Dios. Es como si el autor de Hebreos estuviera diciendo que la Palabra de Dios pone a prueba la vida terrena
y la existencia espiritual del hombre. Dice que la Palabra de Dios escudria los deseos e intenciones del corazn. EL deseo
(enthymsis) es la parte emocional de la
persona, y la intencin (nnoia) la parte intelectual. Es como si dijera: Tu vida emocional e intelectual deben someterse por
igual al escrutinio de Dios.
Por ltimo, el autor de Hebreos resume varias cosas. Dice que todo est descubierto para Dios y no puede por menos de
encontrarse ante Sus ojos. Usa dos palabras interesantes. La palabra para desnudo es gymns. Lo que quiere decir es que, como
personas humanas, solemos ocultarnos bajo un disfraz exterior; pero ante Dios estas cosas desaparecen y tenemos que
enfrentarnos con l tal como somos. La otra palabra es an ms grfica: tetrajlismenos. No es una palabra corriente, y su
significado no se conoce con absoluta certeza. Parece que se usaba de tres maneras diferentes.
(i) Es un trmino tcnico de la lucha, y quiere decir agarrar al contrario de tal manera que no se puede mover. Puede que
creamos que hemos conseguido evitar a Dios por un cierto tiempo; pero llega el momento en que nos agarra de tal manera que
ya no podemos evitar encontrarnos cara a cara con l. Llega el momento en que no podemos evadirnos ms de Dios.
(ii) Es la palabra que se usaba con el sentido de despellejar animales. stos se colgaban, y se les quitaba la piel. La gente
puede que nos juzgue por nuestra conducta y apariencia exteriores, pero Dios ve lo ms secreto de nuestro corazn.
(iii) Algunas veces, cuando se llevaba a un criminal a juicio
o a ejecucin se le pona un pual con la punta debajo de la
barbilla para obligarle a mantener la cara levantada para que
todos pudieran ver su deshonra. Cuando se le haca eso se deca
que el hombre estaba tetrajlismenos. A fin de cuentas tenemos
que enfrentarnos con la mirada de Dios. Tal vez nos podamos
esconder de las personas a las que nos dara vergenza enfren
tarnos; pero no podremos evitar mirar a Dios cara a cara.
Kermit Eby escribe en su El Dios en Ti: En algn momento,
uno tiene que dejar de correr de s mismo y de Dios -proba
blemente porque ya no tiene adnde huir-. A todas las
personas les llega el- momento en que tienen que encontrarse
con ese Dios ante Cuyos ojos nada se puede ocultar.
EL SUMO SACERDOTE IDEAL
Hebreos 4:14-16
Por tanto, como tenemos un Sumo Sacerdote grande por naturaleza que ha pasado los cielos, Jess, el Hijo de Dios,
mantengmonos firmes en nuestra confesin de fe. Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda sentir con
nosotros en nuestras debilidades, sino Uno que ha pasado por todas las tentaciones exactamente como nosotros, pero
sin sucumbir al pecado. Acerqumonos, pues, confiadamente a Su trono de Gracia para recibir misericordia y encontrar
gracia que nos ayude como lo requiera la necesidad.
Aqu nos introducimos en el meollo de la gran concepcin caracterstica de Hebreos: que Jess es el Sumo Sacerdote
perfecto. Su misin es traer al hombre la Palabra de Dios, e introducir al hombre en la presencia de Dios. El Sumo Sacerdote
tiene que conocer perfectamente y al mismo tiempo a Dios y al hombre. Esta es la misin de Jess que esta epstola nos presenta
magistralmente.
(i) Este pasaje empieza haciendo hincapi en la sublime grandeza y en la absoluta divinidad de Jess. l es grande por
naturaleza; no por los honores que Le hayan concedido los hombres ni por adornos exteriores, sino por la misma esencia de Su
ser. Ha pasado los cielos; esto puede querer decir dos cosas. En el Nuevo Testamento encontramos diversos sentidos de la
palabra cielo. Uno era el cielo del aire, de las nubes y de las estrellas, lo que podramos llamar el firmamento. Otro era el de la
presencia de Dios, el tercer Cielo al que Pablo fue admitido en la experiencia a la que alude en 2 Corintios 12:2. Puede referirse
a los cielos de las nubes y de las estrellas, y puede referirse al Cielo de la presencia de Dios. Esto puede querer decir que Jess
ha pasado a travs de todos los cielos que pueda haber, y est en la misma presencia de Dios; puede
querer decir lo que la poetisa Christina Rossetti cuando dijo: El Cielo no le puede contener. Jess es tan grande que hasta el
Cielo es demasiado pequeo para l. Nadie ha presentado la sublime grandeza de Jess como el autor de Hebreos.
(ii) Y entonces vuelve a otro plano ms prximo a nosotros. Nadie ha estado ms seguro de la total identificacin de Jess
con los hombres. l pas por absolutamente todo lo que un hombre tenga que pasar, y es como nosotros en todo, excepto que
super todas las pruebas sin contaminarse de pecado. Antes de que volvamos a examinar ms de cerca el sentido de esto,
debemos tomar nota de algo. El hecho de que Jess fuera sin pecado quiere decir que l conoci honduras y tensiones y asaltos
de la tentacin que nosotros no conoceremos nunca. Lejos de ser Su batalla ms fcil, fue incalculablemente ms difcil. Por
qu? Por esta razn: nosotros sucumbimos a la tentacin mucho antes de que el tentador haya agotado todos los recursos de su
poder. No conocemos nunca lo ms feroz de la tentacin porque nos rendimos mucho antes de llegar a ese punto. Pero Jess fue
tentado con mucha ms fuerza, porque en Su caso el tentador emple absolutamente toda su astucia y su fuerza en el asalto.
Vamos a compararlo con lo que sucede con el dolor fsico: hay un grado de dolor que un ser humano puede soportar; y, cuando
se pasa ese grado, se pierde el conocimiento; de modo que hay agonas de dolor que no se experimentan nunca. Eso es lo que
pasa con la tentacin: nos rendimos ante ella al llegar a un cierto punto; pero Jess lleg a nuestro lmite, y mucho ms adelante,
y no sucumbi. Es verdad que fue tentado en todos los sentidos como nosotros; pero tambin es verdad que ninguno de nosotros
ser tentado hasta el punto que lo fue Jess.
(iii) Esta experiencia de Jess tuvo tres consecuencias.
(a) Le dio el don de la simpata. Aqu hay algo que debemos comprender, pero que nos resulta muy difcil. La idea cristiana
de Dios como un Padre amante forma ya parte de las entretelas de nuestro pensamiento y sentimiento; pero entonces era total-
mente nueva. Para los judos, la idea bsica acerca de Dios era
la santidad, que quiere decir que Dios es totalmente diferente de nosotros. En ningn sentido se puede decir que Dios comparte
nuestra experiencia humana; Dios es de hecho incapaz de compartirla precisamente porque es Dios.
Esto era an ms claro para los griegos. Los estoicos, los pensadores griegos ms elevados, decan que el principal atributo
de Dios era la apathea, por lo que entendan una incapacidad esencial para sentir nada en absoluto. Lo razonaban diciendo que,
si una persona puede sentir dolor o alegra por algo, eso quiere decir que tal cosa puede influir en ella y, por tanto, por lo menos
en esa ocasin, es superior a ella. Nada ni nadie debe poder afectar a Dios, porque eso querra decir que es superior a l. Dios
est ms all de todo sentimiento.
La otra escuela griega era la de los epicreos, que decan que los dioses viven en perfecta felicidad en lo que llamaban
intermundia, el espacio entre los mundos; y ni siquiera saban que hubiera un mundo con personas que sufran en l.
Los judos tenan un Dios que era diferente; los estoicos, dioses que eran insensibles; los epicreos, dioses totalmente
desconectados. A esos mundos de pensamiento vino el Evangelio con la idea de un Dios que haba sufrido voluntariamente
todas las experiencias humanas. Plutarco, uno de los griegos ms religiosos, declaraba que era blasfemia implicar a los dioses en
los asuntos de este mundo. El Cristianismo describe a Dios, no solamente implicado, sino identificado con el sufrimiento del
mundo. Nos es imposible darnos cuenta de la revolucin que trajo el Cristianismo en lo referente a la relacin de Dios con la
humanidad. Haca siglos que no se hablaba ms que de un dios inasequible; y ahora descubran a un Dios que comparta y
asuma el sufrimiento humano.
(b) Eso tena dos consecuencias. Le daba a Dios la cualidad de la misericordia. Es fcil comprender por qu: porque Dios
comprende. Algunas personas llevan una vida protegida; no estn expuestas a las tentaciones que les sobrevienen a los que
viven una vida que no tiene nada de fcil. Algunas personas tienen una naturaleza que es fcil de controlar; otras tienen
pasiones ardientes que hacen peligrosa la vida. A la persona que ha llevado una vida protegida o que no tiene una naturaleza
inflamable le resulta difcil comprender las cadas de las otras personas. Le resultan inexplicables, y no puede evitar el condenar
lo que no puede comprender. Pero Dios s puede comprender. < Conocerlo todo es perdonarlo todo -de nadie puede decirse
tan verdaderamente como de Dios.
John Foster cuenta en uno de sus libros que, cuando lleg a su casa de Escocia cierto da de los aos treinta, se encontr a su
hija llorando a lgrima viva ante el aparato de radio. Le pregunt por qu lloraba, y ella le contest que se haba dicho en las
noticias que los tanques japoneses haban entrado en Cantn, China, aquel da. Para la mayor parte de los britnicos aquella
noticia no pasara de ser triste slo hasta cierto punto. Los polticos tal vez la escucharon como una advertencia de peligros que
acechaban; pero a muchas otras personas aquello ni les iba ni les vena. Por qu estaba llorando tanto la hija de John Foster?
Porque ella haba nacido en Cantn, y aquel nombre le traa a la memoria el hogar, la escuela y los amigos de su infancia. Para
muchos era un lugar lejano y desconocido; pero ella haba vivido all. En eso estaba la diferencia. Y no hay ninguna experiencia
humana de la que Dios no pueda decir: Yo he estado all. Cuando tenemos algo muy triste que contar, cuando la vida nos ha
calado hasta los huesos con sus lgrimas, no acudimos a un dios que es incapaz de comprender lo que nos ha sucedido, sino que
acudimos a un Dios que ha estado all. Por eso mismo, si podemos decirlo as, a Dios Le resulta tan fcil comprender, y ayudar,
y perdonar.
(c) Esto hace que Dios nos pueda ayudar. Conoce nuestros problemas porque ha pasado por ellos. La persona que mejor te
puede aconsejar y ayudar en un viaje es la que lo ha hecho antes que t. Dios puede ayudar porque lo ha experimentado.
Jess es el Sumo Sacerdote perfecto porque es perfectamente Dios y perfectamente hombre. Porque ha vivido nuestra vida
puede darnos simpata, misericordia y poder. l trajo a Dios a los hombres, y puede llevar a los hombres a Dios.
IDENTIFICADO CON LA HUMANIDAD
Y CON DIOS
Hebreos 5:1-10
El sumo sacerdote se elige entre los hombres para que los represente en las cosas que tienen relacin con Dios. Su
cometido consiste en presentar ofrendas y sacrificios por los pecados, ya que l mismo puede sentir compasin de los
ignorantes y de los descarriados, puesto que l tambin est revestido de debilidad humana. A causa de esta misma
debilidad, le corresponde, de la misma manera que ofrece sacrificios por los dems, hacerlo tambin en su propio favor
por sus propios pecados. Nadie se apropia esta honorable posicin por su cuenta, si no es llamado por Dios a ocuparla,
como sucedi con Aarn. Exactamente de la misma manera, Cristo no se apropi la gloria de ser el Sumo Sacerdote,
sino que fue el Dios Que le haba dicho: T eres mi amado Hijo; hoy Te comunico Mi propia vida y naturaleza, Quien
Le dijo tambin en otro pasaje: T eres Sacerdote para siempre de la orden de Melquisedec. En los das que vivi esta
nuestra vida humana, ofreci oraciones y splicas con mucho clamor y muchas lgrimas al Dios Que Le podr sacar de
la muerte a salvo; y cuando fue escuchado por Dios por el santo temor que mostr, aunque era Hijo, aprendi lo que
cuesta la obediencia por los sufrimientos que tuvo que pasar; y cuando lleg a estar perfectamente capacitado para la
misin que se Le haba encomendado, lleg a ser el Autor de la Salvacin eterna de todos los que Le obedecen, porque
haba sido designado por Dios Sumo Sacerdote de la orden de Melquisedec.
Ahora Hebreos se pone a desarrollar el tema que es su
contribucin especial a la doctrina cristiana: el Sumo
Sacerdocio de Jesucristo. Este pasaje establece tres cualificacioes para los sacerdotes de cualquier edad o generacin.
(i) Un sacerdote se elige entre los hombres para que los represente en las cosas que tienen relacin con Dios. A. J. Gossip
sola contar a sus alumnos que, cuando fue ordenado como pastor, sinti como si la gente le estuviera diciendo: Nosotros
estamos inmersos en el polvo y el calor del da; tenemos que pasar el tiempo atendiendo a los campos, las mquinas o las
oficinas para que se muevan la industria y el comercio. Queremos apartarte para que entres por nosotros en el lugar secreto de
Dios, y salgas a nosotros los domingos con la Palabra de Dios. El sacerdote es el que hace de-enlace o puente entre Dios y los
hombres.
En Israel, el sacerdote tena que ofrecer sacrificios por los pecados del pueblo. .El pecado interrumpa la relacin con Dios y
levantaba una barrera. Los sacrificios se ofrecan para suprimir esa barrera y restaurar la relacin con Dios.
Pero debemos fijarnos en algo que los judos tenan muy claro, y era que los pecados por los que se haca expiacin en los
sacrificios eran los pecados de ignorancia. No estaba prevista la manera de obtener el perdn de pecados que se cometieran con
pleno conocimiento. El mismo autor de Hebreos ,dice: Porque si pecamos a sabiendas despus de haber recibido el
conocimiento de la verdad, ya no queda ningn sacrificio por los pecados (Hebreos 10:26). Esta es una conviccin que
aparece una y otra vez en las leyes de los sacrificios del Antiguo Testamento. Muchos pasajes empiezan: Cuando alguna per-
sona pecare por yerro en alguno de los mandamientos... (Levtico 4:2, 13). Nmeros 15:22-31 es.un pasaje clave. En l se
establecen los sacrificios que se requieren si el pecado fue hecho por yerro con ignorancia de la congregacin. Pero al final se
establece: Mas la persona que hiciere algo con soberbia... ultraja al Seor... ser cortada de en medio de su pueblo: ... su
iniquidad caer sobre ella. Deuteronomio 17:12 establece: Y el hombre que procediere con soberbia... el tal morir.
El pecado de ignorancia se puede perdonar; pero el pecado de soberbia, no. Sin embargo, debemos comprender que los
judos entendan por ignorancia ms que simplemente falta de conocimiento. Incluan en esta categora los pecados que se
cometen cuando uno est fuera de s dominado por la ira, la pasin o por alguna tentacin muy fuerte, y tambin se podan
perdonar los pecados de los que uno se arrepintiera sinceramente. Entendan por pecado de soberbia el pecado fro, calculado,
cometido con los ojos abiertos contra Dios y que no va seguido del menor dolor.
As pues, el sacerdote exista para abrirle al pecador el camino de vuelta a Dios, siempre que el pecador quisiera volver.
(ii) El sacerdote debe estar identificado con los hombres. Tiene que haber pasado por las experiencias humanas, y debe
sentir simpata por los hombres. En este punto el autor de Hebreos se detiene para indicar que el sacerdote humano est tan
unido a los dems en todo que tiene necesidad de ofrecer sacrificios por sus propios pecados antes de ofrecerlos por los de los
dems. Ms tarde mostrar que en esto tambin Jesucristo es superior a todos los sacerdotes terrenales. El sacerdote debe estar
unido a los dems seres humanos en todas las cosas de la vida. En relacin con esto usa una palabra maravillosa: metriopathein,
que se ha traducido como sentir compasin; pero es realmente imposible de traducir.
Los griegos definan la virtud como el trmino medio entre dos extremos. A ambos lados estaban los extremos en los que se
poda caer; y entre ellos estaba la actitud correcta. Segn esto, los griegos definan metriopathea (el nombre correspondiente)
como el trmino medio entre un pesar extravagante y una indiferencia extrema. Era tener el sentimiento correcto acerca de los
hombres. W. M. Macgregor lo defina como el trmino medio entre la explosin de la ira y el consentimiento indulgente.
Plutarco hablaba de esa paciencia que era la hija de la metriopathea. La defina como el sentimiento de simpata que le permite
a uno levantar a otro y salvarle, ser indulgente y prestar atencin. Otro griego le echa en cara a un
hombre el no tener metriopathea, y no estar dispuesto a reconciliarse con otro con el que tena ciertas diferencias. Es una
palabra maravillosa. Se refiere a la habilidad de soportar sin perder los estribos con los dems cuando no quieren aprender y
cometen los mismos errores interminablemente. Describe la actitud hacia los dems que no desemboca en la ira a causa de sus
faltas, y que tampoco las aprueba; pero que pacientemente se entrega, con una simpata que es gentil pero tambin firme, que
acaba por dirigir al descarriado al buen camino. Un sacerdote no puede ayudar a sus semejantes a menos que tenga ese don de
Dios de la metriopathea. fuerte y paciente.
(iii) La tercera caracterstica esencial de un sacerdote es esta:
ninguno se nombra a s mismo, sino es nombrado por Dios.
El sacerdocio no es un oficio que una persona escoge, sino un
privilegio y una gloria a los que es llamada. El ministerio de
Dios entre los hombres no es un empleo ni una carrera, sino
una vocacin. El ministro de Dios debera mirar atrs y decir,
no < Yo escog este trabajo, sino < Dios me escogi y me dio
este ministerio -es decir, servicio a l y a los hombres.
El autor de Hebreos muestra a continuacin que Jesucristo cumple las grandes condiciones del sacerdocio.
(i) Empieza por la ltima. Jess no escogi su tarea; Dios Le escogi para ella. Cuando fue bautizado por Juan Le vino a
Jess una voz que Le deca: < T eres mi amado Hijo; hoy te comunico Mi propia vida y naturaleza (Salmo 2:7).
(ii) Jess ha pasado por las experiencias ms amargas y nos comprende en todas nuestras cualidades y debilidades. El autor
de Hebreos tiene cuatro grandes pensamientos sobre Jess.
(a) Recuerda a Jess en Getseman. Eso es lo que est pensando cuando habla de las oraciones y splicas, del clamor y las
lgrimas de Jess. La palabra que usa para clamor (kraygu) es muy significativa. Indica un grito que la persona no quiere
lanzar, que < se le escapa de la garganta en el estrs de un dolor insoportable. As que el autor de Hebreos dice que no hay
agona del espritu humano que no haya pasado Jess. Los rabinos tenan un dicho: Hay tres clases de oracin, cada
una ms elevada que la anterior: oracin, clamor y lgrimas. La oracin se hace en silencio; el clamor, elevando la voz; pero
las lgrimas lo vencen todo. Jess conoci hasta la oracin desesperada de las lgrimas.
(b) Jess aprendi de todas las experiencias porque las arrostr con reverencia santa. La frase griega para < Aprendi de lo
que sufri es como un trabalenguas -mathen af hn pathen. Este es un pensamiento que aparece a menudo en los pensadores
griegos. Esquilo, el primero de los grandes dramaturgos griegos, tena un lema caracterstico: < Aprendr viene de sufrir
(pthei mthos). Llamaba al sufrimiento una especie de gracia salvaje de los dioses. Herodoto por su parte declaraba que sus
sufrimientos eran ajrista mathrnata, una ingrata forma de aprender. Y un poeta moderno dice de los poetas: < Aprendemos en
el sufrimiento lo que enseamos en la cancin.
Dios nos habla en las experiencias de la vida, .y especialmente en las que acrisolan el corazn y el alma; pero slo podemos
or Su voz cuando aceptamos con temor reverente lo que viene a nosotros. Si lo recibimos con resentimiento, los gritos de
nuestro corazn nos hacen sordos a la voz de Dios.
(c) Por medio de las experiencias que pas, la versin Reina-Valera dice de Jess que habiendo sido perfeccionado
(telein). Teleisn es el verbo del adjetivo tleios. Tleios puede traducirse correctamente por perfecto siempre que recordemos
lo que los griegos entendan por perfeccin. Para ellos el que una cosa fuera tleios quera decir que cumpla exactamente el
propsito para el que fue diseada. Cuando usaban la palabra no pensaban en la perfeccin abstracta o metafsica, sino en
trminos de su funcionalidad. Lo que el autor de Hebreos quiere decir es que todas las dolorosas experiencias que pas Jess le
capacitaron para ser el Salvador que la humanidad necesitaba.
(d) La Salvacin que obr Jess es una salvacin eterna. Es algo que nos pone a salvo en el tiempo y en la eternidad. El
hombre est a salvo con Cristo para siempre. No hay circunstancias que le puedan arrancar de la mano de Cristo.
RESISTIRSE A CRECER
Hebreos 5:11-14
La historia que se me ha encargado que os transmita sobre esta cuestin es larga, difcil de contar y de comprender,
porque os habis vuelto duros de odo. Porque, por supuesto: a estas alturas ya deberais ser maestros, por todo el
tiempo que ha pasado desde que escuchasteis el Evangelio por primera vez; y, sin embargo, todava necesitis que se os
digan los sencillos elementos del principio del Mensaje de Dios. Os habis sumido en un estado en el que necesitis
leche en lugar de alimento slido; porque, est claro que si alguien est en la etapa de la lactancia, no puede saber de
veras qu es la integridad cristiana, porque no es ms que un beb. Pero el alimento slido est para los que han
alcanzado la mayora de edad, para los que, por el desarrollo de la debida clase de hbito, ya han llegado a la etapa en
que tienen la percepcin entrenada para distinguir entre el bien y el mal.
Aqu el autor de Hebreos trata de las dificultades que se le presentan al intentar presentarles a sus lectores un concepto
adecuado del Evangelio.
Tiene que enfrentarse con dos dificultades. La primera, que el orbe completo de la fe cristiana no es en absoluto nada fcil
de entender, ni se puede entender en un da. La segunda, que la percepcin de sus lectores est embotada: La palabra que usa
(nthrs) est henchida de significado. Quiere decir la mente lenta, obtusa, torpe para entender,. dura de odo y distraidilla para
retener. Se usa esta palabra para los miembros insensibles de un animal enfermo. Se usa tambin de una persona que tiene la
percepcin y cerrazn de una piedra. Ahora bien: esto parece que se refiere a los que se dedican a predicar y a ensear; pero, en
realidad, se puede aplicar a todos
los que piensan, es decir, que son personas. Sucede a menudo que esquivamos ensear lo que es difcil; nos defendemos
diciendo que es que nuestros alumnos no lo van a entender. Es una de las tragedias de la iglesia que se hace tan poco esfuerzo
para ensear nuevos conocimientos y pensamientos. Es verdad que eso tiene sus dificultades. Es verdad que a veces se enfrenta
uno con el < muermo de las mentes perezosas y con los prejuicios militantes de las mentes cerradas. Pero la tarea nos sigue
desafiando. El autor de Hebreos no se desmarcaba de dar su mensaje, aunque fuera difcil, y torpe la mente de los alumnos.
Consideraba que su suprema responsabilidad era transmitir las verdades que conoca.
Su queja era que haca mucho tiempo que sus lectores eran cristianos, pero seguan siendo bebs, lejos todava de la mayora
de edad. El contraste entre el cristiano maduro y el nio, o entre la leche y el alimento slido, aparece con cierta frecuencia en el
Nuevo Testamento (1 Pedro 2: 2; 1 Corintios 2: 6; 3:2; 14:20; Efesios 4:13ss). Hebreos dice que, para entonces, ya deberan
ser maestros. Esto no hay que tomarlo literalmente. El decir que una persona estaba capacitada para ensear era la manera
griega de decir que dominaba suficientemente un asunto. El autor dice que siguen necesitando que alguien les ensee los
sencillos elementos (stoijeia) del Evangelio. Esta palabra griega tiene una variedad de significados. En gramtica quiere decir
las letras del alfabeto, el A B C; en fsica, los cuatro elementos bsicos que componen el mundo; en geometra, los elementos
como el punto y la linea recta; en filosofa, los principios elementales con los que empieza el estudiante.
A1 autor de Hebreos le da pena que, aunque hace bastantes aos que sus alumnos son cristianos, todava no han salido de los
rudimentos; son como nios, que no saben la diferencia entre lo bueno y lo malo. Aqu nos encontramos cara a cara con un
problema que acecha a la Iglesia en cada generacin: el de la iglesia que se niega a crecer.
(i) El cristiano que se niega a crecer en conocimiento. Puede que haya cado en lo que alguien ha llamado la incapacidad
culpable que es el resultado de no aprovechar la oportunidad. Hy personas que siempre estn diciendo que lo que era bastante
bueno para sus padres tambin lo es para ellos. Hay cristianos que no han desarrollado su fe desde hace treinta o cuarenta o
cincuenta o sesenta aos. Hay cristianos que se niegan a rajatabla a intentar entender los descubrimientos que se han hecho en la
investigacin biblica y el pensamiento teolgico. Son mayores en edad y en otras cosas, pero se dan por contentos con una
estatura espiritual que no ha desarrollado. Son cristianos bonsis.
Son como un cirujano que se negara a usar las nuevas tcnicas y los diversos equipos con los que se estn salvando tantas
vidas y remediando tantos males, porque dijera: Lo que era bastante bueno para Galeno, tambin lo es para m. Son como un
mdico que se negara a usar las nuevas medicinas y tcnicas de diagnstico y de tratamiento, y dijera: Lo que aprend en la
universidad hace cincuenta aos sigue siendo bastante para m. En las cosas espirituales es todava peor. Dios es infinito; Sus
riquezas son inestrutables, y mientras dure el da debemos seguir avanzando.
(ii) Hay personas que no han crecido en conducta. Se le puede perdonar a un chaval que se chupe el dedo o que coja una
rabieta; pero hay muchos que tienen aspecto de adultos y muchas cosas de nios. Sera bueno que todos pudiramos hacer
nuestras las palabras de Pablo: Cuando me hice mayor, dej las cosas de nio (1 Corintios 13:11).
Los casos de falta de desarrollo son patticos; y el mundo est lleno de gente cuya vida espiritual se ha detenido. Dejaron de
aprender hace aos, y su conducta espiritual es la de un nio. Es verdad que Jess dijo que el espritu de un nio es la cosa ms
grande del mundo; pero hay una diferencia tremenda entre la autntica actitud de, la infancia y el infantilismo. Peter Pan es un
personaje encantador de cuentos; pero la persona que se niega a crecer da grima. Cuidmonos de no seguir en la infancia
espiritual cuando ya deberamos haber alcanzado la mayora de edad en la fe.
LA NECESIDAD DE PROGRESAR
Hebreos 6:1-3
As que, dejemos ya atrs la enseanza cristiana elemental, y dejmonos llevar adelante hacia la plena madurez;
porque no nos podemos eternizar echando los cimientos, y enseando acerca del arrepentimiento de las obras muertas,
y dando informacin acerca de los lavatorios, la imposicin de manos, la resurreccin de los muertos y la sentencia
que perdura por toda eternidad. Dios mediante, eso ser lo que hagamos.
El autor de Hebreos est seguro de que el progreso es necesario en la vida cristiana. Ningn maestro llegara a nada si no hiciera
ms que empezar por el principio una y otra vez cuando se pusiera a ensear. El autor de Hebreos dice que sus alumnos deben
proseguir adelante hacia lo que l llama teleiots. La versin Reina-Valera traduce esta palabra por perfeccin. Pero tleios, el
adjetivo, y las dems palabras de la misma familia, tienen un sentido tcnico. Pitgoras divida a sus alumnos en hoi manthanontes,
los que estn aprendiendo, y hoi tleioi, los mayores. Filn divida a sus alumnos en tres clases diferentes: hoi arjomenoi, los
principiantes; hoi prokoptontes, los que estn avanzando, y hoi teleimenoi, los que estn empezando a alcanzar la mayora de
edad. Teliots no implica un conocimiento completo, sino una cierta mayora de edad en la fe cristiana.
El autor de Hebreos quiere decir dos cosas por mayora de edad. (i) Algo que tiene que ver con la mente. Quiere decir que,
conforme una persona va avanzando en edad, debe pensarse las cosas por s misma. Por ejemplo: debe ser capaz de decir mejor
Quin cree que es Jess. Debe tener una comprensin ms profunda, no slo de los hechos, sino tambin del significado de la fe
cristiana. (ii) Algo que tiene que ver con la vida.
Conforme uno se va haciendo mayor, debe haber ms y ms reflejo de Cristo en l. Tiene que estar desembarazndose todo el tiempo
de viejas faltas, y adquiriendo nuevas virtudes. Deben amanecer cada da en su vida una nueva serenidad y una nueva nobleza. Como
dice la Oracin de una monja del siglo XVII, de fuente desconocida:
SEOR: T sabes mejor que yo que me voy haciendo mayor, y algn da ser vieja. Gurdame del hbito fatal de creer que
siempre tengo que decir algo sobre todos los asuntos y en todas las situaciones. Lbrame de empearme en arreglarles la vida a los
dems. Hazme reflexiva, pero no manitica; dispuesta a ayudar, pero no a mangonear. Con un arsenal de sabidura como el mo
parece una lstima no usarlo todo; pero T sabes, Seor, que quiero conservar algunos amigos hasta el final.
Mantn mi mente libre del recital de detalles interminables; dame alas para ir derecha al grano. Sella mis labios a mis angustias y
dolores. Crecen como los hongos, y el desplegarlos le va resultando a una cada vez ms dulce con el paso de los aos. No me atrevo
a pedir la gracia suficiente para escuchar con inters las historias de los males de los dems, pero aydame a soportarlas con
paciencia.
No me atrevo a pedir mejor memoria, pero s una humildad creciente y no tanta seguridad cuando mis recuerdos parecen estar en
conflicto con los de otros.
Ensame la gloriosa leccin de que a lo mejor estoy equivocada.
Mantnme razonablemente dulce; no quiero ser una santa -con algunos de ellos no se poda vivir-; pero una vieja gruona es una
de las ms logradas obras maestras del diablo. Dame la capacidad de descubrir cosas buenas en lugares inesperados, y talentos en
personas insospechadas. Y dame, Seor, la gracia de decrselo. AMN.
Uno no se puede parar en la vida cristiana. Se dice de Cromwell que tena en su biblia de bolsillo un lema en latn: Qui
cessat esse melior cessat esse bonus - El que deja de ser mejor, deja de ser bueno.
Este pasaje nos permite ver qu era lo que la Iglesia Primitiva consideraba el Cristianismo bsico.
(i) Est el arrepentimiento de las obras muertas. La vida cristiana empieza por el arrepentimiento; y el arrepentimiento
(metnoia) es literalmente un cambio de mentalidad. Conlleva una nueva actitud para con Dios, la gente, la vida y el yo. Es un
arrepentimiento de obras muertas. Qu entiende el autor de Hebreos por esta extraa frase? Hay muchas cosas que puede que
quiera decir, todas relevantes y sugestivas. (a) Puede que las obras muertas sean acciones que traen la muerte. Puede que sean
las acciones inmorales, egostas, impas, desamadas, sucias, que conducen a la muerte. (b) Puede que sean obras que
contaminan. Para un judo, lo que ms contaminaba era tocar un cuerpo muerto. El hacerlo le dejaba a uno en estado de
impureza ritual, y le impeda el acceso al culto hasta que se purificara. Las obras muertas puede que sean las que contaminan el
carcter y le separan a uno de Dios. (c) Puede que sean obras que no tienen ninguna relacin con el carcter. Para los judos, la
vida era el ritual; si observaban las debidas ceremonias a su debido tiempo, eran buenos. Pero ninguna de estas cosas tena
ninguna influencia en su carcter. Puede que el autor de Hebreos quisiera decir que el cristiano ha roto con los rituales sin
sentido y con los convencionalismos de la vida para dedicarse a las cosas que ahondan el carcter y desarrollan el alma y la
vida.
(ii) Est la fe que mira hacia Dios. La primera cosa esencial de la vida cristiana es mirar hacia Dios. El cristiano decide sus
acciones, no por el veredicto de los hombres, sino por el de Dios. No busca la salvacin en sus propios mritos, sino slo en la
Gracia de Dios.
(iii) Est la informacin acerca de los lavatorios. Esto quiere decir que el cristiano debe darse cuenta de lo que quiere
decir de veras el bautismo. El primer libro de enseanza cristiana para los que estaban a punto de entrar en la iglesia y el primer
libro de orden de cultos se llama La Didaj, La enseanza de los Doce Apstoles. Se escribi alrededor del ao 100 d.C., y
establece las reglas para el bautismo cristiano. Para entonces todava no haba surgido el bautismo infantil. Las personas venan
directamente del paganismo, y el bautismo era la entrada en la iglesia y la confesin de fe. La Didaj empieza por seis captulos
cortos acerca de la fe y de la vida cristiana. Empieza dicindole al candidato al bautismo lo que debe creer y cmo debe vivir. Y
luego, a partir del captulo siete, prosigue:
< Por lo que se refiere al bautismo, bautizars de la siguiente manera: Cuando hayas instruido al candidato sobre
todas estas cosas, bautzale en el Nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo en agua corriente. Si no dispones de
agua corriente, bautzale en cualquier clase de agua. Sino le puedes bautizar en agua fra, sala caliente. Si no puedes
obtener ninguna de las dos, derrama agua tres veces sobre la cabeza del candidato en el Nombre del Padre, y del Hijo, y
del Espritu Santo. Antes de bautizarle, haz que ayunen el candidato y el que le va a bautizar, y que los que puedan hagan
lo mismo. Debes exhortar al bautizando a que ayune dos o tres das antes de la ceremonia.
Esto es interesante. Demuestra que el bautismo de la Iglesia Primitiva era, si se poda, por inmersin total. Nos cuenta que a
la persona que iba a recibir el bautismo, o se la sumerga, o se le derramaba agua tres veces, en el Nombre del Padre y del Hijo y
del Espritu Santo. Tomamos nota de que al bautismo preceda un tiempo de instruccin, porque haba que practicar la fe y la
vida cristiana antes de recibir el sacramento del bautismo. El candidato tena que preparar, no slo su mente, sino tambin su
espritu, mediante el ayuno. En aquellos das nadie entraba en la iglesia sin saber lo que haca. Por eso el autor de Hebreos dice:
< Antes de recibir el bautismo, ya se os
instruy acerca de las cosas fundamentales de la fe cristiana. No debe haber necesidad de volver a ellas. Ahora tenis que
edificar una fe ms plena sobre ese cimiento.
(iv) Est la imposicin de manos. En la prctica juda, esto tena tres significados. (a) Era la seal de la transferencia de la
culpa. El sacrificador pona las manos sobre la cabeza de la vctima para simbolizar el hecho de que transfera su culpa al
animal que ofreca. (b) Era la seal de la transferencia de la bendicin. Cuando un padre bendeca a su hijo, pona sus manos
sobre la cabeza del hijo como una seal de que le transmita su bendicin. (c) Era la seal de que se apartaba a una persona para
una tarea especial. A un hombre se le imponan las manos cuando se le ordenaba para el ministerio.
En la Iglesia Primitiva se le imponan las manos al que haba sido bautizado, para que recibiera el Espritu Santo (Hechos
8:17; 19:6). Esto no se ha de entender en sentido material. En aquellos das se miraba a los apstoles con reverencia porque
haban sido los amigos de Jess en la Tierra. Era realmente emocionante que le tocara a uno una persona que haba estado con
Jess y haba tocado Sus manos. El efecto de la imposicin de manos no dependa de la posicin del que las impona, sino de su
carcter y de lo cerca que estaba de Jess.
(v) Est la resurreccin de los muertos. Desde el principio, el Cristianismo fue una religin de inmortalidad. Le daba al
hombre dos mundos en los que vivir; le enseaba que lo mejor estaba todava por venir, lo que haca este mundo un lugar de
entrenamiento para la eternidad.
(vi) Est la sentencia que perdura por toda eternidad. El Cristianismo fue desde el principio una religin de juicio. A ningn
cristiano se le dejaba olvidar que, al final, tendra que encontrarse con Dios, y que lo que Dios pensara de l era infinitamente
ms importante que lo que pensara la gente, entre otras cosas porque sus consecuencias perduraran por toda eternidad.
CRUCIFICAR A CRISTO OTRA VEZ
Hebreos 6:4-8
Porque los que fueron iluminados ya una vez, y saborearon el don gratuito del Cielo, y llegaron a participar del
Espritu Santo, y saborearon la maravillosa Palabra de Dios y los poderes de la era venidera... y se han vuelto atrs, es
imposible que pasen otra vez por la renovacin del arrepentimiento; porque lo que estn haciendo sos es crucificar por
s mismos otra vez al Hijo de Dios y hacer de l un espectculo grotesco. Porque, cuando la tierra ha bebido la lluvia
que viene regularmente sobre ella y produce verduras que son tiles a los que la cultivan, participa de la bendicin de
Dios; pero, cuando no produce ms que espinos y cardos, se la abandona y deja como cosa maldita, y al final se la
destina al fuego.
Este es uno de los pasajes ms terribles de la Escritura. Empieza con una especie de lista de los privilegios de la vida
cristiana.
El cristiano ha sido iluminado. Esta es una de las ideas favoritas del Nuevo Testamento. Sin duda tiene su origen en la figura
de Jess como la Luz del mundo, la Luz que ilumina a todas las personas que vienen al mundo (Juan 1:9; 9:5). Como dijo el
mrtir Bilney: < Cuando o las palabras: "Jesucristo vino al mundo a salvar pecadores", fue como si rompiera el da de pronto en
medio de la ms oscura noche. La luz del conocimiento, del gozo y de la direccin amanece cuando se encuentra a Cristo. Tan
ntimamente entretejida con el Cristianismo lleg a estar esta idea que la iluminacin (ftisms) lleg a ser sinnima de
bautismo, y el ser iluminado (ftzesthai), de ser bautizado. De hecho, eso es lo que muchos han entendido, y han considerado
que este pasaje quiere decir que no hay posibilidad de perdn para los pecados que se cometen despus
de haber sido bautizado. De ah que haya habido tiempos y lugares en los que el bautismo se ha pospuesto hasta el momento de
la muerte para mayor seguridad. Ms adelante discutiremos esa idea.
El cristiano ha saboreado el don gratuito que viene del Cielo. Slo en Cristo podemos encontrar la paz con Dios. El perdn
no es algo que se puede ganar; es un don gratuito. Slo cuando venimos a la Cruz, nuestra carga rueda sima abajo. El cristiano
conoce por experiencia el inconmensurable alivio que nos trae el perdn de Dios. Como cant El Peregrino:
Vine cargado con la culpa ma de lejos, sin alivio a mi dolor; mas en este lugar, oh, qu alegra!, mi solaz y mi
dicha comenz.
Aqu cay mi carga, y su atadura en este sitio rota yo sent. . Bendita Cruz, bendita sepultura! Y ms bendito
Quien muri por m!
El cristiano participa del Espritu Santo. Tiene en su vida una nueva direccin y un poder nuevo. Ha descubierto la presencia
de un poder que no slo le dice lo que tiene que hacer, sino que le ayuda a hacerlo.
El cristiano saborea la maravillosa Palabra de Dios. Esta es otra manera de decir que ha encontrado la verdad. Es carac-
terstico de los seres humanos el buscar la verdad a tientas, como los ciegos. Es parte del castigo y del privilegio de ser seres
humanos el no poder descansar hasta que hemos descubierto el sentido de la vida. En la Palabra de Dios encontramos la Verdad
y el sentido de la vida.
El cristiano saborea los poderes de la era venidera. Los judos crean que el tiempo se divida en dos eras: la era presente
(ho nyn ain), que era totalmente mala, y la era por venir (ho melln ain), que sera totalmente buena. Algn da Dios
intervendra; vendra una sacudida destructora, y el Da
del Seor. Entonces terminara esta era presente, y empezara la era por venir. Pero el cristiano saborea ya, aqu y ahora, las
bendiciones de la era por venir, del Reino de Dios. Aun en el tiempo prueba, saborea ya anticipadamente la eternidad. El autor
de Hebreos completa as su brillante catlogo de las bendiciones del cristiano; y despus, de pronto, resuena como un trueno:
Pero se vuelven apstatas, se vuelven atrs!
Qu quiere decir con eso de que es imposible que los que se han convertido en apstatas no pueden ser renovados para
arrepentimiento? Muchos pensadores han tratado de darle la vuelta a esta palabra imposible (adynaton). Erasmo sostuvo que
haba que tomarla en el sentido de difcil hasta el punto de casi imposible. Bengel adujo que lo que es imposible para el
hombre es posible para Dios, y que debemos encomendar los que han cado en esta condicin a la misericordia del amor
singular de Dios. Pero, cuando leemos este pasaje, debemos recordar que se escribi en una poca de persecucin: y en tiempos
as la apostasa es el pecado capital. En cualquier tiempo de persecucin, uno puede salvar la vida renegando de Cristo; pero
eso querra decir que estima su vida ms que a Jesucristo, Que nos advirti lealmente de ese peligro y de sus consecuencias, y
nos dej el ejemplo supremo: Porque todo el que quiera salvar su vida, la perder; y todo el que pierda su vida por causa de M
y del Evangelio, la salvar (Marcos 8:35).
Esta manera clara y tajante de decir las cosas siempre ha surgido en tiempos de persecucin. Doscientos aos despus de
escribirse esta carta tuvo lugar la terrible persecucin de tiempos del emperador Diocleciano. Cuando lleg la calma despus de
la tempestad, la nica prueba que se aplicaba a los miembros de la iglesia que haban sobrevivido era: Renegaste de Cristo
para salvar la vida? Si haba renegado de su Seor, desde entonces tendra cerrada la puerta de la iglesia. Kermit Eby cuenta
que un eclesistico francs, cuando le preguntaron qu haba hecho durante la Revolucin Francesa, musit: Sobrevivir.
Esta es la condenacin del que ama su vida ms que a Cristo. No se dijo para establecer la doctrina de que no hay perdn
para los pecados que se cometan despus del bautismo. Quin es capaz de decirle a otro que est ms all del lmite del perdn
de Dios? Lo que se quera mostrar era la terrible seriedad de escoger la supervivencia en este mundo a costa de la lealtad a
Cristo.
El autor de Hebreos dice a continuacin una cosa terrible. Los que cometen apostasa crucifican a Cristo otra vez. Este es el
tema de la gran leyenda de Quo vadis. Nos cuenta que la persecucin de Nern sorprendi a Pedro en Roma, y le fall el valor.
Iba bajando la Va Apia para escapar con vida, cuando, de pronto, se encontr con una figura en el camino. Era Jess mismo.
Quo vadis, Domine? -pregunt Pedro. Y Jess contest: Vuelvo a Roma para ser crucificado otra vez; esta vez en tu lugar.
Y Pedro, a quien la vergenza le devolvi el valor, se dio la vuelta y se dirigi a Roma para morir como mrtir.
Ms adelante en la historia de Roma hubo un emperador que trat de atrasar el reloj: Juliano quera acabar con el Cristia-
nismo y traer otra vez a los dioses del paganismo. Ibsen le hace decir: Dnde est l ahora? Ha estado trabajando en otra
parte desde que sucedi aquello en Glgota?... Dnde est El ahora? Y qu si eso, lo del Glgota, cerca de Jerusaln, fue un
suceso de cuneta, algo que pas, por as decirlo, de pasada? Qu si l sigue, y sigue, sufriendo y muriendo y conquistando una
y otra vez, mundo tras mundo?
