PIERRE GERVAIS

LA AMISTAD EN LA VIDA RELIGIOSA

Una reflexin de teologa espiritual
El autor aborda el tema de la amistad en la vida religiosa a travs del prisma de una
teologa espiritual, es decir, presumiendo que hay en ella una realidad del Espritu y,
eventualmente, una gracia. Al mismo tiempo, presupone dos hechos: primero, que slo
la vida religiosa es capaz de pronunciarse sobre la verdad humana y espiritual de toda
relacin entre dos personas consagradas de distinto sexo; y segundo, que la vida
religiosa posee todos los criterios para discernir y juzgar una tal amistad y, si se da el
caso, dejarla que se desarrolle en el interior del don primordial, total y radical, que
constituye la vocacin religiosa.
Une reflexin de thologie spirituelle, Vie consacre, 52 (1982) 159-178

La vida consagrada
Recordemos algunos rasgos fundamentales de la vida religiosa antes de abordar el tema
de la amistad, entendida sta como la relacin privilegiada que compromete
mutuamente dos personas consagradas en su afectividad ms profunda.
La vida religiosa est inscrita en un misterio de alianza: es una respuesta eminentemente
personal a una llamada de Cristo, en los misterios de su vida terrestre y en su cuerpo
transfigurado, que compromete la totalidad de la existencia. En esta respuesta -
expresada en trminos de amor preferencial y, en este sentido exclusivo- el religioso se
une a la misma persona de Cristo de tal modo que no slo queda ligado a El, sino que
queda, de una manera particular, configurado a su misterio pascual: el que
manifestndose en su cuerpo glorioso se revela como el Viviente que suscita una
comunidad de hermanos en un mismo Padre.
As, pues, el religioso encuentra y se consagra a aqul que se entrega a l en forma de
comunidad. Su amor preferencial y virginal hacia Cristo es sostenido por la comunidad,
a la cual Cristo lo ha integrado, para que se desarrolle espontneamente en caridad
fraterna.
La vida religiosa, como don total y radical a Cristo en su Iglesia, ha sido afectiva y
espiritualmente gratificante para multitud de hombres y mujeres a lo largo de los siglos.
Y hoy da, en la incondicionalidad de su compromiso, es alegra y gozo para muchos,
incluso en lo profundo de su fragilidad humana.
Qu decir, pues, de la amistad en la vida religiosa? En principio no se puede dudar de
que una amistad de este tipo sea compatible con la vida religiosa, ni que pueda ser
recibida y vivida por algunos como un don del Espritu, ni que pueda fecundar la
vocacin religiosa, dando entrada a la intimidad del amor del Dios trinitario.
Pero hay que reconocer que una tal experiencia espiritual puede ser un obstculo a la
mocin del Espritu: puede quitar la libertad propia de la vida religiosa, romper el
resorte ntimo de ella. El rostro del ser amado puede sobreponerse al de Cristo
empujando a las sombras a los hermanos y hermanas.
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Indiquemos adems que una tal amistad no es necesaria al pleno desarrollo de la
vocacin, no le aade nada ni a nivel de signo ni a nivel de realidad, ya que ella no da -
ni afectiva ni espiritualmente- ms que lo que la vida religiosa da y ofrece a toda
persona que se compromete. Es un camino, entre tantos otros, trazado por Dios en el
interior de una nica llamada.

El descubrimiento del otro
Partimos del "mejor de los casos": de dos personas que estn profundamente "contentas
en su vocacin". Un da descubren cun importante es el lugar que cada una tiene en la
vida de la otra; se reconocen de golpe juntas, tocadas, amadas en lo que tienen de nico
y de mejor y que a menudo quedaba oculto a sus propios ojos; sentimientos, hasta
entonces desconocidos, se despiertan en ellas; en este instante, quiranlo o no, el
corazn se siente repartido; pronto o tarde se plantea la cuestin: hasta qu punto este
lazo de amistad que se va reforzando da a da es un obstculo a un amor ms grande y a
una disponibilidad ms total? (Esta pregunta no es necesariamente fruto de un
sentimiento de culpabilidad, sino que nace de la delicadeza del corazn).
