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CIENCIA MODERNA E INTERROGACIN FILOSFICA

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Cornelius Castoriadis
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INTRODUCCIN

En un nmero de exploracin de los lmites nos ha parecido apropia-
do introducir un aspecto poco conocido de la obra de Cornelius Cas-
toriadis: su reflexin sobre la Ciencia. Introduccin que implica un
contexto y una propuesta: el del debate actual sobre la crisis de la
ciencia clsica y los "nuevos paradigmas", y la de cuestionar cierto
"cientifismo" que supondra posible encarar dicho debate sin una
reflexin histrica y filosfica ("cientificismo" bastante difundido
entre ciertos psicoanalistas que suelen importar masivamente tr-
minos de este y otros debates, aparentemente ms preocupados por
la moda que por la rigurosidad conceptual). Es decir, suponiendo en
el fondo que las ciencias "duras" pueden aportar el modelo extensi-
ble para pensar el mundo y organizar ese saber (por ejemplo tal nos
parece el supuesto implcito en la referencia recurrente y banalizada
a los trabajos de Prigogine).
Un rastreo bibliogrfico simple permite detectar al menos cuatro
importantes artculos de Castoriadis sobre cuestiones referidas es-
pecficamente a la ciencia. A saber: "Ciencia Moderna o Interroga-
cin Filosfica" (1971-73. Incluido en "Carrefours du Laberynthe
I"indito); "Alcance ontolgico de la historia de la ciencia" (1986; en
"Los dominios del hombre" Gedisa); sobre ciencia y tcnica; "Camino
sin salida?" (1987." El Mundo Fragmentado"); y "Lgica, Imagina-
cin y Reflexin" (en "Ciencia a Inconsciente". Ed-Amorrortu). A la

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vez que el articulo clave "La lgica de los Magmas y la cuestin de la
autonoma" toma la ciencia como uno de sus ejes.
Ahora bien: de que modo, y respecto a qu cuestiones, aborda Cas-
toriadis la Ciencia? Lo hace desde una doble perspectiva comple-
mentaria: en tanto creacin histrico-social determinada es decir,
de un modo de construccin y organizacin del saber que encarna
una serie de significaciones imaginarias propias de Occidente que
devino Institucin social con un determinado Poder; pero tambin en
tanto modo de descubrir y pensar el mundo desde un Programa
racionalista que procura matrizar todo desde y hacia la lgica-
ontologa conjuntista-identitaria (definida esquemticamente por el
principio de identidad, del "ser como determinado" y de la lgica de
conjuntos.
Esto dar lugar entonces a una elucidacin de la Ciencia a la vez
desde una perspectiva histrico-social y filosfica. Elucidacin lan-
zada siempre al desafo programtico de construir un Pensamiento
complejo capaz de hacer pensable la dimensin potica, creativa, de
ruptura y surgimiento de lo nuevo tanto a nivel fsico -o dicho en
castoriedeano del "primer estrato natural"- del ser, cuanto a nivel
psquico a socio histrico, donde la imaginacin radical y la cuestin
de la autonoma son decisivas, y hacen necesaria una nueva lgica:
la lgica de los magmas.
De ambas vertientes presentamos entonces dos textos de Castoria-
dis -extractos de extensos artculos- que esperamos sirvan como
introduccin y estmulo.






