0:11 Todo el mundo habla acerca de la felicidad en estos das.

Hice que alguien co

ntara el nmero de libros con la palabra "felicidad" en el ttulo, publicados en los
ltimos cinco aos y se dieron por vencidos despus de unos 40, y haba muchos ms. Hay u
na enorme oleada de inters sobre la felicidad, entre los investigadores. Hay un m
ontn de asesoramiento sobre la felicidad. A todo el mundo le gustara hacer a la ge
nte ms feliz. Pero a pesar de toda esta multitud de trabajos, hay varias trampas
de tipo cognitivo que hacen casi imposible pensar con claridad acerca de la feli
cidad.
0:45 Y mi charla de hoy ser sobre todo acerca de estas trampas cognitivas. Esto s
e refiere tanto a la gente comn que piensa sobre su propia felicidad. como a los
acadmicos que reflexionan sobre la felicidad, porque resulta que estamos tan conf
undidos como los dems. La primera de estas trampas es la reticencia en admitir su
complejidad. Resulta que la palabra felicidad ya no es una palabra til porque la
aplicamos a demasiadas cosas diferentes. Creo que hay un significado en particu
lar a la que podramos restringirla, pero, en general, esto es algo que tendremos
que desechar y tendremos que adoptar el punto de vista ms complicado de lo que es
el bienestar. La segunda trampa es una confusin entre experiencia y la memoria:
en concreto entre estar contento en la vida y estar feliz con tu vida o valorar
tu vida como feliz. Y estos son dos conceptos muy diferentes, y ambos estn agrupa
dos en la nocin de felicidad. Y la tercera es la ilusin de enfoque, y es el desafo
rtunado hecho de que no podemos pensar en ninguna circunstancia que afecte al bi
enestar sin distorsionar su importancia. Es decir, esta es una trampa cognitiva
fundamental. Es imposible no equivocarse.
1:57 Ahora me gustara comenzar con un ejemplo de alguien en una sesin de preguntas
y respuestas despus de una de mis conferencias que cont una historia. [inaudible.
..] Dijo que haba estado escuchando una sinfona y que era una msica absolutamente m
aravillosa y al final de la grabacin, hubo un sonido chirriante horrible. Y luego
aadi, realmente muy afectado, que eso haba echado a perder la experiencia por comp
leto. Pero no fue as. Lo que se haba echado a perder fueron los recuerdos de esa e
xperiencia. Haba tenido la experiencia. Haba tenido 20 minutos de una msica glorios
a. Y no contaron en absoluto porque se qued con un recuerdo, el recuerdo se haba a
rruinado, y era todo lo que haba quedado.
2:45 Lo que esto nos dice, en realidad, es que podramos pensar en nosotros mismos
y en otras personas en trminos de dos yos. Hay un yo que tiene experiencias, que
vive en el presente y conoce el presente, es capaz de revivir el pasado, pero bs
icamente slo tiene el presente. Es el yo que tiene experiencias el que trata un md
ico cuando pregunta: "Te duele ahora, cuando toco aqu?" Y luego hay un yo que recu
erda, y el yo que recuerda es el que toma nota, y mantiene la historia de nuestr
a vida, y es al que el mdico le pregunta, "Cmo se siente ltimamente?" o "Cmo fue su vi
aje a Albania?" o algo as. Estas son dos entidades muy diferentes, el yo que tien
e experiencias y el yo que tiene recuerdos y confundirse entre ellos es parte de
la problemtica de la nocin de felicidad.
3:45 Ahora bien, el yo que tiene recuerdos es un narrador de historias. Y eso se
inicia realmente como una respuesta inmediata a nuestros recuerdos - se inicia
automticamente. No slo contamos historias, cuando nos disponemos a contar historia
s. Nuestra memoria nos cuenta historias, es decir, lo que nos queda para recorda
r de nuestras experiencias es una historia. Y permtanme comenzar con un ejemplo.
