Implicancias en la salud de los Organismos Biolgicamente

modificados (transgnicos).


INTRODUCCION:

-Los alimentos transgnicos son los alimentos obtenidos a partir de la participacin
de seres vivos (plantas, animales o microorganismos) que han sido manipulados
genticamente mediante la incorporacin, o la inactivacin, o la supresin de
genes, lo que modifica su genoma; en el primer caso, procedentes de la misma o
de distinta especie. Como se puede observar, tales posibilidades exceden de la
que implica un transgnico (literalmente supone la incorporacin de un gen nuevo
-un transgen- en el genoma de un ser vivo), por lo que muchos de los expertos
consideran ms apropiado referirse a organismos manipulados genticamente
(OMG) pues esa manipulacin no excluye ni la transgnesis, ni la modificacin(por
ejemplo inactivacin de uno o de varios genes), aunque(como tantas veces ocurre)
el uso del trmino transgnico ha calado tan hondo entre los usuarios que en la
prctica implica ya todo. Segn el Grupo de Trabajo de Bioseguridad de la
FAO(1998), los OMG incluyen manipulaciones cromosmicas, transferencia de
genes, fusin o reordenamientos, destruccin, inactivacin o prdida de genes,
transplante de organelas celulares, fusin celular, transplantes nucleares o
clonacin de organismos multicelulares a partir de cultivos de clulas o de
embriones insertados con genes nuevos. El desarrollo de la ingeniera gentica ha
trado consigo un inusitado aumento del valor estratgico y econmico de los
recursos genticos, ya que ha permitido ampliar el rango de su utilizacin y
aprovechamiento econmico. En efecto, gracias al acceso y la apropiacin del
material gentico en combinacin con la aplicacin de innovaciones tecnolgicas y
su control, se han podido crear nuevos productos substitutos de los originales,
como lo son las semillas hbridas o las variedades transgnicas, con las cuales,
gracias a la exclusividad monoplica, otorgada o no por leyes de propiedad
intelectual, se ha logrado obtener en algunos casos importantes ventajas
competitivas. En efecto, la creciente proteccin de la propiedad intelectual para
variedades comerciales ha incentivado el rpido crecimiento de inversiones
privadas en la creacin de nuevas variedades de semillas.


En vista de que ms del 90% del desarrollo de la biotecnologa est en manos del
sector privado, el tema de la propiedad intelectual y las patentes adquiere una
importancia crucial. Se trata de un tema que ha generado mucho debate y la
preocupacin surge por el hecho de que los derechos de propiedad intelectual
sobre organismos vivos y variedades vegetales estn estrechamente ligados a la
seguridad alimentaria, dado que un manejo monoplico de la venta y distribucin
de semillas aumentara la dependencia de los pases ricos en biodiversidad
respecto a los pases ricos en innovacin tecnolgica. No slo en trminos
econmicos, sino por el potencial alimentario y el valor social, cultura y ecolgico
inherente a esa biodiversidad. Como consecuencia, las posiciones alrededor del
tema de los organismos genticamente modificados (OGMs) se han polarizado en
diversos foros. Por un lado, los defensores ven en ellos la posibilidad de reducir
prdidas por plagas de insectos, la alternativa ideal para reducir el uso de
agroqumicos y, en general, la solucin a los problemas de la alimentacin mundial.
En tanto la preocupacin de algunas organizaciones de consumidores, ambientales
y cientficas se centran en los riesgos que podra implicar la comercializacin
masiva de productos transgnicos para la salud humana, para el medio ambiente y
los impactos de tipo socioeconmico que podra causar. Tambin les preocupa que
el uso en amplia escala de cultivos transgnicos conlleve una serie de riesgos que
amenazan la sustentabilidad de la agricultura, sobre todo en un contexto en que las
presiones internacionales para ganar mercados estn resultando en liberaciones de
cultivos transgnicos aceleradas, sin la apropiada consideracin por los impactos a
largo plazo en las personas o en los ecosistemas. Dada las posiciones encontradas
en torno al tema de los transgnicos, en los hechos esto se traduce tambin en una
literatura que publica resultados opuestos sobre sus ventajas y riesgos, tanto
ambientales como socioeconmicos. Entonces, an cuando no se dispone de
evidencia clara acerca de los impactos socioeconmicos positivos o negativos que
podra generar la creciente incorporacin de cultivos transgnicos para los pases
de la regin, los riesgos que menciona la literatura se relacionan principalmente
con el desplazamiento y la marginacin de pequeos productores, con el
consiguiente aumento de la brecha entre agricultores ricos y pobres y con el
problema que podra generar la creciente migracin de la poblacin rural hacia los
centros urbanos. Varios estudios sugieren que la rpida expansin del rea de
cultivo de los transgnicos sobre pocas variedades estara modificando
rpidamente el mapa de las ventajas comparativas y competitivas de los pases de
la regin, pero con efectos diferenciados sobre los productores de acuerdo a su
tamao, grado de capitalizacin y acceso a las nuevas tecnologas.

