Miel

CAPITULO 1. MIEL
Segn la Organizacin Mundial para la Agricultura y la Alimentacin (FAO)61, la miel "es
una sustancia elaborada por la abeja melfera (Apis mellfera) y sus diferentes subespecies, a
partir del nctar de las flores y de otras secreciones extraflorales, que las abejas liban,
transportan (en el buche melario) y almacenan en los panales".

La abeja colecta el nctar secretado por los nectarios florales y extraflorales de las plantas,
transportando de 50 a 60 mg. en el buche, una bolsa especial que posee para este fin.

El proceso de conversin del nctar en miel implica un proceso de tipo qumicoy otro de tipo
fsico: en el qumico la sacarosa es desdoblada en glucosa y fructosa (azcares simples) por
accin de la enzima invertasa, presente en la saliva de las abejas pecoreadoras o recolectoras.
Estas, al llegar a la colmena, transfieren el nctar a otras abejas, quienes lo regurgitan junto
a su saliva (agregndole ms invertasa) en las celdas de los panales destinados a su
almacenamiento.

El proceso fsico consiste en crear corrientes de aire caliente que deshidratan el nctar,
reduciendo el contenido de agua a menos de 20%, producindose finalmente la miel. Este
proceso se logra a travs de la ventilacin y evaporacin, producto del calor generado por el
movimiento de los msculos torxicos y las alas de las abejas

1. Composicin de la miel
El nctar es un lquido azucarado de composicin variable, segregado por los nectarios
florales y extraflorales, que contiene entre 75 y 80% de agua, adems de cidos orgnicos,
pigmentos, vitaminas, sales minerales y compuestos nitrogenados. Por su parte, la miel es el
nctar condensado, compuesto mayormente (69%) por azcares rnonosacridos ( fructosa y
glucosa), que permiten su rpida absorcin.

La variacin en el color de la miel es debida a la presencia de pequeas cantidades de
pigmentos (carotenoides, clorofila y xantofila) los cuales establecen la diferencia entre una
miel clara y otra oscura. Igualmente, los panales muy viejos u oscuros aumentan el color
natural de la miel, al disolverse los pigmentos retenidos en las celdas.

Durante el almacenamiento, cuando la miel es sometida al calor, pequeas cantidades de
aminocidos y compuestos nitrogenados afines aumentan la tendencia de esta a oscurecerse.
La consistencia de la miel puede ser fluida, viscosa o cristalizada, parcial o totalmente,
dependiendo del grado de humedad y de la temperatura de almacenamiento.El sabor y el
aroma varan, pero generalmente posee los de la planta de las cuales las abejas han libado el
nctar. Por otra parte los cidos orgnicos, le infunden aroma y diferencian una miel suave
de otra de sabor fuerte

En cuanto a propiedades fsicas de la miel tenemos:
- Color: Incoloro a pardo
- Cristaliza: 20C
- Densidad: 1.413 Kg/L
- Calor especfico: 0.54 calora/g/C
- Peso especfico: 1.4225 a20C
- Higroscopicidad: Alta a baja temperatura y alta humedad. Baja a alta temperatura y baja
humedad.

2. Obtencin de la miel.
La produccin de miel tiene 2 factores determinantes que son el clima y la flora.
El mayor volumen de produccin se encuentra en aquellas regiones que se caracterizan por
un buen clima (27C.) y una excelente flora. El nctar obtenido por las abejas es transportado
a la colmena y almacenado en las celdas.

Este lquido contiene de un 25 a 30 por ciento de humedad, pero la va perdiendo gracias a la
ventilacin que las abejas proporcionan con el batir de sus alas, hasta quedar en su grado
ideal de 17 a 18 %; cuando esto ocurre, las abejas operculan (tapan) las celdas para impedir
que la humedad ambiente penetre en la miel, debido a su propiedad higroscpica (capacidad
de absorber la humedad).

La obtencin de la miel debe hacerse en el momento en que decrece la recoleccin,
seleccionando los cuadros que se han de extraer. Es importante que los cuadros que contienen
la miel estn operculados por lo menos en sus tres cuartas parles (80%), respondiendo as, a
la composicin determinada basada en los clculos analticos hechos sobre miel natural en
ptimo grado de maduracin, lo que se aconseja debe estar operculada.

El apicultor no debe recolectar el nctar que acaba de llegar a la colmena, sino que debe
esperar que la eliminacin del agua est bastante avanzada, para que el producto obtenido
presente su mxima calidad y garanta de conservacin.

La mejor determinacin para la extraccin de la miel la dan las propias abejas,ponindole el
sello de autenticidad, el oprculo, en ese momento la miel rene todas las caractersticas para
una buena conservacin y su envasado es el indicado. Los adelantos en la recoleccin
obedecen a distintas causas, de una parte inherentes al comportamiento de las abejas (cuando
cesa la floracin son menos tratables, aumenta la agresividad y la propensin al pillaje), de
otra parte sobre la propia miel ya que cuando esta se enfra se torna menos fluida y entorpece
la extraccin

El momento de eleccin para la extraccin, es un poco antes de terminar la floracin. De
acuerdo con las condiciones metereolgicas del ao y el rea de explotacin, en cada regin
hay un momento oportuno. Es necesario consultar con apicultores de la regin aspectos
relacionados con la poca de recoleccin de miel.

Cuando se hayan dado todas las condiciones anteriores, se procede a la extraccin de la miel,
siguiendo los procesos descritos a continuacin:
- Apertura de la colmena.
- Ahuyentar las abejas con humo.
- Retirar el alza.
- Proteger la colmena contra el pillaje.
- Realizar la evaluacin de la recoleccin (cuadro en su totalidad con miel operculada).
- Determinar el ritmo de recoleccin.

Al retirar los panales de la colmena se deben preferir los operculados en su totalidad o en
gran parle y los de medidas ms uniformes, para que no generen problemas en el extractor.
Los cuadros parcialmente llenos, no deben retirarse, pues hacen perder tiempo y cuesta
trabajo extraer la miel, estos cuadros pueden formar parte de las reservas de miel junto con
los panales no operculados.

La miel al enfriarse aumenta la densidad y con ello la dificultad para salir de las celdas, por
lo anterior, la mejor manera de operar es conservando y actuando con el calor natural de la
colmena, procediendo al desoperculado cuanto antes y empleando el cuchillo caliente para
que el corte del operario sea lo ms fino y suave posible, facilitando as la labor en tiempo y
esfuerzo

El cuchillo lo debemos mantener caliente en bao de agua a buena temperatura, procurando
tener ms de uno para recambiarlo cuando se enfri.

Otro proceder es el empleo de cuchillos de calefaccin constante, mediante la aplicacin
directa de vapor o electricidad.

En pequeas explotaciones, cuando se usan extractores de 2 o 4 cuadros, despus de
equilibrar los pesos de los panales se inicia la centrifugacin lentamente hasta descargar la
primera cara; si es reversible automtico, se puede hacer una reversin a medio descargar,
centrifugando totalmente la segunda cara para volver y totalizar la extraccin de la primera
cara; con este proceder, aunque es ms lento, se evita la ruptura de los panales.

El uso de maquinaria adecuada para extraccin de miel en cada operacin, requiere del
transporte de esta al sitio especfico, como consecuencia la miel sufre un enfriamiento por lo
que luego debe ser almacenada en habitaciones calientes (aproximadamente 30) durante 24
horas, lo cual facilitar su procesado. En esta operacin la miel que sale del extractor arrastra
numerosas partculas de cera y trozos de abejas o larvas, por ello es necesario tener presente
el proceso de colado y filtrado.El filtrado ms sencillo consiste en utilizar un lienzo de
algodn previamente humedecido, para facilitar el paso de la miel.

Es importante asegurar que la miel no gotee sobre el fondo, pues si esto ocurre arrastrara
numerosas burbujas de aire que le daran un aspecto turbio. El problema se resuelve
recogiendo la miel con un embudo bajo el filtro y desviando !a cada por la pared del depsito,
para que resbale suavemente hasta el fondo sin arrastrar aire, o formando una bolsa grande
de lienzo que llegue muy cerca del fondo con esto la miel filtrada llegar pronto a nivelar con
el filtro, desapareciendo la cada por goteo. El envasado se realiza por medio del grifo que
est ubicado en la parte inferior del extractor.

Miel
3. Clasificacin de la miel
De acuerdo con las normas sanitarias de los alimentos, la miel se puede clasificar en la
siguiente forma:
Miel virgen
Miel centrifugada
Miel prensada: Extrada por compresin y fro.
Miel calentada: Sometida a calentamiento de 60 a70C hasta perder sus propiedades
fermentativas.
Miel de panal: Se reservara para la miel que se encuentre aun dentro de los propios panales.

4. Obtencin de miel en panal.
Una modalidad en la obtencin de miel la constituye la miel en panal, esta tiene gran
superioridad sobre la miel extractada pues conserva todas las cualidades naturales durante
ms tiempo. Comercialmente, no se encuentra muy difundido su consumo por la difcil
produccin y la escasa demanda del consumidor.

Para la produccin de miel en panal es necesario obligar a las abejas a labrar pequeos
panales, en secciones especiales de 10 a 12 cm: esta labor forzada no es del agrado de las
abejas y se deben que crear mecanismos para inducirlas a su realizacin.

Para aumentar la poblacin activa de la colonia el procedimiento ms idneo es dotarlas con
doble cmara de cra, sobre stas se colocan los cuerpos con las secciones de panal donde
han de almacenar la miel, quitando los cuerpos de panales normales. Esto conduce con mucha
facilidad a la enjambrazn, obligando as a mantener una vigilancia constante.

La cosecha de miel en panal resulta menor que la de miel extractada y no suele compensar el
mayor precio al mercado con la disminucin y las atenciones adicionales que se han de
prestar.

Otra modalidad de obtencin es la miel troceada, consiste en cortar porciones de un panal
bien acabado, producido normalmente para la extraccin, pero que rene caractersticas de
gusto y belleza natural que le hacen apetecible al consumidor.

5. Granulacin de la miel.

La propiedad que tiene la miel de absorber humedad debe ser tenida muy en cuenta en
el momento de su almacenamiento. Si el producto es almacenado a temperaturas bajas
y en sitios hmedos, absorbe humedad y se diluye, adems tiende a provocar su
fermentacin.

La formacin de cristales de azcar en la miel (granulacin), consiste en la separacin de la
glucosa en forma slida, adoptando una forma pastosa o semislida bajo determinadas
condiciones fsicas.

Se tiende a considerar la granulacin como un defecto, cuando solo consiste en un cambio
fsico. La cristalizacin de la miel es el resultado de una sobresaturacin de la glucosa a partir
de los 14C; a mayor temperatura mayor es la capacidad de disolucin de la glucosa en ia
miel y a menor temperatura se recupera la glucosa, separndose de la miel en forma de
cristales, hasta el punto ptimo de los 14C, al bajar de esa temperatura la miel se hace ms
densa y retrasa la granulacin.

El grado de humedad es otra causa de la granulacin; las mieles de ptima maduracin, con
un 18% de humedad, cristalizan antes que las ms fluidas que poseen de un 25 a 30%, rango
en el que la cristalizacin sufre un retardo.

Los primeros centros de cristalizacin suelen aparecer en la superficie por efecto de una
mayor concentracin de la miel, a partir de stos se extienden los cristales a toda la masa.

Las pequeas burbujas de aire en suspensin favorecen la granulacin, pues a su alrededor
se forman pequeas capas de miel ms concentradas que tienden a estimular el proceso.

Para evitar la cristalizacin de la miel, una vez conocidas las causas debemos tener presente,
en primer lugar el calentamiento, sin olvidar el lmite de 71 C, del cual no podemos pasar
para no afectar a la miel en sus caractersticas naturales, con prdida de calidad.
En segundo lugar, proceder a un cuidadoso filtrado que la limpie de sustancias extraas, sin
dejarle burbujas de aire y almacenndola a temperatura adecuada entre 20 y 22C.

