Eficiencia de corriente (Estimation of current efficiency in ion-exchange membrane chlor-alkali

cells)
A partir de un balance de materia en el proceso, se puede generalizar una ecuacin de eficiencia
para estimar el rendimiento de la corriente, para las celdas con membranas de cloro-lcali de
intercambio inico, teniendo en cuenta la presencia de bicarbonato de sodio, carbonato de sodio
e hidrxido de sodio en la salmuera de alimentacin al proceso, esto se valid comparando los
resultados obtenidos del anlisis de gas con los obtenidos a partir de las muestras recolectadas
de soda caustica, adems tambin se puede aplicar esta eficiencia para operaciones en celdas
con diafragma. Estas se pueden estimar a partir dos mtodos, uno que implica la recoleccin de un
peso conocido de NaOH durante un perodo de tiempo, conociendo la cantidad de electricidad
que pas durante ese perodo de tiempo y otra es de un anlisis de los gases desprendidos
durante la electrolisis y la composicin de anolito para determinar la eficiencia del cloro.
Principalmente para la determinacin de la eficiencia de la corriente, se tiene que es una variable
que depende de la eficiencia de los productos (Cl
2
y NaOH) y en especial el tipo de membrana
(basado en cido fuerte o cido dbil).
Primeramente para la eficiencia de los productos (para la celda con membrana), para el cloro, es
nada ms que un balance de materia (teniendo en cuenta la reaccin en los electrodos y
reacciones secundarias que se forman) que nos relaciona el cambio de la cantidad de terica de
cloro y los de cloro perdido debido al oxgeno y como otros compuestos (clorato, hipoclorito,
hipocloroso) entre la cantidad terica. Adems, teniendo en cuenta las consideraciones del
balance, muestra que la eficiencia del hidrxido de sodio cuando la alimentacin de salmuera es
neutra (pH), entonces para el balance de materia de esta eficiencia (NaOH) en donde se tiene en
cuenta la tasa de alimentacin de salmuera y el caudal de salmuera agotada y el transporte de
agua a travs de la membrana de intercambio inico
Ahora para este mismo anlisis en las celdas de diafragma para la derivacin de la expresin de
eficiencia, sera casi lo mismo, solo que difiere en la operacin de la celda, en la direccin del flujo
de varios componentes en el anolito. Mientras el agua y el ion Na
+
son transportados a travs de la
membrana, el analito fluye a travs un de un separador poroso en el catolito en una celda de
diafragma, esto cambia los flujos y la fuerza inica con que se mueven.
Uno de los parmetros que afectan la eficiencia del Cloro e hidrxido de sodio es la aparicin de
los productos indeseados, como los distintos compuestos que se forman con el cloro, Na
2
CO
3
,
NaHCO
3
, por tanto afectan directamente la eficiencia de la corriente.
Ya con estas metodologas descritas muy generales anteriormente se llega los resultados
obtenidos y la comparacin entre mtodos teniendo lo siguiente


Diafragma Membrana

Hooker H-4 OxyTech MGC-16
Recoleccin de soda custica NaOH
(promedio) 94,71% 95,51%
Analisis de gases Cl2 (promedio) 94,97% 95,30%


Tabla 1. Comparacin de eficiencia NaOH y eficiencia de Cl2

En la anterior grfica los diferentes datos obtenidos de los dos anlisis empleados para la
determinacin de la eficiencia, podemos observar que son muy altas para el proceso descrito,
superan los 90% en eficiencia, a pesar de tenerse en cuenta muchos factores que afectan el
proceso de electrolisis (factores externos como cortos circuito, deficiencia en el suministro de
energa, entre otros), tambin que el modelo para determinar la eficiencia a travs de los balance
de materias se aplican tanto para diafragma como para membrana y la importancia del medio en
que se emplean las membranas ya que afectan la produccin de NaOH (entre el 30% y 40% para
cido dbil y el 15% para cidos dbiles).