Ouro de Tolo

JOHN Mfi Cfi RTHUR
Ol TO
D TOLO?
DISC6RNINDO VRDRD
m UMfl POC DG GRRO
FIEL
EDITORA FIEL
OURO DE TOLO?
DISCERNINDO A VERDADE EM UMA POCA DE ERRO
Traduzido do original em ingls:
FOOL' S GOLD?
DISCERNING TRUTH IN AN AGE OF ERROR
Copyright Crossway Books
ISBN N- 85-99145-20-7
Primeira edio em portugus 2006 Editora Fiel
Todos os direitos reservados. E proibida a
reproduo deste livro, no todo ou em parte,
sem a permisso escrita dos Editores.
Traduo: Maurcio Fonseca dos Santos Junior
Reviso: Marilene Paschoal
Francisco Wellington Ferreira
Ana Paula Eusbio Pereira
Daniel Deeds
Diagramao: Christiane de Medeiros dos Santos
Capa: Edvanio Silva
Direo de Arte: Rick Denham
EDITORA FIEL DA
MISSO EVANGLICA LITERRIA
Caixa Postal 81
12201-970 So Jos dos Campos - SP
bedicado aos pastores e lderes de igreja
fiis que tm sido nossos colegas na
Shepherd's Conference e
Shepherd's Fellowship.
Que o Senhor abenoe o ministrio de vocs,
enquanto continuam a servi-Lo.
/
Indice
Contri bui dores 7
Introduo do Edi tor John Mac Arthur 9
PARTE UM
PROMOVENDO O DISCERNIMENTO EM UMA POCA
DE ACEITAO CEGA
1 Nem Tudo que Rel uz. . . Um Chamado ao Di scerni mento
B bl i co John MacArthur 15
2 Pregao Superfi ci al : As Conseqnci as Devastadoras
de uma Mens agem Di l u da John MacArthur 33
PARTE DOIS
PRATICANDO O DISCERNIMENTO EM SUA LIVRARIA LOCAL
3 Um Senso de Propsi to: Aval i ando as Al egaes de
" Uma Vi da com Propsi tos" Nathan Busenitz 45
4 A Vel ha Perspecti va Sobre Paul o: Uma Introduo Cr ti ca
de " O Que So Paul o Real mente Di sse" Phil Johnson 63
6 Ouro de Tolo?
5 Vagueando de Modo Sel vagem: Investi gando a Mensagem
de "Corao Sel vagem" Daniel illespie 83
6 Quando a Verdade se Torna um Tabl i de: Um Exame Aten-
ci oso em "The Revol ve New Testament" Rick Holland.... 103
PARTE TRS
PRATICANDO O DISCERNIMENTO EM SUA IGREJA LOCAL
7 Rocha Fi rme? O que a B bl i a Di z Sobre a Msi ca
de Adorao Comtempornea John MacArthur 119
8 Tal Qual Estou: Consi derao Sobre o Si stema de
Apel o CareyHardy 141
9 Assi m Bri l he a Vossa Luz: Exami nando a Abordagem
Cri st sobre a Pol ti ca Phil Johnson 157
10 Control ando as Escol has: Combatendo o Consumi smo
com uma Mental i dade B bl i ca Kurt ebhards 177
PARTE QUATRO
SEGUINDO O DISCERNIMENTO EM SUA VIDA DIRIA
11 Campo de Batal ha: Teol ogi a para Desenvol vermos
Di scerni mento Dan Dumas 193
12 Guardando a F: Um Pl ano Prti co para o Di scerni mento
Pessoal John MacArthur 211
Contribuidores
Carey Hardy pastor executivo snior na Grace Community
Church e assistente pessoal de John MacArthur. Tambm pastoreia
o grupo de comunho Mainstream (um ministrio para famlias e jovens
casados). Alm disso, professor adjunto no Master' s Seminary.
Formou-se ali em 1996. Antes de vir Grace Community Church,
Carey era diretor de uma escola crist e ministro de louvor no Texas.
Ele e sua esposa, Pam, tm quatro filhos, Christen, Nathan, Luke e
Catherine.
Dan Dumas serve como pastor executivo da Grace Community
Church. E pastor do grupo de comunho Cornerstone (um ministrio
para famlias e jovens casados). Tambm supervisiona o planejamento
e a realizao de conferncias. Dan se formou no Master' s Seminary
em 2001. Antes de chegar Grace Community Church, serviu como
pastor de universitrios e solteiros na Westside Baptist Church, em
Jacksonville (Flrida), e na Cottage Hill Baptist Church, em Mobile
(Alabama). Ele e sua esposa, Jane, tm um filho, Aidan.
Daniel Gillespie diretor da Shepherd's Conference (confe-
rncia anual de pastores, da Grace Community Church) e do Expo-
sitor's Institute (um curso anual de formao de pregadores, da Gra-
ce Community Church). Antes de se mudar para a Califrnia, Daniel
estava envolvido em um ministrio no campus da North Carolina Sta-
te University. Formou-se no Master' s Seminary em 2004. Ele e sua
esposa, Lisa, tm um filho, Jacob.
John MacArthur, pastor e professor na Grace Community
Church desde 1969, o presidente do Master' s College and Seminary.
Ouvido diariamente no programa de rdio Grace to You, transmitido
8 Ouro de Tolo?
para todos os Estados Unidos. Alm disso, autor de quase 100 livros.
Ele e sua esposa, Patrcia, tm quatro filhos, Matthew, Marcy, Mark
e Melinda; e treze netos.
Kurth Gebhards pastoreia o ministrio The Foundry (para
pessoas solteiras entre vinte e trinta anos, da Grace Community
Church). Tambm dirige o Logos Equipping Ministries (instituto bblico
para leigos). Kurt se formou em Teologia em 2001 e completou seu
mestrado na mesma rea em 2004, ambos no Master' s Seminary.
Kurt e sua esposa, Julie, tm trs filhos, Reilly, Shea e McKinley.
Nathan Busenitz diretor da Shepherd' s Fellowship (uma
associao no-denominacional de igrejas liderada pela Grace
Community Church) e professor adjunto no Master' s College and
Seminary. Alm disso, editor da revista on-line Pulpit, da Shepherd's
Fellowship. Formou-se no Master' s Seminary em 2002. Ele e sua
esposa, Bethany, tm dois filhos, Ashley e Isaac. Nathan autor do
livro Living a Life of Hope (Barbour Books, 2003).
Phil Johnson diretor executivo do Grace to You (ministrio
de fitas cassetes e radiodifuso de John MacArthur). pastor do
grupo de comunho Grace Life (um ministrio para famlias na Grace
Church) e editor executivo da revista Pulpit. Ele tem estado muito
envolvido no ministrio de John MacArthur, desde 1981, e editou a
maioria de seus principais livros. Antes de se mudar para a Califrnia,
Phil era pastor adjunto na Flrida e editor na Moody Press. Phil e sua
esposa, Darlene, tm trs filhos, Jeremiah, Jedidiah e Jonathan.
Rick Holland diretor do ministrio para estudantes e pastor
de universitrios na Grace Community Church. Ele tem servido no
ministrio de jovens por mais de vinte e dois anos; tambm professor
adjunto de Ministrios para Jovens no Master' s College. E diretor do
curso de Doutorado em Ministrio, no Master' s Seminary. Concluiu
seu mestrado em Teologia no Master' s Seminary, em 1994, e seu
doutorado em Ministrio no Southern Baptist Theological Seminary,
em 2003. Rick e sua esposa, Kim, tm trs filhos, Luke, John e Mark.
Introduo do Editor
John Mac Arthur
Certa vez, uma mulher me escreveu para dizer que pensava
que o cristianismo era bom, mas ela, em particular, era ligada ao zen-
budismo. Gostava de ouvir a rdio evanglica, enquanto dirigia, porque
a msica "aliviava o seu carma". Mas, ocasionalmente, ela sintonizava
um dos ministrios de ensino bblico. Em sua opinio, todos os
pregadores que ouvira tinham a mente muito fechada no que diz
respeito a outras religies; por isso, ela decidira escrever para vrios
pastores que ministravam no rdio e encoraj-los a terem a mente
mais aberta.
"Deus no se importa com o que voc acredita, contanto que
seja sincero", ela escreveu, ecoando uma opinio que tenho ouvido
muitas vezes. "Todas as religies nos levam, finalmente, mesma
realidade. No importa que estrada voc tome para chegar l, contanto
que siga com fidelidade o caminho escolhido por voc mesmo. No
critique os caminhos alternativos que as outras pessoas escolhem."
Para aqueles que aceitam a Bblia como a Palavra de Deus, a
loucura desse raciocnio deve ser logo evidente. Se as conseqncias
do que acreditamos significam a diferena entre certo e errado, o
agradar a Deus e o receber sua punio, a vida e a morte, ento,
precisamos ter certeza de que aquilo em que cremos est baseado
10 Ouro de Tolo?
num pensamento claro. Em outras palavras, precisamos exercitar o
discernimento.
De fato, o discernimento est to na moda, em nossa cultura,
quanto a verdade absoluta e a humildade. Fazer distines e julga-
mentos claros contradiz os valores relativistas da cultura moderna. O
pluralismo e a diversidade tm sido exaltados como virtudes mais
elevadas do que a verdade. No devemos estabelecer limites defini-
tivos ou afirmar qualquer absoluto. Isto considerado retrgrado,
antiquado, deselegante. E, embora esta atitude para com o discerni-
mento bblico seja esperada do mundo secular, ela tem sido lamenta-
velmente abraada por um nmero cada vez maior de cristos evan-
glicos.
Como resultado, o evangelicalismo tem comeado a perder as
caractersticas que o distinguia do mundo - preferindo freqentemente
a tolerncia verdade. A maioria dos evanglicos no est aceitando
o islamismo, hindusmo ou outras religies anticrists. Entretanto,
muitos parecem imaginar que no importa realmente o que voc cr,
contanto que tenha o nome de cristo. Com exceo de algumas
seitas que rejeitam ostensivamente a Trindade, quase tudo o mais que
for ensinado em nome de Cristo aceito pelos evanglicos - desde o
catolicismo romano (o qual nega que os pecadores so justificados
somente pela f) ao movimento Palavra da F (que corrompe a
doutrina de Cristo, ao fazer da sade e da riqueza temporal o foco da
salvao).
Em nome da unidade, esses assuntos de doutrina jamais devem
ser contestados. Somos encorajados a insistir em nada mais do que
uma simples afirmao de f em Jesus. Alm disso, o contedo
especfico da f deve ser um assunto de preferncias pessoais.
claro que esta atitude geral de aceitao no nova; a igreja
tem travado uma luta contnua sobre o assunto de discernimento
doutrinrio, pelo menos desde o incio do sculo XX. Este mesmo
apelo para que tenhamos uma mente mais aberta no que concerne a
padres e crenas religiosas sempre esteve no topo da agenda do
liberalismo teolgico. Na verdade, isto exatamente o que o termo
liberal significava originalmente. A novidade nos apelos tolerncia,
em nossos dias, que eles vm de dentro do evangelicalismo.
Introduo do Editor
11
Nada mais desesperadamente necessrio igreja contempo-
rnea do que um novo movimento para enfatizar, outra vez, a neces-
sidade de discernimento bblico. Sem um movimento assim, a
verdadeira igreja est em srios apuros. Se a nsia atual por um com-
promisso ecumnico, santificao pragmtica e sucesso numrico
continuar ganhando espao no evangelicalismo, o resultado ser um
desastre espiritual absoluto.
Este livro, portanto, um apelo ao discernimento. um lembrete
de que a verdade de Deus um bem precioso que deve ser tratado
com cuidado - e no diludo em crenas extravagantes ou amarrado
s tradies humanas. Quando igrejas ou crentes individuais perdem
sua resoluo de discernir entre a s doutrina e o erro, entre o bem e
o mal, entre a verdade e a mentira, eles se abrem a todo tipo de
engano. Mas aqueles que aplicam consistentemente o discernimento
bblico, em todas as reas da vida, podem ter a certeza de caminhar
na sabedoria do Senhor (Pv 2.1-6).
Em contraste, os crentes contemporneos se conformam com a
opinio de que poucas coisas precisam ser definidas com exatido.
Assuntos doutrinrios, questes morais e princpios cristos so todos
classificados como ambguos. Toda pessoa encorajada a fazer aquilo
que certo aos seus prprios olhos - exatamente o que Deus probe
(Dt 12.8; Jz 17.6; 21.25).
A igreja jamais manifestar seu poder na sociedade, se no re-
cuperar um amor ardente pela verdade e averso mentira. O ver-
dadeiro crente no pode fechar os olhos ou negligenciar as influncias
anticrists em seu meio, esperando desfrutar das bnos de Deus.
"E digo isto a vs outros que conheceis o tempo: j hora de vos
despertardes do sono; porque a nossa salvao est, agora, mais per-
to do que quando no princpio cremos. Vai alta a noite, e vem chegan-
do o dia. Deixemos, pois, as obras das trevas e revistamo-nos das
armas da luz" (Rm 13.11-12). Portanto, "tambm fao esta orao:
que o vosso amor aumente mais e mais em pleno conhecimento e toda
a percepo, para aprovardes as coisas excelentes e serdes sinceros e
inculpveis para o Dia de Cristo, cheios do fruto de justia, o qual
mediante Jesus Cristo, para a glria e louvor de Deus" (Fp 1.9-11).
PARTE UM
Promovendo
o Discernimento
s
em uma poca de
Aceitao Cega
1
Nem Tudo que Reluz...
Um Chamado ao
Discernimento Bblico
1
John Mac Arthur
Este captulo lana as bases para o discernimento bblico
um alicerce de importncia crucial, mas freqentemente negli-
genciado em nossa cultura ps-moderna. Cada captulo subse-
qente deste livro constri sobre este alicerce, aplicando os
princpios aqui encontrados a diversas tendncias que tm sur-
gido no cristianismo. Numa poca de tanta tolerncia, muitos
crentes tm perdido a clareza bblica, trocando-a por uma vida
de confuso e comprometimento. Eles aceitam coisas demais, com
pouqussimo discernimento. Mas a Palavra de Deus deixa claro
que nem tudo que reluz ouro; erros doutrinrios multiplicam-se
Este captulo uma adaptao de um captulo de Reckless Faith. Wheaton,
IL: Crossway Books, 1994.
16 Ouro de Tolo?
em todo canto, a tentao de aceit-los grande, e os riscos
envolvidos so eternos. Deus nos chama, como seu povo, a dis-
tinguir o bem do mal. E por isso que precisamos de discernimen-
to bblico.
Eureca!
Esta uma simples palavra grega, com apenas seis letras. Mas
para uma gerao de caadores de tesouros, no fim da dcada de
1840, ela se tornou um lema de vida. Significando "Achei!", o termo
veio supostamente de Arquimedes, o matemtico grego que gritou:
"Eureca! Eureca!", quando conseguiu determinar a quantidade de
ouro que havia na coroa do rei Hiero. Todavia, para James Marshall
(que descobriu ouro em Sutter's Mill, em 1848) e para muitos de seus
contemporneos, o termo assumiu um significado novo. Para eles,
"eureca" significava riquezas instantneas, aposentadoria precoce e
uma vida tranqila, sem preocupaes. No admiramos que a Califrnia
(chamada de Estado Dourado) inclua esta palavra em seu braso
oficial, junto da figura de um zeloso minerador.
As notcias sobre a descoberta de Marshall correram rpido por
todo o pas. Em 1850, mais de 75.000 esperanosos viajaram por
terra para a Califrnia, e outros 40.000, por mar. Quer por carroa,
quer por barco, a viagem era rdua, enquanto os aventureiros deixavam
amigos e famlia para trs, em busca de vasta fortuna. E, quando
finalmente chegavam a So Francisco, as minas de ouro mais prximas
ficavam a 240km. Apesar disso, muitos desses aventureiros destemidos
montavam bravamente seus acampamentos e comeavam a cavar.
Ao chegarem aos seus mais variados destinos, os exploradores
aprendiam rapidamente que nem tudo que parecia ser ouro realmente
o era. Leitos de rios e minas nas rochas podiam estar cheios de
pedrinhas douradas que no possua qualquer valor. Esse "ouro de
tolo" era pirita de ferro; e os mineradores tinham de ser hbeis em
distingui-la do ouro verdadeiro. A sua vida dependia disso.
Os mineradores mais experientes percebiam a diferena apenas
olhando para a rocha. Mas, em alguns casos, a distino no ficava
muito evidente. Por isso, eles desenvolveram testes para discernir o
Um Chamado ao Discernimento Bblico
17
genuno do falso. Um dos testes envolvia o morder a pepita em questo.
O ouro verdadeiro mais macio do que o dente humano, enquanto o
ouro de tolo mais duro: um dente quebrado significava que o
explorador tinha de continuar cavando. Um segundo teste envolvia o
raspar a pepita em um pedao de pedra branca, como cermica. O
verdadeiro ouro deixa um risco amarelo, enquanto o resduo deixado
pelo ouro de tolo preto-esverdeado. Em qualquer dos casos, o
minerador confiava nos testes para autenticar o seu achado tanto
a sua fortuna quanto o seu futuro dependiam dos resultados.
No que se refere doutrina, a igreja de hoje est numa posio
semelhante dos que buscavam o ouro da Califrnia, em 1850. Ri-
quezas espirituais so prometidas em todo canto. Novos programas,
filosofias e ministrios para-eclesisticos - cada um deles brilha um
pouco mais do que o anterior, prometendo resultados melhores e re-
tornos maiores. Todavia, assim como ocorria na metade do sculo
XIX, o fato de que esto brilhando no significa que so bons. Os
crentes precisam ser igualmente cautelosos quanto ao "ouro de tolo".
No devemos aceitar as novas tendncias (ou as velhas tradies)
sem antes test-las para verificar se tm a aprovao de Deus. Se
falharem no teste, devemos rejeit-las e alertar os outros. Mas, se
passarem no teste de fidelidade Palavra de Deus, ento, podemos
aceit-las e defend-las com sinceridade.
Os mineradores da Califrnia s gritavam "Eureca!" quando
encontravam ouro verdadeiro. Como cristos, devemos ter o cuidado
de fazer o mesmo.
Nossa Necessi dade de Discernimento
Ao considerarmos os mineradores do sculo XIX, somos
lembrados da necessidade de discriminar entre a verdade e a falsidade.
No uso moderno, a palavra discriminao carrega fortes conotaes
negativas. Mas a palavra, em si mesma, no negativa. Discriminar
significa simplesmente "fazer uma distino clara". Costumvamos
chamar algum de "discriminador" quando ele exercia julgamento
perspicaz. "Discriminao" significava uma habilidade positiva de
traar uma linha entre o bem e o mal, o verdadeiro e o falso, o certo
18 Ouro de Tolo?
e o errado. No auge do movimento americano pelos direitos civis, a
palavra foi usada amplamente para se referir intolerncia racial. E,
na verdade, pessoas que fazem distines injustas entre as raas so
culpadas de uma forma errada de discriminao.
Infelizmente, a prpria palavra acabou assumindo essa conota-
o negativa, e a sua implicao sinistra geralmente transferida a
qualquer pessoa que tente exercer algum tipo de discriminao. Ver a
homossexualidade como algo imoral (1 Co 6.9-10; 1 Tm 1.9-10)
agora condenado, pelos politicamente corretos, como uma forma ina-
ceitvel de discriminao. Sugerir que as esposas devem se submeter
a seu prprio marido (Ef 5.22; Cl 3.18) agora classificado como
discriminao injusta. Sugerir que os filhos precisam obedecer aos
pais (Ef 6.1) tambm rotulado, por alguns, como discriminao in-
justa. Qualquer pessoa que "discriminar" destas maneiras corre o
risco de se tornar alvo de aes judiciais.
A prpria idia de discriminao se tornou digna de desaprova-
o. No devemos "traar linhas" de separao. Espera-se que no
estabeleamos diferenas. Este o esprito desta poca e, infeliz-
mente, tem entrado sorrateiramente na igreja.
Se queremos ser pessoas de discernimento, temos de desenvolver
a habilidade de discriminar entre a verdade e a mentira, o bem e o
mal. As lnguas originais das Escrituras transmitiam esta idia. A
principal palavra hebraica que expressa a idia de "discernimento"
bin. Esta palavra e suas variantes so usadas centenas de vezes no
Antigo Testamento. Ela traduzida geralmente como "discernimento",
"entendimento", "habilidade" ou "cuidado". Mas, na lngua original,
ela transmite a mesma idia de nossa palavra discriminao. Inclui
a idia de fazer distines. Jay Adams observa que a palavra bin
"est relacionada ao substantivo bayin, que significa ' intervalo' ou
'espao entre' , e preposio ben, ' entre' . Em essncia, bin significa
separar coisas atravs de seus pontos de diferena, a fim de distingui-
l as. "
2
Logo, discernimento sinnimo de discriminao. Na verdade,
ADAMS, Jay E. A call to discernment. Eugene, OR: Harvest House, 1987,
p. 46.
19
o verbo grego traduzido "discernir", no Novo Testamento, diakrin,
que significa "fazer uma distino" e foi traduzido literalmente em
Atos 15.9.
Discernimento o processo de fazer distines cuidadosas em
nosso pensamento sobre a verdade. Uma pessoa de discernimento
aquela que estabelece uma distino clara entre a verdade e a mentira.
Discernir pensar separando o preto e o branco a recusa
consciente de pintar cada assunto com tons variados de cinza. Ningum
pode discernir verdadeiramente, sem desenvolver a habilidade de
separar a verdade divina e a mentira.
A Escritura nos ensina como discernir? E claro que sim. Paulo
resume todo o processo em 1 Tessalonicenses 5.21-22: "Julgai todas
as coisas, retende o que bom; abstende-vos de toda forma de mal".
Nesta passagem, em trs exortaes sinceras, Paulo delineia as exi-
gncias de uma mente que exerce discernimento.
Jul gue Todas as Coisas
Estabeleamos de modo breve o contexto da passagem. Come-
ando com o versculo 16, Paulo lista alguns lembretes curtos dirigidos
aos crentes de Tessalnica. Estes poderiam ser considerados as ati-
tudes bsicas da vida crist: "Regozijai-vos sempre. Orai sem cessar.
Em tudo, dai graas, porque esta a vontade de Deus em Cristo
Jesus para convosco. No apagueis o Esprito. No desprezeis as
profecias". Regozijo, orao, contentamento, sensibilidade prega-
o da Palavra de Deus todas estas so obrigaes fundamentais
de todo crente.
Outra obrigao o discernimento. "Julgai todas as coisas" (v.
21) um chamado ao discernimento. significativo que Paulo tenha
colocado o discernimento num contexto de mandamentos to bsicos.
O discernimento to crucial vida crist eficaz quanto a orao e o
contentamento.
Isto pode surpreender alguns crentes que vem o discernimento
apenas como uma responsabilidade pastoral. E verdade que pastores
e presbteros tm o dever de possuir mais discernimento do que os
outros crentes. Boa parte das exortaes ao discernimento, no Novo
20 Ouro de Tolo?
Testamento, so dirigidas aos lderes da igreja (1 Tm 4. 6-7, 13, 16; Tt
1.9). Todo presbtero tem de ser hbil no ensino da verdade e capaz
de refutar as doutrinas falsas. Como pastor, estou ciente desta
responsabilidade. Por exemplo, tudo que eu leio passa por um filtro de
discriminao em minha mente. Se voc pudesse visitar minha
biblioteca, identificaria imediatamente os livros que j li. As bordas
esto marcadas. Em alguns livros, voc veria notas de aprovao e
textos sublinhados com fora. Em outros, encontraria pontos de
interrogao ou traos vermelhos sobre o texto. Em todo o tempo,
me esforo para separar o erro da verdade. Leio deste modo, penso
deste modo e, obviamente, prego deste modo. Minha paixo conhecer
a verdade e proclam-la com autoridade. Esta deve ser a paixo de
todo pastor, porque tudo que ensinamos afeta o corao e a vida
daqueles que nos ouvem. E uma responsabilidade tremenda. Qualquer
lder de igreja que no sente a importncia desta tarefa deve afastar-
se da liderana.
Mas o discernimento no obrigao somente dos pastores e
presbteros. O mesmo discernimento cauteloso que Paulo exigiu dos
pastores e presbteros tambm um dever de todo crente. 1 Tessalo-
nicenses 5.21 foi escrito igreja: "Julgai todas as coisas".
O texto grego no complexo, de maneira alguma. Se traduzir-
mos a frase literalmente, descobriremos que diz apenas: "Examinem
todas as coisas". A palavra grega traduzida por "julgai" (dokimaz)
comum no Novo Testamento. Em outras passagens, ela traduzida
por "aprovar", "discernir" ou "provar"; e se refere ao processo de
testar alguma coisa, a fim de revelar sua autenticidade, tal como no
teste de metais preciosos. Paulo est exortando os crentes a exami-
narem todas as coisas que ouvem para verificar se so genunas,
distinguindo o verdadeiro do falso, separando o bem do mal. Em ou-
tras palavras, Paulo quer que os crentes examinem tudo de forma
crtica. "Testem todas as coisas", ele est dizendo. "Julgai todas as
coisas."
Espere um momento. O que significa Mateus 7.1 ("No julgueis,
para que no sejais julgados")? Geralmente, alguns citam este versculo
e sugerem que ele descarta qualquer tipo de avaliao crtica ou
analtica daquilo em que os outros crem. Jesus estava proibindo os
21
crentes de julgarem o que era ensinado em seu nome?
claro que no. O discernimento espiritual para o qual Paulo
nos chama diferente da atitude hipcrita e crtica que Jesus proibiu.
Em Mateus 7, Jesus prossegue dizendo:
Pois, com o critrio com que julgardes, sereis julgados; e,
com a medida com que tiverdes medido, vos mediro tambm.
Por que vs tu o argueiro no olho de teu irmo, porm no
reparas na trave que est no teu prprio ? Ou como dirs a teu
irmo: Deixa-me tirar o argueiro do teu olho, quando tens a
trave no teu? Hipcrita! Tira primeiro a trave do teu olho e,
ento, vers claramente para tirar o argueiro do olho de teu
irmo. (vv. 2-5)
Obviamente, o que Jesus estava condenando era o julgamento
hipcrita daqueles que exigiam dos outros um padro mais elevado do
que o padro segundo o qual eles mesmos estavam dispostos a viver.
Jesus no estava sugerindo que todo tipo de julgamento proibido.
Na verdade, Ele indicou que tirar o argueiro do olho do irmo a
coisa certa a fazermos se antes tiramos a trave de nosso prprio
olho.
Em outras passagens das Escrituras, somos proibidos de julgar
os motivos e atitudes dos outros. No somos capazes de "discernir os
pensamentos e propsitos do corao" (Hb 4.12). Isto prerrogativa
divina. Apenas Deus pode julgar o corao, porque somente Ele pode
v-lo (1 Sm 16.7). Somente Deus conhece os segredos do corao
(SI 44.21) e pode avaliar nossos motivos (Pv 16.2). E, "por meio de
Cristo Jesus", Deus julgar os segredos dos homens (Rm 2.16). Este
no o nosso papel. "Portanto, nada julgueis antes do tempo, at que
venha o Senhor, o qual no somente trar plena luz as coisas ocultas
das trevas, mas tambm manifestar os desgnios dos coraes; e,
ento, cada um receber o seu louvor da parte de Deus" (1 Co 4.5).
O que Deus probe o julgamento hipcrita e o julgamento dos
motivos e pensamentos dos outros. Outras formas de julgamento so
explicitamente ordenadas. Em toda a Bblia, o povo de Deus exortado
a julgar entre a verdade e a heresia, entre o certo e o errado, entre o
22
Ouro de Tolo?
bem e o mal. Jesus disse: "No julgueis segundo a aparncia, e sim
pela reta justia" (Jo 7.24). Paulo escreveu aos crentes de Corinto:
"Falo como a criteriosos; julgai vs mesmos o que digo" (1 Co 10.15).
Claramente, Deus exige que exeramos discriminao no que diz
respeito s doutrina.
Tambm devemos julgar uns aos outros em relao a pecados
pblicos. Paulo escreveu: "Pois com que direito haveria eu de julgar
os de fora? No julgais vs os de dentro? Os de fora, porm, Deus os
julgar. Expulsai, pois, de entre vs o malfeitor" (1 Co 5.12-13). Ele
estava falando sobre o mesmo processo de disciplina esboado por
Jesus em Mateus 18.15-20.
Pelo menos mais um tipo de julgamento exigido de todo cren-
te. Precisamos examinar e julgar a ns mesmos: "Porque, se nos
julgssemos a ns mesmos, no seramos julgados" (1 Co 11.31).
Este versculo nos exorta a um exame e julgamento cuidadoso de
nosso prprio corao. Paulo nos chama a esse auto-exame toda vez
que participamos da Ceia do Senhor (v. 28). Todas as outras formas
corretas de julgamento dependem de um auto-exame honesto. Era
isso que Jesus tinha em mente quando disse: "Tira primeiro a trave do
teu olho" (Lc 6.42).
Portanto, o mandamento de 1 Tessalonicenses 5.21 "Julgai
todas as coisas" no contradiz, de maneira alguma, a exortao
bblica de no julgarmos. O discernimento exigido nesta passagem
um discernimento doutrinrio. Algumas tradues apresentam uma
conjuno no incio do versculo "mas ponham prova todas as
coisas" (NVI) que o relaciona com a palavra "profecias", mencio-
nada no versculo 20.
Uma profecia no era necessariamente uma nova revelao. O
dom da profecia no Novo Testamento est mais relacionado a pro-
clamar a Palavra de Deus do que a receb-la. No contexto desta
passagem, a palavra se refere claramente a qualquer mensagem es-
piritual que os tessalonicenses recebiam qualquer mensagem que
alegasse ter a aprovao ou a autoridade divina.
Os ingnuos tessalonicenses pareciam ter um problema nesta
rea. Como muitos em nossos dias, eles estavam vidos por acreditar
em qualquer coisa que fosse pregada em nome de Cristo. Eles no
23
faziam discriminao. Por isso, em ambas as epstolas aos tessaloni-
censes, Paulo se refere a esta falta de discernimento. Por exemplo,
na primeira epstola h evidncia de que algum havia confundido os
tessalonicenses quanto ao retorno de Cristo. Eles passavam por um
tempo de perseguio severa, e, aparentemente, alguns deles pensa-
ram que haviam perdido a segunda vinda de Cristo. No captulo 3,
lemos que Paulo enviara Timteo especificamente para fortalec-los
e encoraj-los em sua f (v. 2), Eles estavam bastante confusos so-
bre a razo por que estavam sendo perseguidos. Paulo tinha de lem-
k br-los: "Vs mesmos sabeis que estamos designados para isto; pois,
quando ainda estvamos convosco, predissemos que amos ser afligi-
dos (vv. 3-4). Evidentemente, algum lhes ensinara que, se algum
crente morresse antes da segunda vinda de Cristo, perderia esse acon-
tecimento. Eles estavam muito confusos. Os captulos 4 e 5 descre-
vem os esforos de Paulo para corrigir essa confuso, mostrando-lhes
que os mortos em Cristo ressuscitaro e sero arrebatados juntamen-
te com os vivos (4.16-17). Paulo tambm lhes assegura que, embora
aquele dia venha como um ladro na noite (5.2), os crentes no pre-
cisam temer serem apanhados de surpresa (v. 3-6).
Pouco tempo depois, Paulo teve de escrever-lhes outra epstola,
assegurando-lhes de novo que no haviam perdido nenhum grande
evento no calendrio proftico. Aparentemente, algum lhes havia
mandado uma epstola falsa, alegando ser Paulo e sugerindo que o dia
do Senhor j havia passado. Eles no deveriam ter sido enganados
por esse ardil, visto que Paulo escrevera com clareza sobre o assunto
na primeira epstola. Ele lhes escreveu novamente: "Irmos, no que
diz respeito vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e nossa reunio
com ele, ns vos exortamos a que no vos demovais da vossa mente,
com facilidade, nem vos perturbeis, quer por esprito, quer por palavra,
quer por epstola, como se procedesse de ns, supondo tenha chegado
o Dia do Senhor. Ningum, de nenhum modo, vos engane" (2 Ts 2. 1-
3). No havia desculpas para a profunda ingenuidade deles.
Por que os crentes de Tessalnica eram to vulnerveis a falsos
ensinos? Isso ocorria porque lhes faltava discernimento bblico. No
examinavam todas as coisas luz da Palavra de Deus. Se examinas-
sem, jamais teriam sido enganados to facilmente. Esta a razo por
24 Ouro de Tolo?
que Paulo instou-lhes: "Julgai todas as coisas".
E correto ressaltar que os tessalonicenses estavam em desvan-
tagem, se comparados com os crentes de hoje. Eles no possuam
todos os livros do Novo Testamento. Paulo escreveu aquelas duas
cartas igreja de Tessalnica no incio da Era Neotestamentria
aproximadamente, 51 d.C. Essas duas cartas foram escritas no espa-
o de apenas alguns meses e esto entre os primeiros escritos do
Novo Testamento. Para os crentes de Tessalnica, a principal fonte
de verdade evanglica oficial era o ensino de Paulo. Como apstolo,
ele ensinava com autoridade absoluta. Quando lhes ensinava, sua i
mensagem era a Palavra de Deus, e os elogiou por aceitarem-na
como tal: "Outra razo ainda temos ns para, incessantemente, dar
graas a Deus: que, tendo vs recebido a palavra que de ns ouvis-
tes, que de Deus, acolhestes no como palavra de homens, e sim
como, em verdade , a palavra de Deus, a qual, com efeito, est
operando eficazmente em vs, os que credes" (1 Ts 2.13). Mais adi-
ante, ele disse que lhes dera mandamentos pela autoridade do Senhor
Jesus (4.2).
A essncia daquilo que Paulo lhes ensinou representava o corpo
de verdades disponvel para ns em o Novo Testamento. Como o
sabemos? O prprio Paulo o disse. Quando escreveu sua epstola
inspirada, lembrou-lhes: "No vos recordais de que, ainda convosco,
eu costumava dizer-vos estas coisas?" (2 Ts 2.5). A Palavra escrita
apenas confirmou e gravou para sempre a verdade oficial que ele j
lhes havia ensinado pessoalmente. As epstolas eram uma lembrana
escrita daquilo que j tinham ouvido dos lbios de Paulo (1 Ts 4.2).
Isto confirmado em 2 Tessalonicenses 2.15: "Permanecei firmes
e guardai as tradies que vos foram ensinadas, seja por palavra, seja
por epstola nossa". Neste versculo, Paulo declara, em primeiro lugar,
que as epstolas dirigidas queles crentes eram a verdade oficial,
inspirada. Este versculo uma afirmao clara de que o prprio Paulo
considerava estas epstolas como Escritura inspirada.
Observe, porm, que este versculo tambm une as "tradies"
apostlicas Palavra de Deus escrita. As "tradies" necessrias
para que os crentes tenham discernimento esto registradas, para
todas as pocas, no texto das Escrituras. Os que alegam que a tradio
Um Chamado ao Discernimento Bblico 25
apostlica outra verdade, alm das Escrituras, geralmente tentam
usar este versculo para apoiar sua alegao. Paulo no est dizendo
que "as tradies... ensinadas" so diferentes da Palavra de Deus
escrita. Pelo contrrio, ele une as duas coisas, afirmando que a Palavra
de Deus escrita o nico registro permanente, que contm autoridade,
da tradio apostlica. Paulo est sugerindo especificamente que os
tessalonicenses no deveriam confiar nas "palavras faladas" ou em
cartas que se faziam passar por apostlicas. Apenas aquilo que tinham
ouvido diretamente da boca de Paulo ou lido em suas cartas autnticas
deveria ser considerado como a verdade divina repleta de autoridade.
Essa era a razo por que Paulo assinava suas cartas com a expresso
"de prprio punho" (1 Co 16.21; Gl 6.11; Cl 4.18; 2 Ts 3.17; Fm 19).
Tendo isso em mente, 2 Tessalonicenses 2.15 no pode ser usa-
do para sustentar a afirmao de que a "tradio apostlica" extrab-
blica e espiritualmente escravizante seja transmitida verbalmente por
bispos e papas. Todo o objetivo de Paulo era que os tessalonicenses
aceitassem como autoridade somente o que tinham ouvido dos lbios
dele mesmo ou recebido de sua prpria pena. Este corpo de verdades
a Palavra de Deus deveria ser o padro que eles usariam para
examinar todas as coisas. Outros dois versculos confirmam isso. Em
2 Tessalonicenses 3.6, Paulo escreveu: "Ns vos ordenamos, irmos,
em nome do Senhor Jesus Cristo, que vos aparteis de todo irmo que
ande desordenadamente e no segundo a tradio que de ns rece-
bestes". No versculo 14, ele acrescentou: "Caso algum no preste
obedincia nossa palavra dada por esta epstola, notai-o; nem vos
associeis com ele, para que fique envergonhado".
Por conseguinte, Paulo est afirmando que a Bblia o nico
critrio confivel pelo qual os crentes desta poca podem avaliar
qualquer mensagem que alega ser a verdade de Deus.
Apegue-se ao Que Bom
O julgar a verdade que Paulo ordena no apenas um exerccio
acadmico. Demanda uma resposta ativa e dupla. Primeiro, h uma
resposta positiva para o que bom: "Retende o que bom" (1 Ts
5.21). Isto ecoa Romanos 12.9: "Detestai o mal, apegando-vos ao
26 Ouro de Tolo?
bem". A expresso "apegando-vos" fala de proteger vigilantemente
a verdade. Paulo est demandando a mesma vigilancia cautelosa que
exigiu de Timoteo em todas as cartas que lhe escreveu: "Tu, Timoteo,
guarda o que te foi confiado" (1 Tm 6.20); "Mantm o padro das ss
palavras que de mim ouviste... Guarda o bom depsito, mediante o
Espirito Santo que habita em ns" (2 Tm 1.13-14). Em outras palavras,
a verdade deixada sob nossa custdia, e temos a incumbncia de
proteg-la de toda ameaa possvel.
Isto descreve uma postura militante, defensiva e protetora contra
qualquer coisa que mine a verdade ou que, de algum modo, lhe cause
danos. Precisamos manter a verdade segura, defend-la zelosamente,
preserv-la de todas as ameaas. Aplacar os inimigos da verdade ou
baixar a nossa guarda uma violao deste mandamento.
"Retende" tambm possui a idia de aceitar alguma coisa. Vai
alm da mera anuncia ao que "bom" e fala de amar a verdade
com todo o corao. Aqueles que so verdadeiramente capazes de
discernir so comprometidos com a s doutrina, a verdade e tudo
aquilo que inspirado por Deus.
Todo cristo verdadeiro tem esta qualidade em algum nvel. Paulo
define a salvao como "amor da verdade" (2 Ts 2.10) e disse aos
corntios que eles provariam sua salvao, se retivessem a palavra
que ele pregara (1 Co 15.2). Aqueles que falham por completo em
reter a mensagem salvfica so os que tm "crido em vo"; isto
significa, antes de tudo, que sua f vazia. O apstolo Joo disse algo
parecido: "Eles saram de nosso meio; entretanto, no eram dos nossos;
porque, se tivessem sido dos nossos, teriam permanecido conosco;
todavia, eles se foram para que ficasse manifesto que nenhum deles
dos nossos" (1 Jo 2.19). Todos os verdadeiros crentes retm o
evangelho.
Paulo estava insistindo em que os crentes de Tessalnica culti-
vassem e fortalecessem seu amor pela verdade, permitindo que ela
governasse seu pensamento. Paulo desejava que eles nutrissem uma
dedicao consciente a toda a verdade, uma fidelidade s doutrina
e um exemplo de reter tudo o que era bom.
A atitude que isso exige incompatvel com o pensamento de
que devemos deixar a doutrina de lado por amor unidade. Tal atitude
Um Chamado ao Discernimento Bblico 27
3
Idem, p. 75.
no pode ser conciliada com a opinio de que as verdades severas
devem ser amenizadas, a fim de tornar a Palavra de Deus mais
agradvel aos incrdulos. contrria idia de que a experincia
pessoal tem primazia sobre a verdade objetiva. Deus nos deu sua
verdade objetivamente em sua Palavra. Ela um tesouro que devemos
proteger a todo custo.
Isto o oposto da f sem discernimento. Nestas palavras de
Paulo, no h lugar para a tradio, nem para a f irracional e cega
que se recusa a considerar a autenticidade de seu objeto e aceita sem
questionamento tudo que alega ser verdade. Paulo descarta esse tipo
de "f", norteada pelas emoes, sentimentos e imaginao humana.
Em vez disso, temos de identificar "o que bom" por meio do exame
cuidadoso, objetivo e racional de todas as coisas usando as Escri-
turas como nosso padro.
Nenhum mestre humano, nenhuma experincia pessoal, nenhum
sentimento forte est isento deste teste objetivo. Jay Adams escreveu:
"Se as profecias inspiradas da era apostlica tinham de ser submetidas
a testes... ento, os ensinos dos homens de nossos dias devem ser
provados".
3
De fato, se as palavras dos profetas dos tempos apostlicos
precisavam ser examinadas e avaliadas, certamente devemos sujeitar
as palavras daqueles que hoje se declaram "profetas" e pregadores a
um escrutnio ainda mais intenso, luz de todo o Novo Testamento.
Isso tambm dever ser feito com qualquer emoo ou experincia
subjetiva. Experincia e sentimentos no importa quo fortes sejam
no determinam o que a verdade. Em vez disso, elas mesmas
devem ser submetidas aos testes.
"O que bom" a verdade que se harmoniza com a Palavra de
Deus. A palavra "bom" kalos, que significa algo inerentemente
bom. No apenas uma coisa de boa aparncia, bonita ou amvel.
Esta palavra fala de algo bom em si mesmo genuno, verdadeiro,
nobre, correto e bom. Em outras palavras, "o que bom" no se
refere a entretenimento. No se refere quilo que recebe elogios do
28 Ouro de Tolo?
mundo. No se refere quilo que satisfaz carne. Refere-se ao que
bom, verdadeiro, correto, autntico, fidedigno aquilo que se
harmoniza com a infalvel Palavra de Deus.
Quando voc encontrar tal verdade, receba-a e guarde-a como
um verdadeiro tesouro.
Fuja do Mal
O outro lado do mandamento de Paulo darmos uma resposta
negativa ao mal: "Abstende-vos de toda forma de mal" (1 Ts 5.22). A
palavra traduzida por "abstende-vos" um verbo muito forte, apech,
que significa "mantenha-se longe", "afaste-se", "aparte-se". a
mesma palavra usada em 1 Tessalonicenses 4.3: "Que vos abstenhais
da prostituio" e 1 Pedro 2.11: "A vos absterdes das paixes carnais".
Essa ordem exige separao radical de "toda forma de mal", que
incluiria, obviamente, um comportamento mau. Mas, neste contexto,
a referncia principal parece ser ao ensino nocivo a falsa doutrina.
Depois de examinar tudo luz da Palavra de Deus, quando voc
identifica alguma coisa que no passa por essa avaliao alguma
coisa que seja m, falsa, errada ou contrria s doutrina evite-a.
A Bblia no d aos crentes a permisso de se exporem ao mal.
Algumas pessoas acreditam que a nica forma de se defender da
falsa doutrina estud-la, tornar-se proficiente nela e dominar todas
as suas nuanas e, depois, refut-la. Conheo pessoas que estudam
mais as seitas do que a s doutrina. Alguns cristos se afundam na
filosofia, no entretenimento e na cultura da sociedade. Acham que
essa estratgia fortalecer seu testemunho aos incrdulos.
Mas a nfase dessa estratgia est errada. Devemos nos foca-
lizar em conhecer a verdade e fugir do erro.
No podemos recuar a ponto de assumir uma vida monstica,
para evitarmos a exposio s influncias malignas. Tampouco
devemos nos tornar especialistas em heresias. O apstolo Paulo
escreveu: "Quero que sejais sbios para o bem e smplices para o
mal" (Rm 16.19).
Os agentes federais no aprendem a identificar dinheiro falso
estudando as falsificaes. Eles estudam as notas verdadeiras at se
29
tornarem peritos na aparncia da coisa verdadeira. Ento, quando
vem dinheiro falso, logo o reconhecem. Detectar uma falsificao
espiritual requer a mesma disciplina. Torne-se perito na verdade para
refutar o erro. No perca seu tempo estudando as heresias; afaste-se
delas. Estude a verdade. Apegue-se Palavra fiel. Ento, voc ser
capaz de exortar com a s doutrina e convencer aqueles que a
contradizem (Tt 1.9). Como Paulo escreveu noutra epstola: "No te
deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem" (Rm 12.21).
Na verso Almeida Revista e Corrigida, 1 Tessalonicenses 5.22
traduzido como: "Abstende-vos de toda a aparncia do mal". A
palavra traduzida por "aparncia" eidos, que significa, literalmente,
"aquilo que visto". A verso Revista e Atualizada e a Nova Verso
Internacional traduziram-na por "forma", que d um sentido melhor
frase. Devemos rejeitar o mal, em qualquer forma que aparea,
para fugirmos de todas as suas manifestaes.
Isto descarta explicitamente o sincretismo. Sincretismo a prtica
de combinar idias de diferentes religies e filosofias. Lembro-me de
um homem que, em certa ocasio, comparou o seu ponto de vista
sobre espiritualidade com uma colcha - idias diferentes de vrias
religies criaram o seu ponto de vista da colcha de retalhos religiosa.
Ele devorava informaes sobre todo tipo de seita e denominao,
procurando o bem em todas elas. Tudo o que ele considerava bom,
absorvia para o seu sistema de crena. Estava construindo sua prpria
religio, alicerada no sincretismo.
Esse homem poderia usar 1 Tessalonicenses 5.21 para justificar
sua metodologia: "Julgai todas as coisas, retende o que bom". Afinal
de contas, isso era o que ele pensava estar fazendo. Mas, na realidade,
ele fez o contrrio do que esta passagem exige. O versculo 21
equilibrado com o versculo 22: "Abstende-vos de toda forma de mal".
A nica reao apropriada ao falso ensino afastar-se dele. A
falsa doutrina no o lugar onde devemos procurar a verdade. Pode
haver algum resqucio de verdade at na mais terrvel heresia. No
entanto, uma verdade desequilibrada, corrompida, misturada com
mentiras e, por isso mesmo, perigosa. Afaste-se dela.
Satans astuto. Ele sabota a verdade misturando-a com heresia.
A verdade mesclada com mentiras muito mais eficaz e destrutiva
30 Ouro de Tolo?
do que uma franca contradio da verdade. Se voc pensa que tudo
que l ou escuta na rdio e televiso evanglica ensino confivel,
ento, um alvo fcil para as doutrinas falsas. Se voc pensa que
toda pessoa que aparenta amar a verdade realmente a ama, no
entende os ardis de Satans. "O prprio Satans se transforma em
anjo de luz", Paulo escreveu. "No muito, pois, que os seus prprios
ministros se transformem em ministros de justia" (2 Co 11.14-15).
Satans tambm disfara suas mentiras com a verdade. Ele no
est sempre em luta aberta contra o evangelho. E mais provvel que
ataque a igreja infiltrando-se nela com erros sutis. Satans usa o
estratagema "Cavalo de Tria", colocando seus falsos mestres dentro
da igreja, onde "introduziro, dissimuladamente, heresias destruidoras"
(2 Pe 2.1). Ele coloca suas mentiras na boca de algum que alega
falar em nome de Jesus Cristo - algum amvel e atraente. Depois,
espalha suas terrveis mentiras por toda a igreja, onde podem arrastar
os discpulos de Cristo (At 20.30). Utiliza versculos bblicos em suas
mentiras (Mt 4.6). Usa fraude e hipocrisia. Disfara a mentira com a
verdade. Ama o sincretismo e faz com que o mal parea bom.
Esta a razo por que devemos examinar cuidadosamente todas
as coisas e nos afastarmos de qualquer coisa errada, corrupta ou
falsa. Ela mortal. Milhes de pessoas, na igreja, esto sendo
esmagadas pelo ardil "Cavalo de Tria", exigindo a integrao de
idias seculares com a verdade bblica. Outras so facilmente
enganadas por qualquer coisa rotulada de evanglica. Tais pessoas
no julgam tudo. No retm a verdade. No se afastam do mal.
Tornam-se vulnerveis falsa doutrina, sem defesa contra a confuso
teolgica.
O Motivo Deste Livro
O ensino claro do apstolo Paulo, em 1 Tessalonicenses 5.21-
22, no pode ser evitado ou ignorado. Assim como nos dias da igreja
primitiva, a falsa doutrina nos rodeia. Freqentemente, ela parece
muito boa este o motivo pelo qual muitos se tornam vtimas de
seu engano. Por isso, Deus nos deu a sua Palavra, para que tenhamos
um padro pelo qual podemos examinar toda mensagem espiritual ou
31
teolgica com que nos deparamos.
Nos captulos seguintes, este livro abordar, luz da verdade
revelada de Deus, vrios assuntos relacionados igreja contempornea.
O objetivo no demonstrar falta de amor, e sim preservar aquilo que
"primeiramente, puro; depois, pacfico" (Tg 3.17). De fato, a Escritura
deixa claro que esse tipo de exame inerentemente amoroso, visto
que o povo de Deus chamado a pensar biblicamente e a exercer
discernimento. Fazer qualquer coisa aqum disso resultar apenas
em anemia espiritual (Os 4.6).
Minha orao que, ao deparar-se com qualquer ensino doutri-
nrio, voc seja como os bereanos, que foram mais nobres porque
examinaram "as Escrituras todos os dias para ver se as coisas eram,
de fato, assim" (Atos 17.11).
2
As Conseqncias
Devastadoras de
uma Mensagem Diluda
tlavendo estabelecido a importncia do discernimento no
Captulo 1, este captulo trata da sua ausncia no cristianismo
contemporneo. Examina as principais razes pelas quais o dis-
cernimento to escasso na igreja de nossos dias. A culpa da
pregao diluda. Osias 4.6 registra a avaliao de Deus sobre
os lderes espirituais que falham em proclamar fielmente sua
mensagem: "O meu povo est sendo destrudo, porque lhe falta
o conhecimento. Porque tu, sacerdote, rejeitaste o conhecimen-
to, tambm eu te rejeitarei, para que no sejas sacerdote diante
de mim". Uma pesquisa rpida na pregao moderna revela que
muitos plpitos contemporneos so dignos desta mesma avalia-
o. Por qu? Porque eles mudaram todo o conselho de Deus
por "bate-papos" superficiais e amigveis. Quando uma mensa-
gem moral vaga e calorosa, temperada com histrias engraa-
John AAacArthur
34 Ouro de Tolo?
das e encenaes ocasionais, substitui o alimento slido da Pa-
lavra de Deus, as conseqncias so devastadoras. Este captu-
lo, que apareceu originalmente como um artigo na revista Pulpit,
esboa os resultados desastrosos dos plpitos sem poder e das
mensagens que eles representam.
Aqueles que esto familiarizados com meu ministrio sabem que
sou comprometido com a pregao expositiva. Tenho uma convico
inabalvel de que a proclamao da Palavra de Deus deve sempre
ser o mago e a nfase do ministrio da igreja (2 Tm 4.2). E uma
pregao bblica adequada deve ser sistemtica, expositiva, teolgica
e teocntrica.