La respuesta puede ser doble:
a) La ruptura, en el sentimiento, vivo y confuso al mismo tiempo, de que late una
amenaza a algo fundamental. Esta reaccin "negativa puede ser el resultado de un temor
estril o el signo de la libertad divina. Quin podra decirlo? (Donde est en juego la
afectividad, no hay nunca un comportamiento humano plenamente transparente).
La ruptura no es la solucin a toda tensin interior: incluso puede conducir a todos los
"callejones sin salida", violentndose uno a s mismo intilmente, que es en ltimo
trmino la violencia al Espritu. Las tensiones son tambin caminos, ciertamente
oscuros, utilizados por Dios.
b) No encontrar, experimentndolo claro y confusamente al mismo tiempo, motivos
para la ruptura. La emotividad que ahora sienten no era lo que haban buscado en el
encuentro, ni pone necesariamente en duda la rectitud interior de ellas. Esta emotividad
puede ser considerada como una interferencia indebida y no querida: es algo advenedizo
en relacin a lo esencial -esta fidelidad constante de cada uno en su responsabilidad
solitaria ante Dios- que en un primer momento ha permitido el descubrimiento mutuo.
(Lo que conforta se muestra ms fundamental que lo que turba).
El presente es un momento de confianza: en el Dios que ya ha actuado en la vida de uno
y otro. El futuro es un momento abierto: esta relacin abre un camino liberador para
Dios o nos separa subrepticiamente de l?, es la gracia de un momento o marcar ms
profundamente su vida religiosa? Y en caso afirmativo, cmo dar Dios a cada uno el
ser fiel a lo que El ya ha puesto en sus corazones?
Hay un no-saber que no tiene nada de angustioso, reflejo del secreto de Dios sobre toda
vida. Y a veces este no-saber abre un debate interior que se puede extender a lo largo de
muchos aos, ya que aqu se trata del vnculo de toda una vida a su Dios. Este debate es
la obra del Espritu, cuya finalidad no es otra que la de centrar toda la afectividad
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humana, incluso en lo que tiene de ms oscuro y ms vehemente, en aqul que ha sido
el primero en mirarle: el Cristo en su humanidad en el corazn de la Iglesia.

La referencia a Cristo
Pasado el primer momento de euforia espiritual, los interesados descubren que no son
ngeles y experimentan en s mismos una tensin que no pueden acallar todas las
protestas verbales. Estn movidos por sentimientos y afectos de los que no son dueos y
que llegan a impregnar la totalidad de su manera de ser: es el 'momento en que
experimentan -quiz por primera vez en su existencia- su pobreza y su fragilidad. La
persona consagrada reconoce en su propia carne su incapacidad de amar con un amor
lmpido y total, no slo al otro, sino sobre todo a su Dios, a este Dios misterioso y sin
embargo, en su proximidad, fuente de todo amor.
De hecho, quiz en estas horas, por primera vez y en un giro que marcar ya toda su
vida, descubra que la oracin, antes que un impulso del hombre hacia Dios, es en primer
lugar y fundamental una accin de Dios en el hombre y sobre el hombre. La soledad
aceptada ante Dios abre la puerta a esta palabra de paz y de gracia que nadie puede
darse a s mismo.
Movida por sus sentimientos y afectos la persona consagrada se descubre as, en la fe,
movida por Dios y por su Espritu, que slo en el respeto de las personas suscita la
verdadera comunin. As se ahonda en ella, en la paciencia, esta disponibilidad
profunda que permite recibir como don lo que Dios da, y recibirlo a la luz del don
primero, el don de su propia vocacin.
En la oracin encuentra y experimenta a Cristo para ser, misteriosa pero realmente,
configurada a El. Si la confusin de sus sentimientos y afectos, puesta delante de Dios,
fue comunin en la pasin de Cristo, la paz recibida es ya fuerza de su Resurreccin.