Hay aqu una verdad segura. Detrs del pensamiento del autor de Hebreos hay una concepcin tremenda. Vea la Cruz como
un acontecimiento que abra una ventana al corazn de Dios. La vea como revelando, en un momento del tiempo, el amor
sufrido que hay siempre en ese corazn. La Cruz deca a los hombres: As es como Yo os he amado y os amar siempre. Esto
es lo que me hace vuestro pecado. Esta es la nica manera en que puedo llegar a redimiros.
En el corazn de Dios hay siempre, mientras exista el pecado, esta agona de amor dolorido y redentor. El pecado no
quebranta slo la Ley de Dios; tambin quebranta Su corazn. En verdad, cuando renegamos, crucificamos otra vez a Cristo.
Adems, el autor de Hebreos dice que cuando renegamos hacemos de Cristo un espectculo grotesco. Cmo puede ser eso?
Si pecamos, el mundo dir: As es que para eso es para lo que sirve el Cristianismo. Eso es todo lo que ese Cristo puede hacer.
Eso es todo lo que consigui la Cruz. Ya est bastante mal el que, cuando un miembro de la iglesia cae en pecado, queda en
una situacin vergonzosa y desacredita a la iglesia; pero lo que es peor con mucho es que hace que la gente se burle de Cristo.
Por ltimo, vamos a tomar nota de una cosa. Se ha indicado que en la Carta a los Hebreos hay cuatro cosas imposibles.
Aparte de la imposibilidad de este pasaje, las otras tres son: (i) Es imposible que Dios mienta (6:18). (ii) Es imposible que la
sangre de los becerros y de los chivos quite el pecado (10:4). (iii) Sin fe es imposible agradar a Dios (11:6).
EL LADO MS LUMINOSO
Hebreos 6:9-12
Queridos hermanos: Aunque os hemos hablado as, estamos convencidos de que hay cosas mejores para vosotros; s,
cosas que tienen que ver con la Salvacin. Porque Dios no es injusto para olvidar vuestra obra, y el amor que habis
desplegado ponindoos activamente al servicio de los que estn consagrados a Dios, en el pasado y en el presente.
Esperamos de todo corazn que todos y cada uno de vosotros desplegaris el mismo celo hasta hacer que lo que
esperis se haga realidad, y que seguiris portndoos como ahora hasta el final, para no caer en un letargo inactivo,
sino seguir el ejemplo de los que, a base de fe y paciencia, reciben en herencia lo que se les haba prometido.
Hay una cosa que sobresale aqu. Este es el nico pasaje de toda la carta en el que el autor se dirige a sus lectores
llamndolos queridos hermanos. Y esto viene inmediatamente a continuacin del pasaje ms duro; como si dijera: Si no os
quisiera tanto como os quiero no os hablara con tanta severidad. Crisstomo parafrasea la idea de la siguiente manera: Es
mejor que os haya metido miedo con mis palabras que que tuvierais que lamentar los hechos. Dice la verdad; pero, por muy
dura que sea, la dice con amor.
Adems, su misma manera de decirlo muestra lo individual que era su amor. Esperamos -dice- que todos y cada uno de
vosotros desplegaris el mismo celo hasta hacer que lo que esperis se haga realidad. No est pensando en ellos como gente,
sino como personas individuales. El doctor Paul Tournier, en su Libro de consulta de un mdico, tiene un prrafo precioso sobre
lo que l llama el personalismo de la Biblia. Dios le dice a Moiss: Yo te conozco por nombre (xodo 33:17). Y a Ciro:
Soy Yo, el Seor, el que te llamo por tu nombre (Isaas 45:3). A uno le impacta, al leer la Biblia, la importancia que se da a
los nombres personales. Se dedican captulos enteros a largas genealogas. Cuando yo era pequeo pensaba que bien se hubieran
podido omitir en el canon de la Sagrada Escritura; pero, desde entonces, me he dado cuenta de que estas ristras de nombres
propios son un testimonio de que, en la perspectiva bblica, el hombre no es ni una abstraccin, ni una cosa, ni un fragmento de
la masa como le consideran los marxistas, sino una persona. Cuando el autor de Hebreos escribi esas cosas tan serias no estaba
reprendiendo a una iglesia, sino suspirando por hombres y mujeres, como hace Dios mismo.
Hay dos cosas interesantes que estn implcitas en este pasaje.
(i) Se nos da a entender que, aun si estas personas a las que se escribe no han crecido en la fe cristiana y en el conocimiento
como deban, y aun si han dejado que se les enfriara el primer entusiasmo, no han fallado en el servicio prctico a
sus hermanos en la fe. Aqu hay una gran verdad prctica. A 'veces, en la vida cristiana, pasamos por momentos ridos; no
sacamos gran cosa de los cultos; nuestra participacin en la enseanza de la escuela dominical, o en el coro, o en diversos
comits, se convierte en algo rutinario, sin alegra. En esas circunstancias tenemos dos alternativas: podemos dejar de asistir a
los cultos y de colaborar; pero, si lo hacemos as, estamos perdidos. O podemos continuar con determinacin, y la experiencia
general es que la alegra y el entusiasmo y el gozo vuelven a su debido tiempo. En los momentos ridos, lo mejor que podemos
hacer es seguir con los hbitos de la vida cristiana y de la iglesia. Si as lo hacemos, podemos estar seguros de que el Sol
volver a brillar.
(ii) Nuestro autor le dice a su pblico que sigan el ejemplo de los que, a base de fe y paciencia, reciben en herencia lo que
se les haba prometido. Lo que quiere decirles es: No sois los primeros que se han embarcado en las glorias y los peligros de
la fe cristiana. Otros arrostraron los peligros y soportaron las tribulaciones antes que vosotros, y vencieron. Les est diciendo
que sigan adelante, dndose cuenta de que otros han salido victoriosos de la lucha y han ganado la victoria. El cristiano no va
por un camino totalmente desconocido, sino por el que han recorrido los santos.
LA ESPERANZA QUE NO FALLA
Hebreos 6:13-20
Cuando Dios hizo la promesa a Abraham, como no poda jurar por otro mayor que l, jur por S mismo: < Te
aseguro -dijo- que te bendecir y te multiplicar. Abraham, despus de practicar la paciencia, recibi lo que Dios le
haba prometido. Los humanos juramos por alguien que es mayor que nosotros; y un juramento se acepta como
garanta que no admite discusin. Pero en
esta ocasin, Dios, con un deseo verdaderamente excepcional de dejarles bien claro a los herederos de la promesa el
carcter inalterable de Su intencin, aadi un juramento, para que por dos cosas inalterables, en las que es imposible
que Dios mienta, los que hemos huido hacia El en busca de proteccin estemos firmemente animados a asirnos a la
esperanza de lo que esperamos. Esta esperanza es para nosotros como un ancla segura y estable, que entra con
nosotros al aposento interior que est detrs del velo, al que ya ha entrado Jess como nuestro Precursor cuando
asumi el cargo de Sumo Sacerdote para siempre de la orden de Melquisedec.
Dios le hizo ms de una promesa a Abraham. Gnesis 12: 7 nos relata la que le hizo cuando le llam a salir de Ur y le envi
a lo desconocido y a la tierra prometida. Gnesis 17-5, 6 es la promesa de que muchos descendientes van a heredar su
bendicin. Gnesis 18:18 es una repeticin de esta ltima. Pero la promesa que Dios sell con un juramento se encuentra en
Gnesis 22:16-18. El sentido verdadero de esta primera frase es: Dios le hizo muchas promesas a Abraham, y por ltimo le
hizo una que confirm con un juramento. Esa promesa era, por as decirlo, doblemente segura. Era la palabra de Dios, que en
s ya es segura; pero, adems, Dios la confirm con un juramento. Ahora bien, esa promesa era que todos los descendientes de
Abraham seran benditos; por tanto era para la Iglesia Cristiana, que es el verdadero Israel de Dios y la verdadera descendencia
de Abraham. Esa bendicin se hizo realidad en Jesucristo. Es verdad que Abraham tuvo que practicar la paciencia antes de
recibir lo prometido. No fue sino hasta veinticinco aos despus de salir de Ur cuando naci su hijo Isaac. Abraham era ya
viejo, y Sara, estril; la peregrinacin fue larga, pero Abraham no perdi nunca la esperanza ni la confianza en la promesa de
Dios.
En la antigedad, el ancla era el smbolo de la esperanza.
Epicteto dijo: As como un barco no debe depender de una sola ancla, tampoco una vida de una sola esperanza. Pitgoras
dijo: La riqueza es un ancla floja, y la fama, ms floja todava. Cules son las anclas que son fuertes? La sabidura, el gran
corazn, el coraje: estas son las anclas que ninguna tempestad puede hacer vacilar. El autor de Hebreos insiste en que el
cristiano tiene la mejor ancla-esperanza del mundo.
Esa esperanza, dice, es una qu entra en la corte interior ms all del velo. En el templo, el lugar ms sagrado de todos era el
Lugar Santsimo. Tena un velo que cubra la entrada. En el Lugar Santsimo se crea que moraba la misma presencia de Dios.
Slo haba un hombre que poda entrar all, y era el sumo sacerdote; y aun l no poda entrar en el Lugar Santsimo nada ms
que una vez al ao, el Da de la Expiacin.
Entonces, estaba establecido, no deba detenerse mucho, porque era peligroso y terrible entrar en la presencia del Dios vivo.
Lo que dice el autor de Hebreos es lo siguiente: Bajo la vieja religin juda nadie poda entrar a la presencia de Dios nada ms
que el sumo sacerdote, y slo una vez al ao; pero ahora Jesucristo ha abierto el camino para todos los hombres.
El autor de Hebreos usa una palabra muy expresiva acerca de Cristo. Dice que entr en la presencia de Dios como nuestro
Precursor. La palabra griega es prodromos. Su significado pasa por tres etapas. (i) Quiere decir uno que se apresura. (ii) Un
pionero. (iii) Un explorador que se adelanta para ver si el terreno est bien para que puedan avanzar las tropas. Jess entr en la
presencia de Dios para que todos los seres humanos Le pudieran seguir a salvo.
Vamos a decirlo ms sencillamente de otra manera. Antes de que viniera Jess, Dios era el Extranjero distante al que muy
pocos judos se podan acercar a riesgo de sus vidas. Pero, gracias a lo que Jess ha hecho, Dios es ahora Amigo de todo el
mundo. Hubo un tiempo en que la gente pensaba que Dios les tena cerrada la puerta; pero ahora sabemos que la tiene abierta, y
quiere que la pasemos para encontrarnos con l como nuestro Padre celestial.
EL SUMO SACERDOTE
DE LA ORDEN DE MELQUISEDEC
Hebreos 7
Llegamos ahora a un pasaje de tal importancia para el autor de Hebreos, y tan difcil de entender para nosotros, que tenemos
que tratarlo con especial atencin. El captulo 6 terminaba con la afirmacin de que Jess haba sido establecido como Sumo
Sacerdote para siempre de la orden de Melquisedec. Este sacerdocio de la orden de Melquisedec es la idea ms caracterstica de
Hebreos. Detrs de ella subyacen formas de pensamiento, de razonamiento y de utilizacin de la Escritura que nos resultan
extraas, pero que debemos tratar de entender. El mejor punto de partida ser reunir todo lo que el autor de Hebreos tiene que
decir sobre el sacerdocio de la orden de Melquisedec, y leerlo en conjunto antes de dividirlo en pasajes ms cortos para su
estudio en detalle. As es que ahora trataremos de entender adnde se dirige el autor de Hebreos, antes de estudiar este captulo
en detalle.
As pues, reunimos primero los pasajes que tratan de esta idea. El primero es Hebreos 5:1-10.
El sumo sacerdote se elige entre los hombres para que los represente en las cosas que tienen relacin con Dios. Su
cometido consiste en presentar ofrendas y sacrificios por los pecados, ya que l mismo puede sentir compasin de los
ignorantes y de los descarriados, puesto que l tambin est revestido de debilidad humana. A causa de esta misma
debilidad, le corresponde, de la misma manera que ofrece sacrificios por los dems, hacerlo tambin en su propio favor
por sus propios pecados. Nadie se apropia esta honorable posicin por su cuenta, sino es llamado por Dios a ocuparla,
como sucedi con Aarn. Exactamente de la misma manera, no fue Cristo el que se apropi la gloria de ser sumo
sacerdote, sino que fue el Dios Que le haba dicho: < T eres mi amado Hijo; hoy Te comunico Mi propia vida y
naturaleza, ese mismo Dios Le dijo tambin en otro pasaje: T eres Sacerdote para siempre de la orden de
Melquisedec. En los das que vivi esta nuestra vida humana, ofreci oraciones y splicas con mucho clamor y muchas
lgrimas al Dios Que Le poda sacar de la muerte a salvo; y cuando fue escuchado por Dios por el santo temor que
mostr, aunque era Hijo, aprendi lo que cuesta la obediencia por los sufrimientos que tuvo que pasar; y cuando lleg a
estar perfectamente capacitado para la misin que se Le haba encomendado, lleg a ser el Autor de la Salvacin eterna
de todos los que Le obedecen, porque haba sido designado por Dios Sumo Sacerdote de la orden de Melquisedec.
El segundo pasaje que trata de esta idea es todo el captulo 7; as que vamos a leerlo seguido, recordando que en el ltimo
versculo del captulo 6 ya se ha dicho que Jess es Sumo Sacerdote para siempre de la orden de Melquisedec.
Ahora bien, este Melquisedec era rey de Salem y sacerdote del Dios Altsimo. Le sali al encuentro a Abraham, que
volva de derrotar a los reyes, y le bendijo; y Abraham apart para l una dcima parte del botn. En primer lugar, la
interpretacin de su nombre es Rey de Justicia; y, en segundo lugar, Rey de Salem quiere decir Rey de Paz. No se
mencionan los nombres de su padre y de su madre, ni hay ningn dato de su genealoga; tampoco se menciona cundo
empez su vida, ni cundo termin; es exactamente como el Hijo de Dios, y queda como sacerdote para siempre. Fijaos
ahora qu grande era este hombre, que Abraham le dio la dcima parte del botn de la victoria, y Abraham era nada
menos que el patriarca de nuestra nacin. Ahora, fijaos en la diferencia: cuando los hijos de Lev reciben
el sacerdocio, reciben tambin el mandamiento que establece la Ley de exigirle diezmos al pueblo. Es decir, que imponen los
diezmos a sus hermanos, porque son todos descendientes de Abraham. Pero este hombre, cuya ascendencia no coincide con la
de ellos en nada, recibi los diezmos de Abraham, y lleg a bendecir al que haba recibido las promesas. Es indiscutible que es
el menor el que recibe la bendicin del mayor. Asimismo, por una parte, son hombres que mueren los que reciben los diezmos;
pero en este caso se trata de un hombre que est demostrado que est vivo. Adems, por decirlo de alguna manera, a travs de
Abraham tambin Lev, el mismo que recibe los diezmos, se los entreg, porque todava estaba en el cuerpo de su padre
cuando le sali al encuentro Melquisedec. Entonces, si se hubiera podido lograr el efecto deseado por el sacerdocio levtico
porque fue sobre la base de ese sacerdocio como Israel lleg a ser el pueblo de la Ley-, qu necesidad haba de establecer
otro sacerdote, y llamarle sacerdote de la orden de Melquisedec, y no de la orden de Aarn? Una vez que se alteraba el
sacerdocio, se segua por necesidad el alterar tambin la ley; porque la Persona a la que se hace referencia pertenece a una
tribu totalmente diferente, de la que nadie estuvo nunca al servicio del altar. Es obvio que fue de la tribu de Jud de la que
surgi nuestro Seor; y Moiss no dijo nunca nada de esa tribu en relacin con el sacerdocio. Y hay cosas que estn todava
ms indiscutiblemente claras: si se instaura un Sacerdote diferente, un Sacerdote de la orden de Melquisedec, un Sacerdote
que lleg a serlo, no segn la ley de mera descendencia humana, sino segn el poder de una vida que es indestructible porque
el testimonio de la Escritura en relacin con este punto es: T eres Sacerdote para siempre de la orden de Melquisedec-, si
as estn las cosas, surgen dos conclusiones. Por una parte, se presenta la abrogacin del
anterior mandamiento por su propia insuficiencia e inutilidad (porque la Ley no consigui nunca producir el efecto que
se le haba asignado) y, por otra parte, se presenta la introduccin de una esperanza mejor por medio de la cual
podemos acercarnos 2 Dios. Y como en todo esto intervino un juramento porque los sacerdotes levticos se ordenaban sin
juramento; pero l con un juramento, como dice la Escritura refirindose a l: El Seor lo jur, y no se volver atrs:
"T eres Sacerdote para siempre">-Jess es el garante de un mejor Pacto. Adems, haba que seguir ordenando ms y
ms sacerdotes levticos porque la muerte les impeda seguir ejerciendo; mientras que l tiene un sacerdocio que no se
acabar jams, porque l permanece para siempre. Por eso mismo Le es posible en todas las circunstancias y en todo
tiempo, ya que est vivo para siempre, salvar a los que vienen a Dios por medio de l. Ese era el Sumo Sacerdote que
necesitbamos! Uno que es santo, que jams ha hecho dao a nadie, que es sin mancha, distinto de los pecadores y que
est por encima del mismo Cielo. Al contrario de lo que pasaba con los otros sumos sacerdotes, l no tiene por qu
ofrecer sacrificio todos los das en primer lugar por sus propios pecados y luego por los del pueblo. Esto lo hizo de una
vez para siempre cuando se ofreci en Sacrificio a S mismo. Porque la Ley nombraba sumos sacerdotes a hombres
sujetos a debilidades; pero la palabra del juramento que ha venido despus de la Ley ha nombrado a Uno que es Hijo y
que est totalmente capacitado para ejercer su Ministerio para siempre.
Estos son los pasajes en los que el autor de Hebreos describe a Jess como Sumo Sacerdote de la orden de Melquisedec.
Vamos a ver ahora lo que est tratando de decir cuando usa esa terminologa.
Debemos empezar por entender la posicin general en la que empieza. Empieza por la idea bsica de que religin es acceso
a Dios. Era para hacer posible ese acceso a Dios para lo que existan dos cosas. En primer lugar, la Ley. La idea bsica de la Ley
es que, siempre que el hombre cumpla fielmente sus mandamientos, est en una posicin de amistad con Dios y tiene la puerta
abierta a Su presencia. Pero los hombres no pueden cumplir la Ley y, por tanto, estn interrumpidos el acceso a Dios y la
amistad con l. Y era precisamente para resolver esa situacin de extraamiento para lo que exista la segunda cosa: el
sacerdocio y todo el sistema de sacrificios. La palabra latina para sacerdote es pontifex, que quiere decir el que establece un
puente; el sacerdote era un hombre cuya funcin era construir un puente entre los hombres y Dios por medio del sistema de
sacrificios. Una persona quebrantaba la Ley; su comunin con Dios quedaba interrumpida e impedido su acceso a Dios;
mediante el ofrecimiento del sacrificio correcto se haca expiacin por esa ofensa, y as se restableca la comunin y se quitaba
la barrera.
Esa era la teora del asunto. Pero, en prctica, la vida demostraba que eso era precisamente lo que no podan hacer el
sacerdocio y los sacrificios. La separacin de Dios que era la consecuencia del pecado del hombre no tena salida; y el problema
era que todos los esfuerzos del sacerdocio y todos los sacrificios del mundo no podan restablecer la relacin perdida. Por tanto,
el argumento del autor de Hebreos es que, lo que se necesita, es un nuevo y diferente sacerdocio y un Sacrificio nuevo y eficaz.
Y ve en Jesucristo el nico Sumo Sacerdote que puede abrir el camino hacia Dios; y llama al sacerdocio de Jess el sacerdocio
de la orden de Melquisedec.
Esta idea la sac de dos pasajes del Antiguo Testamento. El primero es el Salmo 110:4, donde est escrito:
El Seor ha jurado, y no se volver atrs: T eres Sacerdote para siempre de la orden de Melquisedec.>
El segundo es Gnesis 14:17-20, donde se nos relata la historia del Melquisedec original:
Y el rey de Sodoma le sali al encuentro (a Abraham) en el valle de Save (que es el valle del rey). Y Melqui sedec, el
rey de Salem, trajo pan y vino; era sacerdote del Dios Altsimo. Y bendijo a Abraham diciendo: Bendito sea Abram
del Dios Altsimo, Creador del Cielo y de la Tierra, y bendito sea el Dios Altsimo que te ha entregado a tus enemigos
en tus manos! YAbram le dio una dcima parte de todo.
El autor de Hebreos hace aqu lo que hara cualquier rabino judo experto, y sigue el mtodo rabnico de interpretacin de la
Escritura. Para entender ese mtodo tenemos que tener presentes dos cosas.
(i) Para un judo versado en las Escrituras, cualquier pasaje tena cuatro sentidos, a cada uno de los cuales daba un nombre.
(a) El primero, peshat, que quiere decir el sentido literal y concreto. (b) Segundo, remaz, que es el sentido figurado que se
sugiere. (c) Tercero, derush, que es el sentido al que se llega despus de una seria investigacin. (d) Cuarto, sod, que es el
sentido alegrico o espiritual. El sentido ms importante para los judos era, con mucho, el sod, el sentido profundo. No estaban
tan interesados en el sentido literal y material de un pasaje como en el sentido alegrico y mstico que pudiera encerrar, aunque
no tuviera nada que ver con el sentido literal. Eso es lo que hace aqu el autor de Hebreos.
(ii) En segundo lugar, debemos darnos cuenta de que los intrpretes judos consideraban totalmente justificado el sacar
conclusiones, no slo de las palabras, sino tambin de los silencios de la Escritura; es decir, de lo que se dice y de lo que no se
dice. De hecho, el autor de Hebreos basa su argumento por lo menos tanto en lo que no se dice en este pasaje como en lo que se
dice acerca de Melquisedec.
Ahora vamos a ver en qu se diferencia el sacerdocio de la orden de Melquisedec del aarnico.
(i) Melquisedec no tiene genealoga; no tiene padre ni madre (versculo 3). Advertimos inmediatamente que este es un
argumento sacado del silencio de la Escritura, porque no encontramos en ella la genealoga de Melquisedec. Esto resultaba
extrao por dos razones. (a) Es lo contrario de lo que encontramos corrientemente en Gnesis, donde abundan las largas listas
de los antepasados de los personajes. Pero Melquisedec aparece en escena como si no viniera de ninguna parte. (b) Todava ms
importante: esto es lo contrario de las reglas que regan el sacerdocio aarnico, que dependa totalmente de la ascendencia. Bajo
la Ley juda nadie poda llegar al sacerdocio a menos que presentara un pedigr certificando que se remontaba a Aarn. El
carcter y la habilidad no tenan nada que ver; lo nico importante era el pedigr. Cuando los judos volvieron a Jerusaln del
exilio, algunas familias no pudieron presentar sus partidas generacionales, y fueron destituidas del sacerdocio para siempre
(Esdras 2:61-63; Nehemas 7: 6365). Por otra parte, si un hombre poda presentar un pedigr que se remontara a Aarn, excepto
por ciertos defectos fsicos que estableca la Ley, no haba nada en el mundo que le impidiera ser sacerdote. La genealoga era,
literalmente, el todo.
As que la primera diferencia entre los dos sacerdocios era esta: el sacerdocio aarnico dependa de la descendencia
generacional; el sacerdocio de Melquisedec dependa exclusivamente de las cualidades personales. El sacerdocio de Mel-
quisedec se basaba en lo que se era, no en lo que se haba heredado. Como ha dicho alguien, la diferencia estaba en que uno se
basaba en la legalidad, y otro en la personalidad.
(ii) Hebreos 7.-1-3 recoge otras cualidades de Melquisedec. El nombre Melquisedec quiere decir literalmente Rey de Jus-
ticia, y la palabra Salem quiere decir Paz; por tanto era tambin Rey de Paz. Hemos visto que no tena genealoga, y de nuevo el
autor de Hebreos deduce su argumento del silencio de la
Escritura. No se nos dice cundo empez o termin su sacerdocio Melquisedec, ni la fecha de su nacimiento ni de su muerte:
por tanto, de ah se deduce que no tuvo principio ni fin, y que su sacerdocio es perpetuo.
De aqu deducimos cinco grandes cualidades del sacerdocio de Melquisedec. (a) Es un sacerdocio de justicia. (b) Es un
sacerdocio de paz. (c) Es un sacerdocio real, porque Melquisedec era rey. (d) Es personal y no heredado porque no tiene
genealoga. (e) Es eterno, porque no tiene nacimiento ni muerte, y su sacerdocio no tiene principio ni fin.
(iii) Suponiendo que todo esto sea histricamente cierto, cmo se puede demostrar que el sacerdocio de Melquisedec es
superior al aarnico? Hebreos resalta dos puntos de la historia de Melquisedec en Gnesis.
Primero, se dice que Abraham le dio a Melquisedec los diezmos de todo. Los sacerdotes cobraban los diezmos; pero hay dos
diferencias. Los sacerdotes se los cobraban a sus hermanos del pueblo de Israel, y en cumplimiento de un mandamiento de la
Ley. Pero Melquisedec recibi los diezmos de Abraham, con el que no tena ninguna relacin de raza, y que era el patriarca y
fundador del pueblo de Israel; y adems, recibi los diezmos, no porque la Ley le daba ese derecho, sino por un incuestionable
derecho personal. Est claro que todo esto le colocaba muy por encima del sacerdocio ordinario.
Segundo, se dice que Melquisedec bendijo a Abraham. Es siempre el superior el que bendice al inferior; por tanto,
Melquisedec era superior a Abraham, aunque Abraham era el fundador del pueblo de Israel y el nico recipiente de las
promesas de Dios. Todo esto, sin duda, le da a Melquisedec una categora que no poda ser ms alta.
A. B. Bruce resume como sigue los puntos en los que Melquisedec era superior al sacerdocio levtico. (a) Recibi los
diezmos de Abraham, as es que era superior a l. Abraham fue el primero de los patriarcas; los patriarcas son superiores a sus
descendientes; por tanto Melquisedec es ms importante que los descendientes de Abraham; los sacerdotes ordinarios
eran los descendientes de Lev, bisnieto de Abraham; por tanto, Melquisedec es mayor que ellos. (b) Melquisedec es mayor que
los hijos de Lev porque ellos reciben los diezmos de acuerdo con la Ley, pero l por un derecho personal que no le ha sido dado
por ningn hombre. (c) Los levitas reciban los diezmos como hombres mortales; l los recibi de Abraham como uno que vive
para siempre (Hebreos 7:8). (d) Lev, el patriarca de los sacerdotes a los que los israelitas dan los diezmos, puede decirse que
pag los diezmos a Melquisedec, porque fue el bisnieto de Abraham y estaba todava en su cuerpo cuando le pag los diezmos a
Melquisedec.
(iv) Desde Hebreos 7:11 se nos muestra dnde radica la superioridad del nuevo sacerdocio.
(a) El mismo hecho de que se haba prometido un nuevo sacerdocio (Hebreos 7:11) es seal de que el antiguo era
inadecuado. Si ste.hubiera cumplido su misin de llevar a los hombres a la presencia de Dios, no habra habido necesidad de
ningn otro. Adems, la introduccin de un nuevo sacerdocio era una revolucin. Segn la Ley, todos los sacerdotes tenan que
ser de la tribu de Lev; pero Jess era de la tribu de Jud. Esto es seal de que todo el antiguo sistema est superado. Algo ms
grande que la Ley ha ocupado su lugar. (b) El nuevo sacerdocio es para siempre (Hebreos 7:15-19). Bajo el antiguo sistema,
haba que sustituir a los sacerdotes, porque se moran; pero este Sacerdote vive para siempre. (c) El nuevo sacerdocio ha
entrado en vigor por un juramento de Dios. El Salmo 110:4 dice: < El Seor ha jurado, y no se volver atrs: "T eres
Sacerdote para siempre de la orden de Melquisedec." Est claro que Dios no jura con ligereza. No introdujo as el antiguo
sacerdocio. Esto es algo nuevo y de gran importancia. (d) El nuevo Sacerdote no ofreci ningn sacrificio por S mismo
(Hebreos 7:27). Los sacerdotes ordinarios siempre tenan que ofrecer sacrificios por sus propios pecados antes de poder hacerlo
por los del pueblo. Pero Jesucristo, el nuevo Sumo Sacerdote, era sin pecado y no tena necesidad de ofrecer sacrificio por S
mismo. (e) El nuevo
Sacerdote no tiene que repetir los sacrificios indefinidamente
(Hebreos 7:27). Ofreci un Sacrificio perfecto que no hay necesidad de repetir porque ha abierto el camino a la presencia de
Dios para siempre.
Ahora resumimos brevemente lo que estaba en la mente del autor de Hebreos cuando pensaba en Jess como el prometido
Sumo Sacerdote de la orden de Melquisedec. Tengamos presente que estas son slo las ideas principales.
(i) Jess es el Sumo Sacerdote Cuyo ministerio no depende de Su genealoga sino de l mismo.
(ii) Jess es el Sumo Sacerdote Que vive para siempre.
(iii) Jess es el Sumo Sacerdote sin pecado, Que no tiene por tanto que ofrecer sacrificio por su propio pecado.
(iv) Jess es el Sumo Sacerdote Que, al ofrecerse a S mismo, hizo el Sacrifcio perfecto que abri de una vez para siempre el
camino hacia Dios. Ya no hay que hacer ms sacrificios.
Habiendo visto las ideas generales que tena en mente el autor de Hebreos sobre Jess como Sumo Sacerdote de la orden de
Melquisedec, ahora vamos a estudiar este captulo en ms detalle por secciones.
EL REY Y SACERDOTE AUTNTICO
Hebreos 7:1-3
Ahora bien, este Melquisedec era rey de Salem y sacerdote del Dios Altsimo. Le sali al encuentro a Abraham, que
volva de derrotar a los reyes, y le bendijo; y Abraham apart para l una dcima parte del botn. En primer lugar, la
interpretacin de su nombre es Rey de Justicia; y, en segundo lugar, Rey de Salem quiere decir Rey de Paz. No se
mencionan los nombres de su padre y de su madre, ni hay ningn dato de su genealoga; tampoco se menciona cundo
empez su vida, ni cundo termin; se nos presenta cmo una figura del Hijo de Dios, que queda como Sacerdote para
siempre.
Como ya hemos visto, los dos pasajes en los que el autor de Hebreos basa su argumento son Salmo 110:4 y Gnesis
14:18-20. En la historia del Gnesis, Melquisedec es una figura extraa y casi misteriosa. Aparece como llovido del cielo; no se
dice nada da su vida, nacimiento, muerte o genealoga. Sencillamente, aparece. Le da a Abraham pan y vino, cosa que, para
nosotros que leemos la historia desde el Nuevo Testamento, tiene un matiz sacramental. Bendice a Abraham. Y seguidamente,
se desvanece de la escena de la Historia tan repentinamente como haba entrado. No nos sorprende que el autor de Hebreos haya
encontrado en l un smbolo de Cristo.
Melquisedec era por su nombre Rey de Justicia, y por su
reino Rey de Paz. El orden es tanto significativo como inevita
ble. La justicia debe siempre preceder a la paz. Sin justicia no
puede haber verdadera paz. Como dice Pablo en Romanos 5:1:
< Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por
medio de nuestro Seor Jesucristo (R-V). Y otra vez en Roma
nos 14:17: < El Reino de Dios es... Justicia, paz y gozo en el
Espritu Santo. El orden es siempre el mismo: primero justicia,
y luego paz (Cp. Salmos 72:7; 85:10; Isaas 32:17).
Podra decirse que toda la vida es -una bsqueda de la paz, y tambin que los hombres insisten en buscarla donde no puede
encontrarse.
(i) Buscan la paz en el escape. Pero lo malo del escape es que siempre tenemos que volver al punto de partida. A. J. Gossip
traza un cuadro de una mujer descuidada, que viva en una casa destartalada. Sala una tarde de su casa, y se. iba al cine. Se
escapaba una o dos horas al mundo del lujo y el encanto de las pelculas... y luego tena que volver a casa. Es verdad que era un
escape; pero tena que volver ala realidad. W. M. Macgregor cuenta de una anciana que viva en un suburbio terrible de
Edimbugo que se llama Pans. Cada cierto tiempo se senta tan asqueada de su barrio que haca un recorrido por las casas de sus
amigas, y les sacaba uno o dos peniques a cada una. Con el producto coga una borrachera de muerte. Cuando se lo echaban en
cara, contestaba: Me vais a discutir la nica
oportunidad que tengo de salir de Pans con un sorbo de whisky? Era un escape, pero tena que volver. Siempre es posible
encontrar una cierta clase de paz por la va del escape, pero no dura mucho. El doctor Johnson sola insistir en que todas las
personas debemos tener un hobby, porque debemos poder apartarnos un poco de los quehaceres y problemas; pero ya se
supone que es para volver a ellos con nuevo vigor. El escape no tiene por qu ser malo; puede qu sea hasta necesario para
conservar la salud fsica y mental; pero es siempre un paliativo, y no una cura.
(ii) No hay paz en la evasin. Muchos buscan la paz huyendo de sus problemas, encerrndolos en el inconsciente o
siguiendo la tctica del avestruz. Aqu hay que decir dos cosas. La primera es que est por darse el primer caso de que se
resuelvan los problemas a menos que se asuman. Por ms que tratemos de evadirlos, ah estn. Los problemas son como las
enfermedades: cuanto ms tardemos en tratarlos, ms graves se harn. As se llega a las enfermedades incurables y a los
problemas insolubles. La segunda cosa puede que sea todava ms seria. La psicologa nos dice que hay una parte del cerebro
que no deja nunca de trabajar. Con la parte consciente de nuestra mente puede que estemos evadiendo un problema, pero
nuestro subconsciente sigue dndole vueltas. Sigue ah, como esos trocitos de metralla que van recorriendo el cuerpo; pueden
destrozar la vida. Lejos de traer la paz, la evasin la destruye.
(iii) No hay paz en la .componenda. Es posible lograr algn tipo de paz llegando a un acuerdo forzoso. De hecho, es una de
las formas ms corrientes de hacer las paces en este mundo. Podemos buscar la paz matizando algn principio, o mediante
una componenda en la que ninguna de las dos partes queda satisfecha. Kermit Eby dice que podemos mantener un acuerdo de
esos por cierto tiempo, pero ms tarde o ms temprano llega el momento en que uno tiene que dar la cara y hablar claro si quiere
dormir tranquilo. La componenda, por tanto, produce tensin, aunque no est a la vista. As es que la componenda es uno de los
grandes enemigos de la paz.
(iv) Est el camino de la justicia, o, para decirlo de otra manera, de la voluntad de Dios. No puede haber verdadera paz hasta
que digamos: Hgase Tu voluntad. Y una vez que se ha dicho de veras, la paz inunda el alma. As Le sucedi a Jess. Fue a
Getseman con una tensin tal que le haca sudar sangre. En aquel huerto acept la voluntad de Dios, y obtuvo la paz. Seguir el
camino de la justicia, aceptar la voluntad de Dios es quitar la raz de inquietud y encontrar el camino de la verdadera paz
duradera.
El autor de Hebreos amontona palabras para demostrar que Melquisedec no tuvo ascendientes. Lo hace contrastando el
nuevo sacerdocio de Jesucristo con el antiguo de Aarn. Ningn judo poda ser sacerdote a menos que sus ascendientes se
remontaran ininterrumpidamente hasta Aarn; y, si cumpla esa condicin, nada le poda impedir ser sacerdote, salvo que
padeciera alguno de ciertos defectos fsicos que enumeraba la Ley. Si se casaba con una hija de sacerdote, ella tena que
presentar su pedigr por lo menos de cuatro generaciones; y, si no era hija de sacerdote, por lo menos de cinco generaciones. Es
un hecho extrao y casi increble que el sacerdocio judo dependiera hasta tal punto de la genealoga. Las cualidades personales
no se tenan en cuenta. Pero Jesucristo era el verdadero Sacerdote, no por lo que haba heredado de los hombres, sino por ser
Quien era.
Algunas de las palabras que Hebreos amontona aqu son sorprendentes. Dice que Melquisedec no tena genealoga
(aguenealogutos), palabra que no se encuentra en ningn otro texto griego y que es posible que nuestro autor inventara para
hacer hincapi en que el ministerio de Jess no dependa de sus antepasados. Probablemente se trata de una palabra nueva para
representar una idea nueva. Dice que Melquisedec no tena padre (apatr) ni madre (amtr). Estas palabras son muy
interesantes. En griego corriente se usaban en relacin con nios desamparados o con gente de baja estofa. Adems, apatr
tiene una acepcin tcnica legal en el griego contemporneo de los papiros. Era la palabra que se usaba en documentos
legales, especialmente en partidas de nacimiento, para de padre desconocido y, por tanto, ilegtimo. Hay, por ejemplo, un papiro
que menciona a Jairmn, apatr, padre desconocido, cuya madre es Thass. Es alucinante que el autor de Hebreos usara
estas palabras para recalcar lo que quera decir. Los autores cristianos tenan una habilidad especial para redimir palabras, lo
mismo que a hombre y mujeres. Ninguna expresin le pareca demasiado fuerte al autor de Hebreos para hacer resaltar el hecho
de que la autoridad de Jess dependa solamente de Su Persona, y no de ninguna otra.
LA GRANDEZA DE MELQUISEDEC
Hebreos 7:4-10
Fijaos ahora qu grande era este hombre, que Abraham le dio la dcima parte del botn de la victoria, y Abraham
era nada menos que el patriarca de nuestra nacin. Ahora, fijaos en la diferencia: cuando los hijos de Lev reciben el
sacerdocio, reciben tambin el mandamiento que establece la Ley de exigirle diezmos al pueblo. Es decir, que imponen
los diezmos a sus hermanos, porque son todos descendientes de Abraham. Pero este hombre, cuya ascendencia no
coincide con la de ellos en nada, recibi los diezmos de Abraham, y lleg a bendecir al que haba recibido las promesas.
Es indiscutible que es el menor el que recibe la bendicin del mayor. Asimismo, por una parte, son hombres que mueren
los que reciben los diezmos; pero en este caso se trata de un hombre que est demostrado que vive. Adems, por decirlo
de alguna manera, a travs de Abraham tambin Lev, el mismo que recibe los diezmos, se los entreg a Melquisedec;
porque todava estaba en el cuerpo de su antepasado cuando le sali al encuentro Melquisedec.
El autor de Hebreos va a demostrar la superioridad del sacerdocio de Melquisedec sobre el aarnico. Introduce el tema de
los diezmos porque Abraham le dio a Melquisedec una dcima parte del botn de la victoria. La Ley de los diezmos est en
Nmeros 18:20, 21. All se le dice a Aarn que a los levitas no se les darn tierras, pero recibirn la dcima parte de todo por su
servicio. Y el Seor dijo a Aarn: De la tierra de ellos no tendrs heredad, ni entre ellos tendrs parte. YO soy tu parte y tu
heredad en medio de los hijos de Israel. Y he aqu Yo he dado a los hijos de Lev todos los diezmos en Israel por heredad, por
su ministerio, por cuanto ellos sirven en el ministerio del tabernculo de reunin (R-V).
As que ahora, en una serie de contrastes, el autor de Hebreos elabora la superioridad de Melquisedec sobre los sacerdotes
levticos. Establece cinco puntos. (i) Los levitas reciben diezmos de la gente, y es un derecho que slo ellos tienen. Melquisedec
recibi diezmos de Abraham aunque no era de la tribu de Lev, que no exista todava. Se podra objetar que, aunque eso le puso
al nivel de los levitas, no prueba que fuera superior a ellos; as es que nuestro autor aade otros cuatro puntos. (ii) Los levitas
reciben los diezmos de sus hermanos israelitas. Melquisedec no era israelita -todava no exista el pueblo de Israel-, sino un
extranjero; y no fue un israelita cualquiera el que le dio los diezmos, sino nada menos que Abraham, el fundador de la nacin.
(iii) Era un mandamiento de la Ley lo que confera a los israelitas el derecho de recibir diezmos; pero Melquisedec los recibi
por ser quien era. Tena tal grandeza personal que no necesitaba de ningn mandamiento que le autorizara a recibir diezmos.
(iv) Los levitas reciben los diezmos como hombres mortales que son; pero Melquisedec porque vive para siempre. (v)
Finalmente presenta una razn tan curiosa que pide disculpas antes de mencionarla. Lev era descendiente directo de Abraham,
su bisnieto, y el nico legalmente autorizado para recibir diezmos en las personas de los otros descendientes. Ahora bien, si fue
ms tarde descendiente de Abraham, eso quiere decir que entonces an estaba
en el cuerpo de Abraham. Por tanto, cuando Abraham le dio los diezmos a Melquisedec, Lev tambin se los dio, porque
estaba incluido en Abraham, y esta es la prueba final de que Melquisedec era superior a Lev. Es un razonamiento suma-
mente sorprendente, pero no cabe duda de que era convincente para los que lo lean.
Aunque nos parezca extrao, este argumento comporta la gran verdad de que lo que hace una persona revierte en sus
descendientes. Si comete algn pecado, puede transmitir a sus descendientes la tendencia o alguna debilidad fsica que es su
consecuencia. Si adquiere un carcter noble, transmite una buena herencia a sus sucesores. Lev, segn este argumento, recibi
el efecto de lo que haba hecho Abraham. Ah subyace, entre las aparentes fantasas del razonamiento rabnico, la verdad de que
ninguna persona vive para s sola, sino que transmite algo de s misma a los que la siguen.
EL NUEVO SACERDOTE Y EL NUEVO CAMINO
Hebreos 7:11-20
Entonces, si se hubiera podido lograr el efecto deseado por medio del sacerdocio levtico porque fue sobre la base de
ese sacerdocio como Israel lleg a ser el pueblo de la Ley-, qu necesidad habra habido de establecer otro
sacerdocio, y llamarle de la orden de Melquisedec, en vez d de la orden de Aarn? Una vez que se alteraba el
sacerdocio, se segua por necesidad el alterar tambin la ley; porque la Persona a la que se hace referencia pertenece a
una tribu totalmente diferente, de la que nadie estuvo nunca al servicio del altar. Es obvio que fue de la tribu de Jud de
la que surgi nuestro Seor; y Moiss no dijo nunca nada de esa tribu en relacin con el sacerdocio. Y hay cosas que
estn todava ms indiscutiblemente claras: si se instaura un
Sacerdote diferente, un Sacerdote de la orden de Melquisedec, un Sacerdote que lleg a serlo, no segn la ley de la mera
descendencia humana, sino segn el poder de una vida que es indestructible porque el testimonio de la Escritura en
relacin con este punto es: T eres Sacerdote para siempre de la orden de Melquisedec-, si as estn las cosas, surgen
dos conclusiones: Por una parte, se presenta la abrogacin del anterior mandamiento por su propia insuficiencia e inu-
tilidad (porque la Ley no consigui nunca producir el efecto para el que se haba promulgado) y, por otra parte, se
presenta la introduccin de una esperanza mejor por medio de la cual podemos acercarnos a Dios.
A1 leer este pasaje tenemos que recordar la idea bsica de la religin que nunca se le va de la mente al autor de Hebreos:
para l, religin es acceso a la presencia de Dios como amigos, sin ningn impedimento. La antigua religin juda estaba dise-
ada para producir esa relacin de dos maneras. Primera, por la obediencia a la Ley; el que cumpla la Ley era amigo de Dios.
