La India ha venido ocupando cada vez ms la atencin internacional y est llamada a desempear una posicin preeminente en el concierto mundial. Este rango tiene una historia detrs que se origina en su fundacin tras la independencia y durante las tres siguientes dcadas. !i en la emancipacin de "#$% la figura central fue el &ahatma 'andhi( en la configuracin del pa)s que ha llegado a nuestros d)as la intervencin capital corri a cargo de *a+aharlal ,ehru -"..#/"#0$1. 2on todos sus aciertos y errores( el sucesor de 'andhi consigui que su pa)s mantuviera la unidad y llegara al siglo 33I siendo la mayor democracia del mundo. Estas dos caracter)sticas( por tanto( son las que llaman poderosamente la atencin. La primera plantea la cuestin de cmo un pa)s tan diverso( cruzado por comple4as y multiformes l)neas de fractura( religiosas( tnicas( de rango social -castas1 y de clase( ha sido capaz de mantenerse unido( so5re todo despus del trauma de la independencia y la particin de Pa6istn en "#$%( fenmeno marcado por grandes matanzas y masivos desplazamientos de po5lacin. En estrecha relacin con el proceso anterior( el segundo factor que fascina es la pervivencia del sistema democrtico durante todos estos aos( cuando la po5reza y al analfa5etismo se enseorea5an del pa)s y la tentacin dictatorial fue el polo magntico que atra4o prcticamente a la totalidad de los pa)ses poscoloniales tras de la II 'uerra &undial. 7l proclamarse( en "#$%( la independencia de la India /que implic la creacin del Estado musulmn de Pa6istn/( fue nom5rado primer ministro de la Unin India( cargo que desempe hasta su muerte( y ministro de 7suntos E8teriores. El go5ierno indio se sirvi del prestigio internacional de su mandatario para fortalecer los valores democrticos y me4orar las condiciones sociales en el plano interior. 2onvertido en uno de los principales l)deres del 9ercer &undo( ,ehru adopt una posicin neutral frente a los dos grandes 5loques. La India pas entonces a ser un importante referente de los pa)ses no alineados( y tuvo un papel destacado en las conferencias de :andung -"#;;1 y :elgrado -"#0"1. !iendo Primer &inistro durante cuatro legislaturas consecutivas( *a+aharlal ,ehru tuvo que enfrentarse a numerosos pro5lemas. En primer lugar( sufri los sangrientos enfrentamientos religiosos y la violencia que provoc la particin entre India y Pa6istn y que tuvieron un saldo de un milln de muertos. En segundo lugar( tuvo que li5rar dos guerras como consecuencia de la disputa por sus fronteras< una con Pa6istn( en "#$. y otra con 2hina en "#0=. ,erhu se vio adems a5rumado por continuos enfrentamientos religiosos en el territorio de la Unin India y por pro5lemas de corrupcin en su administracin. 7 pesar de los m>ltiples pro5lemas a los que se enfrent( su go5ierno tuvo muchos aspectos positivos que se centran fundamentalmente en sus proyectos de desarrollo( materializados en varios planes quinquenales( que dieron lugar a un crecimiento en la produccin agraria del =;?@ tam5in fueron nota5les las reformas sociales( especialmente las encaminadas a me4orar la situacin de la mu4er y la educacin( que pas a ser o5ligatoria y gratuita hasta los "$ aos para am5os se8os. Pero quizs los mayores 8itos de ,erhu fueron los relativos a su pol)tica e8terior( que le convirtieron en un persona4e destacado del panorama internacional( en la ca5eza del proceso descolonizador asitico y en el l)der de los pa)ses ,o 7lineados. ,ehru vel por la divisin de poderes( foment las prcticas democrticas y respet la distri5ucin territorial del poder( si 5ien la incorporacin del pue5lo a la democracia fue el cap)tulo central. ,ehru( por encima de todo( actu de Afigura unificadora del pa)sB< convirti a individuos muy distintos en conciudadanos al li5erarlos de las disputas identitarias( sirvi de v)nculo entre las clases medias y el pue5lo llano y protegi la pluralidad y los derechos de las minor)as tnicas( culturales y religiosas. Los errores ms graves los cometi con la pol)tica econmica( deudora de pre4uicios anticapitalistas( fruto de su concepcin antiimperialista( del fervor socialista y de la admiracin por el efecto modernizador del e8perimento sovitico. El resultado del estatismo( el proteccionismo y la planificacin fue nefasto al provocar la ineficacia del sistema( la corrupcin y la perpetuacin de la po5reza. Lo positivo es que impuso cam5ios sociales pac)ficos y promovi las infraestructuras industriales e intelectuales que han colocado a la India en la avanzada posicin actual en ciencia y tecnolog)a.