OS PRIMEIROS 50 ANOS DA DECLARAO UNIVERSAL DOS DIREITOS

HUMANOS DA ONU
Srgio Adorno
Livre-docente pela USP e coordenador do Ncleo de Estudos da Violncia

I. INTRODUO: O CONTEXTO HISTRICO E POLTICO
A Declarao Universal dos Direitos do Homem foi aprovada pela Assemblia-
Geral das Naes Unidas em 10 de dezembro de 1948.
Com a Declarao, estabeleceu-se que toda a humanidade compartilha de alguns
valores comuns, considerados fundamento, inspirao e orientao no processo de
crescimento e desenvolvimento da comunidade internacional, compreendida no apenas
como uma comunidade constituda por Estados-nao independentes, mas tambm de
indivduos livres e iguais.
Para abordar a histria recente dos direitos humanos, necessrio considerar
dois pontos importantes:
1 - Contexto histrico nos anos 1940 e
2- O processo histrico de universalizao dos direitos do homem

1. Contexto histrico nos anos 1940
VOC SABE POR QU NASCEU A DECLARAO?

A Declarao Universal dos Direitos Humanos , em grande parte, resposta da
comunidade internacional intolerncia tnica e racial verificada no final dos anos 1930 e
ao longo dos anos 1940, na Europa. O holocausto, os campos de concentrao a morte
de milhares de seres humanos, a maior parte judeus alm de comunistas,
homossexuais e todos aqueles que se opunham marcha dos regimes autoritrios
europeus constituem exemplos dramticos desses acontecimentos. Para entender
melhor por que os direitos humanos se converteram em bandeira de luta para os povos
civilizados do mundo ocidental, preciso entender os principais acontecimentos
resultantes da II Guerra, lendo o texto a seguir.

II Guerra Mundial e polarizao de foras militares.
Durante a vigncia dos regimes autoritrios na Europa (nazismo na Alemanha e
facismo na Itlia, entre outros) e no Japo, verificou-se o mais absoluto desprezo pelas
liberdades individuais e pelos direitos humanos. Em resposta a isto, surge a necessidade
de se formular uma nova agenda de respeito aos direitos humanos como requisito para
manuteno da paz;
EUA e o New Deal
Surgimento, aps a II Guerra, de uma nova sociedade mundial fundada em quatro
liberdades: (a) palavra e pensamento; (b) liberdade religiosa; (c) direitos econmicos e
sociais; (d) reduo dos armamentos (com o propsito de conter as agresses armadas);
Surgimento de organizaes nacionais e internacionais
Estas organizaes de defesa dos direitos humanos, como associaes voltadas
para denunciar os horrores da guerra e as atrocidades nazistas;
Contexto geopoltico
A polarizao poltico-ideolgica verificada durante a II Guerra entre, por
exemplo, capitalismo x socialismo; mundo ocidental x bloco sovitico; democracias
liberais x Estatismo democrtico colocou em evidncia alinhamentos poltico-
estratgicos entre naes. Com isso, o perigo de que agresses blicas voltassem a
ocorrer necessitava ser enfrentado e detido. A projeo dos direitos humanos no plano
internacional acaba se tornando instrumento contra o perigo das polarizaes ideolgicas.

II. O PROCESSO DE UNIVERSALIZAO DOS DIREITOS HUMANOS
A histria dos direitos humanos no recente. Na verdade, suas razes devem ser
buscadas na antiguidade clssica grego-romana. Ganhou impulso na transio da idade
mdia para a idade moderna.
H 3 fases principais que podem ser assim anotadas:
1

Fase: os Direitos do Homem nas teorias filosficas

Suas razes remotas encontram-se na idia estica da sociedade universal
compreendida por homens racionais. Sob esta perspectiva, o homem visto como "o
sbio como cidado no desta ou daquela ptria, mas como cidado do mundo".
Na era moderna, o pensamento filosfico e poltico insiste na autonomia dos seres
humanos. O verdadeiro estado do homem no civil, mas natural. O homem, enquanto
tal, tem direitos por natureza. Todos os homens so livres e iguais. No estado de
natureza, os direitos do homem so poucos e essenciais: direito vida e sobrevivncia,
o que inclui o direito propriedade; bem como o direito liberdade.
CURIOSIDADE 1
Segundo Kant, o homem natural tem um nico direito, o direito de liberdade, entendida
como "independncia em face de todo o constrangimento imposto pela vontade de outro".
Trata-se de liberdade entendida em sentido negativo, enquanto autonomia.
VOC SABE QUAIS SO AS DECLARAES DE DIREITOS EXISTENTES?
As declaraes de Direitos que surgiram ao longo da histria so:
- Magna Carta Inglesa (1215);
- Bill of Rights (1689);
- Declarao Americana (1776-1789);
- Declarao Francesa dos Direitos do Homem (1789);
- Declarao Universal de Direitos do Homem (1948).
2

