El Homicidio intencional simple es la muerte de un hombre, de un individuo

de la especie humana intencionalmente causada por otra persona fsica e

imputable, siempre que la muerte de sujeto pasivo sea exclusivamente
resultado de la accin u omisin realizada por el agente.
Su definicin legal del delito de homicidio simple la encontramos en el cdigo
Penal Venezolano en el Titulo IX Capitulo I Articulo 405 que dice textualmente:
"El que intencionalmente haya dado muerte a alguna persona ser penado con
presidio de doce a dieciocho aos".
Algunos autores, como Francisco Carrara, consideran necesario incluir en el
concepto la nota de antijuricidad y por eso la definen como la muerte
antijurdica de un hombre ocasionada por otro.


En el Art. 406 C.P. conseguimos la primera variante del homicidio simple,
denominado homicidio calificado, llamado as, porque en su estructura tiene
unas circunstancias particulares que califican el delito; estas circunstancias
calificantes son las siguientes:
Las circunstancias que lo agravan son cuestiones aberrantes, lo que va a hacer
que las sanciones sean aumentadas.
Art. 407 C.P. "La pena del delito previsto en el Art. 405 (Homicidio simple o
intencional) de este Cdigo, ser de 20 aos a 25 aos de presidio.
Numeral 1. Fratricidio: Para quienes lo perpetren en la persona del hermano.
Numeral 2. Homicidio de altos funcionarios: Para los que lo cometan en la
persona del Vicepresidente Ejecutivo de la Repblica, y dems altos
funcionarios enumerados; Miembros de la Fuerza Armada, policas, en servicio
(en ambos casos); porque de no estar en servicio es un homicidio simple,
dependiendo de las circunstancias. Y, funcionarios pblicos en ocasin de sus
funciones (lo cual sirve para proteger la funcin pblica en todos sus mbitos).
a) 15 a 20 aos depresin a quien cometa el homicidio por medio de veneno o
de incendio, sumersin u otros de los delitos previstos en el Ttulo VII de este
libro, con alevosa o por motivos ftiles o innobles, o en el curso de la ejecucin
de los delitos previstos en los artculos ( *449, 450), 451, 453,456 y 458 de este
Cdigo.

2. Elementos, requisitos o condiciones
A) Destruccin de una vida humana.- Este requisito es comn a todos los
homicidios, no solamente a los intencionales.
Atendiendo a este elemento, podemos establecer la diferencia esencial que
existe entre el homicidio y el aborto. El homicidio, en cualquiera de sus clases,
implica la destruccin de una vida humana en acto, de una vida humana
extrauterina. En cambio, el aborto entraa la destruccin de una esperanza de
vida humana, de una vida humana en potencia o intrauterina. Hemos de
referirnos a una hiptesis de delito imposible relativa al homicidio. Si una
persona, con intencin de matar, dispara sobre un cadver, creyendo que en
realidad dispara sobre una persona viva, existe un homicidio imposible, el cual,
segn nuestro Cdigo Penal, ha de quedar impune. Nuestro Cdigo Penal
acoge, en materia de delito imposible, la teora objetiva.

Otros Cdigos Penales, ms modernos y correctos, como el Cdigo Penal
espaol vigente, establecen que la tentativa imposible es punible, si bien
acarrea menor pena que la correspondiente al delito consumado. Esta es la
posicin acertada, porque el agente ha demostrado su peligrosidad o
temibilidad, aunque no haya podido consumar el delito por ausencia de objeto
material, en el caso antes citado. Segn la teora subjetiva, que acoge el
Cdigo espaol, el agente debe ser sancionado.

B) Intencin de matar (animus necandi). Este requisito es comn al
homicidio intencional y al homicidio concausal.

Cmo se determina si el agente tena intencin de matar, o solamente
intencin de lesionar, al sujeto pasivo? Es un problema de difcil solucin
prctica. Sin embargo, hay una serie de circunstancias que, analizadas
sistemtica y coordinadamente, orientan al juez competente en la tarea de
realizar tal determinacin.

