Ren DESCARTES, Discurso del Mtodo. Partes II y IV.

Madrid: Alfaguara, 191,

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Segunda !arte
Pero al igual que un hombre que camina solo y en la
oscuridad, tom la resolucin de avanzar tan lentamente y de
usar tal circunspeccin en todas las cosas que aunque
avanzase muy poco, al menos me cuidara al mximo de caer.
Por otra parte, no quise comenzar a rechazar por completo
algunas de las opiniones que hubiesen podido deslizarse
durante otra etapa de mi vida en mis creencias sin haber sido
asimiladas en la virtud de la razn, hasta que no hubiese
empleado el tiempo suficiente para completar el proyecto
emprendido e indagar el verdadero mtodo con el fin de
conseguir el conocimiento de todas las cosas de las que mi
espritu fuera capaz.
aba estudiado un poco, siendo ms !oven, la lgica de entre
las partes de la filosofa" de las matemticas el anlisis de los
gemetras y el lgebra. #res artes o ciencias que deban
contribuir en algo a mi propsito. Pero habindolas
examinado, me percat que en relacin con la lgica, sus
silogismos y la mayor parte de sus reglas sirven ms para
explicar a otro cuestiones ya conocidas o, tambin, como
sucede con el arte de $ulio, para hablar sin !uicio de aquellas
que se ignoran que para llegar a conocerlas. % si bien la
lgica contiene muchos preceptos verdaderos y muy
adecuados, hay, sin embargo, mezclados con estos otros
muchos que o bien son per!udiciales o bien superfluos, de
modo que es tan difcil separarlos como sacar una &iana o
una 'inerva de un bloque de mrmol a(n no traba!ado.
)gualmente, en relacin con el anlisis de los antiguos o el
lgebra de los modernos, adems de que no se refieren sino a
muy abstractas materias que parecen carecer de todo uso, el
primero est tan circunscrito a la consideracin de las figuras
que no permite e!ercer el entendimiento sin fatigar
excesivamente la imaginacin. $a segunda est tan sometida
a ciertas reglas y cifras que se ha convertido en un arte
confuso y oscuro capaz de distorsionar el ingenio en vez de
ser una ciencia que favorezca su desarrollo. #odo esto fue la
causa por la que pensaba que era preciso indagar otro mtodo
que, asimilando las venta!as de estos tres, estuviera exento de
sus defectos. % como la multiplicidad de leyes
frecuentemente sirve para los vicios de tal forma que un
*stado est me!or regido cuando no existen ms que unas
pocas leyes que son minuciosamente observadas, de la misma
forma, en lugar del gran n(mero de preceptos del cual est
compuesta la lgica, estim que tendra suficiente con los
cuatro siguientes con tal de que tomase la firme y constante
resolucin de no incumplir ni una sola vez su observancia.
E'!(si)i*n de la te+,ti)a del te't(
&escartes es consciente de la comple!idad de su proyecto
de filosfico por el que pretende construir de nuevo el
edificio entero del conocimiento sobre la base slida que
le proporciona el uso exclusivo de la razn. Por ello
decide evitar a toda costa la precipitacin que supondra
ponerse directamente a eliminar todas las creencias que
posee y que descansan sobre bases distintas a la razn.
+ntes de emprender esa tarea considera necesario
dotarse de un buen mtodo que le gue por el buen
camino del conocimiento y le evite cometer errores.
&escartes decide recurrir a los mtodos ya conocidos
para intentar aprovechar todo aquello que pueda ser (til
en la tarea de elaborar el nuevo mtodo que ahora sabe
que necesita para lograr el ob!etivo que se ha propuesto.
$os mtodos a los que recurre son los de la lgica, el
lgebra y la geometra. $os tres presentan venta!as e
inconvenientes. ,oncretamente, en el caso del mtodo de
la lgica la venta!a se halla en algunos de sus preceptos,
que &escartes valora muy positivamente. Por otra parte,
los inconvenientes proceden de que esos preceptos estn
mezclados con otros errneos y que el mtodo de la
lgica no sirve para descubrir nuevos conocimientos,
sino para explicar lo ya conocido.
