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Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Prlogo


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Da Mundial de la Salud 2013
Una enfermedad que mata en silencio,
una crisis de salud pblica mundial
Informacin general sobre
la HIPER TENSIN en el mundo
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Organizacin Mundial de la Salud, 2013

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lud estn disponibles en el sitio web de la OMS (www.who.int) o pueden comprarse a Edicio-
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datos que contiene no implican, por parte de la Organizacin Mundial de la Salud, juicio alguno
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p. 31: OMS/Harold Ruiz; p. 33: OMS; p. 36: OMS/S. Hollyman
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Nmero de documento: WHO/DCO/WHD/2013.2
Cualquier consulta sobre este documento debe dirigirse a: communications@who.int
Da Mundial de la Salud 2013
INFORMACIN GENERAL SOBRE
LA HIPERTENSIN EN EL MUNDO
S
PRLOGO
RESUMEN DE ORIENTACIN
SECCIN I Por qu la hipertensin es un grave problema de salud pblica
SECCIN II Datos bsicos sobre la hipertensin
SECCIN III Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas
en la salud pblica
Gobiernos e instancias normativas
Personal sanitario
Sociedad civil
Sector privado
Familias e individuos
Organizacin Mundial de la Salud
SECCIN IV Seguimiento del efecto de las medidas para hacer frente a la hipertensin
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NDICE
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Prlogo
5
PRLOGO
Vivimos en un entorno que cambia rpidamente. Sobre la salud humana infuyen en todo el
mundo los mismos factores poderosos: envejecimiento de la poblacin, urbanizacin acelerada y
generalizacin de modos de vida malsanos. Cada vez ms, los pases ricos y pobres se enfrentan
a los mismos problemas de salud. Uno de los ejemplos ms notables de este cambio es que las
enfermedades no transmisibles, como las enfermedades cardiovasculares, el cncer, la diabetes o
las enfermedades pulmonares crnicas han superado a las enfermedades infecciosas como prin-
cipales causas de mortalidad en el mundo.
Uno de los factores de riesgo clave de las enfermedades cardiovasculares es la hipertensin (ten-
sin arterial elevada). La hipertensin afecta ya a mil millones de personas en el mundo, y puede
provocar infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares. Los investigadores calculan que la
hipertensin es la causa por la que mueren anualmente nueve millones de personas.
Sin embargo, este riesgo no tiene que ser necesariamente tan elevado. La hipertensin se puede
prevenir. La prevencin es mucho menos costosa y mucho ms segura para los pacientes que
intervenciones como la ciruga de revascularizacin miocrdica o la dilisis, que a veces son ne-
cesarias cuando la hipertensin no se diagnostica y no se trata.
Los esfuerzos mundiales para hacer frente al reto que plantean las enfermedades no transmisibles
han cobrado impulso a partir de la Declaracin Poltica de las Naciones Unidas sobre la Preven-
cin y el Control de las Enfermedades No Transmisibles de 2011. La Organizacin Mundial de la
SaludestelaborandounPlandeAccinMundial2013-2020,conelfndedefnirunahojaderuta
para las acciones encabezadas por los pases en materia de prevencin y control de las enferme-
dades no transmisibles. Los Estados Miembros de la OMS estn consensuando un marco mundial
de vigilancia para seguir los progresos en materia de prevencin y control de estas enfermedades
y sus principales factores de riesgo. Uno de los objetivos previstos es una reduccin considerable
del nmero de personas hipertensas.
La hipertensin es una enfermedad letal, silenciosa e invisible, que rara vez provoca sntomas.
Fomentar la sensibilizacin pblica es clave, como lo es el acceso a la deteccin temprana. La
hipertensin es un signo de alerta importante que indica que son necesarios cambios urgentes
ysignifcativosenelmododevida.Laspersonasdebensaberporquelaumentodelatensin
arterial es peligroso, y cules son los pasos para controlarla. Tambin deben saber que la hiper-
tensin y otros factores de riesgo como la diabetes a menudo aparecen juntos. Para aumentar este
conocimiento, los pases deben disponer de sistemas y servicios para promover la cobertura sani-
taria universal y apoyar modos de vida saludables: adoptar un rgimen alimentario equilibrado,
consumir menos sal, evitar el uso nocivo del alcohol, realizar ejercicio fsico regularmente y no
fumar.Elaccesoamedicamentosdebuenacalidad,efcacesybaratostambinesvital,particular-
mente en el nivel de la atencin primaria. Como ocurre con otras enfermedades no transmisibles,
la sensibilizacin ayuda a la deteccin temprana, y la autoasistencia contribuye a garantizar la
observancia del tratamiento farmacolgico, los comportamientos saludables y un mejor control
de la enfermedad.
Los pases de ingresos elevados han comenzado a reducir la hipertensin en sus poblaciones
mediante polticas enrgicas de salud pblica, como la reduccin de la sal en los alimentos pro-
cesados y la amplia disponibilidad de servicios de diagnstico y tratamiento de la hipertensin
y otros factores de riesgo. Se pueden mencionar numerosos ejemplos de acciones conjuntas, in-
tersectoriales,queenfrentanconefcacialosfactoresderiesgodelahipertensin.Encambio,en
muchos pases en desarrollo aumenta el nmero de personas que sufren infartos de miocardio y
accidentes cerebrovasculares provocados por factores de riesgo no diagnosticados ni controlados,
como la hipertensin.
Este nuevo documento de la OMS de informacin sobre la hipertensin en el mundo busca con-
tribuir a los esfuerzos de todos los Estados Miembros para elaborar y aplicar polticas dirigidas
a reducir la mortalidad y la discapacidad que causan las enfermedades no transmisibles. La pre-
vencin y el control de la hipertensin son piedras angulares para ello.

Dra. Margaret Chan
Directora General
Organizacin Mundial de la Salud
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Resumen de orientacin
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RESUMEN DE
ORIENTACIN
La hipertensin es un problema de salud pblica mundial.
Contribuye a la carga de cardiopatas, accidentes cerebrovasculares e insufciencia renal, y a la
mortalidad y discapacidad prematuras. Afecta desproporcionadamente a las poblaciones de pases
de ingresos bajos y medianos, en los que los sistemas de salud son dbiles.
La hipertensin rara vez produce sntomas en las primeras etapas y en muchos casos no se diag-
nostica. Los casos que se diagnostican, a veces no tienen acceso al tratamiento y es posible que no
puedan controlar con xito su enfermedad en el largo plazo.
La deteccin temprana, el tratamiento apropiado y el control de la hipertensin producen impor-
tantesbenefciossanitariosydendoleeconmica.Eltratamientodelascomplicacionesdelahiper-
tensin abarca intervenciones costosas como la ciruga de revascularizacin miocrdica, la endarte-
rectoma carotdea o la dilisis, que agotan los presupuestos gubernamentales e individuales.
Lahipertensinsepuedeprevenirmodifcandofactoresderiesgorelacionadosconelcomporta-
miento, como la dieta malsana, el uso nocivo del alcohol o la inactividad fsica. El tabaco puede
aumentar el riesgo de complicaciones de la hipertensin. Si no se emprenden acciones para redu-
cir la exposicin a estos factores, aumentar la incidencia de enfermedades cardiovasculares,
incluida la hipertensin.
Las iniciativas para disminuir la ingesta de sal pueden contribuir de manera importante a preve-
nir y controlar la hipertensin. Sin embargo, los programas verticales focalizados solamente en el
control de la hipertensin no son costoefectivos.
Los programas integrados en materia de enfermedades no transmisibles, ejecutados a travs de
un enfoque de atencin primaria, son asequibles y sostenibles, y permiten a los pases combatir la
hipertensin.
La prevencin y el control de la hipertensin son complejos y demandan la colaboracin de mlti-
ples interesados, como los gobiernos, la sociedad civil, las instituciones acadmicas y la industria de
alimentosybebidas.Dadoslosenormesbenefciosdesaludpblicaquesederivandelcontroldela
tensin arterial, este es el momento adecuado para la accin concertada.
I | Por qu la hipertensin es un grave problema de salud pblica | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
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S
SECCIN I
Por qu la
hipertensin es un
grave problema de
salud pblica
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Por qu la hipertensin es un grave problema de salud pblica | I
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11-49
50-88
89-131
132-240
FIGURA 02
TASAS DE
MORTALIDAD
POR ENFERMEDAD
CEREBROVASCULAR
(normalizadas por edad, por
100 000)
Fuente:
Causas de muerte 2008,
Organizacin Mundial de la
Salud, Ginebra
12-74
No se dispone de datos
No se dispone de datos
75-108
109-151
152-405
FIGURA 01
TASAS DE
MORTALIDAD
POR CARDIOPATA
ISQUMICA
(normalizadas por edad, por
100 000)
Fuente:
Causas de muerte 2008,
Organizacin Mundial de la
Salud, Ginebra
En el mundo, las enfermedades cardiovasculares son responsables de aproximadamente
17 millones de muertes por ao, casi un tercio del total (1). Entre ellas, las complicaciones de la
hipertensin causan anualmente 9,4 millones de muertes (2). La hipertensin es la causa de por
lo menos el 45% de las muertes por cardiopatas (la mortalidad total por cardiopata isqumica se
muestraenlafgura1),yel51%delasmuertesporaccidentecerebrovascular(lamortalidadtotal
poraccidentecerebrovascularsemuestraenlafgura2)(1).