Estos datos son, entre otros, los siguientes:
a) La ubicacin de las heridas, segn estn localizadas cerca o lejos de los
rganos vitales.
b) La reiteracin de las heridas. Si el agente ha inferido diversas o varias
heridas al sujeto pasivo, se puede concebir que tena la intencin de matarlo.
c) Las manifestaciones del agente, antes y despus de perpetrado el delito.
d) Las relaciones, de amistad o de hostilidad, que existan entre la vctima y
el victimario.
e) En ciertos casos, interesa el examen del medio o instrumento empleado
por el sujeto activo, para precisar si su intencin era de lesionar o de matar al
sujeto pasivo.

Atendiendo a esta segunda condicin, se puede establecer las diferencias que
existen entre el homicidio intencional, el homicidio Preterintencional
(propiamente dicho o concausal) y el homicidio culposo.
En el homicidio intencional, el agente obra con la intencin de matar al sujeto
pasivo.

En el homicidio preterintencional, el agente no tiene la intencin de matar sino
la de lesionar al sujeto pasivo.

En el homicidio culposo, el agente no tiene intencin de matar ni de lesionar a
la vctima; en este caso, se causa la muerte del sujeto pasivo por imprudencia,
negligencia, impericia o inobservancia de los reglamentos, rdenes,
instrucciones o disciplinas de la autoridad.

C) Para que exista el homicida intencional, es menester que la muerte del
sujeto pasivo sea el resultado, exclusivamente, de la accin u omisin del
agente. Es decir, que la conducta, positiva o negativa, del agente ha de ser, por
s sola, plenamente suficiente para causar la muerte del sujeto pasivo.

Atendiendo a este requisito, podemos distinguir el homicidio intencional del
homicidio concausal. En ambos, el agente tiene la intencin de matar al sujeto
pasivo y, en ambos, el resultado tpicamente antijurdico coincide con tal
intencin. Pero, a diferencia de lo que ocurre en el homicidio intencional, en el
concausal la conducta, del agente, considerada aisladamente, es insuficiente
para determinar la muerte del sujeto pasivo y, para alcanzar este resultado
letal, es menester que a la accin u omisin insuficiente del agente se asocie
una concausa preexistente o superveniente, como estudiaremos
posteriormente.

D) Es indispensable, por ltimo, que exista una relacin de causalidad entre la
conducta positiva o negativa del agente y el resultado tpicamente antijurdico,
que debe ser la muerte del sujeto pasivo.


3. Sujetos y objetos
A) Por lo que toca al sujeto activo, el homicidio intencional es un delito de
sujeto activo indiferente, que puede ser perpetrado, indistintamente, por
cualquier persona fsica e imputable. El tipo legal en examen no exige ninguna
cualidad o condicin especial en el agente.

B) Es tambin un delito de sujeto pasivo indiferente, porque puede ser
cometido contra cualquier individuo de la especie humana. Claro est que los
sujetos, activo y pasivo, deben ser personas diferentes, ya que en Venezuela,
como en la inmensa mayora de los pases, el suicidio no constituye delito. En
cambio, como veremos posteriormente, la induccin y la ayuda al suicidio son
punibles, a condicin de que se consume el suicidio de la persona inducida o
auxiliada (artculo 414 del Cdigo Penal).

Si el sujeto pasivo puede ser cualquier persona natural, no influyen las
siguientes circunstancias relativas al sujeto pasivo, con las excepciones que
sealaremos, en lo atinente a la determinacin de la pena aplicable.

No influye la edad de la victima, con la excepcin representada por el
infanticidio por causa de honor, homicidio intencional privilegiado previsto en el
articulo 413 del Cdigo Penal. En este caso, el sujeto pasivo ha de ser un nio
recin nacido no inscrito en el Registro del Estado Civil dentro del trmino legal
de veinte das, contados a partir de la fecha de nacimiento.

Tampoco influye el sexo del sujeto pasivo, que puede ser mujer u hombre. No
siempre ha sido as, desde luego, porque aun cuando actualmente se
considera, con razn, que la vida del hombre y de la mujer tienen igual valor,
en otros tiempos, se daba mayor importancia a la vida del hombre, por razones
explicables: los pueblos que vivan en un constante estado de beligerancia le
asignaban mayor valor a la vida del guerrero.

