Testimonio Cabal

Testimonio cabal
del Reino de Dios
T
e
s
t
i
m
o
n
i
o
c
a
b
a
l
b
t
-
S
PA
ISES ACTUALES
CIUDADES ANTIGUAS
V

ease tambi

en Pa
ses y ciudades de la antig

uedad
en la contracubierta posterior.
ITALIA
MONTENEGRO
SERBIA
ALBANIA
MACEDONIA
B U L G A R I A
GRECIA
T U R Q U

I A
CHIPRE
SIRIA
L
IBANO
E G I P T O
L I B I A
ISRAEL
JORDANIA
ARABIA
SAUD
I
M
A
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M
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G
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Mar
Adri

at i co
Mar
Egeo
Mar
J

oni co
Sicilia
Samotracia
Qu

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MALTA
Cauda
Creta Fenice
Salmone
Bellos Puertos
Roma
Tres Tabernas
Mercado de Apio
Puteoli
Regio
Siracusa
Berea
Tesal

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Anf
polis
Filipos
Apolonia
Ne

apolis
Troas
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Mitilene
Adramitio
Tiatira
Corinto
Cencreas
Atenas
Cirene
Samos
Cos
Cnido
Rodas
Efeso
Mileto
Antioqu
a de Pisidia
Iconio
Listra
Derbe
Perga
Atalia
P

atara Mira
Tar so
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a
de Siria
Salamina
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Sid

on
Ti ro
Tolemaida
Cesarea
Jope
Asdod
Gaza
Alejandr
a
Damasco
Nazaret
Ant
patris
Lida
Jerusal

en
N
15 20 25 30 35
40
40
35
35
30
25 30 35
0 mi 150
0 km 150
Punto de inicio de los viajes misioneros de Pablo
Hacia 47-48. Primer viaje misionero (Hch 13:114:28)
Hacia 49-52. Segundo viaje misionero (Hch 15:3618:22)
Hacia 52-56. Tercer viaje misionero (Hch 18:2221:19)
Hacia 58-59. Viaje a Roma (Hch 23:1128:31)
PA
ISES Y CIUDADES
DE LA ANTIG

UEDAD
ASI A MENOR
ITALIA
M
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0 mi 150
0 km 150
Testimonio cabal
del Reino de Dios
Este libro pertenece a
Procedencia de las ilustraciones: p

agina 4, secci

on 4: gentileza de Canada Wide; p

agina 44 (abajo) e

ndice
de ilustraciones: Neue Berliner Illustrierte; p

agina 84 (abajo) e

ndice de ilustraciones: gentileza de Canada Wide
5 2009
WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIA
Todos los derechos reservados
Editores
WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF NEW YORK, INC.
Brooklyn, New York, U.S.A.
Impresi

on de abril de 2013
Esta publicaci

on se distribuye como parte de una obra mundial
de educaci

on b
blica que se sostiene con donativos. Prohibida su venta.

A menos que se indique lo contrario, las citas b
blicas se han tomado de la versi

on
en lenguaje moderno Traducci

on del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias).
Bearing Thorough Witness About Gods Kingdom Spanish (bt-S)
Made in the United States of America
Impreso en los Estados Unidos de Am

erica
Queridos proclamadores del Reino:
Imaginemos que somos alguno de los
ap

ostoles y que estamos de pie en el monte
de los Olivos. Ante nosotros acaba de apa-
recerse Jes

us y, justo antes de ascender al
cielo, nos dice: Recibir

an poder cuando el
esp
ritu santo llegue sobre ustedes, y ser

an
testigos de m
tanto en Jerusal

en como en
toda Judea, y en Samaria, y hasta la par-
te m

as distante de la tierra (Hech. 1:8).
C

omo reaccionamos?
Puede que nos asuste esa tarea tan impo-
nente y nos preguntemos: Pero c

omo es
posible que, siendo tan pocos, demos tes-
timonio hasta la parte m

as distante de la
tierra?. Quiz

as nos venga a la memoria la
advertencia que hizo Jes

us la noche antes
de morir: El esclavo no es mayor que su
amo. Si ellos me han perseguido a m
, a us-
tedes tambi

en los perseguir

an; si ellos han
observado mi palabra, tambi

en observar

an
la de ustedes. Mas todas estas cosas las
har

an contra ustedes por causa de mi nom-
bre, porque ellos no conocen al que me ha
enviado (Juan 15:20, 21). En vista de esas
palabras, es f

acil que digamos: C

omo va-
mos a poder dar todo ese testimonio con
tantos adversarios y tanta persecuci

on?.
Pero centr

emonos ahora en el presen-
te. Como testigos de Jehov

a que somos,
nos planteamos cuestiones muy parecidas.
Nuestra comisi

on tambi

en exige que demos
testimonio cabal, un testimonio exhaustivo
que llegue hasta la parte m

as distante de
la tierra y a gente de todas las naciones
(Mat. 28:19, 20). C

omo lograremos reali-
zar una obra de tal envergadura, y m

as te-
niendo en cuenta que, tal y como predijo la
Biblia, se enfrenta a tanta oposici

on?
El libro de Hechos de Ap

ostoles nos brin-
da un emocionante relato. Nos cuenta c

omo
los ap

ostoles y los dem

as cristianos del si-
glo I realizaron su comisi

on con el respal-
do de Jehov

a. Esta publicaci

on se ha prepa-
rado para ayudarnos a estudiar la cr

onica
inspirada y revivir sus trepidantes sucesos.
Examinaremos las fascinantes semejanzas
que existen entre los primeros cristianos y
los de la actualidad. Como veremos, no se li-
mitan a nuestro ministerio, sino tambi

en al
sistema organizativo que nos permite llevar-
lo a cabo. Al repasar todos estos paralelos,
se fortalecer

a nuestra fe en que hoy, igual
que ayer, Jehov

a Dios dirige la parte terres-
tre de su organizaci

on.
Oramos para que el estudio del libro de
Hechos aumente nuestra confianza en que
Jehov

a nos fortalece y sostiene con su esp
-
ritu, y nos anime a

un m

as a seguir dando
testimonio cabal del Reino e invitar a m

as
personas a emprender el camino de la sal-
vaci

on (Hech. 28:23; 1 Tim. 4:16).
Sus hermanos,
Cuerpo Gobernante
de los Testigos de Jehov

a
Testimonio cabal
del Reino de Dios
I NDI CE
C A P

I T U L O P

A GI NA
INTRODUCCI

ON 1. Vayan [...] y hagan disc
pulos 6
SECCI

ON 1 Han llenado a Jerusal

en con su ense

nanza
2. Ser

an testigos de m
14
3. Se llenaron de esp
ritu santo 21
4. Hombres iletrados y del vulgo 28
5. Tenemos que obedecer a Dios como gobernante 37
SECCI

ON 2 Se levant

o gran persecuci

on contra la congregaci

on
6. Esteban, lleno de gracia y de poder 45
7. Declar

o las buenas nuevas acerca de Jes

us 52
8. La congregaci

on [...] entr

o en un per
odo de paz 60
SECCI

ON 3 Gente de las naciones [recibe] la palabra de Dios
9. Dios no es parcial 69
10. La palabra de Jehov

a sigui

o creciendo 77
SECCI

ON 4 Enviados por el esp
ritu santo
11. Llenos de gozo y de esp
ritu santo 85
12. Hablando con denuedo por la autoridad de Jehov

a 93
C A P

I T U L O P

A GI NA
SECCI

ON 5 Los ap

ostoles y los ancianos se reunieron
13. Disensi

on y disputa 101
14. Hemos llegado a un acuerdo un

anime 108
SECCI

ON 6 Volvamos y visitemos a los hermanos
15. Fortaleciendo a las congregaciones 117
16. Pasa a Macedonia y ay

udanos 125
17. Razon

o con ellos a partir de las Escrituras 133
18. Busquen a Dios 140
19. Sigue hablando y no calles 148
SECCI

ON 7 Ense

nando p

ublicamente y de casa en casa
20. Creciendo y prevaleciendo pese a la oposici

on 157
21. Estoy limpio de la sangre de todo hombre 165
22. Efect

uese la voluntad de Jehov

a 173
SECCI

ON 8 Predic

andoles el reino de Dios [...] sin estorbo
23. Oigan mi defensa 181
24. Ten

animo! 189
25. Apelo a C

esar! 196
26. No se perder

a ni un alma de entre ustedes 203
27. Dando testimonio cabal 211
CONCLUSI

ON 28. Hasta la parte m

as distante de la tierra 218
INDICE DE
ILUSTRACIONES 224
REBECCA, joven Testigo de Ghana, ha adoptado la escuela como cam-
po de predicaci

on. Por eso siempre carga en la mochila publicaciones
b
blicas y aprovecha los recreos para dar testimonio de su fe. De hecho,

ya est

a impartiendo lecciones de la Biblia a varias estudiantes.
2
En la isla de Madagascar, al este del continente africano, un ma-
trimonio de precursores camina 25 kil

ometros (15 millas) bajo el sol
tropical cada vez que van a un pueblo apartado a dar varias clases b
-
blicas.
3
A fin de llevar el mensaje a la poblaci

on ribere

na de los r
os Para-
guay y Paran

a, un grupo de Testigos paraguayos y de otras quince na-
cionalidades han construido un barco con una capacidad de 127 me-
tros c

ubicos (4.500 pies c

ubicos). Esta vivienda flotante, que admite
doce pasajeros, permite a los fervorosos predicadores difundir las bue-
nas nuevas del Reino por regiones que antes quedaban fuera de su al-
cance.
4
En torno al c
rculo polar

artico, los Testigos de Alaska sacan buen
partido a la temporada veraniega. En los meses m

as c

alidos, cuando
llegan cruceros con turistas de muchos pa
ses, se sit

uan en los mue-
lles con exhibidores bien surtidos de atrayentes publicaciones en di-
versos idiomas. En esa regi

on, la avioneta es un medio casi indispen-
sable para diseminar las buenas nuevas entre las etnias aleutiana,
atabascana, chimesiana y coluchana.
5
Larry es un texano que atiende un territorio muy especial: la resi-
dencia de ancianos donde vive. Aunque un accidente lo ha dejado redu-
cido a una silla de ruedas, no est

a ocioso. Habla con todos del mensaje
del Reino, lo que incluye su esperanza de volver a caminar (Isa. 35:5, 6).
6
Un grupo de Testigos viaj

o tres d
as en transbordador desde Man-

dalay para asistir a una asamblea en el norte de Myanmar (antes
Birmania). Deseosos de predicar, llevaron consigo informaci

on b
blica
para ofrec

ersela a los dem

as viajeros. Y cada vez que el barco hac
a es-
cala, los celosos evangelizadores bajaban a tierra y hac
an un r

apido
1-6. Muestre con una experiencia que los Testigos predican en circunstancias muy
diversas.
C A P

I T U L O 1
Vayan [...] y hagan disc
pulos
Examen general de Hechos de Ap

ostoles
y su relevancia para nosotros
6
recorrido distribuyendo publicaciones. A su regreso se encontraban
con un territorio renovado, ya que hab
an subido nuevos pasajeros.

7
Basta con estos ejemplos para constatar que los din

amicos siervos
de Jehov

a est

an dando testimonio cabal respecto al reino de Dios por
todo el mundo (Hech. 28:23). Abordan a las personas de casa en casa,
en la calle y por tel

efono. Y no pierden ocasi

on de hablarles cuando via-
jan en autob

us, caminan por el parque o hacen una pausa en el traba-
jo. En fin, emplean m

etodos muy diversos, pero siempre con el mis-
mo objetivo: anunciar las buenas nuevas dondequiera que haya gente
(Mat. 10:11).
8
Qu

e puede decirse de usted, apreciado lector? Es uno de los
millones de evangelizadores que realizan su labor en m

as de 235 pa
-
ses? Si as
es, est

a aportando su granito de arena al fascinante de-
sarrollo de la predicaci

on del Reino, una obra internacional que es todo
un milagro. Superando proscripciones, persecuciones y otros terribles
obst

aculos, los testigos de Jehov

a estamos consiguiendo que personas
de todas las naciones reciban un testimonio cabal, s
, un testimonio
completo y exhaustivo acerca del Reino de Dios.
9
Al repasar el avance incontenible de la predicaci

on, es imposible
no preguntarse: por qu

e no logra detenerla nadie, ni el mismo Diablo?
Para responder a esta pregunta, debemos remontarnos al siglo I de
nuestra era, pues los testigos de Jehov

a de la actualidad no estamos
haciendo m

as que proseguir con una labor que dio comienzo entonces.
Una comisi

on de largo alcance
10
El Fundador de la congregaci

on cristiana se entreg

o a la difusi

on
de las buenas nuevas por entero, sin escatimar energ
as ni recursos.
De hecho, se

nal

o: Tengo que declarar las buenas nuevas del reino de
Dios, porque para esto fui enviado (Luc. 4:43). Pero Jes

us sab
a muy
bien que

el nunca acabar
a la obra que estaba iniciando, pues, como

indic

o poco antes de morir, el mensaje deb
a propagarse por todas las

naciones (Mar. 13:10). Entonces, qui

enes se encargar
an de hacerlo, y
de qu

e manera?
11
Una vez resucitado, Jes

us se apareci

o a sus disc
pulos y les
7. De qu

e formas proclaman el Reino los siervos de Jehov

a, y qu

e objetivo
persiguen?
8, 9. a) Por qu

e es todo un milagro el avance incontenible de la predicaci

on del
Reino? b) Qu

e pregunta tenemos que plantearnos, y qu

e debemos hacer para
contestarla?
10. A qu

e obra se entreg

o Jes

us, y qu

e sab
a acerca de ella?
11. Qu

e gran comisi

on dio Jes

us a sus disc
pulos, y qu

e apoyo les prometi

o?
VAYAN [...] Y HAGAN DI SC
IPULOS 7
entreg

o una gran comisi

on: Vayan, por lo tanto, y hagan disc
pulos de
gente de todas las naciones, bautiz

andolos en el nombre del Padre y del
Hijo y del esp
ritu santo, ense

n

andoles a observar todas las cosas que
yo les he mandado. Y, miren!, estoy con ustedes todos los d
as hasta la
conclusi

on del sistema de cosas (Mat. 28:19, 20). Al decir estoy con
ustedes, Cristo indic

o que ellos tendr
an su apoyo al predicar el Reino

y hacer disc
pulos. Y sin duda les har
a falta, pues ya les hab
a adver-
tido que iban a sentir el odio de parte de todas las naciones (Mat.
24:9). Adem

as, les explic

o que contar
an con un refuerzo adicional.

Justo antes de ascender al cielo, prometi

o enviarles esp
ritu santo y
darles as
las fuerzas necesarias para ser sus testigos hasta la parte

m

12
Llegados a este punto, surgen varias preguntas clave sobre los
ap

ostoles y dem

as cristianos del siglo I : Tomaron en serio su encargo
aquellos hombres y mujeres? Lograron dar testimonio cabal del Reino
de Dios a pesar de ser pocos y estar muy perseguidos? De verdad con-
taron con el apoyo del esp
ritu santo y otras ayudas del cielo? Estas y

otras preguntas semejantes se contestan en el libro de Hechos. Y es de
vital importancia saber las respuestas. Por qu

e? Porque, como dijo Je-
s

us, la comisi

on de predicar y hacer disc
pulos proseguir
a hasta la
conclusi

on del sistema de cosas, as
que nosotros, que vivimos en el

tiempo del fin, a

un tenemos el deber de realizarla. Por eso nos interesa
tanto repasar la cr

onica que presenta este libro de la Biblia.
Examen general de Hechos de Ap

ostoles
13
Qui

en escribi

o este libro? Aunque en sus p

aginas no aparece el
nombre del escritor, las palabras de apertura dejan claro que lo re-
dact

o el evangelista Lucas (Luc. 1:1-4; Hech. 1:1, 2). De hecho, desde
tiempos antiguos se acepta que esta historia cuidadosamente docu-
mentada es obra del m

edico amado (Col. 4:14). El libro abarca unos
veintiocho a

nos: desde que Jes

us asciende al cielo, en el 33 de nuestra
era, hasta que Pablo queda encarcelado en Roma, alrededor del 61.
Aunque por lo general el narrador no se incluye entre los protagonistas
de la acci

on, hay ocasiones en las que s
lo hace, puesto que utiliza la

primera persona del plural en los pronombres (nos) y en los verbos
(por ejemplo, procuramos), lo que da a entender que el propio Lucas
estuvo presente en muchas de las situaciones que relata (Hech. 16:8-
10; 20:5; 27:1). Dado que nos hallamos ante una investigaci

on rigurosa,
12. Qu

e preguntas clave surgen, y por qu

e es de vital importancia saber
las respuestas?
13, 14. a) Qui

en escribi

o el libro de Hechos, y c

omo obtuvo la informaci

on?
b) De qu

e habla Hechos?
8 TESTIMONIO CABAL DEL REINO DE DIOS
es evidente que Lucas tiene que haber recurrido a testigos presenciales
de los sucesos que menciona en su cr

onica, como Pablo, Bernab

e, Feli-
pe y otros.
14
De qu

e habla Hechos? Mientras que en su Evangelio Lucas reco-
ge las palabras y obras de Jes

us, en Hechos se centra en las de sus
disc
pulos. Podemos decir que este libro gira en torno a hombres y

mujeres que llevaron a cabo una gesta extraordinaria, y eso que el
mundo los consideraba iletrados y del vulgo (Hech. 4:13). En esencia,
es un relato inspirado de la fundaci

on y crecimiento de la congrega-
ci

on. Muestra qu

e m

etodos usaban los cristianos del siglo I al predicar
y con qu

e actitud lo hac
an (Hech. 4:31; 5:42). Destaca el papel del esp
-
ritu santo en la difusi

on de las buenas nuevas (Hech. 8:29, 39, 40; 13:
1-3; 16:6; 18:24, 25). Adem

as, establece un puente con el tema principal
de la Biblia, a saber, lo que lograr

a el Reino de Dios en manos de Cris-
to. Y, por

ultimo, narra el triunfo del mensaje del Reino frente a la opo-
sici

on m

as tenaz (Hech. 8:12; 19:8; 28:30, 31).
15
Ciertamente, examinar la historia de los disc
pulos de Cristo del

siglo I es una tarea apasionante, as
como muy provechosa, pues forta-

lece nuestra confianza en Dios. Adem

as, su ejemplo de valent
a, fervor
y fe nos conmover

a y nos impulsar

a a imitarlos. De este modo estare-
mos mejor preparados para cumplir con la comisi

on que nos da Je-
s

us: Vayan [...] y hagan disc
pulos. La publicaci

on que tenemos entre
manos nos permitir

a hacer un estudio cuidadoso del libro de Hechos.
Gu
a para el estudio de la Biblia

16
Qu

e objetivos persigue esta publicaci

on? 1) Confirmarnos que
Jehov

a apoya con su esp
ritu la predicaci

on del Reino y la formaci

on de
disc
pulos, 2) avivar nuestro celo por el ministerio vali

endose de los
ejemplos de los primeros cristianos y 3) fomentar el respeto por la orga-
nizaci

on de Jehov

a y por los hermanos que sirven al frente de la obra y
supervisan las congregaciones.
17
Qu

e estructura sigue esta publicaci

on? Est

a dividida en ocho sec-
ciones, cada una de las cuales corresponde a una parte de Hechos.
No pretende hacer un comentario vers
culo por vers
culo, sino extraer

lecciones de los sucesos del libro b
blico y mostrarnos c

omo podemos
aplicarlas personalmente. Al comienzo de cada cap
tulo indica en una

breve frase el tema principal y el pasaje que va a examinarse.
15. Qu

e beneficios obtendremos examinando el libro de Hechos?
16. Qu

e tres objetivos persigue este libro?
17, 18. Qu

e estructura sigue esta publicaci

on, y qu

e recursos ofrece para el estudio
b
blico?
VAYAN [...] Y HAGAN DI SC
IPULOS 9
18
Adem

as, ofrece otros recursos muy

utiles para el estudio personal
de Hechos. Contiene hermosas ilustraciones que nos ayudan a imagi-
narnos los emocionantes sucesos. En muchos cap
tulos incluye re-

cuadros con informaci

on complementa-
ria, sea sobre el ejemplo de fe de alg

un
siervo de Dios o sobre lugares, sucesos,
costumbres y personajes que se men-
cionan en el relato. Y nos brinda an-
chos m

argenes para que podamos hacer
anotaciones.
19
Este libro nos ayuda a hacernos un
examen de conciencia. Sin importar que
llevemos poco o mucho tiempo anun-
ciando el Reino, conviene que nos de-
tengamos de vez en cuando a analizar
nuestras prioridades en la vida y nues-
tra actitud ante la obra de predicar y
hacer disc
pulos (2 Cor. 13:5). Pregun-

t

emonos: Sigo vi

endola como una la-
bor de m

axima urgencia? (1 Cor. 7:29-
31). Sigo realiz

andola con convicci

on y
entusiasmo? (1 Tes. 1:5, 6.) Participo
todo lo que puedo en este ministerio?
(Col. 3:23.)
20
Nunca descuidemos nuestra impor-
tant
sima comisi

on. Cada d
a es m

as
urgente, pues el fin est

a muy cerca y
nunca ha habido tantas vidas en jue-
go. Cu

antas personas tendr

an la debi-
da disposici

on y responder

an al mensa-
je? No lo sabemos, pero s
tenemos claro
que nuestra responsabilidad es ayudar-
las antes de que sea demasiado tarde
(Hech. 13:48; 1 Tim. 4:16).
21
Es fundamental que imitemos el
celo de los evangelizadores del siglo I.
El estudio cuidadoso de esta publicaci

on deber
a movernos a predicar
cada d
a con m

as entusiasmo y valent
a, y estar m

as decididos que
nunca a continuar dando testimonio cabal respecto al reino de Dios
(Hech. 28:23).
19. Qu

e autoexamen debemos hacernos de vez en cuando?
20, 21. Por qu

e es tan urgente nuestra comisi

on, y a qu

e debemos estar decididos?
Es urgente que trabajemos
nuestro territorio con diligencia
Vayan [...] y hagan disc
pulos de gente de todas las naciones.

(Mateo 28:19)
A

no 33
Resurrecci

on de Jes

us
Jes

us manda a sus seguido-
res que hagan disc
pulos
Se derrama el esp
ritu santo
en Pentecost

es
Fundaci

on de la congregaci

on
cristiana
Hacia 33-34
Martirio de Esteban
Bautismo del eunuco et
ope
Hacia 34
Conversi

on de Saulo (Pablo)
de Tarso
Hacia 34-36
Saulo predica en Damasco
Hacia 36
Pablo visita Jerusal

en como
disc
pulo de Cristo
Pablo visita a Pedro en Jeru-
sal

en (G

al. 1:18)
36
Conversi

on de Cornelio
Primeros gentiles aceptan
el cristianismo
Hacia 41
Se escribe el Evangelio seg

un
Mateo
Pablo tiene una visi

on del
tercer cielo (2 Cor. 12:2)
Hacia 44
Agabo profetiza hambruna

Martirio de Santiago (hijo
de Zebedeo)
Encarcelamiento y liberaci

on
milagrosa de Pedro
44
Muere Herodes Agripa I
Hacia 46
Llega la hambruna predicha
Pablo lleva ayuda humanita-
ria a Jerusal

en
Hacia 47- 48
Primer viaje misionero
de Pablo
Hacia 49
Discusiones en Antioqu
a por
el tema de la circuncisi

on
Asamblea de Jerusal

en
Pablo corrige a Pedro
(G

al. 2:11-14)
Hacia 49- 52
Segundo viaje misionero
de Pablo
Bernab

e y Marcos predican
en Chipre
Hacia 49- 50
Claudio expulsa de Roma
a los jud
os
Hacia 50
Lucas se une a Pablo en Troas
Pablo tiene la visi

on del var

on
macedonio
Pablo visita Filipos
Fundaci

on de la congregaci

on
de Filipos
Fundaci

on de la congregaci

on
de Tesal

onica
Pablo visita Atenas
Hacia 50- 52
Pablo visita Corinto
Se escribe 1 Tesalonicenses
Se escribe G

alatas
Hacia 51
Se escribe 2 Tesalonicenses
Hacia 52- 56
Tercer viaje misionero
de Pablo
Hacia 52- 55
Pablo visita

Efeso
Hacia 55
Se escribe 1 Corintios
Tito es enviado a Corinto
Se escribe 2 Corintios
Hacia 56
Se escribe Romanos
Pablo resucita a Eutico
en Troas
Pablo y Lucas se hospedan
con Felipe en Cesarea
Pablo es detenido en Jeru-
sal

en
Hacia 56- 58
Pablo bajo custodia
en Cesarea
Se escribe el Evangelio
seg

un Lucas
Hacia 58
Festo sucede en el cargo
a F
elix
58
Herodes Agripa II escucha
a Pablo
Hacia 59- 61
Primer cautiverio de Pablo
en Roma
Hacia 60- 61
Se escribe Colosenses
Se escribe Efesios
Se escribe Filem

on
Se escribe Filipenses
Hacia 60- 65
Se escribe el Evangelio se-
g

un Marcos
Hacia 61
Se escribe Hechos
Se escribe Hebreos
Hacia 61- 64
Se escribe 1 Timoteo
Dejan a Tito en Creta (Tito 1:5)
Se escribe Tito
Antes de 62
Se escribe Santiago
Hacia 62- 64
Se escribe 1 Pedro
Hacia 64
Se escribe 2 Pedro
Hacia 65
Segundo cautiverio de Pablo
en Roma
Se escribe 2 Timoteo
Tito parte para Dalmacia
(2 Tim. 4:10)
Ejecuci

on de Pablo
FECHAS CLAVE EN LA DI FUSI

ON DEL CRI STI ANI SMO
EN EL SI GLO I
12
Al recibir el esp
ritu santo en el Pentecost

es del a

no 33, los
disc

pulos de Jes

us comenzaron a dar un fervoroso testimonio
del Reino de Dios. En esta secci

on repasaremos el emocionante
nacimiento de la congregaci

on cristiana, el desarrollo inicial
de la obra en Jerusal

en y la valent
a de los ap

ostoles ante la
creciente oposici

on.
S E C C I

O N 1

H E C H O S 1 : 1 6 : 7
HAN LLENADO A JERUSAL

EN
CON SU ENSE

NANZA
(HECHOS 5:28)
SI FUERA por ellos, la experiencia que est

an viviendo no terminar
a ja-
m

as. En efecto, las

ultimas semanas han estado llenas de emoci

on. Al re-
sucitar Jes

us, pasaron de la m

as terrible desolaci

on al j

ubilo m

as des-
bordante. Y en los

ultimos cuarenta d
as se les ha aparecido en varias

ocasiones a fin de animarlos e instruirlos. Pero esta vez ser

a la

ultima.
2
Reunidos en el monte de los Olivos, los ap

ostoles est

an pendientes de
cada s
laba que pronuncia Cristo. Cuando termina de hablar qu

e r

api-
do ha pasado todo!, contemplan c

omo alza sus manos, los bendice y co-
mienza a elevarse. Absortos, lo ven ascender por el aire hasta que lo ocul-
ta una nube. Y aun despu

es de que desaparece, siguen con la mirada
clavada en las alturas (Luc. 24:50; Hech. 1:9, 10).
3
Esta escena marca un hito en su vida. Qu

e van a hacer ahora que el
1-3. C

omo fueron los

ultimos momentos de Jes

us con sus ap

ostoles, y qu

e
preguntas podemos plantearnos?
C A P

I T U L O 2
Ser

an testigos de m
Jes

us prepara a los ap

ostoles
para encabezar la predicaci

on
Basado en Hechos 1:1-26
Maestro se les ha ido al cielo? Les toca continuar la importante obra que
el inici

o. Pero est

an listos para hacerlo. Qu

e preparaci

on recibieron?
C

omo reaccionaron? Qu

e tiene que ver eso con nosotros? Al repasar el
cap
tulo 1 de Hechos, encontramos respuestas sumamente alentadoras.

Muchas pruebas positivas (Hechos 1:1-5)
4
Lucas comienza su cr

onica dirigiendo la palabra a Te

ofilo, a quien ya
hab
a dedicado su Evangelio.1 Deja claro que se trata de una continua-

ci

on, pues repasa los sucesos consignados en la parte final de aquel pri-
mer libro, aunque usando palabras diferentes y aportando nuevos deta-
lles.
5
A continuaci

on, Lucas indica c

omo fortaleci

o Jes

us la fe de sus segui-
dores. Seg

un Hechos 1:3, se les mostr

o vivo por muchas pruebas positi-
vas. Lucas, el m

edico amado, es el

unico escritor b
blico que emplea la

palabra griega traducida pruebas positivas (Col. 4:14). Se trata de un
t

ermino t

ecnico, propio de los textos de medicina, y se refiere a pruebas
decisivas, concluyentes, que ofrecen total credibilidad. As
de convincen-
tes son las pruebas que aport

o Cristo! Fueron muchas sus apariciones: a
veces ante uno o dos disc
pulos, a veces ante todos los ap

ostoles, y en una
ocasi

on ante m

as de quinientos creyentes (1 Cor. 15:3-6). Sin duda, prue-
bas claras y fidedignas.
6
Hoy, nuestra fe tambi

en se basa en muchas pruebas positivas. Con-
tamos con pruebas contundentes de que Jes

us vivi

o en la Tierra, muri

o
por nuestros pecados y fue resucitado. Los relatos de testigos oculares
que incorpora la Palabra inspirada de Dios son tan confiables que no ne-
cesitamos m

as. Por eso, al estudiarlos a la luz de la oraci

on se fortalece
grandemente nuestra fe. No olvidemos que la fe verdadera no es simple
credulidad, sino una convicci

on que se funda en pruebas s

olidas. Y esa
fe es imprescindible para obtener la vida eterna (Juan 3:16).
7
Hechos a

nade que Jes

us explic

o a sus disc
pulos cosas acerca del

reino de Dios. Por ejemplo, les aclar

o profec
as que hab
an anuncia-
do su propia muerte en medio de grandes sufrimientos (Luc. 24:13-32,
46, 47). Y como

el era el heredero al trono, al dar detalles sobre su papel
mesi

anico estaba centrando la atenci

on en el Reino de Dios. En realidad,
1 En el Evangelio, Lucas llama a su destinatario excelent
simo Te

ofilo, lo que tal vez
indique que se trataba de un hombre ilustre que a

un no era creyente. Pero en Hechos
es llamado Te

ofilo a secas, sin t
tulos honor
ficos. Algunos estudiosos creen que

despu

es de leer el Evangelio abraz

o el cristianismo, y por eso Lucas se dirige a

el
como hermano espiritual.
4. C

omo comienza Lucas el libro de Hechos?
5, 6. a) Qu

e fortaleci

o la fe de los disc
pulos de Jes

us? b) Por qu

e decimos
que nuestra fe tambi

en se basa en muchas pruebas positivas?
7. Al realizar la obra de predicar y ense

nar, qu

e ejemplo dio Jes

us a sus disc
pulos?
SER

AN TESTIGOS DE M
I 15
este gobierno fue siempre el tema principal de su predicaci

on, y lo mismo
debe ser en nuestro caso (Mat. 24:14; Luc. 4:43).
Hasta la parte m

as distante de la tierra (Hechos 1:6-12)
8
Durante la conversaci

on en el monte de los Olivos se hizo patente la
curiosidad de los ap

ostoles. En la que ser
a su

ultima reuni

on con Jes

us
en la Tierra, le preguntaron: Se

nor, est

as restaurando el reino a Israel
en este tiempo? (Hech. 1:6). Al plantearle esta cuesti

on, demostraron que
ten
an dos ideas equivocadas. Primero, cre
an que el Reino de Dios volve-

r
a a ejercerse mediante la naci

on de Israel. Y segundo, esperaban que ese
gobierno prometido comenzara enseguida, pues emplearon la expresi

on
en este tiempo. C

omo los ayud

o Jes

us?
9
No les habl

o del primer error, seguramente porque sab
a que iban a
rectificarlo en muy corto plazo. De hecho, diez d
as m

as tarde presencia-
r
an el nacimiento de una nueva naci

on: el Israel espiritual. La relaci

on
de Dios con el antiguo pueblo del pacto se acercaba a su fin. Pero Jes

us
s
trat

o el segundo punto. Con bondad, les record

o: No les pertenece a us-
tedes adquirir el conocimiento de los tiempos o sazones que el Padre ha
colocado en su propia jurisdicci

on (Hech. 1:7). El

unico Se

nor del Tiempo
es Jehov

a. Poco antes de su muerte, Jes

us admiti

o que solo el Padre sa-
b
a el d
a y hora en que vendr
a el fin; en aquel entonces, esa informa-

ci

on no la pose
a nadie m

as, ni siquiera

el, el propio Hijo de Dios (Mat.
24:36). Hasta el d
a de hoy, los cristianos hacemos bien en no inquietar-

nos por la fecha del fin. De otro modo, nos estar
amos preocupando por

algo que no nos pertenece, algo que no nos compete.
10
Pero cuidado! No nos apresuremos a juzgar a los ap

ostoles. Eran
hombres de gran fe que aceptaron con humildad la correcci

on de Jes

us.
Adem

as, aunque sus razonamientos estaban mal fundados, revelaban
una excelente disposici

on. El propio Cristo les hab
a dirigido varias veces

esta exhortaci

on: Mant

enganse alerta (Mat. 24:42; 25:13; 26:41). Espiri-
tualmente hablando, estaban muy despiertos, ansiosos de ver se

nales de
que Jehov

a intervendr
a pronto. Esa actitud vigilante es la que debemos

adoptar. De hecho, es m

as urgente que nunca que la cultivemos, ya que vi-
vimos en el trascendental per
odo de los

ultimos d
as (2 Tim. 3:1-5).
11
Las palabras que Jes

us dirigi

o luego a sus ap

ostoles les recordaron
cu

al deber
a ser su principal inter

es: Recibir

an poder cuando el esp
ritu
santo llegue sobre ustedes, y ser

an testigos de m
tanto en Jerusal

en
como en toda Judea, y en Samaria, y hasta la parte m

as distante de la
8, 9. a) Qu

e dos creencias err

oneas ten
an los ap

ostoles? b) Qu

e dijo Jes

us para
corregir a sus ap

ostoles, y c

omo nos ayuda su respuesta?
10. Qu

e actitud de los ap

ostoles debemos imitar, y por qu

e?
11, 12. a) Qu

e comisi

on dio Jes

us a sus disc
pulos? b) Por qu

e fue sabio que
Jes

us hablara del esp
ritu santo antes de mencionar la comisi

on de predicar?
tierra (Hech. 1:8). Como vemos, tendr
an que proclamar la resurrecci

on
de Cristo en c
rculos cada vez m

as amplios: primero, en la ciudad donde
hab
a sido ejecutado, Jerusal

en; luego, por toda Judea; m

as tarde, en Sa-
maria, y as
hasta llegar a regiones muy apartadas.

12
Sabiamente, antes de dar esa comisi

on, Jes

us reiter

o su promesa de
enviarles una ayuda: el esp
ritu santo. Esta es una de las m

as de cuaren-
ta veces que aparece la expresi

on esp
ritu santo en Hechos. Y si por

algo se destaca este libro es por recalcar en multitud de ocasiones lo
imprescindible que es apoyarse en dicha fuerza para hacer la voluntad de
Jehov

a. Cu

anto necesitamos pedir d
a tras d
a ese esp
ritu! (Luc. 11:13.)

Nos hace m

as falta que nunca.
13
Para los siervos de Dios de la actualidad, la expresi

on hasta la parte
m

as distante de la tierra abarca un territorio mucho mayor que para los
del siglo I. Aun as
, como vimos en el cap
tulo anterior, hemos aceptado

gustosamente el reto de llevar las buenas nuevas del Reino a gente de
toda naci

on, conscientes de que es la voluntad de Dios (1 Tim. 2:3, 4).
Participa usted con entusiasmo en esta obra salvadora? No hay nada
que proporcione m

as satisfacci

on y contribuya m

as a la realizaci

on perso-
nal. Adem

as, Jehov

a nos da las fuerzas para efectuarla. Y el libro de He-
chos contiene muchas indicaciones sobre los m

etodos y actitudes que
nos ayudar

an a hacerlo de la forma m

as eficiente.
14
Al inicio del cap
tulo mencionamos que, despu

es de ver a Jes

us ele-
varse por los aires y desaparecer de su vista, los once ap

ostoles siguieron
parados donde estaban, mirando a lo alto. Pero llegaron dos

angeles y los
reprendieron con bondad: Varones de Galilea, por qu

e est

an de pie mi-
rando al cielo? Este Jes

us que fue recibido de entre ustedes arriba al cie-
lo, vendr

a as
de la misma manera como lo han contemplado irse al cielo

(Hech. 1:11). Quer
an decir que Jes

us regresar
a con el mismo cuerpo, tal

como ense

nan algunas religiones? No. C

omo lo sabemos?
15
No dijeron que volver
a con la misma forma, sino de la misma mane-

ra.1 Ahora bien, cu

al fue la manera en que se march

o? Cuando los

an-
geles pronunciaron aquellas palabras,

el ya no estaba visible. Solo unos
cuantos hombres, los ap

ostoles, comprend
an que Jes

us hab
a dejado la
Tierra y se dirig
a al Padre, a la regi

on celestial. Su regreso tendr
a que
producirse de una manera semejante, y de hecho, as
ha sido. Solo quie-

nes gozan de discernimiento espiritual comprenden que Cristo est

a pre-
sente como Rey (Luc. 17:20). Por eso, hay que reconocer las pruebas de su
1 Este pasaje no usa el t

ermino griego morf

e (forma), sino tr

opos (manera).
13. Hasta d

onde debemos llegar con la predicaci

on, y por qu

e debemos realizarla
con entusiasmo?
14, 15. a) Qu

e dijeron los

angeles acerca del regreso de Cristo, y qu

e quer
an
indicar? (V
ease tambi

en la nota.) b) En qu

e sentido ha tenido lugar el regreso
de Cristo de la misma manera que su partida?
SER

AN TESTIGOS DE M
I 17
presencia y explic

arselas al pr

ojimo para que tambi

en entienda la urgen-
cia de los tiempos.
Designa cu

al [...] has escogido (Hechos 1:13-26)
16
Como era de esperar, los ap

ostoles regresaron a Jerusal

en con gran
gozo (Luc. 24:52). Hab
an recibido claras instrucciones del Maestro. Pero

las cumplir
an? En Hechos 1:13, 14 los encontramos reunidos en un

aposento de arriba, es decir, en un cuarto que, como era com

un en las
viviendas de Palestina, estaba situado en la planta alta, a la que se acce-
d
a por una escalera exterior. Tal vez estuviera en la casa de la madre de

Marcos, mencionada en Hechos 12:12. En todo caso, seguramente era
sencillo y funcional. Ahora bien, qui

enes acudieron all
y qu

e actividades
realizaron?
17
La reuni

on no estuvo limitada a los ap

ostoles ni tampoco a los disc
-
pulos varones. Hab
a algunas mujeres, entre ellas la madre de Jes

us.
Esta es la

ultima vez que se menciona a Mar
a por nombre en la Biblia.

Y es apropiado recordarla en ese marco, congregada humildemente para
servir a Dios junto con los dem

as creyentes, sin

animos de exaltarse so-
bre ellos. Y cu

anto debe haberla consolado la presencia de sus otros
cuatro hijos! Mientras Jes

us estuvo en la Tierra, sus medio hermanos
no aceptaron la verdad, pero a ra
z de su muerte y resurrecci

on cambia-
ron de forma radical (Mat. 13:55; Juan 7:5; 1 Cor. 15:7).
18
Observemos tambi

en para qu

e se juntaron: Todos estos persist
an
de com

un acuerdo en [la] oraci

on (Hech. 1:14). Las reuniones siempre
han sido parte integral de la adoraci

on cristiana. En ellas nos animamos
unos a otros, recibimos instrucci

on y consejos, y sobre todo, damos culto
a nuestro Padre Jehov

a ofreci

endole oraciones y alabanzas que son gra-
tas a sus ojos y al mismo tiempo contribuyen a nuestra edificaci

on. Nun-
ca descuidemos estas ocasiones tan sagradas! (Heb. 10:24, 25.)
19
En aquel tiempo, los seguidores de Cristo tuvieron que atender un im-
portante asunto de organizaci

on, y fue Pedro el que tom

o la iniciativa
(Hech. 1:15-26). Qu

e alentador ver el progreso de este ap

ostol, sobre todo
teniendo en cuenta que unas semanas antes hab
a negado a su Se

nor!
(Mar. 14:72.) Dado que todos estamos sujetos al pecado, necesitamos re-
cordarnos constantemente que Jehov

a es bueno y est

a listo para perdo-
narnos si nos arrepentimos de coraz

on (Sal. 86:5).
20
Pedro entendi

o que se deb
a buscar un sustituto de Judas, quien

hab
a traicionado a Jes

us. Pero a qui

en? Como indic

o el propio Pedro,
16-18. a) Qu

e nos ense

na Hechos 1:13, 14 acerca de las reuniones cristianas?
b) Qu

e aprendemos del ejemplo de la madre de Jes

us? c) Por qu

e son tan
importantes nuestras reuniones?
19-21. a) Qu

e aprendemos de que Dios permitiera a Pedro desempe

nar un papel
activo en la congregaci

on? b) Por qu

e hab
a que reemplazar a Judas, y qu

e nos
ense

na la forma en que se atendi

o este asunto?
el nuevo ap

ostol deb
a haber
acompa

nado a Cristo duran-
te todo su ministerio y haber
sido testigo de su resurrec-
ci

on (Hech. 1:21, 22). Aquello
encajaba muy bien con esta
promesa de Jes

us: Ustedes
los que me han seguido tam-
bi

en se sentar

an sobre doce
tronos y juzgar

an a las doce
tribus de Israel (Mat. 19:28).
Por lo que se ve, Jehov

a ten
a el prop

osito de que las doce piedras de fun-
damento de la Nueva Jerusal

en fueran doce ap

ostoles que hubieran se-
guido a Jes

us durante su ministerio terrestre (Rev. 21:2, 14). De modo que
permiti

o a Pedro comprender que la siguiente profec
a deb
a cumplirse en
el caso de Judas: Su puesto de superintendencia t

omelo otro (Sal. 109:8).
21
C

omo se hizo la selecci

on? Echando suertes (Pro. 16:33). Aunque la
toma de decisiones mediante sorteo era habitual en tiempos b
blicos, es
la

ultima vez que las Escrituras mencionan su utilizaci

on para este fin.
Todo indica que cay

o en desuso cuando se derram

o el esp
ritu santo. Fi-

j

emonos, no obstante, en la raz

on por la que se emple

o en este caso. Los
ap

ostoles elevaron una oraci

on en la que dijeron: T

u, oh Jehov

a, que co-
noces los corazones de todos, designa cu

al de estos dos hombres has
escogido (Hech. 1:23, 24). As
que lo que ellos pretend
an era dejar la de-

cisi

on en manos de Jehov

a. El que result

o elegido para formar parte del
grupo de los doce fue Mat
as, probablemente uno de los 70 disc
pulos
enviados por Jes

us a predicar (Hech. 6:2).1
22
Este suceso subraya la importancia de la organizaci

on dentro del
pueblo de Dios. Hoy, como ayer, se necesitan m

as superintendentes en
las congregaciones. Pero antes de recomendar hombres responsables, el
cuerpo de ancianos pide a Dios la gu
a de su esp
ritu y se asegura de que

re

unan las condiciones exigidas en la Biblia. Por eso, reconociendo que
los hermanos que llegan a ser ancianos han sido nombrados por esp
ritu
santo, aceptamos su autoridad y acatamos su direcci

on. As
contribui-
mos a que reine en la congregaci

on una actitud cooperativa (Heb. 13:17).
23
Ciertamente, las apariciones de Jes

us y las sabias decisiones en ma-
teria de organizaci

on animaron y fortalecieron a los disc
pulos. Hab
an
quedado bien preparados para el suceso trascendental que analizaremos
en el pr

oximo cap
tulo.
1 Con el correr del tiempo, Pablo fue designado ap

ostol a las naciones, pero nunca
form

o parte del grupo de los doce (Rom. 11:13; 1 Cor. 15:4-8). Ese privilegio escapaba
a su alcance, pues

el no hab
a seguido a Jes

us durante su ministerio terrestre.
22, 23. Por qu

e debemos aceptar la autoridad y acatar la direcci

on
de los hermanos que sirven al frente de las congregaciones?
Aceptamos la autoridad y acatamos la direcci

on
de los superintendentes cristianos
Los o
mos hablar en nuestras lenguas acerca

de las cosas magn
ficas de Dios.
(Hechos 2:11)
EN JERUSAL

EN hab
a mucho movimiento.1 En el templo se elevaba el

humo del altar mientras los levitas entonaban los Salmos 113 a 118
(Salmos de Hallel), quiz

as antifonalmente: unos cantando una parte y
otros respondi

endoles. Y las calles estaban atestadas de forasteros pro-
cedentes de tierras tan lejanas como Elam, Mesopotamia, Capadocia, el
Ponto, Egipto y Roma.2 Qu

e se celebraba? El Pentecost

es, o d
a de los
primeros frutos maduros (N

um. 28:26). Era la alegre fiesta anual que
marcaba el final de la cosecha de la cebada y el principio de la del trigo.
2
En aquel d
a primaveral del a

no 33, a eso de las nueve de la ma

na-
na, tuvo lugar un fen

omeno que por siglos se recordar
a con asombro.
De repente, se produjo un ruido procedente del cielo que recordaba a
una brisa impetuosa y fuerte, o un viento huracanado (Hech. 2:2;
La Biblia de Nuestro Pueblo). El estruendo llen

o la casa donde estaban
congregados unos ciento veinte disc
pulos de Jes

us, quienes, para su
sorpresa, vieron aparecer lenguas de fuego que se fueron posando sobre
ellos: una sobre cada uno.3 Acto seguido, se llenaron de esp
ritu santo
y, como resultado, comenzaron a hablar idiomas extranjeros. Cuando
estos disc
pulos salieron a la calle, los forasteros los escucharon at

oni-
tos hablar en su propio lenguaje (Hech. 2:1-6).
3
Esta apasionante narraci

on relata un acontecimiento clave en la his-
toria de la adoraci

on pura: la fundaci

on de la congregaci

on de cristia-
nos ungidos, el Israel espiritual (G

al. 6:16). Pero eso no es todo. Aquel
mismo d
a, un poco m

as tarde, Pedro dirigir
a la palabra a la multitud,
1 V
ease el recuadro de la p

agina 23 Jerusal

en, el centro del juda
smo.
2 V
eanse los recuadros Roma, la capital del imperio (p

agina 24), La presencia jud
a
en Mesopotamia y Egipto (p

agina 25) y Cristianos en el Ponto (p

agina 26).
3 Aquellas lenguas eran como de fuego, y no de fuego literal, lo que parece indicar
que esa manifestaci

on visible del esp
ritu ten
a la apariencia y el fulgor de las llamas.

1. Describa el ambiente que reinaba en la fiesta de Pentecost

es.
2. Qu

e sucesos extraordinarios ocurrieron el Pentecost

es del a

no 33 de nuestra
era?
3. a) Por qu

e fue el Pentecost

es del a

no 33 un hito en la historia de la adoraci

on
pura? b) De qu

e manera us

o Pedro una de las llaves del reino al pronunciar
su discurso?
C A P

I T U L O 3
Se llenaron de esp
ritu santo
Consecuencias del derramamiento
del esp
ritu el d
a de Pentecost

es
21
utilizando as
la primera de tres llaves del reino con las que abrir
a pri-
vilegios especiales a distintos grupos

etnicos (Mat. 16:18, 19). Con la pri-
mera llave har
a posible que jud
os y pros

elitos aceptaran las buenas
nuevas y fueran ungidos con esp
ritu.1 De este modo se convertir
an en
miembros del Israel espiritual que, si se manten
an fieles, llegar
an a ser
gobernantes y sacerdotes en el Reino mesi

anico (Rev. 5:9, 10). Esa misma
oportunidad terminar
a abri

endose posteriormente a los samaritanos y,
por

ultimo, a los gentiles. Qu

e aprendemos los cristianos de la actuali-
dad de los trascendentales sucesos ocurridos en aquel Pentecost

es?
Todos se hallaban juntos en el mismo lugar (Hechos 2:1-4)
4
Como vimos, el nacimiento de la congregaci

on cristiana tuvo lugar la
ma

nana en que fueron ungidos con esp
ritu santo unos ciento veinte

disc
pulos que se hallaban juntos en el mismo lugar, o sea, en el apo-

sento alto (Hech. 2:1). Pero al terminar el d
a, se les hab
an a

nadido mi-
les de miembros bautizados. Y no eran m

as que los primeros pasos de
una organizaci

on que a

un contin

ua creciendo. En efecto, hoy existe una
comunidad internacional de hombres y mujeres devotos, la congrega-
ci

on cristiana de los testigos de Jehov

a, mediante la cual se est

an predi-
cando las buenas nuevas del reino [...] en toda la tierra habitada para
testimonio a todas las naciones antes de que llegue el fin (Mat. 24:14).
5
La congregaci

on que se form

o en Pentecost

es ser
a tambi

en una
1 V

agina 27 Qui

enes eran los pros

elitos?.
4. Por qu

e decimos que la congregaci

on cristiana actual es una continuaci

on
de la que se fund

o en el a

no 33?
5. Tanto en el siglo I como en el XXI, qu

e ofrecer
a la congregaci

on?
Roma Mar Negro
Mar
Caspio
B
I
T
I
N
IA
PONTO
CAPADO
C
IA
Antioqu
a
de Siria
M
A
R
M
E
D
I
T
E
R
R
A N E O
M
E
S
O
P
O
T
A
M
I
A
MEDIA
PARTIA
Babilonia
B
A
B
I
L
O
N
I
A
ELAM
G
o
l
f
o
P
e
r
s
i
c
o
Jerusal

en
LIBIA
Alejandr
a
JUDEA
Menfis
EGIPTO
ETIOP
IA
M
a
r
R
o
j
o
fuente de fortaleza espiritual: primero para los ungidos, y, con el tiempo,
para las otras ovejas (Juan 10:16). Pablo valoraba mucho el apoyo mu-
tuo que se daban unos hermanos a otros. Por eso escribi

o a los cristia-
nos de Roma: Anhelo verlos, para impartirles alg

un don espiritual a fin
de que se les haga firmes; o, m

as bien, para que haya un intercambio de
est
mulo entre ustedes, [...] cada uno mediante la fe del otro, tanto la de
ustedes como la m
a (Rom. 1:11, 12).

6
La congregaci

on actual persigue los mismos objetivos que en el si-
glo I. Para empezar, tiene que cumplir el fascinante reto que puso Je-
s

us ante sus seguidores cuando les dijo: Hagan disc
pulos de gente
de todas las naciones, bautiz

andolos en el
nombre del Padre y del Hijo y del esp
ritu
santo, ense

n

andoles a observar todas las
cosas que yo les he mandado (Mat. 28:
19, 20).
7
Hoy, como ayer, la congregaci

on que
Dios usa para esta labor se topa con
barreras ling

u
sticas. Pero tambi

en las
est

a superando, ya que edita publica-
ciones b
blicas en m

as de cuatrocientos
idiomas. Todo cristiano que colabora de
modo activo en la difusi

on del mensaje
del Reino y en la formaci

on de disc
pu-
los puede sentirse honrado, pues es parte
integral del grupo relativamente peque

no
que est

a dando testimonio cabal del nom-
bre de Jehov

a.
8
Adem

as, en estos tiempos cr
ticos
no es f

acil mantener el gozo y perseve-
rar en la obra. Pero Jehov

a nos apoya me-
diante la hermandad internacional, una
ayuda que nos brinda los mismos benefi-
cios que indic

o Pablo al escribir a los cris-
tianos hebreos: Consider

emonos unos a
otros para incitarnos al amor y a las
obras excelentes, sin abandonar el reunir-
nos, como algunos tienen por costumbre,
sino anim

andonos unos a otros, y tanto
6, 7. C

omo est

a cumpliendo la congregaci

on
el encargo de Jes

us de predicar en todas
las naciones?
8. Qu

e bendiciones recibe uno dentro
de la congregaci

on?
SE LLENARON DE ESP
IRITU SANTO 23
En gran parte, los sucesos de los prime-
ros cap
tulos de Hechos tienen lugar en Jeru-

sal

en. Esta ciudad se encuentra enclavada
entre las colinas de la cordillera central de
Judea, a unos 55 kil

ometros (34 millas) al
este del mar Mediterr

aneo. Creci

o en torno a
la fortaleza de Si

on, monte conquistado en
el a

no 1070 antes de nuestra era por el rey
David, quien fij

o all
su residencia y la capital
del reino.
Cerca de Si

on se alza otro cerro que la tra-
dici

on jud
a identifica con el monte Moria,

en el cual Abrah

an intent

o sacrificar a Isaac
mil novecientos a

nos antes de los aconteci-
mientos descritos en Hechos. Esta elevaci

on
qued

o integrada en el conjunto urbano cuan-
do Salom

on construy

o sobre ella el primer
templo dedicado a Jehov

a, que desde enton-
ces fue el elemento central de la vida y culto
del juda
smo.
Al santuario acud
an peri

odicamente los
jud
os devotos de toda la tierra habitada

a fin de ofrecer sacrificios, adorar a Jeho-
v

a y celebrar las festividades religiosas, en
conformidad con el siguiente mandato divi-
no: Tres veces al a

no todo var

on tuyo debe
presentarse delante de Jehov

a tu Dios en el
lugar que

el escoja (Deu. 16:16). Jerusal

en
era adem

as la sede del Gran Sanedr
n, tribu-
nal supremo y consejo administrativo de la
naci

on.
JERUSAL

EN, EL CENTRO DEL JUDA
ISMO
m

as al contemplar ustedes que el d
a se
acerca (Heb. 10:24, 25). Ciertamente, la
congregaci

on es una instituci

on divina
que nos permite dar y recibir

animo. Por
eso, nunca nos alejemos de los hermanos
ni descuidemos nuestras reuniones.
Cada uno los o
a [...] en su propio
lenguaje (Hechos 2:5-13)
9
Qu

e algarab
a tuvo que haber el d
a
de Pentecost

es! La mayor
a de los jud
os
y pros

elitos seguramente ten
an un idio-
ma en com

un, quiz

as el griego o el he-
breo. Pero ahora cada uno [...] o
a [a los
disc
pulos] hablar en su propio lengua-

je (Hech. 2:6). Sin duda, se sintieron con-
movidos al escuchar las buenas nuevas
en su lengua materna. Como bien sabe-
mos, los cristianos ya no cuentan con la
facultad milagrosa de hablar en lenguas.
No obstante, muchos dan pasos para di-
fundir el mensaje del Reino entre per-
sonas de otras naciones. C

omo? Algu-
nos aprenden idiomas para colaborar con
congregaciones cercanas de lengua ex-
tranjera o incluso para servir en otros pa
-
ses. Y a menudo ven que sus esfuerzos
impresionan a sus oyentes.
10
As
le ocurri

o a Christine, quien tom

o
un curso de gujarati junto con otros siete
Testigos. Al encontrarse con una compa-
nera de trabajo que hablaba ese idioma,

us

o el saludo que hab
a estudiado. La jo-
ven se qued

o asombrada y le pregunt

o por
qu

e estaba aprendiendo gujarati. Chris-
tine logr

o darle un buen testimonio, y la
mujer le dijo: No creo que haya otra re-
ligi

on que anime a los suyos a aprender
esta lengua tan dif
cil. Su mensaje tiene que ser muy importante.

11
Es cierto que no todos podemos aprender otra lengua. Pero s
pode-
mos estar siempre listos para llevar el mensaje del Reino a personas de
9, 10. Qu

e pasos dan algunos para llevar el mensaje a personas de otros idiomas?
11. C

omo podemos usar el folleto Buenas nuevas para gente de todas las naciones?
Durante el per
odo que cubre el libro de

Hechos, Roma era la ciudad m

as grande y
el centro pol
tico m

as importante del impe-
rio, un imperio que en su apogeo se extendi

o
desde la actual Gran Breta

na hasta el norte
de

Africa, y desde el oc

eano Atl

antico hasta
el golfo P

ersico.
Roma acog
a un sinf
n de culturas, razas,
idiomas y supersticiones. A trav

es de un
sistema vial mantenido con esmero recib
a
viajeros y productos de todos los rincones
del imperio. Al vecino puerto de Ostia arriba-
ban multitud de barcos que recorr
an las
rutas comerciales y volv
an cargados de ali-
mentos y suntuosos art
culos para la urbe.

En los d
as de Cristo, ya contaba con m

as
de un mill

on de habitantes. Probablemente
la mitad viv
a en esclavitud, fuera por una

condena judicial, por haber sido vendidos o
abandonados por sus padres, o por haber
ca
do prisioneros en alguna campa

na de las
legiones. Entre estos

ultimos hab
a jud
os
tra
dos por el general Pompeyo tras la toma

de Jerusal

en en el a

no 63 antes de nuestra
era.
La poblaci

on libre era en su mayor
a gente
pobre que habitaba en atestados edificios de
varias plantas y depend
a de los subsidios
del gobierno. Con todo, los emperadores se
hab
an encargado de dotar a la metr

opoli de
algunos de los monumentos m

as destaca-
dos de toda la historia. Entre ellos figuraban
teatros y grandes estadios que ofrec
an al
populacho representaciones dram

aticas, lu-
chas de gladiadores, carreras de carros y
otros muchos espect

aculos gratuitos.
ROMA, LA CAPITAL DEL IMPERIO
otros idiomas. C

omo? Entre otras formas, usando el folleto Buenas nue-
vas para gente de todas las naciones, que contiene un breve mensaje en
diversos idiomas. Veamos un ejemplo. Una familia de Testigos visit

o tres
parques nacionales poco despu

es de recibir esta publicaci

on y pudieron
usarla con gente de Filipinas, la India, los Pa
ses Bajos y Pakist

an. El pa-
dre coment

o: Aunque todos hablaban algo de ingl

es, quedaron muy sa-
tisfechos cuando les mostramos el mensaje en su idioma, pues estaban
a miles de kil

ometros de su hogar. No les cupo ninguna duda de que
nuestra obra es de car

acter mundial y de que somos un pueblo muy uni-
do.
Pedro se puso de pie (Hechos 2:14-37)
12
Continuemos ahora con el relato. Pe-
dro se puso de pie para dirigir la palabra
a la multitud internacional (Hech. 2:14).
Explic

o a sus oyentes que la milagrosa
capacidad de hablar en lenguas proven
a
de Dios, quien as
hab
a cumplido la pro-
mesa que hab
a hecho mediante el profe-

ta Joel: Derramar

e mi esp
ritu sobre toda

clase de carne (Joel 2:28). En realidad,
era algo que hab
an estado esperando los

disc
pulos del siglo I, dado que antes de su

ascensi

on, Jes

us les hab
a prometido: Yo
pedir

e al Padre, y

el les dar

a otro ayudan-
te [...], el esp
ritu (Juan 14:16, 17).

13
Pedro concluy

o su discurso con tono
firme: Sepa con certeza toda la casa de
Israel que Dios lo hizo Se

nor y tambi

en
Cristo, a este Jes

us a quien ustedes fi-
jaron en un madero (Hech. 2:36). Cla-
ro, la mayor
a de los oyentes no hab
an
estado presentes cuando Jes

us fue eje-
cutado en el madero; pero, como comu-
nidad, compart
an la responsabilidad por
aquel asesinato. No obstante, notemos
que el ap

ostol se dirigi

o a sus hermanos
jud
os con respeto y apelando al coraz

on.
12. a) C

omo anunci

o el profeta Joel el
fen

omeno milagroso ocurrido en Pentecost

es?
b) Por qu

e esperaban los disc
pulos del siglo I

que se cumpliera lo que Joel hab
a prometido?
13, 14. Qu

e enfoque adopt

o Pedro, y c

omo
podemos copiarlo?
SE LLENARON DE ESP
IRITU SANTO 25
El historiador Emil Sch

urer se

nala que en
Mesopotamia, Media y Babilonia resid
an
los descendientes de los miembros del rei-
no de diez tribus [de Israel] y del reino de
Jud

a que hab
an sido deportados all
por
los asirios y babilonios. Seg

un Esdras 2:
64, solo regresaron del exilio en Babilonia
42.360 varones israelitas, m

as sus respecti-
vas esposas e hijos. Este retorno tuvo lugar en
el a

no 537 antes de nuestra era. Para el si-
glo I de la era cristiana, Flavio Josefo coment

o
que hab
a decenas de miles de jud
os que
viv
an en la regi

on de Babilonia. Y fue en
el seno de estas comunidades, entre los si-
glos III y V, donde se gest

o la obra conocida
como el Talmud de Babilonia.
En lo que a Egipto se refiere, est

a docu-
mentada la presencia hebrea al menos unos
seiscientos a

nos antes de Cristo. Para enton-
ces, Jerem
as dirigi

o un mensaje a los jud
os
que viv
an en diversas localidades de Egipto,

entre ellas Menfis (Jer. 44:1, nota). Poste-
riormente, durante el per
odo helen
stico, es
probable que llegaran m

as al pa
s en una mi-
graci

on masiva. De hecho, Josefo indica que
sus compatriotas figuraron entre los primeros
pobladores de Alejandr
a. Con el tiempo se
les concedi

o toda una secci

on de esta ciudad.
Y ya en el siglo I de nuestra era, otro his-
toriador jud
o, Fil

on, indic

o que un mill

on de
israelitas ten
an su domicilio en Egipto, des-

de la pendiente de Libia hasta los l
mites de
Etiop
a.
LA PRESENCIA JUD
IA
EN MESOPOTAMIA Y EGIPTO
No pretend
a condenar, sino mover al arrepentimiento. Los ofendi

o con
sus palabras? De ning

un modo. M

as bien, se sintieron heridos en el co-
raz

on, o compungidos, y por eso preguntaron: Qu

e haremos?. El en-
foque positivo que adopt

o Pedro seguramente contribuy

o a que muchos
fueran receptivos y se arrepintieran (Hech. 2:37).
14
Nosotros tambi

en debemos imitar a Pedro a fin de llegar al coraz

on
de la gente. Cuando damos testimonio, no es preciso rebatir todas las
ideas antib
blicas que o
mos. Es mejor razonar sobre los puntos en que

estamos de acuerdo. Si establecemos un
terreno com

un, luego podremos mostrar
con tacto lo que dice la Palabra de Dios.
Al presentar as
las verdades b
blicas, lo-
graremos que muchas personas de buen
coraz

on respondan bien.
Baut
cese cada uno de ustedes

(Hechos 2:38-47)
15
En aquel d
a tan emocionante, Pedro

dijo a los pros

elitos y jud
os que respon-
dieron al mensaje: Arrepi

entanse, y bau-
t
cese cada uno de ustedes (Hech. 2:38).

Como consecuencia, recibieron la inmer-
si

on unos tres mil, probablemente en los
estanques de Jerusal

en y las cercan
as.1
Actuaron por arrebato, por puro impul-
so? Da a entender este relato que los es-
tudiantes de la Biblia y los hijos criados
en hogares cristianos deban bautizarse
cuanto antes, aunque no est

en prepara-
dos? Ni mucho menos! Hay que tener pre-
sente que los pros

elitos y los jud
os bau-
tizados en Pentecost

es ya eran buenos
estudiantes de las Escrituras y pertene-
1 A modo de comparaci

on, el 7 de agosto de 1993,
durante una asamblea internacional de los tes-
tigos de Jehov

a celebrada en Kiev (Ucrania),
7.402 candidatos fueron bautizados en seis pisci-
nas. Todo el proceso tom

o dos horas y quince
minutos.
15. a) Qu

e declaraci

on hizo Pedro, y c

omo
reaccionaron sus oyentes? b) C

omo es posible
que miles de personas estuvieran listas para el
bautismo el mismo d
a que oyeron las buenas

nuevas?
26 TESTI MONI O CABAL DEL REI NO DE DI OS
Entre los que oyeron el discurso pronuncia-
do por Pedro el d
a de Pentecost

es hab
a
jud
os del Ponto, un distrito del norte de Asia

Menor (Hech. 2:9). Todo indica que algunos de
ellos se llevaron consigo las buenas nuevas
a su patria, pues el ap

ostol dirige su prime-
ra carta a creyentes esparcidos por el Ponto
y otros lugares (1 Ped. 1:1).1 Adem

as, revela
que aquellos cristianos hab
an sido contrista-
dos por diversas pruebas a causa de su fe
(1 Ped. 1:6). Seguramente, eso inclu
a actos
hostiles y persecuciones.
Hay documentos que mencionan las prue-
bas sufridas a

nos m

as tarde por los cristianos
del Ponto. Se trata de la correspondencia en-
tre Plinio el Joven, gobernador de la provincia
romana de Bitinia y el Ponto, y el emperador
Trajano. Hacia el a

no 112, escribiendo des-
de el Ponto, el gobernador inform

o que el
contagio del cristianismo constitu
a un peli-
gro para todos, sin diferencias de sexo, edad
o nivel social. Tambi

en explic

o que a quienes
comparec
an ante

el acusados de ser cristia-
nos, les daba la oportunidad de negarlo, pero
que si rehusaban hacerlo, ordenaba su ejecu-
ci

on. Antes de dejar libre a alguien, le ped
a
que maldijera a Cristo o diera reverencia a los
dioses o a la estatua de Trajano, ninguno de
cuyos actos [...] se puede obligar a realizar a
los que son verdaderos cristianos, seg

un ad-
miti

o el propio Plinio.
1 La palabra esparcidos traduce un nombre griego que
significa de la di

aspora y est

a muy ligado al juda
smo, lo
que sugiere que muchos de los primeros conversos prove-
n
an de comunidades jud
as.
CRISTIANOS EN EL PONTO
El discurso que dio Pedro en Pentecos-
t

es lo oyeron tanto jud
os como pros

elitos
(Hech. 2:10).
Entre los hombres fieles nombrados a car-
go del asunto necesario de la distribuci

on
diaria de comida estaba Nicol

as, a quien
se presenta como pros

elito de Antioqu
a
(Hech. 6:3-5). Los pros

elitos eran gentiles
(es decir, no jud
os) convertidos al juda
smo.
A todos los efectos se les consideraba jud
os,
ya que hab
an aceptado al Dios de Israel y la

Ley mosaica, hab
an repudiado a los dem

as
dioses, se hab
an incorporado a Israel y, si
eran varones, se hab
an circuncidado.
Tras la liberaci

on del exilio en Babilonia, en
el a

no 537 antes de nuestra era, muchos
israelitas se asentaron fuera de su pa
s, aun-
que continuaron practicando su religi

on. Este
hecho llev

o a que se conocieran sus creen-
cias por todo el Oriente Pr

oximo e incluso en
lugares m

as lejanos. Horacio, S

eneca y otros
escritores de la antig

uedad dan fe de que
fueron muchas las personas de diversas na-
ciones que se sintieron atra
das a los jud
os
y a su fe, y que terminaron uni

endose a sus
comunidades como pros

elitos.
QUI

ENES ERAN LOS PROS

ELITOS?
c
an a una naci

on dedicada a Jehov

a.
Adem

as, hab
an demostrado su devoci

on,
pues en muchos casos hab
an recorrido
grandes distancias para acudir a la fiesta.
Lo

unico que les faltaba era aceptar las
verdades fundamentales acerca del papel
que desempe

na Jes

us en el prop

osito divi-
no. Una vez que lo hicieron, estuvieron lis-
tos para seguir sirviendo a Dios, pero ya
como seguidores bautizados de Cristo.
16
Aquel grupo contaba sin duda con la
bendici

on de Jehov

a. El relato agrega: To-
dos los que se hac
an creyentes estaban
juntos, teniendo todas las cosas en com

un,
y se pusieron a vender sus posesiones y
propiedades y a distribuir el producto a to-
dos, seg

un la necesidad que cualquiera tu-
viera (Hech. 2:44, 45).1 Es evidente que los
cristianos de la actualidad debemos imitar
su amor y generosidad.
17
Hoy, quien desee llegar a la dedica-
ci

on y el bautismo, tambi

en tiene que dar
varios pasos indicados en la Palabra de
Dios. Primero, adquirir conocimiento b
-
blico (Juan 17:3). Luego, demostrar fe y
arrepentirse de los errores del pasado,
probando que los lamenta de todo cora-
z

on (Hech. 3:19). A continuaci

on debe con-
vertirse, o cambiar de direcci

on en la vida, y comenzar a hacer buenas
obras, es decir, acciones en armon
a con la voluntad de Jehov

a (Rom.
12:2; Efe. 4:23, 24). Por

ultimo, tiene que hacer una oraci

on en la que de-
dique la vida a Dios, y luego ser bautizado (Mat. 16:24; 1 Ped. 3:21).
18
Qu

e hay de usted, lector? Se ha dedicado a Jehov

a y se ha bauti-
zado como seguidor de Cristo? En tal caso, valore la oportunidad que
ahora tiene. Si da testimonio cabal de la verdad y hace la voluntad de
Dios,

el lo usar

a como un magn
fico instrumento, tal como hizo con los

disc
pulos del siglo I a quienes llen

o de su esp
ritu.
1 Esta medida temporal satisfac
a la necesidad surgida al quedarse muchos visitan-

tes en Jerusal

en para profundizar en la fe. Como los bienes se compart
an volunta-
riamente, no se trataba de alg

un tipo de comunismo (Hech. 5:1-4).
16. Qu

e esp
ritu generoso demostraron los cristianos del siglo I ?

17. Qu

e pasos hay que dar para poder bautizarse?
18. Qu

e magn
fica oportunidad tiene el cristiano bautizado?

EL SOL de media tarde se abate sobre el gent
o. Tanto los fieles del

juda
smo como los disc
pulos de Cristo afluyen al recinto del templo.

Ya casi es la hora de oraci

on (Hech. 2:46; 3:1).1 Entre la multitud, Pedro
y Juan se abren paso hacia una entrada del templo, la Puerta Hermosa,
cuyas espl

endidas hojas est

an recubiertas de lustroso bronce corintio.
El ruido de las conversaciones y las pisadas es intenso, pero no consigue
apagar la voz de un mendigo de mediana edad, paral
tico de nacimiento,
que pide limosna con insistencia (Hech. 3:2; 4:22).
2
Al acercarse los dos ap

ostoles, el pordiosero repite su gastada canti-
nela. Y cuando se detienen a su lado, aumentan sus esperanzas de reci-
bir dinero. Sin embargo, Pedro le dice: Plata y oro no poseo, pero lo que
tengo es lo que te doy: En el nombre de Jesucristo el Nazareno, anda!.
Los presentes no salen de su asombro cuando toma al impedido por la
mano y logra que, por primera vez en la vida, se quede erguido (Hech. 3:
6, 7). Se imagina a este hombre, mirando estupefacto sus piernas ya sa-
nas y dando sus primeros pasos? C

omo no va a saltar de alegr
a y alabar
a Dios a voz en cuello!
3
La muchedumbre, enardecida, corre hacia Pedro y Juan, quienes ya
han llegado a la columnata de Salom

on. All
, en el mismo marco en que

Jes

us estuvo un d
a ense

n

andoles, Pedro explica el sentido de aquella cu-
raci

on (Juan 10:23). Al pueblo y al reci

en sanado les ofrece un regalo que
vale mucho m

as que todo el oro y la plata del mundo y que cualquier cu-
raci

on corporal. Se trata de la oportunidad de arrepentirse, ver borrados
los pecados cometidos y convertirse en seguidores de Jesucristo, a quien
Jehov

a ha nombrado Agente Principal de la vida (Hech. 3:15).
4
Vaya d
a! Un lisiado se ha sanado y puede caminar, y a miles de per-

sonas se les da la oportunidad de curarse espiritualmente y andar de
1 Las oraciones del templo coincid
an con los sacrificios de la ma

nana y de la tarde.
Este

ultimo se ofrec
a a la hora nona, es decir, sobre las tres.

1, 2. Qu

e milagro realizan Pedro y Juan cerca de una puerta del templo?
3. Qu

e regalo incomparable ofrece Pedro al reci

en sanado y a la multitud?
4. a) Qu

e choques desencadenar

a la curaci

on milagrosa? b) Qu

e dos preguntas
vamos a responder?
C A P

I T U L O 4
Hombres iletrados y del vulgo
Los ap

ostoles act

uan con decisi

on,
y Jehov

a los bendice
Basado en Hechos 3:15:11
28
un modo digno de Dios (Col. 1:9, 10). Pero esos sucesos terminar

an de-
sencadenando choques con las autoridades cuando estas quieran impe-
dir que los fieles cristianos sigan cumpliendo su comisi

on (Hech. 1:8).
Al examinar el testimonio del Reino que dieron Pedro y Juan, dos hom-
bres iletrados y del vulgo, qu

e aprendemos de sus m

etodos y actitudes?
(Hech. 4:13.)1 Y de qu

e manera podemos imitar lo que hicieron ellos y los
dem

as disc
pulos al enfrentarse a oposici

on?
No fue por poder personal (Hechos 3:11-26)
5
Los dos ap

ostoles hicieron frente a quienes los rodeaban, sabiendo
que entre ellos pod
an estar algunos de los que hab
an pedido a gritos la
ejecuci

on de Jes

us en el madero (Mar. 15:8-15; Hech. 3:13-15). Qu

e valor
tuvo Pedro al declararles que la curaci

on del discapacitado se hab
a he-
cho en el nombre de Jes

us! Sin andarse con pa

nos tibios, les mostr

o cla-
ramente que eran c

omplices en la muerte de Cristo. Pero actu

o libre de
animosidad, consciente de que obraron por ignorancia (Hech. 3:17). Por
eso, se dirigi

o a ellos llam

andolos hermanos y se centr

o en los aspectos
m

as atrayentes del mensaje del Reino. Si se arrepent
an y demostraban
fe en Cristo, Jehov

a les conceder
a tiempos de refrigerio, o de verdadero

alivio (Hech. 3:19). Nosotros tambi

en tenemos que ser intr

epidos y di-
rectos al declarar el juicio venidero. Pero no debemos hacerlo de forma
aspera y dura, erigi

endonos en jueces de nuestros oyentes. Por el contra-
rio, los tratamos como hermanos en potencia y, al igual que Pedro, desta-
camos las notas m

as alegres del mensaje.
6
Los ap

ostoles se destacaron por su modestia. No quer
an ning

un reco-
nocimiento por el milagro. De ah
que Pedro dijera a sus oyentes: Por

qu

e est

an admirados de esto, o por qu

e nos miran con fijeza como si fue-
ra por poder personal o devoci

on piadosa que hubi

eramos hecho que

el
anduviera? (Hech. 3:12). Tanto este ap

ostol como los dem

as sab
an que
todos sus logros en el ministerio se deb
an al poder de Dios, y no a sus

propias fuerzas. Sin ninguna arrogancia, atribuyeron a Jehov

a y a Jes

us
todo el m

erito.
7
Hoy tambi

en tenemos que actuar con modestia al predicar. Es cierto
que el esp
ritu ya no transmite la facultad de hacer curaciones milagro-

sas. Pero a

un hay algo grande que podemos hacer por la gente: ayudarla
a adquirir fe en Dios y en Cristo y, como Pedro, brindarle la oportunidad
de recibir el perd

on de los pecados y disfrutar del alivio que da Jehov

a.
1 V
eanse los recuadros Pedro: de pescador a celoso ap

ostol (p

agina 30) y Juan, el
disc
pulo amado de Jes

us (p

agina 33).
5. Qu

e nos ense

na la forma en que Pedro se dirigi

o a la multitud?
6. C

omo demostraron humildad y modestia Pedro y Juan?
7, 8. a) Qu

e oportunidad ofrecemos a la gente? b) C

omo se est

a cumpliendo
la promesa de la restauraci

on de todas las cosas?
HOMBRES ILETRADOS Y DEL VULGO 29
Este disc
pulo de Cristo recibe en la Biblia cinco

nombres: Syme

on (en hebreo), Sim

on (equivalente
griego del anterior), Cefas (en arameo), Pedro (equi-
valente griego del anterior) y el compuesto Sim

on
Pedro (Mat. 10:2; Juan 1:42; Hech. 15:14).
Era un hombre casado y compart
a su hogar
con su hermano y con su suegra (Mar. 1:29-31).
Se dedicaba a la pesca y viv
a en la localidad
de Betsaida, en la ribera norte del lago conoci-
do como mar de Galilea, aunque
m

as tarde se mud

o a la cercana
Capernaum (Luc. 4:31, 38; Juan 1:
44). En cierta ocasi

on permiti

o que
Jes

us se sentara en su barca para
dar un discurso ante la multitud reu-
nida a orillas del citado lago. Lue-
go, siguiendo las instrucciones del
Maestro, realiz

o una pesca milagro-
sa. Aquel prodigio lo llen

o de temor,
de modo que se arrodill

o ante

el,
quien en respuesta le dijo: Deja de
tener miedo. De ahora en adelante
estar

as pescando vivos a hombres
(Luc. 5:1-11). Pedro realizaba su ofi-
cio acompa

nado de su hermano An-
dr

es y de Santiago y Juan, pero, al
igual que estos, lo dej

o para aceptar
la invitaci

on de seguir a Cristo (Mat.
4:18-22; Mar. 1:16-18). Un a

no m

as tarde, fue uno
de los doce varones elegidos como ap

ostoles, de-
signaci

on de origen griego que significa enviados
(Mar. 3:13-16).
Pedro, Santiago y Juan fueron seleccionados por
Jes

us para acompa

narlo en varias ocasiones se

na-
ladas. De este modo, presenciaron sucesos como
la transfiguraci

on, la resurrecci

on de la hija de Jai-
ro y la agon
a de Cristo en Getseman
(Mat. 17:1, 2;
26:36-46; Mar. 5:22-24, 35-42; Luc. 22:39-46).
Adem

as, fueron estos tres disc
pulos junto con

Andr

es quienes le preguntaron a solas por la se-
nal de su presencia (Mar. 13:1-4).

Pedro era directo, din

amico y un tanto impulsivo.
Por lo que se ve, acostumbraba expresar su opi-
ni

on antes que los dem

as ap

ostoles. (De hecho, los
Evangelios recogen m

as palabras de

el que de los
otros once juntos.) Y no era raro que hiciera pre-
guntas mientras los dem

as callaban (Mat. 15:15;
18:21; 19:27-29; Luc. 12:41; Juan 13:36-38). As
,
fue

el quien se neg

o a que Jes

us le lavara los pies,
aunque, al reprenderlo el Maestro, se atrevi

o a pe-
dirle que le lavara tambi

en las manos y la cabeza
(Juan 13:5-10).
Dej

andose llevar por los sentimientos, intent

o
convencer a Cristo de que no ten
a por qu

e sufrir ni
ser ejecutado, pero este lo corrigi

o con firmeza por
su error de juicio (Mat. 16:21-23). Por
otro lado, durante la

ultima noche de
Jes

us como ser humano, le prometi

o
que aunque los dem

as ap

ostoles lo
abandonaran,

el nunca lo har
a. Y, de
hecho, cuando se llevaron preso al
Maestro, tuvo la valent
a de defen-
derlo con la espada y, m

as tarde, se-
guirlo e introducirse en el patio del
sumo sacerdote. Lamentablemente,
poco despu

es lo neg

o tres veces, si
bien llor

o con amargura al compren-
der lo que acababa de hacer (Mat.
26:31-35, 51, 52, 69-75).
Tras la resurrecci

on de Cristo y jus-
to antes de su primera aparici

on en
Galilea, Pedro les dijo a los dem

as
ap

ostoles con quienes estaba que
iba a salir a pescar, y algunos de
ellos se montaron con

el en la barca. M

as tarde, al
divisar a Jes

us en la playa, el impetuoso disc
pulo se
lanz

o al agua y lleg

o nadando a la orilla. Poco des-
pu

es, Jes

us le pregunt

o durante el desayuno (que

el
mismo les hab
a preparado) si lo amaba m

as que a
estos, es decir, que a los peces que ten
a ante s
,
anim

andolo de este modo a que lo siguiera todo el
tiempo, en vez de dedicar sus energ
as a la pesca o
cualquier otro oficio (Juan 21:1-22).
Dado que Jes

us lleg

o a darle los poderes nece-
sarios para un apostolado a los circuncisos, en
torno a los a

nos 62 al 64 estuvo anunciando las
buenas nuevas entre la gran poblaci

on jud
a que
hab
a en la ciudad de Babilonia (en el actual Irak),

y all
compuso la primera carta que lleva su nom-

bre y quiz

as tambi

en la segunda (G

al. 2:8, 9; 1 Ped.
5:13). Pedro siempre realiz

o su ministerio con celo
y compasi

on.
PEDRO: DE PESCADOR A CELOSO AP

OSTOL
Todos los a

nos, centenares de miles aceptan esta invitaci

on y se bautizan
como disc
pulos de Cristo.
8
Vivimos en la

epoca de la restauraci

on de todas las cosas que men-
cion

o Pedro. En cumplimiento de lo que habl

o Dios por boca de sus
santos profetas de tiempo antiguo, el Reino se estableci

o en los cielos
en 1914 (Hech. 3:21; Sal. 110:1-3; Dan. 4:16, 17). Y poco despu

es, Jes

us co-
menz

o a dirigir una asombrosa restauraci

on en la Tierra. Desde enton-
ces, millones de cristianos han entrado en un para
so espiritual como
s

ubditos del Reino. Se han despojado de su vieja personalidad corrupta y
se han vestido de la nueva, creada conforme a la voluntad de Dios (Efe.
4:22-24). Esta obra, al igual que el milagro del tullido, no se efect

ua por
los esfuerzos del hombre, sino por la acci

on del esp
ritu santo. Nosotros

somos simples instrumentos que procuramos, como Pedro, usar la Biblia
con valent
a y eficiencia. Los

exitos que obtenemos al hacer disc
pulos se
deben al poder de Jehov

a, y no a nuestras propias fuerzas.
No podemos dejar de hablar (Hechos 4:1-22)
9
El discurso de Pedro y los saltos y gritos del mendigo levantaron un
buen revuelo. De ah
que el capit

an del templo, cuya responsabilidad era
velar por la seguridad en el recinto, saliera corriendo a ver qu

e ocurr
a.
Con

el fueron los principales sacerdotes, al parecer de la rica y pol
tica-
mente influyente secta saducea, la cual se caracterizaba por su apoyo a
Roma, su rechazo a la ley oral muy distinto al apego que le ten
an los fa-
riseos y sus burlas a la doctrina de la resurrecci

on.1 Cu

anto les tuvo
que molestar que Pedro y Juan estuviesen en el santuario, ense

nando sin
ning

un temor que Jes

us hab
a resucitado!
10
Llenos de rabia, aquellos adversarios arrojaron a Pedro y Juan en la
c

arcel y al d
a siguiente los obligaron a comparecer ante el tribunal su-

premo jud
o. Para aquellos dirigentes elitistas, no eran m

as que un par
de hombres iletrados y del vulgo, sin derecho a ense

nar en el templo, ya
que no hab
an estudiado en ninguna academia religiosa reconocida. Con

todo, los jueces no pudieron menos que maravillarse de la franqueza y se-
guridad con que hablaban y de que fueran tan buenos maestros. Por
qu

e eran as
? Entre otras razones, porque hab
an frecuentado la compa-
a de Jes

us (Hech. 4:13).

