O EPISCOPADO A PARTIR DO NOVO TESTAMENTO

Revmo. Bispo Dom Sebastio Gameleira Soares

... para apascentar a Igreja de Deus (At 20.28)



Presbtero e Epscopo

Nos evangelhos, vemos que o primeiro ministrio, designado pelo
prprio Jesus, foi o dos Doze, para anunciar a Boa-nova do Reino, curar
enfermidades e livrar as pessoas de foras estranhas que as possuem e
alienam. Em torno de Jesus, os Doze j indicam o rumo do projeto do
Reino: reunir e restaurar o povo de Deus conforme o ideal comunitrio
das doze tribos de Israel.
Aps a morte e ressurreio de Jesus, e no contexto do conflito
com o Judasmo, contam-nos os Atos dos Apstolos, surge o ministrio
dos Sete, na comunidade de judeus nascidos fora da Palestina (os
chamados helenistas), que j sinaliza na direo dos povos estrangeiros.
Os Doze se dispersam e a Igreja se alarga a Samaria e aos gentios: os
Doze passam a integrar, ento, um grupo bem mais amplo que o de
missionrios fundadores de comunidades, os Apstolos, ou enviados,
como Paulo, Barnab, Timteo, etc.
Com a fundao de comunidades locais, os Apstolos parecem
liderar determinadas reas de misso, como se v com Pedro, Paulo e
Joo, enquanto no interior das comunidades, a vida da igreja, com a sua
multiplicidade de dons e ministrios (Cf 1 Cor 12 e 14), parece
organizar-se em torno do colgio dos presbteros ou ancios (Tt 1,5). Ao
lado desses aparecem os diconos e as diconas (Rm 16,1; 1Tm 3.11).
A figura do epscopo menciona-se em Fl 1,1 associada aos
diconos. Em At 20, 17ss e em 1Tm 3 e Tt 1,5ss, epscopo parece
sinnimo de presbtero, com nfase na tarefa de superviso: episcopado
, antes de tudo, ofcio de pastor, de cuidado do rebanho. ser
ecnomo ou mordomo das coisas de Deus (Tt 1,7), ser guardio do
rebanho para apascentar a Igreja de Deus(At 20,28), assumir o jeito
de Cristo, pastor e bispo de nossas vidas(1Pd 2,25).
Assim, parece que, num primeiro momento, episcopado, isto
superviso, era a tarefa precpua que cabia ao colgio dos presbteros.
No simplesmente superviso no sentido administrativo ou
organizacional, mas tornar presente na comunidade a inspeo ou visita
de Deus, tema bsico na Bblia, sobretudo no profetismo. Episcop a
visita de Deus a seu povo para salv-lo, mant-lo e restaur-lo, como
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pastor e guia, mas tambm para julg-lo e corrigi-lo como mestre e
juiz.
No incio do sculo II, ainda com a gerao de discpulos de
Apstolos, (como Incio de Antioquia e Policarpo de Esmirna), j existe
uma figura pessoal que preside Igreja e que se chama de epscopo
(bispo). Ou seja, o episcopado como ministrio entregue a uma pessoa
singular surge da evoluo do ministrio eclesial j durante a gerao
apostlica, aquela gerao sobre a qual esto os fundamentos da Igreja
crist. A partir de ento, o ministrio-guia da igreja se tipifica na trplice
figura de bispo, presbtero e dicono. Incio de Antioquia vai relacionar
o bispo com a paternidade de Deus, os presbteros com o colgio dos
Apstolos, os diconos com o servio e a entrega total de Cristo.
Tudo indica que essa evoluo do colgio dos presbteros, que
exerce coletivamente a superviso (episcop) sobre a comunidade,
figura pessoal do epscopo se deve a alguns fatores decisivos para a
igreja naqueles primeiros momentos:
a) a morte dos Apstolos que, em sua pessoa de fundadores,
garantiam a liderana carismtica e a unidade de determinadas reas
missionrias;
b) as dificuldades de coeso provocadas pelas discrdias e as
dissenses doutrinais, as heresias, de que falam as epstolas tardias do
Novo Testamento;
as necessidades decorrentes da organizao interna e da articulao
local e entre as comunidades;
c) as dificuldades provocadas pela hostilidade e perseguio
externa
No por acaso que a afirmao do ministrio episcopal como
ministrio pessoal est intimamente relacionada com a consolidao
bsica do cnon das Escrituras como critrio de referncia para a f e a
identidade eclesial. Tratava-se de um nico processo mediante o qual se
respondia necessidade de constituir um plo de identidade e de coeso
das comunidades. Estabelecem-se, assim, a uma, a regra de f (as
Escrituras) e os guardies da f (os bispos). muito claro nesse sentido
o testemunho de Irineu de Lyon.

