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LaCircaoo Vallcoilla
Laoz
CCSARISMO
Pemocrtko
ESTUDIOS SOBRE LAS BASES SOCIOLGICAS
DE LA CONSTITUCIN EFECTIVA
DE VENEZUELA
EMPRESA EL COJO
CAFfACAS
-
191?
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CESARISMO DEMOCRTICO
^1^^..
Laureano V^allenilla Lanz
Cesa rismo
democratico
ESTUDIOS SOBRE LAS BASES SOCIOLGICAS
DE LA CONSTITUCIN EFECTIVA
DE VENEZUELA
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<?
EMPRESA EL COJO
CARACAS
-
1919
I
f\
la grata memoria de mi germano
BALTASAR VALLENILLA LANZ
muerto en el vigor de la edad, cuando por su ca-
rcter
y
por su talento, representaba en el concepto
de cuantos le conocieron una esperanza pora
Venezuela. Fu el mejor de los hermanos, el ms
franco
y
generoso de los amigos, el compaero
ms constante de mis luchas
y
de mis esfuerzos
intelectuales. Si sus ojos apagados poro siennpre
en aquella ciudad, cerebro del mundo, pudieran
recorrer estas pginas, cuntos conceptos hallara
en ellas depurados en nuestras largas conversa-
ciones sobre el pasado
y
ei porvenir de la Patrio.
II n'y a pas dans le monde une raison assez forte pour
empcher un honime de science de publiev ce qu'il croit tre
la verit
Rexax.
Al adoptar como prlogo para este libro el
artculo del seor doctor Antotiio Gmez Res-
trepo, publicado en El Nuevo Tiempo, de
Bogot, correspondiente al 6 de junio del pre-
sente ao, hemos querido demostrar nuestra
gratitud al eminente escritor colombiano, quien
al par de otros amigos nuestros, nos ha esti-
mulado con sus espontneos } generosos con-
ceptos a recoger en volumen nuestros mo-
destos trabajos. Es este el primero de la serie
que nos proponemos publicar.
EN
el
grupo de brillantes historiado-
res
que honran actualmente a la
vecina
Repblica de Venezuela, ocupa
lugar
prominente don Laureano Valle-
nilla
Lanz.
Rene
el seor Vallenilla dos condi-
ciones
que no siempre andan unidas en
las
personas que se consagran a las
investigaciones
histricas: la precisin en
el
mtodo
y
la elegancia literana de
la
exposicin.
Tarea
muy meritoria realizan los que
siguiendo
ef rigor cientfico de la histo-
riografa
moderna, gastan largas
vigilias
II
en la
taren
inpniena
de
precisar
una
fecha,
de
compulsa:-
un texto.
Sin
esta
laboi
de
puia
erudicin,
la historia
ca-
recera
de hases
ciertas
y
seguras;
y
se-
guiran
gozando
de
crdito,
errore;
pro-
palados
por la
ignorancia
v que
.lo
se
disipan
ante la
exhibicin
del
dato
fehaciente,
de la
prueba
irrefutable
de
la
verdad.
Pero
tales
trabajadores
suelen
conten-
tarse
con el fruto
de la
investigacin
cientfica
y
no
pretenden
o no
pueden
pretender
alcanzar
adems
las
flores
de
la belleza
literaria.
Sus
trabajos
son tan
indispensables
como
modestos;
y
se re-
quiere,
sin
duda,
una
vocacin"^
decidi-
da
y
en
ocasiones
heroica,
para
consa-
grar tal
vez los
mejores
aos
de la vi-
da a la
penosa tarea
de
revolver
archi-
vos, no
siempre
bien
ordenados;
de des-
cifrar
documentos
casi
ilegibles,
de an-
dar,
durante
meses, a caza
de
'
un
dato
nuevo,
de una
publicacin
no
conocida.
Otros
historiadores
han
hallado
ms
cmodo
prescindir
de este
aparato
eru-
dito
y
se
han
entregado
a
las
inspira-
ciones
de la
fantasa
o se
han
atenido
a datos
y
narraciones
tradicionalmente
repetidos,
y
que no tienen
otro
funda-
mento
que el
haberse
reproducido
me-
cnicamente
de ao en
ao,
sin
que
nadie
se haya
tomado
el
trabajo
de
comprobar su
exactitud.
Historiadores
III
de esta chise han sabido hacer ol)ras
que podran nrerecer \i\ calificacin de
bellas infieles que se ha aplicado a cier-
tas traducciones,
y
ms que historiado-
res mereceran calificarse de novelistas
que hai tomado por tema asuntos his-
tricos.
En la moderna escuela de historiado-
res franceses se advierte esa deseada
unin entre la ciencia
y
el arte, pues
las obras de Houssaye, de Sorel, de
Hanotaux, de Vandal
y
de tantos otros,
ofrecen una documentacin
severamente
analizada, como base de narraciones ani-
madas
y
artsticas, que hacen grata la
lectura de trabajos monumentales. Hasta
obras de carcter tan circunscrito como
la enorme de Masson sobre "Napolen
y
su familia" presentan, adems de la
investigacin ms minuciosa, los primo-
res del arte de narrar.
El seor Vallenilla Lanz es, a par de
un investigador de primer orden, un
escritor distinguidsimo; sus estudios se
dejan leer con el mayor agrado por el
estilo limpio, elegante, incisivo; por la
argumentacin slida
y
precisa; por la
discreta irona con que el polemista
sabe reducir a polvo las argumentacio-
nes de sus contrarios.
Naci don Laureano Vallenilla Lanz
en Barcelona de Venezuela, en el ao
de 1870. Tiene antepasados notorios en
IV
la historia de su pas;
y
esto sin duda
ha contribuido a
desarrollar sus aficio-
nes de
investigador, pues l que tiene
antecesores
preclaros, se complace en
recordar sus hechos
y
en conocer las
pocas que ellos ilustraron. El seor
Vallenill desciende en lnea directa de
espaoles que vinieron a la conquista
y
colonizacin de las regiones orientales
de Venezuela,
llamadas de la Nueva
Andaluca.
Figuran entre sus antepasa-
dos los conquistadores Damin del Ba-
rrio
y
Garc-Fernndez de Zerpa. Esto
por lo que se refiere al perodo colo-
nial. La abuela materna de nuestro his-
toriador, doa Francisca de la Cova,
era parienta cercana del Gran Mariscal
de Ayacucho. Don Mariano de la Cova
aparece firmando el acta de declaracin
de la Independencia de Venezuela, el
da 5 de julio de 1811. Y su abuelo
materno, don Jos Prudencio Lanz, pro-
cer tambin de la Independencia, fu
Secretario del Consejo de Gobierno en
Angostura en
1819,
y
firm como Di-
putado por Caracas en el Congreso del
Rosario en Ccuta, la Constitucin de la
Gran Colombia en 1821.
Con tales antecedentes, se comprende
sin dificultad que para el seor Valle-
nill Lanz el amor de la patria se con-
funda con el culto familiar;
y
que esos
dos afectos, lejos de debilitarse o ex-
cluirse, se fortifiquen
y
aviven con su
nuiluo cultivo. El descendiente es digno
de la sangre que corre por sus venas;
pues si no le ha tocado repetir las ha-
zaas heroicas de sus abuelos, ha man-
tenido el lustre de su progenie con tra-
bajos propios de la edad en que le ha
tocado vivir; no maneja la lanza del
conquistador ni el arcabuz del patriota,
sino una pluma con la cual sabe dar
brillo a las glorias legitimas de su
patria.
El seor Vallenilla Lanz pertenece a
muchas academias
y
corporaciones cien-
tficas; pero su verdadera ejecutoria no
est en los varios ttulos con que se
puede adornar, sino en su vasta
y
s-
lida ilustracin histrica, que lo ha
constituido en una verdadera autoridad
en su patria
y
fuera de ella,
y
en sus
estudios de critica, que pueden citarse
como modelos de erudicin
y
de juicio
penetrante
y
certero.
Vase, por ejemplo, su folleto titula-
do Refutacin a un libro argentino,
destinado a combatir, en la persona de
don Ricardo Rojas, paladn de la Ar-
gentinidad, la tendencia de ciertos es-
critores del Sur, empeados en hacer de
las Provincias del Ro de la Plata, el
centro principal del movimiento emanci-
pador
y
de don Jos de San Martin el
gran Libertador de Amrica. Con cun-
ta discrecin aplaude Vallenilla el pro-
VI
psito que
anima a esos escritores de
despertar en los variados elementos que
componen el pueblo argentino, el sen-
timiento de la nacionalidad,
y
con cun-
ta finura advierte que para llegar a ese
fin es camino
tortuoso
y
equivocado el
de fundar el orgullo patrio sobre el fal-
seamiento de la verdad histrica. Con
qu delicada ironia alude a escritores
ignaros que han llegado a publicar el
retrato del Libertador, con esta invero-
smil leyenda: "Simn Bolvar, procer
argentino". El seor Vallenilla, con ele-
vado criterio filosfico, realza la impor-
tancia del movimiento emancipador, ha-
ciendo notar que en los centros colo-
niales ms apartados entre si, estall
espontneamente
y
casi a un mismo
tiempo el grito de rebelin, por lo
cual no hay cmo calificar el contra-
sentido histrico de quien pretende li-
mitar a los pueblos de la regin ar-
gentina el honor de ser los nicos que,
como firmantes del acta de Tucumn,
proclamaron la independencia de Am-
rica. Y avanzando por este camino el
seor Vallenilla, como experto socilo-
go, hace notar la diferencia que existe
entie la manera como se realiz la evo-
lucin nacional en la Argentina
y
en
los pueblos colombianos, pues en estos
se cumpli bajo la egida de la inde-
pendencia, con todas las glorias que
constituyen la historia ms grande que
VII
pueblo alguno pueda o>tciilar en Am-
rica, personificada en Simn Bolivar, al
paso que all <?se realiz muchos aos
ms tarde, bajo el predominio de un
tirano como Rosas, sin otro ideal que
sus instintos despticos;).
Iguales dotes de polemista
y
de cr-
tico histrico despliega Vallenilla para
combatir, no ya a un escritor extrao,
empeado en engrandecer a su patria a
costa de las naciones hermanas, sino a
un histonadoi' venezolano, que llevado
por una preocupacin sistenialica, llega
a c)nclusioncs anlog^is a las de los
delatores extranjeros, con mengua de la
ms alta de sus glorias nacionales Don
Carlos A. Villanueva, laborioso investi-
gador, ha tenido la suerte de ser el pri-
mero en apiovechar los archivos diplo-
mticos europeos en todo cuanto se re-
laciona con la guerra de la Independen-
cia
y
el reconocimiento de las rep-
blicas americanas por las grandes po-
tencias. La publicacin de despachos
diplomticos hasta ahora desconocidos da
grande importancia a sus libros, los cua-
les tendran valor mucho mayor si el
seor Villanueva no se hubiera empea-
do en sostener
y
probar una tesis, a
cuyo servicio quiere poner los documen-
tos aplicndoles una interpretacin las
ms de las veces violenta
y
aun teme-
raria. El seor Villanueva porfa en
presentarnos a Bolivar como un eterno
VIII
pretendiente a la corona de Monarca de
los Andes;
y
aun los hechos
y
palabras
ms inocentes adquieren tinte sospecho-
so bajo su prevenida pluma. El seor
Vallenilla reduce a la nada toda aque-
lla aparatosa demostracin
y
sin querer
convertir a Bolvar en un ser impeca-
ble extrao a las flaquezas de la natu-
raleza humana, deja en su punto la
gloria incomparable del Libertador de
Colombia.
Es de lamentarse que el seor Valle-
nilla no haya coleccionado en volumen
las varias monografas
y
estudios hist-
ricos que ha publicado en breves fo-
lletos, en revistas
y
aun en las colum-
nas fugaces de la Prensa diaria. Reu-
nida, en forma metdica, su abundante
produccin, se apreciara mejor la rara
calidad de su erudicin, la precisin de
su critica, la elegancia de su estilo;
y
serian ms fciles de aprovechar los
muchos
y
curiosos datos con que ha
contribuido a ilustrar la historia de Ve-
nezuela. Hacemos votos por que el se-
or Vallenilla satisfaga pronto a esta
necesidad, para honia suya
y
satisfac-
cin de sus admiradores
y
amigos.
yinfonio S:/me2 ^esrepo.
Bogot: junio de 1919.
FUE UNA GUERRA CIVIL (I)
LA
sola enunciacin del asunto que
vamos a tratar ha despertado cierta
curiosidad temerosa en algunos esp-
ritus tan cultos como patriotas, los cuales
comprendiendo la necesidad que tienen
los pueblos de abrigar un ideal 3' de pro-
fesar una religin, temen que
3-0 venga
aqu a cometer un atentado contra las
glorias ms puras de la patria, diciendo
3' comprobando que aquella guerra, a la
que debemos el bien inestimable de lla-
marnos ciudadanos de una nacin
y
no
colonos, puede colocarse en la misma ca-
tegora que cualquiera de nuestras fre-
(1) En el presente estudio estn refundidos la con-
ferencia pronunciada en e! Instituto Nacional de RcIIhs
Artes de Caracas, la noche del 11 de octubre de IVll
y
unos fragruentos publicados en la revista Alma Vene-
zolana!.
2 LAUREANO VALLENILLA LANZ
cuentes matazones; de las cuales, sea di-
cho de paso, tampoco tenemos razn de
avergonzarnos: pues las revoluciones, co-
mo fenmenos sociales, caen bajo el do-
minio del determinismo sociolgico en
que apenas toma una parte mu}' peque-
a la flaca voluntad humana;
y
porque la
o-uerra, fcil sera comprobarlo, ha sido
aqu como en todos los tiempos 3' en todos
los pases, uno de los factores ms pode-
rosos en la evolucin progresiva de la
humanidad.
Decir que la guerra de la Indepen-
dencia fu una guerra civil, no amengua
en nada la gloria de nuestros Liberta-
dores. Toda guerra entre hombres, dijo
Mctor Hugo, es una guerra entre herma-
nos, la nica distincin que puede hacer-
se es la de guerra justa
y
guerra injusta;
y
la humanidad hace mucho tiempo
considera como las ms justas de todas
las revoluciones aquellas que llevan por
objeto la emancipacin de los pueblos
y
el acrecentamiento de la dignidad hu-
mana.
Nuestra
guerra de Independencia tu-
vo una doble orientacin, pues a tiem-
po que se rompan los lazos polticos
FUE UNA GUERRA CIVIL 3
que nos iiiiaii con la madre patria, en
el seno del organismo colonial comen-
zaba a realizarse nna evolucin libera-
dora en cuyo trabajo hemos consumi-
do toda una centuria, hasta llegar al
estado social en que nos hallamos, re-
clamando los dos grandes remedios de
todos nuestros males: poblacin para
dejar de ser un miserable desierto
3-
hacer efectiva la democracia por la uni-
formidad de la raza, 3- educacin para
elevar el nivel moral de nuestro pue-
blo 3" dejar de presentar la paradoja de
una repblica sin ciudadanos. No sa-
bemos, en verdad, por qu habr de
ser menos meritoria la obra de los re-
volucionarios del l 3' del 11
3^ de los
guerreros c{ue realizaron o consolidaron
la Independencia de Hispano-Amrica
porque sus contendores fuesen en la
nia3^or parte americanos. Ni tampoco por
qu habr de empequeecerse la gloria
de Pez en la Mata de la Miel
y
en
el Yagual, porque el ejrcito realista
estuviese mandado por el Padre Torre-
lias 3'
Facundo ^irabal. Ni que los
laureles de Las Queseras ha3'an de empa-
lidecerse cuando se recuerde que el ms
terrible contendor de ese da glorioso
fu el caraqueo Narciso Lpez, en-
4
LAUREANO VALI.HNILLA LANZ
aquella carga formidable, en que Ron-
dn, llenando de asombro al mismo
Pez, contesta a los aplausos de ste
con una de las frases ms picas en
la historia militar de la Amrica: Cuando
vi a Rondn-dice Pez-recoger tantos lau-
reles en el campo de batalla, no pude
menos que exclamar: Bravo, bravsimo,
comandante. Genera],me contest l,
aludiendo a una reprensin que 3*0 le
haba hecho despus de la carga que
dieron a Lpez (al mismo Narciso) po-
cos das antes-General: as se baten
los hijos del Alto Llano
(1).
Y por qu ha de ser un baldn para
Venezuela el hecho de que los dego-
lladores capitaneados por Boves, Yaes,
Morales, Calzada, fuesen venezola-
nos? No! seores! Tan franceses
fue-
ren los guillotinados como los
guillo-
tinadores de la Revolucin,
y
nadie
discute que aquella orga de sangre
arrojara sobre la tierra torrentes de
civilizacin.
Yo creo
y me baso en el estudio
circunstanciado que he hecho de nues-
tra historia
III
pg.
333.
De Coro, de Cuman, de Caracas, las familias realistas
huan a la llegada de los patriotas como si un
ejrcito conquistador hubiera ocupado el territorio.
de
la inclemencia de este clima
y
de estos
llanos para tropas europeas, cuyo rigor
se hace sentir tan duramente en la
salud del soldado Los continuos
pasos de ros
y
de caos, atravesando
das enteros pantanos
y
lodazales, con
el agua a la cintura, unido al escaso
y
miserable alimento del soldado en los
arenales ardientes del Llano, ha oca-
sionado muchos enfermos de gravedad,
y
son muchos tambin los heridos por
las rayas
y
mordeduras de los pesca-
dos llamados caribes
y
tembladores,
y
muchos los devorados por los caima-
nes. En medio de tantos trabajos
y
lUK UNA Gl'KRKA CIVIL 23
sufrimieiits, de la desnudez
y
miseria
de algunos cuerpos
y
de la pobreza
general de todos, puedo asegurar a V.
E.
que jams se ha visto un ejrcito
con mayores privaciones, ni con mayor
ardor por sostener los sagrados derechos
de su amado soberano (l).
"La
infantera europea que vino con-
migo a Apuredice en otra comunica-
cin a su gobiernose ha disminuido
en muy pocos das de marcha a una
tercera parte, por las calenturas
y
las
llagas, quedando el resto dbil
y
sin
fuerzas para continuar la fatiga en al-
gn tiempo, no tanto por el sufrimiento
de los ardores del sol
y
de marchar
constantemente por barrizales
y
agua
hasta la cintura, como por la falta de
alimento que nunca ha sido ms que
carne, con falta de sal muchas veces,
y
siempre con la de toda clase de
recursos. Y en la misma nota estable-
ce el contraste con los llaneros:
el equipaje no les estorba, porque todos
estn en cueros,
3^ las subsistencias no
(1). Don Pascual Enrile enviado a Espaa en solicitud
de recursos, declara en junio de 1817 al Ministro de Guerra
el estado desastroso en que se hallaba el ejrcito: Presente
todo lo dicho, se deduce que la fuerza principal del Gene-
ral Morillo es de la gente del pas,
y
que en el Ejrcito
tiene ms de la mitad de bajas. Rodrguez Villa. Ob.
cit., III,
pg.
296
y
sigtes.
24 LAUREANO VALLENILLA LANZ
es dau cuidados porque viven sanos
y
robustos con la carne; hacen movimien-
tos rpidos
y
felices que no pueden evi-
tarse por ms esfuerzos que en las
marchas hagan nuestros soldados. Los
llaneros se arrojan a caballo desde la
barranca del ro, con la silla en la ca-
beza
y
la lanza en la boca,
y
pasan
dos o tres mil caballos en un cuarto de
hora como si pasasen por un ancho
puente sin temor de ahogarse ni perder
el armamento ni la ropa. De esta ma-
nera fatigan las columnas que les per-
siguen en marchas las ms penosas que
pueden darse, se pierde en pocos das
un gran nmero de soldados que enfer-
man en aquel pantanoso terreno
y
cuando consideran estas bajas,
y
el
cansancio e inutilidad de nuestros ca-
ballos que no tiene donde repararse,
vienen a atacarnos o esperan el combate,
como sucedi el 27 de enero de este
ao
(1817)
en la sabana de Mucuritas,
donde el Brigadier La Torre, que los
persegua desde Casanare (sobre 150 le-
guas) apenas pudo hacer ms que resistir
el mpetu de su numerosa caballera
(1)
No obstante, el heroico soldado, sos-
tuvo tres aos ms acjuella tremenda
(1) Ob. cit., t. III, passim.
