INTRODUCCIN

Los compuestos orgnicos son en general sustancias de constitucin simple, porque se forman por molculas con
un nmero muy reducido de tomos.
La polimerizacin es una reaccin qumica realizada mayormente en presencia de un catalizador que se combina
para formar molculas gigantes.
Los polmeros tienen propiedades fsicas y qumicas muy diferentes constituidas por molculas sencillas. Los que
se obtienen industrialmente se conocen como plsticos, stos tambin pueden ser llamados homopolmeros, que se
producen cuando el polmero formado por la polimerizacin de monmeros iguales.
Muchos monmeros tambin forman polmeros con prdida simultnea de una pequea molcula, como la del
agua, la del mon!ido de carbono o del cloruro de hidrgeno. "stos polmeros se llaman polmeros de
condensacin y sus productos de descomposicin no son idnticos a los de las unidades respecti#as de polmero.
$s la polimerizacin de glucosa la celulosa, un polmero natural, #a acompaado por prdida de agua y la celulosa
es un polmero tpico de condensacin.
POLMEROS
Los %olmeros, pro#ienen de las palabras griegas %oly y Mers, que significa muchas partes, son grandes molculas
o macromolculas formadas por la unin de muchas pequeas molculas& sustancias de mayor masa molecular
entre dos de la misma composicin qumica, resultante del proceso de la polimerizacin.
'uando se unen entre s ms de un tipo de molculas (monmeros), la macromolcula resultante se denomina
copolmero.
'omo los polmeros se forman usualmente por la unin de un gran nmero de molculas menores, tienen altos
pesos moleculares. *o es infrecuente que los polmeros tengan pesos moleculares de +,,.,,, o mayores.
Los polmeros se caracterizan a menudo sobre la base de los productos de su descomposicin. $s si se calienta
caucho natural (tomado del rbol -e#ea del #alle del $mazonas), hay destilacin de hidrocarburo, isopreno.
Los polmeros pueden ser de tres tipos&
a. Polmeros naturales: pro#enientes directamente del reino #egetal o animal. %or e.emplo& celulosa, almidn,
protenas, caucho natural, cidos nucleicos, etc.
b. Polmeros artificiales: son el resultado de modificaciones mediante procesos qumicos, de ciertos
polmeros naturales. ".emplo& nitrocelulosa, etonita, etc.
c. Polmeros sintticos: son los que se obtienen por procesos de polimerizacin controlados por el hombre a
partir de materias primas de ba.o peso molecular. ".emplo& nylon, polietileno, cloruro de poli#inilo,
polimetano, etc.
Muchos elementos (el silicio, entre otros), forman tambin polmeros, llamados polmeros inorgnicos.
Pro!ie"a"es #sicas "e los Polmeros
"studios de difraccin de rayos / sobre muestras de polietileno comercial, muestran que este material,
constituido por molculas que pueden contener desde +.,,, hasta +0,.,,, grupos '-
1
2 '-
1
presentan
regiones con un cierto ordenamiento cristalino, y otras donde se e#idencia un carcter amorfo& a stas
ltimas se les considera defectos del cristal.
"n este caso las fuerzas responsables del ordenamiento cuasicristalino, son las llamadas fuerzas de #an de
3aals.
"n otros casos (nylon 44) la responsabilidad del ordenamiento recae en los enlaces de -.
La temperatura tiene mucha importancia en relacin al comportamiento de los polmeros.
$ temperaturas ms ba.as los polmeros se #uel#en ms duros y con ciertas caractersticas #treas debido a
la prdida de mo#imiento relati#o entre las cadenas que forman el material.
La temperatura en la cual funden las zonas cristalinas se llama temperatura de fusin (5f)
6tra temperatura importante es la de descomposicin y es con#eniente que la misma sea bastante superior a
5f.
Clasificaci$n "e los Polmeros se%&n sus Pro!ie"a"es #sicas
7esde un punto de #ista general se puede hablar de tres tipos de polmeros&
"lastmeros
5ermoplsticos
5ermoestables.
Los elastmeros y termoplsticos estn constituidos por molculas que forman largas cadenas con poco
entrecruzamiento entre s. 'uando se calientan, se ablandan sin descomposicin y pueden ser moldeados.
+
Los termoestables se preparan generalmente a partir de sustancias semifluidas de peso molecular relati#amente
ba.o, las cuales alcanzan, cuando se someten a procesos adecuados, un alto grado de entrecruzamiento molecular
formando materiales duros, que funden con descomposicin o no funden y son generalmente insolubles en los
sol#entes ms usuales.
