De acuerdo con la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), el
desarrollo sostenible puede ser definido como "un desarrollo que satisfaga las necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades". En este sentido, las Naciones Unidas han sido pioneras al tratar el tema, enfocndose inicialmente en el estudio y la utilizacin de los recursos naturales y en la lucha para que los pases ejercieran control de sus propios recursos naturales. Las Naciones Unidas han sido uno de los principales defensores del medio ambiente y uno de los mayores impulsores del "desarrollo sostenible" 1 . Para la ONU la cuestin del medio ambiente es parte integrante del desarrollo econmico y social, los cuales no se podrn alcanzar sin la preservacin del medio ambiente.. En los ltimos diez aos, pese a los numerosos compromisos con el medio ambiente por parte de los gobiernos nacionales y la comunidad internacional, se ha visto un grave deterioro en el planeta. A pesar de la existencia de un cuerpo sustancial de leyes nacionales, regionales e internacionales que abordan las cuestiones medioambientales, se requiere de un avance global sistemtico, sobre todo en lo referente a la participacin de las mujeres y la transversalizacin de gnero. Ante la continua marginalizacin de de los temas de gnero y medio ambiente, el movimiento de mujeres y las organizaciones no gubernamentales (ONGs) han liderado los mayores esfuerzos para garantizar la participacin de las mujeres y la incorporacin de la perspectiva de gnero.
1 Sistema de Informacin ONU. Medio ambiente y desarrollo sostenible. Junto con algunos gobiernos nacionales y organizaciones internacionales, han reconocido que la participacin en las cuestiones medioambientales no slo constituye un derecho de las mujeres, sino que las mujeres y los hombres se relacionan de manera diferenciada con su entorno, y tienen necesidades, conocimientos, responsabilidades y control sobre recursos naturales diferentes 2 . La educacin ambiental hacia un futuro sostenible debe avanzar an un largo camino, para lograr hacer explcitas las consideraciones de gnero en sus procesos formativos. Para ello se requiere una mejor comprensin de las situaciones sociales y culturales que pre condicionan la gestin del ambiente y forman parte de las opciones de un desarrollo real. El papel de la mujer como educadora, se ampla como educadora ambiental en la familia. Las relaciones de la familia en torno al ambiente se fundamentan en una preocupacin personal por involucrar a los integrantes de la familia en actividades de ahorro de energa, de prcticas alimentarias ms sanas y de mayor convivencia. Sin dejar de cumplir con el rol de ama de casa y madre de familia 3 . La educacin ambiental ha de ser vista como un continuo cuestionamiento de las formas en que se desarrollan las relaciones sociales, sobre las representaciones que se tienen acerca del ambiente y sobre el papel que se asume ante la realidad cotidiana.
2 Revisin y valoracin de la implementacin de la declaracin de la plataforma de Beijing. rea Crtica K. Las mujeres y el medio ambiente. INSTRAW, ONU. 3 Zemelman, Hugo. (1996). La categora de gnero y la problemtica del sujeto, (documento elaborado para el seminario Gnero y medio ambiente: dos temas, nuevos problemas), Programa Universitario de Estudios de Gnero-UNAM, Mxico.
A la educacin ambiental le interesa no slo explicar el ambiente natural, sino tambin el social y el construido, en el que se manifiestan con toda claridad las distintas responsabilidades de los distintos sectores sociales en el medio ambiente. As como las diversas relaciones que se dan entre los gneros. Una tarea emergente para la educacin ambiental es fomentar la formacin y la investigacin de la problemtica ambiental incorporando la categora de gnero. Panorama nacional