Segunda, se reconoca que esa obediencia perfecta estaba fuera de las posibilidades de cualquier persona; y ah entraba el
sistema sacrificial. Cuando una persona era culpable de haber quebrantado la Ley, se supona que el sacrificio correspondiente
remediaba esa ruptura. Cuando el autor de Hebreos dice que el pueblo de Israel lleg a ser el pueblo de la Ley sobre la base del
sacerdocio levtico, quiere decir que sin los sacrificios levticos que expiaban los pecados la Ley habra sido totalmente
imposible. Pero, de hecho, estaba demostrado que el sistema levtico sacrificial era incapaz de restablecer la relacin con Dios
que el hombre haba perdido. As es que se necesitaba un nuevo sistema: el de la orden de Melquisedec.
Dice que ese sacerdocio difiere del antiguo en que no depende en absoluto de la estructura humana -carnal sera la palabra
original-,sino del poder de una vida que es indestructible. Lo que quiere decir es que cada una de las reglas que
regan el antiguo sistema tena que ver con el cuerpo fsico del sacerdote. Para serlo, tena que ser descendiente directo de
Aarn. Luego haba ciento cuarenta y dos defectos fsicos que le descalificaran si tuviera alguno de ellos. Algunos se detallan
en Levtico 21:16-23. La ceremonia de ordenacin se perfila en Levtico 8. (i) Se le baaba en agua para quedar ritualmente
limpio. (ii) Se le vesta con los cuatro artculos sacerdotales (los calzones de lino, la tnica tejida de una pieza, la tiara y el
cinto). (iii) Se le unga con leo. (iv) Se le pona en el lbulo de la oreja derecha, en el dedo pulgar de la mano derecha y en el
dedo gordo del pie derecho, sangre de ciertos sacrificios que se haban hecho. Cada detalle afectaba al cuerpo del sacerdote.
Una vez ordenado tena que cumplir muchas abluciones con agua y unciones con leo; tena que cortarse el pelo de cierta
manera. El sacerdocio aarnico dependa de cosas fsicas desde el principio hasta el fin. El carcter, la habilidad y la
personalidad no entraban para nada. Pero el nuevo sacerdocio dependa de una vida que es indestructible. El sacerdocio de
Cristo no dependa de cosas fsicas, sino de lo Que l era en S mismo. Aqu tenemos una verdadera revolucin; ya no eran las
ceremonias ni las observancias externas lo que haca al Sacerdote, sino el valor interior.
Adems, haba otro gran cambio de consecuencias fundamentales. La Ley era tajante en cuanto a que todos los sacerdotes
tenan que ser de la tribu de Lev y descendientes de Aarn. Pero Jess perteneca a la tribu de Jud. Por tanto, el hecho de que
l es el nuevo Sumo Sacerdote implica que la Ley se ha cambiado; se ha suprimido. La palabra que se usa para la cancelacin
es athetsis; es la que se usa para la anulacin de un tratado, la abrogacin de una promesa, la supresin de un nombre del
registro y para dejar una ley o regla sin efecto. Toda la parafernalia de la ley ceremonial qued borrada en el sacerdocio de
Jess.
Por ltimo, Jess puede hacer lo que el antiguo sacerdocio no poda: puede darnos acceso a Dios. Cmo? Qu es lo que le
impide al hombre el acceso a Dios? (i) El miedo. Mientras
Dios le inspire terror al hombre, ste no puede confiar en Dios. Jess vino para mostrarles a los hombres el amor infinito y
tierno del Dios cuyo Nombre es Padre... y el horrible terror desapareci! Ahora sabemos que Dios quiere que volvamos a casa,
no para castigarnos, sino para recibirnos con los brazos abiertos. (ii) El pecado. Jess ofreci en la Cruz el Sacrificio perfecto
que expa el pecado. El miedo ha desaparecido; el pecado ha sido conquistado; el camino hacia Dios est abierto para todos.
EL SACERDOCIO SUPREMO
Hebreos 7:21-25
Y como en todo esto se interpuso un juramento porque los sacerdotes levticos se ordenaban sin juramento, pero l
con un juramento, como dice la Escritura refirindose a l: El Seor lo jur, y no se volver atrs: "T eres Sacerdote
para siempre ">-Jess es el garante de un mejor Pacto. Adems, en el Antiguo Pacto haba que seguir ordenando ms y
ms sacerdotes levticos porque la muerte les impeda seguir ejerciendo; mientras que l tiene un sacerdocio que no se
acabar nunca, porque l permanece para siempre. Por eso mismo Le es posible en todas las circunstancias y en todo
tiempo, ya que est vivo para siempre, salvar a los que vienen a Dios por medio de l.
El autor de Hebreos acumula pruebas de la superioridad del sacerdocio de la orden de Melquisedec, el de Jess, sobre el
antiguo sacerdocio levtico. Aqu aduce otras dos pruebas.
Primera: hace hincapi en el hecho de que la institucin del sacerdocio de la orden de Melquisedec fue confirmada por un
juramento de Dios, cosa que no haba sucedido con el levtico. La cita es del Salmo 110:4: El Seor ha jurado, y no se
volver atrs: T eres Sacerdote para siempre de la orden de Melquisedec. La idea de que Dios haga un juramento ya es
alucinante. Hace mucho, ya Filn lo haba advertido. Seal que la nica razn para hacer un juramento es porque la palabra de
un hombre a secas no es garanta de credibilidad; pero si se jura, entonces s. Dios no necesita nunca hacer un juramento, porque
es imposible que no sea creble Su palabra. Por tanto, si Dios llega a confirmar Su palabra con un juramento, lo que dice debe
de ser de importancia capital. As que es posible que desaparezca el sacerdocio ordinario; pero el sacerdocio de Jesucristo nunca
podr dejar de existir, porque Dios ha jurado que ser para siempre.
Como Su sacerdocio ha sido confirmado con un juramento, Jess es garante de un Pacto mejor. Recordemos que la misin
del sacerdote y de toda religin es abrir el camino de acceso a Dios. Aqu nos encontramos con la palabra pacto. Pronto
tendremos que examinarla en ms detalle; de momento es suficiente decir que un pacto es en esencia un acuerdo entre dos
personas o partes que se comprometen a cumplir mutuamente ciertas condiciones.
Haba un Antiguo Pacto entre Israel y Dios: que si los israelitas obedecan fielmente la Ley de Dios, el camino de acceso a
Su amistad siempre estara abierto para ellos. En xodo 24:1-8 vemos cmo entr la nacin de Israel en aquel Pacto con Dios:
Moiss tom el libro de la Ley y se lo ley al pueblo, que respondi con las palabras: Haremos todas las cosas que el Seor ha
dicho, y obedeceremos (versculo 7). El antiguo acuerdo estaba basado en la obediencia a la Ley; y segua vigente siempre que
los sacerdotes siguieran haciendo sacrificios para expiar las desobediencias a la Ley.
Jess es el garante de un Nuevo Pacto mejor, de una nueva relacin entre el hombre y Dios. Y la diferencia es que, el
Antiguo Pacto estaba basado en la ley, la justicia y la obediencia; el Nuevo Pacto est basado en el amor y en el perfecto
Sacrificio de Jesucristo. El Antiguo Pacto estaba basado en lo que el hombre tena que hacer; y el nuevo, en el amor de Dios.
Qu quiere decir el autor de Hebreos con eso de que Jess es el garante (nguyos) del Nuevo Pacto? Un nguyos es uno
que da seguridad. Se usa, por ejemplo, de una persona que garantiza o sale fiadora (R-V) o avala el prstamo de un banco; es la
seguridad de que se pagar el dinero. Se usa de alguien que responde por un prisionero: que garantiza que el prisionero se
presentar a juicio. E1 nguyos es el que garantiza que el acuerdo se va a respetar.
Entonces, qu quiere decir el autor de Hebreos? Se podra preguntar: Cmo sabemos que el Antiguo Pacto ya no est
vigente? Y que el acceso a Dios ya no depende de lo que el hombre pueda alcanzar con su obediencia, sino de recibir sen-
cillamente el amor de Dios?> La respuesta es: Jesucristo sale fiador (R-V) de que es as. l es el garante que promete que el
amor de Dios cumplir su parte, sencillamente con que Le tomemos la Palabra. Para decirlo de la manera ms sencilla que nos
es posible: Tenemos que creer que, cuando miramos a Jess en todo Su amor, estamos viendo cmo es Dios.
El autor de Hebreos introduce una segunda prueba de la superioridad del sacerdocio de Jess. El antiguo sacerdocio no tena
estabilidad. Los sacerdotes moran, y otros tenan que ocupar su puesto; pero el sacerdocio de Jess es para siempre. Lo que
importa en este pasaje son los matices y las implicaciones de las palabras del autor que casi no se pueden traducir.
Dice que el sacerdocio de Jess nunca ser desfasado (aparabatos). Aparabatos es un trmino legal. Quiere decir invio-
lable. Un juez establece que su decisin debe permanecer aparabatos, inalterable. Tambin quiere decir intransferible.
Describe algo que pertenece a una persona y que no se puede transferir a ninguna otra. Galeno, el autor de obras de medicina,
la usa para describir una ley absolutamente cientfica, que no se puede violar, como los principios sobre los que est fundado y
se mantiene unido el universo. As que, cuando el autor de Hebreos dice que el sacerdocio de Jess es algo de lo que no se Le
puede despojar, ni puede poseer ningn otro, es algo tan estable como las leyes que mantienen el universo.
Jess es y seguir siendo siempre el nico camino hacia Dios. El autor de Hebreos usa otra palabra maravillosa acerca de
Jess, y dice que L permanece para siempre (paramenein). Ese verbo tiene dos matices caractersticos. Primero, quiere decir
seguir en oficio. Nadie podr jams despojar a Jess Su ministerio; para toda eternidad l seguir siendo el nico que puede
introducir los hombres a Dios. Segundo, quiere decir continuar en la capacidad de siervo. Gregorio Nacianceno hace provisin
en su testamento para que sus hijas permanezcan (paramenein) con su madre todo el tiempo que ella viva. Habrn de quedarse
con ella y ser su ayuda y su apoyo. Un papiro habla de una chica que debe permanecer (paramenein) en una tienda tres aos
para saldar con su trabajo una deuda que no puede pagar. Hay un contrato en un papiro que trata de un chico que se admite
como aprendiz, que debe permanecer (paramenein) con su maestro tantos das extra como ha hecho novillos. Cuando el autor
de Hebreos dice que Jess permanece para siempre, en esa frase est envuelta la idea maravillosa de que Jess estar siempre
al servicio de la humanidad. En la eternidad, como cuando estaba en el tiempo. Por eso es el nico y suficiente Salvador. En la
Tierra sirvi a los hombres y dio Su vida por ellos; en el Cielo, todava est para interceder por ellos. Es Sacerdote para siempre,
el nico que estar siempre abriendo la puerta de la amistad con Dios y es para siempre el gran Servidor de la humanidad.
EL SUMO SACERDOTE QUE NECESITBAMOS
Hebreos 7:26-28
Ese era el Sumo Sacerdote que necesitbamos! Uno que es santo, que jams ha hecho dao a nadie, que es sin
mancha, distinto de los pecadores y que est por encima del mismo Cielo. AL contrario de lo que pasaba
con los otros sumos sacerdotes, l no tiene por qu ofrecer sacrificio todos los das en primer lugar por sus propios
pecados y luego por los del pueblo. Esto lo hizo de una vez para siempre cuando Se ofreci en Sacrificio a S mismo.
Porque la Ley nombraba sumos sacerdotes a hombres sujetos a debilidades; pero la palabra del juramento que ha
venido despus de la Ley ha nombrado a Uno que es Hijo y que est totalmente capacitado para ejercer su ministerio
para siempre.
El autor de Hebreos contina desarrollando el pensamiento de Jess como Sumo Sacerdote. Empieza este pasaje usando una
serie de grandes palabras y frases para describirle.
(i) Dice que Jess es santo (hosios). Esta palabra se aplica a Jess en Hechos 2:27 y 13:35; se usa del Seor en Apocalipsis
15:4 y 16:5; del obispo cristiano en Tito 1:8; de las manos que el hombre debe presentar a Dios en oracin en 1 Timoteo 2:8.
Esta palabra encierra una idea especial. Siempre describe a la persona que cumple fielmente su deber para con Dios. La
describe, no tanto como les parece a sus semejantes, sino como es para Dios. Hosios contiene la ms grande de todas las
bondades, la que es pura a la vista de Dios.
(ii) Dice de Jess que jams ha hecho dao a nadie (kakos, inocente fue quiere decir lo mismo- en R-V). Kaka es la
palabra griega para maldad; por tanto, kakos describe al que est tan libre de todo mal que no queda en l sino bondad.
Describe a la persona en su comportamiento con sus semejantes. Sir Walter Scott peda que se le reconociera que, como
escritor, l no haba corrompido la moralidad ni daado la fe de nadie. El que es kakos est tan limpio, que su presencia es
como un antisptico; y en su corazn no hay nada ms que el amor misericordioso de Dios.
(iii) Dice que Jess es sin mancha (amantos). Amantos describe a aquella persona que est totalmente libre de toda clase
de defectos que pudieran impedirle acercarse a Dios. Una vctima que tuviera algn defecto ya no poda ofrecrsele a
Dios; el hombre contaminado no poda acercarse a l; sin embargo el que es amantos est capacitado para entrar en Su
presencia.
(iv) Dice que Jess es distinto de los pecadores. Esto no quiere decir que Jess no fuera realmente un hombre. Era distinto
de los pecadores porque, aunque sufri todas las tentaciones de un hombre, las venci a todas y se mantuvo sin pecado. La
diferencia entre l y cualquier hombre radica, no en que no fuera completamente humano, sino en que es el nico en el Que se
encuentra perfecta la humanidad.
(v) Dice que Jess est por encima del mismo Cielo. En esta frase expresa la exaltacin de Jess. Si la frase anterior pre-
sentaba la perfeccin de Su humanidad, sta presenta la perfeccin de Su divinidad. El Que fue un hombre entre los hombres
ha sido exaltado a la diestra de Dios, a la gloria que tuvo antes que el mundo fuese (Juan 17:5).
El autor de Hebreos introduce ahora otro aspecto en el que el sacerdocio de Jess es infinitamente superior al levtico. Antes
de ofrecer sacrificio por los pecados del pueblo, el sumo sacerdote tena que ofrecerlo por sus propios pecados, porque l
tambin era pecador.
El autor est pensando especialmente en el Da de la Expiacin. Este era el gran da en que se haca expiacin por todos los
pecados del pueblo, el da en que el sumo sacerdote cumpla su ministerio exclusivo. Por lo general era el nico da en que era
l el que ofreca los sacrificios. Todos los dems das lo hacan los sacerdotes subordinados; pero el Da de la Expiacin
oficiaba el sumo sacerdote en persona.
El primer acto del ritual era el sacrificio por los pecados del sumo sacerdote. Se lavaba las manos y los pies; se quitaba la
ropa lujosa, y se vesta de lino blanco pursimo. Entonces le traan el becerro que l mismo haba comprado con su propio
dinero. Pona las dos manos en. la cabeza del becerro para transferirle sus pecados, y haca la siguiente confesin: < Ah, Seor
Dios, he cometido iniquidad; he cometido transgresin; he pecado, yo y mi casa. Oh Seor, Te suplico
que cubras las iniquidades, transgresiones y pecados que he cometido, cometiendo transgresin y pecado delante de Ti, yo y mi
casa.
El ms grande de todos los sacrificios levticos empezaba con el sacrificio de un becerro por los pecados del sumo sacerdote.
Ese era un sacrificio que Jess no tena necesidad de hacer, porque l no tena pecado. El sumo sacerdote levtico era un
hombre pecador que ofreca sacrificios de animales por el pueblo pecador; Jess era el Hijo de Dios sin pecado, ofrecindose a
S mismo por el pecado de toda la humanidad. Era la Ley la que haba nombrado al sumo sacerdote levtico; pero fue el
juramento de Dios lo que dio a Jess Su ministerio; y por ser l Quien era, el Hijo de Dios sin pecado, estaba dotado para su
ministerio como nunca lo poda estar ningn sumo sacerdote levtico.
Aqu hace el autor de Hebreos lo que ya ha hecho varias veces en esta carta: deja una seal para indicar la direccin que va a
tomar. Dice de Jess que se ofreci a S mismo. En un sacrificio hacan falta dos: el sacerdote y la vctima. El autor de Hebreos
ha demostrado mediante un largo y complicado argumento que Jess es el Sumo Sacerdote perfecto; ahora va a pasar a otro
pensamiento: que Jess es tambin la ofrenda perfecta. Slo Jess poda abrir el camino que conduce hacia Dios, porque l era
el perfecto Sumo Sacerdote y ofreci el Sacrificio perfecto: el de S mismo.
Hay mucho en este argumento que nos resulta difcil de comprender. Se nos habla en trminos de ritual y de ceremonias de
hace mucho tiempo; pero hay algo eterno que permanece. El hombre busca la presencia de Dios; su pecado ha levantado una
barrera entre l y Dios, pero est inquieto hasta que encuentre su descanso en Dios; y Jess es el nico Sacerdote que puede
presentar la Ofrenda que abre de nuevo el camino para que los hombres vuelvan a Dios.
EL ACCESO A LA REALIDAD
Hebreos 8:1-6
El meollo de lo que estamos diciendo es el siguiente: Tal es el Sumo Sacerdote que tenemos, Que se ha sentado a la
diestra del trono de la Majestad en el Cielo, un Sumo Sacerdote que ministra en el verdadero Santuario y Tabernculo
que ha establecido el Seor y no el hombre! Porque todos los sumos sacerdotes son elegidos para que ofrezcan dones y
sacrificios; por tanto, era necesario que l tuviera tambin algo que ofrecer. Si hubiera estado en la Tierra, ni siquiera
habra sido sacerdote, porque para eso estn los que ofrecen los dones que prescribe la Ley, que son hombres cuyo
ministerio no es ms que un tenue boceto del orden celestial, segn las instrucciones que recibi Moiss cuando estaba
a punto de completar el tabernculo: Mira -se le dijo-, que lo hagas todo segn el modelo que se te ha mostrado en el
monte. Pero, segn son las cosas, Jesucristo ha recibido un ministerio ms excelente, de la misma manera que es el
Mediador de un mejor Pacto, un Pacto que se ha establecido sobre la base de promesas superiores.
El autor de Hebreos acaba de describir el sacerdocio de la orden de Melquisedec en toda su gloria. Lo ha descrito como un
sacerdocio que es para siempre, sin principio ni fin; el sacerdocio que Dios confirm con un juramento; el sacerdocio que se
basa en la grandeza personal, y no en ningn nombramiento legal ni en requisitos raciales; el sacerdocio que la muerte no puede
afectar; el sacerdocio que puede ofrecer un Sacrificio que no hay que repetir; el sacerdocio que es tan puro que no tiene
necesidad de ofrecer sacrificio por sus propios pecados. Ahora hace y subraya la gran declaracin: Es precisamente un
Sacerdote as el que tenemos en Jess!
A continuacin dice dos cosas de Jess. (i) Se ha sentado a la diestra del trono de la Majestad de Dios en el Cielo.
A Ti la gloria - oh nuestro Seor! A Ti la victoria - gran Libertador!
Te alzaste triunfante - lleno de poder, ms que el Sol radiante - al amanecer.
A Ti la gloria - oh nuestro Seor! A Ti la victoria - gran Libertador!
No puede haber mayor gloria que la del Jess ascendido y exaltado. (ii) Dice que Jess es el Ministro del Santuario. Es la
prueba de Su servicio. Es nico en majestad y en servicio.
Jess nunca consider que la majestad era algo que se poda disfrutar egostamente. Uno de los emperadores romanos ms
grandes fue Marco Aurelio; como administrador no tuvo rival. Muri a los cincuenta y nueve aos, despus de haberse agotado
en el servicio de su pueblo. Fue uno de los santos estoicos. Cuando le eligieron para que ocupara el puesto supremo del imperio,
su bigrafo Capitolino nos dice: Se sinti abrumado ms que jubiloso; y, cuando se le dijo que se mudara a la residencia
privada del emperador Adriano, le cost trabajo abandonar la villa de su madre. Cuando los miembros de su familia le
preguntaron por qu senta tanto recibir la adopcin imperial, les enumer los quebraderos de cabeza que conllevaba la
soberana. Marco Aurelio vea la realeza en trminos del servicio, no de la majestad.
Jess es el nico ejemplo de majestad divina y de servicio divino combinados. Saba que se le haba dado la posicin
suprema, no para que la retuviera en aislamiento esplndido, sino ms bien para permitir a otros alcanzarla y compartirla con l.
En l se combinan la majestad y el servicio supremos.
La idea de que la religin es fundamentalmente acceso a Dios nunca estuvo lejos de la mente del autor de Hebreos. Por
tanto, el ministerio supremo del Sacerdote es abrirle a la humanidad el camino hacia Dios. Jess ha suprimido las barreras
que haba entre Dios y el hombre, y nos ha dejado un camino o un puente, que es l mismo, por el que el hombre puede llegar a
la presencia de Dios. Pero esto lo podemos decir de otra manera: en vez de acceso a Dios podemos llamarlo acceso a
la-realidad. Todos los escritores religiosos tienen que buscar trminos que puedan entender sus lectores. Tienen que presentar
su mensaje en un lenguaje y en unos trminos que lleguen al lector porque le son familiares o, por lo menos, pulsan una cuerda
en su inteligencia. Los griegos tenan una idea bsica del universo: pensaban en trminos de dos mundos, el real y el irreal -que
era ste. Crean que este mundo del espacio y el tiempo no era ms que una reproduccin imperfecta del mundo real. Esa era la
doctrina fundamental de Platn, el ms grande de los filsofos griegos. Crea en lo que l llamaba las formas. Haba un mundo
en algn lugar en el que estaban desplegadas las formas perfectas de las que son copias imperfectas todas las cosas de este
mundo. Algunas veces llamaba a las formas ideas. En algn lugar est la idea de una silla, de la que son copias imperfectas
todas las sillas concretas. En algn lugar existe la idea de un caballo, de la que son reflejo deficiente todos los caballos. A los
griegos les fascinaba esta concepcin del mundo real -el otro mundo- del que ste no es ms que una reproduccin imperfecta y
aproximada. En este mundo nos movemos entre sombras; pero en algn lugar existe la realidad. El mayor problema de la vida
es pasar del mundo de las sombras al mundo de las realidades.
A este problema alude y ofrece solucin el autor de Hebreos. El templo terrenal es un plido trasunto del verdadero Templo
de Dios; el culto terrenal es un reflejo remoto del verdadero Culto; el sacerdocio terrenal es una copia inadecuada del verdadero
Sacerdocio. Todas las cosas que conocemos sealan, ms all de s mismas, a la realidad de la que no son ms que
reproducciones insatisfactorias. El autor de Hebreos encuentra la base para esa manera de pensar en el Antiguo Testamento.
Cuando Moiss recibi instrucciones para la construccin del tabernculo con todo su mobiliario, Dios le dijo:
Mira que los hagas de acuerdo con el modelo que se te ha mostrado en el monte (xodo 25:9, 40). Dios le haba mostrado a
Moiss el modelo real del que todo culto terrenal es slo una copia difusa; as que el autor de Hebreos dice que los sacerdotes
terrenales cumplen un ministerio que no es ms que un boceto confuso del orden celestial. Para la expresin boceto confuso
combina dos palabras griegas: hypodeigma, que quiere decir espcimen, o, ms exactamente, boceto; y ski, que quiere decir
sombra, reflejo, fantasma, silueta. El sacerdocio terrenal es irreal, y no puede guiar a los hombres a la realidad; pero Jess, s
puede. Podemos decir que Jess nos introduce a la presencia de Dios, o que Jess nos introduce a la realidad; ambas
expresiones quieren decir lo mismo. Cuando el autor de Hebreos hablaba de la realidad, estaba usando un trmino que sus
contemporneos entendan perfectamente.
En lo mejor que puede ofrecer este mundo hay siempre imperfeccin. Nunca llega a lo que creemos que puede ser. Nada de
lo que experimentamos o logramos aqu alcanza al ideal que nos atrae. El mundo real est ms all. Llmalo Cielo, o llmalo
realidad; llmalo idea o forma; o llmalo Dios... Siempre est ms all.
Como lo vio el autor de Hebreos, slo Jess nos puede guiar, de la frustrante actualidad, a la plenamente satisfactoria
realidad. Por eso Le llama Mediador (Mesits). Mesits viene de mesos, que, en este caso, quiere decir en medio. Un mesits es,
por tanto, uno que se coloca entre dos personas que estn enemistadas, y las reconcilia. Cuando Job clamaba en su angustia por
poder presentar su caso ante Dios, grita desalentado: No hay entre nosotros rbitro (mesits) - que ponga su mano sobre
nosotros dos! (Job 9:33, R-V). Pablo llama a Moiss mesits (Glatas 3:19) porque hizo de mediador para traer la Ley, de
Dios a los hombres. En el perodo clsico de Atenas haba un grupo de hombres -ciudadanos de no menos de sesenta aos- a los
que se poda llamar para que actuaran como mediadores cuando haba una disputa entre dos ciudadanos, y su misin principal
era lograr la reconciliacin. En
Roma estaban los arbitri. El juez decida en cuestiones legales, pro los arbitri resolvan cuestiones de equidad, y su deber era
poner punto final a los litigios. Adems, en griego jurdico, mesits era el avalista, garante o fiador. Sala fiador por un amigo
que estaba procesado; responda de una deuda o descubierto. El mesits era el que estaba dispuesto a pagar la deuda de un
amigo para arreglar las cosas.
El mesits es el que se pone en medio e interviene entre las dos partes para lograr una reconciliacin. Jess es nuestro
perfecto Mesits: se coloca entre nosotros y Dios. Abre el camino a la realidad y a Dios, y es el nico que puede efectuar la
reconciliacin entre el hombre y Dios, y entre lo real y lo irreal. En otras palabras: Jess es el nico que nos puede introducir a
la vida real.
LA NUEVA RELACIN CON DIOS
Hebreos 8:7-13
Porque, si el primer Pacto, que vosotros conocis tan bien, hubiera sido infalible, no habra habido necesidad de que
le cediera el puesto a un segundo. A manera de reprensin les dice: Fijaos bien en que se acercan los das -dice el
Seor- en que consumar un nuevo Pacto con las casas de Israel y de Jud. No ser como el que hice con sus
antepasados cuando los tom de la mano para sacarlos de da tierra de Egipto; tiene que ser as porque ellos no se
rigieron por mi Pacto, y Yo los dej que se fueran por su camino -dice el Seor-. Ser diferente, porque ste ser el Pacto
que Yo har con la casa de Israel cuando pasen estos das -dice el Seor-: Pondr mis leyes en el interior de sus mentes,
y las inscribir en las entretelas de sus corazones. Ser para ellos todo lo que un Dios debe ser, y ellos sern para M
todo lo que un pueblo debe ser. Y nadie ensear a su compatriota
ni a su hermano dicindole: Conoce a Dios!, porque todos Me conocern, sean pequeos o mayores; porque yo
perdonar generosamente sus iniquidades, y ya no me acordar ms de sus pecados. Al llamar a ese Pacto Nuevo, ha
dejado el primer Pacto fuera de fecha; y lo que est pasado de fecha y cayendo en desuso, est a punto de pasar a la
historia definitivamente.
Aqu Hebreos empieza a tratar de una de las grandes ideas bblicas, la del pacto. En la Biblia, la palabra griega que se usa
para pacto es diathk, y hay una razn para usar esta palabra bastante poco corriente. Por lo general, un pacto es un acuerdo en
el que entran dos personas o partes. Depender de las condiciones que se acuerden; y, con que una de las partes las incumpla, el
pacto quedar anulado. A veces se usa esta palabra en el Antiguo Testamento en su sentido corriente. Por ejemplo, se usa de la
alianza que quisieron hacer los gabaonitas con Josu (Josu 9: 6, 11); del pacto que les estaba prohibido hacer con los
habitantes de la tierra de Canan (Jueces 2:2), y del pacto entre David y Jonatn (1 Samuel 23: 18). Pero su uso caracterstico es
el que describe la relacin entre Dios y el pueblo de Israel. Guardaos de olvidaros del Pacto del Seor vuestro Dios>
(Deuteronomio 4:23). En el Nuevo Testamento se usa tambin la misma palabra.
Pero hay un detalle curioso que requiere explicacin. La palabra griega para los usos normales de acuerdo es synthk; por
ejemplo, para un contrato o lazo matrimonial, o un acuerdo entre dos estados. Adems, en griego normal diatMM no-quiere
decir acuerdo, sino testamento. Por qu haba de usar el Nuevo Testamento esta palabra para pacto? La razn es que synthk
siempre se refiere a un acuerdo en trminos iguales entre dos partes que estn en un mismo nivel; pero entre Dios y el hombre
no puede haber igualdad de condiciones. En el sentido bblico del pacto, la iniciativa es por entero a Dios. El hombre no puede
discutirle a Dios los trminos del pacto; slo puede aceptar o rechazar el ofrecimiento que Dios le hace.
El ejemplo supremo de esta clase de acuerdo es el testamento. Las condiciones de una ltima voluntad o testamento no se
acuerdan entre las dos partes, sino son decisin nica del testador, y la otra parte no puede alterar las condiciones, sino
solamente aceptar o rechazar la herencia que se le ofrece.
Por eso se usa la palabra diathk para describir nuestra relacin con Dios, porque es la clase de pacto en el que slo una de
las partes es responsable de los trminos. Esta relacin se nos ofrece solamente por la iniciativa y la gracia de Dios. Como deca
Filn: A Dios Le corresponde el dar, y a un hombre sabio el recibir. Cuando usamos la palabra pacto debemos tener siempre
presente que no quiere decir que hemos llegado a un acuerdo con Dios en igualdad de condiciones. Siempre quiere decir que
toda la iniciativa pertenece a Dios.
Los trminos del pacto los ha fijado l, y el hombre no puede modificarlos en lo ms mnimo. El Antiguo Pacto -e 1 Antiguo
Testamento- que los judos conocan muy bien, era el que Dios haba hecho con el pueblo de Israel despus de sacarlo de una
situacin de esclavitud en Egipto y al darle la Ley. Dios se dirigi en Su Gracia al pueblo de Israel, y le ofreci una relacin
exclusiva con l; pero esa relacin dependa de la obediencia a la Ley. Vemos a los israelitas aceptando esa condicin en xodo
24:1-8. El argumento del autor de Hebreos es que aquel Antiguo Pacto o Testamento se ha anulado, y que Jess ha iniciado una
nueva relacin con Dios.
En este pasaje podemos distinguir algunas de las marcas del Nuevo Pacto o Testamento que Jess ha inaugurado.
(i) El autor de Hebreos empieza por puntualizar que la idea de un Nuevo Pacto no es peregrina ni revolucionaria. Ya se
encontraba en Jeremas 31:31-34, que cita textualmente. Adems, el mismo hecho de que la Escritura hable de un Nuevo Pacto
muestra bien a las claras que el Antiguo no era plenamente satisfactorio. Si lo hubiera sido, no se habra tenido ni que
mencionar un Nuevo Pacto. La Escritura prevea un Nuevo Pacto, y por tanto, ella misma indicaba que el Antiguo no era
perfecto.
(ii) Este Pacto ser no slo Nuevo, sino tambin diferente en calidad y en especie. En griego hay dos palabras para nuevo.
Nos describe una cosa que es nueva en cuanto al tiempo; puede que sea una copia exacta de sus predecesoras, pero, como se ha
hecho despus que las otras, es nos. La otra palabra, kains, quiere decir no slo nuevo en lo referente al tiempo sino en cuanto
a su especie. Una cosa que es simplemente una reproduccin de algo que ya exista es nos, pero no es kains. Este Pacto que
Jess establece es kains, y no meramente nos; es nuevo y tambin diferente del Antiguo Testamento. El autor de Hebreos usa
dos palabras para describir al Antiguo Pacto: dice que es guraskn, que quiere decir no slo que se hace viejo, sino tambin
que se queda inservible. Tambin dice que es afanisms, que es la palabra que se usa para borrar una inscripcin, abolir una ley
o arrasar una ciudad. As es que el Pacto que establece Jess es nuevo en su especie y cancela definitivamente el anterior.
(iii) En qu es Nuevo este Pacto? Es nuevo en su extensin: va a incluir la casa de Israel y la casa de Jud. Haca mil aos,
en los das de Roboam, el pueblo de Israel se haba dividido en dos partes: Israel al Norte, con diez tribus, y Jud al Sur, con las
otras dos; y estos dos reinos no se haban vuelto a unir. El Nuevo Pacto iba a unir lo que haba estado dividido milenariamente;
los que antes eran enemigos estaran unidos.
(iv) Es nuevo en su universalidad. Todos los seres humanos conoceran a Dios, desde el ms pequeo hasta el ms grande.
Eso era algo completamente nuevo. En la vida ordinaria de los judos haba muchas escisiones. Por una parte estaban los fari -
seos y los ortodoxos que se regan por la Ley; y por otra, los llamados despectivamente < la gente de la tierra, personas
ordinarias que no cumplan la ley ceremonial en todos sus detalles. Se los despreciaba. Estaba prohibido tener ninguna relacin
con ellos; el permitir que una joven se casara con uno de ellos se deca que era como dejarla a merced de las fieras; estaba
prohibido hacer un viaje con ellos, e incluso, hasta donde fuera posible, tener ningn trato o relacin laboral o
comercial con ellos. Para los estrictos cumplidores de la Ley, fa gente ordinaria estaba fuera de la sociedad; pero en el Nuevo
Pacto estas escisiones no existiran. Todas las personas -sabios y analfabetos, grandes y pequeos- conoceran al Seor. Las
puertas que haban estado cerradas se abriran de par en par.
(v) Y habra una diferencia todava ms fundamental: el Antiguo Pacto dependa de la obediencia a una Ley impuesta desde
fuera; pero el Nuevo Pacto estara escrito en los corazones y en las mentes de las personas, que obedeceran a Dios, no por
miedo al castigo, sino por amor. Le obedeceran, no porque la Ley los obligaba a hacerlo, quisieran o no, sino porque tendran
escrito en el corazn el deseo de obedecerle.
(vi) Sera un Pacto que realmente producira el perdn.
Mirad cmo se hara realidad el perdn: Dios haba dicho que mostrara Su Gracia en las iniquidades de ellos y que
perdonara sus pecados. Ahora bien, todo era cosa de Dios. La nueva relacin est basada exclusivamente en Su amor. Bajo el
Antiguo Pacto, uno poda mantener la relacin con Dios solamente mediante el cumplimiento de la Ley; es decir, por su propio
esfuerzo. Ahora, todo depende, no del esfuerzo humano, tan falible, sino solamente de la Gracia de Dios. El Nuevo Pacto pone a
los hombres en relacin con un Dios Que, como descubri Lutero, no es justo y sin embargo Salvador, sino justo y por tanto
Salvador. Lo ms tremendo del Nuevo Pacto es que hace que la relacin del hombre con Dios ya no dependa de la dudosa y
vacilante fidelidad humana, sino de la segura e inmutable fidelidad de Dios.
Una cosa falta por decir. En las palabras de Jeremas acerca del Nuevo Pacto no se menciona el sacrificio. Parece que
Jeremas consideraba que en la nueva era el sacrificio sera abolido como irrelevante; pero el autor de Hebreos piensa en
trminos del sistema sacrificial, y muy pronto pasar a hablar de Jess como el Sacrificio perfecto, Cuya muerte es lo nico que
hace posible para la humanidad el Nuevo Pacto.
LA GLORIA DEL TABERNCULO
Hebreos 9:1-5
Ahora bien: el primer tabernculo tambin tena su liturgia y santuario, que eran un smbolo terrenal de realidades
celestiales. Porque el primer tabernculo estaba preparado con el candelabro y la mesa de los panes de la proposicin
en lo que se llamaba el Lugar Santo. Detrs de la segunda cortina estaba la parte del tabernculo que se llamaba el
Lugar Santsimo. Se acceda a l por el altar de oro del incienso, y all estaba el Arca del Pacto, cubierta de oro por
todas partes, que contena una urna de oro con man, la vara de Aarn que reverdeci y las Tablas del Pacto. Por
encima del Arca estaban los querubines gloriosos que daban sombra al propiciatorio; pero no es ste el lugar para
hablar de todas estas cosas en detalle.
El autor de Hebreos ha estado tratando de Jess como el Que nos introduce en el mundo de la realidad. Ha hecho uso de la
idea de que, en este mundo, no tenemos ms que copias imperfectas de lo que es verdaderamente real. El culto que puede
ofrecer la humanidad no es ms que una sombra fantasmagrica del Culto real que slo puede ofrecer Jess, el verdadero Sumo
Sacerdote. Pero, aunque est pensando en eso, se retrotrae con el pensamiento al tabernculo -no el templo, tngase en cuenta-.
Recuerda conmovido su belleza; se detiene a considerar cariosamente sus preciosos componentes. Y la idea que sobresale
entre todas es: Si el culto terrenal era tan hermoso, cmo ser el verdadero Culto? Si todas esas cosas preciosas del tabernculo
eran slo una sombra de la realidad, cun superior ser la belleza de la realidad misma! No se detiene en los detalles del
tabernculo; slo alude a algunos de sus tesoros. Era todo lo que necesitaba de momento, porque sus lectores conocan todas las
glorias del tabernculo y las
tenan bien grabadas en la memoria. Pero nosotros no las conocemos tan bien; as es que, veamos cmo era la belleza del
tabernculo terrenal, teniendo siempre presente que era slo un plido reflejo de la realidad.
La descripcin principal del tabernculo del desierto se encuentra en xodo 25-31 y 35-40. Dios le dijo a Moiss: Hazme
un santuario para que more entre ellos (xodo 25:8). Se construy con las ofrendas voluntarias de la gente (xodo 25:1-7),
que dio con tal generosidad que hubo que decirle que ya no haca falta ms (xodo 35:5-7).
El atrio del tabernculo tena 50 metros de largo por 25 de ancho (calculando que el codo tena medio metro aproximada-
mente; ms exactamente se calcula que eran 45 cm.). Estaba rodeado con una valla de cortina de lino torcido, de dos metros y
medio de altura. El lino blanco se usaba para el Lugar Santsimo que rodeaba la presencia de Dios. Sostenan la cortina veinte
columnas en cada uno de los lados Norte y Sur, y diez en los lados Este y Oeste. Las columnas descansaban en basas de bronce
y tenan capiteles de plata. Haba slo una entrada, al Este, de diez metros de ancho por dos y medio de alto. Estaba hecha de
lino fino torcido con azul, prpura y carmes. En el Atrio haba dos cosas: el altar de bronce, cuadrado, de dos metros y medio
de lado por metro y medio de altura, de madera de acacia recubierta de bronce; encima tena una reja de bronce sobre la que se
colocaban los sacrificios; y tena cuatro cuernos en las cuatro esquinas a los que se ataban las vctimas. Estaba la fuente de
bronce, que se hizo de los espejos de las mujeres que velaban a la puerta del tabernculo de Reunin (xodo 38:8). (No
existan en aquellos tiempos espejos de vidrio). No se nos dan las medidas de la fuente, en la que se baaban los sacerdotes
antes de llevar a cabo sus deberes sagrados.
El tabernculo mismo estaba construido con cuarenta y ocho vigas de madera de acacia de 5 metros de alto por 75
centmetros de ancho. Estaban recubiertas de oro puro, y se apoyaban en basas de plata. Estaban unidas por fuera por medio
de barras de madera, y por una barra que les pasaba por el centro. El tabernculo estaba dividido en dos partes. La primera -los
terceras partes del total- era el Lugar Santo; la parte interior -e1 otro tercio- era un cubo de 5 metros de lado que era el Lugar
Santsimo. Cinco pilares de bronce sostenan el velo que haba delante del Lugar Santo, que estaba hecho de lino torcido azul,
prpura y carmes.
En el Lugar Santo haba tres cosas. (i) El Candelabro de Oro. Estaba colocado en el lado Sur; hecho de un talento de oro
puro labrado a martillo; sus siete lamparillas se alimentaban con aceite de oliva puro, y siempre estaban encendidas. (ii) En el
lado del Norte estaba La Mesa de los Panes de la Proposicin. Estaba hecha de madera de acacia cubierta de oro, y tena un
metro de largo, setenta y cinco centmetros de ancho y noventa centmetros de alto. Sobre ella se colocaban todos los sbados
doce panes, en dos filas de seis, hechos con la harina ms pura, que slo los sacerdotes podan comer cuando se colocaban
nuevos el sbado siguiente. (iii) Estaba El Altar del Incienso. Era de madera de acacia recubierta de oro, de medio metro
cuadrado por un metro de alto, y en l se quemaba incienso todas las maanas y tardes, lo que simbolizaba las oraciones del
pueblo que se elevaban al Cielo.
Delante del Lugar Santsimo estaba El Velo de azul, prpura, carmes y lino torcido con querubines bordados. Slo el sumo
sacerdote entraba en el Lugar Santsimo, slo una vez al ao, el Da de la Expiacin, y slo despus de una preparacin
elaboradsima. En el Lugar Santsimo estaba El Arca del Pacto, en la que se guardaban tres cosas: la urna de oro que contena
man, la vara de Aarn que reverdeci y las Tablas de la Ley. Estaba hecha de madera de acacia recubierta de oro por dentro y
por fuera. Tena dos codos y medio de largo, codo y medio de ancho y codo y medio de alto. Recordamos que se calcula que el
codo tendra 45 centmetros. La cubierta se llamaba El Propiciatorio, y sobre ella haba dos querubines de oro con las alas
extendidas. Era all donde estaba la misma presencia de Dios, porque l haba dicho: De all Me
declarar a ti, y hablar contigo de sobre el propiciatorio, de entre los dos querubines que estn sobre el Arca del Testi monio
(xodo 25:22).
En toda esta belleza estaba pensando el autor de Hebreos... sin olvidar que era slo una mera sombra de la realidad. Tena en
mente otra cosa de la que haba de hablar otra vez: un israelita no poda pasar de la puerta del atrio del tabernculo; los sacer-
dotes y los levitas s podan entrar en el atrio; slo los sacerdotes podan entrar en el Lugar Santo; y el sumo sacerdote era el
nico que poda entrar en el Lugar Santsimo. Todo era muy hermoso; pero las personas corrientes no podan acercarse a la
presencia de Dios. Jesucristo quit la barrera y abri de par en par el acceso a la presencia de Dios para toda la humanidad.
EL NICO ACCESO A LA PRESENCIA DE DIOS
Hebreos 9:6-10
Una vez preparadas todas estas cosas, los sacerdotes no hacen ms que entrar ininterrumpidamente en la primera
parte del tabernculo para llevar a cabo los diferentes actos de culto; pero en la segunda parte, el sumo sacerdote es el
nico que entra, y slo una vez al ao y no sin sangre, que ofrece por s mismo y por los pecados de ignorancia del
pueblo. As daba a entender el Espritu Santo que todava no estaba abierto el acceso al Lugar Santsimo mientras
siguiera en pie el primer tabernculo. Ahora bien: el primer tabernculo est por la era presente, segn cuya liturgia se
ofrecen sacrificios que no pueden perfeccionar la conciencia de los que ofrecen ese culto; y que, como est basado en
comidas y bebidas y diversas clases de abluciones, no son ms que ordenanzas materiales, establecidas hasta el tiempo
en que llegue el nuevo orden de cosas.
Slo el sumo sacerdote poda entrar en el Lugar Santsimo, y eso slo el Da de la Expiacin. El autor de Hebreos est aqu
pensando en las ceremonias de ese da tan especial. No tena que describrselas a sus lectores porque las conocan muy bien.
