Mtodo cientfico

Este artculo trata de los diversos mtodos cientficos utilizados histricamente. Para el uso de la palabra en entornos
tcnicos actuales ver investigacin cientfica.


Ren Descartes, filsofo, matemtico y fsicofrancs, considerado el padre de la filosofa moderna, as como uno de los
nombres ms destacados de larevolucin cientfica.
El mtodo cientfico (del griego: - = hacia, a lo largo- - = camino-; y del latn scientia =conocimiento; camino
hacia el conocimiento) es un mtodo de investigacin usado principalmente en la produccin de conocimiento en
las ciencias. Para ser llamado cientfico, un mtodo de investigacin debe basarse en la emprica y en la medicin, sujeto
a los principios especficos de laspruebas de razonamiento.
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El Oxford English Dictionary, dice que el mtodo cientfico
es: "un mtodo o procedimiento que ha caracterizado a la ciencia natural desde el siglo 17, que consiste en la
observacin sistemtica, medicin y experimentacin, y la formulacin, anlisis y modificacin de las hiptesis."
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El mtodo cientfico est sustentado por dos pilares fundamentales. El primero de ellos es lareproducibilidad, es decir,
la capacidad de repetir un determinado experimento, en cualquier lugar y por cualquier persona. Este pilar se basa,
esencialmente, en la comunicacin y publicidad de los resultados obtenidos (por ej. en forma de artculo cientfico). El
segundo pilar es la refutabilidad. Es decir, que toda proposicin cientfica tiene que ser susceptible de ser falsada o
refutada (falsacionismo). Esto implica que se podran disear experimentos, que en el caso de dar resultados distintos a
los predichos, negaran la hiptesis puesta a prueba. La falsabilidad no es otra cosa que el modus tollendo
tollens delmtodo hipottico deductivo experimental. Segn James B. Conant, no existe un mtodo cientfico. El
cientfico usa mtodos definitorios, mtodos clasificatorios, mtodos estadsticos, mtodos hipottico-deductivos,
procedimientos de medicin, etctera. Y segn esto, referirse a el mtodo cientfico es referirse a este conjunto de
tcticas empleadas para constituir el conocimiento, sujetas al devenir histrico, y que eventualmente podran ser otras
en el futuro.
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Ello nos conduce tratar de sistematizar las distintas ramas dentro del campo del mtodo cientfico.
ndice
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1 Historia
2 Tipologas
3 Descripciones del mtodo cientfico
3.1 El mtodo cientfico como mtodo para la eliminacin de falacias y prejuicios
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Enlaces externos
Historia
Artculo principal: Historia del mtodo cientfico.

Da Vinci


Coprnico


Kepler


Galileo


Bacon


Pascal


Spinoza
Frente a los lmites del azar o la casualidad que en pocas ocasiones dan conocimiento o sabidura, -ya sea conocimiento
cientfico, del bien o, como indicaAristteles en la tica a Nicmaco, del bien mximo que es la felicidad-, Platn y el
mismo Aristteles advertan de la necesidad de seguir un mtodo con un conjunto de reglas o axiomas que deban
conducir al fin propuesto de antemano. Scrates, Platn y Aristteles, entre otros grandes filsofos griegos,
propusieron los primeros mtodos de razonamiento filosfico, matemtico, lgico y tcnico.
Durante la poca medieval, sern los filsofos, fsicos, matemticos, astrnomos y mdicos del mundo islmico quienes
hagan suya, desarrollen y difundan la herencia de la filosofa griega -entre otros Alhazen, Al-Biruni y Avicena-. Tambin
se debe reconocer a quienes contribuyeron a la difusin de dichos conocimiento por Europa; figuras como Roberto
Grosseteste y Roger Bacon junto con la imprescindible labor de Escuela de Traductores de Toledo.
Pero no ser hasta la edad moderna cuando se consolide una nueva Filosofa Natural. Descartes (1596-1650) en su obra
el Discurso del mtodo define por primera vez unas reglas del mtodo para dirigir bien la razn y buscar la verdad en las
ciencias.
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An con diferencias notables fueron muchos los que defendieron la necesidad de un mtodo que permitiera la
investigacin de la verdad.
Desde un punto de vista emprico o cientfico tal y como ahora lo entendemos se debe mencionar a precursores del
mtodo cientfico como Leonardo da Vinci(1452-1519), Coprnico (1473-1543), Kepler (1571-1630) y Galileo (1564-1642)
quienes aplicaban unas reglas metdicas y sistemticas para alcanzar la verdad. Galileo Galilei contribuy a reforzar la
idea de separar el conocimiento cientfico de la autoridad, la tradicin y la fe.
Desde la filosofa y la ciencia -entonces el conocimiento todava era unitario y no estaba fraccionado- debemos
mencionar, adems de a Ren Descartes, aFrancis Bacon (1561-1626) quien consolid el mtodo inductivo dando paso
al empirismo, a Pascal (1623-1662), Spinoza (1632-1677), Locke (1632-1704),Malebranche (1638-1715), Newton (1643-
1727), Leibniz (1646-1716), David Hume (1711-1776), Kant (1724-1804) y Hegel (1770-1831).
La filosofa reconoce numerosos mtodos, entre los que estn el mtodo
por definicin, demostracin, dialctico, trascendental, intuitivo, fenomenolgico,semitico, axiomtico, inductivo.
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La fil
osofa de la ciencia es la que, en conjunto, mejor establece los supuestos ontolgicos y metodolgicos de las ciencias,
sealando su evolucin en la historia de la ciencia y los distintos paradigmas dentro de los que se desarrolla.