CUAL ES SU PRINCIPAL CARATERISTICA?

-Los OMG o transgnicos permiten traspasar las barreras entre especies para
crear seres vivos que no existan en la naturaleza, ni existirn de forma natural a
travs de la evolucin natural de las especies. Algunos de los peligros de estos
cultivos para el medio ambiente y la agricultura son el incremento del uso de
txicos en la agricultura, la contaminacin gentica, la contaminacin del suelo, la
prdida de biodiversidad, el desarrollo de resistencias en insectos y "malas hierbas"
o los efectos no deseados en otros organismos. Los efectos sobre los ecosistemas
son irreversibles e imprevisibles.

DEBE INDICARSE EN LA ETIQUETA SI UN ALIMENTO CONTIENE
TRANSGNICOS?

-Desde el 18 de abril de 2004, hay que etiquetar los alimentos que contienen
organismos modificados genticamente (OMG) o derivados de estos para
comercializarlos en la Unin Europea (en la etiqueta debe constar la mencin
"modificado genticamente" o "producido a partir de -nombre del ingrediente
modificado genticamente"). Sin embargo, existe un grave vaco legal: no es
obligatorio etiquetar los productos alimentarios que proceden de animales
alimentados con OMG. De este modo, y pese el rechazo de la gran mayora de los
consumidores europeos, los OMG siguen producindose a gran escala a nivel
mundial y importados, mayoritariamente, para la alimentacin animal. Como
resultado, entran todos los aos en la cadena alimentaria de la Unin Europea 20
millones de toneladas de OMG sin que los consumidores sean informados. Sin
quererlo, estamos estimulando la produccin de OMG.