Para ellos eran las ceremonias ms sagradas del mundo. Tenemos que tener en mente su desarrollo y sentido si queremos
entender el pensamiento de nuestro autor. La principal descripcin del Da de la Expiacin est en Levtico 16.
En primer lugar debemos preguntarnos: qu sentido tena el Da de la Expiacin? Como ya hemos visto, la relacin entre
Israel y Dios era la del Pacto. El pecado por parte de Israel interrumpa esa relacin, y todo el sistema sacrificial exista para
hacer expiacin por el pecado y restaurar la relacin perdida. Pero, qu suceda si quedaban algunos pecados por los que no se
haba hecho expiacin? Y qu suceda si ni siquiera se era consciente de esos pecados? Qu sucedera si el mismo altar
hubiera quedado profanado? Es decir, qu pasara si todo el sistema sacrificial no estuviera cumpliendo su misin?
El Da de la Expiacin se resume en Levtico 16:33, 34:
Y har la expiacin por el santuario santo, y el tabernculo de reunin; tambin har expiacin por el altar, por los
sacerdotes y por todo el pueblo de la congregacin. Y esto tendris como estatuto perpetuo, para hacer expiacin una
vez al ao por todos los pecados de Israel.
Era un gran acto general de expiacin por todos los pecados. Era un gran da, en el que todo el pueblo y todas las cosas se
limpiaban, para que pudiera continuar la relacin entre Dios e Israel. Con ese fin, era un da de humillacin. < Afligiris
vuestras almas (Levtico 16:29), que era otra manera de decir que ayunaran. Toda la nacin ayunaba ese da, hasta los nios; y
los judos realmente devotos se preparaban para ese da ayunando los diez anteriores. El Da de la Expiacin es diez
das despus del da de Ao Nuevo del calendario judo, que es a primeros de septiembre del nuestro. Era con mucho el da ms
importante del ao, para el sumo sacerdote especialmente.
Veamos, entonces, lo que suceda en l. Por la maana muy temprano, el sumo sacerdote se purificaba con un bao. Se
pona las santas vestiduras impresionantes que slo usaba ese da, que se nos describen en Exodo 28 y 33: los pantalones de lino
fino y la toga larga que le llegaba hasta los pies, tejida de una pieza; el manto del efod, largo, todo de azul oscuro, con una orla
en la que se alternaban granadas de azul, prpura y carmes con campanillas de oro; sobre este manto se pona el efod, que era
probablemente una especie de tnica de lino, bordada en prpura, carmes y oro, con un cinto elaborado. Llevaba en los
hombros las dos piedras de nice en las que estaban grabados los nombres de las doce tribus de Israel, seis en cada una. Llevaba
sobre la tnica el pectoral, de un palmo cuadrado, con doce piedras preciosas en las que estaban grabados los nombres de las
tribus de Israel. De esta manera llevaba el sumo sacerdote al pueblo sobre sus hombros y sobre su corazn. En el pectoral
estaban los Urim y Tumim, que se ha traducido por luces y perfecciones (xodo 28:30), pero que no se sabe exactamente qu
eran; slo que el sumo sacerdote los usaba cuando quera consultar la voluntad de Dios. En la cabeza llevaba una mitra alta, de
lino fino, en la cual haba una lmina de oro sujeta con una cinta azul en la que estaba grabado: SANTIDAD AL SEOR. Nos
podemos figurar el aspecto deslumbrador que tendra el sumo sacerdote ese su gran da.
El sumo sacerdote empezaba por hacer lo que se haca todos los das. Quemaba el incienso de la maana, haca el sacrificio
de la maana, y se encargaba de recortar las mechas de las lmparas del Candelabro de los siete brazos, uno de los grandes
smbolos de Israel. Luego se pasaba a la primera parte del ritual especial de ese da. Todava con sus ropas solemnes, sacrificaba
un becerro y siete corderos y un carnero (Nmeros 29:7, 8). Entonces se quitaba las ropas solemnes, se lavaba otra vez y se
pona la ropa sencilla de lino blanco. Se le traa un becerro
que l haba comprado con su propio dinero; colocaba las manos en la cabeza del becerro a la vista de todo el pueblo, y
confesaba su propio pecado y el de su casa:
Ah, Seor Dios, he cometido iniquidad; he cometido transgresin; he pecado, yo y mi casa. Oh Seor, Te suplico
que cubras las iniquidades, transgresiones y pecados que he cometido, cometiendo transgresin y pecado delante de Ti,
yo y mi casa, como est escrito en la Ley de Tu siervo Moiss: "Porque ese da, l cubrir (har expiacin) para ti
dejndote limpio. De todas tus transgresiones delante del Seor sers limpiado. "
Se dejaba un momento el becerro ante el altar; y entonces se proceda con una de las ceremonias nicas del Da de la
Expiacin. Se presentaban dos machos cabros, y una urna con dos suertes: una estaba marcada Para Jehov; y la otra Para
Azazel -que algunas veces se traduce por chivo expiatorio.
Se echaban las suertes, y se colocaba cada una en la cabeza de cada macho cabro. Un trozo de tela escarlata, como una
lengua, se pona en el cuerno del macho cabro para Azazel; y se dejaban los dos un momento. Entonces el sumo sacerdote se
volva hacia el becerro que estaba delante del altar, y lo mataba haciendo una incisin en el cuello y echando la sangre en un
cacharro que tena un sacerdote; haba que estar moviendo el cacharro para que no se coagulara la sangre. Entonces llegaba el
primero de los grandes momentos: el sumo sacerdote coga carbones encendidos del altar y los pona en el incensario; luego
coga incienso, y lo pona en un recipiente especial; luego entraba en el Lugar Santsimo para quemar el incienso en la presencia
de Dios. Estaba estipulado que no deba permanecer ms tiempo del necesario < para no hacer que se aterrara el pueblo. La
gente estaba esperando, conteniendo literalmente el aliento; y cuando sala de la presencia de Dios todava con vida, el suspiro
general de alivio produca una rfaga de aire.
Cuando sala el sumo sacerdote del Lugar Santsimo, coga el cuenco de la sangre del becerro, volva a entrar en el Lugar
Santsimo y rociaba siete veces por arriba y otras siete por abajo. Sala, mataba el macho cabro marcado para Jehov, entraba
con su sangre otra vez al Lugar Santsimo y rociaba otra vez. Entonces sala, mezclaba las sangres del becerro y del macho
cabro y rociaba siete veces los cuernos del altar del incienso y el mismo altar. Lo que quedaba de la sangre se pona al pie del
altar del holocausto. As se purificaban el Lugar Santsimo y el altar de cualquier contaminacin que pudieran tener.
Y entonces llegaba la ceremonia ms conmovedora: se traa el chivo expiatorio; el sumo sacerdote le impona las manos y
confesaba su pecado y el pecado del pueblo, y el chivo era conducido al desierto, < a tierra deshabitada, cargado con los
pecados del pueblo, y all se le soltaba para que se marchara lo ms lejos posible, o quedara a merced de las fieras.
Luego, el sumo sacerdote se volva al becerro y al chivo muertos, y los preparaba para el sacrificio. Todava vestido de lino
lea la Escritura: Levtico 16; 23:27-32, y repeta de memoria Nmeros 29:7-11. Entonces oraba por el sacerdocio y por el
pueblo. Una vez ms se lavaba con agua y se pona las vestiduras solemnes. Sacrificaba primero un cabrito por los pecados del
pueblo; luego haca los sacrificios normales de la tarde; luego sacrificaba las partes ya preparadas del becerro y del macho
cabro. A continuacin se lavaba otra vez, se quitaba las vestiduras solemnes, se pona las de lino blanco, y entraba por cuarta y
ltima vez en el Lugar Santsimo para retirar el incensario que haba estado ardiendo all todo el tiempo. De nuevo se lavaba, se
pona las vestiduras solemnes, quemaba la ofrenda de incienso de la tarde, recortaba las mechas de las lamparillas del
candelabro y daba por terminado su trabajo del da. Por la noche daba una fiesta para celebrar que haba estado en la presencia
de Dios y segua vivo.
Ese era el ritual del Da de la Expiacin, el da sealado para purificar de pecado todas las cosas y al pueblo. Esto era
lo que tena en mente e iba a explicar a continuacin el autor de Hebreos. Pero tambin estaba pensando en otras cosas.
Todos los aos haba que repetir esta ceremonia. A todos les estaba prohibido entrar a la presencia de Dios menos al sumo
sacerdote, y a l era algo que le produca terror. La purificacin era meramente externa, con lavatorios de agua. El sacrificio
consista en animales y en su sangre. Todo aquello era un fracaso, porque tales cosas no pueden expiar el pecado. En todo ello,
el autor de Hebreos ve un reflejo difuso de la realidad, una reproduccin fantasmagrica del nico Sacrificio verdadero: el de
Cristo. Era un ritual impresionante, digno y hermoso; pero no era ms que una sombra ineficaz. Jesucristo es el nico Sacerdote
y el nico Sacrificio que pueden ofrecer el acceso a Dios a toda la humanidad.
EL SACRIFICIO QUE NOS DA ACCESO A DIOS
Hebreos 9:11-14
Pero cuando apareci Cristo, Sumo Sacerdote de las cosas buenas por venir, por medio de un Tabernculo mayor y
ms capaz de producir los resultados para los que fue diseado, un Tabernculo no hecho por manos humanas -es decir,
un Tabernculo que no pertenece a este mundo- , y no por la sangre de machos cabros o de becerros, sino por la Suya
propia, entr una vez para siempre en el Lugar Santsimo, asegurndonos una Redencin eterna. Porque, si la sangre de
machos cabros y becerros y las cenizas de una becerra podan, al rociarse, purificar a los inmundos para que sus cuer-
pos quedaran limpios, cunto ms la sangre de Cristo, Que por el Espritu eterno se ofreci a S mismo sin defecto a
Dios, limpiar vuestra conciencia para que podis dejar las obras que producen muerte y seis servidores del Dios vivo!
Para entender este pasaje debemos tener presentes tres cosas qu eran bsicas en el pensamiento del autor de Hebreos. (i)
Religin es acceso a Dios. Su misin es introducir al hombre a la presencia de Dios. (ii) Este es un mundo de sombras difusas y
de copias imperfectas; el mundo de las realidades est ms all. El propsito de toda clase de culto es poner a los seres humanos
en contacto con las realidades eternas. Eso era lo que se supona que poda hacer el culto del tabernculo; pero el tabernculo
terrenal y su culto eran copias imperfectas del Tabernculo real y de su Culto; y solamente el Tabernculo y el Culto verdaderos
pueden dar acceso a la realidad. (iii) No puede haber religin sin sacrificio. La purificacin ha de ser costosa; el acceso a Dios
requiere pureza; el pecado humano tiene que ser expiado, y su inmundicia tiene que ser limpiada. Con estas ideas en mente, el
autor de Hebreos prosigue a demostrar que Jess es el Sumo Sacerdote que ofrece el nico Sacrificio que puede dar acceso a
Dios, que es el Sacrificio de S mismo en perfecta obediencia hasta la muerte, y muerte de cruz (Cp. Filipenses 2:8).
Para empezar, se refiere a algunos de los grandes sacrificios que los judos tenan costumbre de ofrecer a Dios en el Antiguo
Pacto. (i) Estaban los sacrificios de becerros y de machos cabros. Aqu se est refriendo a dos de los grandes sacrificios del Da
de la Expiacin -el del becerro que tena que ofrecer el sumo sacerdote por sus propios pecados, y el del chivo expiatorio que se
llevaba al desierto cargado con los pecados del pueblo (Levtico 16:15, 21, 22). (ii) Estaba el sacrificio de la vaca alazana. Este
extrao ritual se nos describe en Nmeros 19. Segn la ley ceremonial juda, si alguien tocaba un cuerpo muerto, quedaba
inmundo, excluido del culto; y todo lo que tocara o le tocara quedaba contaminado. Para purificarse se haba prescrito un
mtodo: una vaca alazana se mataba fuera del campamento; el sacerdote salpicaba la sangre de la vaca delante del tabernculo
siete veces; luego se quemaba el cuerpo del animal con cedro, hisopo y un pao escarlata. Las cenizas que quedaban se dejaban
fuera del campamento en un lugar
limpio, y constituan una purificacin del pecado. Este ritual debe de ser muy antiguo, porque no se explican ni su origen ni su
significado. Los judos de tiempos ms recientes contaban que una vez le pregunt un gentil a Yojann ben Zakkai qu quera
decir ese rito, porque a l le pareca mera supersticin; y el rabino le contest que haba sido establecido por el Santo Dios, y
que no tenamos que preguntar las razones, sino dejar la cosa como estaba, aunque no lo entendiramos. El hecho es que era uno
de los grandes ritos de los judos.
El autor de Hebreos hace referencia a estos sacrificios, y seguidamente declara que el Sacrificio que ofreci Jess es
incalculablemente mayor y ms efectivo. Debemos preguntarnos antes qu entiende por el mayor y ms efectivo Tabernculo
no hecho con manos humanas. Esa es una pregunta a la que no se puede dar una respuesta indiscutible; pero casi todos los
telogos de la antigedad coincidieron en decir que este nuevo Tabernculo que introduce a la humanidad a la misma presencia
de Dios no es sino el Cuerpo de Cristo. Sera otra manera de decir: < El que Me ha visto ha visto al Padre> (Juan 14:9). El culto
del antiguo tabernculo tena la finalidad de introducir al pueblo de Israel a la presencia de Dios, cosa que no poda hacer sino
de una forma difusa e imperfecta. La venida de Jess trajo a Dios realmente al mundo e hizo que los hombres estuvieran en
presencia de Dios.
La gran superioridad del Sacrificio que ofreci Jess radica en tres cosas.
(i) Los sacrificios antiguos limpiaban el cuerpo humano de la impureza ceremonial; el Sacrificio de Jess limpia el alma.
Debemos tener esto siempre presente: en teora, los sacrificios no limpiaban ms que de las transgresiones de la ley ritual; no
otorgaban el perdn de los pecados del corazn rebelde. Fijaos en el sacrificio de la vaca alazana: no era una impureza moral la
que se limpiaba con este sacrificio, sino la impureza ritual que se contraa al tocar un cuerpo muerto. El cuerpo de una persona
poda estar ritualmente limpio, y su corazn estar lleno de suciedad moral. Esa persona se poda sentir libre para entrar
en el tabernculo, y sin embargo estar muy lejos de la presencia d Dios. El Sacrificio de Jess libera la conciencia humana del
peso del pecado porque nos trae el perdn de Dios. Los sacrificios animales del Antiguo Pacto podan dejar a los que los
ofrecan a una distancia insalvable de Dios; el Sacrificio de Jess nos presenta a un Dios que nos espera siempre con los brazos
abiertos y en Cuyo corazn no hay ms que amor.
(ii) El Sacrificio de Jess obtuvo una Redencin eterna. La humanidad estaba bajo el dominio del pecado; y, de la misma
manera que haba que pagar un precio para liberar a un hombre de la condicin de esclavo, as tambin haba que pagar un
precio para liberar a un hombre del dominio del pecado.
(iii) El Sacrificio de Cristo permite al hombre dejar las obras de muerte y llegar a ser servidor del Dios vivo. Es decir: no
solamente gana el perdn de los pecados pasados, sino permite vivir en adelante una vida nueva, limpia y til. El Sacrificio de
Jess hizo ms que pagar una deuda; gan la victoria sobre el pecado. Lo que hizo Jess pone al hombre en la debida relacin
con Dios; y lo que Jess hace le permite al hombre seguir en la debida relacin con Dios. La Obra de la Cruz trae a los hombres
el amor de Dios de tal manera que los libra del terror que Le tenan antes; la presencia del Cristo vivo les trae el poder de Dios
que les permite ganarle la batalla al pecado diariamente y en todas las situaciones.
Westcott indica cuatro maneras en las que el Sacrificio de S mismo que ofreci Jess difiere de los sacrificios animales del
Antiguo Pacto.
(i) El Sacrificio de Jess fue voluntario. A los animales se les quitaba la vida; Jess dio Su vida. Voluntariamente la ofreci
por sus amigos (Cp. Juan 10:18; 15:13, 14).
(ii) El Sacrificio de Jess fue espontneo. El sacrificio de los animales era el producto de la Ley; el Sacrificio de Jess fue el
producto del amor. Pagamos nuestras deudas a un comerciante porque tenemos que hacerlo; le hacemos un regalo a un ser
querido porque le queremos. No era la Ley, sino el Amor lo que estaba detrs del Sacrificio de Cristo.
(iii) El Sacrificio de Jess fue racional. La vctima animal no saba lo que estaba sucediendo; Jess saba todo el tiempo lo
que estaba haciendo. Muri, no como una vctima ignorante a merced de circunstancias que no entenda y sobre las cuales no
tena ningn control, sino con los ojos abiertos.
(iv) El Sacrificio de Jess era moral. El sacrificio de los animales era mecnico; pero Jess ofreci Su Sacrificio por el
Espritu eterno. Lo que sucedi en el Calvario no era una cuestin de ritual prescrito y llevado a cabo mecnicamente; era algo
que Jess haca en obediencia a la voluntad. de Dios y por los hombres. Detrs estaba, no la mecnica de la Ley, sino la libre
eleccin del Amor.
LA NICA MANERA DE OBTENER EL PERDN
Hebreos 9:15-22
Es por medio de L como se instituye el Nuevo Pacto entre Dios y la humanidad; y el propsito que subyace detrs de
este Nuevo Pacto es que los que han sido llamados reciban la herencia eterna que se les ha prometido; pero esto slo
poda suceder despus de producirse una muerte, cuyo propsito sera rescatarlos de las consecuencias de las
transgresiones que se haban cometido bajo las condiciones del Antiguo Pacto. Porque, tratndose de un testamento, es
necesaria la evidencia de la muerte del testador para que entre en vigor. Es con la muerte de las personas como se
confirma un testamento, porque no cabe duda de que no puede ser operativo mientras el testador contine vivo. Por eso
es por lo que hasta el Antiguo Pacto-Testamento no se inaugur sin sangre. Porque, despus de anunciar Moiss a todo
el pueblo todos y cada uno de los mandamientos que establece la Ley, tom la sangre de los becerros y de los machos
cabros, con agua, lana escarlata e hisopo, y
. roci el libro mismo y tambin a todo el pueblo, mientras
deca: < Esta es la sangre del Pacto cuyas condiciones
Dios os manda que cumplis. Y tambin roci con san
gre el tabernculo y todos los instrumentos que se usa
ban en su culto. Bajo las condiciones que establece la
Ley, se puede decir que casi todo se purifica con sangre.
Sin derramamiento de sangre no puede haber perdn.
Este es uno de los pasajes ms difciles de toda la carta, aunque no lo sera para los primeros destinatarios, que estaban
familiarizados con los detalles del ritual sacerdotal as como con estos mtodos de exgesis y de expresin.
Como ya hemos visto, la idea del pacto es fundamental en el pensamiento del autor, que entiende por l la relacin entre
Dios y el hombre. El primer Pacto dependa del cumplimiento de la Ley por parte del hombre; en cuanto se quebrantaba la Ley,
el Pacto quedaba sin efecto. Recordemos que, para nuestro autor, Religin quiere decir acceso a Dios. Por tanto, el significado
bsico del Nuevo Pacto que ha establecido Jess es que el hombre puede tener acceso a Dios; o, para decirlo de otra manera,
puede vivir en relacin con l. Pero aqu est la dificultad. Las personas ya llegan al Nuevo Pacto manchadas por los pecados
que han cometido en el Antiguo Pacto, que el antiguo sistema sacrificial era impotente para expiar. Por tanto, el autor de
Hebreos tiene una idea luminosa, y dice que el Sacrificio de Cristo es retroactivo; es decir, es eficaz para borrar los pecados que
se cometieron bajo el Antiguo Pacto, y para inaugurar la relacin que se promete en el Nuevo.
Todo eso parece muy complicado, pero detrs de ello hay dos grandes verdades eternas. La primera, que el Sacrificio de
Jess obtiene el perdn para los pecados pasados. Debera castigrsenos por lo que hemos hecho e impedido hacer a Dios; pero,
en virtud de lo que Jess ha hecho, la deuda queda saldada, la desobediencia perdonada y la barrera retirada. La segunda verdad
es que el Sacrificio de Jess abre una nueva vida hacia el futuro: abre el acceso a la comunin con Dios.
El Dios al Que nuestro pecado haba convertido en un extranjero, es ahora nuestro Amigo por el Sacrificio de Cristo. Gracias a
Su Obra, la carga del pasado se nos ha quitado de encima, y ahora podemos vivir con Dios.
El siguiente paso del argumento nos parece una manera extraa de razonar. La cuestin que tena en mente el autor es por
qu esta nueva relacin con Dios exiga la muerte de Cristo. Y la contesta de dos maneras.
(i) La primera respuesta se encuentra en el sentido de la palabra diathk, que ha llegado a ser el ms frecuente en la
literatura cristiana. Todos nos hemos acostumbrado a hablar del Antiguo y Nuevo Testamento (Diathk) en lugar de pacto o
alianza, y debemos esta terminologa a este pasaje de la Carta a los Hebreos. Hasta el versculo 16 se ha venido usando
diathk en el sentido bblico corriente de pacto; pero a partir de aqu se le aplica el sentido de ltima voluntad o testamento.
Como un testamento no llega a ser operativo hasta que muere el testador, el autor de Hebreos dice que el Nuevo Diathk no
puede darse por definitivo sin la muerte de Cristo.
(ii) La segunda respuesta se remonta al sistema sacrificial del Antiguo Testamento y a Levtico 17:11: < Porque la vida de la
carne en la sangre est, y Yo os la he dado para hacer expiacin sobre el altar por vuestras almas; porqu es la sangre la que
hace expiacin. < Sin derramamiento de sangre no puede haber expiacin por el pecado, era un principio bien conocido entre
los judos. As es que el autor de Hebreos se retrotrae a la inauguracin del primer Pacto, en tiempos de Moiss; al momento en
que el pueblo acept la Ley como la condicin de su especial relacin con Dios. Se nos dice que se hicieron sacrificios, y que
Moiss tom la mitad de la sangre y la puso en vasijas; y esparci la otra mitad de la sangre sobre el altar. Despus de leer el
libro de la Ley y que el pueblo lo aceptara, Moiss tom la sangre que quedaba y la roci sobre el pueblo y dijo: He aqu la
sangre del pacto que el Seor ha hecho con vosotros de acuerdo con todas estas
palabras (xodo 24:1-8). A1 parecer aqu el autor de Hebreos iritroduce en la cita los becerros y machos cabros y la lana
escarlata y el hisopo que aparecen en el pasaje del Da de la Expiacin, y menciona el tabernculo, que todava no se haba
construido; probablemente lo hace porque todo estaba presente en su mente y tiene relacin con el tema que viene desa-
rrollando. La idea fundamental es que no puede haber purificacin ni ratificacin de ningn pacto sin derramamiento de sangre.
Por qu haya de ser as no hace falta explicarlo; basta con que lo afirme la Escritura. La razn que se implica y alude aqu es
que la sangre es la vida, y la vida es lo ms precioso que hay en el mundo, por lo que slo se ha de ofrecer a Dios.
Todo esto se remonta al ritual del Antiguo Testamento, que no tiene ms que un inters histrico; pero detrs de ello hay un
principio eterno: El perdn es costoso. EL perdn humano es costoso. Un hijo o una hija se pueden descarriar, y puede que el
padre o la madre los perdonen; pero ese perdn conlleva lgrimas, canas en el pelo, arrugas en el rostro, angustia y dolor de
corazn. No se puede decir que no cueste nada. El perdn de Dios es costoso. Dios es amor, pero tambin es santo. l es el Que
menos puede quebrantar las grandes leyes morales sobre las que est construido el universo. El pecado debe recibir su castigo, o
se desintegrar la misma estructura de la vida. Y Dios es el nico que puede pagar el terrible precio que cuesta el perdn de la
humanidad. Perdonar no es nunca decir: < Est bien. No importa. Es lo ms costoso del mundo. Sin el derramamiento de la
sangre del corazn no puede haber perdn de pecados. Nada le hace a uno recapacitar con ms fuerza que el ver el efecto que ha
producido su pecado en alguien que le ama en este mundo, o en Dios, Que le ama por toda eternidad; y el decirse: Eso es lo
que cost perdonar mi pecado. Donde ha de haber perdn, alguien ha de ser crucificado.
LA PURIFICACIN INTEGRAL
Hebreos 9:23-28
As que, si era necesario que las cosas que no son ms que copias de las realidades celestiales se purificaran por
tales procesos, es necesario que las realidades celestiales mismas se purifiquen por medio de sacrificios ms excelentes
que los que hemos venido estudiando. No ha sido a un santuario de fabricacin humana donde ha entrado Cristo -cosa
que no habra sido nada ms que un mero smbolo de las cosas reales. Ha sido en el mismo Cielo donde ha entrado,
para presentarse esta vez como nuestro representante ante la misma presencia de Dios! Y no va a tener que ofrecerse
repetidamente, como entra el sumo sacerdote ao tras ao en el Lugar Santsimo con sangre que no es suya propia. Si
as fuera, Cristo habra tenido que sufrir una y otra vez desde que empez el mundo. Ahora, de veras, una vez para
siempre, al fin del tiempo presente, l se ha presentado con el Sacrificio de S mismo, para cancelar la deuda de
nuestros pecados. Y, de la misma manera que est establecido que los hombres no mueran ms que una vez por todas
para despus presentarse ajuicio, as tambin Cristo, despus de ser sacrificado de una vez para siempre para
sobrellevar la carga de los pecados de muchos, aparecer por segunda vez, no ya para resolver el problema del pecado,
sino para traer la Salvacin a todos los que Le estn esperando.
El autor de Hebreos sigue pensando en la suprema eficacia del Sacrificio de Jess; y comienza con un vuelo de pensamiento
que es alucinante hasta para un escritor tan aventurero como l. Recordemos otra vez la idea bsica de la carta, de que el culto
de este mundo no es ms que una copia confusa del Culto real. El autor dice que, en este mundo, los sacrificios levticos
estaban diseados para purificar los medios del culto; por ejemplo: los sacrificios del Da de la Expiacin purificaban el
tabernculo, el altar y el Lugar Santsimo. Ahora pasa a decir que la Obra de Cristo purifica no slo la Tierra, sino tambin el
Cielo. Tiene el pensamiento grandioso de una especie de Redencin csmica que purifica todo el universo, visible e invisible.
As que procede a subrayar una vez ms en qu son supremos la Obra y el Sacrificio de Cristo.
(i) Cristo no entr en ningn santuario de fabricacin humana, sino en la misma presencia de Dios. Debemos pensar en el
Evangelio, no en trminos de membresa de una iglesia, sino en trminos de ntima comunin con Dios.
(ii) Cristo entr a la presencia de Dios, no solamente por S mismo, sino tambin como nuestro Representante. Entr para
abrirnos el camino a nosotros, y para defender nuestra causa. En Cristo se da la paradoja ms grande del mundo: la paradoja de
la ms excelsa gloria y del ms humilde servicio, la paradoja de Uno por Quien existe todo el universo y Que existe para el
universo, la paradoja del Rey eterno y del eterno Servidor.
(iii) El Sacrificio de Cristo no es necesario que se repita nunca. Ao tras ao se tena que seguir el ritual del Da de la
Expiacin, porque haba que expiar nuevamente las cosas que bloqueaban el camino hacia Dios; pero ya, gracias al Sacrificio de
Cristo, el camino que conduce a Dios est abierto para siempre. Los hombres siempre han sido pecadores, y siempre lo sern;
pero eso no quiere decir que Cristo tenga que seguir ofrecindose a S mismo una y otra vez. El acceso est abierto de una vez
para siempre. Podemos poner un ejemplo sencillo: Haca mucho tiempo que cierta operacin quirrgica se consideraba
imposible; pero un buen da, un buen cirujano descubre la manera de salvar las dificultades, y desde ese da el camino est
abierto, y la operacin es posible. Podemos decir que nunca habr nada que aadir a la Obra de Cristo para abrir el camino que
conduce a los pecadores a la presencia de Dios.
Por ltimo, el autor de Hebreos traza un paralelismo entre la vida del hombre y la vida de Cristo.
(i) El hombre muere, y despus viene el juicio. Eso ya era un golpe para los griegos, que pensaban que todo terminaba con la
muerte. Una vez que la tierra bebe la sangre de una persona dijo Esquilo-, ya no hay ms que muerte, sin resurreccin. Y
Eurpides: No puede ser que los muertos vuelvan a la luz. Homero hace decir a Aquiles cuando llega a las sombras:
Preferira vivir sobre la tierra como jornalero de otro, con alguien que no tenga tierras y que viva con poco, antes que estar a la
cabeza de todos los muertos que ya no son. Mimnermo escribe con desesperacin:
Oh Amor dorado! Qu vida, qu gozo hay como el tuyo? Venga la muerte cuando te hayas ido! Ponga punto
final!
Hay un sencillo epitafio griego:
Adis, tumba de Melit; aqu yace la mejor de las mujeres, que am a su amante marido Onsimo; t fuiste la ms
excelente, por tanto, l te anhela despus de tu muerte, porque fuiste la mejor de las esposas! Adis a ti tambin, amado
esposo! Slo, ama a mis hijos...
Como G. Lowes Dickinson hace notar, en griego, la primera y la ltima palabra de un epitafio es Adis! La muerte es el
fin. Cuando Tcito est escribiendo su tributo en la biografa del gran Agrcola, lo nico que puede decir al final es Si...
Si hubiera alguna morada para los espritus de los justos; si, como desean los sabios, las almas grandes no perecieran
con el cuerpo, descansa en paz!
Si es la nica palabra. Marco Aurelio deca que, cuando muere un hombre y su chispa vuelve a perderse en Dios, todo lo
que queda es polvo, cenizas, huesos y hedor. Lo
significativo de este pasaje de Hebreos es su certeza de que el hombre resucitar; y la advertencia de que resucita para ser
juzgado.
(ii) Con Cristo es diferente: muri, resucit y volver otra vez, no para ser juzgado sino para juzgar. La Iglesia Primitiva no
se olvid nunca de la esperanza en la Segunda Venida. Lata en toda su fe. Pero para los incrdulos era una perspectiva terrible.
Como leemos en Enoc acerca del Da del Seor antes que Cristo viniera: Para todos vosotros, pecadores, no hay salvacin,
sino que lo que vendr sobre vosotros ser la destruccin y la maldicin. De alguna manera habr de venir la consumacin.
Ese da, si Cristo viene como Amigo, no puede ser ms que un da glorioso; si viene como un extrao o como Uno al Que
hemos considerado un enemigo, slo puede ser un da de juicio. Uno puede esperar el fin de todas -las cosas con gozosa
expectacin, o con desesperado terror. La diferencia slo depende de cmo estemos con Cristo.
EL NICO SACRIFICIO ACEPTABLE A DIOS
Hebreos 10:1-10
Como la Ley no es ms que una sombra imprecisa de las bendiciones que estn por venir y no la verdadera imagen de
estas cosas, no puede nunca realmente capacitar para la comunin con Dios a los que hacen lo posible por acercarse a
Su presencia por medio de los sacrificios, que hay que seguir ofreciendo indefinidamente ao tras ao. Porque, si ese fin
se pudiera conseguir con esos medios, ya se habra conseguido y se habran dejado de ofrecer sacrificios; porque los que
hacen ese culto ya habran llegado de una vez para siempre a un estado de pureza tal que habran dejado de tener
conciencia de pecado. Pero, lejos de eso, ao tras ao celebran este memorial del pecado. Porque es imposible
que la sangre de becerros y de machos cabros quite el pecado. Por eso dice l al entrar en el mundo: T no deseabas
sacrificio y ofrenda; es un cuerpo lo que has preparado para M. A Ti no te complacan holocaustos y ofrendas por el
pecado. As es que Yo dije: "Para eso vengo -en la cubierta del libro est escrito refirindose a M-, para hacer, oh Dios,
Tu voluntad. " Al principio de este pasaje dice: T no deseabas ni sacrificios ni ofrendas ni holocaustos ni ofrendas
por el pecado, ni te producan ningn placer, y es precisamente eso lo que prescribe la Ley. Por eso dice a
continuacin: Mira, vengo a hacer Tu voluntad. As cancela la clase de ofrendas a las que se hace referencia en la
primera cita a fin de establecer la clase de ofrenda a la que se refiere la segunda. Es por medio de la voluntad como
hemos sido purificados; por medio de la Ofrenda hecha de una vez para siempre del cuerpo de Cristo.
Para el autor de Hebreos, todo el asunto de los sacrificios no era ms que una copia imprecisa del Culto verdadero. El
cometido de la religin es poner al hombre en ntima relacin con Dios, y eso es algo que no podan realizar nunca aquellos
sacrificios. Todo lo que podan conseguir era darle al hombre un contacto distante y espasmdico con Dios. Usa dos palabras
clave para indicar lo que quiere decir. Dice que estas cosas no son ms que una sombra imprecisa. La palabra que usa es ski, la
palabra griega para sombra, que quiere decir un reflejo nebuloso, una mera silueta, una forma sin realidad. Dice que no dan una
imagen real. Usa la palabra eikn, que quiere decir una representacin completa, una reproduccin detallada. Significa
realmente un retrato, y podra haber significado una fotografa si las hubiera habido en aquel tiempo. Lo que realmente dice es:
Sin Cristo no podis llegar ms all de las sombras de Dios.
Presenta pruebas. Ao tras ao se sucedan los sacrificios del tabernculo, y especialmente los del Da de la Expiacin.
Una cosa que funciona no se tiene que repetir tanto; el mismo hecho de la repeticin de estos sacrificios es la prueba final de
que no purifican el alma ni conceden un acceso definitivo y pleno a Dios. Nuestro autor llega ms lejos: dice que son un
memorial del pecado. Lejos de purificar al hombre, lo que hacen es recordarle su impureza, y que sus pecados siguen
bloqueando su acceso a Dios.
Pongamos un ejemplo. Una persona est enferma. Se le prescribe una botella de medicina. Si esa medicina le devuelve la
salud, cada vez que la vea despus, dir: Eso es lo que me devolvi la salud. Pero si, por el contrario, la medicina no produce
ningn efecto, cada vez que vea la botella le recordar que sigue enfermo y que el supuesto remedio fue ineficaz.
Por eso el autor de Hebreos dice con vehemencia proftica: El sacrificio de animales es impotente para purificar al hombre
y darle acceso a Dios. Para lo nico que sirve es para recordarle su pecado, y que la barrera que levanta entre l y Dios sigue
ah. Lejos de borrar el pecado, lo subraya.
El nico Sacrificio efectivo es el de Jesucristo. Para aclarar y explicar lo que est en su mente, el autor de Hebreos hace una
cita del Salmo 40:6-9, que dice en el original:
T no deseas ni sacrificio ni ofrenda, pero me has dado un odo abierto.
Holocausto y expiacin por el pecado no has demandado. Entonces dije: Mrame, ya vengo!
En el envoltorio del libro est escrito de M:
Mi delicia es hacer Tu voluntad, oh Dios mo.
Es posible que me has dado un odo abierto, o has abierto mis odos sea una referencia a lo que se haca con el que
quera seguir siendo esclavo de un seor (Cp. xodo 21:6; Deuteronomio 15:17), lo que aludira a la voluntaria obediencia de
Jess, el Siervo del Seor; y en el envoltorio del libro est escrito de M (antigua Reina-Valera) posiblemente alude a la
cubierta de los libros, que entonces se escriban en la forma
de rollos, y sera como el lema o ttulo de la vida del Siervo del Seor: < Mi delicia es hacer Tu voluntad, oh Dios mo.
El autor de Hebreos lo pone un poco diferente en la segunda lnea: Es un cuerpo lo que has preparado para M. La ex-
plicacin es que no citaba del original hebreo, sino de la Septuaginta, la traduccin griega del Antiguo Testamento que se
empez en Alejandra hacia el ao 270 a.C. No cabe duda de que, en el mundo antiguo, muchos ms podan leer griego que
hebreo, hasta entre los judos de la dispora de los que parece haber sido el autor de Hebreos. En cualquier caso, el sentido de
las dos frases es el mismo. T me has dado un odo abierto quiere decir T me has tocado de tal manera que obedezco todo
lo que me dices. Es el odo obediente lo que menciona el salmista, porque or y obedecer eran ideas muy prximas en hebreo.
Es un cuerpo lo que has preparado para M quiere decir realmente: T me has dotado de un cuerpo para que haga Tu
voluntad en l y con l. En esencia, las dos frases quieren decir lo mismo.
El autor de Hebreos toma las palabras del salmo y las pone en boca de Jess al entrar en el mundo. Lo que quiere decir es
que Dios no quiere sacrificios de animales sino obediencia a Su voluntad. Los sacrificios son gestos por medio de los cuales se
toma algo que se aprecia mucho y se Le da a Dios como muestra de amor. Pero, como la naturaleza humana es como es, era
fcil que la idea se degenerara, y se pensara que al ofrecer sacrificio se compraba el perdn de Dios.
En cierto sentido, el autor de Hebreos no estaba diciendo nada tan totalmente nuevo; haca mucho tiempo que los profetas se
haban dado cuenta de que los sacrificios se haban degenerado, y le haban dicho al pueblo que lo que Dios quera no era la
carne y la sangre de los animales, sino la obediencia de la vida entera del hombre. Ese era precisamente uno de los
pensamientos ms nobles del Antiguo Testamento.
Y Samuel dijo: Se complace el Seor tanto en los
holocaustos y las vctimas como en que se obedezca a
las palabras del Seor? Ciertamente el obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atencin que la grosura de los
carneros (1 Samuel 15:22).
Sacrifica a Dios alabanza, y paga tus votos al Altsimo
(Salmo 50:14).
Porque T no quieres sacrificio, que yo lo dara; no quieres holocausto. Los sacrificios de Dios son el espritu
quebrantado; al corazn contrito y humillado no despreciars T, oh Dios (Salmo 51:16, 17).
Porque misericordia quiero, y no sacrificio; y conocimiento de Dios ms que holocaustos (Oseas 6:6).
Para qu Me sirve, dice el Seor, la multitud de vuestros sacrificios? Hastiado estoy de holocaustos de carneros y de sebo
de animales gordos; no quiero sangre de bueyes, ni de ovejas, ni de machos cabros... No Me traigis ms vana ofrenda; el
incienso Me es abominacin... Cuando extendis vuestras manos, Yo esconder de vosotros Mis ojos; asimismo, cuando
multipliquis la oracin, Yo no oir; llenas estn de sangre vuestras manos... Dejad de hacer lo malo; aprended a hacer el bien
(Isaas 1:11-20).
Con qu me presentar ante el Seor, y adorar al Dios Altsimo? Me presentar ante l con holocaustos, con becerros
de un ao? Se agradar el Seor de millares de carneros, o de miradas de arroyos de aceite? Dar mi primognito por mi
rebelin, el fruto de mis entraas por el pecado de mi alma? Oh hombre, l te ha declarado lo que es bueno, y qu pide el
Seor de ti: solamente hacer justicia, y amar misericordia, y conducirte humildemente con tu Dios (Miqueas 6:6-8).
Siempre haba habido voces que proclamaban que el nico sacrificio agradable a Dios era la obediencia. Nada ms que la
obediencia poda abrir el acceso a Dios; la desobediencia era lo que levantaba la barrera que no poda apartar ningn sacri ficio
de animales. Jess fue el Sacrificio perfecto porque cumpli perfectamente la voluntad de Dios. Se present ante Dios, y Le
dijo: Aqu me tienes. Haz conmigo lo que quieras. l Le ofreci a Dios en representacin de la humanidad lo que no haba
podido ofrecerle ningn ser humano: la obediencia perfecta, que es el Sacrificio perfecto.
Si hemos de mantener una relacin filial con Dios, la obediencia es el nico medio. Jess Le ofreci a Dios el perfecto
Sacrificio que ninguna persona poda ofrecer. En Su humanidad perfecta ofreci el Sacrificio perfecto de la obediencia perfecta.
As qued abierto de una vez para siempre para todos nosotros el camino hacia Dios.
CRISTO ES DEFINITIVO
Hebreos 10:11-18
Tambin, todos los sacerdotes estn de pie ocupados en su servicio; estn de pie ofreciendo una y otra vez los
mismos sacrificios, que son de una clase que no puede eliminar el pecado. Pero Cristo ofreci un nico Sacrificio por el
pecado, y seguidamente tom asiento para siempre a la diestra de Dios, donde permanece sentado a la espera de que
todos sus enemigos sean puestos a Sus pies. Porque con una sola Ofrenda eficaz para todo el tiempo nos dio la
purificacin que necesitamos para entrar a la presencia de Dios. El Espritu Santo es nuestro testigo en esto; porque,
despus de decir: Este es el Pacto que Yo har con ellos despus de estos das -dice el Seor-: Pondr Mis leyes en sus
corazones; se las escribir en la mente, -dice seguidamente-: Y no me
acordar ya jams de sus pecados ni de sus transgresiones. Est claro que, si ha habido un perdn general, ya no
hacen ninguna falta los sacrificios por los pecados.
Una vez ms, el autor de Hebreos traza una serie de contrastes implcitos entre el Sacrificio que ofreci Jess y los de
animales del sacerdocio aarnico.
(i) Subraya el carcter definitivo del Sacrificio de Jess. Lo ofreci una sola vez, pero es efectivo para siempre. Los sacri-
ficios levticos tenan que repetirse todos los das y, a pesar de eso, no eran realmente efectivos. Mientras el templo estuvo en
pie, tenan que ofrecerse los siguientes sacrificios (Nmeros 28:3-8): Todas las maanas y las tardes, un cordero de un ao que
no tuviera ningn defecto se ofreca en holocausto, juntamente con la ofrenda de harina, que era la dcima parte de un efa -37
litros- de flor de harina amasada con un cuarto de hin ---6,2 litros-de aceite de olivas machacadas. Se haca tambin la libacin,
que era un cuarto de hin de vino.
Adems estaba la ofrenda diaria de harina del sumo sacerdote, que consista en un dcimo de efa de flor de harina mezclada
con aceite y cocido en un cacharro plano; la mitad por la maana y la otra mitad por la tarde. Adems se ofreca incienso antes
de las otras ofrendas, maana y tarde. Era una rutina continua y fatigosa. El proceso no tena fin y lo malo era que dejaba al
pueblo tan culpable de pecado y alejado de Dios como antes.
Por el contrario, Jess ofreci el Sacrificio que ni poda ni necesitaba repetirse.
(a) No poda repetirse. Hay algo irrepetible en todas las grandes obras. Se pueden repetir las cancioncillas populares o de
moda ad infinitum, una tras otra; pero no se pueden repetir las grandes sinfonas de Beethoven; no se escribir jams nada
semejante. Se pueden repetir los versos de las tarjetas de felicitacin o de las revistas sensibleras; pero no se pueden repetir los
exmetros de la Ilada de Homero, o las liras de Juan de la Cruz. Quedan como cosas nicas, irrepetibles. Con cunta
ms razn el Sacrificio de Cristo! Es su generis, una de esas obras maestras que no se pueden hacer otra vez.
(b) No hay necesidad de repetirlo. Por una parte, el Sacrificio de Jess muestra el amor de Dios de una manera definitiva.