Locke


Malebranche


Newton


Leibniz


Hume


Kant


Hegel
Tipologas
La sistematizacin de los mtodos cientficos es una materia compleja y difcil. No existe una nica clasificacin, ni
siquiera a la hora de considerar cuntos mtodos distintos existen. A pesar de ello aqu se presenta una clasificacin que
cuenta con cierto consenso dentro de la comunidad cientfica. Adems es importante saber que ningn mtodo es un
camino infalible para el conocimiento, todos constituyen una propuesta racional para llegar a su obtencin.
Mtodo emprico-analtico. Conocimiento autocorrectivo y progresivo. Caractersticas de las ciencias naturales y sociales
o humanas. Caracteriza a lasciencias descriptivas. Es el mtodo general ms utilizado. Se basa en la lgica emprica.
Dentro de ste podemos observar varios mtodos especficos con tcnicas particulares. Se distinguen los elementos de
un fenmeno y se procede a revisar ordenadamente cada uno de ellos por separado.
Mtodo experimental: Algunos lo consideran por su gran desarrollo y relevancia un mtodo independiente del mtodo
emprico, considerndose a su vez independiente de la lgica emprica su base, la lgica experimental. Comprende a su
vez:
Mtodo hipottico deductivo. En el caso de que se considere al mtodo experimental como un mtodo independiente,
el mtodo hipottico deductivo pasara a ser un mtodo especfico dentro del mtodo emprico analtico, e incluso fuera
de ste.
Mtodo de la observacin cientfica: Es el propio de las ciencias descriptivas.
Mtodo de la medicin: A partir del cual surge todo el complejo emprico-estadstico.
Mtodo hermenutico: Es el estudio de la coherencia interna de los textos, la Filologa, la exgesis de libros sagrados y
el estudio de la coherencia de las normas y principios.
Mtodo dialctico: La caracterstica esencial del mtodo dialctico es que considera los fenmenos histricos y sociales
en continuo movimiento. Dio origen al materialismo histrico.
Mtodo fenomenolgico. Conocimiento acumulativo y menos autocorrectivo.
Mtodo histrico. Est vinculado al conocimiento de las distintas etapas de los objetos en su sucesin cronolgica. Para
conocer la evolucin y desarrollo del objeto o fenmeno de investigacin se hace necesario revelar su historia, las etapas
principales de su desenvolvimiento y las conexiones histricas fundamentales. Mediante el mtodo histrico se analiza la
trayectoria concreta de la teora, su condicionamiento a los diferentes perodos de la historia.
Mtodo sistmico. Est dirigido a modelar el objeto mediante la determinacin de sus componentes, as como las
relaciones entre ellos. Esas relaciones determinan por un lado la estructura del objeto y por otro su dinmica.
Mtodo sinttico. Es un proceso mediante el cual se relacionan hechos aparentemente aislados y se formula una teora
que unifica los diversos elementos. Consiste en la reunin racional de varios elementos dispersos en una nueva totalidad,