FUE UNA GUERRA CIVIL 25
lucha, porque todava, durante ese lapso
de tiempo, contaba con tropas venezo-
lanas. Cuando resolvi irse a Espaa
y
echar sobre La Torre la responsabi-
lidad de la derrota final, era porque ya
la desercin de los venezolanos haba
llegado a ser incontenible.
Morillo, que el ao 16 crea que con
sus diez mil europeos, despus de su paseo
triunfal por la Nueva Granada, poda ase-
gurar la paz de toda la Amrica, peda
en 1819 treinta mil hombres, sin asegurar
el xito en \^enezuela.
Pero nada ms natural, porque en la
misma fecha de la comunicacin que
he ledo pinta la situacin de los pa-
triotas con los ms hermosos colores:
La
Guayanadiceha sido surtida con
profusin de armas, municiones, vve-
res, vestuarios
y
buques de guerra.
Bolvar, despus de haber vestido
y
ar-
mado su ejrcito, tiene, segn los avi-
sos ms ciertos, depsitos considerables
de cuanto pueda necesitar }- le llegan
socorros de todas partes. Y da un
detalle interesantsimo que no debemos
dejar pasar inadvertido: Hemos visto
por primera vezdice el General Mo-
rillolas tropas rebeldes vestidas a la
26 LAUREANO VALLENILLA LANZ
inglesa completamente,
y
a los llane-
ros de Apure con morricnes
y
montu-
ras de la caballera britnica
(1).
Esto nos da lugar a reivindicar la
probidad histrica de nuestro eminente
artista Don Martn Tovar
y
Tovar,
cuando en su hermoso cuadro de la
batalla de Carabobo, presenta al ejr-
cito patriota lujosamente uniformado.
All aparece el Negro Primero de dor-
mn encarnado, con polainas
y
sin za-
patos. Lo cual constituye una verda-
dera reconstruccin.
Bl Negro Primero, como todo hom-
bre primitivo, tena un grande amor
por los uniformes brillantes. Cuando
el Libertador iba a encontrarse por
primera vez con el General Pez, dice
ste, que el negro recomendaba a to-
dos mu}' vivamente que no fueran a
decirle al Libertador que l haba ser-
vido en el ejrcito realista. Semejan-
te recomendacin bast para que a su
llegada le hablaran a Bolvar del ne-
gro con entusiasmo, refirindole el em-
peo que tena en que no supiese que
l haba estado al servicio del rey.
(1). Ob. cit., III, pg. 1.
FUE UNA GUKKRA CIVIL 27
Cuando Bolvar le vio por primera
vez, se le acerc con mucho afecto,
y
despus de congratularse con l por su
valor, le dijo:
Pero, qii le movi a usted a ser-
vir en las filas de nuestros enemigos?
Mir el negro a los circunstantes co-
mo si quisiera enrostrarles la indiscre-
cin que haban cometido,
y
dijo des-
pus:
Seor: la codicia,
Cmo as?
pregunt Bolvar.
Yo haba notadocontinu el ne-
gro
pues no
se acab esta guerra?Acabarse, nada
de eso; vena tanta gente que pareca
una zamurada.
Qu deca usted entonces?
dijo
Bolvar.
Deseaba que fusemos a tomar pa-
ces. No hubo ms remedio que huir
y
yo ech a correr en mi mua, pero
el maldito animal se cans
y
tuve que
coger el monte a pie. El da siguien-
te yo
y
Jos
Flix fuimos a un hato
a ver .si nos daban que comer; pero
su dueo cuando supo que yo era de
las tropas de aa (Yaes) me mir
con tan malos ojos que me pareci me-
jor huir e irme a Apure.
Dicenle interrumpi Bolvar
que
all mataba usted las vacas que no le
pertenecan.
Por supuesto, replic,
y
si no, qu
I
FUE UNA GUKRRA CIVIL 29
coma? Eli fin, vino el Maj'ordomo (as
llamaban los llaneros a Pez) a Apure
y
nos ense lo que era la Patria
y
que la diablocracia no era ninguna co-
sa mala,
y
desde entonces esto}' sir-
viendo con los patriotas) (l).
Esta ancdota es de una gran sig-
nificacin -histrica, porque revela la
mentalidad de la maj^ora de los hom-
bres que despus de haber servado con
Boves
3' Yaes, cometiendo los ms espan-
tosos crmenes, convirtiendo el territorio
entero de Venezuela "en un vasto campo
de carnicera" vinieron a ser con Pez,
Monagas, Cedeo, Zaraza, los heroicos
defensores de la Independencia;
y
ade-
ms comprueba el prestigio que iba
conquistando la causa de la Patria en
el seno de las bajas clases populares,
a los esfuerzos enormes de los proce-
res. Ya la Patria poda ofrecer a los
que abandonaban las filas realistas, lo
que constitua para ellos una ilusin:
un uniforme
y
un apero; ^-a poda
abrirles el camino de los honores, ele-
vando hasta los esclavos, como Pedro Ca-
mejo, a las altas jerarquas militares.
(1).
Pez.Autobiografa, vol. I.
30 I^AUREANO VALLENILLA I^ANZ
V
De 1819 eu adelante el General Mo-
rillo siente cmo Espaa va perdiendo
su antiguo prestigio. La opinin pblica
ha cambiado de una manera asombrosa
'
Leary. Correspondencia. VIII, p.
232. El General Ra-
fael Urdaneta le dice tambin al General Pez reprochn-
dole su rebelin contra el Gobierno de Bogot: no
lo dude, compaero, Ud. est cercado de godos
y
de mal-
FK UNA GUERRA CIVIL 47
La sig-nificacin poltica de la batalla
de Carabobo,
y
su influencia en la evo-
lucin interna de Venezuela no han sido
apreciadas an en toda su importancia.
El
esplndido triunfo de Pez que necesa-
riamente decidi al Libertador a colocarle
en el mando supremo de la parte central
de \'ene/Aiela, como Comandante Gene-
ral del Departamento, fu una singular
fortuna para aquellos tiempos. Pez era el
nico hombre capaz de contener con su au-
toridad
y
su prestigio, a las hordas llane-
ras, dispuestas a repetir a cada instante,
sobre las poblaciones sedentarias los mis-
mos crmenes que en
1814;
y
ser al mismo
vados Vuelvo a repetirle mi splica
y
a llamar su aten-
cin al ultimo paso de los rodos; es wn hech'i que estamos
sembrados de espas para dividirnos j^ ser posible que Ud.
involuntariamente concurra a hacerle.-, este servicio? Ob.
cit. VI ps. 137
y
sigtes. En otros estudios pormenoriza-
remos estos hechos. Gr>do no signific nunca en nuestra
gerga poltica, ni Doctor, ni hacendado, ni mucho me-
nos blanco
y
.aristcrata, como errneamente se ha estado
creyendo. Codo se llam al antiguo realista
y
a su descen-
diente, cualesquiera que fuesen su condicin social, su
posicin econmica, el color de su piel
y
sus principios
polticos;
y
de godos calificaron tambin a los antiguos
patriotas
y
a sus descendientes que, individualmente
y
por consecuencias naturales de la poltica se unieron a
sus antiguos adversarios en las luchas civiles sub>iguien-
tes; del mismo modo
y
por iguales razones se llamaron
liherales a algunos descendientes de realistas, que indivi-
dualmente se unieron a los antiguos patriotas desde l.^vS.
Estas excepciones, de las cuales hacemos mencin en otra
parte, no hacen sino confirmar la exi.stencia en plena
Repblica de los dos mismos bandos antagnicos que
combatieron durante la guerra civil de la Independencia,
lo cual echa por tierra el falso concepto de la creacin
de un partido liberal en 1840.
48 LAUREANO VALLENILLA LANZ
tiempo, por especiales circunstancias, una
especie de providencia para los numerosos
elementos realistas que hasta ltima hora
combatieron contra la Patria. Ya el nom-
bre del Caudillo deba de serle grato a
aquel partido por su conducta para con los
antiguos subalternos de Boves
y
de Yaes
que l haba sabido atraer con rara sagaci-
dad a las filas de la independencia; ahora
en el mando de Venezuela se convierte en
elprotector del elemento civil, en el ampa-
ro de los somatenes^ de los emigrados, lle-
gando hasta desobedecer al propio go-
bierno de Bogot, al oponerse a la
ejecucin del Decreto de 1823 que man-
daba a expulsar del pas a los desafectos
a la Independencia
(1).
Pez no haba
(1)
Urdaneta dice a Pez en la carta a que hemos hecho
referencia: Cuando en 1823 esa misma gente (los^orfoj)
se alarm contra el decreto de expulsin que en toda la
Repblica tuvo efecto, menos en Venezuela, entonces consi-
guieron un gran triunfo con la oposicin que U. mostr a
la ejecucin de dicho decreto; U. que persegua esa faccin
era entonces el nico cuerpo que gravitaba sobre ella, pero
con aquel paso formaron la idea de enseorearse de U.
5' les
fu fcil". O" Lear}-. Correspondencia, VI, p.
140. Vase
adems la Correspondencia del General Carlos Soublette
y
varios folletos de la poca que existen en la Biblioteca Na-
cional, donde se ve claramente el tacto
y
la sagacidad
poltica con que procedi el General Pez, pues los realistas
comprendidos en el decreto, estaban ntimamente ligados
P'ir relaciones de familia
y
muchos otros nexos con perso-
nas infltiyentes como el Marqus del Toro. Toms Lander,
Pedro Pablo Daz (tenido
y
habido por s^ododice el Gene-
ral I'rdaneta
IV
JS^inguno ser buen ciudadano si no es buen padre, bjigii
hijo, buen hermano, buen amigo
y
buen esposo. V.
Ninguno es hombre de bien, si no es franco, fiel
y
re-
ligioso observador de las I.ej'es. La prctica de las vir-
tudes privadas
y
domsticas es la base de las virtudes
piblicas Documentos para la vida pblica del Libertador,
etc. Tomo IH, pgina 125.
I.OS INICIADORES DK T.A KlAOI.fCI' X 55
larjo trabajo de elaboracin; sin embargo,
Taine encnentra que en los aristcratas,
los principios democrticos se quedaban en
el
pisosnperior del espritu, venando
pro-
clamaban la igualdad en el parlamento
y
acogan en sus salones a los plebeyos
esclarecidos por el talento, los prejuicios
de clase asombanse ?1 menor razo-
namiento o estallaban indignados en la
sinceridad de la alcoba.
Entre los dos pisos del espritu huma-
no, eL
superior es donde se elaboran los
razonamientos puros,
y
el inferior es
donde se asientan las creencias activas;
la comunicacin no es pronta ni com-
pleta. Hay muchos principios que no
/
salen del piso superior; permanecen en
l en estado de curiosidad; .son meca-
nismos delicados, ingeniosos, de los cua-
les se alardea con placer pero que casi nun-
ca se emplean. Si a veces el propietario
los trasporta al piso inferior, no se sirve
de ellos sino a medias; restringen su
uso, costumbres establecidas, intereses o
instintos anteriores
y
de mayor fuerza.
Y no obra de mala f, .se conduce como
hombre; todos profesamos verdades que
no practicamos. Una noche, como el abo-
gado Target tomase un polvo de la caja de
la marscala de Beauvan, sta, cuyo saln
56 LAUREANO VALLENILLA LANZ
es un pequeo club-democrtico, qued
atnita ante una familiaridad tan mons-
truosa. Ms adelante, IMirabeau. que
vuelve a su casa despus de haber vo-
tado la abolicin de los ttulos de no-
bleza, coge a su ayuda de cmara por
las orejas
y
le dice con su voz tonante:
T, pillastre, espero que para t, con-
tinuar siendo el seor conde. Esto de-
muestra hasta qu punto, en un cerebro
aristocrtico, quedan admitidas las nue-
vas ideas.
(1)
All en Francia, las ideas democrti-
cas haban ido invadiendo poco a poco
todas las clases sociales. La
filosofa,
las ciencias naturales
y
exactas, la li-
teratura, la poltica, la economa pol-
tica, el conjunto armnico de todos los
ramos de la inteligencia humana, haban
tomado lentamente un nuevo rumbo e
introducdose por todos los iutersticios
del edificio social hasta invadir las altas
clases, hasta apoderarse de los cerebros
aristocrticos. Los filsofos, los literatos,
los hombres de cieucia haca largo tiem-
po que se codeaban con la nobleza; el
saber era un ttulo legtimo para con-
quistar las ms grandes distinciones; las
[)J
H. Taiiie. L'ancieii Rgimen.
LOS INICIADORES DK LA REVOLUCIN 57
personas invadan al par que las ideas.
Sin embargo, 3a hemos visto cunto
poder tienen las preocupaciones nobi-
liarias. ( 1
)
En la evolucin de \^enezuela el proce-
so es mucho ms rpido. La nobleza co-
lonial pasa de uno a otro extremo, sin pre-
paracin alguna;
y
como son ellos, casi ex-
clusivamente, los poseedores de la ilustra-
cin, los nicos que tienen el raro privi-
legio de instruirse, la evolucin toma un
carcter completamente distinto.
II
En 1796 los nobles de Caracas;
(2)
aquella fuerte
y
poderosa oligarqua
constituida en Cabildo, acusa ante el Rey
de Espaa a los Magistrados que venan
de la ^letrpoli, por la abierta protec-
cin que escandalosamente prestan a los
Mulatos o Pardos
y
toda gente vil para
menoscobar la estimacin de las familias
antiguas, distinguidas
y
honradas;
y
[1]
'Los salones del siglo XVIII prepararon la igualdad
de los hombres, rio slo porque en ellos se reuniesen
y
con-
fundiesen los nobles con los hombres de letras, sino porque
prevaleciendo el talento por sobre todos los dems, los plebe-
yos hallaban la ocasin de compensar con la superioridad
intelectual, la inferioridad del nacimiento: en el Reino
de la Inteligencia un expsito puede ser Rey. Bougl^.
Les Idees Egalitaires. Pg. 202.
[2]
Vanse las Actas del Ajuntamiento de Caracas.
58 LAUREANO VALLENILLA LANZ
porque dejando correr la pluma sobre pue-
riles fundamentos
y
la superficie de las
cosas, pintan muy distinto de lo que es
en realidad el estado de la Provincia, el
modo de pensar de las familias distingui-
das
y
limpias, su total separacin en el
trato
y
comercio con los Mulatos o Pardos,
olvidando la gravedad de la injuria que
concibe una persona Blanca en que slo
se diga que se roza con ellos o entre
en sus casas,
y
la imposibilidad de que
este concepto se borre aunque se inter-
ponga la ley, el privilegio o la gracia.
Aquellos Nobles Vasallos de Caracas
que hasta 1801 protestan contra las gra-
cias otorgadas por el Monarca a la nu-
merosa clase de pardos, quinterones, cuar-
terones
y
blancos de orilla)^ que cons-
titU3^en la gran masa pobladora de las
ciudades;
y
que consideran como un grave
ultraje el franquear a los Pardos
y
facilitar-
les por medio de la dispensacin de
su baxa calidad la instruccin de que
hasta ahora han carecido
y
deben ca-
recer en lo adelante; aquellos fidel-
simos vasallos, entre quienes figuran
muchos de los que pocos aos ms tarde
van a ser factores o principales promo-
tores de la Revolucin y
apstoles fer-
vientes de la democracia, no pueden
LOS IiNICIADORKS K I. A REVOLUCIN 59
soportar de ningn modo que el Rey de Es-
paa, obedeciendo a los informes de sus
agentes en Caracas, eleve hasta ellos a las
clases viles en cambio de unos cuantos
miles de reales de velln de qne bastante
necesitaba entonces el Real tesoro.
(1)
Son ellos, o sus descendientes inmedia-
tos, quienes posedos por nn puro idealismo
democrtico, nacido al calor de los princi-
pios abstractos preconizados por los filso-
fos franceses, van a posponer por un mo-
mento en las juntas patriticas
y
en el Con-
greso sus arraigadas preocupaciones de
casta;
y
borrando de una plumada las odia-
das distinciones>, llamarn a aquellas
mismas clases viles a compartir con ellos
[1]
Esta Cdula llamada de tGracias al Sacan fu ex-
pedida er. 17Q7; el Cabildo o Ayuntamiento de Caracas
lo mif-mo que el de Coro se neg a ponerla en vigencia. Rs
un Arancel sumamente curioso en virtud del cual, el hombre
de origen ms oscuro
y
de ms humilde cuna adquira las pre-
rrogativas nobiliarias mediante unos cuantos miles de reales
de velln. Cap. 18. Por legitimacin a un hijo para here-
dar
y
gozar o hija que sus padres le hubieren siendo sol-
teros. 5.00. Cap. 49. Por las legitimaciones extraordi-
narias para heredar
y
gozar de la nobleza de sus padres
a hijos de caballeros profesos de las rdenes militares
y
casados
y
otros de clrigos, debern servirse unos
y
otros
con 33.0(J(i Cap.
.'().
Por las otras legitimaciones de la
misma clase de las anteriores a hijos habidos en mujeres
solteras siendo sus padres casados, con 23.8()0. Cap. 51.
PTvilegio.s de hidalgua, cada uno con 107. OWi.
Cap. 63.
Por la concesin del distintivo de Don. 1.40 Cap. 69. Por
la dispensacin de calidad de pardo deber servirse con 700.
Cap. 70. Id de la calidad de quintern se deber servir con
1.100, etc. Blanco
y
.\zpura. Doc.
11, pg.
44
y
si-
guientes.
60 LAUREANO VALLENILLA LANZ
los honores
3'
preeminencias de la soada
Repblica democrtico-federativa.
Los hombres de las clases baxas afea-
dos por toda especie de bastardas
y
de
torpezas que en 1796 tienen la avilantes
de andar por las calles vestidos contra las
leyes
y
con gran escndalo de las personas
distinguidas podrn en 1810 confundirse
con stas en virtud de una simple declara-
toria. La terrible igualdad) decretada
por el Monarca concediendo gracias
y
pre-
rrogativas a la plebe
y
que los nobles con-
sideraron como causa segura de un desor-
den social que vendra a convertir esta pre-
ciosa parte del universo en un conjunto
asqueroso
y
hediondo de pecados, deli-
tos
y
maldades de todo gnero, ser al
estallar la rebelin una reivindicacin de
los fueros sagrados de la naturaleza, ul-^~~
trajados por el despotismo de Espaa.
~^
Un decreto, un solo decreto, unos simples
rasgos de pluma de ganso, obrarn el
prodigio.
La Junta
Suprema de Caracas de-
creta la igualdad de todos los hombres li-
bres;
y
el Congreso Constituyente confie-
re al noble
y
virtuoso pueblo de Venezue-
la la digna } honrosa investidura de ciu-
dadanos libres, el verdadero ttulo del
^
LOS INICIADOKKS DK LA REVOLUCIN 61
hombre
racional,
y
proscribe las preo-
cupaciones insensatas, odios
y
persona-
lidades que tanto detestan las sabias
mximas naturales, polticas
y
religio-
sas.