Esse tipo de pregao est em falta nestes dias. H abundncia
de comunicadores talentosos no movimento evanglico moderno, po-
rm os sermes de hoje tendem a ser curtos, superficiais e tpicos.
Fortalecem o ego das pessoas e centralizam-se em assuntos comple-
tamente inspidos como relacionamentos, vida de sucesso, problemas
emocionais e outros temas prticos, mas seculares e no definiti-
vamente bblicos. Assim como os plpitos de materiais leves e
transparentes dos quais as mensagens so apresentadas, esse tipo de
pregao no tem peso nem consistncia; barata e sinttica, dei-
xando pouco mais do que uma impresso efmera na mente dos
ouvintes.
H algum tempo mediei uma discusso no Expositors' Institu-
te, um pequeno seminrio anual sobre pregao que acontece em
nossa igreja. Ao me preparar para a palestra, peguei um caderno de
anotaes, uma caneta e comecei a listar os efeitos negativos desse
tipo superficial de pregao, to predominante no evangelicalismo
moderno.
Inicialmente, pensei que seria capaz de identificar pelo menos
dez efeitos negativos, mas, no final, eu havia alistado sessenta e uma
conseqncias devastadoras. Condensei-as em apenas quinze, com-
binando e eliminando as menos essenciais. Apresento-as como um
aviso contra a pregao superficial e semibblica tanto para os
pastores, nos plpitos, quanto para seus ouvintes, nos bancos das igre-
jas.
Pregao Superficial:
As Conseqncias Devastadoras de uma Mensagem Diluda
1. Usurpa a autori dade de Deus sobre a alma.
Se um pregador proclama ou no a Palavra de Deus com ousadia,
isto uma questo de autoridade. Quem possui o direito de falar
igreja? O pregador ou Deus? Sempre que a Palavra de Deus
substituda por qualquer outra coisa, a autoridade de Deus
usurpada. Que atitude arrogante! Na verdade, difcil imaginar algo
mais insolente da parte de um homem chamado por Deus para pregar.
2. Remove da igreja o senhorio de Cristo.
Quem o cabea da igreja? Cristo realmente a autoridade
dominante no ensino da igreja? Se isso verdade, por que h tantas
igrejas nas quais a Palavra dEle no est sendo proclamada com
fidelidade? Quando observamos o ministrio contemporneo, vemos
programas e mtodos que so fruto da inveno humana, resultado
de pesquisa de opinio pblica e avaliao da vizinhana da igreja,
alm de outros artifcios pragmticos. Os especialistas em crescimento
de igreja tm lutado para assumir o controle das atividades da igreja,
tomando-o de seu verdadeiro Cabea, o Senhor Jesus Cristo. Nossos
antepassados puritanos resistiram s liturgias impostas pelo governo
exatamente por esta razo: eles viram a imposio como um ataque
direto contra a liderana de Cristo em sua prpria igreja. Pregadores
modernos que negligenciam a Palavra de Deus tm cedido terreno
pelo qual homens lutaram e, s vezes, morreram. Quando Jesus Cristo
exaltado no meio de seu povo, seu poder manifestado na igreja.
Quando a igreja controlada por comprometedores que desejam
satisfazer a cultura, o evangelho minimizado, o verdadeiro poder
perdido, uma energia artificial precisa ser fabricada, e a superficialidade
toma o lugar da verdade.
3. Obstrui a obra do Esprito Santo.
Que instrumento o Esprito usa para realizar sua obra? A Palavra
36 Ouro de Tolo?
de Deus. Ele usa a Palavra como instrumento de regenerao (1 Pe
1.23;Tg 1.18). Tambm a usa como meio de santificao (Jo 17.17).
Na verdade, a Palavra de Deus a nica ferramenta que o Esprito
Santo usa (Ef 6.17). Ento, quando os pregadores negligenciam a
Palavra de Deus, debilitam a obra do Esprito Santo, produzindo
converses superficiais e crentes aleijados em sua vida espiritual
e, talvez, completamente falsos.
4. Demonstra arrogncia e falta de submi sso.
Nas abordagens modernas de "ministrio", a importncia da
Palavra de Deus deliberadamente subestimada; o oprbrio de Cris-
to (Hb 11.26), repudiado com sagacidade; a ofensa do evangelho,
removida com cuidado; e a "adorao", moldada com o propsito de
se ajustar s preferncias dos incrdulos. Isto no nada mais do que
uma recusa em se submeter ao mandamento bblico para a igreja. A
insolncia dos pastores que seguem um caminho como esse assus-
tadora para mim.
5. Separa o pregador da graa santif icadora pro-
veniente das Escrituras.
O maior benefcio pessoal que recebo da pregao a obra que
o Esprito de Deus realiza em minha prpria alma, quando estudo e
me preparo para duas mensagens expositivas a cada Dia do Senhor.
Semana aps semana, o dever da exposio cuidadosa mantm o
meu corao focalizado e fixo nas Escrituras; e a Palavra de Deus
me alimenta, enquanto me preparo para alimentar o rebanho. Deste
modo, eu mesmo sou abenoado e fortalecido espiritualmente por
meio deste empreendimento. Ainda que no houvesse qualquer outra
razo, eu jamais abandonaria a pregao bblica. O inimigo de nossa
alma persegue os pregadores, e a graa santificadora da Palavra de
Deus essencial nossa proteo.
Pregao Superficial:
As Conseqncias Devastadoras de uma Mensagem Diluda 37
6. Obscurece a verdadei ra profundi dade e trans-
cendncia de nossa mensagem, ao mesmo tempo
que enfraquece tanto a adorao congregaci o-
nal como a adorao pessoal .
O que hoje recebido como pregao, em algumas igrejas,
literalmente to superficial quanto as mensagens que os pregadores
de geraes anteriores ministravam em cinco minutos s crianas,
antes de mand-las para casa. Isto no exagero. As mensagens de
hoje so geralmente simplistas se no, vazias por completo. No
h profundidade nelas. Esse tipo de abordagem torna impossvel a
verdadeira adorao, porque a adorao uma experincia trans-
cendente. A adorao deveria nos elevar acima do que mundano e
simplista. Portanto, o nico meio de ocorrer a verdadeira adorao
comearmos a lidar com a profundeza da verdade espiritual. A ado-
rao de nosso povo se eleva somente proporo que os conduzimos
s profundas verdades da Palavra. Eles no podem ter pensamentos
sublimes a respeito de Deus, se no os fazemos mergulhar nas pro-
fundezas da auto-revelao de Deus. Mas a pregao de hoje no
profunda nem transcendente. No se aprofunda nem se eleva s al-
turas. Almeja apenas entreter.
A verdadeira adorao no algo que podemos estimular artifi-
cialmente. Uma banda maior, mais barulhenta e msica sentimental
podem at mexer com as emoes das pessoas. Mas isto no ado-
rao genuna. A verdadeira adorao uma resposta do corao
verdade de Deus (Jo 4.23). Voc pode adorar verdadeiramente sem
msica, se v as glrias e a profundidade daquilo que a Bblia ensina.
7. Impede o pregador de desenvol ver a mente de
Cristo.
Os pastores devem estar submissos a Cristo. Muitos pregadores
modernos se mostram de tal modo determinados a compreender a
38 Ouro de Tolo?
cultura, que desenvolvem a mente da cultura, e no a mente de Cristo.
Comeam a pensar como o mundo, e no como o Salvador.
Sinceramente, as nuanas da cultura mundana so irrelevantes para
mim. Quero conhecer a mente de Cristo e us-la para influenciar a
cultura em que eu esteja ministrando, no importando qual seja essa
cultura. Se tenho de subir ao plpito e ser representante de Jesus
Cristo, quero conhecer o que Ele pensa isso deve ser tambm a
minha mensagem para o seu povo. A nica maneira de conhecer e
proclamar a mente de Cristo ser fiel ao estudo e pregao da sua
Palavra. Quando os pregadores ficam obcecados por "relevncia"
cultural, eles se tornam mundanos e no piedosos.
8. Deprecia, por meio do exempl o dos pregadores,
a prioridade e o dever espiritual do estudo bbli-
co particular.
O estudo bblico pessoal importante? Claro que sim! Mas, que
exemplo o pregador oferece quando negligencia a Bblia em sua pr-
pria pregao? Por que as pessoas imaginariam que precisam estudar
a Bblia, se o pregador no a estuda com seriedade, ao preparar seus
sermes? Existe agora um movimento entre alguns dos gurus do mi-
nistrio "Sensvel aos Interessados" que visa retirar do sermo todas
as referncias explcitas Bblia e, acima de tudo, nunca pea
sua congregao para abrir numa passagem especfica da Bblia, por-
que esse tipo de coisa deixa os "interessados" desconfortveis. Algumas
igrejas "sensveis aos interessados" desencorajam veementemente
seus membros a trazerem Bblias igreja, com receio de que a viso
de tantas Bblias intimide os "interessados". Como se fosse perigoso
dar ao seu povo a impresso de que a Bblia importante!
9. Impede o pregador de ser a voz de Deus em todas
os assuntos de seu tempo.
Jeremias 8.9 diz: "Os sbios sero envergonhados, aterrorizados
e presos; eis que rejeitaram a palavra do SENHOR; que sabedoria
Pregao Superficial:
As Conseqncias Devastadoras de uma Mensagem Diluda 39
essa que eles tm?" Quando falo, quero ser o mensageiro de Deus.
No estou interessado em interpretar o que algum psiclogo, ou guru
de negcios, ou professor universitrio tem a dizer sobre qualquer
assunto. O meu povo no precisa de minha opinio; precisa ouvir o
que Deus tem a dizer. Se pregarmos como a Escritura nos ordena,
no ser difcil saber de quem a mensagem que vem do plpito.
1 0. Produz uma congregao to fraca e indiferen-
te glria de Deus quanto o seu pastor.
A pregao "sensvel aos interessados" nutre pessoas centrali-
zadas em seu prprio bem-estar. Quando voc diz s pessoas que o
principal ministrio da igreja consertar para elas o que estiver erra-
do nesta vida suprir suas necessidades, ajud-las a enfrentar seus
desapontamentos neste mundo e coisas assim a mensagem que
voc est enviando que os problemas desta vida so mais importan-
tes do que a glria de Deus e a majestade de Cristo. Novamente, isto
corrompe a verdadeira adorao.
1 1 . Rouba s pessoas a sua nica fonte de ajuda
verdadeira.
As pessoas que vivem sob um ministrio de pregao superficial
se tornam dependentes da habilidade e criatividade do orador. Quando
os pregadores entremeiam seus sermes com raio laser e fumaa,
vdeo clips e teatro, transmitem a mensagem de que as pessoas nos
bancos jamais poderiam extrair, por si mesmas, algo to profundo de
um simples texto das Escrituras. Esses artifcios criam um tipo de
mecanismo que as pessoas no podem usar para nutrir a si mesmas.
Assim, elas se tornam espiritualmente inativas e vo igreja apenas
para serem entretidas, e no importa quo superficial seja o contedo
espiritual que recebem da performance semanal do pregador, isso
tudo o que tero. Elas no tm interesse pessoal na Bblia, porque os
sermes que ouvem no cultivam tal interesse. So impressionadas
40 Ouro de Tolo?
pela criatividade do pregador e manipuladas pela msica; e isso se
torna toda a sua perspectiva de espiritualidade.
1 2. Estimula as pessoas a se tornarem indiferentes
Palavra e autoridade de Deus.
Podemos prever que, em uma igreja onde a pregao da Escritura
negligenciada, torna-se impossvel levar as pessoas a se submeterem
autoridade das Escrituras. O pregador que sempre almeja alcanar
as necessidades sentidas e alimenta o orgulho de pessoas mundanas
no possui alicerce para confrontar o homem que deseja divorciar-se
de sua esposa sem motivo. O homem dir: "Voc no entende o que
eu sinto. Vim aqui porque voc prometeu a satisfao de minhas
necessidades. Estou lhe dizendo que no quero mais viver com esta
mulher". Voc no pode introduzir a autoridade bblica a. Certamente
no ser fcil promover disciplina na igreja. Esse o monstro que a
pregao superficial cria. Mas, se voc deseja lidar com o pecado e
exercer qualquer tipo de autoridade para manter a igreja pura, voc
precisa estar pregando a Palavra.
1 3. Engana as pessoas quanto ao que elas real mente
precisam.
Em Jeremias 8.11, Deus condena os profetas que tratavam de
modo superficial as feridas do povo. Este versculo se aplica podero-
samente aos pregadores artificiais que ocupam muitos plpitos
evanglicos proeminentes, em nossos dias. Tais pregadores omitem
as verdades mais severas sobre o pecado e o julgamento. Abrandam
as partes ofensivas da mensagem de Cristo. Enganam as pessoas
sobre o que elas realmente precisam, prometendo-lhes "satisfao" e
bem-estar terreno, quando o que necessitam de uma viso exaltada
de Cristo e de um verdadeiro entendimento do esplendor da santidade
de Deus.
Pregao Superficial:
As Conseqncias e vastadoras de uma Mensagem Diluda 41
14. Remove o poder do plpito.
"Porque a palavra de Deus viva, e eficaz, e mais cortante do
que qualquer espada de dois gumes" (Hb 4.12). Todas as outras coisas
so impotentes; proporcionam apenas uma iluso de poder. A estratgia
humana no mais importante que as Escrituras. A habilidade do
apresentador em atrair as pessoas no deveria nos impressionar mais
do que o poder da Bblia em transformar vidas.
15. Atribui a responsabilidade de mudar as pessoas
habilidade do pregador.
Os pregadores que seguem a abordagem moderna de ministrio
tm de pensar que possuem o poder de mudar as pessoas. Isto tambm
uma terrvel expresso de orgulho. Ns, pregadores, no podemos
salvar as pessoas; e no podemos santific-las. No podemos mud-
las com nossa habilidade e esperteza, entretendo-as ou apelando aos
seus caprichos, desejos e ambies. Somente Deus pode transformar
pecadores. Ele faz isso por meio de seu Esprito, pela Palavra.
Portanto, os pastores tm de pregar a Palavra, embora faz-lo
esteja fora de moda em nossos dias (2 Tm 4.2). Essa a nica maneira
pela qual seu ministrio pode dar frutos. Alm do mais, a pregao da
Palavra assegura que os pastores sero frutferos, porque a Palavra
de Deus jamais volta vazia para Ele; ela sempre faz aquilo que Lhe
apraz e prospera naquilo para o que foi designada (Is 55.11).
PARTE DOIS
Praticando
o iscernimento
em sua
Livraria Locai
3
Um Senso de
Propsito:
Avaliando as Alegaes de
"Uma Vida com Propsitos"'
Nothan Busenitz
Alm da igreja local, provavelmente no h outro lugar
que exera mais influncia espiritual do que a livraria evangli-
ca. Para muitos crentes, os livros fornecem o principal suplemento
ao que eles ouvem todos os domingos. Mas, s porque um livro
est na prateleira, isso no significa que ele seja correto em sua
doutrina ou espiritualmente benfico. Afinal de contas, o discer-
nimento bblico no deve ser exercido apenas em relao aos
WARREN, Rick. The purpose-driven life. Grand Rapids, MI : Zondervan,
2002. "Purpose-Driven" e uma marca registrada.
46 Ouro de Tolo?
sermes. Tambm deve ser aplicado aos livros. At os best-sel-
lers no esto acima do escrutnio das Escrituras. Este captulo
compara o livro evanglico de vendagem mais rpida da hist-
ria, Uma Vida com Propsitos, com a Palavra da Vida e avalia
se o livro atinge o padro bblico.
Com mais de 500.000 cpias negociadas na pr-venda, Uma
Vida com Propsitos, escrito por Rick Warren, j era um megabest-
seller antes de ser publicado. Seu lanamento em 2002 foi recebido
com imensa onda de entusiasmo e alegria, visto que lderes evanglicos
como Billy Graham, Bruce Wilkinson, Max Lucado e Lee Strobel
endossavam-no com ardor. As vendas logo chegaram a milhes de
cpias, e tanto o New York Times como a Associao Crist de
Livreiros reconheceram logo o seu sucesso. O que comeou como
um best-seller em sua categoria se tornou o maior dos best-sellers.
Como sucesso de marketing, o livro um fenmeno sem precedentes.
Enquanto isso, inmeras igrejas evanglicas ou no - aderiram
campanha dos 40 dias com Propsitos, de Rick Warren, e iniciaram-
se novos ministrios para ajudar as igrejas quando acabarem os 40
dias, A luz dos resultados, no difcil ver por que o autor acredita
que iniciou uma nova reforma.
2
Resumo
Uma Vida com Propsitos afirma ser um "guia para uma
jornada espiritual de 40 dias, que lhe permitir descobrir a resposta
mais importante pergunta da vida: 'Afinal de contas, por que estou
neste mundo?' " (p. 9.) Argumentando que um perodo de 40 dias o
precedente bblico para uma mudana de vida (p. 10), Warren responde
pergunta "Por que estou aqui?", oferecendo aos seus leitores cinco
propsitos de vida:
2
LOBDELL, William. Pastor with a purpose. The Seattle Times, September
29, 2003, A3.
Um Senso de Propsito:
A valiando as Alegaes de "Uma Vida com Propsitos" 47
1. Voc foi planejado para o prazer de Deus [Adorao].
2. Voc foi formado para a famlia de Deus [Comunho].
3. Voc foi criado para se tornar como Cristo [Crescimento
Espiritual].
4. Voc foi moldado para servir a Deus [Servio Espiritual].
5. Voc foi criado para uma misso [Evangelismo].
Tendo isso como alicerce, Warren passa sistematicamente por
estas cinco reas de propsito mostrando aos seus leitores os
benefcios de viver com estes alvos em mente. Desta perspectiva,
Uma Vida com Propsitos parece ser muito bom. Afinal de contas, o
que poderia ser melhor que ensinar a milhes de pessoas temas bblicos
vitais como adorao e crescimento espiritual?
Certamente, somos felizes por ver um livro dessa magnitude,
lanado por uma editora evanglica, sendo lido por milhes de pessoas
que jamais haviam sido expostas mensagem de Cristo. E nos
alegramos por que o livro tenha aberto tantas oportunidades para os
crentes falarem sobre o Senhor com seus amigos e vizinhos incrdulos
que nunca haviam pensado com seriedade a respeito das coisas
espirituais.
Mas esta "proclamao revolucionria sobre o significado da
vida" (contracapa) realmente tudo o que afirma ser? Uma Vida
com Propsitos a melhor ferramenta que as igrejas podem usar
para apresentar s pessoas os assuntos bsicos do cristianismo? Ou
h algumas deficincias na mensagem do livro que os crentes de
discernimento precisam considerar? Com estas perguntas em mente,
vejamos alguns pontos fortes e fraquezas de Uma Vida com Prop-
sitos.
Pontos Fortes
Seria injusto criticar a obra mais vendida de Rick Warren, sem
antes elogiar o livro em diversas reas. Por exemplo, o livro comea
com uma pergunta importante: qual o propsito da vida? Esta foi a
pergunta com a qual Salomo lutou em Eclesiastes. E uma pergunta
48 Ouro de Tolo?
com a qual milhes de pessoas lutam em nossos dias (isso evidenciado
pelo nmero de cpias vendidas).
Warren no somente comea com uma pergunta criteriosa, mas
tambm procura respond-la de maneira bblica. Ele declara que "tudo
comea com Deus" (p. 17); "tudo para Ele" (p. 53); "voc foi
planejado para o prazer de Deus" (p. 63); "agradar a Deus o pri-
meiro propsito de sua vida" (p. 69). Condenando todo cristianismo
que visa a auto-ajuda, Warren afirma que somente a Palavra de Deus
pode revelar o verdadeiro propsito da vida. "Voc precisa construir
a sua vida sobre as verdades eternas", o autor declara, "e no sobre
uma psicologia popular, motivao por sucesso ou histrias inspirado-
ras" (p. 20). Por esta razo, ele se refere Bblia mais de 1.200
vezes implicando que as Escrituras so citadas em mdia quatro
vezes por pgina. Certamente, o desejo explcito de Warren, de re-
correr freqentemente Palavra de Deus, louvvel.
Uma Vida com Propsitos tambm aborda muitos assuntos
fundamentais do cristianismo realando a importncia de glorificar
a Deus (Dia 7), desenvolver uma vida devocional consistente (Dias
l i e 25), amar os outros crentes (Dia 16), servir na igreja local (Dia
17) e testemunhar aos incrdulos (Dia 37). Ao seguir seus cinco pontos
principais (esboados antes), Warren oferece muita sabedoria prtica
para a vida crist cotidiana.
A habilidade de Warren em se comunicar de modo eficaz tam-
bm um dos mais evidentes recursos de Uma Vida com Propsi-
tos. Do dia 1 ao dia 40, o livro fcil de ler e compreender. Inteiramente
recheado de ilustraes claras, desafios interessantes e assuntos teis
para discusso, o formato de Uma Vida com Propsitos extrema-
mente amigvel. Como resultado, seus captulos breves so menos
intimidantes e mais acessveis aos iniciantes em literatura evanglica.
Do ponto de vista de publicao evanglica, Warren conseguiu
o que poucos autores conseguem isto , produzir um livro conside-
rado relevante pelos leitores contemporneos, embora cheio de cita-
es das Escrituras e, ao mesmo tempo, fcil de ler e entender. Com
base nestes pontos fortes, no admiramos que Uma Vida com Pro-
psitos tenha sido to bem aceito.
Avaliando as Alegaes de "Uma Vida com Propsitos"
Fraquezas
claro que, como qualquer livro humano, Uma Vida com
Propsitos no perfeito. Contudo, sua incrvel popularidade lhe tem
rendido uma posio de influncia que obras humanas raramente
desfrutam. Esta proeminncia especialmente significativa, porque o
livro reivindica oferecer a seus leitores a prpria razo da existncia.
Deste modo, luz de sua popularidade e do assunto tratado, Uma
Vida com Propsitos merece um exame criterioso, a partir de uma
perspectiva bblica.
Deve-se notar, desde o princpio, que o objetivo desta crtica (ao
considerarmos muitas das fraquezas do livro) no sugerir que Uma
Vida com Propsitos hertico. Ao mesmo tempo, acreditamos que
ele estabelece vrios precedentes perigosos a seus adeptos. Nosso
objetivo, portanto, to-somente advertir os leitores quanto a algumas
armadilhas detectadas.
1. Abordagem negligente das Escrituras
Nossa maior preocupao concernente a Uma Vida com Pro-
psitos que, embora contenha referncias freqentes Bblia, essas
referncias so feitas de modo inexato. Na verdade, a afirmao
inicial de Warren soa importante: "A melhor maneira de explicar os
propsitos de Deus para a sua vida deixar que a Escritura fale por
si mesma; por isso, ela citada extensivamente neste livro" (p. 11).
Todavia, uma avaliao mais cuidadosa revela que Uma Vida com
Propsitos cita a Bblia, repetidas vezes, de maneira negligente.
Com nada menos do que quinze tradues diferentes da Bblia,
incluindo parfrases, Warren oferece textos como prova de sua argu-
mentao, sem qualquer suporte exegtico ou contextual. Na pgina
325, o autor explica a razo para isso, afirmando que seu "modelo
para isso Jesus e a maneira como Ele e os apstolos citavam o
Antigo Testamento. Freqentemente, eles citavam apenas uma frase
para confirmar seu pensamento". Infelizmente, este raciocnio (no
mnimo, questionvel) permite que Warren tire passagens de seu con-
50 Ouro de Tolo?
texto e aplique-as do modo que ache conveniente (usando qualquer
parfrase que parea concordar com seu argumento). Mas, diferen-
temente de Jesus e dos apstolos, Warren no inspirado pelo Espirito
Santo; isto significa que ele no possui autoridade para usar a Palavra
de Deus conforme lhe agrada.
Alguns exemplos sero suficientes (embora pudssemos apre-
sentar muitos outros):
Na pgina 19, Warren cita Mateus 16.25 da parfrase The Mes-
sage ("A auto-ajuda no ajuda de maneira alguma. O auto-sacrifcio
o caminho, o meu caminho, de voc encontrar a si mesmo o seu
verdadeiro eu"), a fim de argumentar que, para obter sucesso na
vida, voc precisa mais do que conselhos de auto-ajuda. No entanto,
uma traduo mais literal de Mateus 16.25 evidencia que Cristo no
estava falando sobre auto-ajuda neste contexto, mas sobre a nature-
za essencial do evangelho salvfico. ("Porquanto, quem quiser salvar
a sua vida perd-la-; e quem perder a vida por minha causa ach-la-
.") Ao deixar de apresentar o contexto do versculo e usar uma
parfrase inexata, Warren muda completamente o sentido da mensa-
gem de Jesus.
Na pgina 139, falando sobe a comunho na igreja, Warren afir-
ma: "Deus fez uma promessa maravilhosa a respeito dos pequenos
grupos de crentes: 'Porque, onde estiverem dois ou trs reunidos em
meu nome, ali estou no meio deles [Mt 18.20]"' . No entanto, Mateus
18.20, em seu contexto, no se refere a pequenos grupos de comu-
nho na igreja, e sim autoridade da igreja em disciplinar os seus
membros.
Na pgina 165, o autor encoraja seus leitores a no espalharem
ou ouvirem fofocas. Ento, ele diz: "Se voc d ouvidos a fofocas,
Deus afirma que voc um criador de problemas. ' O malfazejo aten-
ta para o lbio inquo' (Pv 17.4); ' Os tais so murmuradores, so
descontentes, andando segundo as suas paixes. A sua boca vive
propalando grandes arrogancias; so aduladores dos outros, por mo-
tivos interesseiros' (Jd 16)". No entanto, Provrbios 17.4 no menciona
diretamente a fofoca, e Judas 16 no fala, de modo algum, sobre os
fofoqueiros, mas sobre os falsos mestres (a murmurao, o orgulho e
a bajulao deles). Embora o assunto em questo seja vlido (a fofo-
A vahando as Alegaes de "Urna Vida com Propsitos" 51
ca errada), no pode ser honestamente apoiado pela combinao
arbitraria de Provrbios 17.4 com Judas 16. Ao misturar estes vers-
culos da maneira como o faz (especialmente no caso de Judas 16),
Warren falha em nos apresentar o verdadeiro significado do texto.
Em outros lugares, o autor aplica passagens do Antigo Testa-
mento diretamente aos crentes do Novo Testamento, sem qualquer
explicao do contexto ou do significado original. Por exemplo, War-
ren cita Jeremias 29. 11, quando diz: "Se voc tem se sentido
desamparado, agente firme! Mudanas maravilhosas acontecero
em sua vida, medida que voc comear a viver com propsito.
Deus diz: 'Sei o que estou planejando para vocs. . . Tenho bons pla-
nos para vocs, planos que no os machucaro. Eu lhes darei esperana
e bom futuro' " (p. 31). Warren omite o fato de que esta profecia
sobre o cativeiro na Babilnia foi, na verdade, dirigida ao Israel do
Antigo Testamento.
Logo percebemos que essa irresponsabilidade hermenutica est
destinada ao desastre. Embora sejam bblicos os cinco propsitos de
vida que Rick Warren explora em Uma Vida com Propsitos, ele
no usa sempre os textos certos para apoiar suas concluses. Em vez
disso, escolhe rotineiramente o versculo (ou parte de um versculo)
que queira, de qualquer traduo ou parfrase que acredita reforar
melhor o seu argumento. Ao fazer isso, ele deixa um exemplo perigo-
so sugerindo aos seus leitores que esse tipo de interpretao bblica
(em que a exatido e o contexto parecem ser ignorados) perfeita-
mente aceitvel.
At a premissa do livro se fundamenta em uma interpretao
defeituosa das Escrituras. Warren insiste em que uma estratgia de
40 dias a melhor maneira, a mais bblica, de induzir algum a uma
mudana espiritual significativa. Ele diz: "A Bblia deixa claro que
Deus considera 40 dias um perodo de tempo espiritualmente signifi-
cativo. Sempre que Deus queria preparar algum para cumprir seus
propsitos, ele usava 40 dias" (p. 9, nfase acrescentada). Em segui-
da, Warren fornece exemplos, como No (e o Dilvio), Moiss (no
Monte Sinai), os doze espias (que investigaram a terra de Cana),
Davi (e Golias), Elias (no deserto), a cidade de Nnive (depois que
Jonas pregou aos seus habitantes), Jesus (no deserto) e os discpulos
52 Ouro de Tolo?
(aps a ressurreio). A concluso do autor inequvoca: o mtodo
preferido de Deus, seno o nico, para despertar mudana de vida
em seu povo um programa de 40 dias. E acrescenta a garantia
desqualificada: "Os prximos 40 dias transformaro a sua vida" (p.
10).
Ao afirmar essas coisas, Warren confundiu descrio com
prescrio. Os crentes jamais receberam um mandamento de seguir
um programa de 40 dias. Para ser justo, precisamos dizer que o nmero
40 realmente parece ter alguma importncia nas Escrituras, mas nunca
apresentado como um modelo que devamos seguir.
Considere alguns dos exemplos listados por Warren. O Dilvio
no foi um tempo em que No descobriu seu propsito na vida. Pelo
contrrio, foram quarenta dias de juzo sobre a terra. No tinha
aprendido o seu propsito 120 anos antes, quando Deus lhe ordenou
que construsse a arca. O perodo de 40 dias que Moiss passou no
Monte Sinai no foi um tempo de descobrimento do propsito. Moiss
j havia recebido seu propsito ao ser comissionado por Deus, na
sara ardente. Os doze espias tambm so um exemplo fraco, porque
dez deles no sofreram mudana e permaneceram incrdulos. Davi
nem mesmo tinha ouvido falar de Golias, antes que terminassem os
40 dias. Seu encontro com o gigante no ocorreu num perodo de 40
dias. Mais exemplos poderiam ser citados, mas o argumento j est
claro: quando examinado dentro do contexto, o suporte bblico para a
frmula de Warren no convincente.
Poderamos acrescentar alguns exemplos que Warren no usou.
Abrao, por exemplo, aprendeu a ser paciente enquanto esperava
pela descendncia (Isaque) que Deus prometera uma espera que
durou muitos anos, e no quarenta dias (ver Gn 21.2-3). Jac apren-
deu a humildade, sendo forado a confiar em Deus, em uma noite
quando lutou com um anjo. Esta ocasio foi precedida de quatorze
anos de trabalho para Labo (Gn 32.24-30). Jos foi aprisionado por
dois anos completos, antes de ser exaltado a uma posio elevada, no
Egito (Gn 41. 1, 43). A vida do apstolo Paulo foi transformada em
apenas alguns minutos na estrada para Damasco (At 9.1-9). E a lista
poderia continuar.
Em vez de ensinar: "Sempre que Deus queria preparar algum
Avaliando as Alegaes de "Uma Vida com Propsitos" 53
para seus propsitos, Ele usava 40 dias", mais correto dizer que, s
vezes, Deus usava 40 dias, mas Ele no os usava sempre, nem mesmo
na maioria das vezes. Pelo contrrio, quando Deus queria preparar
algum para cumprir seus propsitos, Ele usava todo o tempo que
julgava necessrio. Ainda que um programa de 40 dias possa agir
como uma ferramenta organizacional proveitosa, afirmar que este o
mtodo preferido de Deus est longe da verdade. Isso talvez parea
uma queixa insignificante para alguns, mas o exagero de Warren sobre
a importncia dos 40 dias muito caracterstico de um mtodo popular
e negligente de usar as Escrituras, destitudo do cuidado e da exatido
adequados (ver 2 Tm 2.15; Tg 3.1).
2. Abordagem Incompleta da Teologia
Alm de tratar as Escrituras com negligncia, Uma Vida com
Propsitos tambm oferece aos seus leitores uma estrutura teolgica
incompleta. Isto surpreendente em uma explicao evanglica do
amplo propsito da vida. Afinal de contas, para que nosso propsito
seja verdadeiramente bblico, ele deveria refletir toda a amplitude do
ensino bblico.
No entanto, apesar de sua premissa to ampla, Uma Vida com
Propsitos parece teologicamente assimtrico menosprezando
certos temas da Bblia (como a ira de Deus) e enfatizando extensiva-
mente outros temas (como o amor de Deus). O resultado: a impor-
tncia da doutrina propriamente dita minimizada (ver p. 34), enquanto
certas reas fundamentais do ensino bblico parecem seriamente de-
fraudadas. Por exemplo, considere a maneira como Warren apresen-
ta o evangelho, nas pginas 58 e 59:
Primeiro, creia. Creia que Deus ama voc e o fez para os
seus propsitos. Creia que voc no um acidente. Creia que foi
criado a fim de existir para sempre. Creia que Deus o escolheu
para um relacionamento com Jesus, que morreu na cruz por voc.
Creia que, no importando o que voc j tenha feito, Deus quer
perdo-lo.
Segundo, receba. Receba a Jesus em sua vida, como o seu
54 Ouro de Tolo?
Senhor e Salvador. Receba o perdo para os seus pecados. Receba
o Esprito de Jesus, que lhe dar poder para cumprir o propsito
de sua vida. A Bblia diz: "Quem aceita e confia no Filho recebe
tudo, vida completa e eterna!" [Joo 3:36a.] Onde quer que voc
esteja lendo este livro, eu o convido a curvar sua cabea e sussurrar
calmamente a orao que mudar sua eternidade: "Jesus, eu creio
em voc. Eu O recebo". V em frente.
Se voc fez esta orao com sinceridade, parabns! Seja
bem-vindo famlia de Deus! Voc est pronto para descobrir e
comear a viver os propsitos de Deus para a sua vida.
De fato, o convite de Warren inclui vrios aspectos fundamen-
tais do evangelho. Ao mesmo tempo, parece que lhe faltam outros
elementos essenciais. Por exemplo, o arrependimento e a auto-nega-
o esto ausentes (ver Lc 9.23-24); falta-lhe tambm uma explicao
clara sobre as conseqncias eternas do pecado ou sobre por que
Jesus morreu na cruz.
3
O fato de que Warren espera at mais adiante
para explicar o arrependimento (a explicao encontra-se nos ensi-
nos sobre crescimento espiritual pp. 105, 182) quase sugere uma
perspectiva pietista (ou "vida mais profunda"), na qual o arrependi-
mento e a "entrega a Deus" (ver pp. 80-84) so incorretamente vistos
como experincias separadas, ps-converso.
4
Warren define "Boas-Novas" quase no fim do livro (Dia 37) e
dificilmente se aprofunda enfatizando os benefcios da graa, sem
explicar realmente a condio desesperadora do homem. Ele afirma:
"As boas-novas so: quando confiamos na graa de Deus para nos
salvar, por meio da obra de Jesus, nossos pecados so perdoados,
" Warren realmente discute alguns destes assuntos mais adiante em seu
livro. No entanto, surpreendente que ele no os inclua aqui (no Dia 7),
visto que esta a principal apresentao do evangelho no livro.
4
Esta nfase na "vida mais profunda" parece ser esboada no Captulo 10,
onde Warren diz: "A Bblia muito clara sobre o quanto voc benefici-
ado ao entregar completamente sua vida a Deus" (p. 82, nfase
acrescentada)
recebemos um propsito de vida e a promessa de um lar futuro no
cu" (p. 294). No entanto, o resto do captulo no explica as ms
notcias e exclui, novamente, uma parte essencial da mensagem
da salvao. Warren realmente menciona, de modo breve, o inferno
nas pginas 37 e 112, mas ele o faz quase de passagem, sem enfatizar
a gravidade da condenao eterna.
A doutrina de Deus tambm parece ser prejudicada em Uma
Vida com Propsitos. Por um lado, Warren afirma corretamente:
"No podemos simplesmente criar nossa prpria imagem confortvel
ou politicamente correta de Deus e ador-la... ' Adorar em verdade'
significa adorar a Deus como Ele revelado na Bblia" (p. 101). Por
outro lado, o livro parece focalizar tanto o amor, a bondade e o cuidado
de Deus, ao mesmo tempo que minimiza os seus atributos menos
"amigveis" (como santidade, ira e julgamento).
Nas palavras de um crtico:
Warren nos diz continuamente o que Deus sente quando
fazemos certas coisas. Ele diz: "Como um pai orgulhoso, Deus
aprecia v-lo usando os talentos e habilidades que lhe deu"
(Warren, p. 74). Ele tambm diz: "Voc s traz prazer a Deus sendo
o que realmente " (Warren, p. 75). De algum modo, Warren
conhece uma relao de causa e efeito entre as vrias coisas que
fazemos e os sentimentos de Deus. Ele diz: "Deus sente prazer
at em observar voc dormindo!" (Warren, p. 75.) Ele descobriu
os seis segredos de ser o "melhor amigo de Deus" (Warren, p.
87).
A explicao que Warren nos apresenta sobe Deus exclui
muitas verdades importantes, enfatizando aquelas virtudes que
fazem Deus parecer prximo e seguro. Isto no produz uma
compreenso completa e bblica de Deus. No livro de Warren,
voc no encontra meno ira de Deus contra o pecado. No
ler as advertncias da Bblia sobre o julgamento vindouro de
Deus. No aprender sobre a santidade de Deus. No achar
passagens como esta: "Tende cuidado, no recuseis ao que fala.
Pois, se no escaparam aqueles que recusaram ouvir quem,
divinamente, os advertia sobre a terra, muito menos ns, os que
56 Ouro de Tolo?
nos desviamos daquele que dos cus nos adverte" (Hebreus
12-.25).
5
Em outras palavras, a natureza de Deus retratada por Warren
no completa. Sim, Deus infinitamente amoroso, atencioso, afvel
e compassivo. Mas tambm perfeitamente santo, justo e reto. Ao
desequilibrar a apresentao do carter de Deus, Warren no mostra
completamente quem Deus. E uma viso correta de Deus funda-
mental para que algum encontre o seu verdadeiro propsito na vida.
Em outros casos, o livro se aproxima de negligncia teolgica.
s vezes, a terminologia de Warren soa surpreendentemente psicol-
gica. Por exemplo, seu plano para superar o pecado inclui "mudar o
foco de seus pensamentos" (p. 210), juntar-se a um "grupo de apoio"
(p. 212) e perceber a "sua vulnerabilidade" (p. 215). Na verdade,
padres de pecado (ou "erros", p. 156) so reduzidos a "um ciclo
repetitivo de boa-inteno-fracasso-culpa", no qual as pessoas preci-
sam "ser curadas", porque "voc to doente quanto seus segredos"
(pp. 212-213, nfase acrescentada). Em outras ocasies, o livro apre-
senta personalidades no-evanglicas como exemplos a serem
seguidos. Deste modo, os monges beneditinos (p. 89) e Madre Tere-
za (pp. 125 e 131), ambos representantes do catolicismo romano, ao
lado de Bernie Siegel, lder do movimento Nova Era (p. 31), so apre-
sentados como modelos positivos. Afinal de contas, essas pessoas
esto em harmonia com o tom geral de todo o livro, onde a nfase
est no amor, na comunidade e na satisfao pessoal. Por outro lado,
discordncias doutrinrias so deixadas de lado.
Em contraste com isso, o ensino de Cristo e dos apstolos
colocava nfase em todo o conselho de Deus no apenas nas
partes mais agradveis. Jesus, por exemplo, falou mais sobre o inferno
do que sobre o cu, ordenou que os incrdulos se arrependessem (Mt
4.17; Lc 5.32), insistiu em que os crentes tomassem medidas radicais
DEWAAY, Bob. The gospel: a method or a message? Critical Issues
Commentary, January/February, 2004.
Avaliando as Alegaes de "Uma Vida com Propsitos"
para lidar com o pecado (Mt 5.29-30; 18.8-9) e afirmou que o
verdadeiro discipulado poderia custar a algum tudo o que ele possusse
(Mt 10.32-39; Mc 8.34-38). Em todo o Novo Testamento, os apstolos
repetiram esses mesmos temas (ver Mc 6.12; At 2.38; 20.21; Hb
5.11-14), incluindo a importncia da pureza doutrinria (Gl 1.6-10; Tg
3.17; Jd; 2 Pe 2). Embora Warren no negue esses temas, parece
que ele no lhes d a importncia e a explicao que as Escrituras
indicam que eles merecem especialmente numa discusso sobre o
propsito geral da vida.
Diante dessas crticas, Warren responde:
Eu sabia que, por simplificar a doutrina, em um formato
devocional, para a pessoa comum, corria o risco de diminuir e de
exagerar algumas verdades. Tenho certeza de que fiz isso. Tambm
sabia que seria criticado por causa daquilo que deixei fora do
livro e por usar quinze tradues e parfrases diferentes, para
apresentar a mensagem. Mas decidi, quando plantei a igreja de
Saddleback, em 1980, que preferiria alcanar grande nmero de
pessoas para Cristo a buscar a aprovao de tradicionalistas
religiosos. Nos ltimos oito anos, j batizamos mais de 11.000
novos crentes adultos em nossa igreja. Eu sou viciado em vidas
transformadas.
6
Mas, uma mudana com falta de profundidade doutrinria
realmente bblica? A Escritura ensina que a doutrina e o dever andam
de mos dadas. Um viver correto est sempre ligado a pensamento e
teologia corretos. Essa a razo por que, em muitas de suas epstolas,
Paulo usou a primeira metade ensinando s doutrina e a segunda
metade discutindo a sua aplicao apropriada.
7
Sem uma estrutura
6
WARREN, Rick. An interview with Rick Warren. Modem Reformation,
Jan./Feb. 2004.
7
reconhecido que esta distino (entre a doutrina e o dever nas epsto-
las de Paulo) nem sempre natural. Entretanto, este caso parece ser uma
descrio adequada de uma estrutura paulina de prioridades onde um
viver correto resultado de uma teologia correta.
58 Ouro de Tolo?
teolgica firme, os crentes no podem ter um padro bblico adequado
para viverem de maneira biblicamente correta.
3. Proeminncia exagerada
Em terceiro lugar, parece que alguns dos leitores de Uma Vida
com Propsitos promoveram o livro a um lugar de proeminncia que
deve ser reservado apenas s Escrituras. Por exemplo, um usurio
do site Amazon.com escreveu este comentrio:
O pastor nos pediu que trocssemos o devocional regular
por um estudo de 40 dias no livro Uma Vida com Propsitos. No
sei por que achamos correto trocar a Palavra de Deus por um
livro humano, mas, apesar disso, estou lendo-o.
Bob DeWaay, em sua extensa resenha sobre o livro, disse:
O best-seller de Rick Warren (onze milhes de cpias
vendidas) tem substitudo a pregao bblica em milhares de
plpitos e a Bblia em outros milhares de grupos de estudos
bblicos... A coisa mais admirvel que milhares de milhares de
grupos, ao redor do mundo, aceitaram o conselho de Warren
["Recomendo firmemente que voc rena um pequeno grupo de
amigos e forme um grupo de leitura de Uma Vida com Propsitos,
a fim de rever estes captulos semanalmente" p. 307] e
comearam a estudar este livro, deixando suas Bblias em casa.
Muitos pastores esto pregando com base no material de Warren,
em vez de usarem a Palavra de Deus. Warren tambm disse:
"Depois que voc e seu grupo terminarem de estudar este livro,
devem pensar em fazer outros estudos sobre a vida com propsito,
os quais esto disponveis para classes e grupos de estudo" [p.
307]. A mensagem do evangelho tem sido substituda pelo mtodo
de Rick Warren. A Bblia tem sido suplantada pela sabedoria
humana.
8
DEWAAY, Bob. The gospel: a method or a message?
9
Purpose-driven life. Internet Discussion Forum. June 10,2004.
At um lder de uma igreja metodista concorda:
Minha igreja tem seguido os passos do que parece ser a
ltima moda passageira nas igrejas: Uma Vida com Propsitos,
de Rick Warren. Mais de 70 membros esto matriculados nas
aulas de VCR Como parte da liderana, fui instado a fazer este
curso. Estou apenas comeando meus estudos no livro, mas o
alarme est soando para mim... Em parte pelo fato de que as
pessoas parecem estar abraando este livro como se fosse a
Bblia.
9
Evidentemente, no acreditamos, nem por um momento, que Rick
Warren avalie seu prprio livro dessa maneira, porm difcil evitar a
fora da linguagem de autopromoo contida no livro. Na pgina 11,
por exemplo, Rick Warren afirma:
Visto que conheo os benefcios, quero desafi-lo a perma-
necer nesta jornada espiritual nos prximos 40 dias, sem perder
um nico dia de leitura. Sua vida vale o tempo que gastar nisso.
Faa desta leitura um compromisso dirio em sua agenda. Se
voc deseja se comprometer com este programa, assinemos um
pacto. H algo significativo em colocar o seu nome em um com-
promisso.
Os leitores so, de fato, encorajados a assinarem um voto formal
de leitura diria (ver Tg 5.12; Mt 5.34-37; Dt 23.21-22); quase
como se o tempo devocional do leitor tivesse de girar em torno de
Uma Vida com Propsitos. Na verdade, bons livros cristos podem
desempenhar um papel maravilhoso na vida devocional do crente
como acompanhamento das Escrituras. Mas, quando um livro se torna
um substituto para "o genuno leite espiritual" (1 Pe 2.1-2), quer seja
em devocionais particulares ou sermes pblicos, alguma coisa est
errada.
Parte deste problema pode resultar das maravilhosas promessas
60 Ouro de Tolo?
feitas pelo livro. Desde o comeo, Uma Vida com Propsitos garante
que, se for lido e entendido corretamente, o livro (e o programa de 40
dias) mudar significativamente, para melhor, a vida dos leitores.
Na pgina 9, Warren afirma:
Isto mais do que um livro; um guia para uma jornada
espiritual de 40 dias que o capacitar a descobrir a resposta para
a pergunta mais importante da vida: Por que estou aqui? No fim
desta jornada, voc conhecer o propsito de Deus para a sua
vida e entender o quadro completo como todas as peas da
vida se encaixam. Ter esta perspectiva h de reduzir seu estresse,
simplificar suas decises, aumentar sua satisfao e, o mais
importante, prepar-lo para a eternidade.
A pgina 11 repete esta idia:
Enquanto escrevia este livro, orava para que voc experi-
mentasse a sensao incrvel de esperana, energia e alegria
provenientes de descobrir a razo por que Deus o colocou neste
planeta. No h nada como isso. Estou entusiasmado porque
conheo todas as coisas maravilhosas que acontecero com
voc. Aconteceram comigo, e nunca mais fui o mesmo desde que
descobri o propsito da minha vida.
De modo bastante claro, Uma Vida com Propsitos alega que
no s informar a seus leitores a razo da sua existncia, como
tambm melhorar dramaticamente sua situao. Os leitores desfru-
taro de significativo crescimento espiritual e uma mudana de vida.
E jamais sero os mesmos, depois de serem impactados positivamen-
te por "todas as grandes coisas" reservadas para eles.
Mas essas promessas so realistas? De certo modo, o livro pa-
rece prometer aquilo que somente Deus pode prometer; parece sugerir
que um livro ou programa humano podem fazer algo que compete
apenas ao Esprito de Deus. Como resultado, os leitores so prepara-
dos para o desapontamento, desde o incio.
Outro comentrio no Amazon.com dizia:
A valiando as A legaes de "Uma Vida com Propsitos" 61
A contracapa do livro afirma que ele uma "proclamao
revolucionria sobre o significado da vida". A introduo diz:
"Isto mais que um livro; um guia para uma jornada espiritual
de 40 dias que o capacitar a descobrir a resposta para a pergun-
ta mais importante da vida". Este livro no corresponde s
expectativas de tal promessa.
4. Sua famlia Sensvel aos Interessados
Antes de concluir, precisamos abordar uma ltima preocupao.
Por ser parte da famlia "Com Propsitos", Uma Vida com Propsitos
endossa outros escritos de Rick Warren (especificamente, Uma Igreja
com Propsitos), determinados programas para igrejas (como "Os
40 dias da Campanha de Propsitos") e um fenmeno evanglico
mais amplo conhecido como Movimento Sensvel aos Interessados.
Tratar de cada um desses assuntos correlatos no est no escopo
desta obra; apesar disso, devemos tecer breves comentrios:
O movimento Sensvel aos Interessados (encapsulado em Uma
Igreja com Propsitos) enfatiza tcnicas de marketing e estratgias
de administrao como o mtodo primrio para o crescimento saudvel
da igreja.
Como resultado, as igrejas do movimento Sensvel aos Interes-
sados tendem a minimizar a mensagem do evangelho, a fim de abrandar
assuntos como pecado, arrependimento, ira divina e punio eterna.
O objetivo fazer os incrdulos sentirem-se confortveis at que
estejam prontos para aceitar Jesus. Conseqentemente, sermes b-
blicos so substitudos por conversas breves, vdeos e esquetes
qualquer coisa que o pblico ache mais interessante e divertido.
O sucesso no ministrio medido em termos de nmeros de
pessoas no culto. Enquanto as Escrituras definem o sucesso como
fidelidade a Deus, este movimento o define como um prdio lotado. A
respeito daqueles que pregam fielmente e no tm como resultado
uma grande congregao (como o profeta Jeremias), diz-se que esto
fazendo algo errado.
Ao aceitar Uma Vida com Propsitos, alguns leitores e algumas
igrejas podem se tornar inconscientemente envolvidos no movimento
62 Ouro de Tolo?
Sensvel aos Interessados - um sistema filosfico que inerentemente
antibblico.
10
Concl uso
Enfatizamos novamente: Uma Vida com Propsitos no uma
heresia completa. Na verdade, ele ressalta muitos conceitos bblicos,
como a importncia da adorao, comunho, crescimento espiritual,
servio espiritual e evangelismo. Esta a razo por que tantas pessoas
amam o livro.
Ao mesmo tempo, sua abordagem parece tpica das tendncias
evanglicas contemporneas leve, agradvel e diludo. Em nossa
opinio, a maneira como o livro usa as Escrituras negligente; sua
estrutura doutrinria, superficial. Suas promessas a respeito de si
mesmo so muito elevadas; a sua associao com outras obras
norteadas por marketing prxima demais, para que a ignoremos.
Deste modo, luz de suas fraquezas, acreditamos que Uma Vida
com Propsitos deve ser lido com discernimento.
Embora estejam fora do escopo deste comentrio, avaliaes mais com-
pletas sobre The Purpose-Driven Church, assim como sobre o movimento
Sensvel aos Interessados, esto disponveis para quem deseja aprender
mais sobre o assunto. Mencionamos brevemente estas questes apenas
como um alerta. O autor escreveu dois artigos afins: A review of the
purpose-driven Church. Pulpit. September/October, 2003, e The gospel
according to Hybels and Warren. Pulpit. November/December, 2003.
4
A Velha Perspectiva
Sobre Paulo:
Uma Introduo Cr\Y\ca
de "O que So Paulo
Realmente Disse"
1
Phil Johnson
Este captulo foi adaptado de um seminrio apresentado
no Metropolitan Tabernacle, em Londres (Inglaterra), em janei-
ro de 2004. Fornece uma introduo chamada "Nova Pers-
pectiva sobre Paulo ". A Nova Perspectiva uma abordagem hoje
popular a respeito da compreenso do Novo Testamento, e sua
influncia est se movendo rapidamente dos crculos acadmi-
cos para os plpitos evanglicos. Geralmente envolve mudanas
WRIGHT, N. T. What saint Paul really said. Grand Rapids, MI : Eerdmans,
1997.
