Durante la Edad Media, en el mundo occidental la enseanza de la ciencia era

reducida, tanto en escuelas como en colegios y universidades. No es que no se

hiciera ciencia: se haca y mucha, pero no en las instituciones educativas. A
partir del siglo XVIII, algunos cientficos abogan por la enseanza experimental
de la ciencia desde la escuela elemental.
La ciencia llega a las universidades y colegios a fines del siglo XIX. Hasta antes
de este momento, el estudio de la naturaleza se consideraba un componente
importante de la formacin de varones de clases media alta y alta quienes,
como parte de su "cultura", deban poseer un cierto corpus de "informacin
interesante".

Cuando la enseanza de la ciencia comenz a extenderse en las escuelas de
nivel medio e incluso de nivel elemental, el objetivo no era el de comprender y
llegar a modificar la naturaleza. Se consideraba ms bien una parte de la
formacin general que desarrollaba y fortaleca las facultades mentales, la idea
era que al colectar objetos y clasificarlos, al memorizar los nombres correctos
de las cosas, los nios fortalecieran su intelecto.

A principios de nuestro siglo, con las corrientes de educacin progresistas se
fortalece la idea de ensear la ciencia a travs de la experiencia directa de los
alumnos.

A pesar de las numerosas corrientes que propugnaban por la enseanza
experimental de la ciencia, por la realizacin de experimentos en el saln de
clase y observaciones en el campo, por la participacin activa de los nios en
el proceso de enseanza-aprendizaje, lo cierto es que la ciencia se segua
enseando como un conjunto prcticamente definitivo de hechos y verdades
estables e incontrovertibles, que el libro de texto contena, el maestro
supuestamente saba y expona, y el alumno tena que memorizar para
contestar en clase, o cuando presentaba exmenes.


Los aos 60: ensear la ciencia tal como es.

El lanzamiento del primer satlite artificial por los soviticos en 1957 fue el
primer gran movimiento de carcter mundial por la renovacin de la enseanza
de la ciencia. Los cientficos en EE.UU., encuentran que la enseanza de la
ciencia en las escuelas est totalmente divorciada de las necesidades del pas.
La renovacin se fundamenta en dos lineamientos, uno conceptual (la ciencia
es un conjunto de mtodos y procedimientos para buscar y establecer nuevos
conocimientos) y otro estructural (la ciencia provee de una estructura que
relaciona y organiza los contenidos). A pesar de su insistencia por deshacerse
de los contenidos enciclopdicos caractersticos de los libros de texto, los
productos finales logrados por el mismo resultaron ser tambin densos y
J.M. GUTIERREZ-VAZQUES
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TENDENCIAS MS IMPORTANTES EN
LA ENSEANZA CONTEMPORNEA
DE LA CIENCIA.

FICHAS DE RESUMEN
masivos. Aunque se organizaron vastos equipos que incluan profesores en
ejercicio, psiclogos, pedagogos, etc., sobre y en cuyos hombros recay la
responsabilidad de desarrollar los nuevos currculos, el modelo de desarrollo
seguido fue el lineal, con la autoridad y el control en manos de los cientficos de
nivel universitario.

Los aos 70: la ciencia es.

En la dcada de los 70, el desarrollo curricular es ya una tendencia bien
establecida. La enseanza de la ciencia integrada como un movimiento
renovador destaca la naturaleza del conocimiento cientfico, el proceso de
generacin de nuevos conocimientos y los conceptos bsicos que las ciencias
naturales comparten entre s; se enfatiza el espritu de la ciencia ms que la
informacin cientfica. En el orden de lo psicolgico, esta tendencia se enfatiza
y facilita la transferencia de los conocimientos aprendidos. En una perspectiva
metodolgica, se ayuda al estudiante a aproximarse a la consideracin del
fenmeno en su integridad, sin descomponerlo en asignaturas.
La enseanza de la ciencia integrada supera algunos de los problemas; sin
embargo, plantea otros: la gran dificultad para organizar un buen currculo
integrado; para escoger criterios consistentes para la integracin; la propensin
a perder la estructura y la lgica disciplinaria; el enorme problema de convertir
a profesores de asignatura en profesores de rea. Despus de varios aos de
desarrollo de esta tendencia, se constata la enorme cantidad de proyectos
cuyos productos terminan mezclando o revolviendo las diversas disciplinas en
lugar de integrar las ciencias en una sola.

Los aos 80: ciencia y sociedad.

La bsqueda de nuevos enfoques para el desarrollo curricular dentro de la
enseanza de la ciencia da lugar a un movimiento que viene a constituir una
tendencia consolidada en los 80: las interacciones entre la ciencia y la
sociedad; el papel de la ciencia en un contexto social; las relaciones entre el
conocimiento y el quehacer cientfico, por un lado, y la toma de decisiones en
nuestra vida personal, familiar y social, por el otro.
Este movimiento se origina dentro del campo educativo, sin factores
determinantes externos a la educacin, aunque se puede considerar como
antecedente muy importante a los movimientos estudiantiles de 1968 en
diversos pases, as como a los planes y programas de reforma educativa.
Estudiar ciencia est bien, pero una ciencia para nuestra vida diaria, en la que
debe ayudar al ciudadano a entender lo que pasa, que le permita desarrollar
una conciencia, tomar decisiones razonables.
Dentro de esta tendencia se pone nfasis en el conocimiento cientfico y su
naturaleza, se seala que puede ser benfico o perjudicial para la humanidad
y/o para el medio ambiente, dependiendo de cmo se use; teniendo en cuenta
que en la toma de decisiones razonadas, estn involucradas, las
consideraciones morales y los juicios de valor.
Este movimiento comparte muchos logros, sin embargo, muchos de los
currculos generados han sido concebidos para ser agregados a los currculos
de educacin media y no para sustituir a los cursos regulares de ciencias, sean
stos de ciencia integrada o de ciencia por disciplinas o asignaturas. Por lo
dems, un peligro es que un curso de ciencia y sociedad, en manos
inadecuadas, se presta para radicalismos y reduccionismos absurdos, lo cual
puede bajar sensiblemente el nivel acadmico del curso en cuestin.