Este es un viejo estudio. Estos son pacientes reales siendo tratados mediante un
procedimiento doloroso. No voy a entrar en detalles. Ya no es doloroso estos das
, pero lo era, cuando se realiz este estudio en la dcada de 1990. Se les pidi que i
nformaran sobre su dolor cada 60 segundos. Y aqu tenemos dos pacientes. Estos son
sus datos. Y si os preguntan, "Quin de ellos sufri ms?" Es una pregunta muy fcil. Ev
identemente, el paciente B sufri ms. Su colonoscopia dur ms tiempo, y cada minuto de
dolor que tuvo el paciente A tambin lo tuvo el paciente B y an ms.
4:47 Pero ahora hacemos otra pregunta: "Cunto piensan estos pacientes que han sufr
ido?" Y aqu est la sorpresa: Y la sorpresa es que el paciente A tena un recuerdo mu
cho peor de la colonoscopia que el paciente B. Las historias de las colonoscopia
s eran diferentes y debido a que una parte muy importante de la historia es como
termina - y ninguna de estas historias inspira mucho o es grandiosa pero una de
ellas es diferente... (Risas) pero una de ellas es claramente peor que la otra.
Y la que es peor fue aquella en que el dolor tuvo su apogeo al final. Es una ma
la historia. Cmo lo sabemos? Porque le preguntamos a estas personas despus de la co
lonoscopia, y mucho despus, tambin, "Cun dolorosa fue la experiencia, en general?" y
fue mucho peor para A que para B en como la recuerdan.
5:40 Entonces se trata de un conflicto directo entre el yo que tiene experiencia
s y el yo que recuerda. Desde el punto de vista del yo que tiene experiencias, e
st claro que B tuvo una experiencia peor. Ahora, lo que podramos hacer con el paci
ente A, y de hecho realizamos experimentos clnicos, y se ha hecho, y funciona, re
almente se podra extender la colonoscopia del paciente A con slo mantener el tubo
sin que se moviera demasiado. Eso har que el paciente sufra, pero slo un poco y mu
cho menos que antes. Y si lo haces por un par de minutos, has hecho que el yo qu
e tiene experiencias del paciente A experimente una situacin peor, y que el yo qu
e recuerda del paciente A est mucho mejor, porque ahora has proporcionado al paci
ente A una mejor historia sobre su experiencia. Qu define una historia? Y eso es v
erdad de las historias que la memoria nos proporciona, y tambin es verdad de las
historias que nos inventamos. Lo que define a una historia son los cambios, los
momentos importantes y los finales. El final es muy, muy importante y, en este c
aso, prevaleca el final.
6:55 Ahora bien, el yo que tiene experiencias vive su vida de forma continua. Ti
ene experiencias, una tras otra. Y os preguntareis: Qu pasa con estas experiencias
? Y la respuesta es muy sencilla. Se pierden para siempre. Quiero decir, la mayo
ra de los momentos de nuestra vida - y lo he calculado, sabis, el presente psicolgi
co se dice que tiene unos tres segundos de duracin. Lo que significa que en una v
ida hay alrededor de 600 millones de ellos. En un mes, hay cerca de 600.000. La
mayora de ellos no dejan rastro. La mayora de ellos son completamente ignorados po
r el yo que recuerda. Y, sin embargo, de alguna manera nos parece que deberan ten
erse en cuenta, que lo que nos sucede en estos momentos y experiencias es nuestr
a vida. Es el recurso finito que tenemos mientras estamos en este mundo. Y cmo us
arlo, parecera ser relevante, pero esa no es la historia con la que se queda para
nosotros el yo que recuerda.
