Competencia imperfecta

La competencia imperfecta es la situacin de fallo de mercado en la que, a

diferencia de la situacin de competencia perfecta, un solo agente de los que
funcionan en el mercado o unos pocos manipulan la condicin del producto y
pueden afectar directa la formacin de los precios.
El trmino "competencia imperfecta" fue acuado por la economista ingls Joan
Robinson, en los aos 30.
En trminos generales, este tipo de competencia o tipo de mercado (como lo
denominan diversos economistas y mercadlogos) se caracteriza bsicamente
porque en l compiten desde unas cuantas hasta muchas empresas que pueden
controlar en alguna medida el precio de su producto. En consecuencia, es el tipo
de mercado en el que compite la gran mayora de empresas y productos.
Por ello, resulta muy conveniente que los mercadlogos conozcan cul es la
definicin de competencia imperfecta, cules son las caractersticas que la
diferencian y cules son los tipos de mercados imperfectamente competitivos.
Definicin de Competencia Imperfecta:
Segn los economistas Samuelson y Nordhaus, la competencia
imperfecta "se refiere a los mercados en los que no existe competencia
perfecta, porque al menos un vendedor (o un comprador) es
suficientemente grande para influir en el precio de mercado y, por tanto,
tiene una curva de demanda (o de oferta) de pendiente negativa" [2].
Complemento esta afirmacin, ambos autores sealan que "la competencia
imperfecta se refiere a cualquier tipo de imperfeccin: el monopolio puro, el
oligopolio o la competencia monopolstica" [2].
La American Marketing Association (A.M.A.), proporciona las siguientes
definiciones de competencia imperfecta: "1. (Definicin econmica) Una
situacin del mercado en la que muchos vendedores, cada uno con una
cuota de mercado relativamente pequea, compiten por el patrocinio del
consumidor. 2. (Definicin de los entornos) Las condiciones de mercado en
las cuales las firmas tienen cierto control, pero no necesariamente el control
absoluto, sobre el precio, por el uso de tcnicas tales como la diferenciacin
de los productos y la limitacin del suministro. El monopolio, el oligopolio y
la competencia monopolstica son ejemplos de competencia imperfecta" [1].
Stanton, Etzel y Walker, consideran que el mercado de competencia
imperfecta (como el estadounidense) es "caracterizada por la
diferenciacin del producto, el comportamiento emocional de compra y la
informacin incompleta del mercado. Como resultado, las compaas se
valen de la promocin para proporcionar informacin sobre el proceso de
decisin de compras al encargado de tomar las decisiones, con el fin de
ayudar a la diferenciacin de su productoy para persuadir a los
compradores potenciales" [4].
En sntesis, se puede definir la competencia imperfecta de la siguiente manera:
Una situacin del mercado en la que los vendedores o empresas que compiten en
l, tienen cierto control sobre el precio debido a que ofertan productos
diferenciados y/o limitan el suministro. Adems, en este tipo de mercado existe
informacin incompleta del mercado y comportamiento emocional de compra, por
lo que las empresas utilizan la promocin para informar, persuadir o recordar a su
mercado meta las caractersticas y beneficios de sus productos. El monopolio, el
oligopolio y la competencia monopolstica, son los tres tipos de competencia
imperfecta que existen en la actualidad.
Caractersticas que Distinguen a la Competencia Imperfecta:
El mercado de competencia imperfecta presenta la siguientes caractersticas
que la distinguen de otros tipos de competencia o mercado:
1. Los vendedores pueden controlar en alguna medida el precio de su
producto [3]. Sin embargo, este margen de maniobra (del precio) vara de
una industria a otra. Por ejemplo, en la venta de computadoras personales,
basta una diferencia de precios de unos pocos puntos porcentuales para
que las ventas de una empresa resulten afectadas significativamente. En
cambio, en el mercado de sistemas operativos, Microsoft tiene un
monopolio casi total y una gran discrecin para fijar el precio de su
programa informtico Windows [2].
2. Existe diferenciacin del producto. Es decir, que cada empresa ofrece un
producto que es al menos algo diferente al de otras. Por ello, las
caractersticas (diseo, usos, servicios, etc...) que tienen los productos que
pertenecen a este tipo de mercado, son algo diferentes a las del resto.
3. Existe informacin incompleta en el mercado. Por tanto, los compradores
no conocen las caractersticas de todos los productos (por ejemplo, de las
computadoras personales) que se encuentran a la venta, ni de los
diferentes precios a los que se los ofrece; como consecuencia, asumen las
variaciones existentes.
4. Las empresas se valen de la promocin para informar, persuadir o recordar
a su mercado meta acerca de las caractersticas y beneficios de sus
productos. Es decir, que utilizan la venta personal, la publicidad y/o las
relaciones pblicas para obtener una determinada respuesta (como la
compra) en su mercado meta.
5. Existe un patrn de precios altos y niveles de produccin bajos. Esto se
debe al hecho de que los vendedores pueden controlar en alguna medida el
precio de su producto, lo que trae como consecuencia una disminucin en
la demanda (especialmente cuando los vendedores quieren incrementar
sus beneficios incrementando sus precios) [3].
Tipos de Mercados Imperfectamente Competitivos:
Los economistas clasifican los mercados imperfectamente competitivos en tres
estructuras diferentes:
1. El Monopolio: Un caso extremo de competencia imperfecta es el del
monopolio, es decir, el de un nico vendedor que tiene el control absoluto
de una industria (el trmino monopolista viene de la palabras griegas
mono, que significa uno, y polista, que significa vendedor).
Actualmente es raro encontrar un verdadero monopolio. Las que existen
generalmente gozan de algn tipo de proteccin del Estado [2].
2. El oligopolio: Este trmino significa pocos vendedores. En este contexto,
pocos pueden ser 2, 10 o 15 empresas, cada una de las cuales puede
influir en el precio del mercado. Las industrias oligopolsticas son
relativamente frecuentes (por ejemplo, en la economa estadounidense) en
la industria manufacturera, en los transportes y en las comunicaciones [2].
3. La competencia monopolstica: El ltimo tipo de competencia imperfecta
es la competencia monopolstica, que ocurre cuando un gran nmero de
vendedores produce bienes diferenciados a precios algo distintos y en la
que ninguno posee una gran cuota de mercado. Por ejemplo, las
computadoras personales tienen caractersticas diferentes como la
velocidad, la memoria, el disco duro, los mdems, el tamao y el peso.
Como las computadoras son productos diferenciados pueden venderse a
precios algo distintos [2].
Segn los economistas Samuelson y Nordhaus, la competencia imperfecta hace
que los precios sean superiores a los costes y que las compras de los
consumidores disminuyan hasta alcanzar unos niveles ineficientes. El patrn de
precios excesivamente altos y niveles de produccin demasiado bajos es la
caracterstica distintiva de la ineficiencia que acompaa a la competencia
imperfecta

Monopolio
En condiciones de monopolio el capitalista se enfrenta a una curva de demanda
relativamente inelstica (tiende a la inelasticidad), debido a que no hay
competidores ni mercancas sustitutas.
La competencia imperfecta
En los mercados no competitivos existe algn agente que puede
Influir de forma importante en el equilibrio del mercado.
Son mercados ms prximos a situaciones reales que el de
Competencia perfecta.
La competencia imperfecta se deriva del incumplimiento de
Algunas de las condiciones necesarias para la competencia
Perfecta.
Productos no homogneos.
Barreras a la entrada.
Empresas con poder de influir en el mercado.
Informacin imperfecta