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Muestreo de suelos
de que proporcione la cantidad necesaria para
el buen desarrollo de los cultivos; adems, este
anlisis identifca las caractersticas fsicas del
suelo que es bsico para programar el adecuado
uso de maquinaria agrcola.
Para que el anlisis de suelos tenga xito, debe
cumplir los siguientes pasos:
a. Toma de la muestra de suelos.
b. Anlisis en laboratorio con procesos garan-
tizados.
c. Interpretacin de los resultados por parte
de un especialista.
d. Formulacin de las recomendaciones de
fertilizacin.
e. Correcta aplicacin en el campo.
Sin embargo, es necesario tener en cuenta
que un buen anlisis de suelos debe ser comple-
mentado con el conocimiento, la capacidad y la
prctica del tcnico, para la interpretacin y la
formulacin del plan de fertilizacin, adems del
conocimiento de la zona, el cultivo y el entorno
en general.
hConsideraciones previas
para el muestreo
Teniendo en cuenta que la homogeneidad del
terreno es la que determina el rea de muestreo,
en forma general, en un terreno plano una mues-
tra puede representar 10 ha (hectreas) y en un
terreno ondulado o inclinado 5 ha. Es necesario
tener en cuenta las siguientes consideraciones:
La muestra de suelos debe ser una muestra
mixta de pequeas muestras o submues-
tras, teniendo cuidado de tomar en cada
lote entre 30 y 40 submuestras al azar y equi-
distantes entre s.
Cada terreno homogneo representa una
muestra de 1 kg (compuesta de varias
submuestras). En ningn caso se deben mez-
clar las muestras de terrenos diferentes.
La muestra compuesta debe ser enviada en
menos de dos das al laboratorio para su
anlisis.
hMateriales necesarios para
la toma de muestras
A continuacin se presentan los materiales in-
dispensables para realizar una toma de muestras
del suelo (vase Figura 13). Es importante men-
cionar que las herramientas que se utilicen du-
rante el proceso dependen de la disponibilidad
del terreno y de las caractersticas y condiciones
del suelo.
Mapa de la fnca.
Pala.
Paln.
Barreno.
Machete.
Balde.
Bolsas plsticas.
Marcadores.
Hojas para identifcar las muestras.
Pala Paln Machete Balde Barreno Bolsas plsticas
Figura 13. Elementos necesarios para realizar un muestreo de suelos. (UNI-
MINUTO-IEVD, 2010).
hReconocimiento del sitio
En primer lugar, se recomienda obtener toda
la informacin disponible sobre suelos; esta se
puede encontrar en entidades ofciales y priva-
das de la regin donde est ubicada la fnca. Con
el fn de llevar a cabo el muestreo con xito, es
aconsejable realizar un reconocimiento previo
del terreno y analizar las condiciones y los dife-
rentes tipos de suelos con sus lmites. Posterior-
mente, para garantizar la representatividad de
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MUESTREO DE SUELOS Y AGUAS
las muestras, se recomienda realizar un croquis
del terreno o rea que se va a muestrear y divi-
dirlo en unidades homogneas de muestreo
con caractersticas similares, como color de sue-
lo, topografa, tipo de suelo, drenaje, uso actual y
anterior, entre otras (vase Figura 14).
Figura 14. Unidades de muestreo. (Andrade, 2009).
hToma de submuestras
Defnidos los lmites de cada lote, el siguiente
paso es la toma de submuestras. Dependiendo
de la variabilidad del terreno, se recomienda to-
mar dentro de cada lote o unidad de muestreo
de 15 a 25 submuestras. Para lotes comprendi-
dos entre 5.000 y 10.000 m
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, se aconseja tomar
de 10 a 20 submuestras. Para obtener la muestra
compuesta, se depositan todas las submuestras
en un balde, se mezclan homogneamente y de
all se saca un kilo, que ser la muestra enviada
para el anlisis. Cuantas ms submuestras sean
tomadas, ms representativa ser la muestra
compuesta. Existen diferentes formas de recorrer
un lote para la recoleccin las submuestras:
Muestreo al azar
Se hace el recorrido -de manera aleatoria en el
lote- tomando submuestras en cada vrtice don-
de se cambie el recorrido. La falla de este mtodo
radica en que se recorre todo el terreno sin tener
en cuenta los sectores que no son homogneos,
los cuales causan variabilidad (vase Figura 15).