64 Ouro de Tolo?
significativas compreenso protestante da doutrina da justifi-
cao pela f. O livro popular de N. T. Wright, O que So Paulo
Realmente Disse (What Saint Paul Really Said), provavelmente
a introduo mais simples e influente s principais idias da Nova
Perspectiva. Embora no se proponha a ser uma anlise com-
pleta de cada aspecto da Nova Perspectiva, este captulo serve
como uma introduo e crtica para pastores e leigos.
Atualmente, vrios debates intensos e importantes esto esti-
mulando controvrsia entre lderes evanglicos, todos eles mais ou
menos centralizados em uma nova maneira de interpretar o Novo
Testamento, conhecida como Nova Perspectiva sobre Paulo. O
debate no apenas uma disputa acadmica sobre nuanas herme-
nuticas fteis; envolve algumas ameaas significativas doutrina
que Martinho Lutero dizia ser "o artigo pelo qual a igreja permanece
de p ou cai" a doutrina da justificao pela f. Se a Nova Pers-
pectiva a perspectiva correta do ensino e teologia de Paulo, os
reformadores estavam errados na questo principal da Reforma.
compreensvel, portanto, que a Nova Perspectiva esteja lanando ondas
de controvrsia nos crculos onde os princpios da Reforma so con-
siderados distintivos bblicos e teolgicos essenciais.
A expresso "Nova Perspectiva sobre Paulo" foi cunhada por
James Dunn em 1982, numa palestra que descrevia esta nova
abordagem do ensino de Paulo, abordagem esta que tinha razes em
Albert Schweitzer, no incio do sculo XX, e no telogo luterano Krister
Stendahl, aps o fim da II Guerra Mundial. No entanto, o alicerce
mais importante para a Nova Perspectiva foi um trabalho de E. P.
Sanders, de 1977, intitulado Paul and the Palestinian Judaism (Paulo
e o Judasmo Palestino). Sanders abalou o mundo acadmico dos
estudos paulinos contemporneos com a sugesto revolucionria de
que o judasmo dos dias de Paulo no era aquele sistema farisaico
aceito comumente como um sistema baseado em obras. James D. G.
Dunn refinou a percepo de Sanders e acrescentou alguns de seus
prprios pensamentos. Nenhum desses homens era evanglico, nem
confessavam ser.
N. T. Wright, um arcebispo anglicano e erudito respeitado, que
A Velha Perspectiva sobre Paulo: Uma Introduo Crtica
de "O que So Paulo Realmente Disse" 65
est mais prximo do evangelicalismo, o pioneiro entre os evanglicos
que esto adotando, adaptando e popularizando os elementos dos
primeiros autores da Nova Perspectiva (principalmente, Dunn e
Sanders). Mas Sanders, Wright e Dunn tambm discordam entre si
em alguns pontos principais. Por isso, atualmente falta Nova
Perspectiva a coeso de um movimento. E muitos observadores tm
percebido que no existe uma nica "Nova Perspectiva sobre Paulo",
embora muitas novas perspectivas compartilhem algumas idias em
comum e intersectem umas com as outras em pontos principais.
A Premissa Bsica da Teologia da Nova Perspectiva
No entanto, quase todos os defensores da Nova Perspectiva
concordam nisto: a compreenso reformada histrica da soteriologia
de Paulo (especialmente a compreenso protestante da justificao
pela f) est equivocada. Em resumo, eles sugerem que o apstolo
Paulo tem sido mal compreendido desde os tempos de Agostinho e da
controvrsia pelagiana e, pior ainda, desde Lutero e a Reforma Pro-
testante. Concordam com a afirmao de Sanders de que o judasmo
do sculo I tambm tem sido mal interpretado pelos estudiosos do
Novo Testamento, atravs dos sculos. Portanto, acreditam que a
compreenso da igreja sobre os ensinos de Paulo, em Romanos e
Glatas, tem sido extremamente incorreta pelo menos desde o tempo
de Agostinho.
Eis os quatro pontos importantes nos quais os defensores da
nova perspectiva dizem que Paulo foi malcompreendido:
1. Paulo No Estava Lutando Contra o Legalismo
Em primeiro lugar, no que se refere ao judasmo do sculo I,
tenha em mente que a Nova Perspectiva Sobre Paulo comea com a
alegao de que o judasmo dos dias de Paulo no era realmente uma
religio de justia prpria, em que a salvao dependia de obras e
mritos humanos. Logo, de acordo com esse ponto de vista, a maioria
dos estudiosos do Novo Testamento se enganou completamente a
66 Ouro de Tolo?
respeito de Paulo, porque no entenderam contra o que ele se levantou.
Isso resulta em que nem mesmo os fariseus eram legalistas. De acordo
com a Nova Perspectiva, os lderes judaicos da poca de Paulo foram
mal interpretados, durante muitos sculos, por exegetas tendenciosos
os quais erraram porque impuseram o conflito de Agostinho com
Pelgio, e o conflito de Lutero com o Catolicismo Romano, sobre o
seu entendimento do conflito de Paulo com os judaizantes.
Em vez disso, de acordo com a Nova Perspectiva, havia uma
forte nfase sobre a graa divina no judasmo dos dias de Paulo, e os
fariseus no eram realmente culpados de ensinarem a salvao pelo
mrito humano. Este o ponto bsico no qual Sanders, Dunn e Wright
concordam plenamente. Eles baseiam sua assero, principalmente,
em seu estudo de fontes rabnicas extrabblicas e tratam este assunto
como se j estivesse estabelecido no mundo acadmico do Novo
Testamento embora haja muitssimos estudiosos importantes do
Novo Testamento que discordam deles. Mas este o ponto inicial de
sua viso: apesar de tudo, o judasmo do primeiro sculo no era
legalista. Por sculos, os cristos simplesmente no compreenderam
o ensino dos fariseus.
2. Vem a Reconciliao Racial como a nfase Primria de
Paulo
Em segundo lugar, no que se refere ao apstolo Paulo, os pro-
ponentes da Nova Perspectiva so veementes em absolv-lo da acu-
sao de anti-semitismo. Assim, negam que ele tinha qualquer
discordncia teolgica sria ou importante com os lderes judaicos
de seus dias. Obviamente, se a religio dos fariseus era a religio da
graa, e no do mrito humano, no haveria discordncia fundamen-
tal entre Paulo e os lderes judaicos no que diz respeito doutrina da
salvao.
Mas a verdadeira controvrsia de Paulo com os lderes judaicos,
dizem os proponentes da Nova Perspectiva, centrava-se na forma
como eles tratavam os gentios. No era nenhum tipo de conflito
soteriolgico. Os judaizantes e os fariseus eram intolerantes para com
outras raas e culturas e queriam excluir todos os gentos de sua
comunho. Paulo estava buscando uma harmonia racial e diversidade
na comunidade da aliana. Portanto, a nica reclamao significativa
que Paulo tinha contra o judasmo era a exclusividade racial e cultural
de seus lderes.
3. Limitam o Evangelho a uma Declarao de Vitria
Em terceiro lugar, no que diz respeito mensagem do cristia-
nismo, a Nova Perspectiva sobre Paulo afirma que o evangelho um
anncio a respeito do senhorio de Cristo, e nada alm disso. a de-
clarao de que Cristo, atravs de sua morte e ressurreio, foi
mostrado por Deus como o Senhor da criao e Rei do universo.
Poderamos concordar que esta verdade uma caracterstica es-
sencial do evangelho do Novo Testamento. Mas no concordaramos
com os defensores da Nova Perspectiva, quando dizem que o evan-
gelho no realmente uma mensagem de redeno pessoal e individual
da culpa e condenao do pecado.
Citando Tom Wright em seu livro O que So Paulo Realmente
Disse: "[O evangelho] no . . . um sistema a respeito de como as
pessoas so salvas" (p. 45). Mais adiante, ele escreve: "O anncio do
evangelho resulta na salvao de pessoas... Mas ' o evangelho' em si
mesmo, estritamente falando, a proclamao narrativa do Rei Jesus".
"[O evangelho ] o anncio de uma vitria real" (p. 47).
Finalmente, a Nova Perspectiva deprecia e destitui o evangelho
de qualquer aspecto significativo da soteriologia. A forma de expia-
o vaga neste sistema; a questo do pecado e culpa pessoal
ignorada e colocada de lado. O evangelho se torna nada mais do que
uma proclamao de vitria. Em outras palavras, o evangelho da Nova
Perspectiva decididamente no uma mensagem a respeito de como
pecadores podem escapar da ira de Deus. Na verdade, esse evange-
lho fala pouco, ou nada, sobre pecado e perdo pessoal, redeno
individual, expiao ou qualquer das outras grandes doutrinas soterio-
lgicas. A soteriologia nem mesmo uma preocupao da Nova
Perspectiva, at quando se trata da mensagem do evangelho.
68 Ouro de Tolo?
4. Redefinem a Justificao pela F
Uma quarta caracterstica da Nova Perspectiva a sua maneira
incomum de interpretar a doutrina paulina da justificao pela f e o
princpio reformado solafide. Outra vez, ela afirma que o cristianismo
protestante histrico confundiu e distorceu seriamente o que o apstolo
Paulo ensinou sobre a justificao pela f. Segundo a Nova Perspectiva,
quando Paulo escreveu sobre a justificao, sua preocupao era
(uma vez mais) corporativa, nacional, racial e social no individual
e soteriolgica.
De acordo com os defensores deste novo ponto de vista, a dou-
trina da justificao ensinada pelo apstolo Paulo tem pouqussima
relao com a salvao pessoal ou individual do pecado e da culpa. A
justificao, eles dizem, no se refere soteriologia ou doutrina da
salvao. Ela se enquadra mais propriamente na categoria de eclesi-
ologia ou doutrina da igreja.
Citando Tom Wright novamente: "O que Paulo quis dizer com
justificao... no era ' como voc se torna um cristo' , e sim ' como
voc pode saber quem membro da famlia da aliana' " (p. 122).
Na pgina 119, ele disse:
"Justificao", no sculo I, no se referia maneira como
algum podia estabelecer um relacionamento com Deus. A
justificao se referia definio escatolgica de Deus, tanto
futura como presente, de quem era realmente membro do seu
povo. Nos termos de Sanders, a justificao no tratava de como
"entrar" nem de como "ficar", e sim de "como voc pode saber
quem est dentro". Na linguagem padro da teologia crist, a
justificao no falava de soteriologia, e sim de eclesiologia; no
se referia tanto salvao, e sim igreja.
De novo, e em toda oportunidade, a nfase na salvao pessoal
e individual minimizada ou negada. O evangelho no realmente
uma mensagem sobre a redeno dos pecados e da culpa pessoal;
nica e simplesmente a declarao de que Jesus agora o Senhor de
2
Deixarei que outros respondam Nova Perspectiva com bases histricas.
D. A. Carson realizou um bom comeo, ao responder a afirmao de que
os intrpretes protestantes tm representado de maneira incorreta, atra-
vs da histria, o judasmo do sculo I. Ele est editando uma obra
acadmica em dois volumes intitulada Justification and Variegated
Nomism. O primeiro volume, cujo subttulo The Complexities ofSecond
Temple Judaism, j est disponvel e responde ao argumento histrico
sobre a natureza do judasmo nos dias de Paulo. Um segundo volume,
intitulado The Paradoxes ofPaul, tratar das questes exegticas levan-
tadas pela Nova Perspectiva.
todas as coisas. A justificao no trata, principalmente, do pecado e
do perdo, e sim da membresia na comunidade da aliana. E, quando
voc termina de ler tudo que j foi escrito para promover a Nova
Perspectiva, perceber que os assuntos de culpa pessoal, redeno
individual e expiao dos pecados raramente so considerados. Todos
estes importantes assuntos soteriolgicos so abandonados em um
nevoeiro de incerteza e confuso.
Esta redefinio da doutrina da justificao pela f o maior e o
mais imediato perigo introduzido pela Nova Perspectiva sobre Paulo.
2
Com isso em mente, o resto do captulo se dedicar a esta afirmao
especfica: a doutrina da justificao, na teologia de Paulo, refere-se
apenas participao dos gentos na comunidade da aliana, e no
posio de uma pessoa diante de Deus, no que concerne ao pecado e
ao perdo.
Sem dvida, esta uma total redefinio da justificao uma
redefinio que, em termos realistas, absolutamente impossvel de
ser harmonizada com a compreenso histrica dos protestantes sobre
a justificao pela f.
Com freqncia, os defensores mais conservadores de N. T.
Wright e da Nova Perspectiva insistem em que realmente ensinam o
que as grandes confisses de f protestantes declaram a respeito da
justificao; e alguns tm se esforado para encontrar palavras, tanto
na Confisso de Westminster como em outras, que possam interpretar
como confirmao de seu ponto de vista. Todavia, depois de ler vrias
70 Ouro de Tolo?
dessas interpretaes e conversar demoradamente com muitos adeptos
da Nova Perspectiva que insistem em dizer que so "reformados",
estamos convictos de que, ao conclurem a tentativa de conciliar suas
idias com o ponto de vista histrico, evanglico e protestante a respeito
da justificao pela f, todos os principais assuntos so deixados em
confuso e desordem, em vez de serem esclarecidos. Isto acontece
porque o ponto de vista da Nova Perspectiva sobre a justificao
radical e fundamentalmente diverso do ponto de vista clssico da
justificao pela f somente que sempre tem sido compreendida
como o distintivo fundamental de cada segmento do cristianismo
protestante e histrico.
N. T. Wri ght e a Justificao pela F
Para abordar um assunto to amplo no espao que me foi
concedido, o restante do captulo focalizar apenas algumas das
afirmaes mais problemticas de Tom Wright em seu livro O que
Paulo Realmente Disse. Como uma obra que visa apresentar aos
leigos as crenas de Wright, o livro no to completo e, talvez,
menos preciso do que outras de suas obras mais acadmicas. Por
outro lado, visto que o livro uma sntese popular da perspectiva de
Wright sobre o apstolo Paulo, para leigos e pastores, seu objetivo
deve ser o de expressar seus pensamentos sem ambigidade, com
uma linguagem bastante clara e concisa. O livro pretende ser uma
introduo no-acadmica Nova Perspectiva e um resumo simples
das idias mais importantes da Nova Perspectiva. Por isso, merece
ser respondido nesta mesma base de forma no-acadmica.
Procuraremos lidar com as grandes idias, sem nos determos em
assuntos paralelos e detalhes tcnicos.
Este captulo no pretende ser uma resposta acadmica, completa
e detalhada obra de Wright. Em vez disso, foi planejado para ser um
breve resumo da razo por que a Nova Perspectiva, de Wright,
problemtica, ressaltando os principais aspectos de seu livro contra
os quais temos de nos precaver. Como o subttulo sugere, este captulo
apenas uma introduo crtica posio de Wright.
Nenhuma doutrina to importante, na teologia protestante, como
A Velha Perspectiva sabre Paulo: Uma Introduo Crtica
de "O que So Paulo Realmente isse" 71
a doutrina da justificao pela f. Ela era o princpio essencial da
Reforma, a questo central sobre a qual Roma e os reformadores
lutaram e, por fim, se separaram. Calvino chamou-a de o eixo principal
de todo o cristianismo. Mas, se Tom Wright e sua Nova Perspectiva
estiverem corretos, Lutero e Calvino e na verdade todos os
reformadores no compreenderam o apstolo Paulo e interpretaram
seriamente errado a doutrina da justificao. Erraram no assunto
principal. Essa uma acusao muito grave, porm exatamente o
que a Nova Perspectiva sugere.
(Uma conseqncia disso que os estudiosos e proponentes da
Nova Perspectiva tambm afirmam que so as primeiras pessoas,
desde os primeiros pais da igreja, a entenderem corretamente as
epstolas paulinas. Essa uma postura extremamente audaciosa
especialmente porque um ponto de vista que depende, em larga
escala, da obra de E. P. Sanders, que nem mesmo aceita a autoria
paulina da maioria das epstolas de Paulo.)
Em O que So Paulo Realmente Disse, Wright inclui um
captulo intitulado "A Justificao e a Igreja", no qual ele afirma que
a doutrina protestante tradicional a respeito da justificao "deve muito
tanto controvrsia entre Pelgio e Agostinho, no incio do sculo V,
quanto controvrsia entre Erasmo e Lutero, no incio do sculo XVI"
(p. 113). Mas, de acordo com Wright, a viso histrica protestante da
justificao "no faz justia riqueza e exatido da doutrina de
Paulo, distorcendo-a em vrios pontos" (p. 113).
Observe que Wright est argumentando claramente contra o
entendimento reformado da justificao, insinuando que os protestan-
tes precisam repensar toda a sua doutrina e reorganizar o seu ensino
luz de sua nova compreenso do que Paulo realmente quis dizer.
Na pgina 117, ele afirma que a compreenso protestante clssica
sobre a justificao resultou em uma leitura de Romanos que "tem
prejudicado sistematicamente o texto, por centenas de anos, e...
hora de deixar o texto falar, outra vez, por si mesmo".
Mas a prpria doutrina da justificao de Wright seriamente
defeituosa. Na verdade, ele est em desarmonia com as Escrituras
em pelo menos quatro pontos principais relacionados ao assunto da
justificao.
72 Ouro de Tolo?
Sua Definio de Justificao
J vimos uma descrio bsica de como Wright retrata a doutrina
da justificao. Mas, eis como ele mesmo a afirma em O que So
Paulo Realmente Disse, na pgina 115: "As discusses sobre a
justificao em boa parte da histria da igreja, certamente desde
Agostinho, comearam de maneira errada pelo menos em termos
da compreenso de Paulo e permaneceram assim desde ento".
Na pgina 120, ele diz mais:
Apesar de uma longa tradio no sentido contrrio, o pro-
blema ao qual Paulo se reporta em Glatas no uma questo de
como exatamente algum se torna um cristo ou alcana um rela-
cionamento com Deus. (Nem mesmo estou certo a respeito de
como Paulo expressaria, em grego, a noo de um 'relacionamen-
to com Deus', mas deixemos isso de lado.) O problema ao qual ele
se reporta : os ex-pagos convertidos deveriam ser circuncida-
dos ou no? Ora, esta questo no est, de maneira alguma,
relacionada s questes enfrentadas por Agostinho e Pelgio,
Lutero e Erasmo. luz da leitura de qualquer pessoa, especial-
mente no contexto do sculo I, [o problema] est ligado, obvia-
mente, questo de como definimos o povo de Deus. Ele deve
ser definido pelos smbolos do povo judeu ou de alguma outra
maneira?
Ento, conclui: "A justificao, em Glatas, a doutrina que insiste
em que todos quantos compartilham a f em Cristo pertencem mesma
famlia, no importando suas diferenas raciais, visto que esperam
juntos pela nova criao final" (p. 122).
Em outras palavras, de acordo com Wright, a justificao um
assunto de conotao corporativa e no pessoal; est mais relacionada
identidade da igreja do que posio de cada indivduo diante de
Deus.
Quando Wright liga a doutrina da justificao com a posio de
cada homem diante de Deus, ele o faz quase sempre em contextos
nos quais fala sobre "justificao final", que acontecer no futuro
escatolgico, no ltimo julgamento, quando Deus julgar homens e
mulheres de acordo com suas obras. Em um artigo que ele postou na
Internet, com o ttulo The Shape of Justification (A Forma da Justi-
ficao), Wright se refere "justificao futura" e cita Romanos 2.13
como prova textual ("Porque os simples ouvidores da lei no so jus-
tos diante de Deus, mas os que praticam a lei ho de ser justifica-
dos"). Assim, Wright e outros escritores da Nova Perspectiva causam
confuso quanto pergunta: como crentes, a nossa posio diante de
Deus depende, em parte, de nossas prprias obras, ou a obra de Cris-
to em nosso favor o alicerce nico e suficiente para a nossa justifi-
cao?
A maneira como Wright fala sobre esta "dimenso futura" da
justificao negligente e obscura. Enquanto ele nega vigorosamente
que a justificao seja um processo, acredita que a posio individual
do cristo diante de Deus no verdadeiramente estabelecida at ao
julgamento final, quando ela depender (pelo menos em parte) das
prprias obras justas do crente. Este praticamente o argumento
sobre o qual Roma e os reformadores travaram suas batalhas mais
importantes. Se Wright no est do lado catlico romano neste assunto,
tambm no est do lado dos reformadores.
(Em uma nota naquele mesmo artigo on-line, Wright insiste em
que a doutrina da justificao pela f "uma doutrina de segunda
ordem", no uma doutrina essencial ao cristianismo. Mas o texto de
Glatas especialmente o antema de Glatas 1.8-9 mostra com
clareza que a doutrina da justificao possui importncia fundamental.
Todas as confisses clssicas dos reformadores protestantes trataram
da justificao como uma doutrina de primeira ordem se no a
mais importante de todas as doutrinas relacionadas ao evangelho.)
Sua Descrio de "Obras da Lei "
O segundo problema no ensino de Wright sobre a justificao
envolve a compreenso da frase "obras da lei". Glatas 2.16 usa esta
expresso trs vezes no mesmo versculo. "Sabendo, contudo, que o
homem no justificado por obras da lei, e sim mediante a f em
74
Ouro de Tolo?
Cristo Jesus, tambm temos crido em Cristo Jesus, para que fssemos
justificados pela f em Cristo e no por obras da lei, pois, por obras da
lei, ningum ser justificado". H outras trs referncias a "obras da
lei" em Glatas (3.2, 5, 10) e uma em Romanos 9.32. Em cada um
desses versculos, o principal ensino do apstolo o mesmo: obedincia
legalista no tem eficincia salvfica. Glatas 3.10 afirma: "Todos
quantos, pois, so das obras da lei esto debaixo de maldio".
A posio histrica dos protestantes tem sido a de que estes
mesmos versculos provam que Paulo estava dizendo que a lei condena
os pecadores; e, portanto, nossos prprios esforos para obedecer
lei no nos podem salvar. Obras meritrias de qualquer tipo so
contrrias graa. E exatamente isto que Paulo afirma em Romanos
11.6: "E, se pela graa, j no pelas obras; do contrrio, a graa j
no graa".
Mas Tom Wright afirma que precisamos de uma nova compre-
enso do que Paulo pretendia dizer quando falou sobre as obras da
lei. Em seu artigo "A Forma da Justificao", Wright define "as obras
da lei" como "os distintivos da observncia de lei judaica". Ele afirma
que Paulo estava falando sobre a circunciso, as leis alimentares e o
sacerdcio apenas os aspectos cerimoniais da lei de Moiss.
Wright est ecoando Dunn, que escreveu:
Tanto o prprio Paulo quanto seus interlocutores judeus
jamais entenderam que "as obras da lei" eram obras merecedoras
do favor de Deus, observancias acumuladoras de mritos. Em
vez disso, eles as viram como distintivos: eram apenas a marca da
membresia no povo da aliana, aquilo que diferenciava os judeus
como o povo de Deus. [O que Paulo nega em Glatas 2.16, que]
a graa de Deus se estende somente aos que trazem consigo o
distintivo da aliana.
Em outras palavras, de acordo com Wright e Dunn, Paulo no
estava dizendo que obras meritrias no contribuem, de maneira
alguma, para a nossa justificao. O verdadeiro argumento deles era
que os elementos distintivamente judaicos da lei de Moiss no
garantiam a membresia na aliana e no podiam ser usados para
excluir os gentios da membresia na aliana. Ou apresentando de forma
mais concisa, eles esto sugerindo que Glatas 2.16 e os outros textos
bblicos semelhantes no tencionavam negar que as boas obras
humanas tivessem qualquer papel na justificao.
Lembre-se: de acordo com Wright, isto significa que "a justifica-
o, em Glatas, a doutrina que insiste em que todos quantos
compartilham a f em Cristo pertencem mesma famlia, no impor-
tando suas diferenas raciais" (p. 122). Novamente, Paulo no estava
argumentando contra obras meritrias, e sim contra a exclusividade
racial.
Observe com ateno: Wright, a esta altura, no est dizendo
explicitamente que as obras de algum so o fundamento para a sua
posio como justo diante de Deus. Wright est apenas afirmando
que os textos usados contra esta doutrina no provam isso. Assim, ele
se coloca contra os reformadores e ao lado do catolicismo romano,
no que concerne ao debate sobre a justificao. No mnimo, ele deixa
a porta aberta para o mrito humano como parte da base para a
nossa "justificao final".
Sua Distoro da "Justia de Deus"
Em terceiro lugar, Wright compreende erroneamente o ponto de
vista de Paulo sobre a "justia de Deus". Este um dos grandes
assuntos em O que So Paulo Realmente Disse, merecendo um
tratamento mais completo do que podemos oferecer aqui. Mas este
assunto tem de ser mencionado.
Wright usa boa parte do livro na discusso sobre o significado da
frase "a justia de Deus", iniciando na pgina 95. Em resumo, ele
afirma que os protestantes sempre entenderam de modo equvoco o
conceito da justia divina. A justia de Deus sua "fidelidade
aliana". No "algo que Deus leva em conta ou que tenha vantagem
diante dEle" (p. 102). No algo que Deus possa conceder ou imputar
a pecadores. Quando as Escrituras falam sobre a "justia" de Deus,
elas esto usando a expresso como sinnimo de fidelidade dEle
aliana.
Na verdade, Wright to hostil noo da justia como algo
76 Ouro de Tolo?
que Deus leva em conta, que parafraseia totalmente o conceito
tradicional de justia em Filipenses 3.9. No texto original, Paulo
declarou que sua grande esperana como cristo era "ser achado
nele, no tendo justia prpria, que procede de lei, seno a que
mediante a f em Cristo, a justia que procede de Deus, baseada na
f". Mas, de acordo com Wright, Paulo est realmente "dizendo:
Embora eu seja membro da aliana segundo a carne, no considero
minha membresia na aliana como algo do que tire proveito; eu me
esvazio, tomando parte na morte do Messias; pelo que Deus me
concedeu a membresia que realmente importa, por meio da qual eu
tambm compartilharei da glria de Cristo" (p. 124). Assim, a "justia"
que justifica o crente reduzida "participao na aliana".
Sua Negao da Imputao
Antes de concluir, um ltimo aspecto da posio de Wright precisa
ser notado. Muitas e muitas vezes, Tom Wright ataca a clssica doutrina
reformada de que a justia de Cristo imputada ou levada em conta
a favor do pecador e de que, somente com base nesta justia, podemos
obter a posio de justos diante de Deus.
Wright diz que isso ilgico. Na pgina 98, ele escreve: "Se
usamos a linguagem de um tribunal, no faz sentido dizer que o juiz
imputa, concede, transmite, lega ou, de algum modo, outorga sua justia
tanto vtima quanto ao ru. A justia no um objeto, uma substncia
ou um gs que pode ser transmitido pelo tribunal".
Escrevendo contra a histrica doutrina reformada da imputa-
o, ele prossegue: "Se aceitamos a noo de 'justia' como uma
metfora de tribunal, como tantos o fizeram no passado, isso d a
impresso de uma transao legal, uma operao comercial fria, qua-
se um embuste realizado por um Deus racional e correto, mas que
dificilmente desejaramos adorar".
Isto significa que os cristos esto errados em adorar um Deus
que justifica os mpios, que justo e justificador daquele que cr em
Jesus (ver Rm 3.26)? Que nunca acreditemos nisso! Embora o espao
no permita uma discusso mais completa deste tpico, fica evidente
que Wright se afastou muito da doutrina reformada histrica.
Respondendo a Wri ght
Como os crentes devem responder compreenso de Tom Wrigth
a respeito da justificao pela f? Apresento aqui quatro argumentos
breves, simples e bblicos que pesam fortemente contra os ensina-
mentos da Nova Perspectiva:
1. A Escritura Deve Instruir a Nossa Compreenso Sobre o Ju-
dasmo do Sculo I
Nossa compreenso a respeito do judasmo na cultura do apstolo
Paulo deve vir principalmente da prpria Escritura e no das reflexes
de eruditos do sculo XXI, que se recusam a aceitar a autoridade da
Escritura. Tom Wright erra ao dar mais credibilidade erudio de
homens como Sanders e Dunn do que ao testemunho das Escrituras.
A parbola do fariseu e do publicano, por exemplo, nos fornece
uma das melhores amostras do que as Escrituras querem realmente
dizer, ao falarem sobre a justificao. A parbola descreve a justifica-
o de algum diante de Deus. Lucas 18.9 afirma que Jesus contou
esta parbola "a alguns que confiavam em si mesmos, por se consi-
derarem justos, e desprezavam os outros". A Nova Perspectiva afirma
que esse tipo de justia prpria no era realmente um problema no
judasmo dos dias de Paulo e Jesus. A Bblia afirma o contrrio. Na
verdade, se permitirmos que o relato do Evangelho instrua o nosso
entendimento sobre a religio farisaica, em vez de nos rendermos ao
conhecimento de E. P. Sanders, chegaremos inevitavelmente con-
cluso de que a antiga perspectiva sobre o farisasmo do sculo I a
correta.
2. A Escritura Deve Moldar a Nossa Compreenso dos Ensinos
de Paulo
Em segundo lugar, o nosso entendimento sobre a doutrina da
justificao ensinada por Paulo deve vir do texto das Escrituras, e
no de um conhecimento questionvel das opinies rabnicas do s-
78 Ouro de Tolo?
culo I. Citando apenas um texto que impossvel conciliarmos com a
Nova Perspectiva, leia Atos 13.38-39, onde temos o registro de Lu-
cas a respeito de como Paulo pregou o evangelho em Antioquia. Depois
de mencionar a ressurreio, Paulo disse: "Tomai, pois, irmos, co-
nhecimento de que se vos anuncia remisso de pecados por intermdio
deste". E claro que o evangelho proclamado por Paulo inclua o per-
do individual dos pecados. Observe como ele equiparou o perdo
dos pecados doutrina da justificao: "E, por meio dele, todo o que
cr justificado de todas as coisas das quais vs no pudestes ser
justificados pela lei de Moiss".
Romanos 4.4-8 outra passagem que, compreendida correta-
mente, destri a Nova Perspectiva de N. T. Wright sobre a justificao.
Esta passagem tambm fala sobre a justificao individual da culpa
do pecado e exclui qualquer tipo de obra meritria, no apenas a
obedincia aos smbolos cerimoniais do judasmo: "Ora, ao que traba-
lha, o salrio no considerado como favor, e sim como dvida. Mas,
ao que no trabalha, porm cr naquele que justifica o mpio, a sua f
lhe atribuda como justia. E assim tambm que Davi declara ser
bem-aventurado o homem a quem Deus atribui justia, independente-
mente de obras: Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades so
perdoadas, e cujos pecados so cobertos; bem-aventurado o homem
a quem o Senhor jamais imputar pecado".
3. A Escritura Deve Moldar a Nossa Compreenso do Evangelho
Em terceiro lugar, observe que no livro de Romanos, Paulo inicia
sua discusso sobre o evangelho falando a respeito da ira divina (Rm
1.18). Ele comea seu tratamento sistemtico da verdade do evangelho
escrevendo quase dois captulos inteiros que se referem aos problemas
do pecado e da culpa. Parece bastante claro que a noo de Paulo
sobre o evangelho e a justificao difere muito da noo de N. T.
Wright sobre esses assuntos.
Motivado publicamente por desejos ecumnicos, Wright est
reinterpretando, com deliberao, a linguagem bblica (em passagens
chaves com esta de Romanos), para minimizar as diferenas entre os
protestantes e os catlicos romanos. Embora as tticas de Wright
3
DYER, Sydney D. Tom wright's ecumenical teaching. Katekomen. 14/ 1, p.
195.
sejam sutis, ocultas em linguagem evanglica e apresentadas de forma
erudita, suas interpretaes mais obscurecem do que clarificam o
verdadeiro significado das verdades ditas por Paulo.
Em harmonia com este raciocnio, Sidney Dyer resumiu o assunto
desta forma:
O material mais perturbador no livro de Wright aquele
que estabelece a sua opinio sobre a justificao... Sua opinio
sobre a justificao um ataque ao mago do evangelho. Paulo
alertou sobre o perigo de algum pregar outro evangelho, em
Glatas 1.8: "Mas, ainda que ns ou mesmo um anjo vindo do
cu vos pregue evangelho que v alm do que vos temos
pregado, seja antema". Paulo, ao usar as palavras "evangelho
que v alm" (nfase acrescentada), mostra que estava atacando
todas as outras formas de evangelho, incluindo, portanto, um
protopelagianismo no livro de Glatas. no cenrio deste ataque
que a verdadeira doutrina da justificao brilha to forte e
claramente. O incrdulo permanece culpado diante de Deus, como
um criminoso sentenciado pena de morte. S pode escapar da
condenao que merece se crer em Cristo, que viveu uma vida
justa e sofreu uma morte expiatria em favor dos pecadores. Os
homens no esperam comparecer diante de Deus como pessoas
que, na disputa em um litgio ente duas partes, esperam que
Deus entre a favor delas.
3
4. A Escritura Deve Ser o rbitro Final de Todas as Nossas
Opinies
Em quarto e ltimo lugar, irnico que N. T. Wright e outros
proponentes da Nova Perspectiva acusem invariavelmente Lutero e
os reformadores de verem um conflito de sua prpria poca na leitura
80 Ouro de Tolo?
do Novo Testamento. claro que N. T. Wright e seus colegas so os
prprios culpados de verem noes populares de retido poltica do
sculo XXI nas epstolas paulinas. E a opinio que produziram tem
uma evidente inclinao ps-moderna. uma perfeita fuso ps-
moderna de inclusivismo, anti-individualismo um ataque sutil
certeza e segurana e, acima de tudo, ecumenismo.
Eles esto realmente sugerindo que o apstolo Paulo foi impeli-
do mais por preocupaes sociais e ecumnicas do que por uma
preocupao com a situao dos pecadores diante de Deus. A Nova
Perspectiva sobre Paulo , no final das contas, um movimento ecu-
mnico, e no evanglico.
Wright completamente honesto quanto s suas razes ecum-
nicas. Quase no fim do livro pgina 158, ele escreve:
A doutrina de Paulo sobre a justificao pela f impele as
igrejas, em seu atual estado de fragmentao, ao dever ecumnico.
No certo que a mesma doutrina que declara: todos os crentes
em Jesus pertencem mesma famlia (Glatas 2) seja usada como
maneira de dizer que alguns, que definem de outro modo a
doutrina da justificao, pertencem a uma famlia diferente. Em
outras palavras, a doutrina da justificao no meramente uma
doutrina a respeito da qual catlicos e protestantes possam
concordar aps rduo empenho ecumnico. Ajustificao uma
doutrina ecumnica, a doutrina que reprova todos os nossos
agrupamentos de igrejas triviais e mundanos e que declara que
todos os crentes em Jesus pertencem mesma famlia... A doutrina
da justificao , de fato, a grande doutrina ecumnica.
Wright vai alm afirmando que aqueles que considerarem a
justificao como o tema central do debate entre protestantes e
catlicos "tm transformado a doutrina no seu oposto".
Sinceramente, estamos felizes em permanecer ao lado de
Agostinho, Lutero e os outros reformadores protestantes - e com a
Velha Perspectiva sobre o apstolo Paulo - contra a doutrina que
enfraquece o prprio mago do evangelho. E surpreendente e
entristecedor ver essa novidade seduzir tantos homens que professam
ser reformados em sua teologia. Na verdade, a Nova Perspectiva
sobre Paulo no constri sobre os avanos da Reforma Protestante.
Pelo contrrio, ela visa destruir a Reforma em seu prprio alicerce.
Em outras palavras,
A viso de Wright sobre a justificao uma tentativa de
reverter a Reforma. Precisamos resistir a tais tentativas. Trata-se
de uma questo de vida ou morte vida eterna ou morte eterna.
Quando os pastores e mestres teolgicos abandonam a doutrina
bblica e confessional da justificao, eles sacrificam o evangelho
e as almas dos homens.
4
4
Ibid.
5
Vagueando de Modo
Selvagem:
Investigando
a Mensagem de
"Corao Selvagem"
1
Daniel Gillespie
Se vendas significam alguma coisa, o ltimo livro indispen-
svel para os homens Corao Selvagem, de John Eldredge
uma obra na qual o autor expe sua definio da verdadeira
masculinidade. Como best-seller, o sucesso do livro ressalta a
importncia deste assunto na igreja contempornea, onde os
homens cristos buscam desesperadamente um modelo bblico a
seguir. Corao Selvagem lhes prov esse modelo? Na verdade,
ELDREDGE, John. Wild at heart. Nashville: Thomas Nelson, 2001.
84 Ouro de Tolo?
Eldredge cita versculos, faz referncia a personagens bblicos e
reala muitos dos atributos de Deus. Mas, as suas idias sobre
masculinidade bblica so realmente bblicas? Ou esto mais fir-
memente fundamentadas em sua prpria experincia extrabbli-
ca? Consideraremos estas questes, enquanto examinarmos Corao
Selvagem luz das Escrituras.
Os fuzileiros navais esto procura de poucos homens bons.
Todavia, voc jamais os encontrar na igreja, afirma John Eldredge,
pelo menos no sem uma mudana sria.
Em seu best-seller, Corao Selvagem, Eldredge examina a
falta de masculinidade bblica no cristianismo contemporneo, argu-
mentando que os homens precisam voltar a ser lderes robustos
aquilo para o que foram criados. At uma olhada superficial na soci-
edade moderna confirma a avaliao desanimadora de Eldredge e
estimula a pergunta: aonde foram todos os homens bons? Da sala da
diretoria ao quarto, do campo de futebol ao quintal, a falta de homens
piedosos tem causado um impacto devastador em nossa cultura.
A soluo, de acordo com Eldredge, os homens cristos des-
cobrirem a verdadeira masculinidade algo que s podero fazer
em um ambiente inspito. Afinal, os homens no se sentem vontade
no escritrio ou num txi. Tambm no se sentem vigorosos em uma
calada no centro da cidade. Pelo contrrio, os homens pertencem s
regies inspitas, onde podem encontrar uma batalha para lutar, um
amor para resgatar e uma aventura para viver. Os homens de verda-
de precisam de aventura, perigo e desafio fsico para realizarem. Essa
a razo por que tantos homens esto entediados nas igrejas e insa-
tisfeitos com suas buscas espirituais. bvio que no podem descobrir,
na sociedade urbana moderna, o propsito para o qual Deus os criou.
Precisam encontrar seu corao "l na areia escaldante do deserto"
(p. 6).
Munido de uma atraente maneira de escrever e de um apelo
oportuno, a mensagem de Eldredge certamente tem encontrado a
simpatia de muitos homens cristos ao redor do mundo. Na verdade,
desde a sua publicao, o livro j vendeu mais de um milho de cpias
dando ao seu autor, at agora, uma das vozes mais influentes sobre
Vagueando de Modo Selvagem: Investigando a
Mensagem de "Corao Selvagem"
85
o assunto. Muitas igrejas, grupos de estudo e congregaes tm
aceitado o livro como uma perspectiva inovadora sobre a verdadeira
masculinidade. E tem sido endossado por lderes evanglicos de
posio elevada. O pastor Chuck Swindoll, por exemplo, no prefcio
de Corao Selvagem, chamou o livro de "excelente", repleto de
"idias esplndidas" e "o melhor e mais criterioso livro que j li nos
ltimos cinco anos".
Mas, esses elogios so comprovados? John Eldredge oferece
realmente aos homens os meios para atingir a masculinidade? Com
certeza, o autor identificou um problema evidente. Mas ele prescreveu,
de modo correto, a cura? Ou est afastando os homens do lugar no
qual Deus quer que eles estejam?
Acreditamos que uma avaliao completa de Corao Selva-
gem revela que a soluo de Eldredge, embora inovadora, no
corresponde verdadeira masculinidade. De fato, muitos dos argu-
mentos de Eldredge so diretamente opostos ao ensino bblico sobre
o assunto. Este captulo destacar quatro categorias nas quais Cora-
o Selvagem se desvia do caminho bblico.
Um Ponto de Vista Insuficiente das Escrituras
O fundamento de Corao Selvagem um ponto de vista
insuficiente sobre as Escrituras. Quer seja pela ausncia de textos
bblicos que o apoiem, quer seja por aplic-los de modo severamente
errado, Eldredge maneja a Espada da Verdade de modo grosseiro,
numa tentativa vacilante de tornar seu livro cristo.
Do primeiro ao ltimo captulo, Eldredge jamais claro sobre
onde se encontra a sua autoridade final. Por um lado, ele cita as
Escrituras e usa exemplos bblicos para apoiar sua posio. Mas, por
outro lado, tambm faz referncias a filmes, poesias, livros e outros
autores, como se fossem iguais Palavra de Deus ou mais importantes
do que ela. Na pgina 200, Eldredge afirma:
Deus intimamente pessoal conosco e fala de maneiras
peculiares ao nosso corao no apenas por meio da Bblia,
86
Ouro de Tolo?
mas tambm de toda a criao. Com Stasi, Ele fala por meio de
filmes. Com Craig, Deus fala por meio do rock and roll (ele me
ligou outro dia, depois de ouvir a msica "Running Through the
Jungle", para dizer que estava eufrico para estudar a Bblia). A
palavra de Deus vem para mim de muitas maneiraspor meio do
pr-do-sol, amigos, filmes, msicas, recluso e livros.
Uma nfase exagerada em Hollywood.
Se fosse questionado, Eldredge talvez concordaria que a Escri-
tura precisa ser a autoridade final na vida de um crente. Infelizmente,
seu livro sugere o contrrio. Com mais de sessenta referncias a
filmes e personagens de filmes, Eldredge inunda seus leitores com o
retrato hollywoodiano da masculinidade. Nas palavras de um crtico:
Lemos a respeito de Lendas da Paixo, Corao Valente,
Gladiador, Nada E Para Sempre, O Resgate do Soldado Ryan,
A Ponte do Rio Kwai, Sete Homens e Um Destino, Os Brutos
Tambm Amam, Top Gun, Ases Indomveis, Duro de Matar, A
Esquadrilha Mortal e Um Homem Fora de Srie. Qualquer um
percebe rapidamente que o conhecimento cinematogrfico de
Eldredge, e no sua habilidade bblica, que constitui a principal
fonte de suas concluses.
2
Falando com justia, os exemplos de Eldredge retratam freqen-
temente um homem com integridade, coragem e paixo virtudes
que so traos importantes da masculinidade bblica. Mas as fontes e
a autoridade de Eldredge para suas afirmaes so inerentemente
questionveis. Os crentes devem ir a Hollywood para descobrir o que
Deus espera dos homens? Os filmes devem ser a base ou fornecer
os modelos da verdadeira masculinidade? Desde quando a igreja
desenvolve seus ideais de espiritualidade a partir da imaginao de
Rosscup, Jim. Review of wild at heart. Pulpit. September/October, 2003.
87
diretores incrdulos? No mnimo, Eldredge (que graduou-se em Artes
Cnicas) transmite uma mensagem confusa a seu pblico especi-
almente quando os personagens dos filmes que ele cita exemplificam
menos do que o comportamento e os valores bblicos.
Oua o que Eldredge diz na pgina 13: "Compare sua ida ao
estudo bblico com a experincia de assistir ultima aventura de James
Bond ou Indiana Jones". Em outras palavras, quando comparada com
as superprodues cheias de adrenalina, Eldredge parece sugerir que
a Palavra de Deus perde feio. Mas, o desempenho espiritual deveria
ser comparado com efeitos especiais? A Bblia deveria ser avaliada
em termos de valor de entretenimento? Claro que no! E bom o desejo
de Eldredge em ver emoo, entusiasmo e vigor introduzidos na
experincia crist. Infelizmente, porm, ao procurar uma paixo
espiritual renovada, Eldredge comea na indstria cinematogrfica,
em vez de olhar primeiramente para as Escrituras.
Uma nfase exagerada em outras fontes extrabblicas.
O suporte extrabblico do autor no termina em Hollywood.
Citaes de compositores seculares, poetas e filsofos tambm
preenchem as pginas de Corao Selvagem. Partindo de Dixie
Chicks e passando por The Eagles at Bruce Springsteen, Eldredge
parece apaixonado pelos pensamentos de homens mundanos. Ele cita
Robert Bly, que se proclama discpulo de Sigmund Freud, mais de
vinte vezes em seu livro. como se Eldredge estivesse fazendo uma
tentativa deliberada de usar fontes seculares para parecer relevante.
Mais uma vez, esta preocupao com "relevncia" resulta na exaltao
da sabedoria humana contempornea, enquanto o ensino ortodoxo da
Bblia visivelmente deixado em segundo plano.
A confiana de Eldredge em fontes extrabblicas mais impres-
sionante quando ele relata as supostas revelaes que teria recebido
de Deus. Na pgina 103, Eldredge escreve: "Ouvi Jesus sussurrando
uma pergunta para mim: 'Voc me permitir instru-lo?' Antes que
minha mente tivesse a chance de processar, analisar e duvidar de
tudo aquilo, meu corao exultou e disse: ' Sim' ". Sem pensar ou exa-
minar as Escrituras, ele respondeu quilo que considerou ser a voz de
88 Ouro de Tolo?
Deus. Mas, como ele sabe que aquilo veio de Deus? Adiante em seu
livro, Eldredge reconhece que, s vezes, estas vozes podem no vir
de Deus. Na pgina 134, ele afirma: "Voc tem de perguntar a Deus
o que ele pensa de voc e precisa continuar com esta pergunta, at
que obtenha uma resposta... Esta a ltima coisa que o Inimigo
deseja que voc saiba. Ele far o papel de ventrloquo e lhe sussurra-
r como se fosse a voz de Deus".
No entanto, o prprio Eldredge parece enaltecer a revelao
que recebeu sem qualquer cuidado. Na pgina 135, por exemplo, ele
relata, na forma de uma anotao em dirio, a suposta conversa que
teve com Deus.
O que h comigo, querido Senhor? Voc est satisfeito? O
que voc viu? Sinto muito que tenha de perguntar, desejoso de
saber sem perguntar. O medo, eu creio, me faz duvidar. Apesar
disso, anseio ouvir de voc uma palavra, uma imagem, um nome
ou mesmo apenas um vislumbre.
Isto foi o que ouvi:
Voc Henrique V depois de Agincourt... o homem na
arena, cuja face est coberta de sangue, suor e poeira, que
lutou bravamente... um grande guerreiro... sim, voc Mximo.
E, depois, Voc meu amigo.
Mas, como ele pode ter certeza de que era o Senhor? Talvez
fosse uma iluso ardilosa de Satans ou obra de uma imaginao
muito frtil. Qualquer que seja o caso, difcil imaginar o Senhor do
universo lanando mo de filmes para revelar verdades espirituais.
Eldredge continua, na pgina 135, a descrever como se sentiu
depois desta interao:
Eu no seria capaz de explicar o quanto essas palavras
significam para mim. Na verdade, fico embaraado de cont-las a
voc; parecem arrogantes... So palavras de vida, palavras que
curam minha ferida e destroem as acusaes do Inimigo. Sou
grato por elas, profundamente grato.
89
incrvel como essas palavras diferem das de homens como
Davi (ver SI 19) e Paulo (ver 2 Tm 3.16-17), que reservavam tama-
nho louvor apenas Palavra de Deus escrita. Quer de propsito, quer
no, Eldredge eleva seus prprios pensamentos (que atribui a Deus)
acima da Palavra escrita (que uma vez por todas foi entregue aos
santos ver Jd 3). Tal petulncia perigosa, especialmente porque
as Escrituras reservam graves advertncias para esse tipo de pre-
suno (ver Ap 22.18-19).
Uma falta de nfase em textos bblicos essenciais.
O uso abundante de apoio extrabfblico por parte de Eldredge
fornece um imenso contraste sua visvel falta de textos bblicos
essenciais sobre a masculinidade. certo que Eldredge chama a
ateno para alguns versculos especficos que descrevem Deus como
um guerreiro ou demonstram o zelo de Cristo. Mas num livro
especificamente designado a homens cristos, como ele pde omitir
textos como Efsios 5.25-33 e Tito 2.1-8? Estas so passagens por
meio das quais os homens recebem mandamentos explcitos e se
referem diretamente essncia da masculinidade bblica. Num esforo
para ser relevante e moderno, Eldredge deixou na prateleira a
ferramenta mais eficaz dos crentes. Ao faz-lo, acabou contradizendo
muito do que as Escrituras realmente ensinam sobre a masculinidade.
E provvel que esses textos tenham sido negligenciados porque,
falando de modo geral, eles contradizem toda a tese do livro de
Eldredge. Em Tito 2.2, por exemplo, os homens mais velhos so
chamados a serem "temperantes, respeitveis, sensatos, sadios na f,
no amor e na constncia". Quatro versculos adiante, os moos so
exortados a serem "criteriosos. Torna-te, pessoalmente, padro de
boas obras. No ensino, mostra integridade, reverncia, linguagem sadia
e irrepreensvel". O homem descrito em Tito um contraste com o
ator de cinema, grosseiro, livre e caador de aventura, que ,
inquestionavelmente, transformado em heri, em Corao Selvagem.
Um mtodo equivocado de interpretao bblica
Quando a Escritura incorporada a Corao Selvagem, ge-
90 Ouro de Tolo?
ralmente citada fora de contexto ou equilibrada de modo sofrvel
com todo o cnon da Palavra de Deus. Ao examinar os santos do
Antigo Testamento, Eldredge comete um erro comum, mas perigoso,
no estudo bblico. Ele supe que no h distino entre os textos des-
critivos e os prescritivos da Bblia. Ao fazer isso, ele confunde eventos,
descries e caractersticas realadas em passagens narrativas com
mandamentos diretos dados ao crente do Novo Testamento. Consi-
dere seus comentrios na pgina 5:
Veja os heris do texto bblico: Moiss no encontrou o
Deus vivo no shopping. Moiss O encontrou ou foi encontrado
por Ele em algum lugar no deserto do Sinai, muito longe dos
confortos do Egito. O mesmo pode ser dito sobre Jac, que no
teve sua luta com Deus no sof da sala de estar, e sim num vau
situado em algum lugar ao leste do Jaboque, na Mesopotmia.
Aonde o grande profeta Elias recuperou suas foras? No deserto.
Isso tambm verdade a respeito de Joo Batista e seu primo,
Jesus, que foi levado pelo Esprito ao deserto.
Mas, esses poucos exemplos realmente nos mostram que Deus
sempre usa experincias em lugares inspitos, para mudar a vida dos
homens? Claro que no. A Escritura fala muito de vrios homens que
"encontraram a Deus", sem se lanarem na natureza. Por exemplo,
considere Jos (numa priso egpcia), ou Daniel (num palcio
babilnico), ou Neemias (numa corte real da Medo-Prsia), ou o
apstolo Paulo (na estrada para Damasco). Estes so apenas alguns
exemplos de homens a quem Deus tocou grandemente, enquanto
moravam em reas urbanas. Em contraste direto com a premissa de
Eldredge, a mensagem geral da Bblia deixa claro: Deus no est
preocupado com a localizao da sua vida, e sim com a situao de
seu corao.
Com tantas passagens narrativas na Bblia, qualquer princpio
imaginvel poderia ser apoiado, ao se confundir textos prescritivos
com descritivos. Por exemplo, aps ler a vida de Eliseu, algum pode-
ria argumentar que ser despedaado por ursos selvagens um bom
castigo para crianas desrespeitosas (ver 2 Reis 2.23-25). claro
91
que essa interpretao seria ultrajante. Mas o princpio por trs disto
essencialmente o que se encontra na pgina 5 de Corao Selva-
gem.