I | Por qu la hipertensin es un grave problema de salud pblica | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
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Ingresos
elevados
Ingresos
medianos
altos
Ingresos
medianos
bajos
Ingresos
bajos
WPR SEAR EUR EMR AMR AFR
Men Women Both sexes
Hombres
Mujeres
Ambos sexos
FIGURA 03
PREVALENCIA DE
LA HIPERTENSIN,
NORMALIZADA POR
EDADES, EN ADULTOS
DE 25 AOS O MS
por regin de la OMS y
categora de ingresos segn el
Banco Mundial; estimaciones
comparables, 2008
Fuente:
Informe sobre la situacin
mundial de las enfermedades
no transmisibles 2010,
Ginebra, Organizacin
Mundial de la Salud, 2011
AFR: Regin de frica
AMR: Regin de las Amricas
EMR: Regin del Mediterrneo Oriental
EUR: Regin de Europa
SEAR: Regin de Asia Sudoriental
WPR: Regin del Pacfco Occidental
En 2008, en el mundo se haban diagnostica-
do de hipertensin aproximadamente el 40%
de los adultos mayores de 25 aos; el n-
mero de personas afectadas aument de 600
millones en 1980 a 1000 millones en 2008 (3).
La mxima prevalencia de hipertensin se
registra en la Regin de frica, con un 46%
de los adultos mayores de 25 aos, mientras
que la ms baja se observa en la Regin de
lasAmricas,conun35%(fgura3).Engene-
ral, la prevalencia de la hipertensin es me-
nor en los pases de ingresos elevados (35%)
que en los pases de otros grupos de ingresos,
en los que es del 40% (3, 4).
En los pases de ingresos bajos y medianos la
hipertensin no solo es ms prevalente, sino
que tambin hay ms personas afectadas por
ella porque el nmero de habitantes de esos
pases es mayor que el de los pases de ingre-
sos elevados. Adems, a causa de la debilidad
de los sistemas de salud, el nmero de perso-
nas hipertensas sin diagnstico, tratamiento
ni control de la enfermedad tambin es ms
elevado en los pases de ingresos bajos y me-
dianos que en los pases de ingresos elevados.
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Por qu la hipertensin es un grave problema de salud pblica | I
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FIGURA 04
PREVISIN DE LA
EVOLUCIN DE LA
MORTALIDAD POR
LAS PRINCIPALES
ENFERMEDADES NO
TRANSMISIBLES Y
LAS ENFERMEDADES
TRANSMISIBLES
ENTRE 2008 Y 2030
Fuente:
The Global Burden of Disease:
2004 update, Ginebra,
Organizacin Mundial de
la Salud, 2008.
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2008 2015 2030
Enfermedades cardiovasculares
Cncer
Diabetes
Afecciones perinatales
Afecciones maternas
Enfermedades respiratorias crnicas
Tuberculosis
Paludismo
VIH / sida
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(
%
)
La prevalencia creciente de la hipertensin se
atribuye al aumento de la poblacin, a su enve-
jecimiento y a factores de riesgo relacionados
con el comportamiento, como la dieta malsa-
na, el uso nocivo del alcohol, la inactividad
fsica, el sobrepeso o la exposicin prolongada
al estrs.
Las consecuencias adversas de la hipertensin
para la salud son complejas porque muchos
afectados tienen adems otros factores de ries-
go que aumentan la probabilidad de infarto de
miocardio,accidentecerebrovasculareinsuf-
ciencia renal. Entre esos factores de riesgo se
encuentran el consumo de tabaco, la obesidad,
la hipercolesterolemia y la diabetes mellitus.
El tabaquismo aumenta el riesgo de compli-
caciones de la hipertensin en los afectados.
En 2008 haba 1000 millones de fumadores en
el mundo y la prevalencia mundial de la obe-
sidad casi se haba duplicado desde 1980. La
prevalencia mundial de la hipercolesterole-
mia entre los adultos mayores de 25 aos era
del 39%, y la de la diabetes del 10% (3). El con-
sumo de tabaco, la dieta malsana, el uso noci-
vo del alcohol y el sedentarismo tambin son
los principales factores de riesgo conductuales
de todas las enfermedades no transmisibles
importantes, es decir, las enfermedades car-
diovasculares, la diabetes, las enfermedades
respiratorias crnicas y el cncer (5-9).
Si no se adoptan las medidas apropiadas, se
prev que las muertes por enfermedades car-
diovascularesseguirnaumentando(fgura4).
I | Por qu la hipertensin es un grave problema de salud pblica | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
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FIGURA 05
COMPARACIN ENTRE
LAS PIRMIDES DE
POBLACIN MEDIAS
DE 2000 Y 2010 EN
PASES DE INGRESOS
MEDIANOS ALTOS Y DE
INGRESOS ELEVADOS
Fuente:
World population prospects:
the 2010 revision, CDROM
edition, Departamento
de Asuntos Econmicos
y Sociales, Divisin de
Poblacin, Nueva York,
Naciones Unidas, 2011.
Hombres
Mujeres
PIRMIDE DE 2000, INGRESOS MEDIANOS ALTOS PIRMIDE DE 2010, INGRESOS MEDIANOS ALTOS
PIRMIDE DE 2000, INGRESOS ELEVADOS PIRMIDE DE 2010, INGRESOS ELEVADOS
Lapoblacinmundialenvejecerpidamente(fgura5)ylaprevalenciadelahipertensinaumen-
ta con la edad (6).
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Por qu la hipertensin es un grave problema de salud pblica | I
13
0 100 200 300 400 500 600 700
Japn
Israel
Francia
Mnaco
Espaa
Australia
Canad
Andorra
Pases Bajos
Suiza
Repblica de Corea
Islandia
Italia
Noruega
Blgica
Singapur
Nueva Zelandia
Reino Unido
Dinamarca
Irlanda
Qatar
Portugal
Suecia
Luxemburgo
Austria
Estados Unidos de Amrica
Finlandia
Eslovenia
Malta
Alemania
Chipre
Barbados
San Marino
Grecia
Bahamas
Brunei Darussalam
Bahrein
Emiratos rabes Unidos
Kuwait
Repblica Checa
Polonia
Croacia
Trinidad y Tabago
Hungra
Estonia
Eslovaquia
Arabia Saudita
Omn
Guinea Ecuatorial
Tasa de mortalidad por enfermedades cardiovasculares, normalizada por edad (por 100 000)
Repblica Democrtica Popular de Corea
Zimbabwe
Kenya
Islas Salomn
Nepal
Nigeria
Madagascar
Eritrea
Mal
Hait
Myanmar
Camboya
Togo
Gambia
Rwanda
Ghana
Mauritania
Sierra Leona
Comoras
Repblica Unida de Tanzana
Liberia
Bangladesh
Burkina Faso
Benin
Repblica Democrtica Popular Lao
Burundi
Uganda
Repblica Democrtica del Congo
Chad
Repblica Centroafricana
Etiopa
Mozambique
Guinea
Zambia
Guinea-Bissau
Malawi
Tayikistn
Somalia
Kirguistn
Afganistn
FIGURA 06
TASAS DE
MORTALIDAD POR
ENFERMEDADES
CARDIOVASCULARES
EN PASES DE
INGRESOS ELEVADOS Y
DE INGRESOS BAJOS
(normalizadas por edad, 2008)
Fuente :
Causas de muerte 2008 [base
de datos en lnea]. Ginebra,
Organizacin Mundial de
la Salud.
Pases de ingresos bajos
Pases de ingresos elevados
Si no se aborda a tiempo, el problema de la hipertensin tendr
importantes repercusiones econmicas y sociales.
Casi el 80% de las muertes por enfermedades
cardiovasculares corresponden a pases de ingre-
sos bajos y medianos. Estos pases son los que estn
en peores condiciones para hacer frente a las conse-
cuencias sociales y econmicas de la mala salud.
Las tasas actuales de mortalidad normalizadas por
edad en los pases de ingresos bajos son ms altas
quelasdelospasesdesarrollados(fgura6)(1,3).
I | Por qu la hipertensin es un grave problema de salud pblica | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
14
CUADRO 01
CARGA ECONMICA DE LAS ENFERMEDADES NO TRANSMISIBLES, 2011-2025 (BILLONES DE US$ EN 2008).
