Coalicin Trinacional para la Defensa de la Educacin Pblica

en Canad, Estados Unidos y Mxico

1993-2007


Historia Breve
escrita por Dan Leahy, Coordinador de la Trinacional
20 de enero del 2007



Antecendentes sobre la organizacin de nuestra coalicin:

Los que comenzamos la Coalicin probablemente eramos como muchos y muchas
de ustedes. Durante los aos ochenta, peleamos contra el inicio del ataque
neoliberal contra la educacin pblica, que comenz en Estados Unidos con el
reporte La Nacin en Riesgo. Peleamos contra los esfuerzos de eliminar fondos a
la educacin pblica y cambiar su propsito de ser. A finales de los aos ochenta,
nos involucramos en la lucha contra el tratado de libre comercio entre Canad y
Estados Unidos y luego contra el TLC norteamericano que comenz a principios
de los aos noventa. De hecho, muchos nos conocimos en los foros o en
manifestaciones en Vancouver, Canad, y/o Zacatecas, Mxico en contra de la
implementacin del TLC norteamericano.

Notamos, durante los procesos de negociacion del TLC, un esfuerzo separado,
pero paralelo financiado por la Agencia de Informacion de los Estados Unidos
(USIA) y las fundaciones de base de los Estados Unidos de coordinar las
instituciones de educacin superior a un nivel trinacional. La idea detrs de todo
este esfuerzo era que la integracion econmica del TLC tena que reforzarse a
travs de una integracin cultural facilitada por instituciones de educacin
superior en los tres pases. Esta integracin cultural sera materializada a travs
de un mercado comn educativo, y la creacin de una nueva identidad
norteamericana.

En enero de 1993, realizamos nuestra propia conferencia que fue organizada por
el Centro de Capacitacin Laboral en Olympia, Washington y financiada por
sindicatos magisteriales en los tres pases. El ttulo de la Conferencia fue El
Futuro de la Educacin Pblica en Norteamrica. Quisimos organizar una
Comisin de Escuelas Pblicas Norteamericanas que funcionara paralela a la
Comisin del Tratado de Libre Comercio y defender la educacin pblica contra
la lgica privatizadora del TLC norteamericano.

Durante cuatro das, ms de 200 delegados sindicales participaron en la
Conferencia. 40 de stos eran delegados de Mxico, representando cada nivel de
la educacin pblica. Tambin tuvimos delegados de Canad, Estados Unidos, El
Caribe, e incluso de otros pases de Amrica Latina.
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Desarrollamos un plan trinacional bastante extenso y se emiti la Declaracin de
Olympia en favor de la educacin pblica como una derecho social. Esta
Declaracin reza:

Para poder proteger el tejido social de nuestros pases, apoyamos un modelo de
educacin alternativo que reconozca el derecho a la auto-determinacin con
respecto a la cultura, lenguaje, educacin y comunicacin, basados en la
participacin social y sujeta a procesos democrticos, que promuevan desarrollo
continental; que incluya un plan para eliminar la deuda mexicana, que garantice
una justa distribucin de la riqueza, reconozca los derechos soberanos de los
Estados y sostenga la dignidad de todos los pueblos, establezca un cdigo de
conducta para las corporaciones transnacionales que resguarde los derechos
laborales y humanos bsicos como el derecho a un salario justo y defienda y
proteja el ambiente.

La Formacin de la Coalicin

Depus de dos aos, comenzamos a implementar el trabajo de la conferencia. En
octubre de 1994, en Zacatecas, Mxico, El Centro de Capacitacin Laboral hizo
un llamado de seguimiento con la intencin de formar la Comisin
Norteamericana de Escuelas Pblicas como una comisin independiente,
financiada por los sindicatos magisteriales para implementar el plan de trabajo de
la conferencia.

Esta segunda conferencia de seguimieto en Zacatecas cont con la participacin
del Presidente de la Federacin de Maestros Canadienses, representantes de
OSSTF de Toronto y de la Federacin de Maestros de la Columbia Britnica de
Vancouver, dos representantes de la Asociacin Nacional de Educacin en
Washington D.C. y lderes de las universidades mexicanas y maestros de
educacion parvularia hasta secundaria.