Outro exemplo de estudo bblico descuidado a explicao de
Eldredge sobre o livro de Rute. Atravs da histria, a grande maioria
dos estudiosos bblicos tm entendido que o tema do livro se centraliza
na providncia de Deus em ampliar a linhagem messinica. Em
contraste, Eldredge afirma: "O livro de Rute dedicado a uma nica
questo: como uma boa mulher ajuda seu marido a agir como homem?
A resposta: ela o seduz" (p. 191). Esta certamente uma interpretao
nova aproximando-se tanto do bizarro quanto do blasfemo.
As Escrituras deixam claro que somente a Palavra de Deus
escrita contm tudo que precisamos para sermos conduzidos " vida
e piedade" (2 Pe 1.3; ver tambm SI 119.105 e 2 Tm 3.15-17).
Deixar a verdade bblica de lado, em favor da sabedoria do mundo e
referncias de cinema, trat-la com negl i gnci a e desdm.
Precisamos aproximar-nos da Palavra de Deus nos termos dEle, no
mediante nossas prprias prioridades simplesmente procurando
textos que comprovem nossas idias. No entanto, assim que a Bblia
usada em Corao Selvagem. Por isso, os argumentos de Eldredge
so to fracos, mesmo nos nveis mais elementares.
Uma Representao Inadequada de Deus
A segunda falha essencial em Corao Selvagem, derivada de
uma viso insuficiente das Escrituras, uma representao inadequada
de Deus. Ao mesmo tempo que Eldredge tenta apoiar sua tese
apelando ao carter de Deus, prejudica seus leitores ao fornecer-lhes
uma histria incompleta. claro que num pequeno livro com um tema
especfico impossvel incluir tudo que a Escritura tem a dizer sobre
o Criador e Sustentador do mundo. No entanto, a falta de equilbrio do
autor indefensvel. Eldredge enfatiza apenas os atributos divinos
que do crdito sua idia de masculinidade. Outros atributos so
convenientemente omitidos.
Por exemplo, Eldredge argumenta que homens piedosos no
92 Ouro de Tolo?
devem ser necessariamente "bonzinhos". Na pgina 25, ele confirma
esta premissa considerando as aes de Deus: "Eu me pergunto, se
os egpcios que mantiveram Israel sob o chicote descreveriam Jeov
como um ' Cara Bonzinho' . Praga, peste, morte dos primognitos
isso no parece cavalheiresco, no ?"
Isto significa que homens piedosos devem tambm descarregar
sua fria sobre seus inimigos? Ao enfatizar a justia, a ira e o poder
de Deus, Eldredge promove a autoridade de Deus. No entanto,
enquanto se refere continuamente a Deus como um guerreiro, ele
falha em mencionar um dos atributos mais maravilhosos de Deus
sua misericrdia. E isto no um descuido pequeno. A graa divina
corre como um rio por todas as pginas da Escritura, do Antigo ao
Novo Testamento. Deus misericordioso, gracioso e bondoso. O plano
completo da redeno um ato de misericrdia inimaginvel e sem
igual. No entanto, em nenhum lugar de Corao Selvagem esse
atributo discutido.
Eldredge segue este curso na pgina 29, onde reala convenien-
temente os aspectos viris e bravios da criao de Deus: "Se voc tem
alguma dvida quanto a Deus amar ou no a selvageria, passe uma
noite na floresta... sozinho. Faa uma caminhada durante uma tem-
pestade. V nadar no meio de um bando de baleias assassinas.
Provoque a fria de um touro". Mais uma vez, o poder de Deus na
selva inequvoco. Mas o carter de Deus e a sua glria so igual-
mente evidentes na beleza de um pr-do-sol, na complexidade do
olho humano e na meiguice de um recm-nascido. Visto que a pre-
missa de Eldredge exige que Deus tambm tenha um "corao
selvagem", ele falha em apresentar todos os traos do carter divino.
Corao Selvagem no somente defrauda vrios dos atributos
louvveis de Deus, mas tambm interpreta erroneamente outros. Um
dos exemplos mais significativos disso envolve a soberania de Deus.
Na pgina 30, Eldredge argumenta:
Numa tentativa de assegurar a soberania de Deus, os
telogos tm exagerado em sua causa e nos deixado com um
Deus jogador de xadrez, que joga em ambos os lados do tabuleiro,
fazendo todos os seus movimentos e os nossos tambm. Mas
93
isso no assim. Deus uma pessoa que aceita riscos imensos.
Adiante, na mesma pgina, ele continua e pergunta: "Deus faz
algum pecar? 'Certo que no!' , disse Paulo (Gl 2.17). Ento, ele no
pode estar movendo todas as peas do tabuleiro, porque as pessoas
pecam em todo o tempo". E finalmente, na pgina 31, Eldredge
sustenta: "Ele [Deus] no fez Ado e Eva obedecer-Lhe. Ele se
arriscou".
Mais uma vez, numa tentativa de transformar Deus num caador
de aventuras e emoes, Eldredge distorce a figura bblica da soberania
de Deus. Considere os seguintes versculos:
Bem sei que tudo podes, e nenhum dos teus planos pode ser
frustrado. (J 42.2)
Eis que eu sou o SENHOR, O Deus de todos os viventes; acaso,
haveria coisa demasiadamente maravilhosa para mim? (Jr 32.27)
A sorte se lana no regao, mas do SENHOR procede toda deciso.
(Pv 16.33)
Eu sou o SENHOR, este o meu nome; a minha glria, pois, no a
darei a outrem, nem a minha honra, s imagens de escultura.
Eis que as primeiras predies j se cumpriram, e novas coisas
eu vos anuncio; e, antes que sucedam, eu vo-las farei ouvir.
(Is 42.8-9)
O Deus da Bblia no um Deus que aceita "riscos". No h
nada desconhecido para Deus. Ele predestinou todas as coisas na
histria, desde antes da fundao do mundo (Ef 1). Na verdade, o
livro de Apocalipse deixa claro: Deus j sabe como a histria humana
acabar. Certamente verdade que Deus nunca a causa ou o autor
do mal que o homem pratica; a Escritura, porm, ensina que Ele exerce
sua soberania at nos piores atos do mal (At 2.23-24; 4.27-28). Nada
surpreende a Deus. Seu plano abrangente e eterno (Is 45.21).
Diferentemente dos heris de Hollywood, que enfrentam riscos
94 Ouro de Tolo?
assustadores para obterem sucesso, o Deus das Escrituras est en-
tronizado no cu, com tranqilidade e confiana, no controle de toda a
criao.
...eu sou Deus, e no h outro, eu sou Deus, e no h
outro semelhante a mim; que desde o principio anuncio o que
h de acontecer e desde a antiguidade, as coisas que ainda no
sucederam; que digo: o meu conselho permanecer de p, farei
toda a minha vontade; que chamo a ave de rapina desde o
Oriente e de uma terra longnqua, o homem do meu conselho.
Eu o disse, eu tambm o cumprirei; tomei este propsito, tambm
o executarei. (Is 46.9-11)
A Bblia no poderia ser mais clara: no h riscos para Deus.
Mas Eldredge parece ter negligenciado a evidncia bblica. Como
resultado, ele substitui constantemente a descrio que a Escritura
nos apresenta do Deus soberano por sua prpria definio. Na pgina
12, por exemplo, ele descreve a Deus como "selvagem, perigoso,
livre e desimpedido".
verdade que Eldredge faz uma breve tentativa de separar-se
do Tesmo Aberto. (O Tesmo Aberto uma posio teolgica
relativamente nova que prope que Deus incerto sobre o futuro e
faz o mel hor de Si para que tudo d certo no final.) Mas a
argumentao de Eldredge no convence. Na pgina 32, ele admite
que "devemos reconhecer humildemente que h uma grande dose de
mistrio envolvido, mas para os que conhecem o assunto, no estou
defendendo o tesmo aberto. No entanto, h algo definitivamente
selvagem no corao de Deus".
Este tipo de duplicidade teolgica no tem fundamento. De
acordo com Corao Selvagem, Deus um Deus que assume riscos,
e o risco s existe se o que est por vir incerto. Mas, com certeza,
esta no a posio do cristianismo ortodoxo, nem est de acordo
com o contedo total da Escritura. Negar a soberania de Deus no
apenas uma afronta ostensiva sua Pessoa; tambm uma negao
completa de sua Palavra.
95
Uma Representao Incompl eta de Cristo
A maneira irrefletida de Corao Selvagem lidar com a divin-
dade no se restringe apenas ao Pai celestial. Tambm pode ser vista
em sua descrio de Jesus Cristo. Ao afirmar corretamente que Je-
sus um modelo para a masculinidade, Eldredge falha ao apresentar
apenas metade da histria.
Sem dvida, no h um modelo melhor de masculinidade do que
Jesus Cristo. Como o Filho do Homem, a Bblia O descreve como
homem perfeito cem por cento humano e, apesar disso, sem pecado.
Ao mesmo tempo, como Filho de Deus, Ele o objeto supremo de
nossa f e o exemplo perfeito que devemos seguir. Como disse o
apstolo Paulo aos seus leitores: "Sede meus imitadores, como tambm
eu sou de Cristo" (1 Co 11.1).
Eldredge deveria ser elogiado por tentar apresentar a Cristo como
um modelo de masculinidade. No entanto, ele deixa muito a desejar
quando limita as caractersticas de Cristo quelas que se encaixam
em sua tese. A imagem de Cristo encontrada em Corao Selvagem
a do homem que purificou o templo, confrontou os fariseus e nunca
se acovardou face oposio, Na pgina 29, Eldredge descreve a
Jesus, dizendo:
Jesus no nenhum "sacerdote celibatrio", nenhum
aclito de rosto plido com o cabelo partido no meio, que fala
suave, evita confrontao e, por fim, morto por no ter
escapatria. Ele trabalha com madeira, exige a lealdade dos
pescadores. Jesus o Senhor das multides, o Capito de hostes
de anjos. E, quando Ele retornar, estar no comando de uma
companhia amedrontadora, montado num cavalo branco, com
uma espada de dois gumes e o manto tinto de sangue (Ap 19).
Esta imagem parece muito mais com William Wallace do que com
Madre Tereza. No h dvidas sobre isso h ferocidade no
corao de Deus.
Na figura de Cristo pintada por Eldredge, essas caractersticas
96 Ouro de Tolo?
viris nunca so equilibradas com a verdadeira descrio bblica da
brandura, gentileza e misericrdia de Cristo. Embora seja verdade
que os cristos geralmente fazem uma representao incorreta de
um Jesus passivo e efeminado, Eldredge reagiu indo ao outro extremo.
O Cristo de Eldredge um radical zeloso que parece sempre pronto
para bri gar uma representao igualmente errada do Jesus bblico.
Outro exemplo da representao unilateral de Eldredge encon-
tra-se na pgina 151, onde ele afirma: "Voc precisa deixar sua fora
aparecer. Lembra-se de Cristo no Jardim, a fora absoluta de sua
presena? De fato, muitos de ns temos medo de deixar nossa fora
aparecer, porque o mundo no tem lugar para ela". No entanto, mes-
mo naquela passagem, Eldredge ignora o fato de que Cristo no se
defendeu, nem tentou resistir. Na verdade, Ele at repreendeu Pe-
dro por ter agido como o heri de Gladiador e tentado revidar.
"Ento, Jesus lhe disse: Embainha a tua espada; pois todos os que
lanam mo da espada espada perecero" (Mt 26.52). Ao ignorar
convenientemente esta parte do texto, Eldredge distorce toda a pas-
sagem.
Nas pginas 78 e 79, ao aconselhar um de seus filhos que tivera
problemas com um vizinho valento, Eldredge disse:
"Blaine, olhe para mim." Devagar e com relutncia, ele
levantou os olhos lacrimejantes. Seu rosto estava coberto de
vergonha. "Quero que voc escute muito bem o que direi agora.
Na prxima vez que este valento empurrar voc, quero que faa
o seguinte - est ouvindo, Blaine?" Ele concordou com a cabea,
com grandes olhos molhados fixos nos meus. "Eu quero que
voc se levante... e bata nele... o mais forte que conseguir"
[nfase acrescentada]. Uma expresso de prazer embaraado
surgiu no rosto de Blaine, e finalmente ele sorriu...
Sim, eu sei que Jesus nos disse que dssemos a outra face.
Mas temos realmente usado este versculo de maneira errada.
Voc no pode ensinar um menino a usar sua fora privando-o
dela. Jesus era capaz de revidar, acredite. Mas Ele resolveu no
faz-lo. Mas sugerimos que um menino humilhado e envergo-
nhado na frente de seus colegas, privado de todo o seu poder e
97
dignidade, deva continuar apanhando porque Jesus quer que ele
continue apanhando? Voc o enfraquecer pelo resto da vida.
Foi isso que Jesus quis dizer quando mandou que dssemos a
outra face (Mt 5.39)? E o que podemos dizer sobre o mandamento de
Cristo para amar os inimigos e orar pelos que nos perseguem (Mt
5.44)? Mais uma vez, Eldredge distorce completamente a Palavra de
Deus, substituindo a instruo clara de Cristo por sua prpria sabedoria
e conselho mundanos.
Observe que, ao tentar ensinar seu filho a ser forte e defender
sua masculinidade, Eldredge ignora completamente o exemplo sublime
de Jesus, conforme ele mesmo afirma: "Jesus era capaz de retaliar...
Mas Ele resolveu no faz-lo". Esta a verdadeira fora, apesar das
concluses de Eldredge. A habilidade de demonstrar graa quando
estamos sob ataque vem somente da obra do Esprito na vida do crente.
Se a masculinidade bblica medida em termos de revidar, ento, o
que devemos falar sobre o exemplo de Jesus, que fomos expressamente
ordenados a seguir: "Pois ele, quando ultrajado, no revidava com
ultraje; quando maltratado, no fazia ameaas" (1 Pe 2.23). O exemplo
de Jesus nos deixa apenas uma concluso Eldredge est errado ao
igualar o dar a outra face com "fraqueza" (p. 79).
claro que Cristo era a anttese da fraqueza. Mas o seu poder
visto mais em sua moderao constante do que em suas raras
demonstraes de ao. No entanto, Eldredge apresenta um Cristo
"feroz, impetuoso e romntico ao extremo" (p. 203). Esse tipo de
representao tem levado alguns crticos, como Ruth Ethridge III, a
protestar dizendo:
Cristo impetuoso? Uma vez que Cristo est no controle
absoluto de todas as coisas (Mc 4.39-41), o termo "impetuoso"
simplesmente no se aplica a Ele. Alm do mais, quando examina-
mos a personalidade caracterstica de Cristo e o seu papel
messinico, no vemos impetuosidade, mas submisso completa
e pura. Jesus falou e agiu exatamente como o Pai desejava (Jo
8.28-29; Fp 2.7-8) e viveu em total submisso Lei (Mt 5.17-18).
Nossa salvao dependia da falta de impetuosidade em Cristo!
98 Ouro de Tolo?
(Rm 5.18-19.) certo que Jesus bradou contra a hipocrisia farisai-
ca e expulsou os cambistas do templo, mas estas coisas so, de
fato, indicativo de impetuosidade... ou de obedincia autocon-
trolada e intensa para com o Pai? Como pode a prpria
personificao de submisso, humildade e poder absoluto ser
considerada impetuosa?
Ver a Cristo mais parecido com William Wallace do que com
Madre Tereza, como Eldredge o faz na pgina 29, no a questo
aqui. Afinal de contas, Cristo no pode ser comparado com ningum.
Na verdade, a questo nossa semelhana com Cristo. Ele o pa-
dro, no William Wallace, John Wayne ou James Bond. Cristo, e
somente Cristo, o padro perfeito para a masculinidade. Isto ob-
servado em sua prpria pessoa e vida, alm de ser ordenado em sua
Palavra. Sim, Cristo demonstrava paixo, liderana e poder. Mas tam-
bm demonstrava grande misericrdia, humildade e autocontrole.
Eldredge est certo ao se voltar para Cristo, mas erra em sua tenta-
tiva de apresentar uma viso exata de Cristo como o Rei soberano
ou como o Servo sofredor.
Uma Representao Inadequada do Homem
Uma ltima falha exibida em Corao Selvagem uma viso
incorreta e antibblica do homem uma falha que especialmente
alarmante num livro sobre a busca da verdadeira masculinidade. A
antropologia mal orientada de Eldredge vista de pelo menos duas
formas.
A responsabilidade do homem pelo pecado negligenciada.
Em vez de estabelecer a responsabilidade individual pelo pecado,
o autor encoraja os homens a livrarem-se da culpa vendo o pecado
mais como uma doena do que como uma escolha moral. Um captulo
inteiro (4) lida com as "feridas" que todo homem tem feridas que
ajudam a explicar o que um homem e porque ele age de determinada
maneira. Em outras palavras, todo homem uma vtima de maus
Mensagem de "Corao Selvagem" 99
tratos: quer seu pai tenha sido muito passivo, quer muito dominante,
voc recebeu muita responsabilidade ou muita liberdade. De qualquer
modo, todos tm uma "ferida". Na pgina 127, ele afirma: "H leitores
que ainda no tm idia de qual seja a sua ferida ou do tipo de falsa
personalidade que resultou dessa ferida. Ah! como conveniente essa
cegueira! Bendita ignorncia. Mas uma ferida no-percebida uma
ferida no-curada".
Ao convencer seus leitores a jogarem a culpa por seu compor-
tamento sobre essas feridas escondidas, Eldredge substitui a culpa do
pecador pela piedade autojustificadora de uma vtima. Esse pensa-
mento no poderia estar mais longe da representao bblica da
responsabilidade do homem. O apstolo Paulo no clama por miseri-
crdia baseado em sua criao ou em seus pais judeus legalistas. Ele
afirma: "Fiel a palavra e digna de toda aceitao: que Cristo Jesus
veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal"
(1 Tm 1.15). Em Romanos 3.23, Paulo exorta todos a reconhecerem
seu estado pecaminoso: "Pois todos pecaram e carecem da glria de
Deus". Apesar de todos os seus sofrimentos, Paulo nunca queixou-se
de ser uma vtima. Ele no rejeitava ou negava o seu pecado, nem
desculpava a pecaminosidade dos outros como uma ferida que lhes
foi infligida. Pelo contrrio, Paulo reconhecia a realidade e a subse-
qente responsabilidade da depravao humana (ver SI 51.4-5).
Por outro lado, Corao Selvagem diminui a importncia do
pecado a cada pgina. Ao tirar o foco do pecado, Eldredge reduz a
culpa do homem diante de Deus e tira a nfase de sua necessidade
de arrependimento. "As coisas comearam a mudar para Carl quando
ele passou a ver toda a sua batalha sexual no tanto como pecado, e
sim como uma batalha por sua fora" (p. 147). Sem aceitar o pecado
como o verdadeiro problema do homem, o autor faz um diagnstico
bastante errado da maior necessidade do homem. A Escritura deixa
extremamente claro que Deus responsabilizar cada pessoa por seus
pecados (Rm 3.23; 6.23). Este o nosso verdadeiro problema, e toda
a Escritura afirma isso. E, portanto, nossa maior necessidade um
Salvador, e no um curandeiro e uma afirmao de nossa prpria
fora. As "feridas" por trs das quais Eldredge encoraja os homens a
se esconderem podem ser populares, mas so antibblicas.
100 Ouro de Tolo?
O propsito de vida do homem mal interpretado.
Alm de negligenciar um ponto de vista adequado sobre o pecado,
Eldredge tambm no compreende o propsito de Deus para os
homens. Isto no surpreendente, visto que, em vez de olhar para a
Palavra de Deus, em busca da resposta, ele olha para suas prprias
vontades e desejos. Por isso, Eldredge afirma na pgina 48:
Por que Deus criou Ado? Para que o homem existe? Se
voc sabe para o que alguma coisa foi criada, ento, sabe o pro-
psito de sua vida. Um co de caa adora gua; o leo adora
caar; o falco adora voar. para isso que foram criados. Desejo
revela projeto, e projeto revela destino. No caso dos seres huma-
nos, nosso projeto tambm revelado por nossos desejos.
O que Eldredge est dizendo? De forma bem simples, o propsito
do homem deve ser determinado por suas paixes e prazeres. Visto
que o homem deseja aventuras, batalhas e belezas, esses tm de ser
os alvos que ele deve perseguir. Ao admitir isso, o autor omite o fato
de que, como criaturas cadas, nossos desejos so inerentemente
pecaminosos e egostas. Alm disso, ele torna o propsito da vida
centralizado no homem, e no em Deus. Cristo disse que veio para
fazer a vontade do Pai e no a sua prpria (ver Lc 22.42). Em contraste
com isso, Eldredge afirma que a chave para a masculinidade bblica
est em abraarmos nossa prpria vontade, acima de qualquer outra
coisa.
Numa livraria, anos atrs, Eldredge "encontrou uma frase que
mudou [sua] vida". A frase, do escritor Gil Bailie, era a seguinte:
"No pergunte a si mesmo o que o mundo precisa. Pergunte a si
mesmo o que deixa voc animado e busque isso, porque o mundo
precisa de pessoas que vivem plenamente" (p. 200). Se esse o lema
de Eldredge, no admiramos que ele veja a ambio egosta como a
chave para uma vida piedosa. Com certeza, isso no est de acordo
com o ensinamento das Escrituras (ver Fp 2.1-4). Ao contrrio das
afirmaes de Eldredge, o mundo precisa realmente de homens
altrustas que obedecem a Cristo e proclamam o seu evangelho -
Mensagem de "Corao Selvagem" 101
procurando servi-Lo, ao invs de servirem a si mesmos. Cristo nos
chama a negarmos a ns mesmos e segui-Lo (Mc 8.34). Parece que
Eldredge est nos chamando a fazer exatamente o oposto.
Concl uso
Sem dvida, Corao Selvagem aborda uma questo vital do
cristianismo. H uma grande necessidade de homens com determi-
nao, fora e carter. No entanto, ao falhar em estabelecer uma
concepo elevada das Escrituras e de Deus e uma viso adequada
do homem, Eldredge lana um alicerce defeituoso para o estabeleci-
mento da verdadeira masculinidade. A sua chamada para um homem
ser impetuoso desnecessria e antibblica. Os homens devem
ser dignos e irrepreensveis, no perigosos e incontrolveis. O ho-
mem atrs da mesa tanto pode ser um homem de Deus como um
guerreiro do Antigo Testamento se ele se apegar ao que a Palavra
ordena que ele seja (ver Ef 5; Tt 2).
Portanto, o homem que busca a verdadeira masculinidade deve
olhar somente para as pginas da Escritura, pois ali encontrar a
verdade sobre si mesmo, vinda dos lbios de seu Criador. Os seus
ouvidos no devem se divertir com caprichos humanos, e sua mente
deve ser instruda pela Palavra de Deus. E, antes de qualquer homem
procurar uma batalha para lutar, uma mocinha para resgatar e uma
aventura para viver, ele deve olhar primeiramente para o seu Deus, a
fim de glorific-Lo.
6
Quando a Verdade se
Torna um Tablide:
Um Exame Atencioso em
"The Revolve
New Testament"
1
Rick Holland
Este captulo nos lembra que o discernimento necessrio
no somente na estante de livros, mas tambm na de revistas.
Diante da popularidade de revistas seculares para adolescen-
tes, como a YM e a Seventeen, pouco nos admiramos com o fato
de que editoras crists esto finalmente seguindo a moda. Neste
caso, a Transit Books lanou a Revolve, uma edio do Novo
Testamento no formato de revista (em material de alta qualidade)
Revolve: the complete New Testament. Nashville: Transit Books, Thomas
Nelson, 2003.
104 Ouro de Tolo?
que tem como alvo as adolescentes. (Transit Books tambm lan-
ou recentemente a Refuel, para rapazes, com vrias outras Bi-
blias-revistas.) Repleta de desafios atraentes e fotos modernas,
Revolve certamente imita o estilo e o layout de outras revistas
para adolescentes. Mas, possvel que tenham conseguido man-
ter a integridade do Novo Testamento? Este captulo, original-
mente publicado como um artigo para a revista Pulpit, deixa de
lado a aparncia e aborda o contedo, para revelar a verdadei-
ra face de Revolve.
A Bblia tem sido remodelada em inmeras formas, na ps-
modernidade. Estas formas incluem CDs com efeitos sonoros,
produes cinematogrficas e televisuais, com contedo dramtico e
efeitos especiais, desenhos animados dublado por celebridades, gibis
com caricaturas multicoloridas, vegetais computadorizados que falam
e cantam com perspiccia bblica impressionante, romances e filmes
escatolgicos e at musicais da Broadway.
Portanto, poucos se surpreendem com o fato de que a Bblia
est sendo submetida a mais uma cirurgia plstica, sob o bisturi criativo
dos editores da Transit Books, uma diviso da Thomas Nelson, Inc.
Mas, assim como uma foto recente de Michael Jackson, essa ltima
verso da Bblia Sagrada se parece muito pouco com a original.
Conhea a Revolve. Trata-se de uma edio do Novo Testa-
mento que usa tanta camuflagem quanto um bombardeiro Stealth
B-2, em seu esforo para se disfarar. Em nada parecida com qual-
quer outra Bblia, Revolve foi planejada para poupar as adolescentes
do embarao de serem encontradas com uma cpia tradicional das
Escrituras.
primeira vista, Revolve se parece com qualquer outra revista
de alta qualidade para adolescentes, recheada de fotos de estudantes
atraentes e modernos, bem coloridas, e propagandas. Esta revista
para adolescentes poderia estar na prateleira ao lado de Glamour e
YM, parecendo apenas mais uma contribuio da cultura popular. No
entanto, um exame mais atencioso da capa revela quatro palavras
inesperadas atravessando a parte de cima: "O Novo Testamento
Completo".
Quando a Verdade se Torna um Tablide:
Um Exame Atencioso em "The Revolve New Testament"
Os criadores da Revolve queriam idealizar uma Bblia que ficaria
vontade na mochila de garotas entre doze e dezessete anos. Laurie
Whaley, da Thomas Nelson, declarou: "As adolescentes diziam achar
a Bblia muito esquisita, muito grande, muito intimidante... Revolve
mostra s garotas que ler o Novo Testamento to fcil quanto ler
um exemplar de Seventeen ou Vogue".
1
Bem ao lado do texto do Novo Testamento, h quadros de notas
como aquelas encontradas em qualquer revista para adolescentes.
Estes "bnus" incluem perguntas e respostas crists, pensamentos
devocionais, dicas de compras, segredos de beleza, opinio dos rapa-
zes, propagandas, listas das dez mais e testes. Ento, de que modo
estes suplementos se encaixam com as Escrituras?
Quero lev-lo a uma rpida viagem pela Revolve...
A capa acerta o alvo quanto ao estilo de uma revista tpica para
adolescente trs garotas sorridentes, com os ombros de fora e
dentes perfeitos. A capa interna contm uma propaganda com a foto
de uma adolescente magrrima promovendo um livro chamado Diary
of an Anorexic Girl (Dirio de uma Garota Anorxica), tambm
publicado pela Transit Books.
Pulando pgina 198, voc encontrar uma propaganda de uma
agncia cuja misso ajudar os sem-teto. V pgina 33 e poder
responder um dos muitos testes da revista. Este intitulado Voc tem
uma imagem saudvel do corpo? Com respostas de mltipla escolha
"nunca, s vezes, freqentemente, sempre" as leitoras devem
responder s seguintes afirmaes:
1. Eu gosto de comprar roupas.
2. Sinto-me constrangida quando estou perto de algum
que acho bonita.
3. Adoro que tirem fotos de mim.
4. Experimento algumas roupas diferentes at decidir o que
usar.
2
LEVENTRY, Ellen. Extreme makeover: a teen take on the New Testament.
106 Ouro de Tolo?
5. Sinto-me confortvel em trajes de banho.
6. Quando olho para mim mesma no espelho, encolho-me
decepcionada.
7. H partes do meu corpo das quais eu realmente me
orgulho.
8. Sou crtica com relao ao corpo de outras mulheres, no
importa o quo bonitas elas sejam.
9. Como o que quero, sem pensar sobre gordura ou calorias.
10. Eu me peso mais de uma vez por dia.
No fim da pgina, voc pode avaliar a si mesma e descobrir se
tem uma imagem pobre, razovel ou excelente do seu corpo.
Espalhadas pelas 388 pginas desse Novo Testamento, h ecos
da "lista das dez mais". Na pgina 109, encontra-se uma lista com o
ttulo Maneiras de Fazer a Diferena em sua Comunidade. Da
dcima primeira, elas so: cuide do jardim dos idosos ou doentes;
doe roupas velhas para famlias necessitadas; recicle latas e garrafas;
use vasilhas reutilizveis, em lugar de filme plstico, para guardar seu
almoo; facilite o trabalho dos outros; oferea-se para cuidar dos
filhos dos seus vizinhos de graa; doe um pouco de dinheiro a
instituies de caridade; sorria independentemente das circunstncias;
recolha o lixo jogado na rua; e, a principal maneira de fazer a diferena
em sua comunidade : plante uma rvore.
H outra lista na pgina 294. Seu ttulo : Maneiras de Fazer
a Diferena em sua Escola. Novamente, da dcima primeira,
elas so: ore por sua escola; conduza um grupo de estudo bblico;
inicie um projeto de embelezamento da escola; seja legal com os
novatos; tenha um esprito escolar; organize um grupo que levante
fundos para caridade; ajude as faxineiras depois das aulas; ore por
seus professores; envolva-se; faa novos amigos. E, a principal
maneira de fazer a diferena em sua escola : comece um clube de
orao.
O que acho impressionante que contar a algum as boas-novas
a respeito de como ele pode ser perdoado de seus pecados e herdar a
vida eterna com o Deus vivo e verdadeiro no faz parte das 10
principais maneiras de fazer a diferena, tanto na comunidade como
Um Exame Atencioso em "The Revolve New Testament" 107
na escola! De acordo com os editores da Revolve, plantar uma rvore
e embelezar as instalaes da escola so mais importantes do que o
poder e a influncia do evangelho de Jesus Cristo.
Na pgina 209, h outra lista interessante. O ttulo Coisas a
Procurar em um Rapaz. Da dcima primeira: gentileza, fora,
autocontrole, lealdade, amizade, humor, integridade, liderana,
honestidade. E, a coisa nmero 1 para se procurar em um rapaz :
respeito. Infelizmente, caractersticas como piedade, santidade, e
maturidade espiritual no entram na lista das dez coisas que uma
jovem deve procurar em um rapaz.
Outra lista das "dez mais", por favor. Na pgina 265, o ttulo :
Coisas a Saber sobre Ser uma Garota Revolve. Da dcima pri-
meira, elas so: garotas Revolve so amigas fabulosas; garotas
Revolve so discretas; garotas Revolve gostam de passar tempo com
a famlia; garotas Revolve respeitam os outros; garotas Revolve sa-
bem que o seu corpo templo de Deus; garotas Revolve nunca contam
fofocas; garotas Revolve no so argumentadoras; garotas Revolve
tem boa postura; garotas Revolve no falam com a boca cheia. E, a
principal maneira de ser uma garota Revolve : garotas Revolve no
telefonam para rapazes. (A propsito, nesta mesma pgina h uma
caricatura de Maria e Marta vestindo jeans curtos e camisetas aper-
tadas; e tm corpos sensuais.)
Rapazes so um assunto abundante na Revolve. H atraentes
quadros de notas em toda a revista, com fotos de algum bonito e a
sua opinio. Na pgina 9, h um desses quadros cujo ttulo Rapazes
Falam, com uma pergunta e uma resposta. A pergunta : "Qual deveria
ser a maior preocupao das garotas quando esto no colgio?" A
resposta: "Provavelmente, a escola. Este o fator mais importante
para ajudar voc a alcanar seus objetivos na vida mais que
aparncia ou sociabilidade". (Ento, a autoridade algum rapaz? No
deveria ser Deus o maior interesse das garotas?)
A superficialidade continua com outro desses quadros intitulado
Segredos de Beleza. Na pgina 5, por exemplo, vemos a seguinte
dica: "Quando voc estiver passando o protetor solar, aproveite esse
tempo para falar com Deus. Diga-Lhe o quo grata voc pela
maneira como Ele a fez. E logo estar to acostumada a falar com
108 Ouro de Tolo?
Ele, que isso se tornar um hbito comum e familiar, como a sua
limpeza de pele".
Um exemplo final vem do versculo mais famoso da Biblia, Joo
3.16. Na pgina 137, em vez de incluir algo sobre como se tornar um
cristo, Revolve apresenta o seguinte Segredo de Beleza ao lado de
Joo 3.16: "Ao tirar as sobrancelhas, coloque um pano quente sobre
elas, antes de comear. Isso aquece os poros, de modo que fiquem
prontos para a dor. Lembre-se disto, quando tiver de transmitir ms
notcias para algum: um abrao caloroso ou palavras amveis ajudam
a diminuir a dor. Um bom amigo em tempos de necessidade um
grande conforto".
Agnieszka Tennant observa: "Na pgina 186, as garotas podem
encontrar a lista dos ' dez mais' dos Grandes Livros Cristos. C. S.
Lewis e Dorothy Sayers no fazem parte da lista. As maiores honras
vo para Witnessing 101, de Tim Baker, publicado pelaTransit Books.
Na verdade, todos os dez livros da lista foram publicados recente-
mente pela Thomas Nelson, a maior parte deles por meio da Transit
Books".
3
Ainda h outra curiosidade: o oitavo livro da lista Why So Many
Gods?, cujos autores so Tim Baker e Kate Etue. Esta tambm a
editora snior da Revolve. Ela esteve recentemente na CNN promo-
vendo a Bblia-revista.
4
O que devemos pensar sobre a Revolvei No uma revista.
No uma Bblia. Certamente no uma Bblia de estudo. Whaley
afirma que ela "um produto bblico inspirador e motivacional".
5
Por que esta revista para adolescentes, de cultura popular, justi-
ficaria nossa ateno? Veja isto: ela quebrou, para a Thomas Nelson,
todos os recordes de venda de Bblias, em seu primeiro ms de publi-
3
TENNANT, Agnieszka. "Ten things you should know about the new girls'
Biblezine" (16 de setembro, 2003).
4
BLITZER, Wolf. "Book Publisher: Amazing Response to Bible magazine"
(Interview Transcript, 2 de setembro. 2003).
5
TENNANT, Agnieszka. "Ten things..."
6
ROACH, David. Revolve New Testament Trivializes Gospel Message. Moore
Says on MSNBC. September, 2003.
cao mais de 30.000! Com esse tipo de resposta, a companhia
imprimiu mais 70.000 cpias.
Ento, o que devemos pensar de um Novo Testamento publicado
em um formato que se assemelha a uma revista de moda?
Em primeiro lugar, quero parabenizar o que considero um bom
motivo da parte dos idealizadores. Apoio esforos para alcanar as
moas com o evangelho que transforma vidas contido no Novo
Testamento. Na verdade, estou h quase vinte e cinco anos no
ministrio de levar o evangelho de Jesus Cristo aos adolescentes.
Mas faamos algumas perguntas sobre a convenincia e a sa-
bedoria. Uma Bblia com dicas de namoro, segredos de maquiagem,
listas das "dez mais" e entrevistas com rapazes de onde veio tudo
isso?
Os criadores de Revolve nos contam sem embarao. Laurie
Whaley disse:
As pesquisas que fizemos com adolescentes de todo o
pas indicavam que elas consideravam a Bblia muito intimidan-
te... e alguns at chamaram-na de "esquisita"... Ento lhes
perguntamos: "O que vocs lem?" E a resposta que obtivemos
foi: "Lemos revistas". E foi assim que surgiu a idia de pegar a
mensagem da Bblia e coloc-la num formato com o qual as ado-
lescentes j estavam acostumadas.
6
Em outras palavras, a pressuposio fundamental que o evan-
gelho melhor quando empacotado de forma relevante para a nossa
cultura. Mas a Bblia e a sua mensagem so fundamentalmente con-
traculturais. Russell Moore, do The Southern Baptist Theological
Seminary, destaca corretamente: "A 'esquisitice' da Bblia... preci-
samente o que lhe d o poder de salvar. E uma mensagem sem qualquer
glamour. a mensagem do Cristo crucificado e ressurreto, que cha-
110 Ouro de Tolo?
ma todas as pessoas de todos os lugares a se reconciliarem com
Deus por meio dEle. essa singularidade da Bblia que lhe d po-
der".
7
Os Guinness observou acertadamente:
Em nossa busca indiscriminada por relevncia, temos, na
verdade, cortejado a irrelevncia; por causa da ansiosa busca
por relevncia, sem um compromisso adequado com a fidelidade,
nos tornamos no apenas infiis, mas tambm irrelevantes; por
conta de nossos esforos resolutos em nos redefinirmos de modo
a sermos mais atraentes ao mundo moderno do que fiis a Cristo,
perdemos no somente nossa identidade, mas tambm nossa
autoridade e relevncia. Nossa necessidade urgente sermos
fiis, bem como relevantes.
8
A autoridade da Bblia est sendo ofuscada na prtica pelas
pretenses do mundo moderno. A propsito, a editora tambm lanou
uma Bblia-revista para rapazes, chamada Refuel. Esta verso
masculina do Livro Sagrado um pouco mais explcita quanto a sexo
e relacionamentos. Tambm destaca artigos sobre carros, msica,
mundo, esportes e finanas.
Estaria a igreja perdendo sua identidade e confiana? Estamos
trocando o eterno pelo temporal, o duradouro pelas modas, o essencial
pelo trivial, o transcendente pelo transitrio e o profundo pelo mundano?
Revolve um representante dos ataques contemporneos B-
blia, ataques que os crentes comprometidos precisam levar a srio.
Considere os seguintes ataques Bblia nos quais Revolve inconsci-
entemente toma parte.
7
Ibid.
o
GUINNESS, OS, Prophetic untimeliness. Grand Rapids, MI: Baker Books,
2003, p. 15.
Um Exame Atencioso em "The Revolve New Testament" Hl
Acrescentando Bblia
Quero ser bem claro. Os editores da Revolve no acrescentaram
nada ao texto do Novo Testamento pelo menos no explicitamente.
Entretanto, ao colocar todos aqueles quadros com conselhos e at
ordens, no contexto e na capa da Palavra de Deus, os editores
transmitem-nos como imperativos.
Esses acrscimos nos quadros de notas no se semelham s
notas de uma Bblia de estudo, visto que na Bblia de estudo as notas
explicam o que as Escrituras dizem, enquanto os quadros da Revolve
acrescentam o que as Escrituras no dizem. E a inteligncia e a
sabedoria dos quais procedem as informaes so suspeitas.
Oua estas palavras do website da Revolve:
A leitura da Bblia intimida muitas garotas. No entanto,
Revolve torna o Novo Testamento acessvel e ajuda as leitoras a
entenderem os ensinos bblicos por meio de situaes da vida
real e de caractersticas de revistas bem conhecidas. Para tornar
as notas to relevantes quanto possvel, cada uma delas foi escrita
por mulheres na faixa dos vinte anos, que passaram tempo com
moas e sabem o que as adolescentes procuram na vida e da
Bblia. Por meio deste novo formato de Bblia, as moas aprendem
a lidar com a famlia, os amigos e a vida, empregando crenas e
comportamento cristos, ao mesmo tempo que no se sentem
excludas da cultura popular.
Em outras palavras, essas mulheres possuem grande autoridade
por causa de sua idade (e habilidade de se relacionarem com as
moas). Alm disso, os conselhos dados so terapia de auto-ajuda
para se adequarem cultura popular. E questionvel se o pblico alvo
ter ou no discernimento para distinguir entre a autoridade do texto
bblico e todo o "resto". Ento, material no-bblico est sendo
realmente acrescentado Bblia.
112 Ouro de Tolo?
Editando a Bblia
Agora o assunto a traduo, ou melhor, a parfrase usada. A
The New Century Version (Verso Novo Sculo) o texto escolhido
pela Revolve. Esta no uma traduo acurada, e sim uma parfrase
amplamente contempornea que usa em excesso a equivalncia di-
nmica. Como tal, essa verso se encontra entre os textos mais
distantes do original.
Deus no tinha problema de comunicao quando transmitiu a
sua Palavra. De modo sobrenatural, Ele gravou as palavras, expresses,
ilustraes e aluses em sua revelao. Resolver as dificuldades de
compreenso do texto o trabalho do pregador, no do tradutor.
A ausncia do Antigo Testamento produz um comentrio quase
sutil a respeito de sua importncia. Os editores disseram que o Antigo
Testamento muito grande e complicado para o formato de revista.
Se este o caso, qual o critrio para imprimir a Palavra de Deus
tamanho e complexidade? Se este o caso, por que decidiram incluir
o livro de Apocalipse?
Trivializando a Bblia
No mago de Revolve, encontra-se a tentativa ousada de apre-
sentar as palavras da Escritura em um formato que reflita o mundo,
no mximo possvel. Observe o que excludo nos quadros de notas:
como morrer para si mesmo, como estimar a Jesus acima de todas as
outras coisas, como apresentar com clareza o evangelho a algum e
como manter o foco de sua vida em Deus, e no em si mesmo!
A maior parte dos "extras" da Revolve pouco mais do que
pode ser encontrado na Vogue ou Seventeen. Ela trivial e tenta
ajudar as adolescentes em coisas que nada tm a ver com as exorta-
es e desafios do Novo Testamento.
Na mesma pgina onde est Joo 20, que narra a ressurreio,
achamos dicas de compras! O Evangelho de Marcos, ao ser apre-
sentado, chamado de "o evangelho para os sabidinhos". E na mesma
pgina em que Paulo fala sobre a encarnao de Jesus, em Filipenses
2, encontramos o seguinte Segredo de Beleza:
Aplicando a Base Voc precisa de uma boa base, equili-
brada, para segurar o resto de sua maquiagem, assim como Jesus
, em certa medida, a base forte de nossa vida. Mantenha-O como
a base e construa tudo sobre Ele. Se algo no se encaixar no
plano dEle para voc, isso far cair a base. Todo o resto se encai-
xar onde precisa ficar.
Isto no mera ilustrao uma trivializao da preciosa
realidade de Cristo como o fundamento de toda a vida do crente.
Contami nando a Bblia
Folhear a Revolve um pouco semelhante a observar um rio
puro e lmpido que contm lixo boiando. H uma contaminao da
fonte pura da verdade e da autoridade de Deus. Ser que Paulo
consideraria isso repugnante? Lembre-se das palavras dele, em 1
Corntios 2.4-5: "A minha palavra e a minha pregao no consistiram
em linguagem persuasiva de sabedoria, mas em demonstrao do
Esprito e de poder, para que a vossa f no se apoiasse em sabedoria
humana, e sim no poder de Deus".
Essa Bblia-revista coloca a sabedoria do homem (explicitamente,
a de homens e mulheres j ovens) ao lado do valor infinito da Escritura.
O rio da sabedoria de Deus poludo por coisas como: Os Rapazes
Falam.
Numa seo Os Rapazes Falam, na pgina 128, dirigiu-se a
seguinte pergunta a um rapaz bonito: "O que mais importante para
voc quando procura uma garota?" A resposta no est centralizada
em Deus, em Jesus ou mesmo em coisas espirituais. Pelo contrrio,
Ele respondeu: "Uma boa personalidade, algum que cuida de si
mesma". Ento, que aplicao se pretende para uma garota de quinze
anos de idade? chocante ver que Revolve encoraja as adolescentes
a centralizarem-se em si mesmas, para agradar os rapazes, em vez
de centralizarem-se em Deus\
114 Ouro de Tolo?
Secul arizando a Biblia
Revolve ataca a eternidade da Palavra de Deus, ao fazer uma
edio que logo ficar ultrapassada. At o jornal de hoje estar
ultrapassado amanh, e Revolve tem se vinculado de tal modo
cultura sempre mutvel, que certamente ter vida breve. Ah! Eis a
esperteza financeira! To logo fique ultrapassada, a editora pode
atualizar as fotos, adaptar os conselhos, e surpresa! estar
pronta uma nova revista relevante do ponto de vista cultural.
H uma inquietante pressuposio que passa despercebida neste
assunto. Temos realmente de ser como o mundo para alcan-lo? Ou
acreditamos sinceramente que a verdade de Deus eterna e relevante
para todas as culturas, pocas e lugares?
A Escritura transcendente. Mas a nfase da Revolve no aqui
e agora torna-a inerentemente superficial.
Redirecionando a Bblia
A Bblia centraliza-se em Deus. Mas os editores da Revolve
procuram redirecionar a ateno para o homem. A primeira coisa que
voc v, ao abrir a capa, uma propaganda centralizada totalmente
no homem.
Kate Etue, editora snior da Transit Books, disse: "Revolve o
produto bblico mais inovador e revolucionrio para esta gerao de
adolescentes. Ao misturar a verdade eterna das Escrituras com re-
vistas de formatos populares, que esto na moda, encontramos uma
maneira de tornar a Palavra de Deus interessante, relevante e diver-
tida para as adolescentes".
9
A Bblia tem como propsito ser "divertida para as adolescen-
tes"? Os editores parecem admitir que o foco da Revolve tornar a
9
ETUE, Kate. Citada em folheto de divulgao da Thomas Nelson, em 2003.
O folheto intitulava-se: Eye candy for bittersweet times.
GUINNESS, OS. Prophetic untimeliness. Grand Rapids, MI : Baker Books,
2003, p. 54.
verdade de Deus til para as moas. Nenhum crente bem intenciona-
do discordaria desta motivao. Mas faz-se pouca meno a respeito
de tornar a Deus importante e dar glria devida ao seu nome.
Neutral izando a Bblia
Quando Cindy Lauper cantou, nos anos 1980, a sua cano Girls
Just Want to Have Fun (Garotas S Querem se Divertir), nenhum
de ns, evanglicos, pensou que essa cano se tornaria o critrio
para a publicao das Sagradas Escrituras. As tentativas de tornar o
Novo Testamento "divertido" tem removido o poder da Escritura.
Nesses "materiais extras" esto ausentes a profundeza da verdade, o
quo importante Deus, a natureza espiritual da f crist e a terrvel
realidade do pecado condenador.
Oua o que Os Guinness disse a este respeito:
O mundo de f que vemos em John Wesley, Jonathan Edwar-
ds, John Jay, William Wiberforce, Hannah More, Lord Shaftes-
bury, Catherine Booth, Hudson Taylor, D. L. Moody, Charles
Spurgeon, Oswald Chambers, Andrew Murray, Carl Henry e John
Stott est desaparecendo. Em seu lugar, est surgindo um novo
evangelicalismo. Neste, o auto-interesse teraputico ofusca o
conhecimento de Deus; a espiritualidade substitui a teologia; o
escapismo dos fins dos tempos impede o discipulado dirio; o
marketing triunfa sobre misses; a aluso opinies excede a
confiana na exposio bblica; as preocupaes com poder e
relevncia so mais bvias do que o preocupar-se com a piedade
e a fidelidade; discusses sobre a reinveno da igreja tem subs-
titudo a orao por avivamento, e a paixo evanglica por mis-
ses subjugada pela desgastante corrida para sustentar os
116 Ouro de Tolo?
imprios de negcios mltiplos da crescente subcultura evang-
lica.
10
Os editores da Transit Books realmente acreditam que "encon-
traram uma forma de tornar a Palavra de Deus interessante, relevante
e divertida"? E acreditam nisso por causa de uma crena fundamen-
tal de que a Bblia, em sua forma histrica, irrelevante?
O evangelicalismo moderno tem descido a nveis baixos ao lanar
Revolve. Sim, entender e aplicar a Bblia pode ser desafiador. E
necessrio trabalho rduo (2 Tm 2.15). Contudo, misturar a verdade
de Deus com o tipo de coisa encontrada em Revolve interferir no
penet rant e e paralisante impacto da revel ao santa na alma
pecaminosa.
Um ltimo comentrio. E terrivelmente irnico que o ltimo
quadro de notas da Revolve seja um breve comentrio de Apocalipse
22.18. O quadro intitula-se Aprenda e Viva. E diz:
Aprenda: Se algum acrescentar ou tirar qualquer coisa
das Escrituras, sofrer desgraas.
Viva: No exagere quando fala sobre as Escrituras. No as
molde para que atenda s suas necessidades [nfase acrescen-
tada].
Que Deus proteja de tais desgraas aqueles que produziram o
Novo Testamento Revolve.
PARTE TRES
Praticando
o Discernimento
em sua
Igreja Local
7
Rocha Firme?
O que a Bblia Diz Sobre
a Msica de Adorao
Contempornea
John AAacArthur
Infelizmente, os crentes talvez precisem exercer discernimen-
to mais em sua igreja local do que em qualquer outro lugar. Ou
devido pregao fraca, ou a uma filosofia de ministrio equi-
vocada, muitas igrejas locais sofrem por falta de habilidade em
distinguir a s doutrina do falso ensino. Para complicar as coi-
sas, muitos crentes tm opinies diferentes sobre questes de
preferncia causando, s vezes, divises desnecessrias no
corpo de Cristo. Precisamos de discernimento tambm nestas si-
tuaes, de modo que os princpios bblicos e a graa crist
prevaleam. Com isso em mente, este captulo focaliza o assunto
freqentemente controverso da msica de adorao contempo-
rnea. A igreja deveria cantar somente hinos, somente coros de
louvor ou alguma coisa intermediria? E quais so os princpios
120 Ouro de Tolo?
bblicos que determinam esses padres? Este captulo trata des-
sas questes.
Recentemente, colaborei em uma srie de livros sobre alguns
dos maiores hinos que a f crist j produziu.
1
Minha tarefa no projeto
consistia em escrever um resumo de cada hino que escolhemos. Foi
um exerccio fascinante e iluminador, que me levou a pesquisar mais
profundamente a rica herana dos hinos cristos.
A medida que eu pesquisava a histria daqueles hinos, recordava
que uma mudana profunda aconteceu na msica da igreja por volta
do final do sculo XIX. A composio de novos hinos praticamente
cessou. Eles foram substitudos por "canes gospel" cnticos
geralmente mais leve em contedo doutrinrio, estrofes curtas,
seguidas de um refro, um coro ou uma frase conclusiva, repetida
aps cada estrofe. Canes gospel eram mais evangelsticas do que
os hinos. A diferena fundamental que a maioria das canes gospel
eram expresses de testemunho pessoal que tinham como alvo um
auditrio, enquanto a maioria dos hinos clssicos so canes de louvor
direcionadas diretamente a Deus.
Uma Nova Cano
O estilo e formato das canes gospel foram emprestados
diretamente da msica popular do fim do sculo XIX. O homem
considerado geralmente o pai da msica gospel Ira Sankey, um
cantor e compositor talentoso que alcanou a fama sombra de D.
L. Moody. Sankey era o solista e o lder de louvor das campanhas
evangelsticas de Moody, na Inglaterra e Estados Unidos.
Sankey queria um estilo de msica mais simples, mais popular e
MACARTHUT, John; Tada, Joni Eareckson; Wolgemuth, Robert e Bobbi.
Great Hymns of Our Faith: O Worship the King. Wheaton, I L: Crossway,
2000. O Come, All Ye Faithful, 2001. What Wondrous Love Is This, 2002.
When Morning Gilds the Skies, 2002.
Rocha Firme? O que a Bblia biz
Sobre a Msica de A dorao Contempornea 121
2
claro que muitos novos hinos foram escritos e publicados desde 1940,
mas nenhum deles tornou-se um clssico nas igrejas.