CATEGORA DE INGRESOS
DE LOS PASES
DIABETES
ENFERMEDADES
CARDIOVASCULARES
ENFERMEDADES
RESPIRATORIAS
CNCER TOTAL
Ingresos medianos altos 0,31 2,52 1,09 1,20 5,12
Ingresos medianos bajos 0,09 1,07 0,44 0,26 1,85
Ingresos bajos 0,02 0,17 0,06 0,05 0,31
Total ingresos bajos y
medianos
0,42 3,76 1,59 1,51 7,28
En las ltimas tres dcadas, la deteccin y el
tratamiento precoces de la hipertensin y otros
factores de riesgo, aunados a polticas de salud
pblica que reducen la exposicin a factores de
riesgo conductuales, han contribuido a la dismi-
nucin gradual de la mortalidad por cardiopa-
tas y accidentes cerebrovasculares en los pases
de ingresos elevados. Por ejemplo, en 1972, en
Carelia del Norte (Finlandia), se iniciaron inter-
venciones preventivas integrales en un proyecto
comunitario. En aquel momento, Finlandia tena
una tasa de mortalidad por cardiopatas extre-
madamente alta. En cinco aos ya se registra-
ron numerosos cambios positivos en trminos
de modifcacin de la dieta, mejor control de
la hipertensin y reduccin del tabaquismo. En
consecuencia, se tom la decisin de ampliar las
intervenciones a escala nacional. Hoy, ms de
35 aos despus, la tasa anual de mortalidad por
enfermedades cardiovasculares en la poblacin
en edad de trabajar en Finlandia es inferior en
un 85% a la registrada en 1977. Se ha demos-
trado que la reduccin observada en los facto-
res de riesgo en la poblacin (colesterol srico,
tensin arterial y tabaquismo) explica la mayor
parte de la disminucin de la mortalidad por en-
fermedades cardiovasculares. La mejora simul-
tnea de la deteccin y el tratamiento precoces
de los factores de riesgo tambin ha contribuido
a reducir la tasa de mortalidad por esta causa.
La muerte prematura, la discapacidad, las dif-
cultades personales y familiares, la prdida de
ingresos y los gastos mdicos ocasionados por
la hipertensin repercuten en las familias, las co-
munidadesylasfnanzasnacionales.Enlospa-
ses de ingresos bajos y medianos muchas perso-
nas no buscan tratamiento para la hipertensin
porque su costo es prohibitivo. Por esta razn,
a menudo los hogares destinan una proporcin
considerable de sus ingresos a sufragar las hospi-
talizaciones y la atencin que demandan las com-
plicaciones de la hipertensin, como los infartos
de miocardio, los accidentes cerebrovasculares o
lainsufcienciarenal.Lasfamiliasdebenafrontar
gastos catastrfcos generados por la atencin
mdica, a menudo durante mucho tiempo en el
caso del tratamiento de las complicaciones de la
hipertensin, y esto hunde a millones de perso-
nas en la pobreza (11). Adems, la prdida de
ingresos familiares por fallecimiento o discapa-
cidad puede tener consecuencias devastadoras.
En algunos pases de ingresos bajos y medianos
los gastos en concepto de enfermedad cardiovas-
cular constituyen el 20% del gasto total en salud.
Se prev que durante el periodo 2011-2025 la
prdida acumulada de produccin asociada
con las enfermedades no transmisibles en los
pases de ingresos bajos y medianos ser de
US$ 7,28 billones (cuadro 1) (12). La prdida anual
de aproximadamente US$ 500 000 millones a cau-
sa de las principales enfermedades no transmisi-
bles representa alrededor del 4% del producto
interior bruto en esos pases. Las enfermedades
cardiovasculares, entre ellas la hipertensin, son
elmotivodecasilamitaddelcosto(fgura7)(13).
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Por qu la hipertensin es un grave problema de salud pblica | I
15
Enfermedades
respiratorias
22%
Enfermedades
cardiovasculares
51%
Diabetes
6%
Cncer
21%
Prdida de produccin 2011-2025,
por tipo de enfermedad
Ingresos
medianos bajos
26%
Ingresos bajos
4%
Ingresos
medianos altos
70%
Prdida de produccin 2011-2025,
por categora de ingresos
Enfermedades
respiratorias
22%
Enfermedades
cardiovasculares
51%
Diabetes
6%
Cncer
21%
Prdida de produccin 2011-2025,
por tipo de enfermedad
Ingresos
medianos bajos
26%
Ingresos bajos
4%
Ingresos
medianos altos
70%
Prdida de produccin 2011-2025,
por categora de ingresos
FIGURA 07
COSTO DE LAS
ENFERMEDADES
NO TRASMISIBLES
PARA TODOS LOS
PASES DE INGRESOS
BAJOS Y MEDIANOS,
DESGLOSADO POR
ENFERMEDAD Y NIVEL
DE INGRESOS
Fuente:
Basado en The Global
Economic Burden of
Non-communicable Diseases.
Preparado por el Foro
Econmico Mundial y la
Harvard School of Public
Health, 2011.
Projected public spending on health, 2011-2025 (assuring spending remains at 2009 level)
Losses from NCDs, 2011-2025
0
1
2
3
4
5
6
7
8
Medianos altos (36%) Medianos bajos (36%) Bajos (12%) Total, ingresos
bajos y medianos (84%)
B
i
l
l
o
n
e
s

d
e

U
S
$

d
e

2
0
0
8
CATEGORA DE INGRESOS (% DE LA POBLACIN MUNDIAL)
FIGURA 08
COMPARACIN ENTRE
PRDIDAS GENERADAS
POR CUATRO
ENFERMEDADES NO
TRANSMISIBLES Y
GASTO PBLICO EN
SALUD, 2011-2025.
Fuente:
Basado en The Global
Economic Burden of
Non-communicable Diseases,
Preparado por el Foro
Econmico Mundial y la
Harvard School of Public
Health, 2011
Prdidas por enfermedades
no transmisibles, 2011-2025
Previsin del gasto pblico
en salud, 2011-2025
(suponiendo que
se mantenga en los
niveles de 2009)
CATEGORA DE INGRESOS (% DE LA POBLACIN MUNDIAL)
La incidencia creciente de las enfermedades
no transmisibles aumentar la dependencia y
los costos de la atencin para los pacientes
y sus familias, a menos que se intensifquen
los esfuerzos de salud pblica para prevenir
estas afecciones. La Declaracin Poltica de
la Reu nin de Alto Nivel de la Asamblea Ge-
neral sobre la Prevencin y el Control de las
Enfermedades No Transmisibles, adoptada
por la Asamblea General de las Naciones Uni-
das en septiembre de 2011, reconoce el rpido
aumento de la carga de las enfermedades no
transmisibles y sus efectos devastadores en la
salud, el desarrollo socioeconmico y la miti-
gacin de la pobreza. La Declaracin compro-
mete a los gobiernos a emprender una serie
de acciones concretas (8).
Se prev que si no se toman medidas para combatir la hipertensin y otras enfermedades no
transmisibles,lasprdidaseconmicassobrepasarnalgastopblicoensalud(fgura8).
II | Datos bsicos sobre la hipertensin | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
16
S
SECCIN 2
Datos bsicos sobre
la hipertensin
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Datos bsicos sobre la hipertensin | II
17
Los vasos sanguneos llevan la sangre desde el corazn a todo el
organismo. Cada vez que el corazn late, bombea sangre a los vasos.
La tensin arterial es producto de la fuerza con que la sangre presiona
contra las paredes de los vasos sanguneos (arterias) a medida que es
bombeada por el corazn.
La hipertensin es una afeccin en la cual la presin en los vasos
sanguneos es continuamente alta.
Cuanto ms alta es la tensin arterial, ms tiene que trabajar el
corazn para bombear la sangre. Si no se controla, la hipertensin
puede provocar infarto de miocardio, hipertrofa ventricular y,
fnalmente, insufciencia cardaca. En los vasos sanguneos, la
presin alta puede provocar dilataciones (aneurismas) y zonas de
debilidad en la pared vascular, lo que aumenta las probabilidades
de obstruccin y rotura. La presin en los vasos sanguneos tambin
puede causar fugas de sangre hacia el cerebro y esto puede causar
accidentes cerebrovasculares. Adems, la hipertensin puede
causar insufciencia renal, ceguera, rotura de los vasos sanguneos y
deterioro cognitivo.
DEFINICIN
de la hipertensin
La tensin arterial se mide en milmetros de
mercurio (mm Hg) y se registra en forma
de dos nmeros separados por una barra.
El primero corresponde a la tensin arterial
sistlica, la ms alta, que se produce cuando el
corazn se contrae. El segundo corresponde a
la tensin arterial diastlica, la ms baja, que se
produce cuando el msculo cardaco se relaja
entre un latido y otro. La tensin arterial nor-
mal en un adulto se defne como una tensin
sistlica de 120 mm Hg y una tensin diastli-
ca de 80 mm Hg.
Sin embargo, los benefcios cardiovasculares
de la tensin arterial normal se extienden in-
cluso por debajo de esos niveles de tensin
sistlica (105 mm Hg) y de tensin diast-
lica (60 mm Hg). La hipertensin se defne
como una tensin sistlica igual o superior a
140 mm Hg y una tensin diastlica igual o
superior a 90 mm Hg. Los niveles normales
de ambas, sistlica y diastlica, son particu-
larmente importantes para el funcionamiento
efcientederganosvitalescomoelcorazn,el
cerebro o los riones, y para la salud y el bien-
estar en general.