Polimeri'aci$n
"s un proceso qumico por el cual, mediante calor, luz o un catalizador, se unen #arias molculas de un compuesto
generalmente de carcter no saturado llamado monmero para formar una cadena de mltiples eslabones, molculas
de ele#ado peso molecular y de propiedades distintas, llamadas macromolculas o polmeros.
Ti!os "e Reacciones "e Polimeri'aci$n
-ay dos reacciones generales de polimerizacin& la de adicin y la condensacin.
"n las polimerizaciones de adicin, todos los tomos de monmero se con#ierten en partes del polmero.
"n las reacciones de condensacin algunos de los tomos del monmero no forman parte del polmero, sino que son
liberados como -
1
6, '6
1
, 86-, etc.
$lgunos polmeros (e.emplo& polietiln glicol) pueden ser obtenidos por uno u otro tipo de reaccin.
Polimeri'aci$n !or ("ici$n
Las polimerizaciones por adicin ocurren por un mecanismo en el que inter#iene la formacin inicial de algunas
especies reacti#as, como radicales libres o iones. La adicin de stas especies reacti#as a una molcula del
monmero con#ierte a la molcula en un radical o 9on libre. "ntonces procede la reaccin en forma continua. :n
e.emplo tpico de polimerizacin por adicin de un radical libre es la polimerizacin de cloruro de #inilo, -&' ;
'-'l, en cloruro de poli#inilo (%<').
Polietileno
'uando se calienta eteno (etileno) con o!geno ba.o presin, se obtiene un compuesto de ele#ada masa molar
(alrededor de 1, mil) llamado %olietileno, el cual es un alcano de cadena muy larga. Monmero& '-
1
; '-
1.
. La
reaccin se presenta de la forma siguiente&
%ara #er el grafico seleccione la opcin =7escargar= del men superior
Con"iciones e)!erimentales "e !olimeri'aci$n
"n fase gaseosa a altas temperaturas y presiones, a presin media utilizando catalizadores heterogneos y a ba.a
presin en presencia de trietilo de aluminio como catalizador.
Pro!ie"a"es: Los polietilenos de alta presin tienen pesos moleculares entre +,.,,, y >,.,,,. ?on muy elsticos,
fle!ibles y termoplsticos. Los polietilenos de fusin media presentan alta cristalinidad y son duros y rgidos y los
de fusin ba.a menor cristalinidad, siendo tambin duros y poco elsticos.
5odos los polietilenos son muy resistentes a los agentes qumicos.
Usos: %ara la fabricacin de tubos, planchas, materiales aislantes, para cables elctricos, recubrimientos para
proteccin contra la corrosin, ho.as y lminas para embala.e, proteccin de culti#os, aislamiento trmico,
recubrimientos sobre papel, en el moldeo por inyeccin para obtener recipientes de todo tipo, artculos del hogar,
tuberas que sustituyen a los de hierro gal#anizado, etc.
Poliestireno
%ara #er el grafico seleccione la opcin =7escargar= del men superior
<enil @enceno %oliestireno
Mecanismos& 8adicales libres o inicos
'ondiciones e!perimentales de polimerizacin
"mulsin, suspensin o en bloque
Pro!ie"a"es: %or los procedimientos de emulsin o suspensin se obtienen disoluciones de distintas #iscosidades
segn el grado de polimerizacin alcanzado.
Usos: %lastificado se utiliza en la industria de pinturas y barnices. 'on ele#ado grado de polimerizacin en la
industria transformadora de plsticos principalmente en procesos de moldeo por inyeccin.
"n la industria elctrica encuentra gran aplicacin debido a su e!celente poder aislante.
Cloruro "e Poli*inilo +P,C-
%ara #er el grafico seleccione la opcin =7escargar= del men superior
Mecanismos& 8adicales libres por accin de la luz o de catalizadores per!idos.
Con"iciones e)!erimentales "e !olimeri'aci$n: "l proceso puede lle#arse a cabo a fusin, en emulsin o en
bloque obtenindose en cada caso un producto de propiedades peculiares.
Pro!ie"a"es: %ol#o blanco que comienza a reblandecer cerca de los A,B' y se descompone sobre los +>,B'. "s
muy resistente a los agentes mecnicos y qumicos y es de fcil pigmentacin.
1
Usos: Materiales aislantes para la industrias qumica, elctrica.