Fase - As Declaraes de Direitos

Nessa segunda fase, observam-se novas tendncias no tratamento dos direitos do
homem:
As teorias so acolhidas pelo legislador. Direitos do homem constituem
base e fundamento do poder poltico e de uma nova concepo de Estado. Trata-se de
um Estado que no mais absoluto, porm limitado; no mais fim em si mesmo, porm
meio para alcanar fins; os fins antecedem ao prprio Estado e so definidos a partir da
sociedade. A afirmao dos direitos do homem constitui, assim, ponto de partida para a
instituio de um verdadeiro sistema de direitos positivos e efetivos. Trata-se da mudana
da teoria prtica, do direito idealizado ao direito realizado. Os direitos ganham, a par de
universalidade, contedo concreto, protegido no mbito do Estado que os reconhece.
As heranas das Revolues Polticas e o carter revolucionrio dos
direitos. Como conseqncia das revolues inglesa, norte-americana e francesa, a
tendncia crescente para afirmao dos direitos do homem ganha maior densidade.
Algumas caractersticas afirmam-se:
(a) abandono da teoria poltica tradicional (modelo aristotlico), atravs da qual
a relao poltica era considerada ex parte principis; isto as relaes polticas
pressupunham necessariamente relaes hierrquicas desiguais e subordinadas entre
superiores e inferiores. Em seu lugar, institui-se o princpio da ex parte civium atravs do
qual as relaes polticas esto fundadas no pressuposto dos direitos naturais do homem
por meio dos quais o indivduo nasce independente de laos sociais previamente dados.
Nesta condio, no est limitado quer por um poder que lhe superior, quer pelo
constrangimento de leis positivas. Sobre as razes destes pressupostos nasceu a
concepo moderna individualista da sociedade e da histria;
(b) surgimento da democracia moderna. Atribuio e reconhecimento do direito
do indivduo de participar livremente da tomada de decises coletivas, em outras palavras
de participar e intervir na conduo dos negcios pblicos. O indivduo converte-se em
cidado. Estabelece-se assim uma primeira conexo entre os direitos do homem e a
democracia moderna. Essa conexo no havia sido, em princpio, imaginada ou
sustentada quer pelos tericos dos direitos naturais ou pelos tericos das formas de
governos. Contudo, as lutas polticas concretas, que sustentaram processos
revolucionrios, se encarregaram de associ-los ao formular os direitos fundamentais do
homem e do cidado.
(c) Declarao Francesa de 1789 e os direitos fundamentais do homem e do
cidado. O artigo 2 da Declarao enuncia os direitos civis fundamentais: direito
liberdade, igualdade, segurana e resistncia opresso. O texto da Declarao
define dois tipos de liberdade: por um lado, a liberdade de um indivduo em relao a
outros indivduos (liberdade como o direito de poder fazer tudo aquilo que no prejudique
os outros); por outro, a liberdade dos indivduos em relao ao poder de Estado (liberdade
o direito de fazer tudo o que no nem proibido, nem ordenado - silentium legis, isto ,
liberdade entendida como o espao livre deixado pela ausncia de leis imperativas ou
positivas). Alm da liberdade pessoal, define ainda a liberdade religiosa, a liberdade de
opinio e de imprensa. Firma a necessidade do Estado garantir direitos como tambm faz
meno separao de poderes como fundamento da Constituio poltica.
3

Fase - Declarao de 1948.