Ministrio da Unidade

As razes acima apresentadas levam a concluir o seguinte:

a) a Igreja necessitou logo cedo do ministrio episcopal para
garantir a continuidade de uma tarefa apostlica fundamental: a
unidade, a coeso, o sentimento de identidade, sob o duplo aspecto da
organizao interna e da articulao e comunho entre as comunidades.
E essa unidade no tem a ver apenas com a ordem na Igreja, mas
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tambm com a f, isto , com a transmisso da palavra de Jesus e da
tradio apostlica;
b) o episcopado, ento, tem a ver, antes de tudo com a unidade
da Igreja. Como dizia Cipriano de Cartago: O bispo um que surge de
muitos para que, a partir da pluralidade, se constitua a unidade(Quasi
unus ex pluribus ut sit unum in pluribus);
E a unidade da Igreja se d como integrao dos diversos e
variados dons e ministrios num nico corpo. Por isso, o bispo quem
se encarrega de presidir a Igreja.
Ele no a cabea do Corpo, pois a cabea o prprio Cristo vivo,
ressuscitado, permanentemente presente. Ele antes, sacramento, isto
, presena simblica que, no meio da comunidade o bispo no est
acima da Igreja, mas no meio dela como eixo de roda indica a
presena de Cristo que a rege e guia como Pastor supremo, distribuindo,
pelo Esprito, os seus dons e provocando todas as pessoas ao servio.
Mais que o ato ritual de ordenao, o episcopado evento de natureza
sacramental enquanto a pessoa do bispo sinaliza na Igreja a presidncia
de Jesus Cristo, smbolo, isto , sinal de reconhecimento que nos liga
e refere presena viva de Cristo Mestre e Guia. O bispo no se
identifica com a presidncia de Cristo, no seu vigrio ou substituto.
Seria perigosa usurpao, pois Cristo vivo, presente e operante, e a
igreja , antes de tudo, evento espiritual, mstico, acontecer do Esprito
que atualiza continuamente a memria e os gestos de Jesus. Seu
ministrio central de presidncia no para afirmar-se como centro,
mas para ajudar a igreja a discernir e a perceber em seu centro e no
centro do mundo a presena viva de Jesus que nos inspira pelo Esprito,
nos rene em torno do Pai e nos transforma em filhos e filhas
semelhana do Filho.

