FACULTAD DE HUMANIDADES

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

JUAN ENRIQUE PESTALOZZI
POR
JUAN MANTOVANI
PUBLI CACI ON NUMERO 1
SERIE C
GUATEMALA, A. C.
1946
JUAN ENRIQUE PESTALOZZI
FACULTAD DE HUMANIDADES
UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
JUAN ENRIQUE PESTALOZZI
POR
JUAN MANTOVANI
PUBLICACION NUMERO 1
SERIE C
GUATEMALA, A. C.
1946
JUAN ENRIQUE PESTALOZZI"
I.EI hombre y su poca. El educador
N esta evocacin del segundo centenario slo
nos proponemos explorar la veta medular de
esa grande y atormentada vida al servicio
de la humanidad que fu Juan Enrique Pes-
talozzi. Otro alcance no sera posible dentro del marco
de este acto de homenaje. Su existencia turbulenta
ofrece un extraordinario caso de humanidad que se
despliega en sacrificio por sus semejantes, en pura
abnegacin por el gnero humano. "Todo para los de-
ms ; para s, nada", como reza la leyenda de su lpida,
tal fu la ley de su transcurso sin descanso, la esencia
de su pattico existir. Como ha dicho Spranger, su
vida es un perpetuo renacimiento de la desesperacin,
una lucha de ochenta aos de luz y amor. Su herosmo
leg a la humanidad, en el trance de una de sus gran-
des fatigas, un nuevo aliento. Por una estrecha va-
loracin de su vida y de su obra Pestalozzi fu estimado
(1) Conferenci a pr onunci ada en el par ani nf o de la Uni ver si dad de San Carl os
de Guat emal a, en el homenaj e real i zado el 11 de enero de 1946 por la Facul t ad de
Humani dades con mot i vo del bi cent enari o del naci mi ent o de Pest al ozzi .
S
J U A N M A N T O V A N I
en el siglo XIX, preferentemente, como un simple pre-
ceptor de nios y formulador de normas didcticas
para la instruccin elemental. Es mirado en nuestro
tiempo, bajo el influjo de nuevas interpretaciones,
como el hombre que trat de darse cuenta del valor
de la vida y de restaurar, por medio de una nueva
educacin, la dignidad humana en una poca de extra-
ordinarios acontecimientos polticos y de profundas re-
visiones sociales. Por su actitud y por sus sueos
denodados, fu un reformador, un revolucionario.
Hay en Pestalozzi mltiples resonancias histricas,
ticas y religiosas. Est en el ncleo de la crisis de su
poca. Nace el 12 de enero de 1746 y muere el 17 de
febrero de 1827. Su vida se desenvuelve en las pos-
trimeras del siglo XVIII y el primer tercio del XIX. En
su espritu tuvo mucho del Iluminismo; nunca perdi
su conexin con las races democrticas y liberales de
ese pensamiento; pero pronto se apart de otros as-
pectos fundamentales, particularmente de su actitud
general y del concepto del hombre que sustentaba. Un
temperamento como el suyo, sentimental, intuitivo y
religioso, tena que ser atrado fcilmente por el clima
de la nueva poca, impregnado de recursos emocionales
y de ansiedades profundas. Pestalozzi supera el es-
pritu racionalista y las bases filosficas del perodo
de la Ilustracin, dentro del cual se forma. En rigor,
traspasa histrica y espiritualmente la poca que en-
cuentra al nacer. Con obscura y clara conciencia a la
vez, abandona, en parte, sus supuestos filosficos y
las categoras naturalistas que la distinguen. Se inclina
6
J U A N E N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
hacia nuevos enfoques: a lo abstracto-universal del
racionalismo prefiere las concretas singularidades del
romanticismo. Es que l siente, ms que piensa, intuye
y capta con rara certeza verdades sobre el alma hu-
mana que el racionalismo debata con sus juegos con-
ceptuales y explicaba con formas rgidas, desligadas
de la realidad, Frente al cuadro esttico de esquemas
racionales, prefera sentir la afluencia de las fuerzas
vivas y creadoras. Teorizaba poco, pero penetraba
hondamente. Pestalozzi se comunicaba con la vida
misma, no la pensaba abstractamente, dndole la es-
palda. Profundamente intuitivo, presenta algo nuevo
y trabajaba sin tregua por el advenimiento de una poca
a cuyo servicio haba que fundar una nueva educacin.
El substrato espiritual iluminista no sirvi de raz a
sus sorprendentes intuiciones. Mucho ms que por
etapas geomtricamente ordenadas por la razn, segua
el camino de la inspiracin espontnea y genialidad
personal. Le llegan convicciones directamente del co-
razn y a travs de l ausculta el proceso viviente del
individuo y del pueblo, Es un liberado de la ortodoxia
racionalista de los siglos XVII y XVIII. Como se sabe,
el racionalismo tuvo preferencia por el mundo de la na-
turaleza. La crisis provocada por el romanticismo des-
pierta un nuevo inters por el mundo de la historia,
es decir, del hombre y la cultura. Aunque Pestalozzi,
como en seguida se ver, no construy ninguna siste-
matizacin filosfica, su concepto de la vida, la sociedad
y la educacin est dentro de una filosofa del hombre,
orgnica e integral, no puramente racional. Vea en el
J U A N M A N T O V A N I
espritu algo ms que el intelecto abstracto, matem-
tico, fro, calculador, y en la vida no la suma de ele-
mentos de un "mecanismo", sino la unidad total de un
"organismo" que progresa por desarrollo y armona
de sus fuerzas diferenciadas e inseparables. En el
ltimo perodo de su vida, que comienza en el 1800, se
muestra alerta ante el movimiento de pedagoga que
brota de la filosofa del idealismo alemn y de los gran-
des poetas de esa poca. Los clsicos alemanes, a
travs de sus obras literarias y cientficas, se mostraban
educadores, y si ellos Lessing, Herder, Goethe,
Schiller, Juan Pablo Richter y otros no elaboraron
sistemas cerrados de educacin, en sus obras dejaron,
en cambio, rastros magnficos de su saber pedaggico
y del inters que en ellos supo despertar el problema
de la formacin humana. Pestalozzi tiene explicables
afinidades con este movimiento.