3
BROWN, Robert K. Norton, Mark R. The one year book of hymns. Wheaton,
IL:Tyndale House, 1995.
mais apropriado ao evangelismo do que os hinos clssicos das igrejas.
Por isso, ele comeou a escrever canes gospel curtas em sua
maioria, simples e com refres, segundo o estilo da msica popular de
seus dias. Sankey cantava cada verso como um solo, e a congregao
o acompanhava no refro. Embora a msica de Sankey tenha
provocado, a princpio, alguma controvrsia, a sua forma se espalhou
pelo mundo quase imediatamente, e nos primeiros anos do sculo XX
poucos hinos novos e valiosos foram acrescentados aos hinrios
modernos. A maior parte das novas composies era canes gospel,
no estilo que Sankey inventara.
E interessante lembrar que na maioria dos hinrios, mesmo em
nossos dias, o nico hino bem conhecido, que tem direitos autorais
posteriores a 1940, "Quo Grande Es Tu".
2
Classific-lo como um
hino do sculo XX uma ampliao da realidade. "Quo Grande s
Tu" no segue a forma dos hinos clssicos. Inclui um refro, que
mais caracterstico das canes gospel do que dos hinos. Alm disso,
no uma obra do sculo XX. As trs primeiras estrofes foram
originalmente escritas em 1886, por um famoso pastor sueco, Carl
Boberg, e traduzidas para o ingls pelo missionrio britnico Stuart
Hine, pouco antes de estourar a II Guerra Mundial. Hine acrescentou
a quarta estrofe, que, na verso inglesa popular, a nica realmente
escrita no sculo XX.
3
Em outras palavras, h mais de setenta 70 anos quase nenhum
hino tem sido acrescentado ao repertrio da msica congregacional
das igrejas. Isso nos mostra que pouqussimos hinos verdadeiros, de
qualidade duradoura, esto sendo escritos.
Minhas observaes no so, de maneira alguma, um criticismo
vazio s canes gospel. Muitas das canes gospel mais conhecidas
so expresses de f admiravelmente ricas. Embora a cano mais
122 Ouro de Tolo?
popular de Ira Sankey, The Ninety and Nine (As Noventa e Nove),
quase nunca seja cantada como um cntico congregacional em nossos
dias, era um sucesso nos dias de Sankey. Ele improvisou a msica
durante um dos grandes encontros promovidos por Moody em
Edimburgo, usando um poema que recortara de um jornal de Glasgow,
naquela tarde. Aquele poema, escrito por Elizabeth Clephane, uma
adaptao simples e tocante da Parbola da Ovelha Perdida, em Lucas
15.4-7.
4
Uma das canes da era dourada da msica gospel que gozou
de predileo por mais tempo foi Grace Greater than Our Sin (Graa
de Deus).
s
A msica uma celebrao do triunfo da graa sobre
nossos pecados. Seu refro familiar:
Graa, Graa! Fonte de paz que Jesus me deu;
Graa, Graa! Graa maior que o pecado meu!
6
Hinos como esse tm enriquecido as expresses de f da igreja.
No entanto, falando com sinceridade, muitos das canes gospel
clssicas so terrivelmente fracas em contedo, se comparadas com
os hinos cantados nas geraes anteriores. De modo geral, o
surgimento da msica gospel no louvor congregacional sinalizou uma
nfase decrescente na verdade doutrinria objetiva e um aumento
das experincias pessoais subjetivas. A mudana de foco afetou
claramente o contedo das msicas. E vlido notar que algumas das
msicas gospel tpicas so to vazias e inspidas, que justificam as
crticas dos oponentes mais duros da atual gerao de msica crist.
De fato, os crticos tradicionalistas que atacam a msica con-
tempornea to-somente porque ela contempornea em seu estilo
especialmente os que pensam que a msica antiga sempre me-
POLLOCK, J. C. Moody: a biographical portrait of the pacesetter in modern
mass evangelism. Nova York: Macmillan, 1963, p. 132-133.
5
Escrito por Julia H. Johnston (msica de Daniel B. Towner).
6
Hinrio Voz de melodia. Curitiba, PR: Editora Voz de Melodia Ltda, n 88
Rocha Firme? O que a Bblia iz
7
Penso que o estilo tem de ser apropriado ao contedo. Por essa razo,
baseado em questes de estilo, me oponho a algumas msicas crists
contemporneas. Contudo, a minha principal preocupao e o ponto
sobre o qual falo neste artigo o contedo, e no o estilo.
8
Letra de C. Austin Miles (1868-1946).
lhor precisam reconsiderar o assunto. E, por favor, compreenda
que a minha preocupao neste assunto est relacionada ao conte-
do, e no apenas ao estilo.
7
Um julgamento baseado apenas nas letras
mostra que algumas das msicas antigas mais populares so ainda
mais ofensivas do que as contemporneas. Mal consigo imaginar uma
cano contempornea que seja mais banal que a antiga e amada In
the Garen (No Jardim):
Venho ao jardim,
quando o orvalho ainda est nas rosas,
E ouo a voz, sussurrando em meu ouvido.
O Filho de Deus se revela.
Ele anda comigo, e fala comigo,
E me diz que sou dEle;
E a alegria que compartilhamos enquanto permanecemos ali
Ningum jamais conheceu.
Ele fala, e o som de sua voz
E to doce que os pssaros emudecem o seu cantar,
E a melodia que Ele me deu
Retine no meu corao
Eu ficaria no jardim com Ele,
Embora a noite casse ao meu redor,
Mas Ele me ordena ir embora
No meio da voz, de lamento, sua voz me chama}
Esta letra no diz nada que tenha substncia real. O que ela
124 Ouro de Tolo?
transmite no particularmente cristo. um poema inspido sobre
os sentimentos e experincia pessoal de algum e, como tal,
proclama uma mensagem etrea e ambgua. Enquanto os hinos
clssicos procuravam glorificar a Deus, as msicas gospel como In
the Garden (No Jardim) glorificavam o sentimentalismo barato.
Abundantes canes gospel sofrem essa mesma fraqueza. Na
verdade, muitas das msicas "antiquadas" mais amadas e favoritas
so quase destitudas de contedo cristo e carregadas de sentimen-
talismo. Cristo me Amou e me Livrou (Love Lifted Me), Vem, Senhor,
me Guiar (Take My Hand, Precious Lord), Brando Qual Coro Ce-
leste (Whispering Hope) e No E Segredo o que Deus Faz (It Is No
Secret What God Can Do) so alguns exemplos familiares que logo
vm mente.
Ento, nem a antiguidade nem a popularidade de uma msica
gospel so uma boa forma de medir seu valor. E o fato de que uma
musica "velha" no garante que ela seja adequada edificao da
igreja. Quando se trata de msica na igreja, o ser mais velha no
significa necessariamente que ela seja melhor.
De fato, estas mesmas msicas "velhas" elogiadas freqente-
mente pelos crticos da msica crist contempornea so respons-
veis por abrir o caminho s tendncias que esses crticos, s vezes,
desaprovam com razo. A falta de substncia em tantas msicas con-
temporneas o resultado natural da mudana drstica dos hinos
para canes gospel, que se iniciou no final do sculo XIX.
No estou sugerindo que o estilo musical introduzido por Sankey
no tenha um lugar legtimo. Sem dvida, a msica gospel tem
desempenhado um papel evangelstico e testemunhal importante e
efetivo, merecendo, portanto, um lugar proeminente na msica da
igreja. Para a igreja, porm, foi bastante desagradvel o fato de que,
no incio do sculo XX, escreveu-se apenas canes gospel. Os
msicos das igrejas no final do sculo XIX ( semelhana dos telogos
daquela poca) estavam por demais deslumbrados com qualquer coisa
"moderna". Eles abraaram o novo estilo de msica congregacional
com agressividade desenfreada e, no processo, descartaram o estilo
antigo de hinos. Infelizmente, no final do sculo a msica gospel j
havia se fortalecido e posto de lado os hinos clssicos. Deste modo, a
Rocha Firme? O que a Bblia Diz
Sobre a Msica de A dor ao Contempornea 125
9
Isaac Watts, John Rippon, Augustus Toplady e Charles Wesley so al-
guns dos mais conhecidos escritores de hinos que eram, antes de tudo,
pastores e telogos.
tendncia iniciada por Sankey destruiu a rica tradio de hinos cristos
que florescia desde os tempos de Martinho Lutero e tempos anteriores
a ele.
Antes de Sankey, a maioria dos compositores de hinos eram
pastores e telogos homens hbeis em lidar com as Escrituras e a
s doutrina.
9
Com a mudana para a msica gospel, qualquer um com
talento potico se sentiu qualificado para escrever msica sacra. Afinal
de contas, a nova msica deveria ser um testemunho pessoal, e no
algum tipo de tratado doutrinrio sublime.
Antes de Sankey, os hinos eram compostos com um propsito
deliberado, consciente e didtico. Eram escritos para ensinar e refor-
ar os conceitos bblicos e doutrinrios no contexto da adorao dirigida
a Deus. Em outras palavras, o tipo de adorao que os hinos incorpo-
ravam exigia o uso do intelecto humano. Eles visavam louvar a Deus,
por exaltar e proclamar a sua verdade de um modo que aumentasse a
compreenso da verdade por parte do adorador. Os hinos criaram um
padro de adorao que era racional e emocional. E isso era perfeita-
mente bblico. Afinal de contas, o primeiro e maior mandamento nos
ensina a amar a Deus com todo o nosso corao, alma e entendimen-
to (Mt 22.37). Jamais ocorreria aos nossos pais espirituais que a
adorao era algo a ser feito com a mente subjugada. A adorao
que Deus busca adorao em esprito e em verdade (Jo 4.23-24).
Mas, nos ltimos 150 anos, o conceito popular de adorao tem
mudado to radicalmente quanto os estilos de msica que cantamos.
Em nossos dias, a adorao , com freqncia, caracterizada como
algo que acontece quase fora do mbito do intelecto. Esta noo
destrutiva tem feito surgir vrios movimentos perigosos na igreja
contempornea. E, provavelmente, alcanou o seu pice no fenmeno
conhecido como Bno de Toronto, no qual risos irracionais e outras
emoes rudes eram consideradas a forma mais pura de adorao e
126 Ouro de Tolo?
uma prova visvel da bno divina.
Assim como argumentei em vrios de meus livros publicados,
creio que esta noo moderna de adorao, como uma atividade sem
a utilizao da mente, tem causado grande prejuzo s igrejas. Tem
levado a uma nfase decrescente na pregao e no ensino e produzido
uma nfase crescente no entretenimento da congregao, em fazer
as pessoas sentirem-se bem. Tudo isso deixa os membros da igreja
sem instruo e incapazes de discernir, numa ignorncia tola quanto
aos perigos ao seu redor.
Esse antiintelectualismo tem infectado nossa msica tambm.
Talvez foi a msica banal e frvola que colocou em primazia tamanho
antiintelectualismo. E possvel que a msica crist contempornea
tenha preparado, mais do qualquer outra coisa, o caminho para o tipo
de pregao superficial, leviana e sem contedo que predomina em
nossos dias.
A Era dos Cnticos de Louvor
No final do sculo XX, outra grande mudana ocorreu. As
canes gospel deram lugar a uma nova forma de msica os
cnticos de louvor. Cnticos de louvor consistem de versos expressivos
colocados em msicas envolventes, geralmente mais curtos que
canes gospel e com menos estrofes.
Em geral, os cnticos de louvor, assim como os hinos, so msicas
de louvor dirigidas diretamente a Deus. Esta mudana mais recente
ocasionou um retorno adorao pura (em vez de testemunhos e
evangelismo) como o foco e a principal razo para a igreja cantar.
Contudo, diferentemente dos hinos, os cnticos de louvor no
tm propsito didtico. Cnticos de louvor devem ser cantados como
uma simples expresso pessoal de louvor, enquanto os hinos so uma
expresso congregacional de adorao, com nfase em alguma ver-
dade doutrinria.
10
Freqentemente, um hino tem vrias estrofes, cada
O famoso hino Santo, Santo, Santo, por exemplo, uma recitao dos
Rocha Firme? O que a Bblia iz
atributos divinos, com nfase particular na doutrina da Trindade. Jesus,
Thou Joy ofLoving Hearts (Jesus, Alegria de Coraes que Amam), um
hino antigo mas bem conhecido, um louvor a Cristo e est repleto de
ensinos sobre a suficincia de Cristo.
1 1
No hino mais conhecido de Lutero, Castelo Forte, cada estrofe se desen-
volve sobre a anterior, e as estrofes esto de tal modo interligadas, que
pulai- um verso destri a continuidade e a mensagem do prprio hino. No
o tipo de hino que se pode cantar somente a primeira e a ltima estrofe.
12
Quo Grande s Tu seria um excelente exemplo.
1 3
Esta preocupao levou Joni Eareckson Tada, Robert e B obbi Wolgemuth
e eu mesmo a escrever O Worship The King e os demais volumes da srie
Great Hymns ofOur Faith (ver nota 1).
uma expandindo ou desenvolvendo o tema introduzido na primeira
estrofe.
1 1
Um cntico de louvor, em contraste, mais curto, com uma
ou duas estrofes, e a maior parte destes cnticos fazem uso liberal da
repetio, a fim de prolongar o foco em uma nica idia ou expresso
de louvor.
(Obviamente, essas diferenas no so absolutas. Alguns cnti-
cos de louvor contm verdades doutrinrias, e alguns hinos so
maravilhosas expresses de louvor pessoal.
1 2
Mas, como regra geral,
os hinos clssicos servem a um propsito deliberadamente mais did-
tico que os cnticos de louvor.)
Com certeza, o louvor pessoal simples e direto que caracteriza
os melhores cnticos de louvor de nossos dias correto, bem como o
motivo evangelstico e testemunhal das canes gospel do passado.
Mas uma terrvel tragdia que em alguns crculos somente os cnticos
so usados. Outras congregaes limitam seu repertrio a canes
gospel de cem anos atrs. Enquanto isso, um imenso tesouro de hinos
clssicos corre o risco de desaparecer completamente devido a terrvel
negligncia.
1 3
Msi cas, Hinos e Cnticos Espirituais
A prescrio bblica para a msica crist se encontra em Colos-
128 Ouro de Tolo?
senses 3.16: "Habite, ricamente, em vs a palavra de Cristo; instru-
vos e aconselhai-vos mutuamente em toda a sabedoria, louvando a
Deus, com salmos, e hinos, e cnticos espirituais, com gratido, em
vosso corao".
Este versculo requer uma variedade de formas musicais
"salmos, e hinos, e cnticos espirituais". Sobre o significado destas
expresses, Charles Hodge escreveu: "O antigo uso das palavras
psalmos, humnos e ode parece ter sido to livre como o para ns o
uso dos termos correspondentes (salmo, hino, cntico). Um salmo
era um hino, e um hino, um cntico. Apesar disso, havia uma distino
entre el es".
1 4
Um salmo era uma msica sagrada escrita para ser acompanhada
pelos instrumentos musicais. (Psalmos deriva de uma palavra que
denota a idia de tocar as cordas com os dedos.) A palavra era usada
para designar os salmos do Antigo Testamento (ver At 1.20; 13.33),
bem como as msicas crists (1 Co 14.26).
1 5
Um hino era uma cano
1 4
HODGE, Charles. Ephesians. Edimburgo: Banner of Truth, 1991, p. 302-
303.
1 5
Aqueles que defendem o uso exclusivo da salmodia (a opinio de que
nenhum outra forma de msica deve ser empregada na igreja, a no ser as
verses mtricas dos salmos do Antigo Testamento) afirmam que a ex-
presso "salmos, hinos e cnticos espirituais" uma referncia s vrias
categorias de salmos de Davi, na Septuaginta. Mas, se o apstolo Paulo
tivesse a inteno de limitar a msica da igreja aos salmos do Antigo
Testamento, haveria muitas formas menos ambguas s quais ele poderia
ter recorrido para expressar sua posio. Pelo contrrio, ele ordena uma
diversidade de formas musicais todas empregadas para honrarem o
Senhor, ao admoestarem e ensinarem o povo com as verdades da f crist.
O uso exclusivo dos salmos destri isso, ao limitar toda a msica da igreja
s expresses do Antigo Testamento. Se seguirmos esta posio e no
permitirmos que as letras das msicas sejam outras, exceto as dos salmos
do Antigo Testamento, algumas das verdades mais gloriosas do cerne de
nossa f - como a encarnao de Cristo, sua morte expiatria na cruz e
sua ressurreio - jamais poderiam ser expressas de modo explcito ou
expostas completamente em nossa msica.
Sobre a Msica de Adorao Contempornea 129
de louvor a Deus, uma exaltao religiosa; e o cntico, por outro lado,
poderia ser uma msica tanto secular quanto sagrada. De forma que
o apstolo especifica cnticos espirituais isto , cnticos sobre
coisas espirituais.
Distines precisas entre esses termos eram um tanto obscuras,
e, lembrando as palavras de Hodge, essa obscuridade se reflete at
em nosso uso cotidiano dessas palavras. Determinar as formas exatas
de "salmos, e hinos, e cnticos espirituais" da igreja primitiva e fazer
distines cuidadosas entre as palavras no essencial, pois, se fosse,
as Escrituras teriam-nas registrado para ns.
O maior significado da expresso "salmos, e hinos, e cnticos
espirituais" parece ser este: Paulo estava exigindo uma variedade de
formas musicais e uma amplitude de expresso espiritual que no
podia ser encaixada em um nico estilo musical. A viso rgida do uso
exclusivo de salmos (que est ganhando bastante espao em alguns
crculos reformados em nossos dias) no permite qualquer tipo de
variedade. A viso dos fundamentalistas tradicionais que parecem ter
o desejo de limitar a msica da igreja forma de canes gospel do
incio do sculo XX tambm esmagaria a variedade requerida por
Paulo. De modo ainda mais significativo, o clima prevalecente nas
igrejas evanglicas modernas nas quais as pessoas parecem desejar
uma dieta fixa de cnticos de louvor simplistas e nada mais tambm
destri o princpio de variedade que Paulo estabeleceu.
Creio que a comunidade evanglica protestante errou h cem
anos, quando a composio de hinos foi quase completamente aban-
donada em favor das canes gospel. O erro no foi a aceitao de
uma nova forma de msica. Repito, as canes gospel tiveram um
lugar legtimo na msica da igreja. Mas o erro est em deixar total-
mente de lado a valiosa herana dos hinosjuntamente com a riqueza
didtica e doutrinria da msica crist que edificou e sustentou tantas
geraes.
Estou convencido de que os compositores cristos de hoje co-
metem erro semelhante ao deixarem de escrever hinos com substncia,
enquanto expurgam os antigos hinos de nosso repertrio musical nas
congregaes, substituindo-os por cnticos de louvor repetitivos e
outros semelhantes msica popular.
130 Ouro de Tolo?
Instru-vos e Aconselhai-vos Mutuamente
Com muita freqncia, os compositores de cnticos de louvor e
de outros tipos de msica crist contempornea tm esquecido o
mandamento bblico sobre a funo didtica da msica na igreja.
Recebemos a ordem: "Instru-vos e aconselhai-vos mutuamente...
com salmos, e hinos, e cnticos espirituais". Poucos cnticos de louvor
modernos ensinam ou admoestam. Em vez disso, a maior parte deles
so escritos apenas para mexer com os sentimentos. Geralmente,
eles so cantados como um mantra mstico com o propsito
deliberado de colocar o intelecto num estado de passividade, enquanto
o adorador rene o mximo de emoes possvel. A repetio
colocada intencionalmente, e com este propsito, em muitos cnticos
de louvor.
O paradigma de adorao do ministrio Vineyard foi construdo
sobre este princpio. E as igrejas ao redor do mundo tm adotado este
modelo. Considere a seguinte descrio de um tpico culto de adorao
moderno:
A msica... limitada exclusivamente aos cnticos de
louvor com letras projetadas no telo, e no cantadas a partir
de um livro, para que o adorador tenha plena liberdade de
responder fisicamente. Cada cntico de louvor repetido muitas
vezes, e o nico sinal de que estamos indo para o prximo cntico
a mudana da projeo. No h qualquer anncio ou comentrio
entre as canes na verdade, ningum dirige as msicas, para
que o louvor seja espontneo.
A msica comea devagar e suave; e aumenta de forma
gradual e constante, num crescendo de 45 minutos. Cada cntico
possui um tom emocional mais poderoso que o anterior. No de-
correr de 45 minutos, o poder emocionante da msica aumenta a
nveis quase imperceptveis, do brando e suave para uma inten-
sidade motriz e poderosa. No incio, todos esto sentados.
medida que o fervor vai crescendo, as pessoas respondem natu-
ralmente: primeiro, levantando as mos; depois, ficando em p,
Extrado das notas no-publicadas de um amigo que pesquisava o cresci-
mento de igrejas e estilos de adorao em algumas megaigrejas.
ajoelhando-se ou prostrando-se no cho. No fim do perodo de
adorao, metade da congregao est no carpete, muitos deita-
dos de bruos e contorcendo-se de emoo. A msica foi cuida-
dosa e propositadamente trazida a este nvel de emoo intensa.
Algumas pessoas acham que este o verdadeiro propsito do
louvor congregacional: elevar as emoes a um fervor intenso.
Quanto mais intenso for o sentimento, tanto mais as pessoas se
convencero de que "adoraram" verdadeiramente.
Em tudo isso, no h qualquer nfase especfica no con-
tedo das msicas. Cantamos sobre "sentir" a presena de Deus
entre ns, como se a elevao de nossas emoes fosse a princi-
pal maneira de confirmar a presena dEle e de medir a fora de sua
visitao. Muitos dos cnticos dizem ao Senhor que Ele grandi-
oso e digno de louvor, mas nenhum deles afirma realmente por
qu. No importa; o objetivo mexer com as emoes; o objetivo
no focalizar nossa mente em qualquer aspecto particular da
grandeza de Deus. Na verdade, mais tarde no sermo, o pregador
nos alerta sobre o perigo de seguirmos a mente, e no o corao,
em qualquer aspecto de nosso relacionamento com Deus.
Em outras palavras, a adorao intencional e proposita-
damente antiintelectual. E a msica reflete isso. Embora no exista
nada errado em nenhum dos cnticos de louvor que cantamos,
tambm no h nada substancial na maior parte deles. So escri-
tos para serem veculos de paixo, porque a paixo separada
deliberadamente do intelecto o que define o conceito de
"adorao".
16
Nem todos os cultos de adorao contemporneos chegam a
esse ponto. Entretanto, as tendncias mais populares certamente se-
guem decididamente essa direo. Qualquer coisa muito intelectual
fica automaticamente sob suspeita, sendo considerada inapropriada
132 Ouro de Tolo?
para a adorao, porque o conceito predominante de adorao deixa
pouco ou nenhum espao para o intelecto. Essa a razo por que no
culto tpico os sermes tm sido encurtados e suavizados, enquanto a
msica recebe mais tempo.
A pregao, que costumava ser o centro do culto de adorao,
agora vista como algo distinto da adorao, algo que realmente se
interpe no "tempo de louvor e adorao", no qual o foco a msica,
os testemunhos e a orao mas, principalmente, a msica, cujo
propsito primordial mexer com as emoes.
Mas, se a funo da msica inclui "instruo e admoestao",
ento, a msica na igreja precisa ser mais que um estimulante emoci-
onal. Na verdade, isso significa que a msica e a pregao devem ter
o mesmo alvo. Ambas so pertinentes proclamao da Palavra de
Deus. A pregao vista corretamente como um aspecto de nossa
adorao. E, de modo inverso, a msica vista como um aspecto do
ministrio da Palavra, assim como a pregao. Portanto, o composi-
tor precisa ser to experimentado nas Escrituras e to preocupado
com a exatido teolgica quanto o pregador. E at mais, porque suas
canes provavelmente sero cantadas muitas e muitas vezes (en-
quanto o sermo pregado apenas uma vez).
Receio que os msicos das igrejas de hoje tenham perdido com-
pletamente essa perspectiva. Leonard Payton observou:
O que ocorre em nossos dias to grave, que qualquer
pessoa capaz de tocar meia dzia de acordes no violo e de
produzir rimas considerada qualificada para realizar este
componente do ministrio da Palavra, sem levar em conta a sua
formao e avaliao teolgica.
17
Payton observa que os principais msicos do Antigo Testamento
(Hem, Asafe e Et 1 Cr 15.19) eram, antes de tudo, sacerdotes
1 7
PAYTON, Leonard R. Congregational singing and the ministry of the word.
The Highway. My, 1998.
1 8
Ibid.
1 9
Ibid.
levitas, homens que haviam consagrado sua vida ao servio do Senhor
(v. 17), homens de conhecimento das Escrituras e hbeis em manejar
a Palavra de Deus. Seus nomes so listados como autores de alguns
salmos (ver SI 73-83; 88-89). Payton escreveu:
Foi Asafe quem cantou que Deus possui "as alimrias aos
milhares sobre as montanhas" (SI 50.10). Se um msico da igreja
contempornea escrevesse um texto de adorao como o Salmo
50, provavelmente no conseguiria public-lo na indstria da
msica crist contempornea e talvez estaria a caminho de ser
demitido de sua igreja. O Salmo 88, de Hem, incontestavelmen-
te o mais triste de todos os Salmos. Em outras palavras, os
msicos levitas escreveram salmos, e estes no estavam presos
s exigncias gnsticas e emocionais da msica crist do sculo
XX.
18
1 Reis 4.31 afirma sobre Salomo: "Era mais sbio do que todos
os homens, mais sbio do que Et, ezrata, e do que Hem". Payton
comenta sobre o significado dessa afirmao:
Caso Salomo no tivesse nascido, dois msicos seriam os
homens mais sbios a existir. Em resumo, os msicos eram mestres
da mais alta ordem. Isso me leva a suspeitar que os msicos
levitas, espalhados pela terra, serviam como os professores de
Israel. Alm disso, os Salmos eram o seu livro-texto. E, como esse
livro-texto era um livro de cnticos, muito provvel que os
msicos levitas doutrinassem a nao de Israel cantando os
salmos.
19
Gostemos ou no, os compositores de hoje tambm so profes-
sores. Muitas das letras que eles esto escrevendo logo estaro
134 Ouro de Tolo?
arraigadas na mente dos crentes, de maneira mais profunda e perma-
nente do que qualquer coisa que eles tenham ouvido os pastores
ensinarem do plpito. Quantos compositores so bastante habilitados
em teologia e nas Escrituras, de modo a qualificarem-se para um
papel to vital no doutrinamento de nosso povo?
A pergunta respondida pela pobreza de expresso encontrada
em muitos dos cnticos de louvor de nossos dias especialmente,
quando comparados com alguns dos hinos clssicos. Embora isso no
seja verdade em todos os cnticos, a profundeza teolgica que
caracteriza os cnticos de louvor contemporneos no to profunda
nem to exata. De fato, seria apropriado perguntar a respeito do uso
de alguns cnticos, se a igreja contempornea no coletivamente
culpada de desonrar a Deus com louvor superficial.
Por contraste, leia a ltima estrofe de um clssico hino de ado-
rao Immortal, Invisible (Eterno, Invisvel). Depois de descrever
uma lista abrangente dos atributos divinos, o compositor escreveu:
Grande Pai de glria, Pai santo, de luz,
Teus anjos te adoram, ocultando todos o que vem,
Todo o louvor queremos render Oh! ajuda-nos a ver
Este nico esplendor de luz que Te oculta!
10
Tanto a poesia quanto o sentido so superiores a quase tudo o
que tem sido escrito em nossos dias.
Novamente, a minha maior preocupao o contedo, e no o
estilo da msica cantada na igreja. No entanto, o estilo e a capacidade
artstica tambm so importantes. Por que nos sentimos mais
escandalizados quando vemos um quadro horrvel numa galeria de
arte do que quando algum canta msica ruim na igreja? Oferecer
msicas espalhafatosas a Deus pior que expor uma pintura malfeita
em uma galeria. No pode haver mediocridade em nossa adorao
Letras de Walter Chalmers Smith (1824-1908). Smith foi pastor e modera-
dor da Igreja Livre da Esccia.
Rocha Firme? O que a Bblia biz
Sobre a Msica de Adorao Contempornea
135
ao Deus Altssimo. Isso significa que nem todos os que desejam
compor ou tocar msica na igreja podem receber liberdade para isso.
A arte de algumas pessoas simplesmente no merece ser exibida.
Os compositores modernos precisam realizar seu trabalho com
mais seriedade. As igrejas tambm deveriam fazer tudo o que podem
para cultivar msicos excelentes, treinados em manejar as Escrituras
e capazes de discernir a s doutrina. Mais importante, os pastores e
presbteros precisam comear a exercitar uma superviso mais pr-
xima e mais cuidadosa do ministrio de msica na igreja, estabelecendo
conscientemente um padro elevado para o contedo doutrinrio e
bblico do que cantamos. Se fizermos essas coisas, creio que come-
aremos a ver uma diferena qualitativa e dramtica na msica escrita
nas igrejas.
Enquanto isso, no joguemos fora os hinos clssicos. Melhor
ainda, procuremos reviver alguns daqueles que caram em desuso,
trazendo-os de volta ao nosso repertrio.
Para terminar este captulo, gostaria de incluir um pequeno
artigo escrito por Nathan Busenitz intitulado "Avaliao da
Msica da Igreja". Nathan fornece uma lista de dez perguntas
teis que os crentes podem fazer, medida que procuram discer-
nir as coisas boas das ms na msica de adorao contempornea.
Addendum'- Uma Avaliao da Msi ca da Igreja
Que tipo de msica apropriada para os cultos de adorao na
igreja? Embora esta pergunta seja bastante simples, as respostas
obtidas so geralmente complexas e controversas. No entanto, esta
uma pergunta crucial a considerarmos, pois a msica parte central
da adorao crist. Se a nossa msica no agrada ao Senhor, tambm
no O agradar a adorao que a msica tenciona produzir.
Ento, como as igrejas podem honrar a Deus com a msica? A
fim de responder esta pergunta corretamente, temos de comear
olhando os princpios da Palavra de Deus. Nem preferncias pessoais,
nem tendncias culturais podem ser nosso guia. At na rea de msica,
136 Ouro de Tolo?
a Escritura tem de ser a nossa autoridade.
Em seguida, apresentamos dez perguntas que os pastores e lderes
(juntamente com toda a congregao) devem fazer sobre a msica
de adorao que usam na igreja. Extradas de princpios bblicos, estas
perguntas podem no responder cada caso especfico, mas fornecem
parmetros teolgicos para a avaliao da msica na igreja.
1. A msica da sua igreja centralizada em Deus?
Sem dvida, a verdadeira adorao precisa ser teocntrica (x
20.3-6), pois somente Ele digno de nosso louvor (SI 148.13). Deus
merece nossa devoo mais fervorosa e nossa prioridade. Ele nosso
Rei exaltado e deve ter o lugar central em nossa vida. Qualquer coisa
aqum de uma adorao centralizada em Deus idolatria (ver Jr
2.13, 27-28); e a adorao falsa claramente inaceitvel (Dt 12.29-
31; 16.21-22; Gl 5.19-21).
Visto que o propsito da msica da igreja fornecer um meio de
adorao, ela precisa ser centralizada em Deus, e no no homem
(ver SI 27.6; 150.3-4). Qualquer outro propsito ou prioridade
secundrio. Desde o estilo e a maneira de cantar at ao pblico e
sua reao, nada deve usurpar o lugar de Deus como o objeto supremo
de nossa afeio. Como a adorao bblica exige que Deus seja o
foco, a msica da igreja (se deseja ser legitimamente chamada de
msica de adorao) tem de comear e terminar com Ele.
2. A msica da sua igreja promove uma viso elevada de Deus?
No basta que a msica da igreja seja centralizada em Deus, se
a viso de Deus apresentada ali inadequada. Muitas msicas crists
se aproximam perigosamente da violao do mandamento: "No
tomars o nome do SENHOR, teu Deus, em vo" (x 20.7), por trat-
Lo de um modo comum, quase que mundano.
A msica digna de nosso Salvador precisa promover uma viso
exaltada e adequada de quem Ele (ver Is 40.12-26). Em toda a
Escritura, todos quantos tiveram um encontro com o Deus vivo foram
transformados radicalmente (Moiss, em xodo 33-34; Isaas, em
Isaas 6; Pedro, Tiago e Joo, durante a transfigurao, em Mateus
17). No havia nada de trivial no Senhor que eles viram ou na reao
temerosa e adoradora que tiveram. Nossa msica, portanto, se
pretende facilitar a adorao sincera, precisa transmitir a majestade,
a glria e a honra de Deus (ver Hb 10.31; Rm 11.33-36; Ap 14.7).
3. A msica de sua igreja realizada com ordem?
O Deus a quem servimos um Deus de ordem. Isso pode ser
visto claramente em sua criao do mundo, quando Ele trouxe forma
e funo a uma massa disforme (Gn 1; Rm 1.20). No admiremos,
portanto, que o apstolo Paulo tenha ordenado aos crentes de Corinto:
"Tudo, porm, seja feito com decncia e ordem" (1 Co 14.40).
Com esse mesmo sentido, Efsios 5.18 ordena os crentes a es-
tarem continuamente sob o controle do Esprito Santo. A msica na
igreja, portanto, jamais deve encorajar seus participantes a trocarem
o controle do Esprito pelo controle de outra fora seja emocional,
psicolgica ou qualquer outra. Em vez disso, os membros da igreja
devem estar sob a influncia da Palavra de Deus, que capacitada
pelo Esprito (Cl 3.16). O sentimentalismo irracional, estimulado ge-
ralmente pela repetio e "liberao", se aproxima mais do paganismo
dos gentios (ver Mt 6.7) do que de alguma forma de adorao bblica.
4. O contedo da msica de sua igreja biblicamente saudvel?
Embora a msica instrumental seja apropriada durante o culto
de adorao (ver 2 Cr 5.13), a maior parte das msicas nas igrejas
incluem letras. No mnimo, essas letras devem ser tanto inteligveis
como biblicamente corretas, transmitindo a verdade escriturstica a
todos os que cantam (ver Ef 5.19-20).
Alm de corretas, as letras devem ser claras e se manterem no
contexto bblico. Msicas baseadas no Antigo Testamento, por exemplo
(mesmo quando a letra uma citao direta do texto), no devem ser
aplicadas igreja de hoje, se a passagem aplica-se to-somente a
Israel, antes de Cristo. (Um timo exemplo disto quando o Salmo
51.11 cantado sem qualquer explicao do contexto.)
138 Ouro de Tolo?
As letras jamais devem ser levianas ou irreverentes em seu
tratamento dos grandes temas bblicos. A msica na igreja (qualquer
que seja seu estilo) deve aprofundar a compreenso bblica e teolgica
da congregao. Uma msica que incorreta, fora de contexto ou
leviana, retarda o crescimento espiritual daqueles que cantam tal
msica.
5. A msica de sua igreja promove a unidade da congregao?
Como observamos antes, o objetivo principal da msica da igreja
a adorao. No entanto, a Escritura tambm fala de msicas crists
como uma forma de edificao (1 Co 14.26; Ef 5.19-20). Uma vez
que a igreja um corpo (1 Co 12), nossa adorao a Deus inclui o
servir ao prximo (Rm 12.1-9).
O objetivo da adorao coletiva, portanto, glorificar a Deus,
enquanto servimos uns aos outros. Com isso em mente, a maneira
correta de usarmos a msica da igreja nunca exige, de forma egosta,
preferncias pessoais, mas sempre leva em conta os interesses dos
outros (Fp 2.1-4). Alm disso, se alguma coisa que fazemos tenta um
irmo a cair em pecado, devemos agir com muita cautela e ateno
(Rm 14; 1 Co 8).
6. A msica de sua igreja executada com excelncia?
A msica da igreja, como tudo o que fazemos, deve ser realizada
para a glria e honra de Deus (1 Co 10.31). Se Deus nosso Senhor
perfeito e Pai de amor, Ele merece o melhor que possamos oferecer.
Dar-lhe alguma coisa abaixo disso fica muito aqum do que Ele exige.
O Israel do Antigo Testamento devia dar as primcias e o melhor para
o Senhor (ver Lv 1-7; Nm 18.32).
No precisamos dizer que, se alguma coisa leva o nome do Senhor,
tal coisa digna do nosso melhor. Ainda que uma igreja no tenha os
recursos para contratar uma orquestra ou recrutar uma grande banda,
a msica deve ser executada de forma sincera e com excelncia.
Msica que no sincera, de um corao puro, no adorao (SI
24.3-4; Am 5.23). E, se no executada com excelncia, a msica
geralmente distrativa, removendo, assim, a atmosfera centralizada em
Deus que essencial verdadeira adorao.
7. A msica de sua igreja prepara o povo para a pregao da
Palavra de Deus?
Em 2 Timteo 4.2 recebemos a ordem: "Prega a palavra". Um
pouco antes, o apstolo Paulo exps a suficincia das Escrituras e
sua importncia em nossas vidas (2 Tm 3.16-17). somente por meio
da Palavra de Deus que aprendemos sobre Ele; somente por meio
da Bblia que Deus se revela a ns. As Escrituras, portanto, tm de
ser o centro da adorao coletiva, fornecendo sua estrutura e seu
clmax.
Por essa razo, o tempo de msica (quando o povo de Deus fala
com Ele) nunca deve obscurecer ou eclipsar a pregao (quando
Deus fala com seu povo por meio de sua Palavra). A adorao por
intermdio da msica deve complementar a proclamao da verdade.
A msica cantada antes do sermo deve preparar a congregao
para aquilo que o Esprito Santo deseja que os crentes ouam. E a
msica cantada depois do sermo deve ser uma resposta apropriada
ao que os crentes acabaram de receber (ver Cl 3.16-17).
8. A msica de sua igreja adorna o evangelho de Jesus Cristo?
O modelo de igreja do Novo Testamento implica que a assemblia
local deve funcionar primariamente como um lugar de adorao e
edificao (At 2.41-42). O evangelismo, por outro lado, deve ser
praticado pelos crentes medida que cumprem suas tarefas dirias
(Mt 28.18-20).
Alm disso, a igreja local (como uma assemblia de cristos)
precisa tambm apresentar um bom testemunho ao um mundo que a
observa (1 Co 14.23-25). Afinal, Paulo ordena os crentes a "ornarem,
em todas as coisas, a doutrina de Deus, nosso Salvador" (Tt 2.10); e
Pedro nos exorta a proclamarmos "as virtudes" de Deus (1 Pe 2.9).
A msica da igreja, portanto, deve ser um maravilhoso testemunho da
grandeza de nosso Senhor e Salvador. Nunca deve macular a
140 Ouro de Tolo?
reputao dEle ou confundir os incrdulos em relao ao que o
evangelho ensina.
9. A msica de sua igreja promove adorao fervorosa?
Como j observamos, a msica da igreja tem de ser centralizada
em Deus, apresentando-0 com reverncia em toda a sua majestade.
Ao mesmo tempo, ela jamais deve ser montona, fria ou inspida.
Afinal, Deus no montono. E o cu, onde a ocupao primria a
adorao, tambm no um lugar de monotonia (ver Ap 4-5).
Ao mesmo tempo que mantm o devido respeito para com Deus,
a adorao bblica est sempre cheia de fervor pessoal e emoo que
exalta a Cristo (ver 1 Cr 15.29; 16.4-6). Claro que a expresso desse
fervor se manifestar de maneira variada nas diferentes congregaes.
Alm disso, esse fervor tem de se expressar com ordem, sob o controle
do Esprito. No entanto, a adorao destituda de fervor parecendo
mais uma cano de ninar do que um hino glorioso no verdadeira
adorao (Jo 4.23).
10. A filosofia de msica de sua igreja est fundamentada em
princpios bblicos?
Embora existam inmeras preferncias e opinies pessoais, a
filosofia de msica de sua igreja precisa estar fundamentada em
princpios bblicos. A liderana da igreja no deveria aceitar
determinados padres apenas porque sempre fizeram isso. Tambm
no deveria permitir cegamente que qualquer tipo de msica seja tocado
nos cultos. Em vez disso, os lderes devem examinar as Escrituras
(assim como os bereanos em Atos 17.11) e determinar os princpios
bblicos que sustentam uma filosofia correta de msica de adorao.
Uma vez que os princpios tenham sido estabelecidos, o lder de
msica tem a liberdade de aplic-los de maneiras diferentes, depen-
dendo das necessidades especficas da congregao. E os pastores
precisam se mostrar cuidadosos para no exaltar a preferncia pes-
soal, igualando-a aos princpios bblicos, e no ignorar os princpios
bblicos sob a suposio de que tudo a respeito da msica na igreja
uma questo de preferncia.
8
Tal Qual Estou:
Considerao Sobre o
Sistema de Apelo
Carey Hardy
Os convites pblicos e os apelos para vir frente so uma
parte regular do culto de muitas igrejas. Geralmente deixados
para o fim do culto, do congregao uma oportunidade de
responder mensagem. Com freqncia, esta resposta est
associada a uma experincia de converso. Mas o sistema de
apelo pode tambm ser usado por outras razes: algum dedicar
novamente sua vida ao Senhor, comprometer-se com determinado
servio cristo ou unir-se a uma igreja local. Este captulo,
adaptado de uma palestra ministrada na Shepherd's Conference,
examina esta prtica com base em uma perspectiva bblica. Ao
aplicar o discernimento aos programas da igreja e a filosofias
como esta, os crentes sero mais capazes de ministrar com a
certeza de estarem agradando a Deus.
Esta uma cena familiar em muitas igrejas. Ao terminar o
142 Ouro de Tolo?
sermo, a msica comea a tocar suavemente. O pregador ora e
passa a falar com brandura sua congregao. "Todos abaixem a
cabea e fechem os olhos", ele diz, enquanto convida aqueles que se
sentiram tocados pelo sermo a levantarem calmamente a mo.
"Ningum est olhando", ele lembra ao pblico.
Aps alguns momentos, ele continua: "Se voc levantou a mo,
olhe para mim para que eu possa falar diretamente com voc. No
quero embara-lo; quero falar com voc". Aqueles que levantaram
a mo so convidados a deixarem o seu lugar e virem pelo corredor
at o lugar em que um conselheiro designado se encontrar com eles.
Nesse momento, um hino de convite cantado quer seja Tal
Qual Estou, Tudo Entregarei, Cristo, bom Mestre, Eis meu Querer,
quer sejam outros. Depois de cantar vrias estrofes do hino, o pastor
talvez pea que os instrumentos continuem tocando mais baixo. Isso
d aos que foram frente a oportunidade de se encontrarem com o
conselheiro; e, ao mesmo tempo, d aos que ainda esto sentados,
resistindo, mais uma oportunidade de responder, "antes que seja tarde
demais". Quando se torna claro que mais ningum vir, o culto acaba
com a ltima estrofe do hino escolhido.
O Que o Apelo?
Conhecida como "apelo", essa prtica nem sempre segue o
padro exato que acabamos de descrever. Todavia, o apelo o
momento em que, no final do culto, durante a execuo de alguma
msica, os ouvintes so convidados a vir frente, em resposta
mensagem. Deste modo, o apelo pode servir a diversos propsitos.
Unir-se igreja, arrepender-se do pecado e vir f em Cristo
todos esses propsitos podem ser facilitados por um apelo, dependendo
da igreja e da ocasio.
Embora o incio dessa prtica seja assunto de debate, a maioria
concorda que ela ganhou proeminncia por volta de 1830, sob a
liderana e influncia de Charles Finney. Ele popularizou este mtodo
por meio do que chamou de "banco dos arrependidos" ou "banco dos
ansiosos". Outros homens, como Billy Sunday, D. L. Moody e Billy
Graham, seguiram o exemplo de Finney e contriburam para a ampla
Tal Qual Estou:
Considerao Sobre o Sistema de Apelo 143
aceitao do apelo. De fato, nos termos dos apelos que vemos hoje, o
mtodo de Billy Graham tem sido o mais influente.
Que Razes So Dadas para Sustentar o Mtodo
de Apel o?
Pelo menos quatro argumentos bsicos so usados para sustentar
o mtodo de apelo e chamada frente. Em primeiro lugar, muitos
afirmam que devemos usar este mtodo porque Cristo o usou. Em
outras palavras, Cristo chamava as pessoas publicamente, por isso,
devemos fazer o mesmo. Este argumento apoiado por textos como
Mateus 10.32 ("Portanto, todo aquele que me confessar diante dos
homens, tambm eu o confessarei diante de meu Pai, que est nos
cus") e passagens do tipo "Segue-me", encontradas nos evangelhos
(ver Mt 19.21; Mc 1.17; 2.14).
Um segundo argumento sugere que uma resposta formal e
pblica refora a deciso tomada pelas pessoas. A atitude de vir
frente estabelece o compromisso, selando-o no corao. Visto que
tomaram a deciso publicamente, diante de uma congregao
confirmatoria, mais provvel que a deciso seja real e irrevogvel.
Um terceiro argumento que os apelos so necessrios porque
fornecem uma maneira fcil e organizada de apresentar os novos
convertidos congregao, enquanto convida os no-membros a se
unirem igreja. Em outras palavras, a menos que haja um apelo no
fim do culto, no h outra maneira de as pessoas professarem
publicamente sua f em Cristo e unirem-se ao corpo local.
Em quarto e ltimo lugar, muitos acreditam que o apelo d
igreja uma demonstrao visual (ou prova) de que Deus est agindo.
Quer sejam salvos, quer no, todos na congregao podem ver Deus
realizando sua obra. Quando homens, mulheres e crianas afluem em
direo ao altar, no fim do culto, os crentes que constituem o auditrio
so encorajados a testemunhar o poder de Deus sendo manifestado.
Ao mesmo tempo, os incrdulos so convencidos pelo testemunho
daqueles que responderam ao apelo.
144 Ouro de Tolo?
Que Cuidados os Crentes Devem ter a Respeito do
Apel o?
primeira vista, essas quatro razes so muito convincentes.
Cristo realmente chamou as pessoas publicamente. Parece que
algumas pessoas foram ajudadas a tomar sua deciso, por serem
convidadas publicamente. De um ponto de vista prtico, talvez a igreja
seja beneficiada quando as pessoas so chamadas em pblico. E tanto
os crentes como os incrdulos podem ser espiritualmente tocados
quando aqueles ao seu redor respondem a um convite pblico.
Mas, o apelo realmente o melhor mtodo para evocar mudanas
no corao das pessoas? No que concerne a mudanas, o apelo um
mtodo bblico? Em resposta s perguntas dos quatro argumentos
apresentados anteriormente, pelo menos sete preocupaes devem
ser consideradas.
1. O sistema de apelo moderno carece de verdadeiro apoio
bblico.
Precisamos comear observando que no h mandamento nem
precedentes bblicos claros para os apelos. verdade que Jesus fez
afirmaes como: "Segue-me", e: "Todo aquele que me confessar
diante dos homens, tambm eu o confessarei diante de meu Pai, que
est nos cus". Mas se conclumos, a partir dessas afirmaes, que
Jesus fazia apelos, certamente estamos forando o texto. Jesus cha-
mou, com clareza, as pessoas a seguirem-No (tambm devemos
convidar as pessoas a seguirem Cristo), mas isto no o mesmo que
pedir a algum que "venha frente" como um testemunho da deciso
que ele tomou. Verdade seja dita, Jesus nunca falou em termos de
uma deciso que algum tomou em favor dEle, de uma vez por todas,
mas certamente exortou seus ouvintes a seguirem-No, com sinceri-
dade, por toda a sua vida. Cristo estava chamando as pessoas a uma
vida que confessava continuamente seu nome diante dos homens. As
Escrituras no ensinam que o teste do discipulado uma deciso feita
de uma vez por todas.
Tal Qual Estou:
Considerao Sobre o Sistema de Apelo
145
A. W. Tozer um exemplo de grande pregador que compreendeu
isto. Atente a este trecho, registrado por Earl Swanson, sobre um
sermo que Tozer proferiu em Long Beach, Califrnia:
Quando ele chegou concluso de sua mensagem, o ar
estava completamente eletrificado. Eu estava acostumado com
apelos e tinha certeza de que veria uma multido se movendo
para frente. Isso teria acontecido, se ele tivesse escolhido fazer
um apelo. Mas, em vez disso, ele anunciou: "No venham at
aqui chorando a respeito do que ouviram; vo para casa e
vivenciem-no".
1
Isto certamente reflete a atitude de Jesus nos evangelhos. Ele
estava muito mais preocupado em que as pessoas vivessem seu
compromisso cristo do que em traz-las frente. E certo que Cristo
desafiou imensas multides a segui-Lo. Mas dizer que Jesus fazia
apelos (ou usar seus chamados como base para apelos) um uso
desonesto das Escrituras.
2. "Vir f" , freqentemente, confundido com "vir frente".
Uma segunda preocupao com relao ao apelo : o ato de ir
frente e o momento da salvao podem ser terrivelmente confundidos.
Mesmo aqueles que usam o apelo admitem este problema as
pessoas podem retirar-se acreditando em uma mentira. Certamente
so feitas tentativas genunas de esclarecer que "ir frente" no
salva ningum. Infelizmente, em muitos casos a confuso ainda
permanece.
comum, por exemplo, o pastor ou evangelista apelar s pessoas
que venham frente, para "entregar sua vida a Cristo". Em outros
casos, eles podem estar falando s pessoas que ir frente apenas
Citado em MURRAY, Iain. Pentecost today. Carlisle, PA: Banner of Truth,
1998, p. 51.
146 Ouro de Tolo?
um testemunho da experincia que algum j teve com Cristo.
Ento, quando uma pessoa convertida? Isto acontece quando
ela vem frente, antes de ir frente ou quando ora com o conselheiro
que encontrou no altar? Ir frente significa receber a salvao ou
um testemunho de uma converso que j aconteceu?
Visto que o apelo deixa o verdadeiro momento da converso
obscuro, esta prtica pode acabar confundindo e desorientando os
crentes. Os distintivos bblicos como arrependimento, f e confiana
potencialmente acabam sendo negligenciados ou substitudos, pois
a nfase est em "ir frente", e no em abandonar o pecado e seguir
a Cristo. At a popular orao do pecador (na qual as pessoas so
orientadas a "deixar Jesus entrar em seu corao") um substituto
pobre do evangelho bblico. A mensagem de Cristo aos pecadores
era: "Arrependei-vos e crede". Ele no permitiu que outras tcnicas
ou mtodos inventados por homens obscurecessem a inteno clara
de sua mensagem. O apelo freqentemente coloca muito valor no ato
de "ir frente", enquanto os princpios bsicos da Bblia sobre uma
verdadeira converso so minimizados ou completamente ignorados.
3. O apelo pode dar falsa segurana aos incrdulos.
Quando o apelo usado, especialmente no que diz respeito ao
evangelismo, tpico dar segurana imediata queles que foram
frente. Se tomaram algum tipo de deciso, eles so celebrados
prontamente, diante da congregao, como "parte da famlia de Deus".
O resultado: o convite pblico leva as pessoas a acreditarem que a
sua deciso foi o que as trouxe a um relacionamento correto com
Deus. Os apelos so orientados pela deciso. E, quando as pessoas
tomam sua deciso, so instrudas a no duvidar jamais da deciso.
s vezes, esta segurana orientada pela deciso levada a
extremos. Um professor bem conhecido, por exemplo, fala a respeito
de ir ao quintal e fixar uma estaca no cho. A lgica : toda vez que
voc duvidar de sua salvao, deve simplesmente olhar para a estaca
e lembrar que estabeleceu-a com Deus. Mas como um pedao de
pau fixado na terra pode estabelecer qualquer coisa? Esse tipo de
pensamento perigoso, porque engana as pessoas, levando-as a
Tal Qual Estou:
Considerao Sobre o Sistema de Apelo 147
2
EHRHARD, Jim. The dangers of the invitation system. Parkville, MO:
Christian Communicators Worldwide, 1999, p. 15.
