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El problema de la imaginacin poltica.

Un giro al debate sobre lo poltico.


Nicols Ried.


El debate entre escatlogos y liberales.

Entrevistado en 1978, Michel Foucault detecta que uno de los grandes problemas polticos
es la falta de imaginacin.
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El autor imputa este dficit al marxismo: dado que el horizonte
poltico est claro slo queda realizar las tareas que corresponden para acelerar la llegada de
ese horizonte, que para el marxismo es la sociedad sin clases. La imaginacin poltica se
muere en este sentido, puesto que hay un modo de hacer la crtica, un modo de acelerar la
llegada del nuevo mundo, y por sobre todo un modo de imaginar ese mundo que viene. La
pregunta poltica se trasforma: ya no es el modo en que solucionamos los problemas
comunes de la polis, sino quin tiene la verdad sobre lo que quiso decir Marx. En este
sentido, marxismo funciona como el nombre bajo el cual se articulan un conjunto de
prohibiciones discursivas en torno al hacer poltica: la poltica es universal, articulada; la
emancipacin es global, colectiva. Marxismo se convierte en un nombre que se antepone
y jerarquiza las luchas, pues siguiendo la lectura de Judith Butler- ante la gran lucha
poltica econmica, las dems luchas seran meramente culturales.
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Esta idea, podemos considerarla una de las querellas fundantes a fin de discutir
sobre los modos en que podemos leer lo poltico: por una parte, lo poltico puede leerse
como un conjunto de prcticas encaminadas a cumplir una promesa, la promesa de un
nuevo mundo, va una revolucin que marcar el fin de este ciclo y el comienzo de uno
nuevo, ante lo cual ciertas prcticas slo son secundarias; desde otra lectura, podemos
situar la cuestin poltica en las prcticas de los sujetos, sin enmarcarla en un determinado
horizonte moral, entregndole un valor fundamental a la imaginacin de nuevas prcticas y
no a la imaginacin del mundo.

1
FOUCAULT, Michel. Metodologa para el conocimiento del mundo: cmo deshacerse del marxismo. En
su: El poder, una bestia magnfica. Buenos aires, Argentina: Siglo XXI editores. 2012, pp. 87 112.
2
BUTLER, Judith. El marxismo y lo meramente cultural. Londres, Inglaterra: New Left Review, n 2 mayo-
junio. 2000, passim.
2