Cuanto mejor sea la miel, tanto ms se endurece, por ello se debe ensear a! consumidor a
apreciar que esta miel es verdadera y pura. Despus de que se haya cristalizado la miel se
procede a calentarla a bao de mara o en un calentador elctrico, hasta que recupere su estado
lquido


6. Usos de la miel.
La miel es un alimento energtico por excelencia, de una parte por su riqueza en hidratos de
carbono y de otra por la facilidad en la predigestin de estos productos, los cuales son capaces
de suministrar gran nmero de caloras (100 gramos equivalen a 304 caloras).
En cierto aspecto la miel es de naturaleza superior a la leche, puesto que mientras la leche
como se sabe, puede ser un medio peligroso en la transmisin de enfermedades, la miel es
segura en este aspecto y adems antibacteriana y benfica para el tratamiento de algunas de
ellas.
La miel es de gran valor en los trastornos gstricos. No fermenta en el estomago debido a
que siendo un azcar invertido, es absorbido con facilidad, razn por la cual no existe ningn
peligro de invasiones microbianas.

La miel tiene una accin antisptica muy poderosa, que se lo da su propia condicin densa e
higroscpica, adems de la presencia de distintos cidos entre sus componentes, su accin
antimicrobial se ejerce por deshidratacin de los microbios producindoles la muerte, salvo
que stos adopten formas resistentes.

En las quemaduras est indicada para restituir la materia destruida facilitando la alimentacin
de los tejidos, y como emoliente en inflamaciones de la piel o digestivas.

Adems de las propiedades teraputicas y antibacterianas, la miel contribuye a regular el
ritmo del corazn, es un laxante suave que ayuda a la digestin, no permite la fermentacin
de los alimentos durante la digestin; se utiliza en la curacin de las infecciones intestinales,
las heridas infectadas, las fstulas y en tratamiento de infecciones de la boca; protege la
dentadura, fortalece la visin , es diurtico, es un recurso valioso en el tratamiento de los
padecimientos respiratorios, aliviando la tos y contribuyendo a la expectoracin; su ingestin
facilita al organismo la energa necesaria para el metabolismo de la grasa acumulada y del
exceso de colesterol.

Tambin se utiliza como ingrediente en la confitera, en la elaboracin de bizcochos, etc., y
como materia prima para la fabricacin de vinagres y vinos.

Si bien en Colombia la calidad de la miel est regulada por la Norma ICONTEC 1273 de
1969 (basada en disposiciones de otros pases), se hace necesario establecer pautas propias
para el monitoreo de la Calidad de la Miel de Abejas por parte de las entidades encargadas
de la vigilancia y el Control de alimentos.

Miel
7. Mercadeo de la miel

7.1. Produccin mundial
En el 2004 la produccin mundial de miel de abejas lleg a 1.3306.341 toneladas. La
produccin aument en los ltimos 20 aos, an a pesar de las fluctuaciones presentadas en
regiones especficas (tanto en pases industrializados como no-industrializados), esto se
asocia al incremento en el nmero de colmenas y a la mayor produccin por colonia. A
continuacin se presenta en la tabla 13 una lista de los principales pases productores de miel
(ao 2004).

PAIS TONELADAS
China 276.000
Estados Unidos 82.000
Argentina 80.000
Turqua 75.000
Mxico 55-000
Ucrania 54.000
India 52.000
Rusia 52.000
Espaa 36.045
Canad 35.000
Chile 10.000
Resto 498-456
TOTAL 1.306.341

Los precios internacionales dependen de la oferta y la demanda, al igual que cualquier otro
producto bsico. En la tabla 14 se presentan tipos de miel y su precio a marzo del 2005, segn
reportes suministrados por la USDA .

ORIGEN TIPO DE MIEL US $/Kg.
Argentina Clover 1.76
Argentina Multiflora 2.18
Argentina Multiflora 1.80 2.18
Argentina Multiflora 2.14
Brasil Multiflora 2.14
Brasil Multiflora 2.18
Uruguay Multiflora 1.65
Uruguay Multiflora 1.82 1.87
China Clover 1.12 1.32
China Multiflora 1.32
Vietnam Multiflora 1.1

7.2. Situacin en Colombia
En 1983 exista un total (estimado) de 120.000 colmenas (de las cuales 100.000 estaban
tecnificadas), con una produccin anual de miel de entre 3.000 y 3.600 toneladas. Estas cifras
se tomaron de un estudio interno que realiz Proexpo (hoy Proexport) en dicho ao. El
mencionado estudio concluye que, dado el nivel de poblacin del pas y su rea geogrfica
(entre otros factores), el potencial del mercado de la apicultura en Colombia es muy grande.

Aos antes, en 1976, en un informe preparado para Proexpo por un experto del ITC-
UNCTAD/GATT, se conclua que el tamao potencial del mercado colombiano para la
apicultura deba ser de por lo menos unas 825,000 colmenas. En ese ao la poblacin total
de Colombia era aproximadamente de unos 25.000.000 de personas.

Para el ao 2000 se calculaba que existan en Colombia entre 86.500 y 100.00 colmenas . El
promedio anual de produccin de miel por colmena sigue siendo de 30 Kg, por lo que la
produccin total es del orden de unas 3.000 toneladas al ao. Las importaciones colombianas
de miel fueron de cerca de 43 toneladas durante 1999 (fuente: Proexport, sobre datos del
DANE y Minagricultura), por consiguiente, para esa fecha la oferta total de miel en Colombia
fu de unas 3.043 toneladas. El consumo aparente fue entonces de 3.042 toneladas, ya que
en ese mismo ao se exportaron cerca de 0.4 toneladas.

Asumiendo que a finales de 1999 Colombia tena una poblacin total de aproximadamente
41.000.000 de habitantes, el consumo per cpita de miel en Colombia para ese ao fue de
74.20 gramos. Esa cifra es muy pequea si se la compara con datos obtenidos en pases
vecinos, con los de competidores cercanos o con los estndares mundiales, ya que, segn la
FAO el consumo mundial de miel correspondi en 1999 a 1 kilo/persona al ao.

Segn Guillermo Salamanca Grosso -importante estudioso de la apicultura en Colombia- la
regin geogrfica con mayor productividad en la actividad apcola es la Costa Atlntica ,
dentro de la cual las sabanas de Bolvar juegan un papel principal. La produccin promedio
(para el ao 1999) en la Costa Atlntica fue de 35 kg por colmena. Otras regiones (como
Boyac y Cundinamarca, por ejemplo) tienen una menor produccin debido a la altitud de
dichos departamentos ya que la produccin de una colmena disminuye de acuerdo con la
mayor altitud de las diferentes zonas.

Para altitudes de hasta 1,800 metros sobre el nivel del mar, la produccin promedio de una
colmena en Colombia corresponde a 25 kilogramos al ao, en tanto que para altitudes
superiores a los 2.450 metros pued
Propleo
CAPITULO 2. PROPOLEO

El propleo es un agente protector y medicinal desarrollado inicialmente por los rboles a lo
largo de milenios. Una vez recolectado por las abejas se enriquece con las secreciones de
dichos insectos, y ese valor agregado lo convierte en el producto final que se conoce en el
mercado

1. Caractersticas fsicas:
En su estado natural se presenta como una sustancia resinosa, de color amarillo verdoso o
pardo rojizo, compuesta por ciertas resinas vegetales que tienden a oscurecerse

Recolectado de las yemas de los rboles por las abejas, stas lo llevan a la colmena y ah lo
regurgitan, probablemente con el agregado de otros elementos elaborados por las mismas
abejas. El resultado de este proceso es un polmero balsmico, resinoso, que contiene
principalmente cera y aceites esenciales y constituye una sustancia muy compleja, soluble en
alcohol, ter, acetona, benceno y otros solventes.

El propleo presenta una consistencia variable la cual depende de su origen y de la
temperatura ambiente. Hasta los 15C, que es cuando se enfra o se congela, es duro y
quebradizo y se torna ms maleable a medida que aumenta la temperatura. Su punto de fusin
vara entre 60 y 70C, llegando en algunos casos hasta 100C. Su color tambin es variable,
de amarillo claro a marrn oscuro, pasando por una gran cantidad de tonos castaos.

2. Composicin:
La composicin del propleo es compleja y ya se han identificado cerca de 200 compuestos
diferentes. En un reciente anlisis hecho en Inglaterra se identificaron150 compuestos en una
sola muestra (Greenaway, et al., 1990), pero se han aislado ms de 180.

Si bien no se puede hablar de una estructura qumica especial, ya que como ya ha dicho antes,
vara enormemente, hay una serie de sustancias que aparecen en forma constante y entre las
que se puede mencionar las siguientes:

a) Resinas y ceras, entre 30% y 70%;
b) Aceites esenciales (blsamos), de 2% a 6%
c) Aceites voltiles, de 3% a 10%;
d) Sustancias solubles en alcohol, de 5% a 15%
e) Sustancias insolubles en alcohol, de 13% a 15%;
f) Polen (el resto de la composicin).

3. Recoleccin y descarga:
La recoleccin del propleo la realiza nicamente la abeja Apis Mellifera occidental. Algunas
especies de esa abeja como por ejemplo la asitica, no recolectan propleo.

El proceso de recoleccin comienza cuando la abeja encuentra el propleo en el brote y lo
desprende, valindose para ello de sus mandbulas y ayudndose con su primer par de patas.
Para lograr esto, una secrecin de las mandbulas de la abeja permite ablandar la resina.

A continuacin la abeja tritura con sus mandbulas la porcin extrada y utilizando una de
sus patas del segundo par, la transfiere a la cestilla de la pata posterior del mismo lado. Esta
operacin la realiza tantas veces como sea necesario para llenar la cestilla y puede hacerlo
estando an en pleno vuelo o posada sobre la yema de la planta. Luego de efectuado este
primer paso, la abeja contina con la cestilla de la otra pata. El proceso puede durar entre 15
minutos y 1 hora. Finalizada la recoleccin, la abeja se dirige con su carga de propleo hasta
el sitio donde se lo necesita y espera pacientemente a que llegue la encargada de aplicarlo en
el lugar indicado.

Debe tenerse particular cuidado de no contaminar el propleo con cera, madera o pintura.
Los mtodos ms limpios empleados para la recoleccin utilizan trampas especiales
colocadas en la parte ms alta de la colmena, debajo de las cubiertas, o cerca de sus paredes
laterales interiores. De esta manera, las abejas no mezclan mucha cera con el propleo y no
se produce contaminacin durante la cosecha. Este procedimiento es tambin ms rpido y
puede ser ms productivo.

Las trampas son bsicamente pantallas o rejillas especiales con huecos pequeos que simulan
fisuras en las paredes de la colmena. Tratando de cerrar la brecha, las abejas llenan entonces
la trampa con el propleo.

Una vez recolectado este, se procede entonces a congelar las rejillas por espacio de 1 a 2
horas, lo que luego permitir que baste una simple presin sobre las rejillas para que el
propleo se desprenda de las ranuras. Es conveniente que las trampas colocadas permitan la
circulacin del aire para estimular el uso de propleo.

Antes que aparecieran los diseos recientes de trampas recolectoras de propleo, ste se
recolectaba raspando la goma de abeja de las paredes, rejillas, entradas y cubiertas.
Marletto (1983) not que era ms limpio recolectar el propleo desde la tapa de la cubierta o
rejilla que hacerlo cerca de la entrada.

No todas las variedades de abejas preparan el propleo con la misma intensidad y ocurre que
una misma colmena sintetizar diferentes cantidades en distintas pocas. Puede haber, en
consecuencia, diferencias en las cantidades producidas cada ao, pues las abejas trabajan
segn sus necesidades y posibilidades.