(1)
Las
disposiciones de esa real cdula
de Gracias al Sacar que en 1796
y
en 1801 constituan en el concepto de los
nobles de Venezuela un peligro para la
sociedad,
y
que tan profundamente con-
mueven al Aj'untamiento de Caracas, sern
plidas ante la amplia declaracin de de-
rechos expedida por el mismo A^ainta-
miento transformado en Junta
Suprema
3'
en Congreso. La amenaza de que los Par-
dos,
quinterones, mestizos, blancos de
orilla, curanderos, comerciantes, etc., dis-
pensados de su baxa calidad pudieran
quedar habilitados para los oficios
y
dig-
nidades exclusivas de personas blancas, no
existir nueve aos ms tarde al procla-
marse la Independencia
y
la Repblica;
la inmensa distancia que por siglos haba
separado a las clases sociales de la Colo-
nia; la ventaja
y
superioridad de los
[1]
Blanco
y
Azpura.Op.
cit. Cnanto va entre co-
millas es extractado de la representacin de los Nobles
al Rey, protestando contra la cdula citada. Es un do-
cumento de inmenso valor histrico. Algunos otros de la
misma ndole existen inditos en el Archivo Nacional
y
de
ellos hacemos mencin en otros estudios.
62 LAUREANO VALLENILLA LANZ
Blancos
y
la baxeza
y
subordinacin de
los Pardos habrn desaparecido para siem-
pre.
Una sola diferencia puede observarse
entre ambas disposiciones.
El Re}- de Es-
paa elevaba a los Pardos a la dignidad de
blancos, mediante unos miles de reales;
la revolucin encabezada por los nobles
nivela a todas las clases libres 3' las
confunde bajo la denominacin de ciu-
dadanos, en virtud de los principios
abstractos que haban conmovido los
tronos,
y
que por un encadenamiento
lgico de los sucesos, pusieron en
manos de un plebex^o, consagrado por
su genio Rey de los Reyes, los destinos
del mundo. A sus pies se arrastr como
un vasallo,
y
depuso cobardemente el
cetro, el propio dueo
y
seor de estos
dominios.
Cuando el Rey lo ordenaba, aquel
trnsito era espantoso para los blancos, ve-
cinos
y
naturales de Amrica. Cmo era
posible
que S.
M. confundiese los vasallos limpios, dis-
tinguidos
y
honrados con unos hom-
bres de linaje vil
y
detestable? Si S. J\I.,
obedeciendo a los apasionados informes
de los empleados espaoles, persistiere
LOS INICIADORES DE LA REVOLUCIN 63
en el propsito de otorg-arles (da gracia,
ellos, los maiitiianos, llorosos
y
compun-
gidos, renunciaran a sns oficios
y
dexa-
ran la Sala Capitular para que la ocu-
pasen pulperos, gentes de barrios
y
otros
viles.
III
De qu modo se haba realizado
aquella rpida
y
profunda transicin en el
espritu
y
la mentalidad de nuestra no-
bleza criolla?
La
Revolucin de
mmicas que
derroc a Emparan, convirtiendo a
los
nobles en demcratas
y
republicanos,
haba hecho de aquellos otros
hombres
afeados por un encadenamiento
de bas-
tardas
y
torpezas, un pueblo
virtuoso,
noble, inteligente, capaz de
levantarse
a la elevada dignidad de ciudadano.
Olvidados, extinguidos para siempre
quedaban los odios, enredos
y
chismes,
que hasta entre los propios nobles,
origi-
naban aquellos pleitos interminables
sobre
limpieza de sangre,
(1)
que casi ocuparon
[I]. Tambin es verdad que haj' imichos pleitos pro-
movidos por Pardos que pretenden acreditar que son
Blancosi ibd
En el Archivo del Reg:istro Pblico de
Caracas existej numerosos expedientes de estos pleitos,
de donde hemos tomado datos sumamente curiosos. Po-
seemos tambin un expediente original de un pleito de
64 LAUREANO VALLENILLA LANZ
por completo los tribunales durante dos-
cientos aos. Ya no se emplearan en las
iglesias parroquiales los libros llamados
de Pardos, donde se perpetiiaban las
odiosas distinciones de castas al tiempo de
recibir el prvulo el Santo Sacramento
del Bautismo,
y
que, como una mcula
oprobiosa, desdoraba su descendencia en
muchas generaciones. Ya no volveran
a practicarse aquellas terribles prolijas
inquisiciones genealgicas, imprescindi-
bles no solamente para contraer matri-
monio
y
recibir las sagradas rdenes, sino
para llegar a ocupar puestos en los Aj'un-
tamientos, en los Tribunales, en los
Cabildos eclesisticos, en el Real Colegio
de Abogados, en el Consulado, en la
Real Universidad Pontificia, en todas
aquellas instituciones reservadas nica-
mente a las clases elevadas.
Institumos
y
mandamosdice la
Real Cdula que crea el Colegio de
Abogados de Caracas
que no se libertan
de
l las primeras cabezas de los pueblos,
las dignidades ms respetables ni las
religiones, pues ataca las personas ms
cultas, polticas
y
sabias. Las poblacio-
nes son el teatro pblico de los dos
partidos opuestos; los cabildos, donde
desfoga su ponzoa la enemistad ms
irreconciliable,
y
las comunidades, donde
continuamente se van inflamando los
nimos, pues pasa a ser infierno de sus
individuos, apartando de ellos entera-
mente la tranquilidad
y
tenindolos
en
un continuo desasosiego con las bata-
llas que suscitan las varias especies de
discordias que sirven de alimento al
fuego del aborrecimiento.
Los mismos autores hacen notar que
(das ciudades
y
poblaciones donde so-
bresalen ms los escndalos de estas
parcialidades son las de las serranas;
lo cual proviene sin duda del ningn
escribieron su gran obra que permaneci indita hasta
1S26 en que la dio a la estampa en Londres don Da-
vid Barry, en la imprenta de R. Taylor.
LOS INlCIAD()Ki:S DK LA RKVOLUCION 79
comercio de forasteros que hay en
ellas.
De modo que tomando en cuenta la
pobreza
y
aislamiento en que vivieron
durante ms de dos siglos los precarios
establecimientos coloniales de Costa Fir-
me, es de calcularse hasta qu punto
suba el odio de nuestros criollos hacia
los espaoles as como sus preocupaciones
aristocrticas.
(1)
Aunque las parcialidades de Europeos
y
Criolloscontinan los mismos auto-
res
La Civilizacin de os Atabes.
Traduccin de Luis Carreras,
pg,
135.
96 LAUREANO VALLKNILLA LANZ
los ligaban. No es de extraarse, pues,
que se visitasen frecuentemente, que se
ayudasen en las guerras civiles, comer-
ciasen entre s,
y
aun se enlazaran por
el matrimonio individuos de uno
y
otro
pueblo;
y
no slo de clases bajas
y
menos
cultas, sino de las altas 3- poderosas. As,
Muza, caudillo musuman de Aragn,
casa a una hija suya con el conde Gar-
ca; Doa Sancha, hija del conde ara-
gons i\snar Galludo, contrae matri-
nio con Mahommad Altawil, rey moro
de Huesca, engendrando un hijo, ]\Iuza,
que fu luego marido de Doa Dodilde,
hija del rey navarro
Jimn
Garcs; una
nieta de Iigo Arista, llamada Doa
Onneca (Iiga) cas en segundas nupcias
con el prncipe cordobs Abdal: siendo
ambos abuelos de Abderrahamn III;
y
por ltimo, el propio iVlmanzor toma por
mujer a Teresa, hija de Bermudo II,
y
luego a otra princesa que no se sabe
si era hija del conde Sancho de Cas-
tilla o del rey de Navarra; siendo lo
ms extraordinario que, a pesar de no
exigir la ley mahometana la conversin
de la mujer, se dio el caso de que se
convirtiese alguna cristiana sin escrpulo
V con consentimiento de su familia,
como se sabe de la referida segunda
LOS PREJUICIOS Di; CASTA 97
esposa de Almaiizor. Los criizaiiiientos
debieron ser mi meros en todas las cla-
ses sociales, obligando a ellos tambin
la falta de mujeres en los guerreros in-
vasores, diferente en sto de los germa-
nos, cuyas inmigraciones eran en masa
de la poblacin entera.
(1)
Pero no fueron rabes asiticos ni
berberiscos los que nicamente se mez-
claron con la poblacin espaola. Des-
de los comienzos de la dominacin ro-
mana existan en la Pennsula negros
africanos en calidad de esclavos confun-
didos con gentes de otras razas, cados
en esclavitud como prisioneros de guerra
o extranjeros vendidos.
(2)
Natural es
suponer que esos esclavos se cruzaron
entre s, sin reparo alguno, siendo de
la misma condicin social.
Otro gran aporte de sangre negra pura
llevaron los portugueses, cuando, ha-
bindose establecido en las costas occi-
dentales de frica, comenzaron a hacer
el comercio de hombres. Hacia la mitad
del siglo X\'I, Damin de Goes valo-
raba en diez o doce mil el nmero de
(1)
Altatviira.
Historia de Espaa
y
de la civiliza-
cin espaola. T. I. pgs. 249-250. Primera edicin.
(2)
Altamira.
I
Baralt.
Op.
cit.ILRestrepo
Op. cit. IL
[2]
El mismo ao que el Libertador.
128 LAUREANO VALLENILLA LANZ
se llama tambin una parroquia en el
Concejo de Siero, de modo que siendo
un apellido de procedencia geogrfica se
le lleva siempre precedido de otro pa-
tronmico como Rodrguez-Bobes, Fer-
nndez-Bobes, Alvarez-Bobes, Garca-
Bobes, etc., nombres stos que llevan
muchas familias en Asturias.
(1)
Hn
la lista de los sesenta prime-
ros alumnos que inauguraron el da
siete de enero de 1794 el Real Insti-
tuto Asturiano, donde se dio la ense-
anza oficial de la carrera nutica, fi-
gura el nombre de Toms Rodrguez
Boves;
y
en el libro que con tal motivo
escribi Jovellanos titulado Noticia del
Real Instituto Asturiano)
(2)
est cita-
do en la siguiente forma: D. Toms
Rodrguez Boves, natural de la ciudad
de Oviedo; edad, once aos. En el
apndice III de la obra del seor
Lama m
y
Lea titulada Resea Histrica del
instituto de Jovellanos de Gij
(3)
figura ya como piloto, habiendo terminado
los estudios de la carrera nutica
y se
[1].
Boves es tambin el nombre de iiu pueblo de 1.900
habitantes, en el Departamento de Somme, Distrito de
AniiensFrancia.
[2]
Oviedo-Daz Pedregal1795pg. 196.
[3]
Gijn-San Genis1902.
LA INSURRECCIN
POPULAR
129
registra as: Toms
Rodrguez
Boves,
que empez los estudios
de nutica
y
pilotaje en 1796
y
termin
en 1798.
Fue por lo tanto piloto a los quin-
ce aos,
y
en calidad de tal dicen los
historiadores
y
la tradicin
que vino a Ve-
nezuela.
(1)
De cabello rubio, grandes ojos par-
dos
y
blanca tez, ms bien revelaba
un aire de humanidad.
Era alto de
talla, bien proporcionado
y
capaz de so-
portar las fatigas ms extraordinarias.
Como Bermdez, sus instintos de cruel-
dad fueron despertados por un gran
golpe moral
y
lav con sangre la in-
juria recibida. Conservando en medio
de aquellos estragos su carcter indo-
lente
y
fiero de marino, mataba
y
pasa-
ba sin detenerse a ver cmo expira-
ban sus vctimas. Careci de esa neu-
rosis de dolor
y
sangre cjue fu ca-
racterstica en muchos de los hombres
de la poca, en una
y
otra filas. Sol-
[l] El testimonio ms autorizado es del clebre Oidor
Heredia, quien dice en .-^us Memorias. Kste hombre a quien
hicieron memorable sus hazaas, su crueldad
y
su conducta
obscura tn materia poltica, era asturiano que vino de pi-
lotn de La Guaira,
y
habiendo continuado la navegacin
estuvo preso
y
procesado en Puerto Cabello por su ma-
nejo en un buque corsario
Heredia-.l/<?wor/rt, etc.
..natural de Gijn eii .Asturias, haba sido pilotn de
profesin! Baralt, <*/>. cil. I.
130 LAUREANO VALLENILLA LANZ
dado a toda hora, sin otro incentivo que
el combate, despreciando todo lo que
no fueran las armas, dejaba a la solda-
desca el infame provecho del botn. Va-
liente, impetuoso
y
terrible era siempre
el primero en el peligro.
(1)
Su mismo valor heroicodicen los
historiadores citadosle llev en muchas
ocasiones a realizar actos de generosidad
y
hasta de clemencia. Tan ignorante
como casi todos sus contendores patrio-
tas, no era indcil al consejo,
y
por
una peculiaridad de su carcter oa con
placer
y
deferencia el de las gentes
honradas. De all que no sea raro en-
contrar a individuos que fueron sus con-
sejeros
y
secretarios ntimos sirviendo
ms tarde en las filas patriotas
y
de-
sempeando funciones delicadas en el
Gobierno de la Repblica,
(2)
sin que
se considerara como una mancha para
su nombre el hecho de haber servido
[1]
Baralt, op. cit. I. O'LearyNarracin I. Restrepo
Historia de Colombia. II
[2]
El Pbro. doctor Ambrosio Llamozas, Capelln de su
Ejrcito, tuvo siempre la reputacin de un virtuossimo
sacerdote. Blanco
y
Azprua.Op.
cit. Tomo V.
El Tri-
bunal de apelaciones con el cual sustituy Boves la Real
Audiencia lo compusieron los doctores Toms
Jos Her-
nndez de Sanabria,
Juan
Rojas
y
Francisco Rodrguez
Tosta,
y
tuvo como ayudantes
y
Secretarios a Jos Mara
Correa, Navas Spinola, Matas de Castro
y
algunos otros,
progenitores de familias muy conocidas en Venezuela.
1.A INSURRKCCION POPULAR
131
a las rdenes de Boves. kSii antig-ua pro-
fesin
y
sus desgracias le haban puesto
en relacin con niuclias personas que le
sirvieron,
y
por las cuales conserv
siempre una profunda gratitud. As los
Joves,
y
D.
Jos
Domingo Duarte, tenan
sobre l un poderoso ascendiente, que
llego ser muy til a los habitantes de Ca-
racas, por cuanto frecuentemente 3'
casi
siempre con xito dichoso lo emplea-
ron en beneficio del comn,
(1)
es
decir: de los patriotas perseguidos.
Cuidaba de su prestigio, al punto
de recompensar constantemente con d-
divas a los deudos de los oficiales
y
sol-
dados que moran bajo sus banderas.
Se ha dicho que era dado a la be-
bida
y
que a esta causa atribuan sus
enemigos la intrepidez que desplegaba
en las batallas: pero el valor que emana
de esa fuente se evapora con la misma
facilidad con que se adquiere
y
Boves no
dio nunca pruebas de cobarda.
(2)
Redimi los esclavos de la servi-
dumbre
y
fu el primero en comenzar
la igualacin de las castas elevando a
los zambos
y mulatos a las altas je-
[1]
Baralt
op.
cit.
[2] O'LearyNarracin I.
132 LAUREANO VALLENILLA LANZ
rarquas militares. Su popularidad lleg
a ser inmensa
y
por dondequiera se le
reciba con obsequios
y
aclamaciones.
Cuando Juan
V^icente Gonzlez, lo llam
el Primer
Jefe
de la Democracia venezola-
na, penetr muy hondo en las entraas
de nuestra revolucin.
Si examinamos con espritu despre-
venido la personalidad de aquel heroico
soldado ponindolo en paralelo con los
caudillos genuinamente nacionales, no po-
demos considerarlo sino como un hijo
legtimo del medio en que se hizo hombre
3^ en cuyo seno deba actuar como el
jefe lgico de una enorme mayora, que
participaba hondamente de sus odios ins-
tintivos, de sus pasiones plebeyas, de
sus mviles inconscientes, de su valor
heroico, de su espritu aventurero
y
de
su leyendaria ferocidad.
Qu importancia histrica puede tener
entonces el hecho de que Boves naciera
en Espaa? En el alma de aquel hom-
bre, el recuerdo de la Patria, el amor
hacia aquella tierra lejana qu poda
significar? Y en cuanto al respeto por
el Rey, valdra tanto a sus ojos como el
respeto hacia autoridades coloniales con
quienes vivi en constante lucha como
i
LA INSURKKCCION l'Ol'ULAR 13v3
contrabandista;
y
hacia sus superiores
jerrquicos durante la guerra, que no
fueron para l sino objeto de burla, de in-
subordinacin
y
de escarnio. Luch, no
a favor de Espaa, sino en contra de los
insurgentes, que lo eran en su concepto
todos los criollos blancos,
y
as se hizo el
dolo de la gente de color, a la cual
adulaba con la esperanza de ver destrui-
da la casta dominante, (l)
La psicologa de aquel hombre pavo-
roso no ha sido estudiada an con cri-
terio libre de prejuicios, ya por el empeo
que han tenido nuestros historiadores en
adulterar el verdadero carcter de guerra
civil que tuvo la revolucin, para echar
sobre Espaa las responsabilidades de
aquellos grandes crmenes de 1814; como
porque la tradicin
y
la leyenda enseo-
rendose de la imaginacin nacional, han
venido dando a la figura del heroico
soldado relieves absolutamente capricho-
sos;
y
arrancndolo de la escena en
que se desarrollaron sus hazaas
y
del
grupo inmenso de venezolanos que com-
parti con l sus triunfos
y
sus crme-
nes, arrojan sobre su solo nombre
y
sobre
los de algunos otros de sus subordina-
[I] Heredia
Op.
cit.
134 LAUREANO VALLENILLA LANZ
dos espaoles
y
canarios toda la execra-
cin del patriotismo herido.
III
El historiador Restrepo,
despus de
decirnos cmo en las filas de Boves no
hubo nunca ms de 160 espaoles, se olvi-
da a poco de este dato interesantsimo,
y
ante los horrores cometidos en Va-
lencia en 1814 por esas mismas tropas,
exclama: No pareca que el sitio hu-
biese sido puesto por soldados de una
nacin cristiana
y
civilizada que haca la
guerra a sus hermanos, sino por cua-
drillas feroces de brbaros. Y juzgan-
do en otra parte los caracteres sangrien-
tos de la lucha, nos dice: La
justa e
imparcial posteridad decidir de parte de
quiu estaba la razn, si de los ameri-
canos, que se vieron obligados a ejecu-
tar actos de represalias dolorosas violen-
tando su natural sensibilidad
y
la dul-
zura de su carcter (sic); o de los es-.
paoles que en este siglo de la ilus-
tracin
y
de la filosofa han renovado en
Amrica las sangrientas escenas de la
primera conquista. (16)
[16]
RestrepoHistoria de ColombiaT. II.
LA INSURRECCIN POPULAR 135
Si eu tan contradictorio criterio est
basada la historia de nuestra emancipa-
cin; si escritores modernos aceptan sin
examen apreciaciones semejantes, cmo
es posible estudiar a conciencia, nuestra
evolucin histrica?
Juzgar como espaoles, es decir, como
representantes del Gobierno Espaol en
\'enezuela a hombres obscuros con larga
residencia en el pas, identificados por
sus oficios con la parte ms baja de la
poblacin
(1);
considerar como defen-
sores conscientes del rgimen colonial
y
del Monarca a los diez o doce mil zambos,
mulatos, indios 3' negros que constituan
los ejrcitos de Boves, Yaes, Rsete, etc.,
y
no establecer diferencia entre stos
y
los
verdaderos representantes de Espaa, que
fueron en general humanos, generosos,
justicieros,
(2)
y
por esta causa vcti-
mas del odio
y
de las persecuciones de
aquellos mismos bandidos, que se lla-
maban defensores de Rey, equivale a
arrebatarle a nuestra revolucin sus ms
tpicos
y
peculiares caracteres.
El Brigadier Francisco Toms Morales,
el ms distinTuido de los tenientes de Bo-
l] Baralt
Op. cit. I. pgs 185186.
[2]
Baralt
Op. cit. I pgs. 107.-186-226
136 LAUREANO VALLENILLA LANZ
ves, natural de las Islas Canarias, que,
como l lleg joven al pas
y
haba sido
tambin sirviente, contrabandista
y
pul-
pero, nos ha dejado el ms valioso testimo-
nio del carcter de nuestra revolucin en
los primeros aos. Es necesario retroce-
der a aquellos tiempos-escriba en 1816 al
General Alorillo -poner la vista en el es-
tado de los pueblos, fijar la consideracin
en quin
y
a quines se haca la guerra.