El los hab
a instruido con verdadera autoridad,

y no como hac
an los escribas (Mat. 7:28, 29).

11
La corte de justicia orden

o a los ap

ostoles que cesaran de predicar de
inmediato. Y en aquella sociedad, esa orden ten
a mucho peso. No olvide-

mos que, tan solo unas semanas atr

as, ese mismo cuerpo de magistrados
1 V

agina 34 El sumo sacerdote y los sacerdotes principales.
9-11. a) C

omo reaccionaron los dirigentes jud
os al enterarse de lo que estaban

predicando Pedro y Juan? b) Qu

e determinaci

on tomaron los ap

ostoles?
hab
a dictaminado lo siguiente en el caso de Jes

us: Merece la muerte
(Mat. 26:59-66, Biblia Traducci

on Interconfesional). Aun as
, Pedro y Juan
no se dejaron intimidar. Delante de todos esos hombres ricos, cultos e in-
fluyentes, declararon sin miedo, pero con respeto: Si es justo a [la] vista
de Dios escucharles a ustedes m

as bien que a Dios, j

uzguenlo ustedes
mismos. Pero en cuanto a nosotros, no podemos dejar de hablar de las co-
sas que hemos visto y o
do (Hech. 4:19, 20).

12
Qu

e hay de nosotros? Demostramos el mismo arrojo? Por ejem-
plo, c

omo nos sentimos al dar testi-
monio a las personas m

as ricas, cul-
tas e influyentes de la localidad, o
cuando los parientes o los com-
pa

neros de estudios o de trabajo se
burlan de nuestra fe? Nos acobar-
damos? Si as
es, podemos superar

nuestros temores. Cuando estuvo en
la Tierra, Jes

us ense

n

o a los doce a
defender su fe con seguridad y respe-
to (Mat. 10:11-18). Y despu

es de su re-
surrecci

on, prometi

o a sus disc
pulos
que estar
a con ellos todos los d
as
hasta la conclusi

on del sistema de
cosas (Mat. 28:20). Hoy, bajo la direc-
ci

on de Cristo, el esclavo fiel y dis-
creto nos ense

na a defender nues-
tras creencias (Mat. 24:45-47; 1 Ped.
3:15). Lo hace vali

endose de reunio-
nes como la Escuela del Ministerio
Teocr

atico y de publicaciones b
bli-
cas como Razonamiento a partir de
las Escrituras. Debemos dar buen uso a estos recursos. De este modo es-
taremos m

as convencidos de nuestra fe y seremos m

as animosos. Al igual
que los ap

ostoles, no dejaremos que nada ni nadie nos impida hablar de
las maravillosas verdades espirituales que hemos visto y o
do.
Levantaron la voz de com

un acuerdo a Dios (Hechos 4:23-31)
13
Tan pronto como fueron liberados, Pedro y Juan se reunieron con el
resto de la congregaci

on y, todos juntos, levantaron la voz de com

un
acuerdo a Dios pidi

endole que les diera entereza para seguir predicando
(Hech. 4:24). Pedro sab
a por experiencia lo absurdo que es tratar de ha-

cer la voluntad de Jehov

a apoy

andose

unicamente en las propias fuerzas.
Semanas antes hab
a pecado de confiado al decirle a Jes

us: Aunque a
12. Qu

e nos ayudar

a a hablar con m

as valor y convicci

on?
13, 14. Si afrontamos oposici

on, qu

e debemos hacer, y por qu

e?
Nada debe impedir que anunciemos las maravillosas
verdades que hemos aprendido
Era hijo de Zebedeo y como su hermano San-
tiago ap

ostol y, seguramente, pariente de Cris-
to. En efecto, se cree que su madre se llamaba
Salom

e y que era hermana de Mar
a, la ma-
dre de Jes

us (Mat. 10:2; 27:55, 56; Mar. 15:40;
Luc. 5:9, 10). Juan pertenec
a a una familia con

cierto dinero, ya que el padre po-
d
a permitirse contratar asalaria-

dos para su compa

n
a pesquera y
la madre pudo acompa

nar a Jes

us,
asistirle en sus necesidades mien-
tras estuvo en Galilea y, una vez
muerto, aportar costosas especias
para aplicarlas al cad

aver (Mar. 1:
20; 16:1; Juan 19:40). Adem

as, es
muy posible que Juan tuviera casa
propia (Juan 19:26, 27).
La Biblia menciona que, al ver a
Jes

us, Juan el Bautista dijo a dos
de sus disc
pulos: Miren, el Cor-

dero de Dios!. Uno de ellos era
Andr

es, y el otro, muy probable-
mente, Juan (Juan 1:35, 36, 40).
Despu

es de esta presentaci

on,
Juan debi

o de acompa

nar a Cristo
en las bodas de Can

a y ser testi-
go presencial de su primer milagro
(Juan 2:1-11). M

as tarde tuvo que
haber estado junto a

el en Jeru-
sal

en, Samaria y Galilea, pues en
su Evangelio describe los sucesos
con mucha viveza y detalle. Y sin
duda era un hombre de fe, ya que
al igual que Santiago, Pedro y Andr

es no lo
pens

o dos veces y abandon

o sus redes, su barca
y su medio de vivir cuando Jes

us lo invit

o a ser su
seguidor (Mat. 4:18-22).
Juan no tiene en los Evangelios tanta notorie-
dad como Pedro. Pero igual que este, era muy
en

ergico, como lo muestra el hecho de que

el y
Santiago recibieran de Jes

us el apodo Boaner-
ges, es decir, Hijos del Trueno (Mar. 3:17).
Al principio, estos dos hermanos estuvieron muy
preocupados por su promoci

on personal, llegan-
do a enviar a su madre para que le solicitara a
Cristo que los colocara en puestos privilegiados
en su Reino. Aunque era una petici

on interesada,
demostraba que ve
an el Reino como algo real.

Esa ambici

on dio pie a que el Maestro exhortara
a todos los ap

ostoles a cultivar la humildad (Mat.
20:20-28).
Juan dej

o ver a las claras su
fogosidad cuando trat

o de impe-
dir que alguien ajeno al grupo de
disc
pulos siguiera expulsando de-

monios en el nombre de Jes

us.
M

as tarde, Cristo envi

o por delan-
te mensajeros para hacer ciertos
preparativos en Samaria. Como en
un pueblo se negaron a colaborar,
Juan y su hermano le preguntaron
al Maestro si deb
an pedir que ca-

yera fuego del cielo y aniquilara
a sus habitantes. En todos estos
casos, Juan recibi

o una reprimen-
da del Hijo de Dios. Pero es ob-
vio que con el tiempo adopt

o una
actitud m

as equilibrada y miseri-
cordiosa (Luc. 9:49-56). Con todos
sus defectos, era el disc
pulo a
quien Jes

us amaba y, de hecho,
aquel a quien, justo antes de mo-
rir, encomend

o el cuidado de su
madre, Mar
a (Juan 19:26, 27; 21:

7, 20, 24).
Tal como Cristo hab
a profetiza-
do, Juan sobrevivi

o a los dem

as
ap

ostoles (Juan 21:20-22). Cuando su vida se
acercaba a su fin, en tiempos del c

esar Domicia-
no, fue exiliado a Patmos por hablar acerca de
Dios y por dar testimonio de Jes

us. En esa isla
recibi

o hacia el a

no 96 las visiones que describe
en el libro de Revelaci

on o Apocalipsis (Rev. 1:
1, 2, 9). Cuenta la tradici

on que, una vez libera-
do, fue a

Efeso, donde compuso el Evangelio y
las tres cartas que llevan su nombre, y que all
muri

o alrededor del a

no 100, tras siete d

ecadas
de fiel servicio a Jehov

a.
JUAN, EL DISC
IPULO AMADO DE JES

US
El sumo sacerdote actuaba como repre-
sentante del pueblo ante Dios. En el siglo I
de nuestra era ostentaba adem

as la pre-
sidencia del Sanedr
n. Bajo

el estaban los
sacerdotes principales, entre los cuales ha-
b
a ex sumos sacerdotes, como An

as, y varo-
nes adultos de las pocas familias (tal vez
cuatro o cinco) de las que eran elegidos los
sumos sacerdotes. El mero hecho de perte-
necer a una de aquellas familias privilegia-
das conferir
a [...] una particular distinci

on,
se

nala la obra Historia del pueblo jud
o en
tiempos de Jes

us. 175 a.C.135. d.C., de
Emil Sch

urer.
Las Escrituras estipulaban que el car-
go de sumo sacerdote era vitalicio (N

um.
35:25). Sin embargo, durante el per
odo
que abarca el libro de Hechos, los dirigen-
tes pol
ticos gobernadores romanos y re-

yes nombrados por la gracia de Roma
designaban y depon
an a su antojo al sumo
sacerdote, aunque al parecer, segu
an se-
leccion

andolo de la l
nea sacerdotal de
Aar

on.
EL SUMO SACERDOTE
Y LOS SACERDOTES PRINCIPALES
todos los dem

as se les haga tropezar respecto a ti, a m
nunca se me
har

a tropezar!. Pero tal como el propio Cristo profetiz

o, el ap

ostol no tar-
d

o en dejarse dominar por el temor y negar a su amigo y maestro. No obs-
tante, aprendi

o la lecci

on (Mat. 26:33, 34, 69-75).
14
As
que no basta con adoptar la firme decisi

on de ser fieles testigos
de Cristo. Si el enemigo intenta minar nuestra fe o impedir que predique-
mos, imitemos a Pedro y a Juan. Ciertamente, debemos pedirle a Jeho-
v

a que nos d

e fortaleza, apoyarnos en la congregaci

on y contarles a los
ancianos y a otros hermanos maduros las dificultades que afrontamos.
No olvidemos que sus oraciones a favor nuestro pueden ser muy eficaces
(Efe. 6:18; Sant. 5:16).
15
En el caso de que alguna vez hayamos cedido a las presiones y
descontinuado temporalmente la predicaci

on, no nos desmoralicemos.
Hasta los ap

ostoles cesaron de predicar tras la muerte de Jes

us, pero en-
seguida volvieron a la carga (Mat. 26:56; 28:10, 16-20). En vez de permitir
que los errores del pasado nos agobien, no ser
a mejor extraer lecciones

de ellos? De hecho, podr
amos utilizarlas
para fortalecer a los dem

as.
16
Qu

e debemos pedirle a Dios si las au-
toridades nos oprimen? Bueno, los ap

osto-
les no le suplicaron que los librara de las
pruebas. Aquellos fieles disc
pulos sab
an
muy bien que Jes

us hab
a dicho: Si ellos
me han perseguido a m
, a ustedes tam-
bi

en los perseguir

an (Juan 15:20). Por eso,
se limitaron a rogar a Jehov

a que prestara
atenci

on a [las] amenazas de sus enemi-
gos (Hech. 4:29). Ten
an muy claro el cua-

dro general, y entend
an que el acoso que

estaban sufriendo cumpl
a profec
as b
bli-
cas. Eran conscientes de que, como indica-
ba la oraci

on de Jes

us, la voluntad de Dios
tendr
a que hacerse en la Tierra, dijeran lo

que dijeran los pol
ticos (Mat. 6:9, 10).

17
Como quer
an obrar en armon
a con
la voluntad divina, los disc
pulos implora-
ron al Alt
simo: Concede a tus esclavos

que sigan hablando tu palabra con todo
denuedo. Aquella petici

on de valor recibi

o
15. Qu

e nos muestra que no debemos desco-
razonarnos aunque hayamos descontinuado en
alg

un momento la predicaci

on?
16, 17. Qu

e nos ense

na la oraci

on que hicieron
los disc
pulos de Cristo en Jerusal

en?
una respuesta inmediata: El lugar donde estaban reunidos fue sacudi-
do; y todos sin excepci

on quedaron llenos del esp
ritu santo, y hablaban

la palabra de Dios con denuedo (Hech. 4:29-31). Como vemos, nada pue-
de impedir que se cumpla la voluntad de Jehov

a (Isa. 55:11). Da igual que
el obst

aculo o el enemigo parezcan insuperables: si elevamos nuestras
plegarias al Creador,

el nos dar

a las energ
as necesarias para continuar

anunciando su mensaje con audacia.
No [...] a los hombres, sino a Dios (Hechos 4:325:11)
18
La joven congregaci

on de Jerusal

en no tard

o en contar con m

as de
cinco mil miembros.1 Proced
an de lugares muy diversos, pero ten
an un
solo coraz

on y alma. Efectivamente, estaban unidos en un mismo pen-
sar y sentir (Hech. 4:32; 1 Cor. 1:10). No se contentaban con pedir la ben-
dici

on de Jehov

a; m

as bien, se daban unos a otros apoyo espiritual y, si
era necesario, material (1 Juan 3:16-18). Eso fue lo que hizo el disc
pulo
Jos

e, quien recibi

o de los ap

ostoles el sobrenombre de Bernab

e. Con el
fin de ayudar a los hermanos de tierras lejanas que hab
an extendido su
estad
a en Jerusal

en para profundizar en la fe, don

o

ntegramente el im-
porte de la venta de un terreno que pose
a.
19
Muy diferente es el caso de Anan
as y Safira, quienes tambi

en ven-
dieron una finca y realizaron una donaci

on. Aquel matrimonio afirm

o
que estaba entregando la totalidad del dinero recibido, pero retuvo se-
cretamente parte del precio (Hech. 5:2). Jehov

a los hiri

o de muerte.
Y no porque la cantidad fuera insuficiente, sino por sus malos motivos y
sus falsedades. No hab
an tratado con enga

no a los hombres, sino a
Dios (Hech. 5:4). Como los hip

ocritas que Jes

us condenaba, estaban
m

as interesados en las alabanzas de la gente que en la aprobaci

on divina
(Mat. 6:1-3).
20
Hoy, millones de Testigos respaldamos la predicaci

on mundial con la
misma generosidad que los disc
pulos de Jerusal

en del siglo I . El tiempo
o el dinero que dedicamos a la obra lo cedemos de forma totalmente vo-
luntaria, pues Jehov

a no quiere que nadie le sirva por obligaci

on o a re-
ga

nadientes (2 Cor. 9:7). Tampoco le importan las cantidades, sino los
motivos (Mar. 12:41-44). Por eso, no caigamos en el mismo error que Ana-
n
as y Safira al permitir que el inter

es o el af

an de protagonismo se con-
viertan en los motores de nuestro ministerio. M

as bien, como Pedro, Juan
y Bernab

e, hagamos todo por amor a Dios y al pr

ojimo (Mat. 22:37-40).
1 Para entonces habr
a en Jerusal

en tan solo unos seis mil fariseos y un n

umero
a

un menor de saduceos, lo que pudiera ser otra raz

on por la que todos ellos se sen-
t
an cada vez m

as amenazados por las ense

nanzas de Jes

us.
18. C

omo se ayudaban mutuamente los cristianos de Jerusal

en?
19. Por qu

e ejecut

o Jehov

a a Anan
as y Safira?
20. Qu

e hemos aprendido sobre las d

adivas que hacemos a Jehov

a?
Los trajeron y los pusieron de pie
en el sal

on del Sanedr
n.
(Hechos 5:27)
LOS jueces del Sanedr
n se mueren de rabia al ver a los ap

ostoles ante
ellos. Con tono agrio, el presidente de este alto tribunal, el sumo sacerdote
Jos

e Caif

as, indica a los acusados cu

ales son los cargos: Les ordenamos
positivamente que no siguieran ense

nando sobre la base de este nombre
les recuerda furioso, neg

andose a pronunciar siquiera el nombre de Je-
s

us, y sin embargo, miren!, han llenado a Jerusal

en con su ense

nanza,
y est

an resueltos a traer la sangre de este hombre sobre nosotros (Hech.
5:28). A buen entendedor, pocas palabras bastan: Como no dejen de pre-
dicar, ya saben lo que les espera.
2
C

omo reaccionar

an los ap

ostoles? El que los ha enviado a predicar es
Jes

us, y eso con la autoridad que le confiri

o el propio Jehov

a (Mat. 28:
18-20). Entonces, ceder

an al temor y se quedar

an callados? O tendr

an el
valor de plantarse en su postura y seguir adelante? En

ultimo t

ermino,
todo se reduce a una cuesti

on de obediencia: har

an la voluntad de Dios, o
la del hombre? Sin vacilar, Pedro expresa con total claridad e intrepidez la
posici

on que han adoptado

el y sus compa

neros.
3
A nosotros nos interesa enormemente c

omo reaccionaron ellos ante las
amenazas, pues tenemos que cumplir la misma comisi

on divina y nos en-
frentamos tambi

en a oposici

on (Mat. 10:22). Los adversarios tal vez inten-
ten limitar nuestras actividades o incluso prohibirlas. Qu

e haremos en
ese caso? Algo que nos preparar

a para permanecer firmes es repasar qu

e
llev

o a que los ap

ostoles terminaran compareciendo ante el Sanedr
n y
cu

al fue la postura que ellos asumieron.1
El

angel de Jehov

a abri

o las puertas (Hechos 5:12-21a)
4
Volvamos al momento en que Pedro y Juan, al recibir la primera orden
de detener la evangelizaci

on, respondieron: No podemos dejar de hablar
1 V

agina 39 El Sanedr
n, tribunal supremo de los jud
os.
1-3. a) Por qu

e llevan a los ap

ostoles ante el tribunal del Sanedr
n y, en

ultimo
t

ermino, a qu

e se reduce todo? b) Por qu

e nos interesa tanto la postura de los
ap

ostoles?
4, 5. Por qu

e estaban llenos de celos Caif

as y los saduceos?
C A P

I T U L O 5
Tenemos que obedecer a Dios
como gobernante
La firme postura de los ap

ostoles
establece la pauta para todos los cristianos
37
de las cosas que hemos visto y o
do (Hech. 4:20). Pues bien, qu

e pas

o des-
pu

es? Tras aquel encontronazo con el Sanedr
n, todos los ap

ostoles reanu-
daron la predicaci

on en el templo, y, m

as concretamente, en la columnata
de Salom

on. En esta galer
a cubierta del lado oriental que los jud
os ha-
b
an tomado como lugar predilecto de reuniones, los ap

ostoles realizaron
se

nales tan prodigiosas como expulsar demonios y curar enfermos. Al pa-
recer, bastaba que la sombra de Pedro tocara a alguien para que recobrara
la salud. Y muchos de los sanados estaban aceptando tambi

en el mensaje
de curaci

on espiritual. Como consecuencia, siguieron a

nadi

endose [a la
congregaci

on] creyentes en el Se

nor, multitudes de varones as
como de
mujeres (Hech. 5:12-15).
5
Llenos de celos, Caif

as y sus correligionarios, los saduceos, manda-
ron encarcelar a los ap

ostoles (Hech. 5:17, 18). Por qu

e les irritaba tanto el
mensaje? Primero, porque anunciaba que Jes

us se hab
a levantado de en-
tre los muertos, y ellos no cre
an en la resurrecci

on. Y segundo, porque
proclamaba que la salvaci

on solo se consegu
a mostrando fe en Jes

us, y
tem
an que si muchos tomaban partido por aquel nuevo Mes
as, Roma ter-

minar
a adoptando represalias (Juan 11:48). Con raz

on quer
an silenciar
a los ap

ostoles!
6
Hoy ocurre igual: la persecuci

on contra los siervos de Jehov

a est

a ins-
tigada en la mayor
a de los casos por dirigentes religiosos, quienes suelen

intentar acallarnos vali

endose de sus influencias en el gobierno y en los
medios de comunicaci

on. Deber
a extra

narnos que nos tengan envidia y
odio? No, ya que nuestro mensaje expone la cruda realidad de sus falsas
religiones. Y cuando la gente sincera abraza la verdad, se libera de las doc-
trinas y pr

acticas antib
blicas que ellos ense

nan (Juan 8:32).
7
Ya en la c

arcel, a la espera del juicio, los ap

ostoles tal vez se pregun-
taran si acabar
an padeciendo martirio a manos de sus enemigos (Mat.

24:9). Pero de noche ocurri

o algo totalmente inesperado: el

angel de Jeho-
v

a abri

o las puertas de la prisi

on (Hech. 5:19).1 Entonces les dio

ordenes
claras: [P

onganse] de pie en el templo y sigan hablando (Hech. 5:20).
Sin duda, aquello les confirm

o que iban por buen camino y les dio nuevas
fuerzas para permanecer firmes contra viento y marea. Llenos de fe y va-
lor, entraron en el templo al amanecer y se pusieron a ense

nar (Hech.
5:21).
8
Hacemos bien en preguntarnos: Si yo me enfrentara a dificultades pa-
recidas, tendr
a la fe y el coraje necesarios para seguir predicando?. Algo

1 Esta es la primera de la veintena de veces que Hechos menciona directamente a los
angeles, aunque ya hab
a hablado de ellos como varones con prendas de vestir blan-

cas (Hech. 1:10).
6. Qui

enes son los principales instigadores de la persecuci

on contra los siervos
de Jehov

a, y por qu

e no deber
a extra

narnos este hecho?
7, 8. Qu

e efecto debieron de tener en los ap

ostoles las

ordenes del

angel, y qu

e
pregunta conviene que nos hagamos?
que siempre nos fortalecer

a es recordar que los

angeles nos apoyan y diri-
gen en la gran obra de dar testimonio cabal respecto al reino de Dios
(Hech. 28:23; Rev. 14:6, 7).
Obedecer a Dios como gobernante m

as bien que a los hombres
(Hechos 5:21b-33)
9
Caif

as y los dem

as magistrados del Sanedr
n estaban ya listos para

atender el caso de los ap

ostoles. Desconociendo lo que hab
a ocurrido en
la prisi

on, mandaron oficiales a traerlos. Qu

e sorpresa debieron de recibir
al descubrir que los reclusos hab
an desaparecido, a pesar de que la c

ar-
cel estaba cerrada con toda seguridad, y los guardas, de pie ante las
puertas! (Hech. 5:23.) El capit

an del templo no tard

o en enterarse de que
se encontraban de vuelta en el santuario y haciendo lo mismo que los ha-
b
a llevado a la c

arcel: dando testimonio de Jes

us. De modo que, acompa-
nado de sus oficiales, fue a juntar a los presos y los escolt

o hasta el tribu-
nal.
10
Como vimos al principio del cap
tulo, los exasperados l
deres ordenaron
a los ap

ostoles que cesaran de inmediato la predicaci

on. Qu

e respuesta
recibieron? Actuando como portavoz, Pedro replic

o con valent
a: Tenemos
que obedecer a Dios como gobernante m

as
bien que a los hombres (Hech. 5:29). De este
modo, los ap

ostoles sentaron la pauta para
los cristianos de todas las

epocas: las au-
toridades superiores pierden el derecho a
que las obedezcamos cuando nos proh
ben
hacer lo que Dios ordena o cuando nos or-
denan hacer lo que Dios proh
be (Rom. 13:1).
Por lo tanto, qu

e haremos si declaran ile-
gales nuestras actividades? En ning

un caso
podemos transigir. Lo que s
podemos hacer
es buscar formas m

as discretas de seguir
cumpliendo con la comisi

on de dar testimo-
nio cabal del Reino.
11
Tanta rabia les produc
a a los jueces la
entereza de los ap

ostoles, que quer
an eli-
minarlos a toda costa (Hech. 5:33). Todo in-
dicaba que aquellos fervorosos y audaces
predicadores no iban a librarse del marti-
rio. Sin embargo, ven
a en camino una ayu-

da insospechada.
9-11. Qu

e respuesta dieron los ap

ostoles
cuando el Sanedr
n les orden

o dejar de predicar,
y qu

e pauta sentaron para todo cristiano
verdadero?
TENEMOS QUE OBEDECER A DIOS COMO GOBERNANTE 39
Aunque Judea era una provincia romana,
se le permit
a mantener sus tradiciones

y la mayor
a de sus

organos de gobierno.
Contaba con tribunales locales que juzga-
ban delitos menores y casos civiles. Cuando
estos no pod
an decidir alg

un asunto, lo
remit
an al Gran Sanedr
n, con sede en Je-

rusal

en, que serv
a de tribunal supremo y
consejo administrativo de la naci

on y ten
a la
ultima palabra en materia de interpretaci

on
de la ley jud
a. Su autoridad era respetada

por los jud
os de todo el mundo.
El Sanedr
n se reun
a en una sala de au-

diencias situada, al parecer, en el recinto
del templo o en sus cercan
as. Integraban el
consejo 71 varones: nobles de las familias
sacerdotales (algunos de ellos saduceos),
arist

ocratas laicos, escribas eruditos y, como
presidente, el sumo sacerdote. Las decisio-
nes de esta corte eran inapelables.
EL SANEDR
IN, TRIBUNAL SUPREMO

DE LOS JUD
IOS
No podr

an derribarlos (Hechos 5:34-42)
12
Tom

o la palabra Gamaliel, maestro de la Ley estimado por todo el pue-
blo.1 Como este jurista era muy respetado por sus colegas, pudo asumir
un papel de primer orden en el caso y hasta dar mandato de que sacaran
fuera a los [ap

ostoles] por un momento (Hech. 5:34). A continuaci

on, cit

o
ejemplos de movimientos rebeldes que se hab
an disuelto poco despu

es de
la muerte de sus cabecillas y luego destac

o que, puesto que el caudillo de
los ap

ostoles hab
a muerto hac
a solo semanas, era recomendable mante-

ner una actitud paciente y tolerante. De manera muy persuasiva razon

o:
No se metan con estos hombres, sino d

ejenlos (porque si este proyecto o
esta obra proviene de hombres, ser

a derribada; pero si proviene de Dios,
no podr

an derribarlos); de otro modo, quiz

as se les halle a ustedes luchado-
res [...] contra Dios (Hech. 5:38, 39). Los jueces decidieron hacerle caso. As
y todo, mandaron azotar a los ap

ostoles y les ordenaron que dejaran de
hablar sobre la base del nombre de Jes

us (Hech. 5:40).
13
De vez en cuando, Jehov

a utiliza a hombres influyentes, como Gama-
liel, para que intervengan a favor de su pueblo (Pro. 21:1). En efecto, se vale
del esp
ritu santo para impulsar a importantes pol
ticos, jueces o legislado-

res a actuar en conformidad con su divina voluntad (Neh. 2:4-8). Por otro
lado, en muchas ocasiones permite que sus siervos sufr[an] por causa de
la justicia (1 Ped. 3:14). En todo caso, podemos estar seguros de dos co-
sas: primero, de que les brindar

a aguante; y segundo, de que los adversa-
rios no podr

an derribarlos ni impedir que prosigan con su comisi

on (Isa.
54:17; 1 Cor. 10:13).
14
Lograron los latigazos desmoralizar a los ap

ostoles y quebrantar su
determinaci

on? En lo m

as m
nimo! Al contrario, se fueron de delante del

Sanedr
n, regocij

andose (Hech. 5:41). Regocij

andose? Pero por qu

e?
No por ser masoquistas, claro est

a, sino por saber que hab
an sido perse-
guidos debido a su lealtad a Jehov

a y al Gran Maestro (Mat. 5:11, 12).
15
Al igual que en el siglo I, los cristianos sentimos gozo al ser persegui-
dos por causa de las buenas nuevas (1 Ped. 4:12-14). No es que nos gus-
ten las amenazas, el acoso o la privaci

on de libertad, pero s
sentimos
gran satisfacci

on cuando logramos mantenernos

ntegros. Tomemos como
ejemplo la historia de Henryk Dornik, quien soport

o maltrato durante mu-
chos a

nos bajo gobiernos totalitarios. En agosto de 1944, las autorida-
des recomendaron que

el y su hermano fueran trasladados a un cam-
1 V

agina 41 Gamaliel, un rab
muy estimado.
12, 13. a) Qu

e consejo dio Gamaliel a sus colegas de magistratura, y qu

e
decidieron estos hacer? b) De qu

e forma interviene hoy Jehov

a a favor de quienes
le servimos, y de qu

e podemos estar seguros cuando permite que sufr[amos] por
causa de la justicia?
14, 15. a) Cu

al fue la reacci

on de los ap

ostoles a los azotes, y por qu

e? b) Relate
una experiencia sobre el aguante gozoso de los siervos de Jehov

a.
po de concentraci

on. En su informe dijeron:
Es imposible convencerlos de que hagan
lo que se les pide. El martirio los llena de
gozo. Por su parte, el hermano Dornik ex-
plica: Aunque no ten
a la menor intenci

on
de ser un m

artir, s
sent
a gozo al com-
prender que estaba manteni

endome leal a
Jehov

a al soportar los abusos con valor y
dignidad (Sant. 1:2-4).
16
Sin perder tiempo, los ap

ostoles pusie-
ron manos a la obra. Lejos de amilanarse,
se dejaban ver todos los d
as en el tem-
plo, y de casa en casa [...] declarando las
buenas nuevas acerca del Cristo (Hech.
5:42).1 Estos celosos evangelizadores esta-
ban decididos a dar testimonio cabal, s
,
un testimonio completo y exhaustivo. Ob-
servemos que, tal como les hab
a ense

na-
do Jes

us, llevaban el mensaje a un hogar
tras otro (Mat. 10:7, 11-14). Seguramente fue
as
como llenaron Jerusal

en con su ense-
nanza. Hoy, los testigos de Jehov

a somos
famosos por seguir este m

etodo apost

olico.
Al visitar todas las viviendas del territorio,
dejamos muy claro que queremos dar un testimonio concienzudo y ofrecer
a cada vecino la oportunidad de escuchar las alegres noticias del Reino.
Ha bendecido Jehov

a esta faceta del ministerio? Sin duda. En este tiempo
del fin, millones de personas han abrazado el mensaje, y muchas de ellas
lo oyeron por primera vez cuando un Testigo llam

o a su puerta.
Hombres nombrados para atender un asunto necesario (Hechos 6:1-6)
17
Pero la joven congregaci

on tendr
a que enfrentarse a un peligro m

as
sutil, una amenaza desde el interior. De qu

e se trataba? Pues bien, recor-
demos que muchos de los reci

en bautizados eran extranjeros que se ha-
b
an quedado temporalmente en Jerusal

en para profundizar su fe. Y los
disc
pulos de la ciudad hab
an donado con gusto fondos para propor-

cionarles alimentos y cubrir otras necesidades (Hech. 2:44-46; 4:34-37).
Llegados a este punto, se produjo una situaci

on delicada: mientras que
las viudas de lengua hebrea se beneficiaban de la distribuci

on diaria [de
1 V

agina 42 La predicaci

on de casa en casa .
16. De qu

e manera demostraron los ap

ostoles que estaban decididos a dar
testimonio cabal, y qu

e m

etodo apost

olico de predicaci

on seguimos hoy?
17-19. Qu

e problema divisivo surgi

o, y qu

e instrucciones dieron los ap

ostoles
para resolver el problema?
El personaje de este nombre mencionado
en Hechos se identifica por lo general con Ga-
maliel el Viejo, quien era nieto de Hillel (fun-
dador de la m

as liberal de las dos escuelas
fariseas). Ocupaba una importante posici

on
en el Sanedr
n, y tanta era su autoridad en-

tre los rab
es que fue el primero en recibir

el t
tulo honor
fico de rab

an. Dice la Misn

a:
Con la muerte de Rab

an Gamaliel el viejo
ces

o la gloria de la Tor

a y falleci

o la pureza y
la abstinencia. Se le atribuye la toma de va-
rias decisiones muy humanas. De particular
importancia es el fallo por el que se

nal

o que
las mujeres pod
an casarse de nuevo con que

hubiera un solo testigo de la muerte del espo-
so. (Encyclopaedia Judaica.) Tambi

en se le
honra por haber adoptado leyes para proteger
a las esposas de los maridos e hijos sin escr

u-
pulos y por haber defendido que los gentiles
que estuvieran en la miseria pudieran partici-
par en la rebusca igual que los jud
os pobres.
GAMALIEL, UN RAB
I MUY ESTIMADO
comida], no ocurr
a igual con las de lengua griega, sino que se las pasa-

ba por alto (Hech. 6:1). Al parecer, eran v
ctimas de trato discriminatorio,

una de las formas de conducta que m

as divisiones puede crear.
18
Los ap

ostoles, actuando como el consejo, o cuerpo, que goberna-
ba la creciente congregaci

on, se

nalaron que ser
a imprudente que ellos

[dejaran] la palabra de Dios para distribuir alimento (Hech. 6:2). As
que
explicaron a los disc
pulos que, para atender este asunto necesario, que-

r
an nombrar a siete varones llenos de esp
ritu y de sabidur
a y les pidie-
ron sus recomendaciones (Hech. 6:3). Hac
an falta hombres capacitados,

pues no se trataba tan solo del servicio de comidas, sino del manejo de fon-
dos, la adquisici

on de provisiones y la contabilidad. Todos los selecciona-
dos ten
an nombres griegos, lo que tal vez los hiciera m

as aceptables para
las viudas ofendidas. Los ap

ostoles analizaron las recomendaciones a la
luz de la oraci

on y luego designaron a estos siete hermanos para que aten-
dieran este asunto necesario.1
19
Dado que los siete hermanos se ocupar
an de la distribuci

on de
comida, quedar
an exentos de predicar las buenas nuevas? No. Entre los

designados figuraban Esteban, quien pronto dar
a un testimonio lleno de
fuerza y valent
a, y Felipe, a quien se llamar
a el evangelizador (Hech. 6:8-

10; 21:8). Es obvio que todos ellos siguieron proclamando con celo el Reino.
20
En nuestros d
as, el pueblo de Jehov

a sigue el modelo apost

olico.
Antes de recomendar hermanos para atender responsabilidades en la
1 Es posible que estos hermanos llenaran, en l
neas generales, los requisitos para ser

ancianos, dado que el asunto necesario que atender
an era serio. No obstante, las

Escrituras no indican con precisi

on cu

ando comenz

o el nombramiento de ancianos
o superintendentes en la congregaci

on cristiana.
20. C

omo sigue el pueblo de Jehov

a el modelo apost

olico?
A pesar de la prohibici

on del Sanedr
n, los disc
pu-
los siguieron predicando y ense

nando todos los d
as
en el templo, y de casa en casa (Hech. 5:42). Pero a
qu

e se refiere exactamente la

ultima frase?
En el texto griego se emplea la f

ormula kat

oikon,
que literalmente significa seg

un casa. Buen n

ume-
ro de traductores se

nala que la preposici

on kat

a debe
entenderse en sentido distributivo. Por as
decirlo, la
predicaci

on de los disc
pulos se distribu
a, o repart
a,
casa por casa. En Lucas 8:1 se usa kat

a de forma se-
mejante para indicar que Jes

us hab
a llevado el men-
saje de ciudad en ciudad y de aldea en aldea.
En Hechos 20:20 se usa la misma f

ormula, pero en
plural: kat

oikous. Dirigi

endose en esta ocasi

on a su-
perintendentes cristianos, Pablo dice: No me retra-
je [...] de ense

narles p

ublicamentey de casa en casa.
Aqu
no puede estar hablando de la ense

nanza que
hab
a impartido en las casas de aquellos ancianos,

como algunos afirman, ya que acto seguido aclara:
Antes bien, di testimonio cabalmente, tanto a jud
os
como a griegos, acerca del arrepentimiento para con
Dios y de la fe en nuestro Se

nor Jes

us (Hech. 20:21).
La predicaci

on y la ense

nanza de casa en casa no po-
d
a haber tenido por destinatarios a hombres que ya

eran cristianos, pues estos ya se hab
an arrepentido
y hab
an cifrado su fe en Jes

us. Por consiguiente,
se refer
a al testimonio que hab
an recibido quienes
no eran creyentes.
LA PREDICACI

ON DE CASA EN CASA
congregaci

on, hay que comprobar que re

unen
las condiciones indicadas en las Escrituras y
que viven en conformidad con la sabidur
a de
arriba y la gu
a del esp
ritu santo. Bajo la di-

recci

on del Cuerpo Gobernante, estos varones
son nombrados ancianos o siervos ministeria-
les (1 Tim. 3:1-9, 12, 13).1 Por eso, de todos los
que cumplen los requisitos b
blicos puede decir-

se que han sido nombrados por esp
ritu santo.
Estos laboriosos hermanos se encargan de m

as
de un asunto necesario. Por ejemplo, los an-
cianos tal vez coordinen cualquier servicio que
se preste a los hermanos mayores fieles que
est

en verdaderamente necesitados de ayuda, o
quiz

as colaboren con empe

no en la construc-
ci

on de Salones del Reino, en la organizaci

on de
asambleas y en los Comit

es de Enlace con los
Hospitales (Sant. 1:27). De igual modo, los sier-
vos ministeriales atienden muchas tareas que
no guardan relaci

on directa con la labor pasto-
ral o la ense

nanza. Todos estos varones nom-
brados deben equilibrar sus responsabilidades
en la congregaci

on y en la organizaci

on con la
obligaci

on divina de predicar las buenas nuevas
(1 Cor. 9:16).
La palabra de Dios sigui

o creciendo (Hechos 6:7)
21
Con el respaldo de Jehov

a, la joven congregaci

on hab
a superado los
ataques del exterior y un problema divisivo en el frente interior. Era eviden-
te que Jehov

a la estaba bendiciendo, pues leemos: La palabra de Dios si-
gui

o creciendo, y el n

umero de los disc
pulos sigui

o multiplic

andose mu-
ch
simo en Jerusal

en; y una gran muchedumbre de sacerdotes empez

o a
ser obediente a la fe (Hech. 6:7). Este es tan solo uno de los varios infor-
mes de progreso que encontramos en este libro b
blico (Hech. 9:31; 12:24;

16:5; 19:20; 28:31). No es verdad que hoy tambi

en nos anima escuchar in-
formes sobre el progreso de la predicaci

on en otros lugares del mundo?
22
Pero volvamos al siglo I . Como era de esperar, los enfurecidos l
deres
no iban a darse por vencidos. En el horizonte se avistaba una oleada de
persecuci

on. Y, como veremos en el pr

oximo cap
tulo, Esteban, uno de los

siete hermanos nombrados, ser
a el blanco especial de un feroz ataque.

1 Aunque la recomendaci

on de los siete varones acreditados la hizo la congregaci

on,
el nombramiento lo realizaron los ap

ostoles.
21, 22. Qu

e nos muestra que Jehov

a estaba bendiciendo los primeros pasos
de la congregaci

on?
Como los ap

ostoles, predicamos
de casa en casa
Al recrudecerse la oposici

on, dejaron los primeros cristianos
de dar testimonio del Reino? Todo lo contrario. En esta secci

on
veremos que la persecuci

on implacable no hizo m

as que
favorecer la expansi

on de la obra.
S E C C I

O N 2

HE C H O S 6 : 8 9 : 4 3
SE LEVANT

O
GRAN PERSECUCI

ON
CONTRA LA CONGREGACI

ON
(HECHOS 8:1)
EL ACUSADO se encuentra frente a toda una corte de justicia, en una sala
de audiencias que impone bastante respeto y que probablemente est

e si-
tuada en las cercan
as del templo de Jerusal

en. Los 71 integrantes del con-
sejo est

an colocados formando un amplio semic
rculo. El reo no es otro que

el disc
pulo Esteban. Y lo juzga el Sanedr
n, tribunal de hombres podero-

sos e influyentes que, en l
neas generales, no sienten la menor simpat
a
por

el. De hecho, han sido convocados por el sumo sacerdote Caif

as, quien
hace meses presidi

o el proceso que termin

o con la condena a muerte de Je-
s

us. Estar

a acobardado Esteban?
2
Lo extraordinario del caso es que su semblante no refleja ning

un mie-
do. Hasta los magistrados no pueden menos que notar que es como el ros-
tro de un

angel (Hech. 6:15). En efecto, refleja la valent
a, la paz y la sere-
nidad que caracteriza a los mensajeros celestiales de Jehov

a. Tan evidente
es su tranquilidad que la ven hasta estas autoridades cegadas por el odio.
Pero c

omo es posible que est

e tan calmado?
3
Los cristianos aprendemos mucho examinando la respuesta a esta pre-
gunta. Antes de nada, debemos repasar qu

e condujo a Esteban a una si-
tuaci

on tan cr
tica. C

omo hab
a defendido su fe con anterioridad? En

qu

e campos conviene que lo imitemos?
Alborotaron al pueblo (Hechos 6:8-15)
4
En el cap
tulo anterior de este libro vimos que Esteban era un valioso

miembro de la naciente congregaci

on. Como sabemos, fue uno de los siete
varones que estuvieron dispuestos a ayudar humildemente a los ap

ostoles.
Y en su caso, la ausencia de orgullo brilla a

un con m

as fuerza si tenemos
presentes los dones con que contaba. Hechos 6:8 dice que, al igual que al-
gunos ap

ostoles, realizaba grandes portentos [...] y se

nales. Tambi

en indi-
ca que estaba lleno de gracia y de poder. A qu

e se refieren estas palabras?
1-3. a) A qu

e intimidante situaci

on se enfrenta Esteban, y con qu

e

animo
reacciona? b) Qu

e preguntas vamos a examinar?
4, 5. a) Por qu

e era Esteban un valioso miembro de la congregaci

on? b) En qu

e
sentidos se encontraba Esteban lleno de gracia y de poder?
C A P

I T U L O 6
Esteban, lleno de gracia
y de poder
Lecciones del valeroso testimonio de Esteban
ante el Sanedr
n
45
Al o
r estas cosas se sintieron cortados hasta el coraz

on,
y se pusieron a crujir los dientes contra

el.
(Hechos 7:54)
5
Al parecer, a que ten
a don de gentes, o carisma. Era amable y cort

es, y
hablaba con persuasi

on, convenciendo a muchos de sus oyentes de la sin-
ceridad y provecho de sus palabras. Por otro lado, estaba lleno de poder, ya
que en

el actuaba el esp
ritu santo, cuya gu
a acataba con humildad. Pero

en vez de andar presumiendo de sus muchos dones y habilidades, daba
toda la gloria a Jehov

a y se interesaba, m

as que nada, en el bienestar de
sus oyentes. No es de extra

nar que sus adversarios lo vieran como un con-
trincante temible.
6
Varios individuos trataron de disputar con este disc
pulo, pero no po-

d
an mantenerse firmes contra la sabidur
a y el esp
ritu con que

el habla-
ba.1 Viendo que no lograban nada, indujeron [secretamente] a unos varo-
nes a formular acusaciones falsas. Tambi

en alborotaron al pueblo, as
como a los ancianos y a los escribas, a fin de que lo llevaran a la fuerza

ante el Sanedr
n (Hech. 6:9-12). Sus detractores presentaron una doble

acusaci

on de blasfemia: contra Dios y contra Mois

es.
7
Por qu

e acusaban a este fiel disc
pulo de blasfemar contra Dios? Por-

que, seg

un ellos, hab
a atacado con sus palabras el lugar santo, es decir,

el templo de Jerusal

en (Hech. 6:13). Y por qu

e le achacaban blasfemias
contra Mois

es? Porque, supuestamente, hab
a criticado la Ley que

el entre-
g

o y hab
a tratado de cambiar las costumbres que este hab
a transmitido.
Eran imputaciones muy graves, ya que los jud
os de la

epoca conced
an
mucha importancia al templo y a los detalles de la Ley, junto con el sinn

u-
mero de tradiciones orales que le hab
an a

nadido. Por lo tanto, presenta-
ban a Esteban como elemento peligroso y digno de la pena capital.
8
Lamentablemente, no es raro que personas religiosas recurran a tretas
como las anteriores para crear problemas a los siervos de Dios. Hasta el
d
a de hoy, miembros de otras confesiones incitan a las autoridades civi-

les a perseguir a los testigos de Jehov

a. C

omo deber
amos reaccionar
ante sus manipulaciones y falsos cargos? Imitando el buen ejemplo de Es-
teban.
Intr

epido testimonio sobre el Dios de la gloria (Hechos 7:1-53)
9
Como vimos al principio del cap
tulo, Esteban mantuvo un semblan-

te sereno y angelical mientras o
a los cargos en su contra. Acto seguido,

1 Entre sus oponentes figuraban miembros de la Sinagoga de los Libertos, tal vez
jud
os cautivados por Roma y luego puestos en libertad o ex esclavos que se hab
an
hecho pros

elitos. Hab
a tambi

en oriundos de Cilicia, patria de Saulo de Tarso. Sin
embargo, el relato no indica si

el fue uno de los cilicios que no lograron derrotar a
Esteban en la confrontaci

on.
6-8. a) Qu

e doble acusaci

on lanzaron contra Esteban los enemigos de la verdad,
y por qu

e? b) Por qu

e nos ayudar

a mucho el ejemplo de este disc
pulo?
9, 10. Qu

e afirman algunos cr
ticos acerca del discurso de Esteban ante

el Sanedr
n, y qu

e debemos tener presente?
ESTEBAN, LLENO DE GRACIA Y DE PODER 47
Caif

as le dirigi

o la palabra: Son as
estas cosas? (Hech. 7:1). Le hab
a lle-
gado el turno de hablar, y sin duda lo aprovech

o bien.
10
Algunos cr
ticos le recriminan que, habiendo hecho una disertaci

on
tan larga, ni siquiera respondiera a los cargos que se le imputaban. Pero
tiene fundamento este reproche? En realidad, nos hallamos ante una
magn
fica muestra de c

omo se debe presentar una defensa de las buenas
nuevas (1 Ped. 3:15). Para empezar, tengamos presente que a Esteban se le
acusaba de blasfemar contra Dios denigrando el templo y de blasfemar
contra Mois

es criticando la Ley. A fin de responder a esta acusaci

on, deci-
di

o resumir en tres etapas la historia de Israel, al tiempo que subrayaba
con cuidado ciertos puntos. Veamos estas

epocas en orden sucesivo.
11
La

epoca de los patriarcas (Hech. 7:1-16). Esteban comenz

o hablando
de Abrah

an, figura muy respetada en el juda
smo como ejemplo de fe, y as
estableci

o un importante punto en com

un. Destac

o que el antiguo patriar-
ca recibi

o la manifestaci

on del Dios de la gloria cuando estaba en Meso-
potamia y luego vivi

o como forastero en la Tierra Prometida (Hech. 7:2).
Dado que nunca tuvo a su disposici

on ni el
templo ni la Ley mosaica, ser
a il

ogico insis-
tir en que estos eran medios imprescindi-
bles para servir a Jehov

a.
12
Otro personaje muy estimado por sus
oyentes era el justo Jos

e, descendiente de
Abrah

an. Pero Esteban les record

o que
quienes lo persiguieron y vendieron como
esclavo fueron sus propios hermanos, los
fundadores de las tribus de Israel. No obs-
tante, se convirti

o en el instrumento di-
vino para librar a Israel del hambre. Se-
guramente, Esteban ve
a claras semejanzas
entre este hijo de Jacob y el Hijo de Dios,
pero se contuvo de hacer la comparaci

on a
fin de conservar por m

as tiempo la aten-
ci

on de su auditorio.
13
La

epoca de Mois

es (Hech. 7:17-43). Es-
teban habl

o largo y tendido acerca de Moi-
s

es, y fue una decisi

on muy acertada, ya
que buena parte de los miembros del Sane-
11, 12. a) Qu

e logr

o Esteban al mencionar el
ejemplo de Abrah

an? b) Por qu

e habl

o de Jos

e
en su discurso?
13. De qu

e manera le sirvieron a Esteban las
explicaciones acerca de Mois

es para rebatir las
acusaciones que pesaban contra

el, y qu

e tema
fue desarrollando de este modo?
El t

ermino espa

nol m

artir se deriva del grie-
go m

artys, testigo, y, por lo tanto, designa a
quien puede dar fe de una acci

on o un suceso.
Sin embargo, la palabra griega tiene un senti-
do m

as amplio. Un famoso lexic

ografo se

nala
que el m

artys b
blico realiza un papel activo

al contar lo que ha visto u o
do y proclamar lo
que sabe. Por lo tanto, es aplicable a todos
los cristianos, ya que tienen la obligaci

on de
dar testimonio de lo que han aprendido acerca
de Jehov

a y sus prop

ositos (Luc. 24:48; Hech.
1:8). En el caso de Esteban, las Escrituras lo
llaman testigo (una forma de m

artys) porque
habl

o acerca de Jes

us (Hech. 22:20, NuevoTes-
tamento Interlineal Griego-Espa

nol).
Dado que el testimonio cristiano implica mu-
chas veces hacer frente a la oposici

on lo que
incluye detenciones, palizas e incluso la muer-
te, en el siglo II de nuestra era, el t

ermino
correspondiente a m

artir ya se refer
a a la per-
sona que hab
a sufrido esas consecuencias por

negarse a renunciar a su fe. Es en ese sentido
que hablamos de Esteban como el primer m

ar-
tir cristiano. Pero no hay que olvidar que en la
antig

uedad lo que defin
a al m

artir era el hecho
de dar testimonio, y no el de llegar a morir.
EN QU

E SENTIDO FUE UN M

ARTIR?
dr
n eran saduceos, los cuales cre
an tan solo en los libros b
blicos redac-
tados por aquel escritor. Adem

as, recordemos que estaba acusado de blas-
femar contra

el. Por consiguiente, con sus palabras rebati

o directamente
esa acusaci

on, mostrando que profesaba el mayor de los respetos por Moi-
s

es y por la Ley (Hech. 7:38). Y no se olvid

o de destacar que este ilustre
antepasado de la naci

on tambi

en sufri

o el rechazo de quienes trataba de
salvar. En efecto, los israelitas no aceptaron la ayuda que les ofreci

o cuan-
do ten
a 40 a

nos. Y m

as de cuatro d

ecadas despu

es, resistieron su autori-
dad en diversas ocasiones.1 De este modo, Esteban fue desarrollando paso
a paso un tema fundamental: el pueblo elegido rechaz

o muchas veces a los
dirigentes que Jehov

a hab
a designado.
14
Esteban record

o a sus oyentes que el propio Mois

es hab
a predicho el
surgimiento de un profeta semejante a

el. Qui

en ser
a y qu

e recepci

on le
dar
an? El fiel cristiano se reserv

o la respuesta para el final. Entretanto se-
nal

o que cuando Jehov

a le habl

o a Mois

es desde la zarza ardiente, dio a en-
tender un punto clave: cualquier terreno pod
a convertirse en santo. Por

consiguiente, ten
a que limitarse la adoraci

on a Dios a un solo edificio,
como el templo de Jerusal

en? Veamos.
15
La

epoca del tabern

aculo y el templo (Hech. 7:44-50). Esteban record

o
al tribunal que antes de que existiera el templo, Jehov

a le orden

o a Mois

es
que construyera un tabern

aculo, es decir, una carpa o tienda port

atil dedi-
cada al servicio divino. Se atrever
a nadie a afirmar que el tabern

aculo
era inferior al templo, cuando el propio Mois

es hab
a dado culto all
?
16
M

as tarde, durante la inauguraci

on del templo de Jerusal

en, Salom

on
hizo una oraci

on en la que expres

o por inspiraci

on divina una gran verdad,
que Esteban formul

o de este modo: El Alt
simo no mora en casas hechas

de mano (Hech. 7:48; 2 Cr

o. 6:18). Es cierto que Jehov

a puede usar un
templo para adelantar sus intereses, pero no est

a limitado a este. Enton-
ces, por qu

e deber
a ninguno de sus siervos creer que la adoraci

on pura
depende de un edificio construido por el hombre? Esteban cerr

o en

ergica-
mente su razonamiento citando a Isa
as: El cielo es mi trono, y la tierra es

el escabel de mis pies. Qu

e clase de casa edificar

an para m
?, dice Jeho-
v

a. O cu

al es el lugar de mi descanso? Mi mano hizo todas estas cosas,
no es as
? (Hech. 7:49, 50; Isa. 66:1, 2).

17
Qu

e vemos al repasar hasta este punto la exposici

on de Esteban ante
1 El discurso de Esteban contiene datos que no encontramos en ning

un otro pasaje
de la Biblia, como los detalles sobre la formaci

on que recibi

o Mois

es en Egipto, la edad
que ten
a cuando abandon

o ese pa
s y el tiempo que estuvo residiendo en Madi

an.
14. Qu

e puntos del discurso de Esteban se apoyaron en el ejemplo de Mois

es?
15, 16. a) Por qu

e fue el tabern

aculo un elemento importante en la argumentaci

on
de Esteban? b) C

omo us

o Esteban en su disertaci

on el templo de Salom

on?
17. a) De qu

e forma denunci

o Esteban las malas actitudes de sus oyentes?
b) C

omo respondi

o a los cargos planteados en su contra?
el Sanedr
n? Una h

abil denuncia de las malas actitudes de sus acusado-
res. As
, mostr

o que, lejos de ser est

atico y tradicionalista, el prop

osito de
Jehov

a es din

amico y progresivo. Por lo tanto, en qu

e grave error ca
an
quienes profesaban reverencia ciega por el templo y por el c

umulo de tradi-
ciones agregadas a la Ley? El error de perder de vista la verdadera finali-
dad de aquel hermoso edificio y del c

odigo mosaico. Indirectamente, Este-
ban puso estas preguntas sobre el tapete: Cu

al es la mejor manera de
honrar la Ley y el templo? Acaso no es obedeciendo a Jehov

a? Dado que
este cristiano hab
a hecho cuanto estaba en su mano por obedecer a Dios,

sus palabras constituyen una magn
fica defensa de su actuaci

on.
18
Qu

e m

as aprendemos acerca de Esteban al examinar su defensa? Pri-
mero, que ten
a un conocimiento exhaustivo de las Escrituras. Hoy, el cris-

tiano tambi

en debe ser un buen estudiante de la Biblia. As
se podr

a decir
de

el que maneja la palabra de la verdad correctamente (2 Tim. 2:15).
En segundo lugar, que fue un modelo de gentileza y tacto. Aunque sus
oyentes eran hostiles en extremo, supo mantener un buen rato los puntos
en que coincid
an, hablando de cosas que aquellos hombres ten
an en alta
estima. Adem

as, los trat

o con la debida consideraci

on, llamando a los an-
cianos padres (Hech. 7:2). De igual modo, nosotros tenemos que exponer
las verdades de la Palabra de Dios con genio apacible y profundo respeto
(1 Ped. 3:15).
19
Ahora bien, no podemos callarnos las verdades b
blicas por miedo a

ofender, ni tampoco aguar los mensajes de juicio de Jehov

a. En esto, Este-
ban tambi

en nos dio el ejemplo. Probablemente vio que las pruebas que
hab
a aportado no hab
an logrado penetrar en el duro coraz

on de los jue-
ces. De modo que, movido por el esp
ritu santo, termin

o su argumentaci

on
se

nalando sin ning

un reparo que eran igualitos a sus antepasados, quie-
nes hab
an rechazado a Jos

e, a Mois

es y a todos los profetas (Hech. 7:51-
53). En realidad, aquellos integrantes del Sanedr
n hab
an asesinado al
Mes
as, cuya venida fue anunciada por Mois

es y los profetas. Hab
an vio-
lado la Ley del peor modo imaginable!
Se

nor Jes

us, recibe mi esp
ritu (Hechos 7:548:3)

20
Ante esa denuncia incontestable, los jueces se llenaron de furia. Per-
diendo la dignidad, se pusieron a crujir o rechinar los dientes contra aquel
fiel siervo de Dios, a quien debi

o quedarle muy claro que lo iban a tratar de
manera tan despiadada como a su Se

nor Jes

us.
21
Necesitaba valor para hacer frente a lo que se le avecinaba, y lo recibi

o
gracias a la visi

on que Jehov

a amorosamente le otorg

o. Contempl

o a Dios
18. De qu

e maneras debemos imitar a Esteban?
19. Qu

e mensaje divino de juicio proclam

o Esteban sin ning

un reparo?
20, 21. Al acabar su discurso, qu

e reacci

on tuvo que soportar Esteban,
y de qu

e manera recibi

o fortaleza de Jehov

a?
en su gloria, y junto a

el a Cristo, alzado a su derecha. Pero mientras des-
crib
a la visi

on, los jueces se taparon los o
dos. Por qu

e? No olvidemos que
Jes

us hab
a proclamado ante este mismo tribunal que

el era el Mes
as y
que no tardar
a en situarse a la diestra del Padre (Mar. 14:62). Por lo tanto,

la visi

on demostr

o que hab
a dicho la verdad. Aquellos magistrados ha-

b
an traicionado y asesinado al Mes
as! As
que, todos a una, se llevaron a

Esteban para matarlo a pedradas.1
22
Esteban acab

o su vida de modo muy parecido a su Se

nor: con el cora-
z

on lleno de paz, confianza en Jehov

a y sentimientos de perd

on para sus
homicidas. Entre sus

ultimas palabras, dijo: Se

nor Jes

us, recibe mi esp
-
ritu, tal vez porque segu
a contemplando en la visi

on al Hijo del Hombre
junto a su Padre. Y sin duda conoc
a muy bien las alentadoras palabras de

Cristo: Yo soy la resurrecci

on y la vida (Juan 11:25). Pero al final, or

o di-
rectamente a Dios en voz alta: Jehov

a, no les imputes este pecado. Tras
esto, se durmi

o en la muerte (Hech. 7:59, 60).
23
De este modo se convirti

o en el primer disc
pulo de Cristo martirizado

del que hay constancia (v


agina 48 En qu

e senti-
do fue un m

artir?). Por desgracia, no ser
a el

ultimo. Incluso en nuestros
d
as, hay siervos fieles de Jehov

a que mueren a manos de fan

aticos de la
religi

on y la pol
tica y otros enemigos despiadados. Pero debemos tener la

misma seguridad que Esteban. Jes

us ya es Rey, y ha sido investido por su
Padre de extraordinarios poderes. Nada le impedir

a resucitar a sus segui-
dores leales (Juan 5:28, 29).
24
Entre los observadores de la lapidaci

on de Esteban hab
a un joven, lla-
mado Saulo, que estaba de acuerdo con el crimen y hasta estuvo vigilando
los mantos de los homicidas. De hecho,

el no tardar
a enencabezar una terri-

ble persecuci

on. Pero aquella muerte no caer
a en saco roto, sino que forta-

lecer
a a los cristianos para que se mantuvieran fieles y alcanzaran tambi

en
la victoria. Adem

as, el propio Saulo quien a

nos m

as tarde recibir
a el nom-
bre de Pablo terminar
a arrepinti

endose profundamente de haber colabo-
rado en aquella atrocidad (Hech. 22:20). Aunque hab
a sido c

omplice, llega-
r
a a comprender que hab
a actuado como hombre blasfemo, perseguidor

e insolente (1 Tim. 1:13). Es patente que tampoco olvidar
a nunca a Es-
teban ni su ardorosa defensa. En realidad, en varios discursos y cartas
desarroll

o algunos de los temas que este hab
a tratado (Hech. 7:48; 17:24;

Heb. 9:24). Y con el tiempo imitar
a a la perfecci

on la fe y valent
a de aquel
var

on lleno de gracia y de poder. La pregunta es: lo haremos nosotros?
1 Es dudoso que, bajo las leyes romanas, el Sanedr
n estuviera autorizado a ordenar

ejecuciones por cuenta propia (Juan 18:31). En todo caso, la muerte de Esteban
parece m

as el linchamiento de una turba enardecida que una acci

on judicial.
22, 23. En qu

e sentidos fue la muerte de Esteban como la de su Se

nor, y por qu

e
podemos tener los cristianos la misma confianza que

el?
24. C

omo colabor

o Saulo en el martirio de Esteban, y qu

e efectos a largo plazo
tuvo la muerte de este fiel disc
pulo?
ACABA de desatarse una ola de persecuci

on encarnizada. Saulo se aba-
lanza sobre la congregaci

on y la comienza a tratar atrozmente o seg

un
el sabor del verbo griego original con una crueldad propia de fieras sal-
vajes (Hech. 8:3). Los disc
pulos salen huyendo, y muchos tal vez crean

que este adversario conseguir

a estrangular el cristianismo. Sin embargo,
la dispersi

on de tantos fieles aportar

a beneficios inesperados. Cu

ales?
2
El hecho es que, en muy poco tiempo, los [...] esparcidos ya est

an de-
clarando las buenas nuevas de la palabra en las tierras donde se refu-
gian (Hech. 8:4). Imag
nese! La persecuci

on no solo no consigue frenar la
obra del Reino, sino que ampl
a su campo de acci

on. A los enemigos les
sale mal la jugada: disgregando al grupo de disc
pulos favorecen la llega-

da del mensaje a territorios m

as lejanos. Como veremos, en tiempos mo-
dernos han ocurrido fen

omenos parecidos.
Los que hab
an sido esparcidos (Hechos 8:4-8)

3
Uno de los [...] esparcidos era Felipe (Hech. 8:4; v

ease el recuadro de
la p

agina 53 Felipe, el evangelizador ).1 Se dirigi

o a la ciudad de Sama-
ria, cuyos habitantes no hab
an o
do por lo general el mensaje del Reino,

ya que, en su momento, Jes

us hab
a dado esta orden a los ap

ostoles:
No entren en ciudad samaritana; sino, m

as bien, vayan continuamente a
las ovejas perdidas de la casa de Israel (Mat. 10:5, 6). Sin embargo, Cristo
sab
a que Samaria terminar
a recibiendo testimonio cabal, s
, un testimo-
nio completo y exhaustivo. De hecho, antes de ascender al cielo dijo: Se-
r

an testigos de m
tanto en Jerusal

en como en toda Judea, y en Samaria,
y hasta la parte m

1 No es el ap

ostol de igual nombre, sino uno de los siete varones acreditados a
quienes, como vimos en el cap
tulo 5 de este libro, se les encomend

o velar por la
distribuci

on diaria de alimentos entre las viudas cristianas de Jerusal

en, tanto las
que hablaban hebreo como las de lengua griega (Hech. 6:1-6).
1, 2. De qu

e manera les sale mal la jugada a quienes tratan de impedir
la evangelizaci

on en el siglo I?
3. a) Qui

en era Felipe? b) Por qu

e era Samaria, en su mayor
a, un terreno virgen
para la evangelizaci

on? c) Qu

e hab
a predicho Jes

us acerca de Samaria?
C A P

I T U L O 7
Declar

o las buenas nuevas
acerca de Jes

us
Felipe, un evangelizador ejemplar
Basado en Hechos 8:4- 40
52
4
Felipe pudo ver que, espiritualmente hablando, los campos de Sama-
ria estaban ya maduros, s
, blancos para la siega (Juan 4:35). En efecto,

sus habitantes recibieron el mensaje como un soplo de aire fresco, y es f

a-
cil entender por qu

e. Para empezar, quien lo anunciaba no era un jud
o
t
pico, ya que aceptaba relacionarse con ellos y no los menospreciaba.

Tampoco se parec
a para nada a los intolerantes fariseos, pues se dirig
a
a todos, sin distinci

on de clases. Al predicarles con entusiasmo y sin favo-
ritismos, Felipe demostr

o que no era uno m

as de esos jud
os despectivos.
Por eso, no es de extra

nar que los samaritanos, en grandes n

umeros, de-
cidieran escucharlo de com

un acuerdo (Hech. 8:6).
5
Hoy, como en el siglo I, los perseguidores no logran detener el avance
de la predicaci

on. Con frecuencia, al obligar a los cristianos a trasladar-
se sea a una prisi

on o a un territorio diferente, lo

unico que consi-
guen es expandir el mensaje del Reino. Por ejemplo, durante la II Guerra
Mundial se dio un extraordinario testimonio en los campos de concen-
traci

on nazis. Un jud
o que conoci

o la verdad de este modo dijo: La
4. Qu

e recepci

on tuvo la predicaci

on de Felipe en Samaria, y qu

e factores deben de
haber contribuido a ello?
5-7. Muestre con ejemplos que la dispersi

on de cristianos ha contribuido a difundir
las buenas nuevas.
DECLAR

O LAS BUENAS NUEVAS ACERCA DE JES

US 53
Al dispersarse los disc
pulos de Cristo a cau-

sa de la persecuci

on, Felipe se dirigi

o a Samaria.
L

ogicamente, actuaba en colabora-
ci

on estrecha con el cuerpo que go-
bernaba la congregaci

on cristiana.
Por qu

e decimos esto? Porque la
Biblia indica que ellos supervisaban
su labor: Cuando los ap

ostoles que
estaban en Jerusal

en oyeron que
Samaria hab
a aceptado la palabra
de Dios, les despacharon a Pedro
y a Juan. Como consecuencia, los
nuevos creyentes recibieron la d

adi-
va gratuita del esp
ritu santo (Hech.

8:14-17).
Despu

es de los sucesos relata-
dos en el cap
tulo octavo de He-

chos, tan solo se menciona a Felipe en otra
ocasi

on, unos veinte a

nos m

as tarde. Fue cuando
Pablo y sus compa

neros se dirig
an a Jerusal

en a
finales del tercer viaje misionero del ap

ostol. Lu-
cas explica lo que hicieron despu

es de desem-
barcar en Tolemaida: Al d
a siguiente partimos,
y llegamos a Cesarea, y entramos
en casa de Felipe el evangelizador,
que era uno de los siete hombres,
y nos quedamos con

el. Este ten
a
cuatro hijas, v
rgenes, que profetiza-

ban (Hech. 21:8, 9).
Al parecer, para entonces Felipe
se hab
a asentado en su territorio
de predicaci

on y era cabeza de fa-
milia. Es significativo que Lucas lo
llame el evangelizador, dado que
la Biblia aplica este honroso
t

ermino a quien deja su hogar para
anunciar las buenas nuevas donde
nunca se han escuchado. As
que
es evidente que Felipe no hab
a perdido el celo por

el ministerio. Lo que es m

as, sin duda hab
a ense-
nado a su familia a amar y servir a Jehov

a, pues
leemos que sus cuatro hijas profetizaban.
FELIPE, EL EVANGELIZADOR
Cuando Sim

on vio que mediante la imposici

on de las manos
de los ap

ostoles se daba el esp
ritu, les ofreci

o dinero.
(Hechos 8:18)
fortaleza de los testigos de Jehov

a que estaban prisioneros me convenci

o
de que sus creencias se basaban en las Escrituras, de modo que me hice
Testigo.
6
En ocasiones, hasta los propios perseguidores se benefician del testi-
monio. Este fue el caso de un oficial de las SS del campo de concentraci

on
de Gusen (Austria), quien acept

o estudiar la Biblia con Franz Desch, Tes-
tigo que hab
a sido trasladado all
. Qu

e alegr
a sinti

o el hermano al verlo
a

nos m

as tarde en una asamblea y enterarse de que tambi

en estaba pro-
clamando las buenas nuevas!
7
Y el mismo efecto suele producirse cuando la persecuci

on obliga a los
cristianos a huir a otro pa
s. As
, en la d

ecada de 1970, Mozambique reci-
bi

o un magn
fico testimonio con la llegada de refugiados procedentes de

Malaui. Las semillas de la verdad arraigaron con tal fuerza que, aunque
m

as tarde se desencaden

o la oposici

on en Mozambique, la obra sigui

o
adelante. Francisco Coana, Testigo mozambique

no, recuerda as
esa

epo-
ca: Es cierto que a algunos de nosotros nos detuvieron varias veces por
predicar; pero al ver a muchos responder al mensaje del Reino, nos sen-
t
amos seguros de que Dios estaba de nuestro lado, tal como apoy

o a los
cristianos del siglo primero.
8
Claro, la persecuci

on no es la

unica causa de que el cristianismo se
internacionalice cada d
a m

as. En las

ultimas d

ecadas, los cambios pol
-
ticos y econ

omicos han permitido diseminar mejor el mensaje entre per-
sonas y comunidades de distintos or
genes ling

u
sticos y

etnicos. Muchos
que salen de su pa
s huyendo de la guerra o de la pobreza se mudan a

zonas m

as estables donde luego estudian la Biblia. En los lugares que
albergan a bastantes extranjeros se crean territorios especializados. As
ocurre en la ciudad californiana de San Diego, donde se han formado nu-

merosas congregaciones para atender lo mejor posible a su poblaci

on,
que habla m

as de cien idiomas. Pero qu

e hay de cada uno de nosotros?
Nos esforzamos por dar testimonio en nuestra regi

on a gente de todas
las naciones y tribus y pueblos y lenguas? (Rev. 7:9.)
Denme a m
tambi

en esta autoridad (Hechos 8:9-25)
9
Felipe realiz

o en Samaria innumerables se

nales portentosas, como
curar a discapacitados e incluso expulsar esp
ritus malignos (Hech.

8:6-8). Ahora bien, entre los testigos presenciales hubo uno que qued

o es-
pecialmente asombrado con las facultades sobrehumanas del evangeliza-
dor. Se trataba de Sim

on, un mago que ten
a fascinado a todo el pueblo.

Tanto es as
que la gente iba diciendo de

el: Este hombre es el Poder de
Dios. Sin embargo, al contemplar los milagros de Felipe,

el mismo vio
con sus propios ojos el verdadero poder de Dios en acci

on, de modo que
8. Qu

e impacto han tenido en la predicaci

on los cambios pol
ticos y econ

omicos?
9. Qui

en era Sim

on, y al parecer qu

e lo atrajo a Felipe?
DECLAR

O LAS BUENAS NUEVAS ACERCA DE JES

US 55
se hizo creyente (Hech. 8:9-13). No obstante, sus motivos se pondr
an a
prueba m

as tarde. C

omo?
10
Cuando los ap

ostoles recibieron informes del crecimiento en Sama-
ria, enviaron all
a Pedro y Juan (v

ease en esta misma p

agina el recuadro
Pedro emplea las llaves del reino ). Estos dos ap

ostoles impusieron las
manos sobre los nuevos disc
pulos, los cuales recibieron acto seguido el

esp
ritu santo.1 Al ver lo que suced
a, Sim

on no pudo contenerse y les dijo
a los ap

ostoles: Denme a m
tambi

en esta autoridad, para que cualquie-
ra a quien yo imponga las manos reciba esp
ritu santo. Hasta les ofreci

o
dinero, esperando as
comprar este privilegio sagrado (Hech. 8:14-19).