La apariencia externa del propleo puede variar de una extraccin a otra en aspectos tales
como su color, olor y asimismo- probablemente en algunas de sus propiedades medicinales.
Merece anotarse que el propleo slo puede retirarse de las colmenas cuando se cosecha por
medio de raspado dos veces al ao (esto es as debido a razones de proteccin de la misma
colmena).

Una colmena de Apis Mellifera puede producir de 150 a300 gramos de propleo al ao. Estas
cifras son muy variables, pues dependen de condiciones climticas, de la temperatura
ambiental, de la cantidad de ejemplares de la colmena, de la disponibilidad de brotes, etc. La
disponibilidad de propleo puede variar entre 30 y 450 gramos al ao.


4. Aplicaciones del propleo:
En la colmena se utiliza para cerrar las grietas que se producen en el interior de la misma,
para evitar las corrientes de aire o el fro, reducir al mnimo las vas de acceso, o colocar
obstculos que impidan la entrada de otros insectos o intrusos, as como para momificar los
organismos vivos que se introducen en la colmena y que por su tamao no pueden ser
transportados fuera de ella (ejemplo de ello es la momificacin de las hormigas, enemigos
naturales de las abejas). Adems de todo lo anterior, el propleo ayuda a consolidar la
estructura interna de la colmena, aumentando as su resistencia.

Una de las propiedades del propleo es su fuerte accin bactericida, ya que al recubrir con l
los cadveres de los intrusos que penetran en la colmena y de ese modo embalsamarlos, las
abejas evitan la descomposicin dentro de su hbitat de los cadveres de los invasores
muertos. Sirve adems para barnizar el interior de la colmena con propsitos desinfectantes
y evitar as la presencia de mohos.

En los tiempos antiguos lo emplearon egipcios, griegos y romanos. En el siglo XII se emple
en preparaciones medicinales para curar afecciones de garganta y boca, as como para la
caries dental.

Se sabe que ha sido utilizado para la fabricacin de preservativos para lamadera y para la
fabricacin de barnices.

Dadas sus propiedades antioxidantes, fungicidas y antimicrobianas se ha empleado en la
tecnologa de las comidas. En 1989, Mizuno registr una patente que inclua propleo como
preservativo en el material utilizado para empacar alimentos.

En el ao 1979, se encontr que debido a los efectos preservativos del propleo, el perodo
de almacenamiento del pescado congelado haba aumentado por un factor de 2 a 3 veces.
Esto es citado por Donadieu.


5. Efectos fisiolgicos del propleo:
a) Evidencia sin confirmar: No hay suficientes pruebas cientficas que confirmen los efectos
favorables del propleo en el tratamiento de algunas enfermedades. Entre tales posibles
aplicaciones se puede citar lo siguiente: se ha empleado como antiasmtico, para ayudar al
sistema pulmonar y como agente antirreumtico, inhibidor del melanoma, carcinoma y
tumores celulares, as como regenerador de tejidos, fortalecedor y con actividad
antidiabtica, fitoinhibidora, etc.

b) En cosmtica: El uso ms comn del propleo se relaciona con aplicaciones cosmticas y
dermatolgicas. Se han estudiado bien sus efectos en la regeneracin y renovacin de los
tejidos, y sus propiedades fungicidas y bactericidas significan muchos beneficios para la
cosmetologa.

c) En medicina: Se utiliza para tratamientos cardiovasculares, en la cura de la anemia, para
el aparato respiratorio, el cuidado dental, en dermatologa (para regeneracin de tejidos y
tratamiento de lceras, eccemas, infecciones de las mucosas).

Asimismo, se utiliza en el tratamiento del cncer, el fortalecimiento del sistema
inmunodefensivo, las afecciones del tracto digestivo, etc.
Propleo
6. Elaboracin y transformacin:

Como todos los productos de la colmena, el propleo debe recolectarse en lugares
preferentemente limpios, manipulndolos con la mxima higiene. Entre las operaciones de
elaboracin debe considerarse la fase que realiza Apismellifera, tras la cual interviene
primero el apicultor y finalmente la industria que realiza la transformacin.

En las condiciones de explotacin establecidas en bosques naturales, las abejas acumulan
ms propleo que en aquellas otras establecidas en zonas de cultivo intensivo. En condiciones
tropicales las abejas africanizadas producen propleo durante todo el ao, intensificndose
su actividad en los perodos que preceden las heladas que suelen afectar las zonas
interandinas de alta montaa, aunque en valles intertropicales se presenta tambin el mismo
fenmeno.

Una vez recolectado, el propleo debe almacenarse en frascos de vidrio y de preferencia en
bolsas de polietileno. Aunque los apicultores usan por comodidad las bolsas, se sugiere no
embalar ms de un kilogramo a la vez para as facilitar su anlisis posterior.

7. Temperatura de conservacin:
La temperatura de conservacin idnea para el propleo es de 15C. A ms de 20C comienza
a desactivarse y permite la reproduccin de algunos parsitos.


8. Vida til:
No debe emplearse nunca propleo que tenga ms de un ao, pues su actividad biolgica
comienza a decrecer. La cantidad de propleo va a estar bsicamente determinada por la
cantidad de principios activos que pueda extraerse de l.

Una forma simple de determinar la calidad de una muestra consiste en oprimir una pequea
parte entre los dedos ndice y pulgar. Si se siente una consistencia terrosa, es que la muestra
es de poca calidad, debido a la presencia de un exceso de mezclas mecnicas; pero si por el
contrario, la consistencia de la muestra es demasiado maleable, es porque contiene una
cantidad excesiva de cera y eso tambin indica que su calidad es inferior. En ningn caso
deber recolectarse el propleo a partir de chapas o superficies metlicas, pues el carcter
cido del producto permite generalmente la reaccin de dicha superficie, induciendo
concentraciones indeseables.


9. Precios del propleo en colombia:
En Colombia el precio del producto es del orden de los 10 dlares por kilo, pero dependiendo
de la calidad y procedencia es posible lograr precios hasta de 15 dlares.


10. Anlisis y control de calidad:
Un anlisis primario de cualquier muestra de propleos permitir determinar en lneas
generales la presencia de cera -que siempre estar ntimamente mezclada con ellos- en
proporciones relativamente altas (20-30%). Las muestras obtenidas por raspado de cuadros
presentan mayores cantidades: resinas y blsamos aromticos (40-50%), aceites esenciales
(5-10%), polen(4-5%) y mezclas mecnicas (10-30%)-, que se encuentran en los propleos
empleados con fines constructivos, donde al parecer han sido acondicionados para aumentar
su consistencia.

La cera y las mezclas mecnicas constituyen casi siempre entre el 40% y el 50% de la masa
total, no habindose podido demostrar su actividad teraputica. Debe sealarse que los
microelementos detectados se encuentran en su mayor parte en las mezclas mecnicas, siendo
precisamente el resto lo que corresponde a la parte biolgicamente activa. La calidad de los
propleos estar determinada por su presencia y ser inversamente proporcional a las
cantidades de materias insolubles.

Dependiendo del origen vegetal, puede presentarse un color que va de pardo a negro. Su olor
tambin es muy variable, aunque generalmente es agradable y en algunos casos recuerda su
origen vegetal, mientras que otras veces presenta un olor predominante a cera.


Anlisis Parmetros
Anlisis macroscpicos: Aspectos generales relativos a la textura, dureza, gomosidad,
residuos de la colmena, astillas, residuos de abejas muertas, presencia de moho, presentacin
global, densidad, consistencia.

Anlisis sensorial: Aroma, color de la masa global, sabor, textura, aspecto

Anlisis qumicos: Masa mecnica total, contenido de cera, materias solubles e insolubles
en etanol, humedad, slidos fijos, actividad reductora, contenido de fenoles totales,
flavonoides e isoflavonoides, espectro electrnico. Color de la solucin alcohlica -0.5ml en
1000 partes de alcohol- (tcnica del triestmulo).

Microbiolgicos: Presencia de hongos coliformes totales, mesfilos totales.
Polen
CAPITULO 3. POLEN

El polen es un elemento vital para las plantas, su funcin es la de generar con su poder
fecundante nuevos frutos y semillas. Las abejas, que recolectan el polen de las flores, son los
agentes que ms eficientemente contribuyen en este ciclo de vida. En 1793, Cristian Conrado
Sprengel descubre que los insectos transportan el polen de una flor a otra, contribuyendo as
a su fecundacin.

El polen es reconocido por sus extraordinarias virtudes como nutriente y como energtico.
Se le considera como uno de los alimentos energticos ms potentes que se conocen. Sus
propiedades teraputicas han sido ya debidamente estudiadas. Asimismo, el polen es una
importante fuente natural de protenas, carbohidratos, vitaminas y minerales, por lo cual se
le considera como un excelente suplemento diettico con accin bioestimulante.

El polen es virtualmente la nica fuente de protenas, sustancias grasas, minerales y vitaminas
que se requieren tanto durante la produccin del alimento larval como para el desarrollo de
las abejas jvenes. Una colonia no puede criar larvas si carece de polen. Se estima que,
durante un ao, una colonia grande de abejas recolecta alrededor de 35 kilogramos de polen.

1. Recoleccin del polen:
En la recoleccin del polen, la abeja se vale de sus piezas bucales, de sus tres pares de patas
y de las vellosidades de su cuerpo. Los granos de polen se adhieren a los vellos del cuerpo
de la abeja mientras ella succiona el nctar de la flor.

La abeja aglutina los grnulos de polen y le aade tanto sus propias secreciones como un
pequeo porcentaje de nctar. A partir de este momento el polen ya no es el mismo que se
tom de la flor, ya que se le han incorporado otros elementos.

Cuando se mezcla con miel pura de nctar se le denomina pan de abejas; compuesto que
forma parte importante de su nutricin, ya que si bien en la alimentacin de la abeja la miel
es fuente de carbohidratos, el polen lo es de las protenas.

Desde el momento en que la abeja lo recoge de la flor, hasta que se almacena dentro de una
celdilla del panal, la manipulacin del polen se ha descrito con bastante amplitud en la
literatura. En la flor, la abeja emplea la lengua y las mandbulas para lamer y mordisquear
las anteras, lo que hace que los granos de polen se adhieran totalmente a las partes hmedas
de su boca. Una considerable cantidad de polen seco y pulverizado se desprende de las
anteras de la flor y se adhiere tanto a los pelitos del cuerpo como a los de las patas de la abeja.

Dado que las abejas van de flor en flor realizando el mismo proceso, se ven en la necesidad
de cepillar sus cabezas para poder retirar de ella los grnulos de polen y pasarlos a sus patas
posteriores. Esto puede ocurrir mientras la abeja reposa sobre la flor o, lo que es ms comn,
cuando revolotea en el aire antes de pecorear ms polen.

Cuando la abeja est cargada, retorna a la colmena. All, la abeja portadora de polen introduce
su cabeza dentro de varias celdas como si buscara un lugar apropiado para descargar el polen.
Con sus patas delanteras toma un borde de y arquea su abdomen para que la parte posterior
(la cola) se apoye sobre el lado opuesto de la celda. Sus patas traseras estn metidas dentro
de la celda y suspendidas dentro de sta.

Las patas de en medio se levantan y el basitarso se pone en contacto con el extremo superior
de la tibia de las patas traseras. La pata de en medio empuja ahora entre la masa de polen y
la superficie corbicular para apalancar la masa de polen hacia afuera y hacer que caiga dentro
de la celda.

Las patas traseras ejecutan ahora movimientos de limpieza para remover los residuos o
fragmentos de polen. Despus de deshacerse ella misma de los dos granos, generalmente la
abeja abandona la celda. Al momento otra abeja, usualmente una de la misma colmena -o
una abeja joven- llega a la celda y examina su contenido. Al encontrar los granos libres,
empieza a trabajar en la base de la celda con un activo movimiento de cabeza y con las
mandbulas cerradas. Al llegar a la base de la celda, donde hay polen guardado, la abeja
rompe los granos para incorporarlos a la masa y luego pule el conjunto con las mandbulas y
la lengua.