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Historia y crisis de la ciencia

Lo que sucumbi definitivamente a las explosiones sucesivas
de los quantas, de la relatividad, de las relaciones de incerte-
za, del renacimiento del problema cosmolgico, de lo indeci-
ble matemtico, no son simplemente las concepciones cient-
ficas especficas determinadas, sino la orientacin, el progra-
ma y el ideal de la ciencia galileana, el fundamento de la acti-
vidad cientfica y el ncleo de su ideologa durante tres siglos:
el programa de un saber constituyendo su objeto como proce-
so en s mismo independiente del sujeto, reconocido en una
referencia espaciotemporal vlido para todos y privado de
misterio, determinable en categoras indiscutibles y unvocas
(identidad, sustancia, causalidad), expresable, en fin, en un
lenguaje matemtico de poder ilimitado, de la cual ni la pre-
adaptacin milagrosa al objeto ni la coherencia interna pare-
cera causar problemas. Incorporadas a las regularidades evi-
dentes de los fenmenos naturales en gran escala, esas condi-
ciones parecan asegurar la existencia de un sistema nico de
leyes de la naturaleza, al mismo tiempo independiente del
hombre y legible por l. El desvo entre el programa y su reali-
zacin, ineliminable de hecho, era visto como indefinidamente
reductible de derecho. As se hablaba y continuamos hacin-
dolo-, de progreso asinttico de la ciencia en direccin al sa-
ber, sin parecer sospechar que la expresin, privada de senti-
do si no se posee la asntota que se invoca como eje referen-
cial, sera absurda si la poseyramos.
Este progresismo cientfico puede hoy encontrar su lugar en-
tre las grandes y fecundas ilusiones de la historia. El indiscuti-
ble progreso de la ciencia no es acumulacin de verdades,
construccin de las alas de un edificio sumndose armonio-
samente unas a otras por el trabajo de obreros curiosamente
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condenados a ignorar para siempre el plano general. Cierta-
mente tampoco es, como la decepcin llev a decir, simple
eliminacin de errores. Qu es el progreso cientfico, es en s
un problema de primer orden y ciertamente no cientfico. La
ciencia comporta la incerteza en su centro, en la medida en
que es ms que manipulacin emprico-computacional o sim-
ple descripcin, y es as que pretende ser teora. Y si se refle-
xiona sobre el trmino teora mismo no se ve cmo podra ser
de otra manera, y la sorpresa surge ms bien de que se haya
podido creer lo contrario por tanto tiempo.
Hoy no es posible creer eso. Surgiendo del trabajo cientfico
mismo, fecundndolo a cada paso, la incerteza se tom cues-
tionamiento y crisis de la armadura categorial de la ciencia y
remite as explcitamente al hombre de ciencia a la interroga-
cin filosfica. Esta interrogacin nada deja fuera de su cam-
po. Pues lo que est en cuestin es tanto la metafsica subya-
cente a la ciencia de occidente desde hace tres siglos -a saber,
la interpretacin implcita y no consciente del tipo de ser ma-
nifestado en los objetos matemticos, fsicos, vivos, psquicos,
histrico sociales- cuanto a la lgica en cuyo elemento esos
objetos eran pensados; como tambin al modelo de saber;
tanto como a los criterios de demarcacin entre ciencia y filo-
sofia; as como a la situacin y la funcin histricosocial de la
ciencia, de las organizaciones y de los hombres que la produ-
cen. Al mismo tiempo debera ser evidente que de esto resulta
un cuestionamiento igualmente radical de la filosofa. Pues la
separacin absoluta entre la ciencia y la filosofa no puede ser
al mismo tiempo imposible desde el punto de vista de la cien-
cia y necesaria desde el punto de vista de la filosofa. A este
respecto es la misma ilusin la que comparten, a pesar de las
apariencias, una filosofa epistemolgica positivista -que cree
poder romper toda relacin entre la construccin de una cien-
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cia "exacta" y la consideracin "inexacta" de las significacio-
nes, de los valores, etc.- y una filosofa como la de Heidegger
que hace de la diferencia ontolgica una diferencia absoluta,
cree poder "pensar el ser" separado de los entes, y queda en-
tonces prisionera tanto de una cierta visin del ente como de
un lenguaje determinado que le corresponde, solamente a
partir de los cuales puede pensar.