Figura 15. Recorrido al azar para toma de submuestras. (Andrade, 2010).
Muestreo al azar estratifcado
El terreno se divide en subunidades homo-
gneas (ejemplo: bajo, loma), en las cuales se
toman muestras al azar, evitando los sitios no re-
presentativos de la unidad, como las cabeceras y
desuniformidades (vase Figura 16).
Figura 16. Muestreo al azar estratifcado. (Andrade, 2009).
Muestreo en reas de referencia
Se selecciona un rea pequea (1 a 10 ha) que
se considera representativa del lote y se mues-
trea de forma intensa (vase Figura 17).
Figura 17. Muestreo en reas de referencia. (Andrade, 2010).
Muestreo sistemtico o en grilla
Las muestras se toman en todas las direccio-
nes en intervalos regulares y se analizan por se-
parado. El inconveniente de este mtodo son los
altos costos, debido a la gran cantidad de mues-
tras para anlisis (vase Figura 18).
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Muestreo de suelos
Figura 18. Muestreo sistemtico. (Andrade, 2009).
hTcnica del muestreo
Los errores en el muestreo deben minimizar-
se; para ello se debe tener en cuenta que el ba-
rreno debe ser de acero inoxidable, libre de cro-
mados, bien aflado y, despus de cada toma de
muestras, asegurar su limpieza. En la zona que
se va a muestrear es necesario eliminar plantas,
hojas y otros residuos en un rea de 40 x 40 cm;
si la muestra se toma con barreno, ste se debe
introducir en el suelo, sacar la muestra y llevarla
al balde para homogeneizar.
Si la muestra es tomada con pala, se aconseja
hacer un hueco en forma de V de 20 a 30 cm
de profundidad y de uno de sus lados tomar una
porcin de aproximadamente 2 3 cm de espe-
sor (vase Figura 19); luego, con un cuchillo o
machete se quitan los bordes dejando la parte
central, de aproximadamente 5 cm; sta ser la
submuestra que va al balde para homogeneizar.
PROFUNDIDAD
DE MUESTRA
(20 cm)
Barreno
Tubo Barreno Pala
Figura 19. Tcnica de muestreo con barreno y paln. (UNIMINUTO-IEVD,
2010).
hProfundidad de muestreo
La profundidad de muestreo vara de acuerdo
con el cultivo que se va establecer o est estable-
cido: si usa riego o no, la clase de riego, el tipo de
labranza (vase Tabla 4).
Tabla 4. Profundidad de toma de muestras
TERRENO USO DE LOTES PROFUNDIDAD
Praderas y terrenos con
csped
0 a 10 15 cm
Cultivos con labranza
tradicional
Para conocimiento de
fertilidad en general
arroz soya
Solo capa arable: 0 a 15-20 cm
Cultivos con labranza
tradicional
Trigo - Maz - Girasol - Sorgo
1 capa: 0-20 cm
2 3 capas:0-20 / 20-40 / 40-60
cm
Cultivos con siembra directa
Para estudios de rutina
Igual a labranza tradicional
3 capas: 0-5 / 5-20 / 20-40 cm
Frutales y forestales
Suelo y subsuelo en 2 3 capas:
0-30 / 30-60 cm o
0-20 / 20-40 / 40-60 cm
Cultivos bajo fertirriego por
goteo
Muestrear en el bulbo,
humedecimiento a 20 cm
Cultivos bajo fertirriego por
microaspersin
Muestrear en el centro de las
camas cultivadas
Cultivo banano
Muestrear en el sitio de mayor
desarrollo radicular, entre la
madre y el hijo, a 20 cm
Para palma africana
Muestrear en el sitio de mayor
desarrollo radicular a 20 cm
Fuente: adaptada de: Alo, J. M., Toribio, M. y Bosco, E. , 2007.
hpoca y frecuencia de muestreo
Dependiendo del cultivo se recomienda:
Para cultivos de ciclo corto: realizar el muestreo
2 3 meses antes de la siembra o trasplante.
Para cultivos perennes: realizar el muestreo
cada ao, dos meses antes de la fecha de
fertilizacin.
hRecomendaciones generales
para un buen muestreo
Para tener una muestra representantiva del
suelo que se va a analizar, deben tenerse presen-
te los siguientes puntos:
En el sitio donde se toman las submuestras
es necesario remover piedras, races, insec-
tos, etc.
Durante el muestreo se debe evitar comer
o fumar, manipular productos como ferti-
lizantes, cal y otros que puedan alterar la
muestra.