Consagrados ya en cuerpo y alma a su Seor, es El quien, en este instante, se une a ellos
en su humanidad herida y quien, recrendolos interiormente, se da a ellos, en su
humanidad y en su divinidad, sellando as de nuevo este amor preferencial, y en este
sentido exclusivo, que es el meollo de su consagracin.
Nada en esta soledad aceptada ante Dios descubre cul es el designio de Dios sobre
cada uno de ellos. La amistad ya es para ellos una gracia por este fruto que produce en
ellos, cualquiera que fuera la significacin ulterior para sus vidas.

La referencia a la comunidad
Todo amor entre dos seres tiende a crear alrededor de ellos un espacio de intimidad que
los lleva a definirse cada vez ms el uno por el otro. Exige tiempos prolongados de
presencia mutua. Igual ocurrir en el amor entre un religioso y una religiosa.
Pero el amor que Cristo da en la vida religiosa es siempre apertura y presencia a todos.
Debe, pues, contrariar una tendencia, que como tal procede del amor conyugal. Todo
afecto de amistad entre dos seres consagrados deber pasar por la prueba de un
descubrimiento de los lazos eclesiales.
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Concretamente: las exigencias de la vida comunitaria y apostlica pasarn delante del
legtimo deseo de la presencia mutua; los deseos y necesidades de los hermanos y
hermanas tendrn prioridad respecto de los propios proyectos; evitar las tensiones
intiles en la comunidad usando la discrecin necesaria en sus relaciones mutuas;
entregarse a las exigencias de la labor apostlica y a las disposiciones de los superiores.
En una palabra: buscar en los acontecimientos de cada da la manera de ir abriendo el
crculo que tendera a encerrarse sobre su propia intimidad y descubrir cada vez ms de
nuevo lo que precisamente los une: el amor incondicional del Seor en la presencia de
sus hermanos y hermanas en la Iglesia.
Es ciertamente una ascesis que a veces ser experimentada como la muerte a lo ms
querido. Algunos vern en esta tensin un motivo para rechazar toda amistad
privilegiada, ignorando que es quiz esta tensin, vivida en la fe, el lugar de un
verdadero renacer a la comunidad. No es sta -entendida no slo como comunidad
local, sino tambin como congregacin religiosa y como Iglesia- la que ha hecho
posible el encuentro y la que permite que toda amistad autntica crezca segn la medida
del buen querer divino?
Quiz habiendo aprendido en su amor a reconocerse en el respeto mutuo, sern ms
capaces de una cierta calidad de acogida y de presencia de cara a sus hermanos y
hermanas. Quiz en esta libertad espiritual que les ha abierto el uno al otro, tendrn algo
ms de esta libertad interior que da el ser todo a todos en la comunidad.

La apertura de conciencia
Para empezar digamos que la comunidad no tiene ningn "derecho de mirada" sobre la
intimidad propia a la amistad entre dos personas consagradas. Esta amistad -lazo
singular suscitado por Dios, cuyo alcance real escapa incluso a los dos interesados- no
puede ser clasificada dentro de las categoras sociales segn las cuales los hombres se
reconocen habitualmente y corre el peligro de ser incomprendida.
Pero, como toda gracia, engrandece y fortifica al hombre interior en la medida en que
sea respetada. Este respeto es doble: por un lado, la voluntad en el religioso de no querer
apropiarse algo que es de Dios; por otro lado, la capacidad de dejarse probar y
confirmar, incluso en sus certezas ms ntimas, por la voz de otro, testigo de la Iglesia,
el habitualmente llamado "director espiritual".
En toda situacin en que la afectividad juega un papel importante, esta abertura de
conciencia es un elemento decisivo: no slo para ser hondamente obediente a la voz del
Seor sino tambin para no daar a la otra persona cuya vida ha quedado
comprometida.
