En informtica, el trmino perifrico se aplica a cualquier equipamiento o accesorio que est

conectado a la CPU (unidad central de procesamiento).Por ejemplo: las impresoras, el escner,

lectores y/o grabadoras de CD y DVD, lectores de tarjetas de memoria, mouse, teclado, webcams, son
ejemplos de perifricos.
Desde que por primera vez se escuch hablar de calculadoras hasta la actualidad de nuestras
supercomputadoras, el desarrollo y el perfeccionamiento de los accesorios evoluciona cada vez ms.






Cada perifrico tiene su
funcin definida y ejecuta o enva
tareas a la computadora de acuerdo
a la funcin para la que fue diseado. Entre los perifricos existentes podemos citar el teclado (enva a
la computadora la informacin tecleada por el operador), el mouse (permite el envo de informacin
por medio del movimiento o el accionamiento de botones) la impresora (recibe informacin de la
computadora e imprime esa informacin en papel), placa de Sonido (recibe informacin elctrica
provenientes del procesador y la enva a los parlante), sistemas sensibles al tacto, calor, luz, mdem,
controladores de juegos (joystick), parlantes, etc.





Existen tres tipos de perifricos: los perifricos de entrada (envan informacin a la computadora
(teclado, mouse, micrfono); los perifricos de salida (transmiten informacin desde la computadora
hacia el usuario (monitor, impresora, parlantes, auriculares); y los perifricos mixtos (envan y reciben
informacin para y desde la computadora [escaners, lectoras y grabadoras de CD y DVD, telfonos
VOIP).







Perifricos de entrada
Los perifricos o dispositivos de entrada son los componentes del sistema responsables del suministro
de datos a la computadora, y sin ellos sera imposible intentar cualquier tipo de operacin con la
misma. Con el paso de los aos, la tecnologa ha evolucionado de manera increble, pero la forma que
tenemos para comunicarnos con una computadora sigue siendo la misma desde hace ya tres dcadas.
Si bien en la actualidad podemos encontrar muchos intentos de reemplazo de estos dispositivos, lo
cierto es que la facilidad que estos viejos compaeros de la PC nos proveen para el ingreso y
manipulacin de los datos son prcticamente inimitables, y nos hemos acostumbrado tanto a su uso
que ser imposible desprenderse de ellos fcilmente.






Los tres ejemplos ms comunes de dispositivos de entrada son: El teclado, El mouse o ratn, El escner.
Cada uno de estos aparatos rene una serie de condiciones que nos permiten ingresar datos a la
computadora de formas diferentes.
Teclado
Es un conjunto de teclas agrupadas de tal forma en que una tecla representa un determinado
carcter. Usado en conjunto con el monitor forma un conjunto de entrada y salida.




El teclado consta bsicamente de teclas similares a las de las mquina de escribir, teniendo algunas
particularidades como las teclas de atajo, que son teclas especiales que pueden ayudar al usuario a
ahorrar pasos para llegar a un determinado lugar o ejecutar diversas aplicaciones como el gestor de
correo, el navegador web o el explorador de archivos. Ejemplos de teclas de atajo son las numeradas
como F1 a F12 y las denominadas teclas multimedia, las cuales nos permiten accionar los comandos del
reproductor de msica o video. Es considerado el principal perifrico de entrada hasta
que los sistemas de reconocimiento de voz sean perfeccionados a tal punto en que consigan interpretar
el habla continua. Cabe destacar que los teclados pueden tener distribucin de teclas
del tipo Dvorak o Qwerty, siendo este ltimo el ms extendido.




Mouse o ratn
Dispositivo pequeo y
ergonomtrico
con dos o tres teclas o botones y una rueda central muy til para la navegacin en Internet. A medida
que se mueve en una superficie plana, el movimiento produce un movimiento anlogo en el cursor que
aparece en la pantalla.





Existen muchos tipos y modelos de mouse, y entre ellos se destacan los inalmbricos, pticos y lser, los
cuales utilizan distintos tipos de tecnologas para lograr el movimiento.
Escner
Este perifrico digitaliza dibujos y fotografas, permitiendo que estas sean almacenadas en la
computadora en formato digital, para su posterior utilizacin.







Sistema de reconocimiento vocal
Dispositivo que digitaliza la voz permitiendo al ordenador reconocer y ejecutar comandos a travs de la
voz humana. Si bien es una materia que se encuentra en constante desarrollo, se han dado los pasos
suficientes y hoy cuenta con un nivel de sofisticacin tal que se lo puede usar en algunos tipos de
aplicaciones como la implementada en el iPhone, llamada Siri.






Perifricos de salida
Un perifrico de salida es un dispositivo electrnico capaz de imprimir, mostrar o emitir
seales que sean fcilmente interpretables por el usuario. Bsicamente, un perifrico de
salida tiene la funcin de mostrarle al usuario operador de la computadora el resultado de
las operaciones realizadas o procesadas por la misma.
Es decir que mediante la utilizacin del perifrico de salida la computadora se comunica y nos muestra
el resultado de nuestro trabajo, pudiendo observarlos fcilmente por intermedio del monitor o la
impresora, los dos perifricos de salida ms utilizados. Tambin existe un tercer tipo de perifrico de
salida, comnmente conocido
como parlantes o auriculares,
los cuales nos permitirn
escuchar lo que la computadora
tiene para decir.