01
II | Datos bsicos sobre la hipertensin | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
18
FIGURA 09
PRINCIPALES
FACTORES QUE
CONTRIBUYEN A LA
HIPERTENSIN Y A
SUS COMPLICACIONES
Factores de riesgo
conductuales
Enfermedades
cardiovasculares
Globalizacin Dieta malsana Hipertensin arterial Infartos de miocardio
Urbanizacin Tabaquismo Obesidad
Accidentes cerebrovascu-
lares
Envejecimiento Sedentarismo Diabetes
Insuf iciencia cardaca
Ingresos
Uso nocivo del alcohol
Hiperlipidemia
Nefropatas
Educacin
Vivienda
Factores de riesgo meta-
blicos
Factores y determinantes
sociales
CAUSAS
de la hipertensin
Factores de riesgo relacionados con el comportamiento
Adems, existen algunos factores metablicos que aumentan el riesgo de enfermedad cardiovas-
cular, accidente cerebrovascular, insufciencia renal y otras complicaciones de la hipertensin,
como la diabetes, la hipercolesterolemia y el sobrepeso o la obesidad. El consumo de tabaco
y la hipertensin interactan para aumentar an ms la probabilidad de padecer enfermedad
cardiovascular.
Numerosos factores relacionados con el
comportamiento pueden contribuir a la hipertensin
(fgura 9), entre ellos:
elconsumodealimentosquecontienendemasiadasalygrasa,ydecantidades
insufcientesdefrutasyhortalizas;
elusonocivodelalcohol;
elsedentarismoylafaltadeejerciciofsico;
elmalcontroldelestrs.
Las condiciones de vida y trabajo de las personas influyen sobremanera en estos
factores de riesgo conductuales.
02
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Datos bsicos sobre la hipertensin | II
19
Factores socioeconmicos
Los determinantes sociales de la salud,
como los ingresos, la educacin y la vivien-
da, repercuten negativamente en los facto-
res de riesgo conductuales y, en este sentido,
infuyenenlaaparicindehipertensin.Por
ejemplo, el desempleo o el temor a perder el
trabajo pueden repercutir en los niveles de
estrs que, a su vez, infuyen en la tensin
arterial alta. Las condiciones de vida o de
trabajo tambin pueden retrasar la detec-
cin y el tratamiento por la falta de acceso al
diagnstico y al tratamiento y, adems, im-
pedir la prevencin de las complicaciones.
La urbanizacin acelerada y desordenada
tambin tiende a contribuir a la hiperten-
sin, ya que los entornos insalubres alientan
el consumo de comidas rpidas, el sedenta-
rismo, el tabaquismo y el uso nocivo del al-
cohol. Por ltimo, el riesgo de hipertensin
aumenta con la edad, por el endurecimiento
de las arterias, aunque el modo de vida sa-
ludable, la alimentacin saludable y la re-
duccin de la ingesta de sal pueden retrasar
el envejecimiento de los vasos sanguneos.
Otros factores
En algunos casos, la hipertensin no tiene
causas especfcas conocidas. Puede haber
factores genticos, y cuando se detecta hi-
pertensin en personas menores de 40 aos,
es importante excluir una causa secundaria,
como enfermedades renales y endocrinas o
malformaciones de los vasos sanguneos.
La preeclampsia es la hipertensin que su-
fren algunas mujeres durante el embarazo.
Por lo general, desaparece despus de dar
a luz, aunque algunas veces persiste. Las
mujeres que la padecen tienen ms probabi-
lidades de tener hipertensin ms adelante
en la vida.
En ocasiones, la tensin arterial medida es
ms alta de lo habitual. En algunas perso-
nas, la ansiedad ante una consulta mdica
puede aumentar temporalmente la tensin
arterial (sndrome de la bata blanca). Para
establecer si este es el caso, es posible medir
la presin en el hogar, utilizar un dispositi-
vo para medir la tensin arterial varias ve-
ces al da o realizar diferentes mediciones en
el consultorio.
II | Datos bsicos sobre la hipertensin | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
20
Ignorar la hipertensin es peligroso porque
esto aumenta la probabilidad de complica-
ciones potencialmente mortales. Cuanto
ms alta es la tensin arterial, mayor es la
probabilidad de que tenga consecuencias
para el corazn y los vasos sanguneos
de rganos importantes, como el cerebro
o los riones. Esto se conoce como riesgo
cardiovascular y puede ser alto en perso-
nas con hipertensin leve y otros factores
de riesgo, como tabaquismo, sedentarismo,
dieta malsana, obesidad, diabetes, hiper-
colesterolemia, bajo nivel socioeconmico
y antecedentes familiares de hipertensin
(fgura9).Elbajonivelsocioeconmicoyla
falta de acceso a los servicios de salud y a los
medicamentos tambin aumenta la vulne-
rabilidad a episodios cardiovasculares pro-
vocados por la hipertensin no controlada.
La mayora de los hipertensos no tienen
sntomas. Est muy difundida la idea inco-
rrecta de que las personas con hipertensin
siempre tienen sntomas, pero la realidad
es que la mayora no los tiene. A veces la
hipertensin provoca sntomas como ce-
falea, difcultad respiratoria, mareo, do-
lor torcico, palpitaciones o hemorragia
nasal. Ignorar estos sntomas puede ser
peligroso, pero tampoco se los puede inter-
pretar siempre como indicativos de hiper-
tensin. La hipertensin es una grave seal
de advertencia de la necesidad de modi-
fcar signifcativamente el modo de vida.
Esta afeccin puede matar en silencio y es
importante que todo el mundo se controle
la tensin arterial.

SNTOMAS
de la hipertensin
HIPERTENSIN
y enfermedades potencialmente mortales
03
04
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Datos bsicos sobre la hipertensin | II
21
Para medir la tensin arterial se utilizan dis-
positivos electrnicos, de mercurio y aneroides
(14). La OMS recomienda el uso de dispositi-
vosasequiblesyfablesqueofrecenlaopcin
de realizar lecturas manuales (14, 15). Los dis-
positivos semiautomticos permiten realizar
mediciones manualmente cuando se agotan
las bateras, un problema que no es infrecuen-
te en entornos con recursos limitados. Como
el mercurio es txico, se recomienda eliminar
progresivamente los dispositivos que lo usan
y reemplazarlos por dispositivos electrni-
cos (14). Para utilizar dispositivos aneroides,
como los esfgmomanmetros, es impres-
cindible calibrarlos cada seis meses y capa-
citar y evaluar a las personas que los usen.
Es preciso medir la tensin arterial durante al-
gunos das antes de establecer el diagnstico
de hipertensin. La tensin se mide dos veces
al da, preferiblemente por la maana y por la
tarde. Se toman dos mediciones consecutivas,
con un intervalo mnimo de un minuto en-
tre ambas y con la persona sentada. Las me-
diciones del primer da se descartan, y para
confrmar el diagnstico de hipertensin se
toma el valor promedio de todas las restantes.
La deteccin temprana, el tratamiento y la autoasistencia de
la hipertensin tienen benefcios signifcativos
Si la hipertensin se detecta pronto es posi-
ble minimizar el riesgo de infarto de miocar-
dio, accidente cerebrovascular e insufciencia
renal. Todos los adultos deben controlarse
y conocer los valores de su tensin arterial.
Los dispositivos digitales permiten medir la
tensin arterial sin necesidad de acudir a un
centro mdico. Cuando se detecta hiperten-
sin, se debe buscar el asesoramiento de un
profesional sanitario. En algunos casos, los
cambios en el modo de vida no bastan para
controlar la tensin arterial y son necesarios
medicamentos de dispensacin con receta.
Los medicamentos para la tensin arterial ac-
tan por diferentes vas, como la eliminacin
del exceso de sal y lquidos del organismo, la
disminucin de los latidos cardacos y la re-
lajacin y dilatacin de los vasos sanguneos.
En los lugares en los que los dispositivos
para medir la tensin arterial son asequibles,
se recomienda que los pacientes se midan
ellos mismos la tensin arterial. Como ocu-
rre con otras enfermedades no transmisibles,
la auto asistencia puede facilitar la deteccin
temprana, la observancia del tratamiento
farmacolgico y los comportamientos salu-
dables, un mejor control y la concienciacin
sobre la importancia de consultar a un m-
dico si fuera necesario. La autoasistencia es
importante en todos los casos, pero ms to-
dava para las personas que tienen un acceso
limitadoalosserviciosdesaludpordifculta-
desdendolegeogrfca,fsicaoeconmica.
DIAGNSTICO
de la hipertensin 05
III | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
22
S
SECCIN 3
Cmo pueden
luchar contra la
hipertensin las
partes interesadas
en la salud pblica
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | III
23
La prevencin y el control de la hipertensin exigen
voluntad poltica de los gobiernos y las instancias
normativas. El personal sanitario, los investigadores,
la sociedad civil, el sector privado, las familias y los
individuos tambin deben contribuir. Solo con este
esfuerzo mancomunado se lograr aprovechar la tecnologa
diagnstica y los tratamientos disponibles para prevenir y
controlar la hipertensin, y de ese modo retrasar o prevenir
sus complicaciones potencialmente mortales.