*n cuanto a los mtodos de la geometra y el lgebra,
ambos comparten un defecto relacionado con su
contenido ms que con su mtodo- se ocupan de asuntos
muy abstractos, lo que las hace aparecer como disciplinas
poco (tiles. ,onsiderndolas ya por separado, el mtodo
de la geometra tiene el inconveniente de hacer depender
al entendimiento de la imaginacin, puesto que todas sus
reglas se aplican sobre figuras que hay que imaginar. Por
su parte, el mtodo del algebra depende de su aplicacin
sobre cifras y algunas de sus reglas son confusas" lo que
provoca que el entendimiento en lugar de desarrollarse se
vea entorpecido por el mtodo.
$a conclusin de &escartes es que debe elaborar un
mtodo que reco!a las venta!as de estos tres y evite sus
inconvenientes. *se nuevo mtodo no debe ser una mera
suma de reglas adecuadas de los tres mtodos porque
entonces tendra muchas reglas y sera complicado de
usar. *s prioritario que el mtodo cuente con pocas reglas
para que resulte fcil de aplicar y as se evite cometer
errores.
*l primero consista en no admitir cosa alguna como
verdadera si no se la haba conocido evidentemente como tal.
*s decir, con todo cuidado deba evitar la precipitacin y la
prevencin, admitiendo exclusivamente en mis !uicios
aquello que se presentara tan clara y distintamente a mi
espritu que no tuviera motivo alguno para ponerlo en duda.
*l segundo exiga que dividiese cada una de las dificultades a
examinar en tantas parcelas como fuera posible y necesario
para resolverlas ms fcilmente.
*l tercero requera conducir por orden mis reflexiones
comenzando por los ob!etos ms simples y ms fcilmente
cognoscibles, para ascender poco a poco, gradualmente, hasta
el conocimiento de los ms comple!os, suponiendo inclusive
un orden entre aquellos que no se preceden naturalmente los
unos a los otros.
.eg(n el (ltimo de estos preceptos debera realizar recuentos
tan completos y revisiones tan amplias que pudiese estar
seguro de no omitir nada.
$as largas cadenas de razones simples y fciles, por medio de
las cuales generalmente los gemetras llegan a alcanzar las
demostraciones ms difciles, me haban proporcionado la
ocasin de imaginar que todas las cosas que pueden ser
ob!eto del conocimiento de los hombres se entrelazan de
igual forma y que, abstenindose de admitir como verdadera
alguna que no lo sea y guardando siempre el orden necesario
para deducir unas de otras, no puede haber algunas tan
ale!adas de nuestro conocimiento que no podamos,
finalmente, conocer ni tan ocultas que no podamos llegar a
descubrir.
/o supuso para mi una gran dificultad el decidir por cuales
era necesario iniciar el estudio- previamente saba que deba
ser por las ms simples y las ms fcilmente cognoscibles. %
considerando que entre todos aquellos que han intentado
buscar la verdad en el campo de las ciencias, solamente los
matemticos han establecido algunas demostraciones, es
decir, algunas razones ciertas y evidentes, no dudaba que
deba comenzar por las mismas que ellos haban examinado.
/o esperaba alcanzar alguna unidad si exceptuamos el que
habituaran mi ingenio a considerar atentamente la verdad y a
no contentarse con falsas razones.
+qu tenemos las cuatro reglas del mtodo (nico que
&escartes propone y que nos han de conducir a un
conocimiento cierto, seguro y ale!ado del error. $a
primera es la regla de evidencia que nos sirve para
establecer un criterio que permita distinguir lo verdadero
de lo falso. $a segunda es la llamada regla del anlisis y
nos indica que lo primero que debemos hacer cuando
tratamos de conocer algo comple!o es descomponerlo en
sus componentes ms simples. $a tercera regla es la de la
sntesis. *sta regla nos recomienda que una vez
descompuesto lo comple!o en sus partes simples,
emprendamos el camino inverso recomponiendo lo
comple!o a partir de lo simple. $a cuarta y (ltima regla
nos ense0a cmo proceder para asegurarnos de no haber
cometido ning(n error una vez que ya se ha completado
todo el recorrido que nos conduce al conocimiento. .e
trata por tanto de una regla de repaso y, puesto que hemos
realizado dos movimientos, el anlisis y la sntesis,
debemos realizar dos tipos de revisiones- la enumeracin
o recuento repasar el anlisis asegurndonos de no haber
olvidado nada, y la revisin repasar la sntesis
garantizndonos que no nos hemos saltado ning(n paso
necesario.