A terceira fase aprofunda ainda mais as tendncias que j haviam se manifestado
nos sculos XVIII e XIX:
A afirmao dos direitos humanos ao mesmo tempo universal e
positiva.
Universal porque alcana todos os homens indistintamente, independentemente
de raa, cor, credo religioso ou poltico, classe, riqueza, poder, gnero, gerao,
nacionalidade ou qualquer outra sorte de clivagem econmica, poltica, social ou cultural.
Positiva porque coloca em movimento um conjunto de preceitos que visam materializar a
proteo dos direitos do homem. Agora, no se trata mais apenas de proclamar princpios
e procurar atribuir-lhes fundamento terico, histrico e tico. Trata-se, antes de tudo, de
firm-los e assegur-los mediante um corpus articulado e orgnico de leis, normas e
regulamentos, seja no mbito de um Estado nacional, seja no mbito de convenes
internacionais mediante pactos e compromissos firmados entre diferentes Estados-nao.
III. DIREITOS HUMANOS ENQUANTO DIREITOS HISTORICAMENTE FORMULADOS
As Declaraes de Direitos (Inglesa, Norte-americana e Francesa) e a Declarao
Universal (1948) representam momentos na histria dos direitos humanos. No h direitos
em abstrato, nem direitos universais fora do contexto histrico e social. Nestes ltimos
duzentos anos, a sociedade moderna vem sofrendo acentuados processos de
transformao social.
Em particular, nos ltimos cinqenta anos, assiste-se a uma acelerao de
mudanas, jamais conhecida e experimentada:
a) novas formas de acumulao de capital e de concentrao industrial e
tecnolgica;
b) mutaes substantivas nos processos de produo, nos processos de
trabalho, nas formas de recrutamento, alocao, distribuio e utilizao da fora de
trabalho com repercusses considerveis nas formas tradicionais de associao e
representao sindicais;
c) transbordamento das fronteiras do Estado-nao, promovendo acentuado
deslocando nas relaes dos indivduos entre si, dos indivduos com o Estado e entre
diferentes Estados, o que repercute na natureza dos conflitos sociais e polticos e nas
formas de sua resoluo (com a criao de legislao e tribunais paralelos ao Estado);
d) exploso de mltiplos conflitos sociais (no mais exclusivamente de classe,
porm conflitos de gnero, gerao, tnicos e religiosos), muitos dos quais carentes de
energias utpicas (como as lutas pelo socialismo no passado revolucionrio) e de
objetivos gerais ou universais;
e) intensificao dos processos de comunicao social, por intermdio dos
sofisticados instrumentos e meios proporcionados pela mdia eletrnica lado a lado de
processos de fragmentao da experincia coletiva e de fragmentao de mltiplas
identidades grupais.
Tudo isso contribuiu para a constituio progressiva de novas demandas por
direitos. Desde meados do sculo XX, a comunidade internacional vem conhecendo
processo acelerado de afirmao de direitos. Atravessam-se tambm fases sucessivas,
nas quais no apenas os direitos humanos vo se estendendo para alcanar a
humanidade em seu conjunto, como tambm alcanam grupos sociais singulares.
As fases deste processo so quatro:
1

fase: afirmao dos direitos de liberdade

Tendem a limitar o poder de Estado e a ampliar direitos civis dos indivduos e/ou grupos
particulares;

2

fase: afirmao dos direitos polticos

Liberdade concebida positivamente, como autonomia. Participao cada vez mais ampla
da comunidade no poder poltico (historicamente, ampliao da representao eleitoral,
da participao na direo dos negcios pblicos e crescimento do associativismo civil em
torno dos sindicatos, grupos de representao profissional e/ou corporativos);
3

fase: afirmao dos direitos sociais (direitos econmicos e sociais)

Direitos relacionados ao trabalho, educao e sade;
4

fase: afirmao de direitos especiais

Era da multiplicao dos direitos. Trs processos: aumento dos bens considerados
suscetveis de receber tutela e proteo; extenso da titularidade de alguns direitos
tpicos a sujeitos diversos do homem (famlia, minorias tnicas e religiosas, natureza,
meio ambiente, animais); homem no mais considerado como ser genrico (sujeito
universal), porm histrico e transitrio, dotado de particularidades e singularidades.
Surgimento de mltiplos sujeitos de direito: mulher, criana, negro, velho, deficiente,
homossexual.
AS MAIS IMPORTANTES INICIATIVAS DA COMUNIDADE INTERNACIONAL NESTA
FASE FORAM:
Declarao dos Direitos Polticos da Mulher (1952)
Conveno para a Preveno e Represso do Genocdio (1958)
Declarao dos Direitos da Criana (1959)
Declarao sobre Concesso de Independncia aos Pases e Povos Coloniais (1960)
Declarao contra a Discriminao Racial (1963)
Pacto sobre os Direitos Econmicos, Sociais e Culturais (1966)
Pacto sobre os Direitos Civis e Polticos (1966)
Declarao dos Direitos do Deficiente Mental (1971)
Declarao dos Direitos dos Deficientes Fsicos (1975)
Plano de Ao para Proteo dos Direitos dos Ancios (1982)