GOBIERNOS
e instancias normativas
Las polticas de salud pblica deben abordar
la hipertensin porque es un factor importante
de la carga de morbilidad. Las intervenciones
debenserasequibles,sosteniblesyefcaces.En
este sentido, no son recomendables los progra-
mas verticales que se centran nicamente en
la hipertensin. Los programas que abordan
el riesgo cardiovascular general deben formar
parte integral de la estrategia nacional de
prevencin y control de las enfermedades no
transmisibles.
Se ha comprobado que los sistemas de salud
msefcacesparamejorarlasaludylaequidad
organizan sus servicios sobre la base del prin-
cipio de cobertura sanitaria universal. Estos
programas promueven acciones en la esfera de
la atencin primaria dirigidas a todo el espec-
tro de determinantes sociales de la salud; equi-
libran la prevencin y la promocin de la salud
con las intervenciones curativas, y ponen el
nfasis en el primer nivel de la atencin con
mecanismos de coordinacin apropiados.
Incluso en los pases en los que los servicios
sanitarios son accesibles y asequibles, los
gobiernos tienen cada vez ms difcultades
para responder a las necesidades de salud de
la poblacin, en aumento constante, y hacer
frente al incremento de los costos de los servi-
cios sanitarios. La prevencin de las compli-
caciones de la hipertensin es uno de los
elementos vitales para contener los costos de
la atencin sanitaria. Todos los pases pueden
hacer ms para mejorar los resultados de salud
de los pacientes con hipertensin, mediante el
fortalecimiento de la prevencin, la amplia-
cin de la cobertura de los servicios de salud y
la mitigacin del sufrimiento asociado con los
voluminosos pagos directos por los servicios
de salud (16-18).
Solo es posible abordar efcazmente la hiper-
tensin en el contexto del fortalecimiento de
todos los componentes del sistema de salud:
gobernanza, fnanciacin, informacin, recur-
sos humanos, prestacin de servicios y acceso
a medicamentos genricos de buena calidad y
asequibles y a la tecnologa bsica. Los gobier-
nos deben garantizar que todas las personas,
de manera equitativa, tengan acceso a los
servicios de prevencin, curacin y rehabilita-
cin necesarios para prevenir la hipertensin y
sus complicaciones (17, 18).
01
III | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
24
1
| Caractersticas de un programa de atencin
primaria integrado
Se deben crear programas integrados de
control de la hipertensin en la esfera
de la atencin primaria. En la mayora de los
pases, este es el nivel ms dbil del sistema de
salud. Existen tratamientos sumamente efca-
ces para controlar la hipertensin y prevenir
sus complicaciones. El tratamiento debe estar
especialmente destinado a las personas con
riesgo moderado o alto de infarto de miocar-
dio, accidente cerebrovascular y dao renal.
Para ello, es preciso realizar una evaluacin del
riesgo cardiovascular a los pacientes con hiper-
tensin, que incluya pruebas para detectar
diabetes mellitus y otros factores de riesgo. La
hipertensin y la diabetes estn estrechamente
vinculadas, y no se puede controlar adecuada-
mente una de estas afecciones sin atender la
otra. El objetivo de los programas integrados
es reducir el riesgo cardiovascular en general
para prevenir los infartos de miocardio, los
accidentes cerebrovasculares, la insufciencia
renal y otras complicaciones de la diabetes y
la hipertensin. Este enfoque integral permite
asegurarse de que se administra tratamiento
farmacolgico a las personas con niveles de
riesgo moderado y alto; tambin, de que no
se trata innecesariamente con medicamentos
a las personas con hipertensin inconstante
y bajo riesgo cardiovascular. El tratamiento
farmacolgico innecesario expone a las perso-
nasaefectosnocivosinjustifcadosyaumenta
el costo de la atencin sanitaria: ambas cosas se
deben evitar. Adems, se dispone de medica-
mentosasequiblesymuyefcacesparacontro-
lar la hipertensin, con muy buenos mrgenes
de seguridad. Se los debe utilizar siempre que
sea posible y existen protocolos de la OMS
que proporcionan la orientacin necesaria.
LosinstrumentosdelaOMS,comolosgrfcos
de prediccin del riesgo OMS/Sociedad Inter-
nacionaldeHipertensin(SIH)(fgura10)(18),
fueron elaborados para contribuir a la evalua-
cin de los riesgos. Se han elaborado grfcos
OMS/SIH para todas las subregiones de la
OMS. Tambin se han elaborado guas funda-
mentadas cientfcamente para el tratamiento
de los pacientes con hipertensin a travs de
programas integrados, incluso en entornos
con recursos limitados (19-22). Los instrumen-
tos de la OMS tambin proporcionan orienta-
cin basada en datos cientfcos sobre el uso
racional de los medicamentos, de manera de
evitar costos innecesarios relacionados con el
tratamiento farmacolgico y asegurar la soste-
nibilidad de los programas. Actualmente, por
lo menos 30 pases de ingresos bajos y media-
nos utilizan estos instrumentos para abordar la
hipertensin de modo asequible y sostenible.
Aunque existen intervenciones costoefectivas
para combatir la hipertensin, hay lagunas
importantes en la aplicacin, particularmente
en entornos con recursos limitados. Es esencial
identifcar rpidamente el modo de subsanar
estas lagunas, entre otras cosas a travs de la
investigacin operacional. Los enormes bene-
fciosdelcontroldelatensinarterialentrmi-
nos de salud pblica constituyen un argumen-
to irrefutable en favor de la accin (23).
Hay seis componentes importantes en toda iniciativa
nacional para controlar la hipertensin:
1 |programa de atencin
primaria integrado;
2|costos de ejecucin del programa;
3|medios de diagnstico y
medicamentos bsicos;
4|reduccin de los factores de riesgo
en la poblacin;
5|programas de promocin de la salud
en los lugares de trabajo;
6|seguimiento de los progresos.
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | III
25
FIGURA 10
GRFICO DE PREDICCIN DE RIESGOS
CARDIOVASCULARES DE LA OMS Y LA SOCIEDAD
INTERNACIONAL DE HIPERTENSIN
Riesgo a 10 aos de evento cardiovascular mortal o no mortal, por sexo,
edad, tabaquismo, tensin arterial sistlica, colesterolemia y presencia o
ausencia de diabetes. Se dispone de diferentes grfcos para cada una de las
subregiones de la OMS.
Fuente:
Prevention of cardiovascular disease:
Guidelines for assessment and management
of cardiovascular risk,
Ginebra, Organizacin Mundial
de la Salud, 2012
Prediccin
del riesgo
de infarto de
miocardio
y accidente
cerebrovascular
Nivel de riesgo <10% 10% a <20% 20% a <30% 30% a <40% >40%
Regin de frica (subregin D) Personas con diabetes mellitus
Edad
(aos)
Hombres Mujeres
TAS
(mmHg)
No Fumadores Fumadores No Fumadoras Fumadoras
70
180
160
140
120
60
180
160
140
120
50
180
160
140
120
40
180
160
140
120
4 5 6 7 8 4 5 6 7 8 4 5 6 7 8 4 5 6 7 8
Colesterol (mmol/l)
Regin de frica (subregin D) Personas sin diabetes mellitus
Edad
(aos)
Hombres Mujeres
TAS
(mmHg)
No Fumadores Fumadores No Fumador Fumadoras
70
180
160
140
120
60
180
160
140
120
50
180
160
140
120
40
180
160
140
120
4 5 6 7 8 4 5 6 7 8 4 5 6 7 8 4 5 6 7 8
Colesterol (mmol/l)
III | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
26
0
2
4
6
8
10
12
14
2025 2024 2023 2022 2021 2020 2019 2018 2017 2016 2015 2014 2013 2012 2011
C
o
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m
i
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l
o
n
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d
e

U
S
$
)
Gestin del programa de
enfermedades no transmisibles
Prevencin del cncer
cervicouterino mediante cribado y
eliminacin de las lesiones
Aspirin for people
with an acute heart attack
Multi-drug therapy
for individuals
> 30% Cardiovascular disease risk
Screening for cardiovascular
disease risk (persons > 40 years)
FIGURA 11
COSTO TOTAL
ESTIMADO DE LA
AMPLIACIN DE
LA INTERVENCIN
BASADA EN EL
INDIVIDUO CON
MEJOR RELACIN
CALIDAD-PRECIO
EN MATERIA DE
ENFERMEDADES NO
TRANSMISIBLES EN
TODOS LOS PASES DE
INGRESOS BAJOS Y
MEDIANOS
Fuente:
Scaling up actions against
noncommunicable diseases:
how much will it cost?