11
Pedro le respondi

o con firmeza: Perezca tu plata contigo, porque pen-
saste conseguir posesi

on de la d

adiva gratuita de Dios mediante dinero.
No tienes t

u ni parte ni suerte en este asunto, porque tu coraz

on no es
recto a vista de Dios. Y luego lo inst

o a arrepentirse e implorar la miseri-
cordia divina: Arrepi

entete, por lo tanto, de esta maldad tuya, y ruega in-
tensamente a Jehov

a que, si es posible, se te perdone el proyecto de tu co-
raz

on. Por lo visto, Sim

on no era un hombre malo; quer
a obrar bien, pero

se dej

o llevar por un error de juicio. Por eso, pidi

o a los ap

ostoles: Rue-
guen ustedes intensamente a Jehov

a por m
para que no me sobrevenga

1 En aquella

epoca, lo habitual era que los nuevos disc
pulos fuesen ungidos con

esp
ritu santo en el momento de su bautismo, lo que les daba la oportunidad de ir al

cielo para servir con Jes

us como reyes y sacerdotes (2 Cor. 1:21, 22; Rev. 5:9, 10;
20:6). Sin embargo, en este caso, los samaritanos no fueron ungidos al bautizarse.
Recibieron el esp
ritu santo y los consiguientes dones milagrosos m

as tarde, cuando
Pedro y Juan les impusieron las manos.
10. a) Qu

e hicieron Pedro y Juan en Samaria? b) Qu

e hizo Sim

on al ver que
los disc
pulos recib
an el esp
ritu cuando Pedro y Juan les impon
an las manos?
11. Qu

e reprimenda le dirigi

o Pedro a Sim

on, y c

omo reaccion

o este?
Jes

us le dijo a Pedro: Yo te dar

e las llaves del
reino de los cielos (Mat. 16:19). Qu

e quer
a de-
cir esa promesa? Que Pedro abrir
a una puerta
simb

olica a distintos grupos. C

omo? D

andoles
el conocimiento y la opci

on de entrar en el Reino
mesi

anico. Y cu

ando emplear
a estas llaves?
La primera, en el Pentecost

es del a

no 33. Ese
d
a exhort

o a los jud
os y a los pros

elitos
a arrepentirse y bautizarse. Como resultado,
unos tres mil abrazaron la verdad y recibieron
la oportunidad de heredar el Reino en el futu-
ro (Hech. 2:1-41).
La segunda, poco despu

es del martirio de Es-
teban. En este caso, Pedro y Juan impusieron
las manos sobre los samaritanos que acaba-
ban de bautizarse, lo que les permiti

o recibir el
esp
ritu santo (Hech. 8:14-17).
La tercera, en el a

no 36, cuando se ofreci

o
la esperanza de la herencia celestial a los
gentiles (es decir, a quienes ni eran jud
os ni
estaban circuncidados). Fue el d
a que Corne-
lio acept

o el testimonio de Pedro y se convirti

o
en el primer gentil en hacerse disc
pulo cristia-
no (Hech. 10:1-48).
PEDRO EMPLEA LAS LLAVES DEL REINO
Tanto la palabra eunuco como el t

ermino
griego que traduce (eun

oukjos) se refieren en
primer lugar a un hombre castrado. Pero en la
antig

uedad tambi

en designaban al ministro o
empleado favorito de un rey (Diccionario de
la lengua espa

nola, Real Academia Espa

nola).
Es cierto que muchos encargados de los hare-
nes de la corte estaban privados de su facultad
de procrear, pero esta no era una condici

on
indispensable en el caso de otros puestos de la
casa real, como el de copero o tesorero. Esta

ul-
tima era la labor que realizaba el eunuco bauti-
zado por Felipe, pues leemos que estaba sobre
el tesoro de una reina. En otras palabras, era
ministro de finanzas, o de Hacienda.
El et
ope era adem

as pros

elito, es decir, al-
guien no jud
o que hab
a abrazado la adora-
ci

on de Jehov

a. De hecho, ven
a de rendir culto
en Jerusal

en (Hech. 8:27). De ello se despren-
de que no era eunuco en sentido estricto, ya
que la Ley de Mois

es prohib
a a los castrados
formar parte de la congregaci

on de Israel (Deu.
23:1).
EN QU

E SENTIDO ERA EUNUCO?
ninguna de las cosas que han dicho (Hech.
8:20-24).
12
La reprimenda de Pedro deber
a ser-
virnos a todos de advertencia sobre los pe-
ligros de la simon
a. Esta palabra se deriva

del Sim

on del incidente y designa la com-
praventa de cargos religiosos u otras cosas
espirituales. La historia del cristianismo
ap

ostata ofrece abundantes muestras de
este vicio. De hecho, una famosa enciclope-
dia lleg

o a afirmar en 1878: Quien estudia
la historia de los c

onclaves papales queda
convencido de que hasta hoy no ha habido
ni uno solo que est

e libre de la mancha
de la simon
a, en muchos casos simon
a
del tipo m

as grave, descarado y manifiesto
(The Encyclopdia Britannica, novena edi-
ci

on).
13
De qu

e maneras demostramos que
estamos en guardia contra este pecado?
Entre otras cosas, no recurriendo a regalos
muy caros o elogios desmedidos a fin de
congraciarnos con ciertos hermanos, pen-
sando tal vez que nos podr

an dar un trato
de favor o conceder alg

un privilegio en la
congregaci

on. Y si somos nosotros los que ocupamos una posici

on que
parece destacada, debemos evitar el favoritismo hacia los m

as pudientes.
Si no lo hici

eramos, en ambos casos caer
amos en la simon
a. Todos sin
excepci

on debemos comportarnos con humildad, como uno de los me-
nores, y esperar a que el esp
ritu santo intervenga en cualquier nom-

bramiento para servir a los hermanos (Luc. 9:48). En la organizaci

on de
Dios no hay lugar para nadie que ande buscando su propia gloria (Pro.
25:27).
Verdaderamente sabes lo que est

as leyendo? (Hechos 8:26-40)
14
M

as tarde, el

angel de Jehov

a le indic

o a Felipe que se dirigiera al ca-
mino de Jerusal

en a Gaza. Se estar
a preguntando

el por el motivo de
esta orden? De ser as
, lo descubri

o enseguida, tan pronto como se en-
contr

o con un eunuco et
ope que, sentado en su carro, le
a en voz alta
12. Qu

e es la simon
a, y hasta qu

e punto ha contaminado a la cristiandad?
13. De qu

e maneras demostramos que estamos en guardia contra la simon
a?
14, 15. a) Qui

en era el eunuco et
ope, y c

omo lo encontr

o Felipe? b) C

omo
respondi

o al mensaje aquel alto funcionario, y por qu

e sabemos que no se bautiz

o
por impulso? (V
ease la nota.)
al profeta Isa
as (v


agina 57 En qu

e sentido
era eunuco?). El esp
ritu santo impuls

o al evangelizador a acercarse al
carruaje y, mientras iba corriendo a su lado, preguntarle al dignatario:
Verdaderamente sabes lo que est

as leyendo?. Por respuesta, recibi

o
esta otra pregunta: Realmente, c

omo podr
a hacerlo, a menos que al-

guien me guiara? (Hech. 8:26-31).
15
El viajero invit

o a Felipe a subir a su carruaje. Y qu

e conversaci

on
tan apasionante tuvieron los dos! Por siglos, cuando se le
a la profec
a
que hoy encontramos en Isa
as 53:1-12, era todo un misterio qui

en se-
r
a el personaje representado por la oveja y el siervo. Pero durante

el trayecto, el evangelizador explic

o que era Jesucristo. Por ello, al igual
que los creyentes que se bautizaron en el
d
a de Pentecost

es del a

no 33, el et
ope,
que ya era pros

elito jud
o, no tuvo ninguna
duda sobre lo que deb
a hacer. As
que dijo:
Mira! Agua; qu

e impide que yo sea bauti-
zado?. Sin m

as dilaci

on, Felipe lo sumer-
gi

o all
mismo (v


a-
gina el recuadro Bautismo en una masa
de agua ).1 Tras esto, el esp
ritu condujo a
Felipe a una nueva misi

on en Asdod, don-
de sigui

o proclamando las buenas nuevas
(Hech. 8:32-40).
16
Nosotros tenemos el honor de partici-
par en la misma obra que Felipe. No tene-
mos por qu

e limitarnos a la predicaci

on en
un marco formal. Para hablar del mensaje,
podemos aprovechar otras ocasiones, entre
ellas los viajes. Y a menudo resulta obvio
que la conversaci

on con una persona de
buen coraz

on no ha sido mera casualidad.
Esto no deber
a extra

narnos, pues la Bi-
blia se

nala que los

angeles dirigen la predi-
caci

on a fin de que las noticias gozosas
lleguen a toda naci

on y tribu y lengua y
pueblo (Rev. 14:6). Adem

as, el propio Jes

us
1 No fue una decisi

on impulsiva. Se trataba de
un pros

elito jud
o y, por lo tanto, de alguien que

ya ten
a bastante conocimiento de las Escrituras,

lo que inclu
a las profec
as mesi

anicas. Una vez
que aprendi

o el papel que desempe

na Jes

us en
el prop

osito de Dios, pudo bautizarse sin m

as
demora.
16, 17. C

omo intervienen hoy los

angeles
en la predicaci

on?
C

omo se realiza el bautismo cristiano?
Hay quienes creen que rociando o salpi-
cando agua sobre la cabeza. Sin embargo,
recordemos que el eunuco et
ope fue bauti-

zado dentro de una masa de agua. Dice el
relato: Ambos bajaron al agua, tanto Felipe
como el eunuco (Hech. 8:36, 38). Si hubie-
ra bastado con derramar o rociar, para qu

e
tuvo que detener el carro el eunuco junto a
una masa de agua? Habr
a sido suficiente
con un poco de este l
quido, como el que

se guardaba en un odre. De hecho, es pro-
bable que llevara ese recipiente de cuero,
pues recorr
a un camino por el desierto

ari-
do (Hech. 8:26).
El t

ermino bautizar se deriva del griego
bapt
zo, que significa sumergir, hundir en el

agua (Diccionario griego-espa

nol, de Fran-
cisco R. Adrados). Y las referencias b
blicas
al bautismo cuadran muy bien con esta de-
finici

on. Por ejemplo, las Escrituras indican
que la raz

on por la que Juan estaba bauti-
zando en En

on cerca de Salim era porque
all
hab
a una gran cantidad de agua (Juan

3:23). De igual modo, en un relato sobre el
bautismo de Jes

us leemos: Inmediatamen-
te que subi

o del agua vio que los cielos se
abr
an (Mar. 1:9, 10). Por lo tanto, la

unica
forma v

alida de bautizar a un cristiano verda-
dero es por inmersi

on completa en agua.
BAUTISMO EN UNA MASA DE AGUA
predijo que ellos intervendr
an en la evangelizaci

on. Al dar su par

abola
del trigo y la mala hierba, mencion

o que durante la cosecha la con-
clusi

on del actual orden mundial los segadores ser
an los

angeles.
En cumplimiento de su labor, arrancar
an del Reino todas las cosas que

hacen tropezar, y a los que cometen desafuero, pero tambi

en recolecta-
r
an a los futuros herederos del gobierno celestial y a la gran muchedum-

bre de otras ovejas que Jehov

a atraer
a a su organizaci

on (Mat. 13:37-
41; Rev. 7:9; Juan 6:44, 65; 10:16).
17
Qu

e otra prueba tenemos de la intervenci

on de los

angeles? El he-
cho de que, con relativa frecuencia, los cristianos encontramos personas
que hab
an estado orando a Dios para que las guiara de alg

un modo. Ese
fue el caso de dos Testigos que iban acompa

nadas de un ni

no. Cerca del
mediod
a estaban a punto de terminar. Pero el ni

no insisti

o m

as de lo
acostumbrado en que visitaran la siguiente casa. De hecho, se fue a lla-
mar a la puerta

el solo. Al salir una se

nora joven, las hermanas se acer-
caron a hablar con ella y descubrieron sorprendidas que acababa de ha-
cer una oraci

on para que alguien fuera a explicarle la Biblia. Fue as
como se inici

o un estudio b
blico.
18
Los miembros de la congregaci

on cristiana tenemos un gran honor:
colaboramos con los

angeles en una obra de evangelizaci

on que se realiza
a una escala sin precedentes. Nunca dejemos de valorar este privilegio!
Si somos perseverantes en la difusi

on de las buenas nuevas acerca de
Jes

us, podremos sentir un gozo verdaderamente inmenso (Hech. 8:35).
18. Por qu

e no debemos dejar de valorar nunca nuestro ministerio?
Dios, no s

e qui

en eres,
pero te ruego que me ayudes
LOS viajeros se aproximan a Damasco con siniestras intenciones: quieren
sacar de sus casas a los disc
pulos de Jes

us, humillarlos y llev

arselos ata-
dos a Jerusal

en para que los castigue el Sanedr
n.
2
A la cabeza de la comitiva va Saulo, quien ya tiene las manos
manchadas de sangre.1 Hace poco observ

o complacido c

omo sus correli-
gionarios, cegados por el fanatismo, lapidaban a Esteban, fiel disc
pulo de
Cristo (Hech. 7:578:1). Y, m

as tarde, lanz

o un feroz ataque contra los cris-
tianos de Jerusal

en. No contento con eso, ahora est

a decidido a erradicar
de todo lugar a ese grupo al que tanto detesta, conocido como el Camino
(Hech. 9:1, 2; v


agina 61 La expedici

on de Saulo a
Damasco).
3
De repente, los viajeros se quedan mudos del susto al ver que una luz
brillante rodea a su cabecilla, quien adem

as se queda ciego, cae al suelo y
escucha una voz celestial que le dice: Saulo, Saulo, por qu

e me est

as per-
siguiendo?. Boquiabierto, responde: Qui

en eres, Se

nor?. Y luego recibe
una contestaci

on que lo conmociona a

un m

as: Soy Jes

us, a quien est

as
persiguiendo (Hech. 9:3-5; 22:9).
4
Qu

e aprendemos de estas primeras palabras de Jes

us a Saulo? Por
qu

e es

util que repasemos los sucesos que rodearon su conversi

on? Y qu

e
nos ense

na la forma en que aprovecharon los cristianos el per
odo de paz
subsiguiente?
Por qu

e me est

as persiguiendo? (Hechos 9:1-5)
5
Cuando Jes

us detuvo a Saulo en el camino de Damasco, no le pregun-
t

o: Por qu

e est

as persiguiendo a mis disc
pulos?, sino: Por qu

e me es-
t

as persiguiendo? (Hech. 9:4). Como vemos, Cristo siente como suyos los
problemas de sus seguidores (Mat. 25:34-40, 45).
1 V

agina 62 Saulo, el fariseo.
1, 2. Con qu

e intenciones se dirige Saulo a Damasco?
3, 4. a) Qu

e le sucedi

o a Saulo? b) Qu

e preguntas vamos a examinar?
5, 6. Qu

e aprendemos de las palabras de Jes

us a Saulo?
C A P

I T U L O 8
La congregaci

on [...] entr

o
en un per
odo de paz
Saulo, el perseguidor implacable,
se convierte en celoso predicador
Basado en Hechos 9:1- 43
60
6
Por eso, si uno est

a sufriendo dificultades por ser leal a Cristo, puede
estar seguro de que tanto

el como su Padre est

an al corriente de la situa-
ci

on (Mat. 10:22, 28-31). Claro, es posible que no eliminen la prueba de in-
mediato. Recordemos que el Hijo de Dios vio a Saulo colaborar en la ma-
tanza de Esteban y sacar a rastras de sus hogares a los cristianos de
Jerusal

en (Hech. 8:3). Y, sin embargo, en esos momentos no intervino, aun-
que s
les infundi

o el poder de Dios que les permitir
a mantenerse fieles.
7
Para superar la persecuci

on, debemos dar cuatro pasos: 1) Decidirnos
a ser leales a Jehov

a, cueste lo que cueste. 2) Pedirle ayuda (Fili. 4:6, 7).
3) Dejar la venganza en sus manos (Rom. 12:17-21). 4) Confiar en que nos
dar

a fuerzas para aguantar la prueba hasta que la elimine (Fili. 4:12, 13).
Saulo, hermano, el Se

nor [...] me ha enviado (Hechos 9:6-17)
8
Una vez contestada la pregunta Qui

en eres, Se

nor?, Jes

us orden

o
a Saulo: Lev

antate y entra en la ciudad, y
se te dir

a lo que tienes que hacer (Hech.
9:6). Como hab
a perdido la vista, tuvieron

que llevarlo de la mano hasta su hospedaje
en Damasco, donde se entreg

o al ayuno y
la oraci

on por tres d
as. Entretanto, Cristo

le habl

o de Saulo a Anan
as, cristiano del

que, como leemos en Hechos 22:12, daban
buen informe todos los jud
os de aquella
ciudad.
9
Anan
as tuvo que haber experimenta-

do un gran conflicto de emociones. El pro-
pio Jesucristo resucitado, Cabeza de la
congregaci

on, estaba hablando con

el y de-
sign

andolo para una misi

on especial. Qu

e
honor tan inmenso! Al mismo tiempo, qu

e
misi

on tan extra

na! De forma que, cuando
le dijo que fuera a ver a Saulo, no pudo me-
nos que responder: Se

nor, he o
do de mu-
chos acerca de este var

on, cu

antas cosas
perjudiciales hizo a tus santos en Jerusa-
l

en. Y aqu
tiene autoridad de parte de los

sacerdotes principales para poner en cade-
nas a todos los que invocan tu nombre
(Hech. 9:13, 14).
7. Qu

e pasos debemos dar para superar
la persecuci

on?
8, 9. C

omo debi

o de sentirse Anan
as
al enterarse de su misi

on?
LA CONGREGACI

ON [. . . ] ENTR

O EN UN PER
IODO DE PAZ 61
C

omo es que ten
a Saulo la potestad para

detener a los cristianos de una ciudad extranje-
ra? Gracias a las cartas del sumo sacerdote,
las cuales facilitar
an la cooperaci

on de los an-
cianos de las sinagogas de Damasco, pues

el
era una figura que, junto con el Sanedr
n, ejer-
c
a una gran autoridad moral sobre los jud
os
de todo el mundo (Hech. 9:1, 2). Adem

as, se
cree que los poderes del sumo sacerdote in-
clu
an la extradici

on de delincuentes.
Los romanos hab
an autorizado a los jud
os
a encargarse de la administraci

on de justicia
en sus comunidades. Por ejemplo, en diversos
momentos de la vida del ap

ostol Pablo pudie-
ron castigarlo d

andole cuarenta golpes menos
uno (2 Cor. 11:24). Asimismo, el libro ap

ocrifo
de 1 Macabeos se

nala que, en el a

no 138 an-
tes de nuestra era, el c

onsul de los romanos
envi

o una carta al rey de Egipto Tolomeo VIII
donde le planteaba esta exigencia: Si hombres
perversos de aquel pa
s [de Judea] se refugian

en el de ustedes, entr

eguenlos al sumo sacer-
dote Sim

on para que los castigue seg

un su ley
(1 Macabeos 15:21, Biblia de Am

erica). En el
a

no 47 antes de nuestra era, Julio C

esar confir-
m

o los privilegios de los que ya disfrutaba el
sumo sacerdote, incluido su derecho a zanjar
disputas en materia de costumbres jud
as.
LA EXPEDICI

ON DE SAULO A DAMASCO
10
Jes

us no lo critic

o por manifestarle su inquietud; aunque s
le dio
instrucciones muy claras. Adem

as, tuvo la gentileza de explicarle por qu

e
quer
a que realizara esa tarea tan fuera de lo com

un: Este hombre [Saulo]
me es un vaso escogido para llevar mi nombre a las naciones as
como a
reyes y a los hijos de Israel. Porque le mostrar

e claramente cu

antas cosas
tendr

a que sufrir por mi nombre (Hech. 9:15, 16). Sin vacilaci

on, Anan
as
puso manos a la obra, fue al encuentro de quien hab
a perseguido a tantos
cristianos y le dijo: Saulo, hermano, el Se

nor, el Jes

us que se te apareci

o
en el camino por el cual ven
as, me ha enviado, para que recobres la vista y

seas lleno de esp
ritu santo (Hech. 9:17).

10. Qu

e cualidades dir
amos que demostr

o Jes

us al hablar con Anan
as?
El joven [...] Saulo que se menciona en el
relato de la lapidaci

on de Esteban proced
a de
Tarso, capital de la provincia romana de Cili-
cia (en el sur de la actual Turqu
a), en la cual
hab
a una marcada presencia ju-

d
a (Hech. 7:58). De acuerdo con

sus propias explicaciones, hab
a
sido circuncidado al octavo d
a
y era de la estirpe de Israel,
de la tribu de Benjam
n, hebreo
nacido de hebreos; respecto a
ley, fariseo. Sin duda, su linaje
se consideraba impecable (Fili.
3:5).
Habi

endose criado en Tar-
so pr

ospera urbe mercantil y
centro de cultura hel

enica, do-
minaba el griego, aunque segu-
ramente recibi

o la instrucci

on
primaria en una escuela hebrea.
Adem

as, conoc
a el oficio de fa-
bricante de tiendas de campa

na, que era co-
m

un en la zona. Es probable que, siendo muy
joven, lo aprendiera de su padre (Hech. 18:
2, 3).
Las Escrituras tambi

en indican que naci

o
con la ciudadan
a romana (Hech. 22:25-28).

Aunque es evidente que alguno de sus ances-
tros obtuvo este privilegio, no tenemos m

as
detalles sobre el particular. Sea como fuere,
Saulo pertenec
a por ello a la

elite social de la
provincia. Y su formaci

on le permit
a entender
bien tres culturas distintas: la jud
a, la griega y
la romana.
Al alcanzar la adolescencia
probablemente no tendr
a m

as
de 13 a

nos, viaj

o 840 kil

ome-
tros (520 millas) hasta Jerusal

en
a fin de continuar su educaci

on,
llegando a estudiar a los pies de
Gamaliel, afamado maestro de
la escuela farisea (Hech. 22:3).
La preparaci

on acad

emica
que recibi

o, que hoy llamar
a-
mos universitaria, consist
a en
la ense

nanza y memorizaci

on
de pasajes b
blicos y leyes de la
tradici

on oral jud
a. Ser un buen
estudiante de Gamaliel garan-
tizaba un brillante porvenir, y
Saulo, por lo visto, lo era, ya que m

as tarde es-
cribi

o: Estaba alcanzando mayor progreso en
el juda
smo que muchos de mi propia edad de

mi raza, puesto que era mucho m

as celoso por
las tradiciones de mis padres (G

al. 1:14). Fue
precisamente este celo por la tradici

on jud
a lo
que lo convirti

o en notorio perseguidor de la jo-
ven congregaci

on cristiana.
SAULO, EL FARISEO
11
Qu

e aprendemos de todos estos sucesos en que intervinieron Jes

us,
Anan
as y Saulo? Entre otras cosas, que Jes

us es fiel a su promesa de di-
rigir la predicaci

on (Mat. 28:20). Aunque hoy no se comunica directamente
con ning

un ser humano, coordina esta obra a trav

es del esclavo fiel y dis-
creto, al que ha nombrado sobre sus dom

esticos (Mat. 24:45-47). Bajo la di-
recci

on del Cuerpo Gobernante se env
an publicadores, precursores y mi-

sioneros en busca de quienes anhelan conocer mejor a Cristo. Y como
vimos en el cap
tulo anterior, muchos de ellos han recibido la ayuda de los

testigos de Jehov

a en respuesta a sus oraciones (Hech. 9:11).
12
Anan
as fue obediente, acept

o su misi

on y por ello disfrut

o de la ben-
dici

on divina. Qu

e hay de nosotros? Cumplimos con el mandato de dar
testimonio cabal, participando en todas las facetas del ministerio, incluso
en las que nos producen m

as aprensi

on? A algunos cristianos, la sola idea
de ir de casa en casa a hablar con extra

nos les crea ansiedad. A otros les
cuesta predicar en los comercios, en las calles o por tel

efono. Si ese es
nuestro caso, imitemos a Anan
as.

El hizo acopio de valor y, como conse-
cuencia, tuvo el honor de ayudar al futuro ap

ostol a recibir el esp
ritu.1 Lo-
gr

o realizar su comisi

on porque confi

o en Jes

us y acept

o a Saulo como
hermano. De igual modo, nosotros venceremos nuestros temores si, como
Anan
as, confiamos en que Cristo dirige la evangelizaci

on, nos ponemos en
el lugar de la gente y recordamos que hasta quienes m

as nos intimidan pu-
dieran llegar a ser hermanos nuestros (Mat. 9:36).
Se puso a predicar a Jes

us (Hechos 9:18-30)
13
Sin dilaci

on, Saulo puso en pr

actica lo que hab
a aprendido. Una vez

que recobr

o la vista, se bautiz

o y entabl

o una estrecha relaci

on con los dis-
c
pulos de Damasco. Lo que es m

as, inmediatamente en las sinagogas
se puso a predicar a Jes

us y demostrar que era el Hijo de Dios (Hech.
9:20).
14
Qu

e ense

na este ejemplo a quienes est

an estudiando la Biblia pero
a

un no han llegado a bautizarse? La importancia de poner por obra lo que
aprenden. Es cierto que Saulo fue testigo presencial de un milagro de Cris-
to, lo que sin duda lo ayud

o a actuar con decisi

on. Pero no olvidemos
que hubo personas que tambi

en vieron milagros de Jes

us y, sin embargo,
1 Por regla general, los dones del esp
ritu se recib
an solo a trav

es de los ap

ostoles.
Pero en este caso excepcional, parece que Jes

us autoriz

o a Anan
as para
transmit
rselos a Saulo, el instrumento, o vaso, que hab
a escogido. Por lo visto,

Cristo se encarg

o de que obtuviera el poder necesario para cumplir con su misi

on
como predicador, ya que por buen tiempo no tendr
a ning

un contacto con los
ap

ostoles y es muy probable que tuviera much
simo que hacer durante ese per
odo.
11, 12. Qu

e aprendemos de estos sucesos en que intervinieron Jes

us, Anan
as
y Saulo?
13, 14. Qu

e ense

na el ejemplo de Saulo a quienes est

an estudiando la Biblia
pero a

un no se han bautizado?
LA CONGREGACI

ON [. . . ] ENTR

O EN UN PER
IODO DE PAZ 63
reaccionaron con apat
a o incluso con hostilidad. Esto fue lo que sucedi

o
con los fariseos que lo vieron curar a un hombre que ten
a la mano seca,
as
como con muchos jud
os que pod
an dar fe de que hab
a resucitado a
L

azaro (Mar. 3:1-6; Juan 12:9, 10). Pero Saulo no fue como ellos, sino que se
dej

o transformar. A qu

e se debi

o la diferencia? A que tem
a m

as a Dios
que al hombre y valoraba enormemente la misericordia que le hab
a de-
mostrado Cristo (Fili. 3:8). As
pues, si a

un no somos evangelizadores o
cristianos bautizados, imitemos su buena actitud y no permitamos que
nada ni nadie nos impida reunir las condiciones necesarias para serlo.
15
Cuando el anterior perseguidor comenz

o a predicar en las sinagogas
acerca de Jes

us, qu

e sorprendidos, at

onitos e incluso enojados se debie-
ron de sentir los jud
os! De hecho, se preguntaban: No es este el hombre

que en Jerusal

en asolaba a los que invocan este nombre[?] (Hech. 9:21).
Para explicarles por qu

e hab
a modificado su postura, tuvo que probar l

o-
gicamente que [Jes

us] es el Cristo (Hech. 9:22). Pero la l

ogica no es una lla-
ve maestra que sirva para todas las puertas. Por eso, no logr

o abrir las
mentes cerradas por la tradici

on ni los corazones atrancados por el orgu-
llo. Con todo, Saulo no se dio por vencido.
16
Tres a

nos m

as tarde, los jud
os de Damasco todav
a estaban disputan-
do con

el, y finalmente decidieron matarlo (Hech. 9:23; 2 Cor. 11:32, 33; G

al.
1:13-18). Cuando se enter

o de sus confabulaciones, tuvo la prudencia de
abandonar la ciudad. Lucas cuenta que Saulo, aprovechando la noche, se
descolg

o en un cesto por una abertura de la muralla, y que lo hizo con la
ayuda de sus disc
pulos (Hech. 9:25). Esta expresi

on parece indicar que
algunos de sus oyentes de Damasco s
lo escucharon y abrazaron el cris-

tianismo.
17
En la actualidad sucede igual. Cuando comenzamos a hablarles a
nuestros parientes, amistades y otras personas acerca de las maravillas
que estamos aprendiendo en nuestro estudio de las Escrituras, tal vez de-
mos por sentado que los convencer

a la l

ogica de las verdades b
blicas. Cla-
ro, algunos la aceptar

an, pero muchos otros no. Tal vez, hasta nuestra
familia m

as cercana nos trate como enemigos (Mat. 10:32-38). Ahora bien,
quiz

as cambien de actitud si mejoramos constantemente nuestros argu-
mentos b
blicos y mantenemos una buena conducta (Hech. 17:2; 1 Ped. 2:

12; 3:1, 2, 7).
18
Como cab
a esperar, cuando volvi

o Saulo a Jerusal

en, los disc
pulos
pusieron en duda su conversi

on. Sin embargo, al sacar la cara por

el Ber-
15, 16. Qu

e hizo Saulo en las sinagogas, y c

omo reaccionaron los jud
os
de Damasco?
17. a) De qu

e maneras reacciona la gente a la verdad b
blica? b) Qu

e debemos
seguir haciendo, y por qu

e raz

on?
18, 19. a) Qu

e consecuencias tuvo el que Bernab

e sacase la cara por Saulo?
b) C

omo podemos imitar a Bernab

e y a Saulo?
nab

e, los ap

ostoles lo recibieron con los brazos abiertos (Hech. 9:26-28).
Aunque en el tiempo que se qued

o con ellos en Jerusal

en sigui

o actuan-
do con prudencia, nunca se avergonz

o de las buenas nuevas (Rom. 1:16).
Al contrario, demostr

o verdadera hombr
a al predicar en el mismo lugar

donde hab
a lanzado sus rabiosos ataques contra los cristianos. Viendo

con espanto que su anterior campe

on hab
a cambiado de bando, los jud
os
de la ciudad trataron de matarlo, pero los hermanos descubrieron esto, lo
llevaron a Cesarea y lo enviaron a Tarso (Hech. 9:30). Gracias a que Saulo
se dej

o guiar por los representantes de Cristo, se beneficiaron

el y todos los
dem

as.
19
Observemos tambi

en que Bernab

e le tendi

o una mano a Saulo por
iniciativa propia. Aquel gesto sin duda contribuy

o a estrechar la amis-
tad entre estos fervientes siervos de Jehov

a. Qu

e puede decirse de noso-
tros? Imitamos a Bernab

e apoyando a los nuevos publicadores, tal vez
trabajando con ellos en el ministerio o ayud

andolos de otras maneras a
progresar espiritualmente? Si lo hacemos, Jehov

a nos recompensar

a con
creces. Pero y si somos nosotros los nuevos? Actuaremos como Saulo y
aceptaremos la ayuda que nos brinden hermanos con experiencia? En tal
caso, nos haremos m

as diestros en el ministerio, sentiremos m

as gozo y
formaremos relaciones que pudieran durar toda una vida.
Muchos se hicieron creyentes (Hechos 9:31-43)
20
Qu

e ocurri

o despu

es de la partida del converso Saulo? La comunidad
de los fieles por toda Judea y Galilea y Samaria entr

o en un per
odo de
paz (Hech. 9:31). C

omo utilizaron ese tiempo favorable? (2 Tim. 4:2.)
El citado vers
culo de Hechos indica que la congregaci

on estaba siendo
edificada y que andaba en el temor de Jehov

a y en el consuelo del esp
ri-
tu santo. Esa estabilidad se deb
a a que los ap

ostoles y otros varones
responsables aprovechaban el tiempo para fortalecer la fe de los disc
pulos
y dirig
an bien la obra. Por ejemplo, Pedro se dedic

o a animar a los herma-
nos de la ciudad de Lida, en la llanura de Sar

on. Adem

as, gracias a

el,
muchos habitantes de las cercan
as se volvieron al Se

nor (Hech. 9:32-
35). Otro factor de estabilidad era que, en vez de ocuparse en otros asun-
tos, los creyentes se centraban en ayudarse mutuamente y en predicar
las buenas nuevas. Como consecuencia, su n

umero sigui

o multiplic

ando-
se.
21
A finales del siglo XX, los testigos de Jehov

a de muchos pa
ses entra-
ron en un per
odo de paz similar. De la noche a la ma

nana desaparecie-
ron reg
menes que llevaban d

ecadas oprimiendo al pueblo de Dios y se
eliminaron o suavizaron algunas prohibiciones contra la evangelizaci

on.
Decenas de miles de hermanos aprovecharon la oportunidad para predicar
20, 21. C

omo han aprovechado bien los siervos de Dios del pasado y del presente
cualquier per
odo de paz del que han disfrutado?

LA CONGREGACI

ON [. . . ] ENTR

O EN UN PER
I ODO DE PAZ 65
p

ublicamente, y los resultados fueron espectaculares. Pongamos por caso
a Rusia. En 1991, cuando los testigos de Jehov

a recibieron reconocimiento
oficial, la cifra de publicadores no llegaba a 16.000. Pero tan solo diecis

eis
a

nos m

as tarde ya superaba los 150.000.
22
Qu

e hay de nosotros? Si vivimos en un pa
s que respeta la libertad re-

ligiosa, nada le gustar
a m

as a Satan

as que vernos sucumbir al materialis-
mo y desatender los intereses del Reino (Mat. 13:22). Pero no permitamos
que

el nos descentre. M

as bien, utilicemos nuestras libertades y los per
o-
dos de relativa paz para dar testimonio cabal y edificar a la congregaci

on.
No olvidemos que todo pudiera cambiar de la noche a la ma

nana.
23
Recordemos lo que le sucedi

o a una fiel disc
pula conocida como Tabi-

ta o Dorcas, quien viv
a en la localidad de Jope, no muy lejos de Lida. Ella

usaba sabiamente su tiempo y recursos, pues abundaba en buenos he-
chos y en d

adivas de misericordia. Pero, de forma inesperada, cay

o enfer-
ma y perdi

o la vida, sumiendo en la tristeza a los cristianos de Jope, y
en particular a las viudas que se hab
an beneficiado de su generosidad.1
Cuando Pedro lleg

o a la casa donde la estaban preparando para el entierro,
efectu

o un milagro que no hab
a realizado antes ninguno de los ap

ostoles:
despu

es de ofrecer una oraci

on, la resucit

o de entre los muertos. Qu

e
contentos tuvieron que ponerse las viudas y los dem

as hermanos cuan-
do Pedro los invit

o a pasar a la habitaci

on y les present

o a Tabita viva!
Sin duda, hab
an cobrado fuerzas para en-

frentarse a las pruebas que se avecinaban.
Como era de esperar, el milagro lleg

o a ser
conocido por toda Jope, y muchos se hicie-
ron creyentes en el Se

nor (Hech. 9:36-42).
24
De este animador relato extraemos dos
puntos clave: 1) la vida se va en un suspi-
ro; por eso, es important
simo que la apro-

vechemos para labrarnos un buen nombre
ante Dios (Ecl. 7:1); 2) la esperanza de la re-
surrecci

on merece nuestra confianza m

as
absoluta. Jehov

a no pas

o por alto todas las
muestras de bondad de Tabita, y la recom-
pens

o con creces. Tampoco olvidar

a

el nues-
tros desvelos, y si llegamos a morir antes de
1 V

agina 67 Dorcas abun-
daba en buenos hechos .
22. Cu

al es el mejor modo de usar nuestras
libertades?
23, 24. a) Qu

e dos puntos extraemos del
relato acerca de Tabita? b) Qu

e firme decisi

on
debemos adoptar?
C

omo podemos imitar a Dorcas?
Armaged

on, nos devolver

a la vida (Heb. 6:10). As
pues, sea que atravese-

mos un tiempo dificultoso o un per
odo de paz, manteng

amonos siem-
pre constantes y nunca dejemos de dar testimonio cabal acerca de Cristo
(2 Tim. 4:2).
LA CONGREGACI

ON [. . . ] ENTR

O EN UN PER
IODO DE PAZ 67
En la ciudad portuaria de Jope viv
a una cris-
tiana muy querida por sus hermanos en la fe
debido a sus abundantes buenos hechos y [...]
d

adivas de misericordia (Hech. 9:36). Era cono-
cida por su nombre griego, Dorcas, que significa
Gacela, y por su equivalente arameo, Tabita.
Esta costumbre de usar dos nombres propios
(uno hebreo o arameo y el otro griego o latino)
era muy com

un entre los jud
os
que viv
an en zonas donde hab
a
muchos gentiles.
Por lo visto, Dorcas enferm

o y
muri

o de forma inesperada. De
acuerdo con la costumbre de la
epoca, la lavaron para el entierro y

la colocaron en un aposento alto,
tal vez en su propia casa. En Orien-
te Medio, las altas temperaturas
exig
an que los funerales tuvieran

lugar el mismo d
a de la defunci

on,
o a lo sumo un d
a despu

es. Al en-
terarse los cristianos de Jope de
que Pedro se encontraba en la cer-
cana Lida a solo 18 kil

ometros
(11 millas), o cuatro horas de cami-
no, decidieron avisarle, pues hab
a tiempo para
que

el acudiera antes del sepelio. Despacharon
dos hombres con el mensaje de que se acercara
cuanto antes (Hech. 9:37, 38). Seg

un explica un
erudito, en el juda
smo temprano era habitual

enviar emisarios en parejas, en parte para que
uno validara el testimonio del otro.
El relato indica qu

e sucedi

o a la llegada de
Pedro: Lo condujeron al aposento de arriba;
y todas las viudas se le presentaron llorando
y exhibiendo muchas prendas de vestir interio-
res y exteriores que Dorcas sol
a hacer mientras
estaba con ellas (Hech. 9:39). En efecto, una
de las cosas que le hab
an ganado el cari

no de
la congregaci

on era su afici

on a coser para los
dem

as. Les hac
a t

unicas, que se llevaban di-
rectamente sobre el cuerpo, y mantos que se
usaban encima. No sabemos si Dorcas corr
a
con los gastos de la tela o si solo aportaba el
trabajo. En todo caso, era muy querida por su
bondad y por sus d

adivas de mi-
sericordia.
El cuadro que encontr

o el ap

os-
tol al entrar en el aposento debi

o
de conmoverlo profundamente.
El estudioso Richard Lenski expli-
ca: Era un lamento muy distinto
del que hubo en casa de Jairo, con
el ruido de los flautistas y las lloro-
nas de alquiler. De ning

un modo
era tan fingido (Mat. 9:23). Se tra-
taba, m

as bien, de una sentida
muestra de dolor. Como en el rela-
to no se habla de ning

un marido,
muchos opinan que ten
a que es-
tar soltera.
Cuando Cristo comision

o a sus
disc
pulos, les dio poderes y les dijo: Levan-

ten muertos (Mat. 10:8). Sin embargo, aunque
Pedro hab
a visto a Jes

us devolver la vida a va-
rios difuntos, entre ellos la hija de Jairo, no hay
constancia de que ning

un ap

ostol hubiera efec-
tuado antes un milagro as
(Mar. 5:21-24, 35-

43). Pedro sac

o del aposento a los presentes e
hizo una ferviente oraci

on, y Tabita abri

o los ojos
y se incorpor

o. Qu

e alegr
a tuvieron que sentir

las viudas y los dem

as disc
pulos de Jope en el
momento en que Pedro les present

o viva a su
amada hermana! (Hech. 9:40-42.)
DORCAS ABUNDABA EN BUENOS HECHOS
Estar
an dispuestos los cristianos jud
os a predicar a los
incircuncisos? En esta secci

on veremos que el esp

ritu de
Jehov

a abri

o los corazones de sus siervos para que superaran
los prejuicios, lo que dio un gran impulso a la evangelizaci

on
en todas las naciones.
S E C C I

O N 3

H E C H O S 10 : 1 1 2 : 25
GENTE DE LAS NACIONES
[RECIBE] LA PALABRA DE DIOS
(HECHOS 11:1)
CORRE el a

no 36. Pedro siente el c

alido sol de oto

no mientras ora en
una azotea, cerca del mar, en la ciudad costera de Jope. Lleva varios d
as
hospedado en esa casa, lo cual indica que, hasta cierto punto, no es
de los que se dejan dominar por los prejuicios. Por qu

e decimos eso?
Porque es el hogar de un tal Sim

on, que trabaja de curtidor, motivo
por el que m

as de un jud
o jam

as se alojar
a con

el.1 No obstante, Pe-
dro a

un debe aprender una lecci

on esencial sobre la imparcialidad de
Jehov

a.
2
Mientras est

a orando, cae en

extasis, o trance, y recibe una visi

on
perturbadora para cualquier jud
o: ve descender del cielo una especie de

s

abana que contiene animales impuros seg

un la Ley. Para colmo, se le
pide que los deg

uelle y consuma su carne, a lo que el ap

ostol protesta:
Jam

as he comido cosa alguna contaminada e inmunda. Ante su reite-
rada negativa, se le repite tres veces: Deja t

u de llamar contaminadas
las cosas que Dios ha limpiado (Hech. 10:14-16). Aquello lo desconcier-
ta, pero no por mucho tiempo.
3
Qu

e significa esta visi

on? Para saberlo, debemos repasarla junto
con los emocionantes sucesos del contexto. Es importante que la enten-
damos bien, dado que manifiesta una profunda verdad acerca de la acti-
tud de Jehov

a hacia la gente, y si queremos dar testimonio cabal del
Reino, es indispensable que compartamos esa actitud.
Hac
a ruego a Dios continuamente (Hechos 10:1-8)

4
Poco se imaginaba Pedro que en la ciudad de Cesarea, a unos 50 ki-
l

ometros (30 millas) al norte de Jope, se encontraba otro var

on que el d
a
1 Los curtidores sufr
an el menosprecio de muchos jud
os porque su oficio los pon
a
en contacto con pieles, cad

averes de animales y materiales repugnantes. De hecho, se
los consideraba indignos de presentarse en el templo, y ten
an que ubicar su taller a

m

as de 50 codos (algo m

as de 20 metros o 70 pies) de la poblaci

on. Tal vez fuera esta
una de las razones por las que el domicilio de Sim

on estaba junto al mar (Hech.
10:6).
1-3. Qu

e visi

on recibe Pedro, y por qu

e es importante saber lo que significa?
4, 5. Qui

en era Cornelio, y qu

e sucedi

o mientras oraba?
C A P

I T U L O 9
Dios no es parcial
La predicaci

on se extiende
a los incircuncisos
69
antes hab
a recibido tambi

en una visi

on divina. Se trataba de Cornelio,
centuri

on del ej

ercito romano que ten
a fama de hombre devoto.1 Ade-

m

as, era un cabeza de familia ejemplar, ya que tem
a a Dios junto con

toda su casa. Aunque este gentil sincero no se hab
a convertido al ju-
da
smo, pues no se hab
a circuncidado, trataba con compasi

on a los ju-
d
os m

as necesitados y les daba ayuda material. Por otro lado, hac
a
ruego a Dios continuamente (Hech. 10:2).
5
A eso de las tres de la tarde, Cornelio estaba orando cuando re-
cibi

o una visi

on en la que un

angel le dijo: Tus oraciones y d

adivas
de misericordia han ascendido como recuerdo delante de Dios (Hech.
10:4). A continuaci

on, le indic

o que man-
dara llamar al ap

ostol Pedro. Obedeciendo
sus instrucciones, el centuri

on envi

o emi-
sarios a buscarlo. Estaba a punto de escu-
char el mensaje de la salvaci

on y entrar
as
por una puerta que hasta entonces

hab
a tenido cerrada.
6
Escucha Dios las plegarias de quie-
nes lo buscan con sinceridad? Sin lugar a
dudas. As
le sucedi

o a cierta se

nora de
Albania. Cuando una hermana llam

o a su
puerta y le ofreci

o una Atalaya que habla-
ba de la crianza de los hijos,2 le explic

o:
No lo va a creer, pero acabo de pedirle a
Dios que me ayude a educar a mis ni

nas.
Tiene que haberla enviado

el! Me ha ca
do
como anillo al dedo. Aquella madre y sus
hijas aceptaron un estudio b
blico, al que
m

as tarde se uni

o el esposo.
7
Un caso aislado? De ning

un modo.
Es una experiencia que se ha repetido vez
tras vez por todo el mundo, con una fre-
cuencia tal que descarta la casualidad.
Entonces, qu

e conclusiones podemos ex-
1 V

agina el recuadro Corne-
lio y el ej

ercito romano.
2 Concretamente, el art
culo Consejos infalibles

para la crianza de los hijos, en el n

umero del
1 de noviembre de 2006, p

aginas 4 a 7.
6, 7. a) Mencione alg

un ejemplo de que Dios
contesta las s

uplicas de quienes lo buscan
de todo coraz

on. b) Qu

e conclusiones podemos
extraer de estas experiencias?
Cesarea era la sede de la administraci

on
pol
tica y militar de la provincia romana de Ju-

dea. El gobernador comandaba las tropas de
caballer
a (de 500 a 1.000 jinetes) y de in-

fanter
a (cinco cohortes, o divisiones, de en-

tre 500 y 1.000 efectivos cada una). Por lo
general, los reclutas proced
an de provincias
y no ten
an la ciudadan
a romana. Aunque
la mayor
a de los batallones estaban en Ce-

sarea, por toda Judea hab
a destacamentos.
Jerusal

en contaba con una cohorte perma-
nente, ubicada en la Fortaleza Antonia, que
patrullaba el monte del Templo y la ciudad.
En previsi

on de disturbios, recib
a refuerzos
durante las fiestas jud
as.
Cada cohorte se divid
a en seis centurias
que, como indica su nombre, estaban forma-
das en teor
a por 100 hombres, capitaneados

por un centuri

on. Hechos 10:1 indica (seg

un
el texto griego) que Cornelio pose
a ese rango
en la banda italiana, probablemente con base
en Cesarea. Esta unidad pudiera correspon-
der a la Cohorte It

alica Segunda de Ciudada-
nos Romanos Voluntarios.1 Los centuriones
gozaban de gran nivel social, militar y eco-
n

omico, con un salario diecis

eis veces mayor
que el de un soldado raso.
1 En lat
n, Cohors II Italica voluntariorum civium Roma-

norum. Su presencia en Siria est

a atestiguada al menos
desde el a

no 69 de nuestra era.
CORNELIO
Y EL EJ

ERCITO ROMANO
traer? Primero, que Jehov

a contesta las s

uplicas de quienes lo buscan
de todo coraz

on (1 Rey. 8:41-43; Sal. 65:2). Y segundo, que los

angeles
respaldan nuestra predicaci

on (Rev. 14:6, 7).
Pedro [qued

o] muy perplejo (Hechos 10:9-23a)
8
Estando Pedro muy perplejo en lo alto de la azotea, d

andole vueltas
al sentido de esta visi

on, llegaron a la casa los mensajeros de Cornelio
(Hech. 10:17). En vista de que ya hab
a dicho tres veces que no iba a co-

mer alimentos ceremonialmente impuros, estar
a dispuesto a acompa-
nar a aquellos emisarios y entrar con ellos en el hogar de un incircunci-

so, violando as
la tradici

on? El asunto es que, de alg

un modo, el esp
ritu
santo le revel

o la voluntad divina. De hecho, Pedro oy

o estas palabras:
Mira! Tres varones te buscan. Lev

antate, pues, baja y vete con ellos, sin
dudar nada, porque yo los he despachado (Hech. 10:19, 20). Es patente
que la visi

on de la s

abana y su contenido lo hab
a preparado para seguir

la direcci

on del esp
ritu.
9
Al enterarse de que Dios hab
a ordenado a Cornelio que lo mandara

a buscar, invit

o a pasar a los enviados gentiles y los hosped

o (Hech.
10:23a). Obedientemente, el ap

ostol se estaba adaptando a los

ultimos
avances en el desarrollo del prop

osito divino.
10
Hoy d
a Jehov

a tambi

en conduce a su pueblo de forma progresiva
(Pro. 4:18). Mediante su santo esp
ritu gu
a al esclavo fiel y discreto

(Mat. 24:45). De este modo, a veces se nos aclara la interpretaci

on de al-
g

un pasaje b
blico o se modifican algunos procedimientos organizativos.

Pregunt

emonos: C

omo reacciono yo ante tales mejoras? Sigo la direc-
ci

on que marca el esp
ritu?.
Pedro [...] mand

o que fueran bautizados (Hechos 10:23b-48)
11
Al d
a siguiente de la visi

on, Pedro se dirigi

o a Cesarea junto con
otras nueve personas, a saber, los tres mensajeros de Cornelio y seis
hermanos jud
os de Jope (Hech. 11:12). Deseoso de ver a Pedro, el cen-

turi

on ya hab
a convocado a sus parientes y a sus amigos

ntimos, se-
guramente gentiles como

el (Hech. 10:24). Una vez en Cesarea, el ap

ostol
lleg

o a hacer algo que siempre le hab
a parecido inconcebible: entrar en

el domicilio de un incircunciso. Por eso, dio esta explicaci

on: Bien sa-
ben ustedes cu

an il
cito le es a un jud
o unirse o acercarse a un hombre

de otra raza; y, no obstante, Dios me ha mostrado que no debo llamar
contaminado o inmundo a ning

un hombre (Hech. 10:28). Para enton-
ces, ya hab
a comprendido que la visi

on no pretend
a ense

narle tan solo
8, 9. Qu

e revel

o el esp
ritu a Pedro, y c

omo reaccion

o

el?
10. C

omo gu
a Jehov

a a su pueblo, y qu

e preguntas deber
amos hacernos?
11, 12. Qu

e hizo Pedro al llegar a Cesarea, y qu

e hab
a aprendido?
DIOS NO ES PARCIAL 71
qu

e alimentos eran l
citos, sino que era incorrecto llamar contaminado

o inmundo a ning

un hombre, ni siquiera a un gentil.
12
En casa del centuri

on lo esperaban con los brazos abiertos. De he-
cho, el propio Cornelio le dijo: Todos estamos presentes delante de Dios
para o
r todas las cosas que Jehov

a te ha mandado decir (Hech. 10:33).
Nos imaginamos c

omo nos sentir
amos nosotros si hall

aramos a al-
guien con tanto inter

es? Pues bien, Pedro tom

o la palabra e hizo una de-
claraci

on impactante: Con certeza percibo que Dios no es parcial, sino
que, en toda naci

on, el que le teme y obra justicia le es acepto (Hech. 10:
34, 35). Sin duda, hab
a aprendido que Dios no juzga a nadie por la raza,

la nacionalidad u otro factor externo. Tras esto, el ap

ostol dio testimonio
acerca del ministerio, muerte y resurrecci

on de Jesucristo.
13
De repente se produjo un hecho ins

olito: Mientras Pedro todav
a es-
taba hablando acerca de estos asuntos, el esp
ritu santo cay

o [...] sobre
gente de las naciones (Hech. 10:44, 45). Al menos por lo que consta en
las Escrituras, esta es la

unica ocasi

on en la que el esp
ritu se derram

o
antes del bautismo. Reconociendo que aquel fen

omeno excepcional era
una muestra de la aprobaci

on de Dios, el ap

ostol mand

o que fueran
bautizados aquellos gentiles (Hech. 10:48). Esa conversi

on, que tuvo lu-
gar en el a

no 36, marc

o el fin de un per
odo de favor especial para los ju-

d
os (Dan. 9:24-27). Al intervenir Pedro en este caso, dio uso a la tercera

y

ultima de las llaves del reino, la cual abri

o a los incircuncisos la po-
sibilidad de ser cristianos ungidos (Mat. 16:19).
14
Los proclamadores del Reino actuales reconocemos que con Dios
no hay parcialidad y que su voluntad es que hombres de toda clase se
salven (Rom. 2:11; 1 Tim. 2:4). Por ende, evitamos juzgar a la gente por
factores externos. Nuestra comisi

on es dar testimonio cabal, lo que im-
plica predicar el Reino a todo el mundo, prescindiendo de su aspecto,
raza, nacionalidad o religi

on.
Ellos asintieron, y glorificaron a Dios (Hechos 11:1-18)
15
Ansioso de contar que un grupo de incircuncisos hab
a recibido la
palabra de Dios, Pedro se encamin

o a Jerusal

en. Pero parece que la no-
ticia se le adelant

o. Tan pronto como lleg

o a la ciudad, los apoyadores
de la circuncisi

on se pusieron a contender con

el. Estaban inquietos
porque hab
a entrado en casa de varones que no eran circuncisos y ha-

b
a comido con ellos (Hech. 11:1-3). Aquellos disc
pulos jud
os no obje-
taban a que los gentiles abrazaran el cristianismo, pero insist
an en que,
13, 14. a) Por qu

e fue especial la conversi

on de Cornelio y otros gentiles
en el a

no 36? b) Por qu

e no debemos juzgar a nadie por factores externos?
15, 16. Por qu

e se pusieron a contender con Pedro algunos cristianos jud
os, y qu

e
explicaci

on dio

el acerca de sus actos?
Se alzaba a orillas del r
o Orontes, a unos
30 kil

ometros (18 millas) corriente arriba del
puerto mediterr

aneo de Seleucia y 550 ki-
l

ometros (350 millas) al norte de Jerusal

en
(Hech. 13:4). Fue fundada en el a

no 300 an-
tes de nuestra era por Seleuco I Nic

ator, crea-
dor de la dinast
a sel

eucida, quien la estable-
ci

o como capital de su reino. Por este motivo
no tard

o en adquirir gran relevancia. Aun-
que el general Pompeyo conquist

o Siria y la
hizo provincia romana en el a

no 64 antes de
la era com

un, Antioqu
a mantuvo la capitali-
dad. Para el tiempo de los ap

ostoles, era la
tercera metr

opoli del imperio en tama

no y ri-
queza (la primera era Roma y la segunda Ale-
jandr
a).
Era un centro de gran importancia comer-
cial y pol
tica. Por ella pasaban las mercan-

c
as de toda Siria para ser exportadas a los

pa
ses de la cuenca mediterr

anea. Un presti-
gioso comentarista b
blico se

nal

o: Debido a
su situaci

on entre el mundo urbanizado del
Mediterr

aneo y el [...] oriental, era a

un m

as
cosmopolita que la mayor
a de las ciuda-
des helenistas. Adem

as, albergaba numero-
sos jud
os, de quienes dice Flavio Josefo que

convirtieron a muchos griegos a su religi

on.
ANTIOQU
IA DE SIRIA
para que Jehov

a los aceptara, deb
an obe-
decer los preceptos de la Ley mosaica, lo
que inclu
a la circuncisi

on. Es obvio que
a muchos cristianos hebreos les costaba
trabajo desprenderse de la Ley.
16
C

omo justific

o Pedro sus actos? Se-
g

un Hechos 11:4-16, mencion

o cuatro
pruebas de que Jehov

a lo hab
a guia-
do: 1) la visi

on de origen divino (vers
cu-
los 4-10); 2) la orden del esp
ritu (vers
cu-
los 11, 12); 3) la visita del

angel a Cornelio
(vers
culos 13, 14), y 4) el descenso del

esp
ritu santo sobre los gentiles (vers
cu-
los 15, 16). Concluy

o con un razonamiento
irrebatible: Si Dios les dio a [los creyentes
gentiles] la misma d

adiva gratuita [del es-
p
ritu] que tambi

en dio a nosotros los [ ju-
d
os] que hemos cre
do en el Se

nor Jesu-
cristo, qui

en era yo para [...] estorbar a
Dios? (Hech. 11:17).
17
El testimonio de Pedro someti

o a
aquellos judeocristianos a una prueba
crucial: superar
an el prejuicio y acep-
tar
an como hermanos a los gentiles re-

ci

en bautizados? El relato da la respuesta:
Cuando [los ap

ostoles y otros cristianos
jud
os] oyeron estas cosas, [...] asintieron,

y glorificaron a Dios, y dijeron: Conque
Dios ha concedido tambi

en a gente de las
naciones arrepentimiento con la vida como objeto! (Hech. 11:18). Su ac-
titud positiva mantuvo la unidad de la congregaci

on.
18
Hoy, como ayer, no es f

acil mantener la unidad. Los siervos de Dios
venimos de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas, de modo
que en muchas congregaciones existe una amplia diversidad

etnica, cul-
tural y social (Rev. 7:9). Hacemos bien en preguntarnos: He arrancado
de mi coraz

on hasta el menor vestigio de prejuicio? Estoy decidido a
no permitir que influyan en mis relaciones el orgullo de naci

on, tribu,
cultura o raza, o cualquier otro factor divisivo de este mundo?. Recorde-
mos que, unos a

nos despu

es de la conversi

on de los primeros gentiles,
Pablo tuvo que reprender a Cefas (es decir, a Pedro) porque, dej

andose
17, 18. a) En qu

e sentido someti

o a prueba a los cristianos jud
os el testimonio
de Pedro? b) Por qu

e no es siempre f

acil mantener la unidad en la congregaci

on,
y qu

e preguntas deber
amos hacernos?
llevar por los prejuicios ajenos, se puso a retirarse y a separarse de los
cristianos incircuncisos (G

al. 2:11-14). As
pues, tengamos siempre mu-

cho cuidado con la trampa del prejuicio.
Gran n

umero de personas [...] se hicieron creyentes
(Hechos 11:19-26a)
19
Comenzaron los cristianos a predicar a los incircuncisos? Efectiva-
mente. Notemos lo que ocurri

o despu

es en Antioqu
a de Siria.1 Como
esta ciudad albergaba una gran comunidad hebrea que viv
a en paz con
sus vecinos, era un marco muy propicio para predicar a los gentiles. Por
eso, fue all
donde algunos disc
pulos jud
os empezaron a anunciar las

buenas nuevas a la gente de habla griega, lo que inclu
a tanto a cir-
cuncisos como a incircuncisos (Hech. 11:20). Con la bendici

on de Jeho-
v

a, gran n

umero de personas [...] se hicieron creyentes (Hech. 11:21).
20
A fin de encargarse del campo maduro de Antioqu
a, la congrega-
ci

on de Jerusal

en envi

o a Bernab

e. Pero enseguida este vio que no pod
a
atender el inter

es

el solo. Y qui

en mejor para ayudarlo que Saulo, el fu-
turo ap

ostol a las naciones? (Hech. 9:15; Rom. 1:5.) Lejos de verlo como a
un posible rival, Bernab

e demostr

o modestia, o, lo que es lo mismo, con-
ciencia de sus limitaciones. Tomando la iniciativa, fue a buscarlo a Tar-
so para que lo ayudara. Regresaron juntos y estuvieron un a

no edifican-
do a los disc
pulos antioquenos (Hech. 11:22-26a).

21
C

omo podemos nosotros demostrar modestia en el ministerio?
Reconociendo tambi

en nuestras propias limitaciones. Todos tenemos
nuestros puntos fuertes y d

ebiles. Algunos logran distribuir muchas pu-
blicaciones pero no tienen tanto

exito en otros campos, como las visitas
a los interesados o el inicio de estudios b
blicos. Si queremos mejorar en

una determinada faceta, haremos bien en pedir ayuda. Al tomar la ini-
ciativa de este modo, seremos evangelizadores m

as productivos y gozo-
sos (1 Cor. 9:26).
Decidieron enviar [...] socorro (Hechos 11:26b-30)
22
Fue primero en Antioqu
a donde a los disc
pulos por providencia

divina se les llam

o cristianos. (Hech. 11:26b.) Esa designaci

on no solo
cuenta con el benepl

acito de Jehov

a, sino que describe bien a quienes
1 V

agina 73 Antioqu
a de Siria.
19. A qui

enes comenzaron a predicar en Antioqu
a los cristianos jud
os, y cu

al fue
el resultado?
20, 21. Qu

e muestra de modestia dio Bernab

e, y c

omo podemos imitarlo en
nuestro ministerio?
22, 23. C

omo demostraron amor fraternal los cristianos de Antioqu
a, y c

omo
seguimos su ejemplo los siervos de Dios de la actualidad?
Cornelio [...] los esperaba, y hab
a convocado
a sus parientes y a sus amigos

ntimos.
(Hechos 10:24)
viven seg

un el modelo de Cristo. Ahora, se formar
an v
nculos de her-
mandad entre los nuevos conversos gentiles y sus compa

neros de origen
jud
o? Sin la menor duda. Veamos lo que sucedi

o al declararse una
hambruna en torno al a

no 46.1 En la antig

uedad, tales problemas te-
n
an efectos desastrosos entre los pobres, quienes carec
an por comple-
to de reservas de dinero o alimentos. Este era el caso de muchos cris-
tianos de Judea que pertenec
an a las capas sociales m

as humildes.
Al enterarse de su dif
cil situaci

on, los hermanos de Antioqu
a gentiles
y jud
os por igual mostraron aut

entico amor fraternal envi

andoles so-
corro (Hech. 11:29).
23
En la actualidad, los siervos de Dios reaccionamos de la misma
manera. Cuando nos enteramos de que otros cristianos se encuentran
en apuros, tomamos medidas para ayudarlos, incluso si viven en el ex-
tranjero. Los comit

es de las sucursales organizan r

apidamente grupos
de ayuda para atender a los damnificados en huracanes, terremotos,
tsunamis y otras cat

astrofes naturales. As
probamos que de verdad so-

mos todos hermanos (Juan 13:34, 35; 1 Juan 3:17).
24
Los cristianos verdaderos tomamos en serio el significado de la vi-
si

on que recibi

o Pedro en una azotea de Jope hace m

as de 1.900 a

nos.
Dado que Jehov

a no hace distinciones y desea que se d

e testimonio ca-
bal del Reino, nos esforzamos al m

aximo para que personas de toda
raza, nacionalidad y nivel social tengan la oportunidad de escuchar las
buenas nuevas y obrar en consecuencia (Rom. 10:11-13).
1 El historiador jud
o Josefo menciona que esta gran hambre tuvo lugar durante el

reinado del emperador Claudio (41-54 de nuestra era).
24. Qu

e indicar

a que tomamos en serio el significado de la visi

on de Pedro?
Cuando nuestros hermanos pasan necesidades, tomamos medidas para ayudarlos
PLAM! Pedro oye el retumbo del enorme port

on de hierro que se cierra.
Encadenado, con un guardia romano a cada lado, es conducido a una cel-
da donde por horas, y tal vez d
as, sufrir

a la desaz

on de no saber qu

e ser

a
de

el. No tiene mucho donde posar la mirada, salvo muros, barrotes, cade-
nas y centinelas.
2
Cuando por fin llegan noticias, no son nada buenas. El rey, Herodes
Agripa I, est

a decidido a quitarle la vida.1 De hecho, lo quiere presentar
ante el pueblo despu

es de la Pascua y pronunciar su sentencia de muer-
te como regalo a la turba. Pedro sabe que es muy capaz de materializar
sus amenazas, pues ya ha hecho ejecutar a Santiago, su compa

nero de
apostolado.
3
Al caer la noche anterior al d
a fijado para la ejecuci

on, qu

e estar

a pen-
sando el ap

ostol en la penumbra del calabozo? Creer

a quiz

as que, como
ha sido atado y llevado all
en contra de su voluntad, se est

a cumpliendo
la profec
a que le dio Cristo, y que se acerca su muerte? (Juan 21:18, 19.)

4
Si nos encontr

aramos en su lugar, c

omo nos sentir
amos? Muchos
se hundir
an en la desesperaci

on y lo dar
an todo por perdido. Sin embar-

go, para el cristiano verdadero no hay ninguna situaci

on completamente
desesperada. Por qu

e? Veamos la respuesta examinando el relato y fij

an-
donos en las reacciones de Pedro y sus hermanos en la fe al enfrentarse
a la persecuci

on.
Con intensidad la congregaci

on se ocupaba en orar (Hechos 12:1-5)
5
Como vimos en el cap
tulo anterior, la conversi

on de Cornelio y su
1 V

agina 79 Herodes Agripa I.
1-4. A qu

e mal trago se enfrenta Pedro, y c

omo hubiera reaccionado usted
en su lugar?
5, 6. a) Por qu

e se puso el rey Herodes Agripa I a atacar a la congregaci

on, y de
qu

e forma lo hizo? b) Por qu

e fue la muerte de Santiago una dura prueba para sus
hermanos en la fe?
C A P

I T U L O 1 0
La palabra de Jehov

a
sigui

o creciendo
Pedro es liberado, y la persecuci

on no consigue
detener el avance de las buenas nuevas
77
familia marc

o un hito en la historia de la congregaci

on. Ahora bien, para
los jud
os incr

edulos tuvo que ser un golpe ver a tantos judeocristianos
adorando a Dios con anteriores paganos.
6
Herodes, con su habitual astucia pol
tica, vio en ello una oportunidad

de oro. A fin de congraciarse con los jud
os, comenz

o a hostigar a los cris-
tianos. De hecho, con la espada elimin

o a Santiago hermano de Juan,
ya que seguramente sab
a que era uno de los disc
pulos m

as allegados de
Jes

us (Hech. 12:2). Qu

e prueba tan terrible para la congregaci

on! Aquel
hombre fiel era uno de los tres ap

ostoles que hab
an presenciado en ex-
clusiva la transfiguraci

on y algunos milagros de Jes

us (Mat. 17:1, 2; Mar.
5:37-42).

El y su hermano Juan se caracterizaban por un entusiasmo tan
ardoroso, que el propio Cristo les hab
a puesto por sobrenombre Hijos

del Trueno (Mar. 3:17). Sin duda, se hab
a perdido un testigo intr

epido y
leal, un amado ap

ostol.
7
Como hab
a previsto Agripa, los jud
os quedaron muy complacidos

con el asesinato. Envalentonado por el

exito, el rey dirigi

o su ataque con-
tra Pedro y, como le
mos al principio, lo mand

o encarcelar. Recordando
quiz

as que seg

un vimos en el cap
tulo 5 de este libro las prisiones

no hab
an logrado retener a los ap

ostoles, no quiso correr ning

un riesgo
de evasi

on. Por eso dispuso que estuviera encadenado a dos guardias, y
que hubiera un total de diecis

eis vigilantes, trabajando por turnos d
a y
noche, con la amenaza de que, si lo dejaban escapar, sufrir
an el mismo
castigo que fuera a imponerse al recluso. En tales circunstancias, qu

e
medidas pod
an tomar los compa

neros del ap

ostol?
7, 8. C

omo reaccion

o la congregaci

on al saber que Pedro estaba encarcelado?
Oramos a Dios para que fortalezca la fe de nuestros hermanos encarcelados
8
Pedro estaba guardado en la prisi

on,
pero ellos ten
an muy claro lo que deb
an
hacer: Con intensidad la congregaci

on se
ocupaba en orar a Dios por

el (Hech. 12:5).
En efecto, elevaban fervientes plegarias.
La muerte de Santiago no hab
a logrado
acabar con su esperanza ni hacerles creer
que las s

uplicas fueran in

utiles. Como
ellos, no olvidemos nunca que Jehov

a va-
lora grandemente nuestros ruegos y que,
si se ajustan a su voluntad, los contesta
siempre (Heb. 13:18, 19; Sant. 5:16).
9
Conocemos a al guien que est

e
pasando por situaciones muy duras,
como persecuciones, proscripciones o de-
sastres naturales? Si as
es, incluy

amos-
lo en nuestras peticiones. Lo mismo pode-
mos hacer por quien afronte dificultades
menos llamativas, como problemas fami-
liares, momentos de des

animo o pruebas
de fe. Si meditamos un instante, de se-
guro recordaremos hermanos por los que
podemos rogar a Jehov

a, el Oidor de la
oraci

on (Sal. 65:2). No es cierto que a no-
sotros tambi

en nos gustar
a que los de-

m

as oraran a favor nuestro si nos llegaran
malos tiempos?
Ven sigui

endome (Hechos 12:6-11)
10
Se encontraba Pedro ansioso por el
peligro inminente? No lo sabemos, pero lo
cierto es que durante su

ultima noche en
la c

arcel dorm
a pl

acidamente entre los
dos guardias que lo custodiaban. Como
era un hombre de fe, estaba convencido de
que, pasara lo que pasara, se hallaba bien
protegido en las manos de Jehov

a (Rom.
14:7, 8). De todos modos, no pod
a ni imagi-
narse los sorprendentes sucesos que iba a
9. Qu

e lecci

on aprendemos de las oraciones
de los hermanos a favor de Pedro?
10, 11. Describa c

omo liber

o el

angel de Jehov

a a
Pedro.
El culpable de la ejecuci

on de Santiago y
del encarcelamiento de Pedro era nieto de
Herodes el Grande y, por lo tanto, miembro de
una dinast
a que gobern

o Israel. En realidad,
el y su familia eran idumeos (o edomitas). T
ec-
nicamente eran tambi

en jud
os, ya que desde

el a

no 125 antes de nuestra era los idumeos
hab
an tenido que observar a la fuerza el pre-

cepto de la circuncisi

on.
Herodes Agripa I naci

o en el a

no 10 an-
tes de nuestra era y recibi

o su educaci

on en
Roma, donde trab

o amistad con miembros de
la familia imperial. Uno de ellos fue Cayo, m

as
conocido como Cal
gula, quien ascendi

o al
trono en el a

no 37 de la era com

un, y no tard

o
en designar a Agripa rey de Iturea, Tracon
tide
y Abilene, y m

as tarde, de Galilea y Perea.
Agripa estaba en Roma en el a

no 41,
cuando Cal
gula fue asesinado, y al pare-

cer contribuy

o a solucionar la crisis que su
muerte desat

o, participando en las dif
ciles
negociaciones entre otro de sus influyentes
amigos, Claudio, y el Senado. Finalmente,
Claudio fue proclamado emperador y se evit

o
la guerra civil. Como recompensa por su me-
diaci

on, el nuevo c

esar ampli

o sus dominios
para que incluyeran Judea y Samaria, que
desde el a

no 6 de nuestra era hab
an estado
bajo la administraci

on de procuradores roma-
nos. As
, Agripa lleg

o a tener bajo su mando
una extensi

on territorial que igualaba a la de
Herodes el Grande.
La capital de su reino era Jerusal

en, donde
consigui

o congraciarse con los dirigentes reli-
giosos. Cuentan que defend
a con ardor la fe
jud
a y que cumpl
a escrupulosamente sus
leyes y tradiciones en aspectos tales como
la ofrenda diaria de sacrificios en el templo
y la lectura p

ublica de la Ley. Sin embargo,
demostr

o que sus pretensiones de servir a
Dios eran hip

ocritas, pues organiz

o combates
de gladiadores y espect

aculos teatrales pa-
ganos. Ha sido descrito como un personaje,
traicionero, superficial y derrochador.
HERODES AGRIPA I
vivir. De repente, un resplandor ilumin

o el calabozo y, obviamente sin que
lo vieran los guardias, se apareci

o un

angel que despert

o de golpe al ap

os-
tol e hizo que las s

olidas cadenas, de las que parec
a imposible zafarse,
cayeran de sus manos.
11
El

angel le dio una serie de

ordenes muy escuetas: Lev

antate pron-
to! [...] C

nete y

atate las sandalias. [...] Ponte tu prenda de vestir exterior.
El obedeci

o sin chistar, lo mismo que cuando le dijo acto seguido: Ven si-
gui

endome. Salieron de la celda, pasaron justo por delante de los centi-
nelas apostados en el exterior y prosiguieron en silencio hasta el enorme
port

on. C

omo iban a lograr franquearlo? Si el fiel disc
pulo ten
a alguna
inquietud, no le dur

o mucho, pues tan pronto se aproximaron a la puerta
met

alica, esta se les abri

o por s
misma. En un instante, atravesaron

aquella entrada y salieron a la calle, donde se esfum

o el mensajero celes-
tial. Al quedarse solo, Pedro comprendi

o que lo que acababa de suceder
no hab
a sido una visi

on. Estaba libre! (Hech. 12:7-11.)
12
Cu

anto nos reconfortan ejemplos como este! Nos recuerdan que
Dios, con su infinito poder, puede rescatar a sus siervos. Sin ir m

as lejos,
Herodes, que contaba con el respaldo del imperio m

as poderoso que ha-
b
a conocido la historia, no logr

o impedir que Pedro saliera caminando de
la c

arcel, pasando por delante de los mism
simos centinelas. Claro, Jeho-

v

a no siempre saca milagrosamente a sus siervos de la prisi

on. No lo hizo
en el caso de Santiago ni tampoco lo har
a en el del propio Pedro cuando

tuviera que cumplirse la profec
a de Jes

us. Hoy, los cristianos no espera-
mos tales prodigios. Sin embargo, sabemos que el Gran Libertador no ha
cambiado (Mal. 3:6). Vali

endose de su Hijo, pronto emancipar

a a millones
de personas de la m

as f

errea prisi

on que existe: la muerte (Juan 5:28, 29).
Son estas promesas las que nos dan valor para encarar nuestros proble-
mas.
Lo vieron, y quedaron pasmados (Hechos 12:12-17)
13
A oscuras, en plena calle, Pedro pens

o a qui

en acudir. Decidi

o ir a ver
a una cristiana que viv
a cerca de all
. Se trataba de Mar
a, al parecer una
viuda con ciertos medios, ya que pose
a una casa grande donde se reun
a
toda una congregaci

on. Adem

as, era la madre de Juan Marcos, quien has-
ta ahora no se hab
a mencionado en el libro de Hechos y el cual llegar
a
a ser para el ap

ostol como un hijo querido (1 Ped. 5:13). A pesar de ser
una hora muy avanzada, muchos fieles segu
an en el hogar de Mar
a,
orando con fervor. Seguramente rogaban por la liberaci

on de Pedro, pero
no esperaban que Jehov

a fuera a responderles como lo hizo.
12. Por qu

e nos reconforta meditar en la liberaci

on divina de Pedro?
13-15. a) Cuando lleg

o Pedro, c

omo reaccionaron los hermanos que estaban
reunidos en casa de Mar
a? b) En qu

e se centra ahora el libro de Hechos? c) Qu

e
efecto sigui

o teniendo Pedro en sus hermanos y hermanas espirituales?
14
Pedro llam

o a la puerta, que daba a un patio situado delante de la
casa. Sali

o a atenderle una sirvienta llamada Rode (nombre griego muy
com

un que equivale al espa

nol Rosa). No daba cr

edito a sus o
dos: era
la voz de Pedro! Emocionada, se olvid

o de abrirle, dej

andolo en la calle, y
regres

o a cont

arselo a los hermanos, quienes, en vez de creerle, la llama-
ron loca. Como la tenaz criada sigui

o porfiando que era verdad, algunos
llegaron a decir que a lo mejor era un

angel que hab
a venido en represen-
taci

on del ap

ostol (Hech. 12:12-15). Entretanto, este volvi

o a tocar, hasta
que por fin salieron.
15
Cuando abrieron, lo vieron, y quedaron pasmados. (Hech. 12:16.)
El tuvo que acallar la algarab
a para contarles lo que le hab
a sucedido y
pedirles que se lo informaran al disc
pulo Santiago y a los hermanos. De-

jando a los cristianos que se hallaban en la casa muy contentos de haber
hablado con

el, se march

o. Por lo visto, se dirigi

o a un lugar donde no fue-
ra f

acil que lo encontraran los soldados de Herodes, y all
continu

o con
su fiel servicio. A partir de este momento, el libro de Hechos se centra en
el ministerio y los viajes de Pablo, y tan solo menciona a Pedro una vez
m

as, al referir su intervenci

on en la asamblea que resolvi

o el asunto de
la circuncisi

on (Hechos, cap
tulo 15). Podemos estar seguros, sin embar-

go, de que dondequiera que fue fortaleci

o a los creyentes.
16
A veces, Dios da a sus siervos m

as de lo que sue

nan recibir y los deja
at

onitos de gozo. As
fue como se sintieron los hermanos espirituales de

Pedro aquella noche, y as
es como nos sentimos nosotros cuando expe-

rimentamos las abundantes bendiciones divinas (Pro. 10:22). Adem

as,
en el futuro veremos c

omo Jehov

a cumple sus maravillosas promesas
por todo el planeta. Entonces, la realidad superar

a a cualquier previsi

on
nuestra. No hay duda: si nos mantenemos fieles, nos aguardan un sinf
n
de alegr
as.
El

angel de Jehov

a lo hiri

o (Hechos 12:18-25)
17
Pero la liberaci

on de Pedro dej

o estupefacto a alguien m

as: a Herodes
Agripa. Furioso, orden

o la inmediata investigaci

on de los hechos, con el
consiguiente interrogatorio de los guardias y su posterior castigo, pro-
bablemente la pena capital (Hech. 12:19). Como es obvio, este soberano
no pas

o a la historia por su compasi

on y misericordia. Quedar
an siem-
pre impunes sus abusos?
18
Aquel soberbio tirano pronto encontr

o la manera de recuperarse de
la humillaci

on de no haber logrado matar a Pedro. Durante un acto p

u-
blico en el que le solicitaban la paz algunos diplom

aticos, vio la magn
fi-
ca oportunidad de pronunciar un discurso ante un gran auditorio. Lucas
16. Por qu

e estamos seguros de que el futuro nos traer

a un sinf
n de alegr
as?
17, 18. Qu

e situaci

on llev

o a que Herodes fuera adulado por la multitud?
LA PALABRA DE JEHOV

A SIGUI

O CRECIENDO 81
explica que, en preparaci

on para el evento, Herodes se visti

o de ropaje
real (seg

un las indicaciones de Josefo, una vestidura confeccionada con
plata que resplandec
a con gloria al recibir los rayos del sol). El presun-

tuoso monarca solt

o su serm

on, y la complaciente multitud comenz

o a
gritar: Voz de un dios, y no de un hombre! (Hech. 12:20-22).
19
Le estaban tributando una gloria que era patrimonio exclusivo de
Dios, quien desde lo alto presenciaba aquel sacrilegio. Herodes pudo ha-
ber evitado la desgracia, quiz

as reprendiendo a la multitud, o al menos
manifestando su disconformidad. En cambio, se convirti

o en vivo ejemplo
del proverbio que dice: El orgullo est

a antes de un ruidoso estrellarse
(Pro. 16:18). Al instante el

angel de Jehov

a [...] hiri

o a aquel vanidoso eg

o-
latra, quien lleg

o a estar comido de gusanos, y expir

o (Hech. 12:23). Qu

e
muerte tan espantosa! Josefo tambi

en se

nala que le sobrevino repentina-
mente una enfermedad y que el propio monarca admiti

o que era un cas-
tigo por aceptar los halagos del pueblo. Adem

as, explica que sus padeci-
mientos se prolongaron durante cinco d
as antes de morir.1
20
En la actualidad hay ocasiones en que parece que los malvados se
salen con la suya. Es posible que este hecho nos perturbe, aunque en
realidad no deber
a extra

narnos, pues el mundo entero yace en el poder
de Satan

as (1 Juan 5:19). Sea como fuere, cu

anto nos consuelan relatos
como el anterior! Nos muestran a Jehov

a tomando cartas en el asunto y
nos recuerdan que

el ama la justicia, cualidad que tarde o temprano ter-
minar

a triunfando (Sal. 33:5).
21
La narraci

on concluye as
: La palabra de Jehov

a sigui

o creciendo
y difundi

endose (Hech. 12:24). De este informe sobre el progreso de la
evangelizaci

on se desprende una lecci

on alentadora: la obra tiene

exito
porque cuenta con la bendici

on divina. Fue evidente en aquel entonces y
sigue si

endolo hoy. Hemos visto que el cap
tulo 12 de Hechos no se limita

a narrar la muerte de un ap

ostol y la liberaci

on de otro. M

as bien, nos
presenta como figura central a Jehov

a, quien frustra los ataques de Sa-
tan

as contra la congregaci

on y su celosa predicaci

on. Todos sus mal-
vados planes han fracasado y seguir

an fracasando (Isa. 54:17). Por eso, al
mantenernos fieles a Jehov

a y Jesucristo colaboramos en una obra que
tiene el triunfo garantizado. No es verdad que esto nos llena de

animo?
Qu

e honor poder contribuir a la difusi

on de la palabra de Jehov

a!
1 De acuerdo con el prestigioso libro de un especialista en salud, los s
ntomas des-
critos por Josefo y Lucas pudieran deberse a una grave obstrucci

on intestinal origi-
nada por lombrices, las cuales suelen aparecer en los v

omitos o ascender del cuerpo
tras la muerte del paciente. Como reconoce otra obra, la pericia m

edica de Lucas le
permiti

o describir con exactitud la horrible muerte.
19, 20. a) Por qu

e castig

o Jehov

a a Herodes? b) C

omo nos consuela el relato de la
enfermedad s

ubita de Herodes?
21. Cu

al es la lecci

on m

as importante que se desprende del cap
tulo 12 de Hechos,
y por qu

e nos llena de

animo?
Llegaron a la puerta de hierro que conduce a la ciudad,
y esta se les abri

o por s
misma.
(Hechos 12:10)
En esta secci

on seguiremos al ap

ostol Pablo en su primera
expedi ci

on mi si onera. En una ci udad tras ot ra, suf ri

o
persecuci

on. Aun as
, guiado por el esp
ritu, continu

o dando
testi moni o y fundando congregaci ones. La emocionante
narraci

on que vamos a repasar nos animar

a a demostrar a

un
m

as celo en el ministerio.
S E C C I

O N 4

H E C H O S 1 3 : 1 1 4 : 2 8
ENVIADOS POR
EL ESP
IRITU SANTO
(HECHOS 13:4)
HOY es un d
a emocionante en Antioqu
a de Siria. De entre todos los pro-

fetas y maestros de la congregaci

on, se ha elegido por esp
ritu santo a
Bernab

e y a Saulo para que lleven las buenas nuevas a lugares lejanos
(Hech. 13:1, 2).1 No es la primera vez que se env
an misioneros, pero has-

ta ahora han viajado

unicamente a regiones donde ya hab
an brotado las
semillas del cristianismo (Hech. 8:14; 11:22). En esta ocasi

on, los dos pre-
dicadores, acompa

nados de un auxiliar, llamado Juan Marcos, ir

an a
tierras donde se conoce muy poco o nada el mensaje de las buenas nue-
vas.
2
Hace unos catorce a

nos, Jes

us hab
a dicho a sus disc
pulos: Ser

an
testigos de m
tanto en Jerusal

en como en toda Judea, y en Samaria, y
hasta la parte m

as distante de la tierra (Hech. 1:8). El cumplimiento de
estas palabras prof

eticas se acelerar

a gracias a la labor de Bernab

e y
Saulo como misioneros.2
Ap

artenme a Bernab

e y a Saulo para la obra (Hechos 13:1-12)
3
En la actualidad, el autom

ovil, el avi

on y otros inventos permiten
recorrer distancias considerables en solo un par de horas. Pero no suce-
d
a as
en el siglo I, cuando el principal medio de locomoci

on eran las
piernas y los caminos sol
an ser escabrosos. La jornada habitual de via-

je, en la que tal vez no se abarcaran m

as de 30 kil

ometros (20 millas), era
agotadora.3 Por consiguiente, aunque los dos evangelizadores estar
an
ansiosos de emprender su nueva misi

on, seguramente comprend
an que
iba a exigirles grandes dosis de esfuerzo y sacrificio (Mat. 16:24).
1 V

agina 86 Bernab

e, el Hijo del Consuelo .
2 En este momento ya hay congregaciones en lugares tan apartados como la propia
Antioqu
a de Siria, a unos 550 kil

ometros (350 millas) al norte de Jerusal

en.
3 V

agina 87 Por los caminos.
1, 2. Qu

e tiene de particular el viaje que van a emprender Bernab

e y Saulo, y c

omo
contribuir

a su labor al cumplimiento de Hechos 1:8?
3. Por qu

e eran dif
ciles los viajes en el siglo I ?

C A P

I T U L O 1 1
Llenos de gozo
y de esp
ritu santo
Pablo se enfrenta a personas
hostiles e insensibles a la verdad
85
4
Por qu

e indic

o el esp
ritu santo que Bernab

e y Saulo eran los elegi-
dos? (Hech. 13:2.) La Biblia no lo explica. De lo que s
estamos seguros es
de que el esp
ritu intervino en su elecci

on. Y nada da a entender que los
profetas y maestros de Antioqu
a de Siria cuestionaran el nombramiento.

Por el contrario, lo respaldaron incondicionalmente. Qu

e conmovidos de-
bieron de sentirse los dos predicadores al ver que sus hermanos, sin en-
vidia de ning

un tipo, ayunaron y oraron y les impusieron las manos y los
dejaron ir! (Hech. 13:3.) Nosotros tambi

en debemos apoyar a quienes
han sido designados para cumplir determinadas funciones en la congre-
gaci

on, entre ellos los superintendentes cristianos. Lejos de sentir celos,
les demostramos nuestro amor teniendo con ellos una consideraci

on
m

as que extraordinaria [...] por causa de su trabajo (1 Tes. 5:13).
5
Desde Antioqu
a, los delegados hicieron un corto trayecto hasta Se-

leucia, donde emprendieron un viaje en barco de 200 kil

ometros (120 mi-
llas) con destino a Chipre.1 Dado que Bernab

e era de origen chipriota, es
1 Con los vientos a su favor, los barcos del siglo I surcaban en un d
a cerca de 150 ki-

l

ometros (100 millas), pero la traves
a se alargaba mucho m

as si hac
a mal tiempo.
4. a) Qu

e intervino en la elecci

on de Bernab

e y Saulo, y c

omo reaccionaron sus
hermanos espirituales ante este nombramiento? b) C

omo apoyamos a quienes
son designados para cumplir diversas funciones dentro de la congregaci

on?
5. Explique qu

e implic

o la predicaci

on en Chipre.
Entre los miembros m

as destaca-
dos de la congregaci

on de Jerusa-
l

en desde sus mismos comienzos
figur

o Jos

e, levita oriundo de Chi-
pre, quien recibi

o de los ap

ostoles
un sobrenombre alusivo a su car

ac-
ter: Bernab

e, que significa Hijo del
Consuelo (Hech. 4:36). Ciertamen-
te, siempre que ve
a que sus her-

manos en la fe ten
an alguna caren-
cia, no tardaba en suplirla.
En el Pentecost

es del a

no 33 se
bautizaron 3.000 disc
pulos, que
en muchos casos seguramente
eran forasteros; hab
an llegado a Jerusal

en para
la fiesta y no ten
an previsto quedarse tanto tiem-

po. A fin de atender a todos estos hermanos, la
congregaci

on necesitaba fondos. Ni corto ni pere-
zoso, Bernab

e vendi

o un terreno y
entreg

o el importe a los ap

ostoles
como generosa donaci

on (Hech. 4:
32-37).
Lleg

o a ser un superintendente
cristiano maduro y servicial. As
,
tras la conversi

on de Saulo de Tar-
so, sali

o en su defensa al ver
que los dem

as disc
pulos le tem
an
por su historial como perseguidor
(Hech. 9:26, 27). Por otro lado,
acept

o con humildad el firme con-
sejo que Pablo les dio a

el y a Pe-
dro sobre la relaci

on entre los ju-
deocristianos y los disc
pulos de origen gentil (G

al.
2:9, 11-14). Sin duda, bastan estas muestras para
concluir que hizo honor a su nombre y fue un Hijo
del Consuelo.
BERNAB

E, EL HIJO DEL CONSUELO
muy probable que estuviera deseoso de
anunciar las buenas nuevas en su patria.
As
, nada m

as llegar a la ciudad de Salami-
na, en la costa oriental de la isla, se pusie-
ron a publicar la palabra de Dios en las si-
nagogas de los jud
os (Hech. 13:5).1 Luego

cruzaron la isla de punta a punta, segura-
mente dando testimonio en las principales
poblaciones que encontraron a su paso.
Aunque no se conoce con exactitud la dis-
tancia que recorrieron pues depende de
la ruta que siguieran, tuvieron que haber
caminado m

as de 220 kil

ometros (140 mi-
llas).
6
El ocultismo ejerc
a una gran influen-

cia en el Chipre de tiempos apost

olicos,
como pudieron constatar los emisarios al
llegar a la localidad de Pafos, en la costa
occidental. All
se toparon con cierto he-

chicero, falso profeta, un jud
o cuyo nom-
bre era Bar-Jes

us, y

el estaba [como conse-
jero] con el proc

onsul Sergio Paulo, var

on
inteligente.2 En aquella

epoca, muchos ro-
manos con cultura entre ellos un var

on
inteligente de la talla del proc

onsul acu-
d
an a brujos y astr

ologos antes de tomar
decisiones importantes. Con todo, Sergio
Paulo se sinti

o atra
do por el mensaje del

Reino y procur

o sol
citamente o
r la pala-
bra de Dios. Esto no le sent

o nada bien a
Bar-Jes

us, conocido tambi

en por su t
tulo
profesional Elimas, que quiere decir He-
chicero (Hech. 13:6-8).
7
Aquel mago de la corte recibi

o con antagonismo el mensaje del
Reino. Comprendi

o que la

unica forma que ten
a de proteger su influ-
yente cargo era apartar de la fe al proc

onsul (Hech. 13:8). Pero Saulo
no iba a quedarse de brazos cruzados viendo c

omo intentaba confundir
al mandatario. Qu

e hizo? El relato prosigue: Saulo, que tambi

en es
1 V

agina 89 Las sinagogas de los jud
os.
2 Chipre estaba bajo la administraci

on del Senado romano, representado en la isla
por un gobernador provincial que ostentaba el t
tulo de proc

onsul.
6, 7. a) Qui

en era Sergio Paulo, y por qu

e trat

o Bar-Jes

us de apagar su inter

es
por las buenas nuevas? b) C

omo acab

o Saulo con las intrigas del hechicero?
En el mundo antiguo, los viajes terrestres
eran m

as lentos, m

as fatigosos y probable-
mente m

as caros que los mar
timos. Por
desgracia, muchos lugares solo eran accesi-
bles a pie.
El caminante pod
a recorrer cada d
a unos
30 kil

ometros (20 millas). Estaba expuesto al
sol, la lluvia, el calor, el fr
o y los dem

as ele-
mentos, as
como a los ataques de ladrones.