Ministrio da Palavra

Para que a Igreja consiga relacionar todo o conjunto de seus
variados dons com a experincia de Cristo, est no centro de sua
vivncia o ministrio da Palavra.
Com efeito, os dons que enriquecem o Corpo no so dons
exclusivos da Igreja. Esta povo de Deus, mas de Deus so todos os
povos. Ele o Criador, o Redentor e o Santificador de toda a
humanidade. Os profetas j diziam a Israel: Vs valeis para mim tanto
como (os mais distantes) etopes(Am 9,7). E os pais da Igreja
gostavam de afirmar que a Igreja comea com Ado, isto , com a
criao da humanidade. Ele ama e chama cada pessoa humana, para
alm de condio social e de cultura, para alm de fronteiras sociais e
institucionais da Igreja. que chama todas as pessoas atravs da
interpelao existencial do amor, como vemos em Mt 25 e na 1
a
Epstola
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de Joo. E para isso as pessoas so misteriosamente capacitadas pelo
Espirito Santo que enche o orbe da terra (Sb 1).
Quando olhamos o catlogo dos dons apresentado pelo Apstolo
Paulo, verificamos que se trata, de um lado, de capacidades concedidas
e destinadas a possibilitar a convivncia humana e a contnua
restaurao de sua integridade e de seus laos. E, de outro lado, de
capacidades em vista de expressar o louvor e a gratido a Deus. Os
dons, assim, capacitam os seres humanos, em variados contextos
culturais e religiosos para a adorao e para a convivncia (comunho).
E qual , ento, o dom especfico da igreja crist? o dom da
Palavra. A Reforma trouxe Igreja contribuio inestimvel quando
recordou que o ministrio da Palavra o Verbum Dei- tem de estar no
centro da vida da Igreja. Pois sem a Palavra o prprio sacramento no
passaria de gesto meramente humano. A Palavra a capacidade da f
de referir todos os dons experincia de Cristo, e o ministrio de
proclamar que todo Dom que venha edificar e construir a humanidade
no amor expresso de nossa filiao divina, pois um de ns, Jesus de
Nazar, o prprio Filho de Deus entre ns. Por isso, frente de todos
os carismas e ministrios vem o ministrio de apstolo, de profeta e de
mestre, ou seja, o ministrio da Palavra (1 Cor 12,28). Se o amor a
seiva que tudo irriga (1 Cor 13), a Palavra a seta que a tudo indica
direo, a toda a experincia humana apontando a cruz de Cristo como
o novo fundamento de qualquer existncia autntica.
Por isso, se o ministrio do bispo est no centro da igreja como
servio construo da unidade, ele , antes de tudo, ministrio da
Palavra: da proclamao do Evangelho como boa-nova de restaurao
da vida, da indicao proftica de rumos a seguir, de exortao e
instruo para manter-se a Igreja na fidelidade Tradio apostlica.

Ministrio de Comunho

Mas como uma Igreja particular pode ter garantia de que
permanece fiel doutrina dos Apstolos? O critrio decisivo de
apostolicidade de uma Igreja particular a comunho, que um dos
aspectos da catolicidade. Uma Igreja apostlica na medida em que
est em comunho com as outras Igrejas e mantm com elas dilogo
permanente. Na antigidade se dizia que herana apostlica e nervo
da f da igreja aquilo que se tem mantido sempre, por todos, em toda
parte. E desde o comeo foi tarefa dos bispos, no impor Igreja seus
projetos pessoais por melhores que sejam nem seus prprios estilos
ou gostos, sua prpria ideologia teolgica ou poltica, seus pendores
devocionais antes, desde o comeo tem sido tarefa dos bispos articular
sua comunidade com as outras comunidades pelo mundo afora para
possibilitar o confronto e o dilogo e, assim, a Igreja local ter a garantia
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de permanecer na f comum. A comunho condio para a Igreja
particular permanecer:
a) na unidade do Corpo de Cristo;
b) na santidade que eqivale a fidelidade prtica de Jesus;
c) na catolicidade que testemunha a vontade salvfica universal de
Deus;
d) na apostolicidade que fidelidade Tradio que funda a Igreja
sobre o fundamento dos apstolos
Por isso, logo cedo, j nos Atos dos Apstolos, se iniciou a
saudvel prtica de snodos e de conclios, espao de encontro, de
confronto e de dialogo, espao de comunho entre as Igrejas. E esse ,
particularmente, embora no exclusivamente, o espao dos bispos.
Nada mais distante do carisma episcopal que edificar Igreja apartada e
isolada do conjunto das Igrejas, refletindo apenas o contexto local ou, o
que seria pior, os traos do rosto de seus pastores.
Vemos, assim, que a tarefa do bispo , antes de tudo:

a) ministrio da unidade;
b) ministrio da comunho;
c) ministrio da Palavra.