Pero, por ello, no llegu a tener el deseo de conocer todas las
ciencias particulares que com(nmente se conocen como
matemticas, pues viendo que aunque sus ob!etos son
diferentes, sin embargo, no de!an de tener en com(n el que no
consideran otra cosa, sino las diversas relaciones y posibles
proporciones que entre los mismos se dan, pensaba que
posean un mayor inters que examinase solamente las
proporciones en general y en relacin con aquellos su!etos
que serviran para hacer ms cmodo el conocimiento. *s
ms, sin vincularlas en forma alguna a ellos para poder
aplicarlas tanto me!or a todos aquellos que conviniera.
Posteriormente, habiendo advertido que para analizar tales
proporciones tendra necesidad en alguna ocasin de
considerar a cada una en particular y en otras ocasiones
solamente debera retener o comprender varias
con!untamente en mi memoria, opinaba que para me!or
analizarlas en particular, deba suponer que se daban entre
lneas puesto que no encontraba nada ms simple ni que
pudiera representar con mayor distincin ante mi
imaginacin y sentidos" pero para retener o considerar varias
con!untamente, era preciso que las diera a conocer mediante
algunas cifras, lo ms breves que fuera posible. Por este
medio recogera lo me!or que se da en el anlisis geomtrico
y en el lgebra, corrigiendo, a la vez, los defectos de una
mediante los procedimientos de la otra.
% como, en efecto, la exacta observancia de estos escasos
preceptos que haba escogido, me proporcion tal facilidad
para resolver todas las cuestiones, tratadas por estas dos
ciencias, que en dos o tres meses que emple en su examen,
habiendo comenzado por las ms simples y ms generales,
siendo, a la vez, cada verdad que encontraba una regla (til
con vistas a alcanzar otras verdades, no solamente llegu a
concluir el anlisis de cuestiones que en otra ocasin haba
!uzgado de gran dificultad, sino que tambin me pareci,
cuando conclua este traba!o, que poda determinar en tales
cuestiones en qu medios y hasta dnde era posible alcanzar
soluciones de lo que ignoraba.
*n lo cual no parecer ser excesivamente vanidoso si se
considera que no habiendo ms que un conocimiento
verdadero de cada cosa, aquel que lo posee conoce cuanto se
puede saber. +s un ni0o instruido en aritmtica, habiendo
realizado una suma seg(n las reglas pertinentes puede estar
seguro de haber alcanzado todo aquello de que es capaz el
ingenio humano en lo relacionado con la suma que l
examina. Pues el mtodo que nos ense0a a seguir el
verdadero orden y a enumerar verdaderamente todas las
circunstancias de lo que se investiga, contiene todo lo que
confiere certeza a las reglas de la aritmtica.

Pero lo que me produca ms agrado de este mtodo era que
siguindolo estaba seguro de utilizar en todo mi razn, si no
de un modo absolutamente perfecto, al menos de la me!or
forma que me fue posible. Por otra parte, me daba cuenta de
que la prctica del mismo habituaba progresivamente mi
ingenio a concebir de forma ms clara y distinta sus ob!etos y
puesto que no lo haba limitado a materia alguna en
particular, me prometa aplicarlo con igual utilidad a
dificultades propias de otras ciencias al igual que lo haba
realizado con las del 1lgebra. ,on esto no quiero decir que
pretendiese examinar todas aquellas dificultades que se
presentasen en un primer momento, pues esto hubiera sido
contrario al orden que el mtodo prescribe.