Estas consideraciones podran parecer contingentes, relativas
a la fase histrica presente. Nunca falta un gran fsico para
sostener que un nuevo progreso de la ciencia permitira volver
al statu quo. Pero no es as. Pues la crisis de la fsica en el siglo
XX no hace otra cosa que revelar lo que siempre existi: que
toda teora fsica presupone un conjunto de categoras, que no
son evidentes y no son neutras, que suscitan por lo tanto la
cuestin de su interpretacin, la cual en seguida interfiere
implacablemente en su teorizacin de la experiencia. Y ade-
ms porque a la luz de esta crisis podemos ver un otro hecho
esencial: el carcter histrico -en el sentido ms restringido,
de simplemente diacrnico- de la ciencia crea una situacin
que reduce a polvo el programa clsico, ya que la historia no
puede ser pensada de ningn modo dentro de ste. La con-
cepcin clsica no tiene ningn modo de pensar una historia
de (la) verdad, lo que marca, adems, el sistema esencialmen-
te idealista del cientificismo tradicional. El carcter diacrnico
de la ciencia es uno de esos grandes hechos triviales, hasta
tautolgicos, del que se desprenden consecuencias capitales.
En efecto plantea esta cuestin: cmo una sucesin de teo-
ras, por ejemplo, fsicas, son posibles y pensables?
Desde la concepcin clsica, que es la que an domina a este
respecto la representacin comn de los cientficos, es slo
pensable por medio de tres nociones totalmente inadecuadas:
las aproximaciones sucesivas, la generalizacin, y la adicin.
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Todas suponen en definitiva el proceso histrico de la ciencia -
sea como "suma", "generalizacin" o "perfeccionamiento" a
travs de la cual los nuevos conocimientos dejan intactos los
anteriores- como acumulativo.
Es preciso afirmar que lo que llamaremos -por falta de un
mejor trmino- etapas histricas de la ciencia corresponde a
igual nmero de rupturas. Lo cual abre nuevas preguntas. Por
ejemplo: cul es la relacin entre las etapas as distinguidas y
correlativamente los conocimientos cientficos sucesivamente
producidos?
El status filosfico de estas cuestiones, el hecho de que estas
tratan indiscutiblemente de la esencia del conocer, de su his-
toricidad y de la naturaleza de su objeto es inmediatamente
evidente. Cuando nos limitamos a esclarecer los "paradigmas"
sucesivos de la ciencia y a sealar que existe entre ellos in-
conmensurabilidad de criterios, incomunicabilidad de lengua-
jes y "diferencia de mundos" (Kuhn); o cuando insistimos sim-
plemente sobre lo que fue curiosamente llamado "episteme"
de cada poca, sin relacin aparente con la de otras, pulveri-
zamos al mismo tiempo el trabajo terico de los hombres y su
objeto. No se piensa el problema de la historia de la ciencia
cuando se la representa como simples saltos absolutos y se
evita considerar la cuestin planteada por la relacin de los
"contenidos" del saber cientfico entre las diferentes etapas.
Puesto que la situacin contempornea muestra, con eviden-
cia, que esa cuestin filosfica es pane del propio contenido
de la actividad cientfica "positiva". El mundo macroscpico
ordinario puede ser descrito, analizado, explicado conforme a
los mtodos de la fsica clsica pre-cuntica ). Pero el puente
entre ese mundo y la descripcin cuntica debe an ser cons-
truido y aparentemente no puede serlo, lo que est en el cen-
tro de las dificultades de la fsica contempornea. As es que la
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cuestin "filosfica" o "histrica" de las relaciones entre fsica
clsica y fsica contempornea es tambin y directamente una
cuestin cientfica, que la fsica se obliga a plantear toda vez
que trata sobre las relaciones entre las diferentes "capas" o
"manifestaciones" de su objeto.