7:53 As que tenemos el yo que recuerda y el yo que tiene experiencias, y son real
mente muy diferentes. La mayor diferencia entre ellos es en su tratamiento del t
iempo. Desde el punto de vista del yo que tiene experiencias, si tienes unas vac
aciones, y la segunda semana es tan buena como la primera, entonces estas vacaci
ones de dos semanas son el doble de buenas en comparacin a unas vacaciones de una
semana. Esa no es la forma en que funciona en absoluto el yo que recuerda. Para
el yo que recuerda, dos semanas de vacaciones son apenas mejores que las vacaci
ones de una semana porque no se aaden nuevos recuerdos. No ha cambiado la histori
a. Y de esta manera, el tiempo es realmente la variable fundamental que distingu
e al yo que recuerda del yo que tiene experiencias. El tiempo tiene muy poco imp
acto en esta historia.
8:45 Ahora bien, el yo que recuerda hace ms que recordar y contar historias. En r
ealidad, es el que toma las decisiones porque, si tienes un paciente que ha teni
do, digamos, dos colonoscopias con dos cirujanos diferentes y tiene que decidir
cul de ellos elegir, entonces, elegir a aquel cirujano del que tiene un recuerdo m
enos malo. elegir a ese cirujano El yo que tiene experiencias no tiene ni voz ni
voto en esta eleccin. En realidad no elegimos entre experiencias. Elegimos entre
los recuerdos de experiencias. E, incluso cuando pensamos en el futuro, no pensa
mos en nuestro futuro normalmente en cuanto a experiencias. Pensamos en nuestro
futuro en cuanto recuerdos previstos. Y en esencia lo puedes ver, como una tirana
del yo que recuerda, y se puede pensar en el yo que recuerda como obligando al
yo que tiene experiencias a tener experiencias que en realidad no necesita.
9:46 Tengo la sensacin de que cuando vamos de vacaciones este es un caso muy frec
uente, es decir, vamos de vacaciones, en gran medida , al servicio de yo que rec
uerda. Y pienso que esto es un poco difcil de justificar. Quiero decir, cunto pensa
mos sobre nuestros recuerdos? Esa es una de las explicaciones que se da para el
dominio del yo que recuerda. Y cuando pienso en ello, pienso en unas vacaciones
que tuvimos en la Antrtida hace unos aos, que fueron sin duda las mejores vacacion
es que he tenido, y pienso en ellas con relativa frecuencia, en comparacin con cu
anto pienso en otras vacaciones. Y probablemente haya pensado sobre mis recuerdo
s de ese viaje de tres semanas, dira que, durante unos 25 minutos en los ltimos cu
atro aos. Bueno, si alguna vez hubiera abierto la carpeta con las 600 fotos en el
la, hubiera pasado otra hora. Eso para tres semanas, y es como mucho una hora y
media. Parece haber una discrepancia. Bueno, puedo parecer un poco extremo, en l
as pocas ganas que tengo en reflexionar sobre mis recuerdos, pero incluso si lo
hacis ms tiempo, aparece una cuestin importante. Por qu damos tanta importancia a nue
stros recuerdos en relacin a la importancia que damos a las experiencias?
11:04 As que quiero que hagis un experimento mental. Imaginar que en vuestras prxim
as vacaciones sabis que al final de las vacaciones se destruirn todas vuestras fot
os, y os administrarn una droga amnsica de modo que no recordareis nada. Ahora, ele
girais las mismas vacaciones? (Risas) Y si eligierais unas vacaciones diferentes,
habra un conflicto entre vuestros dos yos, y hay que pensar en cmo dirimir ese co
nflicto, y en realidad no es tan evidente, ya que, si lo pensis en trminos de tiem
po, entonces obtendris una respuesta. Y si lo pensis en trminos de recuerdos, obten
dris otra respuesta. Por qu elegimos las vacaciones que elegimos?, es un problema q
ue nos remite a una eleccin entre los dos yos.