En aquella vida de servicio y en aquella muerte de amor, se nos despliega totalmente el corazn de Dios. Mirando a Jess
podemos decir: As es Dios. Por otra parte, la vida y muerte de Jess fueron un acto de obediencia perfecta y, por tanto, el
nico Sacrificio perfecto. Toda la Escritura, en sus inalcanzables alturas y en sus insondables profundidades, declara que el
nico sacrificio que Dios desea es la obediencia; y, en la vida y muerte de Jess, se precisamente fue el Sacrificio que Dios
recibi. La perfeccin no se puede mejorar. En Jess se dan unidas la perfecta revelacin de Dios y la perfecta ofrenda de
obediencia. Por tanto, Su Sacrificio ni se puede ni hay por qu repetirlo nunca. Los sacerdotes deben y pueden seguir con su
fatigosa rutina interminable; pero el Sacrificio de Cristo se hizo una vez para siempre.
(ii) Subraya la exaltacin de Jess. Escoge las palabras con cuidado, cosa que no se ve con claridad en la Reina-Valera. Los
sacerdotes estn de pie para ofrecer sacrificios; no se dice que se sentaran nunca mientras cumplan su ministerio en el templo, y
mucho menos el sumo sacerdote en el Lugar Santsimo. Pero Cristo ha tomado asiento a la diestra de Dios, donde permanece
sentado. La postura de los sacerdotes es la que corresponde a los siervos; la Suya es la propia de un Monarca. Jess es el Rey
que ha vuelto a Su palacio, despus de cumplir Su misin y de obtener la victoria. Hay una totalidad en la vida de Jess que tal
vez deberamos considerar ms. Su vida sera incompleta sin Su muerte; Su muerte, sin Su Resurreccin; Su Resurreccin, sin
Su vuelta a la Gloria. Es el mismo Jess el Que vivi, y muri, y resucit, y est a la diestra de Dios. No es meramente un santo
que vivi una vida ejemplar, ni un mrtir que sufri una muerte heroica, ni una figura que ha vuelto a la compaa de los suyos.
Es el Seor de la Gloria. Su vida es como una serie de tapices en los que se representa
una historia; mirando uno solo no comprendemos el significado; hay que mirarlos todos, en su conjunto, para captar su
grandeza.
(iii) Subraya el triunfo final de Jess, Que est a la espera del sometimiento final de sus enemigos; al final, habr un
universo en el que l reinar supremo. Cmo se haya de llegar a eso no lo podemos comprender ahora; pero puede que ese
sometimiento final no quiera decir la extincin de Sus enemigos, sino su sumisin a Su amor. Ser el amor el que obtenga la
victoria final.
Finalmente, como es su costumbre, el autor de Hebreos refuerza su argumento con una cita de la Sagrada Escritura.
Jeremas, al hablar del Nuevo Pacto -que no se le impondr a nadie desde fuera, sino que estar escrito en el corazn-, acaba
diciendo: No me acordar ms de su pecado (Jeremas 31:34). Gracias a Jess, la barrera del pecado ha desaparecido.
QUIN ES CRISTO PARA NOSOTROS
Hebreos 10:19-25
As que, hermanos, como podemos entrar confiadamente en el Lugar Santsimo en virtud de lo que la Sangre de Jess
ha hecho por nosotros, por el Camino nuevo y vivo que Jess ha inaugurado para nosotros a travs del Velo -es decir, a
travs de su humanidad-; y, puesto que tenemos tal Sumo Sacerdote sobre la Casa de Dios, acerqumonos a la
presencia de Dios con un corazn en el que more la sinceridad y con la plena conviccin de la fe, con el corazn
rociado para que est limpio de toda conciencia de maldad y con el cuerpo lavado en agua pura. Mantengamos firme y
sin desviaciones la esperanza de nuestra profesin de fe, porque podemos depender absolutamente del Que nos ha hecho
las promesas; y apliquemos nuestra mente a la tarea de
estimularnos mutuamente al amor y a las buenas obras. No descuidemos el reunirnos con los hermanos, que es algo que
algunos han tomado por costumbre; sino animmonos unos a otros, y mucho ms cuando vemos que se acerca el Da.
El autor de Hebreos llega aqu a las consecuencias prcticas de todo lo que ha estado diciendo. De la teologa pasa a la
exhortacin prctica. Es uno de los telogos ms profundos del Nuevo Testamento, pero toda su teologa est gobernada por el
sentido pastoral. No piensa slo para sentir la emocin de la aventura intelectual, sino para apelar con ms fuerza a los hombres
para que entren en la presencia de Dios.
Empieza diciendo tres cosas de Jess.
(i) Jess es el Camino vivo a la presencia de Dios. Entramos a la presencia de Dios a travs del Velo, es decir, la humanidad
de Jess. Es una idea difcil, pero lo que quiere decirnos es lo siguiente: En el tabernculo, haba un velo delante del Lugar
Santsimo que ocultaba la presencia de Dios. Para que los hombres entrramos a esa presencia, el velo tena que ser rasgado. La
humanidad de Jess era lo que velaba Su divinidad. Fue cuando fue rasgado Su cuerpo fsico en la Cruz cuando los hombres
pudimos ver realmente a Dios. Jess mostr a Dios a lo largo de toda Su vida; pero fue en la Cruz donde se revel a las claras y
totalmente el amor de Dios. Como al rasgarse el velo del Lugar Santsimo qued abierto el acceso a la presencia de Dios, as al
rasgarse en la Cruz la humanidad de Cristo se revel plenamente la grandeza de Su amor y se abri definitivamente el acceso a
Dios.
()Jess es el gran Sumo Sacerdote sobre la Casa de Dios en el Cielo. Como hemos visto a menudo, la misin del sumo
sacerdote era tender un puente entre Dios y el hombre. Esto quiere decir que Jess, no slo nos muestra el camino hacia Dios,
sino que tambin nos introduce a Su misma -presencia. Cualquiera puede indicar a otra persona el camino al palacio real, pero
no introducirla a la presencia del Rey. Pero Jess s.
(iii) Jess es el nico que puede limpiar de veras la mancha del pecado. En el ritual sacerdotal, las cosas santas se purifica-
ban rocindose con la sangre de los sacrificios. El sumo sacerdote se tena que baar una y otra vez en el mar de bronce con
agua limpia. Pero estas cosas eran ineficaces para quitar la verdadera contaminacin del pecado. Jess es el nico que puede
limpiar de veras al hombre. La Suya no es una purificacin meramente externa; con Su presencia y con Su Espritu limpia los
pensamientos y los deseos ms ntimos de una persona hasta que queda totalmente limpia. De aqu pasa el autor de Hebreos a
hacer una triple exhortacin.
(i) Acerqumonos a la presencia de Dios. Es decir, no nos olvidemos nunca de darle culto. A toda persona humana se le
permite vivir en dos mundos: el del espacio y el tiempo, y el de las cosas eternas. Pero corremos peligro de estar tan ocupados
en las cosas de este mundo que olvidamos el otro. Al empezar y al terminar el da y de cuando en cuando en medio de nuestras
actividades debemos apartarnos, aunque slo sea un momento, y entrar en la presencia de Dios. Todos llevamos siempre con
nosotros nuestro santuario ntimo, as que no nos olvidemos de entrar en l. O, lo que es lo mismo: no Le tengamos esperando
indefinidamente a la puerta, como confesaba Lope de Vega en un famoso soneto:
Cuntas veces el ngel me deca: -Alma, asmate ahora a la ventana, vers con cunto amor llamar porfa! Y
cuntas, Hermosura soberana, -Maana Le abriremos! -responda, para lo mismo responder maana.
(ii) Mantengamos firme y sin desviarnos la esperanza de nuestra profesin de fe. Es decir, no nos soltemos de lo que
creemos: Voces cnicas tratarn de apartarnos de nuestra fe; los materialistas intentarn con sus argumentos hacer que nos olvi-
demos de Dios; los azares y avatares de la vida conspirarn
para sacudir nuestra fe. Stevenson deca que l crea tanto en la decencia suprema de las cosas que, si se despertara en el
infierno, seguira creyendo igual; debemos mantenernos tan agarrados a la fe que nada nos haga soltarnos.
(iii) Apliquemos nuestra mente ala tarea de estimularnos mutuamente al amor y alas buenas obras. Es decir: acordmonos
de que somos cristianos no slo por cuenta propia, sino tambin por cuenta ajena. Nadie conseguir salvarse si no est pendiente
nada ms que de salvarse; pero muchos se han salvado preocupndose tanto por los dems que se olvidaron de s mismos. Es
fcil acomodarse en un cristianismo fcil; pero el Cristianismo y el egosmo son incompatibles. El autor de Hebreos pasa a
trazar nuestro deber para con los dems de una manera de lo ms prctica, en tres direcciones.
(i) Debemos animarnos mutuamente a vivir con nobleza. La mejor manera de hacerlo es con el ejemplo. Podemos hacerlo
recordndoles a los otros sus tradiciones, sus privilegios y sus responsabilidades cuando estn en peligro de olvidarlos. Se ha
dicho que un santo es alguien en quien Cristo vive otra vez; y debemos tratar siempre de animar a otros a la bondad mos-
trndoles a Cristo. Acordmonos del soldado moribundo que fijaba la mirada en la enfermera cristiana Florence Nightingale y
murmuraba: T eres Cristo para m.
(ii) No descuidemos el reunirnos con los hermanos en el culto. Haba algunos entre los destinatarios de la Carta a los
Hebreos que haban abandonado el hbito de reunirse con los hermanos. Es posible que alguien se considere cristiano y, sin
embargo, deje de reunirse con el pueblo de Dios para dar culto a Dios en la casa de Dios en el da de Dios. Puede que trate de
ser lo que llamaba Moffatt una partcula piadosa, un cristiano en solitario. Moffatt especifica tres razones que hacen que una
persona deje de reunirse con sus hermanos en el culto.
(a) Puede que no vaya a la iglesia por miedo. Puede que le d vergenza que le vean ir a la iglesia. Puede que viva o trabaje
con gente que se re de los que van. Puede que tenga amigos que no tienen tiempo para esas cosas, y tema sus crticas o
burlas. As es que puede que trate de ser un discpulo secreto; pero se ha dicho con mucha razn que eso es imposible, porque, o
el discpulo acaba con < el secreto, o < el secreto acaba con el discpulo. Debemos tener presente que, aparte de otras
cosas, el ir a la iglesia es dar muestras de fidelidad. Aunque los sermones nos parezcan aburridos y los cultos sosos, el asistir
nos da ocasin de dar testimonio de nuestra fe.
(b) Puede que no vaya, o que deje de ir, por tiquismiquis. Puede que le fastidie relacionarse con gente que no es como
uno. Hay iglesias que son ms clubes que congregaciones. Puede que estn en barrios que han venido a menos, y a los que
siguen siendo miembros no les hace ilusin que vaya todo el mundo; o viceversa, es decir, que los que van a la iglesia son gente
vulgar. No debemos olvidar que no hay vulgo para Dios. Fue por todos por los que Cristo muri, y no slo por la gente
respetable.
(c) Puede que no vaya por engreimiento. Puede que se crea que no necesita de la iglesia, o que est por encima de lo que se
hace y dice all. El esnobismo social ya es malo; pero el intelectual, y no se diga el espiritual, son mucho peor. El ms sabio
sabe que es un ignorante para Dios; y el ms fuerte, que es dbil ante la tentacin. Nadie puede vivir la vida cristiana si
descuida la comunin de la iglesia. El que crea que puede, debe recordar que no se va a la iglesia slo para recibir, sino
tambin para dar. Si cree que la iglesia tiene faltas, su deber sera ir a ayudar a superarlas.
(iii) Debemos animarnos mutuamente. Uno de los deberes humanos ms elevados es el del estmulo. Hay una regla en la
marina britnica que dice: Ningn oficial dir nada que infunda desnimo a otro oficial en el cumplimiento de su deber.
Elifaz le reconoci a regaadientes a Job una buena cualidad, que Moffatt tradujo: Tus palabras han mantenido en pie a otros
(Job 4:4). Barrie le escribi una vez a Cynthia Asquith: Tu primer impulso siempre es telegrafiar a Jones para decirle aquello
tan bueno que Brown le dijo de l a Robinson. Con eso has sembrado mucha felicidad. Es fcil
rerse de los ideales de otros, o darle un bao de agua fra a su entusiasmo para desanimarlos; pero nosotros tenemos el deber
cristiano de animar a los hermanos. Muchas veces una palabra de aprecio o de gracias o de alabanza le ha mantenido a uno en
pie. Bienaventurados los que saben decirla.
Por ltimo, el autor de Hebreos dice que el deber que tenemos los unos para con los otros es ms urgente porque el tiempo
es corto. Mucho ms cuando vemos que se acerca el Da. Est pensando en la Segunda Venida de Cristo, cuando llegar el fin
de las cosas tal como las conocemos ahora. La Iglesia Primitiva viva con esa expectacin. Vivimos nosotros igual? En
cualquier caso, debemos darnos cuenta de que ninguno sabemos el da ni la hora en que se nos llamar a dar cuenta. Mientras
tengamos tiempo tenemos la obligacin de hacerles todo el bien que podamos a todas las personas que podamos de todas las
maneras que podamos.
EL PELIGRO QUE ENCIERRAN TODAS LAS COSAS
Hebreos 10:26-31
Porque, si pecamos a sabiendas despus de haber recibido el pleno conocimiento de la verdad, ya no hay ms
sacrificio por el pecado. Lo nico que nos queda es esperar aterrados el juicio y la ira ardiente que consumir a los
adversarios de Dios. Cualquiera que toma la Ley de Moiss como letra muerta muere sin piedad con que dos o tres
testigos den evidencia. Cunto peor castigo -no creis?- merecer el que haya pisoteado al Hijo de Dios, o haya
tomado como algo sin importancia la Sangre del Nuevo Pacto que le hizo apto para estar en la presencia de Dios, y se
haya burlado del Espritu Santo por medio de Quien viene a nosotros la Gracia! Porque nosotros sabemos Quin es el
Que dijo: A M corresponde hacer venganza; soy Yo Quien ha
de dar el merecido; y otra vez: El Seor juzgar a Su ' pueblo. Es aterrador el caer en las manos del Dios vivo!
De cuando en cuando, el autor de Hebreos habla con una dureza que casi no tiene paralelo en el Nuevo Testamento. Pocos
escritores tienen un sentimiento comparable del absoluto horror del pecado. En este pasaje, sus pensamientos vuelven a las
instrucciones inexorables de Deuteronomio 17:2-7. All se establece que, si se demuestra que una persona ha ido tras dioses
extraos y les ha dado culto, sacars a tus puertas al hombre o a la mujer que hubiere hecho esta mala cosa, sea hombre o
mujer, y los apedrears, y as morirn. Por dicho de dos o tres testigos morir el que hubiere de morir; no morir por el dicho de
un solo testigo. La mano de los testigos caer primero sobre l para matarlo, y despus la mano de todo el pueblo; as quitars el
mal de en medio de ti.
El autor de Hebreos tiene tal horror al pecado por dos razones.
(a) La primera es porque viva en un tiempo cuando la Iglesia haba sufrido persecucin y pronto volvera a sufrirla otra vez.
Su mayor peligro era el mal vivir y la apostasa de sus miembros. Una iglesia en tales circunstancias no se poda permitir tener
miembros que no dejaran en buen lugar la fe cristiana. Sus miembros tenan que ser fieles. Eso sigue siendo verdad. Dick
Shepperd pas la mayor parte de la vida predicando al aire libre a gente hostil o indiferente a la iglesia. De sus preguntas,
discusiones y crticas, dijo que haba aprendido que la mayor pega que le encuentran a la iglesia son las vidas insatisfactorias
de los que se confiesan cristianos. Eso es lo que mina los mismos cimientos de la iglesia.
(b) La segunda razn es que estaba seguro de que el pecado se haba vuelto doblemente peligroso por el nuevo conocimiento
de Dios y de Su voluntad que nos ha trado Jess. Uno de los antiguos maestros de la Iglesia escribi una especie de catecismo,
que termina preguntando qu pasar si la humanidad
no presta atencin al ofrecimiento de Jesucristo; y contesta que se atraer la condenacin, < y mucho ms por haber ledo t
este libro. Cuanto mayor es el conocimiento, mayor es el pecado. El autor de Hebreos estaba convencido de que, si bajo la
vieja Ley la apostasa era tan terrible, se haba vuelto doblemente terrible ahora que Cristo haba venido.
Nos da tres definiciones del pecado.
(i) El pecado es pisotear a Cristo. No es meramente cometer un acto de rebelda contra la Ley, sino herir al amor. Una
persona puede soportar casi cualquier ataque a su cuerpo; lo que le puede es que le hieran el corazn. Se dice que en los das del
terror de Hitler haba un hombre en Alemania al que arrestaron, juzgaron, torturaron y metieron en un campo de concentracin.
Todo lo arrostr valerosamente, y sali erguido y entero. Pero entonces descubri por accidente quin le haba delatado, que
haba sido su propio hijo. Aquello le deshizo, y acab con su vida. Pudo soportar el ataque de sus enemigos; pero la traicin de
un ser amado le mat. Cuando asesinaron a Csar, dio la cara a sus asesinos con un valor despectivo; pero cuando vio entre
ellos a su amigo Bruto listo para herirle, dijo: T tambin, hijo mo?; se cubri el rostro con la tnica y muri. Una vez que
ha venido Cristo, el horror del pecado no est en quebrantar la Ley, sino en pisotear el amor de Cristo.
(ii) El pecado es negarse a ver lo sagrado de las cosas sagradas. El sacrilegio es la cosa ms horrible. Lo que dice
realmente el autor de Hebreos es: Mirad lo que habis hecho; mirad la Sangre derramada y el Cuerpo destrozado de Cristo;
mirad lo que cost restaurar vuestra relacin con Dios... Podis tratarlo como algo que no tiene importancia? No veis lo
sagrado que es todo esto? E1 pecado es negarse a ver lo sagrado de aquel Sacrificio en la Cruz.
(ji) El pecado es un insulto al Espritu Santo, Que nos habla desde dentro de nosotros mismos para decirnos lo que est bien
y lo que est mal, tratando de hacernos parar cuando estamos en el camino del pecado, y de animarnos a proseguir cuando
corremos peligro de pararnos o despistarnos o dejarnos llevar
a la deriva. No prestar atencin a esas voces es insultar al Espritu Santo y entristecer el corazn de Dios.
En todo este pasaje hay algo que resalta. El pecado no es desobediencia a una ley impersonal; es echar a perder una relacin
personal y herir el corazn del Dios que es un Padre.
El autor de Hebreos termina su exhortacin con una cita de Deuteronomio 32:35, 36 donde se ve claramente la seriedad de
Dios. En el corazn del Evangelio siempre habr una advertencia. Pretender ignorarla es despojar a la fe de su importancia. No
se nos dice que a fin de cuentas todo da lo mismo. No se puede evadir el hecho de que al final habr un juicio.
EL PELIGRO DE RESBALAR
Hebreos 10:32-39
Recordad los das pasados. Acordaos de cmo, despus de conocer la luz, tuvisteis que pasar dura lucha y
sufrimiento; en parte, porque estuvisteis expuestos a insultos e involucrados en afliccin, y en parte porque os
identificasteis con los que lo estaban pasando mal; porque os compadecisteis de los que estaban en la crcel, y
soportasteis con gozo el que se os despojara de lo vuestro, porque sabais que tenais en posesin algo mucho mejor y
ms duradero. No tiris por la borda vuestra confianza, porque es una confianza que acarrea una gran recompensa.
Necesitis entereza para, despus de hacer la voluntad de Dios, recibir lo que se os ha prometido. Porque dentro de
poco, de muy poco, < El Que ha de venir vendr sin dilacin. Y Mi justo vivir por la fe; pero si resbala hacia atrs no
me har ninguna gracia. No seamos de los que se dejan llevar a la deriva hacia atrs y naufragan, sino de los que
tienen una fe que los capacita para mantenerse en control de s mismos.
Haba habido un tiempo en el que los destinatarios de esta carta lo haban tenido muy difcil. Cuando se convirtieron,
experimentaron persecucin y expolio; aprendieron lo que supona identificarse con los que eran sospechosos e impopulares. Se
haban enfrentado con esa situacin con nobleza y honor; y ahora, cuando se encontraban en peligro de desviarse, el autor de
Hebreos les recuerda su fidelidad anterior.
Es un hecho innegable que, en muchos casos, es ms fcil arrostrar la adversidad que la prosperidad. Las facilidades han
arruinado muchas ms vidas que las dificultades. El ejemplo clsico es lo que sucedi con el ejrcito de Anbal.
El cartagins Anbal era el nico general que haba derrotado a las legiones romanas. Pero lleg el invierno, y la campaa
tuvo que interrumpirse. Anbal y sus tropas invernaron en la lujosa ciudad de Capua, que haban capturado. Y un invierno en
Capua hizo lo que no haban podido hacer las legiones romanas: el lujo dren de tal manera la moral de las tropas cartaginesas
que, cuando lleg la primavera y se reanud la campaa, no pudieron resistir al ejrcito romano.
La vida fcil debilit a los que la lucha haba endurecido. Eso pasa a menudo en la vida cristiana. Muchas veces una persona
puede arrostrar con honor la gran hora de la prueba y de la lucha; y, sin embargo, deja que el tiempo de los vientos favorables
debilite sus fuerzas y reduzca su fe.
La llamada del autor de Hebreos va dirigida a todos. En efecto, dice: S como fuiste en tus mejores momentos. Si
furamos siempre como somos en nuestros mejores momentos, la vida sera muy diferente. El Evangelio no nos exige lo impo-
sible; pero, si furamos siempre tan honrados, amables, valientes y corteses como podemos ser, la vida se transformara.
Para eso necesitamos algunas cosas.
(i) Necesitamos mantener nuestra esperanza siempre delante de nosotros. El atleta puede hacer el gran esfuerzo porque la
meta le espera y le inspira. Se someter a la disciplina del entrenamiento porque tiene el fin a la vista. Si la vida no consiste
nada ms que en hacer da tras das las cosas rutinarias,
podemos dejarnos llevar por la corriente; pero si vamos a recibir la corona del Cielo, siempre hemos de dar el mximo.
(ii) Necesitamos entereza. La constancia es una de las virtudes menos romnticas. La mayor parte de la gente sabe empezar
bien, y casi todos podemos tener buenas rachas. A todos se nos concede a veces remontarnos como las guilas; en nuestros
mejores momentos todos podemos correr sin agotarnos; pero la mejor cualidad es saber mantener la marcha sin desmayar.
(iii) Necesitamos tener presente el final. El autor de Hebreos hace una cita de Habacuc 2:3. El profeta le dice a su pueblo
que, si se mantienen firmes en su lealtad, Dios los sacar de la situacin angustiosa del presente. La victoria slo llega a la
persona que se mantiene fiel.
Para el autor de Hebreos la vida consista en estar en camino a la presencia de Cristo. Por tanto, no era nunca algo que se
poda dejar que fuera a la deriva; lo que haca tan importante el proceso de la vida era su objetivo, y slo el que perseverara
hasta el fin sera salvo (Marcos 13:13).
Aqu tenemos el reto a no ser nunca menos de lo mejor que podemos ser; y a recordar siempre que ha de llegar el fin. Si la
vida es el camino a Cristo, nadie puede permitirse perderlo ni detenerse a mitad de camino.
LA ESPERANZA CRISTIANA
Hebreos 11:1-3
La fe es lo que nos hace estar seguros de lo que esperamos, y convencidos de lo que no vemos. Fue por su fe por lo
que los de tiempo antiguo recibieron la aprobacin de Dios. Es por la fe por lo que entendemos que el universo fue
formado por la Palabra de Dios, de manera que las cosas visibles procedieron de lo que no se vea.
Para el autor de Hebreos la fe est absolutamente segura de que lo que cree es verdad, y lo que espera suceder. No es una
esperanza que se hace ilusiones en cuanto al porvenir, sino que mira al porvenir con absoluta conviccin. En los primeros das
de la persecucin trajeron a un humilde cristiano a los jueces, y l les dijo que no podan hacer nada para hacerle vacilar, porque
l crea que, si era fiel a Dios, Dios lo sera con l. < Te crees de verdad -le pregunt el juez- que los que son como t van a ir a
Dios y a Su gloria? No es que me lo creo -respondi el hombre-, sino que lo s. Hubo un tiempo cuando Juan Bunyan, el
autor de El Peregrino, estaba angustiado por la inseguridad. Todos piensan que su religin es la verdadera -se dijo-; los judos,
los moros y los paganos... y, qu si a fin de cuentas la fe, y Cristo, y las Escrituras no son ms que una de esas cosas de creo
que s? Pero cuando recibi la luz, sali gritando: Ahora estoy seguro, lo s! La fe cristiana es una esperanza que se ha
vuelto certeza.
Esta esperanza cristiana es tal que inspira toda la conducta de una persona. Se vive con ella y se muere con ella; su posesin
es algo que hace actuar.
Moffatt distingue tres direcciones en las que acta la esperanza cristiana.
(i) Es creer en Dios frente al mundo. Si seguimos los parmetros del mundo puede que tengamos facilidades y comodidades
y prosperidad; si seguimos los parmetros de Dios, lo ms probable es que experimentemos dolores, prdidas y marginacin. El
cristiano est convencido de que es mejor sufrir con Dios que prosperar con el mundo. En el libro de Daniel, Sadrac, Mesac y
Abed-nego tienen que escoger entre obedecer a Nabucodonosor y dar culto a la imagen del rey, u obedecer a Dios y que los
echen al horno. Y no dudaron en escoger a Dios (Daniel 3). Cuando iban a juzgar a Bunyan, dijo: Con el consuelo de Dios en
mi pobre alma, antes de descender a los jueces Le ped a Dios que, si poda hacer ms bien en libertad que en la crcel, que me
pusieran en libertad; y si no, que se hiciera Su voluntad. La actitud cristiana es
que, en trminos de la eternidad, es mejor jugarnos el todo por l todo con Dios que confiar en las recompensas del mundo.
(ii) La esperanza cristiana es creer en el Espritu frente a los sentidos. Los sentidos dicen que escojamos el placer del
momento, pero el Espritu nos dice que hay algo que vale mucho ms. El cristiano cree al Espritu ms que a los sentidos.
(iii) La esperanza cristiana es creer en el futuro frente al presente. Hace mucho, Epicuro deca que el fin principal de la vida
era el placer. Pero no quera decir lo que muchos piensan; insista en que debemos tener una visin dilatada. Lo que parece
atractivo al momento puede traernos dolor en el futuro; lo que nos hace un dao terrible en el momento puede que nos traiga la
felicidad a la larga. El cristiano est seguro de que, a la larga, nadie puede desterrar la verdad, porque grande es la verdad, y al
final prevalecer.
Pareca que los jueces haban eliminado a Scrates, y que Pilato haba acabado con Cristo; pero el veredicto del futuro le dio
la vuelta al del momento. Fosdick dice en alguna parte que Nern conden a muerte a Pablo; pero, pasados los aos, llamamos
Pablo a nuestros hijos y Nern a nuestros perros.
Es fcil discutir: Por qu he de renunciar al seguro placer del momento por un futuro incierto? La respuesta cristiana es
que el futuro no es incierto, porque est en las manos de Dios; y basta con que Dios lo haya mandado y prometido.
El autor de Hebreos sigue diciendo que fue precisamente porque los grandes hroes de la fe procedieron conforme a ese
principio por lo que Dios aprob su manera de vivir. Todos y cada uno de ellos rehusaron lo que el mundo llama grandeza y se
lo jugaron todo con Dios -y la Historia les da la razn.
El autor de Hebreos llega ms lejos. Dice que es un acto de fe el creer que Dios cre el universo, y aade que las cosas
visibles procedieron de cosas que no se ven. Esto era dar un golpe definitivo a la creencia entonces corriente de que Dios hizo
las cosas de una materia ya existente que, siendo imperfecta por necesidad, impona el que el mundo fuera imperfecto desde su
principio. El autor de Hebreos insiste en que Dios no
trabaj con una materia ya existente, sino que cre el mundo de la nada. A1 afirmar esto no estaba interesado en el lado
cientfico de la cuestin; lo que quera subrayar era que ste mundo pertenece a Dios.
Si podemos captar ese hecho, le siguen dos consecuencias. La primera es que lo usaremos como tal. Recordaremos que todo
lo que hay en l es de Dios, y trataremos de usarlo como Dios quiere que lo usemos. La segunda es que recordemos que Dios
sigue en control. Si creemos que este mundo pertenece a Dios, habr en nuestras vidas un nuevo sentido de responsabilidad y
una nueva capacidad de aceptacin; porque todo es de Dios y est en Sus manos.
LA FE DE LA OFRENDA ACEPTABLE
Hebreos 11:4
Fue por la fe por lo que Abel Le ofreci a Dios un sacrificio ms completo que Can, y por ello obtuvo el veredicto
de ser un hombre justo; porque Dios mismo dio testimonio de ese hecho sobre la base de los dones que present: y
aunque muri a causa de su fe, todava nos habla.
El autor de Hebreos empieza la lista de honor de la fe con el nombre de Abel, cuya historia se encuentra en Gnesis 4:115.
Can era labrador, y Le trajo a Dios una ofrenda de los productos de la tierra; Abel era pastor, y Le trajo a Dios una ofrenda de
sus ganados. Dios prefiri la de Abel a la de Can y ste, amargado por la envidia, mat a su hermano y se convirti en un paria.
En el original, el sentido de la historia es difcil. Nada indica por qu Dios prefiri la ofrenda de Abel a la de Can. Puede muy
bien ser porque lo nico que una persona puede ofrecer a Dios es su ms preciada posesin, y sta es la vida misma; para los
hebreos la vida estaba en la
sangre. Podemos entenderlo; porque, cuando la sangre se derrama, la vida se apaga. Segn ese principio, el nico verdadero
sacrificio a Dios era un sacrificio cruento, es decir, de sangre: Abel ofreci el sacrificio de una criatura viviente, y Can no; por
tanto, el sacrificio de Abel era ms aceptable.
Tal vez el autor de Hebreos est pensando en las leyendas de la tradicin juda. Los judos encontraron sorprendente esta
historia, y la elaboraron para encontrar la razn por la que Dios rechaz el sacrificio de Can y ste mat a su hermano Abel. La
leyenda ms antigua nos cuenta que siempre que Eva daba a luz tena mellizos, un nio y una nia, que a su tiempo formaban
pareja como marido y mujer. En el caso de Abel y Can, Adn intent hacer un cambio y decidi darle a Abel como esposa a la
hermana melliza de Can. Can se mostr sumamente disgustado con la decisin. Para zanjar la cuestin les dijo Adn: Id,
hijos mos, a hacerle un sacrificio al Seor; y el que ofrezca el sacrificio que sea agradable a Dios, se quedar con la chica.
Llevad cada uno vuestras ofrendas e id, sacrificad al Seor, y l decidir. As que Abel, que era pastor, llev su mejor cordero
al lugar del sacrificio; pero Can, que era agricultor, llev la peor gavilla de trigo que pudo encontrar y la puso encima del altar.
Entonces descendi fuego del cielo que consumi la ofrenda de Abel sin dejar ni las cenizas, y ni toc la ofrenda de Can.
Entonces Adn dio la muchacha como esposa a Abel, y Can se qued totalmente frustrado. Un da estaba Abel dormido en una
montaa, y Can le aplast la cabeza con un pedrusco. Luego se ech el cadver a los hombros y se puso a llevarlo, porque no
saba qu hacer con l. Vio dos cuervos que estaban pelendose, y que uno mat al otro; luego hizo un hoyo con el pico y lo
enterr. Can se dijo: No tengo ni el sentido de este pjaro. Yo tambin enterrar a mi hermano en la tierra. Y as lo hizo.
Los judos tenan otra historia para explicar el primer asesinato. Can y Abel no se podan poner de acuerdo sobre lo que
haba de poseer cada uno. Abel tuvo una idea para poner fin al desacuerdo. Can se qued con la tierra y todos los bienes
inmuebles, y Abel tom para s todo lo que se mova. Pero la envidia segua amargando el corazn de Can. Un da le dijo a su
hermano: < Quita el pie de ah. Ests pisando mi propiedad, el llano es mo. Abel huy a las colinas; pero Can le persigui
gritando: Las colinas son mas! Abel se refugi en las montaas; pero Can segua persiguindole y gritando: Las
montaas tambin son mas! Y as, por envidia, Can fue persiguiendo a su hermano hasta que le mat.
Esta historia encierra dos grandes verdades.
(a) La primera, la envidia. Los griegos tambin reconocan su horror. Demstenes deca: La envidia es la seal de una
naturaleza que es totalmente mala. Eurpides dijo: La envidia es la peor de todas las enfermedades humanas. Haba un
proverbio griego que deca: La envidia no cabe en el coro de Dios. La envidia conduce a la amargura; la amargura, al odio; el
odio, al asesinato. La envidia es una cosa que puede envenenar toda la vida y matar todo lo bueno.
(b) La segunda verdad es que se tiene la impresin horripilante de que Can descubri un nuevo pecado. Uno de los antiguos
padres griegos dijo: Hasta ese momento no haba muerto ningn ser humano para que Can supiera matar. El diablo se lo
ense en un sueo. Fue Can el que introdujo en el mundo el asesinato. Hay condenacin para el pecador; pero hay una
condenacin an mayor para el que ensea a otros a pecar. El tal, como le sucedi a Can, es desterrado de la presencia de Dios.
El autor de Hebreos dice: Aunque muri Abel a causa de su fe, todava nos habla. Moffatt comenta bellamente: La
muerte no es nunca la ltima palabra de la vida del justo. Cuando una persona sale de este mundo, deja algo en l. Puede que
sea algo malo que crezca y se extienda como un cncer; o algo hermoso que brota y florece sin fin. Deja una influencia para
bien o para mal; todos, cuando morimos, seguimos hablando. Que Dios nos conceda dejar, no un germen de maldad, sino algo
precioso que produzca bendicin en las vidas de los que vengan detrs.
CAMINANDO CON DIOS
Hebreos 11:5, 6
Fue por su fe por lo que Enoc fue trasladado de este mundo al otro sin pasar por la muerte, sino simplemente
desapareciendo de la vista de las dems personas; y esto porque fue Dios Quien le llev de esta vida a la otra. Porque,
antes de experimentar ese cambio, se dio testimonio de que haba agradado a Dios. De otra manera que no sea
mediante la fe es imposible agradar a Dios; porque, el que busca a Dios tiene que empezar por creer que Dios existe, y
que recompensa a los que Le buscan en su vida.
En el Antiguo Testamento se nos resume la vida de Enoc en una frase: Camin, pues, Enoc con Dios, y desapareci, porque
le llev Dios (Gnesis 5:24). Muchas leyendas se han reunido en torno a su nombre. Se deca que haba sido el primer hombre
experto en costura y sastrera, y que ense a la humanidad a cortar las pieles debidamente para hacer ropa. Tambin se deca
que haba sido el primero que haba enseado a hacer calzado para proteger los pies. Y tambin que haba sido el inventor de la
escritura, y de los libros que sirven para instruir a los dems.
Una leyenda nos dice que el ngel de la muerte hizo un trato de amistad con Enoc. Enoc le hizo tres peticiones: la primera,
morir y volver otra vez a la vida, para saber cmo era la muerte; la segunda, ver la morada de los malvados, para saber cul era
el castigo del mal. Ambas se le concedieron. La tercera era que se le dejara ver el Paraso para saber lo que disfrutaban los
bienaventurados. Tambin esto se le concedi; y, una vez que se encontr en el Paraso, se qued all y ya no volvi.
La sencilla afirmacin de Gnesis tiene una cierta calidad mstica. En s no nos dice que Enoc no muri, sino simplemente
que, cuando a Dios le pareci, Enoc desapareci de la Tierra.
De esto hay dos interpretaciones especialmente famosas. (i) En el libro de la Sabidura 4:10ss se expone la idea de que Dios se
llev a Enoc consigo cuando todava era joven, para librarle de las contaminaciones de este mundo. Fue llevado mientras viva
entre pecadores... Fue arrebatado para que el mal no cambiara su entendimiento, o la astucia engaara su alma. Es una manera
de expresar lo del antiguo dicho clsico: Los amados de los dioses mueren jvenes. Considera la muerte como una
recompensa. Quiere decir que Dios am tanto a Enoc que se le llev antes de que la edad y la degeneracin se le echaran
encima.
(ii) Filn de Alejandra, vio en Enoc el gran ejemplo del arrepentimiento. El arrepentimiento le cambi de una vida separada
de Dios a una vida de caminar con Dios.
De la sencilla afirmacin del pasaje del Antiguo Testamento el autor de Hebreos deduce la idea de que Enoc no muri, sino
que Dios le llev consigo sin que pasara por la muerte. Es posible que el significado sea an ms sencillo, y encierre una leccin
para todos nosotros: En una generacin corrompida y malvada, Enoc camin con Dios de tal manera que, cuando lleg al final
de su vida en este mundo, no hubo para l una interrupcin ni un cambio radical; la muerte simplemente le traslad a una
presencia ms ntima con Dios. Como Enoc caminaba con Dios cuando la otra gente se alejaba de l, diariamente se encontraba
ms cerca de Dios, y la muerte no fue ms que el ltimo paso que le introdujo a la presencia del Dios con el Que siempre haba
caminado.
No podemos pensar en Enoc sin considerar las diferentes actitudes que hay sobre la muerte. La tersa serenidad del pasaje del
Antiguo Testamento, tan sencillo y conmovedor, seala hacia la actitud cristiana.
(i) Hay algunos que piensan en la muerte como algo misterioso e inexplicable. Bacon deca: A muchos les da miedo la
muerte, como a los nios la oscuridad. Para algunos es algo terrible y desconocido que inspira lo que llamaba Hamlet el
temor de lo que pueda haber despus de la muerte.
(ii) Hay quienes ven la muerte slo como lo ms inevitable de a vida. Como dice Quevedo en la segunda parte de un
famoso soneto:
Todo corto momento es paso largo que doy a mi pesar en tal jornada, pues parado y durmiendo siempre aguijo.
Breve suspiro, y ltimo, y amargo, es la muerte forzada y heredada; mas, si es ley y no pena, qu me aflijo?
La muerte es inevitable, y no se gana nada luchando contra ella. Lo mejor que uno puede hacer es aceptarla y rendirse.
(iii) Muchos han visto la muerte como la liberacin. Keats dijo que haba estado medio enamorado de la liberadora muer-
te. Shakespeare dice en uno de sus sonetos: Cansado de todo esto clamo por el reposo de la muerte. Y Nicholas Rowe: La
muerte es el privilegio de la naturaleza humana. Los estoicos mantenan que los dioses haban dado a los humanos el don de la
vida, y el derecho an ms grande de quitrsela cuando se converta en una carga insoportable. Hay algunos para los que la
muerte es un bien, porque es el final de una vida que les resulta insoportable.
(iv) Algunos ven en la muerte una transicin -no un final, sino una etapa del camino; no una puerta que se cierra, sino una
que se abre. Longfellow dijo poticamente: Esta vida de aliento mortal es slo un suburbio del Cielo, cuyo portal llamamos
muerte. Y George Meredith escribi que, cuando le sali al paso la muerte, vio al otro lado el amanecer.
Para stos la muerte ha sido siempre una invitacin a subir ms arriba, a cruzar de las tinieblas al amanecer.
(v) Algunos han visto la muerte como una aventura. Como Barrie, el creador de Peter Pan, le hizo decir a su personaje:
Morir ser una aventura estupenda. Charles Frohman, que tan bien conociera a Barrie, se hundi con el Lusitania en el
desastre del 7 de mayo de 1915. Sus ltimas palabras fueron:
< Por qu temer la muerte? Es la mejor aventura de la vida. Un antiguo pensador, cuando estaba muriendo, se
volvi hacia sus amigos y les dijo: Os dais cuenta de que dentro de una o dos horas voy a saber todas las respuestas
que hemos estado buscando toda la vida?> Para los tales la muerte es la aventura del descubrimiento supremo.
(vi) Por encima de todo, hay algunos que, como Enoc, han visto la muerte como la entrada en la ms ntima presencia con
Aquel con Quien han vivido siempre. Si hemos vivido con Cristo, moriremos con la seguridad de que vamos a estar para
siempre con nuestro Seor.
En este pasaje, el autor de Hebreos establece adems los dos hechos fundamentales de la fe cristiana.
(i) Tenemos que creer en Dios. No puede haber tal cosa como una religin sin esa fe. La religin empez cuando los seres
humanos se dieron cuenta de que existe Dios, y cesa cuando viven una vida en la que no se Le tiene en cuenta.
(ii) Tenemos que creer que Dios tiene inters en nosotros. El autor de Hebreos lo expresa diciendo que Dios recompensa a
los que Le buscan insistentemente.
En el mundo antiguo haba quienes crean en los dioses, pero crean que vivan all lejos, en el espacio entre los mundos,
totalmente desapercibidos de estos extraos animales llamados humanos. Dios -dijo Epicuro como uno de sus principios- no
hace nada. Hay muchos que creen que hay Dios, pero que no creen que Le importamos. Se ha dicho que ningn astrnomo
puede ser ateo; pero tambin se ha dicho que el Dios en el Que tienen que creer los astrnomos es un Matemtico. O, como
dicen los masones, es el Arquitecto del Universo. Un Dios as no tiene por qu preocuparse. Se ha llamado a Dios El Primer
Principio, La Primera Causa, La Energa Creadora, La Fuerza Vital. Todos estos nombres y muchos ms Le dan las
personas que creen en l, pero no necesariamente como el Dios que se preocupa de nosotros.
Cuando le preguntaron a Marco Aurelio por qu crea en los 'dioses, dijo: < Es verdad: los dioses no se pueden discernir con
la vista humana, pero tampoco he visto yo mi propia alma, y sin embargo la respeto. As es que creo en los dioses y los honro,
porque he experimentado su poder una y otra vez. No
haba sido la lgica, sino la vida lo que le haba convencido. Sneca deca: La primera condicin para dar culto a los dioses es
creer que existen... y conocer a esos dioses que presiden el mundo, porque controlan el universo con su poder al mismo tiempo
que conocen a cada persona individual. Y Epicteto
deca: < Debis saber que lo ms importante de la reverencia a los dioses es tener una creencia correcta acerca de su existencia y
de que ellos son los que ordenan todo bien y justamente.
Si aquellos que no conocan al nico Dios tenan ese certero instinto religioso, mucho ms debemos nosotros creer, no sola-
mente que Dios existe, sino tambin que est implicado en la situacin humana. Para nosotros es fcil, porque Dios ha venido al
mundo en Jesucristo para decirnos lo mucho que Le importamos y nos ama.
UNO QUE CREY LO QUE DIOS LE DIJO
Hebreos 11:7
Fue por la fe por lo que No, una vez que Dios le
inform de cosas que todava no se vean, acept con reverencia el mensaje y construy el arca para que se pudiera
salvar su familia. Por la fe se dio cuenta de que
el mundo estaba sentenciado, y lleg a recibir la herencia de la justicia que es el resultado de la fe.
La historia de No se encuentra en el libro del Gnesis, captulos 6 a 8. La humanidad estaba tan corrompida que Dios
decidi que haba que destruirla. Le comunic a No Su propsito de juicio y le dio instrucciones para que construyera un
arca en la que se pudieran salvar su familia y representantes de toda la creacin animal. Con respeto y obediencia No le tom
la palabra a Dios, y as se salv y salv a su familia.