Durante este proceso, a menudo la abeja humedece los granos con la lengua.

La masa resultante adquiere una apariencia ms hmeda y de tonalidad opaca.

Hay evidencias que confirman el hecho de que a la masa del polen almacenado se le adiciona
nctar y miel. El polen almacenado presenta cambios en sus propiedades fsicoqumicas: sus
nuevas cualidades le han dado el carcter de "pan de abejas".

Los viajes de las abejas recolectoras de polen son considerablemente ms cortos que los de
aquellas que recolectan nctar. El nmero de flores visitadas en busca de polen, el tiempo
empleado en fabricar una carga, el nmero de viajes por da, y el peso de la carga de polen
varan, pues todo depende de la especie y condicin de las flores, de la temperatura ambiente,
de la velocidad del viento, la humedad relativa y de otros factores.

Para completar una carga de polen, una abeja visita 84 flores de peral y 100 flores de diente
de len. Para fabricar una buena carga de polen, una abeja puede tardar de 6 10 minutos, o
hasta 187 minutos y el nmero de viajes por da puede ser de 6 a 8, llegar a ms de 47.

Usando trampas para recolectar el polen, Hirschfelder calcul que con buenas condiciones
climticas, entre 50.000 a 54.000 cargas de polen llegaban diariamente a la colmena. El peso
de las cargas oscila de 12 a 29 mg (peso hmedo) o de 8.4 a 21.4 mg (peso seco), aunque aun
dentro de un mismo apiario suelen observarse marcadas diferencias en las cargas de polen.

Cuando pecorean sobre flores en las cuales al mismo tiempo se encuentran disponibles polen
y nctar, un considerable nmero de pecoreadotas transportan ambos (Figura 102). Del total
de ms de 13,000 abejas observadas, el 25% recolect nicamente polen, el 58% nctar
solamente y el 17% transport ambos en el mismo viaje.

Apis mellifera recoge el polen a una temperatura de 8 a 11C, pero a mayor temperatura se
reduce la recoleccin de polen. Ahora bien, cuando la velocidad del viento est por encima
de los 17 km./h la actividad de las abejas en ese sentido es moderada y cesa cuando el viento
llega a los 33.8 km./h o, asimismo, cuando hay mayor humedad relativa.

2. Cosecha y beneficio del polen:
El polen recolectado por las abejas ha dejado de ser un subproducto de la colmena, para pasar
a un plano mucho ms importante en lo que a ingresos del apicultor se refiere, pues existe
gran demanda por parte de los distribuidores de alimentos naturales o vegetarianos, debido
principalmente a sus caractersticas nutritivas y a su poca necesidad de transformacin.

El polen se recolecta con las llamadas trampas caza-polen, de las cuales existen diferentes
modelos, el mejor de los cuales es aquel que permite pasar slo cierta cantidad de polen,
justamente la indispensable para el desarrollo de la cra, razn por la cual no es recomendable
que una trampa tenga el 100% de eficacia, ya que de ser as no permitira el normal desarrollo
de la colonia.

Una trampa est formada, en principio, por una reja horizontal con malla de 4.5 mm (lo
suficientemente ancha como para que una obrera la atraviese, pero lo bastante estrecha como
para que puedan desprenderse las cargas de polen adheridas en la cara externa de las patas
posteriores de dicho insecto)-. Bajo la reja horizontal se encuentra un tamiz horizontal, con
mallas de 3 mm, que deja pasar el polen a un cajn que lo recoge.


Estas trampas deben ser fcilmente desarmables para que puedan desinfectarse
(especialmente el cajn recolector) y mantenerse en buenas condiciones de higiene. Se
aconseja lavar las trampas con desinfectantes tales como, amonio cuaternario, yodforos o
perxido de hidrgeno. Con estos germicidas se elimina la posible carga microbiana que
podra deteriorar la calidad nutritiva del polen e incluso echarlo a perder, sobre todo si se
tiene en cuenta su elevado contenido de protenas y humedad (25-35%), suficiente para
alterar seriamente las caractersticas del polen (especialmente si el contenido de bacterias es
elevado)-.

Polen
Tipos de trampas: Existen diversos modelos de trampa. Las de piquera consisten en una
placa que retiene el polen, obligando a la abeja a pasar por unos orificios circulares de 5 mm
o por una malla de alambre con aberturas de 4 X 4 mm. Al pasar por la placa mencionada,
las abejas dejan caer los grnulos que han almacenado en las corvculas de su tercer par de
patas, con lo cual dichos grnulos entran a travs de una malla a un depsito recolector
inferior.

Estas trampas se colocan en la piquera, lo que hace que las abejas que entran dejen caer el
polen recolectado. El inconveniente de estas trampas radica en que, al ponerlas en la piquera,
reducen notablemente la ventilacin de la colmena, y en las zonas de mucho calor producen
la muerte por asfixia de las abejas (especialmente de los znganos que, al no poder salir, se
agrupan frente a la piquera aumentando los problemas de ventilacin antes mencionados)-.
Tambin se presentan problemas de mutilacin de las abejas, encontrndose en la bandeja de
polen, cabezas, alas y patas. Adems, la persona requiere de equipo de manejo y proteccin
para la recoleccin del polen.

Trampas intermedias de tipo americano: Estas trampas tienen una estructura semejante a la
anterior, pero se diferencian principalmente porque se colocan sobre un soporte situado entre
la cmara de cra y el alza. Se aconseja que el da en que se coloque el soporte, se cierre la
piquera inferior con una tela de alambre que permita la ventilacin natural de la colmena.
Una vez que las abejas aceptan la piquera superior, situada entre la cmara de cra y el alza,
se coloca la trampa y se inicia la recoleccin del polen. Una ventaja que ofrece este tipo de
trampa es que se puede abrir la piquera inferior y, as, las abejas que recolectan el polen
pueden entonces entrar tanto por la trampa como por la piquera.

Se recomienda especialmente a los productores que se cercioren de que la colmena no
presente falsas piqueras, roturas o fisuras, ya que en caso de haberlas muchas abejas
recolectoras de polen entraran por esas aberturas y la cantidad recolectada disminuira.
Trampas de tipo australiano: Este modelo es el que utilizan actualmente los apicultores del
pas. Esta trampa se coloca entre el piso y la cmara de cra, es decir, sirviendo de fondo de
la propia colmena. La placa perforada se coloca tambin verticalmente y tiene un cajn
recolector de polen en la parte inferior.

La ventaja que ofrece esta trampa es su mayor capacidad, caracterstica sta que permite al
apicultor esperar ms tiempo (tres o cuatro das) antes de retirar el polen. No obstante, su
costo es mayor.

Trampas utilizadas en Colombia: Las trampas fabricadas por los apicultores colombianos
corresponden a modelos modificados de trampas canadienses O.A.C. (Ontario Agricultural
College), cuyo modelo original fue desarrollado por Smith y Adie en 1963. Las trampas
colombianas presentan algunas variaciones basadas por una parte en las experiencias tenidas
por los mismos apicultores y por otra, en el mejor modelo previamente utilizado, con lo cual
se intenta obtener mayor rendimiento en la recoleccin de polen y, al mismo tiempo, causar
menos efectos negativos a la colonia, especialmente mutilaciones de las abejas.

3. Recoleccin:
La periodicidad de la recoleccin depende del tipo de trampa (capacidad), la humedad del
polen (entre mayor es la humedad del polen, la recoleccin debe hacerse con mayor
frecuencia, para de ese modo evitar la aparicin de hongos), el clima (en perodos lluviosos
debe recogerse a diario para que no se produzca fermentacin), y del tamao de la colmena
(colmenas con 3 cmaras de cra requieren recoleccin diaria).
A temperaturas de 10 a30C, aumenta la recoleccin de polen como consecuencia del
aumento del nmero de estambres maduros y del polen presente en ellos. La intensidad de la
luz, las lluvias y la humedad relativa tambin son importantes, pero es difcil evaluar la
influencia de cada uno de esos factores por separado.


4. Secado:
Una vez recolectado el polen, debe secarse. El polen fresco, an hmedo, se enmohece o
fermenta a la temperatura ambiente. Su secado al aire y a la sombra le hace perder agua si el
tiempo es seco, por el contrario se la da, si es hmedo. El secado al sol es posible, pero se
corre el riesgo de perder propiedades teraputicas, principalmente a causa del intenso calor
y de la accin de los rayos ultravioleta (Salamanca 1998).

Por todas estas razones el secado debe realizarse de manera artificial, mediante secadores de
aire caliente que funcionan a 40C, durante 24 horas.

Para evitar el deterioro de las protenas es necesario que dicha temperatura no aumente
durante el secado, pues la superficie externa del grnulo de polen se resecara, impidindose
as la salida del agua que guarda en su interior, lo que facilitara su posterior fermentacin y,
adems, le dara mal sabor, olor y consistencia.

Un buen secado (4% de agua como mximo) permite conservar el polen por largos perodos
de tiempo (ms de 12 meses). Tambin se puede conservar en la nevera bien tapado.


5. Tamizado, limpieza y envase:
Son dos operaciones que dan al polen una mejor presentacin. Con el tamizado se le retira el
polvillo y con la limpieza se eliminan impurezas que dan mal aspecto al producto.
En Colombia se utilizan frascos de vidrio oscuro y transparente, as como frascos y bolsas
plsticas. En estas presentaciones, el polen se ofrece al consumidor en tres diferentes formas:
grnulos, cpsulas y tabletas.


6. Usos del polen:
Como producto comercial, el polen se emplea en alimentacin, cosmetologa y teraputica.
Entre sus mltiples caractersticas de actividad se destacan las siguientes:
-Regula el equilibrio orgnico, las funciones intestinales y del sistema nervioso.
-Estimula el crecimiento.
-Previene los problemas de prstata y ofrece resistencia a las infecciones.
-Protege contra el desarrollo de diversas enfermedades intestinales, as como contra la
aparicin de obesidad, hemorroides y cncer de colon

Polinizacin
CAPITULO 4. POLINIZACION
Los planteamientos sobre este tema son tomados del documento polinizacin por Apis
mellfera del investigador Rodrigo Vsquez. La especie apcola, no solo se constituye en una
actividad sostenible por si misma, sino que se convierte en un mecanismo para que otras
actividades agrcolas sean ambientalmente viables de acuerdo con los principios de la
sostenibilidad por medio de su papel como agente polinizador, por su accin en el control
biolgico y por su nulo impacto de degradacin ambiental.

1. Relaciones polinizador planta
Las abejas son insectos polinizadores que pueden ser fcilmente manejados y siempre se
puede disponer de una poblacin considerable para llevar a los cultivos que necesiten ser
polinizados. La polinizacin es la transferencia del polen (androceo) de la antera de la flor al
estigma (gineceo) de la misma flor (conocido como autopolinizacin) o de otra de su misma
especie (polinizacin cruzada).

La mayora de las plantas dependen de los insectos para la polinizacin, aunque algunas,
como la hierba, producen granos de polen ligeramente secos que pueden ser transportados
por el viento. El centeno, el maz, camo, aceitunas, avellanas, y las nueces son ejemplos
de frutos polinizados travs del viento.

Muchas plantas autofecundadas, incluso el algodn, lino, tomates, frjoles y nabo, producen
cosechas mejores si son sometidas a la polinizacin cruzada.