Ginebra, Organizacin
Mundial de la Salud, 2011
2
| Costos de ejecucin de un programa de atencin
primaria integrado
Enlafgura11semuestraelcostoacumulado
de la ejecucin de un programa de atencin
primaria para prevenir los infartos de mio-
cardio, los accidentes cerebrovasculares y la
insufciencia renal utilizando como punto de
acceso la tensin arterial. Los costos estimados
cubren las consultas externas de atencin pri-
maria, el asesoramiento, las pruebas diagnsti-
cas y los medicamentos. Se calcula que el costo
anual acumulado de la ampliacin de inter-
venciones sumamente costoefectivas frente a
las enfermedades cardiovasculares y al cncer
cervicouterino en todos los pases de ingresos
bajos y medianos es de US$ 9400 millones (21).
El instrumento de la OMS para estimar el costo de un programa de este
tipo en cualquier pas (21) toma en cuenta los siguientes elementos:
la necesidad de aumentar gradualmente la cobertura
de toda la poblacin de un modo asequible para avan-
zar hacia el objetivo de la cobertura universal;
ladisponibilidaddetecnologabsicaparatrataralas
personas con hipertensin;
ladisponibilidadyelusoracionaldelosmedicamentos
esenciales para prevenir las complicaciones en las per-
sonas con riesgo cardiovascular de moderado a alto;
losvnculosentrelosdiferentesnivelesdelsistemade
salud, de manera que las personas reciban el tratamien-
to apropiado segn su nivel de riesgo.
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | III
27
CUADRO 02
LAS SIGUIENTES INTERVENCIONES DE POLTICA FUNDAMENTADAS
CIENTFICAMENTE SON EXTREMADAMENTE COSTOEFECTIVAS
TABAQUISMO
Aumento de los impuestos especiales
Prohibicin de fumar en los lugares de trabajo y los espacios pblicos cerrados
Informacin y advertencias sobre los riesgos para la salud del consumo
de tabaco
Prohibicin de la promocin y la publicidad
USO NOCIVO
DEL ALCOHOL
Aumento de los impuestos especiales a las bebidas alcohlicas
Amplias restricciones y prohibiciones en materia de mercadotecnia del alcohol
Restricciones a la dispensacin de alcohol en los establecimientos minoristas
DIETA
MALSANA Y
SEDENTARISMO
Reduccin de la ingesta de sal a travs de campaas en los medios de comunica-
cin y disminucin del contenido de sal de los alimentos procesados
Reemplazo de las grasas trans por grasas poliinsaturadas
Programa de sensibilizacin sobre la dieta y la actividad fsica
3
| Medios de diagnstico y tecnologas bsicos
Los medios de diagnstico bsicos para la hiper-
tensin incluyen dispositivos que permitan
medir con precisin la tensin arterial, bsculas,
tiras reactivas para determinar la albuminuria,
elementos para realizar pruebas de glucemia en
ayunas y determinaciones de colesterol srico.
No todos los pacientes diagnosticados de hiper-
tensin requieren tratamiento farmacolgico,
pero aquellos con riesgo de moderado a alto
necesitarn uno o ms medicamentos esencia-
les de ocho grupos farmacolgicos para redu-
cir el riesgo cardiovascular (diurticos tiaz-
dicos, inhibidores de la enzima convertidora
de la angiotensina, bloqueantes de los canales
de calcio de accin prolongada, betabloquean-
tes, metformina, insulina, estatinas y aspirina).
El costo de ejecucin de un programa de este
tipo es bajo, de menos de US$ 1 per cpita en
los pases de ingresos bajos, menos de US$ 1,50
per cpita en los de ingresos medianos bajos
y US$ 2,50 en los de ingresos medianos altos.
Expresado como proporcin del gasto actual en
salud, el costo de ejecucin de un programa de
estas caractersticas es del 4% en los pases
de ingresos bajos, del 2% en los de ingresos
medianos bajos y de menos del 1% en los de
ingresos medianos altos (22).

4
| Reduccin de los factores de riesgo en la poblacin
La probabilidad de enfermedad cardiovascular
aumenta continuamente con el aumento de un
factor de riesgo como la tensin arterial, y no
existe un umbral natural. La mayor parte de las
enfermedades cardiovasculares en la poblacin
se registran en personas con un nivel de riesgo
medio, porque constituyen la proporcin ms
alta de la poblacin. A pesar de que un nivel
muy alto de factores de riesgo aumenta las
probabilidades de que un individuo padezca
una enfermedad cardiovascular, el nmero de
casos derivados de este grupo es relativamente
bajo a causa de la proporcin relativamente baja
de personas que conforman este segmento de
poblacin. El enfoque poblacional, por lo tanto,
se basa en la observacin de que la reduccin
efcazdelastasasderiesgocardiovascularenla
poblacin habitualmente exige cambios a escala
comunitaria de los comportamientos malsanos
o una reduccin de la media de los factores de
riesgo. En consecuencia, estas intervenciones
consisten principalmente en modifcaciones
generales del comportamiento. En el enfoque
poblacional, las intervenciones estn dirigidas
a la poblacin, la comunidad, los lugares de
trabajoylasescuelas,conelfndemodifcarlos
determinantes sociales y ambientales.
Por lo tanto, adems de fortalecer los siste-
mas de salud, un programa costoefectivo
debe incluir enfoques poblacionales para que
la distribucin de la tensin arterial de toda la
poblacin se desplace hacia un patrn saluda-
ble. Los enfoques poblacionales para reducir
la hipertensin son similares a los que buscan
abordar otras enfermedades no transmisibles
importantes. Requieren polticas pblicas para
disminuir la exposicin de toda la poblacin, y
particularmente de nios, adolescentes y jve-
nes, a factores de riesgo como la dieta malsana,
el sedentarismo, el uso nocivo del alcohol o el
tabaquismo (24-27).
III | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
28

REDUCCIN
DE LA SAL
La ingesta de sal es un factor que contribuye
a la hipertensin.
En la mayora de los pases, la inges-
ta media de sal por persona es de 9 g a
12 g por da (28). Los estudios cientficos
han demostrado uniformemente que una
modesta reduccin de la sal disminuye
la ten sin arterial de las personas con hi-
pertensin y de las normotensas, en todos
los grupos de edad y en todos los grupos
tnicos, aunque existen variaciones en la
magnitud de la reduccin. Algunos estu-
dios han indicado que la reduccin de la
ingesta de sal es una de las intervenciones
ms costoefectivas para reducir las cardio-
patas y los accidentes cerebrovasculares de
la poblacin en todo el mundo.
La OMS recomienda a los adultos consu-
mir menos de 2000 mg de sodio, o 5 g de
sal al da (27, 29). El contenido de sodio es
elevado en los alimentos procesados como
el pan (aproximadamente 250 mg/100 g),
las carnes procesadas como el tocino
(aproximadamente 1500 mg/100 g), los
tentempis como palitos salados, bolitas
de queso o palomitas de maz (aproxima-
damente 1500 mg/100 g), y tambin en
condimentos como la salsa de soja (apro-
ximadamente 7000 mg/100 g), y los cu-
bos de caldo de carne (aproximadamen-
te 20 000 mg/100 g).
Los alimentos ricos en potasio ayudan a
disminuir la tensin arterial (30). La OMS
recomienda el consumo de por lo menos
3510 mg de potasio por da para los adultos.
Los alimentos ricos en potasio son: frijoles
y guisantes (aproximadamente 1300 mg de
potasio por cada 100 g), frutos secos (aproxi-
madamente 600 mg/100 g), verduras como
las espinacas, las coles o el perejil (aproxi-
madamente 550 mg/100 g) y frutas como la
banana, la papaya o los dtiles (aproxima-
damente 300 mg/100 g). El procesamiento
reduce la cantidad de potasio de muchos
productos alimentarios.
La reduccin de la ingesta de sal de la po-
blacin requiere acciones en todos los ni-
veles, incluidos los gobiernos, la industria
alimentaria, las organizaciones no guber-
namentales, los profesionales sanitarios y
el pblico en general. Con la disminucin
voluntaria del consumo de sal o la regula-
cin del contenido de sal de los alimentos
preenvasados y los condimentos es posible
lograr una modesta reduccin de la ingesta
de sal. La industria alimentaria puede rea-
lizar una importante contribucin a la sa-
lud de la poblacin disminuyendo gradual
y continuamente la cantidad de sal que se
agrega a los alimentos preenvasados. Ade-
ms, se requieren campaas continuas en
los medios de comunicacin para alentar un
menor consumo de sal en los hogares y las
comunidades.
En algunos pases se han llevado a cabo con
xito programas de reduccin de la sal y,
como resultado, se ha logrado disminuir su
ingesta. Por ejemplo, a finales de la dcada
de 1970 Finlandia aplic un enfoque siste-
mtico para disminuir la ingesta sal a travs
de campaas masivas en los medios de co-
municacin, la cooperacin con la industria
alimentaria y una legislacin para que las
etiquetas de los alimentos indicaran el con-
tenido de sal. La menor ingesta de sal tuvo
como consecuencia una cada de 10 mm Hg
o ms de la tensin arterial tanto sistlica
como diastlica. En Finlandia, en ese pe-
riodo la reduccin de la sal contribuy a
disminuir la mortalidad por infarto de mio-
cardio y accidente cerebrovascular. El Reino
Unido, los Estados Unidos y otros pases de
ingresos elevados tambin lanzaron progra-
mas de aplicacin voluntaria para reducir la
sal en colaboracin con la industria alimen-
taria. Ms recientemente, algunos pases en
desarrollo han lanzado iniciativas naciona-
les para reducir la ingesta de sal.