EFECTOS EN LA SALUD:
-Los recientes eventos cientficos sobre organismos genticamente modificados
(OGM) o transgnicos y ms generalmente, acerca de los efectos de la
biotecnologa en el ser humano, sus estructuras socioeconmicas, las
implicaciones legales, el comercio mundial, sus potenciales riesgos en la
naturaleza y en la salud misma, obligan a un anlisis cuidadoso de estas
tecnologas novedosas. Probablemente se trata de uno de los temas ms
controvertidos en la actualidad, por los altos mrgenes de inseguridad y la falta de
conocimientos slidos. En la actualidad se desconocen diversos efectos a corto y
mediano plazos en la salud humana y animal, provocados por transgnicos. Al
igual que en las repercusiones biolgicas, existen ms dudas que certezas. No
obstante, algunas evidencias clnicamente comprobadas obligan a la prudencia,
como lo muestran algunos casos que se enuncian a continuacin.
- En 1998, la manipulacin gentica del L-triptfano -un complemento diettico
comn- caus la muerte a 37 norteamericanos y la invalidez a otros 5000, esto,
antes de ser prohibido por la Food and Drug Administration. Showa Denko, una
compaa farmacutica japonesa, admiti haber usado OGM que se contaminaron
durante el proceso recombinante del DNA. Tuvieron que pagar una indemnizacin
de ms de 2 mil millones de dlares a las vctimas del llamado Sndrome
Eosinophilia Myalgia (SEM), que haba causado severos trastornos sanguneos.
-Arpad Pusztai encontr en papas genticamente manipuladas con un promotor
viral, una toxina que daa el sistema inmunolgico de los mamferos. En ratas de
laboratorio se comprobaron infecciones estomacales severas, que no se dieron
con papas no manipuladas. Sigui trabajando con otros OGM y al lado de otros
cientficos advirti que la manipulacin gentica aumenta los niveles naturales de
toxinas y alergnicos en plantas, adems de producir nuevos. La falta de apoyo a
sus investigaciones lo obligaron a interrumpirlas.
-En la Universidad de Nebraska se comprob que la soja, genticamente
manipulada con la nuez de Brasil, aument las alergias en distintos alimentos.
Este padecimiento se detect en un 8% de los nios de los Estados Unidos. Se
manifiesta, desde sntomas leves, hasta la muerte sbita. Pareciera que no
solamente esta combinacin de genes, sino diversos OGM aumentaron la
vulnerabilidad en personas sensibles, en relacin con su sistema inmunolgico.
Sin embrago, los estudios comparativos con animales de laboratorio no arrojaron
datos al respecto. Por ello, entre voluntarios, se deberan efectuar amplios
estudios a largo plazo, que descartaran futuros desastres en la salud pblica,
causadas por OGM, antes de otorgar permisos precipitados.
-Marc Lappe (1999) public en un estudio en el Journal of Medicinal Food, que los
compuestos benficos del fito-estrgeno se reducen en los alimentos manipulados
genticamente. Dichas concentraciones representan un protector natural en contra
de padecimientos cardio-vasculares y tumores malignos. La generalizacin de
alimentos transgnicos pudiera alterar las defensas naturales del organismo
humano contra padecimientos infecciosos y degenerativos y, por ende, aumentar
las enfermedades severas.
-Otros daos en la salud provienen de la ingesta de carne o leche, proveniente de
animales alimentados con semillas trangnicas u hormonas. En el caso del uso
intensivo de hormonas, como la Recombinante de Crecimiento Bovino, tambin
conocida como Bovine Somatropin, que estimula la produccin de otra hormona
en la vaca, llamada en ingls Insuline-like Growth Faktor 1, se est comprobando
su incidencia negativa en la propagacin del cncer. Hay algunos estudios
iniciales que reportan un incremento del 180% de la incidencia del cncer de
pecho en mujeres pre- menopausias y de tumor maligno de prstata en hombres
por ingerir leche y carne, tratados con estas hormonas. Los especialistas opinan
que se trata de datos muy conservadores, dado que hoy cada tercer
norteamericano se ve expuesto durante su vida a un diagnstico de tumor
maligno.
-La Sociedad Britnica de Mdicos alert sobre la resistencia a los antibiticos en
los seres humanos que consumen transgnicos en forma reiterada. Es decir:
existe la posibilidad de que los genes resistentes a los antibiticos presentes en
los alimentos genticamente manipulados emigren a bacterias patgenas que
afectan la salud humana, y desarrolle su propia resistencia.
-Un nuevo informe elaborado por cientficos franceses de las universidades de
Caen y Rouen sobre tres variedades de maz modificado genticamente muestra
claras evidencias de riesgos para la salud. El estudio se ha realizado a travs de
ensayos realizados por la multinacional Monsanto, los cientficos han encontrado
evidencias claras de riesgos para la salud en parmetros sanguneos asociados
con las funciones renales y hepticas. Los cambios observados con los tres
maces transgnicos siguen patrones tpicos de disrupciones en el sistema
metablico.

REFERENCIAS:

http://www.revista.unam.mx/vol.1/num3/art2/
http://www.compromisorse.com
http://www.uma.es/media/tinyimages/file/FOGM.pdf
http://www.saber.es/web/biblioteca/libros/los-alimentos-transgenicos/los-
alimentos-transgenicos.pdf
http://www.cecu.es/noticias/Transgenicos.pdf