Pero habindome prevenido de que sus principios deberan
estar tomados de la filosofa, en la cual no encontraba alguno
cierto, pensaba que era necesario ante todo que tratase de
establecerlos. % puesto que era lo ms importante en el
mundo y se trataba de un tema en el que la precipitacin y la
prevencin eran los defectos que ms se deban temer, !uzgu
que no deba intentar tal tarea hasta que no tuviese una
madurez superior a la que se posee a los veintitrs a0os, que
era mi edad, y hasta que no hubiese empleado con
anterioridad mucho tiempo en prepararme, tanto
desarraigando de mi espritu todas las malas opiniones y
realizando un acopio de experiencias que deberan constituir
la materia de mis razonamientos, como e!ercitndome
siempre en el mtodo que me haba prescrito con el fin de
afianzarme en su uso cada vez ms.

Cuarta !arte
/o s si debo entreteneros con las primeras
meditaciones all realizadas, pues son tan metafsicas
y tan poco comunes, que no sern del gusto de todos.
% sin embargo, con el fin de que se pueda opinar
sobre la solidez de los fundamentos que he
establecido, me encuentro en cierto modo obligado a
referirme a ellas. aca tiempo que haba advertido
que, en relacin con las costumbres, es necesario en
algunas ocasiones opiniones muy inciertas tal como si
fuesen indudables, seg(n he advertido anteriormente.
Pero puesto que deseaba entregarme solamente a la
b(squeda de la verdad, opinaba que era preciso que
hiciese todo lo contrario y que rechazase como
absolutamente falso todo aquello en lo que pudiera
imaginar la menor duda, con el fin de comprobar si,
despus de hacer esto, no quedara algo en mi
creencia que fuese enteramente indudable.
+s pues, considerando que nuestros sentidos en
algunas ocasiones nos inducen a error, decid suponer
que no exista cosa alguna que fuese tal como nos la
hacen imaginar. % puesto que existen hombres que se
equivocan al razonar en cuestiones relacionadas con
las ms sencillas materias de la geometra y que
incurren en paralogismos, !uzgando que yo, como
cualquier otro estaba su!eto a error, rechazaba como
falsas todas las razones que hasta entonces haba
admitido como demostraciones. %, finalmente,
considerado que hasta los pensamientos que tenemos
cuando estamos despiertos pueden asaltarnos cuando
dormimos, sin que ninguno en tal estado sea
verdadero, me resolv a fingir que todas las cosas que
hasta entonces haban alcanzado mi espritu no eran
ms verdaderas que las ilusiones de mis sue0os.
Pero, inmediatamente despus, advert que, mientras
deseaba pensar de este modo que todo era falso, era
absolutamente necesario que yo, que lo pensaba, fuese
alguna cosa. % dndome cuenta de que esta verdad-
pienso, luego soy, era tan firme y tan segura que todas
las extravagantes suposiciones de los escpticos no
eran capaces de hacerla tambalear, !uzgu que poda
admitirla sin escr(pulo como el primer principio de la
filosofa que yo indagaba.

*n este fragmento de texto nos anuncia &escartes tres cosas
importantes-
a2 +quello de lo que va a ocuparse a continuacin es un asunto
que puede ser excesivamente profundo para el p(blico en
general 3el libro estaba escrito en francs con la intencin de
que pudiera ser ledo por el p(blico en general2.
b2 *s necesario ocuparse de estos asuntos aunque no sean del
gusto de la mayora porque son el fundamento de toda su
concepcin del conocimiento y de la realidad. .i los pasara
por alto, no se entendera el resto de su planteamiento.
c2 ay que proceder de muy distinta forma cuando se trata de
decidir sobre la conducta y cuando lo que se pretende es
conocer la verdad. *n el mbito de la conducta vale ms ser
cauto y aceptar lo que dicen y hacen otros, a(n a riesgo de
equivocarnos. *n cambio, en lo que se refiere al
conocimiento de la verdad, &escartes apuesta por la valenta
de dar por falso aquello que puede no serlo, pero de lo que
no estamos seguros que sea verdadero.