Como en otros casos, la leyenda aade muchos detalles a esta historia. El autor de Hebreos debe de haber conocido estas
leyendas, que completaran su cuadro mental. Una de esas nos cuenta que No estaba en duda acerca de la forma que deba
darle al arca, y Dios le revel que tena que modelarla como el cuerpo de un ave y hacerla de madera de teca. No plant una
teca que creci lo suficiente en veinte aos para construir de ella toda el arca. Otra historia nos cuenta que, despus que Dios le
advirti, No se construy una campana de madera de metro y medio de altura, y la tocaba todos los das por la maana, al
medioda y por la tarde. Cuando le preguntaron por qu lo haca respondi: Para advertiros de que Dios va a mandar un diluvio
para destruiros a todos. Otra historia nos cuenta que, cuando No estaba construyendo el arca, la gente se rea de l y le tena
por loco; pero l les deca: Aunque os riis de m ahora, llegar el da en que sea yo el que me ra de vosotros; porque os daris
cuenta a vuestra costa de Quin es el que castiga a los malvados en este mundo y les reserva ms castigo en el mundo
venidero. Tal vez por esto se llama a No pregonero de justicia en 2 Pedro 2:5.
An ms que Abel y Enoc, No es hombre de fe.
(i) No Le tom la palabra a Dios. Crey el mensaje que Dios le comunic. De momento poda parecer una tontera; pero
No lo crey y se jug el todo por el todo. Est claro que para tomar en serio la palabra de Dios tena que dejar de lado sus
actividades normales para concentrarse en lo que Dios le haba dicho que hiciera. La vida de No se convirti en una continua y
concentrada preparacin para lo que Dios le haba dicho que sucedera.
A todos nos llega la ocasin de prestar o no prestar atencin al Mensaje de Dios. Podemos vivir como si ese Mensaje no
tuviera la menor importancia, o como si fuera la cosa ms importante del mundo para nosotros. O, para decirlo de otra
manera: No fue el hombre que prest atencin a la advertencia de Dios, y gracias a ello se salv del desastre. Nos puede venir
la advertencia de Dios de muchas maneras: de nuestra propia conciencia; de alguna palabra de Dios que nos llega derecha al
alma; del consejo o la reprensin de alguna persona buena y piadosa, o saltndonos del Libro de Dios o desafindonos en algn
sermn. Si la desomos ser a nuestro riesgo.
(ii) A No no le desanimaron las burlas de la gente. Cuando brillaba el Sol, su conducta tiene que haber parecido una locura.
Quin sino un loco de remate acometera la construccin de tal carcamn en tiempo seco y lejos de la mar? El que Le toma la
palabra a Dios puede que emprenda a veces una actividad que parezca una locura.
No tenemos ms que pensar en los primeros das de la Iglesia. Uno se encuentra con un amigo, y le dice: < He decidido
hacerme cristiano. El otro le contesta: Pero es que no sabes lo que les pasa a los cristianos? Estn fuera de la ley! Los
meten en la crcel, se los echan a los leones, los crucifican, los queman vivos... El primero dice: S, ya lo s. Y el otro:
Ests loco de remate!
Tenemos que estar preparados a que nos tomen por locos por causa de Jess. No debemos olvidar que hubo un tiempo en
que Sus amigos vinieron a buscarle para llevrsele a casa, porque pensaban que estaba mal de la cabeza. La sabidura de Dios
muchas veces le parece locura a la gente.
(iii) La fe de No fue el juicio de los otros. Por eso es por lo que, por lo menos en un sentido, es peligroso ser cristiano. No
es que los cristianos se crean ms justos que nadie, o que sean criticones; ni que vayan por ah fijndose en lo que los dems
hacen mal; ni que digan: Yate lo deca yo. A menudo lo que sucede es que, sencillamente por ser cristianos, traemos juicio
sobre los que no lo son. Alcibades, aquel joven brillante pero salvaje de Atenas, le deca a Scrates: Scrates, te odio, porque
siempre que me encuentro contigo me haces verme tal como soy. Uno de los atenienses ms simpticos y ejemplares fue
Arstides, al que llamaban el Justo; pero le condenaron al ostracismo. Cuando le preguntaron a uno por qu lo haba votado,
contest: < Porque estoy harto de que le llamen el Justo.> Ante la bondad, el mal queda condenado.
(iv) No fue justo por la fe. Sucede que es el primero al que se llama dikaios, justo, en la Biblia (Gnesis 6:9). Su bondad
consisti en que Le tom la palabra a Dios. Cuando otros quebrantaban los mandamientos de Dios, No los cumpla; cuando
otros se hacan los sordos a las advertencias de Dios, No les haca caso; cuando otros se rean de Dios, No Le respetaba. Se ha
dicho de No que, con su luminosa fe en Dios, puso al descubierto el sombro escepticismo del mundo. En un tiempo cuando
la gente pasaba de Dios, No Le honraba y Le consideraba la suprema Realidad del mundo.
LA AVENTURA Y LA PACIENCIA DE LA FE
Hebreos 11:8-10
Fue por su fe por lo que Abraham, cuando Dios le llam, demostr su obediencia al marcharse al lugar que iba a
recibir en herencia, aunque march sin saber adnde haba de ir. Fue por su fe por lo que vivi como forastero en la
tierra que se le haba prometido, como si se tratara de una tierra extranjera, viviendo en tiendas de campaa, lo mismo
que hicieron despus Isaac y Jacob, que fueron sus coherederos en aquella promesa; porque esperaba una ciudad con
fundamentos cuyo arquitecto y constructor es Dios.
La vocacin de Abraham se nos cuenta con sencillez dramtica en Gnesis 12:1. En torno al nombre de Abraham se fueron
tejiendo leyendas judas y orientales, algunas de las cuales debe de haber conocido el autor de Hebreos. Esas leyendas nos
cuentan que Abraham era el hijo de Traj (R-V, Thare o Tar), general del ejrcito de Nemrod (R-V Nimrod). Cuando
naci Abraham apareci en el cielo una estrella tan brillante que pareca borrar todas las otras. Nemrod trat de matar al nio
Abraham, pero le escondieron en una cueva y le salvaron la vida. Fue precisamente en esa cueva donde tuvo la primera visin
de Dios. Cuando era joven sali de la cueva y se qued mirando el desierto a lo lejos. Sala el Sol en toda su gloria, y Abraham
dijo: No cabe duda de que el Sol es Dios, el Creador! Y entonces se arrodill y ador al Sol. Pero, cuando lleg la tarde, el
Sol se puso por el Oeste y Abraham dijo: No! El Autor de la creacin no se puede poner! Sali la Luna por el Este, y
aparecieron las estrellas. Entonces Abraham dijo: La Luna debe de ser Dios, y las estrellas su ejrcito! As que se arrodill y
ador a la Luna; pero, cuando pas la noche, la Luna se puso y apareci otra vez el Sol; y Abraham dijo: Est claro que stos
no son ms que cuerpos celestes, y que no son dioses, porque obedecen una ley. Adorar al Que les impuso la ley.
Los rabes tienen una leyenda diferente. Cuentan que Abraham vio muchos ganados y manadas, y le pregunt a su madre:
Quin es el seor de todo esto? Su madre le dijo: Tu padre, Traj. Y quin es el seor de Traj?, volvi a preguntar el
muchacho. Nemrod -le contest su madre. Y quin es el Seor de Nemrod? -volvi a preguntar Abraham. Su madre le
dijo que dejara de preguntar tanto; pero Abraham ya estaba buscando con el pensamiento al Que es el Seor de todo. Las
leyendas nos siguen contando que Traj no slo adoraba doce dolos, uno por cada mes del ao, sino que adems era fabricante
de dolos. Un da, Abraham se qued a cargo de la tienda, atendiendo a los que venan a comprar dolos. Abraham les
preguntaba cuntos aos tenan, y le contestaban que cincuenta, o sesenta. Pobre hombre el de tal edad -dijo Abraham-, que
adora lo que se hace en un da! Un hombre fuerte y robusto de setenta aos entr. Abraham le pregunt su edad y le dijo:
Eres un tonto en adorar a un dios que es ms joven que t! Una mujer trajo un plato de carne para los dioses. Abraham cogi
un palo y destroz todos los dolos menos uno,
en cuyas manos dej el palo. Cuando Traj volvi, se enfad mucho; y Abraham le dijo: < Padre, una mujer trajo este plato de
carne para tus dioses; como todos lo queran, el ms fuerte les quit la cabeza de un golpe a los dems, no fuera que no le
dejaran nada. Eso es imposible -dijo Traj-, porque no son ms que pedazos de madera o de piedra! Y Abraham le contest:
Deja que oiga tu odo lo que ha dicho tu boca!
Todas estas leyendas nos dan una imagen grfica de Abraham buscando a Dios, insatisfecho con la idolatra de su pueblo.
As es que, cuando recibi la llamada de Dios, estaba dispuesto a adentrarse en lo desconocido para encontrarle! Abraham es el
ejemplo supremo de la fe.
(i) La fe de Abraham era la fe que est dispuesta para la aventura. La llamada de Dios supona dejar hogar y familia y
ocupacin; y sin embargo fue. Tena que salir a lo desconocido, y fue. Hasta los mejores de nosotros tenemos algo de timoratos.
Nos da miedo lo que nos pueda suceder si nos atrevemos a tomarle la palabra a Dios y obramos de acuerdo con Sus
mandamientos y promesas.
El obispo Newbigin nos cuenta los trmites que llevaron a la formacin de la Iglesia Unida del Sur de la India. l mismo
tom parte en las negociaciones y largas discusiones que fueron necesarias. A menudo las cosas se detenan por la prudencia
de algunos que queran saber a qu conducira cada paso; hasta que el moderador record a todos que un cristiano no tiene
derecho a preguntar adnde va.
Muchos de nosotros vivimos una vida cautelosa de acuerdo con el principio de que la seguridad es lo primero; pero, para
vivir la vida cristiana, hace falta estar dispuestos a arriesgarse a la aventura. Si la fe pudiera prever todos los pasos del camino,
no sera realmente fe. A veces el cristiano tiene que ponerse en camino adonde la voz de Dios le llama sin saber cules sern las
consecuencias. Como Abraham, tiene que salir sin saber adnde va.
(ii) La fe de Abraham era la fe que tiene paciencia. Cuando lleg a la Tierra Prometida, no se le permiti tomarla como
suya. Tuvo que vivir en ella como forastero, en tienda de campaa, como sus descendientes haban de vivir despus en el
desierto. En la vida de Abraham las promesas de Dios nunca se hicieron realidad; y, sin embargo, nunca perdi la fe.
Es caracterstico de casi todos nosotros que siempre tenemos prisa. Esperar nos es ms difcil que aventurarnos. Y el tiempo
ms difcil es el de en medio. En el momento de la decisin hay entusiasmo y emocin; al llegar a la meta est el resplandor y la
gloria de la satisfaccin; pero en el tiempo intermedio hay que saber esperar y velar y trabajar, aunque parece que no pasa nada.
Es entonces cuando se abandonan tantas esperanzas, y se reducen tantos ideales, y nos hundimos en la apata de los sueos
muertos. La persona de fe es la que mantiene viva la esperanza y el esfuerzo a tope hasta en los das grises en los que parece que
no se puede hacer nada ms que esperar.
(iii) La fe de Abraham era la fe que mira ms all de este mundo. Leyendas ms tardas crean que a Abraham se le haba
concedido vislumbrar la Nueva Jerusaln. En el Apocalipsis de Baruc Dios dice: Se la mostr a mi siervo en la noche (4:4).
En 4 Esdras dice su autor: Sucedi que, cuando estaban practicando la impiedad delante de Ti, escogiste a uno entre ellos cuyo
nombre era Abraham; le amaste y le revelaste a l solo el fin de los tiempos, secretamente, de noche (4:13). Nadie ha hecho
nunca nada que valiera la pena sin una visin que le permitiera arrostrar las dificultades y los desalientos del camino. A
Abraham se le concedi la visin; y, hasta cuando su cuerpo estaba deambulando por Palestina, su alma estaba en comunin con
Dios. Dios no puede darnos una visin si no Le dejamos que nos la d; pero, si esperamos en l, aunque sea en los desiertos de
la Tierra, nos enviar la visin; y, con ella, la faena y la lucha del camino de cada da valdrn la pena.
CREER LO INCREBLE
Hebreos 11:11-12
Fue por su fe por lo que Sara tambin recibi poder para quedarse embarazada y dar a luz aunque ya se le haba
pasado el tiempo con mucho; porque crey que se poda confiar plenamente en el Que lo haba prometido. Y as, de un
solo hombre, y un hombre cuyo cuerpo haba perdido ya toda la vitalidad, naci una descendencia tan numerosa como
las estrellas del cielo y tan incontable como la arena de las playas.
La historia de la promesa que Dios les hizo a Abraham y Sara de que tendran un hijo se cuenta en Gnesis 17:15-22;
18:9-15; 21:1-8. Lo maravilloso es que Abraham y Sara eran muy ancianos, y haca mucho que se les haba pasado la edad de
engendrar y concebir hijos; pero, segn la antigua historia, Dios les hizo la promesa, y la cumpli.
La reaccin de Abraham y Sara tuvo tres etapas.
(i) Empez por la ms completa incredulidad. Cuando Abraham oy la promesa se llev las manos a la cabeza y se ech a
rer (Gnesis 17:17). Cuando la oy Sara se ri para sus adentros (Gnesis 18:12). Al escuchar por primera vez las promesas de
Dios, la reaccin humana esa menudo pensar que son demasiado buenas para ser verdad.
No hay misterio en toda la creacin que se pueda comparar con el amor de Dios. Que ame a la humanidad y sufra y muera
por ella es algo que nos mueve a la ms absoluta incredulidad. Por eso el Mensaje de Cristo es Evangelio, Buena Noticia; tan
buena que nos parece increble.
(ii) De ah pas al amanecer del darse cuenta. Despus de la incredulidad vino el amanecer de que era Dios el Que les haba
hablado, y Dios no puede mentir. Los judos solan establecer como ley primaria para un maestro que no debe prometerles
nunca a sus alumnos lo que no tiene intencin o
posibilidad de cumplir; el hacerlo sera ensearles a faltar a su palabra. Cuando recordamos que el que hace la promesa es Dios,
nos damos cuenta de que tiene que ser cierta.
(iii) Y culmin en la capacidad de creer lo imposible. El que Abraham y Sara tuvieran un hijo, humanamente hablando era
imposible. Como dijo Sara: < Quin iba a decir que Sara iba a dar de mamar a hijos? (Gnesis 21:7). Pero, por la gracia y el
poder de Dios, lo imposible se hizo realidad. Hay algo aqu que eleva y ablanda cualquier corazn. Cavour dijo que lo ms
esencial de un estadista es < el sentido de lo imposible. Cuando omos a los hombres planificar y discutir y pensar en voz alta,
nos da la impresin de que un gran nmero de cosas de este mundo que son deseables tienen que descartarse como imposibles.
La gente se pasa la mayor parte de la vida ponindole trabas al poder de Dios. La fe es la capacidad de echar mano de esa
Gracia que es suficiente para todas nuestras necesidades, de tal manera que lo que era humanamente imposible se vuelve
divinamente posible. Todo es posible para Dios y, por tanto, la palabra imposible no figura en el diccionario del cristiano ni de
la Iglesia Cristiana.
FORASTEROS Y APTRIDAS
Hebreos 11:13-16
Todos stos murieron sin llegar a poseer lo prometido. Solamente lo oteaban en la distancia y lo saludaban desde
lejos, confesndose aptridas y forasteros en la Tierra. Ahora bien, los que hablan as dejan bien claro que estn
buscando una patria; y, si estuvieran pensando en la que dejaron atrs, tiempo tenan de volver a ella. Pero, est claro
que lo que buscaban era algo mejor; quiero decir, la patria celestial. Por eso mismo a Dios no Le daba vergenza que
Le llamaran su Dios, porque les tena preparada esa ciudad que estaban buscando.
Ninguno de los patriarcas lleg a tomar posesin de la Tierra Prometida. Fueron nmadas toda la vida, y no vivieron nunca
como residentes en ningn sitio. De aqu sacamos ciertas lecciones de carcter permanente.
(i) Vivieron siempre como extranjeros. El autor de Hebreos les aplica tres palabras griegas muy grficas.
(a) En 11:13 los llama xenoi (pl.). Xenos (sing.) es la palabra griega para un extrao o extranjero, de la que deriva la
espaola xenofobia entre otras. La suerte de los tales era dura en el mundo antiguo. Se los miraba con desprecio, con suspicacia
y hasta con odio. En Esparta xenos equivala a brbaro. Uno escribe quejndose de que le despreciaban porque soy un xenos.
Otro escribe que, por muy pobre que sea su hogar, es mejor que vivir epi xens, en el extranjero. Cuando los clubes celebraban
sus comidas, los comensales se dividan en miembros y xenoi. Xenos quera decir a veces refugiado. Los patriarcas se pasaron la
vida como extranjeros en una tierra que no era la suya.
(b) En 11:9 usa la palabra paroikein, habitar como extranjero (R-V60), de Abraham. Un proikos era un residente
extranjero. Se aplica esta palabra a los judos que fueron deportados a Babilonia y a Egipto. Un proikos no era mucho ms que
un esclavo en la escala social. Tena que pagar un impuesto como extranjero. Siempre era un extrao, y slo si pagaba formaba
parte de la comunidad hasta cierto punto.
(c) En 11:13 usa la palabra parepdmos. Un parepdmos era uno que estaba parando temporalmente, pero que tena la
residencia permanente en algn otro sitio. A veces su estancia era limitada estrictamente. Un parepdmos estaba de pensin, no
tena hogar propio donde le haba echado la vida. Los patriarcas fueron toda la vida personas que no tenan un lugar fijo que
pudieran llamar su hogar. Eso era una cosa humillante en los tiempos antiguos, y an lo sigue siendo en muchos lugares. Era
llevar siempre un estigma. En la Carta de Aristea se dice: Es magnfico vivir y morir en la tierra donde se ha nacido; una tierra
extranjera produce desprecio a los pobres y
vergenza a los ricos, porque siempre se tiene la sospecha de que los habrn desterrado por algo malo que han hecho. En
Eclesistico 29:22-28 hay un pasaje lleno de aoranza:
Mejor vive un pobre que se cobija en un pajar que el que se aloja suntuosamente en casa de extraos.
Contntate con lo poco como con lo mucho: y no tendrs que soportar el oprobio de la vida nmada.
Mala vida es ir de casa en casa, y donde eres extranjero no puedes abrir la boca.
En caso de que seas extranjero bebers desprecios; y adems tendrs que escuchar cosas amargas:
-Ven aqu, forastero, y ponme la mesa, y srveme lo que tengas!
-Lrgate, forastero, de este lugar respetable; ha venido mi hermano y necesito la casa!
Cosas dolorosas para hombre entendido, censuras en cuanto al alojamiento,
y las burlas del prestamista!
En cualquier tiempo es una desgracia ser forastero en tierra extraa; pero en los tiempos antiguos se aada a las incomo-
didades naturales la amargura de la humillacin:
Los patriarcas fueron toda la vida forasteros en tierra ajena. La figura del forastero se ha convertido en la representacin de
la vida cristiana. Tertuliano dijo del cristiano: Sabe que en la Tierra no es ms que un peregrino; pero su dignidad est en el
Cielo. Y Clemente de Alejandra: No tenemos patria en la Tierra. Y Agustn: Somos transentes exilados de nuestra
patria. Eso no quera decir que los cristianos eran unos estpidos que vivan en las nubes, desconectados de la vida y el trabajo
de este mundo; sino que siempre tenan presente que eran un pueblo de caminantes. Hay un dicho atribuido a Jess que no se
conserva en los Evangelios: El mundo es un puente. El sabio pasar por l, pero no construir sobre l su morada. El
cristiano se considera un peregrino de la eternidad.
(ii) A pesar de todo, estos hombres no perdieron nunca la visin ni la esperanza. Aunque tuviera que pasar mucho tiempo
para que esa esperanza se hiciera realidad, su luz brillaba siempre en sus ojos. Aunque el camino fuera muy largo, no se
detenan nunca. Robert Louis Stevenson deca: Es mejor viajar esperanzadamente que llegar. Nunca se rindieron; vivan en
esperanza y murieron en expectacin.
(iii) A pesar de todo, nunca quisieron volver atrs. Sus descendientes, cuando estaban en el desierto, a menudo queran
volverse a las ollas de Egipto. Pero no los patriarcas. Haban emprendido el camino, y ni se les ocurra volver atrs. En el
vuelo existe lo que se llama el punto sin retorno. Cuando el avin ha llegado a ese punto, ya no puede volver atrs. Su reserva
de combustible ha llegado a un nivel que no le permite ms que seguir adelante. Una de las tragedias de la vida es el nmero de
personas que se vuelven atrs un poquito demasiado pronto. Otro esfuerzo, una pequea espera de otro poquito, haran que el
sueo se hiciera realidad. En el momento en que un cristiano se lanza a alguna empresa que Dios le enva, debe considerar que
ha pasado el punto sin retorno.
(iv) Estos hombres podan seguir adelante porque los atraa lo que estaba todava ms all. El que quiere ver mundo se siente
atrado por los pases que no conoce. A1 gran artista o compositor le impulsa la idea de una interpretacin o una produccin
como nunca se ha hecho, y se pregunta si lo lograr. Stevenson nos cuenta que un viejo vaquero que pasaba todos los das
limpiando la basura de los establos. Alguien le pregunt si no se cansaba nunca de hacer siempre lo mismo, y l respondi: El
que tiene algo ms all no tiene por qu cansarse. Los patriarcas tenan algo ms all... y nosotros tambin.
(v) Como estos hombres eran como eran, Dios no se avergonzaba de que Le llamaran su Dios. Por encima de todo, Dios es
el Dios del noble aventurero. Le encantan los que estn dispuestos a aventurarse por Su Nombre. El prudente comodn es lo
opuesto del hombre de Dios. El que se lanza a lo desconocido y sigue adelante llegar a Dios al final.
EL SACRIFICIO SUPREMO
Hebreos 11:17-19
Fue por su fe por lo que Abraham estuvo dispuesto
a ofrecer en sacrificio a Isaac cuando Dios le puso a
prueba. Estaba dispuesto a ofrecer en sacrificio hasta
a su hijo nico, aunque se le haba dicho: Ser por la
lnea de Isaac por la que tendrs descendencia. Estuvo
dispuesto a hacer aquello porque consideraba que Dios
poda devolverle a su hijo. Yas fue como le recibi otra
vez, lo que es una parbola de la Resurreccin.
La historia de Isaac, que se nos cuenta en Gnesis 22:1-18, es el relato sumamente dramtico de cmo Abraham asumi la
prueba suprema de que se le demandara la vida de su nico hijo. En cierto sentido esta historia ha cado en descrdito. Se la
excluye de programas de educacin cristiana porque se considera que ensea algo inaceptable de Dios. O se mantiene que todo
sucedi solamente para que Abraham aprendiera que Dios no quiere sacrificios humanos. No cabe duda de que eso es verdad;
pero, si queremos ver esta historia en toda su grandeza y como la vio el autor de Hebreos, tenemos que tomarla en su valor
facial. Fue la respuesta de un hombre al que se pidi que Le ofreciera a Dios a su propio hijo.
(i) Esta historia nos ensea que debemos estar dispuestos a sacrificar lo que nos es ms querido por nuestra fidelidad a Dios.
Ha habido muchos que le han sacrificado la carrera a lo que consideraban que era la voluntad de Dios. J. P. Struthers era pastor
de la Iglesia Reformada Presbiteriana en Greenock, una congregacin pequea que, no es ni falso ni descorts decir, tena un
gran pasado pero no tena futuro. Si hubiera estado dispuesto a dejar la iglesia de sus padres, hubiera podido escoger el mejor
plpito del pas, con las ms considerables ventajas econmicas; pero lo sacrific todo por lo que consideraba su fidelidad a la
voluntad de Dios.
A .veces uno tiene que sacrificar sus relaciones personales. Puede que se sienta llamado por Dios a una tarea en una esfera
difcil y en un lugar poco atractivo, y tal vez su novia no est dispuesta a arrostrarlo con l. l tiene que escoger entre lo que
cree la voluntad de Dios y unas relaciones que significan mucho para l. Cuando Bunyan estaba en la crcel, le preocupaba lo
que sera de su familia si le ejecutaban. Especialmente, no le dejaba el recuerdo de su hijita ciega, a la que quera tanto. < Oh!
-deca-, me vea en aquellas circunstancias como un hombre que tuviera que derribar su propia casa sobre las cabezas de su
mujer y de sus hijos; y crea que tena que hacerlo, que tena que hacerlo.
Abraham era un hombre que estaba dispuesto a sacrificarle a Dios hasta lo que le era ms querido. Esto suceda una y otra
vez en la Iglesia Primitiva. En una familia, uno de los miembros se haca cristiano y los otros no; los hijos se convertan a
Cristo, y los padres no. La espada descenda sobre aquella casa; y, a menos que hubiera habido personas que amaban a Cristo
ms que a todo lo dems, hoy no existira la Iglesia.
Dios debe ocupar el primer puesto en nuestras vidas, o no estar en ellas. Se cuenta de dos nios a los que dieron como
regalo un arca de No de juguete. Haban odo contar la historia del Antiguo Testamento, y decidieron que ellos tambin queran
hacer un sacrificio. Pasaron revista a los animales del arca de juguete, y por ltimo se decidieron por una oveja que tena una
pata rota. Lo nico que estaban dispuestos a darle a Dios era un juguete roto que no les importaba. As es como mucha gente
est dispuesta a sacrificarle algo a Dios; pero slo lo ms querido y lo mejor es bastante bueno para drselo a l.
(ii) Abraham es el modelo del que acepta lo que no puede entender. Dios le hizo aquella demanda incomprensible. Dios le
haba prometido que, por medio de Isaac, sus descendientes se multiplicaran hasta llegar a ser una nacin poderosa por la que
vendra bendicin a todas las dems. El cumplimiento de la promesa dependa de la vida de Isaac; y pareca que Dios quera
acabar con esa vida. Como dijo Crisstomo: Las cosas
de Dios parecan luchar con las cosas de Dios, y la fe luchar con la fe, y el mandamiento luchar con la promesa. A todos nos
llega alguna vez algo que parece que no tiene razn de ser y que desafa toda explicacin. Es entonces cuando uno pelea la
batalla ms difcil: el aceptar lo que no puede entender. Entonces a uno no le queda ms que obedecer, y decir: < Dios, T eres
amor! En eso afianzo mi fe.
(iii) Abraham es el modelo del hombre que, en la prueba, encontr la salida. Si le tomamos la palabra a Dios y nos lo
jugamos todo por l, hasta cuando parezca que nos encontramos ante un muro negro se abrir una salida.
LA FE QUE VENCE A LA MUERTE
Hebreos 11:20-22
Fue por la fe por lo que Isaac bendijo a Jacob y a Esa en lo referente al futuro. Fue por la fe por lo que Jacob,
cuando se senta morir, bendijo a cada uno de los hijos de Jos y or apoyndose en el puo de su bordn. Fue por la fe
por lo que Jos, cuando estaba llegando al final de su vida, tuvo en cuenta los das cuando los israelitas saldran de
Egipto, y dej instrucciones de lo que tenan que hacer con sus huesos.
Hay algo que enlaza estos ejemplos de fe: en cada caso se trata de la fe de uno que est a punto de morir. La bendicin que
dio Isaac est en Gnesis 27:28, 29, 39, 40. La dio poco despus de decir: Mirad, yo ya soy viejo, y no s cundo me voy a
morir (Gnesis 27:2). Y fue: Dios te d del roco del cielo, y de las grosuras de la tierra, y abundancia de trigo y de vino. Que
haya pueblos que te sirvan, y naciones que se te sometan. La bendicin de Jacob se encuentra en Gnesis 48: 922. Se nos
acaba de decir que lleg el tiempo de la muerte
de Israel (Gnesis 47:29). La bendicin fue: < Sea perpetuado en ellos mi nombre, y el nombre de mis padres Abraham e
Isaac, y multiplquense en gran manera en medio de la tierra (Gnesis 48:15, 16). El incidente de la vida de Jos se encuentra
en Gnesis 50:22-26. Cuando Jos estaba al final de su vida, hizo que los israelitas le juraran que no dejaran sus huesos en
Egipto, sino que se los llevaran con ellos cuando marcharan para poseer la Tierra Prometida, cosa que a su tiempo cumplieron
(xodo 13:19, y Josu 24:32).
Lo que el Autor de Hebreos quiere subrayar es que aquellos tres hombres murieron sin que se cumpliera la promesa que
Dios haba hecho de darles la Tierra de Promisin y de hacer de Israel una gran nacin. Isaac fue un nmada toda la vida; Jacob
estaba exiliado en Egipto; Jos haba alcanzado una posicin importante, pero segua siendo un forastero en tierra extranjera; y,
sin embargo, nunca pusieron en duda que la promesa se cumplira. No murieron desesperados, sino esperanzados. Su fe venci
a la muerte.
Aqu hay algo de permanente grandeza. Todos estos hombres tenan en mente la misma verdad: < La promesa de Dios es
verdad, porque l jams incumple Sus promesas. Puede que yo no lo vea, y que muera antes de que se haga realidad; pero soy
un eslabn para su cumplimiento. El que se cumpla o no depende de m. Aqu tenemos una de las razones supremas de la vida.
Puede que nuestras esperanzas no se realicen durante nuestra vida, pero debemos vivir de tal manera que apresuremos su
cumplimiento. Puede que no se le conceda a todo el mundo el entrar a gozar de todas las promesas de Dios; pero se le concede
vivir con tal fidelidad que se acerque el da en que otros las experimenten. A todos nosotros nos corresponde la tarea de ayudar
a Diosa hacer realidad Sus promesas.
LA FE Y SUS SECRETOS
Hebreos 11:23-29
Fue por la fe por lo que a Moiss, cuando naci, sus padres le tuvieron escondido tres meses, porque vieron lo
bonito que era; y no se dejaron atemorizar por el edicto del faran. Fue por la fe por lo que Moiss, cuando se hizo
hombre, rechaz que le consideraran hijo de la hija del faran, y prefiri sufrir penalidades con el pueblo de Dios a
disfrutar de los placeres transitorios del pecado; porque consideraba que una vida de oprobio por causa del Mesas
vala ms que todos los tesoros de los egipcios, y es que tena la mirada fija en la verdadera recompensa. Fue por la fe
por lo que sali de Egipto, impasible ante la rabia inflamada del faran; porque poda arrostrar lo que fuera como si
pudiera ver al Que es invisible. Fue por la fe por lo que llev a cabo la Pascua y marc las casas con la sangre para que
el ngel destructor no tocara a los primognitos de su pueblo. Fue por la fe por lo que atravesaron el mar Rojo como si
fuera tierra seca, cosa que intentaron los egipcios pero se los trag el mar.
Moiss era la figura suprema de la historia de los judos. Fue el lder que los rescat de la esclavitud y que recibi la Ley de
manos del mismo Dios. Para el autor de la Carta a los Hebreos Moiss fue, por encima de todo, un hombre de fe. En esta
historia, como seala Moffatt, hay cinco actos de fe distintos. Como con los otros grandes personajes cuyos nombres figuran en
este cuadro de honor de los fieles de Dios, muchas leyendas y elaboraciones se reunieron en torno al nombre de Moiss, que es
posible que conociera y tuviera presentes el autor de esta carta.
(i) Estaba la fe de los padres de Moiss. Su parte en la historia se encuentra en Exodo 2:1-10. xodo 1:15-22 nos
cuenta que el faran, en su odio, trat de acabar con el pueblo de Israel matando a los que iban naciendo. Una leyenda nos
cuenta que Amram y Jocabed, los padres de Moiss (xodo 6:20), tuvieron problemas por culpa del decreto del faran. Amram
se divorci de su mujer, no porque dejara de quererla, sino para evitarle el dolor de ver morir a sus hijos. Estuvieron divorciados
tres aos; pero entonces Miriam profetiz: Mis padres tendrn otro hijo, que libertar a Israel de manos de los egipcios. Y le
dijo a su padre: Qu has hecho? Has despedido a tu mujer porque no podas confiar en el Seor Dios, Que protegera al hijo
que te naciera. As es que Amram, sintiendo vergenza de su incredulidad, recuper la confianza en Dios y volvi a convivir
con su mujer; y a su debido tiempo naci Moiss. Era un nio tan precioso que sus padres decidieron esconderle en su casa, lo
que hicieron durante tres meses. Entonces, cuenta la leyenda, los egipcios organizaron una trama horrible. El faran haba
decidido que se buscaran los nios que estuvieran escondidos, y se mataran. Es un hecho que, cuando un nio oye llorar a otro,
se pone a llorar tambin. As es que mandaron madres egipcias con sus bebs a las casas de los israelitas, y all los pellizcaban
para que lloraran. Esto haca que los nios israelitas tambin lloraran, y as los descubran y mataban. En vista de esto, Amram y
Jocabed decidieron hacer una arquilla y confiar a su hijo al ro Nilo.
El que Moiss llegara a nacer ya fue un acto de fe; y el que siguiera viviendo, otro. Empez por ser un hijo de la fe.
(ii) El segundo acto de fe fue la lealtad de Moiss a su pueblo. La historia se nos cuenta en xodo 2:11-14. De nuevo nos
encontramos con leyendas que iluminan el cuadro. Cuando confiaron a Moiss a las aguas del Nilo, le encontr la hija del
faran, que se dice que se llamaba Bithia, o ms corrientemente Thermutis. Se qued alucinada con la belleza del nio. La
leyenda dice que, cuando sacaron del agua la arquilla, el arcngel Gabriel le dio unos cachetitos al beb para que llorara, y se le
ablandara el corazn a Thermutis al ver aquella carita tan preciosa con pucheritos y con lgrimas en los ojillos.
Thermutis, bien a su pesar, era estril; el caso es que se llev a casa al beb Moiss, y le cuid como si fuera suyo. Moiss iba
creciendo tan bonito que la gente se volva en la calle, y hasta paraba de trabajar para mirarle. Era tan listo que superaba con
mucho a todos los otros chicos en conocimientos y en inteligencia. Cuando todava era pequeo, Thermutis le llev al faran, y
le cont cmo le haba encontrado. Le coloc en los brazos de su padre, que se mostr tan encantado con el nio que le abraz;
y, a peticin de Thermutis, prometi hacerle su sucesor. En broma, se quit la corona y se la puso a Moiss en la cabeza; pero el
nio se la quit y la tir al suelo y se puso a pisotearla. Los sabios del faran presagiaron que aquel nio pisoteara algn da el
poder real de Egipto, y queran matarle all mismo. Pero se propuso una prueba: le pusieron delante al nio Moiss un cacharrito
lleno de piedras preciosas y otro lleno de ascuas. Si extenda la mano y tocaba las joyas, eso demostrara que era peligroso por
ser demasiado listo; y, si tocaba las ascuas, eso probara que era suficientemente tonto para no ser ningn peligro. El nio
Moiss estaba a punto de tocar las joyas cuando Gabriel le cogi la mano y se la desvi hacia los carbones. Se quem un dedito;
se lo meti en la boca y se quem la boca; por eso se deca ms tarde que no era buen orador (xodo 4:10), y que fue tartamudo
toda la vida.
El caso es que Moiss sigui con vida. Se cri con toda clase de lujos. Era el heredero del reino. Se convirti en uno de los
mayores.generales egipcios; conquist a los etopes, que eran una amenaza para Egipto, y despus se cas con una princesa
etope. Pero nunca se olvid de sus compatriotas; y lleg el da en que decidi solidarizarse con los israelitas oprimidos y
despedirse del futuro de riquezas y realeza que le esperaba en Egipto.
Moiss renunci a la gloria terrenal por amor al pueblo de Dios. Cristo dej Su gloria por amor a la humanidad; acept los
azotes, y la vergenza y la muerte ms terrible. Moiss, en su da y generacin, comparti los sufrimientos de Cristo,
escogiendo la lealtad que conduca a los sufrimientos en lugar
de las facilidades que conducan a la gloria terrenal. Saba que los premios de la Tierra eran despreciables comparados con la
ltima recompensa de Dios.
(iii) Lleg el da en que Moiss, por haber intervenido a favor de su pueblo, tuvo que salir de Egipto y refugiarse en Madin
(xodo 2:14-22). Por el orden que se viene siguiendo debe de ser a eso a lo que se refiere el versculo 27. Algunos intrpretes
encuentran dificultades aqu, porque la narracin de xodo dice que Moiss huy a Madin porque tuvo miedo del faran
(xodo 2:14), mientras que Hebreos dice que se march < impasible ante la rabia incendiaria del faran. No tiene por qu
haber una contradiccin. El autor de Hebreos sencillamente profundiz en la historia. Para Moiss, el retirarse a Madin no fue
un acto de n-fiedo, sino de valor. Muestra el valor de un hombre que ha aprendido a esperar.
Los estoicos eran sabios; decan que una persona no debe arriesgar innecesariamente su vida provocando la ira de un tirano.
Sneca escribi: El sabio no provocar jams la ira de los poderosos; antes la esquivar, de la misma manera que los marineros
no juegan a sabiendas con el peligro de la tempestad. En aquella ocasin, Moiss habra podido lanzarse, pero el pueblo no
estaba preparado. El haberlo hecho temerariamente habra supuesto perder la vida, y la liberacin de Egipto no habra podido
llevarse a cabo. Tuvo la grandeza y el valor de esperar a que Dios dijera: Ahora es el momento.
Moffatt cita un dicho de A. S. Peake: El valor de abandonar una accin en la que se ha puesto el corazn y de aceptar
alegremente la inaccin como la voluntad de Dios es de la ms elevada e infrecuente calidad, y lo puede crear y sostener
solamente la visin espiritual ms clara. Cuando nuestro instinto de pelea dice: Adelante!, hay que ser grande y valiente
para esperar. Es humano el temer perder la oportunidad; pero es grande esperar el momento de Dios -hasta cuando parece que
es desaprovechar la oportunidad!
(iv) Lleg el da en que Moiss tena que hacer todos los preparativos para la primera Pascua. El relato se encuentra en
xodo 12:12-48. Haba que hacer el pan sin levadura; haba que matar el cordero pascual; haba que pintar el dintel de las
puertas con la sangre del cordero para que el ngel de la muerte la viera y pasara de largo sin matar al primognito de aquella
familia. Pero lo ms alucinante fue que, segn el relato de xodo, Moiss no slo hizo todos los preparativos para la noche en
que los israelitas haban de salir de Egipto, sino que tambin dispuso que tenan que observarlos anualmente en el futuro. Es
decir: que no tena la menor duda de que aquella empresa tendra xito, el pueblo sera librado de la esclavitud de Egipto y
algn da llegaran a la Tierra de Promisin. Ah tenemos a una multitud de infelices esclavos hebreos a punto de emprender un
viaje por un desierto desconocido a una tierra desconocida que se les haba prometido, y ah estaba todo el ejrcito de Egipto a
sus talones; y sin embargo, Moiss nunca puso en duda que Dios los conducira hasta el final sanos y salvos. Moiss era, por
encima de todo, el hombre que tuvo fe en que, si Dios le haba dado a Su pueblo una orden, tambin le dara la fuerza para
llevarla a cabo. Moiss estaba seguro de que Dios no encarga a Sus siervos una tarea para luego dejarlos en la estacada, sino que
va con ellos cada paso del camino.
(v) Lleg el gran acto del cruce del mar Rojo. La historia se nos cuenta en xodo 14. Ah leemos que los israelitas pudieron
cruzar milagrosamente, y los egipcios se ahogaron cuando intentaron hacer lo mismo. Fue en aquel momento cuando la fe de
Moiss se le comunic a todo el pueblo, guindolos hacia adelante cuando hubieran podido volverse atrs. Aqu tenemos la fe
de un lder y de un pueblo dispuestos a intentar lo imposible al mandato de Dios, dndose cuenta de que el mayor obstculo del
mundo no es tal si Dios est presente para ayudarnos a superarlo. El libro Como en Adn contiene esta frase: El sentido de la
vida consiste en saltar vallas, no en tumbarse a lamentarse al lado de ac. Para Moiss corresponda a la fe intentar superar las
que parecan barreras insuperables en la seguridad de que Dios ayudara al que se hiciera el propsito de seguir adelante.
Por ltimo, este pasaje no slo nos habla de la fe de Moiss, sino tambin de la fuente de esa fe. El versculo 27 nos dice que
pudo arrostrar todo aquello como si viera al Que es invisible. La caracterstica sobresaliente de Moiss era la ntima relacin
que tena con Dios. En xodo 33:9-I1 leemos cmo entraba en el tabernculo: El Seor hablaba con Moiss cara a cara, como
-el que habla con un amigo. En Nmeros 12:7, 8 leemos el veredicto de Dios cuando algunos se queran rebelar contra Moiss:
Con l Yo hablo de boca a boca. Para decirlo claramente: el secreto de la fe de Moiss era que conoca personalmente a Dios.
Sala a enfrentarse con cualquier tarea de la presencia de Dios.
Se dice que, antes de una gran batalla, Napolen se quedaba solo en su tienda; mandaba a buscar a sus comandantes, uno a
uno; cuando entraban, l no les deca palabra, pero los miraba a los ojos y les daba la mano; y ellos salan dispuestos a morir.
por el general al que amaban. Eso era lo que pasaba con Moiss y Dios. Moiss tena la fe que tena porque conoca a Dios
como Le conoca. Cuando salimos de la presencia de Dios, no hay nada que nos pueda vencer. Nuestro fracaso y nuestro miedo
se deben a menudo a que tratamos de hacer las cosas solos. El secreto de una vida victoriosa es estar cara a cara con Dios antes
de estar cara a cara con los hombres.
LA FE QUE DESAFA A LOS HECHOS
Hebreos 11:30, 31
Fue por la fe por lo que se derrumbaron las murallas de Jeric despus de rodearlas siete das. Fue por su fe por lo
que la prostituta Rahab no pereci entre los desobedientes, porque haba ofrecido hospitalidad a los exploradores
israelitas.
El Autor de Hebreos ha venido citando la fe de las grandes figuras de antes de que entrara Israel en la Tierra de Promisin.
Ahora pone dos ejemplos del perodo de la lucha, cuando los israelitas estaban conquistando aquella tierra.
(i) El primero es el de la toma de Jeric. Esta historia inusitada se encuentra en Josu 6:1-20. Jeric era una ciudad
amurallada y fortificada. Pareca imposible conquistarla. Dios mand que el pueblo marchara en silencio alrededor de ella,
siguiendo a siete sacerdotes con trompetas de cuerno de carnero, seis das, una vez al da. El sptimo da tenan que darle siete
vueltas a la ciudad, y entonces los sacerdotes tocaran las trompetas y la gente gritara a pleno pulmn, y las murallas se
derrumbaran. Y as sucedi.
Aquella historia dej una huella indeleble en la memoria de Israel. Siglos despus, Judas Macabeo y sus hombres se encon-
traban ante la ciudad de Caspis, tan segura de su fuerza que los defensores se rean de los atacantes. Ante lo cual, Judas y su
compaa, invocando al gran Seor del Universo Que sin arietes ni mquinas de guerra derrib Jeric en el tiempo de Josu,
asaltaron las murallas y tom la ciudad por la voluntad de Dios (2 Macabeos 12:13-16). Israel no olvid nunca del todo lo que
Dios haba hecho por ellos y, cuando se requera valor y esfuerzo, se animaban recordndolo.
Aqu tenemos el detalle que el autor de Hebreos quera resaltar. La toma de Jeric fue el resultado de un acto de fe. La
realizaron hombres que pensaban, no en lo que ellos podan hacer, sino en lo que Dios poda hacer por ellos. Estaban preparados
a creer que Dios poda hacer que obtuvieran resultados increbles, a pesar de su indiscutible pequeez y debilidad. Despus de la
derrota de la Armada Invencible se erigi en Plymouth Hoe un monumento con la siguiente inscripcin: Dios envi su viento,
y fueron desparramados. Cuando los ingleses vieron la manera en que la tormenta haba hecho aicos la Armada Invencible,
dijeron: Dios fue el Que lo hizo. Cuando nos tenemos que enfrentar con una tarea grande, arriesgada y decisiva, Dios es el
Aliado del Que no podemos
prescindir. Lo que para nosotrossolos es imposible es siempre posible con l.
