Efectos del Cambio Climtico Actual

Algo ms de 100 aos atrs, las poblaciones alrededor de todo el mundo

comenzaron a quemar ms carbn y aceite para sus hogares, fbricas, y medios
de transporte. La quema de estos combustibles fsiles lanzan dixido de
carbono y otros gases de efecto invernadero a la atmsfera. Estos gases de efecto
invernadero han provocado que la Tierra se caliente ms rpidamente que en el
pasado.
Cunto calentamiento ha ocurrido? El Panel Intergubernamental de Cambio
Climtico (IPCC, por sus siglas en Ingls, Intergovernmental Panel on Climate
Change), formado por cientficos de todo el mundo, indican que durante los
ltimos 100 aos la temperatura del aire superficial aument en promedio 0.6
Celsius (1.1F). Puede que esto no suene como un gran cambio, pero incluso un
grado puede afectar la Tierra. Abajo enumeramos algunos efectos de cambio de
clima que estn ocurriendo actualmente.
El nivel del mar est aumentando. Durante el Siglo XX, el nivel del mar ha
subido cerca de 15 cm (6 pulgadas) debido al derretimiento del hielo glaciar y a
la expansin de un agua de mar ms caliente. Los modelos predicen que el nivel
del mar podra subir hasta 59 cm (23 pulgadas) durante el siglo XXI, amenazando
las comunidades costeras, pantanos, y arrecifes de coral.






El hielo del mar rtico se est derritiendo. El grosor del hielo marino de verano
es aproximadamente la mitad de lo que era en 1950. El hielo que se derrite podra
provocar cambios en la circulacin del ocano. Adems, el hielo que se derrite
acelera el calentamiento del rtico.



Los glaciares y la capa permanentemente congelada se estn derritiendo.
Durante los ltimos 100 aos, los glaciares de montaa en todas las reas del
mundo han disminuido de tamao, al igual que la extensin de la capa
permanentemente congelada en el rtico. La lmina de hielo de Groenlandia
tambin se est derritiendo muy rpidamente.





Las temperaturas de la superficie del mar se estn elevando. En las ltimas
dcadas, aguas ms calientes en los ocanos de poca profundidad han
contribuido a la muerte de cerca de un cuarto de los arrecifes de coral de todo el
mundo. Muchos de los animales coralinos murieron a causa de debilitacin por
blanqueo, un proceso relacionado con agua ms clida.





Las temperaturas de lagos mayores se estn elevando. Las temperaturas de
los mayores lagos de todo el mundo han aumentado dramticamente. Esto ha
incrementado el crecimiento de algas, favorecido la expansin de especies
invasivas, incrementado la estratificacin en los lagos, y disminuido el nivel de los
lagos.




Lluvias ms intensas provocan inundaciones en muchas regiones Las
temperaturas clidas han provocado lluvias ms intensas en algunas regiones.
Esto puede causar inundaciones.






La sequa extrema est aumentando. Temperaturas ms altas causan un ndice
ms alto de evaporacin y de ms sequa en algunas reas del mundo.






Las cosechas disminuyen. Temperaturas ms elevadas y sequa extrema
causan una disminucin en la productividad agrcola de todo el
mundo. Disminucin en la productividad agrcola podra conducir a carencia de
alimentos con muchas implicaciones sociales.






Los ecosistemas estn cambiando. A medida que las temperaturas se
calientan, algunas especies debern migrar hacia lugares ms fros, hacia un
ecosistema ideal, o morirn. Algunas de las especies particularmente vulnerables
incluyen especies en peligro, arrecifes de coral, y animales polares. El
calentamiento tambin ha causado cambios en la sincronizacin de
acontecimientos de primavera y la prolongacin de la estacin de crecimiento.







Los huracanes han cambiado en frecuencia y fuerza. Hay evidencia de que el
nmero de huracanes intensos del Atlntico ha aumentado desde 1970. Los
cientficos continan estudiando para determinar si el clima es la causa.









Olas de calor ms frecuentes. Es probable que las olas de calor lleguen a ser
ms comunes y frecuentes en mayor nmero de reas del mundo.





Las temperaturas ms calientes afectan la salud humana Ha habido un
aumento en muertes relacionadas con el calor, y mayor nmero de ataques
alrgicos debido a que la estacin de polen se ha prolongado. As mismo, ha
habido algunos cambios en animales trasmisores de enfermedades como los
mosquitos.





El agua de mar se est haciendo ms cida. El dixido de carbono que se
disuelve en los ocanos est haciendo que el agua de mar sea ms cida. Podra
haber impactos en arrecifes coralinos y dems vida marina.