11:57 Ahora bien, los dos yos plantean dos nociones de felicidad. En realidad ha
y dos conceptos de felicidad a los que podemos referirnos, uno para cada yo. As q
ue podis preguntar: Qu tan feliz es el yo que tiene experiencias? Y luego te pregun
taras: Cmo son de felices los momentos en la vida del yo que tiene experiencias? Y
todos lo son - la felicidad en cada momento es un proceso bastante complicado. Qu
emociones se pueden medir? Y, por cierto, ahora somos capaces de obtener una ide
a bastante buena de la felicidad del yo que tiene experiencias a lo largo del ti
empo. Si te preguntas por la felicidad del yo que recuerda, es una cosa totalmen
te diferente. No es acerca de cmo es de feliz una persona. Se trata de cuan satis
fecha est una persona cuando piensa sobre su vida. Una nocin muy diferente. Cualqu
ier persona que no distingue estos conceptos, se va a confundir en el estudio de
la felicidad, y yo pertenezco a un grupo de estudiosos del bienestar, que han e
stado confundidos en el estudio de la felicidad durante mucho tiempo debido a el
lo.
13:05 La distincin entre la felicidad del yo que tiene experiencias y la satisfac
cin del yo que recuerda ha sido reconocida en los ltimos aos, y actualmente se inte
nta medir las dos por separado, la Organizacin Gallup realiza una encuesta mundia
l con ms de medio milln de personas a las que se les ha preguntado acerca de lo qu
e piensan de su vida y de sus experiencias. Y ha habido otras tentativas en ese
sentido. As, en los ltimos aos, hemos comenzado a aprender acerca de la felicidad d
e los dos yos. Y la principal leccin que creo que hemos aprendido, es que son rea
lmente diferentes. Tu puedes saber cuan satisfecho est alguien con su vida, y eso
realmente no te indica gran cosa sobre si estn viviendo su vida de manera feliz
, y viceversa. Para dar una idea de la correlacin, la correlacin es de 0.5. Lo que
significa que si conociste a alguien, y te dijeron, oh su padre mide seis pies d
e altura,(1.83 cm) cunto sabes acerca de su altura? Bueno, sabrs algo acerca de su
altura, pero hay mucha incertidumbre. Tienes an mucha incertidumbre. Si te digo q
ue alguien clasific su vida con un ocho en una escala de diez, an existe una gran
cantidad de incertidumbre acerca de lo feliz que es con respecto a su yo que tie
ne experiencias. As que la correlacin es baja.
14:25 Sabemos algo acerca de lo que controla la satisfaccin de la felicidad del y
o. Sabemos que el dinero es muy importante, nuestras metas son muy importantes.
Sabemos que la felicidad es fundamentalmente estar satisfecho sobre todo con la
gente que nos gusta estar, pasar tiempo con la gente que nos gusta. Hay otros pl
aceres, pero este es el dominante. As que si deseas maximizar la felicidad de los
dos yos, terminars haciendo cosas muy diferentes. La conclusin de lo que he dicho
aqu es que realmente no se debera pensar en la felicidad como un sustituto para e
l bienestar. Es un concepto completamente diferente.
15:04 Ahora, muy rpidamente, otra razn por la que no podemos pensar con claridad a
cerca de la felicidad es que no prestamos atencin a las mismas cosas cuando pensa
mos en la vida, y cuando realmente vivimos. As que, si preguntas simplemente qu ta
n feliz es la gente de California, no vas a conseguir una respuesta correcta. Al
hacer esa pregunta, crees que la gente debe ser ms feliz en California, Que si v
ives en Ohio, por ejemplo. (Risas) Y lo que pasa es Que cuando piensas sobre la
vida en California, ests pensando en el contraste entre California y otros lugare
s, y ese contraste es, por ejemplo, en el clima. Bueno, resulta que el clima no
es muy importante para el yo que tiene experiencias y ni siquiera es muy importa
nte para el yo que reflexiona que decide cun feliz es la gente. Ahora bien, debid
o a que el yo que reflexiona es el que manda, puedes acabar - algunas personas p
ueden acabar mudndose a California. Y es interesante descubrir lo que le sucede a
las personas que se mudan a California con la esperanza de ser ms felices. Bueno
, su yo que tiene experiencias no va a ser ms feliz. Eso lo sabemos Pero va a suc
eder una cosa. Ellos creern que son ms felices, porque, cuando piensan en ello, re
cordarn lo horrible que era el tiempo en Ohio. Y pensarn que tomaron la decisin cor
recta.
