Caractersticas de tensin corriente del diodo

Un diodo es un componente electrnico de dos terminales que permite la circulacin de

la corriente elctrica a travs de l en un solo sentido. Este trmino generalmente se usa para
referirse al diodo semiconductor, el ms comn en la actualidad; consta de una pieza de
cristal semiconductor conectada a dos terminales elctricos. El diodo de vaco (que
actualmente ya no se usa, excepto para tecnologas de alta potencia) es untubo de vaco con
dos electrodos: una lmina como nodo, y un ctodo.
De forma simplificada, la curva caracterstica de un diodo (I-V) consta de dos regiones: por
debajo de cierta diferencia de potencial, se comporta como un circuito abierto (no conduce), y
por encima de ella como un circuito cerrado con una resistencia elctricamuy pequea. Debido
a este comportamiento, se les suele denominar rectificadores, ya que son dispositivos capaces
de suprimir la parte negaisticas de tensin corriente de3l dotiva de cualquier seal, como paso
inicial para convertir una corriente alterna en corriente continua. Su principio de funcionamiento
est basado en los experimentos de Lee De Forest.
Los primeros diodos eran vlvulas o tubos de vaco, tambin llamados vlvulas
termoinicas constituidos por dos electrodos rodeados de vaco en un tubo de cristal, con un
aspecto similar al de las lmparas incandescentes. El invento fue desarrollado en1904 por John
Ambrose Fleming, empleado de la empresa Marconi, basndose en observaciones realizadas
por Thomas Alva Edison.
Al igual que las lmparas incandescentes, los tubos de vaco tienen un filamento (elctodo) a
travs del cual circula la corriente, calentndolo por efecto Joule. El filamento est tratado
con xido de bario, de modo que al calentarse emite electrones al vaco circundante los cuales
son conducidos electrostticamente hacia una placa, curvada por un muelle doble, cargada
positivamente (el nodo), producindose as la conduccin. Evidentemente, si el ctodo no se
calienta, no podr ceder electrones. Por esa razn, los circuitos que utilizaban vlvulas de
vaco requeran un tiempo para que las vlvulas se calentaran antes de poder funcionar y las
vlvulas se quemaban con mucha facilidad.

Resistencias internas del diodo

La forma de funcionamiento de un diodo comn de silicio se puede apreciar observando la curva
caracterstica que se crea cuando se polariza, bien de forma directa, o bien de forma inversa. En ambos
casos la curva grfica (representada en color verde en el siguiente grfico) muestra la relacin existente
entre la corriente y la tensin o voltaje que se aplicada a los terminales del diodo.




En este grfico correspondiente a la curva
caracterstica de un diodo de silicio, se puede
observar un eje horizontal x y otro
vertical yque se intersectan en el centro. En ese
punto el valor del voltaje y de la intensidad de la
corriente es igual a 0 volt. El eje
vertical y muestra hacia arriba su parte
positiva (+y) correspondiente al valor que puede
alcanzar la intensidad de la corriente(I
d
) que
atraviesa al diodo cuando se polariza
directamente, mientras que hacia abajo su parte
negativa (-y) muestra cul ser su
comportamiento cuando se polariza de forma
inversa (I
i
). El eje horizontal x muestra hacia la
derecha, en su parte positiva (+x), el incremento
del valor de la tensin o voltaje que se aplicada al
diodo en polarizacin directa (V
d
). Hacia la
izquierda del propio eje se encuentra la parte
negativa (x), correspondiente al incremento
tambin del valor de la tensin o voltaje, pero en
polarizacin inversa(V
i
).

Si a un diodo comn de silicio le aplicamos una tensin o voltaje (V
d
) para polarizarlo directamente,
partiendo de 0 volt (punto de interseccin de los ejes de las coordenadas), se puede observar en el
grfico que hasta tanto no se alcanzan los 0,7 volt sobre el eje +x, el valor de la corriente (I
d
) no
indica ninguna variacin debido a la resistencia que, por debajo de ese voltaje, ofrece la barrera de
potencial al flujo de los electrones en el punto de unin "p-n". Sin embargo, a partir de los 0,7 volt un
pequeo incremento en el valor de la tensin, originar un enorme flujo de intensidad de corriente, tal
como se puede apreciar en el grfico, representado por la curva de color verde (paralela al eje +y),
en la parte correspondiente a la regin de polarizacin directa del diodo. (Como ya se mencion
anteriormente, a diferencia del diodo de silicio (Si), un diodo de germanio (Ge) slo requiere 0,3 volt de
polarizacin directa para que comience a conducir la corriente).

Ahora bien, si el diodo se polariza de forma inversa aplicndole una tensin o voltaje inverso a partir
de0 volt y siguiendo el eje x, vemos que aunque incrementemos el valor de esa tensin, la
corriente (I
i
)no muestra variacin alguna, excepto en un punto donde se produce una
pequesima corriente de fuga de unos pocos microamper. A partir de ese momento si
continuamos incrementando el valor de la tensin se llega al punto de ruptura inversa, (codo de la
curva de color verde), donde el aislamiento de la unin "p-n" se rompe originndose un flujo de
corriente, de valor tan alto, que destruye el diodo y lo hace inservible.

No obstante, existe un diodo de silicio, denominado zener, que, contrariamente a lo ya explicado,
emplea para su funcionamiento la polarizacin inversa. Debido a su construccin especial tiene la
propiedad de estabilizar la tensin o voltaje inverso cuando llega al punto de ruptura y alcanza la
regin de avalancha (denominada tambin regin zener). De esa forma el alto valor del flujo de
corriente que se origina a partir de ese punto lo aprovecha este diodo para reducir el valor de la tensin
sin que llegue a destruirse como ocurrira con otro diodo comn. Por tanto, mientras otros tipos de
diodos de silicio o de germanio tienen que operar necesariamente por debajo de la tensin de ruptura
inversa, el diodo zener puede soportar esa tensin de operacin. Debido a esa caracterstica este
diodo se emplea, comnmente, como regulador de tensin o voltaje en los circuitos electrnicos.

Otro diodo que funciona en polarizacin inversa es el denominado varicap o varistor, que se
emplea para sintonizar las emisiones de radio y de televisin en los radiorreceptores y los televisores
domsticos en sustitucin del antiguo capacitor variable mecnico.




Concepto de la recta de carga
La recta de carga es una herramienta que se emplea para hallar el valor de la
corriente y la tensin del diodo. Las rectas de carga son especialmente tiles
para los transistores, por lo que ms adelante se dar una explicacin ms
detallada acerca de ellas.
Estas son las distintas formas de analizar los circuitos con diodos:
EXACTA POR TANTEO: Ecuacin del diodo exponencial y
ecuacin de la malla.
MODELOS EQUIVALENTES APROXIMADOS: 1 aproximacin,
2 aproximacin y 3 aproximacin.
DE FORMA GRFICA: Recta de carga.
Hasta ahora hemos visto las 2 primeras, la tercera forma de analizarlos es de
forma grfica, esto es calculando su recta de carga.

Si de la ecuacin de la malla, despejamos la intensidad tenemos la ecuacin de
una recta, que en forma de grfica sera:


A esa recta se le llama "recta de carga" y tiene una pendiente negativa.
El punto de corte de la recta de carga con la exponencial es la solucin, el
punto Q, tambin llamado "punto de trabajo" o "punto de funcionamiento".
Este punto Q se controla variando V
S
y R
S
.
Al punto de corte con el eje X se le llama "Corte" y al punto de corte con el
eje Y se le llama "Saturacin".