Plantear estas cuestiones es entonces interrogarse sobre la
organizacin y el contenido del "saber cientfico" en cada eta-
pa o poca; pero es tambin evidentemente interrogarse so-
bre "lo que es" conocido cada vez, o mejor dicho sobre la or-
ganizacin y el contenido de lo que, simplemente, ES. Pensar
lo que ES no es posible a partir de la idea tradicional de una
simple infinidad-indefinida en extensin y en profundidad de
la empiria, concebidas como simples determinaciones negati-
vas, como un "todava y siempre ms" posible de efectuarse y
repetir para siempre. Ni tampoco a partir de la otra idea tradi-
cional de una organizacin articulada en profundidad donde
cada nivel formara una parte acabada en s, a la vez bien inte-
grada en un todo, determinable completamente en s misma y
remitiendo de manera necesaria y unvoca al nivel inferior o
superior. Slo es posible pensar lo que ES como estratificacin
de un tipo hasta aqu desconocido, organizacin en planos
ligados de adherencias parciales, sucesin ilimitada en pro-
fundidad de capas de ser, siempre organizadas pero nunca
totalmente, siempre articuladas entre ellas pero nunca ple-
namente.
As cada uno de los estratos es en cierto modo coherente y en
otro lacunar. Pero tambin cada vez coherencia y lacunaridad,
adecuacin y dficit no son tales sino en relacin al "sistema
categrico" correspondiente. Podemos decir que son sim-
plemente creacin de ste? Ciertamente no. Una cosa es re-
conocer que no existe organizacin en s de lo dado que se
imponga absolutamente, as como tampoco cuestin que surja
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por s misma y que tenga un sentido por fuera de todo cuadro
terico; como deca Einstein "es la teora la que decide prime-
ramente lo que es observable", y agreguemos que es slo en y
por una teora que lagunas o anomalas pueden aparecer. Pe-
ro es otra cosa dejar entender que frente a esa teora -o esa
sucesin interminable de teoras- existira apenas un caos ab-
solutamente amorfo, no poseyendo ninguna organizacin
propia pero dotado, a la vez, de esa "sorprendente" propiedad
de prestarse a cualquier organizacin que la teora decida im-
ponerle.
Basta adems inspeccionar de cerca esta ltima "idea" para
ver que es contradictoria: en cuanto absolutamente no orga-
nizado lo real sera indefinidamente organizable, en conse-
cuencia sera organizado en cuanto organizable.
Es as que estamos en condiciones de pensar lo que ES -y lo
que en cada caso pensamos de lo que ES- desde un punto de
vista que no tiene analoga ni precedente en la reflexin here-
dada. No podemos imputar a lo real UNA lgica ni negarle
todo tipo de lgica; as como no podemos imputar a nuestras
teoras de lo real y a su sucesin UNA lgica ni negarle todo
tipo de lgica.
Si entonces la ciencia contempornea hace resurgir a su modo
las cuestiones filosficas como SUS cuestiones TAMBIEN, es
dificil evitar la conclusin de que no podemos ms limitarnos a
aceptar la demarcacin ingenua entre filosofa y ciencia. Es
cierto que no es comn que el mismo hombre, salvo por acci-
dente, invente un proceso experimental y reflexiones sobre el
ser. Pero el mero experimentador puro, como tal, no es un
fsico; y puede preguntarse si aquel que slo piensa en el ser
es no obstante filsofo.

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Algunas preguntas fundamentales
- Como debe ser el mundo para que sea posible cierta ciencia
(ms all de la simple supervivencia del ser vivo y, por lo tanto
de nosotros)?
- Cmo debe ser ese mismo mundo para que sea posible una
verdadera historia de la ciencia (no acumulativa, no aditiva, no
"progresiva")?
- Cmo, por fin, debe ser el "sujeto cognoscente" para que
pueda crear primero y trasformar y conservar despus esta
ciencia y su historia?