Las provincias
y
los pueblos se ha-
llaban en combustin; unos publicaban
que amaban al re\', otros hacan osten-
tacin de serle contrarios
y
aspiraban a
la independencia. Trabse la lucha entre
los fieles } los rebeldes, sin tener nin-
gn partido, ni solicitar auxilio exterior
que les ayudase a sostener su opinin.
Los americanos, los criollos eran los
agentes
y
operantes eu las acciones: el
padre contra el hijo, el hermano contra
el hermano,
\'
tal vez el esposo contra
su consorte. Los jefes espaoles que
podan tomar o tenan en la mano las
riendas del Gobierno, o no tenan el
conocimiento necesario de la localidad
de los pueblos e ndole de sus habi-
tantes, o queriendo hacer la guerra por
lo que han ledo en los libros, se vean
envueltos
y
enredados por la astucia
y
i
LA
INSURRECCIN POPl'LAR 137
viveza de las tropas, sin poder dar un
paso con feliz xito, a menos que fuesen
seguidos de los mismos naturales.
Tuvo la fortuna D.
Jos
Toms Boves
de penetrar los sentimientos de stos
y
adquirir un predominio sobre ellos, por
aquella simpata, o, como suele decirse,
por un no s qu, que suele sobresalir
en las acciones de un hombre
y
hacerlo
dueo de sus semejantes.
El difunto Boves dominaba con im-
perio a los llaneros, gente belicosa
y
tal, que es preciso saberla manejar
para aprovecharse de su nmero
y
de su
destreza; con ellos venci en La Puerta,
en Bocachica, en Valencia, en los Llanos,
en la Capital misma
y
ltimamente en
rica, donde perdi la vida. Los sol-
dados lo adoraban
y
lo teman,
y
entra-
ban en las acciones con la confianza de
que su valor
y
denuedo haba de sacar-
los victoriosos. Coma con ellos, dorma
entre ellos
y
ellos eran toda su diver-
sin
y
entretenimiento, sabiendo que slo
as poda tenerlos a su devocin
y
contar
con sus brazos para los combates, relu-
ciendo ms estas verdades con el con-
traste de los ejrcitos o divisiones man-
dadas por los Jefes
de la provincia con
nombramiento o patente de la soberana;
138 LAUREANO VALLKNILLA LANZ
y
buenos testigos son los Taguanes,
Carabobo
y
Araure, que vieron sucum-
bir las armas del rey a las infames
tuestes de sus enemigos.
Diez
y
nueve mil hombres mandaba
Boves
3'
tena reunidos para las acciones
hasta doce mil. Y podr algn otro
hacerlo en el da? Usted lo sabe
y
nadie
lo ignora.
Muri Boves amado de sus subditos
y
colmado de gloria por sus venci-
mientos, (l)
Confiesa, en cambio, el Brigadier Mora-
les todo el odio que inspiraban a las mon-
toneras realistas los militares venidos de la
Pennsula. No fui
3-0
dice el que
libert la vida al seor D.
Juan
Alanuel
Cagigal, cuando otros, que se precian
de espaoles
y
que tal vez lo son en
el nombre intentaron quitrsela? Y ms
[1]
Rodrguez VillaBiog. del General D. Pablo Morillo
T. III. Pez, que hered entre los llaneros el prestigio
de Boves se le asemejaba en muchos rasgos sobresalientes.
Apesar de la vanidad natural de un salvaje, Pez vive en
una igualdad perfecta con sus soldados; cuando est con
ellos, su mesa, sus juegos, sus ejercicios son los suyos;
es as como ha venido a ser todopoderoso en medio de
su tropa indisciplinada
y
que dciles a un Jefe
que da
el ejemplo del valor, los soldados obedezcan sus rdenes
con la sumisin de la servidumbreG. Mollien.Voyagc
dans la Repiiblique de Colombia en /iS'2J.Pars 1824
Vol. I;
I. A INSURRKCCION POPULAR 139
adelante agrega: Saba 3*0 que los sol-
dados no apreciaban al expresado seor
Cagigal, antes bien, deseaban su exter-
minio
y
no dej alguno de pensar en ir
a Puerto Cabello
y
darle la muerte.
(1)
Y Heredia relata que cuando la huida
de
Monteverde hacia Puerto Cabello,
en agosto de 1813, ante el ejrcito victo-
rioso de Bolvar, los zambos, ponderados
de fidelsimos realistas, corran borrachos
por las calles de Valencia temindose a
cada momento que dieran principio a
sus proezas matando blancos
y
saqueando
casas. Y agrega que en la casa del
Capitn General me o amenazar por
algunos de los pocos pardos de la guardia
de Monteverde, diciendo en alta voz que
antes de entrar los insurgentes a Valen-
cia haban de caer algunas cabezas blancas
y
la ma sera la primera. Para regresar
a mi casa, que estaba en el extremo opues-
to de la ciudad, tuve que atravesar por
entre aquellas cuadrillas de furiosos, te-
miendo ser asesinado a cada paso.
(2)
IV
La honda diferencia de instintos
y
de
mviles que existi siempre entre las
[1]
Op. cit. III.
[2]
Heredia. Op. cit. [Passim].
10
140 LAUREANO VALLENILLA LAN
tropas acaudilladas por Boves
y
sus seme-
jantes,
y
las que llegaban directamente
de la Pennsula comandadas por oficiales,
que por primera vez pisaban estos terri-
torios, la encontramos claramente estable-
cida en documentos suscritos por muchos
patriotas.
Bl
Gobernador de Barinas, Manuel
Antonio Pulido, deca al Libertador en
octubre de 1813: Compnese el ejrcito
de Yaes de americanos (venezolanos)
delincuentes
y
perversos enemigos nues-
tros,
y
de espaoles agraviadsimos que,
animados del grande inters de recuperar
sus bienes, respiran adems los ms vivos
deseos de vengarse contra el herosmo
de nuestras huestes que los han expul-
sado de nuestro suelo, que miran como
propio.
(Tienen estos brbaros dentro de nos-
otros eficaces agentes 3' espas, pues no
son otra cosa sus mujeres, sus hijos, sus
domsticos
y
an sus amigos . .
y efecti-
vamente logr coger muchos de los ms
nombrados
y
arrojarlos de los llanos de
San Martn
y
de Casauare, persiguin-
dolos en mi venida del reino hasta la
poca de la batalla de Mucuritas, hato
situado en el banco que forman el
Apure
y
el Arauca, donde todos los lan-
ceros se haban reunido a las rdenes
del atrevido
Jos
Antonio Pez. Este
160 LAUREANO VALLENILLA LANZ
caudillo a quien no falta inteligencia
y
valor, supo aprovecharse del camino
que dej abierto el famoso Boves e
hizo lo mismo que l con los lanceros,
apoderndose de todas las caballadas,
de todos los hatos de ganado
\'
dejando
a sus contrarios sin medios de poderles
hacer la guerra en el desierto pas don-
de formaron su residencia
(1).
El General Pez va a encargarse de
decirnos lo que fueron aquellos hroes
en las filas patriotas: Sobre los in-
formes que se han hecho del Coronel
Nonato Prezdice Pez al Libertador
en 1818aseguro a Ud. que son una
sombra respecto a lo que yo mismo
estoy presenciando. Mujeres, ancianos,
jvenes, todos, todos, declaman contra
sus hechos; el agente ms eficaz de la
tirana no habra puesto en ejecucin
providencias tan violentas. Guasdualito
y
Arauca, al paso que an lloran sus
padecimientos, tiemblan cuando recuer-
dan a su autor; tal ha sido la con-
ducta de este Jefe.
Despus de tirani-
zar los pueblos con su genio dspota
y
orgulloso quit la mscara a su am-
[1]
A7 Teuiinic General Don Pablo Morillo, ele., etc.
de la im-
portancia de este paso
y
de los
saluda-
bles efectos que haba obrado, que al
someterse
y
reconocer la autoridad de
S.
E. el Presidente, entonces
Jefe Supremo,
166 LAURKANO VALLENILLA LANZ
no exigi sino la ratificacin de aquella
oferta.
S. E.
no pudo denegarse a ella,
y
crecindola justa en su objeto, aunque
demasiado extensa e ilimitada, crey
conveniente modificarla 3' hacerla al mismo
tiempo extensiva a todo el ejrcito.
El Libertador haba hecho expedir una
hey
de repartos en octubre de
1817,
que no fu cumplida. ]\Is tarde el
Congreso, compuesto de hombros que
desconocan por completo el espritu de
nuestros nmadas, adopt el sistema de
distribuir certificaciones o vales, que los
llaneros vieron con la mayor descon-
fianza, produciendo quejas privadas
y
disgustos, porque se crej' que los billetes
se daban para no dar las propiedades
que deban representar. El llanero des-
confiado, suspicaz 3' para quien un simple
papel no poda tener valor alguno, vio
con desprecio 3- disgusto los billetes,
y
crea con razn el Secretario Briceo
Mndez, que crecera infinitamente ^el
descrdito de aquellos papeles si suspen-
diendo su emisin 3'
su distribucin, no
se haca efectiva de otro modo la repar-
ticin de los bienes, que el Libertador
haba ordenado .se hiciera en las pro-
piedades mismas.
Libertada Venezuela definitivamente en
psicologa dk la masa popular 167
Carabobo, los llaneros reclamaban peren-
toriamente sus haberes. Los vales se
ofrecan al 10
/^
sin compradores
y
el Li-
bertador peda que el Congreso se ocupara
con preferencia de un asunto cuyo apla-
zamiento poda ocasionar graves trastor-
nos. . . . por lo menos con respecto a la
divisin de Apure
y
dems del Llano, es
de forzoza necesidad la distribucin inme-
diata de las propiedades, si se quieren pre-
venirlos desastres que he anunciado antes.
Sin ella puede U. S. desde luego protestar
al Congreso General, que ni el Presi-
dente ni ningn
Jefe
subalterno pueden
ser responsables en esta parte de los
disturbios
y
trastornos que turben la
tranquilidad pblica. El Libertador
senta verse obligado a hacer una ma-
nifestacin semejantecuando todo el
mundo crea en el patriotismo sentimental
y
platnico de los llaneros, como hasta
ahora lo han estado contando historia-
dores, romanceros
y
poetas;
pero si al
al mismo tiempodeca el Secretario
dice Pez
de
aquellos que en ms de una ocasin me
haban ayudado poderosamente a dar
cima a mis temerarias empresas. Ver-
dadero tipo del llanero beduino: hombres
de estatura gigantesca, de atltica mus-
culatura, de valor rayante en ferocidad
y
slo obedientes a la fuerza bruta. Ha-
ban servido en las filas del realista
Yaes; pero cuando 3^0 ofrec nombrar
capitn a todo llanero que me trajera
cuarenta hombres, se me presentaron con
algunos secuaces,
y
desde entonces mi-
litaron conmigo en el Apure (1). Si
yo hubiera sido muy severo con mis tro-
pas habra tenido que castigar riguro-
samente a los Farfanes, pues a menudo
desertaban con su escuadrn, 3^ despus
de cometer tropelas se me presentaban
de nuevo, tratando de disculpar su
[1]
Por aquellos misinos das el General en Jefe del Ejr-
cito Expedicionario cometa la imprudencia de arrebatar
a los llaneros los despachos de oficiales que haban alcan-
zado con Boves. Yaes
y
Morales,
y
los destinaba a ser-
vir como soldados. Rodrguez Villa Obra citada Tomo
III. Pg. 336.
184 LAUREANO VALLENILLA LANZ
ausencia
con algn pretexto inadmisible.
La
toleranciaagrega el General Pez,
contradiciendo lo que afirma en otras pgi-
nas de sus Memorias,era en aquellos
tiempos virtud que recomendaba la pru-
dencia,
y
exiga la necesidad de contar
con los valientes.
(1)
Poco antes de la batalla de Mucuritas
continame hicieron los Farfanes
una de las suyas,
y
los desped ame-
nazndolos con matarlos a lanzazos si lue-
go a luego no se retiraban de mi presencia
con toda su gente;
y
por esto no asistieron
a aquella tan gloriosa funcin de armas.
Ms adelante volv a admitirlos, 3' ya se
ha visto lo tiles que me fueron en la
toma de Puerto Cabello el ao 23)).
Logr
Pez someterlos por entonces
con slo sus consejos. juraron ellos en
falso, como buenos llaneros,
y
en el
ao siguiente tornaron a levantarse pro-
clamando cualquier cosa, lo primero que
les vino en mientes a algn tinterillo
que les serva: la resurreccin de la Gran
Colombia, la reforma de la Constitucin,
[1]
Restrepo Obra citada. 2u pg., 436
El Ejrcito
de Apure que mandaba el General Pez, era un conjunto
de llaneros valientes, pero sin di.sciplina,
y
aco.stutnbrados
en general a cometer cualesquiera crmenes que no siem-
pre se podan castigar.
psicologa DH la masa I'OPULAR 185
el restableciiiiiento del fuero militar
y
eclesistico, el juicio por jurados, etc.,
asuntos de los cuales estaban ellos tan
bien enterados, como Cisneros, el gue-
rrillero realista de los X^alles del Tuy,
cuando el ao 29 proclamaba juntamente
al Rey de Espaa
y
al General Santan-
der
y
mueran los blancos (1). Buscaban
ellos en realidad lo que ms les impor-
taba: la absoluta impunidad para sus
crmenes
y
la abolicin de los impuestos
que, bajo distinta denominacin, eran los
mismos que tan odioso haban hecho el
antiguo rgimen.
Pez haba faltado realmente a su
palabra. Porque no slo fu bajo la
promesa que l les hiciera, despus de
la muerte de Boves, de dividir entre ellos
las propiedades de Apure, sino de que li-
bre Venezuela se les librara de toda espe-
cie de contribuciones, como los llaneros se
resolvieron a convenir en que la Indepen-
dencia o la dinblocracia segn ellos de-
can
Principes de Sociologie.Bourdeau.
Les-
ntailre de la pense conleuiporaine.
190 LAUREANO VALLENILLA LANZ
dispuestas a cada instante
y
con cualquier
pretexto, a repetir los crmenes horrendos
que destruyeron en 1814, segn la elo-
cuente frase de Bolvar, tres siglos de
cultura, de ilustracin
y
de industria.
Don Fernando de Pealver escriba en
1823:
(1)
Ks
una verdad que nadie podra ne-
gar, que la tranquilidad de que ha dis-
frutado Venezuela desde que la ocu-
paron nuestras armas, se ha debido al
General Pez,
y
tambin lo es, que
si l se alejase de su suelo, quedara
expuesto a que se hiciese la explosin,
pues slo falta, para que suceda esta
desgracia, que se apliquen las mechas
a la mina.
El seor Pealver fu de los prime-
ros en comprender la importantsima
funcin que Pez ejerca en Venezuela,
sin embargo de que, como haba dicho en
1821, slo exista un pueblo compuesto
de distintas castas
y
colores, acostumbrado
al despotismo 3^ a la supersticin, suma-
mente ignorante, pobre,
y
lleno al mis-
mo tiempo de los vicios del Gobierno
espaol,
y
de los que haban nacido en
Ll] O'I.earyCorrespoiid. VIH. pp. 397
EL
GENDARME NECESARIO 191
los diez aos de revolucin;
y
crea el
fiel amigo de Bolvar, que la Repblica
necesitaba por mucho tiempo de un
conductor virtuoso, cuyo ejemplo sirvie-
se de modelo, particularmente a los que
haban hecho servicios importantes
y
que
por esta razn se consideraban con de-
rechos que no tenan, ni podan pertene-
cer a ninguna persona.
(1)
Pero al estallar la revolucin del
26,
provocada por los que crean en la pa-
nacea de las constituciones escritas
(2)
sin sospechar siquiera la existencia de las
constituciones efectivas surgidas del estado
social
y
que son las que gobiernan las na-
ciones, estampa este consejo seguido tan
fielmente por el Libertador, cuya conducta
fu censurada con grande acritud, princi-
palmente por Santander, el hombre de las
Leyes, despechado por la poltica con que
trat a Pez, alzado contra la Constitucin
y
contra el Gobierno de la Gran Colom-
bia.
Creo que este General (Pez)deca
D. Fernandodebe ser tratado con mu-
(1) Op. cit. VIII
pg. 370.
(2)
El partido civilista de Caracas acus a Pez ante
el Congreso, por violacin de las garantas constitucio-
nales
y
fueron hombres civiles, entre los que se contaban
antiguos realistas, quienes dieron curso a la acusacin.
13
192 LAUREANO VALLENILLA LANZ
cha lenidad por ti
y
por el Gobierno,
pues si se quiere emplear en l el ri-
gor de las le3'es
y
no la poltica, pue-
den muy bien resultar las ms funes-
tas consecuencias. T conoces ms que
nadie los elementos de que se compo-
ne nuestro pas, cu3^os combustibles, in-
flamados por una persona como el Ge-
neral Pez, haran los ms horribles
estiagos.
(1)
Briceo jNIndez, que pensaba tambin
muy hondo, critica las medidas tomadas
por Santander, con la pretensin de co-
honestar la influencia de Pez
y
contener
el progreso de la revolucin con pe-
queas intrigas.
Quizs el General Santanderdeca
;
i_pQx__sostener
J
os preceptos abs
-
tractos de nn Cdigo, que no era otra
cosa que iui~pTagio, una servil imitacin
de las instituciones democrticas de la
Francia revolucionaria antes de la reac-
cin tli'yviidoriana\ si prescindiendo de
sus propias convicciones, se deja guiar
por los idelogos, los escasos restos de
cultura salvados de la Guerra j\Iagna ha-
bran desaparecido en una lucha se-
mejante a la de lo? aos 13
y
14.
Los historiadores que se contentan con
las fuentes oficiales, prescinden del es-
tudio pormenorizado de aquellos aos,
en que la ma37or parte de la poblacin
de Venezuela viva en los montes como
las tribus aborgenes; en que los lla-
neros realistas, mulatos 3'
zambos reti-
rados de Carabobo en nmero de cuatro
mil, andaban en partidas robando 3^ ase-
sinando; 3' los patriotas envalentonados
con sus laureles, se crean con derechos
an ma3'0res, al punto que Aramendi
por ejemplo
lleg a convertirse en un
azote de las poblaciones del llano
y
hubieron de cazarle como a un tigre;
en que las sublevaciones de la gente de
194
LAUREANO VALMENILLA LANZ
color se sucedan a diario en todo el pas;
y
en Cuman, Barcelona, Guayana, Ba-
rinas
y
aun en las cercanas del mismo
Caracas, se repeta el grito pavoroso de
1814: ! Viva el 7-ey\ \M21eran los blaiicos\
(1).
Cul era el papel que, en un medio
social semejante, podan representar la
Constitucin
y
las leyes?
Las sublevaciones no se contenan si-
no con los fusilamientos en masa. Pez,
Bermdez, Monagas, Urdaneta, tenan
que cumplir el deber supremo de am-
parar, con la fuerza inflexible de su
brazo, el renaciente orden social contra
aquellas bandas que asolaban los campos,
saqueaban e incendiaban las poblaciones,
vejaban a las autoridades,
y
asesinaban a
los blancos.
Los detalles, los hechos menudos,
les petits faiis^ que tanto desdean los his-
toriadores retardados, constituyen la
trama de multitud de sucesos que hasta
hoy no han podido explicrsenos.
(1) Restrepo
Pez. Auicbiografa,
y
su Correspondencia, en
O'Leary. T. II. De 1821 a 1830 se contaron ms de cincuen-
ta sublevaciones de negros, reprimidas sin frmula de
juicio. El Sr. F. Gonzlez Guian, en su voluminosa
Historia Conleotpotnea de Venezuela (T. I,
pg. 79),
asegura, sin embargo, que no existi jams en Venezuela la
cuestin de castasi.