Mientras la primera de las ideas se comporta como una escatologa (no como
estudio de los excrementos), es decir, una comprensin de la poltica como un conjunto
de prcticas previas al final de los tiempos, que sera simbolizado con la revolucin y el
mundo post-revolucionario; la segunda idea, se comporta como la pregunta constante por
cul es la identidad de la comunidad, en los trminos de una crtica permanente y sin la
seguridad de un horizonte consensuado. La pregunta comn a estos modos de leer lo
poltico no es quin tiene la verdad sobre Marx o algn autor determinado, sino dnde est
la virtud de fijarse ya sea en cmo acceder al reino que viene o la virtud subyacente en la
pregunta crtica por la propia identidad. La pregunta no es por la estructura del Reino, sino
por qu podemos hacer con nuestras prcticas.
Estos dos modos de leer lo poltico, el escatolgico y el crtico, ocupan la escena del
debate que hegemonizara la disputa entre liberales y comunitaristas, que reduca el debate
mismo a una pregunta por lo justo, sea fijndose en cmo mejorar la comunidad existente
por la va de sus instituciones, o bien cmo producir mejores instituciones. Es en este
sentido que la pregunta que Immanuel Kant se realizara respecto del derecho a la
revolucin es fundamental: Kant niega el derecho a la revolucin como un acto legtimo,
lectura que seguira y desarrollara Hannah Arendt, siendo una cuestin fundamental para el
debate poltico de la lectura liberal, una lectura que niega lo virtuoso de un mundo que
viene tras una revolucin. Quienes sostienen que tras la revolucin viene un mundo ms
justo y libre, se preguntan por los modos de acceder a ese mundo, ya sea acelerando su
llegada (como lo hace el marxismo y cierto feminismo), o bien anticipndolo (como lo hace
cierta teologa poltica). La pregunta de este primer debate, sin embargo, es una pregunta
moral que sienta las bases de la discusin poltica: hay, acaso, virtud en auspiciar la llegada
de un nuevo mundo? La pregunta, por tanto, tiene su foco en el reino que viene tras la
revolucin o gran ceremonia: se ocupa de imaginar ese reino, dado que si es ms justo, su
llegada conviene, y si no es ms justo, su llegada no conviene. Por ello, habra un primer
debate que sera entre liberales y escatlogos, por si acaso es virtuoso abandonar este
mundo para articular uno nuevo, o no.
El debate por la imaginacin del reino, en esta lectura, est cooptado por el quantum
de justicia que habra en l, cosa que est definida de modo ms o menos ntido segn el
marxismo: el mundo no-enajenado, post-revolucionario, es una utopa definida de modo tal
que no se admite una versin distinta, pues es ese mundo el que permite justificar una
revolucin. La cuestin poltica, que de algn modo denuncia Foucault, est dada por dar
un giro a este debate entre liberales y escatlogos, cuestionando sus presupuestos.
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El presupuesto del mundo imaginado consiste en que la emancipacin llegar a
todos por igual, en tanto comunidad: es la comunidad la que se emancipa. Sin embargo,
podemos pensar la emancipacin desde un punto de vista diferente y as dar un giro al
debate mismo entre liberales y escatlogos: cuando pensamos que la cuestin poltica sobre
la virtud se mueve desde la virtud del reino que viene, hacia lo virtuoso en imaginar
prcticas emancipatorias, significa pensar la cuestin poltica como un modo de hacer en s
mismo y no como una forma que permitira llegar a un mundo futuro. Mientras los
liberales niegan que sea valioso abandonar este mundo para irse a uno nuevo, los
escatlogos ponen todas sus fichas en ese mundo que viene; los crticos, en el sentido
presentado sitan lo virtuoso no en las estructuras del mundo, sino en los modos en que
producimos en el mundo que ya tenemos.
Claro que, hasta aqu, lo que hay es una caricatura del debate que se articula entre
escatlgos y liberales: para los primeros, lo imaginable es el mundo al que llegaramos tras
el gran momento poltico; para los segundos, este mundo es suficiente, pero hay que
corregir ciertos funcionamientos de las instituciones. Ambos, liberales y escatlogos, tienen
como ncleo de reflexin el mundo, un mundo al que an no tenemos acceso, un
mundo que es perfecto pero que no funciona en su mximo rendimiento. Sin embargo,
podemos preguntarnos: qu es el mundo, sino las prcticas que en l se dan?

La crtica como giro al debate.

En otro texto, tambin de 1978, Foucault se pregunta por la crtica en cuanto crtica, no en
tanto adjetivo (filosofa crtica, poltica crtica, teora crtica, etc.). Ante la pregunta
qu es la crtica? Foucault recurre a otra pregunta relevante en la historia del pensamiento
occidental: nuevamente una pregunta de Kant, la pregunta por la ilustracin. Foucault,
contra Habermas, niega la idea de un proyecto claro en el ideal emancipatorio de Kant,
como afirma que la cuestin crtica en cuanto crtica consiste en un modo de hacer en la
comunidad. Foucault resume este modo de hacer como un arte de la inservidumbre voluntaria.
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Que Foucault defina la crtica de este modo no es banal, y est en directa relacin con un
debate que podramos asimilar a los debates aqu mostrados. Hacia 1578, cuatrocientos
aos antes que el texto de Foucault, tienne de la Botie publicara la primera edicin de su
Discurso de la servidumbre voluntaria, en el cual desarrollara la pregunta: Por qu muchos