(ii) La segunda historia a la que hace referencia aqu el autor de Hebreos es la de Rahab, que se nos cuenta en Josu 2:121, y
contina en Josu 6:25. Cuando Josu envi a unos espas para que observaran la situacin de Jeric, encontraron alojamiento
en casa de una prostituta que se llamaba Rahab, que los protegi y les facilit la huida; ms tarde, cuando tomaron Jeric,
Rahab y su familia se libraron de la matanza general. Es extraordinario cmo se grab Rahab en la memoria del pueblo de
Israel. Santiago 2:25 la cita como ejemplo de las buenas obras que demuestran la fe. Los rabinos estaban orgullosos de decir
que eran sus descendientes; y es admirable comprobar que el suyo es uno de los pocos nombres femeninos que aparecen en la
genealoga de Jess (Mateo 1:5). Clemente de Roma la cita como caso extraordinario de una persona que se salv < por la fe y
la hospitalidad.
Cuando el autor de Hebreos la menciona, lo que quiere subrayar es que Rahab, a la vista de los hechos, crey en el Dios de
Israel. Dijo a los espas que acogi y escondi: S que el Seor os ha dado esta tierra... porque el Seor vuestro Dios es Dios
arriba en los cielos y abajo en la Tierra (Josu 2: 9-11). Cuando estaba diciendo eso pareca que no haba una probabilidad en
un milln de que los israelitas conquistaran Jeric. Aquellos nmadas del desierto no tenan artillera ni arietes. Y sin embargo,
Rahab crey, y se jug la vida y el futuro a que Dios hara posible lo imposible. Cuando el sentido comn sentenciaba aquella
situacin como desesperada, ella tena el sentido poco comn de ver ms all de la situacin. La fe verdadera y el verdadero
valor estn en los que se ponen del lado de Dios cuando parece que es el que est condenado al fracaso. El cristiano cree que
nadie que est de parte de Dios va a salir perdiendo; porque, aunque sufra derrotas en la Tierra, le espera la victoria definitiva en
el Cielo.
LOS HROES DE LA FE
Hebreos 11:32-34
Y qu ms pedo decir? Me faltara tiempo para contar las historias de Geden, Barac, Sansn, Jeft, David,
Samuel y los profetas, que por la fe dominaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron lo que Dios les haba prometido,
cerraron bocas de leones, extinguieron el poder del fuego, se libraron del filo de las espadas, sacaron fuerzas de
flaqueza, se hicieron fuertes en batallas, derrotaron a ejrcitos extranjeros.
En este pasaje, nuestro autor recorre la historia de su pueblo; y de ella se le presentan a la memoria unas figuras emblem-
ticas tras otras. No las pone en ningn orden especial; pero, cuando consideremos las cualidades sobresalientes de cada una,
advertiremos la lnea de pensamiento que las enlaza. La historia de Geden se nos cuenta en Jueces 6 y 7. Con slo trescientos
hombres Geden venci a los madianitas, que tenan atemorizado a Israel, obteniendo una victoria que qued grabada
indeleblemente en la memoria de su pueblo. La historia de Barac est en Jueces 4 y 5. Bajo la inspiracin de la profetisa
Dbora, Barac reuni a diez mil hombres jvenes, y se enfrent con los terribles cananeos con sus novecientos carros de hierro,
y obtuvo una victoria casi increble. Fue algo as como si una compaa de infantera casi desarmada hubiera derrotado a una
divisin de tanques. La historia de Sansn, el que siempre pele solo, se encuentra en Jueces 13 a 16. En la soledad de su
esplndida fuerza, una y otra vez arrostr las situaciones ms adversas, y siempre sali vencedor. Fue el azote de los filisteos.
La historia de Jeft est en Jueces 11 y 12. Era hijo ilegtimo, lo que le redujo a una situacin de destierro y a una vida fuera de
la ley; pero cuando los amonitas tenan atemorizado a Israel, se le pidi que volviera, y obtuvo una tremenda victoria, aunque su
voto le cost la vida de su
hija. Luego se menciona a David que, para sorpresa de muchos y suya propia, de zagalejo lleg a ser preferido a sus hermanos
y ungido rey (1 Samuel 16:1-13). Luego se menciona a Samuel, que le naci a su madre como respuesta a la oracin y despus
de larga esterilidad (I Samuel 1), y que una y otra vez aparece solo como el nico hombre de Dios fuerte y fiel en medio de un
pueblo atemorizado, descontento y rebelde. Y luego vienen los profetas, que uno tras otro dieron fiel testimonio personal de
Dios.
La lista completa nos presenta a hombres que arrostraron dificultades increbles en su fidelidad a Dios. Eran hombres que no
crean que Dios estaba de parte de los grandes batallones, y que estaban dispuestos a asumir riesgos tremendos y hasta
aterradores por l. Se trataba de hombres que aceptaron alegre, valiente y confiadamente, las tareas que Dios les encomend,
que eran irrealizables en trminos humanos. Eran hombres que no tenan miedo de quedarse solos y de arrostrar dificultades
tremendas por ser leales a Dios. El cuadro de honor de la Historia incluye a los que prefirieron estar en la minora con Dios
antes que en la mayora con el mundo.
En la segunda parte del pasaje, el autor de Hebreos dice, en frases que parecen una rfaga de ametralladora, lo que hicieron
estos hombres y otros como ellos. Para la mayor parte de nosotros se pierde gran parte del impacto porque no nos damos cuenta
de que cada una de estas frases es un epgrafe. Para los que conocan bien las Escrituras en la versin griega, cada una de estas
frases hara sonar la campanilla del recuerdo. La palabra que usa para dominar reinos es la que usa el historiador judo Josefo
refirindose a David. La frase para hacer justicia es la descripcin de David en 2 Samuel 8:15. La expresin para cerrar bocas
de leones es la que se usa de Daniel en Daniel 6:18, 23. La frase extinguieron el poder del fuego se refiere directamente a
Sadrac, Mesac y Abed-pego en Daniel 3:19-28. Cuando dice que se libraron del filo de las espadas dirige el pensamiento a la
forma en que se libr Elas de la amenaza de muerte segn 1 Reyes 19:1 ss, y Eliseo segn
2 Reyes 6:31 ss. El clarinazo se hicieron fuertes en batallas, derrotaron a ejrcitos extranjeros, retrotraera el pensamiento
inmediatamente a las hazaas inolvidables de los macabeos.
La frase sacar fuerzas de flaqueza traera a la pantalla de la memoria muchas escenas. Nos recuperara la de la extraordinaria
curacin de Ezequas, cuando ya se haba vuelto de cara a la pared para morir (2 Reyes 20:1-7). Y, tal vez ms probablemente
cuando estaba escribiendo nuestro autor, sus lectores se acordaran del pico y sangriento incidente de Judit, uno de los libros
del Antiguo Testamento griego. Hubo un tiempo cuando Israel estaba amenazado por los ejrcitos de Nabucodonosor al mando
de su general Holofernes. El pueblo judo de Betulia haba decidido rendirse al cabo de cinco das, porque se le haban acabado
las reservas de comida y de agua. En el pueblo viva una viuda juda llamada Judit. Era muy rica y muy hermosa, pero haba
vivido en luto solitario desde que muri su marido Manass. Se puso su ropa ms vistosa, y convenci a su pueblo para que la
dejara ir al campamento de los asirios. Consigui entrar a la presencia de Holofernes, y le hizo creer que estaba convencida de
que la derrota de su pueblo era el castigo por sus pecados. Se ofreci a introducirle subrepticiamente en Jerusaln; y, una vez
que se haba ganado su confianza, cuando l se qued dormido despus de mucho beber, ella le mat con su propia daga, le
cort la cabeza y se la llev a su pueblo. Los traidores fueron silenciados, y la derrota inminente se transform en una victoria
tumultuosa. La debilidad femenina se haba tomado fortaleza.
El autor de Hebreos est tratando aqu de inspirar nuevo valor y un sentido de responsabilidad nuevo recordndoles a sus
lectores su pasado. No lo hace de una manera obvia, sino con un arte exquisito. No les recuerda abiertamente las cosas, sino les
da pistas para que las recuerden por s mismos. Cuando Oliver Cromwell estaba haciendo los preparativos para la educacin de
su hijo Richard, dijo: Me gustara que aprendiera un poco de Historia. Cuando estemos desanimados, recordemos, y nos
animaremos. A Dios no se Le ha achicado el
brazo, ni se Le ha disminuido el poder. Lo que hizo una vez, puede hacerlo de nuevo; porque el Dios de la Historia es el mismo
que adoramos hoy.
EL DESAFO DEL SUFRIMIENTO
Hebreos 11:35-40
A las mujeres se les devolvieron los suyos que haban perdido resucitados de los muertos. Otros fueron crucificados
al negarse a aceptar el rescate; porque esperaban una mejor resurreccin. Otros soportaron burlas y palizas; s, y
cadenas y crceles. A otros los apedrearon; a otros, los serraron vivos; otros pasaron por toda clase de pruebas; y otros
murieron asesinados a espada. Algunos fueron vestidos de pieles de ovejas o de cabras; pasaron necesidades, fueron
oprimidos, maltratados por un mundo que no era digno de ellos... Vagaron por los desiertos y por las montaas viviendo
en cuevas y en cavernas de la tierra. Y todos estos, aunque tenan la confirmacin por la fe, no recibieron lo que estaba
prometido; porque Dios tena algo mejor para nosotros, de forma que ellos, sin nosotros, no habran podido alcanzar el
cumplimiento de los propsitos de Dios.
El autor de Hebreos mezcla en este pasaje diferentes perodos de la historia de Israel. Algunas veces toma sus ilustraciones
del Antiguo Testamento hebreo; pero ms a menudo del perodo de los macabeos, que se encuentra entre el Antiguo y el Nuevo
Testamento.
En primer lugar vamos a fijarnos en las cosas que se pueden explicar desde el trasfondo del Antiguo Testamento. En las
vidas de Elas (1 Reyes 17:17ss) y de Eliseo (2 Reyes 4:8ss) leemos cmo, por el poder y la fe de los profetas, hubo mujeres que
recuperaron a sus hijos que ya se haban muerto.
2 Crnicas 24:20-22 nos dice que el profeta Zacaras fue apdreado por su propio pueblo porque les dijo la verdad. Una
leyenda nos cuenta que a Jeremas le apedrearon sus compatriotas en Egipto. Otra leyenda nos cuenta que a Isaas le serraron
vivo. Cuando Ezequas, el buen rey, muri, le sucedi en el trono Manass, que dio culto a los dolos y trat de obligar a Isaas a
que tomara parte en su idolatra y la aprobara. Isaas se neg, y el rey le conden a que le serraran vivo con una sierra de
madera. Mientras sus enemigos intentaban hacerle renegar de su fe, l segua desafindolos y profetizando su destruccin. < Y,
mientras la sierra le iba cortando la carne, Isaas no profera quejas ni derramaba lgrimas; pero no dej de mantenerse en
comunin con el Espritu Santo hasta que la sierra le lleg a la mitad del cuerpo.
Pero el autor de Hebreos recorre con el pensamiento an ms los das terribles y heroicos de la lucha de los macabeos. Ese
es un perodo que los cristianos debemos estudiar; porque, si sus enemigos hubieran destruido la fe de Israel, Jess no habra
podido venir. La historia es como sigue.
Hacia el ao 170 a.C. ocupaba el trono de Siria un rey que se llamaba Antoco Epfanes. Fue un buen poltico; pero tena un
amor casi anormal a todo lo griego, y se consideraba un misionero de la manera griega de vivir. Intent introducir todo esto en
Palestina, no sin xito, porque haba algunos que queran aceptar la cultura griega, con sus obras dramticas y juegos atlticos.
Los atletas griegos se entrenaban y competan desnudos, y algunos sacerdotes llegaron hasta a operarse para quitarse del cuerpo
la seal de la circuncisin y helenizarse del todo. Hasta entonces, lo nico que haba conseguido Antoco haba sido causar una
divisin en el pueblo de Israel. La mayor parte de los judos permanecan inalterablemente fieles a su religin, y no se los
podan cambiar. Todava no se haban usado la fuerza y la violencia.
Entonces, hacia 168 a.C., el problema alcanz su clmax. Antoco tena inters en Egipto. Prepar un ejrcito e invadi ese
pas. Para su humillacin, los romanos le hicieron que se
volviera a su tierra. No mandaron un ejrcito para resistirle; el poder de Roma era tal que no tenan necesidad de llegar a eso.
Enviaron a un senador que se llamaba Popilio Lena, con un pequeo squito sin armas. Popilio y Antoco se encontraron cerca
de la frontera de Egipto. Como ya se conocan de Roma y haban sido amigos, hablaron. Y entonces, muy gentilmente, Popilio
le dijo a Antoco que Roma quera que no prosiguiera con la campaa y que se volviera a casa. Antoco dijo que ya se lo
pensara. Popilio cogi el bastn, traz un crculo en la arena alrededor de Antoco y le dijo tranquilamente: < Pinsatelo de
prisa; tienes que darme la respuesta antes de salir de este crculo. Antoco se lo pens un momento, y se dio cuenta de que era
imposible desafiar a Roma; as es que dijo: Me vuelvo a casa. Era una humillacin demoledora para un rey.
Antoco se volva a su tierra, medio loco de rabia, y de camino se desvi y atac a Jerusaln, capturndola casi sin esfuerzo.
Se dice que murieron 80.000 judos, y otros 10.000 fueron vendidos como esclavos. Pero an tenan que ponerse peor las cosas.
Saque el templo. Se llev los altares de oro de los panes de la proposicin y del incienso, el candelabro de oro, los
instrumentos y vasijas de oro y hasta los velos y las cortinas. Saque el tesoro del templo. Y an peor: en el altar de los
holocaustos ofreci a Jpiter sacrificios de puerco, y convirti en burdeles las salas del templo. No omiti ningn sacrilegio
imaginable. Y todava peor: prohibi la circuncisin y la posesin de las Escrituras y de la Ley. Orden que obligaran a los
judos a comer carne que consideraban inmunda y a ofrecer sacrificios a los dioses griegos. Puso inspectores que recorrieran
todo el pas comprobando que se cumplan estas rdenes; y, si se encontraba gente que las desafiara, le hacan pasar grandes
miserias y crueles tormentos; porque los azotaban con varas y les destrozaban el cuerpo; los crucificaban mientras estaban
todava vivos y respirando; estrangulaban a las mujeres y a sus hijos circuncidados como haba mandado el rey, colgndoles los
hijos por el cuello como si estuvieran en cruces. Y si encontraban algn libro de la Ley, lo destruan
miserablemente, juntamente con los que lo poseyeran (Josefo, Antigedades de los Judos, 12:5,4). Probablemente este es el
plan ms sdico que ha habido para acabar con una religin.
Es fcil comprender que este pasaje se poda leer en relacin con los terribles acontecimientos de aquellos das. El Cuarto
Libro de los Macabeos tiene dos historias famosas que estaran sin duda en la mente del autor de Hebreos cuando escribi esta
lista de lo que haban tenido que sufrir los hombres de fe.
La primera historia es la del anciano sacerdote Eleazar (4 Macabeos 5-7). Le trajeron ante Antoco, que le mand comer
carne de cerdo bajo amenaza de las peores torturas si se negaba. l se neg. Nosotros, Antoco -le dijo-, que estamos con-
vencidos de que vivimos bajo una Ley divina, no consideramos que haya nada que nos obligue ms que la obediencia a nuestra
Ley. El no cumplira las rdenes del rey. Ni aunque me saques los ojos o me abrases las entraas. Le desnudaron y le
azotaron con ltigos, mientras un heraldo le repeta: Obedece las rdenes del rey! Le rasgaron la carne con ltigos de forma
que la sangre le corra por, todo el cuerpo y tena los costados abiertos de heridas. Cay al suelo, y uno de los soldados le dio de
patadas en el estmago para obligarle a levantarse. Por ltimo, hasta los guardias se sintieron movidos a compasin, y le
sugirieron traerle carne que no fuera de cerdo para que la comiera como si lo fuera. El rehus. As nos convertiramos en un
ejemplo de impiedad ante los jvenes, si les diramos una excusa para comer lo inmundo. Por ltimo le llevaron, y le arrojaron
al fuego, quemndole con instrumentos de sofisticada crueldad y echndole lquidos hediondos por la nariz. As muri,
declarando: Muero en tormentos rabiosos por amor a la Ley.
La segunda historia es la de los siete hermanos (4 Macabeos 8-14). Tambin a ellos les presentaron la misma alternativa y
les advirtieron con las mismas amenazas. Les presentaron ruedas y potros y garfios y catapultas y braseros y sartenes y
torniquetes de dedos y manos de hierro y cuas y brasas. El primer hermano se neg a comer cosas inmundas. Le azotaron
con ltigos y le ataron a la rueda hasta dislocarle y fracturarle todos los miembros. Hicieron un montn de lea y le prendieron
fuego mientras le estiraban an ms en la rueda. Y la rueda estaba toda embadurnada de sangre, y el fuego se extingui del
goteo de sangre coagulada, y trozos de carne volaban por los ejes de la mquina. Pero l soport las torturas y muri fiel.
Ataron al segundo hermano a las catapultas. Se pusieron guantes de pinchos de hierro. Aquellas bestias salvajes, fieras como
panteras, primero le rasgaron toda la carne que cubre los tendones con los guantes de hierro hasta las mandbulas y le arrancaron
la piel de la cabeza. Tambin l muri fiel. Hicieron avanzar al tercer hermano. Los oficiales, impacientes ante su firmeza, le
dislocaron las manos y los pies con aparatos de tortura, y lo mismo hicieron con todos sus miembros. Luego le fracturaron los
dedos, las manos, las piernas y los codos. Por ltimo le partieron el cuerpo en la catapulta y le despellejaron vivo. Tambin l
muri fiel. Al cuarto hermano le cortaron la lengua antes de someterle a torturas semejantes. Al quinto hermano le ataron a la
rueda y le doblaron hasta el lmite; luego le sujetaron con grilletes a la catapulta y le destrozaron completamente. Al sexto
quebrantaron en la rueda mientras un fuego le abrasaba por debajo. Luego calentaban espetones agudos y se los aplicaban a la
espalda; y atravesndole los costados le quemaban las entraas. A1 sptimo hermano asaron vivo en una sartn inmensa. stos
murieron fieles tambin.
Estas eran las cosas que el autor de Hebreos tena en mente, y que nosotros haremos bien en recordar. Fue la fe de estas
personas lo que hizo que la religin juda no fuera destruida totalmente. Si esa religin hubiera desaparecido, qu habra sido
del propsito de Dios? Cmo podra haber nacido Jess en el mundo si la religin juda hubiera dejado de existir? En un
sentido muy real debemos el que el Evangelio se pudiera cumplir a estos mrtires de los tiempos cuando Antoco Epfanes se
propuso acabar con la religin juda a toda costa.
Lleg un da cuando la situacin explot. Los agentes de
Antoco haban ido a un pueblo llamado Modn, y haban erigido un altar para obligar a los habitantes a que ofrecieran
sacrificios a los dioses griegos. Los emisarios de Antoco trataron de convencer a un cierto Matatas para que diera ejemplo
ofreciendo sacrificio, porque era un hombre distinguido y respetado, pero l se neg, enfurecido. Pero otro judo, tratando de
congraciarse y salvar la vida, sali al frente y estaba a punto de sacrificar. Matatas cogi una espada y mat al apstata, y al
emisario del rey tambin.
La bandera de la rebelin se despleg. Matatas, sus hijos y todos los que pensaban como ellos, se echaron a las montaas; y
aqu tambin las frases que se usaron para describir su vida estaban en la mente del autor de Hebreos, que las transmite como un
eco una y otra vez. As es que Matatas y sus hijos huyeron a las montaas, dejando en la ciudad todo lo que tenan (1
Macabeos 2:28). Judas Macabeo y sus amigos se retiraron al desierto y vivieron en las montaas, como viven los animales
salvajes (2 Macabeos 5:27). Otros, que se haban reunido en cuevas por all cerca para guardar el sbado a escondidas, fueron
descubiertos... y quemados vivos todos juntos (2 Macabeos 6:11). Vivieron en las montaas, y en guaridas como las fieras
(2 Macabeos 10:6). Por ltimo, bajo Judas Macabeo y sus hermanos, los judos recuperaron su independencia, y el templo fue
purificado y la fe floreci otra vez.
En este pasaje, el autor de Hebreos hace lo que otras veces. No menciona las cosas abiertamente; era mucho mejor el que sus
lectores las recordaran por s mismos al or ciertas frases.
Al final dice una cosa muy importante. Todos esos hroes de la fe murieron antes de que se cumpliera la promesa de Dios y
viniera Su Mesas al mundo. Fue como si Dios hubiera arreglado las cosas de tal manera que el pleno resplandor de Su gloria no
se revelara hasta que nosotros y ellos lo pudiramos disfrutar juntos. El autor de Hebreos est diciendo: Mirad! La gloria de
Dios ha venido, pero fijaos en lo que cost el que pudiera venir. Esa fe prepar el camino del Evangelio. Qu otra cosa podis
hacer sino ser fieles a una herencia as?
LA CARRERA Y LA META
Hebreos 12:1, 2
Por tanto, puesto que estamos rodeados de tal nube de testigos, despojmonos de todo peso y desembaracmonos del
pecado que nos asedia tan constantemente, y corramos con entereza inalterable la carrera que se nos ha asignado!; y,
al hacerlo as, mantengamos la mirada fija en Jess, en Quien nuestra fe tiene su punto de partida y su meta; Quien,
para ganar el gozo que tena por delante, sufri la Cruz con entereza, sin dejarse impresionar por la terrible vergenza
que implicaba, y ahora ha ocupado Su puesto ala diestra del trono de Dios.
Este es uno de los pasajes grandes y conmovedores del Nuevo Testamento, en el que su autor nos da un resumen casi
perfecto de la vida cristiana.
(i) En la vida cristiana tenemos una meta. El cristiano no es un paseante que anda despreocupadamente por los senderos de
la vida, sino un viandante que sabe adnde va. No es un turista que vuelve a pasar la noche a su punto de partida, sino un
peregrino que siempre va de camino. La meta es nada menos que la semejanza con Cristo. La vida cristiana tiene un destino, y
estara bien que al final de cada da nos preguntramos: Cunto he avanzado?
(ii) En la vida cristiana tenemos una inspiracin. Estamos inmersos en una nube invisible de testigos; y son testigos en un
doble sentido: porque han testificado de su fe en Jesucristo, y porque ahora son espectadores de nuestra actuacin. El cristiano
es como un corredor que compite a la vista del pblico. Cuando est echando el resto, los espectadores le miran con inters; y
esos espectadores son los que han ganado la corona en ocasiones anteriores.
. En la gran obra Tratado acerca de lo sublime, atribuida a Longino, hay una receta para la grandeza en la empresa literaria.
Es bueno formar en nuestras almas la pregunta: Cmo habra dicho esto Homero? Cmo lo habran elevado Platn o
Demstenes al nivel de lo sublime? Cmo lo habra incluido Tucdides en su Historia?> Porque, cuando los rostros de estas
personas se nos representan en nuestro deseo de emularlos, como si dijramos, iluminan nuestro camino y nos elevan el
estndar de perfeccin que nos hemos imaginado en nuestras mentes. Y an sera mejor que sugiriramos a nuestra inteligencia:
Cmo le sonara esto que he dicho a Homero si estuviera aqu presente, o a Demstenes, y cmo habran reaccionado?
Realmente, sera la prueba suprema el imaginar tal tribunal y audiencia para nuestras producciones personales y, con la
imaginacin, someter muestras de nuestros escritos al criterio de tales maestros.
Un actor representara su papel con doble autenticidad si supiera que le est escuchando entre los espectadores un famoso
maestro del arte dramtico. Un atleta se esforzara doblemente si supiera que el estadio estaba lleno de famosos campeones
olmpicos que estaban all para presenciar su actuacin. Es algo esencial en la vida cristiana el hecho de que se vive ante la
mirada de los hroes que vivieron, sufrieron y murieron por la fe en su generacin. Cmo vamos a dejar de esforzarnos para
hacerlo lo mejor posible cuando nos est observando una audiencia tal?
(iii) En la vida cristiana tenemos algo en contra. Es verdad que estamos inmersos en la grandeza del pasado, pero tambin en
los estorbos de nuestro propio pecado y las imperfecciones de nuestro tiempo. Nadie se pondra a escalar el Everest con la
mochila cargada de toda clase de cosas pesadas e intiles. Si queremos llegar lejos tendremos que viajar ligeros. En la vida
tenemos muchas veces que desembarazarnos de cosas. Puede que sean hbitos, o placeres, o excesos, o contactos que nos
condicionan. Debemos despojarnos de ellos como hace el
atleta con el chndal cuando se dirige a la lnea de salida; y no ser raro que necesitemos la ayuda de Cristo para hacerlo.
(iv) En la vida cristiana necesitamos equilibrio. Eso es lo que quiere decir entereza inalterable. La palabra hypomon no se
refiere a la paciencia que acepta las circunstancias, sino a la que las domina. No es nada meramente romntico lo que nos da
alas para sobrevolar las dificultades y los obstculos, sin prisas pero sin indolencia, sino la determinacin que persiste en el
esfuerzo y rechaza el desnimo. Los obstculos no la intimidan, y las dificultades no le quitan la esperanza. Es una entereza
inalterable que se mantiene hasta alcanzar la meta.
(v) En la vida cristiana tenemos un ejemplo, que es el mismo Jess. Para alcanzar la meta que se le haba propuesto, lo
soport todo; para llegar a la victoria tena que pasar por la Cruz. El autor de Hebreos tiene una gran intuicin cuando dice de
Jess que no se dej impresionar por la terrible vergenza que implicaba la Cruz. Jess era sensible; nunca ha habido una
persona con un corazn ms sensible. La Cruz era algo humillante, reservado para los peores criminales y para los que la
sociedad consideraba escoria -pero Jess la acept. Felipe Neri aconsejaba spernere mundum, spernere te ipsum, spernere te
sperni- despreciar el mundo, despreciarte a ti mismo y despreciar el hecho de que te desprecien. Si Jess lo pudo soportar,
nosotros tambin podremos con Su ayuda.
(vi) En la vida cristiana tenemos una presencia, la presencia de Jess, Que es al mismo tiempo la meta y el compaero de
viaje, hacia el Que nos dirigimos y con Quien vamos. Lo maravilloso de la vida cristiana es que proseguimos adelante rodeados
de santos, sin inters en nada ms que en la gloria de la meta, y siempre en compaa del Que ha recorrido el camino y
alcanzado la meta, Que nos espera para darnos la bienvenida cuando lleguemos al fin de la carrera.
EL NIVEL DE COMPARACIN
Hebreos 12:3, 4
Tened presente al Que sufri resueltamente tamaa oposicin por parte de los pecadores, y comparad vuestra vida
con la Suya, para no desmayar ni flojear en vuestro espritu. En vuestra lucha contra el pecado no habis llegado hasta
el punto de morir por vuestra fe.
El autor de Hebreos usa dos palabras muy grficas cuando habla de desmayar y flojear. Son las que usa Aristteles refi-
rindose a un atleta que se deja caer en el suelo de puro agotamiento despus de alcanzar la meta; as es que aqu se nos dice:
No os rindis antes de tiempo; no os hundis hasta que hayis pasado la lnea de meta.
Para animar a sus lectores usa dos argumentos.
(i) Para ellos la contienda cristiana no haba llegado al punto de sacrificar la vida. Cuando habla de resistir hasta la sangre
(R-V) usa la misma frase que los lderes macabeos cuando les decan a sus tropas que lucharan hasta la muerte. El autor de
Hebreos se lo dice a sus lectores, comenta Moffatt, no para echarles nada en cara, sino para avergonzarlos. Cuando pensaran en
lo que los hroes del pasado haban pasado para hacer su fe posible, no se sumiran en la pasividad ni se arredraran ante el
conflicto.
(ii) Los exhorta a que comparen lo que tienen que sufrir con lo que sufri Jess. El abandon la gloria que Le perteneca; se
sumi en todas las estrecheces de la vida humana; arrostr la hostilidad de los hombres; por ltimo, dio su vida en la Cruz. As
que, de hecho, el autor de Hebreos demanda: Cmo te atreves a comparar lo que tienes que sufrir con lo que sufri Jess? l
lo hizo todo por ti... Qu ests t dispuesto a hacer por l?
Estos dos versculos subrayan lo costoso de la fe cristiana. Cost la vida de los mrtires, y cost la vida del Hijo de Dios.
Una cosa que ha costado tanto no se puede tomar a la ligera. Una herencia as no se puede transmitir contaminada. Estos dos
versculos expresan la demanda que recibe todo cristiano: Mustrate digno del Sacrificio que hicieron por ti tantos hombres y
Dios mismo!
LA DISCIPLINA DE DIOS
Hebreos 12:5-11
Es que habis olvidado ya lo que se os ha advertido? Una advertencia que se os dirige como a hijos: < Hijo mo, no
tomes a la ligera la disciplina que te viene del Seor, ni te desanimes cuando l te pone a prueba; porque el Seor
disciplina al que ama, y castiga a todos los que recibe como hijos. Debis soportarlo todo como disciplina. Dios os
enva estas cosas porque os trata como a hijos. Qu clase de hijo sera el que no recibiera la educacin de su padre? Si
se os dejara sin disciplina, esa disciplina que corresponde a todos, sera porque no sois hijos legtimos. Sin duda es
verdad que tenemos padres humanos que nos educan, y los respetamos. Pues, cunto ms debemos someternos al Padre
de los espritus humanos; porque sa es la nica manera de encontrar la vida real. Fue slo durante un poco de tiempo
cuando nuestros padres humanos nos educaron, y eso de la manera que les pareca mejor; pero Dios nos educa para
nuestro bien supremo, para capacitarnos para que participemos de Su propia santidad. La disciplina no le parece
agradable a nadie, especialmente cuando la est pasando; pero despus produce un fruto que es para nuestro bien
supremo: el fruto de una vida de integridad les est reservado a los que se entrenan con esa disciplina.
El autor de Hebreos establece an otra razn por la que sus lectores deben estar dispuestos a soportar la afliccin cuando los
alcanza. Les ha exhortado a soportarla porque as lo hicieron los grandes santos del pasado. Les ha exhortado a soportarla
porque todo lo que tengan que sufrir es poco comparado con lo que Jesucristo sufri por ellos. Y ahora dice que deben soportar
las adversidades porque Dios nos las enva para nuestra educacin, sin la que la vida no valdra gran cosa.
A1 estudiar este pasaje debemos tener presente la ntima relacin que existe entre las palabras disciplina y discpulo y
discipulado. Su primer sentido es el de aprendizaje o educacin. Es verdad que tambin tienen el sentido de castigo; pero, como
se ve claramente por este pasaje, no es el castigo que la ley penal inflige a los malvados, sino el castigo paterno que tiene por
objeto la correccin. En general podemos comprender que disciplina quiere decir educacin; pero no una educacin permisiva y
consentidora, sino que recurre al castigo cuando es necesario para bien del hijo. Es tambin provechoso considerar el sentido
militar y deportivo de la disciplina, que tantas veces se presenta como un ejemplo a considerar en la vida cristiana.
Un padre siempre disciplina a su hijo. No sera seal de amor dejarle hacer lo que le diera la gana sin preocuparse; ms bien
sera seal de que el padre no considera a esos chicos como sus propios hijos, de los que se siente responsable. Nos sometemos
a la disciplina que un padre terrenal nos aplica por poco tiempo, hasta que llegamos a la mayora de edad, y que a veces es
bastante arbitraria. El padre terrenal es aquel al que le debemos nuestra vida fsica; pero, cunto ms debemos someternos a la
disciplina de Dios, a Quien debemos nuestro espritu, que es inmortal, y Que, en Su sabidura, no busca sino nuestro bien
supremo.
Hay un curioso pasaje en la Ciropedia de Jenofonte. Hay una discusin sobre cul es ms til al mundo, si el que hace rer a
los hombres o el que les hace llorar. Aglaitidas dice: El que hace rer a sus amigos me parece que les hace un flaco
servicio comparado con el que les hace llorar; si lo consideras detenidamente, t tambin te dars cuenta de que estoy diciendo
la verdad. En cualquier caso, los padres desarrollan el autodominio de sus hijos al hacerles llorar, y los maestros les ensean
buenas lecciones a sus discpulos de la misma manera, y las leyes tambin hacen que los ciudadanos sigan la justicia
hacindoles llorar. Pero, podras decir que los que nos hacen rer nos hacen ms capaces el cuerpo o la mente para dirigir
nuestros asuntos o los del estado? El punto de vista de Aglaitidas era que es el hombre que impone la disciplina el que de veras
hace bien a sus semejantes.
Sin duda este pasaje producira un doble impacto a los que lo leyeran por primera vez, porque todo el mundo conoca esa
cosa tan importante que era la patria potestas, el poder del padre. El padre romano tena por ley un poder absoluto sobre su
familia. Si el hijo se casaba, el padre segua teniendo poder absoluto sobre l y sobre los nietos que nacieran. Esto empezaba
desde el principio: un padre romano poda quedarse con el hijo recin nacido o rechazarle si quera. Poda atar y apalear a su
hijo; o venderle como esclavo; o hasta quitarle la vida. Es verdad que, cuando un padre estaba a punto de adoptar serias medidas
contra un miembro de su familia, normalmente convocaba una reunin de todos los miembros adultos varones; pero no tena por
qu hacerlo. Tambin es verdad que, ms adelante, la opinin pblica no permita que un padre ejecutara a su hijo; pero eso
sucedi ya en los tiempos de Augusto. Salustio, el historiador latino, nos cuenta un incidente durante la conspiracin de
Catilina. Catilina se rebel contra Roma, y entre los que salieron para unirse a sus fuerzas estaba Aulo Fulvio, hijo de un
senador romano. A Aulo Fulvio le arrestaron y trajeron a Roma, y su propio padre le juzg y conden a muerte. Para la patria
potestas un hijo no alcanzaba nunca la independencia; poda haberse dedicado a la carrera poltica, estar a cargo de altas
magistraturas, ser honrado por todo el pas... pero, nada de eso le haca estar fuera, ni siquiera en parte, de la autoridad de su
padre mientras ste viviera. Si ha
habido un pueblo que supiera lo que era la disciplina paterna, eran los romanos; y cuando el autor de Hebreos escriba acerca de
la disciplina de un padre terrenal, los destinatarios de su carta saban muy bien de lo que estaba hablando.
As que el autor insiste en que debemos ver las pruebas de la vida como la disciplina de Dios, y como enviadas, no para
nuestro dao, sino para nuestro bien supremo y ltimo. Para demostrar su argumento cita Proverbios 3:11, 12. La disciplina que
Dios nos manda se puede considerar de muchas maneras.
(i) Se puede aceptar resignadamente. Eso era lo que decan los estoicos. Mantenan que absolutamente nada sucede en el
mundo fuera de la voluntad de Dios; por tanto, inferan, no podemos hacer ms que aceptarla. Hacer otra cosa sera machacarse
la cabeza contra los muros del universo. Es posible que sea sta la decisin ms sabia; pero no se puede negar que se trata de
aceptar el poder, y no el amor, del Padre.
(ii) Se puede aceptar la disciplina con el sentido ceudo de acabar con ella lo ms pronto posible. Cierto famoso romano
deca: No voy a dejar que nada me interrumpa la vida. Si se acepta as la disciplina, se la considera una imposicin que hay
que pasar a regaadientes, pero no con agradecimiento.
(iii) Se puede aceptar la disciplina con un complejo de vctima que conduce al derrumbamiento final. Hay personas que,
cuando se encuentran en una situacin difcil, dan la impresin de ser los nicos a los que la vida trata con dureza. Slo piensan
en compadecerse a s mismos.
(iv) Uno puede aceptar la disciplina como un castigo que se le impone. Es curioso que, por aquel tiempo, los romanos vean
en los desastres personales y nacionales simplemente la venganza de los dioses. Lucano escribi: Feliz sera Roma, y
benditos seran sus habitantes, si los dioses estuvieran tan interesados en cuidar de los humanos como parecen estarlo en infligir
venganza! Tcito mantena que los desastres de la nacin eran prueba de que los dioses estaban ms interesados en el castigo
que en la seguridad de los humanos. Todava hay quienes consideran vengativo a Dios. Cuando les sucede algo
a ellos o a sus seres queridos, se preguntan: Qu he hecho yo para merecer esto? Y hacen la pregunta en un tono que delata
su conviccin de que Dios se ha equivocado o pasado en el castigo. Nunca se les ocurre preguntar: Qu est ensendome
Dios mediante esta experiencia?
(v) Hemos llegado a la ltima actitud. Se puede aceptar la disciplina porque nos viene de un Padre amoroso. Jernimo dijo
una paradoja que encierra un gran verdad: La peor ira de Dios sera que dejara de enfadarse con nosotros cuando pecamos.
Quera decir que el supremo castigo sera que Dios nos dejara por imposibles. El cristiano sabe que la mano del Padre nunca
causar a Su hijo una lgrima innecesaria, y que todo vale para hacerle a uno ms sabio y mejor persona.
Dejaremos de compadecernos de nosotros mismos si recordamos que no hay disciplina de Dios que no venga del manantial
de Su amor y que no sea para nuestro bien.
DEBERES, OBJETIVOS Y PELIGROS
Hebreos 12:12-17
As que, arriba esos brazos cados! Firmes esas rodillas temblonas! Encaminad vuestros pasos por senderos
derechos para que no se os disloquen los huesos de tanto cojear, sino se curen. Haced de la paz vuestro objetivo, y todos
a una; y proponeos esa santidad sin la que nadie puede ver al Seor. Guardaos de perder ninguno la Gracia de Dios.
Guardaos de que ninguna influencia perniciosa se desarrolle y os envuelva en problemas, y guardaos de que el cuerpo
principal de vuestro pueblo se contagie de tal cosa. Guardaos de caer ninguno en impureza sexual o volver a la vida del
mundo como hizo Esa, que renunci a sus derechos de primognito a cambio de una comida. Ya sabis muy bien que,
cuando quiso despus reclamar la bendicin
que podra haber heredado, se le rechaz; es decir, que ya no tuvo oportunidad para cambiar de actitud aunque busc
esa bendicin con lgrimas.
En este pasaje el autor de Hebreos trata de los problemas de la vida diaria del cristiano. Saba que a veces se le concede a
uno el remontarse con alas de guila; saba que a veces le es posible a uno correr sin fatigarse para perseguir algn gran
objetivo; pero tambin saba que lo ms difcil es recorrer fielmente la distancia de cada da sin desmayar (Isaas 40:31).
Aqu est pensando en la lucha cotidiana del cristiano.
Empieza recordndoles a sus lectores sus deberes. En todas las iglesias y sociedades cristianas hay algunos que son ms
flojos y ms propensos a despistarse y a abandonar la lucha. Es la obligacin de los ms fuertes el inyectar nuevo vigor en los
brazos cados y fuerza fresca en los pies vacilantes. La frase que se usa para brazos flojuchos es la misma que se usa para
describir a los israelitas cuando queran abandonar los rigores del viaje por el desierto y volverse atrs, a lo que entonces les
pareca la comodidad y la abundancia de Egipto.
Los Salmos de Salomn 6:14ss contienen una descripcin del trabajo de los verdaderos servidores y ministros:
Han humedecido los labios resecos, y han elevado la voluntad desmayada... y los miembros decados han fortalecido y confirmado.
Una de las mayores glorias de la vida es la de animar al que est al borde de la desesperacin e infundirle fuerza al que se
encuentra agotado. Para ayudar a estas personas tenemos que enderezarles y allanarles el camino. El cristiano tiene un doble
deber: hacia Dios y hacia sus semejantes. EL testimonio de Simen 5:2, 3, contiene una iluminadora descripcin del deber del
hombre bueno: Haz que tu corazn sea bueno a la vista de Dios, y tus caminos derechos a la vista de los hombres; as hallars
favor a la vista de Dios y a la de los hombres.
A Dios se Le debe presentar un corazn limpio; y, a los hombres, una vida ntegra. Es un deber cristiano el mostrarles a los
hombres un camino recto para andar, mantenerlos en el buen camino mediante el ejemplo personal, quitar del camino todo lo
que les pueda hacer tropezar, facilitarles la marcha a los que tienen pies dbiles o inseguros. Uno debe ofrecer el corazn a
Dios, y su servicio y ejemplo a sus semejantes.
(ii) El autor de Hebreos pasa luego a los objetivos que se debe proponer siempre el cristiano.
(a) Debe proponerse como objetivo la paz. En la lengua y el pensamiento hebreos la paz no era una condicin negativa, sino
intensamente positiva. No era slo la ausencia de guerra, sino dos cosas. La primera, todo lo que contribuye al sumo bien del
hombre. Como lo vean los hebreos, el sumo bien era el encontrarse en obediencia a Dios. Proverbios dice: Hijo mo, no te
olvides de Mi Ley, sino guarde tu corazn Mis mandamientos: porque te aadirn abundancia de das y longitud de vida y paz>
(3:1, 2). Uno de los objetivos del cristiano debe ser esa completa obediencia a Dios en la que la vida encuentra la mayor
felicidad y bien y realizacin: su paz. La segunda cosa que quiere decir la paz es la perfecta relacin entre las personas.
Representa un estado del que se ha desterrado el odio y todos buscan el bien de los dems. Hebreos dice: Proponeos la perfecta
convivencia que debe ser caracterstica de los cristianos, en la unidad real y verdadera que viene de vivir en Cristo.
La paz que buscamos es la que viene de la obediencia a la voluntad de Dios, la que eleva la vida humana a su ms alta
realizacin y nos permite vivir en perfecta relacin con los dems, y hacer que esta relacin se desarrolle.
Hay otra cosa en que debemos fijarnos: hay que estudiar detenidamente esa clase de paz. Esto requiere un esfuerzo; no es
una cosa que se da sin ms ni ms. Requiere esfuerzo y sudor mental y espiritual.
Dios nos da Sus dones, pero no por nada; tenemos que ganrnoslos, porque slo los podemos recibir si cumplimos las
condiciones de Dios, y la condicin suprema es la obediencia.
(b) Debe proponerse como objetivo la santidad (haguiasmris). Haguiasms es de la misma familia que el adjetivo hguios,
que se suele traducir por santo. La raz significa diferencia y separacin. Aunque vive en el mundo, el que es hguios siempre
es diferente de l en algn sentido, y est separado de l. Sus categoras no son las de este mundo, ni tampoco su conducta. Su
objetivo no es quedar bien con los hombres, sino con Dios. Haguiasms, segn la precisa definicin de Westcott, es < la
preparacin para la presencia de Dios. La vida del cristiano tiene como meta suprema entrar y estar en la presencia de Dios.
(iii) El autor de Hebreos prosigue sealando los peligros que amenazan a la vida cristiana.