IV. A ATUALIDADE DOS DIREITOS HUMANOS: PROBLEMAS E DESAFIOS
Os principais problemas e desafios so:
1. Implementao dos direitos
A implementao dos direitos prope problemas novos. Sob determinado ponto de
vista (digamos, sob o legado universalista naturalista), no se trata mais de firmar
posies atravs da declarao de princpios universais que requerem fundamentao
terica, histrica e tica. Trata-se, agora, mais do que nunca, de implementar direitos e,
acima de tudo, proteg-los.
Neste domnio, pode-se identificar trs tipos de problemas:
a) A proteo dos direitos reclama interveno ativa do Estado. Reclama
interveno por parte do Estado social. Por um lado, o Estado social exige superpoderes
que se contrapem aos poderes dos indivduos; por outro, a desmontagem do Welfare
State (tat Providence) agrava problemas relacionados implementao, em particular
daqueles direitos que visam reduzir desigualdades econmicas e sociais;
b) A defasagem entre normas e sua aplicao. O problema consiste em como
assegurar que Estados signatrios de convenes internacionais implementem os direitos
humanos atravs de planos nacionais, programas de ao e legislao prpria e
especfica;
c) Como vencer resistncias locais contra a implementao de direitos humanos
(como reformar as instituies encarregadas de aplicao das leis e de distribuio da
justia de sorte a consolidar a proteo dos direitos humanos)?
2. Persistncia das graves violaes de direitos humanos
Quanto mais avana a demanda por direitos humanos e quanto mais diferentes
Estados se inclinam a aceit-los e a implement-los, mais se intensificam os conflitos
sociais, de mais diversa ordem e natureza, que resultam em graves violaes de direitos
humanos, em especial o direito fundamental vida a par de outros direitos igualmente
essenciais como proteo contra a fome, contra as epidemias, contra a ignorncia e o
analfabetismo, contra o desemprego, contra os ataques de quem quer que seja, contra
torturas, maus tratos, submisso a condies degradantes ou humilhantes.
VOC SABE QUAIS SO AS MAIS GRAVES VIOLAES DOS DIREITOS HUMANOS?
- Genocdio;
- Execues sumrias;
- Perseguies;
- Mutilaes fsicas;
- Isolamento em campos de concentrao e trabalho.

As mais graves e elementares violaes de direitos humanos cometidas, nos
cinco continentes ocorrem contra:
- trabalhadores urbanos e rurais, bem como suas lideranas e representantes;
- mulheres;
- negros, outras etnias e minorias religiosas;
- crianas e adolescentes;
- idosos; e
- imigrantes;
No raro, resultam em genocdios, execues sumrias, perseguies,
mutilaes fsicas, isolamento em campos de concentrao e trabalho. Trata-se de formas
de sujeio e dominao muito freqentes, conforme vem demonstrando inmeros
relatrios internacionais.
2.1. Locais de ocorrncia mais comum das violaes de direitos humanos:
frica, especialmente Angola, Burundi, Etipia, Qunia, Nigria, Moambique,
Ruanda, Zaire;
Amrica Latina, especialmente na Bolvia, Brasil, Chile, Colmbia, Cuba, Repblica
Dominicana, Guatemala, Haiti, Honduras, Mxico, Peru e Venezuela;
Leste europeu, especialmente Albnia, Armnia, Bsnia, Bulgria, Crocia, Repblica
Checa, Gergia, Grcia, Hungria, Macednia, Romnia, Rssia, Turquia;
sia, especialmente Bangladesch, Burma, Cambodja, China e Tibet, India, Indonsia,
Malsia, Paquisto, Coria;
Oriente Mdio, especialmente, Arglia, Egito, Ir, Iraque, Israel, Arbia Saudita, Sria,
Tunsia, Yemen.
Observao: Desta relao, no esto nem mesmo excludas as violaes de
direitos humanos nos EUA (violncia policial) e no Japo (maus tratos em prises contra
condenados estrangeiros).
3. Multiculturalismo e Direitos Humanos
Finalmente, convm considerar um problema que vem mobilizando o debate
internacional, onde algumas sociedades dizem no se identificar com a tradio dos
direitos humanos.

Voc sabia?
Que sociedades de tradio islmica e mulumana afirmam no se reconhecer na
imagem e identidade de homem universal proposta pelos princpios que rege os direitos
fundamentais do homem?
Isto nos mostra que os direitos humanos no so universais em sua aplicao. H, pelo
menos, quatro regimes diferentes de direitos humanos: o europeu, o interamericano, o
africano e o asitico.