O Bispo, representante e guia da Igreja

Se o ministrio do bispo tem essa trplice dimenso, a pessoa que
a igreja escolhe para isso tem de estar dotada de carismas que a
tornem apta ao seu exerccio. Sim, porque a condio ideal na Igreja
que dom e cargo sejam as duas faces de uma mesma medalha. No se
trata de institucionalizar funes de poder correspondentes a uma
escala hierrquica. O Novo Testamento, de propsito, evita toda a
terminologia de hierarquia e de poder do mundo para designar os cargos
na Igreja. Fala de ministrio, diaconia, servio. Na verdade, o nico
poder o poder de Deus em Cristo, e que se confere a toda pessoa
crente mediante a f e o batismo, uno do Esprito Santo. S Cristo
hierarca, isto , princpio ou poder sagrado. E de sua autoridade -
exousia, de acordo com o vocabulrio paulino participa toda a
comunidade, tornada em Cristo, sacerdote, profeta e guia (rei-pastor).
A Igreja nunca pode ser monarquia (poder de um s) nem
aristocracia (poder de alguns privilegiados). cristocracia e
pneumatocracia, poder de Cristo e poder do Esprito. E esse poder que
constitui um povo novo, liberto, ungido, capacitado para testemunhar no
mundo o poder de Deus (1Pd 2,9). A autoridade de Cristo est em seu
Corpo, em todos os seus membros, at nos menores, aquelas pessoas
que o mundo costuma desprezar. Por isso, as relaes na igreja tm de
caracterizar-se pela comunho e pela participao, o que a Comunho
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Anglicana chama de autoridade dispersa. Ningum tem nenhum poder
que a Igreja toda no tenha. Nenhum cargo implica em poder exclusivo
de ningum. H capacidades diferentes, mas todas as pessoas esto
dotadas de dons que no so seno expresses concretas e particulares
da mesma autoridade indivisvel de Cristo. E os dons so entregues
gratuitamente para que continuem a ser entregues gratuitamente. O
dom est destinado a tornar-se ministrio. H ministrios, servios
diversos; mas todos so expresses especificas e concretas da nica
diaconia de Jesus: nele o poder de Deus opera a servio da restaurao
plena da vida humana. H responsabilidades diferentes, mas todos os
membros do Corpo so igualmente responsveis, pois a
responsabilidade se mede qualitativamente pela resposta decisiva de
cada pessoa ao chamado absoluto de Deus.
Por isso fala-se do ministrio na Igreja como sacramento. Ou seja,
qualquer ministrio smbolo, expresso concreta, sinal de
reconhecimento de um Dom de que a Igreja toda est dotada e de uma
tarefa a que a Igreja toda est chamada. Ministro(a) algum que
exerce sua tarefa como representante de todo o Corpo de Cristo, e, ao
mesmo tempo, est posto(a) na Igreja dom, carisma, graa para alertar
e chamar a igreja toda ao exerccio de sua tarefa ministerial. Qualquer
ministrio particular tem sempre em vista amadurecer os santos para o
exerccio do ministrio(Ef 4,12).
Assim, o bispo no algum que tem poder sobre a Igreja. Mas
algum cuja escolha reconhecimento de suas capacidades e de seus
dons para representar a Igreja em permanente diaconia e, assim, gui-
la em nome de Cristo, despertando-a a exercer permanentemente a
diaconia de Cristo no mundo. O bispo eixo da mesma roda, um
dentre muitos para que haja realmente uma s coisa a partir de
muitos. Assim, se garante a universalidade (catolicidade) da Igreja:
- ao guardar-se a unidade e a comunho no Esprito;
- ao manter-se fiel Palavra e prtica de Jesus de Nazar
(santidade);
- ao submeter-se, em atitude de humilde obedincia, superviso
(episcop) de Deus sobre si mesma e sobre o mundo de que ela mesma
parte integrante (apostolicidade).