Como pocos, sinti al pueblo y oy el pulso de la
vida multitudinaria. Comprendi sus miserias porque
las viva, asumindolas dolorosamente. "Quien no ama
al pueblo no se merece a s mismo, deca. Yo me
denuncio como partidario del pueblo." Lo vi como una
individualidad histrica, como un complejo de espritu
en cuyo seno el hombre se forma, sufre y goza. Su
novela Leonardo y Gertrudis, que lo revelara como un
escritor en el campo literario, refleja la vida popular
y sus tpicas modalidades espirituales, costumbres y
lenguaje, sufrimientos y anhelos.
Su pasin era la felicidad de los hombres; pero
no una felicidad burguesa y filistea, sostenida por con-
8
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
tingentes halagos externos de utilidad y provecho.
Buscaba una felicidad cuya medida y determinacin
estuviesen en lo interno del hombre. Crea que no hay
felicidad, ni trabajo ni xito que no puedan ser regidos
por las voces interiores, Herder sostena, por esa misma
poca, que cada hombre "lleva en s la forma para la
cual l es desarrollado y dentro de cuyo puro bosquejo
nicamente puede llegar a ser feliz". El poder de una
conciencia limpia y tranquila no era un sueo para Pes-
talozzi. En su interior siempre hablaba as: "yo quiero,
yo puedo, yo debo". Influido por Rousseau, senta una
fe imperturbable en la bondad de la naturaleza hu-
mana, cualesquiera fuesen las condiciones econmi-
cas o sociales del individuo. Pero se sobrepona a
Rousseau, sosteniendo que esa naturaleza en estado
germinal no poda ser abandonada a s misma. La so-
ciedad deba actuar sobre ella para conducirla al camino
de un orden por medio de instituciones, de normas
morales y formas de educacin. Ese fondo de la na-
turaleza humana de cada ser requera un cuidadoso
trabajo de desenvolvimiento y educacin, un arte con-
ductor, Los sentimientos del venerable filntropo lo
inclinaron hacia los desvalidos, cuya causa abraz con
ardor heroico. En los nios pobres vea el retrato de
la miseria y de los dolores de la sociedad. Se aguz
su visin y as pudo comprender los males sociales.
En l despert el deber de ayudar a los dbiles por
medio de su propio gran corazn, La miseria y los
miserables fueron el elemento preferido para sus ex-
periencias de reformador social y pedaggico. Viva
9
J U A N M A N T O V A N I
impulsado por un enrgico sentimiento social de ayuda
a los dems. La "escuela de pobres" fu su obsesin
tenaz; la dignificacin de los infortunados, aun dentro
de la pobreza, conmovida finalidad de sus tareas y
meditacin. No buscaba solamente la redencin eco-
nmica de los pobres y abandonados por medio del
trabajo, sino llegar a sta por la redencin moral. En
sus bsquedas y esclarecimientos descubri con horror
que la mayora de los males sociales procede directa-
mente del corazn, Y l crea en el poder del corazn
para la formacin humana. Por eso la mayor fe la tuvo
siempre en su madre y en su esposa, y forj en el per-
sonaje central de su novela, Gertrudis, la encarnacin
de las virtudes que brotan del sentimiento y del amor.
Se ha reconocido en Pestalozzi una admiracin sin
igual por la fuerza y la sensibilidad de la mujer. Por
eso vi en la familia el factor ms poderoso e irrenun-
ciable de la primera educacin. En Neuhof tras el
fracaso agrcola, su primera empresa educativa que
dur seis aos, de 1774 a 1780 fu un padre para
los nios abandonados. Observador constante de esas
almas nacientes, obscurecidas por el infortunio, trataba
a esos nios como a hijos, con verdadero amor: sufra
con sus dolores y senta orgullo al comprobar sus ade-
lantos. Su consagracin a ellos revisti caracteres so-
brehumanos. Para aliviar la suerte y conducir la for-
macin de esos seres abandonados lo sacrific todo,
hasta la fortuna de su mujer, la abnegada Ana Schul-
thess, modelo de compaera, leal en la adversidad,
apoyo moral en los sucesivos desastres, siempre sos-
10
J U A N E N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
tenida por la esperanza del triunfo definitivo de ese
tejedor de sueos filantrpicos y educativos que fu
Pestalozzi. En las postrimeras de su propia vida el
gran educador escribe: "Mi nica fuerza era un co-
razn pleno de compasin y de amor a mis semejantes".
Siempre lo demostr. Aos despus de su contacto
con los nios pobres de Neuhof, deca, al evocarlo:
"Yo viv durante aos enteros rodeado por ms de
cincuenta nios mendigos ; compart con ellos mi pan
en medio de la pobreza; viv a mi vez como un mendigo
para ensear a los mendigos a vivir como hombres".
Tambin se colocaba del lado de los aldeanos. Se
senta atrado por las sencillas costumbres de la vida
campesina que vivan, "Todo el mal viene de la ciu-
dad", exclamaba. Parece la suya una voz mesinica,
acusadora de lo que ms tarde sera, en nuestro propio
siglo, el pulpo tentacular de las grandes ciudades que
absorben la vida virginal de los hombres y la subs-
tituyen por el artificio y la mezquindad.
Era hombre de corazn, de fuerza imaginativa y de
accin a la vez. Integramente, con todas sus fuerzas
y debilidades, con sus firmezas y temores, con su dulce
bondad o con su carcter impresionable y tornadizo,
se di a la ayuda de los dems en una entrega vehe-
mente, en un deseo violento, arrollador. Se senta
morir ante el miedo que sola inspirarle la vida, pero
pronto se levantaba del torbellino, seguro, recto, hacia
la calma que era fuente de fe para los renovados es-
fuerzos. Posea honda devocin religiosa. Practic la
i l
J U A N M A N T O V A N I
verdad del Evangelio y fu un fervoroso cristiano por
su indeclinable sentimiento de caridad. Viva en la
disciplina del amor; del amor a sus semejantes. Re-
prenda y a la vez abrazaba a sus discpulos, en quienes
vea amigos que deba socorrer u orientar para des-
pertarles la propia personalidad. Se diriga a la con-
ciencia a travs del corazn. Por eso es tan honda su
huella educadora. Juzgaba la accin del hombre por
el sentimiento que la impulsaba y no por sus resultados.