En virtud de lo que hemos elaborado y expuesto podemos
aportar algunos elementos de respuesta. El mundo fsico "lo-
calmente" ensdico[
2
] ... o bien, en ese mundo, lo ensdico de-
be ser "en todas partes denso". Pero ese mundo no forma un
"sistema" ensdico; est estratificado y su estratificacin es
irregular, heterognea. (Evidentemente no hablamos aqu de
los elementos constitutivos ltimos de la materia, sino que
nos referimos a lo que verdaderamente es, a formas y a leyes).
La historia de la ciencia muestra que el mundo no es ensidiza-
ble[
3
] en su totalidad, sino que lo es casi indefinidamente pero
por fragmentos, y que en los casos decisivos el enlace y em-
palme de esos fragmentos es sencillamente un fenmeno de

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Ensidico: que se ajusta a la lgica tradicional, "ensdica" o"conjuntista-
identitaria". Esta se fundamenta en el postulado del ser como determinado -
es decir excluyendo la incerteza, el azar y la creacin o surgimiento de lo
nuevo. La ms acabada expresin de esta es la matemtica, que constituye
el modelo lgico de base de la ciencia. Sobre la lgica ensdica ver: La
Institucin Imaginaria de la Sociedad-Tomo II. cap.4; y sobre la lgica de
los magmas, ver idem cap.6 y sobre todo cap.7. Cornelius Castoriadis.
Ciencia Moderna e Interrogacin Filosfica.
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"ensidizable" puede leerse aqu (casi) como "matematizable".
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hecho (traducido a nuestra escala por relaciones numricas).
Esto es cierto en cuanto al mundo estrictamente "fsico", sin
hablar de las diferencias de otra naturaleza que separan lo
fsico de lo biolgico y estas dos esferas de lo psquico y de lo
histrico social.
El "sujeto cognoscente" por fin no es ni puede ser un yo y me-
nos an un yo lgico. Lenguaje y entendimiento son creacio-
nes histrico-sociales, instituciones imaginarias que deben
imponerse a la psique singular y que permiten a sta hacer
algo con los restos de su organizacin ensdica PRE-humana.
No hay ego lenguaje as como no hay mono entendimiento,
puesto que la existencia histrico social es una condicin ab-
soluta de la subjetividad. Y esta subjetividad dista mucho de
ser "simplemente lgica" ni siquiera en su funcionamiento
lgico y cognitivo. En el sujeto -en el sujeto singular-hay po-
tencia creadora y precisamente en el dominio del saber, po-
tencia que es fuente de innovaciones. Al alterar su saber -el
saber histrico social establecido cada vez -, el sujeto no se
adapta sino que establece nuevas figuras pensables del ser-
ente como susceptible de ser conocido y pensado. Y el sujeto
puede hacerlo slo porque es tambin, y sobre todo, imagina-
cin radical, potencia de presentacin virtualmente comuni-
cable, figurable y expresable. No podra hacerlo nicamente
mediante su razn o mediante su entendimiento.
Razn y entendimiento pueden inventar y controlar, sistema-
tizar o deducir, pero no pueden establecer nada que sea nue-
vo y que tenga contenido. Pero sin el lenguaje, sin el entendi-
miento, sin la referencia a una "realidad" y hasta a una tradi-
cin de investigacin, la imaginacin radical slo producira
fantasmas privados; con el lenguaje, el entendimiento y la
referencia a la realidad, esta imaginacin puede crear un sa-
ber.
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Debemos comprender que el ser est esencialmente estratifi-
cado y lo est, no de una vez por todas y definitivamente, sino
que lo est "dacrnicamente": la estratificacin del ser es
asimismo una expresin de su auto creacin, de su temporali-
dad esencial, esto es, del ser como permanente por-ser.
Debemos comprender tambin que hay verdad y que la ver-
dad hay que hacerla, y que para alcanzarla debemos crearla, lo
cual quiere decir, en primer lugar y ante todo, imaginarla.
Tambin aqu el gran poeta es ms profundo y ms filsofo
que el filsofo:

"Lo que ahora est probado
fue primero puramente imaginado",
escribi William Blake.