3
Ibid.
descansar sua f em uma confisso, em vez de descans-la em Cristo,
o nico capaz de assegurar a salvao eterna (ver Hb 7.25).
A Escritura contm uma declarao solene sobre aqueles que
pensam ser salvos, quando no o so. Mateus 7.23 afirma que o Senhor
dir a muitos: "Nunca vos conheci". A razo por que o sistema de
apelo to perigoso reside no fato de que ele leva as pessoas a
fundamentarem sua salvao eterna em uma confisso feita de uma
vez por todas. Esta deciso aceita como uma evidncia de salvao,
mesmo quando o decidido continua a viver em pecado e rebeldia. Em
outras palavras, a segurana de tal pessoa origina-se dela mesma, e
no de uma confiana nas promessas de Deus, no sacrifcio de Cristo
e na obra santificadora do Esprito Santo. Tais pessoas podem indicar
o dia em que vieram frente, mas, se algum question-las o bastante,
ser muito difcil para elas apresentarem alguma prova de regenerao
no momento atual.
Falando biblicamente, o Esprito Santo, por meio da Escritura,
o nico que d segurana. No o evangelista ou qualquer outra
pessoa que d segurana. Como seres humanos, no podemos salvar
ningum, no podemos manter ningum salvo; e no podemos,
finalmente, assegurar ningum de sua salvao. Podemos, no entanto,
mostrar o que o Bblia diz sobre a segurana e confiar no Esprito
Santo.
George Whitefield disse com muita propriedade:
H tantos ouvintes de solo rochoso, que recebem a Palavra
com alegria, sobre os quais decidi suspender meu julgamento at
conhecer a rvore por seus frutos. No posso crer que eles so
convertidos, antes de ver os frutos de sua salvao; isso jamais
causar qualquer mal a uma alma sincera.
2
148 Ouro de Tolo?
De modo semelhante a este pensamento, Charles Spurgeon
advertiu:
As vezes, somos inclinados a pensar que grande parte do
avivalismo moderno tem sido mais maldio do que bno,
porque tem levado milhares de pessoas a algum tipo de paz,
antes de conhecerem a sua misria; trazendo o filho prdigo de
volta casa do Pai, sem faz-lo dizer: "Pai, pequei". Com muita
freqncia, os convertidos nascidos em meio euforia morrem
quando a euforia acaba.
3
Ento, o que isto significa para os pastores e evangelistas hoje?
Significa que devemos parar de anunciar o evangelho? E claro que
no. Significa, sim, que precisamos ser cuidadosos em no dar
segurana queles que no mostram evidncia de converso. O
simples fato de que uma pessoa vai frente e pronuncia uma orao
no significa que ela foi verdadeiramente salva.
4. Muitos "convertidos" no sistema de apelo abandonam a f.
Poupar as pessoas de uma falsa segurana se torna ainda mais
importante quando consideramos o elevado nmero de "convertidos"
do sistema de apelo, os quais nunca produzem fruto espiritual em
suas vidas. Alegam que so crentes, porque foram frente, mas o
seu comportamento sugere exatamente o contrrio.
Leighton Ford argumenta que "a deciso interior por Cristo
como martelar um prego numa tbua. A declarao pblica dessa
deciso [ou seja, o ir frente] como o dobrar a ponta do prego no
outro lado da madeira, de modo que ele no pode mais ser tirado
facilmente".
4
Se isso fosse verdade, o sistema de apelo pareceria
estar produzindo uma porcentagem mais elevada de convertidos que
3
Ibid.
4
Ibid. p. 12.
Tal Qual Estou:
Considerao Sobre o Sistema de A pelo 149
5
Ibid.
vivem fielmente para o Senhor. Deveria estar resolvendo o problema
resultando numa vida de frutos espirituais.
Infelizmente, em contraste com o otimismo de Ford, aqueles que
analisam com sinceridade as estatsticas relacionadas s campanhas
evangelsticas que usam o sistema de apelo sabem que apenas uma
minoria daqueles que fizeram decises mostram alguma evidncia de
converso, mesmo poucas semanas depois de sua experincia no apelo.
Com isso em mente, R. L. Dabney comentou que a maioria das pes-
soas de sua poca "tinham chegado a aceitar que, dentre cinqenta
pessoas, quarenta e cinco (talvez at mais) eventualmente apostata-
riam".
5
Isto no significa dizer que ningum pode ser salvo durante um
apelo. Mas, quando isso acontece, no por causa do apelo ou da
orao do pecador. por causa da obra de Deus avivando o corao,
independentemente de haver ou no um apelo.
A realidade esta: aqueles que usam o sistema de apelo tero
dois tipos de converses a verdadeira e a falsa. O problema que
ambas so apresentadas igreja como sendo genunas. Esse tipo de
confuso pode ter conseqncias srias, especialmente para aqueles
que esto baseando sua segurana numa confisso falsa.
5. Freqentemente, o apelo est mais fundamentado em mani-
pulao emocional do que em convico bblica.
Sem dvida, o apelo muito eficaz em atrair multides frente
do altar. Na verdade, as tcnicas usadas no sistema de apelo so
eficazes at quando nenhuma verdade bblica apresentada. Poderia
ser uma reunio poltica ou uma arrecadao de fundos para uma
instituio de caridade local. De qualquer modo, o sistema de apelo
pode ser usado para energizar a multido e encoraj-la a um compro-
misso. Se houver msica bastante suave, iluminao adequada, e se o
150 Ouro de Tolo?
orador for fervoroso e persuasivo, o apelo pode ser usado para pro-
mover qualquer mensagem ou causa. Mas, podemos dizer que este
mtodo bblico, quando ele no considera essencial o contedo do
evangelho?
Ao escrever estas linhas, recordei o pior dos apelos que j
presenciei. Este , com certeza, um exemplo extremo, mas creio que
fortalece meu argumento. Certa vez, estava ajudando numa Escola
Bblica de Frias onde, como tpico, cada dia da semana, durante
metade do dia, ensinvamos as crianas sobre a Bblia. E todo dia,
quase no fim da aula, levvamos as crianas mais velhas para o
auditrio, onde tnhamos um culto especial em que o evangelho era
apresentado de forma clara e fervorosa.
No fim da semana, a ltima mensagem incluiu um longo apelo,
apresentando s crianas um convite para responderem ao evangelho
que tinham ouvido durante toda a semana. Mas a natureza extrema
do apelo me tomou de surpresa.
Um pastor da equipe colocou no altar duas latas de lixo galvani-
zadas. Numa delas, ele escreveu: Cu; na outra: Inferno. Cada criana
recebeu um carto e foi instruda a escrever nele o seu nome. O
pastor deu as seguintes orientaes: "Quero que vocs formem uma
fila, aproximem-se e joguem seu carto na lata marcada Cu ou na
marcada Inferno. Tome sua deciso agora. Faa sua escolha".
Para piorar as coisas, ele colocou fogo, literalmente, na lata em
que escrevera Inferno. Ali, no lugar de adorao, aquela lata cuspia
chamas e fumaa em todas as direes! E desnecessrio dizer que a
resposta das crianas foi esmagadora. Todas aquelas crianas foram
salvas! Ou no? Em muitos casos, provavelmente no. Estavam
apenas respondendo (como qualquer ser humano faria) s tcnicas
manipuladoras do sistema de apelo.
Quando testemunhei este apelo, fiquei profundamente angustia-
do. O poder do evangelho estava sendo usurpado por uma ttica as-
sustadora. Os resultados podem ter includo um grande nmero de
decises, mas duvido que houve muitas converses verdadeiras. A
mensagem poderia ter sido qualquer uma, e os resultados seriam os
mesmos.
Tal Qual Estou:
151
6. A Escritura explica como fazer uma confisso de f pblica.
Muitos pastores so apressados em apresentar igreja, como
um novo irmo em Cristo, algum que tenha orado e tomado uma
deciso pessoal. As vezes, esta apresentao ocorre minutos aps o
trmino da ltima estrofe do hino de convite. O pastor ou evangelista
pode nunca ter conhecido tal pessoa antes. Apesar disso, dito
igreja que aceite-a, de todo o corao, como parte da famlia, sem
questionamento.
Mas, este o nico mtodo de apresentao pblica de novos
convertidos? Ou a Bblia prescreve um mtodo melhor? Creio que a
resposta para a segunda pergunta "sim" e contm duas partes.
Primeira: existe o batismo dos crentes uma ordenana que
nos foi dada por Jesus Cristo. Muitas igrejas, no culto batismal, do
aos convertidos a oportunidade de testificar verbalmente a obra de
Deus em suas vidas. Neste momento, eles se identificam publicamente
com o corpo de Cristo. O ir frente no o mtodo que Deus
prescreveu para a identificao pblica com Cristo; o batismo .
Segunda: os novos crentes fazem sua confisso pblica por meio
do viverem para a glria de Deus. O poder transformador de Cristo
um testemunho pblico poderoso. E as igrejas no precisam de apelos
para acrescentar novos membros congregao. H vrias maneiras
de fazer isso. Algumas igrejas, por exemplo, desenvolveram um
processo de membresia com entrevistas (quando os aspirantes a
membros do o seu testemunho), aulas (sobre a igreja e a importncia
de servir) e uma apresentao pblica congregao durante um
culto de adorao. Estamos argumentando que as igrejas que no
usam o sistema de apelo no encontram dificuldade em apresentar os
novos membros congregao.
7. O apelo sugere falta de confiana na soberania de Deus.
Uma ltima preocupao com o sistema de apelo que ele, com
freqncia, indica falta de confiana na soberania divina especifi-
camente, na rea de evangelismo. Esta falta de confiana s vezes
152 Ouro de Tolo?
ouvida em comentrios como: "Se no dermos uma oportunidade para
as pessoas responderem ao evangelho, algum pode sair e jamais ter
outra oportunidade de ser salvo. Ento, seu sangue estar em nossas
mos. Elas podem morrer em um acidente ainda nesta semana, e a
sua condenao eterna, no inferno, ser nossa culpa". Que fardo
temos sobre ns pensar que o destino eterno de algum est em
nossas mos! Falamos as palavras certas, pregamos o sermo corre-
to e oferecemos tempo suficiente ao apelo? No devemos viver sob
esse tipo de presso.
Este tipo de culpa jamais deve ser nossa motivao para o
evangelismo. As vezes, sermes e avivamentos usam manipulaes
como esta para exortar as pessoas a evangelizarem. Assim, as pessoas
so emocionalmente induzidas, por se sentirem culpadas de no
testemunharem a seus vizinhos. Claro que sempre existe uma histria
sobre algum, em algum lugar, que no testemunhou, e o amigo morreu
em um acidente de carro no dia seguinte. Como resultado, as pessoas
comeam a pressionar a si mesmas e tambm os outros.
Mas, onde est a soberania de Deus em tudo isso? A Escritura
deixa claro que a salvao pertence ao Senhor cada aspecto dela
e que todos os que o Senhor conheceu de antemo e predestinou,
Ele realmente os chama e justifica; e aqueles a quem Ele justifica, Ele
os glorificar. Na perspectiva de Deus, a salvao apresentada nas
Escrituras como completa. Nosso papel fidelidade e obedincia ao
Senhor. Se no formos fiis em evangelizar e exortar as pessoas ao
arrependimento, isto um pecado nosso. Mas o destino eterno de
uma alma est nas mos de Deus, e no em nossas mos. Converter
pecadores trabalho dEle. O nosso trabalho apenas sermos fiis.
Martin Lloyd-Jones, no captulo 14 de sua obra clssica, Prega-
o e Pregadores, comenta sobre o sistema de apelo: "Este mtodo
certamente envolve, implicitamente, a idia de que os pecadores pos-
suem um poder inerente de deciso e autoconverso".
6
Lloyd-Jones
LLOYD-JONES, D. Martyn. Pregao epregadores. So Jos dos Campos:
Editora Fiel, 1991, p. 200.
Tal Qual Estou:
153
estava observando que, alm de diminuir a soberania de Deus, aque-
les que utilizam o sistema de apelo tm uma compreenso equivocada
da antropologia bblica. uma falsa suposio pensar que o homem
tem, em si mesmo, a habilidade de tomar a deciso de confiar em
Cristo para a sua salvao. O homem foi completamente corrompido
pela Queda! No entanto, algumas pessoas na histria da igreja, como
Toms de Aquino, ensinaram que tudo no homem foi afetado pela
Queda, exceto sua capacidade de raciocnio. Deste modo, argumen-
tos intelectuais para a existncia de Deus foram habilmente forjados
na pressuposio de que, se voc apresentar a evidncia com bastan-
te clareza, pode convencer os pecadores converso. Mas esse
pensamento nega a viso bblica do homem, dando muito crdito a
criaturas cadas. A vontade do homem escrava, e sua mente est
em trevas. Todos nascem totalmente depravados e so cegos, se o
Esprito Santo no lhes abrir os olhos (ver 1 Co 2.14). Portanto, Deus
tem de realizar uma obra sobrenatural para que algum venha a crer
no evangelho.
Lloyd-Jones ainda disse:
Nisso fica implcito que o evangelista, de alguma maneira,
se encontra em posio de manipular o Esprito Santo e as suas
operaes... freqentemente, hoje em dia, os organizadores so
capazes de predizer o nmero dos "resultados"... esse mtodo
tende por produzir uma superficial convico de pecado, se
que a produz. Com freqncia, as pessoas reagem positivamente
por terem a impresso de que, fazendo assim, recebero certos
benefcios.
7
Certamente, a doutrina da regenerao est sendo questionada.
"Essa", escreveu Lloyd-Jones, " a questo mais sria de todas. [A
regenerao] uma obra do Esprito Santo, e dEle somente, ningum
mais pode realiz-la... E, posto ser uma obra dEle, sempre uma
7
Ibid.p.201.
154 Ouro de Tolo?
obra completa; sempre uma obra que se manifestar".
8
Este o
cerne da questo.
John MacArthur, falando sobre o comentrio de Paulo em 1
Corintios 2, ecoa a opinio de Lloyd-Jones:
[Paulo] no usava tcnicas que empolgam, agitam as
pessoas e mexem com as suas emoes, para obter resultados.
Ele pregava as Escrituras mente. Muitos pregadores de hoje
sabem como induzir as pessoas a responderem positivamente,
sem as Escrituras. Eles podem manipul-las emocionalmente,
desonrando sua mordomia como pregador, visto que se tornam
iguais a um persuasor secular.
Os pregadores que so grandes comunicadores e eloqen-
tes; que usam tcnicas emotivas e histrias tristes; que arrancam
lgrimas do pblico e servem-se de fundo musical que comove
os sentimentos esses pregadores podem criar o tipo de ambi-
ente manipulador que pode causar mudanas no comportamento
das pessoas e alterar seus valores bsicos, sem nunca usarem a
Palavra de Deus. Mas, qual o resultado? E a verdadeira regene-
rao? E claro que no! A nica ferramenta legtima a Escritura.
A nica ponte legtima para mudanas a mente.
No estou dizendo que as pessoas no podem ser conver-
tidas durante um apelo. Estou afirmando que pessoas no-con-
vertidas so confundidas por meio do apelo. As pessoas conver-
tidas so convertidas porque compreendem a verdade e porque
o Esprito de Deus realiza a transformao.
9
Isto Significa que Devemos Parar de Evangelizar?
Considerado de um ponto de vista bblico e teolgico, o sistema
Ibid. p. 202.
MACARTHUR, John. Commitments of a Powerful Leader. Panorama City,
CA: Grace Community Church, 1992. Sermo em cassete sonoro GC-56-3.
Tal Qual Estou:
155
de apelo est repleto de reas que causam preocupao. No tem
base nas Escrituras. Confunde a essncia do evangelho. Geralmente
produz falsas converses. Oferece falsa segurana a muitos. Depende
de tcnicas manipuladoras. No segue o mtodo bblico de identificao
pblica. Tende a negar a soberania de Deus.
Mas isto significa que devemos parar de evangelizar? claro
que no. Considere o exemplo de Paulo no Arepago em Atos 17. Ali,
o apstolo pregou uma mensagem eloqente e doutrinariamente
correta, chamando o povo ao arrependimento e enfatizando o
julgamento perfeito de Deus.
E de que maneira o seu pblico reagiu? Leia Atos 17.32-34:
"Quando ouviram falar de ressurreio de mortos, uns escarneceram,
e outros disseram: A respeito disso te ouviremos noutra ocasio. A
essa altura, Paulo se retirou do meio deles. Houve, porm, alguns
homens que se agregaram a ele e creram". A reao ao evangelismo
de nossos dias ainda segue este padro triplo. Alguns escarnecem e
rejeitam abertamente. Outros ficam intrigados mas no se mostram
prontos a se comprometer. E alguns crem. Toda vez que a Palavra
pregada, estas so as diferentes respostas que a acompanham.
Mais uma vez, a nossa responsabilidade no coagir ou manipu-
lar as pessoas dos dois primeiros grupos a se unirem ao terceiro. Em
vez disso, somos chamados a pregar fielmente a Palavra e deixar os
resultados com Deus. Ele salvar os seus eleitos de acordo com o
seu prprio tempo. Se desejamos evangelizar de um modo que honre
o Senhor, devemos comear confiando em sua soberania e descan-
sando em sua Palavra.
Somente quando estivermos completamente convencidos de que
a Palavra de Deus bastante poderosa para salvar (sem mtodos ou
tcnicas adicionais), seremos capazes de abandonar o sistema de apelo.
Mas, quando o fizermos, seremos capazes de ver a obra de Deus na
vida das pessoas sem nossa interferncia manipuladora. Como
resultado, toda a glria ser do Senhor e poderemos nos concentrar
em sermos fiis em exortar urgentemente as pessoas a virem a Cristo,
em vez de nos preocuparmos com o sucesso numrico.
9
Assim Brilhe a
Vossa Luz:
Examinando a Abordagem
Crist sobre a Poltica
Phil Johnson
Quando pensamos em assuntos que iniciam conversas ex-
citveis, poucos assuntos so to carregados emocionalmente
quanto a poltica. Afinal de contas, ter uma opinio poltica, bem
como a liberdade de expressar essa opinio, importante para
as pessoas. Mas como isso se relaciona com o ser um cristo?
Ser que boicotes, adesivos de carro, protestos e abaixo-assina-
dos so instrumentos vitais (ou mesmo legtimos) do testemunho
cristo? A Palavra de Deus apoia aqueles que pensam que a
igreja precisa participar agressivamente da poltica secular?
Neste captulo, transcrito de uma mensagem pregada na Grace
Community Church, Phil Johnson examina um conhecido vers-
culo bblico em busca de respostas para essas questes.
158 Ouro de Tolo?
Mateus 5.16 registra as palavras de Jesus: "Assim brilhe tambm
a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras
e glorifiquem a vosso Pai que est nos cus". Este um versculo
simples, que contm um mandamento simples. Mas, apesar disso, h
muita confuso sobre o que ele significa e exige de ns. Esta passagem
e o seu contexto so citados com freqncia para justificar o ativismo
evanglico na arena poltica como se este fosse o prprio discurso
de Jesus instando ao voto.
Recentemente, ouvi algum, num programa de rdio evanglico,
em rede nacional, tentando arregimentar os cristos para uma causa
poltica, instando os crentes a escreverem aos seus parlamentares, a
fim de protestarem contra esta ou aquela poltica do governo. E disse:
"Recebemos a ordem de sermos sal e luz em nossa sociedade, e isto
significa que precisamos ser uma influncia moral em nossa cultura.
A melhor maneira de fazermos isso usar nosso poder coletivo, por
meio do voto. Precisamos fazer com que nossa voz seja ouvida, pois,
do contrrio, no seremos sal e luz da maneira como Jesus nos
ordenou".
Esse ponto de vista e essa interpretao de Mateus 5.16 tm se
tornado to comum, que, se voc mencionar "sal e luz" a uma con-
gregao evanglica normal, eles talvez pensaro que voc est pen-
sando em algum assunto poltico.
Mas considere atentamente Mateus 5.16, em seu contexto e
perceber que Jesus no estava falando, de maneira alguma, sobre
ativismo poltico. O texto no se refere a mobilizar nosso poder poltico
numa coligao partidria, organizando boicotes em massa e protestos
ou elegendo crentes para cargos pblicos. Jesus estava ordenando
uma vida santa no nvel individual.
Entenda, por favor: no tenho objeo a que os crentes se
candidatem a cargos polticos. No tenho dvidas de que Deus chama
alguns de seu povo para servir no governo, assim como Ele chama
outros para servir na rea dos negcios, alguns para ensinar em
universidades, e outros para trabalhar em cada segmento da sociedade.
Toda a sociedade salgada com os crentes, e cada um deles precisa
ter um efeito benfico em seu crculo de influncia, no importando o
quo grande ou pequeno este seja. Coletivamente, iluminamos,
Assim Brilhe a Vossa Luz:
Examinando a A bordagem Crist sobre a Poltica 159
preservamos e temperamos, por meio disso, a sociedade como um
todo. Essa a verdade sobre a qual o texto fala.
Entretanto, nossa influncia como cristos mais eficaz no nvel
pessoal e comum. Nosso texto no sugere que a misso da igreja
comandar o sistema de poltica secular para exercermos nossa influ-
ncia coletiva na sociedade, atravs dos meios legislativos. Se voc
acha que essa a melhor (ou a principal) maneira de a igreja fazer
sentir sua presena na sociedade secular, voc perdeu o sentido do
texto.
Devemos votar. Devemos ser bons cidados, de todas as ma-
neiras. E devemos votar de forma consciente e com discernimento.
Mas, caso a sua esperana para o futuro de nossa sociedade esteja
fundamentada no processo democrtico, ou voc pense que a fora
da igreja aumenta ou diminui de acordo com o partido que est no
poder, precisa considerar novamente a maneira como o povo de Deus,
atravs da histria, tem feito sentir sua influncia na sociedade. Voc
descobrir que os perodos em que a igreja mais cresceu e em que o
avivamento teve maior alcance foram tempos nos quais os crentes
estavam mais preocupados com a santidade pessoal e com o evange-
lismo. A verdadeira influncia da igreja vem do poder do evangelho e
do testemunho de vidas transformadas.
Por outro lado, quando os cristos influentes tentaram inserir a
igreja no processo poltico, o testemunho deles fracassou, e acabaram,
na verdade, perdendo sua influncia.
Isto no nos surpreende. Em Mateus 20.25-28 Jesus disse:
"Sabeis que os governadores dos povos os dominam e que os maiorais
exercem autoridade sobre eles. No assim entre vs; pelo contrrio,
quem quiser tornar-se grande entre vs, ser esse o que vos sirva; e
quem quiser ser o primeiro entre vs ser vosso servo; tal como o
Filho do Homem, que no veio para ser servido, mas para servir e dar
a sua vida em resgate por muitos".
Se a igreja deseja influenciar uma sociedade secular hostil, como
esta em que vivemos, uma organizao poltica no o de que
precisamos. Nem todo o poder, nem todos os governantes, nem todas
as polticas pblicas do mundo sero capazes de forar os incrdulos
a entregarem seu corao a Cristo, recebendo-0 como seu Senhor.
160 Ouro de Tolo?
E se voc pensa que, quando Jesus descreveu os crentes como
sal e luz, Ele estava convocando sua igreja ao ativismo poltico, precisa
examinar um pouco mais atentamente esta passagem.
Jesus estava apenas descrevendo o processo natural, ordenado
por Deus, mediante o qual toda a sociedade abenoada e influenciada
pela presena de crentes fiis que servem como sal e luz numa
sociedade corrupta, contaminada pelo pecado. A chave para isso
expressa naquele mesmo versculo. Isto , quanto mais abundantes e
visveis forem nossas boas obras, mais influncia teremos. Santidade
pessoal, e no controle poltico, o que leva os homens a glorificarem
nosso Pai que est nos cus.
Considere o versculo 16 em seu prprio contexto. Este verscu-
lo o pice de um breve pargrafo versculos 13 a 16 que vem
logo depois das Bem-Aventuranas. Ele parte da introduo ao
Sermo do Monte, proferido por Jesus. Ele comeou com as palavras
dos versculos de 3 a 12 as Bem-Aventuranas, uma lista abran-
gente de bnos que destacam o verdadeiro carter da f. Jesus
est proclamando uma bno formal sobre as qualidades da santida-
de autntica.
O fato mais notvel sobre as Bem-Aventuranas que as
qualidades abenoadas por Jesus no so as mesmas que o mundo
geralmente considera dignas de admirao. O mundo glorifica o poder
e o domnio, a autoridade e a fora fsica, a posio e a classe social.
Em contraste, Jesus exalta a humildade, a mansido, a misericrdia,
o pranto, a pureza de corao e a perseguio por causa da justia.
Coletivamente, essas coisas so o oposto da organizao poltica e do
poder partidrio. Jesus est descrevendo um povo pronto para ser
oprimido e privado de seus direitos por causa da verdadeira justia.
Eles so pacificadores, no manifestantes; pobres de esprito, no
opulentos e ilustres; pessoas perseguidas, e no pomposas e poderosas.
No entanto, para estas pessoas pobres e oprimidas que Jesus
est falando, quando diz, no versculo 13: "Vs sois o sal da terra" e,
no versculo 14: "Vs sois a luz do mundo". Ele comea se referindo
diretamente a eles nos versculos 11 e 12: "Bem-aventurados sois
quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e,
mentindo, disserem todo mal contra vs. Regozijai-vos e exultai, porque
Examinando a Abordagem Crist sobre a Poltica 161
grande o vosso galardo nos cus; pois assim perseguiram aos
profetas que viveram antes de vs".
Para quem Ele est falando? Para os crentes em meio aos seus
ouvintes, aqueles que exemplificavam as caractersticas que Ele aben-
oara nas Bem-Aventuranas aqueles que foram perseguidos por
causa da justia, aqueles que foram ultrajados por causa de seu nome.
Eles eram, em sua maioria, pessoas simples, comuns pessoas do
meio das "multides" (de acordo com o versculo 1).
De acordo com Marcos 12.37, "a grande multido o ouvia com
prazer". Ele no estava se dirigindo ao Sindrio (os lderes espirituais
de Israel); tampouco aos homens poderosos, como Pilatos, Herodes
ou Caifs. Esta "multido" no tinha a influncia social como a elite
romana ou como os lderes religiosos os fariseus. E certamente
no h razo para pensarmos que o pblico de Jesus era constitudo
de agitadores polticos como os zelotes. Eram pessoas comuns, simples,
que O ouviam com prazer. Ele lhes disse: "Vs sois o sal da terra...
Vs sois a luz do mundo".
Isto era significativo e provavelmente chocante para as multides,
pois sabemos, por meio de registros histricos, que o ttulo "luz do
mundo" era uma honra que alguns rabinos eminentes gostavam de
conferir a si mesmos. O comentrio de Spurgeon nesta passagem
intrigante. Ele disse:
Este ttulo foi dado pelos judeus a alguns de seus rabinos
eminentes. Com grande ostentao, eles falavam sobre o rabino
Jud ou rabino Jocan como as lmpadas do universo, as luzes
do mundo. Deve ter soado muito estranho aos ouvidos dos
escribas e fariseus ouvir este mesmo ttulo, em toda a solenidade,
ser aplicado a uns poucos camponeses e pescadores, de rosto
bronzeado e mos calejadas, que se haviam tornado discpulos
de Jesus. Na verdade, Jesus disse (no os rabinos, escribas ou
aqueles que se reuniam no Sindrio): Vs, meus humildes
discpulos, vs sois a luz do mundo. Ele no lhes deu este ttulo
aps os instruir por trs anos, mas quase no comeo de seu
ministrio. Disso eu concluo que o ttulo no lhes foi dado por
causa do que sabiam, e sim por causa do que eles eram. No o
162 Ouro de Tolo?
conhecimento, e sim o carter os tornou a luz do mundo.
1
claro que Jesus tambm reivindicou para si mesmo esse ttulo,
de um modo especial e nico. Foi uma de suas mais claras reivindi-
caes de divindade. "Eu sou a luz do mundo; quem me segue no
andar nas trevas; pelo contrrio, ter a luz da vida" (Jo 8.12). O
apstolo Joo explicou o pleno significado dessa afirmao no incio
de seu evangelho, descrevendo como a Palavra eterna de Deus, a
segunda pessoa da Trindade, se fez carne e habitou entre ns. Em
Joo 1.4-5, ele escreveu: "A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens. A luz resplandece nas trevas, e as trevas no prevaleceram
contra ela".
Em outras palavras (como Joo explica no versculo 9), Cristo
"a verdadeira luz, que, vinda ao mundo, ilumina a todo homem". Ele
a fonte maior de toda a luz. Ele como o sol, comparado com o qual
somos apenas candeias. Esta foi a imagem que Jesus usou em Mateus
5.15. Somos como as candeias a luz do mundo num sentido limitado,
comparados a Jesus, que a Luz do mundo num sentido infinitamente
maior e nico.
Mas, embora sejamos candeias, emitimos luz. E a luz mais fraca
da menor candeia capaz de atravessar e dispersar a escurido
completa. A luz coletiva de muitas candeias possui uma influncia
maior. assim que Jesus retrata nosso papel em um mundo cado, em
trevas e pecaminoso.
Considere brevemente a metfora usada no versculo 13: "Vs
sois o sal da terra; ora, se o sal vier a ser inspido, como lhe restaurar
o sabor? Para nada mais presta seno para, lanado fora, ser pisado
pelos homens". O sal tem muitas propriedades. claro que ele tempera
e d sabor. Contudo, o que tornava o sal mais valioso no mundo do
primeiro sculo era o fato de que ele agia como conservante. At a
carne crua podia ser preservada com sal, de modo que no estragasse.
SPURGEON, Charles H. The light of the world. The Metropolitan
Tabernacle Pulpit. Passmore & Alabaster, Londres, v. 19, p. 241,1873.
Examinando a Abordagem Crist sobre a Poltica
Os crentes no meio de uma sociedade cada e maligna tem um
efeito preservador e purificador. Lembre-se dos dias de Sodoma,
quando Deus disse a Abrao que preservaria a cidade da destruio
por causa de dez justos (ver Gn 18). Tenho certeza que ainda hoje
Deus preserva sociedades do julgamento por causa dos justos - o sal
no meio delas.
O sal tambm possui uma propriedade antissptica; por isso, era
freqentemente usado no tratamento de feridas. claro que di, quando
o utilizamos deste modo. Coloque sal em qualquer tipo de ferida aberta
e, imediatamente, voc sentir um forte ardor. Parece haver um
elemento desta idia na metfora de Jesus. A presena de crentes no
mundo irrita a conscincia dos incrdulos, pois ela funciona como um
doloroso lembrete de que Deus requer santidade e de que o salrio do
pecado a morte.
Mas o sal tambm d sabor comida e causa sede creio que
esta seja a idia mais importante por trs do uso desta metfora, pois
Cristo fala de seu sabor, sua salinidade, sua propriedade de temperar
e melhorar o sabor, bem como de sua habilidade d aumentar nossa
sede. Lembre-se que Jesus tinha acabado de abenoar aqueles "que
tm fome e sede de justia" (v. 6); e esta imagem sugere que a
presena de pessoas piedosas na sociedade precisa causar o efeito
natural de aflorar um apetite e uma sede por justia.
"Ora", Ele diz, "se o sal vier a ser inspido, como lhe restaurar o
sabor?" Se o sal perder o sabor, com que podemos temperar?
Cientificamente, sabemos que o sal no se torna inspido. O sal
um elemento, e a salinidade uma de suas propriedades inerentes.
O sal no como os outros temperos. Alguns anos atrs, comprei um
pote grande de organo e descobri que no uma boa idia comprar
a maioria dos temperos em grande quantidade. Antes que eu usasse a
metade daquele pote depois de quase cinco anos em nosso armrio
o organo perdeu o sabor. Isto no acontece com o sal. Voc pode
guard-lo por anos, e ele ainda ter as mesmas propriedades que o
tornam salgado.
Jesus estava mostrando uma situao hipottica que, na realidade,
impossvel. O sal genuno sal puro no perde o sabor. Se voc
polvilhar sal sobre sua batata frita, e ela continua sem gosto, o que
164 Ouro de Tolo?
voc usou no era sal; provavelmente, era apenas p. Parte do sal
encontrado em Israel no era sal puro. A maior quantidade dele era
recolhida nas proximidades do mar Morto e muito difcil de refinar.
Estava misturado com gipsita ou contaminado de outras maneiras, de
modo que, s vezes, se tornava inspido ou tinha sabor desagradvel.
Quando algum comprava um pouco de sal estragado, o nico remdio
era jog-lo fora. O povo sabia exatamente o que Jesus queria dizer.
Neste ponto, Jesus mudou as metforas. Alm do sal, Ele
descreveu os crentes como luz. "Vs sois a luz do mundo. No se
pode esconder a cidade edificada sobre um monte; nem se acende
uma candeia para coloc-la debaixo do alqueire, mas no velador, e
alumia a todos os que se encontram na casa" (vs. 14-15).
Voc como uma luz incandescente em um mundo em trevas,
Ele disse, e manter a luz escondida equivale a us-la de maneira errada.
O propsito da luz iluminar. A nica razo para se acender uma
candeia deix-la brilhar. No se pode esconder a luz de uma cidade
que est bem localizada. Voc no desejaria acender uma candeia e
depois escond-la. Fazer isso seria estpido e irracional.
Em seguida, Jesus d o mandamento do nosso versculo: "Assim
brilhe tambm a vossa luz diante dos homens, para que vejam as
vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que est nos cus".
Note algo sutil, mas importante: esta a nica ordem nesta
passagem. Jesus no estava ordenando que seus seguidores fossem
sal e luz. Voc provavelmente escuta as pessoas dizerem: "Recebemos
a ordem de sermos sal e luz". Geralmente este o argumento usado
para justificar por que os cristos devem se tornar agitadores polticos.
("Afinal de contas, recebemos a ordem de sermos sal e luz".)
Mas este no o mandamento dado nesta passagem. Jesus est
dizendo que se voc um crente verdadeiro, voc sal e luz. Ele est
nos exortando a no perdermos nosso sabor ou escondermos nossa
luz. O sal sal por natureza. A luz a luz por natureza. Voc pode
contaminar o sal ou esconder a luz, mas no pode transformar areia
em sal ou uma pedra em candeia. Ento, Jesus no "ordena" que
"sejamos sal". Ele diz que somos sal e nos alerta sobre o perigo de
perdermos o sabor. Ele no "ordena" que sejamos luz; Ele diz que
somos luz e nos probe de nos escondermos debaixo de um alqueire.
Observe o que deve acontecer quando deixamos nossa luz brilhar
diante dos homens: eles vem nossas boas obras e glorificam a Deus.
Isto no implica exercer influncia poltica, nem organizar protestos
contra a impiedade. No significa tentar impor valores cristos sobre
a sociedade, por meio de leis. Estas palavras de Jesus se referem
maneira como vivemos, ao testemunho de nossas vidas, ao impacto
das boas obras que realizamos. Significam que temos de mostrar as
mesmas qualidades que Jesus abenoou nas Bem-Aventuranas. Esta
a maneira como nossa luz brilha; a salinidade que introduzimos
numa sociedade que, de outra forma, seria cada e inspida.
A propsito, quero ressaltar isto: muitos evanglicos que tm
abraado indiscriminadamente a poltica dos direitos religiosos tm
trocado a mensagem do evangelho por um programa de partido poltico.
Eles tm, na verdade, jogado fora o sal saboroso e comprado gipsita
em seu lugar. Oua o discurso deles e observe que falam apenas
sobre a prxima eleio, a ltima lei no Congresso ou a crise moral da
sociedade. Freqentemente, voc no os ouvir pregando sobre Cristo,
porque a mensagem original do evangelho uma ofensa para alguns
de seus aliados polticos.
Lembre: Cristo a nica luz verdadeira do mundo. Voc e eu
no seremos candeias que iluminam as trevas deste mundo, se tiver-
mos de abafar nosso testemunho sobre a pessoa de Cristo, para
levarmos avante um programa de partido poltico. Se trabalhamos por
uma causa moral vlida, mas temos de esconder a nica luz verdadei-
ra que possumos, para agradar os aliados polticos, estamos apenas
desobedecendo ao mandamento de Cristo, nesta passagem.
Ele nos chama a resistir ao mundo para sermos diferentes.
Mais do que isso, Ele nos diz que somos diferentes, porque Ele nos
tornou diferentes. Temos de aceitar o que somos. Somos sal numa
cultura decadente e inspida; somos luz num mundo em trevas. Se
desistirmos daquilo que nos distingue (ou o escondermos), perderemos
nosso sabor e destruiremos nossa nica influncia verdadeira. Se
tivermos de destruir o mago da mensagem que Cristo nos chamou a
proclamar, seremos culpados de esconder nossa luz debaixo do
alqueire. Aqueles que acreditam que a igreja pode ter uma influncia
maior, se adotar uma estratgia secular, esto destruindo a nica
166 Ouro de Tolo?
influncia vlida que os crentes podem exercer sobre a sociedade.
Quando apenas imitamos o mundo, por criticarmos cada propa-
ganda poltica secular; quando fazemos alianas mundanas, em favor
do avano de causas polticas; ou quando adotamos estratgias mun-
danas, para receber a aprovao dos homens, perdemos nossa distin-
o. Estou convicto de que boa parte do movimento evanglico mo-
derno culpado desse tipo de comprometimento. Em vez de sal, temos
colocado areia no saleiro; temos colocado um alqueire sobre a nossa
candeia.
Eis o remdio: "Assim brilhe tambm a vossa luz diante dos
homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso
Pai que est nos cus". Este versculo nos fala tanto no nvel individual
como no coletivo. Descreve o que devemos fazer corporativamente
como igreja; fornece um remdio coletivo muito necessrio a todo o
movimento evanglico. Mas observe que este versculo tambm revela
o que voc e eu precisamos fazer individualmente.
Voc deseja que sua vida tenha valor eterno? Deseja maximizar
a influncia de sua vida em seus filhos, vizinhos, colegas de trabalho,
amigos e, finalmente, em todo o mundo? Esta a estratgia de Jesus
para propagar a luz uma candeia de cada vez. Isto o que Ele nos
chama a fazer: "Assim brilhe tambm a vossa luz diante dos homens,
para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que
est nos cus".
Agora, pense no que esta figura significa: luz o nosso testemu-
nho por Cristo. Se Cristo a nica "verdadeira luz", como o diz Joo
1.9, s posso deixar minha luz brilhar, se minha vida e minhas pala-
vras testemunham sobre Cristo. E, quanto mais eu testemunhar sobre
Ele, mais fortemente a minha luz brilhar.
Alguns tm sugerido que a nica nfase de Jesus em Mateus
5.16 est no testemunho de nosso comportamento, porque o versculo
menciona especificamente as "boas obras", que constituem o que as
pessoas devem ver, e isso o que as levar a glorificar a Deus. Mas,
certamente, Jesus no est excluindo o testemunho de nossas palavras.
Ocorrem-me as palavras de Paulo, em Romanos 10.9: "Se, com a tua
boca, confessares Jesus como Senhor e, em teu corao, creres que
Deus o ressuscitou dentre os mortos, sers salvo".
Examinando a Abordagem Crist sobre a Poltica
Voc no um verdadeiro seguidor fiel de Cristo, se no O
confessa com sua boca. Eu sei que muitas pessoas defendem um tipo
silencioso de evangelismo. Elas pensam que, se voc viver uma vida
muito boa, os outros contemplaro a Cristo em seu comportamento,
e, pelo absoluto poder de seu exemplo, os pecadores sero levados a
Ele, embora voc nunca mencione o seu nome.
Mas no isto que a Escritura ensina, quer por preceito, quer
por exemplo. Se os seus lbios esto silenciosos a respeito de Cristo,
voc no est deixando sua luz brilhar fielmente, diante dos homens,
do modo que Cristo tencionava. Voc precisa confess-Lo com sua
boca. Precisa proclamar o evangelho com seus lbios. Lembre-se de
que "aprouve a Deus salvar os que crem pela loucura da pregao"
(1 Co 1.21). Afinal de contas, "a f vem pela pregao, e a pregao,
pela palavra de Cristo" (Rm 10.17); e "como ouviro, se no h quem
pregue?" (Rm 10.14.) O evangelho, e no o testemunho silencioso de
suas boas obras, o poder de Deus para a salvao.
Em outras palavras, voc chamado a proclamar o evangelho
com suas palavras. Confesse a Cristo com sua boca. Fale s pessoas
sobre Ele. Proclame a mensagem do evangelho. Este o mago e
um aspecto essencial do que Jesus queria dizer, quando falou: "Brilhe
tambm a vossa luz".
Na verdade, somente quando deixamos nossa luz brilhar por meio
de nossas palavras, as pessoas podem ver nossas boas obras na
verdadeira luz. Esta a nica maneira pela qual elas entendem por
que todas as boas obras que voc e eu realizamos so apenas para o
louvor e glria de Deus. Se nunca falamos a respeito de Cristo e
nunca confessamos nossa prpria indignidade, por que motivo algum
que visse nossas boas obras glorificaria a Deusl As pessoas se mos-
trariam mais inclinadas a nos exaltarem. Mas, quando deixamos a luz
brilhar, ao proclamarmos o evangelho, confessamos nossa prpria
pecaminosidade e apontamos para a graa de Deus, em Cristo, dan-
do, portanto, glria a Deus, a quem toda a glria pertence.
claro que o versculo fala sobre as "boas obras"; e isto nos
lembra que elas so parte vital de nosso testemunho ao mundo. Por
um lado, voc no ser uma boa testemunha de Cristo por meio de
suas boas obras, sem as suas palavras. Mas o contrrio tambm
168 Ouro de Tolo?
verdade e precisa ser dito: voc no uma boa testemunha de Cristo,
se sua vida no coerente com o que voc fala. Sempre h algumas
pessoas desorientadas que pensam que zelo extra pela pregao do
evangelho compensar uma falta evidente de santidade, de disciplina
pessoal, de bondade ou de amor. Tal pensamento no entende o
verdadeiro significado das palavras de Jesus. "Assim brilhe tambm
a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras."
Se a sua vida est destituda de qualquer bondade distintiva, mude seu
comportamento, antes que voc manche publicamente o nome de
Cristo.
Mateus 5.16 e a Perspectiva Crist
Tendo em mente o contexto deste versculo, considere o que
est envolvido em nosso chamado de sermos luz no mundo. Em vez
de focalizar-se em programas polticas ou em buscas egostas, Ma-
teus 5.16 nos apresenta tanto a motivao como a forma correta de
influenciar a cultura. Em seguida, oferecemos trs razes pelas quais
precisamos compreender nossa tarefa como portadores de luz em
um mundo em trevas.
1. Obtemos uma perspectiva correta acerca de ns mesmos
Ser egosta, individualista e absorto em si mesmo a tendncia
natural de todo corao cado. Tendemos a ver-nos como o centro do
universo. Nossa natureza cada seria capaz at de procurar um modo,
se possvel, de transformar a prpria santidade em um hobby que
promovesse seu auto-engrandecimento e induzisse ao orgulho. Foi
exatamente isso o que os fariseus fizeram. Jesus disse, em Mateus
6.5, que os hipcritas "gostam de orar em p nas sinagogas e nos
cantos das praas, para serem vistos dos homens". Em Mateus 23.5-
7, Ele disse: "Praticam, porm, todas as suas obras com o fim de
serem vistos dos homens; pois alargam os seus filactrios e alongam
as suas franjas. Amam o primeiro lugar nos banquetes e as primeiras
cadeiras nas sinagogas, as saudaes nas praas e o serem chamados
mestres pelos homens".
De fato, observe o comeo de Mateus 6. Foi exatamente contra
isso que Jesus alertou. "Guardai-vos de exercer a vossa justia diante
dos homens, com o fim de serdes vistos por eles; doutra sorte, no
tereis galardo junto de vosso Pai celeste" (v. 1). Ele reiterou essa
exortao no versculo 2, quando mandou seus seguidores no tocarem
trombeta diante de si, ao darem esmolas. Nos versculos 3 e 4, Ele
continuou: "Tu, porm, ao dares a esmola, ignore a tua mo esquerda
o que faz a tua mo direita; para que a tua esmola fique em secreto;
e teu Pai, que v em secreto, te recompensar". O versculo 6 vai
alm: "Tu, porm, quando orares, entra no teu quarto e, fechada a
porta, orars a teu Pai, que est em secreto; e teu Pai, que v em
secreto, te recompensar". At o jejum includo nos versculos 17 e
18: "Tu, porm, quando jejuares, unge a cabea e lava o rosto, com o
fim de no parecer aos homens que jejuas, e sim ao teu Pai, em
secreto; e teu Pai, que v em secreto, te recompensar".
Ento, de que modo esses mandamentos (que exigem a realizao
de determinados atos religiosos em secreto) se relacionam com Mateus
5.16: "Assim brilhe tambm a vossa luz diante dos homens, para que
vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que est nos
cus"? Jesus estava se contradizendo? E claro que no. No captulo
6, Ele falava sobre atos de devoo e adorao particular o tipo de
boas obras que esto entre o adorador e Deus e que, portanto, no
precisam ser feitas em pblico. Todavia, em Mateus 5, Ele se referia
ao tipo de boas obras que reflete as qualidades das Bem-Aventuranas.
Estas so boas obras feitas em benefcio de outras pessoas, e no de
si mesmo.
Esta a chave. Jesus vai at ao motivo. O que Cristo recomenda
so atos altrustas, feitos para servir aos outros. O que Ele probe so
atos egostas ou de justia prpria, feitos para exaltao pessoal. Um
entendimento adequado deste texto um bom antdoto contra o
egosmo e orgulho espiritual. E um lembrete de que as nicas boas
obras verdadeiras so aquelas realizadas com o interesse do outro
em mente. Neste caso, o versculo estudado fala sobre boas obras
realizadas em benefcio daqueles que ainda so escravos das trevas e
da confuso.
Este mandamento ajuda-nos a manter a perspectiva correta. E
170 Ouro de Tolo?
um lembrete claro de que Cristo no chamou ningum para ser um
monge ou um asceta. Voc no pode atingir santidade semelhante
de Cristo, mudando-se para uma caverna ou trancando-se numa torre
de marfim.
Alguns cristos quase rompem todas as relaes com incrdulos
e tentam isolar a si mesmos e a seus filhos numa bolha crist. Mas
Cristo nos lembra que Ele nos deixou neste mundo para sermos luz,
no para nos escondermos em um armrio ou debaixo de um alqueire.
Devemos iluminar o caminho para os incrdulos do mundo. No
podemos faz-lo, se nos trancamos permanentemente em um enclave
secreto ou se vivemos atrs dos muros em uma comunidade crist.
Veja o que Paulo disse aos corntios em 1 Corntios 5.9: "J em
carta vos escrevi que no vos associsseis com os impuros". "AM",
voc diria, "Paulo no quer que tenhamos comunho com os
mpios!" No, veja:
J em carta vos escrevi que no vos associsseis com os
impuros; refiro-me, com isto, no propriamente aos impuros
deste mundo, ou aos avarentos, ou roubadores, ou idlatras;
pois, neste caso, tereis de sair do mundo. Mas, agora, vos
escrevo que no vos associeis com algum que, dizendo-se
irmo, for impuro, ou avarento, ou idlatra, ou maldizente, ou
beberro, ou roubador; com esse tal, nem ainda comais (vs. 9-
11).
No somos deste mundo, mas Cristo nos deixou aqui por uma
razo. No uma razo egosta. E para que sejamos luz em benefcio
de outros que ainda so escravos do pecado. No devemos nos
conformar com este mundo, e isso parte da mensagem de Jesus
nestes versculos. (Devemos ser inconfundveis e diferentes com
sabor e luz.) Mas, enquanto estamos neste mundo, vivemos para o
benefcio de outros. Quando abraamos esse dever, isso nos serve
como um antdoto contra o egosmo pecaminoso.
2. Obtemos uma perspectiva correta de nosso prximo
Este versculo no muda apenas a maneira como vemos a ns
mesmos, tambm influencia a maneira como vemos o nosso prximo
que incrdulo. Na verdade, um dos maiores perigos inatos no ativismo
poltico da direita religiosa que ele fomenta a tendncia de fazer
inimigos entre as pessoas que deveriam ser nosso campo missionrio,
enquanto fazemos alianas polticas com fariseus e falsos mestres.
De fato, antes de me tornar um crente, era muito ativo na poltica.
Isso ocorreu nos anos 1960 e no comeo da dcada de 1970, quando
parecia que todo o mundo estudantil apoiava a poltica de esquerda.
Mas evt era diferente. Era um conservador. E alguns dos meus amigos
mais prximos e aliados polticos eram cristos evanglicos que faziam
parte da direita religiosa mesmo antes de Jerry Falwell e James
Dobson levarem a poltica conservadora aos principais segmentos do
movimento evanglico.
Quando finalmente compreendi o evangelho e me rendi a Cristo,
no fiz isso por que algum dos meus amigos cristos envolvidos na
poltica explicou-me o evangelho. Jamais o teriam feito, por medo de
alienarem um aliado poltico. Mas devo dizer que tive um senso de
traio, quando finalmente entendi o evangelho e percebi que alguns
de meus amigos nascidos de novo jamais me falaram, ao menos uma
vez, sobre o estado de minha alma. Este o perigo de ser obcecado
com a poltica e pensar que o programa de atividades da igreja pode
ser levado avante por meio de instrumentos polticos: voc logo perde
de vista a verdadeira misso.
Ao ouvir alguns cristos falarem hoje, voc pode pensar que
pecados terrveis como o homossexualismo e o aborto podem ser
resolvidos por meio da legislao. Cem anos atrs, o assunto favorito
era a proibio de bebidas alcolicas, e a maior parte dos evanglicos
abraou a noo de que o banimento de bebidas alcolicas nos Estados
Unidos resolveria o problema do alcoolismo para sempre. Isso foi
perda de tempo e energia, e creio que foi uma distrao prejudicial
para muitos na igreja. Oua as palavras de Paulo: "No anulo a graa
de Deus; pois, se a justia mediante a lei, segue-se que morreu
Cristo em vo" (Gl 2.21). "Porque, se fosse promulgada uma lei que
172 Ouro de Tolo?
pudesse dar vida, a justia, na verdade, seria procedente de lei" (Gl
3.21).
Temos a nica e verdadeira resposta para pecados como ho-
mossexualismo, divrcio, dependncia qumica e outras formas de
imoralidade desenfreada. Esta resposta a gloriosa liberdade da sal-
vao em Cristo. E uma mensagem sobre a graa de Deus, que realizou
o que nenhuma lei jamais poderia fazer. E precisamos proclamar esta
mensagem, ajudando nosso prximo e no tomando uma posio hos-
til contra eles, mas deixando a luz do glorioso evangelho de Cristo
brilhar sobre eles.
Somos faroleiros num mundo imerso em tempestade e escurido.