&escartes expone aqu su duda metdica. ,on ella se pretende
emprender la b(squeda de una verdad indudable rechazando como
falso todo aquello de lo que podamos tener la ms mnima duda.
*n el &iscurso del 'todo nos propone &escartes tres motivos
para dudar de aquello que la mayora de nosotros aceptamos como
verdadero acrticamente. ,on cada uno de los motivos va
poniendo en cuestin una parte de la realidad generalmente
aceptada como buena-
4. *l primer motivo es la falibilidad de nuestros sentidos. *sto
nos lleva a no fiarnos de las cualidades de las cosas que
percibimos.
5. *l segundo motivo es la posibilidad de errar de nuestra
razn. ,on ello son puestos en cuestin todos nuestros
razonamientos
6. *l tercer y (ltimo motivo es el de la incapacidad para
diferenciar cuando estamos despiertos y cuando so0amos
dormidos. *ste motivo de la duda nos lleva a cuestionarnos
la realidad de todos los ob!etos del mundo exterior a
nosotros.
+qu se expone como logra &escartes alcanzar su primer ob!etivo-
hallar una verdad indudable, una verdad que escape a la duda
metdica y que por lo tanto le libre de caer en la duda escptica.
*sa primera verdad es la de la existencia del yo concebido como
un su!eto pensante, como algo que piensa y que, por ello, debe
existir, puesto que no es posible que algo que no exista pueda
pensar.
*sta primera verdad cumple un doble papel en la filosofa
cartesiana- es la primera verdad y, adems es el fundamento, la
base sobre la que edificar toda su concepcin sobre la realidad y
nuestro conocimiento de ella.
Posteriormente, examinando con atencin lo que yo era, y viendo
que poda fingir que careca de cuerpo, as como que no haba
mundo o lugar alguno en el que me encontrase, pero que, por ello,
no poda fingir que yo no era, sino que por el contrario, solo a
partir de que pensaba dudar acerca de la verdad de otras cosas, se
segua muy evidente y ciertamente que yo era, mientras que, con
solo que hubiese cesado de pensar, aunque el resto de lo que haba
imaginado hubiese sido verdadero, no tena razn alguna para
creer que yo hubiese sido, llegu a conocer a partir de todo ello
que era una sustancia cuya esencia o naturaleza no reside sino en
pensar y que tal sustancia, para existir, no tiene necesidad de lugar
alguno ni depende de cosa alguna material. &e suerte que este yo,
es decir, el alma, en virtud de la cual yo soy lo que soy, es
enteramente distinta del cuerpo, ms fcil de conocer que este y,
aunque el cuerpo no fuese, no de!ara de ser todo lo que es.
+nalizadas estas cuestiones, reflexionaba en general sobre todo lo
que se requiere para afirmar que una proposicin es verdadera y
cierta, pues, dado que acababa de identificar una que cumpla tal
condicin, pensaba que tambin deba conocer en qu consiste
esta certeza. % habindome percatado que nada hay en pienso,
luego soy que me asegure que digo la verdad, a no ser que yo veo
muy claramente que para pensar es necesario ser, !uzgaba que
poda admitir como regla general que las cosas que concebimos
muy clara y distintamente son todas verdaderas" no obstante, hay
solamente cierta dificultad en identificar correctamente cules son
aquellas que concebimos distintamente.