Se comprende, por tanto, que Pablo mencio-
nara entre sus peripecias los propios viajes,
con sus peligros de r
os y peligros por parte

de salteadores (2 Cor. 11:26).
El Imperio romano estaba interconectado
por una amplia red de calzadas. A lo largo de
estas arterias, se encontraban posadas a in-
tervalos de un d
a de camino y, entre una po-

sada y otra, casas de postas que vend
an ar-
t
culos de primera necesidad. Seg

un cuentan
los escritores de la

epoca, todos estos esta-
blecimientos eran sucios y h

umedos y se ha-
llaban atestados de viajeros y de chinches.
Ten
an una p

esima reputaci

on, pues los fre-
cuentaba lo peor de la sociedad. Y no era raro
que los posaderos robaran a sus hu

espedes o
que les ofrecieran servicios de prostituci

on.
Es evidente que los cristianos evitaban en lo
posible dichos lugares, aunque tal vez no tu-
vieran otra alternativa cuando viajaban por re-
giones donde carec
an de parientes y amigos.
POR LOS CAMINOS
Pablo, llen

andose de esp
ritu santo, lo
mir

o fijamente [al hechicero] y dijo: Oh
hombre lleno de toda suerte de fraude
y toda suerte de villan
a, hijo del Dia-

blo, enemigo de todo lo justo, no ce-
sar

as de torcer los caminos correctos
de Jehov

a? Ahora pues, mira!, la mano
de Jehov

a est

a sobre ti, y estar

as ciego,
y no ver

as la luz del sol por un espa-
cio de tiempo. Al instante cayeron so-
bre

el neblina espesa y oscuridad, y an-
daba alrededor buscando hombres que
lo llevaran de la mano.1 Qu

e conse-
cuencias tuvo este milagro? El proc

on-
sul, al ver lo que hab
a acontecido, se
hizo creyente, pues qued

o at

onito por la
ense

nanza de Jehov

a. (Hech. 13:9-12.)
8
Como nos muestra el enfrentamien-
to de Pablo con Bar-Jes

us, no podemos
dejarnos intimidar. Es cierto que nues-
tra forma de hablar siempre debe ser con gracia y sazonada con sal
(Col. 4:6). Pero esto no significa que, a fin de evitar choques, nos quede-
mos callados cuando alguien intenta socavar la fe de las personas intere-
sadas en el mensaje; eso solo las llevar
a a la ruina espiritual. Tampoco

podemos permitir que el miedo nos impida denunciar a la religi

on falsa
que, como Bar-Jes

us, no deja de torcer los caminos correctos de Jehov

a
(Hech. 13:10). En imitaci

on de Pablo, declararemos con valor la verdad y
buscaremos a las personas sinceras. Aunque el apoyo divino no sea tan
visible en nuestro caso como lo fue en el del ap

ostol, estamos seguros de
que Jehov

a se valdr

a de su esp
ritu para atraer a las personas merecedo-

ras de la verdad (Juan 6:44).
Una palabra de est
mulo (Hechos 13:13-43)

9
Posteriormente, los misioneros partieron de Pafos y se dirigieron en
barco hacia Perga, en la costa de Asia Menor. Al inicio de esta traves
a de
250 kil

ometros (150 millas), parece que ya hab
a tenido lugar un cambio

1 A partir de este punto, el relato deja de usar el nombre Saulo derivado del hebreo
Sa

ul y utiliza en su lugar Pablo. Hay quienes afirman que el ap

ostol adopt

o el nom-
bre Pablo (o Paulo) en honor al proc

onsul. Pero el hecho de que siguiera utiliz

andolo
fuera de la isla apunta a otra explicaci

on m

as probable: opt

o por emplear su nombre
romano en vista de que era el ap

ostol a las naciones. Otra posible raz

on para el
cambio es que en griego Saulo sonaba igual que un t

ermino insultante (Rom. 11:13).
8. C

omo podemos imitar la valent
a de Pablo?
9. Qu

e ejemplo dieron Pablo y Bernab

e a quienes dirigen hoy las congregaciones?
Como Pablo, hacemos frente a la oposici

on
y defendemos valerosamente la verdad
en el grupo, pues Hechos 13:13 lo designa de una manera nueva los
hombres, junto con Pablo, la cual da a entender que este ap

ostol hab
a
asumido la direcci

on. Pero nada indica que Bernab

e se pusiera envidioso.
Por el contrario, los dos amigos continuaron trabajando juntos para ha-
cer la voluntad de Dios. Qu

e buen ejemplo para quienes sirven al frente
de las congregaciones! En vez de afanarse por sobresalir, los cristianos
recuerdan que Jes

us les dice: Todos uste-
des son hermanos. El que se ensalce ser

a
humillado, y el que se humille ser

a ensal-
zado (Mat. 23:8, 12).
10
A la llegada a Perga, Juan Marcos dej

o
a los dos misioneros y regres

o a Jerusal

en,
sin que sepamos el porqu

e. El caso es que
Pablo y Bernab

e prosiguieron desde all
con la expedici

on rumbo a Antioqu
a de Pi-
sidia. No era un trayecto f

acil, ya que esta
ciudad de la provincia de Galacia se en-
cuentra a 1.100 metros (3.600 pies) sobre
el nivel del mar, y la ruta atravesaba por
traicioneros puertos de monta

na infesta-
dos de salteadores y bandoleros. Para col-
mo, es probable que Pablo ya sufriera en-
tonces problemas de salud.1
11
En Antioqu
a de Pisidia, los dos maes-

tros cristianos comparecieron en la sinago-
ga el s

abado. Dice la cr

onica: Despu

es de
la lectura p

ublica de la Ley y de los Profe-
tas, los presidentes de la sinagoga enviaron
a decirles: Varones, hermanos, si tienen al-
guna palabra de est
mulo para el pueblo,

d
ganla (Hech. 13:15). Con eso, Pablo se

puso en pie y pronunci

o un discurso.
12
Comenz

o de este modo: Varones, is-
raelitas y ustedes los dem

as que temen a
Dios, oigan (Hech. 13:16). Como vemos, su
1 En la carta a los cristianos de Galacia, escrita
a

nos despu

es, Pablo les dijo: Por una enferme-
dad de mi carne les declar

e las buenas nuevas la
primera vez (G

al. 4:13).
10. Describa el trayecto entre Perga y Antioqu
a
de Pisidia.
11, 12. C

omo capt

o Pablo la atenci

on
en la sinagoga de Antioqu
a de Pisidia?
LLENOS DE GOZO Y DE ESP
IRITU SANTO 89
En sus or
genes, la palabra griega de la

que se deriva el t

ermino sinagoga signifi-
caba junta o juntamiento y se refer
a a
la asamblea o congregaci

on de jud
os, aun-
que termin

o designando el edificio donde se
reun
an.
Las sinagogas, instituidas al parecer du-
rante el exilio de setenta a

nos en Babilonia
o poco tiempo despu

es, eran centros para
la instrucci

on, el culto, la lectura de las Es-
crituras y la exhortaci

on espiritual. Para el
siglo I ya hab
a una en cada localidad de Pa-

lestina, aunque en las ciudades principales
sol
a haber m

as, y Jerusal

en contaba con
muchas.
Por supuesto, la presencia de jud
os no se
limitaba a Israel. En efecto, muchos se que-
daron en Babilonia al terminar el exilio, y
otros se establecieron en el extranjero por
motivos comerciales. Ya en el siglo V antes
de nuestra era hab
a comunidades hebreas
en los 127 distritos jurisdiccionales del Im-
perio persa (Est. 1:1; 3:8). Con el paso del
tiempo se formaron barrios jud
os en nume-
rosas ciudades de la cuenca mediterr

anea.
Estas comunidades, que en conjunto llega-
ron a conocerse como la di

aspora (o
dispersi

on), tambi

en fundaron sinagogas en
los lugares donde viv
an.
Cada s

abado se le
a y explicaba la Ley en
la sinagoga desde una tribuna rodeada de
asientos por tres lados. Y todos los varones
devotos pod
an participar en la lectura, las

pr

edicas y la exhortaci

on.
LAS SINAGOGAS DE LOS JUD
IOS
auditorio estaba formado por jud
os y pros

elitos. C

omo pod
a captar el
inter

es de unos oyentes que no reconoc
an la funci

on de Cristo en los
prop

ositos de Dios? En primer lugar, rese

n

o la historia de Israel. Explic

o
que Jehov

a ensalz

o al pueblo durante su residencia [...] en la tierra de
Egipto y que, despu

es de liberarlos, por cuarenta a

nos soport

o su ma-
nera de actuar en el desierto. Tras esto, les record

o que tomaron po-
sesi

on de la Tierra Prometida y que Jehov

a se la distribuy

o por sorteo
(Hech. 13:17-19). Hay quienes creen que Pablo aludi

o a pasajes b
blicos
que acababan de leerse en la ceremonia sab

atica. De ser cierta esta supo-
sici

on, ser
a un ejemplo m

as de la habilidad del ap

ostol para hacerse
toda cosa a gente de toda clase (1 Cor. 9:22).
13
Nosotros tambi

en queremos ganarnos el inter

es de las personas a
quienes predicamos. C

omo podemos seleccionar temas que les atraigan?
Entre otras cosas, teniendo presente su formaci

on religiosa. Por ejemplo,
si conocen las Escrituras, podemos citarles pasajes que les resulten fami-
liares, e incluso pedirles que los lean de su propia Biblia. En todo caso,
busquemos siempre la forma de tocar el coraz

on de la gente.
14
Pablo prosigui

o su disertaci

on mencionando que de la casa real de
Israel vino un salvador, Jes

us, anunciado por Juan el Bautista. Conti-
nu

o dici

endoles que Jes

us hab
a sido ejecutado, pero luego hab
a resu-
citado (Hech. 13:20-37). Y despu

es les declar

o: Por lo tanto, s

eales co-
nocido, hermanos, que mediante Este se les est

a publicando perd

on de
pecados; y que [...] todo el que cree es declarado sin culpa por medio de
Este. No obstante, el ap

ostol a

nadi

o una advertencia: Cuiden que no les
sobrevenga lo que se dice en los Profetas: Cont

emplenlo, escarnecedores,
y adm
rense de ello, y desaparezcan, porque obro una obra en sus d
as,
una obra que ustedes de ninguna manera creer

an aunque alguien se la
contara en detalle . Aquella conferencia tuvo una magn
fica respuesta.
Efectivamente, leemos que la gente se puso a suplicar que se le hablara
de estos asuntos el s

abado siguiente y que una vez disuelta la asamblea
de la sinagoga, muchos de los jud
os y de los pros

elitos que adoraban a
Dios siguieron a Pablo y a Bernab

e (Hech. 13:38-43).
Nos volvemos a las naciones (Hechos 13:44-52)
15
El s

abado siguiente casi toda la ciudad se reuni

o para o
r al ap

os-
tol. Esto les cay

o como un jarro de agua fr
a a ciertos jud
os, quienes se
pusieron a contradecir con blasfemias las cosas que Pablo hablaba. Sin
acobardarse, los dos evangelizadores les recriminaron su actitud: Era
necesario que la palabra de Dios se les hablara primero a ustedes. Puesto
13. C

omo podemos tocar el coraz

on de nuestros oyentes?
14. a) C

omo logr

o Pablo proclamar las buenas nuevas acerca de Jes

us, y qu

e
advertencia dio? b) Cu

al fue la reacci

on de los oyentes a la disertaci

on?
15. Qu

e ocurri

o el s

abado siguiente al discurso de Pablo?
Aunque levantaron una persecuci

on contra Pablo y Bernab

e,
los disc
pulos continuaron llenos de gozo y de esp
ritu santo.
(Hechos 13:50-52)
que la est

an echando de ustedes y no se juzgan dignos de vida eterna,
miren!, nos volvemos a las naciones. De hecho, Jehov

a nos ha impuesto
el mandamiento con estas palabras: Te he nombrado como luz de nacio-
nes, para que seas una salvaci

on hasta la extremidad de la tierra (Hech.
13:44-47; Isa. 49:6).
16
Los oyentes paganos aceptaron con gusto el mensaje, y todos los que
estaban correctamente dispuestos para vida eterna se hicieron creyen-
tes (Hech. 13:48). La palabra de Jehov

a no tard

o en diseminarse por toda
la regi

on. Pero los jud
os respondieron de forma diametralmente opuesta.

En la pr

actica, Pablo y Bernab

e les hab
an dicho que iban a ser castiga-

dos, pues hab
an desaprovechado el privilegio de ser los primeros en o
r
la palabra de Dios y hab
an rechazado al Mes
as. Los jud
os se molesta-
ron y, sembrando la agitaci

on entre las mujeres respetables de la ciudad
y los hombres m

as importantes, levantaron una persecuci

on contra Pa-
blo y Bernab

e, y los echaron fuera de sus l
mites. C

omo reaccionaron
los dos misioneros? Se sacudieron el polvo de los pies contra ellos y se
fueron a Iconio. Hab
a llegado el fin del cristianismo en Antioqu
a de Pi-
sidia? Ni mucho menos! Atr

as quedaron disc
pulos que continuaron lle-

nos de gozo y de esp
ritu santo (Hech. 13:50-52).

17
La reacci

on de estos fieles predicadores constituye una valiosa lec-
ci

on para todos nosotros: no podemos dejar de predicar ni aunque la gen-
te m

as influyente de este mundo trate de disuadirnos. El relato muestra,
adem

as, que cuando los antioquenos rechazaron el mensaje, los dos mi-
sioneros se sacudieron el polvo de los pies, lo cual no era una demostra-
ci

on de enojo, sino un descargo de responsabilidad. No estaba en sus
manos el que la gente respondiera al mensaje, pero s
pod
an seguir ade-
lante con la obra. Yeso fue lo que hicieron en su siguiente destino: Iconio.
18
C

omo fue posible que los disc
pulos que quedaron en Antioqu
a de
Pisidia se mantuvieran gozosos? Aunque se hallaban en terreno hostil,
su gozo no depend
a de que la gente abrazara la verdad. Jes

us hab
a di-
cho: Felices son los que oyen la palabra de Dios y la guardan! (Luc.
11:28). Y esa fue la actitud que los disc
pulos antioquenos optaron por

mantener.
19
Como Pablo y Bernab

e, no olvidemos nunca nuestro deber de predi-
car las buenas nuevas. La decisi

on de aceptar o rechazar el mensaje
corresponde a nuestros oyentes. Cuando parezca que no quieren escu-
charnos, imitemos a los disc
pulos del siglo I. No importa que la gente se

oponga al mensaje. Si amamos la verdad y seguimos la direcci

on del esp
-
ritu, conservaremos siempre el gozo (G

al. 5:18, 22).
16. Cu

al fue la respuesta de los jud
os ante las en

ergicas palabras de los dos
misioneros, y c

omo reaccionaron estos a la oposici

on?
17-19. De qu

e maneras podemos imitar a Pablo y Bernab

e, y c

omo contribuir

a esto
a que mantengamos vivo nuestro gozo?
QU

E revuelo se ha formado en Listra! Pablo y Bernab

e acaban de curar
a un cojo de nacimiento, que anda dando saltos de alegr
a. Fuera de s
,
el gent
o los aclama como dioses. Hasta el sacerdote de Zeus acude con

guirnaldas y se apresta a ofrecer en su honor sacrificios de toros, cuyos
mugidos y resoplidos se a

naden a la algarab
a! A voz en cuello, ambos

misioneros expresan su m

as en

ergica protesta, se rasgan indignados las
vestiduras, se introducen entre la multitud y, a fuerza de suplicar, consi-
guen a duras penas que desistan de adorarlos.
2
En esto, llegan de Iconio y de Antioqu
a de Pisidia jud
os contrarios
al mensaje, quienes, recurriendo a las m

as ponzo

nosas calumnias, lo-
gran envenenarles los

animos a los vecinos de Listra. C

omo cambian
las cosas! Los mismos que quer
an adorar a Pablo, ahora quieren lapi-

darlo! Terminan arremolin

andose en torno a

el y lanz

andole piedras
hasta dejarlo inconsciente. Cuando ya han descargado su ira, arrastran
al maltrecho ap

ostol fuera de la ciudad, d

andolo por muerto.
3
Qu

e ocurri

o antes de este dram

atico episodio? Qu

e aprendemos
de los sucesos en que intervinieron Pablo, Bernab

e y la cambiante mul-
titud de Listra? C

omo pueden los superintendentes de las congre-
gaciones imitar la perseverancia en el ministerio de estos dos emisarios
que habla[ron] con denuedo por la autoridad de Jehov

a? (Hech. 14:3.)
Gran multitud tanto de jud
os como de griegos se hicieron creyentes

(Hechos 14:1-7)
4
No mucho antes, los dos maestros hab
an sido expulsados de la ciu-

dad romana de Antioqu
a de Pisidia a consecuencia de la actuaci

on
de agitadores jud
os. En vez de desanimarse, se marcharon pac
fica-
mente, pero primero se sacudieron el polvo de los pies, mostrando
as
que no eran responsables del castigo divino que recibir
an aquellas
1, 2. Qu

e sucesos tienen lugar mientras Pablo y Bernab

e est

an en Listra?
3. Qu

e preguntas examinaremos en este cap
tulo?
4, 5. Por qu

e fueron Pablo y Bernab

e a Iconio, y qu

e sucedi

o all
?
C A P

I T U L O 1 2
Hablando con denuedo
por la autoridad de Jehov

a
Pablo y Bernab

e demuestran humildad,
perseverancia y arrojo
93
Les estamos declarando [...] que se vuelvan de estas cosas vanas
al Dios vivo, que hizo el cielo y la tierra y el mar.
(Hechos 14:15)
personas insensibles a la verdad (Hech. 13:50-52; 18:5, 6; 20:26; Mat.
10:14). Prosiguiendo gozosos su expedici

on, se desplazaron unos 150 ki-
l

ometros (100 millas) en direcci

on sureste, hasta llegar a una f

ertil me-
seta encajada entre la cordillera del Tauro y los montes del Sult

an.
5
La primera parada fue Iconio, enclave helenista y uno de los princi-
pales municipios de la provincia de Galacia.1 Esta ciudad albergaba una
influyente poblaci

on hebrea y gran n

umero de gentiles que se hab
an
hecho pros

elitos. De acuerdo con su costumbre, los dos evangelizadores
fueron a predicar a la sinagoga (Hech. 13:5, 14). Hablaron de tal manera
que una gran multitud tanto de jud
os como de griegos se hicieron cre-

yentes. (Hech. 14:1.)
6
Por qu

e eran tan convincentes los dos predicadores? Pablo era un
pozo de sabidur
a b
blica y sab
a probar que Jes

us era el Mes
as prome-
tido enlazando con maestr
a relatos hist

oricos, citas de la Ley y profec
as
(Hech. 13:15-31; 26:22, 23). Bernab

e, por su parte, se destacaba por su
inter

es en los dem

as (Hech. 4:36, 37; 9:27; 11:23, 24). Y los dos hablaban
por la autoridad de Jehov

a, en vez de basarse en su propio enten-
dimiento de los asuntos. C

omo podemos imitarlos en el ministerio? Es-
tudiando a fondo la Palabra de Dios, seleccionando citas b
blicas que
resulten atrayentes, buscando formas de consolar a quienes nos escu-
chan y tomando siempre como autoridad las Escrituras y no nuestras
opiniones.
7
Pero Lucas se

nala que en Iconio no todo el mundo acept

o con gusto
el mensaje: Los jud
os que no creyeron alborotaron las almas de gente

de las naciones contra los hermanos e influyeron en ellas de mala ma-
nera. Vistas las cosas, los dos misioneros decidieron quedarse. Pasa-
ron bastante tiempo hablando con denuedo, defendiendo las buenas
nuevas. El resultado fue que la multitud de la ciudad se dividi

o, y algu-
nos estaban por los jud
os, pero otros por los ap

ostoles (Hech. 14:2-4).
Hoy, la evangelizaci

on produce efectos similares: a unos los une, a otros
los divide (Mat. 10:34-36). Se oponen algunos de nuestros familiares a
que obedezcamos las buenas nuevas? En tal caso, recordemos que mu-
chas veces lo hacen porque les han envenenado el

animo con rumores e
incluso calumnias. Nuestra buena conducta pudiera contrarrestar es-
tas mentiras y ablandarles el coraz

on (1 Ped. 2:12; 3:1, 2).
8
Al cabo de un tiempo, los adversarios se confabularon para apedrear
1 V

agina 96 Iconio, ciudad de los frigios.
6. Por qu

e eran Pablo y Bernab

e tan convincentes, y c

omo podemos imitarlos?
7. a) Qu

e efectos produce la evangelizaci

on? b) Qu

e debemos recordar si algunos
de nuestros familiares se oponen a que obedezcamos las buenas nuevas?
8. Por qu

e se fueron de Iconio Pablo y Bernab

e, y qu

e lecci

on nos ense

na
su partida?
HABLANDO CON DENUEDO POR LA AUTORIDAD DE JEHOV

A 95
a los dos cristianos, quienes, al enterarse de lo que tramaban, decidie-
ron mudarse a otro lugar (Hech. 14:5-7). Nosotros demostramos la mis-
ma prudencia. Cuando nos atacan verbalmente, no dejamos que el mie-
do cierre nuestros labios (Fili. 1:7; 1 Ped.
3:13-15). Pero si vemos que va a estallar la
violencia, evitamos cualquier acci

on teme-
raria que nos ponga en peligro a nosotros
o a nuestros hermanos (Pro. 22:3).
Invitaci

on a que se vuelvan [...]
al Dios vivo (Hechos 14:8-19)
9
La siguiente parada fue Listra. Esta
colonia romana, situada a 30 kil

ometros
(20 millas) al suroeste de Iconio, mante-
n
a fuertes lazos con Antioqu
a de Pisidia,
pero contaba con una comunidad jud
a
bastante menor. En esta ciudad, donde
se hablaba griego y licaonio (la lengua
nativa), los dos misioneros comenzaron a
predicar en lugares p

ublicos, quiz

as por
no haber sinagoga. Adem

as, Pablo hizo
all
el mismo milagro que ya hab
a realiza-
do Pedro en Jerusal

en: sanar a un cojo
de nacimiento (Hech. 14:8-10). Sin embar-
go, mientras que el primer prodigio llev

o a
muchos a abrazar la verdad, el segundo
tuvo resultados muy diferentes (Hech. 3:
1-10).
10
Al comienzo del cap
tulo ya vimos
que, al ver al cojo dando saltos, los pa-
ganos de Listra llegaron a conclusiones
equivocadas. De hecho, creyeron que Ber-
nab

e era Zeus, el dios supremo, y que
Pablo era su hijo Hermes, el portavoz de
las deidades (v


a-
gina 97 Listra y el culto a Zeus y Her-
mes). Sin embargo, los dos predicadores
quer
an dejarles muy claro que su autori-

dad no ten
a nada que ver con ninguna di-

vinidad pagana, sino con Jehov

a, el

unico
Dios verdadero (Hech. 14:11-14).
9, 10. D

onde estaba situada Listra, y qu

e
sabemos acerca de sus habitantes?
Iconio se alzaba en una meseta f

ertil y
bien regada, en un nudo de comunicacio-
nes de la importante ruta mercantil que
un
a Siria con Roma, Grecia y la provincia

romana de Asia.
Era un centro de devoci

on a Cibeles, dio-
sa frigia de la fertilidad, cuyo culto hab
a
asimilado elementos de la religi

on griega
durante el per
odo helen
stico. La ciudad
cay

o bajo la

orbita romana en el a

no 65 an-
tes de nuestra era, y para el tiempo de los
ap

ostoles gozaba de gran prosperidad gra-
cias al comercio y la agricultura. Aunque
albergaba una influyente poblaci

on jud
a,
todo indica que mantuvo su car

acter hele-
n
stico. El libro de Hechos habla, por cierto,

de sus residentes jud
os y griegos (Hech.
14:1).
Iconio se encontraba a caballo entre dos
regiones de Galacia: Licaonia y Frigia. Aun-
que escritores antiguos como Cicer

on y
Estrab

on la consideraron parte de Licaonia
y geogr

aficamente hablando es as
, Lu-
cas no la incluye en esta regi

on, en la que
destaca que se usaba un idioma distinto:
la lengua lica

onica (Hech. 14:1-6, 11). Por
eso, hubo cr
ticos que tildaron de inexacto

el libro de Hechos. Sin embargo, en 1910
se descubrieron inscripciones en Iconio
que probaban que all
se habl

o frigio hasta
dos siglos despu

es de la visita de Pablo y
Bernab

e. Por lo tanto, el escritor inspirado
tuvo raz

on al no incluir esta localidad entre
las de Licaonia.
ICONIO, CIUDAD DE LOS FRIGIOS
11
A pesar de lo revolucionada que anda-
ba la ciudad, los dos maestros cristianos
hicieron todo lo posible por persuadir a
sus oyentes y llegarles al coraz

on. Su ar-
gumentaci

on es muy interesante, dado
que constituye un excelente ejemplo de
testimonio a los paganos: Varones, por
qu

e hacen estas cosas? Nosotros tambi

en
somos humanos que tenemos sufrimien-
tos igual que ustedes, y les estamos de-
clarando las buenas nuevas, para que se
vuelvan de estas cosas vanas al Dios vivo,
que hizo el cielo y la tierra y el mar y
todas las cosas que hay en ellos. En las
generaciones pasadas

el permiti

o a todas
las naciones seguir adelante en sus cami-
nos, aunque, verdaderamente, no se dej

o
a s
mismo sin testimonio, por cuanto hizo

bien, d

andoles lluvias desde el cielo y

epo-
cas fruct
feras, llenando por completo sus

corazones de alimento y de alegr
a (Hech.
14:15-17).
12
Cu

al es la primera lecci

on que ex-
traemos de este episodio? Que el evan-
gelizador no debe creerse superior a sus
oyentes. En vez de pretender ser lo que
no eran, Pablo y Bernab

e admitieron hu-
mildemente que compart
an las debilida-
des de su auditorio. Es cierto que les lle-
vaban ventaja, pues hab
an sido liberados
de las ense

nanzas falsas, hab
an recibido
el esp
ritu santo y ten
an la esperanza de
reinar en el cielo. Pero tambi

en era verdad
que los listrenses recibir
an esas mismas
bendiciones si obedec
an a Cristo.
13
Qu

e actitud adoptamos nosotros al
predicar? Vemos a las personas como
iguales? Y cuando ense

namos la Palabra
de Dios, rechazamos la adulaci

on, tal
11-13. a) Qu

e les dijeron Pablo y Bernab

e a
los vecinos de Listra? b) Cu

al es la primera
lecci

on que puede extraer de este episodio
el evangelizador cristiano?
La ciudad de Listra se encontraba en un
valle apartado de las principales rutas. Re-
cibi

o de C

esar Augusto la designaci

on de
colonia romana, con el nombre Julia
Felix Gemina Lustra. Albergaba una guar-
nici

on encargada de defender la provincia
de Galacia contra las tribus de las monta-
nas. Estaba administrada de acuerdo con

la tradicional organizaci

on romana, al grado
de que sus oficiales usaban t
tulos latinos.
No obstante, manten
a su propia esencia,
siendo m

as lica

onica que romana. (Cabe
destacar que Hechos indica que los vecinos
de Listra hablaban la lengua lica

onica.)
Entre los hallazgos realizados cerca de la
antigua Listra figuran una estatua del dios
Hermes, inscripciones que mencionan a los
sacerdotes de Zeus y un altar consagrado
a estas dos divinidades.
Una leyenda referida por el poeta romano
Ovidio (43 antes de nuestra era al 17 de
nuestra era) nos ayuda a entender mejor los
sucesos de la narraci

on de Hechos. Cuenta
Ovidio que J

upiter y Mercurio dioses del
pante

on romano equivalentes a Zeus y Her-
mes visitaron el monta

noso pa
s de Frigia
disfrazados de mortales. Aunque pidieron
albergue en mil casas, todo el mundo los
rechaz

o salvo una pareja de ancianos, Fi-
lem

on y Baucis, quienes los acogieron en
su humilde choza. Agradecidos, Zeus y Her-
mes transformaron aquella vivienda en un
templo de m

armol y oro, convirtieron al ma-
trimonio en sacerdotes y destruyeron las
casas de quienes se negaron a hospedar-
los. Si los vecinos de Listra pensaron en
una leyenda como esa al ver a Pablo y Ber-
nab

e curar al cojo, no es de extra

nar que
quisieran darles la bienvenida ofreci

endoles
sacrificios. (The Book of Acts in Its Graeco-
Roman Setting.)
LISTRA Y EL CULTO
A ZEUS Y HERMES
como hicieron en Listra los dos proclamadores cristianos? A este respec-
to, es ejemplar la actitud de Charles Taze Russell, excelente maestro que
dirigi

o la obra a finales del siglo XIX y principios del XX. En cierta ocasi

on
escribi

o: No deseamos que se nos d

e honra ni reverencia, ni a nosotros
ni a lo que escribimos; tampoco deseamos que se nos llame Reverendo o
Rab
. Sin duda, su humildad es un buen reflejo de la de Pablo y Ber-

nab

e. Hoy, como ayer, nuestro prop

osito al anunciar el mensaje no es
recibir gloria, sino ayudar a los oyentes a que se vuelvan [...] al Dios
vivo.
14
La segunda lecci

on es que el evangelizador debe ser adaptable. A di-
ferencia de los jud
os y pros

elitos de Iconio, los listrenses sab
an muy
poco o nada sobre las Escrituras y la relaci

on de Dios con Israel. De lo
que s
sab
an era de agricultura, pues su ciudad gozaba de un clima be-

nigno y estaba rodeada de campos f

ertiles. No les iba a costar trabajo
comprender que las cualidades de Dios se manifestaban en cosas tales
como las estaciones fruct
feras. En vista de que estos asuntos no les

ofrec
an especial dificultad, los dos misioneros los tomaron como base

de su razonamiento (Rom. 1:19, 20).
15
Podemos nosotros ser m

as adaptables? Aunque el labrador plante
las mismas semillas en varios campos, tiene que variar los m

etodos
de preparaci

on del suelo. Hay tierras mullidas que est

an listas para la
siembra, mientras que otras dan m

as trabajo. En nuestro caso ocurre
igual. La simiente es siempre la misma: el mensaje del Reino que brinda
la Palabra de Dios. Sin embargo, como Pablo y Bernab

e, debemos adap-
tar nuestras presentaciones teniendo presentes la formaci

on religiosa y
dem

as circunstancias de quienes nos escuchan (Luc. 8:11, 15).
16
La tercera lecci

on es que el evangelizador no debe desesperarse si la
gente no responde a la verdad. Por qu

e? Porque por mucho cuidado que
se ponga en la siembra espiritual, las semillas pueden ser arrebatadas
o caer en terreno rocoso (Mat. 13:18-21). Como bien dir
a m

as tarde Pa-
blo a los cristianos de Roma, cada uno de nosotros [incluido el que es-
cucha nuestras explicaciones de la Biblia] rendir

a cuenta de s
mismo a
Dios (Rom. 14:12).
Los encomendaron a Jehov

a (Hechos 14:20-28)
17
Como ya vimos antes, los listrenses lapidaron a Pablo, lo arrastra-
ron fuera de la ciudad y se marcharon, d

andolo por muerto. Sin em-
bargo, cuando se le acercaron los disc
pulos, se puso de pie y logr

o
entrar en la ciudad para pasar la noche y recuperarse. Al d
a siguien-
14-16. Qu

e otras dos lecciones se desprenden del episodio de Pablo y Bernab

e
en Listra?
17. Ad

onde se dirigieron Pablo y Bernab

e despu

es de Derbe, y con qu

e intenci

on?
te, acompa

nado del fiel Bernab

e, inici

o el trayecto de 100 kil

ometros
(60 millas) hasta Derbe. Tuvo que hacer el viaje muy adolorido por las
pedradas recibidas horas antes. Pero, con perseverancia, ambos llega-
ron a su destino, donde hicieron una buena cantidad de disc
pulos.
Luego, en vez de tomar el camino m

as corto de regreso a su base en
Antioqu
a de Siria, volvieron a Listra y a Iconio y a Antioqu
a [de Pi-
sidia]. Para qu

e regresaron a estas localidades? Para continuar forta-
leciendo las almas de los disc
pulos, anim

andolos a permanecer en la
fe (Hech. 14:20-22). Qu

e ejemplo de sacrificio! Antepusieron los intere-
ses de las congregaciones a los suyos propios. Sin duda, muchos misio-
neros y superintendentes de circuito han imitado su ejemplo en tiempos
modernos.
18
Adem

as de fortalecer a los disc
pulos con su palabra y ejemplo, los

dos evangelizadores nombraron ancianos en cada congregaci

on. Note-
mos que, aunque realizaban esta expedici

on porque hab
an sido envia-
dos por el esp
ritu santo, en todos los casos se tomaron muy en serio

esta selecci

on, pues primero oraron y ayunaron, y luego encomendaron
[los nuevos ancianos] a Jehov

a (Hech. 13:1-4; 14:23). En la actualidad se
sigue un m

etodo muy parecido. Cuando el cuerpo de ancianos de una
congregaci

on se plantea recomendar el nombramiento de un hermano,
primero examina a la luz de la oraci

on si este re

une los requisitos b
bli-
cos (1 Tim. 3:1-10, 12, 13; Tito 1:5-9). Lo m

as importante no es cu

anto
tiempo lleva como cristiano. La pregunta crucial que deben hacerse es
esta: Indica su forma de hablar y actuar, as
como su reputaci

on, que
vive de acuerdo con la gu
a del esp
ritu?. No deben olvidar que estar

a
capacitado para servir como pastor del reba

no

unicamente si cumple
las condiciones que exige la Biblia (G

al. 5:22, 23).
19
Los varones que son nombrados ancianos saben que tienen que
rendir cuentas ante Dios por el trato que den a la congregaci

on (Heb.
13:17; 1 Ped. 5:1-3). Al igual que Pablo y Bernab

e, sirven al frente en la
obra, fortalecen a los hermanos con sus palabras y est

an dispuestos a
sacrificarse en beneficio de la congregaci

on (Fili. 2:3, 4).
20
Cuando los dos predicadores regresaron por fin a su base misional
en Antioqu
a de Siria, procedieron a contar las muchas cosas que Dios

hab
a hecho mediante ellos, y que [

el] hab
a abierto a las naciones la

puerta a la fe (Hech. 14:27). Al leer este y otros relatos semejantes sobre
la fidelidad en el ministerio y las bendiciones que conlleva, no es ver-
dad que nos entran a

un m

as ganas de continuar hablando con denue-
do en la obra que realizamos por la autoridad de Jehov

a?
18. C

omo se realiza el nombramiento de ancianos?
19. Qu

e responsabilidad tienen los ancianos, y c

omo imitan a Pablo y Bernab

e?
20. C

omo nos ayuda leer relatos sobre la fiel labor de nuestros hermanos?
HABLANDO CON DENUEDO POR LA AUTORIDAD DE JEHOV

A 99
Una acalorada controversia ha puesto en peligro la paz y
unidad de los hermanos. A qui

en acudir

an en busca de
instrucciones para zanjar la discusi

on? En este apartado
examinaremos la organizaci

on existente en la congregaci

on del
siglo I , la cual establece la pauta para el pueblo de Dios en la
actualidad.
S E C C I

O N 5

H E C H O S 1 5 : 1 - 3 5
LOS AP

OSTOLES
Y LOS ANCIANOS
SE REUNIERON
(HECHOS 15:6)
PABLO y Bernab

e se hallan de vuelta en Antioqu
a de Siria. No caben en
s
de gozo, pues, en su primera misi

on, Dios ha abierto a las naciones la
puerta a la fe (Hech. 14:26, 27). La noticia se riega por la ciudad, donde es-
t

an abrazando la verdad gran n

umero de gentiles (Hech. 11:20-26).
2
Los emocionantes informes sobre el aumento llegan enseguida a
Judea. Pero en vez de ser motivo de alegr
a para todos, avivan la contro-

versia sobre la circuncisi

on, las relaciones entre los cristianos jud
os y
los de origen gentil, y la actitud que deben tener estos

ultimos ante la Ley
mosaica. Tan graves son las disensiones, que amenazan con dividir en
bandos a la congregaci

on. Habr

a alguna soluci

on?
3
Al repasar este relato, aprenderemos lecciones que nos ayudar

an a
actuar con sabidur
a si nos enfrentamos a cuestiones divisivas.

A menos que se circunciden [...], no pueden ser salvos (Hechos 15:1)
4
El cronista Lucas escribi

o: Ciertos hombres bajaron de Judea [a An-
tioqu
a] y se pusieron a ense

nar a los hermanos: A menos que se circun-
ciden conforme a la costumbre de Mois

es, no pueden ser salvos (Hech.
15:1). Desconocemos si estos hombres [que] bajaron de Judea hab
an sido
fariseos; pero, como m
nimo, estaban muy influidos por la actitud legalis-

ta de esa secta. Adem

as, puede que se presentaran sin ning

un derecho
como representantes del grupo de los ap

ostoles y ancianos de Jerusal

en
(Hech. 15:23, 24). Ahora bien, no le hab
a mandado Dios a Pedro trece a

nos
atr

as que permitiera a los incircuncisos entrar en la congregaci

on? Enton-
ces, c

omo era posible que todav
a hubiera creyentes de origen jud
o de-
fendiendo la obligaci

on de circuncidarse? (Hech. 10:24-29, 44-48.)1
5
Las razones pueden haber sido m

ultipl es. Para empezar, l a
1 V

agina 103 Las doctrinas de los judaizantes.
1-3. a) Qu

e asuntos amenazan con dividir a la congregaci

on primitiva? b) Qu

e
beneficios nos aportar

a el estudio de este relato de Hechos?
4. Qu

e errores ense

naban algunos creyentes, y qu

e pregunta es l

ogico hacerse?
5, 6. a) Qu

e razones pudieron tener algunos cristianos jud
os para aferrarse a
la circuncisi

on? b) Explique si el pacto de la circuncisi

on es parte del abrah

amico
(v

ease la nota).
C A P

I T U L O 1 3
Disensi

on y disputa
Se consulta al cuerpo de ap

ostoles y ancianos
si es necesaria la circuncisi

on
101
circuncisi

on era signo de una relaci

on especial con Jehov

a, quien hab
a
instituido la pr

actica al impon

ersela a Abrah

an y su casa mucho antes
de que existiera el pacto de la Ley (Lev. 12:2, 3).1 Y cuando se promulg

o di-
cha Ley, se conserv

o este precepto, al grado de que si alg

un residente fo-
rastero quer
a disfrutar de ciertos privilegios, como la cena pascual, ten
a
que circuncidarse primero (

Exo. 12:43, 44, 48, 49). Adem

as, para la men-
talidad jud
a era una despreciable se

nal de impureza el que un hombre
conservara intacto el prepucio (Isa. 52:1).
6
Se comprende que los judeocristianos necesitaban fe y humildad
para adaptarse a las nuevas revelaciones. El antiguo pacto hab
a dado
paso al nuevo, de modo que ser jud
os de nacimiento ya no les garantiza-

ba autom

aticamente la pertenencia al pueblo de Dios. Y si viv
an en co-
munidades hebreas como les suced
a a los de Judea, ten
an que de-
mostrar mucho valor para confesar su creencia en Jes

us y aceptar como
hermanos a los disc
pulos incircuncisos (Jer. 31:31-33; Luc. 22:20).

7
Claro, no es que hubieran cambiado las normas de Jehov

a. En reali-
dad, el nuevo pacto hab
a asimilado el esp
ritu de la Ley de Mois

es (Mat.
22:36-40). Por eso, a

nos despu

es, al referirse a la circuncisi

on, el ap

ostol
Pablo escribi

o que el jud
o espiritual lo es por dentro, y su circuncisi

on
es la del coraz

on por esp
ritu, y no por un c

odigo escrito (Rom. 2:29; Deu.
10:16). Los hombres [que] bajaron de Judea no hab
an captado estas
verdades y afirmaban que Dios nunca hab
a revocado el precepto de la
circuncisi

on. Estar
an dispuestos a atender a razones?

Disensi

on y disputa (Hechos 15:2)
8
Lucas a

nade que cuando hubo ocurrido no poca disensi

on y disputa
de Pablo y Bernab

e con los hombres [que] bajaron de Judea, los supe-
rintendentes de la congregaci

on dispusieron que Pablo y Bernab

e y al-
gunos otros de ellos subieran a donde los ap

ostoles y ancianos en Je-
rusal

en respecto a esta disputa (Hech. 15:2).2 El clima de disensi

on y
disputa se deb
a a que ambos sectores defend
an sus posturas con apa-

sionamiento y convicci

on. En aras de la paz y la unidad, los superinten-
1 El pacto de la circuncisi

on (1919 antes de nuestra era) no fue parte del abrah

ami-
co, que es anterior (1943 antes de nuestra era) y aun hoy sigue vigente. El pacto con
Abrah

an llamado entonces Abr

an entr

o en efecto cuando este atraves

o el

Eufrates
para dirigirse a Cana

an. En ese momento ten
a 75 a

nos, mientras que al aceptar la
circuncisi

on ten
a 99 (G

en. 12:1-8; 17:1, 9-14; G

al. 3:17).
2 Parece que entre los comisionados figuraba Tito, cristiano griego que llegar
a a ser
fiel compa

nero y emisario de Pablo (G

al. 2:1; Tito 1:4). Sin duda, este hermano de
origen gentil era un buen ejemplo de incircunciso que hab
a recibido la unci

on del
esp
ritu (G

al. 2:3).
7. Qu

e verdades no hab
an captado los hombres [que] bajaron de Judea?

8. Por qu

e tuvo que llevarse el tema de la circuncisi

on ante el Cuerpo Gobernante
de la congregaci

on cristiana?
Aun a

nos despu

es de la decisi

on sobre la
circuncisi

on, hombres tercos que dec
an ser
cristianos segu
an creando pol

emica por esta
cuesti

on. Pablo los llam

o falsos hermanos y
se

nal

o que quer
an pervertir las buenas nue-

vas acerca del Cristo (G

al. 1:7; 2:4; Tito 1:10).
Se trataba de los judaizantes, quienes al
parecer pretend
an tranquilizar a los jud
os y
evitar que se opusieran tan ferozmente al cris-
tianismo (G

al. 6:12, 13). Afirmaban que el cris-
tiano consegu
a ser justo a los ojos de Dios

obedeciendo las disposiciones de la Ley en
asuntos como la dieta, la circuncisi

on y las
fiestas sagradas (Col. 2:16).
Como era de esperar, los partidarios de es-
tas doctrinas no se sent
an a gusto en pre-
sencia de creyentes gentiles. Por desgracia,
su mala actitud se contagi

o a destacados dis-
c
pulos de origen jud
o. Por ejemplo, cuando

visitaron Antioqu
a representantes de la con-
gregaci

on de Jerusal

en, algunos judeocris-
tianos comenzaron a separarse de sus
hermanos gentiles. El propio Pedro, que hasta
entonces se hab
a relacionado libremente con

incircuncisos, lleg

o al punto de ni siquiera co-
mer con ellos. Como vemos, atent

o contra los
principios que

el mismo hab
a defendido tiem-
po atr

as, y por ello tuvo que recibir consejos
muy en

ergicos de Pablo (G

al. 2:11-14).
LAS DOCTRINAS DE LOS JUDAIZANTES
dentes tomaron una sabia decisi

on: una delegaci

on llevar
a este conflicto
ante el Cuerpo Gobernante, el consejo rector formado por los ap

ostoles
y ancianos en Jerusal

en. Qu

e lecciones aprendemos de los superinten-
dentes antioquenos?
9
La primera lecci

on es que debemos confiar en la organizaci

on de
Dios. Veamos por qu

e decimos esto. Los hermanos de Antioqu
a sab
an
que el consejo rector al que iban a acudir estaba integrado en su totali-
dad por cristianos de origen jud
o. Sin embargo, estaban convencidos de

que aquel cuerpo iba a resolver el conflicto de la circuncisi

on de acuer-
do con las Escrituras. A qu

e se deb
a esa certeza? A que estaban se-

guros de que Jehov

a dirigir
a el proceso
sirvi

endose de su esp
ritu y de Jesucristo,
Cabeza de la congregaci

on (Mat. 28:18, 20;
Efe. 1:22, 23). Por consiguiente, cuando
se planteen cuestiones graves, imitemos a
los creyentes de Antioqu
a. S
, confiemos
en la organizaci

on de Dios y, m

as concre-
tamente, en el Cuerpo Gobernante, la jun-
ta directiva de cristianos ungidos.
10
Otra lecci

on es que siempre es bene-
ficioso ser humildes y pacientes. Pense-
mos en Pablo y Bernab

e. Aunque hab
an
sido nombrados por esp
ritu para predi-

car en las naciones, no invocaron su au-
toridad en Antioqu
a a fin de zanjar de
una vez por todas la controversia sobre la
circuncisi

on (Hech. 13:2, 3). M

as tarde, el
ap

ostol escribi

o: Sub
[a Jerusal

en] como
resultado de una revelaci

on, lo que indica
que Dios hab
a tomado cartas en el asun-

to (G

al. 2:2). Los ancianos actuales procu-
ran demostrar la misma paciencia y hu-
mildad cuando se enfrentan a cuestiones
divisivas. En vez de polemizar, buscan la
gu
a de Jehov

a consultando la Biblia y las
instrucciones del esclavo (Fili. 2:2, 3).
11
En ocasiones, tal vez tengamos que
esperar a que Jehov

a esclarezca algu-
na cuesti

on. Recordemos que, aunque
9, 10. Qu

e lecciones nos dieron tanto los
hermanos de Antioqu
a como Pablo y Bernab

e?
11, 12. Por qu

e es importante esperar en
Jehov

a?
DISENSI

ON Y DISPUTA 103
Cornelio ya hab
a recibido la unci

on del esp
ritu en el 36 de nuestra era,

los hermanos tuvieron que aguardar unos trece a

nos hasta que, alrede-
dor del 49, Dios dilucid

o el asunto de si deb
a imponerse la circuncisi

on
a los gentiles. Por qu

e tard

o tanto? Quiz

as porque quer
a que los jud
os
tuviesen suficiente tiempo para adaptarse a este cambio trascendental.
Despu

es de todo, no era poca cosa que finalizara el pacto de la circunci-
si

on, el cual hab
a hecho Jehov

a con su venerable antepasado Abrah

an
diecinueve siglos atr

as (Juan 16:12).
12
Qu

e honor tan grande es ser moldeados e instruidos por nuestro
Padre celestial! Los efectos de esta formaci

on paciente y amorosa siempre
son beneficiosos (Isa. 48:17, 18; 64:8). Por lo tanto, no permitamos que el
orgullo nos lleve a adelantarnos y promover ideas personales o a recha-
zar cambios en procedimientos de organizaci

on o en explicaciones b
bli-
cas (Ecl. 7:8). Hagamos un autoan

alisis y si detectamos la m

as m
nima
tendencia a actuar as
, reflexionemos a la luz de la oraci

on en los oportu-
nos principios del cap
tulo 15 de Hechos.1
13
Tambi

en tenemos que ser pacientes cuando damos lecciones de la
Biblia a quien le cuesta abandonar doctrinas o costumbres antib
blicas
por las que siente gran apego. En tales casos, tal vez debamos dejar un
tiempo prudencial para que el esp
ritu santo act

ue en su coraz

on (1 Cor.
3:6, 7). Asimismo, hacemos bien en pedirle ayuda a Dios, quien a su tiem-
po y manera nos indicar

a qu

e nos conviene hacer (1 Juan 5:14).
Iban contando en detalle experiencias animadoras (Hechos 15:3-5)
14
La narraci

on de Lucas prosigue: Habiendo sido acompa

nados parte
del camino por la congregaci

on, estos hombres continuaron su camino a
trav

es de Fenicia y tambi

en de Samaria, contando en detalle la conver-
si

on de gente de las naciones, y ocasionaban gran gozo a todos los her-
manos (Hech. 15:3). Al recorrer parte del trayecto con Pablo, Bernab

e y
los dem

as viajeros, la congregaci

on demostr

o que los amaba y honraba, y
que les deseaba la bendici

on de Dios. Una vez m

as, qu

e ejemplo nos de-
jaron los hermanos de Antioqu
a! Hacemos bien en preguntarnos: Hon-

ro yo a mis hermanos y hermanas espirituales, y especialmente [a] los
[ancianos] que trabajan duro en hablar y ense

nar? (1 Tim. 5:17).
15
En sus m

ultiples paradas a lo largo de Fenicia y Samaria, los dele-
gados fueron una bendici

on para los hermanos locales, pues les con-
ta[ron] en detalle sus experiencias con los gentiles. Entre estos cris-
1 V

agina 105 Los testigos de Jehov

a fundan sus creencias [...]
en la Biblia .
13. C

omo podemos imitar en el ministerio la paciencia de Jehov

a?
14, 15. a) De qu

e manera honr

o la congregaci

on de Antioqu
a a Pablo, Bernab

e
y los dem

as viajeros? b) C

omo fueron los delegados una bendici

on para
los hermanos locales?
tianos probablemente se encontraban
creyentes jud
os que hab
an huido all
tras
el martirio de Esteban. Hoy sucede igual:
los relatos sobre c

omo bendice Jehov

a la
evangelizaci

on nos animan mucho, en par-
ticular si afrontamos graves problemas.
D

onde recibimos informes tan alentado-
res? En nuestras reuniones y asambleas,
as
como en las experiencias y biograf
as
de nuestras publicaciones.
16
Tras recorrer 550 kil

ometros (350 mi-
llas) en direcci

on sur, la delegaci

on de An-
tioqu
a arrib

o a su destino. Lucas describe
la bienvenida que tuvo: Llegados a Jeru-
sal

en, fueron amablemente recibidos por
la congregaci

on y por los ap

ostoles y los
ancianos, y refirieron las muchas cosas
que Dios hab
a hecho por medio de ellos

(Hech. 15:4). Sin embargo, al o
r tales expli-
caciones, algunos de los de la secta de los
fariseos que hab
an cre
do se levantaron
de sus asientos y dijeron: Es necesario circuncidarlos y ordenarles que
observen la ley de Mois

es (Hech. 15:5). Era obvio que hab
a graves desa-
cuerdos sobre este tema y que hab
a que solucionarlos.
Los ap

ostoles y los ancianos se reunieron (Hechos 15:6-12)
17
Como bien dice Proverbios 13:10, con los que consultan juntos hay
sabidur
a. En conformidad con este

util principio, los ap

ostoles y los an-
cianos se reunieron para ver acerca de este asunto de la circuncisi

on
(Hech. 15:6). Los ap

ostoles y ancianos constitu
an una junta de gobierno

que actuaba en representaci

on de toda la congregaci

on cristiana, tal como
sucede hoy con el Cuerpo Gobernante. Por qu

e estaban los ancianos
sirviendo conjuntamente con los ap

ostoles? Bueno, recordemos que San-
tiago hab
a sido ejecutado y que, al menos por un tiempo, Pedro estuvo en-

carcelado. Se enfrentar
an otros ap

ostoles a incidentes semejantes? Tal
vez. En todo caso, al incorporar a aquel consejo rector m

as varones capa-
citados se garantizar
a en todo momento la direcci

on de la obra.
18
Lucas contin

ua diciendo: Cuando se hubo disputado mucho, se
16. Qu

e indica que hab
a graves desacuerdos sobre la circuncisi

on?
17. Qui

enes integraban la junta de gobierno de la congregaci

on, y por qu

e es posible
que se incluyera en ella a los ancianos?
18, 19. Qu

e contundentes palabras pronunci

o Pedro, y a qu

e conclusi

on deber
an
haber llegado sus oyentes?
Como vemos en multitud de ejemplos de
la congregaci

on cristiana primitiva, la histo-
ria de la religi

on verdadera refleja el progreso
de la iluminaci

on espiritual (Pro. 4:18; Dan.
12:4, 9, 10; Hech. 15:7-9). En la actualidad,
los testigos de Jehov

a amoldamos nuestras
creencias a la verdad de la revelaci

on divina
y no forzamos las Escrituras para justificar
nuestras opiniones. Y as
lo han reconoci-
do observadores imparciales. Por ejemplo,
un profesor adjunto a la c

atedra de Estudios
Religiosos de la Northern Arizona University
escribi

o que los Testigos se acercan a las Es-
crituras con una actitud que calificar
amos
de inocente, y fundan sus creencias y pr

acti-
cas en la Biblia, tom

andola sin alterar y sin
predeterminar lo que debe decir (Truth in
Translation, de Jason David BeDuhn).
LOS TESTIGOS DE JEHOV

A FUNDAN
SUS CREENCIAS [...] EN LA BIBLIA
levant

o Pedro y les dijo: Varones, hermanos, bien saben ustedes que des-
de los primeros d
as Dios hizo de entre ustedes la selecci

on de que, por
mi boca, gente de las naciones oyera la palabra de las buenas nuevas y
creyera; y Dios, que conoce el coraz

on, dio testimonio d

andoles el esp
ritu
santo, as
como nos lo dio tambi

en a nosotros. Y no hizo ninguna distin-
ci

on entre nosotros y ellos, sino que purific

o los corazones de ellos por
fe (Hech. 15:7-9). Seg

un un prestigioso diccionario, el t

ermino griego tra-
ducido se hubo disputado (vers
culo 7) tambi

en podr
a indicar que se
realiz

o una b

usqueda de la verdad o un debate. Al parecer, los her-
manos ten
an claras diferencias de opini

on y las expresaban con fran-
queza.
19
Con sus contundentes palabras, Pedro les record

o a todos que

el ha-
b
a estado presente cuando los primeros incircuncisos Cornelio y su

casa fueron ungidos con esp
ritu en el a

no 36. As
que si Jehov

a ya
no hac
a distinciones entre jud
os y gentiles, qui

en era ning

un humano
para andar haci

endolas? Adem

as, destac

o que lo que purifica el coraz

on
de la gente es la fe en Cristo, y no el cumplimiento de los mandamientos
de la Ley mosaica (G

al. 2:16).
20
En vista del arrollador testimonio de la palabra de Dios y del esp
ritu
santo, Pedro concluy

o as
su intervenci

on: Ahora, pues, por qu

e est

an
ustedes poniendo a Dios a [...] prueba, imponiendo sobre el cuello de los
disc
pulos un yugo que ni nuestros antepasados ni nosotros fuimos ca-

paces de cargar? Por el contrario, confiamos en ser salvados mediante la
bondad inmerecida del Se

nor Jes

us de la misma manera como esa gen-
te (Hech. 15:10, 11). Ciertamente, con su actitud, los partidarios de la
circuncisi

on estaban poniendo a Dios a [...] prueba o, seg

un la Nueva
Biblia al D
a, atrev[i

endose] a provocar a Dios. Aquellos maestros ju-
deocristianos estaban poniendo a prueba la paciencia de Dios al tra-
tar de imponer a los gentiles un c

odigo que ni su propio pueblo hab
a
sido capaz de obedecer, raz

on por la cual hab
a recibido una condena de

muerte (G

al. 3:10). As
que, en vez de andar defendiendo los mandatos de

la Ley, deber
an estar agradecidos de que ellos mismos hubieran recibido

mediante Cristo la bondad inmerecida de Jehov

a.
21
Es patente que las palabras de Pedro dieron en el clavo, ya que toda
la multitud call

o. Acto seguido, Bernab

e y Pablo comenzaron a contar
las muchas se

nales y portentos [...] que Dios hab
a hecho mediante ellos

entre las naciones (Hech. 15:12). Llegado este punto, la junta de los ap

os-
toles y ancianos al fin estaba lista para evaluar los testimonios presenta-
dos y tomar una decisi

on que indicara el punto de vista de Dios sobre la
circuncisi

on.
20. En qu

e sentido estaban poniendo a Dios a [...] prueba los partidarios
de la circuncisi

on?
21. De qu

e manera intervinieron Bernab

e y Pablo en el examen de los hechos?
22
Hoy, el Cuerpo Gobernante tambi

en acude a la Palabra de Dios en
busca de gu
a y pide fervientemente la direcci

on del esp
ritu santo (Sal.

119:105; Mat. 7:7-11). Cuando esta junta va a reunirse, sus miembros re-
ciben con tiempo la orden del d
a para que analicen los puntos y los me-

diten a la luz de la oraci

on (Pro. 15:28). En sus deliberaciones, estos her-
manos ungidos consultan a cada paso la Biblia y expresan su parecer
con franqueza y respeto.
23
Los ancianos de las congregaciones hacen bien en imitar su ejemplo.
Pero qu

e ocurre si al finalizar una de sus reuniones no logran ponerse
de acuerdo sobre alg

un asunto importante? En tal caso, pueden consul-
tar a la sucursal de su pa
s o alguno de sus representantes, entre ellos

los superintendentes de circuito y distrito. La sucursal, por su parte,
no dudar

a en escribir al Cuerpo Gobernante siempre que sea necesario.
24
Sin la menor duda, Jehov

a recompensa a quienes respetan el orden
que

el ha establecido y act

uan con humildad, lealtad y paciencia. Como
veremos en el pr

oximo cap
tulo, los bendice con verdadera paz, prosperi-

dad espiritual y unidad cristiana.
22-24. a) C

omo imita el Cuerpo Gobernante a la junta cristiana del siglo I?
b) De qu

e manera pueden demostrar los ancianos respeto por el orden cristiano?
Algunos insist
an: Es necesario [...]

que [los gentiles] observen la ley de Mois

es
DISENSI

ON Y DISPUTA 107
EL AMBIENTE est

a lleno de expectaci

on. Los ap

ostoles y ancianos, reuni-
dos como cuerpo directivo en una sala de Jerusal

en, se miran unos a
otros, conscientes de que han llegado a una encrucijada. Acaban de ana-
lizar el asunto de la circuncisi

on y han surgido preguntas vitales: Est

an
sujetos los cristianos a la Ley mosaica? Debe haber distinciones entre
los cristianos jud
os y los de origen gentil?

2
En el transcurso de las deliberaciones, estos hermanos responsables
han estado examinando muchos testimonios, los cuales incluyen tanto
profec
as de las Sagradas Escrituras como impactantes relatos directos

que demuestran que la obra entre los paganos cuenta con la bendici

on
de Dios. Ya han dicho todo lo que ten
an que decir. Ante s
tienen un arro-
llador conjunto de indicios. En efecto, el esp
ritu de Jehov

a les est

a se-
nalando c

omo han de atender el asunto. La cuesti

on es: seguir

an su
gu
a?
3
Para seguir esa gu
a, los ap

ostoles y ancianos necesitan mucho valor
y fe. Por qu

e? Porque corren el peligro de avivar el odio de los jud
os, as
como la resistencia de algunos hermanos que abogan por la sumisi

on a
la Ley mosaica. En vista de lo anterior, qu

e har

an? Examinemos su de-
cisi

on y fij

emonos en el patr

on que dejaron, el cual sirve de base para el
Cuerpo Gobernante, el consejo central que dirige en la actualidad a los
testigos de Jehov

a. En realidad, ese mismo patr

on es el que debemos se-
guir todos los cristianos al lidiar con nuestros problemas y tomar decisio-
nes.
Con esto convienen las palabras de los Profetas (Hechos 15:13-21)
4
Lleg

o el momento en que tom

o la palabra el disc
pulo Santiago, medio

1, 2. a) Qu

e preguntas trascendentales debe contestar el cuerpo que gobierna
la congregaci

on del siglo I? b) Qu

e ayuda tiene para tomar la decisi

on correcta?
3. Por qu

e es

util examinar el cap
tulo 15 de Hechos?
4, 5. Qu

e testimonio de las profec
as b
blicas aport

o Santiago?
C A P

I T U L O 1 4
Hemos llegado
a un acuerdo un

anime
El cuerpo de ap

ostoles y ancianos
toma una decisi

on que une a

un m

as
a las congregaciones
108
hermano de Jes

us, quien seguramente presid
a la reuni

on.1 Al parecer,
sus expresiones reflejaban el consenso al que hab
an llegado los miem-

bros del cuerpo. Comenz

o diciendo: Varones, hermanos,

oiganme. [Si-
m

on Pedro] ha contado cabalmente c

omo Dios por primera vez dirigi

o su
atenci

on a las naciones para sacar de entre ellas un pueblo para su nom-
bre. Y con esto convienen las palabras de los Profetas (Hech. 15:13-15).
5
Probablemente influido por el testimonio de Pedro, Bernab

e y Pablo,
record

o textos b
blicos que contribuyeron a dilucidar la cuesti

on (Juan
14:26). Por eso mencion

o que las palabras de los Profetas (la secci

on de
las Escrituras Hebreas que llevaba ese nombre) conven
an, o estaban de
acuerdo, con los hechos presentados (Mat. 22:40; Hech. 15:16-18). En con-
creto, Santiago cit

o de Am

os 9:11, 12. Por lo visto, se bas

o en el texto
griego de la Septuaginta, lo que explicar
a que los t

erminos que emple

o
no correspondan del todo con los que vemos hoy en el pasaje.
6
En la profec
a de Am

os, Dios anunci

o que levantar
a de nuevo la ca-
ba

na de David, o sea, la l
nea real que condujo al Reino mesi

anico (Eze.
21:26, 27). Quer
a eso decir que Jehov

a iba a mantener de nuevo una re-
laci

on exclusiva con Israel? No, pues la profec
a a

nadi

o que gente de
todas las naciones formar
a un grupo unido de personas llamadas por

[el] nombre [divino]. Adem

as, Pedro ya hab
a dado esta explicaci

on a los
presentes: [Jehov

a] no hizo ninguna distinci

on entre nosotros [que so-
mos cristianos jud
os] y ellos [que son creyentes gentiles], sino que puri-

fic

o los corazones de ellos por fe (Hech. 15:9). Dicho de otro modo, la
oportunidad de heredar el Reino se ofrec
a a todos los hombres, sin im-

portar que fueran hebreos o no (Rom. 8:17; Efe. 2:17-19). Las profec
as que
hablaron de este asunto jam

as dieron a entender que tendr
an que cir-
cuncidarse o ser pros

elitos.
7
Ante los convincentes testimonios de las Escrituras y de los herma-
nos, Santiago hizo la siguiente propuesta: Por lo tanto, es mi decisi

on el
no perturbar a los de las naciones que est

an volvi

endose a Dios, sino es-
cribirles que se abstengan de las cosas contaminadas por los

dolos, y de
la fornicaci

on, y de lo estrangulado, y de la sangre. Porque desde tiempos
antiguos Mois

es ha tenido en ciudad tras ciudad quienes lo prediquen,
porque es le
do en voz alta en las sinagogas todos los s

abados (Hech. 15:
19-21).
8
Al mencionar Santiago las palabras es mi decisi

on, estaba tratan-
do de afirmar su autoridad, tal vez imponi

endose como presidente de la
reuni

on y resolviendo arbitrariamente lo que deb
a hacerse? De ning

un
modo. El verbo griego que se traduce es mi decisi

on tambi

en puede
1 V

agina 112 Santiago, el hermano del Se

nor .
6. C

omo ayudaron los textos b
blicos a esclarecer el asunto de la circuncisi

on?
7, 8. a) Qu

e propuesta hizo Santiago? b) C

omo debemos entender sus palabras?
HEMOS LLEGADO A UN ACUERDO UN

ANIME 109
Al igual que los cristianos del siglo I, los tes-
tigos de Jehov

a aceptamos la direcci

on de un
consejo rector de varones ungidos. Esta junta,
que recibe el nombre de Cuerpo Gobernante, se
re

une como grupo una vez por semana. Sus in-
tegrantes se distribuyen en seis comit

es, cada
uno con funciones propias.
Comit

e de Coordinadores. Como indica su
nombre, est

a formado por los coordinadores
de los dem

as comit

es y un secretario (tambi

en
miembro del Cuerpo Gobernante). Su misi

on
es ayudar a todos los comit

es a funcionar efi-
cientemente. Adem

as, supervisa los asuntos
de car

acter jur
dico, as
como el uso de los

medios de comunicaci

on cuando es necesario
ofrecer al p

ublico una imagen fiel de nues-
tras creencias. Tambi

en adopta medidas en
casos de cat

astrofes, persecuciones u otras
emergencias que afecten a los hermanos de
cualquier parte del mundo.
Comit

e de Personal. Vela por el bienestar es-
piritual y f
sico de los voluntarios que sirven en

las sucursales. Adem

as, tiene a su cargo la se-
lecci

on de nuevos voluntarios.
Comit

e de Publicaci

on. Coordina la impresi

on,
edici

on y env
o de publicaciones b
blicas.
Tambi

en tiene a su cuidado las imprentas
y propiedades que utilizan las corporaciones
de los testigos de Jehov

a. Supervisa la cons-
trucci

on de todas las sucursales, as
como la
edificaci

on de Salones del Reino y Salones de
Asambleas en pa
ses con pocos recursos,

y vela por el buen uso de los donativos recibi-
dos.
Comit

e de Servicio. Supervisa la predicaci

on
y todo lo referente a los superintendentes de
las congregaciones, circuitos y distritos, y los
evangelizadores de tiempo completo. Tambi

en
prepara Nuestro Ministerio del Reino. Adem

as,
env
a las invitaciones para la Escuela de Ga-

laad, dedicada a la formaci

on de misioneros,
y para la de Entrenamiento Ministerial, que
prepara a siervos ministeriales y ancianos sol-
teros. Posteriormente decide d

onde servir

an
los graduados.
Comit

e de Ense

nanza. Supervisa la educaci

on
que se imparte en las reuniones y asambleas,
as
como la preparaci

on de recursos audiovi-
suales. Tambi

en prepara los programas de las
escuelas de Galaad y del Servicio de Precursor
y otros cursos, entre ellos los que reciben los
voluntarios de las sucursales.
Comit

e de Redacci

on. Prepara publicaciones
que ofrecen alimento espiritual a las congre-
gaciones y al p

ublico en general. Contesta
preguntas b
blicas, coordina la traducci

on por
todo el mundo y aprueba materiales tales como
guiones de dramas y bosquejos de discursos.
El Cuerpo Gobernante recurre a la gu
a del
esp
ritu santo. Sus miembros no se conside-

ran l
deres del pueblo de Jehov

a. M

as bien,
como todos los cristianos ungidos que est

an en
la Tierra, van siguiendo al Cordero [Jesucristo]
no importa ad

onde vaya (Rev. 14:4).
C

OMO EST

A ORGANIZADO EL CUERPO GOBERNANTE
verterse yo juzgo o yo opino. As
que, lejos de avasallar a los dem

as
miembros del cuerpo, el hermano del Se

nor solo estaba sometiendo a de-
liberaci

on un conjunto de medidas que se ajustaba tanto a las explicacio-
nes de los hechos como a las declaraciones de las Escrituras.
9
Era una propuesta acertada? Obviamente, pues el cuerpo de ap

os-
toles y ancianos termin

o acept

andola. Qu

e beneficios ofrec
a? Prime-
ro, evitaba perturbar a los cristianos gentiles o ponerles trabas im-
poni

endoles las prescripciones de la Ley mosaica (Hech. 15:19; Nueva
Versi

on Internacional). Segundo, respetaba la conciencia de los judeocris-
tianos, quienes a lo largo de los a

nos hab
an escuchado la lectura en voz

alta [de los libros de Mois

es que se realizaba] en las sinagogas todos los
s

abados (Hech. 15:21).1 Tercero, fomentaba la unidad entre los disc
pu-
los de origen jud
o y los provenientes del paganismo. Y, lo mejor de todo,

complac
a a Jehov

a y reflejaba los

ultimos
avances en su prop

osito. Qu

e magn
fica
soluci

on para un problema que pon
a en
peligro la unidad y el bienestar del pueblo
de Dios! Sin duda, un buen ejemplo para la
congregaci

on actual.
10
En el cap
tulo anterior vimos que, al

igual que su predecesor del siglo I, el conse-
jo central que dirige a los testigos de Jeho-
v

a, el Cuerpo Gobernante, siempre bus-
ca la ayuda del Soberano universal y del
Cabeza que

el ha nombrado sobre la con-
gregaci

on (1 Cor. 11:3).2 C

omo recibe esa
gu
a? El hermano Albert Schroeder, quien

sirvi

o en esta junta desde el a

no 1974 has-
ta marzo del 2006 mes en que termin

o su
vida en la Tierra, explic

o as
el desarrollo
de su reuni

on semanal, que tiene lugar los
mi

ercoles: Comienza con oraci

on y se pide
la direcci

on del esp
ritu de Jehov

a. Se hace un verdadero esfuerzo por ver
que todo asunto que se trate y toda decisi

on que se tome est

e en armon
a
1 Sabiamente, Santiago mencion

o los escritos de Mois

es. Estos escritos no se limita-
ban a la Ley. En efecto, inclu
an asuntos anteriores a su promulgaci

on, tales como re-
latos sobre la relaci

on de Dios con sus siervos y diversas indicaciones acerca de su
voluntad. As
, el libro de G

enesis expone el criterio de Jehov

a sobre la sangre, el adul-
terio y la idolatr
a, revelando principios universales de obligado cumplimiento para

todos los seres humanos, sin importar que fueran hebreos o no (G

en. 9:3, 4; 20:2-9;
35:2, 4).
2 V

agina 110 C

omo est

a organizado el Cuerpo Gobernante.
9. Qu

e beneficios ofrec
a la propuesta de Santiago?
10. C

omo sigue el Cuerpo Gobernante la pauta de su predecesor del siglo I?
Albert Schroeder en una
asamblea internacional de 1998

ANIME 111
Hijo de Jos

e y Mar
a que aparece el primero

en la lista de medio hermanos de Cristo (el pri-
mog

enito), lo que probablemente indica que era
el segundo de los varones por orden de naci-
miento (Mat. 13:54, 55). Se cri

o con Jes

us, lo vio
desempe

nar su ministerio y conoc
a sus obras
poderosas, sea de o
das o de forma directa. Sin

embargo, durante esos a

nos, San-
tiago y sus hermanos no ejerc
an
fe en

el (Juan 7:5). Tal vez hasta
compart
an la opini

on de otros pa-
rientes, quienes dec
an acerca de
Cristo: Ha perdido el juicio (Mar.
3:21).
Sea como fuere, cambi

o de acti-
tud tras la resurrecci

on de su her-
mano. Es patente que fue a

el y
no a alguno de los otros tres San-
tiagos que mencionan las Escritu-
ras Griegas a quien Cristo se le
apareci

o personalmente en alg

un
momento durante los cuarenta d
as
que siguieron a su resurrecci

on
(1 Cor. 15:7). Puede que este he-
cho lo llevara a aceptar la verdade-
ra identidad de su hermano mayor.
En todo caso, no hab
an pasado ni
diez d
as de la ascensi

on, cuando
el, su madre y sus hermanos ya es-

taban orando con los ap

ostoles en
un aposento alto (Hech. 1:13, 14).
Termin

o gan

andose el respeto de los cristianos
de Jerusal

en, quienes llegaron a verlo como ap

os-
tol, o lo que es lo mismo, como enviado de esa
congregaci

on (G

al. 1:18, 19). Es obvio que era una
figura relevante, pues Pedro les dijo a los disc
pu-
los: Informen estas cosas [de mi liberaci

on mila-
grosa de la c

arcel] a Santiago y a los hermanos
(Hech. 12:12, 17). Igualmente, parece que presi-
di

o las deliberaciones del cuerpo de los ap

os-
toles y los ancianos de Jerusal

en acerca de la
circuncisi

on (Hech. 15:6-21). Y Pablo lo incluy

o con
Cefas (Pedro) y el ap

ostol Juan entre quienes pa-
rec
an ser columnas de la congregaci

on de Jeru-
sal

en (G

al. 2:9). A

nos m

as tarde, cuando Pablo
regres

o a Jerusal

en de su tercera expedici

on mi-
sional, fue a presentar informes a Santiago; y es-
taban presentes todos los ancianos (Hech. 21:
17-19).
Adem

as, todo indica que fue este Santiago, a
quien Pablo llama en G

alatas 1:19 el hermano
del Se

nor quien escribi

o el libro
b
blico que lleva su nombre. En esta

carta revela gran humildad presen-
t

andose como esclavo de Dios y
del Se

nor Jesucristo, y no como
hermano de Jes

us o ap

ostol (Sant.
1:1). En ella tambi

en da muestras
de ser, como el Gran Maestro, un
buen observador del car

acter hu-
mano y de la creaci

on. As
, ilustra
verdades espirituales con ejemplos
tales como los mares agitados, los
cielos estrellados, el sol abrasador,
las fr

agiles flores, los incendios fo-
restales y la domesticaci

on de las
fieras (Sant. 1:6, 11, 17; 3:5, 7). Sus
consejos inspirados sobre las acti-
tudes y conductas de la gente son
excelentes para mantener buenas
relaciones con el pr

ojimo (Sant. 1:
19, 20; 3:2, 8-18).
Aunque la Biblia s
da ciertos de-
talles de su vida como su estado
civil, dando a entender que era un
hombre casado (1 Cor. 9:5), no dice ni cu

an-
do ni c

omo muri

o. Sin embargo, el historiador ju-
d
o Flavio Josefo explica que su muerte ocurri

o
poco despu

es del fallecimiento del gobernador ro-
mano Porcio Festo (hacia el a

no 62) y algo antes
de la toma de posesi

on de su sucesor, Albino.
Cuenta que el sumo sacerdote An

an (Anan
as)
convoc

o al Sanedr
n y, tras presentar ante [aquel

tribunal] al hermano del llamado Jesucristo, de
nombre Santiago, y a algunos otros, present

o con-
tra ellos la falsa acusaci

on de que hab
an trans-
gredido la ley y, as
, los entreg

o a la plebe para que
fueran lapidados.
SANTIAGO, EL HERMANO DEL SE

NOR
con la Palabra de Dios, la Biblia. Igualmente, Milton G. Henschel, quien
acab

o sus labores en este mundo en marzo del 2003 tras muchos a

nos
de servicio en el Cuerpo Gobernante, plante

o una cuesti

on fundamental
ante la clase 101 de Galaad. En esencia, pregunt

o: Hay en la Tierra otra
organizaci

on cuyo consejo rector consulte siempre la Palabra de Dios, la
Santa Biblia, antes de tomar decisiones importantes?. Es obvio que no.
Pareci

o bien [...] enviar a varones escogidos (Hechos 15:22-29)
11
El consejo hab
a llegado a una decisi

on un

anime sobre la circunci-
si

on. Sin embargo, para que los hermanos de todas partes pudieran ac-
tuar en unidad, era preciso transmitirles el decreto de forma clara, posi-
tiva y alentadora. C

omo se conseguir
a ese objetivo? El relato nos lo

explica: Pareci

o bien a los ap

ostoles y a los ancianos, junto con toda la
congregaci

on, enviar a varones escogidos de entre ellos a Antioqu
a junto
con Pablo y Bernab

e, a saber, a Judas, que se llamaba Barsab

as, y a Si-
las, varones prominentes entre los hermanos. Adem

as, redactaron una
carta para que ellos la leyeran en las comunidades de Antioqu
a, Siria y
Cilicia (Hech. 15:22-26).
12
Entre los cuatro delegados figuraban Judas y Silas varones pro-
minentes entre los hermanos, quienes reun
an las condiciones para

representar al cuerpo de ap

ostoles y ancianos. Al entregar en persona
aquel mensaje, la delegaci

on dejar
a claro que no se trataba tan solo de

una simple respuesta a una consulta; era el decreto expl
cito de la junta
de Jerusal

en. La presencia de los dos varones escogidos, Judas y Silas,
iba a estrechar los lazos entre los judeocristianos de Jerusal

en y los dis-
c
pulos gentiles de otras regiones. Qu

e medida tan sabia y amorosa! Sin
duda, reforz

o la paz y la unidad del pueblo de Dios.
13
La carta daba instrucciones muy claras a los cristianos de origen pa-
gano. No solo lograba zanjar el asunto de la circuncisi

on, sino que les
mostraba qu

e deb
an hacer para gozar del favor de Jehov

a y recibir su
bendici

on. La parte esencial del comunicado dec
a: Al esp
ritu santo y a
nosotros mismos nos ha parecido bien no a

nadirles ninguna otra carga,
salvo estas cosas necesarias: que sigan absteni

endose de cosas sacrifica-
das a

dolos, y de sangre, y de cosas estranguladas, y de fornicaci

on. Si se
guardan cuidadosamente de estas cosas, prosperar

an. Buena salud a
ustedes! (Hech. 15:28, 29).
14
En la actualidad, la armon
a doctrinal y la unidad de acci

on reinan
entre los siete millones de testigos de Jehov

a que servimos en m

as de
11. C

omo se hizo llegar el decreto a todas las congregaciones?
12, 13. a) Qu

e se consegu
a enviando a Judas y Silas? b) Qu

e lograba la carta
del cuerpo de ap

ostoles y ancianos?
14. C

omo es posible que los siervos de Jehov

a estemos unidos en este mundo
tan dividido?

ANIME 113
cien mil congregaciones de todo el globo. C

omo es posible que estemos
unidos en un mundo tan agitado y lleno de opiniones divisivas? Princi-
palmente, porque tenemos la gu
a de Jesucristo, Cabeza de la congrega-

ci

on. Esta direcci

on se expresa a trav

es de las instrucciones claras del
esclavo fiel y discreto (Mat. 24:45-47). Adem

as, nuestra unidad se debe
a que la hermandad mundial sigue con gusto la gu
a del Cuerpo Gober-

nante.
Se regocijaron por el est
mulo (Hechos 15:30-35)

15
Hechos se

nala luego que, al llegar a Antioqu
a, los delegados reunie-

ron a la multitud y les entregaron la carta del consejo central de Jerusa-
l

en. C

omo la recibi

o la congregaci

on? Despu

es de leerla, ellos se regoci-
jaron por el est
mulo. (Hech. 15:30, 31.) Adem

as, Judas y Silas animaron
a los hermanos con muchos discursos, y los fortalecieron. As
, estos dos
hombres al igual que hab
an hecho antes Bernab

e, Pablo y otros sier-
vos de Jehov

a desempe

naron bien su funci

on de profetas, o sea, pro-
clamadores de la voluntad de Dios (Hech. 13:1; 15:32;

Exo. 7:1, 2).
16
Era obvio que Jehov

a hab
a bendecido todas las disposiciones adop-

tadas y que felizmente hab
an quedado zanjadas las disputas. Cu

al fue la
clave del

exito? Sin duda, las instrucciones claras y oportunas que envi

o
el consejo central de Jerusal

en tras haber examinado la Palabra de Dios y
buscado la gu
a del esp
ritu santo. Y a esto hay que a

nadir la manera tan
amorosa y personal como se transmiti

o el decreto a las congregaciones.
17
Siguiendo el mismo patr

on, el Cuerpo Gobernante de los Testigos
de Jehov

a brinda orientaci

on oportuna a toda la hermandad mundial.
Cuando toma una decisi

on, se la comunica a las congregaciones de for-
ma directa y clara. A veces lo hace durante las visitas de superinten-
dentes itinerantes, quienes sacrifican su comodidad yendo de una con-
gregaci

on a otra a fin de dar

animo y transmitir instrucciones. Estos
superintendentes copian el ejemplo de Pablo y Bernab

e, quienes pasaron
muchas horas con los hermanos en el ministerio ense

nando y declaran-
do [...] las buenas nuevas de la palabra de Jehov

a (Hech. 15:35). Tambi

en
act

uan como Judas y Silas, quienes animaron a los hermanos con mu-
chos discursos, y los fortalecieron.
18
Fij

emonos ahora en los miles de congregaciones de todo el planeta.
Qu

e cualidades les permiten seguir disfrutando de paz y armon
a en
este mundo tan dividido? El propio hermano del Se

nor aludi

o a estas
cualidades al decir: La sabidur
a de arriba es primeramente casta, luego

15, 16. C

omo se zanj

o el problema de la circuncisi

on, y qu

e contribuy

o al feliz
resultado?
17. Qu

e ejemplos del pasado sirven de modelo para algunas de las labores
que realizan hoy los superintendentes de circuito y distrito?
18. Qu

e permite al pueblo de Dios seguir gozando de la bendici

on divina?
pac
fica, razonable, lista para obedecer [...]. Adem

as, en cuanto al fruto de
la justicia, su semilla se siembra en condiciones pac
ficas para los que

est

an haciendo la paz (Sant. 3:17, 18). Al redactar estas palabras, ten-
dr
a presente el escritor lo que hab
a sucedido a

nos antes en la asamblea
de Jerusal

en? No hay forma de saberlo. Lo que es innegable es que el ca-
p
tulo 15 de Hechos destaca, al igual que Santiago, que la unidad y la coo-

peraci

on son indispensables para obtener la bendici

on de Jehov

a.
19
El relato de Hechos indica a continuaci

on que la paz y la unidad vol-
vieron a reinar en la congregaci

on de Antioqu
a. Los hermanos de esa

ciudad no se pusieron a disputar con Judas y Silas. Al contrario, agrade-
cieron much
simo su visita. De hecho, fue tan solo cuando pas

o alg

un
tiempo que los dejaron ir en paz [para que regresaran junto] a los [her-
manos de Jerusal

en] que los hab
an enviado (Hech. 15:33).1 A su llegada,

estos

ultimos tuvieron que alegrarse mucho de o
r los pormenores de la
misi

on. Gracias a la bondad inmerecida de Jehov

a, hab
a sido todo un
exito!
20
Pablo y Bernab

e se quedaron en Antioqu
a. Al haberse arreglado las

cosas, pudieron asumir nuevamente un papel muy activo en la evange-
lizaci

on, tal como hacen hoy los superintendentes de circuito y distri-
to cuando visitan las congregaciones a su cuidado (Hech. 13:2, 3). Qu

e
bendici

on para el pueblo de Dios contar con cristianos as
! Ahora bien,
c

omo sigui

o utilizando Jehov

a a aquellos dos fervientes predicadores?
Ve

amoslo en el pr

oximo cap
tulo.
1 En diversas versiones encontramos las palabras Mas a Silas le pareci

o bien el que-
darse all
, o sea, en Antioqu
a (Hech. 15:34; Reina-Valera, 1960). Sin embargo, todo in-

dica que son un a

nadido posterior que aparece en algunos manuscritos.
19, 20. a) Qu

e hecho demuestra que la paz y la unidad volvieron a reinar en
la congregaci

on de Antioqu
a? b) A qu

e pudieron dedicarse Pablo y Bernab

e?
Hoy nos beneficiamos de la gu
a espiritual
del Cuerpo Gobernante y sus representantes
Qu

e importante cometido cumplen los superintendentes que
viajan de congregaci

on en congregaci

on? Qu

e bendiciones
recibimos si aceptamos con gusto las labores cristianas que se
nos asignan? C

omo podemos ser m

as eficaces al razonar con
las Escrituras, y por qu

e tenemos que adaptarnos a nuestro
auditorio? Examinemos estas y otras preguntas mientras
acompa

namos a Pablo en su segunda gira misionera.
S E C C I

O N 6

H E C H O S 15 : 36 18 : 22
VOLVAMOS Y VISITEMOS
A LOS HERMANOS
(HECHOS 15:36)
A MEDIDA que el equipo de misioneros va avanzando de una ciudad a
otra por terrenos accidentados, Pablo mira pensativo a Timoteo, quien
desborda vitalidad, pues es un veintea

nero, o poco debe de faltarle.
La regi

on de Listra e Iconio, que ha visto crecer al muchacho, va per-
di

endose en el horizonte, y cuando cae el d
a, apenas se divisa. En fin,

qu

e sorpresas les reservar

a el camino? El ap

ostol tiene una idea m

as
clara de lo que cabe esperar, ya que es su segundo recorrido misionero.
Comprende que no faltar

an ni peligros ni problemas. Pero qu

e tal los
afrontar

a su nuevo acompa

nante?
2
Es probable que Pablo conf
e en el temple de Timoteo m

as que el
propio joven. Los sucesos que ha vivido le confirman que necesita un
buen compa

nero de expedici

on. Sabe que el equipo ha de tener claros
sus objetivos y actuar unidamente a fin de fortalecer a las congregacio-
nes que visiten. Tal vez sienta con m

as fuerza esta necesidad en vista
del desacuerdo que no hace mucho desencaden

o su ruptura con Ber-
nab

e.
3
En este cap
tulo aprenderemos muchas lecciones

utiles para solu-
cionar las diferencias de opini

on. Tambi

en veremos por qu

e Timoteo re-
sult

o elegido compa

nero de viaje y comprenderemos mejor la importan-
t
sima labor que realizan los superintendentes que hoy d
a visitan las
congregaciones.
Volvamos y visitemos a los hermanos (Hechos 15:36)
4
En el cap
tulo anterior vimos que cuatro delegados Pablo, Berna-

b

e, Judas y Silas fortalecieron y animaron espiritualmente a la con-
gregaci

on de Antioqu
a exponiendo el decreto sobre la circuncisi

on.
Qu

e sucedi

o luego? Pablo le propuso a Bernab

e nuevos planes de via-
je: Sobre todo, volvamos y visitemos a los hermanos en cada una de
1-3. a) Qui

en es el nuevo acompa

nante de Pablo, y qu

e sabemos de

el? b) Qu

e
aprenderemos en este cap
tulo?
4. Qu

e dos objetivos persegu
a Pablo en su segunda gira misionera?