En lo recndito de cada uno de sus fracasos floreca
una virtud. La empresa de su vida hallar los medios
para la regeneracin de la sociedad corri dando
tumbos y ms de una vez cay en la derrota, provoc
el abandono de los que lo rodeaban y no pocas veces
la burla y el sarcasmo; tambin la desconfianza en
sus aptitudes. Pero a travs de todas las alternativas
vibraba, como una fuerza conductora, la fe en la propia
obra, el amor al hombre, que era llama inextinguible en
Pestalozzi. Como lo ha sealado Kerschensteiner, su
impulso pedaggico no tena raz en el intento de elevar
individualidades aisladas hacia un tipo intelectual, sino
en "la idea de salvar la sociedad de la ruina moral"
y elevar la clase de los desamparados hasta un grado
digno de humanidad. "Mientras yo no haya demos-
trado dice en sus das gloriosos de Iverdon con una
institucin de nios pobres, que la pobreza puede ser
remediada por sus propias fuerzas, mi mtodo ha ser-
vido para la escuela, mas no para la vida, y mi obra
queda a medio hacer". El ideal de humanidad que
12
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
flotaba en la atmsfera de su poca y del que Herder
fu un gran vocero arda en los designios profundos
de Pestalozzi,
No sobresala por su capacidad prctica, pero no
puede negarse que fu, predominantemente, hombre
de accin. Toda su vida es una ardiente actividad por
servir al pueblo. Trabajaba de da y de noche, ven-
ciendo las fatigas, comprometiendo su salud, conti-
nuamente quebrantada pero siempre milagrosamente
salvada, hasta llegar a los 81 aos de edad, con la viva-
cidad de su mirada que no era sino reflejo de la in-
quietud de su genio y del ardor de su fuego interior.
Las mismas ideas que expona no expresaban orgnica-
mente un sistema especulativo. Ms que un solitario
de la meditacin, era un solitario de la accin. A veces
esperaba los resultados de sus propias experiencias,
sin dar lugar a la sugestin o ayuda ajena, a fin de no
perturbar la marcha del proceso entrevisto. No viva
en el retiro reflexivo y abstracto, huyendo de los hechos
de la vida para tejer fantasas irrealizables, internarse
en purezas intelectuales y utopas. Las races de sus
ideas se hundan en el mundo, pero ellas se impreg-
naban del calor de su alma y de la fe de su corazn.
Sus ideas son inspiraciones de su genio, unas ; las otras
son brotes de la experiencia o sirven para rectificarla o
confirmarla. Siempre quera trascender la realidad
mezquina que lo circundaba. Soaba lo que algn da
sera realidad. Provocaba choques y resistencias, pero
era una voz proftica. Para nuestra poca no es extrao
su mensaje y tiene singular vigor.
13
J U A N M A N T O V A N I
Elaboraba su pensamiento en la soledad de la
accin, sin contacto con los libros, sin la frecuentacin
de centros acadmicos ni la amistad de los sabios,
aunque algunos de stos llegaron a sus institutos de
educacin el gegrafo Ritter y los pedagogos Herbart
y Froebel, ertre otros para conocer en los hechos
mismos y por la misma voz del maestro los fundamen-
tos de su doctrina pedaggica y de su mtodo. Esa
soledad lo alejaba del corriente lenguaje cientfico y
filosfico. Posea una vigorosa y fluctuante expresin
personal, con matices propios, a veces confusos, y con
ella daba salida a las inspiraciones de su genio intuitivo.
Reconoca en cada uno un talento especial y tena con-
ciencia del suyo, con sus poderes y limitaciones. A
Niederer le dice, al pedirle que regrese al seno de la
hermandad pestalozziana para continuar la obra comen-
zada: "La profundidad de mi pensamiento me impide
comunicar a los hombres la verdad como la siento ; slo
el corazn me aproxima a nuestra finalidad, pero s
que no es suficiente, y por eso te necesito". Pero sus
ideas, a veces imprecisas y vagas, son ricas en posibi-
lidades germinativas. Se extienden en una larga pro-
yeccin histrica y tienen una viva significacin actual.
Es difcil, dentro de un concepto estrictamente
sistemtico, considerar a Pestalozzi como un filsofo.
Pero lo es, porque su vida toda est atravesada por la
unidad de un pensamiento que ilumina su alma y su
accin. Vivi filosficamente, con conciencia o sin ella,
de la filosofa que lata en su vida como un sentimiento
promotor. Por su modo de concebir las grandes ideas
14
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
no se parece a nadie. Su genio es original, su empresa
creadora y su vida estn estremecidas por una inspira-
cin hondamente cristiana y socialmente idealista.
Crea en una sociedad mejor, porque la naturaleza hu-
mana era capaz de producirla. Era necesario, nica-
mente, determinar los medios para esa finalidad. Por
eso, a pesar de su apariencia opuesta, substancialmente
era un hombre fuerte, Se es fuerte cuando se vive,
como l vivi, desde el ncleo de propias y fundamen-
tales convicciones. Posea entraa filosfica y cierta
sensibilidad potica, revelada en su tendencia a expre-
sar sus pensamientos y ensueos en forma de metfo-
ras, No le conformaban las causas superficiales ni las
razones triviales. Con apasionamiento se hunda en la
indagacin de los hechos sociales, de los vicios de su
poca y de los principios que sirvieron de base a la
ineludible reforma. El educador verdadero necesita
comprender el ser humano. Por eso, Pestalozzi senta
la necesidad de una nueva concepcin del hombre y
de la vida y esto es, precisamente, una filosofa
sobre la cual deben apoyarse el principio formativo y
los fines de la instruccin. El amor a sus semejantes, la
tendencia hacia una continua comprensin, el eros
pedaggico del que se ha hablado, fu la fuerza esen-
cial que sostuvo su accin obstinada, frrea, cumplida
con la fe de un apostolado.
Sus ideas no estn lgicamente ordenadas. Le
falt el don sistemtico que otros pensadores de la
educacin, como Herbart, han demostrado en alta
medida. Fichte en su poca y Natorp en la nuestra
15
J U A N M A N T O V A N I
sealaron la notable proximidad de las ideas funda-
mentales de Pestalozzi con las de Kant, Otros la dis-
cuten y la niegan, pero es indudable que el espritu
de su tiempo y las tendencias ideolgicas dominantes
gravitaban, aunque fuera obscuramente, en sus esfuer-
zos y esclarecimientos. Pero ms que pensamiento
conceptual, sus ideas nuevas y fecundas eran llamas
de fe y de amor que ardan y comunicaban su fuego.