este se presenta ms en el planteamiento de la hiptesis. El investigador sintetiza las superaciones en la imaginacin
para establecer una explicacin tentativa que someter a prueba.
Mtodo lgico. Es otra gran rama del mtodo cientfico, aunque es ms clsica y de menor fiabilidad. Su unin con
el mtodo emprico dio lugar almtodo hipottico deductivo, uno de los ms fiables hoy en da.
Mtodo lgico deductivo: Mediante l se aplican los principios descubiertos a casos particulares, a partir de un enlace de
juicios. Destaca en su aplicacin el mtodo de extrapolacin. Se divide en:
Mtodo deductivo directo de conclusin inmediata: Se obtiene el juicio de una sola premisa, es decir que se llega a una
conclusin directa sin intermediarios.
Mtodo deductivo indirecto o de conclusin mediata: La premisa mayor contiene la proposicin universal, la premisa
menor contiene la proposicin particular, de su comparacin resulta la conclusin. Utiliza silogismos.
Mtodo lgico inductivo: Es el razonamiento que, partiendo de casos particulares, se eleva a conocimientos generales.
Destaca en su aplicacin elmtodo de interpolacin. Se divide en:
Mtodo inductivo de induccin completa: La conclusin es sacada del estudio de todos los elementos que forman el
objeto de investigacin, es decir que solo es posible si conocemos con exactitud el nmero de elementos que forman el
objeto de estudio y adems, cuando sabemos que el conocimiento generalizado pertenece a cada uno de los elementos
del objeto de investigacin.
Mtodo inductivo de induccin incompleta: Los elementos del objeto de investigacin no pueden ser numerados y
estudiados en su totalidad, obligando al sujeto de investigacin a recurrir a tomar una muestra representativa, que
permita hacer generalizaciones. ste a su vez comprende:
Mtodo de induccin por simple enumeracin o conclusin probable. Es un mtodo utilizado en objetos de investigacin
cuyos elementos son muy grandes o infinitos. Se infiere una conclusin universal observando que un mismo carcter se
repite en una serie de elementos homogneos, pertenecientes al objeto de investigacin, sin que se presente ningn caso
que entre en contradiccin o niegue el carcter comn observado. La mayor o menor probabilidad en la aplicacin del
mtodo, radica en el nmero de casos que se analicen, por tanto sus conclusiones no pueden ser tomadas como
demostraciones de algo, sino como posibilidades de veracidad. Basta con que aparezca un solo caso que niegue la
conclusin para que esta sea refutada como falsa.
Mtodo de induccin cientfica. Se estudian los caracteres y/o conexiones necesarios del objeto de investigacin,
relaciones de causalidad, entre otros. Guarda enorme relacin con el mtodo emprico.
Analoga: Consiste en inferir de la semejanza de algunas caractersticas entre dos objetos, la probabilidad de que las
caractersticas restantes sean tambin semejantes. Los razonamientos analgicos no son siempre vlidos.
Descripciones del mtodo cientfico