+ continuacin, reflexionando sobre que yo dudaba y que, en
consecuencia, mi ser no era omniperfecto pues claramente
comprenda que era una perfeccin mayor el conocer que el
dudar, comenc a indagar de dnde haba aprendido a pensar en
alguna cosa ms perfecta de lo que yo era" conoc con evidencia
que deba ser en virtud de alguna naturaleza que realmente fuese
ms perfecta. *n relacin con los pensamientos que posea de
seres que existen fuera de mi, tales como el cielo, la tierra, la luz,
el calor y otros mil, no encontraba dificultad alguna en conocer de
dnde provenan pues no constatando nada en tales pensamientos
que me pareciera hacerlos superiores a mi, poda estimar que si
eran verdaderos, fueran dependientes de mi naturaleza, en tanto
que posee alguna perfeccin" si no lo eran, que procedan de la
nada, es decir, que los tena porque haba defecto en mi. Pero no
poda opinar lo mismo acerca de la idea de un ser ms perfecto
que el mo, pues que procediese de la nada era algo
manifiestamente imposible y puesto que no hay una repugnancia
menor en que lo ms perfecto sea una consecuencia y est en
dependencia de lo menos perfecto, que la existencia en que algo
proceda de la nada, conclu que tal idea no poda provenir de m
mismo. &e forma que (nicamente restaba la alternativa de que
hubiese sido inducida en m por una naturaleza que realmente
fuese ms perfecta de lo que era la ma y, tambin, que tuviese en
s todas las perfecciones de las cuales yo poda tener alguna idea,
es decir, para explicarlo con una palabra que fuese &ios.
7na vez aceptada la existencia del yo, &escartes se
pone a analizar en profundidad las connotaciones de esa
verdad" los lmites precisos de lo que implica y lo que,
en cambio, no debemos confundir con ella. $a
conclusin fundamental a la que llega consiste en
afirmar que la existencia del cuerpo no est implicada
en el reconocimiento de la propia existencia a partir de
la constancia de que est pensando. ay algo que soy
yo, que consiste en pensar y que existe mientras est
pensando. + ese algo lo llama aqu alma. Pero para
pensar no necesito tener un cuerpo, por lo tanto, al
reconocer mi propia existencia a partir del pensamiento,
no estoy reconociendo que tenga un cuerpo. Por tanto,
&escartes concluye a partir de este planteamiento que el
cuerpo y el alma son dos realidades completamente
independientes la una de la otra.
*ntre el prrafo anterior y ste otro hay un considerable
salto en lo que se refiere a la temtica. *l prrafo
anterior aborda el problema metafsico de la separacin
entre cuerpo y alma como dos realidades diferentes. *l
presente prrafo, en cambio, aborda la cuestin
epistemolgica de las caractersticas que debe presentar
una idea para que sea considerada como verdadera. *sas
caractersticas se obtienen a partir del reconocimiento
de la primera verdad como tal y son la claridad y la
distincin. *stas dos caractersticas son las que ya
&escartes haba apuntado como aquellas en las que
consiste la evidencia, que era la primera regla del
mtodo.
+ esto a0ada que, puesto que conoca algunas
perfecciones que en absoluto posea, no era el (nico ser
que exista 3permitidme que use con libertad los trminos
de la escuela2, sino que era necesariamente preciso que
existiese otro ser ms perfecto del cual dependiese y del
que yo hubiese adquirido todo lo que tena. Pues si
hubiese existido solo y con independencia de todo otro
ser, de suerte que hubiese tenido por mi mismo todo lo
poco que participaba del ser perfecto, hubiese podido, por
la misma razn, tener por mi mismo cuanto saba que me
faltaba y, de esta forma, ser infinito, eterno, inmutable,
omnisciente, todopoderoso y, en fin, poseer todas las
perfecciones que poda comprender que se daban en &ios.
Pues siguiendo los razonamientos que acabo de realizar,
para conocer la naturaleza de &ios en la medida en que es
posible a la ma, solamente deba considerar todas
aquellas cosas de las que encontraba en m alguna idea y
si poseerlas o no supona perfeccin" estaba seguro de que
ninguna de aquellas ideas que indican imperfeccin
estaban en l, pero s todas las otras. &e este modo me
percataba de que la duda, la inconstancia, la tristeza y
cosas seme!antes no pueden estar en &ios, puesto que a
mi mismo me hubiese complacido en alto grado el verme
libre de ellas. +dems de esto, tena idea de varias cosas
sensibles y corporales" pues, aunque supusiese que so0aba
y que todo lo que vea o imaginaba era falso, sin embargo,
no poda negar que esas ideas estuvieran verdaderamente
en mi pensamiento. Pero puesto que haba conocido en m
muy claramente que la naturaleza inteligente es distinta de
la corporal, considerando que toda composicin indica
dependencia y que esta es manifiestamente un defecto,
!uzgaba por ello que no poda ser una perfeccin de &ios
al estar compuesto de estas dos naturalezas y que, por
consiguiente, no lo estaba" por el contrario, pensaba que si
existan cuerpos en el mundo o bien algunas inteligencias
u otras naturalezas que no fueran totalmente perfectas, su
ser deba depender de su poder de forma tal que tales
naturalezas no podran subsistir sin l ni un solo
momento.