Fiarse del buen humor y del sentido comn para ir solventando las tensiones que
inevitablemente se producen en la historia de toda amistad no basta. Sera desconocer
las realidades espirituales que estn en juego: sera olvidar que el hombre llega al lmite
de su propia fragilidad all donde el amor deja de ser palabra para convertirse en
realidad; sera olvidar la simple evidencia de que toda amistad se hace siempre "entre
dos", y que lo que en ciertos momentos no tiene importancia para uno puede afectar
profundamente al otro; sera sobre todo presuponer tontamente que en toda situacin en
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que su ser espiritual es puesto a prueba, un cierto sentido comn nos har salir de ella.
(Este presupuesto es la negacin de todo el orden espiritual, ya que no disponemos ni de
Dios ni de sus caminos. Es El quien dispone de nosotros y nos mete en sus caminos).
El papel de este testigo de la Iglesia no es el de "consagrar" una amistad cuyo alcance
real sobre los dos (normalmente no conocer ms que a uno) no puede captar, ni en el
presente ni en el futuro. Su papel ser el de ayudar a situar a la persona consagrada en
su relacin viva a Cristo y en sus relaciones con su comunidad; es decir, confirmarla en
la gracia de su primera vocacin. Y tambin integrar en la Iglesia una relacin que en su
singularidad podra ser experimentada, no sin un cierto sufrimiento, por las dos
personas interesadas al margen del bien comn de la vida religiosa y de la Iglesia.

La amistad como realidad espiritual
Pero, esta amistad entre dos personas consagradas no es un amor imposible? No
queda sometida a ciertas exigencias (amor preferencial por Cristo, disponibilidad honda
a la comunidad y a sus superiores, abertura de conciencia...) que son su misma
negacin? Qu le queda como cosa propia? Yo me atrevera casi a decir: todo.
Un tal amor no se distingue del amor conyugal por ser puro don de Dios, pues todo
amor es don de Dios. Tampoco se distingue por el hecho de que el amor entre dos
personas consagradas excluya la sexualidad: el amor, don de lo alto, toca siempre los
cuerpos. Pero, y aqu es quizs donde se inscribe la diferencia fundamental entre ellos,
el amor -don de lo alto- se simboliza desde un primer momento de manera radicalmente
diferente en un caso y en otro precisamente en lo que respecta la relacin al cuerpo.
El amor conyugal -continuacin del acto creador de Dios- es un acto de confianza
fundamental en la vida, la que ellos se comunican mutuamente y la que ellos no pueden
dar si no juntos. Pero la unin sexual -afirmacin suprema de vida y, al mismo tiempo,
suprema tentativa de exorcizar su escondida caducidad- debe deshacerse y, al
deshacerse, da paso a una nueva vida y signa tambin una muerte: la de ellos mismos.
Quedan as configurados a un misterio mayor que ellos mismos: a la misma persona de
Cristo en su misterio de muerte y resurreccin. Con razn, pues, el Nuevo Testamento
hace de esta unin el signo y el sacramento del amor fiel y constante de Cristo a su
Iglesia.
De otra forma es el amor de amistad entre dos personas consagradas. Desde el principio
ha sido vivido en el horizonte de una relacin constitutiva, personal y preferencial a
Cristo en su misterio de muerte y resurreccin. Esta relacin es anticipacin de los
tiempos futuros en el presente de la Iglesia. Es tambin aceptacin de una muerte, la
firmada por el triple voto religioso, y es, en esta muerte, afirmacin tangible de esta vida
nueva de la que vive todo cristiano en la espera de su manifestacin definitiva.
Y si este amor toca ciertamente los cuerpos, lo har de una manera radicalmente distinta
del amor conyugal. Aunque experimenten, incluso con fuerza, la atraccin de los
cuerpos (pues es una exigencia de la vida), no se entregarn a ella ni aceptarn -no sea
ms que por un solo instante- el abrazo de la unin sexual. No lo menosprecian, pero
para ellos la vida no puede sino quedar abierta para que en este espacio tangible trazado
entre ellos, desde el principio e incluso en su carne, pueda afirmarse siempre de nuevo
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aqul que es su esperanza y su vida y que acta ya desde ahora en ellos la fuerza de su
resurreccin.