Polimeri'aci$n !or Con"ensaci$n
La polimerizacin por condensacin es el proceso mediante el cual se combinan monmeros con prdida
simultnea de una pequea molcula, como la del agua, la del mon!ido de carbono, o cloruro de hidrgeno. "stos
polmeros se llaman polmeros de condensacin y sus productos de descomposicin no son idnticos a los de las
unidades respecti#as del polmero.
'asi todos los polmeros de condensacin son en realidad copolmerosC es decir, que estn formados por dos o ms
clases de monmeros. $s, una diamina reacciona con un cido dicarbo!lico para formar nylon.
"ntre los polmeros naturales por condensacin tenemos la celulosa, las protenas, la seda, el algodn, la lana y el
almidn.
Polisteres
"l intercambio de ster es una de las tiles reacciones para preparar polmeros lineales.
%ara #er el grafico seleccione la opcin =7escargar= del men superior
%olmeros termoestables pueden ser preparados a partir de anhdridos de cido polibsicos con polialcoholes.
".emplo& glicerol con anhdrido ftlico.
N.lon
:na gran #ariedad puede obtenerse calentando diaminas con cidos dicarbo!licos.
".emplo& nylon (44)
%ara #er el grafico seleccione la opcin =7escargar= del men superior
/a0elitas:
Los productos de partida son el fenol y el formaldehdo.
Con"iciones e)!erimentales "e !olimeri'aci$n
a. %olimerizacin en fase gaseosa a presin normal, reducida o ele#ada. "l procedimiento ms importante de
este tipo es la polimerizacin del etileno.
b. %olimerizacin de uno o ms monmeros en fase lquida pura (polimerizacin en bloque). Muchas
polimerizaciones del tipo #inilo se realizan de esta manera, especialmente si se desean obtener trozos
grandes, transparentes, del producto final. ".emplos& la formacin de polisteres y poliamidas, los productos
de adicin fenolDrea y melamina formaldehdo.
c. %olimerizacin de uno o ms monmeros por dispersin en forma de gotitas de di#ersos tamaos en un
lquido no disol#ente (polimerizacin en suspensin, en perlas o glbulos). "l estireno, el metacrilato de
metilo y otros monmeros se polimerizan de esta manera para obtener grnulos de tamao y calidad muy
uniformes para el moldeo por inyeccin y compresin.
"l trmino !l1stico en su significacin ms general, se aplica a las sustancias de distintas estructuras y naturalezas
que carecen de un punto fi.o de ebullicin y poseen durante un inter#alo de temperaturas propiedades de elasticidad
y fle!ibilidad que permiten moldearlas y adaptarlas a diferentes formas y aplicaciones. ?in embargo, en sentido
restringido, denota ciertos tipos de materiales sintticos obtenidos mediante fenmenos de polimerizacin o
multiplicacin artificial de los tomos de carbono en las largas cadenas moleculares de compuestos orgnicos
deri#ados del petrleo y otras sustancias naturales.
La palabra plstico se us originalmente como ad.eti#o para denotar un cierto grado de mo#ilidad y facilidad para
adquirir cierta forma, sentido que se conser#a en el trmino plasticidad.
2istoria 3e"itar4
E
"l !l1stico como in#ento se le atribuye a Leo -endriF @aeFeland que #endi el primero llamado baquelita en
+G,G
Hcita requeridaI
. $ lo largo del siglo // el uso del plstico se hizo e!tremadamente popular y lleg a sustituir a otros
materiales tradicionales tanto en el mbito domstico, como industrial y comercial.
Pro!ie"a"es . caractersticas 3e"itar4
@olsas de plstico
@otella de 'ocaD'ola de plstico.
Los plsticos son sustancias formadas por macromolculas orgnicas llamadas polmeros. "stos polmeros son
grandes agrupaciones de monmeros unidos mediante un proceso qumico llamado polimerizacin. Los plsticos
proporcionan el balance necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros materiales por e.emplo& color,
poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradacin ambiental y biolgica.
7e hecho, plstico se refiere a un estado del material, pero no al material en s& los polmeros sintticos
habitualmente llamados plsticos, son en realidad materiales sintticos que pueden alcanzar el estado plstico, esto
es cuando el material se encuentra #iscoso o fluido, y no tiene propiedades de resistencia a esfuerzos mecnicos.