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | III
29
5
| Programas de promocin de la salud en los lugares de
trabajo y de control de la tensin arterial
La OMS considera que los programas de pro-
mocin de la salud en los lugares de trabajo
son una de las vas ms costoefectivas para
prevenir y controlar las enfermedades no
transmisibles, entre ellas la hipertensin (31).
La Reunin de Alto Nivel de las Naciones
Unidas sobre prevencin y control de las en-
fermedades no transmisibles celebrada en 2011
exhort al sector privado a promover y crear
un entorno que propicie conductas saludables
entre los trabajadores, lo que incluye estable-
cer lugares de trabajo libres de tabaco y entor-
nos laborales seguros y saludables mediante la
adopcin de medidas de salud y de seguridad
ocupacionales, y, cuando proceda, prcticas
institucionales idneas, programas de bienes-
tar para el lugar de trabajo y planes de seguro
mdico.
Los programas de promocin de la salud en el
lugar de trabajo se centran en la promocin de
la salud de los trabajadores a travs de la re-
duccin de los comportamientos individuales
asociados con el riesgo; por ejemplo, el taba-
quismo, la dieta malsana, el uso nocivo del al-
cohol, la inactividad fsica y otras conductas de
riesgo para la salud. Ofrecen la ventaja de lle-
garaunaproporcinsignifcativadelosadul-
tos empleados y facilitar la deteccin tempra-
na de la hipertensin y otras enfermedades.
6
| Seguimiento de los progresos
Vase la seccin 4: Seguimiento del efecto de las medidas para hacer frente a la hipertensin (p. 34).
PERSONAL
sanitario
Contar con personal sanitario competen-
te y capacitado en todos los niveles de la
atencin es esencial para el xito de los
programas de control de la hipertensin.
Los profesionales sanitarios pueden aumen-
tar los conocimientos sobre la hipertensin
de los diferentes grupos de poblacin. Esto
puede incluir desde campaas masivas de
medicin de la tensin arterial hasta progra-
mas de educacin para la salud en el lugar
de trabajo o dilogos informativos con los
responsables de la formulacin de polticas
sobrecmoinfuyenlascondicionesdevida
y los comportamientos poco saludables en la
tensin arterial.
La capacitacin del personal sanitario se
debe incluir en los planes de estudio de las
escuelas de medicina, enfermera y otras
disciplinas relacionadas. La mayora de
los casos de hipertensin se pueden tratar
efcazmente en la atencin primaria. Los
mdicos de atencin primaria, y tambin los
profesionales sanitarios no mdicos capaci-
tados, pueden desempear un papel muy
importante en la deteccin y el tratamiento
de la hipertensin. La OMS ha elaborado
directrices y diferentes instrumentos para
ayudar a los profesionales sanitarios a tratar
la hipertensin de manera costoefectiva en la
atencin primaria. Los profesionales sanita-
rios pueden acceder en lnea a informacin
ms detallada sobre cmo deben tratar a las
personas con hipertensin, entre otras cosas
cmo medir la tensin arterial, qu disposi-
tivos utilizar para ello, cmo asesorar sobre
cambios en el modo de vida y cundo pres-
cribir medicamentos (14-16, 19-21).
http ://www.who.int/nmh/publications/phc2012/en/index.html)
02
III | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
30
SOCIEDAD
civil
SECTOR
privado
Las instituciones de la sociedad civil, en par-
ticular las organizaciones no gubernamenta-
les (ONG), las instituciones acadmicas y las
asociaciones profesionales pueden tener un
papel importante en la lucha contra la hiper-
tensin y, en general, en la prevencin y el
control de las enfermedades no transmisibles
en los planos nacional e internacional.
Las instituciones de la sociedad civil, por el
lugar que ocupan en la sociedad, estn espe-
cialmente bien situadas para realizar determi-
nadas acciones. Ayudan a fortalecer la capa-
cidad de prevencin de las enfermedades no
transmisibles en los pases. Se encuentran en
una posicin privilegiada para buscar el apoyo
poltico y movilizar a la sociedad para lograr
un amplio apoyo a las actividades dirigidas a
hacer frente a la hipertensin y otras enferme-
dades no transmisibles. En algunos pases, las
instituciones de la sociedad civil son provee-
dores importantes de servicios de prevencin
y atencin sanitaria, y con frecuencia cubren
las carencias de servicios y capacitacin de los
sectores pblico y privado.
La accin de la sociedad civil es particular-
mente importante para abordar los factores de
riesgo comunes, tales como el tabaquismo, la
dieta malsana, la inactividad fsica o el uso no-
civo del alcohol, en los que inciden elementos
complejos de naturaleza comercial, poltica y
social. Las alianzas entre ONG e instituciones
acadmicas renen los conocimientos y los
recursos necesarios para fortalecer tanto la ca-
pacidad de la fuerza de trabajo como las com-
petencias de los individuos, las familias y las
comunidades. La Sociedad Internacional de
Hipertensin, la Liga Mundial de la Hiperten-
sin, la Federacin Mundial del Corazn y la
World Stroke Association tienen un largo his-
torial de colaboracin con la OMS y trabajan
especfcamenteenelcampodelahipertensin
y las enfermedades cardiovasculares (32-35).
El sector privado excluida la industria taba-
calera puede contribuir considerablemente
al control de la hipertensin por diferentes vas.
Adems de su colaboracin con los progra-
mas de promocin de la salud en los lugares
de trabajo, est en condiciones de participar
activamente en la aplicacin de un conjunto de
recomendaciones en materia de mercadotecnia
de alimentos y bebidas no alcohlicas dirigida
a los nios, que fue aprobado en la 66.
a
Asam-
blea Mundial de la Salud en mayo de 2010
(36). Los datos indican que la exposicin a la
publicidadinfuyeenlaspreferenciasalimen-
tarias, la demanda y los patrones de consumo
de los nios. La publicidad de alimentos y
otras formas de mercadotecnia dirigidas a los
nios se han generalizado en todo el mundo.
La mayor parte guarda relacin con alimentos
con alto contenido de sal, grasas y azcares.
En el plano nacional, las recomendaciones ape-
lan a la colaboracin del sector privado para
que aporte los medios necesarios para reducir
el impacto de la mercadotecnia transfronteri-
za de alimentos con alto contenido de grasas
saturadas, cidos grasos trans, azcares y sal.
Adems, el sector privado est en condiciones
de contribuir a la prevencin y el control de
la hipertensin y otras enfermedades no trans-
misibles mediante el desarrollo de tecnologas
y aplicaciones sanitarias de vanguardia y la
fabricacin de productos bsicos para la salud
que sean asequibles.
En el Proyecto de plan de accin mundial para
la prevencin y el control de las enfermeda-
des no transmisibles 2013-2020 (9) se mencio-
nan otras vas por las que el sector privado
puede contribuir a la prevencin y el control
de la hipertensin.
03
04
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | III
31
FAMILIAS
e individuos
Si bien en algunas personas la hipertensin aparece con la edad,
no es un signo de envejecimiento saludable. Todos los adultos
deben controlarse la tensin arterial y tambin deben averiguar
si un familiar cercano ha padecido o padece hipertensin, porque
este factor podra aumentar el riesgo.
La probabilidad de padecer hipertensin y
sus consecuencias adversas se puede mini-
mizar mediante :
| Dieta saludable
fomentarmodosdevidasaludables,con
nfasis en una adecuada nutricin de los
lactantes y los jvenes;
reducirelconsumodesalamenosde
5 g por da;
consumircincoporcionesdefrutasy
hortalizas al da;
reducirlaingestadegrasassaturadasy
de grasas en general.
| Alcohol
evitarelusonocivodelalcohol.
| Actividad fsica
realizarregularmenteejerciciofsico
y promover la actividad fsica de los
nios y los jvenes. La OMS recomienda
realizar actividad fsica por lo menos
durante 30 minutos al da, cinco das a
la semana;
mantenerelpesocorporalenvalores
normales.
| Tabaco
detenerelconsumoyeliminarla
exposicin a productos de tabaco.
| Estrs
manejarapropiadamenteelestrs.
Las personas que ya son hipertensas, pue-
den participar activamente en el control de
la enfermedad:
adoptandoloscomportamientos
saludables antes mencionados;
midiendosutensinarterialenelhogar
si fuera posible;
realizandopruebasdeglucemia,
colesterolemia y albuminuria;
aprendiendoadeterminarelriesgo
cardiovascular con un instrumento de
evaluacin del riesgo;
siguiendolasrecomendacionesdel
mdico;
tomandoregularmentelos
medicamentos que se le hayan prescrito
para disminuir la tensin arterial.