La idea de una Comisin Trinacional de Escuelas Pblicas, independiente,
fundada por los sindicatos, fue rechazada. Sin embargo, los delegados de Canad
y Mxico acordaron crear la Coalicin Tri-Nacional para coordinar actividades
entre los sindicatos con el fin de defender la educacin pblica en los tres pases.
La idea era tambin organizar secciones en cada pas ya sea a travs de
sindicatos provinciales o estatales de las tres naciones. Los representantes de la
NEA no aceptaron participar en la Coalicin y dijeron que solo queran ser
observadores.

Meses despus, en febrero de 1995, en nuestra Conferencia en la Ciudad de
Mxico, organizamos la Seccin Mexicana de nuestra Coalicin compuesta por
secciones democrticas del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educacin
LA CNTE, la cual tiene secciones afiliadas en la ciudad de Mxico, Michoacn,
Oaxaca y otros estados. Tambin, la Seccin Mexicana tiene en su estructura,
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sindicatos de educacin superior de las universidades en Zacatecas, Quertaro,
Chapingo y la UNAM y UAM de la ciudad de Mexico.

Forma Organizativa de la Coalicin

La estructura de la coalicin contina evolucionando de acuerdo al inters y al
trabajo. Sin embargo, estos son los pilares de nuestra estructura:

1. No hay membresa Formal: No hay membresia formal solamente el
compromiso hecho por diferentes sindicatos por trabajar y ayudar a financiar
varios proyectos, conferencias, foros, o proyectos de investigacin
organizados por la coalicin.

2. Coordinadores: La Coalicin ha sido coordinada, casi en toda su existencia
por tres coordinadores: Dan Leahy, Profesor en el Evergreen State College en
Olympia, Washington, Larry Kuehn, Director de Investigacin de la
Federacin de Maestros de la Columbia Britnica en Vancouver, British
Columbia y Maria de la Luz Arriaga, Profesora en la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. Dan ha fungido como la voz de la trinacionalen
casos de dar declaraciones o como organizador.

Recientemente, el trabajo de la Seccin Mexicana ha sido coordinado por un
Comit Colectivol, cuyos integrantes son Arturo Ramos, investigador y
escritor en la Universidad de Chapingo; Pedro Hernndez, representante de
los maestros de nivel parvulario, primario y secundaria de la Ciudad de
Mxico, Seccin 9 y Gerardo Hernndez, representante del sindicato de la
Universidad Autnoma de Mxico.


3. Seccin Mexicana: Ni en Estados Unidos o en Canad se han formado
secciones, pero la Seccin Mexicana sigue activa y organizada desde su inicio
en 1995. Adems de organizar y participar en varios de los proyecto de la
Coalicin, tambien han publicado la revista/periodico Coalicin la cual ha
sido un foro para los articulos trinacionales en relacin a las politicas
neliberales que atacan a la educacin pblica.


4. Sindicatos Magisteriales Canadienses

La Federacin de Maestros Canadienses ha jugado un papel muy importante
en los ltimos aos, promoviendo el trabajo de la Colicin entre los sindicatos
educativos provinciales y coordinando acciones solidarias cuando son
necesarias. A nivel provincial, la Federacin de Maestros de la Columbia
Britnica, la Federacin de Escuelas Secundarias de Ontario, la Sociedad de
Maestros de Manitoba y el FNEEQ y CSQ en Quebec han sido lderes activos
3
en la Coalicin y fungen como anfitriones en los eventos de la trinacional.
Recientemente, la Asociacion Canadiense de Maestros Universitarios (CAUT)
se uni al trabajo de la Coalicin al ser anfitriones de la sexta conferencia
trinacional en Toronto, en Mayo del 2003.

5. Sindicatos Magisteriales de los Estados Unidos

Tuvimos una presencia fuerte de la Asociacin de Educacin Nacional, y su
sindicato de empleados y muchos afiliados estatales de la NEA en nuestra
conferencia inicial en enero de 1993. Sin embargo, durante la existencia de la
coalicin, ni el AFT o el NEA y sus afiliados han participados de las
actividades de la coalicin, a pesar de haber realizado bastantes esfuerzos para
involucrarlos.

Hay varios puntos que podran explicar tal ausencia:

Primero: nuestra coalicin fue formada basada en una crtica sobre el impacto
del TLC y su dinmica de privatizacin. Como muchos y muchas de ustedes
saben, a pesar de que muchos sindicatos magisteriales se han opuesto al TLC,
una vez que fue aprobado por el congreso y el Presidente Clinton prometiera
una reforma al sistema de salud, una critica al TLC era una crtica a Clinton.
Clinton ya no est en el poder, asi que esperamos que esta objecin sea
superada.