"ste estado se alcanza cuando el material en estado slido se transforma en estado plstico generalmente por
calentamiento, y es ideal para los diferentes procesos producti#os ya que en este estado es cuando el material puede
manipularse de las distintas formas que e!isten en la actualidad. $s que la palabra plstico es una forma de
referirse a materiales sintticos capaces de entrar en un estado plstico, pero plstico no es necesariamente el grupo
de materiales a los que cotidianamente hace referencia esta palabra.
?on propiedades caractersticas de la mayora de los plsticos, aunque no siempre se cumplen en determinados
plsticos especiales&
?on baratos (tienen un ba.o costo en el mercado).
5ienen una ba.a densidad.
"!isten materiales plsticos permeables e impermeables, difusin en materiales termoplsticos.
?on aislantes elctricos.
?on aislantes trmicos, aunque la mayora no resisten temperaturas muy ele#adas.
?u quema es muy contaminante.
?on resistentes a la corrosin y a estar a la intemperie.
8esisten muchos factores qumicos.
$lgunos se reciclan me.or que otros, que no son biodegradables ni fciles de reciclar.
?on fciles de traba.ar.
Procesos "e ela5oraci$n 3e"itar4
La primera parte de la produccin de plsticos consiste en la elaboracin de polmeros en la industria qumica. -oy
en da la recuperacin de plsticos postDconsumidor es esencial tambin. %arte de los plsticos terminados por la
industria se usan directamente en forma de grano o resina. Ms frecuentemente, se utilizan #arias formas de moldeo
(por inyeccin, compresin, rotacin, inflacin, etc.) o la e!trusin de perfiles o hilos. %arte del mayor proceso de
plasticos se realiza en una mquina horneadora.
Clasificaci$n "e los !l1sticos 3e"itar4
%uede clasificarse a los materiales plsticos en #arias categoras&
>
Se%&n el mon$mero 5ase 3e"itar4
"n esta clasificacin se considera el origen del monmero del cual parte la produccin del polmero.
*aturales& ?on los polmeros cuyos monmeros son deri#ados de productos de origen natural con ciertas
caractersticas como, por e.emplo, la celulosa, la casena y el caucho. 7entro de dos de estos e.emplos
e!isten otros plsticos de los cuales pro#ienen&
o Los deri#ados de la celulosa son& el celuloide, el celofn y el celln.
o Los deri#ados del caucho son& la goma y la ebonita.
?intticos& ?on aquellos que tienen origen en productos elaborados por el hombre, principalmente deri#ados
del petrleo.
,arian su com!ortamiento frente al calor 3e"itar4
Termo!l1sticos 3e"itar4
:n termoplstico es un plstico el cual, a temperatura ambiente es plstico o deformable, se derrite a un lquido
cuando es calentado y se endurece en un estado #treo cuando es suficientemente enfriado. La mayora de los
termoplsticos son polmeros de alto peso molecular, los que poseen cadenas asociadas por medio de dbiles
fuerzas <an der 3aals (%olietileno)C fuertes interacciones dipoloDdipolo y enlace de hidrgenoC o incluso anillos
aromticos apilados (poliestireno). Los polmeros termoplsticos difieren de los polmeros termoestables en que
despus de calentarse y moldearse stos pueden recalentarse y formar otros ob.etos, ya que en el caso de los
termoestables o termoduros, su forma despus de enfriarse no cambia y este prefiere incendiarse..
?us propiedades fsicas cambian gradualmente si se funden y se moldean #arias #eces.
Los principales son&
8esinas celulsicas & obtenidas a partir de la celulosa, el material constituyente de la parte leosa de las
plantas. %ertenece a este grupo el rayn.
%olietilenos y deri#ados& "mplean como materia prima el etileno obtenido del craqueo del petrleo que,
tratado posteriormente, permite obtener diferentes monmeros como acetato de #inilo, alcohol #inlico,
cloruro de #inilo, etc. %ertenecen a este grupo el %<', el poliestireno, el metacrilato, etc.
7eri#ados de las protenas& %ertenecen a este grupo el nailon y el perln, obtenidos a partir de las diamidas.
7eri#ados del caucho& ?on e.emplo de este grupo los llamados comercialmente pliofilmes, clorhidratos de
caucho obtenidos adicionando cido clorhdrico a los polmeros de caucho.
Termoesta5les 3e"itar4
Los plsticos termoestables son materiales que una #ez que han sufrido el proceso de calentamientoDfusin y
formacinDsolidificacin, se con#ierten en materiales rgidos que no #uel#en a fundirse. Jeneralmente para su
obtencin se parte de un aldehdo.