EL GENDAKMK NECESARIO 195
Cuando se examina la situacin de
\'enezuela despus de la guerra; cuan-
do se ve que la gran riqueza acumulada;
sobre todo, en los ltimos setenta aos
de la Colonia, haba desaparecido; que
la clase elevada, los poseedores de la
ilustracin, de la cultura 3' de la ri-
queza haban sucumbido o emigrado,
}
que el pueblo, la masa de esclavos, de
gentes de color
y
de indgenas, se hallaban
en plena evolucin regresiva por catorce
aos de aquella guerra asoladora, es fcil
explicarse la supremaca, el encumbra-
miento de los ms valientes
y
de los ms
temidos. Entregado a s mismo, retro-
trado sbitamente al estado natural, el
rebao humanodice Taineno sabra
ms que agitarse, pelear, hasta que
la fuerza bruta llegara al fin a dominar
como en los tiempos brbaros,
y
hasta
que del fragor de la lucha surgiera un
Caudillo militar, el cual, generalmente,
es un verdugo, fl)
Pez no lo fu nunca;
y
all estala faz
ms noble
y
sorprendente de su desco-
llante figura.
(.1) p.
cil. I. p. 345.
196 LAUREANO VALLENILLA LANZ
II
Otras causas contribuan a mantener
aquel estado de anarqua espontnea.
Del ao 21 al ao
30,
la miseria fu
espantosa. Bolvar, que todo lo poe-
tizaba, deca a Sucre desde Caracas
el 10 de febrero de 1827: Es
verdad
que hemos ahogado, en su nacimiento
la guerra civil; mas la miseria nos
espanta, pues no puede usted imagi-
narse la pobreza que aflige a este pas.
Caracas llena de gloria, perece por su
misma gloria, }' representa mu}' a lo
vivo lo que se piensa de la Libertad,
que se ve sentada sobre ruinas. Ve-
nezuela toda ofrece ese hermoso pero
triste espectculo. . . . Cuman est tran-
quila, pero como el resto de Venezuela,
gime en la ms espantosa miseria. (3)
El comercio estaba paralizado; los gi-
ros suspendidos; nada se compraba o
se venda por mayor; los detalles eran
limitadsimos; las aduanas nada produ-
(3)
O'Leary
a servir por
aos como soldados en la marina de
guerra. (2)
La Ley contra los deudores tiene
bastantes adversariosdeca el Intendente
Briceo Mndez
y merece meditarse,
porque como hoy todos son deudores,
y
la mayor parte son tramposos, es temi-
ble excitar su indignacin.
(3)
(1)
Op. cit. IIPg. 379.
(2)
V. Cuerpo de Leyes de Co/ow/aEdicin Espinal,
1840. Pg.
524
y
siguientes.
(3)
O'LearyVlII-pg. 273.
EL GENDARME NECESARIO ]99
Muchos de esos tramposos eran hom-
bres de grande importancia social
y
po-
ltica. El Doctor Francisco Aranda,
por ejemplo, qne se encontraba en 1828
sin poder cumplir varios compromisos
en que entr para comprar
y
mejorar
una hacienda; ahoradice Briceo Mn-
dezse encuentra con todos los plazos
vencidos
y
estrechado por sus acreedo-
res, de tal modo que 3-0, en mi pobreza
he tenido que prestarle 2.000 pesos para
que no lo pusieran en la crcel.
El es
hombre de bien
y
quiere pagar. Entre
tanto, se negaba el doctor Aranda a acep-
tar el puesto de Ministro
Juez
de la
Corte, que Bolvar le ofreca, para
que no le censuren el que siendo un
tramposo est dando sentencias contra los
que estn en su mismo caso. (1)
III
El Libertador, haba credo tambin
que el mal no estaba sino en la falta
de cumplimiento de las leyes, o en
su lenidad,
y
desde que pis tierra
(1) Op. cit VIII.
296.
Dtoil /mu-
ais au moyen age.
I,
pg.
190.
202 LAUREANO VALLENILLA LANZ
armas contra sus jefes. El General
Rojas (Andrs) me da parte de todo
sto, aconsejando al mismo tiempo tome
providencias muy enrgicas
y
muy re-
sueltas.
(1)
Ya haba empezado a tomarlas sin es-
perar el consejo. A la rebelin de al-
gunas tropas acantonadas en Valencia,
respondi el Libertador con su acostum-
brada energa: Los individuos qne
aprehendan de Dragones, Artillera
y
Anzotegui comprendidos en la rebelin
de Valencia, sern fusilados en el acto
que los tomen las partidas que V.
mande 3' mande tambin el coronel Alcn-
tara de los \'^alles de Aragua; de suerte
que los que sean aprehendidos en los
Llanos vengan aqu,
y
los que Uds. cojan
en el territorio que les he sealado sean
fusilados en el acto.
(2)
Estas sublevaciones de la tropa obe-
decan a la falta de paga
y
al temor
de que se les embarcara para el sur
de Colombia, de donde bien saban
que no se dejaba regresar a los oficiales
(\) O'Leary pg.
367.-^1/ Genera/ Pez
Caracas 20 de
marzo de 1827.
(2) Op. cit.pg. 361.
EL GKNDARMK NECESARIO 203
de color por temor a las constantes insu-
rrecciones, l)
Estamos en una crisis horrorosa,
pg.
371-372.
204 LAUREANO VALLENILLA LANZ
mostrado inexorable en esta circuns-
tancia con respecto a todo, todo. He
mandado castigar de muerte a los cri-
minales
y
a meter en la crcel los
deudores del Estado.
(1)
Yo estoy resuelto a todo: por libertar
a mi patria declar la guerra a muerte,
sometindome por consiguiente a todo
su rigor; por salvar este mismo pas
estoy resuelto a hacer la guerra a los
rebeldes, aunque caiga en medio de sus
puales. Yo no puedo abandonar a
Venezuela al cuchillo de la anarqua; debo
sacrificarme por impedir su ruina.
(2)
Las consecuencias de ese rigorismo
son fciles de deducir, en un pueblo
donde la causa de la independencia no ha-
ba tenido prestigio; donde la gran ma-
yora no slo analfabeta sino brbara,
apenas conceba otra patria que el pe-
dazo de tierra donde haba nacido; ni
poda tener otra idea de libertad que la
de una absoluta licencia, limitada ni-
camente por el temor a un
Jefe.
Por
todas partes circulaban las ms peregri-
nas especies, sobre todo en los llanos,
donde era general la creencia de que
(1) Op. cit.,
pg.
373.
(2)
Op. cit.,
pg.
365.
EL
GENDARME NECESARIO
205
el Libertador estaba embarcando a las
pardos para pagar a los ingleses la deu-
da de la Repblica, aadiendo que las
jvenes tambin deban recojerse para esta
entrega.
(1)
El peligro era inmenso, porque aquel
pueblo no era de ningn modo seme-
jante a las indiadas sumisas de la Nueva
Granada, del Ecuador
y
de Bolivia.
(2)
Gente feroz
y
perezosa dijo Morillo
Biografa de Zamora,
pg.
2^\.
Gil Fortoul.
II
pg.
.i89.
Lisandro .A.lvarado.Historia de la
Revolucin Fedtral en l^enczue/a.
pg.
-48.
Se ve cmo
al travs de todas las pseudo- transformaciones consti-
tucionales, el medio social continuaba siendo el mismo. Por
qu haban de cambiar sus productos?.
(2)
La diferencia de evolucin entre esos pases
y
el
nuestro, es asunto de mapa>
como deca el doctor
Rafael Nezy de raza, adems. Ya lo veremos.
206 LAUREANO VALLENILLA LANZ
Se refera especialmente a los llaneros
el General espaol; pero hay que tomar
en cuenta, adems, que en la masa de
la poblacin urbana, tampoco preponde-
raba el indio reducido, ni el mestizo
de carcter dulce 3^ bondadoso, sino el
mulato de imaginacin ardiente; indivi-
dualista, nivelador, trepador 3^ anrquico,
raza servil 3^ trepadora, como la calific
el argentino Sarmiento, en la cual parece
que la disgregacin de los caracteres
somticos de las razas madres corres-
pondiera, como una consecuencia nece-
saria, a la disgregacin de los caracte-
res psicolgicos, relajando los lazos que
deben unirla a la una o a la otra,
para producir un tipo aislado, sin ideas
ni sentimientos colectivistas, sin espritu
de sociabilidad, confiando siempre en sus
propias fuerzas para allanar los obs-
tculos que se opongan a su elevacin.
Terreno admirablemente preparado para
recibir
y
hacer fructificar violentamente
los principios demoledores 3^ niveladores
del jacobinismo imperante.
IV
Ya no haba esclavos. Desde 1812,
patriotas
y
realistas haban de hecho
y
EL
GENDARME NECESARIO 207
de derecho realizado la emancipacin,
y
todo retroceso hacia la antigua discipli-
na constitua un grave peligro para el
partido que la pretendiera. Los ponen
en libertad completaescriba el General
Don Pablo Morillo, criticando a los patrio-
taslos llaman ciudadanos
y
entran a ser
capitanes, coroneles
y
generales,...
y
aunque el pas en que se hallen vuelva
a ser ocupado por las armas del Rey,
entran a reclamarlos sus amos o se dis-
persan por los campos
y
aumentan el
nmero de foragidos.
(1)
No hay medioscontina el Gene-
ral espaol de reducir de nuevo al tra-
bajo a unos hombres regostados con la
vida militar, porque es moralmente im-
posible que un hombre que haya disfruta-
do de la libertad viva tranquilo
y
sosegado
en la servidumbre .... su calma es la de
los volcanes que se encuentran en quietud
mientras se renen los materiales que
algn da deban formar la explosin ms
horrorosa. (2)
Perseguidos por las autoridades rea-
listas, sometidos por la fuerza al tra-
(1)
Rodrguez Villa. Biog^. Documentada del General
Morillo.Vo\. III, Doc.
(2)
Ibid. Ibid.
14
208 LAUREANO VALLENILLA LANZ
bajo de las haciendas o a la dura dis-
ciplina del ejrcito peninsular, se unan
a los libertos
y
huan a los llanos,
donde iban reunindose en pequeas
partidas, proclamando la Independencia
que era la voz con que podan conti-
nuar robando , despus de haber comen-
zado su obra de depredaciones procla-
mando al Re}' de Hspaa.
Los patriotas, por su parte, esta-
ban en la imperiosa necesidad de aco-
jerlos en sus filas 3- de recompensar
sus servicios, sin pensar siquiera en las
consecuencias, porque para ellos no exis-
ta ni deba existir entonces otro prop-
sito que el de vencer al enemigo,
y
reali-
zar la Independencia, crear la Patria
y
aquellos hombres eran tan venezolanos
como los otros. Otra ventaja de carcter so-
cial haba para los patriotas convirtiendo
los esclavos en soldados. En 1819 ordena
el Libertador la conscripcin de cinco mil
esclavos jvenes
y
robustos, para aumen-
tar el ejrcito. El Vice-Presidente Santan-
der hizo observaciones legales sobre esta
medida por la multitud de brazos tiles
que se arrancaba a la agricultura; pero el
Libertador mand cumplirla, manifestan-
do ser altamente justa para restablecer la
igualdad civil
y
poltica, porque man-
j
EL GENDARME NECESARIO 209
tendra el equilibrio entre las diversas
razas de la poblacin. La raza blanca
era la que haba soportado el peso de
la guerra.
( 1
)
Realizada la Independencia, surge,
junto con los prejuicios de clase
y
la
necesidad de la conservacin social, el
poderoso mvil de los intereses mate-
riales;
y
al tiempo que el Congreso res-
tablece en cierto modo la esclavitud, con
la Ley de Manumisin, las opiniones
de los realistas concuerdan en absoluto
con la de los patriotas, clamando con-
tra el peligro que representaba la li-
bertad de los negros.
Bolvar, como un dspota insolente
dice Lenormant
que
el rgimen en el cual los ciudadanos
todos, por medio del trabajo, el mrito
y
el patriotismo pueden alcanzar las
ms
altas posiciones. Pero es lo cierto que
los mejores ministros
y
los mejores Pre-
sidentes no han sido siempre los letra-
dos ni mucho menos los oradores.
En
los Estados Unidos se ha presentado el fe-
nmeno de que antiguos obreros han lle-
gado a ser hombres de estado eminentsi-
mos. F'ranklin fu impresor; L4ricoln^_car-
(1)
Organizacin de la Confederacin Argentina.t. I.
p
126. Edicin de Besanzon, 1858.
216 LAUREANO VALLENILLA LANZ
nicer.o:
Horacio Mann, labrador; Johnson,
sastre
\^ Grant, curtidor como Flix Faure,
el Presidente de Francia. . . . Los pueblos
de raza latina, que tan apasionadamente
aman la elocuencia, se figuran que slo
el don de la palabra confiere todas las
suficiencias
y
en especial el talento de
gobernar. De all el nmero siempre
creciente de oradores profesionales, de
abogados
y
profesores que llenan las
asambleas, a pesar de que la histo-
ria de todos los pueblos civilizados est
diciendo que han sido los industriales
y
comerciantes, los ingenieros, los agri-
cultores, los antiguos administradores
antes que los oradores brillantes, quienes
han producido los polticos ms avisados,
los gobernantes ms aptos; porque re-
gularmente los oradores no son ms que
artistas de quienes puede decirse: verba
et voces, prcBtei'-eaqiie nihil. Muchos
oradores experimentan la necesidad de
hablar como los cantores la necesidad
de cantar
y
los msicos la de tocar su
instrumento, sin cuidarse de las conse-
cuencias de sus palabras, ni de la pre-
cisin de sus ideas, ni de la exactitud
de sus afirmaciones. Virtuosos de la
palabra, aman la tribuna, como un msi-
co ama su violn, con el nico propsito
I
EL
GENDARMK NECESARIO 217
de
arrancarle bellos acordes. El don
de la palabra no puede tomarse como
una
seal inequvoca de mrito; l no
implica lo ms necesario en un hombre
de
gobierno: un juicio recto
y
la expe-
riencia de los hombres
y
de las cosa?;
se puede muy bien hablar de todo, sos-
tener con xito las tesis ms contradic-
torias,
y
carecer al mismo tiempo de
las cualidades ms elementales de un
buen gobernante. (1)
El General
Jos
Antonio Pez, que
apenas saba leer en 1818,
'<y hasta que
los ingleses llegaron a los llanos no
conoca el uso del tenedor
y
del cuchillo,
tan tosca
y
falta de cultura haba sido
su educacin anterior apenas comenz
a rozarse con los oficiales de la Legin
Britnica, imit sus modales, costum-
bres
y
traje
y
en todo se conduca
como ellos hasta donde se lo permi-
tan los hbitos de su primera edu-
cacin (2). Y este rudo llanero, colocado
a la cabeza del movimiento separatista
de \'enezuela, con los escasos elemen-
tos cultos que se haban salvado de la
guerra
'
y
con los muy contados que vol-
(1) Proal.
La Criminaiil Poliliquc. Preface. pgs.
XXII-XXIII.
(2) (^ita que hace el misuu) General Pez en su Au-
tobiografa. V. I,
pg.
142
y
sigts. de un libro escrito por
218 LAUREANO VALLENILLA LANZ
van de la emigracin, tuvo el talento,
el patriotismo 3- la elevacin de carcter
suficientes, no para someterse a la cons-
titucin como han dicho sus idlatras,
porque su poder fu siemre el mismo,
sino para proteger con su autoridad
absoluta, el establecimiento de un gobier-
no regular, que fu para aquella poca
el ms ordenado, el ms civilizador
y
el de mayor crdito que tuvo la Amrica
recin emancipada.
E,
institivamente,
dando as ms slidos fundamentos a su
preponderancia poltica, lleg a ser el
ms fuerte propietario territorial del
pas, como si hubiera adivinado aquel
clebre aforismo de
John
Adams, uno de
los fundadores de los Estados Unidos,
comprobado hasta la saciedad por la
historia de todos los pueblos: Aquellos
que poseen la tierra tienen en sus manso
los destinos de las naciones, (l)
uno de los oficiales de
la Legin Britnica, titulado. Re-
lOlleclions 0/ a serice
of
three during tlie uar-of-exlcrmi-
nation in the Repblica oj Venezuela
of
Colombia.
Lon-
don, 1828.
(ll Citado por Loria. Les Bases Economicjues del a
Coustitulion Sociale, p.
370. donde el clebre .ocilopTO
italiano estudia ampliamente las relaciones de la propie-
dad con la constitucin
poltica de los pueblos. Un he-
cho verdaderamente caracterstico
dice
es que estas
verdade.s evidentes, ignoradas de los economistas moder-
nos fueron perfectamente
comprendidas por muchos es-
critores de los siglos pasados,
y
cita entre otros al ingls
James Harrington. quien en presencia de lo que
ocurra
en bU patria para 1655 afirniique
isi la propiedad mone-
EL GENDARME NECESARIO 219
Hay que tomar en cuenta, adems,
que la influencia del Libertador tuvo
que ser poderosa sobre la mentalidad
de los Caudillos. Respetndole, admi-
rndole, deslumbrados, mejor dicho, por
su genio
y
por el grandioso ideal de la
Independencia, acostumbrronse desde
temprano a ver con cierta consideracin a
los hombres de superioridad intelectual.
Este rasgo lo observ 0'Lear\- en el
General Pez:
En
presencia de perso-
nas a quienes l supona instruidas, era
callado
y
hasta tmido, abstenindose de
tomar parte en las conversacin o de
hacer observaciones.
(1)
No puede decirse por lo tanto de nues-
tros Caudillos lo que Ayarragaray ob-
serva de los argentinos: ms dispuestos
naturalmente al motn que a las ocupa-
ciones sedentarias
y
tcnicas que reclama
un gobierno regular toda iniciativa
o personalismo intelectual desaparece
bajo el cacique poltico que ejerce el do-
minio indisputado.
(2)
La
organizacin
taria no tiene importancia relativamente a la constitucin
poltica, la propiedad rural segn el modo como est
repartida, determina el equilibrio poltico
y
produce un
gobierno de naturaleza anloga^,
p.
36><.
(1)
Narracin, I. pag. 441.
(2)
La Anarqua Argentina
y
el Caudillismo.
220 LAUREANO VALLENILLA LANZ
de la Repblica de Venezuela eu
1830,
es la prueba ms elocuente de que bajo
la autoridad del General Pez, los hom-
bres intelectuales de la poca, cuales-
quiera que hubiesen sido sus pasadas
opiniones, tuvieron la absoluta libertad
de sus iniciativas. Por instinto, antes
que por reflexincomo acertadamente
lo observa Gil Fortoultenda a desem-
pear el papel de ciertos reyes constitu-
cionales prefiriendo ejercer solamente las
funciones de aparato, mientras no sur-
ga algn gran conflicto nacional,
y
descargando sobre sus Ministros la diaria
tarea gubernativa.
(1)
Si el desarrollo del progreso no fu
mayor; si desde entonces no se echaron
las bases de un gran desenvolvimiento eco-
nmico que reparara en algunos aos los
espantosos estragos de la guerra, prepa-
rando el pas para la inmigracin eu-
ropea, como lo pens el Libertador, la
culpa no fu del Caudillo que tuvo siem-
(1)
Hisl. Cons/iucional-t,llp.l42-
Haca cciiitraste esta admirable conducta de nuestro
rudo llanero, con la del ilustrado General Francisco
de Paula Santander, E Hombre de las Leyes, quien, para
la tn8Uia poca, ejerca, la Presidencia de la Nueva Granada
(hoy Repblica de Colombia). Mientras que el primero iter-
pona su poderosa influencia para contener los odios
y
atraer
a .sus antiguos adversarios, el General Santander arras-
EL GENDARME NECESARIO 221
pre la virtud de dejar hacer a las
clases dirigentes, sino de la falta de
verdadera cultura, de sentido prctico
y
de sentido histrico que caracteriz
a todos los hombres de la poca,
y
de la
creencia que todava, desgraciadamente,
persiste en el ambiente intelectual, de que
la resolucin de todos los problemas so-
ciales, polticos,
y
econmicos consista en
la prctica de principios abstractos que
la mayor parte de aquellos hombres cono-
ca por doctrinas fragmentarias de los en-
ciclopedistas
y
de los jacobinos franceses.