Mostraba as la mayor esencia del alma educadora, la
comunicacin, vida que transmite, un constante "vivir
en otro". Pestalozzi, como todo reformador, tena un
alma fogosa, a veces exaltada, con un pensamiento
vibrante y un modo de escribir en el que alterna la
calma y la impetuosidad,
11. Fundament os sociales y espi ri t ual es
de su pedagog a
Tampoco fu Pestalozzi un pedagogo sistem-
tico. Sus mayores revelaciones estn expresadas en
cartas, reflexiones, memorias, discursos y hojas perio-
dsticas. Pero hay una clara pedagoga pestalozziana
y a su influjo surgi el pestalozzianismo, vasto movi-
miento de afirmacin y difusin que comenz antes del
trmino de la vida del gran suizo. Cuando su obra
prctica sucumba, el espritu de la misma comenzaba
a volar. Vivi a un tiempo mismo los dolores del fra-
caso material y la gloria a que lo llev el reconoci-
miento de su doctrina y la expansin de sus ideas.
16
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
Sobrevivi a su obra, pero la doctrina inspiradora y
los medios de realizacin lo sobrevivieron a l. No en-
traremos en los detalles de la pedagoga pestalozziana.
Slo aludiremos a sus fundamentos, ya en parte anti-
cipados al hablar del hombre, el filsofo y el educador
que en l se resuman. De otro modo no es posible
tratar a Pestalozzi: su vida y sus ideas, su espritu y
sus experiencias se penetraban, marchaban juntos y se
confundan en unidad inseparable. Pedagoga vivida
y viviente, sus fundamentos sociales y espirituales se
elaboraban en creciente experiencia.
En los lmites de su patria Suiza perteneci al
grupo patritico de Bodmer, profesor de ideas liberales,
cuya acentuada sugestin sinti Pestalozzi, Inicial-
mente experiment, como ya se a visto, la influencia
de Rousseau, cuyos escritos polticos haban provocado
clida adhesin y rplica a la vez en toda Europa, Pes-
talozzi, polticamente, profesaba el credo democrtico.
Su alma se fu encendiendo en un vigoroso ideal tico
de tipo estoico y rebelde. Las nuevas direcciones de su
espritu le hicieron abandonar los estudios eclesisticos,
que haba iniciado. Convencido por Bluntschli de que
careca de la suficiente serenidad de nimo para en-
juiciar personas y cosas, abandon tambin los estudios
jurdicos que emprendiera para abrazar la carrera po-
ltica. Ya arda en su alma el sentimiento del pueblo.
Se entreg con fe a la agricultura y aun en estas acti-
vidades su espritu se diriga a servir anhelos morales
y patriticos, particularmente la elevacin del pueblo
que lo rodeaba, medante una adecuada instruccin.
17
J U A N M A N T O V A N I
Desde temprano soaba con la justicia y la libertad. El
ejercicio de su profesin agrcola, su relacin personal
con Rudolf Tschiffeli, propulsor de empresas agrarias,
erudito y experimentado en esa materia, ilumin su
alma. Le hizo ver que la salvacin de la patria se podra
lograr slo con una gradual reorganizacin de la so-
ciedad, fundada sobre la elevacin econmica de las
clases desheredadas. Esta elevacin sera la conse-
cuencia de una sabia legislacin y del perfecciona-
miento de la tcnica del trabajo, especialmente agrcola.
Del suelo, pasara al espritu; el agricultor se conver-
tira en educador. Comprendi que la reforma eco-
nmico-social presupona una educacin del pueblo
destinada a darle dignidad moral y capacidad para el
trabajo inteligente y productivo. De este modo nace su
preocupacin pedaggica. Surge el educador y se des-
cubre la raz de su concepcin educativa. Una vez ms
puede verse cmo toda idea fundamental de la educa-
cin es hija de las condiciones histrico-espirituales de
una poca o de un pueblo.
Tom este camino y no se apartara de l, hasta su
muerte. Su vida fu una plenitud de esfuerzos, ascen-
sos y derrotas, tormentas y bonanzas, pero siempre fu
pura, porque su alma, vertiente del mpetu y del pen-
samiento de su empresa, era lmpida. Slo circunstan-
cias externas o ajenas a sus designios la salpicaban con
grosera realidad, de la que pronto se sacuda para er-
guirse otra vez con su pureza originaria. A los setenta
aos, l mismo deca de su vida que era como un to-
rrente cuya agua contena elementos sanos, llenos de
18
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
bendita fuerza, pero que las circunstancias contrarias
del tiempo hicieron salir de su cauce y la mezclaron
con piedra y arena.
El punto de partida inmediato de su obra pedaggi-
ca fu, como se ha visto, un sentimiento piadoso ante
las miserias del pueblo, Esto lo llev a meditar sobre
la educacin y a investigar sus fundamentos y sus
medios. Al promediar su vida ocurre un largo perodo
de silencio en la accin y de intensa produccin inte-
lectual y difusin de ideas. Ese perodo es el que corre
tras el fracaso de Neuhof, Confesaba que sus des-
dichas le ensearon verdades fundamentales y que sus
fuerzas crecan en el momento en que vea desplomarse
su obra. En los aforismos de la Velada de un ermitao
como en la novela Leonardo y Gertrudis, de esa poca,
expone alegatos enrgicos sobre el destino del hombre
y el mejoramiento del pueblo por medio de la educa-
cin. Afirma el fundamento individual y social de la
educacin. Ve en el hombre un ser de doble condicin:
profunda, una sus potencias humanas fundamen-
tales grmenes de su propia y posible humanidad,
y otra externa las circunstancias sociales efectivas
factores influyentes e ineludibles de la formacin. La
educacin asume, por ello, doble finalidad: el cultivo
general y armnico de las fuerzas humanas fundamen-
tales "conocer", "querer" y "poder", a las que ms
tarde se referir como la integral educacin de la "ca-
beza", "corazn" y "mano", Pero el desenvolvimiento
de las disposiciones bsicas del ser humano tiene que
cumplirse, segn el pensamiento inicial de Pestalozz,
19
J U A N M A N T O V A N I
conforme a la "posicin individual" del hombre, es
decir, a las necesidades y costumbres de su esfera
vital. Aseguraba que el hombre estaba "destinado a
desarrollar todas las disposiciones de que est dotado
y, en consecuencia, a elevarse a la altura de las circuns-
tancias que pueden favorecer y utilizar este desarrollo".