%olmeros del fenol& ?on plsticos duros, insolubles e infusibles pero, si durante su fabricacin se emplea un
e!ceso de fenol, se obtienen termoplsticos.
8esinas epo!i .
8esinas melamnicas .
@aquelita .
$minoplsticos & %olmeros de urea y deri#ados. %ertenece a este grupo la melamina.
%olisteres & 8esinas procedentes de la esterificacin de polialcoholes, que suelen emplearse en barnices. ?i
el cido no est en e!ceso, se obtienen termoplsticos.
Se%&n la reacci$n "e sntesis 3e"itar4
0
5ambin pueden clasificarse segn la reaccin que produ.o el polmero&
Polmeros "e a"ici$n 3e"itar4
9mplican siempre la ruptura o apertura de una unin del monmero para permitir la formacin de una cadena. "n la
medida que las molculas son ms largas y pesadas, la cera parafnica se #uel#e ms dura y ms tenaz. ".emplo&
2n H
2
C=CH
2
[-CH
2
-CH
2
-CH
2
-CH
2
-]
n
Polmeros "e con"ensaci$n 3e"itar4
?on aquellos en los que la reaccin tiene lugar entre grupos funcionales reacti#os presentes en los monmeros.
7ebe tener, por lo menos, dos grupos reacti#os por monmero para darle continuidad a la cadena. ".emplo&
R-COOH + R'-OH R-CO-OR' + H
2
O
Polmeros forma"os !or eta!as 3e"itar4
La cadena de polmero #a creciendo gradualmente mientras haya monmeros disponibles, aadiendo un monmero
cada #ez. "sta categora incluye todos los polmeros de condensacin de 'arothers y adems algunos otros que no
liberan molculas pequeas pero s se forman gradualmente, como por e.emplo los poliuretanos.
Polmeros forma"os !or reacci$n en ca"ena 3e"itar4
'ada cadena indi#idual de polmero se forma a gran #elocidad y luego queda inacti#a, a pesar de estar rodeada de
monmero.
Se%&n su estructura molecular 3e"itar4
(morfos 3e"itar4
?on amorfos los plsticos en los que las molculas no presentan ningn tipo de ordenC estn dispuestas
aleatoriamente sin corresponder a ningn orden. $l no tener orden entre cadenas se crean unos huecos por los que
pasa la luz, por esta razn los polmeros amorfos son transparentes
Semicristalinos 3e"itar4
Los polmeros semicristalinos 5ienen zonas con cierto tipo de orden .unto con zonas amorfas. "n este caso al tener
un orden e!isten menos huecos entre cadenas por lo que no pasa la luz a no ser que posean un espesor pequeo.
Cristali'a5les 3e"itar4
?egn la #elocidad de enfriamiento, puede disminuirse (enfriamiento rpido) o incrementarse (enfriamiento lento)
el porcenta.e de cristalinidad de un polmero semicristalino, sin embargo, un polmero amorfo, no presentar
cristalinidad aunque su #elocidad de enfriamiento sea e!tremadamente lenta
Se%&n el merca"o 3e"itar4
6tra forma de clasificarlos es segn su disponibilidad y el sector del mercado que abastece.
Como"ities 3e"itar4
?on aquellos que tienen una fabricacin, disponibilidad, y demanda mundial, tienen un rango de precios
internacional y no requieren gran tecnologa para su fabricacin y procesamiento.
4
De in%eniera 3e"itar4
?on los materiales que se utilizan de manera muy especfica, creados prcticamente para cumplir una determinada
funcin, requieren tecnologa especializada para su fabricacin o su procesamiento y de precio relati#amente alto.
Elast$meros o Cauc6os 3e"itar4
Los elastmeros se caracterizan por su ele#ada elasticidad y la capacidad de estiramiento y rebote, recuperando su
forma primiti#a una #ez que se retira la fuerza que los deformaba. 'omprenden los cauchos naturales y sintticosC
entre estos ltimos se encuentran el neopreno y el polibutadieno. Los elastmeros son materiales de molculas
grandes las cuales despus de ser deformadas a temperatura ambiente, recobran en mayor medida su tamao y
geometra al ser liberada la fuerza que los deform.
Co"ificaci$n "e !l1sticos 3e"itar4
"!iste una gran #ariedad de plsticos y para clasificarlos e!iste un sistema de codificacin que se muestra en la
5abla +. Los productos lle#an una marca que consiste en el smbolo internacional de reciclado con el cdigo
correspondiente en medio segn el material especfico.