C A P

I T U L O 1 5
Fortaleciendo
a las congregaciones
Visitan una congregaci

on tras otra
para ayudarlas a consolidarse en la fe
117
Es probable que Marcos (conocido tambi

en
como Juan Marcos) fuera el joven que [...] se
escap

o desnudo cuando detuvieron a Cristo
(Mar. 14:51, 52). Por qu

e decimos esto? Por-
que es el

unico evangelista que menciona esta
an

ecdota. En tal caso, tuvo por lo menos cierto
contacto con Jes

us.
Unos once a

nos despu

es, Pe-
dro fue liberado milagrosamente
de la c

arcel donde lo hab
a en-
cerrado el perseguidor Herodes
Agripa. Apenas sali

o, se dirigi

o
a la casa de Mar
a, la madre de
Marcos, en la que muchos
[miembros de la congregaci

on
de Jerusal

en] estaban reunidos y
orando (Hech. 12:12). Por consi-
guiente, es probable que Marcos
creciera en un hogar que lleg

o a
usarse para celebrar reuniones
cristianas. Sin duda se benefici

o
mucho de conocer bien a los pri-
meros disc
pulos de Cristo.
Lleg

o a servir codo a codo con
varios superintendentes de las
congregaciones primitivas. Su pri-
mer trabajo especial menciona-
do en la Biblia fue una expedi-
ci

on a Antioqu
a de Siria, en la
que acompa

n

o a su primo Bernab

e y a Pablo
(Hech. 12:25). De hecho, se embarc

o con ellos
en su primer viaje misionero, yendo a Chipre
y luego a Asia Menor. Pero, por alguna raz

on
desconocida, al llegar a ese punto regres

o a Je-
rusal

en (Hech. 13:4, 13). M

as tarde volvi

o al
servicio misional en Chipre con su primo, preci-
samente despu

es de haber sido causa de dis-
cusi

on entre este y Pablo (Hech. 15:36-39).
El desacuerdo debi

o de quedar en el olvido a
m

as tardar para el a

no 60

o 61, ya que Mar-
cos volvi

o a trabajar al lado de Pablo, que para
entonces estaba preso en Roma. Lo sabemos
porque el ap

ostol escribi

o a los colosenses:
Aristarco, mi compa

nero de cautiverio, les en-
v
a sus saludos, y tambi

en Marcos el primo de
Bernab

e (respecto de quien ustedes recibieron
mandatos de recibirlo con gusto si alguna vez
fuera a ustedes) (Col. 4:10). Como vemos, ha-
b
a pensando enviarlo a Colosas

como representante suyo.
M

as tarde (entre los a

nos 62 y
64), Marcos estuvo trabajando un
tiempo con Pedro en Babilonia.
Como se

nalamos en el cap
tu-
lo 10, este ap

ostol desarroll

o una
buena amistad con

el, dado que
lo llama mi hijo (1 Ped. 5:13).
Por

ultimo, hacia el a

no 65 apa-
rece mencionado en la siguien-
te petici

on de Pablo a su colabo-
rador Timoteo: Toma a Marcos y
tr

aelo contigo, porque me es

util
para ministrar (2 Tim. 4:11). Se-
guramente, Marcos parti

o con
presteza de

Efeso, donde estaba
con Timoteo, y viaj

o a Roma, don-
de se encontraba de nuevo preso
el ap

ostol. No es de extra

nar que
este, al igual que Bernab

e y Pe-
dro, lo tuviera en alta estima.
Pero el mayor honor que tuvo
Marcos fue escribir por inspiraci

on un Evange-
lio. Seg

un la tradici

on, recibi

o mucha informa-
ci

on de Pedro. Y la realidad encaja bien con ese
dato, pues el relato contiene detalles directos
que son propios de un testigo ocular como ese
ap

ostol. No obstante, se cree que no lo redact

o
mientras estuvo con

el en Babilonia, sino cuan-
do estaba en la ciudad de Roma. Parece que
lo compuso teniendo presentes en primer lu-
gar a los lectores gentiles, puesto que emple

o
muchas expresiones latinas y tradujo t

erminos
de la cultura jud
a que pod
an resultarles dif
ci-
les.
MARCOS REALIZA MUCHAS LABORES ESPECIALES
las ciudades en las cuales publicamos la palabra de Jehov

a, para ver
c

omo est

an (Hech. 15:36). No pretend
a tan solo hacer visitas sociales

a los reci

en convertidos. En esta segunda gira misionera viajar
a de
una congregaci

on a otra con dos objetivos. En primer lugar, seguir en-
tregando el decreto de los ap

ostoles y ancianos de Jerusal

en (Hech.
16:4). Y en segundo lugar, consolidar a las congregaciones y ayudarlas
a crecer en la fe (Rom. 1:11, 12). De qu

e manera imita la organiza-
ci

on moderna de los testigos de Jehov

a este patr

on de tiempos apost

o-
licos?
5
Hoy, el medio que emplea Cristo para dirigir al pueblo de Dios es el
Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehov

a. Vali

endose de cartas,
publicaciones, reuniones y otros medios, esta junta o consejo de fieles
ungidos orienta y anima a las congregaciones del mundo entero. Ade-
m

as, procura mantenerse en contacto directo con ellas. Con este fin ha
nombrado a miles de hermanos capaces que las visitan peri

odicamen-
te una tras otra.
6
En la actualidad, los superintendentes de circuito y distrito tam-
bi

en se concentran en dar atenci

on personal y est
mulo espiritual a
los hermanos de las congregaciones que visitan. De qu

e manera? Si-
guiendo el modelo de cristianos del siglo I como Pablo, quien exhort

o a
un compa

nero superintendente: Predica la palabra, oc

upate en ello ur-
gentemente en tiempo favorable, en tiempo dificultoso; censura, corri-
ge, exhorta, con toda gran paciencia y arte de ense

nar [...], haz la obra
de evangelizador (2 Tim. 4:2, 5).
7
En armon
a con el anterior consejo del ap

ostol, estos visitantes
apoyados por sus esposas, si est

an casados participan con las con-
gregaciones en las diversas facetas del ministerio. Animan mucho al
reba

no demostrando celo por las buenas nuevas y habilidad como
maestros (Rom. 12:11; 2 Tim. 2:15). Pero, sobre todo, se distinguen por
su amor y esp
ritu de sacrificio. Dan mucho de s
, llegando a viajar en
condiciones clim

aticas dif
ciles, o incluso por zonas peligrosas (Fili. 2:

3, 4). Adem

as, pronuncian discursos b
blicos para confortar, instruir y

exhortar a los hermanos. Todos nos beneficiamos mucho al meditar en
la conducta de estos siervos fieles y al tratar de imitar su fe (Heb. 13:7).
Ocurri

o un agudo estallido de c

olera (Hechos 15:37- 41)
8
La propuesta de Pablo de volver a visitar a los hermanos le pare-
ci

o muy bien a Bernab

e. Al fin y al cabo, los dos hab
an hecho la
5. C

omo orienta y anima a las congregaciones el Cuerpo Gobernante?
6, 7. Mencione algunas funciones de los superintendentes de circuito y distrito.
8. C

omo reaccion

o Bernab

e ante la invitaci

on de Pablo?
FORTALECIENDO A LAS CONGREGACIONES 119
expedici

on evangelizadora anterior bien compenetrados y ya conoc
an
las regiones y pueblos (Hech. 13:214:28). As
que la idea de cooperar

en la nueva misi

on parec
a sensata y pr

actica. Pero, como indica He-
chos 15:37, surgi

o una complicaci

on: Bernab

e estaba resuelto a llevar
consigo tambi

en a [su primo] Juan, que se llamaba Marcos. Como ve-
mos, no se limit

o a recomendar que los acompa

nara. Estaba resuelto
a llevarlo a toda costa.
9
El ap

ostol no accedi

o a sus demandas. Y el relato explica por qu

e:
No le pareci

o propio tomar consigo a este, puesto que se hab
a aparta-
do de ellos desde Panfilia y no hab
a ido con ellos a la obra (Hech.

15:38). Como ya hemos visto, Marcos hab
a acompa

nado a los dos pre-
dicadores en su primera gira misional, pero sin llegar a completarla
(Hech. 12:25; 13:13). En la etapa inicial, cuando todav
a estaban en
Panfilia, desert

o y regres

o a su hogar en Jerusal

en. Aunque la Biblia
no aclara la raz

on de su partida, es obvio que Pablo la consider

o un
acto irresponsable. As
que es muy probable que hubiera perdido la

confianza en

el.
10
Convencido de que Marcos ten
a que ir con ellos, Bernab

e estuvo
porfiando en su postura, mientras que Pablo se mantuvo inflexible en
la suya. Ante esto, ocurri

o un agudo estallido de c

olera, de modo que
se separaron. (Hech. 15:39.) Mientras que Bernab

e se embarc

o con
destino a Chipre, su tierra natal, acompa

nado de su primo, el ap

ostol
prosigui

o con sus planes: Seleccion

o a Silas y se fue, despu

es de ha-
ber sido encomendado por los hermanos a la bondad inmerecida de
Jehov

a. [...] Pas

o por Siria y Cilicia, fortaleciendo a las congregaciones
(Hech. 15:40, 41).
11
El relato seguramente nos recuerda lo imperfectos que somos to-
dos. No olvidemos que Bernab

e era representante del consejo que
gobernaba a la congregaci

on primitiva. Y tambi

en lo era Pablo, quien
adem

as puede que llegara a ser miembro de ese cuerpo central. Con
todo, los dos misioneros se dejaron dominar por las malas tendencias.
Ahora bien, permitir
an que las heridas quedaran abiertas para siem-

pre? No. Aunque no eran perfectos, s
eran humildes y hab
an adop-
tado la mentalidad de Cristo. Sin duda, terminaron demostrando un
esp
ritu fraternal y misericordioso (Efe. 4:1-3). Y sabemos que a

nos
m

as tarde Pablo y Marcos trabajaron juntos en otras labores cristianas
(Col. 4:10).1
1 V

agina 118 Marcos realiza muchas labores especiales.
9. Por qu

e no quiso acceder Pablo a las demandas de Bernab

e?
10. En qu

e result

o el desacuerdo entre Pablo y Bernab

e?
11. Qu

e cualidades necesitamos para cerrar las heridas de una ofensa?
120 TESTI MONI O CABAL DEL REI NO DE DIOS
Ayud

o durante unos once a

nos a Pablo,
quien, en se

nal de reconocimiento, dijo:
No tengo a ning

un otro de disposici

on como la
de

el, que genuinamente cuide de las cosas
que tienen que ver con ustedes. [...] Saben la
prueba que

el dio de s
mismo, que, cual hijo

con su padre, sirvi

o como escla-
vo conmigo en el adelanto de las
buenas nuevas (Fili. 2:20, 22).
Su diligencia en la evangelizaci

on
le gan

o el cari

no del ap

ostol y
constituye un magn
fico ejemplo
para todos.
De padre griego y madre jud
a,
parece que se cri

o en Listra. Des-
de la cuna recibi

o lecciones de la
Biblia de su madre, Eunice, y de
su abuela, Loida (Hech. 16:1, 3;
2 Tim. 1:5; 3:14, 15). Es probable
que, junto con ellas, abrazara el
cristianismo durante la primera vi-
sita de Pablo a Listra.
Para cuando regres

o el ap

os-
tol, a

nos m

as tarde, ser
a un vein-
tea

nero (o poco deb
a de faltarle),
pero los hermanos de Listra y de Iconio [ya]
daban buenos informes acerca de

el (Hech.
16:2). Ciertas predicciones inspiradas refe-
rentes a este joven llevaron a Pablo y a los
ancianos de la localidad a recomendarlo para
un servicio especial (1 Tim. 1:18; 4:14; 2 Tim.
1:6). En efecto, acompa

nar
a en sus misiones al
fiel predicador, lo cual exigir
a que dejara atr

as
a la familia e incluso se sometiera a la circunci-
si

on para que no se quejasen los jud
os a quie-
nes predicara (Hech. 16:3).
Realiz

o extensos recorridos. Primero predic

o
en Filipos (con Pablo y Silas), en Berea (con
Silas) y en Tesal

onica (

el solo). Luego se reu-
ni

o con Pablo en Corinto y le habl

o del amor y
la fidelidad de los tesalonicenses en medio de
sus tribulaciones (Hech. 16:617:14; 1 Tes. 3:
2-6). Aunque m

as tarde dej

o Corinto, el ap

ostol
pens

o mandarlo de regreso al recibir en

Efeso
informes inquietantes de aquella congregaci

on
(1 Cor. 4:17). Desde

Efeso termin

o envi

andolo a
Macedonia en compa

n
a de Erasto. Sin embar-

go, cuando Pablo escribi

o su carta a los Roma-
nos, Timoteo estaba nuevamente con

el en Co-
rinto (Hech. 19:22; Rom. 16:21).
Estos son tan solo algunos de los
viajes que hizo para difundir y es-
tablecer las buenas nuevas.
Pablo le escribi

o: Que nadie
jam

as menosprecie tu juventud
(1 Tim. 4:12). Aunque con estas
palabras Pablo da a entender que
lo consideraba un tanto t
mido a
la hora de ejercer su autoridad, te-
n
a la plena seguridad de que po-

d
a enviarlo a una congregaci

on
problem

atica con la confianza de
que aplicar
a estas instrucciones:
[Deseo] que mandes a ciertos in-
dividuos que no ense

nen diferen-
te doctrina (1 Tim. 1:3). Lo que es
m

as, le concedi

o la potestad de
nombrar ancianos y siervos minis-
teriales (1 Tim. 5:22).
Pablo lo apreciaba por sus excelentes cua-
lidades, como su amor y lealtad, y lo quer
a
como a un hijo. De hecho, lleg

o a escribirle que
recordaba sus l

agrimas, que ten
a ganas de ver-
lo y que oraba por

el. Con inter

es paternal, tam-
bi

en le dio un consejo para tratar sus frecuen-
tes casos de enfermedad, probablemente del
est

omago (1 Tim. 5:23; 2 Tim. 1:3, 4).
Timoteo acompa

n

o al ap

ostol durante su pri-
mera cautividad en Roma y, al menos por cierto
tiempo, tambi

en estuvo confinado (File. 1; Heb.
13:23). Cuando Pablo vio cerca su muerte, le
hizo este llamamiento, que denota el gran cari-
no que se ten
an: Haz lo sumo posible por ve-

nir a m
dentro de poco (2 Tim. 4:6-9). Sin em-

bargo, las Escrituras no dicen si consigui

o llegar
a tiempo para verlo vivo.
TIMOTEO, COLABORADOR EN EL ADELANTO DE LAS BUENAS NUEVAS
12
Los arrebatos col

ericos no eran habituales ni en Bernab

e ni en
Pablo. El primero era conocido por ser muy afectuoso y desprendido;
tanto, que los ap

ostoles lo llamaban por su apodo, Bernab

e, que sig-
nifica Hijo del Consuelo, en vez de por su nombre, Jos

e. Y el segundo
tambi

en se caracterizaba por su ternura y amabilidad (1 Tes. 2:7, 8).
En imitaci

on de estos dos disc
pulos, todos los superintendentes cris-

tianos incluidos los de circuito y distrito deben esforzarse por ser
humildes y por tratar con ternura tanto a sus compa

neros ancianos
como al resto del reba

no (1 Ped. 5:2, 3).
Daban buenos informes acerca de

el (Hechos 16:1-3)
13
En su segunda expedici

on misional, Pablo se dirigi

o a la provincia
romana de Galacia, donde ya se hab
an establecido varias congregacio-

nes. El relato se

nala que lleg

o a Derbe y tambi

en a Listra. Y, mira!, es-
taba all
cierto disc
pulo de nombre Timoteo, hijo de una mujer jud
a
creyente, pero de padre griego (Hech. 16:1).1
14
Al parecer, Pablo conoci

o a la familia de aquel joven en su primer
recorrido por la regi

on, aproximadamente hacia el a

no 47. Ahora, dos o
tres a

nos m

as tarde, durante su segunda visita, se fij

o m

as en

el. Por
qu

e raz

on? Porque los hermanos de Listra [...] daban buenos infor-
mes acerca de

el. No solo era muy apreciado all
, en su propia con-
gregaci

on, sino incluso fuera de su ciudad. El relato de Hechos se-
nala que los hermanos de Iconio, a unos 30 kil

ometros (20 millas),
tambi

en daban fe de sus buenas cualidades (Hech. 16:2). Bajo la gu
a
del esp
ritu santo, los ancianos encomendaron a Timoteo una gran

responsabilidad: ayudar a Pablo y Silas en su labor itinerante (Hech.
16:3).
15
Por qu

e ten
a aquel joven una reputaci

on tan buena? Ser
a por
su inteligencia, buena presencia o talentos naturales? Es cierto que es-
tas cualidades suelen impresionar a la gente. Hasta el profeta Samuel
se dej

o llevar por las apariencias. Sin embargo, el propio Jehov

a le dijo
que, a diferencia del hombre, que solo ve lo que aparece a los ojos [...],
el ve lo que es el coraz

on (1 Sam. 16:7). En realidad, fueron las cuali-
dades internas de Timoteo, y no las externas, las que le ganaron un
buen nombre entre sus hermanos en la fe.
1 V

agina 121 Timoteo, colaborador en el adelanto de las bue-
nas nuevas .
12. Qu

e cualidades de Pablo y Bernab

e deben imitar los superintendentes?
13, 14. a) Qui

en era Timoteo, y en qu

e circunstancias pudo haberlo conocido
Pablo? b) Por qu

e se fij

o Pablo en Timoteo? c) Qu

e responsabilidad recibi

o
Timoteo?
15, 16. Qu

e cualidades le ganaron un buen nombre a Timoteo?
16
A

nos m

as tarde, Pablo habl

o de sus magn
ficas cualidades espiri-

tuales: disponibilidad, amor, esp
ritu de sacrificio y diligencia en el

cumplimiento de sus labores cristianas (Fili. 2:20-22). Tambi

en desta-
c

o su fe [...] sin hipocres
a (2 Tim. 1:5).
17
En este tiempo hay muchos j

ovenes que se labran un buen nombre
ante Jehov

a y su pueblo imitando las buenas cualidades de Timoteo
(Pro. 22:1; 1 Tim. 4:15). Como

el, se niegan a llevar una doble vida y as
demuestran que su fe est

a libre de hipocres
a (Sal. 26:4). Y en muchos

casos tambi

en desempe

nan importantes labores en la congregaci

on.
Todos los que amamos a Jehov

a nos sentimos muy animados al verlos
llegar a ser publicadores de las buenas nuevas y luego bautizarse en
s
mbolo de su dedicaci

on a Jehov

a.
Continuaron haci

endose firmes en la fe (Hechos 16:4, 5)
18
Pablo y Timoteo colaboraron juntos muchos a

nos. En su ministe-
rio itinerante realizaron varias misiones a favor del consejo central
de la congregaci

on. Por ejemplo, iban viajando por las ciudades y en-
trega[ndo] a los de all
, para que los observaran, los decretos sobre los

cuales hab
an tomado decisi

on los ap

ostoles y ancianos que estaban
en Jerusal

en (Hech. 16:4). Es obvio que las congregaciones siguieron
las instrucciones procedentes de Jerusal

en y por eso continuaron ha-
ci

endose firmes en la fe y aumentando en n

umero de d
a en d
a (Hech.
16:5).
19
La situaci

on es muy semejante en la actualidad. Los testigos de
Jehov

a disfrutamos de innumerables bendiciones porque acatamos la
direcci

on de los hermanos que sirven al frente de la obra (Heb. 13:17).
En vista de que la escena de este mundo est

a cambiando constante-
mente, es vital que estemos al d
a con el alimento espiritual del escla-

vo fiel y discreto (Mat. 24:45; 1 Cor. 7:29-31). De este modo, nos man-
tendremos sin mancha del mundo y evitaremos la calamidad espiritual
(Sant. 1:27).
20
Los miembros del Cuerpo Gobernante como los dem

as superin-
tendentes cristianos son igual de imperfectos que Pablo, Bernab

e,
Marcos y otros ancianos ungidos del siglo I (Rom. 5:12; Sant. 3:2). Pero
merecen nuestra confianza, ya que siguen fielmente las indicaciones
de la Biblia y el patr

on apost

olico (2 Tim. 1:13, 14). Por eso, las congre-
gaciones crecen y se consolidan en la fe.
17. C

omo pueden los j

ovenes imitar a Timoteo?
18. a) Qu

e misiones especiales llevaron a cabo Pablo y Timoteo en su ministerio
itinerante? b) De qu

e bendiciones disfrutaron las congregaciones?
19, 20. Por qu

e debemos obedecer a los hermanos que dirigen la obra?
FORTALECIENDO A LAS CONGREGACIONES 123
Nos hicimos a la mar desde Troas.
(Hechos 16:11)
VARIAS mujeres salen de la ciudad de Filipos, en Macedonia, y no tar-
dan en llegar a la orilla del angosto r
o Gangites, donde, seg

un su cos-
tumbre, se sientan a orar a Jehov

a, el Dios de Israel, quien est

a muy
pendiente de ellas (2 Cr

o. 16:9; Sal. 65:2).
2
Entretanto, a m

as de 800 kil

ometros (500 millas) al este, un equipo
de misioneros parte de la ciudad de Listra, en el sur de Galacia. Al cabo
de unos d
as, sus tres integrantes llegan a una calzada romana que los
llevar

a, en direcci

on oeste, por la regi

on m

as poblada del distrito de Asia.
Se trata de Pablo, Silas y Timoteo, quienes est

an ansiosos de emprender
esta ruta para visitar

Efeso y otras ciudades donde hay miles de perso-
nas que necesitan o
r el mensaje de Cristo. Pero antes de que puedan

iniciar la gira, Jes

us, vali

endose de alg

un modo del esp
ritu santo, los

detiene y les proh
be predicar en el distrito de Asia. Por qu

e? Porque
quiere irles indicando que atraviesen Asia Menor, crucen el mar Egeo y
se dirijan a las riberas del Gangites.
3
La forma en que Jes

us condujo a Pablo y sus compa

neros durante
este excepcional viaje a Macedonia nos ense

na lecciones valiosas. Exa-
minemos, por tanto, otros sucesos que ocurrieron durante la segunda
expedici

on apost

olica de Pablo, iniciada en torno al a

no 49.
Dios nos hab
a mandado llamar (Hechos 16:6-15)

4
Ante la prohibici

on de predicar en el distrito de Asia, Pablo y sus
acompa

nantes decidieron tomar rumbo norte para predicar en la pro-
vincia de Bitinia. Seguramente recorrieron por d
as caminos sin pavi-

mentar a trav

es de las regiones poco pobladas de Frigia y Galacia. Aho-
ra bien, cuando se acercaban a Bitinia, Jes

us volvi

o a utilizar el esp
ritu
para cerrarles el paso (Hech. 16:6, 7). Qu

e confundidos deben de ha-
berse sentido! Aunque conoc
an el mensaje que ten
an que predicar y
1-3. a) Qu

e direcci

on del esp
ritu santo recibieron Pablo y sus compa

neros?
b) Qu

e sucesos vamos a repasar?
4, 5. a) Qu

e le sucedi

o al equipo misional al acercarse a Bitinia? b) Qu

e decisi

on
tomaron los disc
pulos, y qu

e resultados tuvo?
C A P

I T U L O 1 6
Pasa a Macedonia y ay

udanos
Dios bendice a quienes aceptan
las labores que se les asignan
y afrontan las persecuciones con gozo
125
las t

ecnicas que deb
an usar, ignoraban en qu

e lugares pod
an hacerlo.
Por as
decirlo, hab
an llegado hasta la puerta de Asia, pero no hab
an
logrado pasar. Luego hab
an probado en la de Bitinia, y tampoco. Sin

darse por vencidos, siguieron intent

andolo. De hecho, tomaron una de-
cisi

on que quiz

as pareciera desconcertante: se encaminaron hacia el
oeste y prosiguieron en esa ruta durante unos 550 kil

ometros (350 mi-
llas), dejando atr

as una ciudad tras otra, hasta llegar al puerto de Troas,
la entrada natural a Macedonia (Hech. 16:8). A la tercera va la vencida!
Esta vez encontraron la puerta abierta de par en par.
5
El evangelista Lucas, quien se uni

o a la expedici

on en Troas, relata
lo que sucedi

o: Durante la noche le apareci

o a Pablo una visi

on: cierto
var

on macedonio estaba de pie y le suplicaba y dec
a: Pasa a Macedonia
y ay

udanos. Ahora bien, luego que hubo visto la visi

on, procuramos
salir para Macedonia, pues llegamos a la conclusi

on de que Dios nos
hab
a mandado llamar para declararles las buenas nuevas (Hech. 16:

9, 10).1 El ap

ostol por fin sab
a d

onde predicar! Tuvo que sentirse muy
contento de no haberse rendido a mitad de camino. Sin demora, los cua-
tro varones zarparon para Macedonia.
6
A fin de extraer la lecci

on de este relato, fij

emonos en cu

ando decidi

o
Jes

us guiar a los misioneros en su expedici

on. Observemos que inter-
1 V

agina 128 Lucas, el escritor de Hechos.
6, 7. a) Al examinar lo que le ocurri

o a Pablo durante su viaje, qu

e lecci

on
extraemos? b) De qu

e no deber
a quedarnos ninguna duda?

De qu

e manera aceptamos hoy la invitaci

on Pasa a Macedonia y ay

udanos?
vino mediante el esp
ritu santo despu

es de que partieron para Asia. Vol-
vi

o a tomar cartas en el asunto despu

es de que se encaminaron a Biti-
nia. Por

ultimo, les dio instrucciones de ir a Macedonia despu

es de que
llegaron a Troas. Hoy d
a,

el suele comportarse igual (Col. 1:18). Por ejem-
plo, tal vez llevemos tiempo pensando en ser precursores o mudarnos a
donde se necesitan m

as predicadores. Pero puede que no recibamos la
direcci

on de Cristo sino hasta despu

es de obrar con decisi

on. Por qu

e?
Porque somos como un autom

ovil: a menos que estemos en movimiento,
no se nos puede dirigir ni a la izquierda ni a la derecha. A trav

es del es-
p
ritu, la Cabeza de la congregaci

on nos gu
a en la expansi

on de nues-
tro ministerio, pero solo si ya estamos en movimiento, si nos esforzamos
de verdad.
7
Entonces, si nuestros esfuerzos no dan fruto inmediato, ser

a que
el esp
ritu no nos est

a conduciendo y debemos tirar la toalla? No. Pa-
blo tambi

en se top

o con puertas cerradas, pero persever

o hasta encon-
trar una abierta. No nos quepa duda: seremos recompensados si busca-
mos con empe

no la puerta grande que conduce a la actividad (1 Cor.
16:9).
8
Tras su llegada al distrito de Macedonia, el equipo de Pablo se enca-
min

o a Filipos, cuyos habitantes ostentaban con orgullo la ciudadan
a
romana. Era una localidad de antiguos veteranos de las legiones, una
Roma en miniatura en plena Macedonia. Fuera de las murallas, junto al
r
o Gangites, los misioneros distinguieron lo que parec
a un lugar de
oraci

on.1 Al llegar el s

abado, bajaron all
y encontraron a varias muje-

res reunidas para dar culto a Dios, de modo que se sentaron a entablar
conversaci

on. Una de ellas, llamada Lidia, estaba escuchando, y Jeho-
v

a le abri

o el coraz

on ampliamente. Qued

o tan conmovida con lo que
aprendi

o, que se bautiz

o junto con los de su casa, y luego insisti

o en
hospedar a Pablo y sus compa

neros (Hech. 16:13-15).2
9
Qu

e alegr
a tuvo que ocasionar el bautismo de Lidia! Pablo debi

o
de sentirse muy satisfecho de haber aceptado junto con sus compa

ne-
ros la invitaci

on Pasa a Macedonia y ay

udanos. En efecto, hab
a vis-
to que Jehov

a se complac
a en usarlos para contestar las oraciones

de aquellas mujeres devotas. Hoy, como ayer, muchos hermanos y her-
manas j

ovenes y ancianos, solteros y casados tambi

en se mudan a
regiones donde se necesitan proclamadores. Es cierto que encuentran
1 Puede que no se hubiera establecido una sinagoga porque lo imped
a el car

acter mi-
litar de la ciudad o porque no hab
a los diez varones de rigor que exig
a la costumbre
jud
a.
2 V

agina 132 Lidia, la vendedora de p

urpura.
8. a) C

omo era Filipos? b) Qu

e buenos frutos dio la predicaci

on de Pablo
en un lugar de oraci

on?
9. De qu

e manera imitan muchos el ejemplo de Pablo, y qu

e bendiciones reciben?
PASA A MACEDONIA Y AY

UDANOS 127
Hasta Hechos 16:9, el relato est

a redactado
siempre en tercera persona. En otras palabras, el
narrador se limita a contar lo que una o m

as per-
sonas dijeron o hicieron. Sin embargo, en Hechos
16:10, 11 se produce un cambio de estilo. As
, en
el vers
culo 11 leemos: Nos hicimos a la mar

desde Troas y fuimos con rumbo directo a Samo-
tracia. Como vemos, el escritor, Lucas, pasa a
formar parte de la acci

on. Ahora
bien, dado que su nombre no apa-
rece en ning

un pasaje de Hechos,
c

omo sabemos que este libro es
obra suya?
Encontramos la respuesta en los
pr

ologos a Hechos y al Evangelio
seg

un Lucas. Ambos se dirigen a
cierto Te

ofilo (Luc. 1:1, 3; Hech.
1:1). El de Hechos dice: El pri-
mer relato, oh Te

ofilo, lo compuse
acerca de todas las cosas que Je-
s

us comenz

o a hacer y tambi

en a
ense

nar. Dado que la autor
a del
primer relato (el Evangelio) est

a
confirmada por autoridades muy
antiguas, Hechos debe de haber
sido compuesto por el mismo re-
dactor.
No obstante, sabemos muy poco
acerca de

el. Su nombre aparece
solo tres veces en la Biblia. Pablo
lo llama el m

edico amado y lo
presenta como uno de sus colabo-
radores (Col. 4:14; File. 24). Las
secciones nosotros (es decir, las partes de He-
chos donde el narrador se incluye a s
mismo en
la cr

onica) indican que hacia el a

no 50 el ap

ostol
lo tuvo de compa

nero desde Troas hasta Filipos,
pero que luego se fue de aquella ciudad sin

el.
En el 56 volvieron a encontrarse en Filipos, y des-
de all
partieron junto a una delegaci

on de siete
hermanos hacia Jerusal

en, donde Pablo sufri

o
arresto. Dos a

nos m

as tarde, Lucas acompa

n

o al
ap

ostol, que a

un segu
a preso, en su traves
a
de Cesarea a Roma (Hech. 16:10-17, 40; 20:5
21:17; 24:27; 27:128:16). Cautivo por segunda
vez en la capital del imperio, y viendo que se
acercaba su ejecuci

on, Pablo coment

o: Solo Lu-
cas est

a conmigo (2 Tim. 4:6, 11). Es obvio que
el m

edico amado recorri

o grandes distancias y
aguant

o penalidades por causa de las buenas
nuevas.
Nunca afirm

o haber presenciado los sucesos
referentes a Jes

us mencionados
en su Evangelio. Por el contrario,
se

nal

o que hab
a emprendido la
recopilaci

on de una declaraci

on de
los hechos bas

andose en los rela-
tos de testigos oculares. Lo que
es m

as, explic

o que hab
a inves-
tigado todas las cosas desde el
comienzo con exactitud y luego
las hab
a escrito en orden l

ogico
(Luc. 1:1-3). Al examinar el fruto de
su labor, constatamos que se do-
cument

o meticulosamente. En sus
trabajos de recopilaci

on es posi-
ble que entrevistara a Elisabet, a la
madre de Jes

us y a otras personas.
As
pudo aportar muchos detalles

que no se encuentran en ning

un
otro Evangelio (Luc. 1:5-80).
Seg

un el testimonio de Pablo an-
tes citado, se dedicaba a la medi-
cina, vocaci

on muy acorde con la
atenci

on que prest

o en su cr

onica
al dolor de la gente. Por citar tan
solo algunos ejemplos, mencion

o
que cuando Jes

us cur

o a un poseso, el demonio
sali

o de

el sin hacerle da

no; que la suegra de Pe-
dro ten
a fiebre alta, y que una mujer que se be-

nefici

o de los poderes curativos de Cristo ten
a
un esp
ritu de debilidad desde hac
a dieciocho
a

nos, y estaba encorvada y no pod
a levantarse
de manera alguna (Luc. 4:35, 38; 13:11).
Es patente que Lucas dio prioridad a la obra
del Se

nor (1 Cor. 15:58). No se centr

o ni en la
profesi

on ni en el prestigio, sino en ayudar al pr

o-
jimo a conocer y servir a Jehov

a.
LUCAS, EL ESCRITOR DE HECHOS
dificultades, pero no son nada en comparaci

on con la dicha de hallar
personas como Lidia, ansiosas de abrazar las verdades b
blicas. Pregun-
t

emonos: Podr
a yo arreglar mis asuntos para apoyar la obra en otro

territorio?. Si lo hacemos, nos aguardan grandes bendiciones. Tome-
mos como muestra t
pica los siguientes comentarios de Aaron, un her-

mano que ronda los 25 a

nos y que vive ahora en un pa
s centroameri-
cano: Servir en el extranjero me ha ayudado a crecer espiritualmente y
acercarme m

as a Jehov

a. Y el ministerio es extraordinario: ya dirijo
ocho estudios b
blicos!.
La muchedumbre se levant

o [...] contra ellos (Hechos 16:16-24)
10
Podemos estar seguros de que Satan

as se puso como una furia
viendo que las buenas nuevas echaban ra
ces en una regi

on controla-
da hasta entonces por sus huestes. No es de extra

nar que la actividad
diab

olica entrara en juego para detener el avance de los misioneros.
Efectivamente, durante sus visitas al lugar de oraci

on, los sigui

o una
sirvienta que estaba pose
da. Aquella joven, que con sus predicciones

cubr
a de oro a sus amos, no dejaba de gritar: Estos hombres son escla-

vos del Dios Alt
simo, los cuales les est

an publicando el camino de la
salvaci

on. Por qu

e la obligar
a un

angel malo a hacer tales exclamacio-
nes? Ser
a para crear confusi

on, dando a entender que sus vaticinios
ten
an el mismo origen que las ense

nanzas de los cristianos verdaderos
y distrayendo as
a la gente para que no los escuchara? Sea como fuere,

Pablo la hizo callar libr

andola de aquel demonio (Hech. 16:16-18).
11
Al enterarse los amos de la esclava de que hab
an perdido esa fuen-

te de dinero f

acil, montaron en c

olera. Arrastraron a Pablo y Silas hasta
el mercado, donde celebraban sus sesiones los magistrados designados
por Roma. Apelando a los prejuicios y al patriotismo de los jueces, se

na-
laron que esos jud
os sembraban la confusi

on difundiendo doctrinas
intolerables para cualquier ciudadano romano. Los resultados no se hi-
cieron esperar: La muchedumbre [del mercado] se levant

o a una contra
ellos; y los magistrados civiles [...] dieron el mandato de que los golpea-
ran con varas. Tras esto, los entregaron al carcelero, quien los ech

o en
la prisi

on interior y les asegur

o los pies en el cepo (Hech. 16:19-24).
En aquel calabozo estar
a tan oscuro, que Pablo y Silas apenas podr
an
verse las caras. Pero Jehov

a lo estaba viendo todo (Sal. 139:12).
12
A

nos antes, Jes

us hab
a dicho a sus seguidores: A ustedes tambi

en
los perseguir

an (Juan 15:20). Por eso, cuando Pablo y los suyos llegaron
a Macedonia, estaban preparados para afrontar el antagonismo de la
10. Qu

e actividad diab

olica detuvo el avance de Pablo y sus compa

neros?
11. Qu

e les sucedi

o a Pablo y Silas despu

es de expulsar al demonio?
12. a) C

omo ve
an aquellos cristianos la persecuci

on, y por qu

e? b) Qu

e t

acticas
siguen usando contra nosotros Satan

as y sus secuaces?

UDANOS 129
gente. No vieron las hostilidades como muestra del desagrado de Jeho-
v

a, sino como prueba de la c

olera del Diablo. Hoy, los agentes del Ma-
ligno recurren a medios semejantes. Difunden enga

nos acerca de noso-
tros con la intenci

on de avivar la oposici

on en la escuela y el lugar de
trabajo. Adem

as, en algunos pa
ses, los enemigos religiosos nos acusan

en los tribunales de crear disturbios ense

nando doctrinas inaceptables
para los creyentes de toda la vida. Y hay lugares donde llegan a maltra-
tarnos y encarcelarnos. Pero, como en el pasado, Jehov

a est

a viendo lo
que sucede (1 Ped. 3:12).
Bautizados sin demora (Hechos 16:25- 34)
13
A los dos nuevos reclusos tuvo que tomarles un tiempo asimilar el
torbellino de sucesos del d
a. A eso de la medianoche, ya se hab
an recu-
perado de la agresi

on, al punto de que estaban orando y alabando a
Dios con canci

on. De golpe, un temblor sacudi

o la prisi

on. El carcelero
despert

o sobresaltado, vio que las puertas estaban abiertas y pens

o que
se hab
an fugado los presos. Sabiendo que lo castigar
an por haber per-

mitido la huida, desenvain

o su espada y estaba a punto de quitarse la
vida. Pero Pablo le grit

o: No te hagas ning

un da

no, porque todos esta-
mos aqu
!. El angustiado oficial les pregunt

o: Se

nores, qu

e tengo que
hacer para salvarme?. Pablo y Silas le indicaron que la soluci

on no es-
taba en ellos y le mostraron a qui

en ten
a que acudir: Cree en el Se

nor
Jes

us y ser

as salvo (Hech. 16:25-31).
14
Era una pregunta sincera? Parece que s
, pues el ap

ostol no puso
en duda la actitud de aquel hombre. Pero como se trataba de un pagano
que no conoc
a las Escrituras, ten
a que aprender las verdades b
blicas
fundamentales y aceptarlas de todo coraz

on si quer
a hacerse cristiano.
Por eso, Pablo y Silas le hablaron la palabra de Jehov

a. Absortos en
la exposici

on de la Biblia, probablemente se olvidaron del dolor de las
heridas. Sin embargo, el nuevo disc
pulo observ

o las profundas corta-
duras en sus espaldas y se puso a limpi

arselas. Luego,

el y los su-
yos, fueron bautizados sin demora. Qu

e bendici

on hab
an recibido los
dos misioneros por haber afrontado la persecuci

on con gozo! (Hech. 16:
32-34.)
15
Al igual que Pablo y Silas, muchos hermanos de la actualidad han
predicado el mensaje mientras estaban encarcelados por su fe. Y tam-
bi

en han tenido buenos resultados. Por ejemplo, en una encuesta rea-
lizada en un pa
s donde estaban prohibidas nuestras actividades, el

13. Qu

e sucesos llevaron al carcelero a preguntar qu

e deb
a hacer para salvarse?

14. a) C

omo ayudaron Pablo y Silas al carcelero? b) Qu

e bendici

on recibieron
por haber afrontado la persecuci

on con gozo?
15. a) De qu

e manera han seguido muchos Testigos el ejemplo de Pablo y Silas?
b) Por qu

e debemos seguir volviendo a los hogares de nuestro territorio?
40% de los Testigos se

nal

o que hab
an aprendido la verdad en prisi

on
(Isa. 54:17). Por otro lado, tal como el carcelero acept

o las buenas nuevas
despu

es del terremoto, algunas personas responden al mensaje cuando
ven que su peque

no mundo es sacudido por un suceso desagradable.
Por eso, debemos visitarlas vez tras vez para estar siempre a su disposi-
ci

on.
Y ahora nos echan fuera secretamente? (Hechos 16:35-40)
16
A la ma

nana siguiente, los magistrados ordenaron la puesta en
libertad de los dos cristianos. Pero Pablo protest

o: Nos fustigaron p

u-
blicamente sin ser condenados, a nosotros que somos hombres roma-
nos, y nos echaron en la prisi

on; y ahora nos echan fuera secreta-
mente? No, por cierto!, antes, que vengan ellos mismos y nos saquen.
Al enterarse de que hab
an castigado a dos ciudadanos romanos, los

magistrados tuvieron temor, pues hab
an atentado contra sus dere-

chos.1 La situaci

on hab
a dado un giro de 180 grados. Los hab
an azota-
do en p

ublico, y en p

ublico tuvieron que disculparse. As
que fueron a
suplicarles que se marcharan de Filipos. Ellos accedieron, aunque pri-
mero animaron al creciente grupo de disc
pulos.
17
Puede que Pablo y Silas se hubiesen ahorrado los golpes de haber
hecho valer sus derechos antes (Hech. 22:25, 26). Sin embargo, los nue-
vos creyentes se habr
an quedado con la impresi

on de que utilizaron
su ciudadan
a para no sufrir por Cristo. Y c

omo se habr
an sentido los
que no ten
an ese privilegio? A fin de cuentas, la ley no los exim
a a
ellos de ser azotados. As
que, al aguantar el abuso, los dos misioneros

mostraron a todos que los siervos de Dios pueden mantenerse firmes
ante la persecuci

on. Adem

as, al exigir posteriormente el reconocimien-
to de su condici

on de ciudadanos, obligaron a los magistrados a dejar
constancia en las actas de que hab
an actuado contra la ley, lo que po-

dr
a disuadirlos de cometer m

as atropellos contra los cristianos filipen-
ses, que hasta cierto punto gozar
an de protecci

on legal.
18
Hoy, los superintendentes cristianos tambi

en ense

nan con el ejem-
plo. Est

an dispuestos a hacer lo mismo que esperan de sus hermanos.
Adem

as, todos los cristianos, al igual que Pablo, evaluamos con cuida-
do la forma y el momento en que utilizaremos nuestros derechos le-
gales para recibir protecci

on. Cuando es necesario, recurrimos a los
1 La ley romana estipulaba que todo ciudadano ten
a derecho siempre a un juicio

imparcial y que nunca deb
a ser castigado p

ublicamente sin sentencia previa.
16. C

omo dio un giro la situaci

on al d
a siguiente de los azotes?

17. Qu

e importante lecci

on dieron Pablo y Silas a los nuevos disc
pulos?
18. a) C

omo imitan a Pablo los superintendentes cristianos? b) C

omo podemos
defender y establecer legalmente las buenas nuevas?

UDANOS 131
tribunales locales, nacionales e incluso internacionales para conseguir
el amparo jur
dico que nos permita seguir adorando a Dios. Pero nues-

tra aspiraci

on no es realizar reformas sociales, sino, m

as bien, defender
y establecer legalmente las buenas nuevas, tal como indic

o el ap

ostol a
la congregaci

on de Filipos unos diez a

nos despu

es de su encarcelamien-
to en esa ciudad (Fili. 1:7). Y sea que nuestras gestiones tengan

exito
o no, estamos decididos, como Pablo y sus compa

neros, a declararles
las buenas nuevas a todas las personas en cualquier lugar al que nos
dirija el esp
ritu santo (Hech. 16:10).

Aunque viv
a en Filipos, destacada ciudad de

Macedonia, proven
a de Tiatira, localidad encla-

vada en la regi

on de Lidia, en el sector oeste de
Asia Menor. Hab
a cruzado el mar Egeo para comer-

ciar con art
culos de p

urpura tales como alfombras,
tapices y telas o incluso los propios tintes. La pre-
sencia en Filipos de mercaderes de
este gremio est

a atestiguada por una
inscripci

on descubierta all
mismo.
Lidia aparece como adoradora
de Dios, lo que en este caso proba-
blemente signifique pros

elita jud
a
(Hech. 16:14). Puede que empeza-
ra a dar culto a Jehov

a en su ciudad
natal, que, a diferencia de Filipos,
contaba con sinagoga propia. Hay
quienes opinan que su nombre era
una especie de apodo recibido en
Filipos, algo as
como la lidia, o la
de Lidia. No obstante, hay testimo-
nios documentales de que Lidia
ya se usaba para aquel entonces
como nombre personal.
Desde tiempos de Homero, en el
siglo IX u VIII antes de nuestra era,
los lidios y los pueblos vecinos eran
famosos por su dominio de la tintu-
ra con p

urpura. Cuentan los eruditos
que el agua de Tiatira contribu
a a la obtenci

on de
los colores m

as brillantes y permanentes.
Los tejidos de p

urpura eran lujos

unicamente al
alcance de los ricos. Aunque el tinte se extra
a de
diversas fuentes, el mejor y el m

as caro usado
con el lino fino proced
a de un molusco medi-
terr

aneo del que se sacaba apenas una gota de
materia prima. Lo que es m

as, para elaborar un
solo gramo (0,04 onzas) del precioso tinte hab
a
que emplear 8.000 caracoles. Esta era, sin duda,
la raz

on de su alto precio.
Todo indica que Lidia era una
negociante acaudalada, pues ne-
cesitaba un considerable capital
para adquirir las mercanc
as y po-
se
a una casa lo suficientemente

amplia como para alojar a cuatro
hombres: Pablo, Silas, Timoteo y Lu-
cas. Aunque la referencia a los de
su casa quiz

as indique que viv
a
con algunos familiares, tambi

en pu-
diera implicar que ten
a esclavos u
otros sirvientes (Hech. 16:15, Biblia
de Jerusal

en). Adem

as, el hecho de
que su domicilio fuera el lugar don-
de Pablo y Silas se juntaron con los
hermanos antes de abandonar la
ciudad da a entender que se con-
virti

o en el centro de reuniones de
los primeros cristianos filipenses
(Hech. 16:40).
Dado que Pablo no menciona a
Lidia en su carta a los Filipenses, escrita unos
diez a

nos despu

es, la

unica informaci

on que co-
nocemos sobre ella es la que aporta el cap
tulo 16
de Hechos.
LIDIA, LA VENDEDORA DE P

URPURA
EN LA transitada calzada romana, trazada entre escarpadas monta

nas
por h

abiles ingenieros, se oye el traqueteo de las carretas sobre las grue-
sas losas, los rebuznos de los asnos y las charlas de soldados, mercade-
res, artesanos y dem

as transe

untes. Entre ellos figuran Pablo, Silas y
Timoteo, quienes recorren los m

as de 130 kil

ometros (80 millas) que se-
paran Filipos de Tesal

onica. No es un viaje f

acil, particularmente para los
dos primeros, pues a

un est

an recuper

andose de los varazos que les pro-
pinaron los filipenses (Hech. 16:22, 23).
2
C

omo alivian el largo trayecto? Seguramente con sus conversacio-
nes. Tienen fresco en la memoria al carcelero de Filipos, quien abraz

o la
fe junto con su familia. Esa vivencia les ha infundido nuevos br
os para
seguir difundiendo la palabra de Dios. Con todo, al acercarse a la ciudad
portuaria de Tesal

onica, quiz

as se pregunten: C

omo nos recibir

an all
los jud
os? Con hostilidad? Nos moler

an a palos, como en Filipos?.
3
A

nos m

as tarde, Pablo habl

o de ese debate interno. En una carta a los
cristianos de Tesal

onica, les escribi

o: Despu

es de primero haber sufrido
y de haber sido tratados insolentemente (como ustedes lo saben) en Fili-
pos, cobramos denuedo por medio de nuestro Dios para hablarles las
buenas nuevas [...] con mucho luchar (1 Tes. 2:2). Con estas palabras
dej

o entrever que, en vista de lo sucedido en Filipos, ten
a recelos de en-
trar en Tesal

onica, pero se apoy

o en Jehov

a y obtuvo el denuedo, o el
valor, que tanto necesitaba. Como

el, es probable que a veces nosotros
tambi

en tengamos que superar temores para predicar. Y algo que nos
ayudar

a a conseguirlo es estudiar e imitar su ejemplo (1 Cor. 4:16).
Razon

o con ellos a partir de las Escrituras (Hechos 17:1-3)
4
La narraci

on muestra que, durante su estancia en Tesal

onica, Pablo
1, 2. Qui

enes viajan de Filipos a Tesal

onica, y qu

e reflexiones puede que hagan
por el camino?
3. Por qu

e hacemos bien en repasar el ejemplo de Pablo en Tesal

onica?
4. Por qu

e es probable que Pablo pasara m

as de tres semanas en Tesal

onica?
C A P

I T U L O 17
Razon

o con ellos
a partir de las Escrituras
La base de la ense

nanza eficaz;
el buen ejemplo de los bereanos
133
predic

o tres s

abados en la sinagoga. Entonces, solo estuvo tres semanas
en esa ciudad? No necesariamente. Para empezar, no sabemos cu

antos
d
as tard

o en hacer su primera visita al centro religioso jud
o. Adem

as, en
sus cartas explic

o que

el y sus compa

neros tuvieron que ponerse a traba-
jar para ganarse la vida y que en dos ocasiones recibieron ayuda material
de los hermanos de Filipos (Fili. 4:16; 1 Tes. 2:9; 2 Tes. 3:7, 8). Por todo
lo anterior, es muy posible que el ap

ostol se quedara m

as de tres sema-
nas.
5
Pues bien, arm

andose de valor, fue a predicar a los asistentes a la si-
nagoga. Seg

un ten
a por costumbre, razon

o con ellos a partir de las Es-
crituras, explicando y probando por referencias que era necesario que el
Cristo sufriera y se levantara de entre los muertos, y dec
a: Este es
el Cristo, este Jes

us que yo les estoy publicando (Hech. 17:2, 3). Como ve-
mos, no recurri

o a un despliegue de emocionalismo, sino que apel

o a la
l

ogica. Sab
a que aquellos oyentes conoc
an y respetaban las Escrituras.

Tan solo les faltaba entenderlas en su sentido m

as pleno. Por eso, bas

an-
dose en ellas, argument

o, explic

o y demostr

o que Jes

us de Nazaret era el
Cristo, el Mes
as prometido.
6
Pablo imit

o al Gran Maestro, quien siempre us

o la Biblia como funda-
mento de su ense

nanza. Por ejemplo, durante su ministerio, Jes

us dijo a
sus disc
pulos que, en cumplimiento de las profec
as sobre el Hijo del

Hombre,

el tendr
a que padecer, morir y levantarse de entre los muertos

(Mat. 16:21). Y despu

es de su resurrecci

on se manifest

o a sus seguidores.
Aunque este prodigio bastaba para confirmar que hab
a dicho la verdad,
les aport

o m

as pruebas. En una ocasi

on se apareci

o a dos disc
pulos
y comenzando desde Mois

es y todos los Profetas les interpret

o cosas
referentes a

el en todas las Escrituras. Como resultado, ellos dijeron:
No nos ard
a el coraz

on cuando

el ven
a habl

andonos por el camino,
cuando nos estaba abriendo por completo [el sentido de] las Escrituras?
(Luc. 24:13, 27, 32).
7
Dado que la Palabra de Dios ejerce poder, los cristianos de la actuali-
dad nos basamos en ella siempre, siguiendo el ejemplo de Jes

us, Pablo y
los dem

as ap

ostoles (Heb. 4:12). Cuando razonamos con las personas en
la predicaci

on, les mostramos pasajes que sustentan nuestras creencias
y se los explicamos con claridad. Al remitirnos constantemente a la Bi-
blia, pueden ver que no les llevamos ideas de nuestra propia cosecha,
sino ense

nanzas divinas. Adem

as, nosotros tambi

en nos beneficiamos de
tener claro el s

olido fundamento de nuestras ense

nanzas. De qu

e mane-
ra? Nos sentimos m

as seguros y m

as decididos a proclamar el mensaje
con valor, tal como hizo Pablo.
5. De qu

e manera trat

o Pablo de llegar a sus oyentes?
6. C

omo usaba Cristo la Biblia en sus razonamientos, y qu

e resultados ten
a?
7. Por qu

e es indispensable que nos basemos en la Biblia al ense

nar?
Algunos de ellos se hicieron creyentes (Hechos 17:4-9)
8
El ap

ostol ya hab
a constatado lo ciertas que eran estas palabras de

Jes

us: El esclavo no es mayor que su amo. Si ellos me han perseguido a
m
, a ustedes tambi

en los perseguir

an; si ellos han observado mi palabra,
tambi

en observar

an la de ustedes (Juan 15:20). En Tesal

onica, la reac-
ci

on fue mixta: una de cal y otra de arena. Mientras que unos estuvieron
dispuestos a observar, u obedecer, la palabra, otros se opusieron. Con re-
ferencia a los primeros, Lucas escribi

o: Algunos de [los jud
os] se hicie-
ron creyentes [cristianos] y se asociaron con Pablo y con Silas, y [tam-
bi

en] una gran multitud de los griegos que adoraban a Dios, y no pocas
de las mujeres prominentes (Hech. 17:4). Seguramente, estos nuevos dis-
c
pulos se pusieron muy contentos al ver abrirse ante sus ojos el sentido
de las Escrituras.
9
A diferencia de los anteriores, que acogieron el mensaje con gratitud,
otros reaccionaron como perros rabiosos. Entre estos hab
a algunos ju-
d
os envidiosos del

exito que tuvo Pablo persuadiendo a tantos griegos
que adoraban a Dios. Razonaban: No les hemos explicado ya las ense-
nanzas de las Escrituras? Bastante hemos trabajado tratando de hacer-

los pros

elitos. Yahora viene este a rob

arnoslos en nuestra propia sinago-
ga!. Sin duda, echaban chispas.
10
Lucas se

nala lo que trataron de hacer con Pablo y Silas: Los jud
os,
poni

endose celosos, tomaron como compa

neros a ciertos varones inicuos
de los haraganes de la plaza de mercado, y formaron una chusma y pro-
cedieron a alborotar la ciudad. Y asaltando la casa de Jas

on, procuraban
hacer que los sacaran a la gentuza. Como no los hallaron, arrastraron a
Jas

on y a ciertos hermanos ante los gobernantes de la ciudad, clamando:
Estos hombres que han trastornado la tierra habitada est

an presentes
aqu
tambi

en, y Jas

on los ha recibido con hospitalidad. Y todos estos ac-
t

uan en oposici

on a los decretos de C

esar, diciendo que hay otro rey, Je-
s

us (Hech. 17:5-7). Qu

e efecto tuvo el ataque de la turba en los misione-
ros cristianos?
11
No hay cosa peor que las turbas. Esas multitudes descontroladas
son m

as furiosas y violentas que la crecida de un r
o. Y fue a este medio

tan peligroso al que recurrieron los jud
os para librarse de Pablo y Si-

las. Con sus malas ma

nas alborotaron a la entera ciudad, y luego trata-
ron de convencer a los gobernantes de que hab
a graves cargos contra

ellos. El primero, que hab
an trastornado la tierra habitada, aunque el

8-10. a) C

omo se recibieron las buenas nuevas en Tesal

onica? b) Por qu

e
envidiaban a Pablo algunos jud
os? c) Qu

e medidas tomaron los adversarios
jud
os?
11. Qu

e acusaciones lanzaron los enemigos contra Pablo y sus compa

neros,
y qu

e decreto es probable que tuvieran presente? (V
ease la nota.)
RAZON

O CON ELLOS A PARTIR DE LAS ESCRITURAS 135
tumulto de Tesal

onica no lo hab
an provocado precisamente el ap

ostol y
sus compa

neros... Y la segunda imputaci

on era a

un peor: el delito de ha-
cer propaganda de otro Rey, Jesucristo, en directa violaci

on de los decre-
tos del emperador.1
12
Recordemos que los gu
as religiosos hab
an acudido a Pilato para

presentar una acusaci

on muy parecida contra Jes

us: A este hombre lo
hallamos subvirtiendo a nuestra naci

on [...] y diciendo que

el mismo es
Cristo, un rey (Luc. 23:2). Muy posiblemente por miedo a que el empera-
dor pensara que

el estaba tolerando alta traici

on, Pilato hab
a permitido
la ejecuci

on de Cristo. Las denuncias contra los cristianos tesalonicen-
ses tambi

en pudieron haber tenido graves consecuencias. Seg

un una
obra especializada, no es una exageraci

on se

nalar que los expon
an a un
gran peligro, pues las meras insinuaciones de traici

on contra los empe-
radores sol
an acarrear la muerte de los acusados . Tendr
a

exito esta
maniobra diab

olica?
13
La turba no logr

o impedir que continuara la obra en Tesal

onica. Por
qu

e? Para empezar, porque no encontr

o ni a Pablo ni a Silas. Adem

as,
no consigui

o convencer a los magistrados de que sus acusaciones estu-
vieran bien fundadas. Por eso, despu

es de primero tomar suficiente fian-
za alg

un tipo de garant
a, probablemente una suma de dinero, las

autoridades dejaron en libertad a Jas

on y a los dem

as hermanos (Hech.
17:8, 9). Es patente que el ap

ostol hab
a huido del peligro a fin de conti-

nuar predicando en otro lugar, de acuerdo con el consejo de Jes

us de ser
cautelosos como serpientes, y, sin embargo, inocentes como palomas
(Mat. 10:16). Era un hombre denodado, pero no temerario. C

omo pode-
mos imitarlo?
14
En tiempos modernos, muchos cl

erigos han incitado a las turbas a
atacar a los testigos de Jehov

a. M

as a

un, los han acusado de ser sedicio-
sos y traidores, tratando as
de manipular a los pol
ticos para que repri-

man sus actividades. Y al igual que los perseguidores del siglo I, act

uan
as
por pura envidia. Sin embargo, debemos siempre recordar que los ver-
daderos cristianos no andamos en busca del peligro. Cuando nos vemos
amenazados por masas dominadas por el odio y la sinraz

on, tratamos de
evitar las confrontaciones y

endonos a otro lugar donde podamos prose-
1 Seg

un explica un afamado especialista, en aquel entonces estaba en vigor un decre-
to imperial que prohib
a vaticinar la llegada de un nuevo rey o reino, particularmen-

te si se afirmaba que iba a suplantar o juzgar al emperador existente. De modo que
los enemigos bien pudieron haber distorsionado el mensaje de Pablo present

andolo
como contrario al citado decreto (v


agina 137 Los c

esares y el
libro de Hechos).
12. Qu

e indica que las acusaciones lanzadas contra los cristianos tesalonicenses
pudieron haber tenido terribles consecuencias?
13, 14. a) Por qu

e razones fracas

o el ataque de la turba? b) C

omo demostr

o Pablo
la cautela que recomend

o Cristo, y de qu

e manera podemos imitarlo?
guir con nuestra labor en paz, y quiz

as re-
gresemos m

as tarde, cuando se hayan cal-
mado las aguas.
Eran de disposici

on m

as noble
(Hechos 17:10-15)
15
Por seguridad, los disc
pulos enviaron
a los dos evangelizadores a Berea, a unos
65 kil

ometros (40 millas) del lugar del con-
flicto. A su llegada, Pablo acudi

o a la si-
nagoga y dirigi

o la palabra a los presen-
tes. Con satisfacci

on, vio que se trataba
de un p

ublico receptivo. Seg

un Lucas, los
jud
os de Berea eran de disposici

on m

as
noble que los de Tesal

onica, porque reci-
bieron la palabra con suma prontitud de
animo, y examinaban con cuidado las Es-

crituras diariamente en cuanto a si estas
cosas eran as
(Hech. 17:10, 11). Dej

o este
comentario en mal lugar a los tesalonicen-
ses que hab
an abrazado la verdad? No,

pues el ap

ostol les escribi

o m

as tarde: In-
cesantemente damos gracias a Dios, por-
que cuando ustedes recibieron la palabra
de Dios, que oyeron de parte de nosotros,
la aceptaron, no como palabra de hom-
bres, sino, como lo que verdaderamente
es, como palabra de Dios, la cual tambi

en
est

a obrando en ustedes los creyentes
(1 Tes. 2:13). Ahora bien, por qu

e se sub-
raya en Hechos la nobleza de la disposi-
ci

on, o actitud, de los jud
os bereanos?
16
Aunque los bereanos se hallaban ante
un mensaje nuevo, no adoptaron una pos-
tura suspicaz ni hipercr
tica. Pero tam-

poco lo aceptaron todo con credulidad.
Primero escucharon con atenci

on lo que
ten
a que decirles aquel predicador, y lue-

go comprobaron que era cierto consultan-
do la Biblia, cuyo sentido

el les estaba
15. C

omo respondieron los bereanos
a la predicaci

on de las buenas nuevas?
16. Por qu

e es atinado calificar de noble
la actitud de los bereanos?
Todos los sucesos referidos en el libro de
Hechos, as
como en el resto de las Escritu-

ras Griegas Cristianas, tienen lugar dentro
del Imperio romano, cuyo cabeza civil era el
emperador de Roma. Esta es la autoridad a
la que se refirieron los jud
os tesalonicen-
ses al hablar de los decretos de C

esar
(Hech. 17:7). Durante el per
odo abarcado
en Hechos hubo cuatro emperadores, o c

e-
sares: Tiberio, Cayo, Claudio I y Ner

on.
Tiberio (a

nos 14-37). Ejerci

o su cargo
durante el ministerio de Cristo y los pri-
meros a

nos de la congregaci

on cristiana.
Fue a

el a quien aludieron los jud
os
cuando le gritaron a Pilato durante el pro-
ceso de Jes

us: Si pones en libertad a
este, no eres amigo de C

esar. [...] No te-
nemos m

as rey que C

esar (Juan 19:
12, 15).
Cayo, de sobrenombre Cal
gula (a

nos 37-
41). No se menciona en las Escrituras
Griegas Cristianas.
Claudio I (a

nos 41-54). Se le nombra dos
veces en Hechos. Durante su reinado se
declar

o una gran hambre [...] sobre toda
la tierra habitada (probablemente hacia
el a

no 46), cumpli

endose as
la profec
a
de

Agabo. Para el 49 (o a m

as tardar
principios del 50) orden

o que todos los
jud
os se fueran de Roma. Este decreto

llev

o a

Aquila y Priscila a mudarse a Co-
rinto, donde conocieron al ap

ostol Pablo
(Hech. 11:28; 18:1, 2).
Ner

on (a

nos 54-68). Emperador al que
apel

o Pablo (Hech. 25:11). Cuentan que
lleg

o a culpar a los cristianos por el in-
cendio que devast

o gran parte de Roma
hacia el a

no 64. Poco despu

es, alrededor
del 65, el ap

ostol sufri

o all
su segunda
cautividad y posterior ejecuci

on.
LOS C

ESARES Y EL LIBRO DE HECHOS
abriendo o explicando. No se limitaron a realizar esta investigaci

on los
s

abados, sino todos los d
as. Y lo hicieron con suma prontitud de

ani-
mo, con aut

entica ansia, deseosos de descubrir lo que les revelaban las
Escrituras a la luz de la nueva ense

nanza. Por

ultimo, fueron humildes
y cambiaron. En efecto, muchos de ellos se hicieron creyentes (Hech.
17:12). Con raz

on destac

o Lucas su noble disposici

on!
17
Poco se imaginaban los bereanos que su excelente reacci

on ante las
buenas nuevas iba a conservarse en la Palabra de Dios como ejemplo
destacado de nobleza de esp
ritu. Cumplieron las m

as altas expectativas
de Pablo y complacieron plenamente a Jehov

a. Hoy, nosotros animamos a
la gente a que, como aquellos jud
os, examinen la Biblia con cuidado

para cerciorarse de que sus creencias tienen fundamento s

olido. Ahora
bien, cuando uno abraza la verdad, deja de ser necesaria esa noble acti-
tud? Ni mucho menos. Cada vez es m

as importante que anhelemos escu-
char lo que dice Jehov

a y pongamos por obra sus mandatos. As
permiti-
mos que

el nos moldee el car

acter y nos eduque seg

un su voluntad, lo
que nos capacita para seguir siendo instrumentos

utiles que lo llenan de
satisfacci

on (Isa. 64:8).
18
Pero el ap

ostol no se qued

o mucho tiempo en aquel lugar. Dice el re-
lato: Cuando los jud
os de Tesal

onica se enteraron de que tambi

en en
Berea Pablo publicaba la palabra de Dios, fueron tambi

en all

a para inci-
tar y agitar a las masas. Entonces los hermanos inmediatamente envia-
ron a Pablo para que se fuera hasta el mar; pero tanto Silas como Timo-
teo permanecieron atr

as, all

a. Sin embargo, los que conduc
an a Pablo lo
llevaron hasta Atenas y, despu

es de recibir mandato de que Silas y Timo-
teo vinieran a

el cuanto antes, partieron (Hech. 17:13-15). Qu

e testaru-
dos eran estos enemigos del evangelio! No les bast

o con echar de Tesal

o-
nica al celoso misionero, sino que se desplazaron hasta Berea con la
intenci

on de crearle all
las mismas dificultades. Pero no lo lograron.
El sab
a que ten
a ante s
un inmenso territorio, as
que sencillamente se
mud

o a otro sitio. Nuestra determinaci

on es hoy la misma: estamos deci-
didos a frustrar las t

acticas de quienes anhelan acabar con nuestra pre-
dicaci

on!
19
Habiendo dado testimonio cabal a los jud
os de Tesal

onica y Berea,
Pablo sin duda comprend
a mucho mejor la importancia de predicar con

valent
a y de razonar a partir de las Escrituras. Y con este repaso tam-

bi

en lo entendemos nosotros. Pero el fiel evangelizador iba a enfrentarse
a un p

ublico diferente: los gentiles de Atenas. Qu

e tal le ir
a en esa ciu-
dad? Ve

amoslo en el siguiente cap
tulo.
17. Por qu

e es digna de alabanza la actitud de los bereanos, y por qu

e necesitamos
seguir cultivando esa misma actitud despu

es de abrazar la verdad?
18, 19. a) Por qu

e se march

o Pablo de Berea, y c

omo demostr

o una perseverancia
digna de imitaci

on? b) A qu

e nuevo p

ublico iba a enfrentarse?
Procuraban hacer que los sacaran a la gentuza.
(Hechos 17:5)
PABLO est

a cada vez m

as a disgusto. Va caminando por Atenas, cen-
tro griego del saber donde anta

no difundieron sus doctrinas S

ocrates,
Plat

on y Arist

oteles, y que adem

as es una ciudad sumamente religiosa.
A cada paso se topa con un

dolo: en los templos, en las plazas, en las ca-
lles... por dondequiera que va. Y es que all
se da culto a todo un pante

on
de divinidades. Pero el fiel ap

ostol conoce muy bien lo que piensa Jehov

a
acerca de esas im

agenes y, como

el, las detesta (

Exo. 20:4, 5).
2
Al llegar al

agora (la plaza de mercado), se encuentra con un espec-
t

aculo asqueante: en el

angulo noroeste, cerca de la entrada principal, se
alza una hilera de estatuas f

alicas del dios Hermes. Y la plaza entera est

a
llena de santuarios y capillas. C

omo va a predicar el ardoroso misionero
en un ambiente tan idol

atrico? Lograr

a reprimir su exasperaci

on y en-
contrar puntos en com

un con sus oyentes? Lo que es m

as, conseguir

a
ayudar a alguno a buscar al

unico Dios verdadero y de hecho encon-
trarlo?
3
En Hechos 17:22-31 podemos leer el discurso que pronunci

o ante
la intelectualidad ateniense. Examinemos detenidamente su disertaci

on,
modelo de elocuencia y tacto, pues contiene lecciones muy

utiles que nos
permitir

an sintonizar con nuestro auditorio y ayudarlo a razonar.
En la plaza de mercado (Hechos 17:16-21)
4
Pablo visit

o Atenas durante su segunda expedici

on misional, hacia el
a

no 50.1 Mientras aguardaba la llegada de Silas y Timoteo, que se hab
an
quedado en Berea, se puso a razonar en la sinagoga con los jud
os, tal y
como acostumbraba. Tambi

en localiz

o un lugar donde pod
a entrar en
contacto con los atenienses ajenos al juda
smo: el

agora, o plaza de mer-
cado (Hech. 17:17). Situada al noroeste de la Acr

opolis, abarcaba unas
5 hect

areas (12 acres). Pero era mucho m

as que un centro de intercambio
comercial. Era la plaza mayor o, en palabras de un especialista, el cora-
1 V

agina 142 Atenas, capital cultural de la antig

uedad.
1-3. a) Por qu

e se siente inc

omodo Pablo en Atenas? b) Qu

e lecciones podemos
aprender estudiando el ejemplo de Pablo?
4, 5. En qu

e lugares de Atenas predic

o Pablo, y a qu

e dif
cil p

ublico se enfrent

o?
C A P

I T U L O 1 8
Busquen a Dios
Pablo encuentra puntos en com

un
con sus oyentes y se adapta a ellos
140
z

on econ

omico, pol
tico y cultural de la urbe. Constitu
a el punto predi-
lecto para reunirse y entablar discusiones intelectuales.
5
En aquel marco se enfrent

o a un p

ublico dif
cil, con fil

osofos de dos
escuelas rivales: la epic

urea y la estoica.1 Los primeros cre
an que la vida
hab
a surgido por azar, por pura casualidad. Su actitud existencial se ha

resumido en las siguientes palabras: No hay que temer a Dios. En la
muerte no se siente nada. El bien es alcanzable y el mal es soportable.
Los estoicos, por su parte, daban prioridad a la l

ogica y la raz

on, y recha-
zaban que Dios fuera un ser personal. Adem

as, ninguno de los dos gru-
pos cre
a en la resurrecci

on tal como la ense

naban los disc
pulos de Cris-
to. Es patente que ambos sistemas filos

oficos resultaban incompatibles
con las elevadas verdades del cristianismo predicadas por el ap

ostol.
6
C

omo respondieron aquellos eruditos griegos a las ense

nanzas de
Pablo? Algunos lo tildaron de charlat

an o, m

as literalmente, de recoge-
dor de semillas (Hech. 17:18; nota). Qu

e indicaba ese insulto? Seg

un un
comentarista, el t

ermino griego se refer
a en sus or
genes al p

ajaro que
iba de un lado a otro recogiendo granos; m

as tarde se aplic

o a las perso-
nas que merodeaban por el mercado buscando sobras de comida y otros
desechos. Termin

o us

andose en sentido figurado para designar a quienes
iban tomando de aqu
y de all

a opiniones sueltas, sobre todo si luego las
hilvanaban sin orden ni concierto. En definitiva, aquellos hombres tan
cultos estaban acusando al ap

ostol de ser un plagiario, un copi

on igno-
rante. Pero, como veremos,

el no se dej

o intimidar por tales descalificacio-
nes.
7
Las cosas no han cambiado demasiado. Muchos se burlan de noso-
tros porque sostenemos creencias basadas en la Biblia. Por ejemplo, hay
educadores que proclaman que la teor
a de la evoluci

on es un dogma
incuestionable y que todo el que tenga dos dedos de frente debe aceptar-
la sin protestar. Como nos negamos a creer en ella, nos catalogan de
incultos. Estos acad

emicos nos presentan ante el p

ublico como indoctos
recogedores de semillas, palabreros que recurren a detallitos del mun-
do natural para justificar sus doctrinas b
blicas. Pero, en vez de acobar-

darnos, seguimos defendiendo con confianza nuestra creencia en que la
vida en la Tierra es obra de un Dise

nador inteligente, nuestro Dios Jeho-
v

a (Rev. 4:11).
8
Otros reaccionaron de manera distinta a la predicaci

on de Pablo
en la plaza. Dijeron: Parece que es publicador de deidades extranjeras
(Hech. 17:18). Pero de verdad estaba introduciendo en Atenas el culto a
1 V

agina 144 Los epic

ureos y los estoicos.
6, 7. C

omo respondieron a las ense

nanzas de Pablo algunos intelectuales griegos,
y qu

e reacci

on semejante encontramos en la actualidad?
8. a) C

omo reaccionaron algunos ante la predicaci

on del ap

ostol? b) A qu

e puede
referirse el Are

opago al que llevaron a Pablo? (V
ease la nota de la p

agina 142.)
BUSQUEN A DIOS 141
nuevos dioses? De ser as
, se jugaba el pellejo, pues siglos atr

as, S

ocrates
hab
a sido sentenciado a muerte por ese mismo cargo. Ante tan grave
acusaci

on, no es de extra

nar que llevaran al ap

ostol al Are

opago para que
explicara las doctrinas que les resultaban extra

nas.1 C

omo defender
a
su mensaje delante de individuos que no hab
an recibido ninguna forma-

ci

on b
blica?
Varones de Atenas, contemplo que... (Hechos 17:22, 23)
9
Recordemos lo molesto que se sinti

o Pablo al ver tanta idolatr
a. Sin
embargo, en vez de despotricar contra el culto a las im

agenes, mantuvo la
compostura. Con exquisita delicadeza, trat

o de ganarse a sus oyentes y ha-
llar un terreno com

un. Comenz

o con esta introducci

on: Varones de Ate-
1 Situada al noroeste de la Acr

opolis, la colina del Are

opago era la sede tradicional del
consejo supremo de Atenas. Por eso, la palabra Are

opago puede designar aqu
dos
cosas: 1) la propia colina o 2) el consejo supremo. Las opiniones de los expertos est

an
divididas. Unos creen que Pablo fue llevado a la colina (o sus inmediaciones), y otros,
ante el consejo, quiz

as en el

agora u otro lugar.
9-11. a) C

omo busc

o Pablo un terreno com

un con sus oyentes? b) C

omo podemos
imitar su ejemplo en nuestro ministerio?
La Acr

opolis ateniense era ya una ciudadela
fortificada mucho antes de su primera menci

on
hist

orica, en el siglo VII antes de nuestra era.
La ciudad se convirti

o en la m

as importante del
distrito del

Atica y dominaba una extensi

on de
2.500 kil

ometros cuadrados (1.000 millas cua-
dradas) limitada por las monta

nas y el mar.
Al parecer, su nombre guarda relaci

on con el de
su patrona, la diosa Atenea.
En el siglo VI antes de nuestra era, uno de
sus grandes hijos, el legislador Sol

on, reform

o su
estructura social, pol
tica, jur
dica y econ

omica.
Mejor

o la situaci

on de los pobres y sent

o las ba-
ses para un gobierno democr

atico en el que, sin
embargo, no ten
an voz ni voto los esclavos, quie-

nes constitu
an una gran parte de la poblaci

on.
Un siglo despu

es, tras las victorias griegas so-
bre los persas, se convirti

o en capital de un
peque

no imperio que extendi

o su comercio mar
-
timo hasta la pen
nsula it

alica y Sicilia, al oeste,
y hasta Chipre y Siria, al este. En su apogeo,
Atenas era el coraz

on cultural de la antig

uedad,
destac

andose particularmente en las artes, el
teatro, la filosof
a, la ret

orica y las ciencias. Con-
taba con hermosos edificios p

ublicos y templos.
En su silueta se destacaba la Acr

opolis, la impo-
nente colina donde se ergu
an el Parten

on y una
estatua de 12 metros (40 pies) de Atenea realiza-
da en oro y marfil.
Fue conquistada primero por los espartanos,
luego por los macedonios y finalmente por los
romanos, quienes terminaron de despojarla de
sus riquezas. Aun as
, en los d
as del ap

ostol
Pablo todav
a disfrutaba de una posici

on privile-
giada en virtud de su ilustre pasado. De hecho,
nunca hab
a sido incorporada a ninguna provin-

cia del imperio, sino que conservaba la autoridad
jur
dica sobre sus ciudadanos y estaba exenta

de tributar a Roma. Aunque sus grandes glorias
eran ya historia, segu
a siendo un prestigioso
centro de estudios avanzados al que acud
an los
hijos de las familias m

as pudientes.
ATENAS, CAPITAL CULTURAL DE LA ANTIG

UEDAD
nas, contemplo que en todas las cosas ustedes parecen estar m

as entre-
gados que otros al temor a las deidades (Hech. 17:22). En cierto sentido,
les vino a decir: Ya veo que son muy religiosos. Sabiamente, los felicit

o
por su inclinaci

on espiritual. Comprend
a que aun quienes est

an cegados
por la falsedad pueden tener el coraz

on bien dispuesto hacia la verdad.
A fin de cuentas,

el recordaba siempre su propia historia, pues m

as tarde
escribi

o: Antes [...] era ignorante y obr

e con falta de fe (1 Tim. 1:13).
10
Luego pas

o a mencionar que hab
a visto claras muestras de su reli-

giosidad, entre ellas un altar con la siguiente dedicatoria: A un Dios
Desconocido. Como explica un int

erprete b
blico, los griegos y otros

pueblos sol
an consagrar altares a dioses desconocidos por miedo a

ofender a alguna divinidad omitida por ignorancia. Con monumentos
como ese, los atenienses admit
an que hab
a un Dios del que no sab
an
nada. Pablo us

o aquel objeto de culto como trampol
n para anunciarles
las buenas nuevas: Aquello a lo que ustedes sin conocerlo dan devoci

on
piadosa, esto les estoy publicando (Hech. 17:23). Un razonamiento sutil,
pero convincente.

El no era ning

un propagandista de dioses nuevos o ex-
tranjeros, como dec
an algunos. M

as bien, anunciaba al Dios que no co-
noc
an: el Dios verdadero.