2. Polinizacin en frutales
En la Sabana de Bogot algunos fruticultores (pera, manzanas, duraznos, fresa, etc.) utilizan
obreros para polinizar sus cultivos, cuyo trabajo lo realizan manualmente con pincel y polen
importado; y para alcanzar las flores utilizan escalera. Su eficiencia polinizadora ha sido
siempre inferior al 80% y se calcula que solo consiguen polinizar 1.000 flores por tarde de
trabajo. Segn Salamanca (1979), las 176.176 hectreas de cultivos comerciales existentes
en la zona del Tolima, requieren para su polinizacin de 450.000 colonias de abejas, adems
el mismo autor estima que con la instalacin de 2 colonias por hectrea, en las zonas rurales
del departamento del Tolima, se lograra un incremento en los niveles de produccin
equivalentes a 5.847 Toneladas de caf, que equivalen a 14.266 millones pesos, los cules en
la actualidad se dejan de percibir por la ausencia de las abejas polinizadoras.

Adems en lo referente al cultivo del cacao, la presencia de abejas, puede incrementar la
produccin en 11.711 millones de pesos.

Una abeja puede hacer 6 salidas al da para recolecta de polen, visitando en cada salida hasta
150 flores. De lo anterior se deduce lo eficiente que puede resultar una abeja en su actividad
polinizadora. Diferentes ensayos concuerdan en que la localizacin de las colmenas dentro
del cultivo permite mayores rendimientos que cuando se localizan fuera del cultivo. En todos
los casos la produccin por hectrea fue mayor con colmenas que sin colmenas.

La apicultura permite aumentar la competitividad agrcola por el incremento (en calidad y en
cantidad) obtenido en la produccin, debido a la polinizacin y en segundo lugar por la
recoleccin de productos naturales tales como: la miel, el polen, los propleos, la cera, entre
otros.
Lo anterior se hace evidente por el hecho de que la polinizacin entomfila, facilita la
fecundacin de las flores de los cultivos comerciales incrementando las cosechas entre el
15% y ms del 100%. La polinizacin cruzada est siendo catalogada como un insumo en la
agricultura mundial.


3. Caractersticas de las colmenas utilizadas en la polinizacin
Es importante que las colmenas usadas para la polinizacin sean manejadas tan
eficientemente como sea posible, ya que de esta manera lograremos que pecoreen por fuera
del cultivo. Algunos autores indican que las colmenas deben ser colocadas dentro de los
cultivos, ya que si se colocan al lado de stos, aunque sea a distancias cortas la proporcin
de abejas que visitarn el cultivo puede reducirse considerablemente. Otros indican que las
colmenas deben ser distribuidas a travs del cultivo para asegurar una distribucin uniforme
de las abejas pecoreadoras dentro. Adems se tendr en cuenta los siguientes aspectos:

a. Termorregulacin. La disponibilidad de agua de buena calidad y lo ms cerca posible.
Por la contaminacin cada vez existen menos fuentes disponibles de agua limpia y
potable. Se deben instalar, en algunos casos, bebederos. Esta prctica toma importancia en
climas clidos. Es un error instalar las colmenas cerca a pantanos, aguas estancadas,
vallados, etc.; por ser fuente de infeccin y enfermedades.
b. Vientos. El manejo de cortinas se puede hacer necesario en algunos cultivos en donde
la velocidad del viento pueda llegar a afectar el desarrollo normal de la velocidad del
viento, utilizar productos de baja toxicidad y efecto residual; al final de la tarde. Densidad
(Nmero de colmenas por hectrea).
Evitar la aplicacin area. Utilizar equipos de aspersin bien calibrados.
Notificar al apicultor sobre la aplicacin con varios das de antelacin, para encerrar o
transportar las abejas.
Localizar los apiarios fijos en zonas con bajo ndice de tratamiento fitosanitario.
c. Calibracin de colmenas (nmero necesario de colmenas para un cultivo) depende de
varios factores tales como los requerimientos de polinizacin del cultivo, el tamao del
cultivo, la densidad de las flores y lo atractivas que sean stas para las abejas.


En lo referente al nmero de colmenas de Aps melfera por Ha de cultivo, podemos indicar
las siguientes caractersticas:
1. Fcil transporte de la colmena (En buenas condiciones de conservacin)
2. Buena cantidad de abejas adultas (de ms de 20 das de edad)
3. Reina joven con elevada tasa de postura genera la siguiente reaccin en cadena:
a. Elevado nivel de feromonas de la cra
b. Elevada necesidad de protena
c. Elevada colecta de polen
4. Colonia sana
5. Induccin a la fidelidad (alimentacin con esencia de las flores a polinizar, aspersin de
polen, etc.).
6. Razas (control gentico de pecoreo).

Es necesario tener en cuenta algunos factores para desarrollar con xito procesos de
polinizacin, con lo son:
1. Existencia de polen compatible (hembra y macho)
2. Atractividad del cultivo (alta concentracin de azcares, cantidad de nctar, etc.)
3. Ausencia de floraciones competitivas
4. Mayor secrecin de nctar, depende de: clima, disponibilidad del agua en el suelo, mayor
contenido de potasio, variedad de planta.
5. No programar tratamientos fitosanitarios en poca de floracin (destruccin de
polinizadores naturales y abejas). Utilizar productos biodegradables, no txicos a las
abejas. En caso absolutamente necesario retirar o cerrar las colmenas y hacer el tratamiento
al anochecer.

Polinizacin

4. Costos de la polinizacin
La polinizacin es una buena alternativa econmica para el apicultor, ya que le permite
recibir ingresos a comienzos de temporada, para financiar su trabajo.

Sin embargo, el apicultor rara vez saca cuentas de los costos involucrados en esta labor, y en
muchos casos en vez de aumentar sus ingresos, compromete su futura cosecha y pierde
dinero, aunque no se d cuenta de ello.

Los principales costos involucrados en la polinizacin son:
- Flete de las colmenas desde el apiario el cultivo y viceversa.
- Mano de obra en el trabajo de arreglar y preparar las colmenas para su traslado.
- Mano de obra en la carga y descarga de las colmenas.
- Mano de obra en la distribucin de las colmenas en el cultivo.
- Mano de obra en las revisiones de las colmenas en el cultivo.
- Reposicin de colmenas muertas o que no cumplen con la norma.
- Deterioro del material, como cajones y techos con los traslados.
- Prdidas de colmenas durante el viaje.
- Prdida de enjambres.
- Prdida de cosechar miel al sacar las colmenas del apiario.
- Prdida de colmenas durante la fumigacin con pesticidas.
- Disminucin del vigor de las colmenas por stress.
- Contagio de enfermedades por contaminacin de otras colmenas cercanas.
- Mano de obra en la polinizacin para efectuar manejos especficos de las colmenas.
- Mano de obra en la polinizacin para efectuar manejos especficos de las colmenas.


5. Programa de polinizacin.

Es caso de querer implementar un programa de polinizacin con abejas, se deberan tener en
cuenta los siguientes aspectos:
Determinacin de los agentes polinizadores por regin y por cultivo contemplado en el
proyecto (entomofauna).
Determinacin de las caractersticas de las colmenas (ncleos y/o colmenas, tipo racial,
edad de la reina).
Determinacin del momento de introduccin de las colmenas en el cultivo.
Determinacin de los factores que se van a evaluar en la colmena para la polinizacin
(colmenas alimentadas o sin alimento, colmenas con trampa para polen, nmero de cuadros
con cra y con alimento,...)
Determinacin de la densidad y disposicin de las colmenas en el cultivo.
Evaluacin de zonas potenciales de explotacin del cultivo seleccionado.
Seleccin de productores para establecer pruebas.
Toma de informacin de produccin y calidad en el cultivo antes del montaje de las
pruebas.
Desarrollo de pruebas (instalacin de colmenas). Segn calibracin de acuerdo al tipo de
cultivo y forma de polinizacin, con sistemas de desarrollo del instinto de fidelidad de las
abejas a la flor.
Para evaluar el efecto de las abejas se utilizara el mecanismo de aislar al azar totalmente
un grupo de flores colocando un anjeo; otro grupo de flores se aislara con anjeo
parcialmente y otro grupo quedara de libre acceso.

Para el seguimiento y evaluacin de las colonias instaladas se debe tener en cuenta algunos
datos que son necesarios para el logro de los objetivos a trazar:
- Nmero de colmenas por hectrea.
- Nmero de cuadros con cra.
- Cantidad de biomasa por colmena.
- Estado sanitario de las colmenas.
- Edad de la reina.
- Gentica de las abejas utilizadas para el proceso de polinizacin.
- Produccin por hectrea antes del manejo de la polinizacin con abejas.
- Produccin por hectrea luego del manejo de la polinizacin con abejas.
- Tiempo de cosecha del cultivo.
- Caractersticas del producto final (Fruto). Calidad de la fruta en trminos de sabor, color,
olor, dureza.
Jalea real
CAPITULO 5. JALEA REAL

La jalea real es el alimento altamente concentrado que reciben las larvas de abeja y que se
proporciona tanto a las futuras obreras como a las destinadas a ser reinas.

En palabras de A.I. Root "Es un alimento tan altamente concentrado, que una larva destinada
a ser reina y alimentada con jalea real durante el perodo completo de crecimiento, emerge
de su celda a los 16 das, mientras que una larva destinada a ser obrera y alimentada en la
forma usual despus de los tres primeros das, sale de su celda a los 21 das. Ambas larvas
son alimentadas con la misma jalea real durante uno, dos y probablemente tres das, perodo
en el cual el crecimiento de las cras es idntico, pero a partir de este momento, si se les
contina alimentando con jalea real sern reinas, mientras que si se les proporcionan
alimentos comunes, sern obreras.

As, debido a los nutrientes suministrados por la jalea real, las reinas alcanzan un tamao de
un 30 a 40% mayor que el de las obreras, viven de 12 a 40 veces ms tiempo que la abeja
obrera y adems son frtiles, en tanto que las obreras tienen atrofiados los rganos
reproductores.

1. Composicin:
En su forma natural la jalea real tiene una consistencia algo pastosa, gelatinosa. Su color
presenta matices entre el blanco opalescente y el blanco amarillento, su sabor es algo cido,
astringente y dicen que se asemeja al de la jalea de durazno, siendo su olor aromtico. Con
el tiempo se torna dura y su olor tiende a oscurecerse.

Tiene una densidad de 1.1gr/cm3 y un pH que oscila entre 3.4 y 4.5; es parcialmente soluble
en agua y se deshidrata rpidamente al contacto con el aire. Contiene algo de fibras vegetales
y de propleo, lo mismo que granos de polen.
El cido graso que contiene se caracteriza por tener propiedades antibiticas.

Se ha podido comprobar su efectividad antibacteriana y los resultados obtenidos en las
investigaciones indican que, comparada con la penicilina, su efectividad es de un 25%.

Los componentes qumicos de la jalea real son en promedio, los siguientes:

Composicin qumica de la jalea real

Agua desecada a 110C 25.25%
Protenas 32.05%
Nitrogenados 5.12%
Ceniza 2.91%
Fsforo 0.95%
Azufre 0.78%
Dextrosa 12.75%
Sacarosa 3.72%
Extractos etreos 16.47%

La fructosa y la glucosa estn presentes en proporciones constantes similares a las de la miel.
En muchos casos la fructosa y la glucosa corresponden al 90% del total de azcares. El
contenido en sacarosa flucta mucho de una muestra a otra.

Otros componentes de la jalea real son los cidos metiloctandioico, nonanoico, 8-
hidroxioctanoico, eicosenoico, dicarboxlico, decandioico, palmtico, p hidroxibenzoico.

2. Recoleccin de la jalea real:

La jalea real se produce estimulando las colonias de abejas para producir reinas en
condiciones distintas a las habituales. Requiere una inversin muy pequea, pero slo es
posible en colmenas de panales removibles. El personal requerido debe ser experto y
asimismo capaz de dedicar mayor tiempo del requerido a la produccin de otros productos
de la colmena .

Sin este requisito previo, slo es posible de vez en cuando recolectar el contenido de las
celdas de enjambres naturales y el volumen recogido es entonces de nicamente uno o dos
gramos por colmena.

