La inteligencia artificial ha sido uno de los temas que ms han levantado especulaciones sobre el futuro. Desde la obra de Asimov Yo robot hastaRobotina de los Supersnicos, nuestra imaginacin ha echado a volar con la idea de que tal vez, en un futuro cercano, podamos crear inteligencia similar y, por qu no, idntica a la nuestra. Sin embargo, al momento de hacer un anlisis de cules seran las condiciones en las que esto puede ocurrir, se rebasa en ocasiones la imaginacin de la propia ciencia ficcin. Analicemos, pues, a detalle qu es lo que la inteligencia artificial involucra. Tal vez la pregunta esencial con la que cabra comenzar es: cmo saber que una mquina piensa? El famoso Alan Turing ya nos haba introducido a esta reflexin cuando explic que la inteligencia se define por la capacidad de engaar a un interlocutor humano. Su experimento es el siguiente: Tenemos un sujeto de prueba A, quien ser el interlocutor de otros dos sujetos que denominaremos B y C. Lo interesante del experimento es que A sabe que alguno de sus interlocutores es una mquina, pero no sabe cul es. Para que el experimento d frutos las respuestas que tanto B como C le respondan al sujeto A se ofrecen mediante fichas. El fin de este experimento, a juicio de Turing, es proponer que si nuestro interlocutor no puede distinguir entre las respuestas de una mquina y un ser humano (es decir, entre B y C), entonces las mquinas podrn haber engaado al intelecto humano y, en consecuencia, poseern algn tipo de inteligencia. Pese a que los resultados no fueron muy positivos para Turing -la gente reconoca cules respuestas provenan de la mquina y cules de un ser humano-, el principio del cual parta abri toda un rama del conocimiento que ha buscado desde entonces convertir a las mquinas inteligentes, basndose, al menos en principio, que el hecho de no saber si piensan o no es suficiente para comenzar a otorgarles a las mquinas cierta propiedad intelectual. Un experimento igualmente interesante lo encontramos aos despus en la mquina Elisa, creada por Wizenbaum en el MIT. Elisa es un sistema operativo que simula una conversacin humana, la cual, al recibir informacin de su interlocutor, tomaba palabras clave de sus argumentos y las mezclaba con conectores determinados por un programa previamente instaurado. La conversacin iba ms o menos de este modo: S- Creo que mis amigos no me quieren mucho. E-Por qu crees que tus amigos no te quieren? S- Suelo ser muy competitiva y exigente, a veces ms con las personas que tienen mi estima. E- Te gusta ser competitiva? S- A veces s y otras no, por lo general es algo que no puedo evitar. E- Es difcil evitar tu exigencia con las personas que estimas? S- S, se me complica mucho. E- S- Tengo que ser ms prudente con mi carcter cuando estoy con mis amistades, no quiero arruinar mis relaciones personales. E- Aunque sea difcil de evitar, las personas que estimas agradeceran que fueras ms prudente. La idea de Wizenbaum era nicamente engaar a los interlocutores con simulaciones de respuestas que, aunque fueran hasta cierto punto convincentes, nunca decan ms de lo que recibieran como informacin. Las palabras que Elisa utilizaba las tomaba de sus interlocutores y variaba retricamente sus respuestas, pero ello no significaba que pensara, sino que su programa estaba diseado precisamente para engaar y dar la impresin de que efectivamente pensaba sus respuestas. Las personas, an a sabiendas de que slo se trataba de un juego de lenguaje computarizado, iban con Elisa para hablar sobre sus problemas; incluso la secretaria de Wizenbaum lo haca de manera recurrente. La respuesta de Wizenbaum fue contundente cuando explic que el hecho de engaar a un humano no es garanta de inteligencia, pues lo que sucede de hecho es que a menudo a la gente le gusta ser engaada. Los trminos en los que Turing habra descrito la inteligencia artificial no eran vlidos ni suficientes, pues slo se respaldaba en la duda de saber si una mquina nos poda engaar o no; pero ante la evidencia de que a los humanos se les poda engaar fcilmente, la suposicin de hacer de ah un salto hacia la inteligencia artificial era arriesgado. Como bien habra apuntado el propio Wittgenstein, la labor de una mquina inteligente no slo consistira en escribir, sino en que sepa que escribe. En esta misma medida, una mquina programada no slo tendra que engaar a los pacientes, tendra tambin saber que los est engaando, cosa complicada de sostener. Otro experimento lo encontramos en el cientfico Colby, quien cre una mquina llamada Perry con la funcin especfica de resolver problemas sobre la esquizofrenia. Perry imita a un paciente esquizofrnico bajo el modelo que Colby tena de la esquizofrenia y sus sntomas. De este modo, la experimentacin con Perry, la mquina, mostrara respuestas sobre cmo curar a los pacientes con esta enfermedad. El problema con esta mquina es que parta de un modelo de la esquizofrenia que no estaba ni siquiera probado, es decir, la mquina estaba enfocada en curar a los pacientes con esta enfermedad asumiendo previamente un modelo de esquizofrenia. El error es obvio, Colby estaba cometiendo peticin de principio. Esto es, quera curar la esquizofrenia asumiendo previamente un modelo de lo que sta era, de tal suerte que todas las respuestas que obtuviera estaban encaminadas a responder en base a un modelo establecido ad hoc. El error consiste en que se asume cmo es la lgica de la esquizofrenia y despus busca solucionarla. Esto es el equivalente a hacer las preguntas de un examen y despus responderlas: obviamente no habr nada nuevo bajo el sol puesto que mis preguntas ya tienen respuestas definidas. Pero dejando un poco de lado los experimentos, tenemos que ir al punto clave de esta cuestin. Podemos asumir que los procesos y funciones de las mquinas son equivalentes a los del cerebro y la mente? Fuera de las fallas que los ejemplos anteriores nos muestran, existe un supuesto mucho ms fuerte: la mente puede ser reducida a un conjunto de funciones mecnicas, cuyas tareas pueden ser replicadas a placer. Nuestros procesos son simple y llanamente un conjunto de funciones y tareas qumicas? Cuando nos dicen, por ejemplo, que el amor es un conjunto de reacciones fisiolgicas y qumicas que se desencadenan en el cuerpo, estn describiendo lo que es el amor? Las funciones del cerebro son equivalentes a las funciones de lamente? [] el pensamiento y el sentimiento son atributos son atributos de los seres humanos, no de sus partes, en concreto, no de su cerebro. El ser humano es una unidad psicofsica, un animal que puede percibir, actuar intencionadamente, razonar y sentir emociones, un animal que utiliza el lenguaje, que no es meramente consciente, sino tambin autoconsciente; no un cerebro incrustado en el crneo de un cuerpo. [1] A mi juicio, el mayor problema de los supuestos de la inteligencia artificial es que asumen que una mquina puede replicar las funciones del cerebro de manera plena, lo cual sera imaginable slo bajo el supuesto de que conocemos todo el cerebro y entonces podramos hacer un cuadro comparativo en donde, efectivamente, viramos que el conjunto de operaciones neuronales que tiene lugar en las mquinas puede ser comparable con el complejo conjunto de funciones que el cerebro manifiesta a cada instante. Esto, repito, slo bajo el supuesto de que conociramos todo el cerebro. Pero una vez que pasara esto, podramos afirmar que los procesos del cerebro son exactamente los de la mente? Las reacciones de felicidad, temor, duda, se podran reducir a meros trminos qumicos? O la mente es ms que slo un conjunto de procesos mecnicos?