16:37 Es muy difcil pensar con claridad sobre el bienestar, y espero haberos dado
una idea de lo difcil que es.
16:46 Gracias.
16:48 (Aplausos)
16:51 Chris Anderson: Gracias. Tengo una pregunta para usted. Muchsimas gracias.
Cuando estbamos al telfono hace unas semanas, usted mencion que haba un resultado mu
y interesante que surgi de la encuesta de Gallup. Hay algo que pueda decirnos ya q
ue todava le queda algn tiempo an?
17:10 Daniel Kahneman: Claro. Pienso que el resultado ms interesante que hemos ha
llado en la encuesta de Gallup es un nmero, que no esperbamos encontrar en absolut
o. Hallamos ese nmero con respecto a la felicidad del yo que tiene experiencias.
Cuando analizamos cmo los sentimientos varan con los ingresos. Y resulta que, por
debajo de unos ingresos de 60.000 dlares al ao, para los estadounidenses, y esto e
s una muestra muy grande de estadounidenses, alrededor de 600.000, es una muestr
a representativa significativa, por debajo de unos ingresos de 600.000 dlares al
ao...
17:43 CA: 60.000
17:45 DK: 60.000 (Risas) 60.000 dlares al ao, la gente es infeliz, y son ms infelic
es cuanto ms pobres son. Pero por encima de ese umbral, obtenemos una lnea totalme
nte plana. Quiero decir, pocas veces he visto lneas tan planas. Es evidente que l
o que sucede es que el dinero no compra la felicidad de nuestras experiencias, p
ero la falta de dinero con seguridad produce miseria, y podemos medir esa miseri
a con mucha precisin. En trminos del otro yo, el yo que recuerda, la historia es d
iferente. Cuanto ms dinero ganas ms satisfecho estas. Eso no se cumple para las em
ociones.
18:24 CA: Pero Danny, el principal empeo americano se centra en la vida, la liber
tad y la bsqueda de la felicidad. Si la gente se toma en serio esta afirmacin, me
parece que revoluciona todo lo que creemos sobre, digamos, por ejemplo, la poltic
a fiscal y temas por el estilo. Hay alguna posibilidad de que los polticos, que el
pas en general, tom esta conclusin en serio y defina polticas pblicas basadas en ell
a?
18:49 DK: Usted sabe que yo creo que hay un reconocimiento del papel de la inves
tigacin de la felicidad en las polticas pblicas. El reconocimiento va a ser lento e
n los Estados Unidos, no hay duda de ello, pero en el Reino Unido, se est reconoc
iendo, y en otros pases se est reconociendo. La gente reconoce que debe pensar en
la felicidad cuando piensa en polticas pblicas. Va a llevar un tiempo y la gente v
a a debatir si quiere estudiar la felicidad de nuestras experiencias, o si quier
e estudiar la evaluacin de la vida, por lo tanto tenemos que tener ese debate bas
tante pronto. El cmo aumentar la felicidad, se ve de distintas maneras dependiend
o de lo que piensas y si lo haces sobre el yo que recuerda o el yo que tiene exp
eriencias Ello va a influir en la polticas pblicas, creo yo, en los aos venideros E
n los Estados Unidos, se est intentando medir la felicidad experimentada por la p
oblacin. Esto formar, en la prxima dcada o la siguiente, parte de las estadsticas nac
ionales.
19:44 CA: Bueno, me parece, que este tema ser, o al menos debera ser, la discusin p
oltica ms interesante para desarrollar en los prximos aos. Muchas gracias por invent
ar la economa conductual. Gracias Danny Kahneman