Conceba el trabajo profesional como el ambiente del
hombre dispuesto por Dios. La condicin de los padres
determinaba la estructura social de la humanidad de
los hijos. El hijo del aldeano deba llegar a ser tambin
aldeano, como el hijo de las clases superiores deba
ser educado para su condicin. Muchos han querido
ver en esta conviccin terica de Pestalozzi, tambin
ensayada en parte en los das de Iverdon, una educa-
cin de clases. Pero ha estado lejos de su nimo com-
prensivo y de sus sentimientos democrticos levantar
vallas infranqueables entre las diversas clases sociales
por medio de la educacin. Se propona educar al pobre
en la pobreza y crear en l la conciencia de que aun
dentro de la estrechez de sus condiciones poda llegar
a ser un hombre pleno y feliz; an ms, un hombre
capaz de superar sus lmites con la propia ayuda. Lo
demuestra en la excepcin con que distingue a los su-
perdotados, para quienes abre todos los caminos,
"Constituye una alegra inexpresable para el educador
dice encontrar y salvar genios quiz donde nadie
lo esperaba en los hijos pobres y abandonados del
ms pobre jornalero."
Desde temprano se coloca dentro de una concep-
cin social de la educacin. La instruccin debe partir
20
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
de la colectividad ms cercana, el hogar y la familia,
para remontarse a travs de sucesivas situaciones co-
lectivas hasta alcanzar la ms alta forma de la comu-
nidad, "la ideal de todo el gnero humano" en la cual
todos fraternizamos por ser hijos de un mismo padre.
La escuela participa en el proceso formativo como
uno de los factores educativos, en ntima conexin con
las dems estructuras colectivas y espirituales. La edu-
cacin es su misin especfica, pero el hombre no es
un producto formativo exclusivamente, "pues como
aseguraba el gran pedagogo es la vida quien educa".
Por eso es autntica la escuela cuando se identifica
con la vida, cuando es un hogar y los maestros gravitan
en ella con acento paternal. Lo es tambin cuando la
enseanza no se convierte en un falso enriquecimiento
de la inteligencia por la suma de representaciones, sino
en una intensiva elevacin de las potencias del espritu.
La educacin es, ante todo, un desenvolvimiento, es
decir, un proceso de raz interna, no una construccin
por yuxtaposiciones exteriores.
Estas ideas sostienen sus empresas posteriores de
reformador y educador del pueblo, en cuyas etapas
sucesivas Stanz, Burgdorf, Munchenbuchsee, Iver-
don adquieren, despus de algunas rectificaciones,
maduracin y perfeccionamiento.
La ley del desarrollo es su esclarecimiento esen-
cial y proviene de su concepcin filosfica del hombre,
slo a medas formulada en sus obras escritas, pero
sostenida y aplicada con plenitud en su prctica y en
su vida. Ve en el hombre, como antes lo manifestamos,
21
J U A N M A N T O V A N I
un "organismo", la unidad de un todo con sus partes
diferenciadas e inseparables y movida por un principio
inmanente de autodeterminacin. Esto lo lleva a com-
prender y definir la educacin con la metfora de la
planta: "Me abandono a mi sueo y l me inspira; y
me parece ver la educacin interior y santa, la mejor
educacin, como la imagen de un rbol plantado a la
orilla de las aguas. Ved lo que es este rbol. De dnde
salen sus races, su tronco, sus ramas y frutos? El ca-
rozo que ponis en la tierra contiene el espritu del
rbol, su misma esencia". . . "Veo crecer el rbol del
mismo modo que crece el hombre. Antes de nacer el
nio, estn en l los grmenes invisibles de las dispo-
siciones que la vida desarrollar. Las diferentes fuer-
zas de su ser y de su vida se forman, como en el rbol,
unidas aunque distintas a travs del curso de su exis-
tencia."
Pero si el hombre es, originariamente, un orga-
nismo como la planta, es tambin algo que la planta
no es: un sujeto, un poder propio, una promesa es-
piritual por encima de la simple sensibilidad natural.
Con ese poder entra en relacin con la cultura y eleva
su individualidad hasta mostrarse en el propio juicio,
la moralidad y el amor, Pestalozzi no vi en el hombre
slo naturaleza, aunque vi en ella el punto de partida
y el camino para la formacin. En los ltimos aos del
siglo XVIII escribi Mis investigaciones acerca del cur-
so de la naturaleza en la evolucin del gnero humano,
de hondo impulso filosfico, obra poco difundida, acaso
algo obscura, pero que mereci, entre otras, la admira-
22
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
cin de Herder. En este trabajo puede decirse que Pes-
talozzi ntegra su pensamiento saltando de Rousseau
a Kant y estableciendo un nexo de unificacin entre el
radical naturalismo de uno y el radical moralsmo del
otro. A las preguntas: qu soy como obra de la natu-
raleza?, qu soy como obra de la sociedad? y qu soy
como obra de m mismo?, se responde respectiva-
mente : el hombre natural, el hombre social y el hombre
moral, tres estratos humanos inseparables. Corres-
ponden predominantemente a tres etapas fundamen-
tales de la vida: infancia, adolescencia y madurez.
Esos estadios, como seala Natorp, el gran filsofo del
neokantismo, bigrafo e intrprete del gran pedagogo
suizo, son la anoma, o sea la carencia de toda ley y,
en su lugar, brote de lo espontneo con que irrumpe
la vida primigenia; la heteronoma, o sea la presin
de la ley social y el imperio de las instituciones, y la
autonoma, o sea la gravitacin espiritual de la propia
ley de conciencia. Constituyen trnsitos contrapuestos
y sucesivos, pero unificados por el propsito de elevar
una vida humana desde su naturaleza original sensible
hasta su naturaleza superior moral, que tal es la alta
y compleja finalidad de la educacin.
Precisamente porque tuvo la conviccin de que en
ltima instancia la educacin era la formacin integral,
armnica y equilibrada del hombre, es que Pestalozzi
no vio en ella un desenvolvimiento arbitrario. Des-
envolvimiento s, pero observado y estimulado por una
conduccin adecuada, por un arte conscientemente
ordenado. Haba que comenzar por dotar al nio de
23
J U A N M A N T O V A N I
elementos iniciales. Aqu aparece su idea de la instruc-
cin elemental expresin de la antigua jerga raciona-
lista con alcance renovado por l que comenz a
entrever en Stanz y cuya investigacin no abandon
un instante de su vida pedaggica, porque constituye
la fuerza fundamental de su concepcin. Ms tarde, en
su obra Cmo ensea Gertrudis a sus hijos, publi-
cada en 1801 ensayo en forma de cartas para dar a
las madres una direccin educativa expone la inves-
tigacin de treinta aos acerca de la educacin inte-
lectual, fsica, moral y religiosa del nio. Indaga las
bases psicolgicas de la educacin y de la enseanza
por entender que el alumno debe aprender partiendo
de su propia psquis. Toda instruccin es brote de la
naturaleza del espritu del hombre. Aun con la conduc-
cin alentadora del maestro, la educacin no es ms
que "auxilio a la propia ayuda". Principio de espon-
taneidad que asegura la participacin interna y activa
del educando en el proceso de su propio desenvolvi-
miento y que la renovacin pedaggica de nuestra
poca exalta calurosamente con su prdica de "educa-
cin nueva" y "escuela activa", Aparece la intuicin,
principio fundamental de la instruccin, germen de
todo conocimiento, no porque ste sea un reflejo pasivo
de las cosas en la mente, sino porque en l vea la base
para la formacin de las ideas. La intuicin hace com-
prensibles los objetos. Estos carecen de nmero, me-
dida, puntos, lneas, formas que pertenecen al mundo
interno y son necesarios para la perfecta observacin.