3
FOUCAULT, Michel. Qu es la crtica?. En: , revista de filosofa. N 11. 1995, p. 8.
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obedecen a uno?
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Esta pregunta motivara cierto modo de comprender el debate poltico,
en particular lo que ahora se conoce como el debate sobre la ideologa o sobre el concepto
de ideologa.
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Es interesante que este debate, de gran auge entre los aos 60 y 70 del siglo
XX, en particular en revistas especializadas como la New left review y con protagonistas de la
envergadura de Louis Althusser, Theodor Adorno y el mismo Jrgen Habermas, haya
siempre excluido de su participacin a uno de los pensadores ms relevantes de la poca,
como era Michel Foucault. De hecho, el francs interrogado por su relacin con el
concepto ideologa, responde que sta es una categora intil por tres motivos: primero,
porque se opone a algo as como la verdad, cosa que para Foucault implicara que lo
ideolgico es engao y lo verdadero es ausencia de engao, lo cual en trminos
foucaultianos sera profundamente ideolgico; segundo, porque supone la existencia de
un sujeto que es engaado o conducido por la ideologa, a lo que Foucault opone su tesis
segn la cual el sujeto es efecto del poder y nunca presupuesto del mismo, contra la idea de
un yo determinado; en tercer lugar, niega el concepto de ideologa porque este opera
sobre algo as como una realidad material, presupuesta por ciertas condiciones de
infraestructura, cosa que tambin Foucault negara.
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En este sentido, me corrijo: Foucault
es agente de su exclusin del debate, y no paciente. Lo hace precisamente para cambiar el
foco del mismo, lo cual es coherente con las denuncias metodolgicas que hara al
pensamiento de su poca.
Bajo esta lectura, el gesto foucaultiano es crtico en el sentido que le adjudica a
Kant: es crtico en tanto crtico, y no en tanto se refiere a un proyecto moderno o a un
horizonte de la modernidad. Que Foucault niegue el concepto de ideologa y al mismo
tiempo defina la crtica como un arte de la inservidumbre voluntaria, realiza un giro en el modo
de leer el debate, que antes provena del problema de la servidumbre voluntaria y del
concepto de ideologa. Lo que Foucault nos dice respecto del problema poltico, por tanto,
es no centrarlo todo en los males y penurias de la vida enajenada, como en cules seran los
modos de producir una comunidad poltica en un sentido inmanente.