11
C

omo podemos imitar al ap

ostol en el ministerio? Si somos observa-
dores, seguramente veremos indicios de la devoci

on de la gente, como al-
g

un ornamento que lleven puesto o que tengan colocado en la casa o el
jard
n. Pudi

eramos decir: Me doy cuenta de que usted es una persona
creyente. Y me gusta mucho hablar con quienes se preocupan por su es-
piritualidad. Al reconocer con tacto la religiosidad ajena, creamos un
marco que favorece el di

alogo. No podemos darnos el lujo de juzgar a na-
die por la fe que profesa. Recordemos que muchos hermanos defendieron
en su d
a doctrinas err

oneas.
[Dios] no est

a muy lejos de cada uno de nosotros (Hechos 17:24-28)
12
Pablo hab
a encontrado un denominador com

un entre

el y sus oyen-
tes. Ahora bien, lograr
a mantener el inter

es? Conocedor de que hab
an
sido instruidos en la filosof
a griega pero no estaban familiarizados con

las Escrituras, tuvo que adaptar su presentaci

on de varias formas. Pri-
mero, expuso las ense

nanzas b
blicas sin referirse directamente al texto

sagrado. Segundo, estableci

o nexos con su auditorio utilizando a veces
los verbos en primera persona del plural y los pronombres nos y noso-
tros. Tercero, incorpor

o citas de la literatura griega para destacar que
sus propios escritores ya hab
an dicho lo mismo que

el. Ahora que tene-
mos una idea general del enfoque adoptado en la poderosa exposici

on del
ap

ostol, examinemos las importantes verdades que encierra sobre el Dios
que desconoc
an los atenienses.
12. C

omo adapt

o Pablo a sus oyentes la proclamaci

on de las buenas nuevas?
BUSQUEN A DIOS 143
El epicure
smo y el estoicismo eran dos ten-

dencias filos

oficas que ten
an en com

un su
rechazo a la doctrina de la resurrecci

on.
Los epic

ureos cre
an en las divinidades,
aunque pensaban que sent
an tal desinte-
r

es por los seres humanos que nunca iban a
castigarlos o recompensarlos. Por eso, ve
an
in

utiles las oraciones y las ofrendas. Adem

as,
opinaban que el placer era el bien supremo.
No somet
an a ning

un principio moral ni su
pensamiento ni sus acciones. No obstante, re-
comendaban la moderaci

on, consider

andola
esencial para evitar los dolores provocados
por los excesos. Afirmaban que el fin del cono-
cimiento era

unicamente librar a las personas
de los temores religiosos y las supersticiones.
Los estoicos cre
an que todas las cosas for-

maban parte de una deidad impersonal, de la
cual emanaba el alma del hombre. Mientras
que algunos grupos de esta escuela soste-
n
an que el alma terminar
a destruida con el
universo, otros aseguraban que ser
a reabsor-
bida por la deidad. Pero todos coincid
an en
que la clave de la felicidad resid
a en vivir en
armon
a con la naturaleza.
LOS EPIC

UREOS Y LOS ESTOICOS
13
Dios cre

o el universo. El Dios que hizo
el mundo y todas las cosas que hay en
el, siendo, como es Este, Se

nor del cielo y
de la tierra, no mora en templos hechos
de manos. (Hech. 17:24.)1 Con estas pala-
bras, Pablo se

nal

o que el universo no sur-
gi

o por accidente. Fue creado por el

unico
Dios verdadero (Sal. 146:6). Y a diferencia
de Atenea y las dem

as deidades cuya glo-
ria depend
a de los santuarios, capillas y

altares, el Soberano del cielo y la Tierra
no cabe en ninguno de los templos cons-
truidos por el hombre (1 Rey. 8:27). De esta
porci

on del discurso se desprende una lec-
ci

on muy clara: el Creador es infinitamen-
te mayor que los

dolos venerados en esos
templos (Isa. 40:18-26).
14
Dios no depende de nadie. Los id

ola-
tras vest
an sus im

agenes con ropas sun-
tuosas, les hac
an ofrendas caras y les lle-

vaban alimentos y bebidas, como si les
hiciera falta! Sin embargo, algunos fil

oso-
fos que escuchaban a Pablo probablemen-
te no cre
an que los dioses requer
an los
cuidados del ser humano. Coincid
an con
el ap

ostol en que Dios no era atendido por
manos humanas como si necesitara algo.
Es obvio que no hay ning

un regalo mate-
rial que podamos hacerle al Creador. Es

el quien nos proporciona vida y
aliento y todas las cosas que precisamos, como el sol, la lluvia y la tierra
f

ertil (Hech. 17:25; G

en. 2:7). Dios, el Gran Dador, no se apoya en los hom-
bres, que son tan solo receptores de sus d

adivas.
15
Dios hizo al hombre. Los atenienses cre
an que, como griegos, eran su-

periores a los dem

as pueblos. Pero el orgullo nacionalista y

etnico es con-
trario a la verdad b
blica (Deu. 10:17). Pablo trat

o con mucho tino este pelia-
gudo asunto. Sin duda, puso a pensar a su auditorio cuando dijo: [Dios]
hizo de un solo hombre toda naci

on de hombres (Hech. 17:26). Se refer
a
1 El t

ermino para mundo (k

osmos) denotaba entre los griegos el universo. Dado que
Pablo quer
a mantener la afinidad con sus oyentes, es posible que aqu
lo usara con
el significado que ellos le daban, y no en el sentido b
blico de humanidad.
13. Qu

e dijo Pablo sobre el origen del universo, y qu

e implicaban sus palabras?
14. C

omo mostr

o Pablo que Dios no depende de los humanos?
15. C

omo se enfrent

o Pablo a la creencia ateniense en la superioridad de Grecia
sobre los dem

as pueblos, y qu

e importante lecci

on extraemos de su ejemplo?
al relato de G

enesis sobre Ad

an, nuestro primer padre (G

en. 1:26-28). Dado
que venimos del mismo antepasado, no hay ninguna raza o naci

on supe-
rior a las dem

as. Era imposible que los presentes no captaran esa idea!
De este ejemplo aprendemos una valiosa lecci

on: aunque queremos ser
educados y razonables cuando damos testimonio, no debemos aguar la
verdad b
blica con la intenci

on de que resulte m

as f

acil de aceptar.
16
Dios quiere que los hombres se acerquen a

el. Puede que los fil

osofos
que escuchaban a Pablo hubieran debatido por a

nos el sentido de la vida.
Sea como fuere, nunca ser
an capaces de dar una explicaci

on satisfacto-
ria por s
solos. Sin embargo, el ap

ostol s
supo mostrarles con claridad

la voluntad del Creador para los seres humanos: [Desea] que todos lo
busquen y, aunque sea a tientas, lo encuentren. En verdad,

el no est

a le-
jos de ninguno de nosotros (Hech. 17:27, Nueva Versi

on Internacional). As
que es posible conocer al Dios desconocido por los atenienses.

El est

a al
alcance de quienes se esfuerzan por hallarlo y por aprender acerca de

el
(Sal. 145:18). Al usar el pronombre nosotros, Pablo admiti

o que la invita-
ci

on Busquen [a Dios], aunque sea a tientas tambi

en era v

alida para

el.
17
Las personas deber
an sentirse atra
das a Dios. Por

el prosigui

o el
discurso tenemos vida y nos movemos y existimos. En opini

on de algu-
nos helenistas, este comentario es una alusi

on a las palabras de Epim

e-
nides, poeta cretense del siglo VI antes de nuestra era y figura destacada
de la tradici

on religiosa ateniense. Pablo mencion

o luego otra raz

on por
16. Cu

al es la voluntad de Dios para los hombres?
17, 18. a) Por qu

e debemos sentirnos atra
dos a Dios los seres humanos? b) Qu

e
aprendemos de la forma en que Pablo trat

o de mantenerse en el mismo plano que
sus oyentes?
Tratemos de hallar un terreno com

un con nuestros oyentes
BUSQUEN A DIOS 145
la que el ser humano deber
a buscar a Dios: [Es] como ciertos poetas

de entre ustedes han dicho: Porque tambi

en somos linaje de

el (Hech.
17:28). La realidad es que todos deber
amos reconocer que tenemos un

cierto parentesco con Jehov

a; fue

el quien cre

o al

unico hombre del que
descendemos sin excepci

on. Como vemos, para mantener la atenci

on, el
ap

ostol tuvo el acierto de referirse a escritos griegos que su p

ublico segu-
ramente respetaba.1 Siguiendo el modelo de este excelente orador, a ve-
ces podemos usar con prudencia libros de historia, enciclopedias y otras
obras prestigiosas. Por ejemplo, una cita de una fuente confiable tal vez
logre que nuestros interlocutores abran los ojos y vean el verdadero ori-
gen de ciertas pr

acticas y festividades religiosas.
18
Hasta este punto, Pablo se limit

o a exponer verdades esenciales so-
bre Dios, adaptando la presentaci

on del mensaje a las caracter
sticas de
sus oyentes. Pero qu

e quer
a que hicieran ellos con esa informaci

on vi-
tal? Acto seguido, el ap

ostol se lo indic

o.
Que todos en todas partes se arrepientan (Hechos 17:29-31)
19
El ap

ostol estaba ya listo para invitar a sus oyentes a la acci

on. Reto-
mando la cita de los escritos griegos, dijo: Visto, pues, que somos linaje
de Dios, no debemos imaginarnos que el Ser Divino sea semejante a oro,
o plata, o piedra, semejante a algo esculpido por el arte e ingenio del hom-
bre (Hech. 17:29). Obviamente, si los seres humanos somos obra de Dios,
c

omo va a adoptar

el la forma de un

dolo, que es obra del hombre? Con
mucho tacto, Pablo hab
a revelado lo absurdo que es dar culto a im

age-
nes (Sal. 115:4-8; Isa. 44:9-20). Notemos, adem

as, que, en vez de decir:
no deben, hab
a dicho: no debemos, con lo cual su cr
tica resultaba
menos indigesta.
20
A continuaci

on mostr

o por qu

e hab
a que actuar: Dios ha pasado

por alto los tiempos de tal ignorancia [de creer que a

el le complace que
los hombres adoren

dolos]; sin embargo, ahora est

a dici

endole a la hu-
manidad que todos en todas partes se arrepientan (Hech. 17:30). Es muy
posible que esta llamada al arrepentimiento les sonara chocante a algu-
nos. Pero el poderoso discurso les hab
a dejado muy claro que le de-

b
an la vida al Creador y que, por tanto, tendr
an que rendirle cuentas.

De modo que deb
an buscarlo, aprender la verdad sobre

el y adaptar su
forma de vida a esa verdad. En su caso, eso implicaba reconocer que las
pr

acticas idol

atricas eran un pecado y obrar en consecuencia abando-
n

andolas.
1 Aunque la cita procede del poema astron

omico Los fen

omenos, del escritor estoico
Arato, hay palabras muy semejantes en otras composiciones griegas, entre ellas el
Himno a Zeus, de Cleantes, quien pertenec
a a la misma escuela filos

ofica que el an-
terior.
19, 20. a) C

omo mostr

o Pablo con tacto que la idolatr
a es absurda? b) Qu

e l
nea
de acci

on deb
an adoptar los oyentes del ap

ostol?
21
El discurso concluy

o con palabras llenas de fuerza: [Dios] ha fijado
un d
a en que se propone juzgar la tierra habitada con justicia por un va-

r

on a quien ha nombrado, y ha proporcionado a todos los hombres una
garant
a con haberlo resucitado de entre los muertos (Hech. 17:31). Sin

duda, la existencia de un venidero d
a de juicio es una raz

on muy seria
para buscar y hallar al Dios verdadero. Aunque no indic

o el nombre del
juez designado, Pablo mencion

o algo asombroso acerca de

el: hab
a vivido
como hombre, hab
a muerto y hab
a sido resucitado.
22
Esta impactante conclusi

on tiene mucho sentido para nosotros. Sa-
bemos que el Juez que Dios design

o es Jes

us resucitado (Juan 5:22).
Tambi

en sabemos que el D
a del Juicio durar

a mil a

nos y que se acerca
a grandes pasos (Rev. 20:4, 6). Sin embargo, no nos causa temor, pues
comprendemos que traer

a un sinf
n de bendiciones a los que reciban

una sentencia favorable por su fidelidad. Y el glorioso futuro que espe-
ramos est

a garantizado por el milagro de milagros: la resurrecci

on de
Cristo.
Algunos [...] se hicieron creyentes (Hechos 17:32-34)
23
El discurso de Pablo provoc

o reacciones diversas. Al o
r de una re-
surrecci

on de muertos, algunos empezaron a mofarse. Otros, no que-
riendo tomar ninguna postura, optaron por una respuesta diplom

atica:
Te oiremos acerca de esto [...] en otra ocasi

on (Hech. 17:32). Por

ultimo,
hubo unos pocos que respondieron positivamente: Algunos varones se
unieron a

el y se hicieron creyentes, entre los cuales tambi

en estuvieron
Dionisio, juez del tribunal del Are

opago, y una mujer de nombre D

amaris,
y otros adem

as de ellos (Hech. 17:34). Hoy, en nuestro ministerio, tam-
bi

en encontramos reacciones semejantes. Mientras que algunos se r
en
de nosotros o nos tratan con cort

es indiferencia, otros nos dan la satis-
facci

on de aceptar el mensaje del Reino y hacerse creyentes.
24
Al reflexionar en el discurso del ap

ostol, extraemos muy buenas lec-
ciones sobre el desarrollo l

ogico, la argumentaci

on y la forma de adaptar
la presentaci

on a nuestros interlocutores. Tambi

en vemos la importancia
de demostrar paciencia y tacto con quienes est

an cegados por la religi

on
falsa. Adem

as, encontramos otro punto importante: no podemos aguar la
verdad b
blica para tranquilizar a los oyentes. De seguro, imitando a Pa-

blo seremos m

as eficaces en el ministerio. Y si somos superintendentes
cristianos, mejoraremos como maestros. As
, todos estaremos bien equi-

pados para ayudar a nuestros oyentes a que busquen a Dios [...] y verda-
deramente lo hall[en] (Hech. 17:27).
21, 22. Con qu

e impactante conclusi

on cerr

o Pablo su discurso, y qu

e sentido
tienen esas palabras para nosotros?
23. Qu

e reacciones diversas provoc

o el discurso de Pablo?
24. Qu

e lecciones extraemos del discurso que dio Pablo en medio del Are

opago?
BUSQUEN A DIOS 147
A FINALES del a

no 50, Pablo se halla en Corinto, pr

ospero centro mer-
cantil que alberga una extensa poblaci

on compuesta de griegos, roma-
nos y jud
os.1 Pero

el no se ha desplazado hasta all
para comerciar o
buscar empleo, sino para algo mucho m

as importante: para dar testi-
monio del Reino. De todos modos, necesita hospedaje, y no quiere ser
una carga para nadie. Tampoco desea que piensen que, con la excusa
de predicar la Palabra de Dios, vive a costa de los dem

as. Qu

e va a ha-
cer?
2

El ya sabe un oficio: la fabricaci

on de carpas o tiendas de campa

na.
No es una labor c

omoda, pero est

a dispuesto a realizarla para ganarse
la vida. Encontrar

a en esta animada metr

opolis trabajo y alojamien-
to? Aunque tiene que atender estas necesidades, no descuida su obra
principal: el ministerio.
3
La historia nos cuenta que se qued

o bastante tiempo en esta ciu-
dad de Grecia, donde obtuvo una rica cosecha espiritual. Examine-
mos las actividades que realiz

o all
para ver c

omo podemos dar noso-
tros un testimonio cabal, s
, un testimonio exhaustivo del Reino de

Dios.
El oficio de ellos era hacer tiendas de campa

na (Hechos 18:1-4)
4
Poco despu

es de llegar a Corinto, Pablo conoci

o a una pareja muy
hospitalaria:

Aquila ( jud
o de nacimiento) y Priscila (tambi

en llamada
Prisca), quienes se hab
an mudado de la capital del imperio porque el

c

esar Claudio hab
a ordenado [en un edicto] que todos los jud
os se
fueran de Roma (Hech. 18:1, 2). Gracias a aquel matrimonio, el fiel mi-
1 V

agina 149 Corinto, se

nora de dos puertos .
1-3. Para qu

e se ha desplazado Pablo a Corinto, y qu

e necesidades afronta?
4, 5. a) D

onde se hosped

o el ap

ostol durante su estancia en Corinto, y de
qu

e manera se gan

o el pan? b) C

omo es posible que Pablo fuera fabricante
de tiendas?
C A P

I T U L O 1 9
Sigue hablando
y no calles
Pablo trabaja para mantenerse,
pero da prioridad al ministerio
148
sionero consigui

o hogar y taller: Por ser
del mismo oficio, se qued

o en su casa, y
trabajaban, porque el oficio de ellos era
hacer tiendas de campa

na (Hech. 18:3).
De hecho, se mantuvo en aquel domicilio
durante toda su estancia, y probablemen-
te escribi

o desde all
varias cartas que

llegaron a formar parte de la Biblia.1
5
C

omo es posible que alguien tan cul-
to, que hab
a tenido el honor de estudiar

a los pies de Gamaliel, fuera un simple
artesano? (Hech. 22:3.) Por lo visto, los ju-
d
os del siglo I no ve
an degradante ense-
nar a sus hijos un trabajo manual, aun-

que les brindaran adem

as una formaci

on
acad

emica. El ap

ostol era oriundo de
Tarso, y este municipio se hallaba en Ci-
licia, regi

on que daba nombre al tejido
utilizado en las tiendas de campa

na, el
cilicio. Por eso, puede que aprendiera el
oficio de joven. Pero qu

e hac
a exacta-
mente? Tal vez tej
a las gruesas y toscas

lonas, o quiz

as solo las cortaba y cos
a
para confeccionar carpas. Sea como fue-
re, era una ardua labor.
6
Pero

el sab
a que aquella no era su

vocaci

on, sino un medio que le permi-
t
a mantenerse en el ministerio y decla-

rar las buenas nuevas sin costo (2 Cor.
11:7). Compart
an

Aquila y Priscila esa
actitud hacia el trabajo? Sin duda. De he-
cho, cuando el ap

ostol parti

o de Corin-
to en el a

no 52, se mudaron con

el a
Efeso y se instalaron en una casa que

se convirti

o en centro de reuniones cris-
tianas (1 Cor. 16:19). M

as tarde, retorna-
ron a Roma y finalmente a

Efeso. Siempre
1 V

agina 150 Cartas que
Dios inspir

o para dar

animo.
6, 7. a) Qu

e actitud ten
a el ap

ostol ante
su oficio, y qu

e muestra que

Aquila y Priscila
pensaban como

el? b) C

omo podemos imitar
a Pablo,

Aquila y Priscila?
Corinto estaba situada en un istmo o franja
de tierra que un
a la parte principal de Grecia

con la pen
nsula meridional del Peloponeso

y que med
a menos de seis kil

ometros (cua-
tro millas) en su parte m

as estrecha. Por con-
siguiente, contaba con dos puertos: Lequeo y
Cencreas, que se encontraban en el golfo de
Corinto y en el de Sar

onica, respectivamente.
El primero atend
a las rutas de Italia, Sicilia,

Espa

na y otros pa
ses del oeste, y el segundo

se ocupaba de los intercambios con las regio-
nes del Egeo, Asia Menor, Siria y Egipto.
Dado que las costas del extremo sur del Pe-
loponeso sufr
an los embates de fuertes vien-

tos y eran bastante peligrosas, los marinos
prefer
an anclar en uno de los dos puertos,

bajar a tierra sus productos, trasladarlos por
carretera hasta el otro puerto y volver a car-
garlos. O si viajaban en una embarcaci

on lige-
ra, pod
an remolcarla a trav

es del istmo en
una plataforma que se desplazaba sobre un
deslizadero empedrado, provisto de ranuras,
que iba de una bah
a a otra. Gracias a su ubi-

caci

on, la metr

opolis dominaba por mar el co-
mercio entre oriente y occidente, y por tierra
entre el norte y el sur. Tanta actividad mercan-
til no solo le aportaba grandes riquezas, sino
tambi

en muchos vicios, como era frecuente
en las localidades portuarias.
En los d
as de Pablo, Corinto era la capital

de la provincia romana de Acaya y un impor-
tante centro administrativo. Adem

as, alberga-
ba religiones muy diversas. En efecto, ten
a
un templo dedicado al emperador y capillas y
santuarios de dioses griegos y egipcios, as
como una sinagoga (Hech. 18:4).

Cada dos a

nos se celebraban en la cer-
cana Istmia juegos atl

eticos que solo eran
superados por los de Olimpia. El ap

ostol pro-
bablemente estuvo en la regi

on durante los
cert

amenes del a

no 51. Teniendo presente
este hecho, un especialista b
blico se

nala: El
primer escrito donde [Pablo] usa una imagen
deportiva es en una carta a los corintios, y
es poco probable que sea pura casualidad
(1 Cor. 9:24-27).
CORINTO, SE

NORA DE DOS PUERTOS
antepusieron a todo la causa del Reino y se entregaron con celo al
servicio cristiano, gan

andose as
la gratitud de las congregaciones de

las naciones (Rom. 16:3-5; 2 Tim. 4:19).
7
Hoy, los siervos de Jehov

a imitan a aquellos tres fervorosos predica-
dores. Laboran afanosamente a fin de no poner una carga costosa
sobre ninguno (1 Tes. 2:9). Por ejemplo, qu

e hacen miles de evan-
gelizadores de tiempo completo para poder dedicarse a su verdadera vo-
caci

on, el ministerio del Reino? Realizan trabajos de media jornada o
estacionales. Y como

Aquila y Priscila, muchos cristianos abren las
puertas de sus hogares a los superintendentes de circuito y distrito.
Qu

e beneficios reciben por seguir la senda de la hospitalidad con es-
tos hermanos? (Rom. 12:13.)

Animo y edificaci

on espiritual en grandes
dosis.
Durante los dieciocho meses que estuvo en
Corinto, entre los a

nos 50 y 52, aproximada-
mente, Pablo redact

o al menos dos cartas que
se incorporaron a las Escrituras Griegas Cristia-
nas: Primera y Segunda a los Tesalonicenses.
En ese mismo per
odo, o poco despu

es, debi

o
de escribir tambi

en G

alatas.
Primera a los Tesalonicenses es su ep
stola
inspirada m

as antigua. Hacia el a

no 50, en su
segunda expedici

on,

el hab
a visitadoTesal

onica
y fundado una congregaci

on que afront

o ense-
guida hostilidad, lo que los oblig

o a

el y a Silas a
marcharse (Hech. 17:1-10, 13). Preocupado por
el bienestar de aquellos nuevos hermanos, el
ap

ostol intent

o dos veces regresar, pero Sata-
n

as [le] cort

o el camino. A fin de impartirles
fuerzas y consuelo, les envi

o a Timoteo, quien se
reuni

o con

el en Corinto a finales del a

no 50 y le
trajo buenos informes sobre aquellos cristianos.
M

as tarde, Pablo les remiti

o esta carta (1 Tes.
2:173:7).
Segunda a los Tesalonicenses la escribi

o al
parecer poco despu

es de la primera, quiz

as en
el a

no 51. Como en la anterior, transmiti

o los sa-
ludos de Timoteo y Silvano, llamado Silas en la
cr

onica de Lucas (Hech. 18:5, 18; 1 Tes. 1:1;
2 Tes. 1:1). Despu

es de su estad
a en Corinto,
no hay constancia de que estos tres volvieran a
encontrarse. Ahora bien, por qu

e envi

o Pablo
esta nueva misiva a los tesalonicenses? Por lo
visto, hab
a recibido m

as noticias suyas, tal vez
con el emisario que les llev

o la primera carta.
Y esas noticias lo animaron a felicitarlos por su
amor y aguante, aunque tambi

en le hicieron ver
la necesidad de corregir a algunos que se imagi-
naban inminente la presencia del Se

nor (2 Tes.
1:3-12; 2:1, 2).
G

alatas la redact

o a ra
z de los viajes al
menos dos efectuados por la provincia roma-
na de Galacia. Primero, en los a

nos 47 y 48,
acompa

nado de Bernab

e, hab
a visitado a los
hermanos de Antioqu
a de Pisidia, Iconio, Listra

y Derbe. M

as tarde, en el a

no 49, hab
a vuelto a
la zona junto con Silas (Hech. 13:114:23; 16:
1-6). Les escribi

o porque los judaizantes, que
llevaban tiempo pis

andole los talones, iban en-
se

nando que a

un era obligatorio circuncidarse y
obedecer la Ley de Mois

es. Seguramente envi

o
su ep
stola apenas se enter

o de que se estaban
propagando tales errores. Aunque es probable
que la redactara en Corinto, tambi

en pudo ha-
berlo hecho en

Efeso, durante una breve escala
de su viaje de regreso a Antioqu
a de Siria, o en
esta

ultima localidad (Hech. 18:18-23).
CARTAS QUE DIOS INSPIR

O PARA DAR

ANIMO
Muchos de los corintios [...] empezaron a creer (Hechos 18:5-8)
8
Hay otro dato que confirma que Pablo ve
a su oficio tan solo como

un medio para ganarse la vida. Qu

e hizo cuando Silas y Timoteo llega-
ron de Macedonia con una generosa aportaci

on? (2 Cor. 11:9.) De inme-
diato, empez

o a estar intensamente ocupado con la palabra o, seg

un
lo expresa la Nueva Versi

on Internacional (NVI), se dedic

o exclusiva-
mente a la predicaci

on, dando testimonio en la sinagoga (Hech. 18:5).
Sin embargo, los jud
os opusieron mucha resistencia a su testificaci

on.
Ante su negativa a aceptar el mensaje salvador sobre Cristo, el ap

ostol
les indic

o de dos maneras que se desentend
a de toda responsabilidad.
Por un lado, se sacudi

o la ropa, y por otro les dijo: Est

e la sangre de us-
tedes sobre sus propias cabezas. Yo estoy limpio. Desde ahora me ir

e a
gente de las naciones (Hech. 18:6; Eze. 3:18, 19).
9
Ad

onde se ir
a a predicar? El relato se

nala que dej

o la sinagoga y
se fue a la casa adyacente de Ticio Justo, probablemente un pros

elito
jud
o (Hech. 18:7). Aunque durante toda su estad
a en Corinto sigui

o
alojado con

Aquila y Priscila, tom

o como centro de evangelizaci

on aquel
nuevo domicilio.
10
Ahora bien, qu

e quiso decir Pablo con su declaraci

on de descar-
go? Indic

o que ya no atender
a a ning

un jud
o e incluso a ning

un pro-
s

elito, por m

as interesado que estuviera? De ning

un modo. De hecho,
leemos que Crispo, el presidente de la sinagoga, se hizo creyente en el
Se

nor, y tambi

en toda su casa. Al parecer, un n

umero considerable de
asistentes a la sinagoga sigui

o los pasos de este personaje, pues el re-
lato se

nala acto seguido que muchos de los corintios que oyeron [el
mensaje] empezaron a creer y a bautizarse (Hech. 18:8). La casa de
Ticio Justo se convirti

o en centro de reuniones de la nueva congrega-
ci

on. Si el cronista Lucas se atuvo en este caso a su costumbre de
presentar los sucesos en orden cronol

ogico, aquellos jud
os (o pros

eli-
tos) se convirtieron despu

es de que el ap

ostol se sacudiera las vestidu-
ras. De ser esto as
, ser
a otra demostraci

on elocuente de su flexibili-
dad en el ministerio.
11
En muchos lugares, las iglesias tienen gran arraigo e influencia,
sea porque llevan all
siglos o por la extensa labor proselitista de

sus misioneros. Como resultado, sus feligreses est

an muy atados a
las tradiciones, tal como les suced
a a los jud
os de Corinto. Noso-
tros, al igual que Pablo, procuramos llegarles al coraz

on y edificar
8, 9. C

omo reaccion

o Pablo al encontrar entre los jud
os mucha resistencia
a su testificaci

on, y ad

onde fue para seguir predicando?
10. Qu

e indica que Pablo no hab
a decidido predicar

unicamente a los gentiles?
11. C

omo imitamos los testigos de Jehov

a a Pablo al tratar de ayudar a la gente
de la cristiandad?
SIGUE HABLANDO Y NO CALLES 151
En Cencreas, Pablo se hizo cortar al
rape el pelo [...] porque ten
a un voto
(Hech. 18:18). Qu

e clase de voto era?
En l
neas generales, un voto es una pro-

mesa voluntaria por la que se asume ante
Dios el compromiso de realizar un acto
u ofrenda, o entrar en cierto estado. Hay
quien cree que el ap

ostol se afeit

o la ca-
beza al terminar un per
odo de nazareato.
Pero este servicio especial a Jehov

a exig
a
que el rapado se hiciera a la entrada de
la tienda de reuni

on, seg

un estipulaban
las Escrituras. En vista de eso, parece que
tal operaci

on solo podr
a haberse efectua-
do en Jerusal

en, y no en Cencreas (N

um. 6:
5, 18).
Hechos no dice el motivo del voto de Pa-
blo. Lo habr
a formulado antes de ser

cristiano? Habr
a hecho una petici

on a
Jehov

a? No lo sabemos. Un comentarista
explica que tal vez se rasur

o en acci

on
de gracias [...] al haber sido preservado de
todo da

no durante el ministerio en Corinto.
EL VOTO DE PABLO
su fe a partir del conocimiento que tie-
nen de las Escrituras. Aunque se opon-
gan a nuestra labor o suframos el acoso
de sus gu
as religiosos, no nos rendi-

mos. Ciertamente, algunos de los man-
sos que debemos localizar se encuen-
tran entre quienes tienen celo por Dios;
mas no conforme a conocimiento exacto
(Rom. 10:2).
Tengo mucha gente en esta ciudad
(Hechos 18:9-17)
12
Ten
a el ap

ostol dudas sobre su per-
manencia en Corinto? Si as
es, tuvieron
que disiparse la noche que el Se

nor Je-
s

us se le apareci

o y le dijo: No temas,
sino sigue hablando y no calles, porque
yo estoy contigo y nadie te asaltar

a para
hacerte da

no; porque tengo mucha gen-
te en esta ciudad (Hech. 18:9, 10). Qu

e
visi

on tan alentadora! Cristo en perso-
na le garantizaba que estar
a protegi-
do contra todo ataque y que encontrar
a
en la ciudad numerosas personas dignas
del mensaje. C

omo reaccion

o Pablo? Se
qued

o establecido all
un a

no y seis me-
ses, ense

nando entre ellos la palabra de Dios. (Hech. 18:11.)
13
Al cabo de un a

no en Corinto, el fiel evangelizador obtuvo una
prueba m

as del apoyo del Se

nor. Fue cuando los jud
os se levantaron
de com

un acuerdo [en su] contra [...] y lo condujeron al tribunal (Hech.
18:12). En la opini

on de algunos expertos, aquel tribunal (en griego,
b

ema) se trataba de un podio, o estrado, recubierto de m

armol blanco y
azul decorado con grabados y que al parecer estaba cerca del centro de
la plaza de mercado. Al frente ten
a un espacio amplio donde cab
a una
multitud considerable. Los hallazgos arqueol

ogicos dan a entender que
se encontraba a unos pasos de la sinagoga y, por lo tanto, de la casa de
Ticio Justo. Sea como fuere, al acercarse a esta plataforma elevada,
puede que el fiel misionero recordara la ocasi

on en la que

el, conocido
entonces como Saulo, presenci

o complacido la lapidaci

on de Esteban,
a quien suele denominarse el primer m

artir cristiano (Hech. 8:1). Ten-
12. Qu

e garant
a recibi

o Pablo en una visi

on?
13. Qu

e tragedia es posible que recordara Pablo mientras se acercaba al tribunal,
pero por qu

e pod
a estar seguro de que no iba a repetirse en su caso?

dr
a ahora el ap

ostol un final semejante? No, puesto que Jes

us le ha-
b
a hecho esta promesa: No voy a dejar que nadie te haga da

no (Hech.
18:10, NVI ).
14
Qu

e ocurri

o cuando Pablo lleg

o al tribunal? El magistrado que
presid
a era Gali

on, proc

onsul de Acaya y hermano mayor del c

elebre
fil

osofo romano S

eneca. Los jud
os presentaron este cargo: Contrario

a la ley, este persuade a los hombres a [adoptar] otra manera de adorar
a Dios (Hech. 18:13). Con estas palabras insinuaban que hab
a esta-
do realizando propaganda religiosa ilegal. Sin embargo, Gali

on se dio
cuenta de que no era culpable de ninguna injusticia o [...] acto inicuo
de villan
a (Hech. 18:14). Aquel magistrado no ten
a la menor intenci

on
de enredarse en disputas judaicas. De modo que, antes de que el acu-
sado pudiera abrir la boca para defenderse, desestim

o la causa. Esta
decisi

on enoj

o tanto a los denunciantes, que se desquitaron con S

oste-
nes, probablemente el hombre que hab
a reemplazado a Crispo como

presidente de la sinagoga. En efecto, se pusieron a golpearlo enfrente
del tribunal (Hech. 18:17).
15
Por qu

e no impidi

o Gali

on aquel atropello? Quiz

as porque cre
a
que

el era el cabecilla de la turba y que, por tanto, lo ten
a bien mereci-
do. Sea o no as
, es posible que del altercado saliera algo bueno, pues

a

nos despu

es, en su primera carta a los Corintios, el ap

ostol habla de
un tal S

ostenes y lo llama hermano (1 Cor. 1:1, 2). Se trata del mismo
que hab
a sido agredido ante el tribunal? En tal caso, la desagradable

experiencia pudo haberle ayudado a abrazar el cristianismo.
16
Como ya hemos visto, Jes

us le dijo a Pablo: No temas, sino sigue
hablando y no calles, porque yo estoy contigo (Hech. 18:9, 10). Ahora
bien, cu

ando le hizo esa promesa? Despu

es de que los jud
os rechaza-
ron su predicaci

on. Por lo tanto, conviene que recordemos siempre es-
tas palabras, sobre todo cuando la gente rechaza nuestro mensaje.
Nunca olvidemos que es Jehov

a quien lee los corazones y atrae a su
lado a las personas sinceras (1 Sam. 16:7; Juan 6:44). Ciertamente, este
hecho es un aliciente para trabajar con ganas en el ministerio. Tam-
bi

en nos anima saber que todos los d
as se bautizan centenares de per-

sonas, s
, cientos de miles cada a

no. Como el ap

ostol, tenemos que obe-
decer este mandato de Cristo: Hagan disc
pulos de gente de todas las

naciones. Si estamos decididos a cumplirlo, contamos con la garant
a
que

el mismo nos da: Estoy con ustedes todos los d
as hasta la conclu-
si

on del sistema de cosas (Mat. 28:19, 20).
14, 15. a) Qu

e acusaci

on plantearon los jud
os contra Pablo, y por qu

e la desestim

o
Gali

on? b) Qu

e le sucedi

o a S

ostenes, y qu

e es posible que hiciera m

as tarde?
16. C

omo podemos hacer nuestras las siguientes palabras del Se

nor: Sigue
hablando y no calles, porque yo estoy contigo?
SIGUE HABLANDO Y NO CALLES 153
Si Jehov

a quiere (Hechos 18:18-22)
17
No tenemos forma de determinar si la decisi

on de Gali

on se tra-
dujo en un per
odo de paz para la nueva congregaci

on de Corinto.
Lo que s
sabemos es que el ap

ostol se qued

o apoy

andola bastantes
d
as m

as antes de despedirse. En la primavera del a

no 52 se dispuso
a embarcarse en Cencreas, a unos 11 kil

ometros (7 millas) al este de
Corinto, rumbo a Siria. Pero antes de partir, se hizo cortar al rape el
pelo [...], porque ten
a un voto (Hech. 18:18).1 Luego tom

o consigo a
Aquila y Priscila y, cruzando el mar Egeo, lleg

o a

Efeso, en Asia Menor.
18
Durante la traves
a, seguramente reflexion

o sobre su estancia en
Corinto. Llevaba frescos en su memoria muchos gratos recuerdos.
Su ministerio de dieciocho meses hab
a sido muy fruct
fero. Hab
a de-
jado fundada la primera congregaci

on de la ciudad, que ya dispon
a de
un centro de reuniones: el domicilio de Ticio Justo. Y entre los numero-
sos conversos pod
a citar a este

ultimo y a Crispo y su casa. Les ten
a
gran cari

no a todos, pues los hab
a ayudado a abrazar el cristianismo.

M

as tarde les escribi

o una ep
stola donde los compar

o a una carta,
inscrita en su coraz

on, que lo recomendaba como evangelizador. Hoy,
nosotros tambi

en nos sentimos muy apegados a quienes tenemos el
honor de ense

nar la verdad. Qu

e alegr
a nos producen estas cartas

vivientes que nos recomiendan como ministros! (2 Cor. 3:1-3.)
19
A su llegada a

Efeso, el ap

ostol reemprendi

o su misi

on. Sin per-
der un instante, entr

o en la sinagoga y razon

o con los jud
os (Hech.
18:19). Pero estuvo muy poco en la ciudad. Aunque aquellos efesios le
solicitaron con insistencia que permaneciera por m

as tiempo, no con-
sinti

o [en quedarse], sino que se despidi

o y agreg

o: Volver

e otra vez a
ustedes, si Jehov

a quiere (Hech. 18:20, 21). Ten
a muy claro que en

esa localidad hab
a mucho trabajo por hacer. Y pensaba regresar, aun-

que sabiamente dej

o las cosas en manos de Jehov

a. Qu

e ejemplo!
Es cierto que hay que tomar la iniciativa y ponerse metas espirituales.
Sin embargo, siempre debemos buscar la direcci

on de Jehov

a y tratar
de actuar en armon
a con su voluntad (Sant. 4:15).

20
Dejando a

Aquila y Priscila en

Efeso, Pablo se embarc

o de nuevo,
esta vez rumbo a Cesarea. Al parecer, subi

o luego a Jerusal

en, donde
estuvo saludando a los hermanos (Hech. 18:22; nota). Finalmente, vol-
vi

o a su base en Antioqu
a de Siria. Es patente que su segunda expedi-

ci

on misional hab
a terminado muy bien. Qu

e le reservar
a su

ultimo
viaje?
1 V

agina 152 El voto de Pablo.
17, 18. En qu

e pens

o probablemente Pablo durante la traves
a a

Efeso?
19, 20. Qu

e hizo Pablo a su llegada a

Efeso, y c

omo podemos imitar su ejemplo
a la hora de perseguir metas espirituales?
Con eso, los ech

o del tribunal.
(Hechos 18:16)
Por qu

e es tan importante que seamos maestros humildes y
adaptables? Cu

al es el medio principal de difundir las buenas
nuevas? Qu

e demuestra que consideramos m

as importante
hacer la voluntad de Dios que lograr nuestras propias metas?
La emocionante cr

onica del tercer y

ultimo viaje misionero de
Pablo nos ayudar

a a contestar estas preguntas cruciales.
S E C C I

O N 7

HE C H O S 1 8 : 2 3 2 1 : 17
ENSE

NANDO P

UBLICAMENTE
Y DE CASA EN CASA
(HECHOS 20:20)
POR el centro de

Efeso corre alborotado un r
o de gente. Se ha formado
una ruidosa turba y est

a a punto de amotinarse. Acaban de echar
mano a dos compa

neros de viaje de Pablo y se los llevan a rastras.
La amplia calle porticada y sus numerosas tiendas se vac
an en menos
que canta un gallo al pasar esa avalancha enfurecida que se dirige al
anfiteatro, con cabida para 25.000 espectadores. La mayor
a ni siquie-
ra sabe a qu

e viene tanta agitaci

on, pero como tienen una vaga idea de
que est

an atacando a su amada diosa y su templo, repiten sin parar
este sonsonete: Grande es

Artemis de los efesios! (Hech. 19:34).
2
De nuevo, Satan

as se vale de las chusmas con la intenci

on de fre-
nar el avance de las buenas nuevas. Claro, no es m

as que una de sus
muchas tretas. En este cap
tulo repasaremos diversas t

acticas con las
que trat

o de dificultar la obra y dividir a los cristianos del siglo I. Pero
lo que es m

as importante, veremos que fracas

o, pues de una mane-
ra poderosa, la palabra de Jehov

a sigui

o creciendo y prevaleciendo
(Hech. 19:20). El

exito de aquellos hermanos se debi

o a las mismas ra-
zones que el nuestro. Es cierto que Jehov

a da la victoria a sus siervos,
pero cada uno debe poner de su parte. Con la ayuda del esp
ritu santo
podemos cultivar las cualidades que nos permitir

an llevar a buen t

er-
mino nuestro ministerio. Comencemos examinando el ejemplo de Apo-
los.
Estaba bien versado en las Escrituras (Hechos 18:24-28)
3
Mientras Pablo viajaba de nuevo a

Efeso, en el curso de su ter-
cera gira misional, lleg

o a aquella ciudad un jud
o procedente de
la c

elebre Alejandr
a de Egipto. Se llamaba Apolos y pose
a magn
-
ficas dotes. No solo era un gran orador, sino que estaba bien
1, 2. a) Qu

e peligro afrontan en

Efeso Pablo y sus compa

neros? b) Qu

e veremos
en este cap
tulo?
3, 4. Qu

e deficiencia notaron

Aquila y Priscila en Apolos, y qu

e hicieron para
subsanarla?
C A P

I T U L O 2 0
Creciendo y prevaleciendo
pese a la oposici

on
Apolos y Pablo contribuyen
a que sigan triunfando las buenas nuevas
157
Varones, bien saben ustedes que de este negocio
nos viene nuestra prosperidad.
(Hechos 19:25)
versado en las Escrituras. Por si fuera poco, andaba fulgurante con el
esp
ritu. Lleno de celo y valent
a, fue a discursar a la sinagoga (Hech.

18:24, 25).
4
All
estaban

Aquila y Priscila, quienes tuvieron que ver complaci-
dos que Apolos iba ense

nando con exactitud las cosas acerca de Je-
s

us. Sin embargo, aunque sus explicaciones sobre Cristo eran correc-
tas, detectaron una grave laguna: conoc
a solamente el bautismo de
Juan. Por eso, sin dejarse intimidar por su elocuencia y erudici

on, es-
tos dos humildes fabricantes de tiendas lo tomaron consigo y le expu-
sieron con mayor exactitud el camino de Dios (Hech. 18:25, 26). Pero
c

omo reaccion

o

el? Al parecer, demostr

o una de las cualidades m

as
importantes para cualquier siervo de Dios: la humildad.
5
Al aceptar la ayuda de aquel matrimonio, el culto orador se convir-
ti

o en un cristiano m

as eficiente. Viaj

o a Acaya, donde ayud

o mucho
a los disc
pulos. En esa regi

on, rebati

o de forma magistral los argumen-
tos de quienes negaban que Jes

us fuera el Mes
as. Con intensidad

se

nala Lucas prob

o cabalmente en p

ublico que los jud
os estaban
equivocados, mientras demostraba por las Escrituras que Jes

us era el
Cristo. (Hech. 18:27, 28.) De este modo, se convirti

o en una aut

entica
bendici

on, pues hizo una contribuci

on significativa para que la pala-
bra de Jehov

a prosiguiera su avance. Qu

e aprendemos de su ejem-
plo?
6
Una lecci

on de humildad, cualidad que es imprescindible cultivar.
Todos contamos con diversos dones, sea talento natural, experiencia
en la vida o conocimiento. No obstante, debe primar siempre la humil-
dad. Sin ella, estas virtudes pueden convertirse en defectos que favo-
rezcan el crecimiento de la mala hierba del orgullo (1 Cor. 4:7; Sant.
4:6). Si de verdad somos humildes, nos esforzaremos por ver a los de-
m

as como superiores (Fili. 2:3). No nos irritaremos si nos corrigen o
instruyen ni nos empe

naremos en defender nuestra opini

on si no est

a
en armon
a con las

ultimas indicaciones del esp
ritu santo. Al mante-

ner esta actitud seremos instrumentos valiosos en manos de Jehov

a y
de su Hijo (Luc. 1:51, 52).
7
La humildad tambi

en es el ant
doto contra la rivalidad. Cu

an-
to habr

a tratado Satan

as de sembrar la ciza

na entre aquellos cris-
tianos! Le habr
a encantado que dos hombres tan din

amicos como
Apolos y Pablo compitieran el uno contra el otro, tal vez tratando de
ganar apoyo para su propia causa en las congregaciones. Y a ellos
no les hubiera costado hacerlo. En efecto, algunos corintios llegaron a
5, 6. Qu

e ayud

o a Apolos a ser m

as

util para Jehov

a, y qu

e nos ense

na
su ejemplo?
7. Qu

e ejemplo dieron Pablo y Apolos?
CRECI ENDO Y PREVALECI ENDO PESE A LA OPOSI CI

ON 159
decir: Yo pertenezco a Pablo, mientras que otros replicaban: Pero
yo a Apolos. Fomentaron estos dos maestros actitudes partidistas?
De ning

un modo. Por el contrario, el ap

ostol reconoci

o la gran contri-
buci

on del elocuente orador y le concedi

o honrosas misiones, y este, a
su vez, acat

o las instrucciones que recibi

o de

el (1 Cor. 1:10-12; 3:6, 9;
Tito 3:12, 13). Qu

e ejemplo de humildad y colaboraci

on!
Usando persuasi

on respecto al reino de Dios (Hechos 18:23; 19:1-10)
8
Pablo hab
a prometido regresar a

Efeso, y lo cumpli

o (Hech. 18:
20, 21).1 Pero fij

emonos en c

omo fue la vuelta. La

ultima vez lo dejamos
en Antioqu
a de Siria. As
que hubiera podido hacer un corto viaje a Se-

leucia y luego ir directamente en barco hasta su destino. Sin embargo,
realiz

o el trayecto por tierra, por las partes del interior, en un itinera-
rio de unos 1.600 kil

ometros (1.000 millas). Por qu

e sigui

o una ruta
tan fatigosa? Porque le permit
a ir fortaleciendo a todos los disc
pu-
los (Hech. 18:23; 19:1). Aunque su tercera expedici

on misional iba a
ser, como las dos anteriores, muy sacrificada, entend
a que val
a la
pena. Hoy, los superintendentes que visitan con sus esposas las con-
gregaciones muestran el mismo amor y abnegaci

on. Verdad que lo
agradecemos?
9
Al llegar a

Efeso, el ap

ostol encontr

o a una docena de disc
pulos de
Juan, el precursor de Cristo, los cuales, adem

as de haber recibido un
bautismo que ya no era v

alido, al parecer sab
an muy poco o nada acer-

ca del esp
ritu santo. Pero ellos, con la misma humildad y deseos de

aprender que Apolos, dejaron que Pablo los pusiera al d
a. Tras esto,
volvieron a ser sumergidos esta vez en el nombre de Jes

us, se llena-
ron de esp
ritu y obtuvieron dones milagrosos. Lecci

on? Mantenerse
al paso con la organizaci

on de Jehov

a trae grandes bendiciones (Hech.
19:1-7).
10
Poco despu

es vio otro ejemplo de progreso espiritual. Sucedi

o
cuando llevaba tres meses predicando con valor en la sinagoga y
usando persuasi

on respecto al reino de Dios. Al notar que algunos
hab
an adoptado una actitud hostil y hablaban perjudicialmente acer-

ca del Camino, decidi

o no perder m

as tiempo con ellos e irse a predi-
car a otro lugar. Se fue a un auditorio escolar, y all
lo siguieron bas-
tantes personas que quer
an continuar escuch

andolo y adelantando
1 V

agina 161

Efeso, capital de la provincia romana de Asia.
8. Qu

e ruta sigui

o Pablo de regreso a

Efeso, y por qu

e raz

on?
9. Por qu

e se rebautizaron varios disc
pulos de Juan, y qu

e nos ense

na
este hecho?
10. Por qu

e se mud

o Pablo a un auditorio, y c

omo seguimos su ejemplo
en el ministerio?
espiritualmente (Hech. 19:8, 9). Como
el, haremos bien en retirarnos si nos

percatamos de que nuestro interlocutor
no desea escucharnos o solo quiere discu-
tir. Quedan muchas ovejas mansas dis-
puestas a o
r nuestro mensaje de aliento!

11
Es muy posible que el ap

ostol pro-
nunciara conferencias en ese auditorio
todos los d
as, entre las once de la ma-
nana y las cuatro de la tarde (Hech. 19:9,

nota). Esas eran las horas m

as tranquilas
de la jornada, pues como apretaba el ca-
lor, muchos pausaban para comer y dor-
mir una siesta. Se atuvo Pablo a ese ri-
guroso horario durante sus dos a

nos de
estancia? En tal caso, debi

o de dedicar
m

as de tres mil horas a la ense

nanza.1
Aqu
vemos otra raz

on por la que sigui

o
creciendo y prevaleciendo la palabra de
Jehov

a: el maestro fue laborioso y adapta-
ble, ajustando su agenda a las necesida-
des de la comunidad local. Cu

ales fueron
los resultados? Todos los que habita-
ban en el distrito de Asia oyeron la pala-
bra del Se

nor, tanto jud
os como griegos.
(Hech. 19:10.) Qu

e testimonio tan exhaus-
tivo!
12
En la actualidad, los testigos de Jeho-
v

a tambi

en somos trabajadores y adapta-
bles. Hacemos todo lo posible por encon-
trar a la gente en el lugar y el horario
m

as propicios. Por eso, damos testimo-
nio en las calles, los centros comercia-
les y los estacionamientos de autom

ovi-
les, y hacemos buen uso del tel

efono y el
correo. Adem

as, visitamos las casas a las
horas en que es m

as probable hallar ocu-
pantes.
1 Durante su permanencia en

Efeso, Pablo tam-
bi

en escribi

o Primera a los Corintios.
11, 12. a) C

omo demostr

o Pablo que
era laborioso y adaptable? b) C

omo imitamos
su actitud en nuestro ministerio p

ublico?
CRECI ENDO Y PREVALECI ENDO PESE A LA OPOSI CI

ON 161
Esta urbe, la m

as grande del oeste de
Asia Menor (en tiempos de Pablo tendr
a
m

as de un cuarto de mill

on de habitantes)
ostentaba orgullosa el t
tulo de primera y
gran metr

opoli de Asia.
Deb
a sus grandes riquezas al comercio

y la religi

on. En efecto, su puerto mar
ti-
mo, situado en la desembocadura de un r
o
navegable, constitu
a una importante encru-

cijada de rutas mercantiles. Y en cuesti

on
de centros de culto, no solo contaba con
el c

elebre templo de

Artemis, sino con los
santuarios y capillas de un sinn

umero de
deidades grecorromanas, egipcias y anato-
lias.
El templo de

Artemis, considerado una
de las siete maravillas del mundo antiguo,
ten
a una planta de unos 105 x 50 me-

tros (350 x 160 pies) y conten
a unas
cien columnas de m

armol de casi 2 me-
tros de di

ametro en la base y 17 de altura
(6 y 55 pies, respectivamente). En todo el
Mediterr

aneo era venerado como lugar san-
t
simo. Adem

as, exist
a la costumbre de
depositar en

el grandes cantidades de dine-
ro, dej

andolas al cuidado de la diosa, lo que
llev

o a que se convirtiera en el centro ban-
cario m

as importante de toda Asia.
Entre las dem

as construcciones notables
figuraban un estadio para juegos atl

eticos (y
tal vez para combates de gladiadores), un
teatro, plazas c
vicas y comerciales y colum-

natas a cuya sombra se instalaban tiendas.
Seg

un el ge

ografo griego Estrab

on, el
puerto tend
a a llenarse de sedimento. Con

los siglos perdi

o su funcionalidad, lo que
condujo al abandono de la antigua capital.
Hoy, las extensas ruinas de

Efeso no est

an
rodeadas de ninguna ciudad moderna, por
lo que permiten realizar sin estorbos un via-
je al pasado.
EFESO, CAPITAL DE LA PROVINCIA

ROMANA DE ASIA
Creciendo y prevaleciendo pese
a los esp
ritus malignos (Hechos 19:11-22)

13
Lucas se

nala que despu

es de este
traslado vino un per
odo muy especial.

Jehov

a permiti

o que Pablo efectuara
obras extraordinarias de poder. De he-
cho, los pa

nos y delantales que

el hab
a
utilizado bastaban para curar enfermos y
expulsar demonios (Hech. 19:11, 12).1 Pero
estas grandiosas victorias sobre las fuer-
zas sat

anicas atrajeron la atenci

on de
muchos, y no siempre para bien.
14
Algunos jud

os ambulantes que
practicaban la expulsi

on de demonios
trataron de repetir esos milagros, llegan-
do a invocar con este fin los nombres de
Jes

us y Pablo. Entre ellos estaban los sie-
te hijos de Esceva, de una familia sacerdo-
tal. Cuando intentaron exorcizar a un es-
p
ritu maligno, este les dijo: Conozco a Jes

us, y s

e qui

en es Pablo; pero
ustedes, qui

enes son?. Acto seguido, el hombre pose
do atac

o a aque-
llos impostores, abalanz

andose sobre ellos como una fiera, y los hizo
huir desnudos y maltrechos (Hech. 19:13-16). No pod
a estar m

as clara
la distinci

on entre la potencia de Pablo (de origen divino) y la total
impotencia de aquellos religiosos hip

ocritas. Era una clamorosa victo-
ria de la palabra de Jehov

a. Hoy, millones de personas tambi

en se
conforman con invocar el nombre de Jes

us o llamarse cristianas. Pero,
como indic

o el propio Cristo, solo pueden esperar un futuro glorioso si
hacen la voluntad de su Padre (Mat. 7:21-23).
15
El ocultismo impregnaba hasta la m

edula la cultura efesia. Eran
muy comunes los hechizos y amuletos, as
como los encantamientos, a

menudo consignados por escrito. Pero la humillaci

on de los hijos de
Esceva difundi

o el temor de Dios por toda la ciudad y ayud

o a mu-
chos habitantes a abrazar la verdad y abandonar la brujer
a. De hecho,
1 Los pa

nos tal vez fueran pa

nuelos que Pablo se ataba a la frente para que no le ca-
yera el sudor en los ojos. La menci

on de delantales pudiera tomarse como indicio de
que dedicaba las horas libres tal vez la primera parte de la ma

nana a su labor de
confeccionar tiendas de campa

na (Hech. 20:34, 35).
13, 14. a) Qu

e pudo hacer Pablo por el poder de Jehov

a? b) Qu

e equivocaci

on
cometieron los hijos de Esceva, y c

omo caen muchos fieles de la cristiandad
en un error semejante?
15. C

omo imitamos la actitud de los creyentes efesios ante las pr

acticas
y los objetos ligados al ocultismo?
Tratamos de hablar con las personas
dondequiera que est

en
no fueron pocos los que decidieron traer sus libros de artes m

agicas y
quemarlos en p

ublico, aunque costaban el equivalente a decenas de
miles de d

olares.1 As
, de una manera poderosa, la palabra de Jehov

a
sigui

o creciendo y prevaleciendo. (Hech. 19:17-20.) Qu

e triunfo de la
verdad sobre la mentira y el demonismo! Aquellos fieles nos dejaron un
magn
fico modelo. Nosotros tambi

en vivimos en un mundo saturado de
espiritismo y otras ciencias ocultas. Si descubrimos que algunas de
nuestras pertenencias est

an ligadas a esas repugnantes pr

acticas, ha-
gamos lo mismo que los efesios: libr

emonos inmediatamente de ellas.
Cueste lo que cueste, huyamos de esas cosas como de la peste.
Surgi

o un disturbio [...] acerca del Camino (Hechos 19:23-41)
16
Ahora nos centraremos en otra t

actica sat

anica. Como se

nala Lu-
cas, surgi

o un disturbio no peque

no acerca del Camino. Y no exagera-
ba (Hech. 19:23).2 El problema comenz

o con Demetrio el platero, quien
convoc

o a sus colegas y capt

o su atenci

on record

andoles cu

al era la
fuente de su riqueza: la venta de

dolos. Luego les indic

o que los cris-
tianos rehusaban utilizar dichas im

agenes y que, por ende, el mensaje
de su principal predicador, Pablo, era malo para su negocio. Finalmen-
te, hizo un llamamiento al orgullo c
vico y al nacionalismo, advirti

endo-
les que su diosa,

Artemis, y su templo, famoso en el mundo entero,
corr
an peligro de convertirse en cosa del pasado, en algo tenido en

nada (Hech. 19:24-27).
17
La arenga de Demetrio consigui

o su cometido. Los plateros co-
menzaron a vociferar como locos: Grande es

Artemis de los efesios!.
El caos se apoder

o de la ciudad, lo que desencaden

o la escena de fana-
tismo descrita en el primer p

arrafo.3 Con su habitual esp
ritu de sacri-
ficio, Pablo se ofreci

o a ir al anfiteatro para hablar a la multitud, pero
los disc
pulos insistieron en que no se metiera en la boca del lobo. En-

tonces, un tal Alejandro tom

o la palabra y trat

o de hacer aclaraciones.
Como era jud
o, tal vez quisiera marcar las diferencias entre su religi

on
1 Lucas les calcul

o un valor de 50.000 piezas de plata. Si se trataba de denarios, un
jornalero habr
a tardado en ganarlos cincuenta mil d
as seguidos, o sea, ciento trein-

ta y siete a

nos.
2 Hay quienes creen que las palabras de Pablo Nos sentimos muy inseguros hasta
de nuestra vida aluden a este altercado (2 Cor. 1:8). Pero puede que

el tuviera presen-
te otra situaci

on m

as peligrosa, pues tambi

en escribi

o que hab
a peleado con bes-

tias salvajes en

Efeso, fuera con los animales del circo o con enemigos brutales
(1 Cor. 15:32). Ambas interpretaciones (la literal y la figurada) son posibles.
3 Aquellos sindicatos, o uniones, de artesanos ten
an mucho poder, como lo muestra

el hecho de que el gremio de panaderos de

Efeso desat

o un tumulto parecido un si-
glo despu

es.
16, 17. a) C

omo inici

o Demetrio el tumulto? b) Qu

e fanatismo demostraron
los efesios?
CRECIENDO Y PREVALECIENDO PESE A LA OPOSICI

ON 163
y el cristianismo. Pero eran distinciones demasiado sutiles para la masa
enloquecida. En cuanto lo identificaron como hebreo, lo hicieron callar
a gritos y volvieron a clamar: Grande es

Artemis de los efesios!, ento-
nando esta cantinela durante dos horas. Qu

e poco ha cambiado el fa-
natismo religioso! Sigue siendo igual de irracional (Hech. 19:28-34).
18
Finalmente entr

o en escena la mayor autoridad municipal, el regis-
trador, y logr

o aquietar a la multitud exaltada. Demostrando gran capa-
cidad y presencia de

animo, les asegur

o que Pablo y sus compa

neros
no representaban ninguna amenaza ni para el templo ni para la diosa,
y que de hecho no hab
an cometido ofensas contra ninguno de los dos,

pero que si quer
an plantear cargos, dispon
an de los cauces estableci-

dos por la ley. Adem

as, destac

o un punto que quiz

as fuera el m

as per-
suasivo: si persist
an con esos des

ordenes ilegales, se expon
an a in-
currir en las iras de Roma. Con eso, despidi

o a todos. Gracias a su
prudente intervenci

on, la c

olera se calm

o tan r

apido como hab
a esta-
llado (Hech. 19:35-41).
19
No era la primera vez, ni ser
a la

ultima, que una autoridad sensa-
ta proteg
a a los disc
pulos de Jes

us. De hecho, en una visi

on so-
bre nuestros tiempos, los

ultimos d
as, el ap

ostol Juan contempl

o que
la tierra (es decir, los elementos estables del mundo) se tragaba un
torrente de persecuci

on sat

anica contra los cristianos (Rev. 12:15, 16).
Y as
ha sido. Muchos jueces ecu

animes han amparado nuestro dere-
cho a proclamar las buenas nuevas y reunirnos para dar culto a Dios.
Claro, nuestra conducta ha contribuido a dichas victorias. En el caso
de Pablo, parece que su buen comportamiento le gan

o el respeto y la
simpat
a de algunos funcionarios de

Efeso, los cuales no deseaban que
sufriera da

no (Hech. 19:31). Si nosotros somos tambi

en honrados y res-
petuosos, causaremos una buena impresi

on. Y nunca se sabe qu

e efec-
to pudiera tener nuestro buen testimonio.
20
Sin duda, es emocionante constatar que la palabra de Jehov

a si-
gui

o creciendo y prevaleciendo en el siglo I. Y no lo es menos ver
que Jehov

a nos brinda hoy triunfos semejantes. Nos gustar
a aportar
nuestro granito de arena a tales victorias? Si as
es, imitemos los ejem-

plos que hemos analizado. Seamos humildes, manteng

amonos al paso
de la organizaci

on de Jehov

a, sigamos trabajando con empe

no, recha-
cemos el ocultismo y procuremos dar buen testimonio con nuestra
conducta honrada y respetuosa.
18, 19. a) C

omo logr

o apaciguar a la turba el registrador de la ciudad?
b) En algunos casos, c

omo protegen a los siervos de Jehov

a las autoridades
civiles, y c

omo podemos contribuir a ello?
20. a) C

omo nos sentimos al ver que la palabra de Jehov

a prevaleci

o en el siglo I
y sigue haci

endolo hoy? b) C

omo contribuimos en la actualidad a las victorias
de Jehov

a?
PABLO se encuentra en la ciudad de Troas, en un aposento atestado de
gente. La medianoche se le ha venido encima pronunciando una larga
disertaci

on. No escatima palabras, pues cree que es la

ultima vez que
estar

a con estos hermanos. En la habitaci

on arden muchas l

amparas,
que probablemente la llenan de humo y caldean a

un m

as el ambiente.
Sentado en el alf

eizar de una ventana est

a el joven Eutico, que, en
pleno discurso, se va quedando m

as y m

as dormido hasta que... ay!, se
cae desde una altura de tres pisos.
2
Seguramente Lucas, siendo como es m

edico, sale corriendo a ayu-
dar al accidentado. Dado que

el mismo certificar

a luego en su cr

onica
que lo alzaron muerto, no hay ninguna duda de que en realidad ha fa-
llecido (Hech. 20:9). Pero milagro! El ap

ostol se reclina sobre el cuerpo
y dice al asustado grupo: Dejen de hacer estruendo, porque su alma
est

a en

el. Acaba de devolverle la vida! (Hech. 20:10.)
3
Este episodio es una clara prueba del poder del esp
ritu santo. Aun-

que Pablo no era culpable de aquella muerte, no quiso que empa

na-
ra una ocasi

on tan se

nalada ni que nadie tropezara espiritualmente.
Al resucitar al muchacho, consol

o y fortaleci

o a los hermanos para que
pudieran llevar a cabo su ministerio. Es obvio que

el siempre hab
a te-
nido muy clara su responsabilidad por las vidas ajenas, como mues-
tran las palabras que pronunci

o poco despu

es: Estoy limpio de la san-
gre de todo hombre (Hech. 20:26). Dado que debemos adoptar esa
misma actitud, haremos bien en analizar su ejemplo.
Viaje a Macedonia (Hechos 20:1, 2)
4
Como vimos en el cap
tulo anterior, el ap

ostol hab
a vivido en

Efe-
so una experiencia angustiosa. Su ministerio hab
a causado tanto re-

vuelo en la ciudad, que los plateros, cuyas ganancias depend
an en
1-3. a) En qu

e circunstancias muere Eutico? b) Qu

e hace Pablo, y qu

e revela este
incidente acerca de su actitud?
4. Qu

e terrible peripecia acababa de vivir Pablo?
C A P

I T U L O 21
Estoy limpio de la sangre
de todo hombre
Pablo, ejemplo de celo en el ministerio,
aconseja a los ancianos
165
buena medida del culto de

Artemis, hab
an terminado provocando un
tumulto. Ahora bien, despu

es que se hubo apaciguado el alboroto se-
nala Hechos 20:1, Pablo envi

o a llamar a los disc
pulos, y cuando los

hubo animado y se hubo despedido de ellos, sali

o en viaje a Macedo-
nia.
5
De camino a Macedonia se detuvo en el puerto de Troas y permane-
ci

o all
unos d
as. Esperaba reunirse con Tito, quien se hab
a ido a Co-
rinto (2 Cor. 2:12, 13). Pero viendo que no llegaba, decidi

o proseguir
hacia la regi

on de Macedonia, donde pas

o m

as o menos un a

no ani-
ma[ndo] con muchas palabras a los hermanos (Hech. 20:2).1 Final-
mente, Tito se encontr

o con

el y le trajo noticias sobre la buena acogi-
da que hab
a tenido su primera carta entre los cristianos de Corinto

(2 Cor. 7:5-7). Ante esto, el ap

ostol les dirigi

o otra ep
stola, conocida hoy

como Segunda a los Corintios.
6
Notemos que al hablar de las visitas a

Efeso y Macedonia se usa
1 V

agina el recuadro Las cartas que escribi

o Pablo en Macedo-
nia.
5, 6. a) Cu

anto tiempo debi

o de pasar Pablo en Macedonia, y c

omo ayud

o
a los hermanos de esa regi

on? b) C

omo ve
a Pablo a sus hermanos en la fe?

Segunda a los Corintios. En esta ep
stola, el
ap

ostol se

nala que, cuando lleg

o a Macedo-
nia, estaba ansioso por saber de sus hermanos
de Corinto, pero que se sinti

o confortado cuan-
do Tito le trajo buenas noticias sobre ellos. Fue
entonces, hacia el a

no 55, cuando les escribi

o
esta carta, donde indica que a

un se encontraba
en Macedonia (2 Cor. 7:5-7; 9:2-4). Una de las
preocupaciones que ten
a en este per
odo era
completar la colecta a favor de los santos de Ju-
dea (2 Cor. 8:18-21). Tambi

en le inquietaba la
presencia en Corinto de ap

ostoles falsos, obre-
ros enga

nosos (2 Cor. 11:5, 13, 14).
Tito. Al parecer, esta carta tambi

en se redac-
t

o en Macedonia. En alg

un momento, entre los
a

nos 61 y 64, tras su liberaci

on de la primera
cautividad en Roma, Pablo visit

o la isla de Creta,
en la que dej

o a Tito para que corrigiera algu-
nos problemas e hiciera nombramientos en las
congregaciones (Tito 1:5). Luego le escribi

o esta
carta, en la que le ped
a que se reuniera con

el
en Nic

opolis. Aunque en la cuenca mediterr

anea
hab
a varias ciudades con este nombre, es muy

posible que se refiriera a la del noroeste de Gre-
cia, en cuyas cercan
as probablemente estaba
trabajando cuando le envi

o la misiva (Tito 3:12).
Primera a Timoteo. Como la anterior, la re-
dact

o entre el 61 y el 64, per
odo de libertad
entre los dos cautiverios en Roma. En la intro-
ducci

on indica que le hab
a pedido a Timoteo
que se quedara en

Efeso mientras

el se dirig
a a
Macedonia (1 Tim. 1:3). Parece que desde all
le
escribi

o esta ep
stola para darle consejos pater-

nales, palabras de

animo y explicaciones sobre
procedimientos que deb
a seguir en las congre-

gaciones.
LAS CARTAS QUE ESCRIBI

O PABLO EN MACEDONIA
dos veces el verbo animar. Qu

e bien encaja con la actitud servicial de
Pablo! Lejos de ser como los arrogantes y despectivos fariseos,

el ve
a a
sus hermanos como compa

neros de equipo (Juan 7:47-49; 1 Cor. 3:9).
Y manten
a siempre ese esp
ritu, incluso cuando ten
a que aconsejar-
los con firmeza (2 Cor. 2:4).
7
En la actualidad, los ancianos de las congregaciones y los superin-
tendentes de circuito y distrito procuran imitar su ejemplo. Incluso si
tienen que censurar la mala conducta de un cristiano, no se olvidan
nunca de reconfortarlo. Se ponen en el lugar de los dem

as y procuran
estimular en vez de condenar. Un superintendente que ha visitado por
a

nos las congregaciones comenta: La mayor
a de los hermanos quie-

ren hacer las cosas bien, pero a menudo luchan contra la frustraci

on,
el miedo o la sensaci

on de ser incapaces de mejorar. En tales casos,
los ancianos pueden ser una gran fuente de

animo (Heb. 12:12, 13).
Fraguaron un complot contra

el (Hechos 20:3, 4)
8
Desde Macedonia, Pablo prosigui

o a Corinto, donde estuvo tres me-
ses.1 Luego hizo planes de ir a Cencreas, tomar un barco a Siria y diri-
girse desde all
a Jerusal

en para entregar ayuda material a los her-
manos necesitados (Hech. 24:17; Rom. 15:25, 26).2 Sin embargo, un
inesperado giro en los acontecimientos lo oblig

o a modificar el itinera-
rio. Qu

e sucedi

o? Los jud
os fraguaron un complot contra

el. (Hech.
20:3.)
9
Poco extra

na que los jud
os de Corinto le tuvieran tal antipat
a,
pues para ellos no era m

as que un ap

ostata. Adem

as, no hac
a tanto
que, con su predicaci

on, les hab
a arrebatado a Crispo, presidente de la

sinagoga (Hech. 18:7, 8; 1 Cor. 1:14). En otra ocasi

on lo hab
an acusado
ante Gali

on, el proc

onsul de Acaya, pero este hab
a desestimado los
cargos, llen

andolos de rabia (Hech. 18:12-17). De modo que, al saber, o
por lo menos suponer, que su enemigo iba a embarcarse en el cercano
puerto de Cencreas, le tendieron all
una emboscada. Qu

e hizo Pablo
cuando descubri

o sus planes?
10
Teniendo presente su propia seguridad y la de los fondos que cus-
todiaba, el ap

ostol no baj

o a Cencreas, sino que volvi

o sobre sus pisa-
das. No es que el viaje por tierras macedonias estuviera exento de
1 En este lapso probablemente escribi

o la carta a los Romanos.
2 V

agina 169 Pablo entrega ayuda material.
7. C

omo imitan a Pablo los superintendentes cristianos?
8, 9. a) Qu

e impidi

o que Pablo se embarcara para Siria? b) Por qu

e no es
de extra

nar que los jud
os le tuvieran antipat
a?
10. Explique por qu

e no fue un acto de cobard
a evitar Cencreas.
ESTOY LIMPIO DE LA SANGRE DE TODO HOMBRE 167
riesgos, ni mucho menos. En cada recodo acechaban salteadores, y
ni siquiera las posadas eran seguras. Con todo, prefiri

o estos peligros a
la trampa de Cencreas. Por lo menos no andaba solo, sino que lo acom-
pa

naban Aristarco, Gayo, Segundo, S

opater, Timoteo, T
quico y Tr

ofimo
(Hech. 20:3, 4).
11
Nosotros tambi

en debemos ser precavidos cuando realizamos
nuestro ministerio. As
, en los sectores donde no conviene andar solos

vamos en grupos, o al menos en parejas. Tambi

en hay que demostrar
cautela cuando llega la persecuci

on. Aunque no podemos evitar este
problema, no nos exponemos al peligro (Juan 15:20; 2 Tim. 3:12). Toma-
mos como modelo a Jes

us. Qu

e hizo en Jerusal

en al ver que sus
enemigos recog
an piedras para lapidarlo? Se escondi

o, y sali

o del
templo. (Juan 8:59.) Y cu

al fue su reacci

on al saber m

as tarde que
tramaban su muerte? Ya no andaba en p

ublico entre los jud
os, sino
que parti

o [...] al pa
s cerca del desierto. (Juan 11:54.) Como vemos,

siempre que la voluntad de Dios se lo permit
a, adoptaba medidas ra-

zonables para protegerse. Sin duda, un ejemplo que debemos imitar
(Mat. 10:16).
Inconmensurablemente consolados (Hechos 20:5-12)
12
Pablo y sus compa

neros viajaron juntos por Macedonia, y aun-
que al parecer tomaron en alg

un momento rumbos diferentes, termina-
ron junt

andose en Troas.1 En efecto, dice el relato: Cinco d
as [des-
pu

es] llegamos a ellos en Troas (Hech. 20:6).2 Fue en esa ciudad donde
ocurri

o la resurrecci

on de Eutico, mencionada en los primeros p

arra-
fos del cap
tulo. Qu

e alivio sintieron los hermanos al verlo regresar a
la vida! Quedaron [...] consolados m

as all

a de toda medida, s
, incon-
mensurablemente (Hech. 20:12).
13
Hoy ya no ocurren milagros como esos. Pero quienes han perdido
alg

un ser querido tambi

en quedan inconmensurablemente consola-
dos al aprender la promesa b
blica de la resurrecci

on (Juan 5:28, 29).
No hay que olvidar que Eutico volvi

o a morir, pues era imperfecto (Rom.
6:23). Sin embargo, las personas que resuciten en el nuevo mundo ten-
dr

an la oportunidad de vivir para siempre. Y las que se levanten para
1 En Hechos 20:5, 6, Lucas vuelve a usar la primera persona del plural, lo que parece
indicar que se reuni

o en Filipos con Pablo, quien lo hab
a dejado all
tiempo atr

as
(Hech. 16:10-17, 40).
2 La traves
a mar
tima de Filipos a Troas tom

o cinco d
as. Puede que se toparan con

vientos contrarios, pues en otra ocasi

on lograron hacerla en solo dos (Hech. 16:11).
11. Qu

e precauciones razonables adopta el siervo de Dios, y qu

e ejemplo
dio Cristo?
12, 13. a) Qu

e efecto tuvo en los hermanos la resurrecci

on de Eutico? b) Qu

e
esperanza conforta a quienes han perdido a sus seres queridos?
reinar con Jes

us en los cielos ser

an revestidas de inmortalidad (1 Cor.
15:51-53). Como vemos, tanto los ungidos como las otras ovejas tie-
nen sobradas razones para sentir un inmenso consuelo (Juan 10:16).
P

ublicamente y de casa en casa (Hechos 20:13-24)
14
Pablo y su grupo viajaron de Troas a As

on, y luego a Mitilene,
Qu
os, Samos y Mileto. Dado que el ap

ostol ten
a prisa por llegar a Je-

rusal

en antes de Pentecost

es, realiz

o el viaje de regreso en un barco
que no hac
a escala en

Efeso. Pero como deseaba hablar con los ancia-
nos de aquella ciudad, les pidi

o que salieran a su encuentro en Mileto
(Hech. 20:13-17). All
, les dirigi

o las siguientes palabras: Bien saben
ustedes c

omo desde el primer d
a que puse pie en el distrito de Asia es-

tuve con ustedes todo el tiempo, sirviendo como esclavo al Se

nor con la
mayor humildad mental y con l

agrimas y con las pruebas que me so-
brevinieron por los complots de los jud
os; mientras no me retraje de

decirles ninguna de las cosas que fueran de provecho, ni de ense

narles
p

ublicamente y de casa en casa. Antes bien, di testimonio cabalmente,
tanto a jud
os como a griegos, acerca del arrepentimiento para con

Dios y de la fe en nuestro Se

nor Jes

us (Hech. 20:18-21).
14. Qu

e les dijo Pablo a los ancianos de

Efeso durante la reuni

on en Mileto?
ESTOY LI MPI O DE LA SANGRE DE TODO HOMBRE 169
En los a

nos que siguieron al Pentecost

es
del 33, los cristianos de Jerusal

en sufrieron
hambrunas, persecuciones, saqueos y otras
penurias. Como consecuencia, en muchos ca-
sos llegaron a pasar necesidad (Hech. 11:27
12:1; Heb. 10:32-34). Por esta raz

on, alrededor
del a

no 49, los ancianos de Jerusal

en exhorta-
ron a Pablo a tener presentes a los pobres
cuando lo pusieron a cargo de la predicaci

on a
los gentiles. Y eso fue precisamente lo que hizo
al organizar una colecta en las congregaciones
(G

al. 2:10).
En el a

no 55 escribi

o a los corintios: As
como
di

ordenes a las congregaciones de Galacia, h

a-
ganlo de esa manera ustedes tambi

en. Cada
primer d
a de la semana, que cada uno de

ustedes en su propia casa ponga algo aparte
en reserva seg

un vaya prosperando, para que
cuando yo llegue no se hagan colectas enton-
ces. Pero cuando llegue yo all

a, a cualesquiera
hombres que ustedes aprueben por cartas, a
estos los enviar

e para que lleven su bondado-
so don a Jerusal

en (1 Cor. 16:1-3). Poco m

as
tarde, cuando les envi

o su segunda ep
stola
inspirada, los exhort

o a tener listos los donati-
vos y les explic

o que los macedonios tambi

en
iban a hacer su aportaci

on (2 Cor. 8:19:15).
De este modo, en el a

no 56 se reuni

o con re-
presentantes de varias congregaciones para ir
a entregar el producto de las colectas. En to-
tal, viajar
an juntos nueve hermanos, medida

que no solo ofrec
a m

as seguridad f
sica, sino
que tambi

en proteg
a al ap

ostol contra cualquier
acusaci

on de malversar fondos (2 Cor. 8:20).
La entrega de ese dinero era la principal raz

on
por la que viaj

o a Jerusal

en, como m

as tarde
indic

o

el mismo ante el gobernador F

elix: Des-
pu

es de muchos a

nos, vine para traer d

adivas
de misericordia a mi naci

on, y ofrendas (Hech.
24:17; Rom. 15:25, 26).
PABLO ENTREGA AYUDA MATERIAL
15
Hoy existen m

ultiples formas de difundir las buenas nuevas. Como
el ap

ostol, buscamos a las personas dondequiera que est

en: en las pa-
radas de autob

us, las calles transitadas, los centros comerciales... Pero
nuestro principal m

etodo es la predicaci

on de casa en casa. Por qu

e?
Primero, porque refleja la imparcialidad de Dios al dar a todos la opor-
tunidad de escuchar cada cierto tiempo el mensaje del Reino. Segundo,
porque brinda a la gente sincera ayuda personalizada. Tercero, porque
fortalece la fe y el aguante de los propios evangelizadores. Sin duda, los
cristianos verdaderos se distinguen por el celo con que dan testimonio
p

ublicamente y de casa en casa.
16
Luego, Pablo les explic

o a los ancianos efesios que, aunque no sa-
b
a qu

e peligros le aguardaban en Jerusal

en, estaba decidido a ir, pues
dijo: No hago mi alma de valor alguno como preciada para m
, con tal
que termine mi carrera y el ministerio que recib
del Se

nor Jes

us, de
dar testimonio cabal de las buenas nuevas de la bondad inmerecida
de Dios (Hech. 20:24). Como vemos, era intr

epido y no iba permitir
que ni la oposici

on tenaz ni la mala salud ni ninguna otra adversidad
le impidieran llevar a cabo su comisi

on.
17
Los cristianos de la actualidad tambi

en afrontan con valent
a pro-
blemas muy diversos. Algunos soportan prohibiciones oficiales y per-
secuciones. Otros batallan con graves enfermedades f
sicas o menta-
les. Y los j

ovenes sufren las presiones de sus compa

neros de estudios.
Pero, sin importar nuestras circunstancias personales, imitamos la
firmeza de Pablo y, como

el, estamos decididos a realizar nuestro minis-
terio exhaustivamente o, lo que es lo mismo, dar testimonio cabal de
las buenas nuevas.
Presten atenci

on a s
mismos y a todo el reba

no (Hechos 20:25-38)
18
Por

ultimo, poniendo como ejemplo su propia vida, el ap

ostol dio
consejos directos a aquellos ancianos. Tras indicarles que probable-
mente no volver
an a verlo, se

nal

o: Estoy limpio de la sangre de todo
hombre, porque no me he retra
do de decirles todo el consejo de Dios.

Luego les indic

o c

omo pod
an imitarlo y evitar ser culpables de que al-

guien no se salvara: Presten atenci

on a s
mismos y a todo el reba

no,
entre el cual el esp
ritu santo los ha nombrado superintendentes, para

pastorear la congregaci

on de Dios, que

el compr

o con la sangre del Hijo
suyo (Hech. 20:26-28). Adem

as, les advirti

o que se infiltrar
an en el
reba

no lobos opresivos que hablar
an cosas aviesas [o retorcidas]

15. Qu

e ventajas ofrece la testificaci

on de casa en casa?
16, 17. Qu

e ejemplo de valent
a dio Pablo, y c

omo podemos imitarlo?
18. Por qu

e estaba Pablo limpio de sangre, y c

omo pod
an estarlo los ancianos

de

Efeso?
Prorrumpi

o gran llanto entre todos ellos.
(Hechos 20:37)
para arrastrar a los disc
pulos tras de s
. C

omo iban a hacer frente a
esa situaci

on? Mant

enganse despiertos les dijo, y recuerden que
por tres a

nos, noche y d
a, no ces

e de amonestar a cada uno con l

agri-
mas. (Hech. 20:29-31.)
19
A fines del siglo I, los lobos opresivos ya hab
an hecho su apari-
ci

on. Hacia el a

no 98, el ap

ostol Juan escribi

o: Ha llegado a haber mu-
chos anticristos [...]. Ellos salieron de entre nosotros, pero no eran de
nuestra clase; porque si hubieran sido de nuestra clase, habr
an per-
manecido con nosotros (1 Juan 2:18, 19). Para el siglo III, la apostas
a
ya hab
a tomado cuerpo con el surgimiento del clero, cuyo cristianismo

desvirtuado termin

o recibiendo el reconocimiento oficial del empera-
dor Constantino en el siglo IV. Al adoptar ritos paganos y cristianizar-
los, aquellos jerarcas ciertamente ense

naron cosas aviesas. Los efec-
tos de su apostas
a a

un son patentes en las doctrinas y pr

acticas de
las iglesias de toda la cristiandad.
20
Qu

e diferente era Pablo de los aprovechados que saquear
an al
reba

no!