Tampoco influye el grupo tnico o la raza a que pertenezca el sujeto pasivo, ni
su grado de cultura. Tan sagrada es la vida del blanco como la del negro, la del
hombre civilizado como la del salvaje.

Tampoco influyen la esperanza de vida o el grado de vitalidad del sujeto
pasivo. As, por ejemplo, en los pases donde existe la pena de muerte,
constituye un delito de homicidio la muerte causada, intencionalmente en
nuestro caso, a una persona condenada a muerte que est a punto de ser
ejecutada, porque solamente el verdugo o ejecutor judicial tiene la facultad y el
deber de ajusticiar a dicha persona.

Hemos de hacer una referencia somera al homicidio piadoso, a la eutanasia (l),
que literalmente significa "buena muerte". Supngase que un moribundo,
vctima de una enfermedad incurable, padece atroces dolores que no se
pueden calmar ni siquiera con dosis masivas de analgsicos; en tal
circunstancia, un familiar o amigo del ironizante, condolido de la situacin en
que ste se encuentra, le causa la muerte, a ruego, con el consentimiento e,
incluso, sin el consentimiento del enfermo, que normalmente est inconsciente.

El Cdigo Penal venezolano no considera especialmente el homicidio por
piedad, quiz porque estima que es delicado y peligroso legislar en materia de
eutanasia. Pensamos que, en ausencia de tal regulacin legal expresa, debe
aplicarse en favor del sujeto activo del genuino homicidio piadoso, una
circunstancia atenuante, de conformidad con lo previsto en el ordinal 4o del
artculo 74 del Cdigo Penal, atendiendo al mvil generoso y altruista que gua
la conducta del agente.

Parecen oportunas unas sucintas consideraciones sobre la ortotanasia.
Es menester distinguir claramente entre la eutanasia (muerte piadosa) y la
ortotanasia, que consiste en no emplear medios extraordinarios (como el
respirador artificial) encaminados a prolongar una vida meramente vegetativa.
La ortotanasia difiere de las dos formas de eutanasia: activa y pasiva. Respecto
a la eutanasia activa, porque aqulla viene caracterizada no por la accin sino
por la omisin; y respecto a la eutanasia pasiva, porque los cuidados que se
omiten son nicamente los extraordinarios, tendentes slo a prorrogar el estado
de vida vegetativa (cfr. Leonis y Ginestal, El Coma Sobrepasado y sus
implicaciones Mdico-Legales, Madrid, 1976, pg. 89).

El hombre tiene derecho a morir con dignidad. Por tanto, la ("Ciencia Mdica ha
de abstenerse de retardar el desenlace postrero, ruando ste es inexorable.
Debe evitarse el encarnizamiento teraputico, al que se refiri Debray.

La muerte cerebral marca el genuino fin de la vida humana.

En otros trminos, ha de entenderse por muerte la muerte cerebral.
Nos ocuparemos, a continuacin, de los aspectos legal y religioso de la
ortotanasia.

a) Aspecto legal. El artculo 28 de la novsima Ley de Ejercicio de la
Medicina precepta: El mdico que atienda a enfermos irrecuperables no est
obligado al empleo de medidas extraordinarias de mantenimiento artificial de la
vida. En estos casos, de ser posible, oir la opinin de otro u otros
profesionales de la medicina (el subrayado es nuestro). Por otra parte, segn
la precitada Ley (art. 32), debe entenderse por muerte la muerte cerebral.

b) Aspecto religioso. Monseor Lambruschini, afamado telogo y Obispo de
Perugia, proclam: Si no hay nada que hacer para mantener una vida
humana, se pueden omitir medidas excepcionales para prolongar la vida en
unas condiciones particularmente penosas (Declaraciones a L'Osservatore
della Domenica, 23 de enero de 1969).