4
DE LA BOTIE, tienne. Discurso de la servidumbre voluntaria. Madrid, Espaa: Trotta. 2008.
5
Para una visin sinttica del debate: LARRAN, Jorge. El concepto de ideologa. Vol. 1. Carlos Marx. Santiago,
Chile: LOM. 2007; LARRAN, Jorge. El concepto de ideologa. Vol. 2. El marxismo posterior a Marx: Gramsci y
Althusser. Santiago, Chile: LOM. 2008; LARRAN, Jorge. El concepto de ideologa. Vol. 3. Irracionalismo, historicismo
y positivismo: Nietzsche, Mannheim y Durkheim. Santiago, Chile: LOM. 2009; LARRAN, Jorge. El concepto de
ideologa. Vol. 4. Postestructuralismo, postmodernismo y postmarxismo. Santiago, Chile: LOM. 2010. Y para un
acercamiento crtico al asunto: CAMARGO, Ricardo. El sublime re-torno de la ideologa. De Platn a iek.
Santiago, Chile: Metales pesados. 2011.
6
FOUCAULT, Michel. Verdad y poder. En su: Dilogos sobre el poder y otras conversaciones. Madrid, Espaa:
Alianza editorial. 2008, p. 147.
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De esta manera, gran parte del debate poltico contemporneo puede ser traducido
mediante una lectura diferente: ahora lo relevante es preguntarse por lo virtuoso en la
crtica en tanto crtica. En su lectura del gesto de Foucault, Judith Butler expone que lo
virtuoso en la crtica no se ubica en que revele lo bueno o lo malo, lo justo o lo injusto de
las condiciones de este mundo, ni de su ideologa, ni de sus trampas, ni de sus poderes y
saberes; lo relevante en la crtica consiste en un cuestionamiento sobre las propias
categoras y clasificaciones que gobiernan nuestra participacin en la comunidad. Lo
importante es poner de relieve, dice Butler, el propio marco de evaluacin de lo crtico.
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As, la pregunta poltica sobre la gobernabilidad consiste no en cmo negar el gobierno
actual, sino en cmo nos construimos ticamente, cmo producimos nuestras formas de
vida: la pregunta por cmo poner en lmite ciertas formas de conducirnos, ciertas formas
de poder y ciertos modos de gobernarnos que nos son ajenas. El problema poltico, en este
sentido, es el problema de la desujecin: cmo hacer algo de nosotros distinto de aquello
que se hace con nosotros?
La virtud, en este modo de leer lo poltico, se ubica en la desujecin, aquel arte de la
inservidumbre voluntaria. El aporte consiste en que precisamente es un arte: no consiste en
una ciencia que define, categoriza, clasifica y articula lo poltico, sino en un modo no
experto de producir subjetividad. En esta lnea podemos situar el pensamiento de Jacques
Rancire, para quien la emancipacin pasa por un proceso de subjetivacin: lo poltico no
consiste en negar la normatividad que se nos impone, sino en producir polticas,
emancipaciones y subjetividades diferentes. Lo virtuoso est en ese cuestionarse la
identidad impuesta y hacer con ella una diversa, en tomar el nombre que se nos impone y
hacerlo propio. Cuando Rancire funda el problema poltico en un disenso o divisin
fundante de la polis, quiere decir que existe una polmica por definir las definiciones: quien
clasifica, ordena y nombra tiene un poder sobre el reparto de lo sensible, que opera bajo la
figura del gobierno o polica. Lo que se opone a esto, es precisamente la poltica, aquel
modo de emanciparse operando bajo el presupuesto de la igualdad, es decir: pensemos que
la igualdad no es un elemento configurador del mundo que viene, sino un presupuesto por
confirmarse en este mismo mundo.
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La poltica es un modo de subjetivarse, una forma de
la desujecin: el que opera presuponiendo la igualdad, niega el orden de lo policial, niega la
divisin de las inteligencias, niega las jerarquas en los modos de ordenar las categoras y los

7
BUTLER, Judith. Qu es la crtica? Un ensayo sobre la virtud en Foucault. En: Produccin cultural y
prcticas instituyentes. Lneas de ruptura en la crtica institucional. Madrid, Espaa: Traficantes de sueos. 2008, p.
145.
8
RANCIRE, Jacques. Poltica, identificacin, subjetivacin. En su: Poltica, polica, democracia. Santiago,
Chile: LOM. 2006, p. 17.
6