Posteriormente quise indagar otras verdades y habindome
propuesto el ob!eto de los gemetras, que conceba como un
cuerpo continuo o un espacio indefinidamente extenso en
longitud, anchura y altura o profundidad, divisible en
diversas partes, que podan poner diversas figuras y
magnitudes, as como ser movidas y trasladadas en todas las
direcciones, pues los gemetras suponen esto en su ob!eto,
repas algunas de las demostraciones ms simples. %
habiendo advertido que esta gran certeza que todo el mundo
les atribuye, no est fundada sino que se las concibe con
evidencia, siguiendo la regla que anteriormente he expuesto,
advert que nada haba en ellas que me asegurase de la
existencia de su ob!eto. +s, por e!emplo, estimaba correcto
que, suponiendo un tringulo, entonces era preciso que sus
tres ngulos fuesen iguales a dos rectos" pero tal
razonamiento no me aseguraba que existiese tringulo
alguno en el mundo. Por el contrario, examinando de nuevo
la idea que tena de un .er Perfecto, encontraba que la
existencia estaba comprendida en la misma de igual forma
que en la del tringulo est comprendida la de que sus tres
ngulos sean iguales a dos rectos o en la de una esfera que
todas sus partes equidisten del centro e incluso con mayor
evidencia. %, en consecuencia, es por lo menos tan cierto
que &ios, el .er Perfecto, es o existe como lo pueda ser
cualquier demostracin de la geometra.
Pero lo que motiva que existan muchas personas persuadidas
de que hay una gran dificultad en conocerle y, tambin, en
conocer la naturaleza de su alma, es el que !ams elevan su
pensamiento sobre las cosas sensibles y que estn hasta tal
punto habituados a no considerar cuestin alguna que no
sean capaces de imaginar 3como de pensar propiamente
relacionado con las cosas materiales2, que todo aquello que
no es imaginable, les parece ininteligible. $o cual es bastante
manifiesto en la mxima que los mismos filsofos defienden
como verdadera en las escuelas, seg(n la cual nada hay en el
entendimiento que previamente no haya impresionado los
sentidos. *n efecto, las ideas de &ios y el alma nunca han
impresionado los sentidos y me parece que los que desean
emplear su imaginacin para comprenderlas, hacen lo mismo
que si quisieran servirse de sus o!os para or los sonidos o
sentir los olores. *xiste a(n otra diferencia- que el sentido de
la vista no nos asegura menos de la verdad de sus ob!etos
que lo hacen los del olfato u odo, mientras que ni nuestra
imaginacin ni nuestros sentidos podran asegurarnos cosa
alguna si nuestro entendimiento no interviniese.

*n fin, si a(n hay hombres que no estn suficientemente
persuadidos de la existencia de &ios y de su alma en
virtud de las razones aducidas por m, deseo que sepan
que todas las otras cosas, sobre las cuales piensan estar
seguros, como de tener un cuerpo, de la existencia de
astros, de una tierra y cosas seme!antes, son menos ciertas.