La Iglesia Catlica, infinitamente ms comprensiva de lo que piensan sus
detractores, consagra el derecho de morir con toda serenidad, con dignidad
humana y cristiana, puesto que es importante proteger, en el momento de la
muerte, la dignidad de la persona humana y la concepcin cristiana de la vida
contra un tecnicismo que corre el riesgo de hacerse abusivo; y, por ello, es
lcito renunciar a unos tratamientos que procuraran solamente una
prolongacin precaria y penosa de la existencia (Declaracin Pontificia lura et
bona, Roma, 1980).

En lo que atae a los trasplantes cardacos, hemos de hacer las siguientes
consideraciones: algunos han preguntado si es o no homicidio el extirpar un
rgano vital a una persona que todava est viva, aunque haya muerto
cerebralmente. La mayora de los mdicos admiten, como criterio determinativo
de la muerte, el de la muerte cerebral. Estiman que la persona ha muerto
cuando hay una lnea recta o plana en el electroencefalgrafo (silencio
isoelctrico) que se mantiene por un lapso que vara, segn las diferentes
opiniones, entre algunos minutos y setenta y dos horas. Sin embargo, otros
mdicos exigen un mtodo de diagnstico ms preciso, como el que implica el
empleo de electrodos intercerebrales (vid. las interesantes publicaciones sobre
la materia, del doctor Gert Kummerow).

El artculo 32 de la Ley de Ejercicio de la Medicina (19-8-82) prescribe: La
certificacin de la muerte del donante para fines del trasplante de rganos
exigir que los criterios prevalecientes en la I oesin mdica muestren que
aqul ha sufrido un dao irreversible de las funciones cerebrales. El
Reglamento determinar las condiciones para diagnosticar la muerte cerebral y
las pruebas para confirmar dicho diagnstico.

En lo que respecta a la vida del receptor, al cual tambin debe extirprsele el
corazn para implantarle el del donante, hay que advertir que, segn la opinin
mdica mayoritaria, los trasplantes cardacos, actualmente, no ofrecen un
margen aceptable de probabilidad de xito. Por ello, debe apelarse al
trasplante como recurso de ultima instancia, cuando ha fracasado la
teraputica usual.

C) El objeto material del homicidio es la persona que resulta imierta, la cual
es al mismo tiempo, sujeto pasivo de este delito.
D) El objeto jurdico, como en todo homicidio, es el bien jurdico de la vida
humana, extrauterina, que resulta destruido mediante la perpetracin de este
delito.
4. Medios de perpetracin.- Estos medios pueden clasificarse de la siguiente
manera:
A) Directos (disparar un revlver) o indirectos (azuzar a un animal furioso
contra el sujeto pasivo).
B) De accin (disparar un revlver) o de omisin (la persona que est
jurdicamente obligada a suministrar alimentos a una criatura de pocos meses,
no se los da y as determina la muerte del infante).
C) Fsicos o morales. Los fsicos se subdividen en mecnicos, qumicos y
patolgicos (transmitir una enfermedad que ocasiona la muerte al sujeto
pasivo). En lo que respecta al homicidio por medios morales, si bien hay que
reconocer la innegable dificultad probatoria, tal dificultad no autoriza a negar la
posibilidad de cometer un homicidio por dichos medios. As, se puede
ocasionar intencionalmente la muerte a un cardiaco dndole un susto o
comunicndole intempestivamente una noticia trgica. Sin embargo, repetimos,
hay que reconocer la dificultad de probar la perpetracin del homicidio
intencional por medios morales. El sujeto activo podra alegar que en todo
caso, existe un homicidio culposo solamente, ya que al comunicar al sujeto
pasivo la mala noticia, o al darle el susto, obr imprudente pero no
dolosamente.

5. Otras consideraciones.- El homicidio intencional admite los grados de
tentativa y frustracin.

En lo atinente a la pena aplicable, el artculo 407 del Cdigo Penal establece:
El que intencionalmente haya dado muerte a alguna persona ser penado con
presidio de doce a diez y ocho aos. Por tanto, la pena normalmente aplicable
(trmino medio) es de quince aos de presidio.
Es un delito de accin pblica y para enjuiciar al agente se ha de seguir el
procedimiento penal ordinario.