Una colmena bien manejada durante una temporada de 5 a 6 meses puede producir,
aproximadamente, unos 5OOg de jalea real. Puesto que el producto es perecedero, los
apicultores deben tener acceso inmediato al almacenamiento fro apropiado (un refrigerador
casero o un congelador, por ejemplo) en el que se guarda la jalea real hasta venderla o llevarla
a un centro de recoleccin.

Los mtodos ms racionales y econmicos para la produccin en gran escala son variaciones
del mtodo de Doolittle para la cra de reinas. Normalmente lacolonia de arranque se omite
y se introducen celdas con tazas de larvas, transferidas directamente a las colonias de destino.
Se prefieren colonias fuertes en las que la cmara de la reina est separada de la cmara de
celdas de cra por medio de un exclusor.

La nica adaptacin requerida es acortar el ciclo en la colonia terminal (3 das en vez de 10)
antes de que las celdas sean removidas para su cultivo. Para la produccin ocasional en
pequea escala puede emplearse cualquier otro mtodo de cra de reinas. Pero hay muchos
mtodos de cra de reinas que difieren nicamente en el diseo de la colmena y en el uso de
la colonia iniciadora o acabadora. Para obtener mayores detalles es recomendable consultar
directamente con un apicultor especializado en cra de reinas o en algn libro de texto acerca
de este tema.

Los requisitos bsicos son: colmenas con panales removibles, (preferentemente) algn
exclusor de reinas, tazas para las larvas de reina (hechas de cera o plstico), una aguja de
trasferencia, una cuchara o dispositivo de succin para quitar la jalea real, redomas de vidrio
oscuro, y un refrigerador.

Las modificaciones especiales de la colmena pueden facilitar el trabajo (segn las
preferencias personales), y pueden usarse extractores centrfugos para la produccin de jalea
real en gran escala.

Alimentando con jarabe de azcar (1:1 en azcar/agua) aumenta la aceptacin de celdas,
incluso cuando las flores estn disponibles. Las celdas individuales de la reina no deben
contener menos de 200 mg de jalea real. La existencia de celdas con bajo contenido significa
que hay demasiadas para la colonia final, o que, la colonia no est en condiciones de criar
una reina.

Hay diferencia en productividad atribuida a las razas y pueden obtenerse por seleccin
especial. Sin embargo, importar reinas no garantiza mayor produccin en un medio diferente
y puede conllevar un gran riesgo, pues existe la posibilidad de importar con ellas
enfermedades resistentes, con lo cual se reducira la productividad y la factibilidad
econmica.

Las celdas con larvas de reinas maduras (como, por ejemplo, aquellas que tienen larvas de 3
das de nacidas) deben trasladarse rpidamente al cuarto de extraccin.

La parte abierta y estrecha de las celdas se corta para facilitar y acelerar la recoleccin. Luego
se remueven las larvas con un par de forceps suaves, teniendo cuidado de no daarlas y de
no contaminar la jalea real.

La jalea real se extrae vaciando cada celda con una esptula pequea, chupndolo con un
dispositivo especial operado por la boca, o con un dispositivo operado por una bomba o por
extraccin centrifuga. Despus de la extraccin, las celdas estn listas de inmediato para otro
ciclo de crianza.

La jalea real debe filtrarse usando una red fina de nailon para eliminar as los fragmentos de
cera y de larva. No deben utilizarse filtros de metal. La jalea se coloca en redomas de vidrio
oscuro o en contenedores de plstico de calidad, evitando una exposicin excesiva al aire.
Debe refrigerarse de inmediato.

Cualquier material o equipo que tenga contacto con la jalea real debe estar cuidadosamente
limpio y desinfectado, utilizando para ello alcohol o calor. El laboratorio debe estar
impecablemente limpio y la extraccin nunca deber hacerse ni en exteriores ni al sol.

La produccin comercial de jalea real debe ser metdica y tener una buena organizacin y
un preciso cronometraje. Es esencial ser constante, porque un da de inactividad puede
eliminar dos das de produccin. Para tener un da semanal de descanso (el domingo, por
ejemplo) ninguna celda de reina debe ser introducida el Jueves, lo cual significa que no habr
recoleccin el siguiente Mircoles.

Estas tcnicas son convenientes para empresas tanto pequeas como grandes. Dependiendo
del mercado intencional, el acercamiento puede ser uno de bajo costo o uno en el que todos
los factores - recoleccin, procesamiento y distribucin tomen lugar en un medio altamente
controlado. Esto ltimo da por resultado un producto ms apropiado para usos industriales.


3. Propiedades teraputicas de la jalea real:

Adems de los principios antibiticos, la jalea real posee un principio hiperglucemiante y
varios oligoelementos (como por ejemplo hierro, oro, calcio, cobalto, silicio, magnesio,
manganeso, nquel, plata, azufre, cromo y zinc).

Hay un hecho importante que conviene destacar: aadiendo una pequea cantidad a
soluciones de caldo de cultivo de los microbios Escherichia, Salmonella, o Estafilococus
aureus inhibe su desarrollo, poniendo as de manifiesto sus propiedades antispticas y
bactericidas.


4. Aplicaciones:

La Jalea Real se ha utilizado con buenos resultados en tratamientos de arteriosclerosis,
coronocardioesclerosis, hipotona, y distona vegetativa vascular, rehabilitacin del infarto
del miocardio, astenia, impotencia sexual, y es tambin estimulante biolgico-energtico de
las diferentes funciones orgnicas y ayuda en los casos de desnutricin severa.
En palabras del Dr. Decourt, Los sujetos sensibles a la accin de la jalea real experimentan
una sensacin estimulante muy general que hace recordar mucho a la provocada por las
anfetaminas: impresin de mayor posibilidad de accin fsica e intelectual, mayor resistencia
a la fatiga provocada por la falta de sueo, sensacin de euforia y de mayor confianza
propia.62 Hay buena evidencia sobre los efectos positivos de la jalea real en el manejo de la
hipotensin; no la hay, sin embargo, en cuanto a los efectos sobre la hipertensin arterial.
Asimismo, estn probados sus efectos en el mejoramiento del metabolismo basal en casos de
subalimentacin en nios de temprana edad. Finalmente, se ha empleado en el manejo de
trastornos neuropsiquitricos, en problemas de envejecimiento, casos de seborrea, etc.

5. Conservacin:
Es difcil su conservacin por su alto contenido de agua (68% de agua y 32% de materia
slida). Su deterioro es rpido debido al oxgeno del aire y a la luz, que enrancian sus materias
grasas.

Hay varios procedimientos para conservarla. A continuacin se describen los mismos.

Primer procedimiento: En estado puro. Mantenerla a una temperatura de 0C en recipientes
oscuros o negros, perfectamente llenos y con cierre hermtico de materia plstica, ya que
debido a su acidez corroe el metal. Para su conservacin en estado puro debe contener entre
62.5% y 68.5% de humedad, de un 11% a 14.5% de protena bruta, ms de 1.4% de cido
10-hidroxi-2- decenoico y una acidez entre 32 y 53 mes./100 g de jalea real.

Segundo procedimiento: mezclado con miel. Se recomienda no sobrepasar los 30 gramos de
jalea real por kilogramo de miel, estimndose 10 gramos como proporcin ptima, y se
especifica la utilizacin de miel con bajo porcentaje de humedad (18% como mximo),
empleando para su posterior envase recipientes oscuros o negros, de plstico, vidrio o
porcelana, que se cierren hermticamente.

Una excelente mezcla se prepara batiendo de 2 a2.5 gramos de jalea real con 100 gramos de
miel cristalizada, fina y homognea, tratando que durante dos horas no sobrepase el 18% de
humedad, pues el tiempo de conservacin de la mezcla depende de la humedad de la miel.
Tercer procedimiento: liofilizacin. Por este mtodo la jalea real se concentra por elaboracin
al vaco, en estado de congelacin. Puede conservarse en polvo, pero este procedimiento
afecta el valor teraputico del producto.

Por medio de este procedimiento es posible fabricar cpsulas o tabletas. Para esto ltimo la
jalea real debe tener ms de 0.16% de cido 10-
hidroxidecenoico, pudiendo contener aceites vegetales hidrogenados, cera de abejas,
estabilizantes, lecitina de soya, polen y otros extractos aditivos.
Otros mtodos de preparacin son el Apiserum y las cremas. El Apiserum consiste en la jalea
real estabilizada en hidromiel y envasada en ampollas selladas segn el procedimiento de De
Belfever o en cpsulas de Apigel, que pueden ingerirse.

La preparacin de la jalea real en cremas se hace con fines cosmetolgicos (dosis de 1 por
mil). Esas cremas se emplean para combatir las secreciones de la piel.
Cera
CAPITULO 6. CERA

La cera de abejas es un producto de compleja composicin qumica. Para formar un
kilogramo de cera las abejas consumen de 6 a 9 kilos de miel. Las abejas exudan cera para
construir los panales que necesitan para el desarrollo de sus cras y adems, para almacenar
la miel fabricada

La temperatura requerida para exudar la cera es de entre 35 y 36.5C. La temperatura mnima
requerida para producir la cera es de 20C.

Se ha calculado que el rendimiento de la cera flucta entre el 1.5 y 2.5% de la produccin de
miel de una colmena63. Las abejas obreras son las que por lo general se encargan de exudar la cera. Esto se
hace cuando tienen entre 12 y 18 das de nacidas. Hay que tener cuidado con las bajas
temperaturas, ya que puede suspenderse la produccin de cera.


1. Composicin:
Vale la pena mencionar que la cera de abejas, debido a sus propiedades especiales, se
diferencia de otras ceras minerales o vegetales. Las abejas secretan la cera mediante unas
glndulas especiales denominadas cerferas.
La emulsin secretada se seca al tener contacto con el aire.


Los principales compuestos son aquellos que forman ms del 1% de la fraccin. El nmero
que aparece entre parntesis indica el nmero de compuestos que representan como mnimo
un 1% de cera pura sin fraccionar.

El nmero de compuestos menores (con menos del 1% de la fraccin) es un estimativo.

La relacin entre steres y cidos, caracterstica empleada por varias farmacopeas para
describir la cera pura, cambia significativamente por el prolongado o excesivo
calentamiento.). Estos cambios tambin influyen en las caractersticas fsicas de la cera.

El excesivo calentamiento durante el vertimiento o procesos posteriores cambia la estructura
de la cera y altera las caractersticas positivas de muchos de sus compuestos menores, no slo
de los aromticos y lo voltiles.

El blanqueado destruye por lo menos los compuestos aromticos de la cera. El producto
pierde el aroma agradable y caracterstico de la cera y se supone que tambin pierde muchos
de sus componentes menores.


2. Caractersticas fsicas de la cera:
Una vez secretada, elaborada y formada en el panal, el color de la cera virgen de abejas es
blanco, no obstante se oscurece tanto con el uso dentro de la colmena como cuando polen,
seda y detritos de larva se incorporan a ella inadvertidamente. La cera de abejas sin tratar
presenta diferentes tonos de amarillo. La cera de abejas blanca que se encuentra generalmente
en el mercado casi siempre se ha decolorado artificialmente.

El punto de fusin de la cera de abejas no es constante, ya que su composicin vara
ligeramente de acuerdo con su origen.

La cera de abejas es un material inerte de alta plasticidad cuando se encuentra a una
temperatura relativamente baja (alrededor de 32C), por el contrario, a esa temperatura la
mayora de las ceras de las plantas son ms duras y tienen una estructura cristalina .

La cera de abejas tambin es insoluble en agua y resistente a muchos cidos, pero es soluble
en la mayora de los solventes orgnicos como ter, la bencina, benzol, cloroformo y aceite
de trementina y, despus de calentarla, tambin lo es en alcohol y aceites grasos.