(Nota de la traductora: lo que el autor quiere decir es que los sindicatos
magisteriales no queran entrar en conflicto con el Presidente Clinton y el
partido democrtico, pues varios de los sindicatos tienen vnculos con este
partido.)

Segundo: Ambos, la Asociacin Nacional de Educacin y la Federacin
Americana de Maestros dicen que ya estn participando en trabajo
internacional a travs de Educacin Internacional y, por lo tanto, no hay
necesidad de participar en la Coalicin. EI tiene grupos regionales. La regin
norteamericana, sin embargo, incluye a Estados Unidos, Canad y El Caribe,
pero no a Mxico. Pensamos sin embargo, que nuestra perspectiva trinacional
puede ser de gran valor para los sindicatos magisteriales de los Estados
Unidos.

Tercero: Parte de nuestra Seccin Mexicana est compuesta de secciones del
sindicato nacional, que estn controladas por la corriente democrtica. A
pesar de que los lderes elegidos directamente por los miembros de su
Seccin, controlan estas secciones, estas secciones son consideradas secciones
disidentes. El sindicato nacional oficial, el SNTE, no participa en la Coalicin.
Puede ser que el NEA y la AFT piensen que al participar en la Coalicin
pueda daar sus relaciones a nivel nacional.

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Finalmente, a diferencia con Canad en donde los sindicatos de maestros a
nivel provincial tienen comits bastante activos a nivel internacional, aqu en
los Estados Unidos no existe una tradicin de involucrarse en la actividad
poltica internacional a nivel de afiliados. Esto probablemente sea herencia
de la era McCarthy cuando a los lderes sindicales se les infundia miedo para
no involucrarse en ninguna actividad de solidaridad fuera de los Estados
Unidos, de no ser a travs de su Federacin Internacional, de otro modo se les
involucraba con asociaciones de tipo comunista.

Sin embargo, parece ser que se estn dejando a un lado esta dificultades


La Asociacin Americana de Profesores Universitarios envi delegados a
nuestra Conferencia Trinacional en Zacatecas en el 2000 y a nuestra
conferencia trinacional que se realiz en Toronto, en mayo del 2003.

El Sindicato de Acadmicos (Professional Staff Congress) que representa a los
maestros de las instituciones pre-universitarias de Nueva York form un
Comit de Asuntos Internacionales y envi delegados a la Conferencia de
Mujeres en Morelia y al Foro Social Mundial en Porto Alegre, Brasil en el ao
2002. Los coordinadores de la Coalicin nos reunimos con la lder del Comit
de Asuntos Internacionales del Sindicato de Acadmicos, Renate Bridenthal
en Porto Alegre. En Octubre del 2002, Renate organiz una foro de
seguimiento en donde Larry Kuehn, Dan Leahy y Mara de la Luz Arriaga
fueron invitados como oradores. Desde entonces, el PSC se ha mantenido
activo en la coalicin.

Gracias al trabajo de la Presidenta del BCTF J inny Sims y el Director de
Investigacin Larry Kuehn en los aos 2005 y 2006, los representantes de la
UTLA en Los Angeles estn trabajando con la Coalicin y sern los
anfitriones de la Octava Conferencia de la Trinacional en el ao 2008.

Recientemente, AFT y NEA y sus afiliados han demostrado su solidaridad y
apoyo con la lucha de los maestros y maestras en Oaxaca, Mxico, aceptando
resoluciones de apoyo y enviando apoyo financiero. Educacin Internacional
tambin ha expresado preocupacin por la situacin de los maestros en
Oaxaca. Dado tanto inters y la organizacin de la Conferencia de Estregia de
la Coalicin para con Oaxaca, que tom lugar en Vancouver, Columbia
Britnica del 26 al 28 de enero, la Coalicin espera que se unan ms
sindicatos de maestros de los Estados Unidos al trabajo.

6. Conferencias Trinacionales y Sesiones de Planificacin

Una parte importante y constante de la Coalicin es la organizacin bienal de
las Conferencias de la Trinacional, generalmente se realizan luego de una
conferencia de planificacion. Hemos realidados conferencias en Olympia (93),
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Morelia (95), Vancouver (97), Queretaro (98), Zacatecas (2000), Toronto (03)
y Oaxaca (06).

Estas conferencias trinacionales son un espacio para tomar decisiones y
decidir qu proyectos se deben comenzar y/o continuar con los que ya estn
en marchan.