Ni frustraciones, ni ambigedades, ni el sentimiento de meterse en una "tercera va"
cualquiera: ellos no forman una pareja. El solo hecho de reconocer serenamente en la fe
el cuerpo del otro como posesin de Dios inscribe en su propia carne el momento
presente como don recibido, en la esperanza de una comunin que slo Dios puede dar
y que ya da de hecho en este lazo de amistad que ha creado entre ellos.
El amor que les une es desde el principio amor virginal, tal como siempre lo ha
entendido la vida religiosa. Toca ciertamente los cuerpos, pero en la renuncia que les
afecta y que pone al descubierto su caducidad, los hace penetrar de un modo particular
en el mismo corazn del misterio cristiano. Acaso el ltimo testamento del amor y de
la fidelidad de Dios hacia los hombres no ha quedado grabado en la ms frgil y la ms
amenazada de las realidades, en esta carne que es el hombre, convertida en cuerpo
entregado y en sangre derramada de Cristo?
La renuncia aceptada por las dos personas interesadas es, en la fe, vivo reconocimiento
de la Eucarista en todo su realismo "carnal" y adhesin -a travs de su misterio de
muerte- a esta comunin de vida de la que la Eucarista es el signo y que Cristo opera ya
en su Iglesia por la fuerza del Espritu. Esta renuncia efectiva es afirmacin de una
fuerza de resurreccin y de una ternura de Dios, de donde desciende, en la libertad y el
respeto, toda ternura humana.
La Eucarista es, pues, el lugar preciso en que se anuda el lazo singular que puede unir
dos personas consagradas. Este lazo, lo tendrn que vivir en la alegra y en el
sufrimiento. Ellas debern manifestrselo con las mismas palabras de toda pareja, que
encontrarn, ahondando en este misterio, exactitud y rectitud, procurando aquella
pacificacin interior a la cual aspira todo ser. El nico lmite a la confidencia no ser
otro que la voluntad de Dios y esta voluntad se verifica en la libertad siempre
reencontrada y reconfirmada de cada uno en el respeto recproco del secreto de Dios
sobre uno y otro.
Si todava existe el deseo, ste es ya el deseo del Espritu: ver crecer al otro cada da
ms en Dios mismo, segn la medida de su primera vocacin y alegrarse de verlo y
encontrar aqu su alegra. Por haber aceptado una muerte, les ser concedido de acceder
en el Espritu a un misterio de intimidad, del cual ellos no pueden disponer, ya que es al
mismo tiempo misterio de Dios sobre cada una de sus vidas.
Un mismo amor -don de lo alto- se simboliza diferentemente si se expresa en el amor
conyugal o en la amistad entre dos personas consagradas. El primero goza de un
reconocimiento social. El segundo no lo tiene, ni en el interior de la comunidad
religiosa. Y siempre ser as. Y sin embargo, hay aqu una expresin autntica de esta
gracia comn a todos aquellos que estn en la vida consagrada.

En Cristo y en la Iglesia
La vida religiosa tiene su origen en el misterio de Cristo y de su Iglesia, misterio de
alianza y de intimidad de la Iglesia con su Seor, descrito siempre por la Escritura y la
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Tradicin bajo una doble afirmacin: la Iglesia es al mismo tiempo Esposa (Cristo la ha
amado entregndose por ella) y Cuerpo de Cristo (en la diversidad de sus miembros
unidos por la caridad). Es un solo y nico misterio.
La vida consagrada constituye igualmente en el seno de la Iglesia un misterio de
alianza, y queda definida por una doble referencia: una relacin viva a la persona de
Cristo expresada en trminos de amor preferencial y una relacin a hermanos y
hermanas en comunidad que se expresa en trminos de amor y de servicio fraternales. Y
es en la confluencia de esta doble relacin que la amistad entre dos personas
consagradas se manifiesta y se refuerza en su autntica realidad espiritual.