O dom da unidade e da comunho

Vrias qualidades lembradas nas epstolas pastorais esto
claramente em funo disto: governo e cuidado da prpria casa,
sobriedade, bom senso, simplicidade, hospitalidade, acolhimento,
compreenso, capacidade de promover a paz, desinteresse, humildade,
ausncia de sentimento de presuno.
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O bispo no est chamado a impor Igreja seus prprios pontos
de vista ou suas peculiares maneiras de sentir. Sua misso expressar
o consenso da Igreja e, ao mesmo tempo, ajud-la a elaborar esse
mesmo consenso segundo a f, ajud-la a abrir-se e deixar-se interpelar
por novos sinais de Deus na comunidade e na histria. Assim, fazem-no
os Apstolos, inclusive guiando a Igreja a superar pontos de vista
limitados e vises estreitas, como vemos no belssimo episdio dos Atos
dos Apstolos (cap. 11), quando a Igreja se sente com autoridade para
interpelar a Pedro para que justifique seu modo de agir em relao aos
gentios e este, por seu lado, pacientemente, leva a comunidade a
alargar viso sobre a misso evanglica. O ministrio episcopal servio
de escuta e de dialogo permanente, e ser irmo entre iramos, pastor de
pastores, articular a comunho de toda a Igreja enquanto presidente
do colgio dos presbteros. Como dizia Cipriano de Cartago: Nada fazer
sem o conselho dos presbteros e sem o consenso do povo.
Nada mais distante da capacidade de ser bispo que sentimentos
de auto-complacncia, afirmao de si mesmo, fixao nos prprios
projetos pessoais, incapacidade de reunir e de promover a concrdia e a
paz. Quem se deixa mover pela soberba no ministrio, diz-nos a
primeira epstola a Timteo, corre o risco de cair nos laos do diabo, isto
, corre o perigo de provocar a diviso diabo significa o-que-divide
e, assim, expor a Igreja de Deus ao descrdito.

O dom da Palavra

Outras aptides lembradas pelas epistolas pastorais dizem
respeito ao exerccio do ministrio da Palavra. O bispo deve ser
competente em ensinar, fiel na exposio da Palavra, seja capaz de
ensinar a s doutrina, como tambm de refutar os que a
contradizem(Tt 1,9)
Por isso, Timteo exortado a permanecer fiel s Sagradas
Escrituras, pois elas tm poder de comunicar a sabedoria que conduz
salvao pela f em Cristo Jesus. Toda a Escritura inspirada por Deus
e til para instruir, para refutar, para corrigir, para educar na justia, a
fim de que quem Deus seja perfeito, qualificado para toda boa obra.
Na Igreja antiga, uma das qualidades que mais se esperava do
bispo a frequentao constantes das Escrituras, seu estudo assduo,
para ser capaz de abri-la ao povo e deixar-se transformar por elas. Ele
no tem de ser necessariamente especialista em Teologia, mas tem de
ser dotado de senso teologal (instinto das coisas e dos critrios de
Deus) e de discernimento teolgico. E isso adquire pela prtica
constante da orao que abertura ao Esprito, pois este perscruta as
profundezas de Deus e, pela meditao das Escrituras, as revela.
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Sim, porque na pregao no se trata de eloquncia de palavra,
como se fora mela palavra humana, mas de proclamao da Palavra de
Deus, cheia do poder do Espirito Santo, como nos diz Paulo em 1Ts 1,4-
10. E o poder do Esprito se mostra na capacidade que tem a Palavra de
transformar a vida do pregador e, assim, interpelar as outras pessoas a
se transformarem, rompendo sua vinculao a critrios idoltricos de
afirmao de si mesmo e passando a servir o Deus vivo e verdadeiro
pelo amor. E os sinais mais evidentes dessa ruptura so a vitoria sobre
a prpria vontade de poder e sobre a ambio do dinheiro (1Tm 6,10),
as duas grandes tentaes destruidoras da comunidade. Jesus sintetiza
isso de maneira lapidar no Evangelho, quando indica que a imagem
(dolo) de Csar (poder) est gravada na moeda (dinheiro).
As epstolas insistem em que o bispo no apenas pregue por
palavras, mas seus costumes sejam de algum transformado pela
Palavra, seja ele mesmo Palavra viva no meio de seu rebanho.
Irrepreensvel, justo, piedoso, disciplinado. Seja modelo do
rebanho(1Pd 5,3), sbrio, livre de qualquer sentimento de ganncia, e
nunca se comportando como senhor daqueles que lhe couberam por
sorte (1Pd 5,3).
Da porque desde a Igreja antiga o bispo tratado como pai em
Deus. Aquele cuja casa est aberta a todas as pessoas, sempre pronto
a acolher rfos e vivas, peregrinos, estrangeiros e perseguidos. Ele
a intrpida garantia de que a Igreja nova casa de Deus, lugar de
recuperao de cidadania para quem no tem lugar neste mundo, como
nos ensina a bonita meditao que a Primeira Epstola de Pedro. Pelo
cuidado dos pobres, o bispo chamado a ser testemunha viva do
carinho paternal de Deus na Igreja e no mundo. Hoje, diramos, ele
garantia de que a Igreja nunca se reduzir a simples confraria para
manter interesses corporativos, nem a espao cultual de mera exaltao
religiosa, mas permanecer sempre como casa aberta s pessoas
desprezadas e excludas, aos enfermos, aos humilhados, aos de m
fama, aos sem-teto, aos sem-terra, a todas as pessoas que padecem
opresso e angstia de qualquer espcie.
Esse o sentido de o ministrio de dicono estar ntima e
diretamente vinculado ao bispo. Pois o diaconato , antes de tudo,
servio para levar o consolo e a solidariedade da Igreja aos pobres e
para trazer as necessidades dos pobres para dentro da Igreja. As
prprias tarefas litrgicas do dicono refletem essa funo. Por exemplo,
o dicono se encarrega das intercesses e das litanias e ele quem
despede a comunidade para que volte ao dia-a-dia no mundo. Hoje
diramos, o dicono ministrio que estabelece o elo de ligao entre a
comunidade da Igreja e o mundo dos pobres e seus movimentos e
organizaes, ponte entre a Igreja e o Movimento Popular. E esse
ministrio est diretamente ligado ao bispo.
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Nada mais distante do carisma episcopal que estar afastado do
mundo dos pobres e das pessoas que padecem opresso ou angustia
sob quaisquer poderes e seus mecanismos. Nada mais distante que o
temor de perder a amizade ou o agrado dos senhores do mundo.