Hemos aprendido mucho de estas conferencias, pero uno de los temas
importantes ha sido la inclusin de realizar visitas a escuelas locales, antes de
dar inicio a la conferencia formalmente. Estas visitas nos han dado la
oportunidad de compartir experiencias comunes para todos los y las
participantes y a las que nos podemos referir en nuestras discusiones de
trabajo.

7. Financiamiento de la Coalicin

El financiamiento para el trabajo de la Coalicin se ha recibido nicamente de
sindicatos magisteriales a travs de proyectos. No existe una cuenta bancaria
para la trinacional, y tampoco una entidad sin lucro.

Para realizar las conferencias y las reuniones de la trinacional, los sindicatos
anfitriones se responsabilizan de la logstica. Se solicita a otros sindicatos
magisteriales enviar fondos para ayudar al sindicato anfitrin a pagar los
costos para traducciones, gastos de viaje para los delegados, etc.

Nuestro logros

Con el paso de los aos hemos aprendido bastante sobre nuestros sindicatos y
los sistemas de escuelas pblicas. Este entendimiento aumenta nuestras
opciones estratgicas y puntos de interferencia para poder inhibir y dejar sin
efectos polticas neoliberales.

Aprendimos a hacer conferencias multilinges. Nos aseguramos que hayan
traductores simultneos que conozcan las polticas de la educacin pblica y
poder as, compartir realmente la riqueza de nuestras discusiones.

Hemos aprendido cmo apoyarnos unos con otros en nuestro trabajo. Una de
las primeras acciones llevadas a cabo por la Coalicin fue enviar cartas de
apoyo durante el Dia Nacional del Maestro -el 15 de mayo. Recientemente,
la Seccin Mexicana mobiliz a sus afiliados para apoyar las luchas de los
Maestros en Ontario y en Columbia Britnica contra la legislacin de sus
gobiernos provinciales.

Aprendimos a realizar foros sobre temas que nos afectan a todos y todas. En
el mes de agosto de 1997, organizamos un foro en la Escuela de Leyes de la
Universidad Nacional de Mxico sobre el tema de Examenes Estndares. La
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Coalicin invit a expertos de los Estados Unidos y de Canad que nos
ayudaron a analizar los posibles efectos de una nueva estandarizacin
llamada Examen Unico. Este examen de seleccion mltiple, fue diseado e
implementado por una agencia privada llamada CENEVAL. Este examen iba
a ser utilizado para ubicar a los estudiantes y decirles a qu Universidad
deberan asistir y hasta asignarles los cursos que deban tomar!!
Aprendimos a facilitar acciones de solidaridad entre nuestros sindicatos, como
por ejemplo la relacin entre el Federacin de Maestros de la Columbia
Britnica y la Seccin Nueve de Mxico, la cual representa a 60,000 maestros
y maestras de escuelas primaria.

En noviembre de 1998, organizamos en la ciudad de Mxico, el foro que llev
a la formacin de la Red SEPA, o sea la Red Social para la Educacin Pblica
en las Amricas. Larry Kuehn de la Federacin de Maestros de la Columbia
Britnica y Mara de la Luz Arriaga Lemus de la Coalicin de la Seccin
Mexicana forman parte del comit ejecutivo de esta Red.

El propsito de esta red es involucrar a los sindicatos de Amrica Latina en las
discusiones creadas en la participacin formal de los Ministros de Educacin,
en relacin al Acuerdo de Libre Comercio en las Amricas. Mientras se
estaba negociando el ALCA, no hubo ndices de participacin formal por
parte de los Ministros de Educacin en las negociaciones. En las
negociaciones del Acuerdo de Cooperacin Econmico Asia Pacfico
(APEC), hay participacin de Ministros de Recursos Humanos para
facilitar la capacitacin laboral, pero la educacin como tal, no est en la
mesa.

Sin embargo, con el ALCA, los Ministros de Educacin estn creando un Plan
de Educacin para las Amricas y estn solicitando formalmente la
participacin de la sociedad civil. La Red SEPA fue organizada para
canalizar los comentarios, especialmente durante las negociaciones del ALCA
en Canad, que se dieron en abril del 2001, en la ciudad de Quebec.

Aprendimos tambin que tenemos mucho xito en movilizar la solidaridad
trinacional durante emergencias. El gobierno mexicano encarcel a los lderes
de la Seccin Nueve de la ciudad de Mxico, sindicalistas representantes de
las escuelas primarias en esta ciudad, nicamente dos meses despus de
nuestra conferencia trinacional en Quertaro, Mxico en 1998. Los maestros
y maestras haban protestado en el Senado Federal Mexicano y se les
imputaron cargos de sedicin y amotinamiento que nos les permita salir bajo
fianza y representaban sentencias largas de prisin una vez realizado un juicio.