nombres; pero a su vez, afirma su capacidad de poder hacer de s mismo algo, ser soberano
de su propia identidad.
Foucault, Butler y Rancire son pensadores de la crtica en cuanto crtica, porque
articulan un pensamiento de la descategorizacin, que se opondra al modo de leer lo
poltico que comparten liberales y escatlogos, quienes centran la cuestin en la disputa por
el valor de la revolucin. Sin embargo, tambin hay dos modos de comprender este
proceso de descategorizacin: uno consiste en negar constantemente cualquier nombre o
categora ajena de la identidad, de modo tal de habitar siempre un espacio incmodo en
tanto sujeto: negar toda identidad que otro me imponga, no hacindome cargo de ninguna,
habitar el vaco; por otra parte, podemos pensar la desujecin como un constante aparecer
y resignificar las categoras, de modo tal que se deja de lado ese espacio incmodo, y se
entra en la lucha por los conceptos, las imgenes y las palabras. La primera lectura, por
ejemplo ante la clasificacin sexual, negara la condicin de hombre, de mujer, de
heterosexual o de homosexual, precisamente por ser condiciones impuestas a la
subjetividad, siendo un espacio incmodo aquel en que existe un constante escaparse: NO
SOY NADA dira este interlocutor (o en su versin lgica: NO SOY ALGO, o SOY
NADA). La segunda lectura del concepto desujecin, se apropiara de manera estratgica
de cada uno de los conceptos, adoptados de un modo crtico, as podra aceptarse ser tanto
hombre como mujer, tanto heterosexual como homosexual, con la finalidad de poner en
jaque esas nomenclaturas y cuestionarlas: TODOS SOMOS MUJERES dira este
interlocutor, en la lucha por el sufragio femenino, o incluso hoy en la lucha por la
despenalizacin del aborto. Este segundo modo de comprender la cuestin poltica, desde
sus resistencias, desde la desujecin, desechando el problema como uno de negar las
prohibiciones y convirtiendo lo poltico en la pregunta constante por los diferentes y
nuevos modos de producir la comunidad, permiten abandonar el debate por la arquitectura
de la comunidad que viene, y abrir as las cuestiones de la imaginacin. Es un modo de
reapropiarse, disputar y dialogar por las palabras, los conceptos y las imgenes: en esas
batallas se ubicara la construccin de una comunidad que no es imaginaria.
Lo imaginable es la imaginacin poltica, no es lo poltico, que eso ya existe al
momento en que tenemos algn objeto comn que cuidar. Cuando lo poltico es imaginado
se transforma en un barco perforado, un barco que se hunde y que debemos prontamente
abandonar, no porque vayamos a morir ahogados si nos quedamos en l, pues sabemos
nadar o incluso podemos construir aquello comn bajo el mar, sino porque hay navos que
esperan ser abordados para tener as un destino propio, que es el destino de todos.
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Bibliografa.

BUTLER, Judith. Qu es la crtica? Un ensayo sobre la virtud en Foucault. En:
Produccin cultural y prcticas instituyentes. Lneas de ruptura en la crtica institucional. Madrid,
Espaa: Traficantes de sueos. 2008.

__________. El marxismo y lo meramente cultural. Londres, Inglaterra: New Left Review,
n 2 mayo-junio. 2000.

CAMARGO, Ricardo. El sublime re-torno de la ideologa. De Platn a iek. Santiago, Chile:
Metales pesados. 2011.

DE LA BOTIE, tienne. Discurso de la servidumbre voluntaria. Madrid, Espaa: Trotta. 2008.

FOUCAULT, Michel. Qu es la crtica?. En: , revista de filosofa. N 11. 1995.

__________. Verdad y poder. En su: Dilogos sobre el poder y otras conversaciones. Madrid,
Espaa: Alianza editorial. 2008.

__________. Metodologa para el conocimiento del mundo: cmo deshacerse del
marxismo. En su: El poder, una bestia magnfica. Buenos aires, Argentina: Siglo XXI editores.
2012.

LARRAN, Jorge. El concepto de ideologa. Vol. 1. Carlos Marx. Santiago, Chile: LOM. 2007.

__________. El concepto de ideologa. Vol. 2. El marxismo posterior a Marx: Gramsci y Althusser.
Santiago, Chile: LOM. 2008.

__________. El concepto de ideologa. Vol. 3. Irracionalismo, historicismo y positivismo: Nietzsche,
Mannheim y Durkheim. Santiago, Chile: LOM. 2009.

__________. El concepto de ideologa. Vol. 4. Postestructuralismo, postmodernismo y postmarxismo.
Santiago, Chile: LOM. 2010.

RANCIRE, Jacques. Poltica, identificacin, subjetivacin. En su: Poltica, polica,
democracia. Santiago, Chile: LOM. 2006.