Se dice que la cera Ghedda, producida por las especies de abeja melfera asitica, es ms
suave y ms plstica, pero no tiene un punto de fusin significativamente diferente (Warth,
1956). El punto de fusin de la cera de tres especies de melipnidos (abejas sin aguijn)
fueron entre 64.6 y 66.5C (Smith,
1951 y Phadke et al., 1969). La cera del abejorro tiene un punto de fusin mucho ms bajo
que corresponde a 30-40C- y por consiguiente los abejorros mezclan su cera con polen para
mejorar su fuerza estructural (Alford, 1975).

Otros insectos la usan normalmente para recubrimientos protectores del cuerpo, en lugar de
con propsitos estructurales, esas ceras por consiguiente, son muy diferentes en su
composicin as como en sus caractersticas fsicas y tienen puntos de fusin ms elevados.


3. Usos y tipos de cera:
Durante siglos se apreci la cera de abejas como el mejor material para hacer velas. Antes de
que aparecieran las ceras baratas derivadas del petrleo (parafinas), se utilizaba el sebo (grasa
animal) para la fabricacin de velas de bajo precio y asimismo, para la adulteracin de la cera
de abejas.

Los antiguos joyeros y artesanos supieron cmo crear objetos delicados de cera y
transformarlos despus en metales preciosos. Los colores de las pinturas antiguas e iconos
realizados en los muros contienen cera de abejas que ha permanecido inalterada durante ms
de 2.000 aos (Birshtein et al.,1.976). La envoltura de las momias egipcias contena cera de
abejas (Benson et al., 1.978) y por mucho tiempo la cera de abejas ha encontrado gran uso
en prcticas medicinales, en cremas y lociones. De todos los productos primarios de la abeja
la cera ha sido el material ms verstil y ampliamente usado, aclarndose que existen otras
ceras derivadas de plantas y animales.

Muchas especies de abeja producen cera, pero en este documento slo se trata la de Apis
Mellifera. Aunque tiene muchas caractersticas similares, la cera producida por otras especies
es muy diferente y es por ello que no se utiliza en la industria de cosmticos, incluso, la cera
producida por Apis mellifera no es siempre la misma. La industria cosmtica prefiere
generalmente cera de abejas de frica.


4. Hbitos de compra:
Un comprador debe asegurarse de que la cera se ha conservado en agua durante algunas
semanas despus del procesamiento, ya que cerca de un 20% del peso total de la nueva cera
corresponde al agua. La mayor parte del agua se pierde durante las primeras semanas de
almacenamiento. Es bastante normal encontrar sorpresas desagradables dentro de los bloques
grandes de cera: piedras u otros materiales pesados.

Cuando se compra cera de abejas, es conveniente fijarse tanto en el color amarillo
caracterstico de la cera como en su aroma, que es dulce. Encontrar una capa de color gris en
el fondo del pastel de cera denota una inadecuada limpieza y por lo general indica la presencia
de desechos. La cera debe rasparse por fuera, es posible reelaborarla y de esa manera se
obtiene ms cera. La utilizacin de extractores solares para obtener cera limpia le da a sta
un color blanco parecido al de la parafina, pero pierde algo de su aroma caracterstico.

Prcticas tales como el sobrecalentamiento de la cera o su blanqueo por mtodos qumicos
influyen en que la desaparicin de su aroma. La cera de abejas de color oscuro indica que se
ha limpiado inadecuadamente o que en el proceso se utilizaron recipientes no apropiados,
quiz hechos de hierro, cobre, latn, nquel, cinc (acero galvanizado) o sus aleaciones.
Apitoxina
CAPITULO 7. APITOXINA


La apitoxina, veneno producido por las abejas, es una mezcla compleja de enzimas, pptidos
y aminocidos. Contiene, tambin en pequeas cantidades, carbohidratos y lpidos. Para
obtener 1g de veneno seco, es necesario recolectar la apitoxina de cerca de 10.000 abejas.

En nuestro medio el estudio de las propiedades teraputicas de la apitoxina, por parte del
cuerpo mdico, no ha tomado las dimensiones necesarias y aun se desconocen las
propiedades generales de este producto, aunque es en el trpico donde se ha generado el
conocimiento de la actividad de algunas toxinas de origen animal. En este documento se
presentan las caractersticas generales relacionadas con las toxinas de la abeja, procurando
destacar sus virtudes.

1. Composicin y propiedades

La apitoxina que producen las abejas obreras, la cual inyectan con su aguijn cuando se les
molesta o ven a su colmena en peligro, est constituida por tres substancias: una inflamatoria,
otra convulsionante y una tercera paralizadora.

Dicho apitoxna contiene magnesio, fsforo, calcio y protenas, entre otros elementos. Son
conocidas las propiedades teraputicas de este apitoxna contra la artritis, citica, lumbago,
osteoartrosis, eccema y ciertas enfermedades de la piel, el efecto se consigue provocando la
picadura directa de cierto nmero de abejas, o inyectando la apitoxna obtenida de los
aguijones.

El trmino apitoxna proviene del latn apis (abeja) y del griego toxikn; es el producto
segregado por un par de glndulas (una de naturaleza cida y otra de alcalina) incluidas en el
interior del abdomen de la abeja obrera y que es introducido en la piel en proporcin de 0.3
mg por cada aguijoneada, a travs de un aparato vulnerante cuyo aguijn es particularmente
conocido.

El aguijn de la abeja consta de un largo estilete, de unos 2mm, puntiagudo, que se ampla
luego con 0.1 mm de dimetro. En el estilete existen varios dientes pequeos, algunos de
0.03 mm de longitud; estos dientes son los que retienen el lquido en el objeto que aguijonee
la abeja, lo que causa su prdida.

El estilete penetra en el objeto aguijoneado hasta la mitad de su longitud.

La apitoxna de abeja es un lquido transparente, con olor a miel acentuado y de sabor amargo.
El liquido puede ser considerado como un toxna endotelial violenta, adems de un marcado
estimulante de los msculos lisos, pero puede ser designado como una apitoxna
protoplasmtica general.

La apitoxna de Apis melfera, contiene cerca del 90% de humedad, donde se albergan
protenas pequeas y molculas de histamina y melitina (50%), lisolecitina, apamina (1-3%).
Las enzimas de mayor inters corresponden a la fosfolipasa A2 (10-12%), la hialuronidasa
(1-3%). El medio es cido debido a los niveles de cido frmico, la presencia de cloruros e
iones fosfato.

Se ha demostrado la presencia de colina (un neurotrasmisor) y triptfano, microelementos
tales como el magnesio, hierro, yodo, potasio entre otros.

Contiene adems, secapina (0.5-2.0%), pptido DCM (1-2%), tertiapina (0.1%), procamina
(1-2%), dopamina (0.2-1.0%), noradrenalina (0.1-0.5%), cido taminobutrico, glucosa,
fructosa, fosfolpidos y feromonas de alerta. Se ha indicado que las propiedades de la
apitoxna desde el punto de vista teraputico, obedecen a la presencia de los iones magnesio
y fosfato, los cuales representan niveles equivalentes al 0.4% en base seca.

Las abejas Apis mellifera en condiciones de trpico, solo atacan cuando son provocadas o
cuando se encuentran frente a estmulos fsicos bien generados por sonidos extraos, colores
y olores (Figura 115). En accidentes severos el nivel de aguijoneadas mltiples por lo general
causan la muerte de las personas dependiendo del grado de sensibilidad, en casos leves suelen
presentarse reacciones alrgicas que pueden resultar severas igualmente dependiendo de la
edad y sexo de las personas.

2. Actividad farmacodinmica

La melitina: Produce la mayor parte de la toxicidad general y local, ataca la sinapsis
neuromusculares y ganglionares, produce la parlisis respiratoria y la hemlisis, es
responsable del dolor y la inflamacin, inhibe la actividad de la colinesterasa y coagula el
fibringeno, incrementa la permeabilidad capilar, contrae la musculatura lisa, libera las
histaminas y disminuye la actividad superficial.

La hialuronidasa:. Es un factor de liberacin y posee antigenicidad. La adolapina, tiene una
accin calmante del dolor 80 veces mayor que la morfina y el opio. La apamina estimula la
secrecin de heparina y produce neurotoxicidad sistmica. su accin reside sobre el sistema
nervioso central (SNCNeurotoxina).

Recientemente se ha demostrado que la permeabilidad vascular de la piel se incrementa
localmente por la aplicacin intracutnea.

Las catecolaminas, dopaminas y noradrenalina: Actan sobre la conducta y la fisiologa de
insectos, ejercen fuerte influencia en la circulacin y aumentan la velocidad de pulsacin de
corazn en ellos. Por su bajo nivel es improbable que afecten a los mamferos. La histamina
y la serotonina inducen dolor y producen dilatacin e incremento de la permeabilidad de los
vasos sanguneos, lo que facilita la penetracin de las toxinas en el tejido. Los factores
asociados con la dinmica extensiva a nivel orgnico indican que elevados niveles de
histamina provocan salida de adrenalina, lo cual induce a un estado de excitacin en
mamferos. El pptido 401 es 100 veces ms activo que la hidrocortisona, finalmente la
unidad proteica MCD (Pptido Degranulador de Mastocitos), tiene estructura similar a la
apamina, daa los mastocitos, libera histamina e incrementa la permeabilidad capilar.

3. Valor teraputico

El potencial de la apitoxna puede validarse desde distintos tipos de accin, se ha reportado
en la literatura el marcado efecto estimulante del sistema inmunolgico, que se manifiesta en
la formacin de clulas multinucleares, monocitos, macrfagos, linfocitos T y B adems de
reducir el contenido de protena en el plasma sanguneo por la variacin de la permeabilidad
de los vasos, as como el ritmo cardiaco y la presin arterial, pues posee propiedades
antiarritmicas, ya que elimina las arritmias producidas por la excitacin elctrica y la
inoculacin de estrofantina.

El liquido influye efectivamente en el sistema nervioso, bloqueando la transmisin de
estmulos a las sinapsis perifricas y centrales, mejora la conduccin de los impulsos de la
fibra nerviosa y disminuye la desmielinizacin. Durante el tratamiento de enfermedades no
se forman anticuerpos contra la apitoxina de abejas y por ello el organismo humano no se
acostumbra a ste: las picaduras repetidas o las inyecciones de la apitoxina en el organismo
son cada vez ms efectivas.

En dosis prximas a las txicas es capaz de alterar los procesos de regulacin normal, inhibe
la actividad reticular descendente y ascendente y ejerce una fuerte influencia sobre las
regiones superiores del sistema nervioso central, en particular la corteza de los hemisferios.


Buenas prcticas de manofactura de los productos apcolas

CAPITULO 8. BUENAS PRACTICAS DE MANUFACTURA DE LOS PRODUCTOS
APICOLAS


En general todos los productos alimenticios para su elaboracin y manipulacin requieren
cumplir con una serie de normas que garanticen su calidad e inocuidad, en el caso de los
productos apcolas es preciso tener en cuenta las buenas prcticas de manufactura, tema en
el que se transcribirn los planteamientos generales expuestos por la doctora Judith Figueroa
en el marco del II seminario internacional apcola, realizado en Bogot en noviembre de
2005.

Los productos alimenticios entre ellos los productos de las abejas, deben ser cosechados y
acondicionados para la venta por personal capacitado en el manejo de los apiarios y
adicionalmente de alimentos conforme a las regulaciones gubernamentales que rigen y que
estn consignadas en el decreto 3075 de 1997 que forma parte de la ley 09 de 1979 de la
Republica de Colombia.

El sector apcola sin embargo, ha prestado poca atencin al manejo de estos valiosos producto
de la colmena, debido a la seguridad que naturalmente brindan las abejas al elaborarlos y
dotarlos de condiciones poco aptas para la contaminacin por microorganismos, como la
adicin de enzimas, la presin osmtica alta o el pH cido entre otros.

Hoy en da el deseo del humano por consumir productos cada vez ms sanos y naturales, ha
exigido al sector generador de alimentos, la implementacin de procesos ms controlados,
higinicos y seguros en cuanto a presencia de sustancias ajenas al producto consideradas
como contaminantes y que lo alteran en muchos aspectos como el organolptico, el
fisicoqumico y el microbiolgico.