(a) Est el peligro de perder la Gracia de Dios. La palabra que usa se podra parafrasear por fallar o dejar de mantenerse en
la Gracia de Dios. El antiguo comentarista griego Teofilacto lo interpreta en trminos del viaje de una compaa que com-
prueba de cuando en cuando: Se nos ha perdido alguno? Se ha quedado alguien atrs? (Cp. Reina-Valera: no sea que
alguno deje de alcanzar). En Miqueas 4:6 tenemos un texto grfico: En aquel da, dice el Seor, juntar la que cojea, y
recoger la descarnada. Moffatt traduce: Recoger a los rezagados. Es fcil despistarse o rezagarse en vez de proseguir la
marcha, y as perder la Gracia de Dios como el que pierde el tren. En esta vida no hay oportunidad que no se pueda perder. La
Gracia de Dios nos presenta la oportunidad de hacernos a nosotros mismos lo que Dios quiere que seamos, y la vida lo que Dios
quiere que sea. Puede que uno, por letargo, despiste, imprevisin o procrastinacin, pierda las oportunidades que le ofrece la
Gracia. Contra tal peligro debemos mantenernos siempre en guardia.
(b) Est el peligro de lo que la versin Reina-Valera expresa diciendo: que brotando alguna raz de amargura os estorbe, y
por ella muchos sean contaminados, y otras traducciones la llaman una raz que produce fruto venenoso y amargo. La frase
procede de Deuteronomio 29:18, y all describe al que
se aparta tras dioses extraos y anima a otros a hacer lo mismo, convirtindose en una influencia perniciosa para la vida de la
comunidad. El autor de Hebreos advierte del peligro de las malas influencias. Hay algunos que piensan que los principios
cristianos son innecesariamente estrictos y minuciosos, y que no ven por qu no hemos de aceptar los criterios del mundo. Esto
suceda tambin en la Iglesia Primitiva. Era una islita de Cristianismo rodeada de un mar de paganismo. Sus miembros eran en
muchos casos cristianos de la primera generacin. Era fcil retroceder a los viejos niveles. Esta es una advertencia del peligro de
infeccin del mundo que se puede introducir y extender, deliberada o inconscientemente, en la sociedad cristiana.
(c) Est el peligro de caer en la inmoralidad o volver ala manera de vivir del mundo (bblos, R-V profano). La palabra
original tiene un trasfondo interesante. Se aplicaba al terreno que era profano, en oposicin al terreno consagrado. En el mundo
antiguo haba religiones en las que solamente los iniciados podan participar. Bblos era cualquier persona que no estuviera
iniciada ni interesada, en contraposicin con el que era devoto. Se aplicaba a hombres como Antoco Epfanes, que se dedic
sistemticamente a acabar con la verdadera religin; y tambin se aplicaba a los judos apstatas que haban renegado de Dios.
Westcott resume esta palabra diciendo que describe al hombre cuya mente no reconoce la existencia de nada por encima de la
Tierra, para el que nada es sagrado, que no tiene respeto a lo invisible. Una vida profana es la que no tiene en cuenta a Dios ni
tiene inters en El. En sus pensamientos, proyectos y placeres se limita exclusivamente a lo material. Debemos tener cuidado,
no sea que nos dejemos llevar a la deriva a una actitud de mente y de corazn que no tiene ms horizontes que los de este
mundo, porque por ese camino sucumben la castidad y la dignidad humana.
Para resumir lo dicho, el autor de Hebreos cita el ejemplo de Esa. Realmente pone dos historias juntas: Gnesis 25:2834 y
Gnesis 27:1-39. En la primera se nos presenta a Esa
volviendo del campo con un hambre atroz, y vendiendo la primogenitura a Jacob por una parte de la comida que estaba
preparando. La segunda historia nos cuenta cmo se las arregl Jacob para robarle astutamente a Esa la primogenitura hacin-
dose pasar por l cuando Isaac estaba viejo y ciego, ganando as la bendicin que perteneca a Esa por haber nacido el primero
de los dos. Fue cuando Esa busc la bendicin que Jacob le haba usurpado, y supo que ya no poda ser suya, cuando se puso a
gritar y a llorar (Gnesis 27:38).
Hay aqu ms de lo que aparece en la superficie. En las leyendas hebreas y en las elaboraciones de los rabinos se haba
llegado a considerar a Esa un hombre absolutamente sensual que no pona nada por encima de sus necesidades y apetencias
corporales. Una leyenda hebrea dice que, mientras Jacob y Esa, que eran mellizos, estaban en el vientre de su madre, Jacob le
dijo a Esa: Hermano mo, hay dos mundos delante de nosotros, ste y el por venir. En este mundo la gente come y bebe y
comercia y se casa y cra hijos e hijas, pero todo eso no tiene parte en el mundo venidero. Si quieres, qudate con este mundo, y
yo me quedar con el otro. Y Esa se dio por contento de quedarse con este mundo, porque no crea que haba otro. Aquel
mismo da que Jacob le usurp la bendicin de Isaac, dice la leyenda que Esa haba cometido cinco pecados: Haba tomado
parte en un culto idoltrico; haba derramado sangre inocente; haba perseguido a una joven que estaba comprometida; haba
negado la vida del mundo venidero y haba despreciado su primogenitura.
La interpretacin hebrea vea a Esa como un hombre sensual, que no reconoca ms placeres que los groseros de este
mundo. Cualquier hombre as vende su primogenitura, porque uno rechaza su herencia cuando rechaza la eternidad.
El autor de Hebreos dice, segn la versin Reina-Valera, que Esa no hubo oportunidad para el arrepentimiento. La
palabra griega para arrepentimiento es metnoia, que quiere decir literalmente un cambio de actitud, o de mentalidad. Es mejor
decir que a Esa le era imposible cambiar de opinin
o de mentalidad. No es que se le impidiera el acceso al perdn de Dios, sino, sencillamente, que es un hecho inexorable que hay
ciertas decisiones de las que no se puede volver atrs, y ciertas consecuencias que no se pueden evitar. Un ejemplo sencillo: si
un hombre pierde su pureza, o una mujer su virginidad, voluntariamente, esa prdida no se puede reponer. Se ha tomado una
decisin, y queda una situacin irreversible. Dios quiere y puede perdonar, pero no volver atrs el reloj. Haremos bien en tener
presente que hay cosas que son decisivas en la vida. Si, como Esa, seguimos el camino de este mundo y consideramos que lo
nico que cuenta son las cosas del cuerpo; si escogemos los placeres del tiempo por encima de las bendiciones eternas, Dios
puede y quiere perdonar, pero habr cosas que se han hecho y que no se pueden deshacer. Hay ciertas situaciones en las que ya
no se puede cambiar de mentalidad, y se ha de seguir en la lnea de las decisiones que se han tomado.
EL TERROR DEL ANTIGUO PACTO
Y LA GLORIA DEL NUEVO
Hebreos 12:18-24
No es a algo que se puede tocar a lo que habis venido, ni al fuego llameante, la niebla y la oscuridad y la tempestad
terrible, ni a los trompetazos, ni a la voz que deca tales cosas que los que la oan suplicaban que no se les dijera ni una
palabra ms, porque no podan soportar la orden: Al que toque el monte, aunque sea slo un animal, hay que
apedrearlo. Tan aterrador era lo que se vea que Moiss dijo: Estoy temblando de miedo. Por el contrario, habis
venido al Monte de Sin y a la ciudad del Dios vivo, la Jerusaln celestial, con sus miradas de ngeles reunidos en
jubilosa asamblea; habis venido a la asamblea de los distinguidos
cuyos nombres figuran en los registros del Cielo, al Dios que es el Juez de todos, a los espritus de los justos que han
alcanzado la meta para la que fueron creados... y a Jess, el Mediador del Nuevo Testamento, y a la Sangre rociada,
que pregona un Mensaje ms glorioso que la sangre de Abel!
En este pasaje se nos presenta el contraste entre el Antiguo Pacto, que se estableci con la promulgacin de la Ley en el
Monte Sina, y el Nuevo Pacto, del que Jess es Mediador. Hasta el versculo 21 nos llega un eco tras otro de la historia de la
promulgacin de la Ley, que Deuteronomio 4:11 nos describe diciendo: Y os acercasteis y os pusisteis al pie del monte; y el
monte arda en fuego hasta en medio de los cielos con tinieblas, nube y oscuridad. Y el Seor habl con vosotros desde en
medio del fuego. xodo 19:12, 13 habla de aquella terrible montaa inasequible: Y sealars trmino al pueblo en derredor,
diciendo: Guardaos, no subis al monte, ni toquis sus lmites; cualquiera que tocare el monte, de seguro morir. No lo tocar
mano, porque ser apedreado o asaeteado; sea animal o sea hombre, no vivir. Cuando se haga un toque largo de trompeta,
subirn al monte. Deuteronomio 5:23-27 cuenta que el pueblo tema tanto or la voz de Dios directamente, que le pidieron a
Moiss que fuera l y les trajera el mensaje de Dios: Si omos otra vez la voz del Seor nuestro Dios, nos moriremos.
Deuteronomio 9:19 alude al terror de Moiss, pero el autor de Hebreos ha transferido estas palabras a la escena de la
promulgacin de la Ley, aunque en la historia original las pronunci Moiss cuando baj de la montaa y se encontr con que el
pueblo estaba adorando el becerro de oro. Todo el pasaje hasta el versculo 21 incluye reminiscencias de la historia del Monte
Sina; y todos los detalles subrayan el horror de la escena. En tres cosas se hace hincapi. (i) La majestad soberana de Dios. Es
Su poder lo que se manifiesta, no Su amor. (ii) La absoluta inaccesibilidad de Dios. Lejos de estar abierto el acceso a Dios, el
que intente acercarse a l encontrar
la muerte. (iii) El absoluto terror de Dios. Aqu no hay ms que un temor sobrecogedor que tiene miedo de mirar y aun de or.
Y entonces, a partir del versculo 22, vemos la diferencia. La primera seccin trata de todo lo que el hombre poda esperar
bajo el Antiguo Pacto: un Dios de majestad solitaria, separado absolutamente del hombre y que inspira un terror demoledor.
Pero el cristiano ha entrado en un Nuevo Pacto y en una relacin nueva con Dios que es amor.
Hebreos hace una especie de lista de las nuevas glorias que esperan al cristiano.
(i) Le espera la Nueva Jerusaln. Se acaba este mundo, con toda su transitoriedad, sus miedos, sus misterios y sus separa-
ciones, y al cristiano se le ofrece una vida nueva.
(ii) Le esperan los ngeles, reunidos en jubilosa asamblea. La palabra es panguyris, que se usaba para hablar de una ju-
bilosa asamblea nacional en honor de los dioses. Describa para los griegos un da de fiesta muy alegre en el que todo el mundo
se lo pasaba estupendamente. Para el cristiano, el gozo del Cielo es tal que hace que hasta los ngeles se pongan jubilosos.
(iii) Le espera el pueblo escogido de Dios. El autor de Hebreos usa dos palabras para describirlo. Dice literalmente que son
los primognitos. Lo que caracteriza al primognito es que le corresponden la herencia y el honor. Dice que son aquellos cuyos
nombres figuran en los registros del Cielo. En la antigedad, los reyes guardaban un registro de los ciudadanos fieles. As es
que al cristiano le esperan todos los que Dios ha distinguido y ha considerado sbditos fieles de Su Reino.
(iv) Le espera Dios el Juez. El autor de Hebreos no olvida nunca que, al final de todo, el cristiano tendr que presentarse
ante el tribunal de Dios. All est la gloria; pero permanece el temor de Dios. El Nuevo Testamento no corre nunca peligro de
convertir la idea de Dios en algo sensiblero.
(v) Le esperan los espritus de los justos que han alcanzado su meta. Antes le rodeaban como una nube invisible; al fin, el
cristiano ser uno de ellos; se habr reunido con aquellos cuyos nombres estn en el cuadro de honor de Dios.
(vi) Por ltimo, el autor de Hebreos dice que all le espera Jess, el Que inici este Nuevo Pacto e hizo posible esta nueva
relacin con Dios. Fue l, el Sumo Sacerdote perfecto y el perfecto Sacrificio, el que hizo accesible lo inaccesible, y eso al
precio de Su Sangre. As es que la seccin termina con el curioso contraste entre la sangre de Abel y la de Jess. Cuando Abel
fue asesinado, su sangre peda venganza desde la tierra (Gnesis 4:10); pero cuando Jess fue asesinado, Su Sangre abri el
camino de la reconciliacin. Su Sacrificio hizo que los hombres pudieran ser amigos de Dios.
La humanidad haba vivido bajo el terror de la Ley; Dios estaba a una distancia infranqueable de terror paralizador. Pero,
cuando Jess vino y vivi y muri, el Dios tan distante se hizo cercano, y se abri el acceso a Su presencia.
LA OBLIGACIN SUPREMA
Hebreos 12:25-29
Cuidaos mucho de resistiros a escuchar Su voz; porque, si los que se resistieron a escuchar al que traa los orculos
de Dios a la Tierra no escaparon impunes, con mucha ms razn no escaparemos nosotros si prestamos odos sordos al
Que nos habla desde el Cielo. En aquella ocasin Su voz sacudi la Tierra; pero ahora, la palabra de la promesa dice:
An una vez gis, y sacudir no slo la Tierra, sino tambin el Cielo. La frase an una vez ms, etc. se refiere a la
mutacin de las cosas que se pueden sacudir, porque no son ms que cosas creadas, para que queden las que son
inconmovibles. Por tanto, dmosle gracias a Dios porque hemos recibido un Reino que no se puede hacer vacilar, un
Reino en el que debemos adorar a Dios de una manera que Le sea aceptable, con reverencia y con temor; porque
nuestro Dios es tambin fuego devorador.
Aqu el autor empieza con un contraste que es tambin una advertencia. Moiss trajo a la Tierra los orculos de Dios. La
palabra que usa (jrmatizein) implica que Moiss fue slo el que transmiti aquellos orculos, el instrumento que Dios us para
hablar; pero, a pesar de todo, el que quebrantaba aquellos mandamientos no escapaba al castigo. Por otra parte, est Jess. La
palabra que se usa en relacin con l (lalein) implica una comunicacin directa de Dios. Jess no era simplemente un
transmisor de la voz de Dios, sino la misma voz de Dios. Siendo as, con cunta ms razn recibir castigo el que se niega a
obedecerle! Si una persona mereca la condenacin por no prestar atencin al mensaje incompleto de la Ley, cunto ms la
merecer el que no presta atencin al perfecto mensaje del Evangelio! Como el Evangelio es la plena revelacin de Dios, el que
lo oye tiene una doble y seria responsabilidad; y su condenacin ser tanto mayor si lo rechaza.
Hebreos sigue desarrollando otro pensamiento. Cuando se promulg la Ley, la Tierra fue conmovida. Todo el Monte Sina
humeaba, porque el Seor haba descendido sobre l en fuego; y el humo suba como el humo de un horno, y todo el monte se
estremeca en gran manera (xodo 19:18). Tiembla, Tierra, en la presencia del Seor! (Salmo 114:7). La Tierra tembl, y
los cielos derramaron lluvia ante la presencia del Seor (Salmo 68:8). La voz de tu trueno estaba en el torbellino; tus
relmpagos iluminaron el mundo; se estremeci y tembl la Tierra (Salmo 77:18).
El autor de Hebreos encuentra otra referencia a un temblor de tierra en Hageo 2:6. All, la traduccin griega del Antiguo
Testamento dice: Una vez ms, dentro de algn tiempo -el texto hebreo dice muy pronto-, sacudir los cielos y la Tierra y el
mar y la tierra seca. El autor de Hebreos lo toma como un anuncio del da en que esta Tierra pasar y empezar la nueva era.
Ese da se destruir todo lo mutable; lo nico que quedar sern las cosas inmutables, entre las que ocupa el primer lugar
nuestra relacin con Dios.
Todas las cosas pueden ser destruidas; el mundo, tal como
lo conocemos, puede ser desarraigado; la vida, como la experimentamos, puede llegar a su fin; pero una cosa permanecer
eternamente: la relacin que el cristiano tiene con Dios.
LAS EVIDENCIAS DE LA VIDA CRISTIANA
Hebreos 13:1-6
Que no falte nunca entre vosotros el amor fraternal. No dejis de practicar la hospitalidad; porque hubo algunos que, al
cumplir con este deber, acogieron a ngeles sin darse cuenta.
Acordaos de los que estn presos; porque ya sabis por propia experiencia lo que es eso. Acordaos de los que sufren
malos tratos, porque lo mismo os puede suceder a vosotros mientras estis en el cuerpo.
Que el matrimonio sea respetado entre todos vosotros, sin dejar que se corrompa la relacin matrimonial. Dios
juzga a los que son adlteros e inmorales en su conducta. Manteneos libres del amor al dinero. Contentaos con lo que
tenis; porque Dios ha dicho: No te voy a fallar ni a olvidar nunca. > As es que podemos decir con confianza: El
Seor es el Que me ayuda: no tendr miedo. Qu me pueden hacer los hombres?
Al llegar al final de la carta, el autor de Hebreos trata de algunos asuntos prcticos. En esta seccin bosqueja cinco
cualidades esenciales de la vida cristiana.
(i) Est el amor fraternal. Las mismas circunstancias en que viva la Iglesia Primitiva ponan en peligro a veces el amor
fraternal. El mismo hecho de tomar tan en serio su fe era, en cierto sentido, un peligro. En una iglesia que est amenazada desde
fuera y desesperadamente en serio por dentro, se presentan siempre dos peligros. Uno es el de la caza de brujas; es decir, el
complejo de hereja. El mismo deseo de conservar la
pureza de la fe provoca el que algunos se dediquen afanosamente a descubrir y eliminar al hereje y al que se ha desviado de la
fe. Y el segundo peligro es el de tratar con dureza y despego al que le han faltado la fe o los nervios. La misma necesidad de una
lealtad sin contemplaciones en medio de un mundo pagano y hostil tiende a aadir rigor en el trato con el que no tuvo valor para
permanecer fiel a la fe en la hora de la crisis. Es una gran cosa mantener la fe en toda su pureza; pero, cuando el deseo de
mantenerla nos convierte en inquisidores duros y despiadados; es que ha desaparecido el amor fraternal, y llegamos a una
situacin que es peor que la que queramos evitar. Sea como sea, tenemos que combinar dos cosas: la seriedad en las materias
de la fe y la amabilidad hacia la persona que se ha desviado.
(ii) Est la hospitalidad. El mundo antiguo respetaba y amaba la hospitalidad. Los judos tenan un dicho: Hay seis cosas
cuyo fruto come el hombre en este mundo y por las que su estado se eleva en el mundo venidero. Y la lista empieza por:
Ofrecer hospitalidad al forastero y visitar al enfermo. Los griegos le daban a Zeus, como uno de sus ttulos favoritos, el de
Zeus Xenios, que quiere decir, Zeus, el dios de los forasteros. El viandante y el forastero estaban bajo la proteccin del rey de
los dioses. La hospitalidad, como dice Moffatt, era un artculo de la religin antigua.
Las posadas eran sucias, caras, inseguras y de mala fama. Los griegos se resistan a que la hospitalidad dependiera del
dinero; la profesin de posadero se tena por sospechosa. En Las Ranas, de Aristfanes, Dioniso le pregunta a Heracles, cuando
estn hablando de buscar hospedaje, si sabe dnde habr menos pulgas. Platn, en Las Leyes, habla de un posadero que retena a
los huspedes hasta que le pagaban el rescate. No deja de ser significativo el que Josefo diga que Rahab, la prostituta que acogi
a los exploradores de Josu en Jeric, tena una posada. Cuando Teofrasto describi a un hombre de cuidado en su libro de
bocetos de caracteres, dijo que era apto para encargarse de una posada o de un burdel.
En el mundo antiguo haba un sistema alucinante de lo que llamaban amistades de hospedaje. A lo largo de los aos, las
familias, hasta cuando haban dejado de estar en contacto, tenan el acuerdo de que, cuando fuera necesario, se ofreceran
hospitalidad mutuamente. Esto era an ms necesario entre cristianos. Los esclavos no tenan un hogar propio al que pudieran
ir. Los predicadores y los profetas itinerantes siempre estaban de camino. Por los asuntos normales de la vida, los cristianos
tenan que hacer viajes. Las posadas pblicas no eran solucin, tanto por lo caras e inseguras como por lo inmorales. Habra en
aquel tiempo muchos cristianos aislados que peleaban una vida solitaria. El Cristianismo tena que ser, y ahora tambin tendra
que ser, la religin de la puerta abierta. El autor de Hebreos dice que los que dieron hospitalidad a forasteros, a veces, sin
saberlo, acogieron a ngeles de Dios. Est pensando en el ngel que vino a Abraham y Sara para decirles que iban a tener un
hijo (Gnesis 18:1 ss), y en el que vino a Manoa con un mensaje parecido (Jueces 13:3ss).
(iii) Est la solidaridad con los que tienen problemas. Es aqu donde vemos la Iglesia Primitiva en su aspecto ms en-
cantador. Suceda a menudo que a un cristiano le metan en la crcel, o algo peor. Poda ser por la fe, pero tambin por deudas,
porque muchos de los cristianos eran pobres, o porque los hubieran capturado piratas o bandoleros. Entonces entraba la iglesia
en accin.
Tertuliano escribe en su Apologa: < Si resulta que hay algunos en las minas; o desterrados a las islas, o encerrados en la
crcel slo por su fidelidad a la causa de la Iglesia de Dios, se convierten en los protegidos de su confesin. El orador pagano
Arstides deca de los cristianos: Si se enteran de que uno de su nmero est en la crcel o en dificultades por ser cristiano,
todos le ofrecen ayuda en su necesidad y, si se le puede redimir, le procuran la libertad. Cuando Orgenes era joven, se dijo de
l: No slo estaba al lado de los santos mrtires en la crcel y hasta que los condenaban, sino, cuando los llevaban a la
muerte, los acompaaba sin temor al peligro.
Algunas veces condenaban a los cristianos a las minas, que era como mandarlos a Siberia. Las Constituciones Apostlicas
establecan: Si los impos condenan a un cristiano a las minas por causa de Cristo, no os olvidis de l, sino mandarle de los
ingresos de vuestro trabajo y sudor para su sustento y apoyo como soldado que es de Cristo. Los cristianos buscaban a sus
hermanos en la fe hasta en las selvas. De hecho haba una comunidad cristiana en las minas de Fenn.
A veces haba que rescatar a los cristianos que caan en poder de ladrones o bandidos. Las Constituciones Apostlicas
establecen: Todo el dinero que podis reunir de vuestro trabajo honrado, destinadlo a la redencin de los santos, comprando la
libertad de esclavos, cautivos o prisioneros, personas maltratadas o condenadas por los tiranos. Cuando los ladrones de
Numidia se llevaron a sus amigos cristianos, la iglesia de Cartago reuni una cantidad entonces astronn-tica para rescatarlos, y
prometi ms. Hasta se daba el caso de cristianos que se vendan a s mismos como esclavos para que se reuniera el dinero
necesario para el rescate de sus an-figos.
Estaban preparados hasta a pagar para poderse introducir en la crcel. Los cristianos se hicieron tan notorios por su ayuda a
los presos que, al principio del siglo IV, el emperador Licinio public una nueva ley segn la cual nadie poda mostrar
amabilidad a los condenados a prisin llevndoles comida, ni tener compasin de los que estaban murindose de hambre en la
crcel. Y se aada que, a los que descubrieran hacindolo, se los condenara a sufrir la misma condena que los que trataban de
ayudar.
Estos ejemplos estn tomados de la obra de Harnack La expansin del Cristianismo, y se podran aadir otros muchos. En
los- primeros tiempos, ningn cristiano que sufriera por su fe se vera abandonado u olvidado por sus hermanos.
(iv) Estaba la pureza. Lo primero, el matrimonio se respetaba universalmente. Esto poda querer decir una de dos cosas casi
opuestas. (a) Haba ascetas que despreciaban el
matrimonio. Algunos, hasta llegaban a castrarse para llegar a lo que ellos consideraban la pureza. Orgenes, por ejemplo, lleg a
ese extremo para poder ensear el Evangelio tambin a las jvenes. Hasta un pagano como el mdico Galeno se dio cuenta de
que los cristianos incluyen a hombres y mujeres que se abstienen de cohabitar toda la vida. El autor de Hebreos insiste, frente
a esos ascetas, en que hay que honrar, y no despreciar, el matrimonio. (b) Haba quienes estaban en peligro de volver a la
inmoralidad. El autor de Hebreos usa dos palabras. Una denota vivir en adulterio; la otra, toda clase de impureza, tal como el
vicio contra naturaleza. Los cristianos trajeron al mundo un ideal nuevo de pureza. Hasta los paganos lo reconocan. Galeno, en
el pasaje antes citado, aade: Tambin hay en su nmero individuos que, en el control y dominio de s mismos y en su seria
bsqueda de la virtud, han alcanzado un nivel no inferior al de los verdaderos filsofos. Cuando Plinio, el gobernador de
Bitinia, examinaba a los cristianos e informaba al emperador Trajano, tena que admitir, aunque estaba buscando razones para
condenarlos, que en sus reuniones en el da de su Seor, se comprometen bajo juramento, no a cometer ningn crimen, sino a
no cometer robos ni hurtos ni adulterios, ni faltar a su palabra o negarse a devolver un depsito cuando se les reclama. En los
primeros tiempos, los cristianos presentaban al mundo tal ejemplo de pureza que hasta sus crticos o sus enemigos no podan
por menos de admirar.
(v) Est el contentamiento. El cristiano tena que mantenerse libre del amor al dinero. Tena que estar contento con lo que
tuviera; y cmo no estarlo si tena la constante presencia de Dios? Hebreos cita dos grandes pasajes del Antiguo Testamento
Josu 1: S y Salmo 118:6- para mostrar que el hombre de Dios no necesita nada ms porque tiene siempre consigo la presencia
y la ayuda de Dios. Nada que se le pudiera dar sera mayor riqueza.
LOS LDERES Y EL LDER SUPREMO
Hebreos 13:7, 8
Acordaos de vuestros lderes, los que os comunicaron la Palabra de Dios. Considerad cmo se despidieron de esta
vida, y seguid el ejemplo de su fe. Jesucristo es el mismo ayer, hoy, y para siempre.
Aqu tenemos una implcita descripcin del verdadero lder. (i) El verdadero lder de la iglesia predica a Cristo y as Le lleva a
las personas. Leslie Weatherhead cuenta en alguna parte la historia de un chico en edad escolar que decidi hacerse pastor. Le
preguntaron cundo lo haba decidido, y dijo que cuando oy un sermn en la capilla del colegio. Le preguntaron cmo se
llamaba el predicador, y dijo que no se acordaba. Lo nico que saba era que le haba presentado a Jess. Un verdadero
predicador se las arregla para que le olviden a l pero no puedan olvidar al Cristo que les ha predicado.
(ii) El verdadero lder de la iglesia vive la fe, y as trae a Cristo a las vidas de las personas. Se ha definido a un santo como <
una persona en la que Cristo vuelve a vivir. El deber de un verdadero predicador no es tanto hablarles a las personas de Cristo
como mostrarles a Cristo en su propia vida. La gente no presta tanta atencin a lo que dice como a cmo se es.
(iii) El verdadero lder est dispuesto a morir por su fe. Da ejemplo de cmo se debe vivir y de cmo se debe morir. Jess,
habiendo amado a los suyos, los am hasta el fin (Juan 13:1); y el verdadero lder, habiendo amado a Jess, Le ama hasta el
fin. Su lealtad no se detiene a mitad de camino.
(iv) El verdadero lder les deja a sus seguidores dos cosas: un ejemplo y una inspiracin. Quintiliano, el maestro latino de la
oratoria, dijo: < Es una cosa buena saber y darle vueltas en la mente a las cosas ilustres que se hicieron en el pasado. Epicuro
aconsejaba constantemente a sus discpulos que se acordaran de los que haban vivido en la virtud en el pasado.
Si hay una cosa que la iglesia y el mundo necesiten ms que ninguna otra en cada generacin es un liderato as.
De aqu pasa el autor de Hebreos a otro gran pensamiento. Es una de las cosas de la vida que todos los lderes terrenales
vienen y van. Tienen un papel que representar en el drama de la vida, y luego baja el teln. Pero Jesucristo es el mismo ayer,
hoy, y para siempre. Su preeminencia es permanente; su liderato, para siempre. Ah radica el secreto del liderato terrenal: el
lder verdadero es el que es liderado por Jesucristo. El Que anduvo por los caminos de Galilea es tan poderoso como siempre
para vencer al pecado y amar al pecador; y, como entonces escogi a doce para que estuvieran con l y para enviarlos a hacer
Su trabajo, as ahora est buscando los que han de traerle a l a los hombres, y a los hombres a l.
EL VERDADERO Y EL FALSO SACRIFICIO
Hebreos 13:9-16
No os dejis arrastrar por doctrinas extraas y peregrinas, porque lo que importa es fortalecer el corazn en la
gracia, y no con comer o dejar de comer diferentes clases de alimentos, que son cosas que nunca les sirvieron para
nada a los que seguan esa lnea de conducta. Nosotros tenemos un Altar del que no tienen derecho a comer los que
sirven en el tabernculo. Digo esto porque los cuerpos de los animales cuya sangre lleva el sumo sacerdote al Lugar
Santsimo como ofrenda por el pecado, esos cuerpos se queman fuera del campamento. Por eso fue por lo que Jess
sufri la muerte fuera de las puertas de Jerusaln: para hacer aptos a los hombres mediante Su propia Sangre para la
presencia de Dios. As que, salgamos a l fuera del campamento, compartiendo su oprobio; porque no tenemos aqu
residencia permanente, sino vamos en busca de la ciudad
por venir. As que presentemos siempre a Dios por medio de Jesucristo sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de unos
labios que confiesan constantemente su fe en Su Nombre. Y tampoco os olvidis de hacer el bien y de compartirlo todo,
porque esos son los sacrificios que son del agrado de Dios.
Puede que nunca se descubra el sentido exacto de este pasaje. Est claro que se estaban introduciendo doctrinas raras y
falsas en la iglesia cuando se escribi esta carta. El autor de Hebreos no tena necesidad de nombrarlas; sus lectores saban muy
bien a lo que se refera, porque algunos de ellos haban sucumbido, y todos estaban en peligro. Slo podemos suponer de lo que
se trataba.
Podemos empezar con un hecho esencial. El autor de Hebreos est convencido de que la nica fuerza verdadera le viene al
corazn del hombre slo de la gracia de Dios, y que lo que se come y bebe no tiene nada que ver con su fuerza espiritual. As es
que, en la iglesia a la que estaba escribiendo haba algunos que daban mucha importancia a cuestiones alimentarias. Hay varias
posibilidades.
(i) Los judos tenan leyes rgidas de alimentacin, expuestas ampliamente en Levtico 11. Crean que podan servir y
agradar a Dios comiendo o dejando de comer ciertas cosas. Es posible que hubiera en esa iglesia algunos que estaban dispuestos
a abandonar la libertad cristiana para volver a someterse al yugo de las reglas y los estatutos judos, creyendo que de esa manera
adquiriran ms fuerza espiritual.
(ii) Algunos griegos tenan unas ideas muy definidas acerca de la comida. Haca tiempo que Pitgoras haba dado ensean-
zas en este sentido. Crea en la reencarnacin; es decir, que el alma de una persona tena que vivir en un cuerpo tras otro hasta
merecer la liberacin. Esa liberacin se poda adelantar mediante la oracin, la meditacin, la disciplina y el ascetismo; as es
que los pitagricos eran vegetarianos. Tambin estaban los que se llamaban gnsticos, que crean que la materia es
totalmente mala, y que hay que concentrarse en el espritu, que es totalmente bueno. Crean por tanto que el cuerpo es esencial-
mente malo, y que se ha de tratar con rigor y austeridad. Reducan la comida al mnimo, y tambin se abstenan de comer carne.
As es que haba bastantes griegos que crean que con lo que comieran o dejaran de comer fortalecan su vida
espiritual y liberaban su alma.
(iii) Ninguna de estas cosas parece encajar del todo. Aqu
el comer y beber tiene algo que ver con el Cuerpo de Cristo. El autor de Hebreos se retrotrae a las ceremonias del Da de la
Expiacin, segn las cuales el cuerpo del becerro que se ofreca por los pecados del sumo sacerdote y el cuerpo del chivo que se
ofreca por los pecados del pueblo deban consumirse totalmente en el fuego en un lugar fuera del campamento (Levtico
16:27). Eran ofrendas por el pecado; y la cosa era que,
aunque los que tomaran parte en aquel culto quisieran participar de la carne de los- sacrificios, no les estaba permitido. El
autor de Hebreos ve en Jess el perfecto Sacrificio. El paralelismo es completo para l, porque tambin Jess fue sacrificado
fuera de la puerta, es decir, fuera de las murallas de Jerusaln. Las crucifixiones siempre se llevaban a cabo fuera de los
pueblos. Jess era la Ofrenda por el pecado del Pueblo; y de ah se sigue que, de la misma manera que nadie poda comer la
carne del animal que se haba ofrecido por los pecados el Da de la Expiacin, nadie pueda comer la carne de Jess.
Puede que aqu tengamos la clave. Puede que hubiera algn
grupo en esa iglesia que, ya fuera en la celebracin de la Cena del Seor o en las comidas congregacionales, cuando se consa-
graban los alimentos a Jess, mantenan que estaban comiendo de hecho el Cuerpo de Cristo. Puede que estuvieran conven-
cidos de que, como haban consagrado sus alimentos a Cristo, Su Cuerpo haba entrado en ellos. Eso era lo que algunos
griegos religiosos crean que pasaba con sus dioses. Cuando los paganos ofrecan un sacrificio; les devolvan parte de la
carne, con la que hacan una fiesta, a veces en el mismo templo; y crean que, cuando coman la carne del sacrificio, el dios al
que se lo haban ofrecido estaba en aquella carne y as entraba en ellos. Puede que algunos de aquellos griegos hubieran im-
portado esas ideas a la iglesia, y hablaban de comer el Cuerpo de Cristo.
El autor de Hebreos crea con toda la intensidad de su ser que no es lo que entra,por la boca lo que puede traer a Cristo a
nuestra vida, y que El slo viene por gracia y se recibe por fe. Es probable que tengamos aqu la reaccin a un sacramentalismo
excesivo. Es curioso que el autor de Hebreos no menciona nunca los sacramentos; parece que no entraban en el tema e intencin
de esta carta. Es probable que, ya tan pronto, haba algunos que tenan una opinin mecnica de los sacramentos, olvidando que
no hay sacramento en el mundo que sirva para nada en s mismo, y que su efectividad depende del encuentro de la gracia de
Dios con la fe del hombre. No es la carne, sino la fe y la gracia lo que importan.
Este extrao argumento ha hecho pensar al autor de Hebreos. Cristo fue crucificado fuera de las puertas de la ciudad. Fue
apartado de los hombres y contado con los transgresores. Ah el autor de Hebreos ve todo el cuadro. Nosotros tambin tenemos
que separarnos de la vida del mundo y estar dispuestos a soportar el mismo oprobio que soport Jess. El aislamiento y la
humillacin pueden salirle al encuentro al cristiano como pas con su Salvador.
Hebreos va ms adelante. Si el cristiano no puede volver a ofrecer el Sacrificio de Cristo, qu es lo que puede ofrecerle a
Dios? Nuestro autor dice que le puede ofrecer algunas cosas.
(i) Puede ofrecerle su continua alabanza y accin de gracias. Los antiguos afirmaban a veces que una ofrenda de accin de
gracias era ms aceptable a Dios que una ofrenda por el pecado, porque cuando uno ofreca un sacrificio por el pecado estaba
tratando de obtener un beneficio para s, mientras que la ofrenda de accin de gracias era slo la expresin de un corazn
agradecido. El sacrificio de la gratitud es uno que todos podemos y debemos ofrecer a Dios.
(ii) El cristiano Le puede ofrecer a Dios la pblica y gozosa
confesin de su fe en el Nombre de Cristo. Esa es la ofrenda de lealtad. El cristiano siempre Le puede ofrecer a Dios una vida
que no se avergenza de mostrar a Quin pertenece y sirve.
(iii) El cristiano Le puede ofrecer a Dios las obras de ama
bilidad que hace a sus semejantes. De hecho, eso era algo que
los judos saban muy bien. Despus del ao 70 d.C., los
sacrificios del templo ya no se podan ofrecer, porque el templo
haba sido destruido. Los rabinos ensearon que con el templo
haba desaparecido el ritual; pero la teologa, la oracin, la
penitencia, el estudio de la Ley y la caridad eran sacrificios que
se podan ofrecer y que eran equivalentes a los anteriores. Rab
Yojann ben Zakkai lleg al convencimiento en aquellos tristes
das de que < la prctica de la caridad era un sacrificio vlido
por el pecado. Un antiguo escritor cristiano dice: Esperaba
que tu corazn diera fruto y que adoraras a Dios el Creador
de todo y que Le ofrecieras continuamente oraciones como
medios de compasin; porque la compasin que los hombres
muestran a los hombres es un sacrificio incruento y agradable
a Dios. Despus de todo, Jess mismo dijo: En cuanto lo
hicisteis por uno de los ms pequeos de estos Mis hermanos,
lo hicisteis por M (Mateo 25:40). El mejor de todos los
sacrificios que Le podemos ofrecer a Dios es la ayuda que
prestamos a Sus hijos necesitados.
OBEDIENCIA Y ORACIN
Hebreos 13:17-20
Obedeced a vuestros lderes y someteos ellos, porque ellos se privan del sueo para velar por vuestras almas,
conscientes de que tendrn que dar cuenta de lo que se les ha confiado. Hacedlo as para que puedan cumplir su misin
con gozo en vez de tristeza; porque, si les sois causa de tristeza, no sacaris de ello ningn provecho.
Seguid orando por nosotros, porque creemos tener la conciencia tranquila; porque queremos vivir en todos sentidos
de forma que nuestra conducta sea ejemplar. Os exhorto a que lo hagis especialmente para que se me conceda volver a
vosotros ms pronto.
El autor de Hebreos establece el deber de la congregacin hacia sus lderes presentes y su lder ausente.
A los lderes presentes la congregacin les debe obediencia. Una iglesia es una democracia, pero no enloquecida; debe
obediencia a los que ha escogido como guas. La obediencia no se les otorga a los lderes para gratificar su sentimiento de poder
o para aumentar su prestigio. Se les debe para que al final del da pueda verse que los lderes no han perdido ninguna de las
almas que fueron confiadas a su cuidado. El mayor gozo del lder de una comunidad cristiana es ver que los que lidera estn
establecidos en la vida cristiana. Como escribi Juan: < No puedo tener un gozo mayor que el de or que mis hijos siguen la
Verdad> (3 Juan 4). La mayor tristeza para un lder de comunidad cristiana es ver que sus liderados estn cada vez ms lejos de
Dios.
Para con el lder ausente el deber de la congregacin es la oracin. Es un deber cristiano el traer al Trono de la Gracia a
nuestros seres queridos ausentes, y recordar diariamente all a todos los que ocupan puestos de liderato y de autoridad. Cuando
Stanley Baldwin fue nombrado primer ministro del Reino Unido, sus amigos se agolparon a su alrededor para felicitarle; pero l
dijo: < Lo que necesito no son vuestras felicitaciones, sino vuestras oraciones.
Debemos respeto y obediencia a los que estn en autoridad en la iglesia cuando estn con nosotros, y debemos recordarlos
en nuestras oraciones tambin cuando estn ausentes.
ORACIN, SALUDO Y BENDICIN
Hebreos 13:20-24
Que el Dios de la paz, Que devolvi de entre los muertos al gran Pastor de las ovejas con la Sangre del Pacto
Eterno, a nuestro Seor Jesucristo, os equipe con todo lo bueno para que hagis Su voluntad, y cree en vosotros por
medio de Jesucristo lo que es agradable a Su vista. A l sea la gloria por siempre jams. Amn.
Hermanos, os pido encarecidamente que soportis esta exhortacin ma; porque no es ms que una breve carta lo
que os envo.
Quiero que sepis que nuestro hermano Timoteo est en libertad otra vez. Si viene pronto, os ir a ver con l.
Recuerdos para todos vuestros lderes y todos los que estn consagrados a Dios. Los de Italia os mandan saludos. La
Gracia sea con todos vosotros. Amn.
La gran oracin de los dos primeros versculos de este pasaje traza un retrato perfecto de Dios y de Jess.
(i) Dios es el Dios de la paz. Hasta en la situacin ms inquietante, Dios puede darnos la paz en el corazn. Si en una
comunidad hay divisin es porque las personas se han olvidado de Dios, y lo nico que puede devolver la paz perdida es el
recuerdo de Su presencia. Cuando la mente y el corazn de una persona estn distrados, y se encuentra desgarrada entre los
dos lados de su propia naturaleza, lo nico que le puede hacer conocer la paz es entregar su vida al control de Dios. El Dios de
la paz es el nico Que puede darnos la paz con nosotros mismos, con los dems y con l.
(ii) Dios es el Dios de la vida. Fue Dios el Que devolvi a Jess de entre los muertos. Su amor y Su poder son lo nico que
puede darle a un hombre la paz durante la vida y la victoria en la muerte. Jess muri en obediencia a la voluntad de Dios, y
fue esa misma voluntad la que Le devolvi de entre los
muertos. Para el que obedece la voluntad de Dios no hay tal cosa como un desastre final; hasta la misma muerte es la entrada en
la Tierra conquistada.
(iii) Dios es el Dios Que nos revela Su voluntad y Que nos equipa para cumplirla. l nunca nos asigna una tarea sin darnos
al mismo tiempo el poder para cumplirla. Cuando Dios nos enva, nos enva equipados con todo lo que necesitamos.
La pintura de Jess tambin es triple.
(i) Jess es el gran Pastor de las ovejas. La alegora de Jess como el buen Pastor nos es muy preciosa; pero, aunque nos
sorprenda, Pablo nunca la usa, y el autor de Hebreos slo aqu. Hay una leyenda encantadora de Moiss que nos cuenta lo que
hizo cuando haba huido de Egipto y estaba cuidando las ovejas de Jetro en el desierto. Una oveja se le perdi. Moiss la busc
pacientemente hasta que la encontr bebiendo en un arroyuelo de montaa. Se le acerc, y se la ech a los hombros. As es que
tenas sed, y por eso te extraviaste -le dijo Moiss cariosamente y sin guardarle rencor por el trabajo que le haba dado; y as
la llev a casa. Cuando Dios lo vio, Se dijo: Si Moiss es tan compasivo con una oveja descarriada que ni siquiera es suya, es
el hombre que Yo quiero como lder de mi pueblo. Un pastor es uno que est dispuesto a dar su vida por las ovejas; las soporta
por su estupidez y nunca deja de quererlas. Eso es lo que Jess hace por nosotros.
(ii) Jess es el Que ha establecido el Nuevo Pacto y ha hecho posible una nueva relacin entre Dios y el hombre, ha quitado
el terror y nos ha mostrado el amor de Dios.
(iii) Jess es el Que muri. El mostrarnos a los hombres cmo es Dios, y abrirnos el acceso a l, Le cost la vida. Su Sangre
fue el precio de esta nueva relacin.
La carta termina con algunos saludos personales. El autor de Hebreos medio se disculpa por su longitud. Si hubiera
desarrollado estos tpicos tan profundos, nunca habra llegado al final de la carta. Es corta -Moffatt nos dice que la podemos
leer en menos de una hora- en comparacin con la grandeza de las verdades eternas que nos presenta.
No se sabe a qu viene la referencia a Timoteo, pero suena como si l tambin, el autor, hubiera estado preso por causa de
Jesucristo.
Y as termina la carta, con una bendicin. En toda ella ha
hablado de la Gracia de Cristo que abre el camino de acceso a Dios, y termina con la oracin de que esa maravillosa Gracia
se cierna y descanse sobre sus lectores.