El hab
a trabajado con sus propias manos para mantenerse y

no imponer una carga pesada sobre las congregaciones. Nunca se lu-
cr

o sirviendo a los hermanos. De hecho, anim

o a los ancianos efesios
a que mostraran el mismo esp
ritu de sacrificio: Tienen que prestar

ayuda a los que son d

ebiles, y tienen que tener presentes las palabras
del Se

nor Jes

us, cuando [...] dijo: Hay m

as felicidad en dar que en reci-
bir (Hech. 20:35).
21
Los superintendentes actuales tambi

en son muy abnegados. A di-
ferencia de los cl

erigos, que esquilman a sus ovejas, ellos cumplen sin
ning

un ego
smo su deber de pastorear la congregaci

on de Dios. Den-
tro de la hermandad cristiana no hay lugar para el orgullo y la ambi-
ci

on, pues todo el que ande buscando su propia gloria terminar

a
sufriendo una humillante ca
da (Pro. 25:27). As
es: la presunci

on lo
conducir

a irremediablemente a la deshonra (Pro. 11:2).
22
Con su amor de 24 quilates, el ap

ostol se gan

o el cari

no de aquellos
hermanos. Por eso, cuando tuvo que dejarlos, prorrumpi

o gran llanto
entre todos ellos, y se echaron sobre [su] cuello [...] y lo besaron tierna-
mente (Hech. 20:37, 38). Los cristianos valoramos y queremos mucho a
quienes, como

el, se gastan atendiendo al reba

no. Este breve examen del
ejemplo de Pablo deja claro que ni exageraba ni fanfarroneaba al decir:
Estoy limpio de la sangre de todo hombre (Hech. 20:26).
19. Qu

e apostas
a naci

o a fines del siglo I, y c

omo se desarroll

o en los siglos
que siguieron?
20, 21. C

omo demostr

o Pablo esp
ritu de sacrificio, y c

omo lo imitan los ancianos
actuales?
22. Por qu

e quer
an tanto a Pablo los ancianos de

Efeso?
A PABLO Y LUCAS no les resulta f

acil marcharse de Mileto. Cu

anto les
duele separarse de los ancianos efesios que tanto quieren! Los dos mi-
sioneros se quedan mir

andolos desde la cubierta del barco. Llevan con-
sigo los v
veres para la traves
a, as
como el dinero de la colecta realiza-

da para ayudar a los cristianos necesitados de Judea. Tienen muchas
ganas de entregar estos fondos y dar por terminada su misi

on.
2
Las velas se hinchan con la brisa, y la nave va abandonando el bulli-
cio del muelle. Aquellos dos hombres, as
como los siete cristianos que

los acompa

nan, observan los tristes rostros de quienes dejan en tierra y
se despiden de ellos con la mano hasta perderlos en la lejan
a (Hech. 20:
4, 14, 15).
3
Por tres a

nos, el ap

ostol trabaj

o codo a codo con los superintenden-
tes de

Efeso. Pero ahora, siguiendo la direcci

on del esp
ritu, navega rum-

bo a Jerusal

en. Tiene cierta idea de lo que le va a suceder, ya que poco
antes les ha dicho a esos mismos ancianos: Atado en el esp
ritu, estoy
de viaje a Jerusal

en, aunque no s

e las cosas que me acontecer

an en ella,
salvo que de ciudad en ciudad el esp
ritu santo me da testimonio repeti-

damente, diciendo que me esperan cadenas y tribulaciones (Hech. 20:
22, 23). A pesar del peligro, se siente atado en el esp
ritu, o sea, con la

obligaci

on y al mismo tiempo el deseo de dirigirse a Jerusal

en en
obediencia a esa fuerza divina. Ama la vida, pero lo que m

as le importa
es hacer la voluntad de Dios.
4
Compartimos sus sentimientos? Deber
amos, pues cuando dedica-

mos la vida a Jehov

a, juramos anteponer el cumplimiento de su volun-
tad a todo lo dem

as. Por esta raz

on, nos ser

a muy beneficioso examinar
el ejemplo de lealtad de Pablo.
La isla de Chipre [...] la dejamos atr

as (Hechos 21:1-3)
5
Pablo y sus compa

neros marcha[ron] con rumbo directo. El verbo
1-4. Por qu

e se dirige Pablo a Jerusal

en, y qu

e le aguarda en esa ciudad?
5. Qu

e trayectoria siguieron Pablo y sus compa

neros rumbo a Tiro?
C A P

I T U L O 2 2
Efect

uese la voluntad
de Jehov

a
Decidido a hacer la voluntad de Dios,
Pablo se dirige a Jerusal

en
173
griego traducido por esta expresi

on indica que, como ten
an el viento en
popa y por tanto a su favor, no tuvieron que hacer virajes, lo que les
permiti

o llegar en una sola jornada a Cos, donde al parecer pasaron la
noche (Hech. 21:1). Luego fueron a Rodas y a continuaci

on a P

atara.
En esta localidad del sur de Asia Menor subieron a un buque mercante
que los llev

o sin escalas a la ciudad fenicia de Tiro. De camino, avistaron
la isla de Chipre a babor, es decir, a la izquierda de la nave (Hech. 21:3).
Por qu

e refiere el cronista Lucas este detalle?
6
Puede que Pablo se

nalara Chipre con el dedo y relatara los episodios
que hab
a vivido en ella. Unos nueve a

nos antes, durante su primera
gira misional y en compa

n
a de Bernab

e y Juan Marcos, hab
a lidiado
all
con la oposici

on del hechicero Elimas (Hech. 13:4-12). Al ver de nue-
vo la isla y reflexionar en aquellos sucesos, el ap

ostol seguramente co-
br

o

animo para afrontar lo que se le ven
a encima. Hoy nosotros tam-

bi

en sacamos mucho provecho meditando en las bendiciones y la ayuda
6. a) Por qu

e debi

o de animarse Pablo al divisar Chipre? b) Qu

e conclusi

on
extraemos al meditar sobre las bendiciones y la ayuda de Dios?
En los a

nos que abarca el libro de Hechos,
Cesarea era la capital de la provincia roma-
na de Judea, acuartelamiento principal de su
guarnici

on militar y residencia oficial de su
gobernador. Fundada por Herodes el Gran-
de quien le dio nombre en honor de C

esar
Augusto, conten
a todos los elementos carac-

ter
sticos de una ciudad helen
stica de la

epoca:
templo al divino emperador, teatro, hip

odromo
y anfiteatro. Albergaba una poblaci

on mayorita-
riamente pagana.
Era una localidad costera bien fortificada. He-
rodes levant

o su nuevo complejo portuario
al que llam

o Sebastos (griego para Augus-
to) en una ensenada que, de no ser por el
amplio rompeolas que incorporaba, habr
a re-
sultado bastante inh

ospita para los barcos. Las
pretensiones del monarca eran que supera-
ra a Alejandr
a como emporio del Mediterr

aneo
oriental. Aunque nunca lleg

o a aventajarla, al-
canz

o gran proyecci

on internacional por su
localizaci

on en la confluencia de varias rutas
mercantiles.
Fue el marco donde predic

o el evangelizador
Felipe quien al parecer cri

o all
su familia, y
tambi

en donde se convirti

o al cristianismo un
centuri

on de uno de sus destacamentos: Corne-
lio (Hech. 8:40; 10:1; 21:8, 9).
Pablo la visit

o en varias ocasiones. Al comien-
zo de su carrera cristiana, los disc
pulos de
Jerusal

en descubrieron un complot contra su
vida y lo condujeron a toda prisa a Cesarea.
Recorrieron unos 90 kil

ometros (55 millas) has-
ta llegar a su puerto, donde lo embarcaron para
Tarso. A

nos despu

es, al fin de su segunda y
tercera expediciones, el ap

ostol volvi

o a la ciu-
dad de camino a Jerusal

en (Hech. 9:28-30; 18:
21, 22; 21:7, 8). M

as tarde, estuvo dos a

nos pre-
so en el palacio que ten
a all
Herodes, lo que
le permiti

o dar testimonio a F

elix, Festo y Agri-
pa antes de zarpar para Roma (Hech. 23:33-35;
24:2725:4; 27:1).
CESAREA, CAPITAL DE LA PROVINCIA ROMANA DE JUDEA
que nos ha dado Dios. Sin duda, llegamos a la misma conclusi

on que
David: Son muchas las calamidades del justo, pero de todas ellas lo li-
bra Jehov

a (Sal. 34:19).
Hallamos a los disc
pulos (Hechos 21:4-9)

7
Pablo apreciaba much
simo la compa

n
a de otros creyentes. Por eso,

no nos extra

na lo que hicieron

el y los dem

as viajeros apenas llegaron a
Tiro: Tras hacer una b

usqueda se

nala Lucas, hallamos a los disc
-
pulos (Hech. 21:4). Como sab
an que hab
a cristianos en Tiro, se esfor-

zaron por encontrarlos, y probablemente se hospedaron con ellos. Has-
ta el d
a de hoy, una de las grandes bendiciones que ofrece la verdad es

que, vayamos donde vayamos, contamos con hermanos en la fe dispues-
tos a recibirnos. En efecto, todo el que ama a Dios y practica la verdade-
ra religi

on tiene amigos en el mundo entero.
8
Al relatar la estancia de siete d
as en Tiro, Lucas menciona un hecho

desconcertante a primera vista: Por el esp
ritu le dec
an repetidamente
[los hermanos] a Pablo que no pusiera pie en Jerusal

en (Hech. 21:4).
Hab
a cambiado de opini

on Jehov

a? Le estaba pidiendo mediante los
cristianos tirios que no viajara a esa ciudad? De ning

un modo. Lo que el
esp
ritu ya hab
a indicado en su momento era que el ap

ostol padecer
a
maltrato, no que debiera evitarlo. Por lo visto, los cristianos de Tiro com-
prendieron por inspiraci

on que iba a sufrir mucho, de modo que le roga-
ron de su propia iniciativa que no fuera. Es comprensible que quisie-
ran protegerlo del peligro inminente. Pero Pablo, decidido como estaba a
hacer la voluntad de Jehov

a, sigui

o con sus planes (Hech. 21:12).
9
Al ver lo preocupados que estaban los hermanos, Pablo tal vez recor-
d

o que Jes

us se hab
a enfrentado a objeciones parecidas. Cuando les

explic

o a sus disc
pulos que ir
a a Jerusal

en a padecer grandes sufri-
mientos y dar la vida, Pedro, en un arranque de sentimentalismo, le
dijo: S

e bondadoso contigo mismo, Se

nor; t

u [...] no tendr

as este desti-
no. Pero

el replic

o: Ponte detr

as de m
, Satan

as! Me eres un tropiezo,
porque no [tienes] los pensamientos de Dios, sino los de los hombres
(Mat. 16:21-23). Cristo estaba decidido a seguir la trayectoria que le ha-
b
a trazado el Padre, con todos los sacrificios que eso implicaba. Y Pablo
compart
a la misma determinaci

on. Es obvio que, al igual que Pedro, los
cristianos tirios actuaban con buenas intenciones, pero no hab
an llega-
do a distinguir bien cu

al era la voluntad de Dios.
10
Hoy, la mayor
a de las personas prefieren seguir el camino del

7. Qu

e hicieron los viajeros apenas llegaron a Tiro?
8. C

omo podemos explicar Hechos 21:4?
9, 10. a) Al ver lo preocupados que estaban los hermanos de Tiro, qu

e pudo haber
recordado Pablo? b) Qu

e actitud predomina en el mundo, pero qu

e recomienda Jes

us?
EFECT

UESE LA VOLUNTAD DE JEHOV

A 175
menor esfuerzo y ahorrarse las incomo-
didades, por lo que buscan una religi

on
poco exigente. Pero Jes

us recomend

o
una actitud muy distinta cuando dijo a
sus disc
pulos: Si alguien quiere venir

en pos de m
, rep

udiese a s
mismo y
tome su madero de tormento y s
game
de continuo (Mat. 16:24). Ir tras los pa-
sos de Cristo es siempre la mejor op-
ci

on, pero no la m

as f

acil.
11
Pronto lleg

o el momento de que el
ap

ostol reanudara el viaje. La escena
de la partida es conmovedora, pues nos
muestra el cari

no que le ten
an los her-
manos tirios y su apoyo incondicional
al ministerio que realizaba. Aquellos
hombres, mujeres y ni

nos acompa

na-
ron a los viajeros a la playa, y all
, todos
juntos, oraron de rodillas y se despidie-
ron. Acto seguido, Pablo, Lucas y los de-
m

as miembros de la comitiva se embar-
caron en una nave que los llev

o a Tolemaida, donde se quedaron con los
hermanos un d
a entero (Hech. 21:5-7).

12
De acuerdo con el relato de Lucas, Pablo y su grupo se dirigieron
luego a Cesarea.1 En aquella ciudad, entraron en casa de Felipe el evan-
gelizador (Hech. 21:8). Qu

e alegr
a debieron de llevarse al verlo! Veinte

a

nos antes, los ap

ostoles lo hab
an puesto a cargo de la distribuci

on de
comida en la reci

en formada congregaci

on de Jerusal

en. Adem

as, ten
a
un largo historial de celo en la predicaci

on. Recordemos que cuando la
persecuci

on dispers

o a los disc
pulos,

el fue a Samaria a difundir las
buenas nuevas. Y m

as tarde ense

n

o la verdad al eunuco et
ope y lo bau-
tiz

o (Hech. 6:2-6; 8:4-13, 26-38). Qu

e magn
fica hoja de servicios!

13
Felipe no hab
a perdido para nada el entusiasmo por la obra. Desde

su cuartel general, en Cesarea, segu
a muy ocupado en la predicaci

on,
como lo muestra el hecho de que Lucas lo llame el evangelizador. Ade-
m

as, el cronista indica que ten
a ya cuatro hijas que profetizaban, lo

que da a entender que hab
an seguido los pasos de su padre (Hech.

1 V

agina 174 Cesarea, capital de la provincia romana de Ju-
dea.
11. C

omo demostraron los tirios que quer
an a Pablo y lo apoyaban?
12, 13. a) Qu

e historial de servicio ten
a Felipe? b) Por qu

e es Felipe un buen
ejemplo para los varones cristianos con hijos?
Seguir a Cristo exige una actitud sacrificada
21:9).1 Por lo que vemos, era un cabeza de familia que se hab
a esforzado
por fortalecer espiritualmente a los suyos. Los varones cristianos hacen
bien en imitar su ejemplo tomando la iniciativa en el ministerio y culti-
vando en sus hijos el amor por la evangelizaci

on.
14
En un lugar tras otro, Pablo busc

o a los hermanos y pas

o tiempo
con ellos. No hay duda de que estuvieron muy contentos de hospedar a
este viajero infatigable y a sus compa

neros, y de que aquellas visitas pro-
piciaron un intercambio de est
mulo (Rom. 1:11, 12). Todos podemos re-

cibir bendiciones semejantes si abrimos nuestro hogar, por humilde que
sea, al superintendente de circuito (o distrito) y su esposa (Rom. 12:13).
Listo [...] para morir si hac
a falta
(Hechos 21:10-14)
15
Mientras Pablo se alojaba en casa de
Felipe, lleg

o otro visitante muy respetado:
el profeta

Agabo. Los presentes lo conoc
an
bien y sab
an que hab
a vaticinado la ham-
bruna que ocurri

o durante el mandato del
emperador Claudio (Hech. 11:27, 28). Por
eso, es posible que se preguntaran: A qu

e
vendr

a? Qu

e mensaje traer

a?. No le quita-
ban ojo de encima. De pronto, vieron que le
retir

o a Pablo el cintur

on, o ce

nidor ( Ver-
si

on Moderna), que llevaba puesto. Se tra-
taba de una faja que iba liada a la cintu-
ra y serv
a adem

as para guardar monedas
y otros art
culos. Con esta larga banda de

tela,

Agabo se amarr

o a s
mismo de pies y
manos, y luego pronunci

o un mensaje im-
pactante: As
dice el esp
ritu santo: Al va-

r

on a quien pertenece este cintur

on los ju-
d
os lo atar

an de esta manera en Jerusal

en,
y lo entregar

an en manos de gente de las
naciones (Hech. 21:11).
16
Aquella profec
a confirm

o que el ap

os-
tol ir
a a Jerusal

en. Tambi

en indic

o que,
1 V

agina el recuadro Pod
an
las mujeres ser ministras en la congregaci

on?.
14. Qu

e propiciaron las visitas de Pablo a
los hermanos, y qu

e oportunidades semejantes
tenemos hoy?
15, 16. Qu

e mensaje trajo

Agabo, y qu

e efecto
tuvo en los presentes?
EFECT

UESE LA VOLUNTAD DE JEHOV

A 177
Qu

e funciones desempe

naban las cris-
tianas en la congregaci

on del siglo I ?
Pod
an ser ministras religiosas?

Jes

us mand

o a sus seguidores que pre-
dicaran las buenas nuevas del Reino e
hicieran disc
pulos (Mat. 28:19, 20; Hech.

1:8). Esta comisi

on ministerial es para to-
dos los cristianos, sin importar su sexo
ni su edad. Confirma este hecho la profec
a
de Joel 2:28, 29, que, como indic

o Pedro,
tuvo uno de sus cumplimientos en el Pen-
tecost

es del a

no 33: En los

ultimos d
as
dice Dios derramar

e algo de mi esp
ritu
sobre toda clase de carne, y sus hijos y sus
hijas profetizar

an [...]; y aun sobre mis escla-
vos y sobre mis esclavas derramar

e algo de
mi esp
ritu en aquellos d
as, y profetizar

an
(Hech. 2:17, 18). Y, como ya hemos se

nala-
do, Felipe el evangelizador ten
a cuatro hijas
que profetizaban (Hech. 21:8, 9).
Pero la Palabra de Dios limita la ense-
nanza en la congregaci

on a los ancianos
y siervos ministeriales, quienes solo pue-
den ser varones (1 Tim. 3:1-13; Tito 1:5-9).
De hecho, Pablo dijo: No permito que la
mujer ense

ne, ni que ejerza autoridad sobre
el hombre, sino que est

e en silencio (1 Tim.
2:12).
POD
IAN LAS MUJERES SER

MINISTRAS EN LA CONGREGACI

ON?
por culpa de los jud
os, terminar
a en manos de gente de las naciones.

La predicci

on conmocion

o a todos los presentes. Cuando o
mos esto
se

nala Lucas, nos pusimos a suplicarle, tanto nosotros como los de
aquel lugar, que no subiera a Jerusal

en. Entonces Pablo contest

o: Qu

e
est

an haciendo al llorar y hacerme d

ebil de coraz

on? Pueden estar segu-
ros: estoy listo no solo para ser atado, sino tambi

en para morir en Jeru-
sal

en por el nombre del Se

nor Jes

us. (Hech. 21:12, 13.)
17
Imag
nese la escena! Todos los hermanos, hasta el propio Lucas, le

ruegan a Pablo que no siga con sus planes. Enternecido al observar su
amor, su preocupaci

on e incluso sus l

agrimas, Pablo les dice: [Me] es-
t

an haciendo [...] d

ebil de coraz

on, o Me parten el alma! (Nueva Ver-
si

on Internacional). Con todo, su decisi

on es tan firme como cuando
hab
a hablado con los hermanos de Tiro. No lo van a ablandar ni las s

u-
plicas ni el llanto. M

as bien, les explica por qu

e debe proseguir hacia su
destino. Qu

e valent
a y qu

e firmeza! Al igual que Jes

us, se arma de va-
lor para ir a Jerusal

en (Heb. 12:2). No aspira al martirio, pero si tiene
que sufrirlo, lo har

a, ya que considera un honor morir como seguidor de
Cristo.
18
C

omo reaccionaron los hermanos? El relato indica que respondie-
ron con sumo respeto: Como no se dejaba disuadir, asentimos con las
palabras: Efect

uese la voluntad de Jehov

a (Hech. 21:14). Hab
an trata-
do de convencerlo de que no fuera a Jerusal

en, pero, aunque resultara
dif
cil, no iban a insistir m

as. Lo escucharon y, reconociendo que te-
n
a que hacerse la voluntad de Jehov

a, cedieron en sus pretensiones.
El ap

ostol hab
a emprendido un camino que lo llevar
a a la muerte, y le
ser
a m

as f

acil si las personas que tanto lo quer
an no trataban de ha-
cerlo cambiar de idea.
19
Este episodio nos ense

na una valiosa lecci

on: nunca debemos di-
suadir a nadie de hacer sacrificios en el servicio a Dios. Y no se trata ne-
cesariamente de situaciones de vida o muerte. Uno de los muchos ejem-
plos que pudi

eramos poner es el de los padres cristianos cuyos hijos
deciden mudarse a lugares lejanos por causa del Reino. Aunque les due-
le mucho separarse de ellos, evitan desanimarlos. Pensemos en el caso
de Phyllis, una hermana de Inglaterra. Cuando su hija

unica decidi

o em-
prender el servicio misional en

Africa, c

omo se sinti

o? Ten
a las emo-
ciones a flor de piel reconoce. Me part
a el coraz

on saber que iba a
estar tan lejos. Aunque estaba muy orgullosa de ella, me sent
a muy tris-
te. Or

e una y otra vez. Pero era su decisi

on, y nunca intent

e hacerla cam-
biar. Yo era la primera que le hab
a ense

nado que ten
a que poner siem-

pre el Reino en primer lugar! Ya lleva treinta a

nos en el extranjero, y
17, 18. C

omo indic

o Pablo su firme postura, y cu

al fue la reacci

on
de los hermanos?
19. Qu

e valiosa lecci

on nos ense

na la situaci

on en la que se vio Pablo?
todos los d
as le doy gracias a Jehov

a porque se ha mantenido fiel. Qu

e
bueno es dar nuestro apoyo a hermanos tan altruistas!
Los hermanos nos recibieron con gozo (Hechos 21:15-17)
20
Una vez realizados los preparativos necesarios, Pablo y los dem

as
viajeros continuaron el trayecto. En todas las etapas del viaje a Jerusa-
l

en hab
an buscado la compa

n
a de otros creyentes. En Tiro, los hab
an
localizado y se hab
an quedado una semana anim

andolos. En Tolemai-
da, los hab
an saludado y hab
an estado un d
a con ellos. En Cesarea,

hab
an permanecido varias jornadas en casa de Felipe. Luego, algunos

cristianos de esta misma ciudad les demostraron su apoyo absoluto
acompa

n

andolos a Jerusal

en. Al llegar all
, los atendi

o uno de los prime-
ros disc
pulos, llamado Mnas

on, y, como a

nade Lucas, los hermanos
[los] recibieron con gozo (Hech. 21:17).
21
Pablo anhelaba estar con otros cristianos. Al igual que nosotros, re-
cib
a mucho

animo en su compa

n
a. Y ese est
mulo lo prepar

o para en-
frentarse a los furiosos adversarios que tratar
an de darle muerte.
20, 21. Qu

e demuestra que Pablo anhelaba estar con sus hermanos en la fe,
y por qu

e apreciaba tanto su compa

n
a?
Animemos a quienes se sacrifican por la verdad
En esta secci

on seguiremos los pasos de Pablo, quien, sin
dejar por un momento de dar testimonio del Reino, hace
frente a turbas, c

arceles y oficiales romanos. Al examinar el
emocionante final del libro de Hechos, pregunt

emonos: C

omo
puedo imitar a este evangelizador tan celoso y valiente?.
S E C C I

O N 8

H E C H O S 2 1 : 1 8 2 8 : 31
PREDIC

ANDOLES EL REINO
DE DIOS [...] SIN ESTORBO
(HECHOS 28:31)
JERUSAL

EN! Una vez m

as vuelve a recorrer Pablo sus transitadas calle-
juelas. En el mundo no hay otra capital que haya sido testigo de tantos
acontecimientos de la historia sagrada. Y la mayor
a de sus habitantes vi-

ven anclados a sus pasadas glorias. De hecho, el ap

ostol sabe que mu-
chos cristianos de la zona tambi

en caen en ese error y, por ello, no est

an
al d
a con los cambios que ha ido introduciendo Jehov

a. Lo cierto es que
la necesidad espiritual es mucho mayor que la escasez material que lo
movi

o a salir de

Efeso y dirigirse a la gran ciudad sin reparar en peligros
(Hech. 19:21).
2
A qu

e se enfrentar

a en Jerusal

en? A cristianos inquietos por los ru-
mores que corren acerca de

el y, sobre todo, a enemigos de Cristo, quienes
lo acusar

an en falso, lo golpear

an y lo amenazar

an de muerte. Pero este
torbellino de sucesos le brindar

a la oportunidad de defender sus creen-
cias. Plantar

a cara a la situaci

on con una humildad, una valent
a y una fe
que hacemos bien en imitar. Veamos c

omo.
Empezaron a glorificar a Dios (Hechos 21:18-20a)
3
Al d
a siguiente de llegar a Jerusal

en, Pablo y sus compa

neros fueron
a reunirse con los ancianos que dirig
an la congregaci

on. En esta oca-
si

on, no se indica que estuviera presente ninguno de los ap

ostoles que
quedaban vivos; puede que para entonces se hubieran ido a servir a otras
partes del mundo. Pero el que s
se encontraba en aquella reuni

on y pro-
bablemente la presidi

o era Santiago, el hermano de Jes

us (Hech. 21:18;
G

al. 2:9).
4
Tras saludar a los ancianos, Pablo se puso a hacerles un relato deta-
llado de las cosas que Dios hab
a hecho entre las naciones mediante su

ministerio (Hech. 21:19). Qu

e animados se sintieron! Verdad que a no-
sotros tambi

en nos alegra enterarnos del progreso de la obra en otros pa
-
ses? (Pro. 25:25.)
5
En alg

un momento, el ap

ostol tuvo que mencionar los donativos que
1, 2. Qu

e trae a Pablo a Jerusal

en, y qu

e problemas le esperan all
?
3-5. a) A qu

e reuni

on asisti

o Pablo, y qu

e se trat

o en ella? b) Qu

e lecciones
podemos extraer al meditar en la reuni

on de Pablo con los ancianos de Jerusal

en?
C A P

I T U L O 2 3
Oigan mi defensa
Pablo defiende la verdad
ante las turbas y el Sanedr
n
181
tra
a de las congregaciones de Europa. Los ancianos debieron de sentirse

conmovidos al ver el inter

es que hab
an demostrado cristianos de lugares

tan distantes. En efecto, al o
r el informe, empezaron a glorificar a Dios

(Hech. 21:20a). Hoy ocurre igual. Muchos hermanos afectados por cat

as-
trofes y enfermedades aprecian enormemente el consuelo y la ayuda que
les brindamos.
Quedaban muchos creyentes [...] celosos por la Ley
(Hechos 21:20b, 21)
6
A continuaci

on, los ancianos le mencionaron al ap

ostol un problema
que exist
a en Judea y ten
a que ver directamente con

el: Contemplas,
hermano, cu

antos millares de creyentes hay entre los jud
os; y todos son

celosos por la Ley. Pero ellos han o
do que se rumorea acerca de ti que has

estado ense

nando a todos los jud
os entre las naciones una apostas
a
contra Mois

es, dici

endoles que ni circunciden a sus hijos ni anden en las
costumbres solemnes (Hech. 21:20b, 21).1
7
La Ley de Mois

es hab
a quedado abolida hac
a m

as de dos d

eca-
das (Col. 2:14). Entonces, por qu

e se aferraban a ella tantos cristianos?
Es cierto que en el a

no 49 los ap

ostoles y los ancianos de Jerusal

en ha-
b
an mandado a las congregaciones una carta donde explicaban que los

fieles de origen gentil no ten
an que someterse ni a la circuncisi

on ni a la
Ley mosaica; sin embargo, no hablaron de los hermanos jud
os (Hech. 15:
1 Para atender a tantos cristianos de origen jud
o tuvo que haber un buen n

umero
de congregaciones que se reunieran en hogares particulares.
6. Qu

e problema le se

nalaron a Pablo?
7, 8. a) Qu

e forma de pensar equivocada ten
an muchos cristianos de Judea?

b) Por qu

e no incurr
an en apostas
a quienes se apegaban a la Ley?

182
23-29). En este

ultimo grupo hab
a muchos que estaban convencidos de

que ese c

odigo segu
a vigente.
8
Imped
a esa equivocaci

on que fueran cristianos? No, pues no estaban
adorando dioses falsos ni neg

andose a dejar pr

acticas paganas. La Ley por
la que tanto apego sent
an la hab
a dado el propio Jehov

a, as
que no te-
n
a nada malo ni demon
aco. Pero los cristianos hab
an entrado en el
nuevo pacto, y aquel c

odigo pertenec
a al antiguo, de modo que sus dis-

posiciones se hab
an vuelto obsoletas. En qu

e situaci

on se encontra-
ban los disc
pulos hebreos que segu
an con tanto celo la Ley? Estaban

demostrando falta de confianza en la congregaci

on cristiana y poco enten-
dimiento. Por lo tanto, era preciso que modificaran su actitud de acuerdo
con la revelaci

on progresiva de la verdad (Jer. 31:31-34; Luc. 22:20).1
No son ciertos los rumores (Hechos 21:22-26)
9
Ahora bien, qu

e puede decirse de la acusaci

on: Se rumorea [...] que
has estado ense

nando a los jud
os entre las naciones [...] que ni circunci-

den a sus hijos ni anden en las costumbres solemnes? Antes de nada, re-
cordemos que Pablo ejerc
a su apostolado principalmente entre los genti-

les y que estaba obligado a defender la decisi

on que los exim
a de acatar
la Ley mosaica. Adem

as, hab
a refutado el error de quienes los incita-

ban a circuncidarse en se

nal de sometimiento a dicha Ley (G

al. 5:1-7).
1 A

nos despu

es, Pablo escribi

o su carta a los Hebreos, donde demostr

o que el nuevo
pacto era superior al antiguo, y de hecho lo hab
a dejado anticuado. Sus razonamien-

tos cumplieron un doble prop

osito: brindaban a los cristianos hebreos argumentos
contra las cr
ticas jud
as y, al mismo tiempo, correg
an la actitud de los hermanos

que daban demasiada importancia a la Ley de Mois

es (Heb. 8:7-13).
9. Qu

e ense

naba Pablo acerca de la Ley mosaica?
Como Pablo, cedemos cuando no se est

a violando ning

un principio b
blico?
Las autoridades romanas no acostumbra-
ban inmiscuirse en la administraci

on local.
En l
neas generales, dejaban que los jud
os
aplicaran sus propias leyes. Si intervinieron
en el caso de Pablo fue

unicamente porque
el disturbio producido tras su aparici

on en el
templo amenazaba el orden p

ublico.
Las autoridades nombradas por la metr

o-
poli ten
an considerable poder sobre los s

ub-
ditos de provincias. Sin embargo, las cosas
cambiaban cuando ten
an que tratar con ciu-

dadanos romanos.1 Estos gozaban de dere-
chos que se respetaban en todo el imperio.
Por ejemplo, no pod
an ser atados ni golpea-

dos sin previo juicio, ya que ese trato estaba
reservado a los esclavos. Adem

as, ten
an la
opci

on de apelar las decisiones del goberna-
dor provincial recurriendo al emperador en
Roma.
La ciudadan
a se obten
a de diversos mo-
dos. El primero era por herencia sangu
nea.
Adem

as, los emperadores sol
an conceder-
la tanto a individuos como a la poblaci

on
libre de ciudades y distritos enteros en grati-
tud por los servicios recibidos. Tambi

en la
consegu
an los esclavos a quienes liberaban

sus amos romanos por voluntad propia o a
cambio de dinero, as
como los veteranos

que eran licenciados de las fuerzas auxilia-
res. Parece que en determinadas circunstan-
cias se consegu
a realizando un pago, dado

que el comandante Claudio Lisias le dijo
a Pablo: Yo compr

e estos derechos como
ciudadano por una gran suma de dinero.
Pero ese no era el caso de Pablo, pues

el le
respondi

o: Yo hasta nac
en ellos (Hech.
22:28). As
que alguno de los antepasados

varones del ap

ostol tuvo que haber adquiri-
do la ciudadan
a, aunque no sabemos c

omo.
1 En el siglo I de nuestra era, pocos habitantes de Judea
disfrutaban de la ciudadan
a romana. Este privilegio no se

concedi

o a todos los s

ubditos provinciales sino hasta llega-
do el siglo III.
LA LEY Y LA CIUDADAN
IA ROMANAS
Sin embargo, tambi

en anunciaba las bue-
nas nuevas a los jud
os de las ciudades
que visitaba. Y si estos lo escuchaban, se-
guramente les explicaba que la muerte de
Jes

us hab
a dejado anticuada la Ley y que

la justicia ante Dios se obten
a por la fe, y
no por las obras estipuladas en dicho c

odi-
go (Rom. 2:28, 29; 3:21-26).
10
Sin embargo, el ap

ostol no dej

o de ser
comprensivo con quienes prefer
an mante-
ner ciertas costumbres del juda
smo, como
el descanso laboral del s

abado o la abs-
tinencia de determinados alimentos (Rom.
14:1-6). Tampoco impuso reglas sobre la
circuncisi

on; de hecho, se encarg

o de que
Timoteo se sometiera a esa intervenci

on
para que los jud
os no desconfiaran del
muchacho, pues era de padre griego (Hech.
16:3). Consciente de que se trataba de una
decisi

on personal, escribi

o a los g

alatas:
Ni la circuncisi

on es de valor alguno, ni lo
es la incircuncisi

on, sino la fe que ope-
ra mediante el amor (G

al. 5:6). Con todo,
hab
a ocasiones en que s
era una falta

de fe adherirse a esta pr

actica. Cu

ando?
Cuando se hac
a para sujetarse a la Ley o

cuando se ense

naba que era indispensa-
ble para obtener la aprobaci

on de Jehov

a.
11
Aunque aquellos rumores sobre Pablo
eran una grave distorsi

on de la realidad,
hab
an conseguido perturbar a los herma-

nos de origen jud
o. Por esta raz

on, los
ancianos le dieron estas instrucciones al
ap

ostol: Tenemos cuatro varones que tie-
nen sobre s
un voto. Toma a estos con-

tigo y l
mpiate ceremonialmente con ellos

y hazte cargo de sus gastos, para que se
les rape la cabeza. Y as
sabr

an todos que
no son ciertos los rumores que se les con-
10. Qu

e equilibrio mantuvo Pablo ante la Ley
y la circuncisi

on?
11. Qu

e consejo le dieron los ancianos a Pablo,
y qu

e pudo implicar su cumplimiento? (V
ease
tambi

en la nota.)
taron acerca de ti, sino que est

as andando ordenadamente, t

u mismo
tambi

en guardando la Ley (Hech. 21:23, 24).1
12
Pablo pudiera haber protestado que la ra
z del problema no eran los

rumores sobre su persona, sino el celo por la Ley mosaica que manifesta-
ban aquellos judeocristianos. Pero estaba dispuesto a ser flexible siempre
que no tuviera que ir en contra de ning

un principio divino. Hac
a tiempo
hab
a escrito: A los que est

an bajo ley me hice como bajo ley, aunque yo
mismo no estoy bajo ley, para ganar a los que est

an bajo ley (1 Cor. 9:20).
En esta ocasi

on,

el colabor

o con los ancianos de Jerusal

en y as
lleg

o a es-
tar como bajo ley. De este modo nos dej

o un magn
fico ejemplo que nos

anima a cooperar con los superintendentes y a no insistir en que las co-
sas se hagan seg

un nuestro criterio (Heb. 13:17).
No ha debido vivir (Hechos 21:2722:30)
13
Al acercarse los d
as en que ten
an que cumplirse los votos, el ap

os-
tol se present

o en el templo, aunque no le fueron bien las cosas. Al verlo,
ciertos jud
os de Asia lo acusaron sin base de haber introducido gentiles

en el sagrado recinto y desencadenaron un tumulto contra

el. De no ser
por la intervenci

on de un comandante romano, lo habr
an matado a gol-
pes. En vista de la situaci

on, aquel oficial mand

o ponerlo en custodia.
A partir de entonces, Pablo tardar
a cuatro a

nos en recuperar su libertad.
Pero el peligro para su vida no hab
a terminado. Cuando el militar pre-

gunt

o a los jud
os por qu

e lo hab
an atacado, se pusieron a gritar una

acusaci

on tras otra, de modo que no logr

o sacar nada en claro. Era tal el
alboroto que tuvo que ordenar a varios soldados que lo sacaran de all
.
En el momento en que estos iban a entrar en el cuartel llevando al ap

os-
tol en vilo, este le dijo al comandante: Te ruego: perm
teme hablar al pue-

blo (Hech. 21:39). Concedida su petici

on, procedi

o a defender su fe con
mucha valent
a.
14
Oigan mi defensa, dijo Pablo en hebreo (Hech. 22:1). Al expresarse
1 Hay quienes afirman que era un voto de nazareato (N

um. 6:1-21). Aunque ya hab
a
caducado la Ley mosaica, bajo la cual se hac
a dicha promesa, Pablo podr
a haber ra-
zonado que no era improcedente que aquellos hombres cumplieran su voto a Jeho-
v

a. De ser as
, no habr
a hecho nada malo pagando los gastos y acompa

n

andolos al
templo. Pero no sabemos con certeza cu

al era el tipo de voto implicado. Fuera como
fuese, no es probable que

el los hubiera apoyado si, como los nazareos, hubieran ofre-
cido un animal con la intenci

on de limpiarse de sus pecados. El sacrificio perfecto de
Cristo hab
a quitado a tales d

adivas su valor expiatorio. En todo caso, podemos estar
seguros de que el ap

ostol no habr
a hecho nada contrario a su conciencia.

12. C

omo demostr

o Pablo flexibilidad y esp
ritu de cooperaci

on al recibir
el consejo de los ancianos de Jerusal

en?
13. a) Por qu

e desencaden

o un tumulto en el templo un grupo de jud
os? b) C

omo
se salv

o Pablo de la muerte?
14, 15. a) Qu

e explic

o Pablo a los jud
os? b) Qu

e medidas adopt

o el comandante
romano para determinar por qu

e estaban tan furiosos los jud
os?
OIGAN MI DEFENSA 185
en su idioma, logr

o calmar al gent
o. Les explic

o por qu

e se hab
a hecho
cristiano. Con habilidad fue mencionando puntos que pod
an comprobar
si lo deseaban. Por ejemplo, que hab
a estudiado a los pies del famoso Ga-

maliel y que en su d
a hab
a perseguido a los disc
pulos de Jes

us, como
deb
an de saber algunos de los presentes. A

nadi

o que, cuando iba camino
de Damasco, tuvo una visi

on de Cristo resucitado, quien le dirigi

o la pala-
bra. Aclar

o que sus compa

neros de viaje vieron, como

el, una luz brillan-
te y escucharon una voz, pero no oyeron con entendimiento lo que dec
a
(Hech. 9:7; 22:9, nota). Como la visi

on lo dej

o ciego, tuvieron que llevarlo
de la mano a Damasco, donde le devolvi

o la vista milagrosamente Ana-
n
as, var

on conocido por los jud
os de la regi

on.
15
Sigui

o relatando que, a su regreso a Jerusal

en, se le apareci

o Jes

us en
el templo. Al llegar a este punto, los jud
os que lo escuchaban se pusieron

furiosos y gritaron: Quita de la tierra a tal hombre, porque no ha debido
vivir! (Hech. 22:22). Para evitar que lo mataran, el comandante lo meti

o en
el cuartel. Decidido a descubrir por qu

e lo odiaban tanto, orden

o que lo in-
terrogaran con azotes. Pero Pablo protest

o contra ese abuso ampar

ando-
se en sus derechos como ciudadano romano. (Hoy, los siervos de Jehov

a
tambi

en nos valemos de recursos semejantes para defender nuestra fe.
V
eanse el recuadro de la p

agina 184 La ley y la ciudadan
a romanas y el
de esta misma p

agina Batallas modernas en los tribunales.) Al o
r que el
acusado era romano, el comandante comprendi

o que deb
a encontrar otra
forma de sacarle la informaci

on. Al d
a siguiente lo hizo comparecer en una

reuni

on especial del Sanedr
n, el tribunal supremo de los jud
os.
Al igual que Pablo, los testigos de Jehov

a de
tiempos modernos hemos empleado todo recur-
so jur
dico a nuestro alcance para combatir las

limitaciones impuestas a la predicaci

on. Con gran
celo, nos hemos dedicado a defender y estable-
cer legalmente las buenas nuevas (Fili. 1:7).
En las d

ecadas de 1920 y 1930, centenares
de hermanos fueron arrestados por distribuir
publicaciones b
blicas. Por ejemplo, para 1926

hab
a pendientes 897 litigios en los tribunales de

Alemania, lo que exigi

o la formaci

on de un De-
partamento Legal en su sucursal. En la d

ecada
de 1930 se detuvo en Estados Unidos a cen-
tenares de proclamadores anualmente por ir de
puerta en puerta (en 1936 la cifra fue de 1.149).
A fin de brindar asesoramiento jur
dico, tambi

en
se cre

o un Departamento Legal en este pa
s.
Entre 1933 y 1939, los Testigos de Rumania
encararon 530 procesos. Sin embargo, las ape-
laciones ante el Tribunal Supremo de la naci

on
produjeron numerosos fallos favorables. Y en mu-
chos otros lugares, la situaci

on ha sido parecida.
Otros problemas legales surgieron cuando algu-
nos cristianos se negaron por motivos de
conciencia a participar en actividades que viola-
r
an su neutralidad (Isa. 2:2-4; Juan 17:14). Sus

oponentes los acusaron falsamente de sedici

on,
lo que a veces desencaden

o la prohibici

on de sus
actividades. Sin embargo, muchos gobiernos han
terminado reconociendo que los Testigos no cons-
tituyen ninguna amenaza.1
1 Las victorias legales de los testigos de Jehov

a en diversos
pa
ses se explican con m

as detalle en el cap
tulo 30 del libro

Los testigos de Jehov

a, proclamadores del Reino de Dios.
BATALLAS MODERNAS EN LOS TRIBUNALES
Soy fariseo (Hechos 23:1-10)
16
Pablo inici

o as
su defensa ante el Sa-

nedr
n: Varones, hermanos, yo me he por-

tado delante de Dios con conciencia perfec-
tamente limpia hasta este d
a (Hech. 23:1).
Pero no pudo decir m

as, pues el sumo
sacerdote Anan
as orden

o a los que esta-
ban de pie cerca de

el que le hirieran en
la boca (Hech. 23:2). Qu

e afrenta! Y qu

e
prejuicio mandar castigarlo como a un
mentiroso sin haber o
do ni una sola de
sus declaraciones! No es de extra

nar que el
ap

ostol replicara: Dios te va a herir a ti,
pared blanqueada. A un mismo tiempo te
sientas t

u a juzgarme seg

un la Ley y, violan-
do la Ley, me mandas herir? (Hech. 23:3).
17
Algunos de los presentes expresaron
su indignaci

on, pero no porque golpearan
al acusado, sino por la reacci

on de este,
de modo que le recriminaron: Al sumo
sacerdote de Dios injurias?. D

andoles una
lecci

on de respeto a la Ley y de humildad,
el les respondi

o: Hermanos, no sab
a que
era sumo sacerdote. Porque est

a escrito: No debes hablar perjudicialmen-
te de un gobernante de tu pueblo (Hech. 23:4, 5;

Exo. 22:28).1 Luego
adopt

o una t

actica diferente. Como sab
a que el Sanedr
n estaba integra-
do tanto por fariseos como por saduceos, dijo: Varones, hermanos, yo soy
fariseo, hijo de fariseos. Respecto a la esperanza de la resurrecci

on de los
muertos se me est

a juzgando (Hech. 23:6).
18
Por qu

e se present

o Pablo como fariseo? Porque era hijo de fari-
seos, es decir, de padres que pertenec
an a esta secta, y, por consiguien-

te, muchos a

un lo considerar
an as
.2 No obstante, c

omo pudo relacionar
1 Por qu

e no reconoci

o Pablo al sumo sacerdote? Entre las posibles razones que se
han dado est

an la mala vista, la incapacidad de identificarlo en persona ya que lle-
vaba mucho tiempo fuera de Jerusal

en o sencillamente la imposibilidad de distin-
guir entre los concurrentes qui

en hab
a emitido la orden.
2 En el a

no 49, cuando los ap

ostoles y los ancianos se reunieron para analizar si los
gentiles deb
an someterse a la Ley mosaica, algunos de los cristianos presentes fue-

ron mencionados con la designaci

on los de la secta de los fariseos que hab
an cre
-
do (Hech. 15:5). Es obvio que por sus antecedentes a

un se les identificaba a cierto
grado con aquel grupo.
16, 17. a) Explique qu

e sucedi

o cuando Pablo dirigi

o la palabra al Sanedr
n. b) Qu

e
ejemplo de humildad dio el ap

ostol aunque lo hab
an golpeado?
18. Por qu

e se identific

o Pablo con los fariseos, y c

omo podr
amos seguir l
neas
de razonamiento semejantes en algunas circunstancias?
Al igual que Pablo, buscamos puntos de acuerdo
con personas de otras religiones
su esperanza de la resurrecci

on con las doctrinas de ese grupo? Seg

un
fuentes dignas de cr

edito, ellos cre
an que las almas de las personas so-

breviv
an a la muerte y, en el caso de que hubieran sido justas, volv
an a
vivir en cuerpos humanos. Aunque Pablo no aceptaba tales nociones,
sino que cre
a en la resurrecci

on tal y como la hab
a predicado Jes

us, po-
d
a estar de acuerdo con ellos en que habr
a vida despu

es de la muerte, a
diferencia de los saduceos, que lo negaban rotundamente (Juan 5:25-29).
Hoy podemos utilizar l
neas de razonamiento similares cuando mante-

nemos conversaciones con cat

olicos y protestantes. Tal vez les digamos
que, como ellos, creemos en Dios. Es cierto que nosotros ciframos nues-
tra fe en el Dios de la Biblia, mientras que muchos de ellos aceptan la
Trinidad. Con todo, compartimos la misma creencia b

asica de que Dios
existe.
19
La afirmaci

on de Pablo consigui

o sembrar la divisi

on en el tribunal.
Leemos que estall

o una gran griter
a, y se levantaron algunos de los es-

cribas del partido de los fariseos y empezaron a contender ferozmente, di-
ciendo: No hallamos nada malo en este hombre; [...] si un esp
ritu o un
angel le habl

o... (Hech. 23:9). Ahora bien, la sola insinuaci

on de que un
angel se hubiera comunicado con

el era inadmisible para los saduceos.
Por qu

e? Porque ellos rechazaban de plano la existencia de cualquier
criatura celestial (v


agina el recuadro Los saduceos
y los fariseos). El tumulto termin

o agrav

andose tanto que el comandante
tuvo que volver a rescatar al ap

ostol (Hech. 23:10). Pero Pablo a

un no es-
taba fuera de peligro. Qu

e le iba a pasar? Ve

amoslo en el pr

oximo cap
-
tulo.
19. Por qu

e termin

o con des

ordenes la reuni

on del Sanedr
n?
El Sanedr
n, consejo administrativo y tribunal

supremo de la naci

on jud
a, estaba domina-
do por dos facciones rivales: los fariseos y los
saduceos. Seg

un el historiador Flavio Josefo (si-
glo I), la principal diferencia entre ambos grupos
era que los primeros trataban de imponer la
observancia de un gran n

umero de tradiciones,
mientras que los

ultimos consideraban obliga-
torios

unicamente los preceptos de la Ley de
Mois

es. Sin embargo, ambos partidos estaban
unidos en su oposici

on a Cristo.
Parece ser que los saduceos, de orienta-
ci

on conservadora, manten
an lazos estrechos
con el sacerdocio, y de hecho ten
an entre
sus miembros a An

as y Caif

as, ambos ex su-
mos sacerdotes (Hech. 5:17). Josefo indica que
las ense

nanzas de esta poderosa secta s

olo
convenc
an a los ricos.
Los fariseos, por el contrario, ejerc
an una
enorme influencia sobre las masas. No obs-
tante, puesto que insist
an en aspectos como
la pureza ceremonial extrema, convert
an la
Ley en una carga insoportable para el pueblo.
A diferencia de los saduceos, conced
an gran
importancia al destino y cre
an que las almas so-

breviv
an a la muerte, tras lo cual recib
an la
recompensa por sus virtudes o el castigo por
sus vicios.
LOS SADUCEOS Y LOS FARISEOS
AUNQUE se hab
a librado por los pelos de la multitud enfurecida, el celo-

so ap

ostol vuelve a estar preso. La persecuci

on en Jerusal

en no lo ha to-
mado por sorpresa, pues en su d
a se le anunci

o que all
lo esperaban
cadenas y tribulaciones (Hech. 20:22, 23). En fin, no sabe exactamente
lo que le suceder

a, pero de algo est

a seguro: va a seguir sufriendo por el
nombre de Jes

us (Hech. 9:16).
2
Bien le hab
an dicho algunos profetas cristianos que ser
a atado y en-
tregado en manos de gente de las naciones (Hech. 21:4, 10, 11). No hace
nada que una turba jud
a trat

o de matarlo, y, poco despu

es, los miembros
del Sanedr
n casi lo despedazan entre discusiones. Salvado por los sol-

dados romanos, ahora se encuentra bajo su custodia a la espera de m

as
juicios y acusaciones (Hech. 21:31; 23:10). Sin la menor duda, lo que m

as
necesita es que le den

animos.
3
En estos d
as del fin, sabemos que los que desean vivir con devo-
ci

on piadosa en asociaci

on con Cristo Jes

us tambi

en ser

an perseguidos
(2 Tim. 3:12). Y, como Pablo, hay momentos en que todos necesitamos que
nos den

animos para seguir predicando. Por eso, cu

anto agradecemos
que, cuando m

as falta nos hace, nos lleguen palabras de aliento a trav

es
de las publicaciones y las reuniones que prepara el esclavo fiel y discre-
to! (Mat. 24:45.) Jehov

a nos garantiza que los enemigos de las buenas
nuevas van a fracasar miserablemente: no lograr

an destruir a la congre-
gaci

on ni detener la obra que esta realiza! (Isa. 54:17; Jer. 1:19.) Pero vol-
vamos al caso del ap

ostol. Recibi

o el est
mulo que precisaba para seguir

dando testimonio cabal, para cumplir con todas las exigencias de su mi-
nisterio a pesar de la oposici

on? Si as
es, en qu

e consisti

o esa ayuda, y
qu

e efecto tuvo en

el?
Se frustra una conspiraci

on juramentada (Hechos 23:11-34)
4
El relato inspirado explica que, la noche tras su liberaci

on del Sane-
dr
n, Pablo recibi

o la energ
a moral que tanto necesitaba: El Se

nor se
1, 2. Por qu

e no toma a Pablo por sorpresa la persecuci

on en Jerusal

en?
3. D

onde recibimos

animos para proseguir con la predicaci

on?
4, 5. Qu

e

animo recibi

o Pablo, y por qu

e le lleg

o en el momento m

as oportuno?
C A P

I T U L O 24
Ten

animo!
Pablo se libra de una conjura contra su vida
y presenta su autodefensa ante F

elix
189
Lo acechan m

as de cuarenta varones.
(Hechos 23:21)
puso de pie a su lado y dijo: Ten

animo! Porque como has estado dando
testimonio cabal de las cosas acerca de m
en Jerusal

en, as
tambi

en tie-
nes que dar testimonio en Roma (Hech. 23:11). Con estas alentadoras
palabras, Jes

us le garantiz

o que sobrevivir
a a los ataques y que adem

as
viajar
a a la capital del imperio, donde tendr
a el honor de proclamar su
mensaje.
5
El apoyo fue oportun
simo, pues al d
a siguiente m

as de cuaren-
ta jud
os formaron una conspiraci

on y se comprometieron con maldi-
ci

on, diciendo que ni comer
an ni beber
an hasta que [lo] hubieran mata-

do. Esta conspiraci

on juramentada mostr

o lo decididos que estaban a
asesinarlo. Cre
an que, en vista del juramento que hab
an hecho, caer
a
sobre ellos una maldici

on si fracasaban (Hech. 23:12-15). El plan, que
contaba con el visto bueno de los sacerdotes principales y los ancianos,
era solicitar que lo llevaran de nuevo ante el Sanedr
n para continuar el
interrogatorio, con el pretexto de cerciorarse de algunos detalles referen-
tes a su persona. Pero los conjurados estar
an al acecho en el camino, lis-

tos para abalanzarse sobre

el y matarlo.
6
Ahora bien, el sobrino del ap

ostol cuyo nombre desconocemos se
enter

o de la trampa y fue a avisar a su t
o, quien a su vez lo envi

o al co-
mandante Claudio Lisias (Hech. 23:16-22). Qu

e muchacho tan valiente!
Ciertamente, Jehov

a ama a los j

ovenes intr

epidos que anteponen los in-
tereses del Reino y del pueblo de Dios a los suyos propios y hacen todo lo
posible por promoverlos.
7
Al enterarse de la emboscada, Lisias, que ten
a a su mando 1.000 efec-

tivos, orden

o la formaci

on de una guardia de 470 soldados de infante-
r
a, lanceros y jinetes para que esa misma noche escoltaran al prisione-

ro hasta Cesarea, donde quedar
a en manos del gobernador F

elix.1 All
no sufrir
a tanta presi

on de los jud
os, dado que la poblaci

on era mayori-
tariamente gentil. Tambi

en se beneficiar
a de un orden p

ublico mucho
m

as estable que en Jerusal

en, donde enseguida se produc
an demostra-
ciones emocionales de prejuicio religioso y disturbios. Adem

as, estar
a
mejor protegido al hallarse en la sede de la administraci

on pol
tica y mili-
tar de Judea.
8
En conformidad con la ley romana, Lisias envi

o una carta a F

elix don-
de expon
a el caso. Mencionaba que hab
a rescatado a Pablo al enterarse

de que era ciudadano del imperio y estaba a punto de ser eliminado por
los jud
os. Y agregaba que, aunque no lo consideraba culpable de nada

que mereciera muerte o cadenas, hab
a decidido envi

arselo a Cesarea
1 V

agina 193 F

elix, procurador de Judea.
6. C

omo se puso al descubierto la trampa contra el ap

ostol, y qu

e cualidad
de su sobrino hacen bien en imitar los j

ovenes cristianos?
7, 8. Qu

e medidas adopt

o Lisias para garantizar la seguridad de Pablo?
TEN

ANIMO! 191
para evitar que cayera v
ctima de un complot y para que fuera juzgado

despu

es de o
r la querella (Hech. 23:25-30).

9
Fue fiel a la verdad el informe de Lisias? No del todo. Al parecer, le
preocupaba demasiado quedar bien. Para empezar, minti

o al indicar que
hab
a acudido al rescate de Pablo al enterarse de que era romano. Ade-

m

as, no dijo nada sobre c

omo

el mismo hab
a mandado que lo sujetaran

con dos cadenas y luego que lo interrogaran someti

endolo a azotes
(Hech. 21:30-34; 22:24-29). Era patente que hab
a violado sus derechos ci-

viles. En tiempos modernos, Satan

as ha recurrido al fanatismo religioso
de nuestros adversarios para avivar la persecuci

on contra el pueblo de
Dios, lo que a menudo ha llevado a que se limiten nuestras libertades.
Pero, como el ap

ostol, muchas veces nos hemos aprovechado de la protec-
ci

on legal y hemos hecho valer nuestros derechos ciudadanos.
De buena gana hablo en mi defensa (Hechos 23:3524:21)
10
Una vez en Cesarea, Pablo qued

o bajo guardia en el palacio preto-
riano de Herodes, a la espera de que llegaran de Jerusal

en sus oponen-
tes (Hech. 23:35). Cinco d
as m

as tarde se presentaron Anan
as (el sumo
sacerdote), un grupo de ancianos y T

ertulo (el orador, o abogado, de la
acusaci

on). Este

ultimo comenz

o alabando a F

elix por sus obras a benefi-
cio de los jud
os, obviamente con la intenci

on de adularlo y ganarse su fa-
vor.1 Luego entr

o en materia y describi

o al ap

ostol en estos t

erminos: Es
un individuo pestilente [...] que promueve sediciones entre todos los ju-
d
os por toda la tierra habitada, y es vanguardia de la secta de los naza-

renos, uno que tambi

en trat

o de profanar el templo, y a quien prendi-
mos. Los dem

as jud
os tomaron parte en el ataque, afirmando que estas

cosas eran as
(Hech. 24:5, 6, 9). Sin duda, los cargos de promotor de se-

diciones, cabecilla de una secta peligrosa y profanador del templo eran
grav
simos y pod
an conducir a la pena de muerte.

11
A continuaci

on se permiti

o que tomara la palabra Pablo, quien co-
menz

o diciendo: De buena gana hablo en mi defensa. Neg

o de plano los
cargos: ni hab
a profanado el templo ni hab
a promovido ninguna sedi-

ci

on. A

nadi

o que, de hecho, llevaba muchos a

nos fuera de Jerusal

en,
1 Si bien elogi

o a F

elix por la mucha paz que hab
a tra
do a la naci

on, lo cierto es
que durante su administraci

on se produjeron m

as perturbaciones que bajo ning

un
otro gobernador anterior a la revuelta contra Roma. Y aunque destac

o la suma gra-
titud de los jud
os por las reformas que hab
a implantado, la realidad era que la ma-

yor
a lo despreciaba por su tiran
a y por la brutalidad con que reprim
a las insurrec-
ciones (Hech. 24:2, 3).
9. a) C

omo se violaron los derechos civiles de Pablo? b) En qu

e ocasiones
podemos hacer valer nuestros derechos?
10. Qu

e graves acusaciones se plantearon contra Pablo?
11, 12. C

omo rebati

o Pablo los cargos presentados contra

el?
Hacia el a

no 52 de nuestra era,
el c

esar Claudio nombr

o procu-
rador, o gobernador, de Judea a
uno de sus favoritos, Antonio F

e-
lix, quien, como su hermano Palan-
te, era un liberto de la familia del
emperador. La designaci

on de un
ex esclavo para tal cargo, con auto-
ridad militar, carec
a de preceden-
tes.
T
acito se

nala que a F

elix le pa-
rec
a que pod
a cometer toda mal-

dad sin castigo, amparado por la influencia de
su hermano sobre el emperador. El citado histo-
riador romano explica tambi

en que, como procu-
rador, ejerci

o el poder de un rey con el esp
ritu
de un esclavo, recurriendo a todo
g

enero de crueldades y lascivias.
Durante su procuradur
a, se cas

o
con Drusila, hija de Herodes Agri-
pa I, despu

es de seducirla y quit

ar-
sela a su esposo. Adem

as, actu

o
de forma corrupta e ilegal con Pa-
blo, pues esperaba recibir sobor-
nos de

el.
La administraci

on de F

elix era
tan degradada y tir

anica que el em-
perador Ner

on lo mand

o llamar a
su presencia en el a

no 58. Una delegaci

on de ju-
d
os lleg

o a seguirlo hasta Roma para presentar
cargos contra

el por su mala gesti

on, pero parece
que su hermano consigui

o salvarlo del castigo.
F

ELIX, PROCURADOR DE JUDEA
adonde hab
a vuelto con d

adivas de misericordia (en concreto, donati-
vos para los cristianos que viv
an en la pobreza a causa de las hambru-

nas o la persecuci

on). Subray

o que cuando entr

o en el santuario se en-
contraba ceremonialmente limpio y que siempre se hab
a esforzado a
conciencia por no cometer ofensa contra Dios ni contra los hombres
(Hech. 24:10-13, 16-18).
12
Sin embargo, el ap

ostol s
admiti

o que estaba rindiendo servicio sa-
grado al Dios de sus antepasados seg

un el camino que ellos llaman sec-
ta . Al mismo tiempo, destac

o que cre
a todas las cosas expuestas en la

Ley y escritas en los Profetas. Y que, al igual que sus acusadores, ten
a la
esperanza de que iba a haber resurrecci

on as
de justos como de injus-

tos. Tras esto, les lanz

o el siguiente desaf
o: Que digan por s
mismos
los aqu
presentes qu

e hallaron de mal cuando yo estuve de pie ante el
Sanedr
n, a no ser que tenga que ver con esta sola expresi

on que clam

e
estando de pie entre ellos: Respecto a la resurrecci

on de los muertos se
me est

a juzgando hoy ante ustedes! (Hech. 24:14, 15, 20, 21).
13
Este es un magn
fico ejemplo que debemos imitar si alguna vez com-

parecemos ante las autoridades civiles por causa de nuestra fe y somos
acusados falsamente de agitadores, sediciosos o adeptos de una secta
peligrosa. Para empezar, al dirigirse al gobernador, Pablo no se anduvo
con halagos ni zalamer
as hip

ocritas, como hizo T
ertulo. No obstante,
mantuvo una actitud calmada y respetuosa. Adem

as, present

o con tacto
una defensa clara y fidedigna. Se

nal

o que los jud
os del distrito de Asia

13-15. Si nos toca dar testimonio a las autoridades civiles, de qu

e maneras
podemos imitar a Pablo?
que lo hab
an acusado de contaminar el templo no hab
an acudido a jui-
cio e insisti

o en su derecho legal a verlos cara a cara y o
rles presentar los

cargos en su contra (Hech. 24:18, 19).
14
Lo m

as destacado es que no se retuvo de dar testimonio de sus creen-
cias. Con valor, reiter

o su fe en la resurrecci

on, la doctrina que suscit

o
tanto alboroto durante su comparecencia ante el Sanedr
n (Hech. 23:6-
10). Por qu

e hizo hincapi

e en este punto? Porque su predicaci

on giraba
en torno a Jes

us y al hecho de que hab
a sido levantado de entre los

muertos, algo que sus oponentes no aceptaban (Hech. 26:6-8, 22, 23).
En efecto, la pol

emica se centraba en la resurrecci

on, y m

as concreta-
mente en la de Cristo.
15
Al igual que Pablo, todos nosotros podemos dar testimonio con valen-
t
a ante las autoridades. Algo que fortalecer

a nuestra resoluci

on ser

a me-
ditar en lo que dijo Cristo a sus disc
pulos: Ser

an objeto de odio de parte
de toda la gente por causa de mi nombre. Pero el que haya aguantado has-
ta el fin es el que ser

a salvo. Ahora bien, deber
amos sentirnos ansiosos

pensando en qu

e diremos? No, pues, la anterior advertencia de Jes

us ha-
b
a venido precedida de estas tranquilizadoras palabras: Cuando vayan

conduci

endolos para entregarlos, no se inquieten de antemano acerca de
qu

e hablar; m

as bien, lo que se les d

e en aquella hora, eso hablen, porque
no son ustedes los que hablan, sino el esp
ritu santo (Mar. 13:9-13).

F

elix se atemoriz

o (Hechos 24:22-27)
16
No era la primera vez que el gobernador o
a hablar de la fe cristiana,
y as
lo indica el relato: F

elix, que conoc
a con bastante exactitud los

asuntos respecto a este Camino [es decir, el cristianismo], empez

o a dar
largas a los hombres diciendo: Cuando baje Lisias el comandante militar,
decidir

e sobre estos asuntos que tienen que ver con ustedes. Y orden

o al
oficial del ej

ercito que fuera guardado el hombre, y que se le relajara algo
la custodia, y que no le prohibiera a ninguno de los suyos el atenderlo
(Hech. 24:22, 23).
17
Unos d
as m

as tarde, el gobernador, acompa

nado de su esposa Dru-
sila, que era jud
a, mand

o llamar a Pablo y lo escuch

o acerca de la
creencia en Cristo Jes

us (Hech. 24:24). Sin embargo, cuando el ap

ostol
habl

o de la justicia y el autodominio y el juicio venidero, F

elix se atemo-
riz

o, posiblemente porque hab
a hecho todo lo contrario en su vida y la

conciencia le molestaba. De modo que despidi

o a Pablo con las siguientes
palabras: Por ahora vete, pero cuando tenga un tiempo conveniente te
enviar

e a llamar. De hecho, lleg

o a entrevistarse con

el varias veces, pero
no porque quisiera aprender la verdad, sino porque esperaba sacarle al-
g

un soborno (Hech. 24:25, 26).
16, 17. a) C

omo manej

o F

elix el proceso de Pablo? b) Qu

e pudo haber atemorizado
al gobernador, y por qu

e quer
a seguir viendo al ap

ostol?
18
Por qu

e les habl

o Pablo a F

elix y a su esposa acerca de la justicia y
el autodominio y el juicio venidero? Bueno, ellos le hab
an pedido que
les explicara lo que implicaba la creencia en Cristo Jes

us. Sabiendo lo
inmorales, crueles e injustos que hab
an sido los dos, les expuso las

condiciones para ser seguidores de Cristo. As
, estableci

o un marcado
contraste entre las justas normas de Dios y la vida p

esima que ambos
hab
an llevado. Les tuvo que quedar muy claro que todos rendiremos
cuentas ante Dios de nuestros pensamientos, palabras y actos, y que ese
juicio tiene mucha m

as importancia que el que se le estaba haciendo al
ap

ostol. Con raz

on se atemoriz

o F

elix!
19
En el ministerio nos encontramos con muchas personas que, como
F

elix, dan la impresi

on de interesarse en la Biblia pero en realidad de-
sean seguir viviendo a su manera. Es conveniente que en tales casos ac-
tuemos con cautela. Podemos exponerles las justas normas de Dios, tal
como hizo Pablo, pues la verdad tal vez llegue a tocarles el coraz

on. Aho-
ra bien, si resulta evidente que no tienen la menor intenci

on de enmen-
dar sus vidas, es mejor dejarlas y concentrarse en quienes de veras se
interesan en hacer la voluntad de Jehov

a.
20
El relato deja patente que la actitud del gobernador no era buena:
Cuando hubieron transcurrido dos a

nos, F

elix tuvo por sucesor a Porcio
Festo; y porque F

elix deseaba ganarse el favor de los jud
os, dej

o a Pablo
en cadenas (Hech. 24:27). Ciertamente, no procuraba el bien del ap

ostol.
Sab
a que los seguidores del Camino no fomentaban sediciones ni revolu-

ciones y ten
a muy claro que aquel preso no hab
a violado ninguna ley ro-

mana (Hech. 19:23). Con todo, lo mantuvo bajo custodia para ganarse el
favor de los jud
os.
21
Como indica el

ultimo vers
culo del cap
tulo 24, Pablo a

un estaba
preso cuando Porcio Festo fue nombrado gobernador en sustituci

on de
F

elix. As
dio comienzo una nueva serie de audiencias en las que pas

o de
funcionario en funcionario. Lo que le sucedi

o a este intr

epido ap

ostol es
una muestra palpable del cumplimiento de la siguiente profec
a de Jes

us:
Ser

an llevados ante reyes y gobernadores por causa de mi nombre (Luc.
21:12). Como veremos, lleg

o a dar testimonio al m

as poderoso gobernante
de su

epoca, y sin flaquear en ning

un momento en su fe. Seguramente, lo
fortalecieron en todos sus sufrimientos las palabras de Jes

us: Ten

ani-
mo!.
18. Por qu

e les habl

o Pablo a F

elix y a su esposa sobre la justicia y el autodominio
y el juicio venidero?
19, 20. a) C

omo deber
amos actuar en el ministerio con las personas que

aparentan inter

es en la Biblia pero que quieren vivir seg

un sus caprichos?
b) Qu

e muestra que F

elix no procuraba el bien de Pablo?
21. Qu

e le sucedi

o a Pablo cuando Porcio Festo fue nombrado gobernador,
y qu

e lo fortaleci

o en todos sus sufrimientos?
TEN

ANIMO! 195
PABLO permanece en Cesarea bajo estricta vigilancia. Desde que regre-
s

o a Judea, hace ya dos a

nos, ha sobrevivido al menos a tres atentados
consecutivos perpetrados por sus compatriotas (Hech. 21:27-36; 23:10,
12-15, 27). No obstante, viendo que no van a darse por vencidos y que
todav
a puede caer en sus garras, exclama ante el gobernador Festo:

Apelo a C

esar! (Hech. 25:11).
2
Tuvo esa decisi

on el respaldo del cielo? Los cristianos que damos
testimonio cabal del Reino estamos muy interesados en saberlo. Por
qu

e? Porque si Jehov

a apoy

o la apelaci

on a la m

axima autoridad roma-
na, nosotros tambi

en podremos recurrir a medios como ese para de-
fender y establecer legalmente las buenas nuevas en estos d
as del fin
(Fili. 1:7).
Delante del tribunal (Hechos 25:1-12)
3
Tres d
as despu

es de asumir la gobernaci

on de Judea, Festo viaj

o
a Jerusal

en, donde escuch

o los graves cargos que formularon contra
el ap

ostol los principales sacerdotes y otros jud
os destacados.1 Los
acusadores sab
an que el nuevo gobernador romano ten
a

ordenes de
mantener la paz con ellos y con los dem

as hebreos. Por eso, se envalen-
tonaron y le pidieron que trasladara al preso desde Cesarea para que
fuese juzgado en su ciudad, con la siniestra intenci

on de asesinarlo en
el camino. Pero

el les deneg

o la petici

on, dici

endoles: Los que est

an en
el poder entre ustedes [...] bajen conmigo [a Cesarea] y ac

usenlo, si hay
algo impropio en el var

on (Hech. 25:5). Una vez m

as, Pablo hab
a sal-
vado el cuello.
4
C

omo hab
a podido soportar tantas angustias? Gracias al consue-

lo que Jehov

a le hab
a dado mediante el Se

nor Jes

us. Por ejemplo, Cris-
1 V

agina 199 El procurador romano Porcio Festo.
1, 2. a) En qu

e circunstancias se encuentra Pablo? b) Qu

e pregunta podemos
hacernos sobre su apelaci

on a C

esar?
3, 4. a) Cu

al era el verdadero motivo de la petici

on de trasladar a Pablo
a Jerusal

en, y c

omo se libr

o

el de la trampa? b) C

omo nos sostiene Jehov

a
tal como hizo con el ap

ostol?
C A P

I T U L O 2 5
Apelo a C

esar!
Pablo defiende magistralmente
las buenas nuevas
196
to le hab
a dicho en una visi

on: Ten

animo! (Hech. 23:11). Hoy, los
siervos de Dios tambi

en nos encaramos a dificultades e intimidacio-
nes. Claro, nuestro amoroso Padre no nos libra de todas ellas. Lo que
s
hace es darnos sabidur
a y poder [...] m

as all

a de lo normal (2 Cor.
4:7).
5
D
as despu

es, Festo se sent

o en el tribunal de Cesarea.1 Ante

el te-
n
a al ap

ostol y a los querellantes. En respuesta a sus cargos infunda-
dos, Pablo replic

o: Ni contra la Ley de los jud
os, ni contra el templo,

ni contra C

esar he cometido pecado alguno. Era inocente y merec
a
la libertad. Pero qu

e decisi

on iba a tomar el gobernador? Queriendo
congraciarse con los jud
os, pregunt

o al acusado: Deseas subir a
Jerusal

en y ser juzgado all
delante de m
respecto a estas cosas?

(Hech. 25:6-9). Qu

e propuesta tan absurda! Si lo remit
a a Jerusal

en,
los acusadores se convertir
an en jueces, y aunque el propio goberna-

dor estuviera presente en el proceso, de un modo u otro la muerte ser
a
inevitable. En esta ocasi

on, el procurador estaba anteponiendo el inte-
r

es pol
tico a la justicia, como ya hab
a hecho un predecesor suyo, Pon-

cio Pilato, al juzgar a un prisionero mucho m

as importante (Juan 19:
12-16). En tiempos modernos tambi

en hay magistrados que ceden a las
1 La palabra que se traduce tribunal alude a un podio o estrado sobre el que se co-
locaba la silla del juez. Se consideraba que esa elevada posici

on confer
a a sus deci-
siones un car

acter autoritativo e irrevocable. Fue en un podio como ese donde se sen-
t

o Pilato a evaluar los cargos contra Jes

us.
5. C

omo actu

o Festo en el caso de Pablo?
Los cristianos apelamos las sentencias desfavorables
APELO A C

ESAR! 197
presiones pol
ticas. Por ende, no debemos llevarnos las manos a la ca-

beza si alguna corte falla contra el pueblo de Dios a pesar de todas las
pruebas a su favor.
6
Comprendiendo que los deseos de Festo de ganarse las simpat
as
de los jud
os lo colocaban en peligro de muerte, Pablo invoc

o su dere-
cho como ciudadano romano dici

endole: Estoy de pie delante del tri-
bunal de C

esar, donde debo ser juzgado. No he hecho ning

un mal a los
jud
os, como t

u tambi

en est

as descubriendo bastante bien. [...] Apelo a
C

esar!. Por lo general, una vez hecha esta reclamaci

on, no hab
a vuel-
ta atr

as. As
lo admiti

o el propio gobernador: A C

esar has apelado; a
C

esar ir

as (Hech. 25:10-12). Al exigir la revisi

on del caso en un foro
m

as alto, el ap

ostol sent

o un precedente para todos los cristianos. Si la
autoridad dicta injusticias en nombre de la ley y ataca las buenas
nuevas, nosotros las defendemos vali

endonos de los medios legales a
nuestro alcance (Sal. 94:20, Nueva Biblia Espa

nola).1
7
Al cabo de dos a

nos de prisi

on por delitos que no hab
a cometido,
Pablo recibi

o la oportunidad de presentar su causa en Roma. Pero an-
tes de partir, quiso verlo otro pol
tico.
No me hice desobediente (Hechos 25:1326:23)
8
Unos d
as despu

es de que Pablo invocara la apelaci

on a C

esar, el
gobernador recibi

o la visita de cumplido del rey Agripa y su hermana
Berenice.2 En el Imperio romano era habitual que los altos dignatarios
presentaran sus saludos a los nuevos procuradores. Al felicitar a Festo
por su designaci

on, Agripa sin duda pretend
a forjar v
nculos pol
ticos
y personales que podr
an resultarle

utiles en el futuro (Hech. 25:13).
9
Cuando Festo le habl

o de Pablo al monarca, despert

o en

el la curio-
sidad. Al d
a siguiente, los dos jefes de estado se sentaron en el tribu-

nal con todo un despliegue de pompa y magnificencia. Sin embargo, lo
m

as impresionante iban a ser las palabras del prisionero que ten
an
ante

el (Hech. 25:22-27).
10
Con los debidos respetos, el ap

ostol agradeci

o al soberano la opor-
tunidad de presentar su defensa ante

el, reconoci

endolo como entendi-
do en las costumbres y pol

emicas del juda
smo. A continuaci

on, co-
1 V

agina 200 Apelaciones modernas a favor de la adoraci

on
verdadera.
2 V

agina 201 Herodes Agripa II.
6, 7. Por qu

e apel

o Pablo a C

esar, y qu

e precedente sent

o para los testigos
de Jehov

a?
8, 9. Por qu

e se desplaz

o el rey Agripa a Cesarea?
10, 11. C

omo mostr

o Pablo el debido respeto a Agripa, y qu

e detalles le revel

o?
De acuerdo con las

unicas
fuentes que aportan informa-
ci

on directa el libro de Hechos
y las obras de Flavio Josefo,
Porcio Festo sucedi

o a F

elix en
la gobernaci

on de Judea hacia
el a

no 58 y por lo visto muri

o
dos o tres a

nos m

as tarde ocu-
pando a

un el cargo.
A diferencia de su predece-
sor, F

elix, y de su sucesor,
Albino, parece que, en l
neas
generales, fue un procurador
prudente y capaz. Cuando asu-
mi

o el poder, Judea sufr
a una
aut

entica plaga de salteadores. Seg

un Jo-
sefo, Festo [...] persigui

o a los principales
causantes de la ruina del pa
s, captur

o gran
cantidad de bandidos y ajusti-
ci

o a muchos de ellos. Durante
su mandato orden

o la demoli-
ci

on de un muro que se hab
a
construido para evitar que el
rey Agripa viera lo que se ha-
c
a en el recinto del templo.

Pero ante las protestas de
los jud
os, les autoriz

o que en-
viaran una delegaci

on a Roma
para exponer el asunto al empe-
rador Ner

on.
Todo indica que trat

o con
mano dura a delincuentes y
subversivos. No obstante, al
menos en lo referente al ap

ostol Pablo, estu-
vo dispuesto a dejar de lado la justicia a fin
de llevarse bien con los jud
os.
EL PROCURADOR ROMANO PORCIO FESTO
menz

o a repasar su vida: Conforme a la secta m

as estricta de nuestra
forma de adoraci

on yo viv
fariseo (Hech. 26:5). Cuando era miembro

de esa escuela religiosa, Pablo aguardaba la venida del Mes
as. Y ahora
que era cristiano, no ten
a reparos en identificar a Jes

us con el Ungido
anhelado por tantos siglos. Dijo que se encontraba en aquella audien-
cia porque al igual que sus acusadores estaba convencido de la rea-
lizaci

on de las promesas que Dios les hab
a hecho a sus antepasados.