Todos ellos, o-odos
y
lihciales^ solicitaban
el remedio de nuestros males profundos en
la libertad del sufragio, en la libertad de
la prensa
y,
sobre todo, en la alterna-
bilidad del poder supremo, sin detenerse
a pensar que el ejercido entonces por
el General Pez en la Repblica,
as como el de los caudillos regio-
nales, era intrasmisible porque era per-
sonalismo; no emanaba de ninguna doc-
trina poltica ni de ningn precepto
trado por sus pasiones polticas persegua
y
fusilaba sin
piedad a sus enetnig'os No hubo perdn ni para las muje-
res. A la antigua querida de Bolvar, doa Manuela Sanz,
sindicada derecibir en su casa a los conspiradores, la destie-
rran para el Ecuador, vengando asi antiguos rencores.
Bien entendido que ti gran talento de estadista del General
Santander no produjo ningn beneficio de trascendencia
al progreso moral
y
material de su pas.
222
LAUREANO
VALLENILLA
I.ANZ
constitucional,
porque
sus
races se
hundau
en
los
ms
profundos
ins-
tintos
polticos
de
nuestras
masas
po-
bladoras,
engendrados
por la
herencia
y
por el
medio,
y
amalgamados
en el
candente
crisol
de la
Revolucin.
LOS PRINCIPIOS CONSTITUCIO-
NALES DEL LIBERTADOR
LA LEY BOLIVIANA (I)
Estuvo
como siempre muy interesante
en su conferencia del jueves ltimo el
eminente Profesor de Derecho Consti-
tucional. Era imposible que quien lia es-
crito la Historia Constitucional de \^ene-
zuela fuera a reducir sus enseanzas al
simple comentario de principios generales
y
abstractos, sobre los cuales existe una
bibliografa tan extensa como conocida.
Como socilogo, el doctor Gil Fortoul
sabe que las constituciones no son obras
artificiales, que ellas se hacen a s mismas
])rque no son sino expresiones del ins-
(1) Este estudio fu inspirado al autor por una conferen-
cia dictada eti la Hscuela de Ciencias Polticas de Caracas,
por el doctor Jos Gil Fortoul, catedrtico de Derecho Cons-
titucional,
y
apareci en su mayor parte en el Nuevo Diario
N"? 1.735, 29 de octubre de 1917.
15
224 LAUREANO VALLENILLA LANZ
tinto poltico de cada pueblo en un mo-
mento dado de su evolucin;
y
que por so-
bre los preceptos escritos existe un
derecho consuetudinario que se impone fa-
talmente, a despecho de los idelogos fabri-
cantes de constituciones, definitivamente
condenados por la ciencia positiva.
Con tales convicciones era natural que
el Profesor comenzara por comentar al
nico constitucionalista, al nico esta-
dista original
y
genial que ha producido
la Amrica Espaola: el Libertador Simn
Bolvar. Emancipado de los prejuicios
de su poca, cuando todava los discpu-
los de Rousseau 3^ de Mabh', crean que
hacer un pueblo era lo mismo que fa-
bricar una cerradura', 3- que las socie-
dades eran en las manos del legislador
lo que la arcilla en las del alfarero, Bol-
var revel desde su clebre manifiesto de
Cartagena de Indias en 1812 el ms pro-
fundo desdn por aquellos legisladores
que, (dejos de consultar los cdigos que
podan ensearles la ciencia prctica del
Gobierno, seguan las mximas de los
buenos visionarios, que
imaginndose
repblicas areas, procuraban alcanzar la
perfeccin poltica, presuponiendo la per-
fectibilidad del linaje humano. Su in-
tuicin genial de socilogo le hizo ver
LA LKY BOLIVIANA 225
desde entonces que la excelencia de un
Gobierno no consiste en su teora, ni
en su mecanismo, sino en ser apropiado
a la naturaleza
y
al carcter de la nacin
para quien se instituye. El sistema de Go-
bierno ms perfecto es aquel que pro-
duce mayor suma de felicidad posible,
mayor suma de seguridad social
y
ma\'or
suma de estabilidad poltica. Y no \i.-
hldha de circ/er nacional^ concepto enton-
ces casi absolutamente desconocido, para
estampar una simple frase. Cuando en An-
gostura recomendaba a los legisladores es-
tudiar la composicin tnica de nuestro
pueblo, opinaba, como muy bien lo dijo el
doctor Gil Fortoul, de igual modo que
pudiese hacerlo I103' cualquiera de los
grandes socilogos, que consideran las le-
yes de la herencia como uno de los factores
de mayor cuenta en la constitucin
y
en
el desenvolvimiento de las sociedades,
y
por consiguiente en los instintos polticos
que sirven de base a las instituciones
efectivas.
Si es cierto que fu Aristteles quien
]X)r primera vez consider el Gobierno
como una obra de la naturaleza, o como
la resultante del crecimiento natural de
la sociedad, ese concepto haba sido com-
pletamente olvidado;
y
es ahora en estos
226 LAUREANO VALLKNILLA LANZ
ltimos tiempos, despus de toda una
centuria de sofismas inspirados en la
teora tan funestamente interpretada del
contrato social, cuando la opinin de
Aristteles ha vuelto a prevalecer so-
bre una base cientfica positiva. Por
eso admira la precisin con que el
Libertador, a principios del siglo XIX,
hablara de la influencia que nesaria-
mente deban tener en la constitucin
de Venezuela, la raza, el clima, el medio
fsico
V
telrico, la situacin geogrfica,
la extensin territorial, el gnero de vida,
y
como complemento de esos factores pri-
mordiales, la religin, las inclinaciones,
(instintos
y
tendencias), la densidad de
poblacin, el comercio, las costumbres
y
cuantos rasgos especiales obran en cierto
modo automticamente en la existencia
y
en el destino de las naciones.
Cuando nuestros sofistas
que des-
graciadamente han abundado en todas las
pocas de la existencia nacionalacep-
tando la teora clsica del hombre abs-
tracto crean que al romper los lazos pol-
ticos con Espaa, rompan tambin los
vnculos psicolgicos hereditarios,
y
que
al decretar la igualdad poltica
y
civil
destruan los prejuicios de casta, funda-
mento secular de la gerarquizacin col-
LA LKV BOLIVIANA 227
nial, el Libertador, aconsejaba a los
constituyentes de Angostura tuvieran
presente (pie nuestro pueblo no es el
europeo, ni el americano del norte; que
ms bien es un compuesto de frica
}-
de Amrica que una emanacin de
Ivuropa, pues que hasta la Espaa misma,
deja de ser europea por su sangre afri-
cana, por sus instituciones 3' por su
carcter'.
^ Ha sido muchos aosdespus
cuando se ha dicho que frica comienza
en los Pirineos,
y
que grandes pensa-
dores como
Joaqun
Costa han hablado
de la europeizacin de Espaa). Cmo
podamos romper con ese pasado en cuyo
seno se haba engendrado nuestra nacien-
te nacionalidad? Esas ideas del Libertador
parecen haber inspirado a algunos escrito-
res modernos, Crane
y
Moses entre otros,
cuando formulan la teora de la influencia
hereditaria en la forma de las institucio-
nes polticas: La larga sumisin de un
pueblo a un orden poltico determinado,
cualquiera que sea, engendra hbitos
y
una manera de obrar que viene a ser una
especie de instinto poltico que contri-
buve poderosamente a determinar la forma
de las instituciones
y
la direccin de
los progresos polticos. Por eso pedir;, el
Libertador que .se dictase un cdigo de
228 LAUREANO VALLENIIJ.A LANZ
leyes venezolanas. Todava lo esta-
mos esperando, afirm el doctor Gil
Fortoul. Y se explica esa tardanza, por-
que nuestros constitucionalistas no han
sido en todas las pocas sino copistas
con ms o menos talento,
y
quienes care-
ciendo de sentido prctico
y
de sentido
histrico, no han hecho en \'enezuela
como en toda la Amrica, desde Mxico
hasta la Argentina, sino el papel del
Loquero, de que hablaba el Libertador en
aquel admirable aplogo: Yo considero
al Nuevo Mundo deca en
1828
como
un medio globo que se ha vuelto loco
y
cuvos habitantes se hallan atacados de fre-
nes,
y
que para contener este flotamiento
de delirios
y
de atentados, se coloca en
el medio un Loquero con un libro en
la mano para que los haga entender su
deber.
II
En
ninguno de los elementos
componen-
tes de nuestra sociedad poltica encontraba
Bolvar los instintos que pudieran con-
ducir conscientemente a los legisladores
a adoptar ciertos principios
republicanos
que hasta entonces excepcin hecha de
los Estados Unidoseran puramente te-
ricos. Por eso quiso desde los prime-
I, A I.KV BOLIVIANA 229
ros iiioineiitos, que se estableciese un
gobierno estable para ([ue hubiese la me-
nos frotacin posible entre la voluntad
general
y
el poder legtimo. All se
ve como una necesidad imperiosa la ins-
titucin del Presidente boliviano que
se ha realizado en Hispano-Amrica, a
despecho de todas las constituciones que
han establecido el principio contrario;
porque, conforme a las leyes del deter-
minismo sociolgico, ni en el espaol,
ni en el indgena, sea cual fuere el
grado de civilizacin en que le encon-
traron los conquistadores, ni en el afri-
cano, se hallaban los instintos polticos
que determinan la alternabilidad del po-
der supremo.
El Principio Boliviano ha sido en to-
da la Amrica espaola un canon in-
variable de la constitucin efectiva.
El
Presidente boliviano se ha impuesto a
despecho de los idelogos, cu3'a obra ha
sido siempre funesta para la tranquilidad,
la prosperidad
y
la evolucin nacionalis-
ta
y
civilizada de estos pueblos. Por eso
deca el argentino Alberdi, poco despus
de la cada de Rosas: En Sud-Am-
rica el talento se encuentra a cada pa-
so; lo menos comn que por all se
encuentra es lo que impropiamente se
i
230 LAUREANO VALLENILLA I.AXZ
llama sentido coiuin, buen seiitidu o
juicio recto. Xo es paradoja sostener
que el talento ha desorganizado a la
Repblica x-\rgentina. . La presuncin
de nuestros sabios a medias ha ocasio-
nado ms males al pas que la falta de
ilustracin de nuestros caudillos .... El
simple buen sentido de nuestros hom-
bres prcticos es mejor regla de gobier-
no que las pedantescas reminiscencias
de Grecia
y
de Roma. Se debe huir
de los gobernantes que mucho decre-
tan, como de los mdicos que prodigan las
recetas. La mejor administracin como
la mejor medicina es la que deja obrar
a la naturaleza. .. .Conviene distinguir
Tos talentos en su clase
y
destinos cuan-
do se trata de colocarlos en los empleos
pblicos. Un hombre que tiene mucho
talento para hacei^ folletines, puede no
tenerlo para administrar los negocios del
Estado. Comprender
3' exponer por la
palabra o el estilo una teora de gobier-
no es incumbencia del escritor de talento.
Gobernar segn esa teora es comunmen-
te un don instintivo que puede existir
y
a menudo existe en hombres sin ins-
truccin especial.
Los idelogos de toda la Amrica
preconizando la panacea de las contitu-
LA I.KV BOLIVIANA 231
cioiies escritas, Imii contrariado la obra
de la naturaleza;
y
considerando como
un crimen de lesa Democracia todo lo
que lio se ciera a los dogmas abstrac-
tos de los jacobinos teorizantes del de-
recho poltico, nos han alejado por mu-
cho tiempo de la posibilidad de acordar
los preceptos escritos con las realidades
gubernativas, estableciendo esa constante
y
fatal disparidad entre la ley
y
el he-
cho, entre la teora
y
la realidad, entre
la forma importada del extranjero
y
las
modalidades prcticas de nuestro dere-
cho poltico consuetudinario; en una
palabra, entre la constitucin escrita
y
la constitucin efectiva.
En Venezuela, como en toda la Am-
rica espaola, la Ley Boliviana traduci-
da en preceptos, es la nica que hu-
biera podido prevalecer con provecho
para la estabilidad poltica, el desarrollo
social
y
econmico
}'
la consolidacin
del sentimiento nacional, si los idelo-
gos no le hubieran opuesto sistemti-
camente los principios anrquicos que
han legitimado en cierto modo las am-
biciones de los unos
y
los impulsos
desordenados de los otros, dando bande-
ra a las revoluciones. Sin embargo, esa
leycomo hemos dichose ha cumpl-
232 LAUREANO VALLENILLA I.AN'Z
do en casi todos estos pases,
y
al ejem-
plo de IMxico bajo Porfirio
Daz, se-
alado por el doctor Gil Fortoul,
pode-
mos agregar el de la Repblica Argen-
tina, donde despus de la cada de Rosas
continu por largos aos predominando
el
rgimen que los escritores de aquel pas
llaman la caudillocracia, hasta el gene-
ral Julio
Roca, considerado
por sus
condiciones de hombre de Estado en un
medio hondamente modificado por el desa-
rrollo econmico
y
la inmigracin eu-
ropea, como una superestructura del caudi-
llo primitivo;
y
quien durante treinta
aos ofici de pontfice en la poltica nacio-
nal, estableciendo lo que podrase titular el
unipersonalismo presidencial, que en len-
guaje corriente mereci el nombre de
jiHato)),
y
practicando la
Le}- Bolivia-
na hasta en la facultad de nombrar el
sucesor, mediante el sistema de hacer
triunfar siempre el candidato oficial, a
lo cual han dado los argentinos el nom-
bre de posteridades presidenciales.
Este
mtodo de dejar el sucesordice el es-
critor que nos suministra estos datos
Conflicto
y
ar-
mona de las razas de Amrica. Acevedo-Daz, h -Los
Ntieslros. Donde hubo caballos
y
llanuras hubo caudillos.
Por eso hemos afirmado que si los llanos de Casanare
abarcaran las tres cuartas partes del territorio de la
actual Colombia
y
Bogot hubiera .sido cotuo Huenos Aires
y
Caracas, accesible a la invasin de las hordas gauchas
y
llaneras, muy otra habra sido la evolucin de aquel
pas;
y
en vez del General Santander, hombre de letras,
que haba abandonado la carrera sacerdotal para afiliarse
al ejrcito patriota al estallar la revolucin, otro Pez
habra i-ido el hombre ms representativo de la Nueva
Granada al digregarse la Gran Repblica de Colombia.
234 LAUREANO VALLENILLA LANZ
Ante la disgregacin localista, ante
el
parroquialismo anrquico sancionado
por la constitucin de Ro Negro, que
al cabo de veintisiete aos haba disuel-
to casi el organismo nacional, un po-
ltico positivista como el Dr. Nez,
vio claramente que la nica cabeza vi-
sible de la unidad colombiana era enton-
ces el Arzobispo de Bogot, porque adon-
de no llegaban las rdenes del gobierno
nacional llegaban las del Prelado;
y
no
cre3'endo o creyendo poco en la influencia
divina crej^ ciegamente en la de la Iglesia
catlica
y
con ella se ali para restablecer
en su Patria la estabilidad poltica
y
la
tranquilidad social, apo3^ado en la in-
mensa ma3'ora del pueblo compuesto
de indios
y
de mestizos sedentarios. Y
entonces se vio con qu fuerza se per-
petan los instintos polticos de los pue-
blos determinando la forma efectiva
y
prctica de sus instituciones. Los con-
quistadores espaoles encontraron a la
raza indgena que habitaba la mayor
parte del territorio de la actual Rep-
blica de Colombia, en una etapa avan-
zada del desarrollo social; pueblo ya
sedentario
y
agrcola, pose3'endo todos
los hbitos que enjendra la montaa, se
hallaba sometido a un gobierno regular
LA I.KV BOLIVIANA 235
en el cual el Za(|ue, jefe secular de
Cundiuaniarca, comparta el poder con
el Gran Sacerdote de Iraca, llamado
Lama; (l)
y
a travs de todas las mo-
dificaciones impuestas por el rgimen
colonial
y
de todas las ilusorias influen-
cias del republicanismo
y
del jacobinis-
mo que trajo consigo la revolucin de
la Independencia, es la unin del jefe
secular con el jefe sacerdotal, el Zaque
y
el Lama representados en pleno siglo
XIX por el Dr. Niez
y
el Arzobispo
Pal, la que viene a reconstituir el or-
ganismo social de la Nacin, adominar la
anarqua, establecer el orden im-
ponerse por encima de todas las ideo-
logas constitucionalistas. Y no ha ha-
bido en nuestra Amrica un solo go-
bernante ni un solo caudillo sobre el cual
se haya exagerado ms el ditirambo,
sus amigos llevaron la pasin por
l hasta deificarlo; Xiez es cofuo Dios,
iodo lo crea, cantaba un bardo,
y
el Dr.
Miguel Antonio Caro, la primera virtud
y
la primera ilustracin de Colombia, pro-
clam la infalibilidad absoluta del Dr. X-
ez cuando asegur que no se haba equi-
vocado nunca
(2)
lo cual demuestra,
(.1)
HumboldtVoyape c T, \ I,
p, 70,
(2)
Carlos
R. Restrepo Orienlaciii Republicana.
236 LAUREANO VALLEXILLA LAXZ
como hasta en nniy altas mentalidades,
inflingen los instintos teocrticos del
pueblo colombiano.
En Urugua\', Paraguay, Ecuador,
en todas o casi todas las Repblicas
hispano-americanas, el orden social, la
estabilidad del Gobierno, el progreso 3^
la prosperidad econmica, no han sido
efectivos sino cuando ha preponderado
por largos aos un hombre prestigioso,
consciente de las necesidades de su pue-
blo, fundando la paz en el asentimien-
to general
y
sostenido por la voluntad
de la mayora a despecho del principio
alternativo.
(1)
Y este hecho histrico ha
sido ms claro
y
preciso en aquellas
Repblicas donde las masas populares
han llegado a tener, desde la guerra
de Emancipacin, una ingerencia abso-
luta en los negocios pblicos, por me-
dio de sus hombres representativos,
porque no son en estas como en otras
naciones, las oligarquas, influidas por
las ideas importadas, quienes represen-
tan el instinto poltico de los pueblos.
En el Per, el general Ramn Cas-
tilla, a quien Garca Caldern compara
(l)V. la notable obra de Francisco Garca Caldern, el
primer libro en que con un criterio sociolgico se halla sin-
tetizada la evolucin de las Democracias Latinas de Amrica.