La Trinacional, junto con el Presidente de la Federacin de Maestros
Canadienses a la cabeza, mobilizaron una protesta internacional a travs de
cartas, campos pagados, visitas consulares y presentaciones en la corte; que en
solo dos meses los maestros fueron puestos en libertad y se les eliminaron los
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cargos que se les imputaban. Una de las razones principales de la respuesta
tan efectiva de los maestros de Canad y Estados Unidos fue que solo dos
meses antes, como parte de la conferencia trinacional, estos maestros
realizaron una gira por la escuelas de la ciudad de Mxico y la gira fue
coordinada y realizada por los mismos maestros que fueron encarcelados por
sedicin!!

Nuestra coalicin tambin ha servido como una herramienta de aprendizaje
para los y las canadienses y estadounidenses, en relacin a la huelga realizada
por los estudiantes de la Universidad Nacional en la Ciudad de Mxico
(UNAM). Esta es una universidad con ms de 300,000 estudiantes y 30,000
profesores. Incluso existe una ciudad universitaria dentro de la ciudad de
Mxico. Los estudiantes realizaron una huelga por mas de un ao, que
termin en abril del 2000, como forma de protesta contra una serie de polticas
propuestas que pondran en efecto la privatizacin de la Universidad
Nacional. En otras cosas, tambin protestaron contra un plan para cambiar las
cuotas y para controlar la entrada y salida de examenes estandarizados
implementados por agencias privadas.

Tambin promovimos la participacin sindical en el Foro Hemisfrico de
Educacin, organizado como parte del Foro Popular y la Cumbre del ALCA
en la ciudad de Quebec en abril del 2001. La participacin de la Seccin
Mexicana y las organizaciones de latinoamerica organizadas por la RED
SEPA mejoraron de manera significante el resultado de este foro.

En enero del 2002, la Coalicin Trinacional promovi junto con la RED
SEPA y la Alianza Continental organizada en Porto Alegre, Brasil, colocar a
la educacin pblica en la agenda formal de la plenaria para el Foro Social
Mundial. El Foro Social Mundial fue organizado para contrarrestrar los
esfuerzos del Foro Econmico Mundial por establecer control global dirigido
directamente por las corporaciones transnacionales.

En octubre del 2002, la Coalicin promovi tambin, el primer Da
Hemisfrico en Defensa de la Educacin Pblica.

Como resultado de un mandato de la Conferencia trinacional realizada en
mayo del 2003, la coalicin est ms activa en relacin al tema de medio
tiempo laboral en las instituciones de educacin post-secundaria. En agosto
del 2004, participamos en COCAL VI, conferencia organizada por la
Coalicin de Trabajo Acadmico Precario de Chicago. Fue la primera vez
que hubo mucha participacin de maestros sindicalistas de Mxico, y esto fue
debido a nuestro trabajo.

Desde el ao 2003 hasta el presente, la Coalicin apoya el trabajo de la
documentalista J ill Freidberg. Muchas de las personas entrevistadas en el
documental Granito de Arena sobre el movimiento magisterial en Mxico
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para democratizar sus sindicatos y pelear en contra del neoliberalismo, son
organizadores de la coalicin. La coalicin contina apoyando el trabajo de
J ill para filmar la lucha actual de los maestros y maestras de Oaxaca que
comenz en el verano del 2006.

Muchos miembros de la coalicin apoyan activamente las movilizaciones de
los maestros y maestras de Oaxaca, que dio inicio en mayo del 2006, pocos
meses despus de nuestra Sptima Conferencia en Oaxaca en marzo del 2006.
Nuestro proyecto ms reciente es la Conferencia de Estrategia sobre Oaxaca
en Vancouver, Columbia Britnica, del 26 al 28 de enero del 2007.

Estamos animados por continuar con nuestro trabajo y realizar la Octava
Conferencia Trinacional en Los Angeles, California en el ao 2008.

Para ms informacin contacte a:

Dan Leahy, Coordinador de la Trinacional
PO Box 602
Olympia, Washington 98507
(360) 352-7086 (casa)
(360) 867-6468 (oficina)
(360) 402-0441 (celular)
danleahy43@yahoo.com leahyd@evergreen.edu













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