Los objetos son intelectivamente configurados, creados.
24
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
La inteligencia obra sobre el material recogido por los
sentidos. Elabora la experiencia sensible, externa, con
las formas intuitivas internas. Este principio de la in-
tuicin ha permitido a algunos filsofos colocar a Pes-
talozzi dentro del idealismo kantiano en cuanto eleva
el proceso sensible de la naturaleza a un proceso inte-
lectual, es decir, transforma las impresiones de la na-
turaleza en un concepto cada vez ms preciso. No obs-
tante no faltan investigadores que plantean objeciones
a esta interpretacin.
Tambin descansa en la misma naturaleza del
educando el principio del mtodo: "camino natural".
El objeto principal de la enseanza elemental no es
la mera adquisicin de nociones, sino el desarrollo y
acrecentamiento de las fuerzas internas, Al saber hay
que unirle el poder. Esto se alcanza, no con resultados
aislados, sino mediante tareas y rendimientos coordi-
nados. Hay que apelar a un encadenamiento o aso-
ciacin de diferentes aspectos de la enseanza. La
instruccin est subordinada al fin supremo de la
educacin, que es la formacin plena del hombre: es-
piritual, moral y fsica, considerada esta ltima como
la instruccin manual y artstica. Es contraria a la natu-
raleza toda preferencia o unilateralidad que menoscabe
o aniquile elementos o factores integrantes de la per-
sonalidad. El desarrollo uniforme y concurrente de las
fuerzas, el equilibrio de las mismas, es otro principio
fundamental de la pedagoga pestalozziana. Pero ese
equilibrio no significa presencia equivalente de fuerzas.
Las ms altas deben preceder. As la fuerza espiritual
25
J U A N M A N T O V A N I
y moral debe servir de base a la fsica, porque la accin
es reflejo del recto saber y el recto querer. Tampoco
est ausente de la instruccin elemental el principio
social de la educacin que concibe a sta como el trn-
sito del individuo a grados cada vez ms elevados de
la colectividad. Su idea antropolgica exalta al hombre,
no como dualidad, sino como la unidad individuo-
sociedad. La esencia moral del hombre presupone la
comunidad, y la educacin siempre debe cumplirse
al amparo de esa concepcin, Nuestra poca afirma
esta idea cada vez con mayor conviccin.
111. Si gni fi caci n act ual de su vi da y de su obr a
Un comentario explicativo o crtico de la pedagoga
de Pestalozzi, de sus principios tericos como de sus
medios de realizacin prctica, a travs de variados
enfoques analticos, impondra una extensin ajena a
la ndole del cometido con que se me ha honrado. Pero
debemos recordar que durante medio siglo Pestalozzi
se consagr a la fundamental tarea de simplificar la
educacin elemental. Este es un favor extraordinario
que le debe la humanidad y especialmente los amigos
de la educacin.
Un ao antes de su muerte public el Canto del
cisne, simblico ttulo para una obra que coronaba su
dolorosa vida. Junto con el recuerdo de las tormentas
y pasiones de su existir, expone ahora, con la calma
de la ancianidad, la historia de sus empresas pedaggi-
26
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
cas y de sus experiencias importantes y rinde cuentas
de sus resultados, ante los cuales considera, con clara
conciencia, que no todos los hombres han de perma-
necer indiferentes. En efecto, ni las generaciones de
su tiempo no obstante algunos detractores que amar-
garon sus das sin apagar su fe ni la posteridad, des-
conocieron la excepcional significacin moral de su vida
y la honda doctrina y densa experiencia que resume su
obra. En 1792 no haba culminado an en su empre-
sa pedaggica fu declarado, junto con Schiller y
Klopstock, ciudadano honorario de la Revolucin Fran-
cesa. En su patria tuvo la permanente simpata y apoyo
de Stapfer, comprensivo Ministro de Artes y Ciencias,
como tambin la de consejos escolares y sociedades de
educacin. Al entrar en el siglo XIX, en el trnsito
de Burgdorf a Iverdon, el prestigio de su obra se ex-
tenda por Europa y su gloria llegaba al apogeo. Co-
laboradores y discpulos se multiplicaron y propagaron
con entusiasmo sus ideas. Personalidades destacadas
en diversos campos de la cultura y la ciencia visitaban
con inters sus ensayos. A los nombres ya citados en la
primera parte, agregaremos los de Clausewtz, Benzen-
berg, Schwartz, Madame de Stael. Tambin numerosos
pedagogos de la antigua escuela filantrpica, y el famo-
so padre Girard, que polemiz con su "viejo amigo
Pestalozzi", ese "hombre de genio y fuego" con quien
no en todo le fu posible entenderse. Marco Antonio
Jullien lleg en 1811 a Iverdon y no tard en penetrar
la obra de Pestalozzi y estimar sus mritos, sobre todo
el espritu de sus mtodos a los que dedic un valioso y
27
J U A N M A N T O V A N I
extenso estudio. Bajo su directa influencia el Instituto
Pestalozzi atrajo alumnos y maestros franceses. En
1815 lleg a Iverdon para visitar a Pestalozzi "su rival
en reputacin" como se le ha llamado, el preclaro pe-
dagogo Andrs Bell, fundador de las escuelas inglesas
de enseanza mutua y que, junto con Lancaster, impuso
ampliamente. En el curso del siglo XIX, en Europa
y Amrica, ambos mtodos lancasteriano y pestalo-
zziano disputaban su predominio y correspondi al
segundo renovar el arte y espritu de la enseanza
desalojando al primero. En m patria, Rivadavia im-
puso en 1821 el mtodo lancasteriano de enseanza
mutua. Ms tarde Sarmiento, con su gigantesca obra
educacional de treinta aos, no slo cre escuelas, sino
que renov los mtodos, bajo la inspiracin pestalo-
zziana.