LA LEY BOLIVIANA 237
con Pez, surt'ido como nuestro gran
caudillo de las iunieiisas llanuras, n-
made
\'
jefe de legiones: } que ms que
a su herencia indgena
y
asturiana de-
bi al medio en que pas su juventud,
la resistencia
y
la astucia que le ele-
varon por sobre todos los caudillos pro-
vinciales, fu durante veinte aos el
enrgico director de la vida nacional,
a pesar de todos aquellos que tomando
por pretexto la Constitucin Boliviana,
protestaron contra el hroe venezolano
a quien debieron la independencia. Sin
gran cultura, pareca instruido a fuerza
de ser astuto. Conoca intuitivamente
el valor de los hombres
y
la manera
de gobernarlos, poseyendo en alto gra-
do el don de mando. . . .Sencillo en sus
ideas, conservador en el orden poltico,
respetaba el principio de autoridad. Co-
mo Bolvar
y
San Martn, odiaba la
anarqua,
y
en medio del tumulto re-
volucionario, comprendi la necesidad de
establecer un gobierno fuerte. Despus
de veinte aos de revueltas intestinas, el
gobierno del general Castilla marca para
el Per el comienzo de un nuevo perodo
de estabilidad admiuistrativa, en el cual se
desenvuelve el comercio, aumentan las
rentas pblicas, se consolida el crdito
238 LAUREANO VALLEMLLA LANZ
y
se transforma, en fin, la vida econ-
mica del pas. El gobierno del general
Castilladice Garca Caldern, cnyos
conceptos reasumimostermina pacfica-
mente: de 1844 a 1860 dirigi con mano
de hierro la poltica nacional;
y
nadie an-
tes que l haba logrado darle al pas se-
mejante continuidad .... Como Garca Mo-
reno en el Ecuador
y
Portales en Chile,
el general Castilla afirma la paz, esti-
mula la riqueza, protege la instruccin,
crea nna marina e impone al pas una
nueva Constitucin. Su accin no es
solamente poltica, sino tambin social:
libertando a los esclavos
y
a los indios,
prepara la futura democracia. Los pe-
ridicos de la poca condenaron su ab-
solutismo. La frmula del General es:
L'Eaf c''es inoiescriba don
Jos
Ca-
simiro Ulloa, en 1852. Castilla fu du-
rante quince aostermina diciendo Gar-
ca Caldern
el dictador ueccsaiio en
una Repblica instable. (1)
En
Chile, que se ha tenido como una
excepcin en Amrica, se han cumpli-
do, como lo hizo notar el doctor Gil
Fortoul, las profecas del Libertador en
su carta de Jamaica. Pero Chile es una
(1)
F. Garca Caldern,
Op. cit p. 96
I.A LKY BOLIVIANA 239
Repblica aristocrtica, donde la masa
verdadera del pueblo, el rolo, vive como
vivieron sus padres desde los tiempos
innienioriales de la colonia, en inquili-
fiajr, vale decir, en la ms absoluta su-
misin poltica, social
y
econmica,
mientras que un centenar de familias
patricias, viene de padres a hijos, ejer-
ciendo de manera exclusiva las funcio-
nes del Gobierno. Chile ha merecido
las alabanzas del mundo entero por su
cordura en medio del inmenso desbara-
juste en que ha vivido la Amrica.
Pero entre el humo del incienso que
los iniciados prodigan a la I sis chilena
^ha dicho un grande escritorse cree
adivinar que el manto republicano, de-
mocrtico
y
americano, envuelve el cuer-
po siempre acurrucado de la colonia, que
se ha detenido en la transformacin
y
que se ha contentado con cubrirse de
regias vestiduras sin cambiar an las
ropas interiores
(1).
De modo que en
el pueblo modelo de nuestra Amrica,
la constitucin escrita se halla tambin
muy distante de la constitucin efectiva
y
prctica;
y
el tiempo dir lo que habr
de suceder el da en que la procesin
de la democracia, que Tocqueville salu-
(
I
) Ernesto yuesada, La rpoca de Rosas, p. 333.
240 LAUREANO VALLENILlvA LANZ
daba con religioso recogimiento, porque
marcha triunfante al porvenir, atraviese
tambin a Chile
y
sacuda de su modorra
colonial el alma rudimentaria del ro/o.
Xo obstante esta organizacin aristocr-
tica tuvo tambin Chile su hom-
bre sistema, su Presidente bolivia-
no, en el ilustre Portales. En la his-
toria de nuestras administracionesdice
un historiador chileno ha}^ un hombre
que lleva el ttulo de mmistio por ex-
celencia: ese hombre es Portales. Co-
mo si la autoridad hubiese sido hecha
para l, o l hubiese nacido para la au-
toridad, bastle ejercerla para que sus
contemporneos
y
las
generaciones pos-
teriores lo considerasen como la encar-
nacin misma del poder., . .No fu un
hombre instruido en el sentido propio
de esta palabra, su educacin escolar
fu somera. . . .No se ejercit en la tri-
buna. .. .Fu ante todo un gran carc-
ter; por eso haba en l un poderoso
sentimiento de lo justo
y
una voluntad
inquebrantable siempre pronta para las
resoluciones arduas; con esto tena bas-
tante para dominar muchas voluntades.
No conoca gran cosa los libros; pero co-
noca admirablemente a los hombres.
(1)
(l) Cita de Quesada, Op. cit.,
p.
318-
LA LKY BOLIVIANA 241
Ko pueden aplicarse esos rasgos a
muchos de los hombres que han domi-
nado
y
que an dominan en algunas de
las Repblicas hispanoamericanas
y
quie-
nes por la sola virtud de su carcter
establecen la paz, el orden, el crdito,
el progreso
y
todo lo que constituye la
mayor suma de tranquilidad social
y
la
mayor suma de estabilidad poltica, que
los filsofos del constitucionalismo han
solicitado vanamente en sus cnones
fundamentales?
III
Los hombres que como el Libertador
poseyeron la amplitud de criter^/*sufi-
ciente para romper con los dogmas
y
soli-
citar, no la mejor constitucin sino la que
ms convena a pueblos morgnicos re-
cin emancipados de una larga tutela
monrquica, tenan que chocar con los
que contrariamente crean que bastaba
decretar para crear;
y
tomando en serio
el papel de representantes de
pueblos
que ni siquiera sospechaban la existen-
cia de sus legisladores, como sucedi
con los del Rosario de Ccuta, se die-
ron a la tarea de fabricar una consti-
tucin cuando todava el territorio de
242 LAUREANO
VALLENILLA LANZ
la Gran Repblica se hallaba casi todo
en poder de sns antiguos dominadores.
La demostracin ms evidente del em-
pirismo, de la ideologa, de la carencia
absoluta de sentido prctico
y
de sen-
tido histrico que caracteriza a la ma-
yora de los legisladores de Amrica,
est en el empeo que tuvieron no s-
lo de establecer un sistema tan com-
plicado como el de la repblica repre-
sentativa en medio de la guerra, que es
la negacin de todos los derechos, sino
el de pretender, adems, muchos de ellos,
el" implantamiento de la federaciu, que
no vena a ser otra cosa que la san-
cin legal de la anarqua parroquial
y
caudillesca, autorizando la insubordina-
cin
y
la desobediencia al nico poder
necesario
y
eficaz en aquellos momentos
en que el fin primordial era el de ven-
cer a los enemigos
y
alcanzar la- inde-
pendencia por cuantos medios fuesen
posibles: ese poder nico, personal, des-
ptico como todo poder militar en tiem-
po de guerra, estaba encarnado para
Colombia en el Libertador. Lo dems
eran quimeras que obstaculizaban la
misma causa que estaban defendiendo.
La sociedad guerrera idealdice Bou-
gles aquella que obra fcilmente co-
LA LEY BOLIVIANA 243
mo un solo hombre; aquella en la cual,
las rdenes vivamente concebidas por
un centro cerebral nico, son rpida-
mente trasmitidas hasta los extremos
del cuerpo social e inmediatamente eje-
cutadas. La sociedad militar, plegndo-
lo todo a las necesidades del combate,
y
subordinando las necesidades de los
civiles a las de los combatientes, es ne-
cesariamente una. como son uniformes
sus
reglamentos. En una palabra, mien-
tras una sociedad industrial 3- pacfica
se presta a la descentralizacin, una
sociedad militar debe ser rigurosamente
centralizada.
(1)
Lo que se requera
entonces eran unidades iguales dirigi-
das por un jefe nico, }
no organismos
independientes pudiendo marchar por s
solos.
Por ms que en
1821, la causa rea-
lista hubiese perdido casi por completo
la opinin pblica
IV
Por esa causa es ms resaltante la
pretensin de los que en nombre de
ciertos dogmas abstractos quisieron po-
nerle trabas al poder discrecional del
Libertador. Abstrados o cegados por
las teoras no consideraban para nada
el medio 3- el momento en que preten-
dan legislar
y
gobernar;
y
casi siempre
de buena fe trabajaban por coartar el
poder nico, per.soual, absorbente,
ceu-
248 LAUREANO VALLENILLA LANZ
tralizador
y
desptico, impuesto por las
circunstancias
3^ por la suprema nece-
sidad de vencer. Cuando Bolvar peda
unidad, los idelogos no slo dictaban
una declaracin de derechos, sino que
clamaban por la federacin, que no era
en definitiva sino la sancin legal del
desmigaj amiento comunista, del parro-
quialismo estrecho
y
miserable que ser-
va de fundamento al rgimen colonial.
Pretendiendo ser revolucionarios, refor-
madores avanzados, no eran simplemen-
te sino tradicionalistas. Recurdese lo
que escriba el general Pablo Morillo
al Gobierno de Espaa, desde Bogot,
el 3 de agosto de 1816: Este virrei-
nato tena un gobierno insurgente cen-
tral constituido por la fuerza
y
regado
con la sangre de un pueblo candido 3-
opuesto al sistema de centralizacin, que
por mano del caribe Bolvar establecie-
ron los jacobinos por la fuerza.
(1)
iVs se explica por qu fu tan popular
en toda la Amrica la palabra federa-
cin. Los pueblos no podan compren-
der la teora, la doctrina, el sistema; pero
el mecanismo federal, no en el sentido de
unin, de alianza, de integracin, sino en
(1)
Rodrguez Villa. Uiog. de Morillo. III,
p.
181.
LA LEV
BOLIVIANA 249
el de separacin, aiitagoiiisiiio, coiiiu-
iiisnio, rivalidad de campanario, corres-
ponda perfectamente a la manera tra-
dicional
y
nica de vivir, al sentimien-
to parroqnial, al amor entraable por
el pedazo de tierra nativo, nica
patria qne ellos podan concebir enton-
ces; porqne las otras, las grandes, las
que deban surgir de los senos ardien-
tes de la guerra donde los hroes es-
taban forjando el elemento primordial
de la nacionalidad, que es la Historia;
(1)
aquellas que todava eran una simple
abstraccin, una concepcin vaga e im-
precisa, ms difciles de comprender
y
de amar mientras ms extensas; aque-
llas Repblicas que slo existan al
terminar la guerra contra Espaa como
ficciones oficiales, organismos todava in-
conexos, no podan despertar ningn
sentimiento preciso, ninguna emocin
concreta en el alma de pueblos primi-
tivos.
En aquella lucha de Bolvar con los
constitucionalistas
y
los federalistas, se
hallan precisamente definidos los dos
movimientos, las dos tendencias, los dos
trminos de la evolucin que fatalmen-
(1) La Patria es ante toflo la Historia dla Patria.
K.
h'agiiet.
250 LAUREANO VALLENILLA LANZ
te han seguido todos los organismos:
desintegracin e integracin. Integra-
cin de las clulas hasta llegar por
etapas sucesivas a constituir el organis-
mo animal, cuya ms perfecta repre-
sentacin es el hombre; e integracin
de razas, de pueblos
y
de clases hasta
llegar por una evolucin anloga a la
constitucin de organismos sociales
su-
periores o de super-organismos que son
las actuales nacionalidades, (l) Al movi-
miento de desintegracin, primera etapa
de las naciones hispano-americanas al
romper sus lazos con la Metrpoli
y
cuyo
movimiento fu exactamente el mismo
que se realiz en toda Europa al desplo-
marse el Imperio romano, lo bautizaron
con el nombre de Federacin;
y
juzgando
con inconcebible ligereza fenmenos tan
complicados como los que generan la for-
macin de las sociedades, la mayora de
nuestros historiadores han atribuido aque-
lla tendencia tan lgica, tan espontnea,
tan ajustada a las leyes de la biologa social
que bien puede calificarse de puramente
instintiva, a la influencia de los prin-
cipios adoptados por la constitucin de
los Estados Unidos, al simple espritu
(1)
V. Reue Wonirs.
se
encuentran
al lado de elementos puramente demo-
crticos, elementos de un carcter abso-
lutamente opuesto. As, en lo que con-
cierne a los poderes atribuidos al Eje-
cutivo, est generalmente
admitido que
la Constitucin americana
es ms mo-
nrquica que la del Reino Unido de la
258 LAUREANO VALLENILLA LAXZ
Gran Bretaa. Y si algn da las ideas
democrticas, actualmente en boga, lle-
garan a cambiar, como ha sucedido en
otras pocas en que las opiniones pol-
ticas han sufrido una especie de trastrue-
que, se vera con asombro que la Cons-
titucin de los Estados Unidos, no ten-
dra necesidad sino de muy ligeras mo-
dificaciones para adaptarse fcilmente a
teoras absolutamente diferentes, (l)
El eminente autor de ese libro, que
debiera hacerse circular con profusin
en nuestra Amrica, donde aun exis-
ten, desgraciadamente, tantas mentali-
dades trastornadas por las viejas teoras
y
donde el jacobinismo hace todava sus
vctimas, termina con estos conceptos
tan elocuentes como precisos el captulo
destinado a analizar los principios detno-
ciiicos de la Constitucin americana:
Por ms desagradables que puedan ser
observaciones de este gnero a los lec-
tores con tendencias ultra-democrticas,
ellas sacan a plena luz la gran verdad
de que no es en la democracia, ni aun
en su
mayor parte, donde hay que ir a
buscar la fuente de las instituciones
(1) C. Ellis Stevens, Les Sources de la Consiitution
des tats Unis, ps. 2,i5 256. Trad. francesa de I.ouis Vos-
sion. Pars 1897.
LA LKY BOLIVIANA 259
americanas. Desde el punto de vista
histrico o framente cientfico, se debe
estar siempre dispuesto, en este gnero
de estudio, a examinar las cosas hon-
radamente
y
sin temor alguno, tal cual
ellas son
y
no como aparentan ser, o
como debieran serlo de acuerdo con las
hiptesis de los teorizantes de la po-
ltica.
La Revolucin de la Independencia
tena que producir en toda la Amrica, con
ms o menos intensidad, una profunda re-
novacin social. No era, como dijo Fustel
de Coulanges hablando de las revolucio-
nes en la Ciudad Antigua, una clase de
hombres que reemplazaba a otra clase en
el poder; sino que puestos a un lado los
viejos principios, nuevas reglas de go-
bierno deban regir las sociedades hu-
manas. Desaparecida la sujestin de la
realeza, el pueblo aspir a restaurarla
bajo una nueva forma. Los
jefes sur-
gieron por generacin espontnea
y
no
pudiendo llamarlos reyes, los llamaron
Caudillos; pero es curioso observar que
todos esos caudillos fueron calificados
de tiranos por sus adversarios. Y por
ms peligrosas que los hombres de cien-
cia consideren hoy las comparaciones
entre las revoluciones modernas
3- las
17
260 LAURKANO VALLRNILLA I<ANZ
de los pueblos de la antigedad clsi-
ca, nosotros encontramos en la obra in-
superable del eminente historiador francs
que hemos citado, conceptos que cuadran
perfectamente a nuestra evolucin po-
ltica: La aparicin de la palabra
tirano en la lengua griega, marca el
nacimiento de un principio que las gene-
raciones precedentes no haban conoci-
do, la obediencia del hombre al hom-
bre.... La obediencia a un hombre, la
autoridad dada a este hombre por otros
hombres, un poder de origen
y
de
naturaleza absolutamente humanos, ha-
ba sido desconocido a los antiguos
eupatridas, \ no fu concebido sino el
da en que las clases inferiores, arro-
jando el _yugo de la aristocracia, solici-
taron un gobierno nuevo. Por todas
partes estos tiranos, con ms o menos
violencia, tuvieron la misma poltica.
L"n tirano de Corintio pidi consejos un
da a un tirano de Mileto sobre la
mejor manera de gobernar; ste, por
toda contestacin cort las espigas de
trigo que sobrepasaban las otras. Su
regla de conducta era la de abatir las
cabezas elevadas
y
dominar la aristo-
cracia apoyndose en el pueblo.
(1)
{\) Fiistel <e Conlaiiges. La Cil Antiqic. ps.
.^23J4.
I<A r.KV BOLIVIANA
261
Garca Caldern ha hecho en su in-
teresante obra ya citada al hablar de
los Caudillos
y
la Democracia, esta
sn-
tesis admirable:
La historia de estas
repblicas se reduce a la biografa de
sus hombres representativos. El espri-
tu nacional se concentra en los cau-
dillos, jefes absolutos, tiranos bienhe-
chores. Ellos dominan por el valor, el
prestigio personal, la audacia agresiva.
Ellos representan a lo vivo las demo-
cracias que los deifican.
Si no se estu-
dia a Pez, a Castilla, a Santa Cruz,
a Lavalleja, es de todo punto imposi-
ble explicarse la evolucin de Vene-
zuela, del Per, de Bolivia, del Uru-
guay.
Los dictadores como los reyes feu-
dalesdice en otro lugarabaten a los
caciques locales, a los generales de
provincia; as lo hicieron Porfirio Daz,
Garca Moreno, Guzmii Blanco. ... Y
las revoluciones se suceden a las revo-
luciones hasta la aparicin del tirano
esperado que domina, durante veinte o
treinta aos, la vida nacional.
Esos hombres, ejerciendo una autori-
dad tutelar han realizado durante cien
aos en toda la Amrica el principio
262 LAUREANO VALLKNILLA I.ANZ
fundamental de gobierno formulado por
el Libertador desde 1815:
Los Estados americanos han menes-
ter de los cuidados de gobiernos pater-
nales que curen las llagas
y
las heri-
das del despotismo
y
la guerra.
Y no ha habido en Amrica uno solo
de los llamados partidos polticos que
no sustentara en el hecho el mismo prin-
cipio, por ms que en la teora, cuan-
do han estado en la oposicin clamaran
contra la tirana, contra la autocracia^
contra el personalismo, amparndose en
el principio contrario de la alternabili-
dad, el nico de todo el andamiaje
ideolgico de los tiempos pasados que
ha quedado en pie, para servir de ban-
dera a las revoluciones, o para producir
alteraciones funestas al orden social
}'
violentas soluciones de continuidad en
la marcha regular que reclama la exis-
tencia de naciones que no han perfec-
cionado an su organismo; que aparte
ilusiones presuntuosas, ideologas
y
op-
timismos generosos, la realidad les im-
pone, so pena de desaparecer en la anar-
qua
y
en la ruina, la preponderancia
del hombre necesario.
LA LKY HOI.IVIANA 263
Por un gravsinic) defecto de educa-
cin } hasta por la pereza mental ca-
racterstica de nuestra raza, el criterio
fatalista confundicndse con el providen-
cialisnio que atribuye a los conductores
de pueblos condiciones extrahumanas,
es el que ha prevalecido entre nosotros
tu la apreciacin de los acontecimien-
tos histricos
y
en el juicio que gene-
ralmente nos formamos respecto de lo
que sucede a nuestro alrededor. Por
eso atribuimos nicamente al azar, a la
suerte^ lo que es efecto de leyes socio-
lgicas al mismo tiempo que de la re-
flexin, de la voluntad
y
del carcter
individual de los hombres que en un
momento dado saben imprimir a la so-
ciedad que gobiernan el movimiento que
la salva de las grandes crisis porque
conocen mejor que los otros, aquello
que ms conviene a su estabilidad
y
a
su bienestar. Por eso existe
y
preva-
lece, no el providencial, sino el ente
sencillamente humano, el hombre del
momento que supo prever el mal,
tuvo las energas necesarias para con-
jurarlo
y
el tacto de unificar
y
uti-
lizar las fuerzas vivas de la socie-
dad para alcanzar un fin til
y
per-
manente.
LOS PARTIDOS HISTRICOS
NUESTROS
partidos "histricos, que
nacieron con la guerra civil de la
Independencia porque desde enton-
ces se dividi la poblacin urbana de \e-
nezuela en dos bandos llamados primero
godos
y
pairioas
y
que despus de cons-
tituida la Repblica se titularon godos
y
liberales, no profesaron doctrinas po-
lticas definidas sino cuando los unos
sostenan las banderas del Rey de Es-
paa
y
los otros luchaban por obtener
la Independencia.