05
III | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
32
ORGANIZACIN MUNDIAL
DE LA SALUD - Nuestra tarea
El papel encomendado a la OMS en materia de
salud mundial abarca el derecho a la salud, la
justicia social y la equidad para todos. Desde
2000, el liderazgo de la OMS ha sido crucial en
los esfuerzos por combatir las enfermedades no
transmisibles, entre ellas la hipertensin, con
un enfoque de salud pblica (7, 9, 10). Como
principal organismo mundial de salud pbli-
ca, la OMS sigue de cerca la carga mundial de
morbilidad, articula polticas fundamentadas
cientfcamente, establece normas y patrones,
y proporciona apoyo tcnico a los pases para
abordar la salud y la enfermedad. La OMS est
ayudando a los pases a establecer mecanis-
mos de fnanciacin de la salud que permitan
avanzar hacia la cobertura sanitaria universal
sostenible (17, 18). Ha formulado orientaciones
e instrumentos de aplicacin basados en datos
probatorios para ayudar a los pases a luchar
contra la hipertensin mediante una combina-
cin de intervenciones centradas en los indivi-
duos (14, 16, 17-22) y en la poblacin general
(24-30). En este momento, la OMS, en consulta
con los Estados Miembros y otros asociados,
est coordinando la formulacin de un Plan de
accin mundial para la prevencin y el control
de las enfermedades no transmisibles (9) y de
un marco mundial de vigilancia. Aunados, am-
bos proporcionarn una hoja de ruta para po-
ner en prctica los compromisos asumidos en la
Declaracin Poltica de la Reunin de Alto Ni-
vel de la Asamblea General de las Naciones
Unidas sobre la Prevencin y el Control de las
Enfermedades no Transmisibles y continuar el
trabajo de la Estrategia mundial para la preven-
cin y el control de las enfermedades no trans-
misibles, entre ellas la hipertensin (9).
06
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Cmo pueden luchar contra la hipertensin las partes interesadas en la salud pblica | III
33
IV | Seguimiento del efecto de las medidas para hacer frente a la hipertensin | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
34
S
SECCIN 4
Seguimiento
del efecto de las
medidas para
hacer frente a la
hipertensin
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Seguimiento del efecto de las medidas para hacer frente a la hipertensin | IV
35
S
No
FIGURA 12
PASES QUE CUENTAN
CON SISTEMAS DE
VIGILANCIA DE LOS
FACTORES DE RIESGO
Fuente:
Informe sobre la situacin
mundial de las enfermedades
no transmisibles 2010,
Organizacin Mundial de la
Salud, Ginebra.
No se dispone de informacin
Es preciso fortalecer los sistemas nacionales de vigilancia e informacin sanitaria para seguir el
efecto de las acciones dirigidas a prevenir y controlar la hipertensin y otros factores de riesgo
de enfermedades no transmisibles.
La vigilancia de las enfermedades no transmisibles consiste en la recoleccin y el anlisis siste-
mticos de datos para suministrar informacin sobre la carga de enfermedades no transmisibles
enunpas.Lossistemasdevigilanciadebenrecopilarinformacinfdedignasobrelosfactoresde
riesgo y sus determinantes, y sobre la mortalidad y la morbilidad relacionadas con las enferme-
dades no transmisibles. Estos datos son vitales para la elaboracin de polticas y programas. Sin
embargo, algunos pases todava no poseen datos de vigilancia de la hipertensin y otros factores
deriesgo(fgura12).
IV | Seguimiento del efecto de las medidas para hacer frente a la hipertensin | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
36
La Declaracin Poltica de la Reunin de
Alto Nivel de la Asamblea General de las
Naciones Unidas sobre la Prevencin y el
Control de las Enfermedades No Trans-
misibles reconoci la importancia de la vi-
gilancia y el seguimiento. En ella se pidi
a la OMS que antes de que fnalizara 2012
elaborara un marco mundial de vigilan-
cia que incluyera indicadores y metas y
se pudiera aplicar en diferentes entornos
regionales y nacionales. La OMS concluy
en noviembre de 2012 la elaboracin de un
marco mundial de vigilancia integral que
incluye indicadores y un conjunto de metas
mundiales de aplicacin voluntaria para
prevenir y controlar las enfermedades no
transmisibles, en una consulta ofcial a la
que asistieron representantes de 119 Estados
Miembros y organizaciones interesadas. El
resultado fue un marco mundial de vigilan-
cia que comprende 24 indicadores y nueve
metas mundiales de aplicacin voluntaria
para la prevencin y el control de las en-
fermedades no transmisibles (cuadro 3).
La Directora General de la OMS presenta-
r el marco mundial de vigilancia a la 66.
a

Asamblea Mundial de la Salud, que tendr
lugar en mayo de 2013, para su considera-
cin y adopcin.
Para alcanzar estas ambiciosas metas mun-
diales es necesaria una combinacin de in-
tervenciones dirigidas a toda la poblacin
y especfcamente a los grupos con alto
riesgo. El fortalecimiento de los enfoques
aplicables a toda la poblacin para dismi-
nuir la exposicin a los factores de riesgo
contribuir a reducir la prevalencia de la
hipertensin (meta 6). El fortalecimiento de
los sistemas de salud para ofrecer progra-
mas integrados, en particular en el nivel de
atencin primaria, facilitar el tratamiento
de las personas con alto riesgo de complica-
ciones y disminuir la mortalidad por cau-
sas prevenibles (metas 1, 8 y 9). Por ejemplo,
la meta 8 consiste en cubrir por lo menos al
50% de las personas con riesgo moderado o
alto de infarto de miocardio y accidente ce-
rebrovascular con tratamiento farmacolgi-
co y asesoramiento (incluido el control de la
glucemia). Esto exige que estn disponibles
las tecnologas bsicas y los medicamentos
genricos esenciales para este propsito en
los establecimientos de atencin primaria.
La lista bsica es:
Tecnologas:dispositivoparamedirla
tensin arterial, bscula, dispositivo para
medir la glucemia y tiras reactivas para
determinar la albuminuria.
Medicamentos:diurticostiazdicos,
inhibidores de la enzima convertidora
de la angiotensina, bloqueantes de los
canales de calcio de accin prolongada,
betabloqueantes, metformina, insulina,
estatinas y aspirina.
Se debe ayudar a los pases a establecer
puntos de partida y metas nacionales. As
podrn realizar una contribucin signifca-
tiva a las nuevas metas mundiales de apli-
cacin voluntaria (9), entre ellas las direc-
tamente relacionadas con el control de la
hipertensin y sus consecuencias.
Es preciso fortalecer la capacidad de los
pases de recopilar, analizar y difundir da-
tos, en particular la de los pases de ingre-
sos bajos y medianos, para que sea posible
vigilar los progresos y alcanzar las metas
mundiales.
Informacin general sobre la hipertensin en el mundo | Seguimiento del efecto de las medidas para hacer frente a la hipertensin | IV
37
CUADRO 03
CONJUNTO DE METAS MUNDIALES DE APLICACIN VOLUNTARIA
QUE HABRA QUE ALCANZAR EN 2015
(9)
MORTALIDAD Y MORBILIDAD
Mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles
(1) Reduccin relativa de la mortalidad total por enfermedades cardiovasculares, cncer, diabetes o enfermedades respiratorias crnicas en un 25%.
FACTORES DE RIESGO
Factores de riesgo conductuales
Uso nocivo del alcohol (2) Reduccin relativa del uso nocivo del alcohol en al menos un 10%, segn proceda, en el contexto nacional.
Inactividad fsica (3) Reduccin relativa de la prevalencia de inactividad fsica en un 10%.
Ingesta de sal/sodio (4) Reduccin relativa de la ingesta diaria media de sal/sodio de la poblacin en un 30%.
Consumo de tabaco
(5) Reduccin relativa de la prevalencia del consumo actual de tabaco en un 30% en las personas de
15 aos o ms.
Factores de riesgo biolgicos
Hipertensin
(6) Reduccin relativa de la prevalencia de hipertensin en un 25%, o limitacin de la prevalencia de hipertensin
en funcin de las circunstancias del pas.
Diabetes y obesidad (7) Detener el aumento de la diabetes y la obesidad.
RESPUESTA DE LOS SISTEMAS NACIONALES DE SALUD
Farmacoterapia para prevenir los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares
(8) Al menos el 50% de las personas que lo necesitan reciben farmacoterapia y asesoramiento (incluido el control de la glucemia) para prevenir
los ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares.
Medicamentos esenciales y tecnologas bsicas para tratar las principales enfermedades no transmisibles
(9) 80% de disponibilidad de tecnologas bsicas y medicamentos esenciales asequibles, incluidos genricos, necesarios para tratar las principales
enfermedades no transmisibles, en los centros tanto pblicos como privados.
Referencias | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
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Prlogo | Informacin general sobre la hipertensin en el mundo
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Una enfermedad que mata en silencio,
una crisis de salud pblica mundial
Informacin general sobre
la HIPER TENSIN en el mundo

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