Esta afirmaci

on aviv

o a

un m

as el inter

es de Agripa.1
11
Recordando los atropellos que hab
a perpetrado contra los cristia-

nos, Pablo dijo: Pens

e dentro de m
que deb
a cometer muchos actos

de oposici

on contra el nombre de Jes

us el Nazareno; [...] estando suma-
mente enojado contra [sus seguidores], fui hasta el extremo de per-
seguirlos hasta en las ciudades de afuera (Hech. 26:9-11). Y hab
a
muchos testigos de que el ap

ostol no estaba exagerando (G

al. 1:13, 23).
Puede que Agripa se preguntara: Por qu

e habr

a cambiado tanto?.
12
La respuesta vino en sus siguientes declaraciones: Mientras viaja-
ba a Damasco con autoridad y una comisi

on de parte de los sacerdotes
1 Al ser cristiano, el ap

ostol aceptaba a Jes

us como el Mes
as. Sin embargo, los ju-

d
os lo hab
an rechazado, y por eso consideraban a Pablo un ap

ostata (Hech. 21:21,
27, 28).
12, 13. a) Qu

e descripci

on hizo Pablo de su conversi

on? b) En qu

e sentido hab
a
estado

el dando coces contra los aguijones?
principales, vi al mediod
a en el camino,
oh rey, una luz que fulgur

o desde el cie-
lo en derredor de m
y de los que con-

migo iban, y su resplandor sobrepasaba
el del sol. Y cuando todos hab
amos ca
-
do a tierra o
una voz que me dec
a en el
lenguaje hebreo: Saulo, Saulo, por qu

e
me est

as persiguiendo? Te resulta duro
seguir dando coces contra los aguijones.
Pero yo dije: Qui

en eres, Se

nor?. Y el Se-
nor dijo: Yo soy Jes

us, a quien est

as per-
siguiendo (Hech. 26:12-15).1
13
Antes de producirse esta manifesta-
ci

on sobrenatural, Pablo hab
a estado
dando coces contra los aguijones.
En otras palabras, hab
a actuado igual
que la bestia de carga que se lastima sin
necesidad dando patadas contra el pin-
cho de la vara con que es guiada. En efec-
to, hab
a sufrido graves da

nos espiritua-
les al resistirse a la voluntad de Dios.
Pero en el camino de Damasco, Jes

us se
apareci

o a este hombre sincero, aunque
mal orientado, y consigui

o hacerle cam-
biar de actitud (Juan 16:1, 2).
14
Y menudos cambios hizo! Dijo a
Agripa: No me hice desobediente a la vis-
ta celestial, sino que, tanto a los de Da-
masco, primeramente, como a los de Je-
rusal

en, y por todo el pa
s de Judea, y a
las naciones, fui llevando el mensaje de
que se arrepintieran y volvieran a Dios,
e hicieran obras propias del arrepenti-
miento (Hech. 26:19, 20). En realidad, lle-
vaba a

nos cumpliendo la comisi

on que
hab
a recibido de Cristo aquel medio-

1 Es interesante el siguiente comentario de un
biblista sobre la frase al mediod
a: A menos
que un viajero tuviera mucha prisa, al mediod
a
descansaba a causa del calor. Aqu
vemos lo em-
pe

nado que estaba Pablo en su misi

on de perse-
cuci

on.
14, 15. Qu

e dijo Pablo sobre los cambios que
hab
a hecho en su vida?

a han acudido en multi-
tud de ocasiones a audiencias superiores con
la esperanza de eliminar trabas a la predica-
ci

on de las buenas nuevas del Reino. Veamos
dos ejemplos.
El 28 de marzo de 1938, el Tribunal Supremo
de Estados Unidos anul

o varias sentencias de
tribunales estatales y exoner

o a un grupo de
testigos detenidos por distribuir publicaciones
b
blicas en la localidad de Griin (Georgia). Este

fue el primer fruto de una larga lista de recur-
sos presentados ante esta alta corte con el fin
de defender nuestro derecho a la evangeliza-
ci

on.1
El segundo ejemplo es la causa de un Testi-
go de Grecia llamado Minos Kokkinakis. En el
transcurso de cuarenta y ocho a

nos fue arres-
tado m

as de sesenta veces bajo la acusaci

on
de proselitismo. En dieciocho ocasiones tuvo
que comparecer ante los jueces, y pas

o mu-
chos a

nos en prisi

on o exiliado en apartadas
islas del Egeo. En 1986 recibi

o su

ultima conde-
na. Aunque apel

o ante las m

as altas instancias
del pa
s, perdi

o el caso, de modo que recurri

o al
Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Este
dictamin

o el 25 de mayo de 1993 que el go-
bierno griego hab
a violado sus derechos a la

libertad de culto.
Los Testigos hemos llevado a esta corte de-
cenas de casos y hemos salido vencedores en
la mayor
a. Ninguna otra organizaci

on, religiosa
o civil, ha cosechado en este foro tantos

exitos.
Se beneficia la ciudadan
a en general de
nuestros triunfos jur
dicos? El especialista
Charles C. Haynes as
lo cree: Todos estamos

en deuda con los testigos de Jehov

a. No impor-
ta cu

antas veces se les haya insultado, se les
haya echado de los pueblos y ciudades o inclu-
so se les haya agredido; ellos siguen luchando
por su libertad religiosa (y por extensi

on, por la
nuestra). Cuando ellos ganan, ganamos todos.
1 M

as recientemente, una apelaci

on ante este organis-
mo condujo a un veredicto a favor de la libertad de expre-
si

on. V

ease Despertad! del 8 de enero de 2003, p

agi-
nas 3 a 11.
APELACIONES MODERNAS A FAVOR
DE LA ADORACI

ON VERDADERA
El Agripa del que habla el cap
tulo 25 de
Hechos es el

ultimo soberano de la dinas-
t
a herodiana, a saber, Herodes

Agripa II, bisnieto de Herodes el
Grande e hijo de Herodes Agripa I,
el que hab
a atacado a la congre-
gaci

on de Jerusal

en catorce a

nos
antes (Hech. 12:1).
Cuando muri

o su padre, en el
a

no 44 de nuestra era, ten
a
17 a

nos de edad y se encontra-
ba en Roma educ

andose en
la corte de Claudio. Dado que los
consejeros de este emperador
lo consideraban muy joven para
suceder al difunto, se nombr

o en
su lugar un gobernador romano.
No obstante, Flavio Josefo indica
que, aun durante su estancia en
Roma, abog

o por los jud
os y sus
intereses.
Hacia el a

no 50 fue instituido
por Claudio rey de Calcis, y en
el 53, de Iturea, Tracon
tide y Abilene. Ade-

m

as, recibi

o la superintendencia del templo
de Jerusal

en, lo que conllevaba
la autoridad de designar a los su-
mos sacerdotes jud
os. Gracias a
Ner

on el sucesor de Claudio,
lleg

o a anexionarse regiones de
Galilea y Perea. Cuando se reu-
ni

o con Pablo, se encontraba en
Cesarea con su hermana Bere-
nice, quien hab
a abandonado a
su esposo, el rey de Cilicia (Hech.
25:13).
En el a

no 66 no consigui

o so-
focar la rebeli

on jud
a contra el
imperio y se convirti

o en blanco
de los ataques rebeldes, lo
que no le dej

o otra alternativa
que unirse a los romanos. Como
recompensa a su lealtad, el nue-
vo c

esar, Vespasiano, le extendi

o
a

un m

as los territorios de su do-
minio.
HERODES AGRIPA II
d
a. Qu

e frutos hab
a dado su predicaci

on? Muchos hab
an abrazado
la verdad, corregido sus vidas inmorales y deshonestas y buscado a
Dios. De este modo se hab
an hecho buenos ciudadanos y promotores

del respeto a la ley y el orden.
15
Pero a sus enemigos les ten
an sin cuidado esos beneficios, y as
lo
indic

o Pablo al decir: Por estas cosas los jud
os me prendieron en el
templo e intentaron matarme. Sin embargo, porque he obtenido la ayu-
da que proviene de Dios, contin

uo hasta este d
a dando testimonio tan-

to a peque

no como a grande (Hech. 26:21, 22).
16
Los cristianos hemos de estar siempre listos para presentar una
defensa de nuestra fe (1 Ped. 3:15). Si tenemos que hablar de nuestras
creencias ante jueces y pol
ticos, debemos copiar el modelo que nos

dej

o el ap

ostol al dirigirse a Agripa y Festo. Es posible que les llegue-
mos al coraz

on si les explicamos que la verdad b
blica nos ha brinda-

do una mejor calidad de vida tanto a nosotros como a nuestros oyentes.
16. C

omo podemos imitar a Pablo al hablar de nuestra fe con jueces y pol
ticos?
APELO A C

ESAR! 201
En poco tiempo me persuadir
as a hacerme cristiano (Hechos 26:24-32)

17
Al escuchar aquel persuasivo testimonio, ninguno de los dos man-
datarios se qued

o indiferente. Notemos qu

e sucedi

o: Mientras [el ap

os-
tol] dec
a estas cosas en su defensa, Festo dijo con voz fuerte: Est

as
volvi

endote loco, Pablo! El gran saber te est

a impulsando a la locu-
ra! (Hech. 26:24). Su impetuosa respuesta pudo deberse a una actitud
que hoy tambi

en es muy com

un. Ciertamente, no son pocos los que
piensan que quienes difunden las verdaderas ense

nanzas b
blicas son
unos fan

aticos. Y a la mayor
a de los sabios de este mundo se les atra-

ganta la doctrina cristiana de la resurrecci

on de los muertos.
18
Pero Pablo ten
a una buena respuesta para el procurador: No es-

toy volvi

endome loco, excelent
simo Festo, sino que expreso dichos de

verdad y de buen juicio. En realidad, el rey a quien hablo con franque-
za de expresi

on bien sabe de estas cosas [...]. Crees t

u, rey Agripa, a los
Profetas? Yo s

e que crees. El monarca le respondi

o: En poco tiempo
me persuadir
as a hacerme cristiano (Hech. 26:25-28). Sea que lo dije-

ra en serio o no, el testimonio de Pablo hab
a calado hondo en

el.
19
A continuaci

on, ambos mandatarios se pusieron en pie, dando por
concluida la audiencia. Al retirarse iban hablando los unos con los
otros, y dec
an: Este hombre no practica nada que merezca muerte o

cadenas. Adem

as, Agripa dijo a Festo: Este hombre podr
a haber sido
puesto en libertad si no hubiera apelado a C

esar. (Hech. 26:31, 32.)
Los dos sab
an muy bien que acababan de escuchar a una persona

inocente, y ahora tal vez ver
an con m

as simpat
a a los cristianos.
20
No parece que ninguno de estos poderosos gobernantes aceptara las
buenas nuevas del Reino de Dios. Entonces, actu

o con sabidur
a el ap

os-
tol al comparecer ante ellos? S
. El que este cristiano fuera llevado ante

reyes y gobernadores de Judea permiti

o que el testimonio alcanzara sec-
tores de la administraci

on romana hasta entonces probablemente inac-
cesibles (Luc. 21:12, 13). Adem

as, sus experiencias y su fidelidad ante
dichas pruebas animaron mucho a sus hermanos en la fe (Fili. 1:12-14).
21
Hoy ocurre igual. Si perseveramos en la obra pese a las pruebas y
la oposici

on, veremos muchas bendiciones. Quiz

as hasta podamos dar
testimonio a autoridades poco accesibles. Y nuestra fidelidad y aguante
puede animar a muchos cristianos a ser a

un m

as valerosos y efectuar
exhaustivamente la obra, dando testimonio cabal del Reino de Dios.
17. Qu

e reacci

on tuvo Festo ante la autodefensa de Pablo, y en qu

e se parece
a la de muchos contempor

aneos nuestros?
18. Qu

e respuesta dio Pablo a Festo, y cu

al fue la reacci

on subsiguiente de Agripa?
19. Qu

e decisi

on adoptaron Festo y Agripa en el caso de Pablo?
20. Qu

e resultados tuvo el testimonio de Pablo ante altos cargos?
21. Qu

e resultados podremos ver si perseveramos en la obra del Reino?
PABLO no deja de darle vueltas a lo que le dijo Festo: A C

esar ir

as. Y es
natural, pues esas palabras determinar

an a buen grado su futuro. Ya ha
pasado dos a

nos recluido, as
que el viaje a Roma le traer

a, cuando me-
nos, un cambio de aires (Hech. 25:12). Pero no olvidemos que los recuer-
dos que tiene del mar no son precisamente de pl

acidas brisas y amplios
horizontes. La idea de hacer la traves
a para comparecer ante el empera-

dor debe de plantearle un sinn

umero de inquietudes.
2
Ya ha estado muchas veces en peligros en el mar. En efecto, ha sobre-
vivido a tres naufragios y hasta ha pasado un d
a y una noche flotando en

alta mar (2 Cor. 11:25, 26). Adem

as, no va a ser igual que en sus expedi-
ciones misionales, donde disfrut

o de completa libertad. Ahora va preso y,
para colmo, el trayecto de Cesarea a Roma es muy largo: 3.000 kil

ometros
(2.000 millas). Vivir

a para contarlo? Y suponiendo que llegue sano y sal-
vo, terminar

a recibiendo una sentencia condenatoria? A fin de cuentas,
quien lo va a juzgar es la m

as poderosa potencia del mundo de Satan

as.
3
A estas alturas, despu

es de haber le
do tanto acerca del ap

ostol, dif
-
cilmente se nos ocurrir

a que

el vaya a desesperarse por esto. S
, sabe que
le aguardan dificultades, pero no cu

ales. As
que no va a permitir que la

preocupaci

on por factores ajenos a su control le robe el gozo en el minis-
terio (Mat. 6:27, 34). Entiende que Jehov

a le ha mandado aprovechar bien
toda ocasi

on y dar testimonio del Reino hasta a las m

as altas autoridades
civiles (Hech. 9:15). Y est

a resuelto a cumplir con esa orden, pase lo que
pase. Dado que nosotros compartimos esa misma determinaci

on, acom-
pa

n

emoslo en este viaje hist

orico, sin olvidarnos de extraer las lecciones
pr

acticas para nuestro d
a.
Por ser contrarios los vientos (Hechos 27:1-7a)
4
Julio, el centuri

on a cargo de Pablo y de otros prisioneros, decidi

o em-
barcarse con ellos en un mercante reci

en llegado a Cesarea y procedente
1, 2. A qu

e viaje se enfrenta Pablo, y qu

e preocupaciones puede tener?
3. A qu

e estaba resuelto Pablo, y qu

e veremos en este cap
tulo?
4. En qu

e barco inici

o Pablo su viaje, y qui

enes lo acompa

naban?
C A P

I T U L O 2 6
No se perder

a ni un alma
de entre ustedes
Lleno de fe y amor al pr

ojimo,
Pablo afronta un naufragio
203
En la antig

uedad, los barcos estaban
dise

nados para transportar carga, y
no para llevar personas c

omodamente.
Cada viajero ten
a que dirigirse al puerto,

localizar el mercante que hiciera el tra-
yecto apetecido, regatear el precio con el
capit

an y aguardar al d
a de la partida.
Miles de naves surcaban el Mediterr

a-
neo trayendo y llevando alimentos y otros
productos. Por lo general, el pasajero dor-
m
a en cubierta, a veces bajo su propio

toldo, que montaba de noche y recog
a
por la ma

nana. Tambi

en tra
a consigo v
-
veres, frazadas y todo lo necesario para el
trayecto.
La duraci

on de la traves
a depend
a por
completo de los vientos. Por culpa del mal
tiempo, la navegaci

on era casi inexistente
entre mediados de noviembre y media-
dos de marzo.
NAVEGACI

ON Y RUTAS COMERCIALES
POPA PROA
Vela mayor
Vela de
trinquete
Anclas
Remos timoneros
de Adramitio, puerto del litoral occidental de Asia Menor situado frente a
Mitilene, ciudad de la isla de Lesbos. De acuerdo con el itinerario previsto,
primero ir
a rumbo al norte y luego virar
a al oeste, haciendo varias esca-

las para cargar y descargar mercanc
as. En estas naves no ten
a prioridad
la comodidad de los pasajeros, y menos si eran reclusos (v

ease en esta mis-
ma p

agina el recuadro Navegaci

on y rutas comerciales). Gracias a Dios,
el ap

ostol no era el

unico cristiano entre tanto maleante. Lo acompa

na-
ban como m
nimo dos fieles hermanos en la fe: Aristarco y Lucas. Y fue

este

ultimo, claro est

a, quien hizo la cr

oni-
ca de los sucesos. Lo que no sabemos es si
hab
an tenido que pagar su propio pasaje o

si hab
an sido aceptados como si fueran

sirvientes de Pablo (Hech. 27:1, 2).
5
Al cabo de un d
a en el mar, y con 110 ki-

l

ometros (70 millas) a sus espaldas, echa-
ron anclas en el puerto sirio de Sid

on. Por
lo visto, Julio no trat

o a Pablo como un de-
lincuente com

un, tal vez porque era ciuda-
dano romano y no estaba probada su cul-
pabilidad (Hech. 22:27, 28; 26:31, 32). Hasta
lo dej

o bajar a tierra para reunirse con
otros cristianos y cristianas. Con cu

an-
to gusto deben de haberlo atendido des-
pu

es de su largo confinamiento! Pregunt

e-
monos: Habr

a alguna ocasi

on en la que
yo podr
a brindar una hospitalidad seme-

jante, y tal vez recibir a cambio est
mulo es-
piritual? (Hech. 27:3).
6
La nave volvi

o a hacerse a la mar. As-
cendi

o hacia el norte y luego borde

o la cos-
ta de Cilicia, pasando a pocas millas de
Tarso, la ciudad donde se hab
a criado Pa-
blo. Aunque Lucas no menciona m

as esca-
las, s
se

nala el inquietante detalle de que
encontraron vientos adversos (Hech. 27:
4, 5). Pero, como siempre, el ap

ostol pro-
clam

o las buenas nuevas contra viento y
marea. Seguramente dio testimonio a otros
presos y pasajeros, as
como a la tripula-
ci

on y los soldados, e incluso a quienes
5. De qu

e agradable compa

n
a disfrut

o Pablo
en Sid

on, y qu

e lecci

on extraemos de ello?
6-8. C

omo fue el viaje de Sid

on a Cnido, y qu

e
oportunidades debi

o de aprovechar Pablo?
encontr

o en los puertos donde fondearon. Qu

e puede decirse de noso-
tros? Aprovechamos tambi

en toda oportunidad de predicar?
7
M

as tarde llegaron a Mira, puerto de la costa sur de Asia Menor. All
,
Pablo y los dem

as ten
an que cambiar de embarcaci

on para dirigirse a su
destino final, la capital del imperio (Hech. 27:6). En el siglo I recalaban
en Mira muchos cargueros de trigo procedentes de Egipto, el granero de
Roma. Julio localiz

o uno de ellos y subi

o a bordo con los soldados y prisio-
neros. Debe de haber sido una nave mucho mayor que la primera, pues
llevaba un importante cargamento de trigo y 276 personas, entre tripulan-
tes, soldados, prisioneros y simples viajeros. Al haber subido a un nuevo
barco, el ap

ostol vio aumentar su campo de evangelizaci

on, y no es cre
-
ble que desperdiciara las oportunidades que se le presentaban.
8
Desde Mira se dirigieron a Cnido, ciudad del extremo suroeste de
Asia Menor. Aunque ese tramo pod
a cubrirse en tan solo una jornada si

los vientos eran favorables, Lucas nos cuenta que tuvieron que navegar
bastantes d
as lentamente y que lograron llegar con dificultad (Hech.

27:7a). La culpa la tuvieron las condiciones clim

aticas, que hab
an empeo-
rado (v


agina 208 El Mediterr

aneo y los vientos
contrarios). Pobres viajeros! Qu

e hartos estar
an de vendavales, turbu-
lencias y bamboleos!
Nos sacud
a violentamente la tempestad (Hechos 27:7b-26)

9
Desde Cnido, el capit

an pretend
a continuar rumbo al oeste, pero Lu-

cas, testigo presencial de los hechos, se

nala que el viento no [los] dejaba
seguir (Hech. 27:7b). Al alejarse de la costa, perdieron la corriente de la
orilla, y un viento desfavorable del noroeste los empuj

o hacia el sur, pro-
bablemente a gran velocidad. Pero Creta al igual que hab
a hecho Chi-
pre en su d
a les brind

o su amparo. Una vez que sobrepasaron el cabo
de Salmone, en el extremo oriental de la isla, la situaci

on mejor

o un poco.
Al entrar en sotavento, en la costa sur, quedaron protegidos de los venda-
vales. Qu

e alivio debieron de sentir! Pero no les dur

o mucho. Les pisaba
los talones el invierno, que era poco amigo de los navegantes.
10
Lucas explica detalladamente lo que hicieron en Creta: Coste

andola
con dificultad, llegamos a cierto lugar llamado Bellos Puertos. No era f

a-
cil controlar la nave ni siquiera con la protecci

on de la isla. Terminaron
encontrando una peque

na bah
a para fondear, al parecer en la regi

on don-
de la costa se repliega hacia el norte. Fue larga la escala? Lucas dice que
tom

o bastante tiempo, y eso que no andaban sobrados de d
as, dado que

en aquella

epoca del a

no (alrededor de septiembre u octubre) se volv
a
cada vez m

as peligrosa la navegaci

on (Hech. 27:8, 9).
11
Algunos pasajeros acudieron a Pablo, probablemente porque hab
a
9, 10. Qu

e vicisitudes tuvieron cerca de Creta?
11. Qu

e consejo dio Pablo a los viajeros, pero qu

e decisi

on se tom

o?
NO SE PERDER

A NI UN ALMA DE ENTRE USTEDES 205
Dio gracias a Dios ante todos.
(Hechos 27:35)
viajado mucho por el Mediterr

aneo.

El recomend

o que no zarparan, pues
iban a sufrir da

no y gran p

erdida, quiz

as incluso de vidas humanas. Sin
embargo, el piloto y el due

no de la nave quer
an seguir adelante, pensan-

do a lo mejor en la urgencia de guarecerse en puerto m

as seguro. Conven-
cieron al centuri

on, y la mayor
a opin

o que deb
an seguir bordeando la
costa hasta llegar a Fenice, que tal vez tuviera una bah
a m

as grande y
adecuada para invernar. Dej

andose enga

nar por una suave brisa del sur,
se hicieron a la vela (Hech. 27:10-13).
12
Los problemas no tardaron en regresar con la llegada de un viento
tempestuoso del noreste. Por un tiempo contaron con la protecci

on de una
isleta llamada Cauda, a 65 kil

ometros (40 millas) de Bellos Puertos. Aun
as
, corr
an el peligro de ser arrastrados al sur y encallar en los baj
os, o
bancos de arena, de la costa africana. Ansiosos de evitar esa tragedia, los
marineros izaron a bordo el esquife, el peque

no bote salvavidas que lleva-
ban a remolque. La tarea no fue nada f

acil, probablemente porque estar
a
inundado. Luego reforzaron el casco de la nave envolvi

endolo con maromas
o cadenas que mantuvieran unidas las tablas. A continuaci

on recogieron
los aparejos la vela mayor, tal vez con sus jarcias (palos, cabos y poleas)
y lucharon por mantener el barco cara al viento a fin de capear el tempo-
ral. Qu

e angustia! Pero ni estas medidas bastaron, ya que los sacud
a vio-
lentamente la tempestad. Al tercer d
a echaron por la borda las jarcias, al

parecer para aligerar la nave y evitar su hundimiento (Hech. 27:14-19).
13
El p

anico debi

o de cundir entre todos, salvo entre Pablo y sus compa-
neros, quienes no perdieron el

animo, dado que contaban con la promesa
del Se

nor confirmada luego por un

angel de que el ap

ostol dar
a testi-
monio en Roma (Hech. 19:21; 23:11). Con todo, d
a y noche, durante dos se-

manas, la tormenta sigui

o azotando la nave. Adem

as, los nubarrones y las
precipitaciones incesantes imped
an que el piloto se guiara por el Sol y las

estrellas y estableciera su posici

on o trazara el rumbo. Hasta comer era
casi imposible, aunque, en estas circunstancias fr
o, lluvia, mareo y mie-

do, qui

en iba a pensar en hacerlo?
14
Pablo se puso de pie. Les record

o su advertencia anterior, pero no con
la intenci

on de restregarles en la cara que ya se lo hab
a dicho, sino
para indicar que los sucesos demostraban la conveniencia de hacer-
le caso. Luego a

nadi

o: Ahora les recomiendo que est

en alegres, porque
no se perder

a ni un alma de entre ustedes, sino solo el barco (Hech.
27:21, 22). Cu

anto

animo deben de haberles brindado estas palabras!
Sin duda, el ap

ostol estaba muy contento de transmitir un mensaje tan
12. A qu

e peligros se enfrentaron despu

es de abandonar Creta, y c

omo trataron
los marineros de evitar la tragedia?
13. C

omo tuvo que ser la vida a bordo del barco durante la tormenta?
14, 15. a) Al hablar con la gente del barco, por qu

e sac

o a relucir Pablo
su advertencia anterior? b) Qu

e aprendemos del mensaje de esperanza
que transmiti

o el ap

ostol?
NO SE PERDER

A NI UN ALMA DE ENTRE USTEDES 207
alentador de parte de Jehov

a. Nunca olvidemos que nuestro Padre se preo-
cupa por cada uno de nosotros. Le importan tanto los seres humanos que
no desea que ninguno sea destruido; m

as bien, [...] que todos alcancen el
arrepentimiento (2 Ped. 3:9). Por lo tanto, qu

e urgente es llevar su men-
saje de esperanza al mayor n

umero de personas! Est

an en juego millones
de vidas muy valiosas.
15
Es muy posible que Pablo ya hubiera hablado con muchos de los em-
barcados sobre la esperanza de la promesa que fue hecha por Dios
(Hech. 26:6; Col. 1:5). Pero ahora que parec
a inevitable el naufragio, les

dio buenas razones para confiar en una salvaci

on m

as pr

oxima: Esta no-
che estuvo de pie cerca de m
un

angel [...], y dijo: No temas, Pablo. Tienes
que estar de pie ante C

esar, y, mira!, Dios te ha dado de gracia a todos los
que navegan contigo. Por lo tanto, est

en alegres, varones; porque creo a
Dios que ser

a exactamente como se me ha dicho. Sin embargo, tenemos
que ser echados en cierta isla (Hech. 27:23-26).
Todos fueron llevados a salvo a tierra (Hechos 27:27-44)
16
Al cabo de dos semanas espantosas, durante las cuales el barco fue
16, 17. a) En qu

e ocasi

on or

o Pablo, y con qu

e resultados? b) Qu

e advertencia
hizo el ap

ostol, y c

omo se cumplieron sus palabras?
Los vientos y las estaciones determinaban a buen
grado los destinos y el horario de las traves
as por
el Mediterr

aneo, llamado en la Biblia mar Grande.
En los extremos orientales de este mar, las corrien-
tes de aire iban de oeste a este entre junio y septiem-
bre, lo que, como pudo comprobar Pablo en el re-
greso de su tercera expedici

on misional, facilitaba
mucho los viajes rumbo a oriente. En efecto, en esa
ocasi

on,

el y sus compa

neros partieron de Mileto, pa-
saron por Rodas y atracaron en P

atara. Desde all
na-
vegaron casi en l
nea recta hasta llegar a Tiro, en

la costa de Fenicia. Lucas se

nala que dejaron Chipre
a la izquierda, lo que implica que bordearon el sur de
la isla (Hech. 21:1-3).
C

omo se realizaba la navegaci

on en sentido
opuesto? Se pod
a tomar rumbo a occidente por una

ruta parecida, pero solo si lo permit
an los vientos,
algo que a veces resultaba virtualmente imposible.
En invierno, la atm

osfera del Mediterr

aneo es mu-
cho menos estable, con la presencia de grandes ci-
clones que, desplaz

andose en direcci

on este, van
acompa

nados de vientos muy fuertes incluso hura-
canados, lluvias torrenciales y hasta nevadas. (The
International Standard Bible Encyclopedia.) Tales
condiciones clim

aticas presentaban graves peligros
para los viajes.
Durante casi todas las estaciones, las naves po-
d
an desplazarse hacia el norte, costeando Palesti-

na, y continuar hacia poniente por Panfilia. En las
ultimas etapas, las brisas procedentes de tierra fir-

me y las corrientes con direcci

on oeste favorec
an a
los marinos. As
sucedi

o en la primera etapa del via-
je a Roma que hizo Pablo bajo custodia militar. Sin
embargo, los vientos pod
an volverse contrarios
(Hech. 27:4). El barco triguero que aparece en el rela-
to de Lucas tal vez se haya dirigido al norte des-
de Egipto y luego haya buscado la protecci

on de las
aguas situadas entre Chipre y Asia Menor. Unavez en
Mira, el capit

an pretend
a continuar con rumbo oes-

te, bordear el extremo de Grecia y subir por el litoral
occidental de Italia (Hech. 27:5, 6). Pero el viento y la
estaci

on le ten
an reservadas varias sorpresas.

EL MEDITERR

ANEO Y LOS VIENTOS CONTRARIOS
Se han propuesto varias islas para la
Malta del naufragio del ap

ostol. Una est

a
cerca de Corf

u, en la costa occidental de
Grecia. Otra es la Melita Il
rica, hoy conoci-

da como Meleda o Mljet, en el Adri

atico,
frente a Croacia. (Esta teor
a destaca la se-
mejanza con el nombre griego usado en
Hechos: Mel
te.)
Y, por supuesto, est

a la actual Malta, al
sur de Sicilia. No impide esta identificaci

on
el que Hechos 27:27 mencione el mar de
Adria, o Adri

atico, pues esa designaci

on se
aplicaba entonces a una extensi

on mucho
mayor que la actual, que inclu
a las aguas
del J

onico, las del este de Sicilia y las del
oeste de Creta.
Hay que recordar que el barco donde
viajaba Pablo fue arrastrado hacia el sur
desde Cnido hasta m

as abajo de Creta. Te-
niendo en cuenta los vientos dominantes
de la tormenta, es improbable que la nave
virara y se alejara tanto hacia al norte como
para alcanzar Meleda o la isla pr

oxima a
Corf

u. Dado que estos factores apuntan a
una localidad m

as occidental, la isla con
mayores posibilidades es la actual Malta.
CU

AL ISLA CORRESPONDE A MALTA?
arrastrado unos 870 kil

ometros (540 mi-
llas), los marinos presintieron que hab
a
tierra cerca, fuera por el ruido de las olas
batiendo contra la costa o por alg

un otro
indicio. Por esta raz

on, decidieron arrojar
anclas desde la popa. Quer
an evitar que
los arrastrara la corriente y encarar la proa
hacia tierra firme, con la esperanza de que
en alg

un momento lograran hacer encallar
la nave en alguna playa. En medio de ta-
les maniobras trataron de escapar, pero el
centuri

on y los soldados se lo impidieron,
pues Pablo les hab
a hecho esta adverten-

cia: A menos que estos hombres perma-
nezcan en el barco, ustedes no pueden sal-
varse. Dado que la nave ya no se mov
a
tanto, el ap

ostol anim

o a los presentes a co-
mer, les garantiz

o que saldr
an sanos y sal-
vos, y dio gracias a Dios ante todos ellos
(Hech. 27:31, 35). Con aquella oraci

on dej

o
un buen ejemplo para Lucas, para Aristar-
co y, en realidad, para cada cristiano que
lea su historia. En efecto, deber
amos pre-
guntarnos: Cuando oro en p

ublico, soy
una fuente de alivio y est
mulo para los de-

m

as?.
17
Tras la oraci

on, todos se alegraron,
y [...] empezaron a tomar alg

un alimento
(Hech. 27:36). Aligeraron la carga arrojando
el trigo, lo que redujo el volumen sumergido del casco y facilitar
a la apro-
ximaci

on a la costa. Al hacerse de d
a, la tripulaci

on cort

o las cuerdas de
las anclas, afloj

o los amarres de los remos timoneros de popa e iz

o una pe-
que

na vela de trinquete para maniobrar mejor al dirigirse a tierra. La proa
termin

o varada en un banco de arena o lodo, y la popa comenz

o a que-
brarse por el oleaje. Aunque algunos soldados pensaron en matar a los
presos para que no huyeran, Julio lo impidi

o y mand

o a todos que se diri-
gieran a la orilla a nado o flotando sobre las tablas. Como hab
a predicho
Pablo, los 276 pasajeros fueron llevados a salvo a tierra sin graves per-
cances. Pero ad

onde hab
an llegado? (Hech. 27:44.)

Extraordinaria bondad humana (Hechos 28:1-10)
18
Hab
an ido a parar a Malta, isla situada al sur de Sicilia (v

ease el
18-20. C

omo demostraron los malteses extraordinaria bondad humana,
y qu

e milagro realiz

o Dios a favor de Pablo?
recuadro de la p

agina 209 Cu

al isla corresponde a Malta?). Aunque sus
habitantes hablaban una lengua diferente, trataron con extraordinaria
bondad humana a los empapados y temblorosos n

aufragos (Hech. 28:2).
De hecho, les hicieron una fogata que no solo les permitir
a calentarse en
ese d
a fr
o y lluvioso, sino ser testigos de un milagro.

19
Colaborando para el bien de todos, Pablo se puso a recoger le

na y a
echarla en el fuego. Pero cuando lo estaba haciendo, una v
bora venenosa
lo mordi

o en la mano y no lo soltaba. Los malteses pensaron que se trata-
ba de alg

un castigo divino.1
20
Al ver los lugare

nos que hab
a sido mordido, creyeron que se hin-

char
a de inflamaci

on. En opini

on de diversos eruditos, el verbo griego
empleado en este pasaje es un t

ermino m

edico. Y no es de extra

nar, te-
niendo en cuenta que el cronista era Lucas el m

edico amado (Hech. 28:6;
Col. 4:14). De todos modos, lo importante es que Pablo se sacudi

o la cule-
bra y sali

o ileso.
21
En aquella regi

on viv
a un rico terrateniente llamado Publio, tal vez la

principal autoridad romana de Malta. Al presentarlo, Lucas lo llama el
hombre prominente de la isla, empleando el t
tulo exacto que ha apareci-

do en dos inscripciones locales. En fin, Publio hosped

o a Pablo y sus com-
pa

neros durante tres d
as, a pesar de que ten
a a su padre enfermo. Nue-

vamente, el cronista se expresa con exactitud al describir con detalle la
dolencia: estaba acostado, angustiado con fiebre y disenter
a. El ap

ostol
hizo una oraci

on, coloc

o las manos sobre

el y lo cur

o. At

onitos por el mi-
lagro, los lugare

nos le llevaron m

as enfermos para que los sanara, as
como regalos para cubrir las necesidades de aquellos cristianos (Hech. 28:
7-10).
22
La narraci

on de este viaje que acabamos de repasar es sin duda pre-
cisa y fidedigna. Un especialista ha dicho: Este relato de Lucas [...] se
destaca por ser uno de los pasajes m

as gr

aficos y descriptivos de la Biblia.
Aporta detalles tan exactos sobre la navegaci

on en el siglo I y las condicio-
nes clim

aticas en el Mediterr

aneo oriental que [...] tiene que haberse ba-
sado en un diario de a bordo. Es muy probable que fuera Lucas quien
tom

o tales notas durante la traves
a. De ser as
, en el siguiente tramo tam-

bi

en tendr
a mucho de que escribir. Qu

e le suceder
a al ap

ostol cuando
el grupo por fin llegara a Roma? Ve

amoslo en el pr

oximo cap
tulo.
1 Las v
boras no eran desconocidas para los nativos, lo que atestigua su presencia en

la isla en aquel momento. Hoy, sin embargo, ya no existen en Malta. Tal vez desapa-
recieran al cambiar su h

abitat en el transcurso de los siglos o al exterminarlas la cre-
ciente poblaci

on humana.
21. a) Qu

e ejemplos del rigor y exactitud de Lucas nos brinda este pasaje? b) Qu

e
milagros realiz

o Pablo, y qu

e efecto tuvieron en los malteses?
22. a) Qu

e elogios hizo un especialista sobre la narraci

on del viaje a Roma
que hizo Lucas? b) Qu

e veremos en el pr

oximo cap
tulo?
CORRE el a

no 59. El barco probablemente un gran carguero de trigo
luce en la proa un mascar

on que representa a los hijos gemelos del dios
griego Zeus. Ha zarpado de la isla mediterr

anea de Malta rumbo a Italia y
lleva a bordo a Pablo, prisionero bajo escolta militar, y a sus hermanos en
la fe Lucas y Aristarco (Hech. 27:2). A diferencia de los tripulantes, ellos
no imploran la protecci

on de los dos mellizos, C

astor y P

olux (Hech. 28:11,
nota). Sirven a Jehov

a con fe absoluta, y m

as sabiendo que

el hab
a indica-
do que el ap

ostol dar
a testimonio de la verdad en Roma y comparecer
a
ante C

esar (Hech. 23:11; 27:24).
2
La nave hace escala en Siracusa, hermosa ciudad siciliana que rivaliza
con Atenas y Roma, y tres d
as m

as tarde prosigue hasta Regio, en la pun-
tera de la pen
nsula it

alica. A continuaci

on, ayudada por los vientos del
sur, surca 175 millas n

auticas hasta el puerto de Puteoli (el actual Pozzuo-
li, a pocos kil

ometros de N

apoles). El trayecto, de menos de dos d
as, es ex-
cepcionalmente r

apido para la

epoca (Hech. 28:12, 13).
3
Pablo se encuentra en la

ultima etapa del viaje a Roma, donde se pre-
sentar

a ante el emperador Ner

on. Durante toda la traves
a ha tenido a su
lado al Dios de todo consuelo (2 Cor. 1:3). Y como veremos, ni Dios dejar

a
de amparar al ap

ostol, ni este perder

a su celo por hablar de Dios.
Dio gracias a Dios y cobr

o

animo (Hechos 28:14, 15)
4
Qu

e hicieron en Puteoli Pablo y sus compa

neros? Dejemos que nos lo
cuenten: Hallamos hermanos, y se nos suplic

o que permaneci

eramos con
ellos siete d
as (Hech. 28:14). Aquellos cristianos dejaron un magn
fico
ejemplo de hospitalidad. Y sin duda fueron recompensados con creces,
pues recibieron de los visitantes un gran est
mulo espiritual. Pero c

omo
es posible que el ap

ostol disfrutara de tanta libertad si era un preso? Se-
guramente porque se hab
a ganado la confianza de sus vigilantes.

5
En nuestros d
as se han dado situaciones parecidas. Debido a su

1. En qui

en conf
an Pablo y sus compa

neros, y por qu

e?
2, 3. Qu

e ruta sigue el barco, y con qu

e ayuda ha contado Pablo desde el principio?
4, 5. a) Qu

e recibimiento tuvo Pablo en Puteoli, y c

omo es posible que disfrutara de
tanta libertad? b) Qu

e beneficios puede obtener el cristiano por su buena conducta
aunque est

e preso?
C A P

I T U L O 27
Dando testimonio cabal
En Roma, Pablo sigue predicando
pese a estar confinado
211
conducta cristiana, los siervos de Jehov

a recluidos en c

arceles y campos
de concentraci

on han obtenido libertades y privilegios especiales. Tome-
mos como ejemplo a un hombre que acept

o estudiar la Palabra de Dios
mientras cumpl
a en Rumania una condena de setenta y cinco a

nos por
robo. Su conducta mejor

o tanto que las au-
toridades carcelarias le encargaron realizar
las compras, para lo cual pod
a ir a la ciu-
dad sin escolta. Claro, en casos como este,
lo m

as importante no son los beneficios
personales, sino la gloria que recibe Jehov

a
(1 Ped. 2:12).
6
A continuaci

on, el ap

ostol y sus com-
pa

neros probablemente caminaron unos
50 kil

ometros (30 millas) hasta Capua, y
desde all
prosiguieron por la V
a Apia, la
cual terminaba en Roma. Esta famosa cal-
zada, pavimentada con grandes losas de
basalto, ofrec
a magn
ficas vistas de la cam-

pi

na italiana y, en algunos de sus tramos,
del mar Mediterr

aneo. Tambi

en atravesaba
la regi

on pantanosa de las lagunas Ponti-
nas (a unos 60 kil

ometros [40 millas] de la
capital), en la cual se alzaba el Mercado o
Foro de Apio. Lucas escribe: Los hermanos
[de Roma], al o
r las noticias acerca de no-

sotros, vinieron a nuestro encuentro. Acto
seguido aclara que algunos fueron hasta di-
cho mercado y otros hasta las Tres Taber-
nas, estaci

on de descanso situada a unos
50 kil

ometros (30 millas) de su ciudad. Eso
es amor! (Hech. 28:15.)
7
La pri mera de est as dos paradas
no ofrec
a muchas comodidades al agotado

viajero. En efecto, Horacio, famoso poeta y
escritor sat
rico romano, habla del Foro de

Apio, rebosante de marineros y de posade-
ros granujas, y se queja de que el agua [...]
es mal
sima, neg

andose incluso a cenar
all
. Pero a pesar de todos los sinsabores, la

delegaci

on de Roma esper

o gustosa a que
llegaran Pablo y los dem

as cristianos para
acompa

narlos en la

ultima etapa del viaje.
6, 7. C

omo demostraron extraordinario amor
los hermanos de Roma?
Pablo escribi

o cinco cartas para los a

nos
60

o 61, durante su primera cautividad en
Roma. En Filem

on, el ap

ostol explica que se
ha convertido en padre espiritual de On

esi-
mo, esclavo que hab
a salido huyendo de su
amo, el cual no es otro que el propio destina-
tario de la ep
stola. Por esta raz

on le se

nala:
[A ese] que en otro tiempo te fue in

util, [...]
te lo devuelvo [...] como hermano (File. 10-
12, 16).
Al dirigirse a los Colosenses, Pablo men-
ciona a On

esimo, y a

nade: Que es de en-
tre ustedes (Col. 4:9). Este cristiano, junto
conT
quico, tuvo el honor de entregar las an-

teriores dos cartas y tambi

en Efesios (Efe.
6:21).
A los Filipenses les habla de sus cade-
nas de prisi

on y, nuevamente, de la situa-
ci

on que atraviesa el portador de la misiva,
en este caso Epafrodito. Enviado por los
hermanos de Filipos para auxiliar al ap

ostol,
casi pierde la vida por una grave dolencia.
Adem

as, al saber que oyeron que

el hab
a
enfermado, se deprimi

o. Teniendo presen-
te su ejemplo, el ap

ostol los exhorta a valo-
rar a los hombres de esa clase (Fili. 1:7;
2:25-30).
La carta a los Hebreos (los cristianos he-
breos de Judea) no indica el nombre del au-
tor, pero contiene claros indicios de que fue
Pablo. No solo est

a escrita con su forma de
argumentar caracter
stica, sino que tambi

en
transmite saludos desde Italia y mencio-
na a Timoteo, quien lo acompa

n

o en Roma
(Fili. 1:1; Col. 1:1; File. 1; Heb. 13:23, 24).
LAS CINCO CARTAS
DE LA PRIMERA CAUTIVIDAD ROMANA
8
El relato prosigue: Cuando alcanz

o a verlos, Pablo dio gracias a Dios y
cobr

o

animo (Hech. 28:15). Sin duda, se sinti

o fortalecido y reconfortado al
ver a aquellos hermanos queridos, a algunos de los cuales tal vez conocie-
ra de antes. Ahora bien, por qu

e dio gracias a Dios? Porque sab
a que el
amor altruista es un aspecto del fruto del esp
ritu de Jehov

a (G

al. 5:22).
Hoy, como ayer, ese mismo esp
ritu incita a los cristianos a servirse mutua-

mente y consolar a los necesitados (1 Tes. 5:11, 14).
9
Por poner un ejemplo, el esp
ritu santo impulsa a muchos hermanos a

ser hospitalarios con los superintendentes de circuito, misioneros y otros
siervos de tiempo completo, que a menudo han hecho grandes sacrificios
para ampliar su servicio a Jehov

a. As
, cuando llega la visita del superin-

tendente de circuito, todos deber
amos preguntarnos: Podr
a colaborar
m

as con

el, tal vez invit

andolo a mi hogar junto con su esposa (supo-
niendo que est

e casado)? Me ser
a posible sacar tiempo para acompa-
narlos en el ministerio?. Si lo hacemos, recibiremos bendiciones. Quiz

as
hasta sintamos la misma satisfacci

on que los hermanos de Roma, quie-
nes tuvieron la oportunidad de escuchar algunas de las muchas expe-
riencias edificantes que hab
an vivido el ap

ostol y sus compa

neros (Hech.
15:3, 4).
En todas partes se habla en contra de ella (Hechos 28:16-22)
10
El cronista sigue explicando: Cuando entramos en Roma, a Pablo se
le permiti

o alojarse [en una casa,

el] solo con el soldado que lo guardaba
(Hech. 28:16). Esta custodia menos estricta exig
a que el preso estuviera

atado por una cadena a su vigilante. Sin embargo, ninguna cadena podr
a
acallar al celoso proclamador del Reino. De modo que, despu

es de tomarse
tres d
as nada m

as para recuperarse del viaje, mand

o llamar a las figuras
locales m

as destacadas del juda
smo a fin de presentarse y darles testimo-

nio.
11
Les dijo: Hermanos, sin haber hecho yo nada contrario al pueblo, ni
contrario a las costumbres de nuestros antepasados, desde Jerusal

en fui
entregado como preso en manos de los romanos. Y estos, despu

es de haber
efectuado un examen, deseaban ponerme en libertad, puesto que no hab
a
en m
causa alguna de muerte. Pero como los jud
os siguieron hablando en
contra de ello, me vi obligado a apelar a C

esar, mas no como que tuviera yo
alguna cosa de que acusar a mi naci

on (Hech. 28:17-19).
12
Al llamar hermanos a sus oyentes jud
os, trat

o de establecer puntos
en com

un con ellos y disipar los prejuicios que pudieran tener (1 Cor. 9:20).
Por otro lado, dej

o claro que no hab
a venido a acusar a los de su raza, sino

8. Por qu

e dio Pablo gracias a Dios cuando alcanz

o a ver a los hermanos?
9. C

omo podemos imitar la actitud de los hermanos que fueron a recibir a Pablo?
10. Qu

e hizo Pablo poco despu

es de llegar a Roma, y en qu

e circunstancias vivi

o?
11, 12. Qu

e hizo Pablo para disipar los posibles prejuicios de sus hermanos de raza?
DANDO TESTIMONIO CABAL 213
a apelar ante C

esar. Sin embargo, la comunidad jud
a de la ciudad no es-
taba al corriente de esa apelaci

on (Hech. 28:21). C

omo es posible que sus
correligionarios de Judea no les hubieran avisado? Un especialista ofrece
esta explicaci

on: El barco de Pablo debe de haber sido de los primeros en
arribar a Italia despu

es del invierno, de modo que no pod
an haber llegado
ni representantes de las autoridades hebreas de Jerusal

en ni tampoco
ninguna carta exponiendo el caso.
13
El ap

ostol introdujo luego el tema del Reino haciendo una declaraci

on
que pretend
a despertar la curiosidad de los jud
os presentes: Supliqu

e
poder verlos y hablarles [...] porque a causa de la esperanza de Israel estoy
rodeado de esta cadena (Hech. 28:20). Claro, esa esperanza estaba ligada
al Mes
as y su Reino, seg

un ense

naba la congregaci

on cristiana. A la hora
de dar su respuesta, los ancianos jud
os dijeron: Nos parece propio o
r de
ti cu

ales son tus pensamientos, porque, verdaderamente, en lo que toca a
esta secta nos es conocido que en todas partes se habla en contra de ella
(Hech. 28:22).
14
Cuando anunciamos las buenas nuevas, podemos imitar a Pablo va-
li

endonos de afirmaciones o preguntas que creen intriga y aviven el inter

es
de nuestros oyentes. Para ello contamos con excelentes recomendaciones
en obras tales como Razonamiento a partir de las Escrituras y Benef
ciese
de la Escuela del Ministerio Teocr

atico. Estamos dando buen uso a estas
publicaciones b
blicas?
13, 14. C

omo introdujo Pablo el tema del Reino, y c

omo podemos imitar su ejemplo?
Por lo visto, Pablo compareci

o ante el em-
perador Ner

on en el a

no 61, y al parecer fue
declarado inocente. No tenemos muchos de-
talles sobre sus actividades posteriores. En el
caso de que llegaran a materializarse sus pla-
nes de viajar a Espa

na, tuvo que ser en este
per
odo (Rom. 15:28). Hacia el a

no 95, Clemen-
te de Roma escribi

o que este misionero hab
a
ido hasta los confines de occidente.
A trav

es de las cartas escritas con posterio-
ridad a su liberaci

on 1 y 2 Timoteo, y Tito
sabemos que visit

o Creta, Macedonia, Troas y Ni-
c

opolis (1 Tim. 1:3; 2 Tim. 4:13; Tito 1:5; 3:12).
Es posible que en esta

ultima localidad griega
fuera detenido de nuevo. Sea como fuere, hacia
el a

no 65 estaba otra vez preso en Roma. Sin
embargo, en esta ocasi

on, el c

esar no tendr
a
piedad. El historiador romano T
acito se

nala que
en el a

no 64, la capital del imperio se vio devas-
tada por un incendio, y Ner

on acus

o falsamente
a los cristianos de ser los causantes, lo que dio
origen a una brutal campa

na de persecuci

on.
En su segunda carta a Timoteo, el ap

ostol le
pide a

el y a Marcos que acudan pronto a su
lado, pues considera inminente su muerte. Tam-
bi

en destaca la valent
a de Lucas y Ones
foro,
quienes arriesgaron sus vidas para consolarlo,
ya que entonces se pod
a ser detenido e incluso

morir torturado tan solo por profesar en p

ubli-
co el cristianismo (2 Tim. 1:16, 17; 4:6-9, 11).
Es probable que Pablo sufriera el martirio poco
despu

es de escribir esta carta, hacia el a

no 65.
Cuentan que unos tres a

nos m

as tarde el propio
Ner

on tuvo un tr

agico final.
LA VIDA DE PABLO TRAS EL A

NO 61
Sigamos su ejemplo dando testimonio cabal (Hechos 28:23-29)
15
En el d
a convenido, los jud
os romanos llegaron en mayor n

umero al
hospedaje de Pablo, quien estuvo exponi

endoles el mensaje, dando testi-
monio cabal respecto al reino de Dios y tratando de persuadirlos respecto
a Jes

us, tanto por la ley de Mois

es como por los Profetas, desde la ma

nana
hasta el atardecer (Hech. 28:23). En este testimonio podemos destacar
cuatro puntos. Primero, que el ap

ostol se centr

o en el Reino de Dios. Se-
gundo, que trat

o de llegarles al coraz

on persuadi

endolos. Tercero, que bas

o
sus argumentos en las Escrituras. Y cuarto, que no pens

o en su propia
conveniencia, pues les predic

o desde la ma

nana hasta el atardecer. Qu

e
ejemplo tan sobresaliente! Y cu

ales fueron los resultados? Aunque algu-
nos cre
an y otros no, al surgir disputas todos empezaron a irse (Hech.

28:24, 25a).
16
Aquella reacci

on no lo tom

o por sorpresa, ya que hab
a sido anuncia-
da en las profec
as b
blicas y de hecho estaba acostumbrado a verla (Hech.

13:42-47; 18:5, 6; 19:8, 9). Por eso, mientras se iban, les dijo a sus invitados:
Aptamente habl

o el esp
ritu santo por Isa
as el profeta a los antepasados

de ustedes, diciendo: Ve a este pueblo y di: Oyendo, oir

an, pero de ning

un
modo entender

an; y, mirando, mirar

an, pero de ning

un modo ver

an. Por-
que el coraz

on de este pueblo se ha hecho indispuesto a recibir (Hech.
28:25b-27). Seg

un el idioma original, el coraz

on se les hab
a engrosado, o
engordado, como con una capa de grasa que imped
a la entrada del men-

saje del Reino (Hech. 28:27, nota). Qu

e triste!
17
El ap

ostol concluy

o se

nal

andoles que, aunque ellos rechazaban el men-
saje, las naciones s
iban a escucharlo (Hech. 28:28; Sal. 67:2; Isa. 11:10).

Y sab
a bien lo que dec
a, puesto que hab
a visto en persona cu

antos gen-
tiles hab
an aceptado la proclamaci

on del Reino (Hech. 13:48; 14:27).
18
Al igual que

el, no tomamos como algo personal el que la gente recha-
ce las buenas nuevas. A fin de cuentas, sabemos que el n

umero de los que
van a entrar en el camino de la vida ser

a relativamente peque

no (Mat. 7:
13, 14). No obstante, cuando alguien demuestra la debida actitud y se pone
de parte de la adoraci

on verdadera, lo recibimos de todo coraz

on y senti-
mos una alegr
a inmensa (Luc. 15:7).

Predic

andoles el reino de Dios (Hechos 28:30, 31)
19
Lucas cierra su relato con una nota positiva y c

alida: [Pablo] perma-
neci

o dos a

nos enteros en su propia casa alquilada, y recib
a amablemente
a todos los que ven
an a

el, predic

andoles el reino de Dios y ense

nando las
cosas respecto al Se

nor Jesucristo con la mayor franqueza de expresi

on,
15. Qu

e cuatro aspectos del testimonio de Pablo podemos destacar?
16-18. Por qu

e no se sorprendi

o Pablo de la mala reacci

on de los jud
os de Roma,
y c

omo deber
amos sentirnos nosotros cuando la gente rechaza nuestro mensaje?

19. C

omo aprovech

o Pablo la situaci

on lo mejor que pudo?
DANDO TESTIMONIO CABAL 215
sin estorbo (Hech. 28:30, 31). Un extraordinario ejemplo de hospitalidad, fe
y celo cristiano.
20
Entre las personas a las que recibi

o amablemente estuvo On

esimo,
esclavo fugitivo procedente de Colosas a quien ayud

o a abrazar el cristia-
nismo.

El, a cambio, se convirti

o en su fiel y amado hermano. De hecho,
el ap

ostol lo llama mi hijo, para quien llegu

e a ser padre (Col. 4:9; File. 10-
12). Cu

anto

animo tuvo que haber recibido de On

esimo durante esta etapa
de reclusi

on!1
21
Hubo m

as personas que se beneficiaron del ejemplo del ap

ostol, como
podemos ver en la explicaci

on que

el mismo dio a la congregaci

on de Fili-
pos: Mis asuntos han resultado para el adelantamiento de las buenas
nuevas m

as bien que de lo contrario, de modo que mis cadenas se han he-
cho p

ublicas en asociaci

on con Cristo entre toda la guardia pretoriana y
entre todos los dem

as; y la mayor
a de los hermanos en el Se

nor, sintiendo
confianza a causa de mis cadenas de prisi

on, est

an mostrando tanto m

as
animo para hablar sin temor la palabra de Dios (Fili. 1:12-14).

22
Adem

as, Pablo aprovech

o su reclusi

on en Roma para escribir impor-
tantes cartas que hoy forman parte de las Escrituras Griegas Cristianas.2
Es digno de menci

on que en una de ellas, la ep
stola a los Efesios, recurre

a la armadura romana para ilustrar las protecciones espirituales con las
que contamos los siervos de Dios (Efe. 6:11-17). Nada tendr
a de raro que le
hubiera venido esa idea fij

andose en el soldado que lo custodiaba (Hech.
28:16). Lecci

on? Seamos observadores y encontraremos delante de noso-
tros los elementos necesarios para elaborar buenas comparaciones y ejem-
plos.
23
Cuando lleg

o el d
a de su liberaci

on de la que no habla Hechos, Pa-
blo hab
a estado privado de libertad unos cuatro a

nos: dos en Cesarea y
dos en la capital del imperio (Hech. 23:35; 24:27).3 En ning

un momento
perdi

o su buena actitud, sino que hizo cuanto pudo en el servicio a Dios.
Y lo mismo han hecho muchos siervos de Jehov

a de tiempos modernos.
Aunque se les haya recluido injustamente por defender su fe, han mante-
nido el gozo y no han dejado de predicar. Tomemos como ejemplo a Adolfo,
1 A Pablo le hubiera gustado que se quedara con

el On

esimo, pero esto hubiera ido en
contra de la ley romana y hubiera atentado contra los derechos del amo de aquel
esclavo, Filem

on, quien tambi

en era cristiano. Por esta raz

on, se lo mand

o de regreso
junto con una carta donde le rogaba que lo recibiera con amabilidad, pues ahora era
su hermano espiritual (File. 13-19).
2 V

agina 212 Las cinco cartas de la primera cautividad roma-
na.
3 V

agina 214 La vida de Pablo tras el a

no 61.
20, 21. D

e ejemplos de personas que se beneficiaron del ministerio de Pablo en Roma.
22. C

omo aprovech

o Pablo su cautividad en Roma?
23, 24. Al igual que Pablo, c

omo han mantenido una buena actitud los cristianos
de tiempos modernos que han sido injustamente recluidos?
Hacia el a

no 61, estando preso en Roma,
Pablo escribi

o: [Las] buenas nuevas [...] se
han predicado en toda la creaci

on que est

a
bajo el cielo (Col. 1:23). C

omo deben enten-
derse estas palabras?
Al parecer, solo constituyen un esbozo muy
general del alcance de las buenas nuevas.
No olvidemos que Alejandro Magno ya hab
a
penetrado en Asia y alcanzado los l
mites de
la India m

as de trescientos a

nos antes del na-
cimiento de Cristo. Asimismo, Britania hab
a
sido invadida por Julio C

esar en el 55 antes
de nuestra era, y luego la parte sur de la isla
hab
a sido incorporada al imperio por Claudio

en tiempos del ap

ostol, concretamente en el
a

no 43. Adem

as, el Lejano Oriente era conoci-
do gracias al comercio de seda fina.
Ahora bien, se extendi

o la evangelizaci

on
hasta Britania, China u otros pa
ses del Le-

jano Oriente? No parece probable. En reali-
dad, cuando Pablo escribi

o la carta a los Colo-
senses,

el mismo a

un no hab
a alcanzado su
objetivo, expuesto en el a

no 56, de predicar
en Espa

na, a la que llama territorio sin tocar
(Rom. 15:20, 23, 24). No obstante, para el
a

no 61 el mensaje del Reino se hab
a difundi-
do por muchas naciones. Como m
nimo, ha-
b
a alcanzado las tierras natales de los jud
os
y los pros

elitos bautizados el d
a de Pentecos-
t

es, as
como los pa
ses visitados por los ap

os-
toles de Cristo (Hech. 2:1, 8-11, 41, 42).
LAS BUENAS NUEVAS [...] SE HAN
PREDICADO EN TODA LA CREACI

ON
quien estuvo encarcelado en Espa

na por
motivo de su neutralidad cristiana. Un ofi-
cial del ej

ercito lleg

o a decirle: Nos has ma-
ravillado. Te hemos estado haciendo la vida
imposible, y cuanto m

as dura te la hac
a-
mos, tanto m

as reflejabas una sonrisa y te-
n
as una palabra amable.

24
Aquel prisionero se gan

o la confianza
de todos, al grado que le dejaban abierta
la puerta de su celda. Muchos soldados ve-
n
an a hacerle preguntas b
blicas. Uno de
los guardias hasta entraba en la celda para
leer la Biblia, mientras Adolfo se queda-
ba vigilando fuera. Qu

e cosas! Haciendo
guardia para que no atraparan al guardia!
Recordemos siempre estos ejemplos de leal-
tad, pues nos ayudar

an a seguir mostran-
do tanto m

as

animo para hablar sin temor
la palabra de Dios, aun en circunstancias
dif
ciles.
25
El din

amico libro de Hechos culmina
con un cuadro conmovedor: un ap

ostol de
Cristo, bajo arresto domiciliario, predic

an-
doles el reino de Dios a cuantos lo visitan.
En el primer cap
tulo le
mos la comisi

on
que dio Jes

us a sus seguidores: Recibir

an
poder cuando el esp
ritu santo llegue sobre

ustedes, y ser

an testigos de m
tanto en Je-
rusal

en como en toda Judea, y en Samaria,
y hasta la parte m

as distante de la tierra
(Hech. 1:8). Menos de treinta a

nos despu

es,
el mensaje del Reino ya hab
a sido predi-
cado en toda la creaci

on que est

a bajo el
cielo (Col. 1:23).1 Qu

e testimonio del poder del esp
ritu santo! (Zac. 4:6.)

26
Hoy, este mismo esp
ritu imparte fuerzas al resto de los hermanos de

Cristo, as
como a sus compa

neros de las otras ovejas, para que conti-
n

uen dando testimonio cabal respecto al reino de Dios en m

as de dos-
cientos treinta pa
ses (Juan 10:16; Hech. 28:23). Qu

e puede decirse de
cada uno de nosotros? Estamos participando en esta obra al grado que
nos permiten las circunstancias?
1 V

agina el recuadro Las buenas nuevas [...] se han predicado
en toda la creaci

on .
25, 26. Qu

e asombrosa profec
a hab
a visto cumplirse Pablo en menos de treinta

a

nos, y qu

e comparaci

on puede establecerse con nuestro tiempo?
DIERON testimonio con gran celo. El coraz

on los movi

o a aceptar la ayuda
y gu
a del esp
ritu santo. La persecuci

on no consigui

o acallarlos. Y disfru-
taron en abundancia de la bendici

on divina. Esta descripci

on de los prime-
ros cristianos es igualmente aplicable a los testigos de Jehov

a de hoy d
a.
2
Sin duda, nuestra fe se ha fortalecido al repasar la cr

onica de Hechos
de Ap

ostoles. Este din

amico libro es incomparable, pues se trata de la

uni-
ca historia inspirada del cristianismo primitivo.
3
Hechos menciona 95 personajes de 32 pa
ses, 54 ciudades y 9 islas.

Ofrece emocionantes relatos de personas reales del siglo I: gente com

un, al-
tivos l
deres religiosos, pol
ticos endiosados, perseguidores implacables y,

sobre todo, cristianos como nosotros, quienes adem

as de afrontar sus
problemas anunciaron las buenas nuevas con gran fervor.
4
Aunque nos separan casi dos milenios de los celosos ap

ostoles Pedro y
Pablo, el amado m

edico Lucas, el generoso Bernab

e, el valiente Esteban, la
bondadosa Dorcas, la hospitalaria Lidia y tantos otros fieles, nos sentimos
muy unidos a ellos. Este sentimiento obedece al hecho de que compartimos
la comisi

on de hacer disc
pulos (Mat. 28:19, 20). Qu

e honor!
5
Meditemos por un momento en el encargo que hizo Jes

us a sus disc
-
pulos: Recibir

ritu santo llegue sobre ustedes, y se-

r

an testigos de m
tanto en Jerusal

en como en toda Judea, y en Samaria, y
hasta la parte m

as distante de la tierra (Hech. 1:8). En primer lugar, el es-
p
ritu les dio fuerzas para predicar en Jerusal

en (Hech. 1:18:3). Luego,
los llev

o a evangelizar en toda Judea [...] y en Samaria (Hech. 8:413:3). Fi-
nalmente, los impuls

o a expandir la obra con el objetivo de llevar las bue-
nas nuevas hasta la parte m

as distante de la tierra (Hech. 13:428:31).
6
Nuestros hermanos del siglo I tuvieron que realizar su ministerio sin
1. Qu

e paralelos existen entre los cristianos de hoy y los del siglo I?
2, 3. Qu

e tiene de especial el libro de Hechos?
4. Por qu

e nos sentimos tan unidos a Pablo, Dorcas y otros fieles del siglo I?
5. Cu

ales fueron los primeros pasos de la evangelizaci

on?
6, 7. Cuando predicamos, qu

e ventaja tenemos sobre nuestros hermanos del siglo I?
C A P

I T U L O 2 8
Hasta la parte
m

as distante de la tierra

a
proseguimos con la obra que iniciaron
los cristianos del siglo I
218
disponer a

un de la Biblia entera. En efecto, el Evangelio seg

un Mateo se
escribi

o, como muy pronto, para el a

no 41. Y aunque algunas cartas de Pa-
blo se finalizaron antes de Hechos (obra terminada hacia el 61), aquellos
cristianos no pod
an llevar consigo la colecci

on completa de los libros ins-
pirados ni tampoco dispon
an de una amplia gama de publicaciones para

dej

arselas a las personas interesadas. Claro, antes de hacerse cristianos,
los disc
pulos de origen jud
o hab
an escuchado en la sinagoga la lectura

de las Escrituras Hebreas (2 Cor. 3:14-16). Con todo, deb
an seguir aplic

an-
dose a su estudio, pues seguramente tendr
an que citarlas de memoria.

7
La situaci

on es muy distinta en la actualidad. Casi todos contamos con
nuestra propia Biblia, as
como con un gran caudal de obras que la expli-

can. Y estamos proclamando las buenas nuevas y haciendo disc
pulos en
un campo mucho mayor (m

as de 230 pa
ses) y en centenares de idiomas.

El esp
ritu santo, fuente de poder

8
El d
a que comision

o a sus disc
pulos, Jes

us les hizo esta promesa: Re-
cibir

ritu santo llegue sobre ustedes. As
, guiados
por la fuerza activa de Dios, dar
an un testimonio que terminar
a exten-
di

endose por toda la Tierra. Es cierto que el esp
ritu permiti

o que Pedro y
Pablo efectuaran curaciones, expulsaran demonios e incluso resucitaran
muertos. Sin embargo, cumpli

o una funci

on m

as importante todav
a: capa-
cit

o a los ap

ostoles y a los dem

as disc
pulos para que impartieran cono-

cimiento exacto que se traducir
a en vida eterna (Juan 17:3).

9
El d
a del Pentecost

es del a

no 33, los disc
pulos de Cristo comenzaron

a hablar en lenguas diferentes [...] como el esp
ritu les conced
a expresar-
se [...] acerca de las cosas magn
ficas de Dios (Hech. 2:1-4, 11). Hoy no te-

nemos este don milagroso. Pero, con la ayuda de ese mismo esp
ritu, el
esclavo fiel est

a produciendo publicaciones b
blicas para las diversas co-

munidades

etnicas. Tomemos como bot

on de muestra las revistas La Ata-
laya y Despertad!, de las que se distribuyen cada mes millones de ejempla-
res. Gracias a medios como estos, podemos declarar las cosas magn
ficas
de Dios a gente de todas las naciones, tribus y lenguas (Rev. 7:9).
10
Desde 1989, el esclavo ha estado dando a

un m

as

enfasis a la traduc-
ci

on b
blica. Como consecuencia, la Traducci

on del Nuevo Mundo de las
Santas Escrituras ya est

a disponible en gran cantidad de idiomas y ha al-
canzado una distribuci

on de decenas de millones de ejemplares. Y las ci-
fras van a seguir aumentando. Todos estos esfuerzos no hubieran dado fru-
to de no ser por el respaldo de Dios y su irresistible fuerza.
11
Nuestras publicaciones se han traducido a m

as de cuatrocientas
8, 9. a) Qu

e lograron hacer los disc
pulos de Jes

us gracias al esp
ritu santo?
b) Qu

e produce el esclavo fiel con la ayuda de la fuerza activa de Dios?
10. Qu

e impulso ha recibido la traducci

on b
blica desde el a

no 1989?
11. Qu

e alcance tiene la traducci

on de nuestras publicaciones?
HASTA LA PARTE M

AS DISTANTE DE LA TIERRA 219
setenta lenguas, con la colaboraci

on de centenares de voluntarios que en
m

as de ciento treinta pa
ses se dedican a esta labor. Deber
amos sorpren-
dernos por tales logros? No, pues somos la

unica organizaci

on que, guiada
por esp
ritu, est

a dando testimonio cabal en todo el mundo acerca de
Jehov

a, su Rey mesi

anico y el Reino establecido en los cielos (Hech. 28:23).
12
Pensemos en Pablo. Cu

al fue su principal ocupaci

on en Antioqu
a de
Pisidia? Dar testimonio tanto a jud
os como a gentiles; como resultado, los

que estaban correctamente dispuestos para vida eterna se hicieron creyen-
tes (Hech. 13:48). Ya

nos m

as tarde, cuando Lucas cierra el libro de Hechos,
qu

e segu
a haciendo el ap

ostol? Continuaba predic

andoles [a sus oyen-
tes] el reino de Dios [...] con la mayor franqueza de expresi

on, sin estorbo
(Hech. 28:31). D

onde se encontraba en aquel momento? Ni m

as ni menos
que en la capital de todo un gran imperio: Roma. Es patente que, vali

endo-
se de discursos y de otros medios, tanto Pablo como los dem

as seguidores
de Cristo del siglo I efectuaron a plenitud su ministerio, y lo pudieron ha-
cer gracias a la ayuda y la orientaci

on del esp
ritu santo.
Perseverando frente a la persecuci

on
13
Cuando los primeros disc
pulos de Cristo se toparon con la persecu-

ci

on, le rogaron a Jehov

a que les infundiera valor. Qu

e respuesta reci-
bieron? Quedaron llenos de esp
ritu santo y fortalecidos para hablar la

palabra de Dios sin ning

un temor (Hech. 4:18-31). Nosotros tambi

en nece-
sitamos sabidur
a y poder para continuar dando testimonio pese a la hos-

tilidad (Sant. 1:2-8). Nos hace falta la bendici

on divina y la ayuda del esp
-
ritu. Podemos estar seguros de que nada ni la oposici

on m

as intensa ni
la persecuci

on m

as brutal lograr

a detener nuestra obra mundial. Pero,
para poder perseverar personalmente en la evangelizaci

on y hacer frente a
nuestros enemigos, cada uno de nosotros debe pedirle a Jehov

a que le d

e
esp
ritu santo, prudencia y valent
a (Luc. 11:13).
14
Entre quienes dieron un valeroso testimonio se encuentra Esteban,
quien proclam

o la verdad a costa de su vida (Hech. 6:5; 7:54-60). Tras su
muerte se desencaden

o una gran persecuci

on que dispers

o por Judea y
Samaria a todos los disc
pulos, con la excepci

on de los ap

ostoles. Pero eso
no detuvo la evangelizaci

on. Felipe fue a los samaritanos a predicarles al
Cristo y obtuvo excelentes resultados (Hech. 8:1-8, 14, 15, 25). Yen otros lu-
gares fue igual: Los que hab
an sido esparcidos por la tribulaci

on que se
hab
a levantado a causa de Esteban pasaron hasta Fenicia y Chipre y An-

tioqu
a, pero no hablaban la palabra a nadie sino

unicamente a los jud
os.
Sin embargo, de entre ellos hubo algunos varones de Chipre y de Cirene
12. C

omo pudieron Pablo y los dem

as cristianos cumplir su misi

on de dar testimonio?
13. Por qu

e es m

as importante que nunca orar cuando nos persiguen?
14, 15. a) Qu

e sucesos desencaden

o la tribulaci

on que se hab
a levantado a causa
de Esteban? b) En tiempos modernos, c

omo han llegado a conocer la verdad
muchos residentes de Siberia?
que vinieron a Antioqu
a y se pusieron a hablar a la gente de habla griega,

declarando las buenas nuevas del Se

nor Jes

us (Hech. 11:19, 20). Como ve-
mos, aquella campa

na de persecuci

on favoreci

o de hecho la evangelizaci

on.
15
En nuestra

epoca ocurri

o algo semejante en la Uni

on Sovi

etica. En la
d

ecada de 1950, miles de Testigos fueron exiliados a Siberia y, al ser repar-
tidos por diversos poblados, diseminaron las buenas nuevas en esta exten-
sa regi

on. De no haber sido as
, es improbable que tantos hermanos siquie-

ra hubieran dispuesto de los fondos necesarios para costearse aquel viaje,
en ocasiones de m

as de 10.000 kil

ometros (6.000 millas). Como reconoci

o
un hermano, fue el propio gobierno el que los envi

o de un extremo al otro
del pa
s: No sab
amos [...] que las mismas autoridades les har
an el favor a
miles de personas sinceras de Siberia para que conocieran la verdad.
La rica bendici

on de Jehov

a
16
Jehov

a bendijo a los primeros cristianos. Es cierto que Pablo y otros
hermanos hab
an plantado y regado el cristianismo, pero [fue] Dios [el

que] sigui

o haci

endolo crecer (1 Cor. 3:5, 6). Y Hechos proporciona claras
pruebas de la expansi

on que se produjo con la bendici

on de Jehov

a. Lee-
mos que la palabra de Dios sigui

o creciendo, y el n

umero de los disc
pu-
los sigui

o multiplic

andose much
simo en Jerusal

en (Hech. 6:7). Y que la
congregaci

on por toda Judea y Galilea y Samaria entr

o en un per
odo de
paz, siendo edificada; y como andaba en el temor [reverencial] de Jehov

a y
en el consuelo del esp
ritu santo, sigui

o multiplic

andose (Hech. 9:31).
17
Igualmente, muchos habitantes de Antioqu
a de Siria, tanto de lengua

hebrea como griega, oyeron la verdad de boca de testigos valerosos con
quienes estaba la mano de Jehov

a. Como resultado, gran n

umero de per-
sonas que se hicieron creyentes se volvi

o al Se

nor (Hech. 11:21). Qu

e su-
cedi

o m

as tarde en esa ciudad? La palabra de Jehov

a sigui

o creciendo y
difundi

endose. (Hech. 12:24.) As
es: gracias al ardoroso testimonio de Pa-

blo y otros hermanos, la palabra de Jehov

a sigui

o creciendo y prevalecien-
do entre los gentiles, y lo hizo de una manera poderosa (Hech. 19:20).
18
La mano de Jehov

a tambi

en est

a con nosotros. Por eso son tantos los
que abrazan la verdad, se dedican a Dios y luego se bautizan. Adem

as,
como Pablo y otros cristianos primitivos, encaramos una oposici

on tan en-
conada a veces verdadera persecuci

on que, si no fuera por la ayuda divi-
na, no podr
amos salir adelante ni efectuar nuestro ministerio (Hech. 14:19-

21). Jehov

a siempre est

a a nuestro lado, sosteni

endonos con sus brazos
de duraci

on indefinida (Deu. 33:27). Nunca olvidemos que, por amor a su
santo nombre, jam

as abandonar

a a su pueblo (1 Sam. 12:22; Sal. 94:14).
19
Ilustran este hecho las vivencias de la familia de Harald Abt durante la
16, 17. Qu

e pruebas ofrece Hechos de que Jehov

a bendijo el testimonio cristiano?
18, 19. a) Por qu

e sabemos que la mano de Jehov

a est

a con nosotros? b) Qu

e
ejemplo tenemos de que Jehov

a respalda a su pueblo?
HASTA LA PARTE M

Hasta la parte m

as distante de la tierra.
(Hechos 1:8)
II Guerra Mundial. Por su fidelidad en la obra, los nazis encerraron a este
hermano en Sachsenhausen. En mayo de 1942, la Gestapo fue a casa de
su esposa, Elsa y, tras separarla de su hija, la detuvieron. Luego la enviaron
de un centro de reclusi

on a otro. Esta madre dijo: Los a

nos que pas

e en los
campos de concentraci

on alemanes me ense

naron una lecci

on muy impor-
tante: el esp
ritu santo infunde una enorme fortaleza a quienes sirven a

Jehov

a bajo pruebas extremas. Antes de que me detuvieran, le
en una car-
ta de una hermana que cuando afrontamos pruebas dif
ciles, el esp
ritu de
Jehov

a nos infunde serenidad. Me pareci

o un poco exagerado. Pero cuan-
do me toc

o enfrentarme a las pruebas, vi por m
misma cu

anta raz

on ten
a.
Es tal y como ella hab
a dicho. A menos que uno haya tenido esa experien-

cia, cuesta trabajo creerlo. Pero eso fue justo lo que me sucedi

o a m
.
Sigamos dando testimonio cabal!
20
El final de Hechos muestra a Pablo predic

andoles el reino de Dios a
sus oyentes (Hech. 28:31). Aunque se encontraba bajo arresto domiciliario
y no pod
a evangelizar libremente por las casas de Roma, nada impidi

o que
diera testimonio a cuantos lo visitaban. Hoy, muchos de nuestros queridos
hermanos est

an recluidos en una cama o viven en alguna instituci

on, sea
por la vejez, la enfermedad u otras razones; pero su amor a Dios y su deseo
de dar testimonio son m

as fuertes que nunca. Oramos a nuestro Padre ce-
lestial para que los ponga en contacto con quienes ans
an aprender m

as
sobre su divina persona y sus maravillosos prop

ositos.
21
La mayor
a de nosotros s
podemos participar sin problemas en la obra

de casa en casa y las dem

as facetas del ministerio. Por eso, debemos esfor-
zarnos por ser buenos proclamadores del Reino y contribuir todo lo que po-
damos a que se d

e testimonio hasta la parte m

as distante de la tierra.
Es muy urgente que lo hagamos, pues la se

nal de la presencia de Cristo
es cada d
a m

as clara (Mat. 24:3-14). No hay tiempo que perder. Tenemos
mucho que hacer en la obra del Se

nor (1 Cor. 15:58).
22
Mientras aguardamos la venida del d
a de Jehov

a, grande e inspirador
de temor, sigamos evangelizando con valor y constancia (Joel 2:31). Que-
dan muchas personas como los bereanos, quienes recibieron la palabra
con suma prontitud de

animo (Hech. 17:10, 11). Por eso, no dejemos de pre-
dicar hasta que llegue el momento en que, por as
decirlo, oigamos este

mensaje: Bien hecho, esclavo bueno y fiel! (Mat. 25:23). Si cumplimos
nuestra parte con celo y nos mantenemos fieles a Jehov

a, disfrutaremos
por toda la eternidad de la satisfacci

on de haber dado testimonio cabal
del Reino de Dios.
20. Qu

e hizo Pablo durante su arresto domiciliario, y c

omo anima su ejemplo
a muchos cristianos?
21. Por qu

e debemos ser muy conscientes de la urgencia de la obra?
22. Cu

al debe ser nuestra determinaci

on mientras aguardamos el d
a de Jehov

a?
HASTA LA PARTE M

PERFI LES DE PERSONAJES 27Pros

elitos 30Pedro 33Juan 34Sacerdotes 41Gamaliel 53Felipe 57Eunuco
et
ope 62Saulo 67Dorcas 70Cornelio 79Herodes Agripa I 86Bernab

e 112Santiago 118Marcos 121Timoteo 128Lucas
132Lidia 137Los c

esares 144Epic

ureos y estoicos 188Saduceos y fariseos 193F

elix 199Porcio Festo 201Herodes Agripa II
I NDI C E DE I L UST RAC I ONE S ( L O S N

U ME RO S C O R R E S P O ND E N A L A S P

A G I NA S )
Cubiertas Pablo, Dorcas, Gali

on, Lucas, oficial
del templo con los ap

ostoles, saduceo; Pablo viaja
escoltado a Cesarea; predicaci

on con gram

ofonos
y con autom

oviles con equipo de sonido.
1 Pablo, encadenado, se dirige a Roma con Lucas
en un carguero.
2, 3 Los hermanos J. E. Barr y T. Jaracz, del Cuerpo
Gobernante, junto a un mapamundi.
11 Jes

us comisiona a los once ap

ostoles fieles
y a otros disc
pulos en un monte de Galilea.

14 Los ap

ostoles se quedan mirando a Jes

us
mientras asciende al cielo.
20 Los disc
pulos predican a los peregrinos

de Pentecost

es en sus propios idiomas.
36 Los ap

ostoles comparecen ante un col

erico
Caif

as. Los oficiales del templo est

an a disposici

on
del Sanedr
n para detener a quienes ordenen.

44 Abajo: Tras la II Guerra Mundial, un tribunal de Ale-
mania oriental conden

o injustamente a testigos de
Jehov

a alegando que eran esp
as de Estados Unidos
(Neue Berliner Illustrierte, 3 de octubre de 1950).
46 Esteban comparece como acusado ante
el Sanedr
n. Al fondo, los adinerados saduceos;

al frente, los ultraortodoxos fariseos.
54 Pedro impone las manos a un nuevo disc
pulo;
detr

as est

a Sim

on (representado con una bolsa
de dinero).
75 Pedro y sus compa

neros de viaje entran en
la casa de Cornelio, quien lleva un manto especial
sobre el hombro izquierdo que indica su rango
de centuri

on.
83 Pedro conducido por el

angel; la Fortaleza
Antonia es la localizaci

on probable de la celda
de Pedro.
84 Abajo: Ataque de una turba cerca de Montreal
(Quebec), 1945 (una Weekend Magazine, julio
de 1956).
91 Pablo y Bernab

e expulsados de Antioqu
a
de Pisidia. Al fondo aparece el nuevo acueducto,
construido probablemente a principios del siglo I
de nuestra era.
94 Pablo y Bernab

e resisten la adulaci

on en Listra.
Por lo general, los sacrificios p

ublicos eran
ocasiones llenas de algarab
a, m

usica y color.
100 Arriba: Silas y Judas animan a la congregaci

on
de Antioqu
a de Siria (Hech. 15:30-32). Abajo:

Un superintendente de circuito dirige la palabra
a una congregaci

on de Uganda.
107 La congregaci

on de Jerusal

en reunida
en una casa particular.
110 Delante, de izquierda a derecha: Gerrit L

osch,
David Splane, John Barr, Theodore Jaracz; detr

as,
de izquierda a derecha: Stephen Lett, Anthony
Morris, Guy Pierce, Samuel Herd, Geoffrey Jackson.
124 Pablo y Timoteo viajando en un mercante
romano. A lo lejos se divisa un faro.
139 Pablo y Silas en un patio con port

on,
huyendo de una turba.
155 Gali

on reprende a los acusadores de Pablo.
Luce ropa propia de su rango: toga imperial blanca
con lista p

urpura ancha y, en los pies, c

alceos.
158 Demetrio dirige la palabra a los trabajadores
de un taller de platero de

Efeso. Las capillas
de plata de

Artemis se vend
an como recuerdos.
171 Pablo y sus compa

neros suben a un barco.
Detr

as de ellos aparece el gran monumento
conmemorativo del puerto de Mileto, construido
en el siglo I antes de nuestra era.
180 Abajo: Un joven Testigo lleva clandestinamente
publicaciones b
blicas a pesar de la prohibici

on
impuesta en Canad

a en la d

ecada de 1940
(recreaci

on de los hechos).
182 Pablo accede a la petici

on de los ancianos.
Lucas y Timoteo est

an sentados al fondo, ayudando
con la entrega de los donativos.
190 El sobrino de Pablo habla con Claudio Lisias
en la Fortaleza Antonia, donde posiblemente est

a
encarcelado el ap

ostol. Al fondo se ve el templo
de Herodes.
206 Pablo ora en la bodega del carguero
por los fatigados compa

neros de viaje.
222 Encadenado a un soldado, Pablo contempla
la ciudad de Roma.
PA
ISES ACTUALES
CIUDADES ANTIGUAS
V

ease tambi

en Pa
ses y ciudades de la antig

uedad
en la contracubierta posterior.
ITALIA
MONTENEGRO
SERBIA
ALBANIA
MACEDONIA
B U L G A R I A
GRECIA
T U R Q U

I A
CHIPRE
SIRIA
L
IBANO
E G I P T O
L I B I A
ISRAEL
JORDANIA
ARABIA
SAUD
I
M
A
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M
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G
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Mar
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Mar
Egeo
Mar
J

oni co
Sicilia
Samotracia
Qu

os
MALTA
Cauda
Creta Fenice
Salmone
Bellos Puertos
Roma
Tres Tabernas
Mercado de Apio
Puteoli
Regio
Siracusa
Berea
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onica
Anf
polis
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Troas
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on
Mitilene
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Tiatira
Corinto
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Atenas
Cirene
Samos
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Rodas
Efeso
Mileto
Antioqu
a de Pisidia
Iconio
Listra
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P

atara Mira
Tar so
Seleucia
Antioqu
a
de Siria
Salamina
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on
Ti ro
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Cesarea
Jope
Asdod
Gaza
Alejandr
a
Damasco
Nazaret
Ant
patris
Lida
Jerusal

en
N
15 20 25 30 35
40
40
35
35
30
25 30 35
0 mi 150
0 km 150
Punto de inicio de los viajes misioneros de Pablo
Hacia 47-48. Primer viaje misionero (Hch 13:114:28)
Hacia 49-52. Segundo viaje misionero (Hch 15:3618:22)
Hacia 52-56. Tercer viaje misionero (Hch 18:2221:19)
Hacia 58-59. Viaje a Roma (Hch 23:1128:31)
PA
ISES Y CIUDADES
DE LA ANTIG

UEDAD
ASI A MENOR
ITALIA
M
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Mar
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Sicilia
Samotracia
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Malta
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Fenice
Salmone
Bellos Puertos
Roma
Tres Tabernas
Mercado de Apio
Puteoli
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Siracusa
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Filipos
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Ne

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Troas
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Mitilene
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Corinto
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Atenas
Cirene
Samos
Cos
Cnido
Rodas
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Mileto
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a de Pisidia
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Listra
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Atalia
P

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Salamina
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Damasco
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N
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0 mi 150
0 km 150

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del Reino de Dios

ses y ciudades de la antig

blica que se sostiene con donativos. Prohibida su venta.

blicas se han tomado de la versi

ritu santo llegue sobre ustedes, y ser

blicas y aprovecha los recreos para dar testimonio de su fe. De hecho,

as en transbordador desde Man-

an subido nuevos pasajeros.

a la obra que estaba iniciando, pues, como

a propagarse por todas las

ritu santo, ense

an su apoyo al predicar el Reino

pulos. Y sin duda les har

a falta, pues ya les hab

an con un refuerzo adicional.

las fuerzas necesarias para ser sus testigos hasta la parte

ritu santo y otras ayudas del cielo? Estas y

que nosotros, que vivimos en el

lo hace, puesto que utiliza la

pulos. Podemos decir que este libro gira en torno a hombres y

an (Hech. 4:31; 5:42). Destaca el papel del esp

pulos de Cristo del

como muy provechosa, pues forta-

a para el estudio de la Biblia

pulos, 2) avivar nuestro celo por el ministerio vali

culo por vers

culo, sino extraer

tulo indica en una

tulos incluye re-

pulos (2 Cor. 13:5). Pregun-

pulos de gente de todas las naciones.

Agabo profetiza hambruna

ritu santo en el Pentecost

as se les ha aparecido en varias

laba que pronuncia Cristo. Cuando termina de hablar qu

tulo 1 de Hechos, encontramos respuestas sumamente alentadoras.

a dedicado su Evangelio.1 Deja claro que se trata de una continua-

blico que emplea la

pulos, a veces ante todos los ap

pulos cosas acerca del

ficos. Algunos estudiosos creen que

an dos ideas equivocadas. Primero, cre

an que el Reino de Dios volve-

a a ejercerse mediante la naci

an el nacimiento de una nueva naci

a y hora en que vendr

a el fin; en aquel entonces, esa informa-

a de hoy, los cristianos hacemos bien en no inquietar-

amos preocupando por

a dirigido varias veces

a pronto. Esa actitud vigilante es la que debemos

a ser su principal inter

ritu santo antes de mencionar la comisi

an que proclamar la resurrecci

rculos cada vez m

a sido ejecutado, Jerusal

hasta llegar a regiones muy apartadas.

ritu santo. Esta es una de las m

ritu santo en Hechos. Y si por

ritu! (Luc. 11:13.)

, como vimos en el cap

tulo anterior, hemos aceptado

tulo mencionamos que, despu