En 1802 lleg Pestalozzi a Pars, designado por el
cantn de Zurich, su tierra natal, para asistir a un con-
sejo de conciliacin helvtica convocado por el gobierno
francs, al que se haba pedido su mediacin. La im-
paciencia por difundir sus ideas lo decidi a visitar al
primer cnsul, pero Napolen Bonaparte no lo recibi
"por tener mucho que hacer" como se ha referido
sin tiempo para ocuparse de las "cuestiones del A B C".
Con escasas ilusiones, Pestalozzi abandon sus tareas
en el consejo para retornar a su retiro de Burgdorf y
proseguir, sin descanso, la determinacin de los medios,
no destinados a dominar sino a emancipar al pueblo,
Pero sus ideas no tardaron en aceptarse en Francia.
28
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
Algunos monarcas de Europa llamaron a Pestalozzi
para confiarle la reorganizacin educativa de sus res-
pectivos Estados y le tributaron al viejo maestro alt-
simos honores. No pocos Estados alemanes adoptaron
su sistema, particularmente Sajonia. En 1808 Fichte
seal elocuentemente la significacin de las ideas
pestalozzianas en los Discursos a la Nacin alemana y
consider que los mtodos educativos de Pestalozzi
constituan los medios necesarios para la renovacin
moral de su patria, despus del sojuzgamiento napo-
lenico. Crea que la derrota se deba, ms que a la
fuerza del invasor, a la debilidad espiritual del vencido,
cuya resurreccin haba que alentar por el camino de
una nueva educacin, de menor alcance informativo
y de mayor formacin moral.
A raz del bloqueo continental de Napolen que
determin una paralizacin de los negocios, un comer-
ciante ingls de esclarecido espritu, James Pierpoint
Greaves, que conoca por fundada referencia la obra
de Pestalozzi, se traslad a Iverdon en 1817. Con mar-
cado inters y actividad permaneci all hasta 1822.
Trabaj como profesor de ingls en Clendy, luego como
director de la colonia de nios ingleses en Iverdon.
Ms tarde llev a Inglaterra el nuevo espritu educa-
tivo de acuerdo al cual se fundaron escuelas infantiles.
Pero fu prmordialmente, y en todo instante, un en-
tusiasta discpulo de Pestalozzi. All mismo, en Iver-
don, recibi numerosas cartas del gran maestro que
fueron traducidas del alemn al ingls, publicadas en
1827, despus de la muerte de Pestalozzi. Esas Cartas
29
J U A N M A N T O V A N I
sobre la educacin primaria, dirigidas a las madres
inglesas por intermedio de Greaves, tuvieron gran
difusin e influencia. Se propagaron en diferentes idio-
mas, y cien aos despus de su aparicin fueron ver-
tidas al nuestro. Sobresale en su contenido el valor
de las madres en la educacin de los hijos. Ya se sabe
con qu vehemencia el gran pedagogo sostena que la
enseanza por intermedio de la madre deba tomar al
nio desde su nacimiento y seguirlo sin interrupcin
en su gradual y progresivo desenvolvimiento. Destac
en Gertrudis las virtudes de la madre educadora y
vea en el hogar domstico del pueblo el ncleo en que
se concentraba todo lo que hay de divino en las energas
formativas. Senta que no era por el camino de la difu-
sin de la ciencia que la generacin que se educaba
en su tiempo alcanzara la dicha, sino dando nuevo
impulso a la educacin familiar y elevndola hasta "una
atmsfera de cario ennoblecida por el sentimiento
esttico y moral". El pedagogo suizo Adolfo Ferrire
ha llamado la atencin sobre el valor y significado de
esas cartas para nuestro tiempo, Considera que la im-
portancia que atribuye a las primeras impresiones del
nio pequeo y la influencia que las primeras reaccio-
nes afectivas tienen en la edad madura son claras in-
tuiciones de Pestalozzi sobre hechos que en nuestra
poca descubrieron y exaltaron psiclogos de gran talla
como Freud y Adler, Puede verse en Pestalozzi una
evolucin especial, tpica. En su juventud, como ya se
ha dicho, abraz un ideal de mejoramiento de todo el
pueblo, A medida que avanzaba y culminaba en su
30
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
empresa ese ideal segua sostenido por su fe incon-
movible, pero la realizacin se circunscriba continua-
mente a crculos ms estrechos: la familia, el nio,
la influencia de la madre, la instruccin elemental. No
era que Pestalozzi renunciase a sus primigenios ideales
de redencin social, sino que la experiencia lo conduca
a pensar que esa obra grande no dara frutos si no la
preceda un primer trabajo, oculto como un cimiento
sobre el que descansa la edificacin: la educacin de los
nios por el amor de las madres, capaz de desarraigar
temprano la miseria y las pasiones que en germen
podran existir. Para l, la madre, aun la iletrada o
pobre de espritu, posee un equilibrio natural que la
hace maravillosamente humana, con una tendencia es-
pontnea a la educacin de sus hijos. Por eso era indis-
pensable orientarla, como l lo hizo, formarla para esa
sagrada misin. En la misma poca se sostenan puntos
de vista diferentes u opuestos. Kant adverta la fre-
cuencia con que la educacin domstica no slo no co-
rrige las faltas de la familia sino que a veces las
aumenta. Fichte, amigo y admirador de Pestalozzi,
neg competencia al hogar para realizar la educacin
de las nuevas generaciones y, en cambio, afirm que
era deber responsable del Estado. Froebel, inseguro de
la capacidad de todos los padres para esa misin, cre
los Jardines de Infantes, para rodear prematuramente
de un correcto ambiente educativo a los nios, sin dis-
tincin de clases. Quera transformar la atmsfera en
la que el nio crece y paralelamente elevar la sensi-
31
J U A N M A N T O V A N I
bilidad de la mujer ante los problemas de los primeros
cuidados de la infancia. Era importante asegurar una
estrecha relacin entre esa tutela de los nios con la
esencia del hombre y la naturaleza de la infancia. No
crey que era posible esta finalidad en el hogar, por
sus condiciones corrientes. Concibi el Jardn de In-
fantes como una atmsfera ideal en la que se pudiera
realizar la armona y unidad del verdadero sentimiento
femenino, maternal y la vida feliz y espontnea de los
nios. En nuestro tiempo el problema est planteado
sobre bases econmicas y espirituales tpicas, que con-
ducen a la necesidad de hallar formas e instituciones
educativas que compensen o reparen la ausencia o defi-
ciencia de los padres en ese aspecto. Pero hay que
advertir que Pestalozzi plante el problema sobre fun-
damentos profundamente humanos de comprensin
y amor.