Pues, aunque se tenga una seguridad moral de la
existencia de tales cosas, que es tal que, a no ser que se
peque de extravagancia, no se puede dudar de las mismas,
sin embargo, a no ser que se peque de falta de razn,
cuando se trata de una certeza metafsica, no se puede
negar que sea razn suficiente para no estar enteramente
seguro el haber constatado que es posible imaginarse de
igual forma, estando dormido, que se tiene otro cuerpo,
que se ven otros astros y otra tierra, sin que exista ninguno
de tales seres. Pues 8cmo podemos saber que los pensa9
mientos tenidos en el sue0o son ms falsos que los otros,
dado que frecuentemente no tienen vivacidad y claridad
menor: % aunque los ingenios ms capaces estudien esta
cuestin cuanto les plazca, no creo puedan dar razn
alguna que sea suficiente para disipar esta duda, si no
presuponen la existencia de &ios. Pues, en primer lugar,
incluso lo que anteriormente he considerado como una
regla 3a saber- que lo concebido clara y distintamente es
verdadero2 no es vlido ms que si &ios existe, es un ser
perfecto y todo lo que hay en nosotros procede de l. &e
donde se sigue que nuestras ideas o nociones, siendo seres
reales, que provienen de &ios, en todo aquello en lo que
son claras y distintas, no pueden ser sino verdaderas. &e
modo que, si bien frecuentemente poseemos algunas que
encierran falsedad, esto no puede provenir sino de
aquellas en las que algo es confuso y oscuro, pues en esto
participan de la nada, es decir, que no se dan en nosotros
sino porque no somos totalmente perfectos. *s evidente
que no existe una repugnancia menor en defender que la
falsedad o la imperfeccin, en tanto que tal, procedan de
&ios, que existe en defender que la verdad o perfeccin
proceda de la nada. Pero si no conocemos que todo lo que
existe en nosotros de real y verdadero procede de un ser
perfecto e infinito, por claras y distintas que fuesen
nuestras ideas, no tendramos razn alguna que nos
asegurara de que tales ideas tuviesen la perfeccin de ser
verdaderas.

Por tanto, despus de que el conocimiento de &ios y el
alma nos han convencido de la certeza de esta regla, es
fcil conocer que los sue0os que imaginamos cuando
dormimos, no deben en forma alguna hacernos dudar de
la verdad de los pensamientos que tenemos cuando
estamos despiertos. Pues, si sucediese, inclusive
durmiendo, que se tuviese alguna idea muy distinta como,
por e!emplo, que alg(n gemetra lograse alguna nueva
demostracin, su sue0o no impedira que fuese verdad. %
en relacin con el error ms com(n de nuestros sue0os,
consistente en representamos diversos ob!etos de la
misma forma que la obtenida por los sentidos exteriores,
carece de importancia el que nos d ocasin para
desconfiar de la verdad de tales ideas, pues pueden
inducirnos a error frecuentemente sin que durmamos
como sucede a aquellos que padecen de ictericia que todo
lo ven de color amarillo o cuando los astros u otros
cuerpos demasiado ale!ados nos parecen de tama0o
mucho menor del que en realidad poseen. Pues, bien,
estemos en estado de vigilia o bien durmamos, !ams
debemos de!arnos persuadir sino por la evidencia de
nuestra razn. % es preciso se0alar, que yo afirmo, de
nuestra razn y no de nuestra imaginacin o de nuestros
sentidos, pues aunque vemos el sol muy claramente no
debemos !uzgar por ello que no posea sino el tama0o con
que lo vemos y fcilmente podemos imaginar con cierta
claridad una cabeza de len unida al cuerpo de una cabra
sin que sea preciso concluir que exista en el mundo una
quimera, pues la razn no nos dicta que lo que vemos o
imaginamos de este modo, sea verdadero. Por el contrario
nos dicta que todas nuestras ideas o nociones deben tener
alg(n fundamento de verdad, pues no sera posible que
&ios, que es sumamente perfecto y veraz, las haya puesto
en nosotros careciendo del mismo. % puesto que nuestros
razonamientos no son !ams tan evidentes ni completos
durante el sue0o como durante la vigilia, aunque algunas
veces nuestras imgenes sean tanto o ms vivas y claras,
la razn nos dicta igualmente que no pudiendo nuestros
pensamientos ser todos verdaderos, ya que nosotros no
somos omniperfectos, lo que existe de verdad debe
encontrarse infaliblemente en aquellos que tenemos
estando despiertos ms bien que en los que tenemos
mientras so0amos.