Los godos^ comerciantes en su ma3'or
parte, letrados
y
burcratas, haban tenido
necesariamente que sostener el rgimen
colonial, unos por mantenerse en sus
puestos, otros por ampliar sus prerro-
gativas absorbidas casi por completo por
el mantuanismo revolucionario
y
los
primeros por el inters de perpetuar el
LOS PARTIDOS HISTRICOS 265
iiiouopolio al cual deban su prosperi-
dad, pues es bien sabido que el co-
mercio colonial de Venezuela se desarroll
al favor de la clebre Compaa Gui-
puzcoana, que hizo dasaparecer la libre
exportacin de los productos naturales
establecida desde tiempo inmemorial entre
los puertos venezolanos
y
los de Veracruz,
Canarias
y
las Antillas extranjeras,
recibiendo en pago el numerario, que
enriqueci en breve tiempo a la aris-
tocracia territorial,
y
que luego ab-
sorbi por completo la compaa mo-
nopolista,
y
aos ms tarde el comercio
de Cdiz, tan pertinaz
y
poderoso ad-
versario de la Independencia de Vene-
zuela, que fue l quien organiz a sus
expensas la expedicin comandada por el
General Morillo en 1815.
Jamsdi-
ce Herediahaba salido de Espaa para
la Amrica expedicin ms brillante
y
numerosa, como que era el ltimo es-
fuerzo de los comerciantes de Cdiz por
medio de la Junta de reemplazos, que
supli todos los gastos'.
Al travs de todos los acontecimientos
de nuestra historia puede observarse la
continuacin de esa lucha entre agriculto-
res
y
comerciantes. Cuando termin la gue-
rra de Independencia, perdidas las l-
266 I.AURKAXO VALLKXILLA LANZ
timas esperanzas de restaurar el antiguo
rgimen, ]os ^odos o realistas, que casi to-
dos se haban ya pasado a las filas patrio-
tas, amparados por los preceptos constitu-
cionales que otorgaban igualdad de dere-
chos a todos los nacidos en el territorio,
primero de la Gran Colombia
y
luego de
Venezuela, sin tomar para nada en cuenta
sus antiguas opiniones, se acogieron a la
sombra de Pez, el Caudillo poderoso,
y
unidos a los patriotas enemigos del Li-
bertador
y
de la unin Colombiana, en-
traron como factores en todos aquellos
sucesos que tuvieron como consecuencia
la disolucin de la Gran Repblica
y
la
reorganizacin de Venezuela.
Pero era humanamente imposible para
los hombres que durante veinte aos se
haban destrozado en una de las ms
tremendas guerras que registra la his-
toria, olvidar sus odios profundos por el
simple hecho de una transformacin po-
ltica;
y
la lucha continu formidable,
al impulso de las mismas causas remo-
tas, modificadas naturalmente por la de-
saparicin de Espaa como elemento de
combate
y
por el empuje de las clases
populares a las cuales haba abierto la
revolucin el camino de la ascensin
poltica
y
social. Kl odio, exasperado
LOS PARTIDOS IIIST^RICOS 267
por la crudeza
y
la prolonj^acin de la
guerra con todo su cortejo de fusila-
mientos, prisiones, confiscaciones, de una
y
otra parte, pas como herencia inalie-
nable de padres a hijos. . .
;
(
1 ) y
cuando
las clases populares arrastradas por sus
instintos de asesinato
y
de pillaje con-
tinuaban recorriendo la extensin inmensa
de nuestras llanuras, cometiendo los mis-
mos crmenes a que estaban habituados
y
que son caractersticos de los pueblos pas-
tores en todas las latitudes, legitimados
ahora en cierto modo por las prdicas del
jacobinismo criollo; en las ciudades los dos
bandos antagnicos, cambiando las pri-
mitivas banderas
\'
disfrazndose con ro-
pajes constitucionales, se extremaban en
la tarea funesta de trasplantar de Europa
V de los Estados Unidos las ms avanzadas
(1) En Venezuela, por regla g'eneral se tiaca ^odo o
liberal, segn que el ascendiente hubiere sido realista o
patriota;
y
no solo los calificativos eran tradicionales, sino
qne los colores de las divisas eran las mismas de los dos
bandos que lucharon durante la guerra. La bandera ama-
rilla fue la de los patriotas. Pez, Autobiografia, Vol. \.
p,
1.59 (En Nota). lEn la plaza principal (de San Fernando
<le .^pure) encontramos la cabeza del honrado, del valiente,
del finsimo caballero Comandante Pedro Aldao, puesta por
escarnio en una pica de orden de Boves, que la remiti
desde Calabozo como trofeo .M apearla para hacerle hono-
res
y
darle Sepultura cristiana, encontramos dentro de ella
un pajarilloque haba hecho en la cavidad su nido j- tena
dos hijuelos. El pjaro era amarillo, color distintivo de los
patriotast.
268 LAURKANO VALLENILLA LANZ
doctrinas polticas sin pensar nunca en las
posibilidades de aplicarlas.
'LiOS godos
^
como para borrar el recuerdo
de haber luchado en favor de la domina-
cin espaola, exageraban en teora sus
principios radicales, disputndoles a sus
contrarios el calificativo de liblales. Ellos,
en su mayora, no haban pertenecido-
corno se ha venido creyendo, a la aristo-
cracia colonial, casi desaparecida en la bo-
rrasca de la Revolucin
y
cuyos escasos
restos se hallaban en la miseria; eran como
hemos dicho, los representantes de la
burguesa, de la clase media de la co-
lonia (blancos del estado llano), cons-
tituida principalmente por una oligar-
qua de tenderos, de canastilleroscomo
se deca entonces
favorecidos por la
Constitucin del ao
30,
que slo con-
ceda derechos electorales a los que po-
seyesen rentas, lo cual les facilit la auda-
cia
inconcebible de aplicar a Pez,
Jefe
nato de la Nacin, el principio extico de
la
alternabilidad republicana, eligiendo
para
presidir la Repblica, al Doctor
Jos
Mara Vargas, sospechado con razn de
realismo, por haber vivido en Puerto
Rico durante los dias ms crudos de la
guerra (1).
Apoyndose tambin en las
(1)
Rste era el gran argutuento que los adversario?-
LOS PARTIDOS HISTRICOS 269
doctrinas econmicas de la escuela libe-
ral de Manchester, reaccionaron contra
la legislacin colonial que tasaba el in-
ters del dinero
y
persegua la usura
como un crimen, sancionando la clebre
Ley de 10 de Abril del ao 34 sobre
Libertad de Contratos, la cual produjo
en su ejecucin asonadas
y
motines
y
contribuy a fomentar la oposicin al
Gobierno, pues aquella le}', favoreciendo
el capital, daba al comercio,
y
por tanto
a los godos^ una preponderancia mucho
mayor que en la poca colonial. Al mismo
tiempo se sancionaban las le^es ms rigu-
de Vargas oponan a su candidatura en aquellos das.
En hoja suelta se public el 19 de octubre de 1834, una
carta de uno de los antiguos realistas que an perma-
necan en Puerto Rico, expresando su satisfaccin por ver
figurando entre los electores de aquel ao a los realistas
Juan Jos
Vaanionde,
Jos de Jess Goenaga, Juan Pablo
Huizi, Juan Manuel Cagigal. incluyendo entre ellos a
Valentn Kspinal
y
a Wenceslao Urrutia quienes segura-
mente Hevai-ati a {'argas a la fresidencia
y
con esa
adelantara mucho Espaa. Los adversarios de Vargas
lo llamaban tel Candidato Extranjero
y
en otro impreso
de 22 de julio se leen estos conceptos: Vea Venezuela
qu suerte la esperara si ocupara la Presidencia del Es-
tado un hombre elevado por la aristocracia, por los ene-
migos de la Independencia } de nuestros invictos cau-
dillos.... Kl mismo Doctor Vargas le dice a Pez el 23
de juHo de 1835: iMucho siento observarle que juzgo muy
necesaria la presencia de los Consejeros militares (que
eran proceres de la Independencia) en el Consejo. Cuando
todo se convierte en pretextos, cuando se critica al go-
bierno de godo o compuesto de hombres diversos de los
anliguos patriotas. .. . los Generales Carreo
y
Piango
me parecen muy tiles
y
an indispensables en el Con-
sejoi. (Doc. para los Anales de Venezuela, 2? perodo,
t. 2). Ya insistiremos sobre estos puntos, al hablar de la
evolucin de los partidos de la Independencia.
270 LAUREANO VALLF.NILLA LANZ
rosas: contra el abigeato, al cual estaban
habituados los llaneros,
y
contra los cons-
piradores, sin tomar en cuenta que el pri-
mer conspirador haba sido Pez, alzndose
contra el Gobierno de Colombia
y
que la
misma Repblica de \'enezuela haba sido
el resultado de una conspiracin contra el
mismo Gobierno. (Advertimos que este
concepto de conspiracic)n , lo tomamos en
el sentido puramente legal
y
abstracto,
pues en el concepto histrico
y
socio-
lgico la revolucin del ao 26 como
la del
30,
estn perfectamente justifica-
das). Todas aquellas le^-es cuya sancin
era la pena capital, se cumplan rigurosa-
mente,
y
con la mayor frecuencia, porque
del ao 30 al 47,
que comprende el perodo
mal llamado conservador, no hubo un solo
da de paz en Venezuela. Partidas de ban-
doleros infestaban los desiertos
y
asaltaban
los hatos
y
las poblaciones del llano como
en los tiempos coloniales;
3^ en la Gaceta de
Venezuela de aquellos aos, pueden leerse
las causas
y
las sentencias, que no sa-
bemos cmo no han sido jams men-
cionadas por los liberales ni como alegato
en contra del partido
siodo. En ellas se ve
que no slo eran llaneros; mulatos ni
zambos los que componan aquellas ga-
villas; muchos eran obreros, artesanos,
LOS PARTIDOS HISTRICOS 271
agricultores sin trabajo, a quienes acom-
paaban multitud de esclavos
y
de ma-
numisos que huan del dominio de sus
amos, al cual queran someterles jueces
y
autoridades que sobre todo en las Provin-
cias llaneras violaban constantemente la
ley de manumisin en favor de los propie-
tarios. (1)
II
Obsrvese, adems, que la justicia co-
lonial no haba sido ni pudo ser nunca
rigurosa en \'enezuela. No obstante la
abundancia de delincuentes, fueron raras
las ejecuciones a muerte,
y
en ninguna
poblacin hubo verdugo oficial. Desde
los tiempos ms remotos los hatos lejanos
haban sido refugio seguro de cuantos
huan de la justicia (2). El mismo Pez
fu uno de estos fugitivos. Ahora, en me-
dio de aquella anarqua que engendr la
guerra
y
la impunidad que fatalmente
debieron poner en prctica los patriotas
para ganar proslitos, la aplicacin ri-
gurosa de aquellas leyes tena que ser
(1) Vase la Coleccin completa de las leyes, decretos
y
resoluciones sobre raatiiimisin. Caracas 1846.
(2)
V. Depoiis.l'oyage a la parHe orintale de la Te-
rre-Firme, etc. Huniboldt.
Voyage.Archivo Nacional.
Reales Proi'isiones.
272 LAUREANO VALI.KXII.LA LAXZ
considerada por el pueblo como una
iniquidad, como una gran crueldad, como
una espantosa injusticia. Un delito ge-
neralizado
ha dicho Tarde
vulvese
pronto un derecho. Pez mismo haba
autorizado el abigeato, cuando facult a
los llaneros para que por su propia
cuenta se hiciesen pago de sus haberes
militares con los ganados pertenecientes a
los realistas. Y ellos, naturalmente, decla-
raron entonces realistas a todos los que
tenan algo que perder, como en tiempos
de Boves
y
dems foragidos, haban decla-
rado blancos
\'
patriotas a todos los propie-
tarios. La
revolucin de Farfn, como se
ha visto
y
segn la propia declaracin del
Gobierno, no tuvo otro origen que los azo-
tes dados por un juez de la parroquia Ur-
bana a un sobrino de aquel heroico solda-
do, en cumplimiento de la ley de hurtos.
A una causa semejante obedeci el alza-
miento de Rangel en lt46.
Repetimos que la impunidad de to-
dos los delitos haba tenido que ser la
norma de la Revolucin de la Indepen-
dencia, pues no de otro modo pudo
arrebatrsele al realismo la popularidad
de que goz entre los llaneros hasta cuan-
do el General Morillo quiso someterlos al a
rigurosa disciplina del ejrcito expedido-
LOS l'AKTinoS HISTRICOS 273
nario. Porque no era slo la vida, la que
se garantizaba los venezolanos, por ms
culpables que fuesen
segn el decreto
de Trujillo que jams ha sido interpretado
en su elevado sentido polticosino que
por los repetidos indultos posteriores pro-
metidos
y
otorgados por el Libertador en
favor de los ms grandes desalmados que
haban cometido todos los crmenes bajo
las rdenes de Boves, Yaes, Rsete, etc.,
se les reciba en las filas independientes
con los mismos grados que haban con-
quistado en los das ms espantosos de
la Guerra a Muerte. Ya hemos cita-
do nniltitud de nombres que figura-
ron en las luchas civiles subsiguientes.
En un estado social semejante, con
hombres habituados a todos los peligros,
habiendo actuado en una larga guerra
sembrada de herosmos, conociendo ya el
camino por donde Pez
y
tantos otros de
sus conmilitones haban llegado a la cum-
bre,
y
sin haber estado sometidos jams a
otra disciplina que a la del caudillo, cuan-
do de pastores se convirtieron en guerre-
ros, qu respeto podan inspirarles aque-
llas leyes que iban contra lo que ellos
crean sus derechos o /as adqiiisicionfs
df iJ lanza ^ como dijo el Libertador?
De all se origin naturalmente la im-
274 LAUREANO VALLEXILLA LAXZ
popularidad del Gobierno goio
y
por
consecuencia el prestigio de la oposicin
liberal: de all el odio
y
horror a la
oligarqua, que fu el 46 el credo de
Zamora, de Raugel, de Calvareo 3^ de
cuantos guerrilleros proclamaron al Par-
tido Liberal,
y
en 1859 la Federacin.
Ese deba ser
y
ese era necesaria-
mente el criterio, la conciencia social
de un pueblo semi-brbaro
y
militari-
zado en que el nmade, el llanero, el
beduino, preponderaba por el nmero
y
por
la fuerza poderosa de su brazo.
(1)
Slo la accin del Caudillo, el Gendarme
Necesario, poda ser eficaz, para mantener
el orden. Venezuela permaneca en aque-
lla misma situacin que Don Fernando
de Pealver describa al Libertador
en 1826: Es una verdad que nadie
podra negar, que la tranquilidad de que
lia disfrutado Venezuela desde que la
(O
"Examinando hoy las tribus de beduinos, que
sin embargo estn ya muy avanzadas podemos darnos cuen-
ta de lo que eran las relaciones entre las primitivas.
Un viajero francs, M. Gabriel Charnie, escriba a este
lespectd en La Revuc de Deux Mo'icies, de 15 de agosto
de 1881: Caer sobre las caravanas cuando stas no son
aliadas a su tribu; robarse los rebaos, apoderarse de los
bienes, asesinar a los que pretendieren defenderlos, sobre
todo si son habitantes de las ciudades, tales son las virtu-
des que el beduino ostenta en ms alto grado. Nosotros
mandaramos a galeras como ladrones, como salteadores
de caminos, a estos hroes poco nobles de las leyendas
beduinas. J''oya^^e a Syrie. Cit. de Gumplowicz.
/^("
de Sociologie,
p.
186-
LOS PARTIDOS HISTRICOS 275
ocuparon nuestras armas, se ha de-
bido exclusivamente al General Pez,
y
tambin lo es que si se alejase de
su suelo, quedara expuesto a que se
hiciese la explosin, pues slo falta para
que suceda esta desgracia, que se apli-
quen las mechas a la mina. Pero la
influencia
y
el poder del General Pez,
conquistados en los campamentos por
sus grandes facultades de guerrero
y
de
caudillo, se haba ido debilitando por el
empeo que tuvieron siempre los letra-
dos de la poca, inspirados en doctrinas
puramente especulativas entonces tan en
boga, de poner cortapisas a un poder
personal que no era sino la expresin
concreta de los instintos polticos de
nuestro pueblo. Empujados por esas
mismas abstracciones
y
viendo en el ejr-
cito regular una base de despotismo,
destruyeron
y
persiguieron aquellas le-
giones heroicas que haban hecho la in-
dependencia de Amrica, jactndose de
que los haban Jiiandado a trabajar^
y
per-
mitiendo que los tribunales de justicia,
compuestos casi todos por antiguos realis-
tas, les arrebatasen, en favor de sus pri-
mitivos dueos, las propiedades con que la
Patria haba premiado sus .servicios. (1)
(1) Kutre otros fip:iirrfba como
Juez,
el Doctor Fian-
276
LAUREANO
VALLENILLA LANZ
Sobre Pez,
Jefe
del Gobierno, caa nece-
saria mer, te toda la responsabilidad de aque-
llos hechos que le enagenaron por completo
el prestigio
y
el respeto de antiguos con-
militones.
La
autoridad de Pez, como la de
todos los caudillos de Hispano Amrica,
se fundaba sobre la sugestin inconsciente
de la mayora. El
pueblo nuestro que pue-
de considerarse como un grupo social ins-
table^ segn la clasificacin cientfica,
porque entonces
y
an en la actualidad
se halla colocado en el perodo de tran-
sicin de la solidaridad mecnica a la
solidaridad orgnica, que es el grado en
que se encuentran ho}' las sociedades
legitimas
y
estables^ se agrupaba instin-
tivamente alrededor del ms fuerte, del
ms valiente, del ms sogaz, en torno
a cuya personalidad la imaginacin po-
pular haba creado la le3'enda, que es
uno de los elementos psicolgicos ms
poderosos del prestigio;
y
de quien espe-
raban la ms absoluta proteccin, la im-
punidad ms completa a que estaban ha-
bituados.
cisco Rodrguez Tosta, quien con los Doctores Juati de
Rojas
y
Toius
Jos
Hernndez de Sauabria, haban com-
puesto el clebre TribuuMl de Apelaciones, nombrado por
Boves el ao 14,
para sustituir la Real Audiencia.
LOS PARTIDOS HISTRICOS 277
Es
de advertir al mismo tiempo que
todas las leyes polticas, de un radica-
lismo a ultranza, que tendan a alejar-
nos de las formas dictatoriales, sin to-
mar en cuenta el medio anrquico en
que pretendan implantarlas, eran a la
vez reaccionarias C(3ntra el partido boli-
viano, calificado de monarquista, de
teocrtico, de pretoriano, porque en me-
dio de la anarqua que como un huracn
se desataba por toda la Amrica, ame-
nazando destruir la obra de la Inde-
pendencia, todava sin arraigos profundos
en la conciencia pblica, tanto el Liber-
tador como muchos de los ms altos repre-
sentantes de aquella causa, conscientes
de sus responsabilidades ante la historia,
solicitaban por todos los medios posibles
el implantamiento del orden;
y
como en
todos los casos de extrema gravedad,
apelaron a remedios heroicos, que real-
mente atacaban el idealismo republicano,
el espritu democrtico de la Revolucin,
y
los principios polticos considerados en-
tonces como generadores infalibles de la
felicidad humana.
III
Lanzados en ese camino
y
cuando ms se
necesitaba de una mano de hierro capaz
278 LAUREANO VAI.I.ENILLA LANZ
de reprimir el bandolerismo e intimidar
a los demag-Qgos, quienes para ganar
popularidad parafraseaban las doctrinas
abstractas de los filsofos europeos de
la poltica, mal aprendidas en lecturas
fragmentarias
y
en psimas traducciones;
los hombres dirigentes imbuidos tambin
en aquellas mismas ideas, llegaron al ex-
tremo de anular por completo la accin
del Estado invocando la doctrina del lai-
sser taire
y
del laisser passer^ que fu el
credo de Soublette, no slo en lo econ-
mico sino en lo poltico, sin comprender
que esta doctrina "de la concurrencia ili-
mitada
y
sin ferno tan funesta aun en las
sociedades bien constituidascomo lo
afirma Spencer
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