Cemento portland

El poso de cemento ms utilizado como aglomerante para la preparacin

del hormign es el cemento portland, producto que se obtiene por la
pulverizacin del clinker portland con la adicin de una o ms formas de sulfato
de calcio. Se admite la adicin de otros productos siempre que su inclusin no
afecte las propiedades del cemento resultante. Todos los productos adicionales
deben ser pulverizados conjuntamente con el clinker. Cuando el cemento
portland es mezclado con el agua, se obtiene un producto de caractersticas
plsticas con propiedades adherentes que solidifica en algunas horas y
endurece progresivamente durante un perodo de varias semanas hasta
adquirir su resistencia caracterstica. El proceso de solidificacin se debe a un
proceso qumico llamado Hidratacin.
Con el agregado de materiales particulares al cemento (calcreo o cal) se
obtiene el cemento plstico, que fragua ms rpidamente y es ms fcilmente
trabajable. Este material es usado en particular para el revestimiento externo
de edificios.

El cemento Portland es un conglomerante o cemento hidrulico que cuando
se mezcla con ridos, agua y fibras de acero discontinuas y discretas tiene la
propiedad de conformar una masa ptrea resistente y duradera
denominada hormign. Es el ms usual en la construccin utilizado como
aglomerante para la preparacin del hormign o concreto. Como cemento
hidrulico tiene la propiedad de fraguar y endurecer en presencia de agua, al
reaccionar qumicamente con ella para formar un material de buenas
propiedades aglutinantes.

Procesos de fabricacin del
cemento portland.

La fabricacin del cemento Portland se da en tres fases:
preparacin de la mezcla de las materias primas,
produccin del clinker y
preparacin del cemento.


Las materias primas para la produccin del portland son minerales que
contienen:
xido de calcio (44%),
xido de silicio (14,5%),
xido de aluminio (3,5%),
xido de hierro (3%)
xido de manganeso (1,6%).

La extraccin de estos minerales se hace en canteras, que
preferiblemente deben estar prximas a la fbrica, con frecuencia los
minerales ya tienen la composicin deseada, sin embargo en algunos
casos es necesario agregar arcilla, o calcreo, o bien minerales de
hierro, bauxita, u otros minerales residuales de fundiciones.


La mezcla es calentada en un horno especial, con forma de un gran
cilindro (llamado kiln) dispuesto casi horizontalmente, con ligera
inclinacin, que rota lentamente. La temperatura aumenta a lo largo del
cilindro hasta llegar a unos 1400 C, que hace que los minerales se
combinen pero sin que se fundan o vitrifiquen.
En la zona de menor temperatura, el carbonato de calcio (calcreo) se
disocia en xido de calcio y dixido de carbono (CO
2
). En la zona de alta
temperatura el xido de calcio reacciona con los silicatos y forma
silicatos de calcio (Ca
2
Si y Ca
3
Si). Se forma tambin una pequea
cantidad de aluminato triclcico (Ca
3
Al) y ferroaluminato tetraclcico
(Ca
4
AlFe). El material resultante es denominado clinker. El clinker puede
ser conservado durante aos antes de proceder a la produccin
del cemento, con la condicin de que no entre en contacto con el agua.
1

La energa necesaria para producir el clinker es de unos
1.700 julios por gramo, pero a causa de las prdidas de calor el valor es
considerablemente ms elevado. Esto comporta una gran demanda de
energa para la produccin del cemento y, por tanto, la liberacin de
gran cantidad de dixido de carbono en la atmsfera, un gas de efecto
invernadero.
Para mejorar las caractersticas del producto final al clinker se agrega
aproximadamente el 2% de yeso y la mezcla es molida finamente. El
polvo obtenido es el cemento preparado para su uso.