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MUESTREO DE SUELOS Y AGUAS
No se deben tomar las muestras cuando el
suelo est demasiado mojado. Esperar de 2 a
3 das. Cuando el suelo se encuentra cercano
a la capacidad de campo es cuando la extrac-
cin de la muestra se facilita; es decir, que el
suelo debe estar hmedo, pero no saturado
ni barroso.
Nunca deben tomarse muestras en reas re-
cin fertilizadas; en sitios cercanos a vivien-
das, canales, caminos, corrales, cercas; luga-
res pantanosos o erosionados; sitios donde
haya habido quemas recientes; reas donde
se almacene estircol, productos orgnicos,
productos qumicos u otras sustancias que
puedan contaminar las muestras.
Utilizar bolsas plsticas nuevas, nunca lonas
con residuos de fertilizantes, cal u otros pro-
ductos qumicos.
Lavarse bien las manos antes de iniciar el
muestreo.
Despus de tomar cada muestra, limpiar
bien las herramientas.
No dejar las bolsas con las muestras de suelo
expuestas al sol o en lugares donde la tem-
peratura sea elevada.
Enviar las muestras al laboratorio antes de 48
horas de extradas.
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Envo de muestras al laboratorio
CAPTULO
En un proyecto de produccin de un sistema agrcola es
necesario realizar el anlisis de una muestra bien sea de
suelo o de agua, la cual debe ser sometida a pruebas
de identicacion, calidad y homogeneidad. Dicha muestra
debe ser lo sucientemente representativa para someterla
a los analisis de laboratorio y as obtener unos resultados
conables, oportunos y certeros.
3
Envo de muestras al laboratorio
i
hRecomendaciones generales
C
omo el lote se divide en unidades de
muestreo, cada unidad generar una
muestra diferente; es decir, si el lote se
fracciona en seis unidades de muestreo, sern
seis las muestras que debern enviarse al labo-
ratorio. En cada unidad se recogen las submues-
tras necesarias, con el fn de obtener una gran
muestra, que representa la unidad muestreada y
que debe pesar aproximadamente 1 kilogramo.
El peso de la unidad muestreada se obtiene al
reducir la muestra mediante el sistema de cuar-
teos diagonales (vase Figura 20), que consiste
en colocar el material desmenuzado sobre una
lona o plstico limpio, mezclarlo cuidadosamen-
te formando un crculo, el cual se divide en cua-
tro partes -por medio de una cruz- eliminando
dos cuartos opuestos. El material restante se
mezcla de nuevo y se vuelve a cuartear (elimi-
nando dos cuartos). Se repite hasta reducir su
tamao al peso deseado (1 kg) para embolsar
(Tobn, 1998).
Con el fn de agilizar el mezclado y el cuarteo,
se recomienda secar la muestra previamente
sobre lonas o plsticos y formar una capa de 2
a 3 cm de altura deshaciendo los terrones; esto
se debe hacer porque el suelo hmedo y con
altos contenidos de materia orgnica contina
su proceso de mineralizacin de nitrgeno,
alterando el resultado del contenido de este
elemento. Si la muestra puede ser entregada
al laboratorio el mismo da de su toma, no es
necesario realizar el secado.
En caso de que dicha muestra no pueda ser
enviada pronto, ni secada al aire libre, es conve-
niente almacenarla en la parte baja del refrige-
rador (no congelar) por un perodo no superior
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MUESTREO DE SUELOS Y AGUAS
a cinco das; pasado este tiempo, los resultados
pueden alterarse.
La fnalidad del secado al aire o la refrigera-
cin es suspender la actividad de los microorga-
nismos para evitar variaciones en el contenido
de algn nutriente.
hDatos bsicos de registro
para envo de muestras
Cada gran muestra recolectada debe ser
puesta en doble bolsa e identifcada con un pe-
queo formulario, que lleve los siguientes datos:
Nombre del propietario o razn social.
Lugar de toma de la muestra.
Extensin del terreno.
Cultivo anterior (rendimiento).
Tipo de fertilizante utilizado.
Cultivo que se va a sembrar.
Fecha.
Observaciones.
Una vez recibidas las muestras en el laborato-
rio, sern procesadas y su resultado ser la base de
las recomendaciones para el manejo del cultivo.
Figura 20. Sistema de cuarteos diagonales. (UNIMINUTO-IEVD, 2010).