Concluso

Sempre que estivermos chamados(as) a escolher algum para o
ministrio de bispo em nossa Igreja, sejamos obedientes e dceis voz
das Escrituras, pois estas nos declaram, com autoridade incontestvel
de testemunho da Palavra de Deus, quais os critrios pelos quais
devemos deixar-nos guiar. Episcopado centro de irradiao da unidade
da Igreja, elo de comunho entre todas as Igrejas, servio humilde e
fiel Palavra da boa-nova do Evangelho para todas as pessoas, e,
particularmente, para aquelas que vivem sob o peso da angustia e da
opresso, m notcia com que o mundo as atormenta cada dia.
Deus nos ilumine, ponha em nossas mos a sua lmpada, para
que, na orao e na lucidez do Espirito Santo, no sejamos traidores(as)
do Evangelho, mas sejamos capazes de encontrar algum que, embora
pecador como ns, seja suficientemente humilde a ponto de no ser
para si mesmo, mas apto a pr em seus ombros o NS que caracteriza
a Igreja, para que se constitua a unidade a partir da pluralidade. Que
seja algum como Jesus, capaz de dar a prpria vida por seu povo,
como nos prope a 1Pd 2,21-25. Seja como Jesus, experimentado na
dor e na fraqueza, sem sentimentos de suficincia ou de superioridade,
capaz de escutar a voz do Mestre que lhe diz, como disse um dia a
Pedro, ao predizer sua vergonhosa traio naquela noite terrvel:
Quando voc voltar dessa experincia (de enfermidade) confirme os
irmos(Lc 22,32). Porque o Evangelho assim: fora na fraqueza,
sabedoria na loucura da cruz, confirmao de irmos a partir da
experincia da prpria enfermidade.