La historia del encuentro y de la amistad entre un hombre y una mujer en la vida
religiosa (el hecho de ser amado y de amar) no nos remite solamente a un Dios de
silencio en el fondo del corazn de cada uno, sino a otra historia de alianza, a la de un
Dios que ha amado el primero y que, unindose al hombre, ha sellado con l un misterio
de intimidad que la tradicin cristiana, siguiendo el Cantar de los Cantares, ha descrito
segn las imgenes ms vivas del simbolismo en que se expresa el amor conyugal.
Este simbolismo recuerda que el amor que puede unir un hombre y una mujer en la vida
religiosa no slo remite a un don primero y a su historia de alianza, sino que brota,
como de una fuente inagotable, de este don y de esta historia. Es la alianza siempre
renovada que Cristo sella con cada uno la que posibilita una alianza de intimidad y de
amor entre personas consagradas. Es la viva presencia de Cristo en cada uno la que
posibilita la presencia mutua. Es el hecho de que Cristo ya es el todo de sus corazones
lo que posibilita que dos personas puedan ser -segn la gracia de Dios y por la fuerza de
su Espritu- el todo el uno para el otro. La amistad entre dos personas consagradas no
tiene otra medida que la amistad que, en primer lugar, une a cada una de ellas con aqul
que se ha entregado antes a ellas y por ellas. Aqu reside la fuente de su constante
renovacin.
Si a veces hay una cierta reticencia a utilizar este simbolismo del amor conyugal para
expresar la relacin viva de la persona consagrada a su Seor, es debido al hecho de que
muy a menudo este simbolismo ha sido utilizado y vivido independientemente de esta
otra dimensin, tambin constitutiva, de nuestro ser cristiano: del vnculo de caridad y
de servicio que, en el interior de la Iglesia, nos hace a todos hijos e hijas de un mismo
Padre en Cristo. En efecto, slo en el servicio desinteresado, en la diacona de todos los
das, all donde el Seor quiere y donde l enva, se construye -para el religioso- este
cuerpo que es su propio cuerpo.
Lo que es verdadero de la vida cristiana y de la vida consagrada, lo es tambin muy
particularmente de la amistad entre dos personas consagradas. Hemos visto cmo esta
amistad slo poda crecer permaneciendo abierta a la comunidad. Ms que decir que la
amistad remite a la comunidad como a su punto de apoyo, sera ms justo decir que ella
es recibida como un don continuamente renovado de la misma comunidad, en su
inagotable novedad del servicio fraternal y desinteresado.
As, pues, la alegra de uno y otro, la alegra que une, se revela como la alegra -siempre
nueva- de ver al otro, con toda la libertad interior, a travs de las dificultades y
esperanzas de cada da, servir total y desinteresadamente all donde la obediencia lo ha
colocado, aunque esta tarea - y todos los lazos humanos que sta entreteje- los mantenga
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distanciados. Esta alegra en la distancia es ya presencia mutua en el Seor, y es una
presencia ms viva que la mera proximidad fsica. Y es esta alegra la que convierte
todo momento de encuentro, cualquiera que ste sea, en un don siempre nuevo de Dios.

Conclusin
Lo que en un primer momento se nos presentaba como criterios, normas exteriores
objetivas, para juzgar y probar la amistad entre dos personas consagradas, se nos revela
ahora como el alma misma de esta amistad, ya que ella no puede ser otra cosa que amor
preferencial de ellos dos por su Seor y servicio desinteresado a la Iglesia en la
obediencia.
La gracia de la amistad no aade nada a la gracia de la vocacin religiosa. Tampoco le
es algo necesario. Si alguna necesidad hay, esta necesidad sera la de la libertad del
Espritu, esta necesidad interior a toda gracia, en su gratitud y en su carcter
imprevisible.
Nadie tiene el derecho de desconocer o de menospreciar este don que Dios le hace. Por
el contrario, debe mantenerse fiel a esta gracia con todas sus fuerzas a travs de la
fidelidad de toda una vida. Pero si es verdad que no hay ningn derecho a dudar de esta
gracia, tampoco hay ningn ttulo de gloriarse de ella.
Tradujo y condens: MIQUEL SUOL