Como mencionamos, los perifricos de salida ms comunes son el monitor y la impresora, y debajo de
estas lneas podremos conocer un poco ms de cerca algunas de sus caractersticas tcnicas ms
relevantes.
Monitor
El monitor de nuestra PC es sin duda el dispositivo de salida ms importante del conjunto, ya que sin l
no podramos saber qu es lo que est pasando en la computadora. Este dispositivo de
visualizacin est constituido por diversos puntos luminosos denominados pxeles, siendo la cantidad de
pxeles lo que determina la resolucin grfica del mismo; cuanto mayor que sea la cantidad de pxeles,
mayor es la resolucin, pues la misma imagen es reproducida en un nmero mayor de puntos
mejorando la visualizacin de los detalles.
Existen dos tipos principales de monitor, el denominado CRT o tubo de rayos catdicos y los nuevos
monitores de panel planos, de los cuales podemos encontrar en el mercado dos variantes, de LED o
LCD.
Los monitores CRT son el tipo ms antiguo de visualizador, prcticamente en desuso en la actualidad,
en el mercado ya no se consiguen nuevos, esto es debido a que han sido reemplazados por los
monitores de LCD o LED, los cuales otorgan una larga
serie de ventajas con respecto a ste.






Los monitores LED o tambin los monitores con tecnologa LCD utilizan mtodos muy diferentes a las
usadas con los monitores CRT, y ofrecen muchas ventajas con respecto al modo en que se presentan
los datos en la pantalla, generalmente ms grande y en formato de pantalla ancha.





Impresora La impresora es otro de
los perifricos de salida ms importantes, ya que fueron diseadas para poder perpetuar en papel los
resultados o datos procesados por la computadora.
Al contrario que en el caso del monitor, la impresora no es un dispositivo imprescindible, pero es de
especial importancia cuando necesitamos representar la informacin procesada por la PC en papel en
forma de listados, grficos, dibujos, imgenes y dems.





En la actualidad existen varios tipos de impresoras, siendo las ms utilizadas en el momento las de lser
y las impresoras multifuncin, una clase especial de dispositivo que rene scanner, fotocopiadora e
impresora en un mismo aparato.





Cabe destacar que tambin podemos encontrar otros tipos de impresoras, las cuales son utilizadas en
mbitos ms especializados. Entre ellas podemos mencionar las impresoras lser color, plotters e
impresoras para gigantografas, todas ellas usadas en el mbito grfico y las impresoras de matriz de
puntos, si bien una tecnologa bastante antigua, an muy utilizadas por comercios.

Parlantes
Los parlantes o auricularesson los encargados de reproducir los sonidos que emite la computadora
travs de la placa de audio de la misma.





Junto a los auriculares son el dispositivo ms utilizado para escuchar msica a travs del reproductor de
audio de nuestro sistema operativo.
En la actualidad podemos encontrar parlantes tanto estreo, es decir 2 canales, izquierdo y derecho, as
como multicanal, conformado por hasta 7 canales de audio distintos.








Perifricos de Entrada y Salida
Los perifricos de E/S (Entrada y Salida) sirven bsicamente para la comunicacin de la computadora
con el medio externo. Proveen el modo por el cual la informacin es transferida de afuera hacia adentro,
y viceversa, adems de compatibilizar esta transferencia a travs del equilibrio de velocidad entre los
diferentes medios. Entre estos componentes podemos mencionar el teclado, el monitor y la impresora.
Teclado
(Perifrico de Entrada): Es el ms importante medio de entrada de datos, el cual establece una relacin
directa entre el usuario y el equipo.
Lecto/grabadora de CD/DVD (Perifrico de Entrada y Salida): Tiene como funcin hacer girar el disco a
una velocidad constante y transferir programas o datos desde el disco a la computadora o viceversa. Esa
operacin es realizada a travs de un cabezal de lectura y grabacin que se mueve hacia atrs y
adelante sobre la superficie del disco. Los datos grabados en el disco pueden ser ledos y utilizados como
fuente de consulta en una operacin futura.





Disco Duro, Disco Rgido o HD
(Perifrico de Entrada y Salida): Son unidades de almacenamiento que se caracterizan por la mayor
capacidad de almacenamiento y la mayor velocidad de operacin.
Est compuesto por una serie de discos de material rgido, agrupados en un nico eje, teniendo cada
disco un cabezal. Los cabezales flotan sobre la superficie del disco apoyados en un colchn de aire, eso
significa que deben ser conservados en cajas hermticamente cerradas para evitar problemas causados
por el polvo y otros elementos extraos.




Monitor
(Perifrico de Salida): Utilizado para la salida de informacin, l. Est conectado a la placa de video de la
computadora.






Mouse
(Perifrico de Entrada): El mouse se coloca sobre cualquier superficie plana y, cuando se mueve, mueve
tambin el cursor en la pantalla con extrema agilidad. As, una persona puede moverse a cualquier parte
de la pantalla, presionar el botn y activar la operacin deseada.

Joystick
(Perifrico de Entrada): Generalmente es utilizado para juegos. La nave espacial, o cualquiera otro
objeto controlado en la pantalla por el joystick, se mueven en la misma direccin que l. Cuando el
joystick es movido para adelante, la nave espacial avanza en la pantalla.

Impresoras
(Perifrico de Salida): Son utilizados para la impresin de datos sobre papel.
Existen tres tipos principales de impresoras: Matricial (o de Matriz de Puntos), chorro a Tinta y Lser.




Mdem
(Perifrico de Entrada y Salida): El mdem es un dispositivo de conversin de seales, que transmite
datos a travs de lneas telefnicas. La palabra MDEM es derivada de las palabras modulacin y
demodulacin. Utilizados para la conexin a internet.
Escner - Digitalizador de imagen
(Perifrico de Entrada): Un digitalizador de imgenes es un dispositivo de entrada de datos, que permite
la digitalizacin de imgenes a partir de material impreso (revistas, peridicos, carteles).
Las imgenes escaneadas pueden ser modificadas y reproducidas nuevamente por equipos adecuados
de impresin. De esta forma podemos confeccionar carteles o cualquier otro tipo de trabajo utilizando
fotografas.