En la miel, la mayor atencin en este sentido, la tienen los residuos de antibitico que se
valoran en partes tan mnimas como ppb (partes por billn), debido a que su presencia tiene
repercusin en la salud humana por la creciente resistencia que los grmenes adquieren a los
antibiticos cuando tienen contacto con ellos en mnimas cantidades. Desde la salud pblica
este aspecto es de muchsima importancia porque cuando los grmenes han aprendido a
resistir la presencia de las drogas, grandes cantidades de las mismas no son capaces de
eliminarlos, con la consecuente dificultad de aplicar tratamientos a las personas infectadas
que lo requieran.

Son grandes las dificultades que han tenido que afrontar los productores de miel en Argentina
y China al detectarse en su producto residuos de antibiticos, ms recientemente se han
reportado residuos de Cloranfenicol en jalea real proveniente de pases como Argentina,
Suiza, Grecia y Alemania; y de Estreptomicina en Jalea real proveniente de Vietnam.

La Organizacin Mundial de la salud creada en 1948 y hoy con 192 estados miembros cuenta
con programas de seguridad alimentaria especializados y lidera la implementacin de las
Buenas Prcticas de Manufactura (BPM) para todos los sectores relacionados con la salud,
entre ellos el sector de los alimentos. Siguiendo esta directriz, Colombia no es ajena al
proceso, su participacin en mercados internacionales y nacionales le obligan a acogerse a
estos lineamientos. El decreto 3075 regula en sus 38 pginas, todas las actividades que
puedan generar factores de riesgo por el consumo de alimentos. Como mbito de su
aplicacin contempla:

a. A todas las fbricas y establecimientos donde se procesan los alimentos; los equipos
y utensilios y el personal manipulador de alimentos.
b. A todas las actividades de fabricacin, procesamiento, preparacin, envase,
almacenamiento, transporte, distribucin y comercializacin de alimentos
en el territorio nacional.
c. A los alimentos y materias primas para alimentos que se fabriquen, envasen, expendan,
exporten o importen, para el consumo humano.
d. A las actividades de vigilancia y control que ejerzan las autoridades sanitarias sobre
la fabricacin, procesamiento, preparacin, envase, almacenamiento, transporte,
distribucin, importacin, exportacin y comercializacin de alimentos, sobre los alimentos
y materias primas para alimentos.

En esta misma normativa, se define las Buenas Practicas de Manufactura como los principios
bsicos y prcticas generales de higiene en la manipulacin, preparacin, elaboracin,
envasado, almacenamiento, transporte y distribucin de alimentos para consumo humano,
con el objeto d garantizar que los productos se fabriquen en condiciones sanitarias adecuadas
y se disminuyan los riesgos inherentes a la produccin.

Las BPM son por lo tanto una herramienta fundamental para la obtencin de un producto
inocuo, saludable y sano. Las BPM las constituyen todas aquellas regulaciones requeridas
para que los alimentos de consumo humano estn libres de toda adulteracin.
La implementacin del proceso involucra aspectos como el diseo del producto, que se define
usualmente en un documento llamado la fichatcnica, en la que se consignan para el caso de
la miel, aspectos como:

Nombre del producto, descripcin fsica, organolptica, y qumica con sus valores
mximos y mnimos de variacin, descripcin de otros aspectos como
denominacin de origen, si corresponde a miel orgnica, o a una miel monofloral;
descripcin de la zona donde se produce, poca de cosecha y/o otras condiciones
que la caractericen.

Se incluir tambin los aspectos de calidad microbiolgica, y fisicoqumica que
posee, usualmente referidos a los estndares internacionales. Podrn incluirse otros
estudios del producto como el palinolgico, o la capacidad antimicrobiana entre
otros.


Definido el tipo de producto a generar, tendrn que regularizarse los procesos de obtencin
y de acondicionamiento para la venta de estas mieles, en lo posible se deben tener procesos
uniformes, que permitan establecer puntos crticos (Sitios del proceso donde puede daarse)
en la produccin, que a la vez puedan controlarse para asegurar su calidad.

Siempre que se propone establecer un programa de BPM, la base fundamental del mismo es
el personal, es por esto que debe estar capacitado, comprometido y debe conocer muy bien
su responsabilidad en el proceso.

Para que estas personas puedan cumplir con estas tareas, debe existir un soporte claro en
cuanto a instalaciones, materiales, procesos que deben estar escritos en documentos claros y
controlados y por supuesto debe existir un programa que verifique que las cosas estn
ocurriendo debidamente, lo que se denomina como el control de calidad.

El control de calidad debe ejercerse en toda la cadena de produccin, involucra el apiario, su
ubicacin, los implementos con los que se maneja, la condicin sanitaria, el agua disponible,
el entorno etc. En el sitio de acondicionamiento involucra los equipos, los utensilios, los
materiales de los mismos, el medio ambiente donde se trabaja, el mtodo que se emplea, los
envases, las etiquetas, la forma de asignar lotes, la documentacin que se debe llevar para
conocer todos los pasos en el proceso o trazabilidad.

Un control de calidad adecuado cuida y asegura la calidad del producto hasta el final, su
almacenamiento, distribucin y venta. Los reclamos que puedan generarse o no
conformidades dentro del proceso deben ser corregidas. Este aspecto de la mejora debe ser
continuo.

Para lograr estas metas se han establecido caractersticas propias de las instalaciones, de los
programas de limpieza para mantenerla, del control de plagas, del manejo de las basuras y
otras descritas en la reglamentacin.

El Decreto hace mucho nfasis en el personal que debe contar con un carn que acredite que
se entren como manipulador de alimentos, y con controles mdicos que garanticen su buen
estado de salud que permita asegurar que no posee ninguna enfermedad que pueda transmitir
a otros, al manejar el alimento.

Para reforzar estos programas se cuenta adems con el sistema HACCP que permite definir
claramente los puntos crticos de control , la forma de monitorearlos y garantizar la inocuidad
del alimento, el Decreto nmero 60 de 2002 promueve la aplicacin del sistema HACCP en
las industrias de alimentos y reglamenta el proceso de certificacin.

Administracin del apiario
CAPITULO 9. ADMINISTRACIN DEL APIARIO


Toda actividad productiva debe ser enfocada desde el punto de vista empresarial, no siendo
una excepcin la apicultura. Desde este punto de vista resulta esencial el disponer de la
informacin (de produccin, financiera, ventas, etc) que nos permita conocer el estado de la
empresa, evaluar la misma y tomar las medidas necesarias para mejorar los aspectos que se
considere pertinentes.

En este enfoque se hace necesario contar con registros que permitan de manera racional y
peridica sistematizar la informacin requerida.
Por otra parte y retomando lo expuesto por Vsquez y Tello, previo a dar inicio a una
actividad productiva se hace necesario entrar a resolver los siguientes interrogantes:

- Qu producir?: miel, polen, cera, jalea real, reinas, ncleos y/o paquetes, polinizacin.
- Dnde producir?: regin, localizacin, clima, flora.
- Cunto producir?: en volmenes.
- Cmo producir?: nivel tecnolgico disponible, mano de obra.

El apicultor debe tener claro los aspectos que favorezcan la compra de todos los elementos
requeridos para el montaje o funcionamiento de su explotacin, igualmente todo lo relativo
al mercadeo de los productos que se originen en su empresa apcola. Igualmente, debe llevar
a cabo el anlisis de la informacin contenida en los registros (produccin, contable, etc.)
que le permita conocer los rendimientos econmicos que est generando la empresa.

Dentro de los aspectos bsicos importantes que es importante tener presente se tiene:
Ingreso anual: Constituido por los ingresos generados por la venta de miel, polen, cera u
otro de los productos o servicios que genere la explotacin; las cantidades de estos productos
que genere la explotacin, dependern de la zona y clima donde se lleve a cabo la misma.

Como se indic en otro aparte de este material, la regin geogrfica con mayor productividad
en miel es la Costa Atlntica , dentro de la cual las sabanas de Bolvar juegan un papel
principal. La produccin promedio (para el ao 1999) en la Costa Atlntica fue de 35 kg por
colmena. Otras regiones (como Boyac y Cundinamarca, por ejemplo) tienen una menor
produccin de miel debido a la altitud de dichos departamentos ya que la produccin de una
colmena disminuye de acuerdo con la mayor altitud de las diferentes zonas.

Destacndose notoriamente estas zonas por la produccin de polen, a diferencia de las zonas
clidas.

Para altitudes de hasta 1,800 metros sobre el nivel del mar, la produccin de miel promedio
de una colmena en Colombia corresponde de 25-30 kilogramos al ao, en tanto que para
altitudes superiores a los 2.450 metros puede ser en promedio de 15 kilos anuales de miel por
colmena, datos tomados de estadsticas suministradas por Salamanca en varios estudios
recientes.

Para Vsquez y Tello 1995, la produccin promedio anual de polen y cera sera de 3 y 1
kilogramo respectivamente.

Costos de produccin: Conformado bsicamente por:
- Depreciacin de la colmena y la cera estampada (se estima en un 2% anual).
- Insumos; parte importante lo constituye el azcar utilizada para la alimentacin artificial
cuya cantidad vara de acuerdo a las condiciones climticas, flujo de nctar, etc.
- Mano de obra; se estima que las colmenas deben ser revisadas por lo menos cada 15 das.
El valor de dicha inspeccin es variable segn la zona.
- Gastos de extraccin y recoleccin; se estima que se requieren 6 jornales para la
recoleccin, valor que debe ser actualizarse anualmente.
- Gastos de operacin; corresponde a los gastos adicionales necesarios para el buen
funcionamiento del apiario.

Costos indirectos: Son aquellos que no estn relacionados directamente con la actividad
apcola como arriendo de la tierra, gastos de administracin, intereses sobre crditos, costos
de comercializacin. Se estima que los costos indirectos pueden representar alrededor del
50% de los costos de produccin.


1. Anlisis de resultado econmico:
El beneficio econmico de una explotacin apcola al final de ao de produccin se puede
establecer de dividir la utilidad neta (diferencia entre el ingreso total y los costos totales) por
el monto total de la inversin.

En un ejercicio realizado por Vsquez 2005 que se presentan a continuacin las tablas 25 a
33, las cuales establecen para la produccin de miel, polen, polen miel y jalea real, los egresos
directos para 20 colmenas, los costos operacionales, los ingresos directos e indirectos y el
balance de la unidad productiva en una proyeccin a 5 aos, presentando finalmente el
balance consolidado de una unidad productiva de 20 colmenas a 5 aos.

Observando esta ltima tabla 33, se puede concluir que si bien normalmente al hablar de la
actividad apcola se piensa bsicamente en la produccin de miel, otro tipo de producciones
pueden resultar mucho ms atractivas desde el punto de vista econmico, aunque impliquen
unos mayores niveles de exigencia y dedicacin como es el caso de la jalea real, la cual
mostr la mejor relacin beneficio/costo (2,35), seguida por las de polen (1,69), polen miel
(1,22) y miel (1,17).

En el contexto internacional en el momento resulta muy difcil pensar en exportar miel por
nuestros costos de produccin, tecnologa utilizada, etc, resultando no posible competir con
otros pases como China. En el caso del polen debido a nuestra ubicacin geogrfica se
presenta un gran potencial, con un mercado interno de amplias posibilidades de desarrollo e
interesantes perspectivas en el mercado internacional. De igual manera la produccin de jalea
real presenta en lo interno un amplio mercado potencial.

Para ampliar el mercado interno de los productos apcolas se requiere de campaas de
difusin que lleguen al consumidor demostrndole la variedad de productos que se generan
as como sus utilidades y beneficios, al productor le exigir mejorar sus sistemas de
produccin e implementar las medidas de buenas prcticas de manejo.