Recebemos uma misso de resgate e misericrdia para com os
pecadores. No podemos ser como Tiago e Joo, que num momento
de fraqueza e imaturidade queriam invocar fogo do cu para destruir
os pecadores. Somos embaixadores da verdadeira luz, que veio
terra buscar e salvar os perdidos. "Porquanto Deus enviou o seu Filho
ao mundo, no para que julgasse o mundo, mas para que o mundo
fosse salvo por ele" (Jo 3.17).
H um sentido verdadeiro em que no devemos amar o mundo
ou as coisas do mundo. Mas as pessoas do mundo so outro assunto.
Devemos am-las, todas, incluindo os nossos inimigos. Neste assun-
to, a Escritura bem clara. No fechamos os olhos para o pecado e,
certamente, no podemos fingir que nossa luz est brilhando, se te-
mos comunho com as trevas. Mas devemos ter o mesmo amor de
Cristo pelos pecadores. E uma parte essencial do que Ele exige quan-
do nos chama a deixarmos nossa luz brilhar, para que as pessoas
vejam nossas boas obras e glorifiquem nosso Pai celestial. Deste modo,
os verdadeiros discpulos de Cristo devem ser notavelmente diferen-
tes dos fariseus.
Se no temos um profundo senso de compaixo e uma benevo-
lncia sincera para com os pecadores, no estamos deixando nossa
luz brilhar. Somos pecadores redimidos; ver os outros pecadores com
averso orgulho indesculpvel. Foi exatamente esse o pecado do
fariseu em Lucas 18.11, que, "posto em p, orava de si para si mes-
mo, desta forma: O Deus, graas te dou porque no sou como os
demais homens, roubadores, injustos e adlteros, nem ainda como
Examinando a Abordagem Crist sobre a Poltica 173
este publicano". Jesus disse que essa atitude impediu o fariseu de ser
justificado aos olhos de Deus. Por outro lado, quando Jesus viu "as
multides, compadeceu-se delas, porque estavam aflitas e exaustas
como ovelhas que no tm pastor" (Mt 9.36). Esta a perspectiva
que voc ter, se aceitar o mandamento de ser luz no mundo.
Lembre-se: Cristo disse que desta maneira a nossa influncia se
torna mais poderosa em um mundo entenebrecido pelo pecado. No
somente por meio de nossas palavras, nem somente por nossas
obras, mas pela fiel proclamao do evangelho, acompanhada de boas
obras de misericrdia, amor e compaixo at para com nossos inimigos.
Cristo disse que isso levaria o mundo a perceber a verdade e a
glorificar a Deus. Aceite esse dever e voc ganhar uma perspectiva
completamente nova a respeito de seu prximo.
3. Obtemos uma perspectiva adequada sobre a responsabilidade
humana
O terceiro benefcio encontrado em Mateus 5.16 este: ao aceitar
nosso papel como luz neste mundo, obtemos uma perspectiva ade-
quada sobre a nossa responsabilidade - especialmente, nosso dever
como evangelistas. Mateus 5.16 nos compele a sermos testemunhas
fiis e remove qualquer desculpa para sermos menos do que isso.
Este versculo um antdoto claro contra o fatalismo do hiper-
calvinismo. No imagine por um momento que a doutrina da soberania
divina uma desculpa para a apatia ou a inatividade, quando se refe-
re tarefa de ganhar almas para Cristo. Permita-me citar Spurgeon
mais uma vez. Ele disse:
Os decretos de Deus sero cumpridos. No entanto, h pes-
soas que, a partir disso, argumentam que podemos sentar de
braos cruzados e no fazer nada para a salvao dos outros.
Essas pessoas so muito tolas, porque tm de estar cientes de
que a mesma lgica que as levaria inatividade espiritual tambm
lhes exigiria uma inatividade em outras reas, de modo que elas
no poderiam mais comer, nem beber, nem pensar, nem respirar,
nem fazer coisa alguma, exceto permanecerem deitadas como to-
174 Ouro de Tolo?
ras, passivas sob o forte controle do destino. Isto absurdo
demais para necessitar de uma resposta. Os crentes podem ser
curados dessa tendncia por acreditarem que so a luz do mun-
do.
2
Recebemos um trabalho a realizar. Este versculo coloca a res-
ponsabilidade sobre ns. Somos chamados a servir como evangelistas.
Tornamo-nos instrumentos nas mos de um Deus soberano para a
salvao de outros, medida que obedecemos ao mandamento desta
passagem. No podemos ficar inertes. Aqueles que usam a sobera-
nia de Deus como desculpa para a apatia ou indiferena corrompem
a s doutrina. O prprio Cristo nos mandou brilhar diante dos homens
para que eles vejam nossas boas obras e glorifiquem a Deus.
uma imensa responsabilidade, no ? H um verdadeiro sentido
em que o destino eterno dos homens depende do que fazemos, porque
Deus nos escolheu para sermos luz, a fim de mostrar o caminho. E,
se voc esconder sua luz sob um alqueire, no poder apelar doutrina
da soberania de Deus como desculpa no tribunal de Cristo.
Mas este mandamento no serve apenas para corrigir os hiper-
calvinistas e fatalistas - tambm uma repreenso s pessoas indife-
rentes que desperdiam tempo e recursos terrenos em diverses e
outros fins egostas. E claro que no h nada de errado em desfrutar
de um pouco de diverso e repouso nesta vida. Deus nos fez com
uma necessidade por descanso e recreao, e Cristo reconheceu esta
necessidade, ao tirar seus prprios discpulos dos rigores do minist-
rio pblico para um perodo de descanso e repouso. Em 1 Timteo
6.17, a Escritura diz: "Deus. . . tudo nos proporciona ricamente para
nosso aprazimento".
Mas este no o objetivo principal da vida, e precisamos resistir
tentao especialmente numa sociedade viciada em prazeres
como a nossa de transformar o entretenimento e diverso no centro
e foco de nosso tempo livre.
2
Ibid.p.244.
Temos uma obrigao, uma responsabilidade, dada por Deus
(uma responsabilidade sria e solene), de brilhar como luzes em um
mundo de trevas, proclamando o nome de Cristo aos perdidos e fazendo
boas obras que convenam e estimulem as pessoas a honrarem nosso
Pai celestial.
Quo forte a sua luz tem brilhado? Que tipo de reao a sua
vida provoca nos seus vizinhos incrdulos? Suas boas obras glorificam
a Deus ou so obras de justia prpria, como as obras dos fariseus?
O seu testemunho um instrumento que Deus pode usar para trazer
a Si mesmo pecadores hostis?
claro que todos temos algum trabalho a fazer. Vivemos em um
mundo que perece por falta de conhecimento. Como eles ouviro as
boas novas, se no lhas contarmos? Por que eles ouviriam, se a nossa
vida inconsistente com a nossa mensagem?
Por outro lado, se obedecermos ao simples mandamento de
Mateus 5.16, comearemos a fazer grande diferena no mundo, tan-
to individual quanto coletivamente. Nas palavras do apstolo Paulo,
em Filipenses 2.15-16, podemos e devemos ser "irrepreens-
veis e sinceros, filhos de Deus inculpveis no meio de uma gerao
pervertida e corrupta, na qual resplandeceis como luzeiros no mundo,
preservando a palavra da vida". Somente assim faremos verdadeira-
mente a diferena em nossa sociedade.
10
Controlando as
Escolhas:
Combatendo o
Consumismo com uma
Mentalidade Bblica
Kurt ebhards
Este captulo trata da mentalidade consumista que tem in-
vadido o evangelicalismo contemporneo. Explicando melhor,
este captulo no um desafio s crescentes faturas de carto de
crdito, ou s ofertas decrescentes, nem aos membros que se ves-
tem com opulncia, enquanto os pastores so mal pagos. Na
verdade, este captulo nem se refere primariamente a dinheiro, e
sim ao corao do adorador. Infelizmente, o consumismo tem sido
importado igreja de Deus, medida que os crentes desfrutam
do poder de escolha. Visto que falham em discernir aquilo que
realmente valioso, muitos crentes esto trocando as riquezas eter-
nas por conquistas temporais. Este captulo chama a igreja de
178 Ouro de Tolo?
volta a uma perspectiva clara a respeito dos efeitos devastado-
res do consumismo cristo.
Os americanos do sculo XXI so consumidores perfeitos
isso se tornou claro para mim alguns anos atrs, em uma viagem
ministerial Rssia. Enquanto estive l, desfrutei de uma experincia
radical em termos de cultura, quando fui a um "supermercado" russo.
Quando entrei, notei imediatamente a seo de alimentos. Julgando
pelos padres americanos, aquela seo era minscula consistindo
apenas de duas prateleiras do tamanho de estantes de livros. Toda a
comida da loja inteira estava naquelas prateleiras. Onde esto as
opes? Onde est o processo de escolha? Eu me perguntei, pensando
nos supermercados onde fazia compras. Como um consumidor
americano, eu no estava acostumado com aquilo as escolhas
limitadas ao mnimo possvel.
Recentemente, decidi comparar o que encontrei na Rssia com
o tpico supermercado americano. Ento, durante uma compra rotineira,
contei o nmero de escolhas para vrios produtos. Havia 264 opes
de cereal matinal de marcas famosas e similares; megapacote,
grande, mdio, pequeno e poro nica; macio, crocante e aucarado;
integral e com alto teor de fibras. Tambm contei 62 tipos diferentes
de mostarda, 305 opes de desodorante e 198 variedades de escova
de dente.
Que contraste com as duas prateleiras que eu tinha visto no
outro lado do mundo - uma comparao que realou o quo forte a
mentalidade consumista na cultura americana. uma mentalidade
que aprecia a possibilidade de escolha, que espera ser servida como
consumidora. Desde alimentos at mveis, de roupas a carros, favo-
recemos naturalmente os produtos que mais nos agradam e as pessoas
que nos tratam melhor. "O consumidor em primeiro lugar" mais do
que uma boa poltica de negcios um slogan que caracteriza o
que o capitalismo americano passou a esperar.
Infelizmente, muitos crentes trazem essa atitude de supermer-
cado para dentro da igreja. Conseqentemente, eles se vem como
"consumidores" em busca de um produto religioso que satisfaa a
suas necessidades e cumpra seus desejos. Em vez de se verem como
Controlando as Escolhas:
Combatendo o Consumismo com uma Mentalidade Bblica 179
servos, consideram a igreja como um lugar para se acomodarem e
serem servidos. Ao invs de se focalizarem em Deus, eles se voltam
para si mesmos. Em vez de considerarem a igreja como um lugar
onde Deus o "consumidor", eles se vem como o centro das aten-
es, esperando que suas necessidades sejam supridas. Em dias
monopolizados pelo materialismo, creio que esta atitude de consumis-
mo um dos maiores dolos da igreja americana.
As opes que desfrutamos no supermercado certamente falam
da maravilhosa abundncia de Deus. No entanto, os problemas co-
meam a surgir quando os crentes se aproximam da igreja com a
mesma mentalidade consumista. Embora possamos escolher certa
marca ou sabor baseados nos gostos pessoais, precisamos nos acau-
telar para no sermos to caprichosos, quando nos comprometemos
com determinada igreja ou ministrio. Mas estou convencido de que
para alguns "consumidores de igreja" h pouca diferena na maneira
como abordam cada uma destas duas decises.
Embora no esteja argumentando que no devemos fazer esco-
lhas, estou dizendo que insensatez tornar soberano este poder de
escolha. Em outras palavras, precisamos submeter nossas escolhas
aos mandamentos de Deus. Todos ns temos preferncias, mas pre-
cisamos lembrar, como crentes, que a Palavra de Deus sobrepuja
nossas preferncias e desejos. O objetivo deste captulo, portanto,
ajudar os crentes capitalistas e saturados de opes de escolha a
discernir a diferena entre buscar o reino de Deus e o construir o seu
prprio reino.
O Que Consumismo Cristo?
Em sua essncia, consumismo "eu-ismo" chamando-nos a
exaltar a ns mesmos como rbitros de todas as nossas questes.
Diariamente, somos encorajados a escolher tudo, desde nossas rou-
pas ao caf, de modo a satisfazer aos nossos desejos pessoais. Nossas
preferncias recebem prioridade mxima. Como resultado, comea-
mos a acreditar no mito de que o mundo gira ao nosso redor e daquilo
que desejamos. Talvez seja isso o que torna o ato de comprar to
reconfortante. Quando as coisas esto difceis e as provaes nos
180 Ouro de Tolo?
sobrevm, entramos num shopping e nos tornarmos reis do carto de
crdito, por uma tarde. E, quando esta atitude contamina o que dese-
jamos de uma igreja, temos um grande problema em mos.
Em vez de sairmos ao shopping de igrejas, em busca de uma que
se encaixe em nosso critrio e desejos, devemos como servos de
Deus procurar um ministrio que satisfaa aos padres dEle. A ques-
to jamais deveria ser: "As minhas expectativas foram alcanadas?",
e sim: "As expectativas de Deus foram alcanadas?" Apesar de vi-
vermos em meio a uma cultura direcionada pelo consumismo, devemos
trabalhar arduamente para desarraigar esta perspectiva egosta que o
materialismo produz. Em ltima instncia, temos de perguntar a ns
mesmos: "Quando vou casa de Deus, qual o principal interesse de
meu corao: as expectativas dEle pelo culto e adorao sacrificial
ou minhas expectativas de realizao pessoal?"
Deve ser lembrado que Deus o foco legtimo da adorao
coletiva, e no o crente. E Deus tem certas expectativas. Ele espera
que participemos fielmente da igreja; que Lhe demos uma oferta
premeditada de louvor. Deus espera que sejamos zelosos e fervorosos
por Ele; que nos comprometamos alegremente com seus propsitos.
Deus espera que desejemos ardentemente o ensino de sua Palavra;
que preparemos nosso corpo e mente para entrar na corte do Rei.
O Que Causa o Consumi smo Cristo?
Sem dvida, o ser humano naturalmente atrado mentalidade
consumista. Mas, por qu? Quais so as influncias que contribuem
para o consumismo? Creio que a resposta para esta pergunta dupla.
Primeiramente, h foras culturais que contribuem para a men-
talidade consumista. Estas foras incluem o humanismo, o existenci-
alismo filosfico e o materialismo moderno. O humanismo constitui o
alicerce olhando com admirao para a raa humana (e para o
indivduo), a fim de apreciar a capacidade e o valor humano. O huma-
nismo torna legtimos os desejos egostas de nosso corao, dando-
lhes credibilidade. O existencialismo argumenta que a essncia a
chave para toda a existncia. Na prtica, isto significa que a experi-
ncia pessoal, o sentimento e a satisfao so o cerne da vida. O
existencialismo d liberdade para que os desejos de nosso corao se
expressem completamente e sem restrio. Finalmente, o materialis-
mo apela aos nossos desejos humanistas e existenciais, cultivando
uma mentalidade que busca o benefcio pessoal em todas as coisas.
Como resultado, somos informados de que nossa escolha, como con-
sumidores, soberana.
Alm dessas foras culturais, h tambm fatores carnais que
contribuem para uma mentalidade consumista. Estes incluem igno-
rncia espiritual, orgulho e apatia. A ignorncia espiritual, por exemplo,
esquece a prioridade de Deus (Rm 11.36; Cl 1.18) resultando, ao
mesmo tempo, numa concepo perigosamente inferior sobre a igre-
ja dEle. Em conseqncia, muitos crentes entendem que a freqncia
igreja opcional, que a membresia desnecessria e que a autori-
dade da igreja no importante. O orgulho espiritual complica as
coisas, ao convencer os crentes de que seus desejos so mais impor-
tantes do que as prerrogativas de Deus. Esta atitude rebelde se
evidencia quando as pessoas escolhem igrejas pelos motivos errados.
"Eu sou o capito de meu prprio navio!", elas gritam desafiadora-
mente. Por fim, a apatia espiritual leva a uma indiferena completa
para com a glria de Deus. Esta falta de paixo pela grandeza de
Deus inibe completamente qualquer capacidade de vencer atitudes
egostas. A armadilha do consumismo cristo s pode ser evitada
quando desenraizamos estas foras carnais, com seus similares cul-
turais.
O Que Caracteriza o Consumi smo Cristo?
Como estas foras se manifestam na igreja? Quais so as evi-
dncias especficas do consumismo cristo? Permita-me destacar trs
atitudes que refletem uma mentalidade consumista.
1. Egotismo. O focalizar-se no prprio eu remove a Deus de
seu trono, na igreja. Para o consumidor egotista, Deus no mais a
sua orientao, e sim o prprio eu. O consumidor pergunta: "O que
ganho com isso? Minhas expectativas sero alcanadas? O que existe
ali para mim?" Em seu corao, o prazer pessoal exaltado, e Deus
182 Ouro de Tolo?
destronado. A aprovao divina trocada pelo que agrada ao
consumidor.
Ageu 1 uma passagem de tremendo discernimento sobre este
assunto especialmente, porque os paralelos entre o perodo inicial
do exlio de Israel e o movimento evanglico moderno so impressio-
nantes. Os exilados judeus haviam retornado da Babilnia, em 536
a. C, e iniciado a reconstruo do templo sob a liderana de Zoroba-
bel (Ed 6.1-22). No entanto, os esforos para a reconstruo da casa
de Deus duraram pouco tempo. Em dois anos, o trabalho cessara.
Por qu? Os judeus comearam a se distrair com suas prprias ca-
sas, desejando viver em conforto e luxo. Conseqentemente, esque-
ceram-se de terminar a casa de Deus. Aps quatorze anos de espera
paciente, Deus enviou Ageu para confrontar os judeus, porque estes
haviam substitudo as expectativas de Deus por seus prprios dese-
jos. Concentravam seus esforos em suas casas, enquanto Deus per-
manecia sem templo (Ag 1.9).
Outro profeta, Malaquias, tambm confrontou este mesmo esprito
de egotismo. Em Malaquias 1.6, 9-10, o texto reflete uma inverso
surpreendente na adorao. Atente repreenso do Senhor:
O filho honra o pai, e o servo, ao seu senhor. Se eu sou pai,
onde est a minha honra? E, se eu sou senhor, onde est o
respeito para comigo? diz o SENHOR dos Exrcitos a vs
outros, sacerdotes que desprezais o meu nome. Vs dizeis: Em
que desprezamos ns o teu nome?... Agora, pois, suplicai o
favor de Deus, que nos conceda a sua graa; mas, com tais
ofertas nas vossas mos, aceitar ele a vossa pessoa? diz o
SENHOR dos Exrcitos. Tomara houvesse entre vs quem feche as
portas, para que no acendsseis, debalde, o fogo do meu altar.
Eu no tenho prazer em vs, diz o SENHOR dos Exrcitos, nem
aceitarei da vossa mo a oferta.
Deus estava buscando a honra e o respeito que Lhe eram devidos.
Chegou em seu templo esperando ser o Senhor, mas permaneceu
sem trono. Ele chegou no templo esperando a honra devida a um pai.
Em vez disso, foi desonrado.
O que aconteceu? Os judeus haviam se tornado senhores de si
mesmos. Haviam deixado de prestar glria e reverncia a Deus, de
modo que, quando Ele olhou, nada Lhe restou. Do modo semelhante,
exaltamos a ns mesmos quando buscamos nossos desejos, e no os
de Deus. claro que Deus procura ser honrado por ns como nosso
Pai e Senhor. Ele espera ser importante para ns. O louvor Lhe per-
tence por direito. Como Pai e Senhor de seu povo, Deus merece
nossa reverncia e adorao, especialmente no lugar que foi especi-
ficamente designado para isso. Contudo, muitos crentes falham em
prestar-Lhe toda a honra devida.
Esta auto-exaltao egotista est no cerne do consumismo cristo,
sendo tambm a razo por que desonra a Deus. O consumismo coloca
a Deus abaixo de nossas preferncias, tornando os propsitos dEle
subservientes aos nossos desejos. O consumismo enfatiza nossas
opinies acima do Deus do universo, invertendo dramaticamente as
prioridades corretas. Neste sentido, Steven Charnock oferece uma
advertncia em seu livro The Existence and Attributes of God (A
Existncia e os Atributos de Deus):
Quando acreditamos que devemos ser satisfeitos, em vez
de crermos que Deus deve ser glorificado, ns O colocamos abaixo
de ns mesmos, como se Deus tivesse sido feito para ns, e no
como se tivssemos sido feitos para Ele. No h blasfmia maior
do que usar a Deus como nosso servo; e no h pior lugar para
isso do que no templo de adorao, onde fazemos a adorao a
Deus centralizar-se em ns mesmos, e no nEle.
Como o egotismo evidenciado na igreja contempornea? O
consumidor na igreja procura o que pode receber da igreja, em vez
do que pode oferecer a Deus. E faz comentrios do tipo: "Receberei
inspirao e encorajamento"; "Ganharei conhecimento e instruo";
"Obterei auxlio para enfrentar a semana"; "Receberei uma bno";
"Terei novos amigos". Ao se focalizar em suas prprias necessidades,
o consumidor cristo perde de vista todo o cerne da adorao ou
seja, Deus.
Em sua raiz, o consumismo cristo o antigo pecado de idolatria,
184 Ouro de Tolo?
porque traz falsa adorao (auto-adorao) casa de Deus. Como
resultado,
Nossos cultos geralmente so celebraes de ns mesmos,
mais do que celebraes de Deus. Nunca antes, nem mesmo na
igreja medieval, os cristos foram to obsessivos consigo
mesmos. Auto-estima, autoconfiana, auto-isto e auto-aquilo tm
substitudo a discusso sobre os atributos de Deus. Ironicamente,
isso tem criado o oposto do que tenciona. Sem o conhecimento
de Deus, em cuja imagem fomos criados, e sem a graa que nos
transformou em filhos de Deus, o narcisismo, ou amor-prprio,
desenvolve-se em depresso.
1
Em outras palavras, quando o crente procura realizao pessoal
em uma igreja bblica como girar em torno de si mesmo. A casa de
Deus edificada para a glria e a satisfao dos propsitos dEle.
Vidas que O glorificam em adorao e santidade so vidas cheias de
graa e paz, mas essas bnos so secundrias, resultantes de um
viver focalizado na glria de Deus.
Para aqueles que se recusam a adorar a Deus, permanecendo
centralizados em si mesmos, as conseqncias so devastadoras. O
consumidor cristo transforma Deus em seu inimigo, porque Ele
zeloso por sua glria (x 34.14). Em Malaquias 2.2, por exemplo,
Deus oferece uma advertncia severa:
Se o no ouvirdes e se no propuserdes no vosso corao
dar honra ao meu nome, diz o SENHOR dos Exrcitos, enviarei
sobre vs a maldio e amaldioarei as vossas bnos; j as
tenho amaldioado, porque vs no propondes isso no corao.
HORTON, Michael. Made in America: the shaping of modern
evangelicalism. Grand Rapids, MI: Baker, 1991. Citado de C. J. Mahaney,
A passion for the church: why we gather corporately. Sermo em udio.
Gaithersburg, MD: Sovereign Grace Ministries, 2003.
Os crentes que pensam que a igreja est aqui para servi-los
devem parar, prestar ateno e arrepender-se.
2. Pragmatismo modelado no eu. Alm do egotismo, o
consumismo cristo tambm se manifesta por meio do pragmatismo
modelado no eu uma atitude que procura servir a Deus nos termos
e sabedoria do prprio eu. Os crentes modelados no eu servem a
Deus conforme julgam mais adequado. No so motivados pela glria
de Deus; tampouco se sentem compelidos a honrar os mandamentos
dEle. As prticas crists deles se expressam de acordo com suas
prprias noes pr-concebidas, e no de acordo com os parmetros
objetivos da Escritura.
O pragmatismo modelado no eu mantm, com freqncia, uma
aparncia exterior de piedade. Diferentemente do egotismo, esse prag-
matismo no busca abertamente os seus prprios interesses. O
pragmatista, na verdade, procura se envolver, desde que o envolvi-
mento seja conforme os seus termos e para a sua glria.
O pragmatista modelado no eu tambm mencionado em
Malaquias 1. Depois de haver confrontado os judeus por roubarem a
sua glria e honra, Deus os recusou por trazerem ofertas inferiores
ao padro estabelecido. O povo havia entrado nos trios do Senhor
em conformidade com os termos deles mesmos. Haviam trazido
sacrifcios que eram aceitveis a seus prprios olhos, no levando em
conta as expectativas ou exigncias de Deus. Em suma, estavam se
apegando a uma religio do tipo "faa do seu jeito". Mas Deus no
ficou impressionado. Oua a perspectiva divina nos versculos 7 e 8:
Ofereceis sobre o meu altar po imundo e ainda pergun-
tais: Em que te havemos profanado ? Nisto, que pensais: A mesa
do SENHOR desprezvel. Quando trazeis animal cego para o
sacrificardes, no isso mal? E, quando trazeis o coxo ou o
enfermo, no isso mal? Ora, apresenta-o ao teu governador;
acaso, ter ele agrado em ti e te ser favorvel? diz o SENHOR
dos Exrcitos:
Em vez de honrarem o Senhor, os judeus profanaram o altar
186 Ouro de Tolo?
com ofertas imprprias. Tentaram se aproximar de Deus com
sacrifcios imundos, fruto podre e animais aleijados. No processo, sua
tentativa de honrar a Deus apenas maculou o seu templo (v. 12). Eles
talvez prestaram reverncia a Deus com seus lbios, mas no estavam
dispostos a honr-Lo com suas vidas.
Como cristos, vivendo 2.500 anos depois, precisamos ter cuidado
para no cometermos o mesmo erro. Nosso desejo deve ser o de
trazer uma oferta agradvel e aceitvel a Deus. O nosso louvor deve
ser como os sacrifcios do Antigo Testamento tinham de ser perfeitos
(Lv 22.20; Ml 1.11) e sem mcula (x 12.5; 29.1). Nada que no seja
digno da aprovao de Deus jamais Lhe deve ser oferecido.
Na adorao, uma abordagem focalizada no eu repulsiva a
Deus. Quando pessoas com esta atitude entram na igreja, Deus se
retira. Ele exige mais do que mero cumprimento de seus mandamen-
tos. Espera que faamos o que Ele quer, do jeito que Ele quer, com
um motivo no corao que O glorifique.
Uma caracterstica peculiar do pragmatista centralizado no eu
a falta de adorao fervorosa. A verdadeira adorao uma expres-
so da grandeza de Deus, com todo o corao. Mas a adorao cen-
tralizada no eu no possui esse tipo de paixo e zelo. Warren Wiersbe
responde a essas tentativas artificiais de louvor:
Se consideramos a adorao apenas como um meio de obter
alguma coisa da parte de Deus, e no como um meio de Lhe
darmos algo, transformamos a Deus em nosso servo, ao invs de
nosso Senhor; e os elementos da adorao se tornam uma frmula
barata para a satisfao egosta. Quando a adorao se torna
pragmtica, ela deixa de ser adorao.
Quando Deus depreciado, no h lugar para a adorao. Se
Ele rebaixado, no sobra nada para ser adorado, a no ser o prprio
adorador. O consumismo cristo no pode coexistir com a verdadeira
e pura adorao a Deus.
Nos ltimos anos, tem ocorrido na igreja uma mudana dramtica
no que concerne a adorao. O que parecia impossvel para uma
gerao atrs, hoje quase uma realidade universal. Outrora, a igreja
era um lugar para aqueles que procuravam ajuda transcendente, vidos
por considerar a Deus como o ponto de referncia. Hoje, no entanto,
a igreja um lugar de autocomplacncia e auto-satisfao. O interesse
prprio se tornou pandmico, at mesmo na adorao; e isso faz com
que seja difcil para alguns freqentadores de igrejas imaginarem que
o cristianismo no tem o objetivo de girar em torno deles.
H pouco tempo, assisti a um show evanglico na televiso.
Havia trinta cantores em um palco, com alguns pianos. O apresentador
circulou entre os msicos com um microfone e pediu que uma das
cantoras desse seu "testemunho". Ela contou uma histria de como
Deus a livrara de uma provao. Depois de ouvir o seu relato, o
apresentador ficou animado e disse: "No tenho muita certeza de
onde isso se encontra na Bblia, talvez vocs eruditos saibam, mas a
Palavra diz que, se adorarmos a Deus, Ele preparar emboscadas
para os nossos inimigos. Emboscadas! Emboscadas! Voc acredita
que, se cantarmos e adorarmos, Deus preparar emboscadas para
aqueles que desejam nos atacar? Emboscadas! Emboscadas!"
Exceto pelo uso de uma linguagem mpar, o apresentador mudou
radicalmente o conceito de adorao. Ele transformou a adorao
em algo centralizado no homem sugerindo que o valor da adorao
se encontra no fato de que Deus nos ajuda. Mas isso interpreta e
representa de modo completamente errado a natureza do verdadeiro
louvor. A adorao tem de centralizar-se em Deus, e no em ns.
Tem de ser realizada nos termos dEle, e no nos nossos.
3. Individualismo absorto no eu. Uma terceira manifestao
do consumismo cristo o individualismo absorto no eu uma atitu-
de que exige independncia e procura a solido. O cristo absorto em
seu prprio eu um lobo solitrio, um guardio solitrio e um dissi-
dente. No mximo possvel, a autoridade da igreja desconsiderada,
a responsabilidade individual, evitada; a participao pessoal, refrea-
da. Ele pode at freqentar regularmente a igreja, mas foge de
qualquer conexo formal ou comprometimento com a igreja.
A atitude do crente absorto em seu prprio eu me lembra Narciso,
personagem da mitologia grega. De acordo com o mito, Narciso era o
mortal mais bonito que os deuses haviam criado. Ele se amava tanto
188 Ouro de Tolo?
e era to apaixonado por sua prpria aparncia que nunca encontrava
uma companheira adequada. Mas, certo dia, quando se inclinava sobre
as guas de uma fonte, ele confundiu seu reflexo com uma bela ninfa.
Ele se apaixonou imediatamente e decidiu esperar at que a ninfa
sasse da gua. claro que a ninfa nunca emergiu, e Narciso morreu
ali, apaixonado por si mesmo.
Este o mesmo tipo de amor prprio que caracteriza o individu-
alista absorto em si mesmo. Ele encontra em si mesmo toda a
habilidade e suficincia que imagina precisar. Ele evita o escrutnio e
rejeita qualquer conselho espiritual do corpo de Cristo. Em sua men-
te, ele no precisa dos outros. Como um consumidor, ele pega somente
aquilo que quer, rejeitando todas as outras coisas como desnecessri-
as sua prpria auto-suficincia.
Mas esta mentalidade certamente no bblica. Provrbios 18.1
d a seguinte advertncia: "O solitrio busca o seu prprio interesse e
insurge-se contra a verdadeira sabedoria". Os seres humanos no
foram criados para ficarem sozinhos. Foram criados para viverem
em comunidade. Em nenhuma passagem das Escrituras, encontramos
recomendao ou exemplos de longos perodos de isolamento. O Novo
Testamento ilustra a igreja como um corpo de muitas partes, um prdio
feito com muitas pedras, um rebanho de muitas ovelhas, uma vinha
com muitos galhos, e assim por diante. Como brasas de carvo,
precisamos uns dos outros, se desejamos continuar queimando
intensamente para a causa de Cristo. No admiramos que o autor de
Hebreus nos ordene jamais abandonar a adorao e a comunho
congregacional (Hb 10.25). Na verdade, devemos estar absortos em
Cristo (Fp 1.21) e nas necessidades dos outros (Fp 2.1-4). Isto
exatamente o oposto do individualismo absorto no eu (1 Co 11.17-
22).
A mentalidade que permite o domnio indiminudo de desejos pe-
caminosos no pode coexistir com a expectativa divina do servio
humilde na igreja. Servir o oposto de consumir. Esta a dificuldade
no consumismo: aquele que age como rei no mercado acha desagra-
dvel se colocar como servo no ministrio. Contudo, exatamente
para isso que Cristo nos chama: "Se algum quer ser o primeiro, ser
o ltimo e servo de todos" (Mc 9.35).
O que Neutraliza o Consumi smo Cristo?
A doutrina da igreja tem chegado a um ponto definitivamente
baixo em nossa gerao. Sua autoridade tem sido destruda quase
que por completo, e suas expectativas, minimizadas, visto que os prin-
cpios bblicos so ignorados. Alm disso, alguns crentes como os
fundadores da relativamente nova Igreja Emergente argumentam
que o principal propsito da igreja a glorificao do eu. Em oposi-
o, a Palavra de Deus condena tal manifestao de consumismo
cristo, ordenando que busquemos a estima de Deus, e no a auto-
estima. Ento, como podemos cultivar uma opinio correta a respeito
de ns mesmos? Como podemos eliminar a atitude de consumismo
cristo?
Primeiro, comprometa-se com a introspeco bblica. A Es-
critura nos desafia a desconfiarmos de nossas inclinaes e exami-
narmos a ns mesmos (2 Co 13.5), para que tenhamos uma viso
bblica de ns mesmos e de nossos pecados. Com a ajuda do Esprito
Santo (Jo 4.23), crentes que tm vivido sob as iluses de uma menta-
lidade consumista podem reconhecer o seu erro e se arrepender. Mas
isto comea com o permitirmos que a Palavra de Deus penetre em
nossa vida e nos convena de nossos erros (Hb 4.12).
Segundo, desenraize o egosmo de sua vida. Transforme todas
as perspectivas centralizadas no eu em propsitos focalizados em
Deus. Visto que somos naturalmente egostas e buscamos o benefcio
pessoal em todas as coisas, um Deus que est preocupado com sua
prpria glria, e no com o nosso benefcio, pode parecer opressivo
e cruel. Mas este no o caso, pois jamais encontraremos satisfao
verdadeira, se no a encontrarmos completamente nEle e em sua
vontade. O nosso melhor se expressa quando adoramos o nosso grande
Deus maravilhoso sem qualquer interesse de nosso eu.
Terceiro, submeta-se alegremente s expectativas de Deus.
Reconhea que Ele faz exigncias em sua vida. As expectativas dEle
190 Ouro de Tolo?
esto estabelecidas em sua Palavra; devemos honr-las e render-
lhes obedincia. Temos de lembrar que Cristo nosso Salvador e
Senhor (Rm 10.9-10). Como seus servos, precisamos aceitar o servio
para o qual Ele nos chama.
Quarto, viva para adorar. Uma vida de adorao sincera o
antdoto certo para o consumismo porque, por definio, a adorao
faz com que os nossos olhos se retirem de ns mesmos e direcionem-
se aos cus. A medida que nos focalizarmos em Jesus Cristo (Cl
3.1-2), veremos a nossa vida ser consumida pelas paixes e desejos
dEle, e no pelas nossas prprias preferncias. claro que isto a
anttese do consumismo. Assim como impossvel viajarmos para o
leste e para o oeste ao mesmo tempo, assim tambm impossvel
servirmos ao mesmo tempo tanto o eu como a Deus (Mt 6.24).
Concl uso
Nossa cultura crist se tornou to saturada com uma mentalida-
de consumista, que esta centralidade no eu no mais percebida
como um erro. O veneno do orgulho, aliado a um ponto de vista peri-
gosamente inadequado a respeito de Deus e de sua igreja, convida os
crentes do sculo XXI a promoverem a dignidade de seu prprio eu.
O resultado uma igreja cheia de crentes egotistas, pragmticos e
individualistas, que esto mais interessados em servir a si mesmos do
que em servir a Deus. Mas a Bblia nos chama a fazer o contrrio
negarmos a ns mesmos (Mc 8.34).
Enquanto a idolatria do eu destri a obra da igreja, Deus continua
procurando verdadeiros adoradores para edificar sua igreja (Jo 4.24).
Este captulo oferecido na esperana de que experimentemos, em
nossos dias, uma inverso da "correnteza". Nossa orao que a
igreja desfrute de uma paixo renovada por servir a Deus, am-Lo e
fazer dEle o seu tudo. Antecipemos uma nova tendncia de adorao
que honra a Deus e coloca no devido lugar tanto a Ele como a ns
(Ec 5.1-2). Ofereamo-nos no altar da verdadeira adorao, deixando
de lado as nossas preferncias, por amor do reino e da glria de Deus
(Rm 12.1-2).
PARTE QUATRO
Seguindo
o Discernimento
em sua
Vida Diria
11
Campo de Batalha:
Teologia para
Desenvolvermos
Discernimento
Dan Dumas
Havendo explorado a necessidade de discernimento bbli-
co aplicando-o a vrios assuntos prticos este captulo
assenta as bases que mostram como o crente pode desenvolver
discernimento em sua prpria vida. Em vez de sempre depender
da opinio dos outros, todo crente deveria desenvolver a habili-
dade de pensar apropriadamente sobre questes espirituais. Assim
como os bereanos, citados em Atos 17, os crentes devem ser co-
nhecidos com aqueles que examinam as Escrituras, para ver o
que verdadeiro e o que falso. Ento, quais os assuntos essen-
ciais que os crentes devem considerar, quando escolherem uma
igreja, comprarem um livro ou sintonizarem uma rdio evangli-
ca? Este captulo aborda estas questes focalizando os valores
inegociveis que todo crente deve considerar, quando estiver
194 Ouro de Tolo?
avaliando um ministrio cristo, determinada filosofia ou pro-
grama.
No dia 1 de julho de 1750, aps vinte e trs anos de ministrio
pastoral, o mais ilustre telogo americano renunciou o pastorado de
sua igreja. Mas, diferentemente do que poderamos esperar em nossos
dias, ele no renunciou por causa de um problema moral em sua vida.
Tambm no o fez devido pregao fraca ou a uma personalidade
desagradvel. A renncia tambm no se deu por causa de questes
financeiras ou projeto de construo.
Na verdade, suas razes eram doutrinrias. Aos quarenta e sete
anos de idade, com oito filhos em casa, Jonathan Edwards sabia que
abandonar o trabalho de toda a sua vida no seria fcil. Mas tambm
sabia que a alternativa endossar ativamente uma doutrina falsa
era inaceitvel. Suas convices o deixaram sem escolha.
A semente da controvrsia havia sido plantada setenta anos an-
tes. Em 1677, Solomon Stoddard (av de Edwards) introduziu a
Aliana do Meio-Caminho (Halfway Covenant) em sua congrega-
o, em Northampton, Massachusetts. De acordo com esta aliana,
os congregantes bem comportados poderiam participar da Ceia do
Senhor, ainda que no tivessem feito uma profisso de f. Em outras
palavras, eles poderiam desfrutar da Comunho, embora no fossem
salvos.
Em 1727, Edwards aceitou ser o co-pastor da igreja de Nor-
thampton, ao lado de seu av. Ele se tornou o nico pastor quando
Stoddard morreu dois anos depois. A medida que os anos se passa-
vam, Edwards ficava cada vez mais preocupado com a Aliana do
Meio-Caminho, especialmente porque o nmero de congregantes
no-salvos crescia muito mais que o nmero de crentes verdadeiros.
Por volta de 1748, Edwards sabia que no poderia mais permitir
que os congregantes incrdulos continuassem participando daquilo
que a Escritura reservava claramente para os crentes. Ento, no in-
cio de 1750, ele decidiu pregar sermes, durante a semana, para discutir
a Ceia do Senhor. Como esperava, reaes negativas a essas prega-
es surgiram rapidamente.
No dia 2 de junho de 1750, o conselho da igreja votou pelo fim do
Campo de Batalha:
Teologia para Desenvolvermos Discernimento 195
pastorado de Edwards em Northampton. A deciso do conselho foi
confirmada pelo voto congregacional, que aprovou a demisso de
Edwards com uma votao de 230 favorveis e 23 contrrios. Depois
de quase vinte e cinco anos de servio, este fiel ministro foi demitido
oficialmente no dia 22 de junho de 1750. Ele pregou seu "Sermo de
Despedida" em I
o
de julho.
Por que Edwards se importou tanto com a questo da Aliana
do Meio-Caminhol Certamente, ele poderia ter esquecido o assunto
e desfrutado de muitos anos em sua amada igreja. Mas isso teria sido
nada menos do que abrir mo de seus princpios. Edwards percebeu
que o evangelho e a eternidade de seu povo estavam em perigo. Ele
no podia continuar confundindo os incrdulos, fazendo com que se
sentissem confortveis e seguros, embora jamais tivessem aceitado
pessoalmente a Cristo. Edwards sabia que eles precisavam se arre-
pender; e essa foi a razo por que se manteve firme. Ele percebia
que isso era um campo de batalha no qual estaria disposto a morrer.
Sabendo Pelo Que Lutar
Ao refletir sobre as aes de Edwards, creio que pelo menos
trs doutrinas bsicas o motivaram a se manter firme em suas
convices. A primeira foi sua apreciao pela doutrina da Bblia.
Dizendo-o em termos simples, Edwards tinha uma viso elevada da
Palavra de Deus. Ele sabia que a Escritura ensina que a Comunho
somente para os crentes (especificamente em 1 Corntios 11). Ficar
quieto, sem fazer nada, permitindo que a Aliana do Meio-Caminho
continuasse, seria uma violao clara do padro de Deus.
Em segundo lugar, Edwards tinha uma viso elevada da pessoa
de Deus. Em sua perspectiva, obedecer a Deus era mais importante
do que obedecer aos homens (At 5.29). Ele entendia que sua submisso
ao Soberano do universo tinha prioridade sobre o seu status ministerial
em Northampton. Como resultado, no foi difcil tomar a deciso de
agradar a Deus, ainda que desagradasse ao prximo.
Em terceiro lugar, Edwards tinha uma viso elevada da salvao
e do evangelho de Deus. Quando ele tranqilizava a conscincia dos
congregantes incrdulos em sua igreja, reconheceu que estava obs-
196 Ouro de Tolo?
curecendo a sua opinio sobre o evangelho. Percebeu o quo inacei-
tvel era ignorar a falta de f e de arrependimento dos congregantes,
escolhendo, antes, recomend-los por seu bom comportamento exte-
rior. Finalmente, ele amava a pureza do evangelho mais do que sua
posio na igreja.
So estes trs elementos uma viso elevada da Palavra de
Deus, uma viso elevada do prprio Deus e uma viso elevada do
evangelho que, eu creio, constituem a estrutura bblica para
determinar os assuntos pelos quais os crentes tm de lutar. Como
estas trs categorias teolgicas possuem importncia primria, os
crentes devem ser cuidadosos para avaliar, por meio destas trs
doutrinas, cada ministrio e mensagem com que se deparam. A igreja
que voc freqenta, os livros que compra, a maneira como reage aos
sermes que ouve e as pessoas com quem se associa e ministra
cada uma dessas coisas deve ser avaliada com base nessas doutrinas.
Tendo isso em mente, consideremos cada uma delas.
Uma Viso Elevada da Palavra de Deus
Se temos de desenvolver discernimento bblico, precisamos co-
mear com uma viso elevada das Escrituras. Afinal, somente elas
constituem a revelao escrita de Deus para os homens. Sem as
Escrituras, nada saberamos sobre os desejos especficos de Deus
para ns ou sobre o seu plano de salvao. Seramos incapazes de
agradar-Lhe, conhec-Lo ou segui-Lo estando destinados igno-
rncia espiritual, decadncia e morte. Mas Deus, em sua misericrdia,
revelou-se a Si mesmo em um livro que chamamos Bblia.
Por esta razo, a Palavra de Deus para o crente deve ser como
po ao homem faminto (Mt 4.4) ou como gua corsa sedenta (SI
42.1). Ao cumprir seus mandamentos, nos mantemos puros (SI 119.9).
Ao seguir sua orientao, recebemos luz para o nosso caminho (SI
119.105). Ao meditar nela, encontramos bnos e alegria (SI 1.1-2).
E, ao sermos confrontados por ela, nossas vidas so transformadas e
santificadas (Hb 4.12). Ela nosso guia perfeito e nossa autoridade
mxima (SI 19.7-11) porque a prpria Palavra de Deus. Observe
como um escritor descreveu este livro magnfico:
Campo de Batalha:
Teologia para Desenvolvermos Discernimento
Este livro contm a mente de Deus, o estado do homem, o
caminho da salvao, a condenao dos pecadores e a felicidade
dos crentes.
Sua doutrina santa; seus preceitos, obrigatrios; suas
histrias, verdadeiras; suas decises, imutveis. Leia-a para ser
sbio, creia nela para ser salvo e pratique-a para ser santo.
Este livro contm luz para dirigi-lo, alimento para sustent-
lo e conforto para anim-lo. o mapa do viajante, o cajado do
peregrino, a bssola do piloto, a espada do soldado e o ttulo de
direito do crente. Ali, o cu est aberto, e as portas do inferno so
manifestas.
Cristo o grande assunto da Bblia. O desgnio da Escritu-
ra o nosso bem; e a sua finalidade, a glria de Deus. Ela deve
encher nossa memria, reinar em nosso corao e guiar nossos
ps.
Leia a Bblia com calma e regularidade, em esprito de orao.
Ela uma mina de riquezas, sade para a alma e um rio de prazeres.
A Bblia lhe foi dada nesta vida, ser aberta no Dia do Juzo e est
estabelecida para todo o sempre.
Ela envolve a mais elevada responsabilidade, recompensar
o maior labor e condenar todos os que brincam com o seu
contedo.
1
No admira que os bereanos tenham sido elogiados quando
compararam os ensinos de Paulo com aquilo que as Escrituras diziam
(At 17.11).
Igrejas, sermes, livros e artigos podem se intitular cristos. Mas,
se corrompem ou contradizem, de alguma maneira, a Palavra de Deus,
voc pode estar certo de que no possuem a aprovao dEle. As
vezes, estes erros se afastam daquilo que Deus ensina, como o Semi-
nrio Jesus (Jesus Seminar), que nega a autenticidade histrica de
Citado por MACARTHUR, John. How we got the Bible. The MacArthur
Study Bible. Nashville: Thomas Nelson, 1997, p. xviii.
198 Ouro de Tolo?
grandes pores dos evangelhos. Outras vezes, estes erros tentam
fazer acrscimos ao que Deus ensinou (seitas, por exemplo, que co-
locam o ensino de seus lderes no mesmo nvel da Bblia). Mas, em
qualquer caso, a prpria Escritura responde com forte condenao.
Considere a ltima advertncia de Cristo, no livro de Apocalipse 22.18-
19 (o livro que encerra o cnon do Novo Testamento):
Eu, a todo aquele que ouve as palavras da profecia deste
livro, testifico: Se algum lhes fizer qualquer acrscimo, Deus
lhe acrescentar os flagelos escritos neste livro; e, se algum
tirar qualquer coisa das palavras do livro desta profecia, Deus
tirar a sua parte da rvore da vida, da cidade santa e das
coisas que se acham escritas neste livro (22.18-19).
Sem dvida, manter uma viso elevada da Escritura um cam-
po pelo qual todo crente deve estar disposto a lutar. Se a Palavra de
Deus for corrompida de tal modo que o prprio Deus no tenha mais
a palavra final, a porta est aberta para todos os tipos de erro. Uma
viso elevada das Escrituras absolutamente indispensvel ao dis-
cernimento cristo; e esta viso elevada precisa sustentar, pelo menos,
trs elementos.
A autenticidade das Escrituras.
Em primeiro lugar, uma viso adequada da Escritura necessita
de compreenso e reconhecimento completos da autenticidade da
Bblia ou seja, a Bblia verdadeiramente a Palavra inspirada de
Deus. A Escritura faz esta reivindicao sobre si mesma em diversas
passagens (1 Ts 2.13; 2 Pe 1.20-21; 1 Jo 5.10). De fato, somente no
Antigo Testamento, o texto bblico reivindica ser a prpria palavra de
Deus mais de 3.800 vezes. No admiremos, portanto, que, ao
chegarmos ao Novo Testamento, o apstolo Paulo tenha dito
confiantemente: "Toda a Escritura inspirada por Deus e til para o
ensino, para a repreenso, para a correo, para a educao na justia,
a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado
para toda boa obra" (2 Tm 3.16-17).
Campo de Batalha:
No entanto, apesar das afirmaes claras das Escrituras, o
cristianismo contemporneo est carregado de ataques sobre a
inspirao e a autenticidade da Bblia. Alguns afirmam que apenas
certas partes da Bblia so inspiradas. Outros sugerem que "inspirao"
no se refere necessariamente autoridade divina, e sim a uma
realizao do intelecto humano (similar "inspirao" emocional que
envolve uma impetuosa cano de amor). Mas estas so tentativas
realmente fteis de negar que o prprio Deus est por trs de cada
uma das palavras tanto do Antigo como do Novo Testamento (Mt
5.18; 24.35). neste ponto fundamental que muitos dos supostos
cri st os condenam- se a uma vi da de confuso perpt ua
sentenciados a revolverem-se no lamaal de doutrinas criadas por
homens, simplesmente porque rejeitaram a verdadeira fonte de
sabedoria divina. A verdadeira sabedoria comea com a Palavra do
Senhor: "Porque o SENHOR d a sabedoria, e da sua boca vem a
inteligncia e o ent endi ment o" (Pv 2.6). Ento, a menos que
reconheamos que a Bblia verdadeiramente a Palavra dEle,
destrumos todas as possibilidades de aprendermos discernimento.
A exatido da Escritura.
Em segundo lugar, uma viso elevada da Escritura precisa aceitar
a sua exatido e inerrncia. Afinal de contas, se a Bblia a Palavra
inspirada por Deus em toda a sua extenso (o que significa dizer que
Ele o autor), ela tambm deve ser fiel em toda a sua extenso
(incluindo as passagens relativas cincia e histria), porque Ele
o Deus da verdade (Tt 1.2; Hb 6.17-18). Assim, as Escrituras so
completamente confiveis porque vieram de um Deus em quem
podemos confiar plenamente.
Isto significa que devemos crer em Gnesis quando este afirma
que o mundo foi criado em sete dias. Significa que Ado deve ser
aceito como um ser humano real, que o Dilvio foi um evento global,
que Sodoma e Gomorra foram literalmente destrudas por fogo dos
cus e que Jonas permaneceu, de fato, na barriga de um peixe por
trs dias. At Cristo e os apstolos refletiram esta mesma atitude
para com o Antigo Testamento, quando se referiram a Ado (Rm
200 Ouro de Tolo?
5.14), a No (Mt 24.37-38), aos habitantes de Sodoma e Gomorra
(Mt 10.15) e a Jonas (Mt 12.40) como personagens histricos. No
basta algum aceitar a Escritura como verdadeira nos assuntos de f
e prtica, enquanto, por outro lado, nega sua veracidade nas questes
de histria e cincia. Se o Deus da verdade falou (no importa sobre
que assunto), Ele falou com veracidade.
Com muita freqncia, os crentes aceitam falsos ensinos porque
confiam nas ltimas teorias cientficas ou literrias sobre a prpria
Palavra de Deus. Ao fazerem isso, os crentes renunciam sua habilidade
de discernir o erro da verdade. Por qu? A razo simples: porque
abandonam a verdade, sem a qual no tm mais padro para separar
o que errado do que certo.
A autoridade da Escritura.
Uma viso elevada da Escritura tambm demanda submisso
sua autoridade absoluta. Visto que a Bblia veio do prprio Deus e
reflete sua fidelidade perfeita, ela tambm carrega sua autoridade
como a palavra final sobre nossos pensamentos, palavras e aes. Se
nos submetemos a Ele, devemos tambm nos submeter sua Palavra,
mediante o poder de seu Esprito (Jo 14.15).
