Han transcurrido 5 aos desde que la sociedad ecuatoriana, de manera democrtica, decidi apostar por un proyecto poltico que transformar en forma radical la distribucin inequitativa del poder en los mbitos nacional y territorial. El Ecuador de ese entonces demandaba acciones revolucionarias para recuperar lo pblico y devolver a la ciudadana la confianza en el Estado y sus instituciones, debilitadas por una agresiva retrica anti-poltica y una serie de aplicaciones concretas que afianzaron el neoliberalismo, o el capitalismo salvaje.
Una de esas acciones revolucionarias impulsadas por el proceso poltico que vive el Ecuador ha sido la organizacin territorial. Desde los instrumentos de planificacin, y sobre todo desde la nueva Constitucin de la Repblica (2008), la organizacin territorial del Estado ha sido una prioridad.
Recordemos que los dos planes de desarrollo elaborados en estos cinco aos de gobierno hacen referencia a la transformacin y la cohesin territorial en al menos dos de 2
sus doce objetivos, y la Constitucin dedica todo un ttulo a la organizacin territorial y a la descentralizacin.
La idea de construir un Estado regional autnomo ha estado detrs de estos documentos y ha buscado superar la histrica y aberrante inequidad territorial que ha vivido el pas.
Hemos requerido de un Estado que, a ms de recuperar sus facultades de rectora, planificacin y regulacin, se gobernase de manera descentralizada, entendiendo a sta como una forma de redistribucin del poder y ejercicio corresponsable en la obligacin de satisfacer las demandas de la ciudadana. La descentralizacin, por lo tanto, no ha sido abordada como un proceso tecnocrtico sino democrtico y poltico.
En el modelo anterior, todas las competencias del gobierno central podan descentralizarse a excepcin de las que, en forma regular, se autodenominaban intransferibles. Entonces la negociacin fue uno a uno, dependa de la voluntad de las lites polticas y econmicas, que las asuman y ejercan bajo un modelo a la carta. El corolario lgico: prcticas excluyentes y clientelares, que no consideraban la integralidad del pas.
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Desde la Constitucin de 2008 se dio un vuelco a ese modelo y se entendi al Estado como un todo, tambin compuesto por los gobiernos territoriales. Se definieron competencias exclusivas para cada nivel de gobierno, y se estableci un organismo tcnico para dinamizar y regular la descentralizacin. La Constitucin tambin orden la elaboracin de una norma central e integrada para hacer efectivos sus postulados. As, el Cdigo Orgnico de Organizacin Territorial, Autonoma y Descentralizacin (COOTAD), desarrolla principios de obligatoriedad, progresividad, equidad, solidaridad, subsidiariedad, corresponsabilidad y unidad.
Bajo este marco, el Consejo Nacional de Competencias (instancia en la que se encuentran representados todos los niveles de gobierno) aprob, en forma unnime, el da jueves anterior, el Plan Nacional de Descentralizacin, el mismo que tiene tres grandes objetivos estratgicos:
a) garantizar que el proceso de descentralizacin promueva la equidad social, territorial y fiscal en el pas; b) impulsar la integralidad y excelencia de la gestin pblica mediante el proceso de descentralizacin; y 4
c) garantizar que el proceso de descentralizacin sea transparente, participativo y responda a las realidades y necesidades territoriales.
El gobierno nacional ha tenido claro que uno de los elementos esenciales para romper la inequidad es la adecuada construccin del Estado en el territorio. Por ello, no solo ha impulsado la descentracin sino tambin la desconcentracin de las facultades y los servicios pblicos.
Hace poco ms de una semana, la Secretara Nacional de Planificacin present uno de los ms grandes ejercicios de planificacin nacional y territorial que se hayan realizado en el pas. El estudio en mencin costea al menos 66 servicios pblicos indispensables para alcanzar el Buen Vivir en todos nuestros territorios. Sin embargo, no solo es un esfuerzo por costear los costos totales para alcanzar un adecuado desarrollo territorial, sino que adems redisea los modelos de gestin de los servicios, y devela la corresponsabilidad existente entre el gobierno central y los gobiernos autnomos descentralizados.
