Captulo XVI

Estadio Alfarero en el Sur de Chile (500 AC-1800 D.C Cal.)

Carlos Aldunate del S.
Marco Biogeogrfico
La principal fuente de informacin son las crnicas, de ellas las del siglo XVI son escuetas
respecto a la zona desde el sur de Santiago hasta el Ro Itata. Desde aqu en adelante las
descripciones son cada vez ms detalladas, no es de extraar que en esta zona se concentren las
principales ciudades fundacionales de los espaoles.
Basndose en los recursos naturales y en los estudios de Gajardo sobre vegetacin nativa
chilena se realiz una divisin por sectores:
Sector Extensin Vegetacin Asentamiento
Humano
Geomorfologa
Septentrional Cuenca Ro
uble e Itata
Bosque de
Roble
Condiciones ptimas
-Variedad especies
recolectables (frutos
y bayas)
-madera (canelo,
laurel, mao)
Plano inclinado E-O
interrumpido por la
Cordillera Nahuelbuta
biombo climtico
agricultura
Meridional Cordn
transversal
Mahuidanche
Lastarria
hasta Golfo
Reloncav.
Bosque
Laurifolio
(Muy hmedo
y oscuro)
En pre
cordillera la
araucaria es
reemplazada
por el bosque
de lenga
No apto. Costa Escarpada con
pequeas caletas accesibles
slo por mar no apta para
habitar, excepto baha ro
Valdivia.

Cordillera de los Andes por
su baja altura facilita el
paso transhumntico hacia
el este.
Oriental Corresponde
a la pre
cordillera y
pampas
argentinas
ubicadas en
el norte y
centro de
Neuqun
Bosques de
Araucaria. En
las pampas se
encuentra el
coirn.
Apta para el habitar. Mapuches categoras
etnogrfica en relacin al
espacio que habita.