Filsofos, escritores y hombres de ciencia de esa
poca brillante de la cultura europea se sentan incli-
nados a meditar sobre las ideas fundamentales de
Pestalozzi. Su doctrina impresionaba y conquistaba los
crculos intelectuales. As ha llegado Pestalozzi hasta
nosotros, vivo e influyente. En Amrica su vida y su
pensamiento han sido ampliamente difundidos y cons-
tituyen una fuente de sugestin moral y de orientacin
pedaggica en las escuelas normales para la formacin
de maestros primarios. Algunas de sus ideas y prcti-
cas se marchitaron con el tiempo o sucumbieron ante
nuevas exigencias. Pero no eran sino los elementos
32
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
menos importantes en el conjunto elevado y complejo
de su construccin. Lo ms importante, el espritu de
su hazaa, los fundamentos antropolgicos de su doc-
trina y los principios centrales de su pedagoga per-
duran vigorosamente y pueden darnos an certera di-
reccin e impulso. En 1927, al celebrarse el primer
centenario de su muerte, Lombardo-Radice, el pe-
dagogo italiano, lo llam "II nostro Pestalozzi", el que
an vive, el que sentimos gravitar en nuestra poca.
Es que de Pestalozzi no subsiste algo de lo que fu, sino
todo l, ese resumen de amor abnegado por el pueblo,
fe en el desenvolvimiento de la naturaleza del hombre,
insistencia en el valor de la experiencia inmediata, ne-
cesidad de hacer coincidir el proceso educativo con la
expansin de la vida, de que la educacin sea siempre
armnica e iluminada por un sentido religioso, un ideal
superior de redencin espiritual de la humanidad. De
l nos viene tambin la certeza de que la autoridad
no es el nico camino de la educacin ni la obediencia
el fin. Libertad y obediencia se concilian en el proceso
formativo pestalozziano, pero por la finalidad esencial
que atribuye a la educacin, Pestalozzi representa una
pedagoga de la libertad: espontaneidad natural del
nio, autonoma moral del hombre. Es que la verdadera
educacin no puede ser pensada ni cumplida sino como
el desarrollo y la conduccin de la vida, desde la pri-
mara indeterminacin hasta la consciente autodeter-
minacin, a travs de los lmites que ofrece la trama
biolgica del ser individual y la trama histrico-social
de la poca y la comunidad.
33
J U A N M A N T O V A N I
Tiene tambin Pestalozzi el mrito no superado
por ninguno de haber profundizado la conciencia de la
prctica pedaggica. Innovador de la enseanza ele-
mental contra la tradicin metdica irreflexiva, plante
el problema de una praxis educativa aportando solu-
ciones generales y parciales. Ha legado el esquema
para la organizacin de la instruccin popular elemental
y para la educacin profesional. Ha sentado las bases
didcticas de la escuela popular, cuya organizacin co-
rrespondi a Francia y a sus adalides de la escuela
democrtica.
Vivimos una tremenda hora de crisis espiritual,
semejante a la de los tiempos de Pestalozzi, aunque
la nuestra es ms profunda. No es una crisis mera-
mente social y poltica, sino ontolgica, del ser humano,
crisis metafsica del hombre. De ese estado de "cosa"
a que parece haberlo conducido la subversin creada
por la civilizacin mecnico-materialista, hay que vol-
verlo a la condicin de hombre. Es decir, a lo ms alto
de su naturaleza humana, al espritu, que es libertad.
Hay que destruir el sistema mecnico de existencia.
La primera ley del humanismo actual es restablecer el
ideal de la persona humana. El nuevo humanismo debe
tender a la formacin del hombre libre para una poca
en crisis. Si la concepcin de la vida se ha roto, no es
unitaria como ocurre en las pocas orgnicas de cultura,
hay que procurar que el hombre, sin desconectarse del
mundo exterior, de sus duras y speras realidades, no
se deje arrebatar ciegamente por l. Debe retornar,
34
J U A N K N R I Q U E P E S T A L O Z Z I
ms bien, a su mundo interno, procurar un intenso cul-
tivo del alma que corresponda al propio modo de ser
y a la ms seria y objetiva cultura de la poca. Desde
su alma puede salir luminosamente al encuentro de las
cosas y hechos externos y someterlos a un orden y
jerarqua en relacin con su ser. De este modo el es-
pritu y la cultura orientan la vida y el trato del hombre
con las cosas. Debe tomar este camino para no caer en
aquello que tema Max Scheler y fu precisamente
su patria la que pocos aos ms tarde cay en ese sis-
tema de su presentimiento, el de buscar un amo que
prescriba lo que hay que pensar, hacer y omitir.
Pestalozzi es una ayuda luminosa para el esfuerzo
de rehumanizacin de nuestra poca. A su sombra
podemos renovar la esperanza de una humanidad libre,
formada en el espritu de una nueva educacin, ant-
tesis de ese apoderamiento del alma en cierne que
tanta boga ha tenido en nuestro siglo. Apoderamiento
es acto de raz exterior no desenvolvimiento, proceso
de raz interna, como entenda Pestalozzi a la educa-
cin, Apoderamiento es el acto externo que ha ser-
vido para imponer al hombre de algunos pueblos en
nuestra poca, mediante rgida disciplina, un destino
estatal o guerrero, sin tomar en cuenta la ndole de la
naturaleza individual. Ambiciosos sueos polticos han
forjado esos sistemas de educacin, si as pudiera
llamrseles.
Si la educacin no tiene honda raz interna es de-
leznable, y si no descansa sobre un sentimiento su-
perior de la vida, prepara, como ha podido expermen-
35
J U A N M A N T O V A N I
tarse, mquinas y no hombres ; y las mquinas van
hacia donde las impelen, aun hacia la destruccin, cie-
gas y brutales. El hombre formado, educado en la
elevacin de su espritu, va siempre hacia donde debe.
Lo ms humano del hombre es el deber. Pestalozzi es
hoy una voz acusadora contra toda pedagoga que in-
tente educar con olvido o sacrificio de los principios
y sentimientos de libertad, convivencia y solidaridad,
atributos esenciales de la dignidad humana.
36