Una diferencia central respecto al modelo anterior es que ahora ambos procesos han tenido como protagonista esencial al gobierno nacional, el mismo que decidi arrebatar la 3
bandera de la descentralizacin y las autonomas a lites polticas separatistas de ciertas regiones del pas, e incorpor estas propuestas y acciones dentro de su proyecto progresista. Autonoma y descentralizacin son y pueden ser consigna de las nuevas izquierdas.
Territorio, descentralizacin y desconcentracin son elementos que tienen una influencia significativa sobre las ciudades. La transformacin urbana de las ciudades siempre ha estado asociada con el rgimen de acumulacin imperante, razn por la cual, un foro de estas caractersticas es fundamental para avizorar las implicaciones que ya tienen en las ciudades del pas, las nuevas definiciones constitucionales y sus consecuentes polticas pblicas.
En el caso de Quito, capital de la Repblica, las reflexiones sobre ciudad-regin son, entonces, esenciales.
En trminos polticos, si bien Quito ya fue concebida como un Distrito Metropolitano a partir de su ley en 1993, la nueva Constitucin abre la posibilidad de que se convierta en una regin autnoma con competencias fundamentales para potenciar su desarrollo. De hecho, ahora, hay pasos en firme para la construccin de un verdadero estatuto autonmico, y no un estatuto de organizacin de ciudad, que asegure las 6
competencias del actual distrito y permita asumir otras que, hoy por hoy, estn establecidas para las regiones.
El hecho de que la ciudad capital cuente con su propio estatuto de autonoma debe ser visto como una oportunidad para afianzarse como parte de lo que hoy se conoce como la red mundial de ciudades.
En el mbito econmico, las futuras ciudades-regin del pas estarn respaldadas por las competencias constitucionales previstas para el nivel cantonal y adems las contempladas para el nivel regional, esto amplia su marco de accin, pues se vern fortalecidas con el fomento productivo, la seguridad alimentaria regional y el avance de las polticas de investigacin e innovacin del conocimiento, impulso y transferencia de tecnologas. Ello abre oportunidades ciertas para que las ciudades propongan nuevos esquemas de desarrollo en un escenario de globalizacin del capital y creciente transnacionalizacin. La construccin de distintas polaridades territoriales sera una forma adecuada de disputar un sentido a la perspectiva unidireccional de la globalizacin, basada en el intercambio de bienes, servicios y capitales, pero no de personas.
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Del mismo modo, esta construccin distinta de las ciudades debe considerar la sustentabilidad ambiental. La consecucin de espacios- regin es posible mientras se garantice que la biosfera contine proporcionando los servicios y funciones ambientales, de los cuales depende nuestro bienestar.
Debemos recordar que las ciudades no son autosustentables, por definicin, pues dependen de los recursos naturales y principalmente de los alimentos que provienen de las zonas rurales. Las ciudades son grandes consumidoras de energa, y por lo tanto productoras de contaminacin, ya que el grueso del parque automotor se concentra en su delimitado espacio fsico.
Por ello, la sustentabilidad se debe lograr en acuerdo con las ciudades metropolitanas, ya que muchas veces son la fuerza que conduce las economas nacionales y son centros de innovacin y especializacin, y porque sus niveles de productividad son mayores que el promedio nacional.
Los planteamientos expuestos no hacen sino resaltar la importancia del foro que hoy se inaugura, y es motivo para felicitar al Instituto de la Ciudad y al cabildo de Quito, pues el resultado de estos dos das de trabajo seguro sern centrales a la hora de afinar nuestra mirada y expectativas sobre un 8
Quito, que ya no es ms esa ciudad pequea de la que no nos podemos desprender, sino una metrpoli llena de dificultades, pero tambin de una hermosa y prometedora diversidad.