Breve Anlisis de la Investigacin
Los primeros cronistas del siglo XVI proporcionan buenas descripciones con datos sobre
ecologa, etnologa y el proceso histrico que sustenta la etnohistoria. Con respecto a ella, el
relato de Nez Y Pineda (El cautiverio Feliz) proporciona los ms valiosos testimonios acerca
de la vida diaria, medios de subsistencia, organizacin familiar y sociedad, aspectos morales,
religiosos y cosmognicos acerca de los araucanos.
En el siglo XVII aparecen numerosas crnicas, historias e informes de misioneros que en su
afn evangelizador entregan valiosos datos etnogrficos; no obstante recin en 1882 surge el
primer estudio cientfico que trata sobre los indgenas realizado por Jos Toribio Medina. ste
proporciona las primeras investigaciones antropolgicas sobre los pueblos del sur de Chile.
Tambin Ricardo Latcham en su abundante bibliografa entrega estudios acerca de los
indgenas, segn postula el resultado del mestizaje entre moluches y la poblacin local eran los
mapuches, que se introdujeron como una cua entre los antiguos habitantes dando origen a los
huichilles y picunches.
Tanto Latcham como Guevara no advierten influencias incaicas entre los araucanos
prehistricos. Fue el prehistoriador O. Menghin el primero en cuestionar la tesis de Latcham, es
ms abogaba por la unidad tnica y rechaza de plano la intromisin pampeana. De esta forma
establece una segunda secuencia cronolgica en la que distingue dos subperodos. Para la etapa
agro alfarera postula un perodo Paleo Araucano con el Pitrenense y Vergelense. El
segundo perodo es el Neo Araucano. Esta cronologa relativa es la base del desarrollo agro
alfarero regional y que hasta hoy siguen vigentes.
Complejos Funerarios Prehistricos
1. Complejo Pitrn
Representa la primera ocupacin agro alfarera del sur de Chile. Se extiende desde la cuenca del
Bo Bo hasta la ribera norte del lago Llanquihue.
Los cementerios pertenecientes a este complejo no permiten definir una modalidad funeraria
caracterstica dado las malas condiciones de preservacin; no obstante a partir de los tiestos
cermicos se intenta. Dentro de las ofrendas funerarias se encuentran jarros asimtricos y
simtricos globulares con asa puente, en general todas son piezas de buena factura y coccin,
algunas de ellas cubiertas por pintura roja y una dbil decoracin en negro de puntos.
Los cementerios son pequeos y aislados y se encuentran situados al sur de la cuenca del Bo
Bo con una mayor concentracin en los lagos de la zona precordillerana. Generalmente son
grupos familiares reducidos con movilidad estacional dependientes de los ciclos de caza de
camlidos. La domesticacin a estas tierras bajas es posible que se haya iniciado en esta poca.
Este complejo est estrechamente vinculado al NOA as como a la expresin Molle, de igual
forma con el complejo formativo Llolleo que comparte con Pitrn elementos tan especficos
como los ceramios. Por lo que este complejo es la base formativa de otras manifestaciones agro
alfareras.
2. Complejo El Vergel
En las cercanas de Angol, al este de la cordillera de Nahuelbuta se ubica el sitio El vergel. Los
enterramientos ms caractersticos son el de prvulos y adultos en urnas de cermica, que
coexisten con la inhumacin de cuerpos rodeados de piedras o su simple enterramiento en
posicin extendida.
En las ofrendas funerarias se encuentran jarros simtricos y asimtricos monocromos engobados
de negro y rojo. Aparece la cermica decorada rojo o negro sobre blanco en forma de jarros
simtricos y asimtricos. Otro elemento nuevo son los aros de cobre en forma de placas
rectangulares o trapezoidales.
Los sitios del Complejo el Vergel ocupan principalmente el valle central entre los ros Bo y Bo
y Toltn. Las tumbas son visibles desde el exterior por tener la forma de pequeos tmulos.
Presentan cermica Valdivia, comprende jarros simtricos y asimtricos decorados por lo
general en tres campos horizontales. La presencia de esta cermica en el complejo El vergel ha
planteado el problema de su posible filiacin incaica debido a su decoracin.
Los cementerios ya sean urnas, cistas, u otra modalidad funeraria siempre son pequeos, por lo
que se sugiere que se asentaban en el valle. Ubicados cercanos a los ros sugieren el
aprovechamiento de los cursos fluviales para algn tipo de regado o plantaciones en las riberas.
La recoleccin terrestre y marina y la caza debieron siempre jugar un papel dominante en la
economa, adems no se encuentran sitios de El Vergel en la pre cordillera ni en los lagos sub
andinos. Tampoco se hace presente en el sector meridional ( sur Mahuidanche- Lastarria) lo que
se explica por las desfavorables condiciones de este sector para la prctica de labores agrcolas,
as como en la vertiente oriental de los Andes.
Cultura Mapuche
Las cartas y las crnicas relatan la existencia de un pueblo muy numeroso que ocupaba las
riberas y desembocaduras de los ros, litoral marino, islas y lagos precordilleranos al sur del ro
Itata. Las prcticas agrcolas seguramente se limitaron al sistema de tala y roza, cuyos cultivos
fueron la papa, maz y otros granos.
Sin duda la recoleccin de la variada y rica gama de recursos fue la actividad de primer lugar en
la subsistencia de este pueblo, no obstante la pesca y recoleccin marina constituy otra fuente
importante.
Respecto a la domesticacin de animales parece que el chiliweke era un camlido de
extraordinario prestigio, por lo que hace presumir una ganadera incipiente. El perro fue una
especie domstica de importancia como alimento y medio de intercambio.
Las agrupaciones se formaban sobre la base de familias extendidas unidas por vnculos de
parentesco patrilineales con un patrn de asentamiento disperso y bastante mvil. La estructura
social de los grupos no estaba jerarquizada y se basaba ms en las caractersticas personales del
lder.
Informacin Arqueolgica
Los sitios funerarios por sus grandes dimensiones y dilatada ubicacin espacial, abarcando los
sectores septentrional, meridional y oriental.
Comprenden enterramientos en canoa, cistas de piedra e inhumaciones directas en la tierra. No
hay sepultaciones en urnas. En ellas se encuentran ofrendas bastante homogneas, que presentan
gran variedad de tipos ceramios. Los jarros simtricos han adoptado formas ms estilizadas y
por lo general son ms grandes que en los anteriores complejos y aparecen nuevos modelos.
Otros elementos de las ofrendas fnebres son torteras de madera, piedra y cermica, elementos
de uso ecuestre y restos de caballo.
Estos complejos funerarios se encuentran ocupando la costa, valle, y pre cordillera del sector
septentrional. En general los cementerios son de dimensiones mayores que los anteriores. Su
abundancia y la recurrencia en todos los territorios al sur del ro Bo Bo y la riqueza de los
mismos en trminos de las ofrendas funerarias son sugerentes respecto de los procesos que los
aborgenes sufrieron despus de la invasin europea; especialmente la adopcin del caballo.
El mestizaje sobre la base de los cautivos es valorado en trminos de status. Es en el perodo
pos hispnico cuando se consolida la etnia que hoy conocemos como mapuche. Esta incorpora
elementos tnicos y culturales de indgenas serranos y transcordilleranos as como tambin
hispanos. El contacto entre ambas contribuye al desarrollo del complejo ecuestre entre los
mapuches.
La variedad de modalidades funerarias que se observan en la cultura mapuche (canoas, cistas,
inhumaciones directas en la tierra y enterramientos asociados a restos de caballo) podran ser
indicadores de heterogeneidad cultural. En suma se advierte en los complejos funerarios de la
cultura mapuche una indudable vinculacin gentica con los anteriores complejos El Vergel, as
como formas, modelados y decoraciones que vienen de Pitrn.
CONCLUSIONES
Al sur del ro Itata, y a partir del 500 d.c se producen distintos desarrollos culturales alfareros
sobre una matriz que les imprime una cierta homogeneidad y una conexin entre Chile central y
el sur del pas.
Los desarrollos culturales que se observan al sur del Itata se ubican exactamente en una unidad
ecolgica: el bosque de roble y su asociacin con la Araucaria en los sectores septentrionales
altos y orientales.
Sector Septentrional
Se caracteriza por el dominio del bosque de roble y un clima continental que le otorga una
excelente potencialidad agrcola, un nfasis recolector en su economa, los que se identifican
con el nombre de complejo Pitrn.
Se extiende el cultivo del maz y llegan los porotos, aj, zapallo y qunoa. Se produce la
domesticacin del chiliweke, an no se puede hablar de ganadera. Esta nueva forma cultural se
ha denominado complejo El vergel y se establece sobre Pitrn.
Sector Meridional
Presencia dominante de bosque laurifolio, que solo posibilita la prctica de exiguas labores
agrcolas, en especial de tubrculos. No se encuentra el recurso del pehun.
El complejo Pitrn se establece en lagos precordilleranos, ya que las condiciones ecolgicas
locales no favorecen el establecimiento en otros sectores.
Sector Oriental
Presencia de una posible fase del complejo Pitrn en este sector que aporta rasgos de las pampas
orientales y del sur de Mendoza, al que tampoco llega este complejo relacionado con el
consumo del pin, fruto de la araucaria.
La cultura mapuche surge de la integracin de los grupos representativos de los complejos
Pitrn y El Vergel. No obstante el papel que jug la agricultura en los desarrollos culturales
alfareros nunca fue determinante a causa de circunstancias ecolgicas y de factores histricos.