Sem dvida, Deus tem de ser nossa autoridade final em discer-
nirmos a verdade do erro. Essa razo por que Ele nos deu a sua
Palavra para sabermos o que Ele pensa sobre qualquer assunto e,
deste modo, conhecermos a verdade (Jo 17.17). 2 Pedro 1.2-3 indica
que o conhecimento dado por Deus, nas Escrituras, inclui tudo o que
precisamos para a vida e a piedade. Isto significa que no precisamos
complementar a Bblia com filosofias humanas (como o fazem os
psiclogos cristos). Tambm no precisamos de princpios de ad-
ministrao para aprendermos sobre o crescimento bem-sucedido de
igreja (como os ministrios focalizados em marketing querem nos fa-
zer pensar). Deus nos deu sua palavra oficial sobre todas estas
questes e ela vem completa, com tudo que precisamos para viver
uma vida crist bem-sucedida.
Ento, o que tudo isto significa para aqueles que desejam discer-
nimento? Significa que os crentes devem parar de aprovar ou entreter
Campo de Batalha:
Teologia para desenvolvermos Discernimento
qualquer ensino que corrompa, redefina ou rejeite o ensino claro da
Escritura. Significa tambm que a Bblia o primeiro lugar ao qual
voc deve ir, se deseja ter um corao sbio (Pv 1.1-7).
Uma Viso Elevada de Deus
Outro componente essencial no desenvolvimento de uma estru-
tura para o discernimento bblico uma viso elevada do prprio Deus.
E claro que, para ser correta, esta viso precisa derivar da revelao
que Ele nos deu sobre Si mesmo. Temos de confiar em sua Palavra,
para instruir nosso entendimento a respeito de quem Ele .
Em toda a histria da igreja, a doutrina de Deus (bem como a
doutrina de Cristo e a do Esprito Santo) tem enfrentado muitos ataques.
Questes sobre a Trindade, os atributos divinos, a deidade de Cristo e
a natureza pessoal do Esprito Santo foram o tema de, pelo menos,
um conclio da igreja. Mais recentemente, questes sobre a soberania
de Deus e os dons do Esprito Santo tm gerado controvrsia. Todavia,
em cada uma dessas reas, medida que os crentes atravessam a
confuso de retrica teolgica, apenas um ponto de vista biblicamente
informado a respeito de Deus permitir que tenham o pensamento
correto.
Uma viso bblica do Soberano.
A grandeza de Deus emerge rapidamente das pginas da Escri-
tura como uma de suas principais caractersticas. Ela vista no primeiro
versculo da Bblia seu poder criativo e sua preexistncia eterna.
Continua em Gnesis 3 com o seu julgamento sobre a raa humana,
um julgamento que culmina em Gnesis 6-8, com o Dilvio. No Sinai,
o monte treme porque Deus est ali. E Moiss, depois de pedir para
ver o Senhor, recebe apenas um breve relance e quase no sobre-
vive experincia.
Em Salmos 115.3, aprendemos que "no cu est o nosso Deus e
tudo faz como lhe agrada". Em Isaas 40.18, o Senhor pergunta
retoricamente: "Com quem comparareis a Deus?" Mas a resposta
para esta pergunta deixa J emudecido (J 40.4-5), e o pensamento
202 Ouro de Tolo?
da transcendncia de Deus leva Nabucodonosor a decretar:
Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego,
que enviou o seu anjo e livrou os seus servos, que confiaram
nele, pois no quiseram cumprir a palavra do rei, preferindo
entregar o seu corpo, a servirem e adorarem a qualquer outro
deus, seno ao seu Deus. Portanto, fao um decreto pelo qual
todo povo, nao e lngua que disser blasfmia contra o Deus
de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego seja despedaado, e as
suas casas sejam feitas em monturo; porque no h outro deus
que possa livrar como este (Dn 3.28-29).
A despeito do majestoso auto-retrato de Deus, hoje muitos crentes
tentam minimizar sua grandeza e sua glria. Em alguns crculos, seu
poder soberano negado (como no Tesmo Aberto). Em outros crculos,
parece que Satans e os demnios so mais temidos que o prprio
Deus (como em alguns contextos carismticos). Mas o Senhor, a
quem servimos, no como ns. Ele fez o sol, a lua e as estrelas (SI
8.3). No temos liberdade de mold-Lo nossa imagem.
Ao discernir a verdade do erro, precisamos perguntar a ns
mesmos: "Algum ensino em particular retrata com exatido o Deus
da Bblia? Este ensino representa corretamente o seu carter, essncia
e ser?" Recuse aceitar qualquer ensino cuja resposta no seja "Sim".
Uma viso bblica do Salvador.
A grandeza e a majestade de Deus so vistas no somente no
seu poder soberano, mas tambm em sua misericrdia e graa. Na
verdade, por causa do seu grande amor, o Pai enviou seu Filho para
morrer por nossos pecados (Jo 3.16).
Como Deus em carne humana (Jo 1.1,14; Tt 2.13; Hb 1.8; 1 Jo
5.20), Jesus Cristo viveu uma vida perfeita antes de sacrificar-se a Si
mesmo na cruz. Como o cordeiro sem mcula (1 Pe 1.19) e o sacrifcio
definitivo (Hb 10.12), Ele no somente pagou o preo por nossos
pecados, como tambm nos vestiu com sua justia (2 Co 5.21). Como
Senhor ressurreto (1 Co 15.1-8), Ele se assenta entronizado direita
Campo de Batalha:
de Deus Pai (At 7.56), esperando o dia em que retornar a terra para
estabelecer seu reino (2 Ts 1.7-10; Ap 20.1-6). Nesse nterim, todos
os que confiam nEle como seu Salvador e decidem segui-Lo como
Senhor sero salvos (Rm 10.9-10).
Apesar das evidncias bblicas, falsos mestres promovem cons-
tante confuso sobre quem Jesus Cristo realmente . Muitos negam
abertamente a sua deidade (como as Testemunhas de Jeov, que
negam toda a Trindade). Outros so mais sutis, concordando que os
verdadeiros cristos precisam aceitar Jesus como Salvador, mas no
necessariamente como Senhor. Alguns at sugerem que a ressurrei-
o nunca ocorreu ou que o verdadeiro Cristo tem sido mal represen-
tado pela igreja. Mas, quando comparadas com o testemunho claro
da Escritura, todas estas acusaes desaparecem completamente.
Por essa razo, uma viso bblica do Salvador sobremodo importan-
te para aqueles que buscam discernimento.
Uma viso bblica do Esprito.
Uma viso apropriada de Deus Pai e Deus Filho no estaria
completa se no inclusse uma viso adequada de Deus Esprito Santo.
Antes de subir aos cus, Jesus prometeu que enviaria um Consolador,
o Esprito Santo, para guiar os crentes durante toda a era da igreja (Jo
14.26) esta promessa se cumpriu no Dia de Pentecostes (At 2.2-
8).
A Bblia distingue, com clareza, o Esprito como uma Pessoa
separada (Jo 14.26; Rm 8.11,16,26; 1 Jo 5.7), igual ao Pai e ao Filho
(Mt 28.19; 2 Co 3.16-18; 13.14; Ef 4.4-6). Ele tem o ministrio de
ensino (Jo 14.26; Lc 12.12), intercesso (Rm 8.26), direcionamento
(Mt 4.1), vivificao (Jo 6.63), enchimento (Ef 5.18) e santificao
(Gl 5.16-22). A medida que os crentes estudam a Palavra de Deus, o
Esprito os auxilia nesse processo (Jo 14.26; 16.13; 1 Co 2.14). De
fato, Efsios 6:17 nos diz que "a espada do Esprito", a arma que Ele
usa para nos ajudar a afastar o engano, a Palavra de Deus. No
admira que ser cheio do Esprito (Ef 5.18) correspondente a deixar
que "habite, ricamente, em vs a palavra de Cristo" (Cl 3.16).
A confuso existente sobre a doutrina do Esprito Santo quase
204 Ouro de Tolo?
to antiga como a prpria igreja. Na verdade, em Atos 8 um homem
chamado Simo sups incorretamente que poderia comprar o poder
do Esprito Santo. No decurso dos sculos, vrias seitas como as
Testemunhas de Jeov tm simplesmente negado a personalidade
ou a deidade do Esprito, preferindo v-Lo como uma fora impessoal.
E, durante os ltimos cem anos, o debate tem sido a respeito de como
os dons espirituais devem operar na igreja. No precisamos dizer que
as prticas antibblicas de alguns grupos carismticos (como desmaiar
no Esprito, rir no Esprito, latir no Esprito e assim por diante) somente
tm aumentado a confuso.
Mas o crente que possui discernimento no afetado espiritual-
mente por modas herticas como estas. Ele como uma rvore
plantada firmemente (SI 1.3), porque sua viso de Deus (incluindo o
Pai, o Filho e o Esprito) est fundamentada nas verdades da Escritu-
ra. Ao deixar que o auto-retrato de Deus informe o seu prprio
pensamento, o crente de discernimento pode comparar aquilo que ele
ouve com o que sabe ser verdadeiro. Em outras palavras, ele se recu-
sa a trocar uma viso elevada de Deus (biblicamente correta) por
qualquer substituto barato.
Uma Viso Elevada do Evangelho
O discernimento bblico exige um terceiro componente teolgico
ou seja, um entendimento correto do evangelho. Edificando sobre
as duas categorias anteriores, o evangelho nos responde a pergunta:
"O que algum deve fazer para ser salvo?" Esta , de fato, a pergunta
mais importante que os seres humanos podem fazer, pois a sua resposta
determina tanto as nossas escolhas presentes quanto nosso destino
eterno.
Infelizmente, muitos crentes diminuem a importncia de aspectos
fundamentais da mensagem do evangelho (como o senhorio de Cristo,
discutido antes). O resultado que falsas profisses de f se tornam
abundantes na igreja contempornea, onde crer redefinido como
uma simples aceitao, e o arrependimento completamente omitido.
Mas os crentes de discernimento no so impressionados por
apresentaes adulteradas do evangelho; tampouco so enganados
Campo de Batalha:
pelas falsas promessas dos pregadores da teologia da prosperidade.
Em vez disso, possuem uma compreenso clara do evangelho, estando
sempre preparados para dar a razo da esperana que h neles (1 Pe
3.15).
Uma viso correta do pecado.
As boas-novas da Escritura comeam com uma m notcia
todos os homens so pecadores diante de um Deus santo (Rm 3.23),
incapazes de salvarem a si mesmos (Is 64.6) e, portanto, dignos de
condenao (Rm 6.23). Devido ao fato de que Ado e Eva quebraram
a lei de Deus (Gn 3.6-7) e de que todos os seus descendentes (exceto
Jesus Cristo) tambm a quebraram (Tg 2.10), os seres humanos
merecem ser punidos. Como um Juiz perfeito, o julgamento de Deus
para o pecado a morte tanto fsica (Gn 3.3) quanto espiritual
(Rm 5.12-19). A Escritura ensina que homens e mulheres so pecadores
no apenas por suas aes (1 Jo 1.8, 10), mas tambm por herdarem
uma natureza pecaminosa de Ado e Eva (SI 51.5; Rm 5.12-19).
A luz da nfase evidente da Escritura a respeito do pecado,
desalentador ver alguns crentes contemporneos removerem delibe-
radamente a nfase deste assunto. Em vez de se dirigirem verdadeira
necessidade do homem (ser perdoado), muitos evangelistas moder-
nos focalizam as necessidades sentidas de seu pblico. No final, Deus
mal representado como um av amoroso, em vez de um Juiz santo,
de modo que os ouvintes recebem falsas expectativas sobre a vida
maravilhosa que Jesus planejou para eles. Qualquer novo "converti-
do" passa o resto de sua vida crist tentando suprir suas prprias
necessidades e nunca lida realmente com o pecado em sua vida
escolhendo ignor-lo ou redefini-lo como "erros honestos" ou "feri-
das no saradas". Em contraste, o crente de discernimento conhece
bem sua prpria pecaminosidade, clamando pela misericrdia de Deus
e lutando diariamente contra a carne (Rm 7.13-8.4).
Uma viso correta de si mesmo.
Se voc possui uma viso bblica de seu pecado, ter natural-
206 Ouro de Tolo?
mente uma viso correta de si mesmo. Assim como Isaas, que cla-
mou: "Ai de mim!" (Is 6.5), ou o publicano que suplicou: " Deus, s
propcio a mim, pecador!" (Le 18.13), aqueles que reconhecem sua
pecaminosidade diante de um Deus santo percebem imediatamente
quo profunda a sua misria e insignificncia. Com isto em mente,
o apstolo Paulo exortou seus leitores a no pensarem de si mesmos
alm do que convinha (Rm 12.3). Em vez disso, seguindo o exemplo
de Cristo, deveriam tratar os outros "com humildade", colocando os
interesses do prximo acima dos seus prprios (Fp 2.3-4). Sucessos e
realizaes do passado so considerados indignos, se comparados
com o servio e o conhecimento do Salvador (Fp 3.7-8).
Para o crente, a auto-estima substituda pela negao de si
mesmo. Afinal de contas, fomos "crucificados com Cristo"; isso
significa que no mais vivemos e que Cristo vive em ns (Gl 2.19-20).
O prprio Senhor nos instrui dizendo: "Se algum quer vir aps mim,
a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me. Quem quiser, pois,
salvar a sua vida perd-la-; e quem perder a vida por causa de mim
e do evangelho salv-la-" (Mc 8.34-35). Fica claro, portanto, que
esta atitude de negar a si mesmo est intimamente ligada ao evangelho,
uma vez que nada podemos fazer para e por ns mesmos, a fim de
obtermos a salvao (Ef 2.8-9). Ao aceitarmos a obra de Cristo em
nosso favor, abandonamos toda forma de auto-suficincia, preferindo
antes agradecer ao Senhor por nos ter escolhido os fracos, os
loucos, os desprezados (1 Co 1.26-29).
Em uma poca em que a auto-estima e a autopromoo preva-
lecem, no nos surpreende o fato de encontrarmos muitos na igreja
que tm abraado seu valor prprio. Este problema constitudo pela
falta de nfase sobre o pecado e leva muitos congregantes a superes-
timarem sua prpria bondade. A santidade de Deus tambm negli-
genciada, resultando em crentes que tm uma viso elevada de si
mesmos e uma viso muito baixa de seu Criador. As mensagens que
escutam e os livros que lem so avaliados por seus prprios padres
humanos em termos de necessidades sentidas e de programas
inovadores. Uma vez que sua reverncia para com Deus reduzida,
eles no O buscam para obterem sua aprovao. E, como resultado,
falham em cultivar o verdadeiro discernimento em suas vidas.
Campo de Batalha:
Uma viso correta da salvao.
Subestimando o pecado e superestimando a si mesmos, esses
mesmos crentes falham em entender corretamente a salvao. Em
alguns casos, eles comeam a ver a salvao como nada mais do que
um seguro celestial contra incndio (um tipo de carto "Saia do Inferno
de Graa") como se Deus fosse obrigado a salv-los sem nenhum
arrependimento da parte deles. Outros confundiram a graa, incluindo
seitas como o catolicismo romano, no qual a justia das obras
adicionada ao dom gratuito de Deus. Conceitos fundamentais, como
justificao e imputao (Cristo tira o nosso pecado, e ns recebemos
sua justia) so mal compreendidos e redefinidos (como na Nova
Perspectiva sobre Paulo). Alguns, como os adventistas, afirmam que
a expiao de Cristo na cruz no foi sua obra expiatria final a
despeito de passagens como Hebreus 7.27 e 1 Pedro 3.18.
Ento, qual o plano bblico para a salvao do pecado? O
apstolo Paulo responde, de modo sucinto, a esta pergunta em
Romanos 10.9-10, quando diz: "Se, com a tua boca, confessares Jesus
como Senhor e, em teu corao, creres que Deus o ressuscitou dentre
os mortos, sers salvo. Porque com o corao se cr para justia e
com a boca se confessa a respeito da salvao". Em 1 Corntios
15.1-4, ele reitera essas verdades:
Irmos, venho lembrar-vos o evangelho que vos anunciei,
o qual recebestes e no qual ainda perseverais; por ele tambm
sois salvos, se retiverdes a palavra tal como vo-la preguei, a
menos que tenhais crido em vo. Antes de tudo, vos entreguei o
que tambm recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados,
segundo as Escrituras, e que foi sepultado e ressuscitou ao
terceiro dia, segundo as Escrituras.
Deste modo, a chamada da salvao uma chamada para crer
no sacrifcio definitivo de Jesus Cristo na cruz e submeter-se publica-
mente ("confessares") a Ele como Senhor (arrependendo-se dos
pecados). Evidentemente, este um dom da graa, e no dos esfor-
os ou mritos humanos (Ef 2.8-10). Tambm envolve outras verdades
208 Ouro de Tolo?
teolgicas - regenerao (Jo 3.3-7; Tt 3.5), eleio (Rm 8.28-30; Ef
1.4-11; 2 Ts 2.13), santificao (At 20.32; 1 Co 1.2, 30; 6.11; Hb
10.10, 14) e segurana eterna (Jo 5.24; 6.37-40; 10.27-30; Rm 5.9-
10; 8.31-39). Mas o cerne do evangelho este: ao morrer na cruz,
Jesus tomou sobre si a pena de todos os que crem nEle. E, ao con-
fiar nEle, o crente visto como justo (ou justificado) aos olhos de
Deus.
Pensar corretamente sobre o evangelho algo que Deus leva
muito a srio. De fato, a Escritura condena severamente aqueles que
pregam outro evangelho, como os falsos mestres (Gl 1.8). Os crentes
fariam bem ao se armarem com o verdadeiro evangelho - que mantm
uma viso bblica do pecado, do homem e da salvao. Somente assim
poderemos cumprir a Grande Comisso que nos foi designada (Mt
28.18-20), bem como seremos capazes de discernir entre a mensagem
da vida e qualquer imitao. Falsos evangelhos no podem ser
tolerados, porque a eternidade que est em jogo.
Batalhas de Vida ou Morte e Debates Secundrios
H outros campos pelos quais os verdadeiros cristos devem
lutar? Talvez haja; isso depende das circunstncias e das pessoas
envolvidas. Questes sobre o fim dos tempos, sobre a igreja e outras
reas da teologia so importantes. Ento, por que nos focalizamos na
Bblia, em Deus e no evangelho? A resposta apenas esta: o Novo
Testamento mostra que um entendimento correto dessas trs doutrinas
absolutamente essencial.
Por exemplo, Pedro as discute nos dois primeiros versculos de
sua segunda epstola uma epstola constituda, em sua maior parte,
de refutao a falsos ensinos. Pedro comeou com uma viso correta
da salvao (f pela justia de Jesus Cristo). Passou rapidamente a
uma viso correta de Jesus Cristo (como "nosso Deus e Salvador" e
"nosso Senhor"). E mencionou uma viso correta das Escrituras (o
"conhecimento de Deus"), um assunto que ele desenvolveu no resto
do captulo 1. Outros escritores do Novo Testamento concordam com
ele, respondendo, com as mais severas crticas (Mt 24.24; 2 Pe 2. 1-
22; Jd 4-19), aos falsos evangelhos (Gl 1.6-7; 2 Co 11.4) e aos falsos
Campo de Batalha:
Teologia para desenvolvermos Discernimento 209
cristos (1 Jo 2.22; 2 Jo 7), bem como ao uso distorcido das Escrituras
(2 Pe 3.16). Cristo e os apstolos tomaram uma posio firme sobre
estes assuntos; devemos ter o cuidado de fazer o mesmo.
Tambm devemos observar aqueles assuntos que a Escritura
no lista como campos pelos quais devemos lutar. Assuntos relacio-
nados preferncia, como a durao do sermo, o estilo da msica
usada no culto congregacional, o programa de construo da igreja e
outras queixas, no devem se tornar questes que recusamos abor-
dar. Embora vivamos em dias em que todos exigem seus direitos,
opinies e escolhas pessoais, nosso testemunho como crentes deve
ser diferente, buscando dar preferncia aos nossos irmos e irms
em Cristo (Fp 2.1-4).
Concl uso
No que concerne a desenvolvermos discernimento, no podemos
negligenciar a importncia de uma peneira teolgica mediante a qual
toda mensagem filtrada. Sem a s doutrina, voc no conseguir
proteger seu prprio corao dos muitos erros doutrinrios existentes
em nossos dias. Mas, por examinar a Escritura (como sua autoridade
mxima) em busca de uma viso correta de Deus e do evangelho,
voc pode proteger sua mente "Anulando ns sofismas e toda
altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e levando
cativo todo pensamento obedincia de Cristo" (2 Co 10.4-5).
Jonathan Edwards um excelente exemplo de como a boa
teologia nos permite discernir entre o certo e o errado. Ele conhecia o
ensino claro da Escritura, honrava a santidade de seu Senhor e temia
endossar um falso evangelho, por isso tomou uma posio em favor
da verdade. Sim, isso custou-lhe o ministrio, o salrio e provavelmente
alguns amigos. Mas ele estava convencido de que a fidelidade a Deus
era mais importante. Isto verdade para ns hoje, medida que
permitimos a verdade de Deus determinar os assuntos pelos quais
temos de lutar e morrer.
12
Guardando a F:
Um Plano Prtico Para
o Discernimento
Pessoal
1
John MacArthur
L-jste livro comeou com uma chamada ao discernimento
bblico. Em harmonia com esse tema, este captulo detalha um
plano prtico para cultivarmos o discernimento pessoal na vida
crist. A importncia do discernimento pessoal no poderia ser
exagerada, pois aqueles que so incapazes de distinguir entre o
certo e o errado provavelmente acabaro incorrendo em erro
grave. Os crentes precisam se dar conta de que este erro se apre-
senta em muitas formas e geralmente parece bom primeira vista
Este captulo uma adaptao de um captulo de Reckless Faith. Wheaton,
IL: Crossway Books, 1994.
212 Ouro de Tolo?
- por isso que ele chamado de engano. No entanto, Deus
outorgou a seus filhos tudo quanto precisam para julgar todas
as coisas, reter o que bom e abster-se de toda forma de mal (1
Ts 5.21-22). Deste modo, podemos ter a certeza de que aqueles
que aprendem a pensar biblicamente esto adequadamente equi-
pados "para evitar os laos da morte" (Pv 14.27). Ao perguntar:
"Como podemos fazer isto?" e ao examinar a Palavra de Deus
em busca da resposta este captulo nos ajudar a reconhecer
e rejeitar o ouro de tolo.
Em 1997, quando Aben Johnson vendeu seu canal de TV, sediado
em Detroit, ele comeou a investir maciamente em pedras preciosas.
Embora viesse se introduzindo no negcio de diamantes desde 1988,
agora ele tinha o capital necessrio para comprar as pedras mais
raras que o dinheiro lhe permitisse. Gastou trs milhes de dlares
num diamante azul, chamado Streeter Diamond, que Sam Walton (o
fundador do Wal-Mart) havia ganhado em uma partida de pquer de
um homem chamado Streeter. Johnson gastou 2,7 milhes de dlares
em uma coleo de diamantes chamada Russian Blues. Outros 17
milhes foram investidos na coleo de Sylvia Walton um conjunto
de diamantes que pertencera filha de Sam Walton. No total, Johnson
investiu em torno de oitenta e trs milhes de dlares nas gemas
valiosas.
Mas Johnson no percebeu que esses diamantes de nomes
famosos, que ele pensou serem inestimveis, no valiam realmente
quase nada. Nem eram diamantes. Na verdade, as pedras eram zircnia
cbica, topzio azul, citrina e outras pedras baratas. E, para piorar
ainda mais a histria, Sam Walton nunca teve uma filha chamada
Sylvia.
Quando Johnson descobriu que havia sido trapaceado por seu
joalheiro (Jack Hasson), da Flrida, ele o processou. Um ano depois,
em 1999, o FBI prendeu Hasson por fraude. Em 2000, ele foi julgado,
condenado a quarenta anos de priso e a pagar mais de 78 milhes de
dlares como restituio.
Apesar de todos os seus esforos legais, Johnson jamais ser
capaz de recuperar completamente seus 83 milhes de dlares. Se,
Guardando a F:
Um Plano Prtico Para o discernimento Pessoal 213
pelo menos, ele tivesse usado um pouco de discernimento, antes de
gastar seus milhes! Alguns testes simples aplicados s pedras por
um gemlogo ou especialista teriam poupado a Johnson uma boa
quantia de dinheiro e dor de cabea.
Um dos testes utiliza um medidor de condutividade termal, e o
outro, um microscpio comum. Esses testes de autenticidade parecem
valer a pena quando milhes de dlares esto em jogo. Contudo, assim
como Aben Johnson, os crentes caem muitas vezes nesse tipo de
armadilha. E temos em jogo algo infinitamente mais valioso do que os
diamantes a glria de Deus.
Felizmente, pela graa de Deus, temos um padro por meio do
qual podemos testar a autenticidade de qualquer mensagem religiosa.
Por isso, quando somos bombardeados com fraudes doutrinrias e
falsificaes espirituais, no precisamos desesperar. Deus no nos
deixou sem defesa. Ao nos armar com sua Palavra, Ele nos deu tudo
que precisamos para a "vida e a piedade" (2 Pe 1.3).
Tendnci as, Tradi es e a Suficincia das
Escrituras
A cada dia, nossa confiana nas Escrituras se torna mais e mais
crucial, visto que novas heresias so introduzidas na igreja, e antigas
heresias voltam tona. Por um lado, filosofias e programas "novos e
aperfeioados" tentam nos seduzir com seu canto de sereia. Quer
sejam novos mtodos de evangelismo ou novas formas de encher um
auditrio, essas tendncias inovadoras sempre parecem fornecer a
soluo perfeita para as necessidades atuais da igreja. Mas essas
novas "solues", baseadas principalmente na sabedoria secular e
norteadas por qualquer coisa que parea funcionar, no resolvem nada.
Ao sugerir que os mtodos "antigos e originais" do Novo Testamento
deixaram de ser bons para os nossos dias, essas tendncias teolgicas
se revelam como nada mais do que filosofias mundanas em uma
roupagem religiosa.
Por outro lado, as tradies teolgicas (algumas com sculos de
idade) tambm disputam nossa ateno. Muitas dessas tradies so
boas, e muitas outras no. Elas tm sido estabelecidas para atender a
214 Ouro de Tolo?
quase todos os aspectos do pensamento cristo, desde mtodos de
governo da igreja at filosofias de interpretao bblica. Ao contrrio
de seus correlativos "novos e aperfeioados", estes sistemas histricos
recorrem sua notvel herana como forma de mostrar credibilidade.
Entretanto, quando estes legados teolgicos comeam a substituir os
ensinos claros das Escrituras (como tem acontecido, por exemplo,
com a Igreja Catlica Romana), os resultados so desastrosos.
Ento, como os crentes podem discernir entre tendncias, tradi-
es e a verdade? Como vimos no Captulo 1, a resposta para esta
pergunta comea nas Escrituras. Deus nos entregou sua Palavra para
avaliarmos toda mensagem espiritual que recebemos, discriminando
entre o certo e o errado. Em 2 Timteo 3.16-17, o apstolo Paulo
afirmou isso, com as seguintes palavras:
Toda a Escritura inspirada por Deus e til para o ensino,
para a repreenso, para a correo, para a educao na justia,
a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente
habilitado para toda boa obra.
Voc deseja estar preparado para toda boa obra? Deseja ser
capaz de ensinar a verdade e corrigir o erro? Se a sua resposta sim,
voc precisa se tornar um estudante das Escrituras - confiando que a
Palavra de Deus o guia suficiente para qualquer problema que en-
contrar. A confuso do pensamento religioso moderno no preo
para a Espada do Esprito, que "apta para discernir os pensamentos
e propsitos do corao" (Hb 4.12).
Um Plano Prtico para Desenvolver
o Discernimento
Ento, falando de modo prtico, como os crentes podem comear
a aplicar o discernimento bblico ao cotidiano de suas vidas? Nos
captulos anteriores, voc observou vrios exemplos de teologia pobre
e a confuso que ela pode causar. Ento, como voc pode se preparar
para a batalha? Como pode ter a certeza de que est guardando a
verdade da Palavra de Deus, de modo a ser capaz de transmiti-la
Guardando a F:
Um Plano Prtico Para o Discernimento Pessoal 2 1 5
fielmente prxima gerao? Creio que a Escritura esboa o seguinte
plano para seguirmos.
Deseje Sabedori a
O primeiro passo desejo. Provrbios 2. 3- 6 diz: "Se clamares
por inteligncia, e por entendimento alares a voz, se buscares a
sabedoria como a prata e como a tesouros escondidos a procurares,
ento, entenders o temor do SENHOR e achars o conhecimento de
Deus. Porque o SENHOR d a sabedoria, e da sua boca vem a inteligncia
e o entendimento".
Se no temos qualquer desejo por discernimento, no o teremos.
Se formos guiados por um desejo de felicidade, sade, riquezas,
prosperidade, conforto e auto-satisfao, jamais seremos um povo de
discernimento. Se nossos sentimentos determinarem aquilo que
cremos, jamais teremos discernimento. Se subjugarmos nossa mente
a alguma autoridade eclesistica terrena e acreditarmos cegamente
no que ela nos diz, estaremos corrompendo o nosso discernimento. A
menos que estejamos dispostos a examinar cuidadosamente todas as
coisas, no podemos ter qualquer esperana de defesa contra uma f
negligente.
O desejo por discernimento um desejo que nasce na humilda-
de. a humildade que reconhece nosso potencial para o auto-engano
("Enganoso o corao, mais do que todas as coisas, e desesperada-
mente corrupto; quem o conhecer?" Jr 17. 9) . a humildade que
suspeita dos nossos sentimentos e despreza a auto-suficincia ("De
tal coisa me gloriarei; no, porm, de mim mesmo, salvo nas minhas
fraquezas" 2 Co 12. 5) . E a humildade que se volta Palavra de
Deus como o juiz mximo de todas as coisas ("Examinando as Escri-
turas todos os dias para ver se as coisas eram, de fato, assim" At
17. 11) .
Ningum possui o monoplio da verdade. Eu certamente no
tenho. No tenho respostas confiveis dentro de mim mesmo. Meu
corao to suscetvel ao engano como o de qualquer pessoa. Meus
sentimentos so to indignos de confiana como os de qualquer ou-
tro. No estou imune ao engano de Satans. Isto verdade para
216 Ouro de Tolo?
todos ns. Nossa nica defesa contra a falsa doutrina ter discerni-
mento, desconfiar de nossas prprias emoes, suspeitar de nossos
sentimentos, examinar todas as coisas, testar todas as supostas ver-
dades com o padro da Escritura e manejar a Palavra de Deus com
muito cuidado.
O desejo por discernimento requer uma viso elevada da Escri-
tura, ao lado de um entusiasmo por compreend-la corretamente. Deus
requer essa atitude (2 Tm 2.15). Ento, o corao que O ama de
verdade arder naturalmente com uma paixo por discernimento.
Ore por Discernimento
O segundo passo orao. claro que a orao segue o desejo;
ela a expresso do desejo do corao para com Deus.
Quando Salomo se tornou rei, aps a morte de Davi, o Senhor
lhe apareceu em sonho e disse: "Pede-me o que queres que eu te d"
(1 Rs 3.5). Salomo poderia ter pedido qualquer coisa. Poderia ter
pedido riquezas materiais, poder, vitria sobre seus inimigos ou qualquer
outra coisa que desejasse. Mas Salomo pediu discernimento: "D,
pois, ao teu servo corao compreensivo para julgar a teu povo, para
que prudentemente discirna entre o bem e o mal" (v. 9). A Escritura
diz que "estas palavras agradaram ao Senhor, por haver Salomo
pedido tal coisa" (v. 10).
Alm disso, o Senhor falou a Salomo:
J que pediste esta coisa e no pediste longevidade, nem
riquezas, nem a morte de teus inimigos; mas pediste entendi-
mento, para discernires o que justo; eis que fao segundo as
tuas palavras: dou-te corao sbio e inteligente, de maneira
que antes de ti no houve teu igual, nem depois de ti o haver.
Tambm at o que me no pediste eu te dou, tanto riquezas
como glria; que no haja teu igual entre os reis, por todos os
teus dias. Se andares nos meus caminhos e guardares os meus
estatutos e os meus mandamentos, como andou Davi, teu pai,
prolongarei os teus dias (vs. 11-14).
Guardando a F:
Um Plano Prtico Para o Discernimento Pessoal 2 1 7
Observe que Deus elogiou Salomo porque seu pedido fora com-
pletamente altrusta: "Porquanto pediste esta coisa e no pediste para
t i . . . " (ARC). O egosmo incompatvel com o verdadeiro discerni-
mento. As pessoas que desejarem discernimento precisam renunciar
a si mesmas.
O evangelicalismo moderno, apaixonado pela psicologia e a auto-
estima, tem produzido uma gerao de crentes to egotistas, que
simplesmente no conseguem ter discernimento. As pessoas nem
mesmo esto interessadas em ter discernimento. Todo o seu interesse
nas coisas espirituais est cent ral i zado nelas mesmas. Esto
interessadas somente no suprimento de suas prprias necessidades.
Salomo no foi assim. Embora tivesse a oportunidade de pedir
longevidade, prosperidade pessoal, sade e riquezas, ele deixou todas
essas coisas de lado e pediu discernimento. Por isso, Deus tambm
lhe deu riquezas, honra e longevidade, enquanto Salomo andou nos
caminhos do Senhor.
Tiago 1.5 promete que Deus responder generosamente orao
por discernimento: "Se, porm, algum de vs necessita de sabedoria,
pea-a a Deus, que a todos d liberalmente e nada lhes impropera; e
ser-lhe- concedida".
Obedea Verdade
Algum poderia dizer que, apesar de toda a sua abundncia de
sabedoria, Salomo teve um fracasso sombrio no final de sua vida ( 1
Rs 11. 4- 11) . "Seu corao no era de todo fiel para com o SENHOR,
seu Deus, como fora o de Davi, seu pai" (v. 4) . A Escritura registra
este momento triste na vida do homem mais sbio que j existiu:
Ora, alm da filha de Fara, amou Salomo muitas mu-
lheres estrangeiras: moabitas, amonitas, edomitas, sidnias e
hetias, mulheres das naes de que havia o SENHOR dito aos
filhos de Israel: No caseis com elas, nem casem elas convosco,
pois vos perverteriam o corao, para seguirdes os seus deuses.
A estas se apegou Salomo pelo amor. Tinha setecentas mulhe-
res, princesas e trezentas concubinas; e suas mulheres lhe per-
218 Ouro de Tolo?
verteram o corao. Sendo j velho, suas mulheres lhe perver-
teram o corao para seguir outros deuses; e o seu corao
no era de todo fiel para com o SENHOR, seu Deus, como fora o
de Davi, seu pai. Salomo seguiu a Astarote, deusa dos sidni-
os, e a Milcom, abominao dos amonitas. Assim, fez Salomo o
que era mau perante o SENHOR e no perseverou em seguir ao
SENHOR, como Davi, seu pai. Nesse tempo, edificou Salomo um
santurio a Quemos, abominao de Moabe, sobre o monte
fronteiro a Jerusalm, e a Moloque, abominao dos filhos de
Amom. Assim fez para com todas as suas mulheres estrangeiras,
as quais queimavam incenso e sacrificavam a seus deuses. Pelo
que o SENHOR se indignou contra Salomo, pois desviara o seu
corao do SENHOR, Deus de Israel, que duas vezes lhe aparece-
ra (vv. 1-9).
Mas Salomo no caiu subitamente no final de sua vida. As
sementes de sua runa foram plantadas no incio. 1 Reis 3, o mesmo
captulo que registra o seu pedido de discernimento, tambm revela
que "Salomo aparentou-se com Fara, rei do Egito, pois tomou por
mulher a filha de Fara" (v. 1). O versculo 3 nos conta que, "Salomo
amava ao SENHOR, andando nos preceitos de Davi, seu pai; porm
sacrificava ainda nos altos e queimava incenso".
Desde o incio, a obedincia de Salomo era deficiente. Com
sua sabedoria, ele sabia certamente que estava errado, mas tolerou o
erro e a idolatria no meio do povo de Deus (v. 2) e at participou
da idolatria!
O discernimento no o bastante sem a obedincia. De que
adianta conhecermos a verdade, se falhamos em agir de acordo com
ela? Essa foi a razo por que Tiago escreveu: "Tornai-vos, pois,
praticantes da palavra e no somente ouvintes, enganando-vos a vs
mesmos" (Tg 1.22). Falhar em obedecer engano; no o verdadeiro
discernimento, embora tenhamos muito conhecimento intelectual.
Salomo a prova bblica de que mesmo o verdadeiro discernimento
pode dar lugar a uma iluso destrutiva. A desobedincia arruina
inevitavelmente o discernimento. A nica forma de guardar-se contra
isso tornar-se praticante da Palavra, e no somente ouvinte.
Guardando a F:
Um Plano Prtico Para o Discernimento Pessoal 219
Siga Lderes que Tm Discernimento
O quarto passo em nossa srie para o discernimento bblico :
imite aqueles que demonstram bom discernimento. No siga a
liderana daqueles que so "agitados de um lado para outro e levados
ao redor por todo vento de doutrina" (Ef 4.14). Procure e siga lderes
que demonstram habilidade de discernir, analisar e refutar a heresia,
bem como de ensinar as Escrituras com clareza e exatido. Leia
autores que provam ser cuidadosos no lidar com a verdade divina.
Oua pregadores que manejam corretamente a Palavra da Verdade.
Exponha-se ao ensino de pessoas que pensam de forma crtica, analtica
e cuidadosa. Aprenda de pessoas que compreendem onde as heresias
tm atacado a igreja no decorrer da histria. Coloque-se sob a tutela
daqueles que servem como sentinelas da igreja.
Eu mesmo fao isso. H certos autores que tm demonstrado
habilidade no manejo da Palavra e em cujo julgamento passei a confiar.
Quando me deparo com algum assunto difcil seja um problema
teolgico, uma controvrsia, um novo ensino que eu nunca tinha ouvido
antes ou qualquer outra coisa volto-me primeiramente a esses
autores, a fim de saber o que tm a dizer. Eu no buscaria ajuda em
uma fonte incerta ou em um telogo desconhecido. Quero saber o
que tm a dizer aqueles que so hbeis em expor o erro e talentosos
em apresentar a verdade.
Tem havido homens de discernimento notveis em quase todas
as pocas da histria da igreja. Seus escritos permanecem como fon-
tes de valor inestimvel para qualquer que deseje cultivar discerni-
mento. Martyn Lloyd-Jones e J. Gresham Machen so apenas dois
dos muitos homens do sculo passado que se sobressaram na bata-
lha pela verdade. Charles Spurgeon, Charles Hodge e outros escrito-
res do sculo XIX deixaram um rico legado de escritos para nos ajudar
a discernir entre a verdade e o erro. No sculo anterior, Thomas
Boston, Jonathan Edwards e George Whitefield lutaram pela verda-
de, do mesmo modo que muitos outros como eles. A poca anterior
ficou conhecida como a era Puritana nos sculos XVI e XVII, que
nos deram indubitavelmente o catlogo mais rico de fontes para o
220 Ouro de Tolo?
discernimento. Antes disso, os Reformadores lutaram bravamente pela
verdade da Palavra de Deus, contra a tradio dos homens. Quase
todas as eras antes da Reforma tiveram piedosos homens de discer-
nimento que se colocaram contra a heresia e defenderam a verdade
da Palavra de Deus. Agostinho, por exemplo, precedeu Joo Calvino
em mais de mil anos, mas travou as mesmas batalhas teolgicas e
proclamou exatamente as mesmas doutrinas. Calvino e os Reforma-
dores se basearam, imensamente, nos escritos de Agostinho, medi-
da que formulavam seus prprios argumentos contra a heresia. No
ano 325, Atansio, um contemporneo de Agostinho, tomou uma po-
sio decisiva contra o arianismo, o mesmo erro que perpetuado
pelas Testemunhas de Jeov em nossos dias. Seus escritos permane-
cem ainda hoje como resposta definitiva a esta heresia.
Boa parte do legado escrito que esses gigantes espirituais deixa-
ram ainda est disponvel hoje. Todos podemos aprender desses
homens de discernimento e faramos muito bem em imitar a clare-
za com que falavam a verdade contra o erro.
Aqueles que podem expor e responder os erros dos falsos mestres
so colocados no corpo de Cristo para auxiliar a todos ns a pensarmos
de maneira crtica e clara. Aprenda com eles.
Dependa do Esprito Santo
Por mais importantes que sejam os exemplos humanos, o Esprito
de Deus o verdadeiro Discernidor. O seu papel guiar-nos em toda
a verdade (Jo 16.13). 1 Corntios 2.11 afirma: "As coisas de Deus,
ningum as conhece, seno o Esprito de Deus". Paulo prossegue e
diz:
Ora, ns no temos recebido o esprito do mundo, e sim o
Esprito que vem de Deus, para que conheamos o que por Deus
nos foi dado gratuitamente. Disto tambm falamos, no em pa-
lavras ensinadas pela sabedoria humana, mas ensinadas pelo
Esprito, conferindo coisas espirituais com espirituais. Ora, o
homem natural no aceita as coisas do Esprito de Deus, por-
que lhe so loucura; e no pode entend-las, porque elas se
Guardando a F:
Um Plano Prtico Para o Discernimento Pessoal 221
discernem espiritualmente. Porm o homem espiritual julga to-
das as coisas, mas ele mesmo no julgado por ningum (vv.
12-15).
Portanto, o discernimento depende, em ltima anlise, do Esprito
Santo. A medida que somos cheios do Esprito de Deus e controlados
por Ele, recebemos discernimento.
Estude as Escrituras
Finalmente, retornamos ao ponto que abordamos reiteradamen-
te. Ele nunca ser enfatizado em demasia. O verdadeiro discerni-
mento exige estudo diligente das Escrituras. Nenhum dos outros
passos suficiente sem este. Ningum pode ser verdadeiramente
discernidor, se permanece distante da autoridade da Palavra de Deus.
Nem todo o desejo do mundo pode lhe trazer discernimento, se voc
no estuda as Escrituras. A orao por discernimento no suficien-
te. A obedincia sozinha no basta. Bons exemplos tambm no aju-
daro. Sem a Palavra, nem mesmo o Esprito Santo lhe dar
discernimento. Se voc quer ter realmente discernimento, precisa
estudar diligentemente a Palavra de Deus.
Na Palavra de Deus, voc aprender os princpios para o
discernimento. Aprender a verdade. Somente na Palavra, voc poder
seguir o caminho para a maturidade.
O discernimento floresce somente em um ambiente de estudo e
ensino fiel da Bblia. Observe que em Atos 20, quando Paulo estava
deixando os presbteros efsios, ele lhes advertiu que as influncias
mortais os ameaariam em sua ausncia (vv. 28-31). Ele os instou a
vigiarem, a estarem alerta (vv. 28,31). Como? Que defesa ele deixaria
para ajud-los a protegerem-se dos ataques de Satans? Apenas a
Palavra de Deus: "Agora, pois, encomendo-vos ao Senhor e palavra
da sua graa, que tem poder para vos edificar e dar herana entre
todos os que so santificados" (v. 32).
Vamos considerar, mais uma vez e de maneira detalhada, 2 Ti-
mteo 2.15: "Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro
que no tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da
222 Ouro de Tolo?
verdade". Atente s implicaes deste mandamento. Em primeiro
lugar, ele prope que a pessoa de discernimento precisa ser capaz de
distinguir entre a Palavra da Verdade e os "falatrios inteis", menci-
onados no versculo 16. Isto pode parecer bvio, mas no precisa ser
tomado como certo. A tarefa de separar a Palavra de Deus das toli-
ces humanas apresenta um tremendo desafio para muitos em nossos
dias. Um vislumbre em alguns dos absurdos que proliferam nas igre-
jas e na mdia crist confirmar a veracidade disso. Atente tambm
aos muitos livros "evanglicos" que surgiram em defesa de opinies
estranhas. Temos de evitar essa tolice e nos dedicarmos Palavra de
Deus. Precisamos estar aptos a distinguir entre a verdade e o erro.
Como? A traduo Brasileira (SBB) usa a palavra "esfora-te".
Esta palavra ilustra um trabalhador realizando o esforo mximo em
sua tarefa. Descreve algum motivado por um compromisso com a
excelncia. "Esfora-te para te apresentar diante de Deus aprovado"
(Trad. Brasileira SBB). A frase no texto grego fala, literalmente,
sobre o colocar-se ao lado de Deus como um cooperador digno de se
identificar com Ele.
Alm disso, Paulo diz que este obreiro aprovado "no tem de
que se envergonhar". A palavra "envergonhar" muito importante
para toda a argumentao de Paulo. Um trabalhador relaxado deve-
ria ficar envergonhado, por prestar um trabalho de baixa qualidade.
E um servo do Senhor, ao lidar com a Palavra da Verdade sem qual-
quer cuidado, tem um motivo infinitamente maior para sentir-se
envergonhado.
Paulo sugere nesta passagem que ficaremos envergonhados
diante do prprio Deus, se falharmos em manejar a Palavra da Verdade
com discernimento. Se no pudermos estabelecer distino entre a
verdade e o ftil palavreado mundano; se no pudermos identificar e
refutar os falsos mestres ou se no pudermos manejar a verdade de
Deus com habilidade e entendimento, devemos ficar envergonhados.
E, se temos de compartilhar corretamente a Palavra da Verda-
de, precisamos ser muito diligentes em estud-la. No h atalhos.
Apenas quando compreendemos bem a Palavra de Deus, somos tor-
nados "perfeitos e perfeitamente habilitados para toda boa obra" (3.17).
Esta a essncia do discernimento.
Guardando a F:
Um Plano Prtico Para o discernimento Pessoal
Continue Crescendo
Apresentando-o de modo simples, a maturidade espiritual o
processo de aprender a discernir. De fato, o caminho para o verdadeiro
discernimento o caminho do crescimento espiritual e vice-versa.
Crescimento na graa um processo contnuo durante nossa vida
terrena. Nenhum crente atinge a maturidade completa deste lado do
cu. "Porque, agora, vemos como em espelho, obscuramente; ento,
veremos face a face. Agora, conheo em parte; ento, conhecerei
como tambm sou conhecido" (1 Co 13.12). Precisamos crescer
continuamente "na graa e no conhecimento de nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo" (2 Pe 3.18). Precisamos desejar ardentemente
"o genuno leite espiritual, para que, por ele, vos seja dado crescimento"
(1 Pe 2.2).
A medida que amadurecemos, nossos sentidos so exercitados
para discernir tanto o bem como o mal (Hb 5.14). Quando deixamos
de ser crianas, ganhamos estabilidade (Ef 4.14-15). Pessoas maduras
so pessoas de discernimento.
Aprendemos isto do mundo natural. A parte principal da respon-
sabilidade dos pais consiste em treinar os filhos a discernir. Fazemos
isto continuamente, at quando nossos filhos se tornam adolescen-
tes. Ns os ajudamos a pensar sobre assuntos diferentes, a compre-
ender o que sbio ou insensato e os induzimos a tomar as decises
corretas. Ns os ajudamos a discernir. Na verdade, o objetivo da
tarefa dos pais criar filhos capazes de discernir. Isto no acontece
automaticamente e no acontece sem instruo diligente, por toda a
vida.
Isto tambm verdade no que diz respeito s coisas espirituais.
Voc no ora por discernimento e, de repente, acorda com sabedoria
em abundncia. um processo de crescimento.
Permanea no caminho da maturidade. s vezes, isto envolve
sofrimento e provaes (Tg 1.2-4; 1 Pe 5.10). Freqentemente,
necessita do castigo divino (Hb 12.11). E sempre requer disciplina
pessoal (1 Tm 4.7-8). Mas a recompensa rica:
224 Ouro de Tolo?
Feliz, o homem que acha sabedoria, e o homem que adquire
conhecimento; porque melhor o lucro que ela d do que o da
prata, e melhor a sua renda do que o ouro mais fino. Mais
preciosa do que prolas, e tudo o que podes desejar no
comparvel a ela. O alongar-se da vida est na sua mo direita,
na sua esquerda, riquezas e honra. Os seus caminhos so
caminhos deliciosos, e todas as suas veredas, paz. E rvore de
vida para os que a alcanam, e felizes so todos os que a retm...
Filho meu, no se apartem estas coisas dos teus olhos; guarda
a verdadeira sabedoria e o bom siso; porque sero vida para a
tua alma e adorno ao teu pescoo. Ento, andars seguro no
teu caminho, e no tropear o teu p. (Pv 3.13-18, 21-23)
Estas riquezas, diferentemente dos diamantes, mantero seu valor
e brilho por toda a eternidade. A alternativa uma vida de confuso
teolgica, na qual os tesouros espirituais so confundidos com falsifi-
caes espirituais.
Quem sbio, que entenda estas coisas; quem
prudente, que as saiba, porque os caminhos do
SENHOR so retos, e os justos andaro neles, mas
os transgressores neles cairo.
Osias 14.9
OURO D6 TOLO?
N u m a p o c a d e g r a n d e i n d u l g n c i a , e v a n g l i c o s d e t o d a
p a r t e t m a b a n d o n a d o a p r t i c a d o d i s c e r n i m e n t o , a c e i t a n d o
t o d o t i p o d e c o n c e i t o s a n t i b b l i c o s q u e c a u s a m c o n f u s o e
c o n d e s c e n d n c i a c o m o e r r o . T o d a v i a , a P a l a v r a d e D e u s d e i x a
c l a r o q u e n e m t u d o q u e r e l u z o u r o . F a l s o s e n s i n o s e s t o
e m c a d a e s q u i n a , e a t e n t a o d e a c e i t - l o s g r a n d e . C o m o
p o v o d e D e u s , s o m o s c h a m a d o s a a n a l i s a r o i m e n s o n m e r o
d e t r a d i e s e t e n d n c i a s , u s a n d o a C - s c r i t u r a p a r a d e t e r m i n a r
q u a i s s o v e r d a d e i r o s t e s o u r o s e q u a i s s o o u r o d e t o l o .
J o h n M a c f l r t h u r e s e u s c o n t r i b u i d o r e s a p r e s e n t a m d e f o r m a
c l a r a o s p r i n c p i o s d o d i s c e r n i m e n t o b b l i c o , u s a n d o - o s p a r a
a b o r d a r d i v e r s o s a s s u n t o s q u e t m i n q u i e t a d o o s e v a n g l i c o s
c o n t e m p o r n e o s . l e s f o r n e c e m u m a c r t i c a d i r e t a e b b l i c a
d e a l g u m a s t e n d n c i a s p o p u l a r e s , m a s d e s a s t r o s a s , c o m o a
p r e g a o d i l u d a e o s b e s t - s e l l e r s d e d o u t r i n a q u e s t i o n v e l .
O D r . M a c f l r t h u r t e r m i n a c o m u m p l a n o p r t i c o p a r a c u l t i v a r o
d i s c e r n i m e n t o n a v i d a c r i s t .
T o d o c r e n t e - e n o a p e n a s o s p a s t o r e s e p r e s b t e r o s - t e m
o d e v e r d e s e g u i r o m a n d a m e n t o b b l i c o d e r e t e r o q u e
b o m e r e j e i t a r o m a l . s t e l i v r o f o r n e c e r a o l e i t o r u m a l i c e r c e
p a r a o d i s c e r n i m e n t o b b l i c o , c a p a c i t a n d o - o a f a z e r d i s t i n e s
c u i d a d o s a s e m s u a m a n e i r a d e p e n s a r s o b r e a V e r d a d e .
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