A questo da universalidade dos direitos humanos, que passa a ocorrer com o fim
da guerra fria e da polarizao ideolgica entre capitalismo e socialismo, est sendo
colocada cada vez mais em discusso.
O legado universalista tem os seguintes pressupostos:
- uma concepo universal de natureza humana;
- uma concepo universal de dignidade humana;
- a natureza humana essencialmente superior e diferente das outras realidades;
- o indivduo possui direitos irredutveis que devem ser necessariamente
defendidos pela sociedade ou Estado;
- a autonomia do indivduo que exige que a sociedade esteja organizada em
termos no hierrquicos como soma de indivduos livres;
Esses pressupostos contrastam e excluem outras concepes de dignidade
humana presentes em diferentes culturas, diferentes da moderna cultura ocidental. Em
conseqncia, exacerbam-se dois tipos de confrontos: por um lado, confronto entre
relativismo cultural e universalismo; por outro lado, confronto entre dois princpios
competitivos de pertencimento hierrquico.
Como transformar a concepo de direitos humanos herdada da civilizao e da
cultura ocidentais, em uma concepo intercultural capaz de:
(a) intercambiar diferentes concepes de dignidade humana;
(b) articular igualdade e diferena (de forma a que a reivindicao do direito
igualdade tenha sentido sempre que a desigualdade inferiorize e sempre que a
reivindicao do direito diferena ameace com o risco de descaracterizao e perda de
identidade dos grupos sociais);
(c) formular polticas de proteo de direitos cosmopolitas que articulem diferentes
linguagens de forma a proteo local de direitos que garantam a dignidade das pessoas
no interior de suas culturas.

V. CONCLUSO
Depois de mais de dois sculos de sua criao, os direitos humanos constituem
hoje uma conquista e um patrimnio poltico, tico e cultural da humanidade. A despeito
das flagrantes violaes que se vem hoje no mundo inteiro e dos perigos que o advento
de uma III Guerra Mundial pode causar para seus avanos, inegvel a
internacionalizao cada vez maior da agenda dos direitos humanos. Nenhum pas pode
hoje se considerar completamente descompromissado com o respeito a seus mais
elementares princpios, mesmo naqueles em que h guerras entre Estado-naes ou
entre grupos de uma mesma nao, ou ainda naqueles que, sob regimes autoritrios
(como as ditaduras militares), desprezam os direitos civis e polticos.
Pelo menos, h trs conseqncias que no se pode ignorar: primeiramente, os
direitos humanos no constituem uma agenda com fim determinado. medida que as
sociedades humanas se transformam e proporo que se tornam mais complexas as
relaes sociais, novos direitos vo sendo criados. Isso significa dizer que as lutas em
torno da conquistas desses direitos so permanentes e contnuas, assim como a ao
dos grupos organizados, seja em nvel nacional seja em nvel internacional, visando vigiar
o rigoroso cumprimento dos convnios, dos acordos e das leis.
Em segundo lugar, os direitos humanos expandem-se para alm das fronteiras
limitadas do primeiro mundo, quer dizer dos pases onde seu iderio foi formulado e
originalmente implementado, como os pases europeus e os da Amrica do Norte. Vamos
encontrar demandas por direitos humanos em pases com culturas e tradies diferentes,
mesmo que recusem a leitura e a interpretao universalista que lhes conferem os pases
ocidentais.
Por isso mesmo, em terceiro lugar, as agendas dos direitos humanos vo cada
vez mais se distanciando daquela viso abstrata de homem (genrico, branco e
masculino) que estavam na sua origem. Direitos humanos compreendem hoje o homem
em situao concreta como portador de identidades prprias, por exemplo, como
participante de grupos de gnero (homem e mulher), de gerao (adultos, crianas e
velhos), de raas e etnias (brancos e negros; cristos, judeus e muulmanos etc). O
homem em situao concreta tambm diz respeito s relaes que os diferentes grupos
sociais estabelecem com o meio ambiente e com a natureza em geral. Disto resultam
preocupaes que alcanam os atuais problemas ecolgicos bem como de proteo dos
animais.

BIBLIOGRAFIA

Bobbio, N. (1992). A era dos direitos. Rio de Janeiro: Campus.
Cassese, A (1991). Los derechos humanos en el mundo contemporneo. Barcelona: Ariel.
Fernandez, E. (1984). Teora de la justicia y derechos humanos. Madrid: Editorial Debate.
Human Rights Watch (1997). Human Rights Watch World Report 1997. New York: Human
Rights.
Vins, A R. (1983). El abuso de los derechos fundamentales. Pennsula: Barcelona.