5abla +. 'odificacin internacional para los distintos plsticos.
Ti!o "e
!l1stico:
Polietileno
Tereftalato
Polietileno "e
alta "ensi"a"
Policloruro
"e *inilo
Polietileno "e
5a7a "ensi"a"
Poli!ro!ileno Poliestireno
(cr$nimo %"5 %"$7K %"-7 %<' %"@7K %"L7 %% %?
C$"i%o + 1 E > 0 4
Usos m1s comunes 3e"itar4
:tilizado como aislante electrico
$plicaciones en el sector industrial y de consumo. (en#oltorios, bolsas de basura,...)
'onstruccinC caeras, espumas aislantes de poliestireno, etc.
9ndustrias #arias& piezas de motores, carroceras, .uguetes, maletas, artculos deporti#os, fibras te!tiles, etc.
D en los artefactos elctricos
Pl1sticos 5io"e%ra"a5les 3e"itar4
$ fines del siglo // el precio del petrleo disminuy, y de la misma manera decay el inters por los plsticos
biodegradables. "n los ltimos aos esta tendencia se ha re#ertido, adems de producirse un aumento en el precio
del petrleo, se ha tomado mayor conciencia de que las reser#as petroleras se estn agotando de manera alarmante.
7entro de este conte!to, se obser#a un marcado incremento en el inters cientfico e industrial en la in#estigacin
para la produccin de plsticos biodegradables o "7%s (environmentally degradable polymers and plastics). La
L
fabricacin de plsticos biodegradables a partir de materiales naturales, es uno de los grandes retos en diferentes
sectoresC industriales, agrcolas, y de materiales para ser#icios #arios. $nte esta perspecti#a, las in#estigaciones que
in#olucran a los plsticos obtenidos de otras fuentes han tomado un nue#o impulso y los polihidro!ialcanoatos
aparecen como una alternati#a altamente prometedora.
La sustitucin de los plsticos actuales por plsticos biodegradables es una #a por la cual el efecto contaminante de
aquellos, se #era disminuido en el medio ambiente. Los desechos de plsticos biodegradables pueden ser tratados
como desechos orgnicos y eliminarlos en los depsitos sanitarios, donde su degradacin se realice en e!iguos
perodos de tiempo.
Los polmeros biodegradables se pueden clasificar de la siguiente manera&
%olmeros e!trados o remo#idos directamente de la biomasa& polisacridos como almidn y celulosa.
%rotenas como casena, queratina, y colgeno.
%olmeros producidos por sntesis qumica clsica utilizando monmeros biolgicos de fuentes reno#ables.
%olmeros producidos por microorganismos, bacterias productoras nati#as o modificadas genticamente.
7entro de la ltima categora se hallan los plsticos biodegradables producidos por bacterias, en este grupo
encontramos a los %-$s y al cido polilctico (%L$). Los %-$s debido a su origen de fuentes reno#ables y por el
hecho de ser biodegradables, se denominan Mpolmeros doblemente #erdesN. "l %L$, monmero natural producido
por #as fermentati#as a partir de elementos ricos en azcares, celulosa y almidn, es polimerizado por el hombre.
Los bioplsticos presentan propiedades fisicoqumicas y termoplsticas iguales a las de los polmeros fabricados a
partir del petrleo, pero una #ez depositados en condiciones fa#orables, se biodegradan.
8ci"o !olil1ctico +PL(-
"l almidn es un polmero natural, un gran hidrato de carbono que las plantas sintetizan durante la fotosntesis que
sir#e como reser#a de energa. Los cereales como el maz y trigo contienen gran cantidad de almidn y son la
fuente principal para la produccin de %L$. Los bioplsticos producidos a partir de este polmero tienen la
caracterstica de una resina que puede inyectarse, e!truirse y termoformarse.
La produccin de este biopolmero empieza con el almidn que se e!trae del maz, luego los microorganismos lo
transforman en una molcula ms pequea de cido lctico o 1 hidro!iDpropinico (monmero), la cual es la
materia prima que se polimeriza formando cadenas, con una estructura molecular similar a los productos de origen
petroqumico, que se unen entre s para formar el plstico llamado %L$.
"l %L$ es uno de los plsticos biodegradables actualmente ms estudiados, se encuentra disponible en el mercado
desde +GG,. "s utilizado en la fabricacin de botellas transparentes para bebidas fras, bande.as de en#asado para
alimentos, y otras numerosas aplicaciones.
A