Modelo simplificado para el mtodo cientfico que se sigue en el MC-
14 o mtodo cientfico en 14 etapas.
Por proceso o "mtodo cientfico" se entiende aquellas prcticas
utilizadas y ratificadas por la comunidad cientfica como vlidas a la
hora de proceder con el fin de exponer y confirmar sus teoras. Las
teoras cientficas, destinadas a explicar de alguna manera los
fenmenos que observamos, pueden apoyarse o no en experimentos
que certifiquen su validez. Sin embargo, hay que dejar claro que el
mero uso de metodologas experimentales, no es necesariamente
sinnimo del uso del mtodo cientfico, o su realizacin al 100%. Por
ello, Francis Bacon defini el mtodo cientfico de la siguiente
manera:
Observacin: Observar es aplicar atentamente los sentidos a un
objeto o a un fenmeno, para estudiarlos tal como se presentan en
realidad, puede ser ocasional o causalmente.
Induccin: La accin y efecto de extraer, a partir de determinadas
observaciones o experiencias particulares, el principio particular de
cada una de ellas.
Hiptesis: Planteamiento mediante la observacin siguiendo las
normas establecidas por el mtodo cientfico.
Probar la hiptesis por experimentacin.
Demostracin o refutacin (anttesis) de la hiptesis.
Tesis o teora cientfica (conclusiones).
As queda definido el mtodo cientfico tal y como es normalmente
entendido, es decir, la representacin social dominante del mismo.
Esta definicin se corresponde sin embargo nicamente a la visin de
la ciencia denominada positivismo en su versin ms primitiva. Empero,
es evidente que la exigencia de la experimentacin es imposible de aplicar a reas de conocimiento como lavulcanologa,
la astronoma, la fsica terica, etctera. En tales casos, es suficiente la observacin de los fenmenos producidos
naturalmente, en los que el mtodo cientfico se utiliza en el estudio (directos o indirectos) a partir de modelos ms
pequeos, o a partes de ste.
Por otra parte, existen ciencias no incluidas en las ciencias naturales, especialmente en el caso de las ciencias
humanas y sociales, donde los fenmenos no slo no se pueden repetir controlada y artificialmente (que es en lo que
consiste un experimento), sino que son, por su esencia, irrepetibles, por ejemplo la historia. De forma que el concepto de
mtodo cientfico ha de ser repensado, acercndose ms a una definicin como la siguiente: "proceso de conocimiento
caracterizado por el uso constante e irrestricto de la capacidad crtica de la razn, que busca establecer la explicacin
de un fenmeno atenindose a lo previamente conocido, resultando una explicacin plenamente congruente con los datos
de la observacin".
As, por mtodo o proceso cientfico se entiende aquellas prcticas utilizadas y ratificadas por la comunidad cientfica
como vlidas a la hora de proceder con el fin de exponer y confirmar sus teoras, como por ejemplo los Postulados de
Koch para la microbiologa. Las teoras cientficas, destinadas a explicar de alguna manera los fenmenos que
observamos, pueden apoyarse o no en experimentos que certifiquen su validez.
El mtodo cientfico como mtodo para la eliminacin de falacias y prejuicios
Artculo principal: Lista de prejuicios cognitivos.
El mtodo cientfico envuelve la observacin de fenmenos naturales, luego, la postulacin de hiptesis y su
comprobacin mediante la experimentacin. Pues bien, los prejuicios cognitivos no son ms que hiptesis, inducciones o
construcciones mentales que han sido sesgadas positiva o negativamente por elcerebro. Asimismo cuando se realizan
afirmaciones o se argumenta y estos prejuicios cognitivos salen a la luz se convierten en falacias. El prejuicio cognitivo o
proceso mental con el que se sesgan las creencias no se puede eliminar pues es un aspecto fisiolgico intrnseco a
la psique del ser humano y que adems parece estar extendido evolutivamente ya que cumple su funcin en la asociacin
y reconocimiento de objetos cotidianos, vase por ejemplopareidolia. Lo que es posible es compensar el sesgo o
modificar las propias creencias mediante el mtodo cientfico como mecanismo para descartar hiptesis que son falsas.
De esta forma, el sesgo se situara en direccin a hiptesis que son menos falsas hasta nuevas revisiones en busca de
factores desconocidos o nueva informacin.
La ciencia no pretende ser ni absoluta, ni autoritaria, ni dogmtica. Todas las ideas, hiptesis, teoras; todo el
conocimiento cientfico est sujeto a revisin, a estudio y a modificacin. El conocimiento que tenemos representa las
hiptesis cientficas y teoras respaldadas por observaciones y experimentos (mtodo emprico).
Para no caer en el prejuicio cognitivo es necesario, por tanto, la experimentacin, el no hacerlo llevara a la
misma negligencia puesto que la verdad de una aseveracin segn el mtodo cientfico recae en la fuerza de sus
evidencias comprobadas por experimentacin. Despus de llevar a cabo la experimentacin se analizan los resultados y
se llega a una conclusin. Si los resultados respaldan la hiptesis, sta adquiere validez; si los resul tados la refutan, sta
se descarta o se modifica presentando nuevas formas para refutarla.
El mtodo cientfico es tambin afectado naturalmente por los prejuicios cognitivos ya que los efectos asociativos de
nuestra mente son los que permiten, al mismo tiempo, lanzar el mayor nmero de hiptesis. Sin embargo, el mtodo, si es
bien ejecutado en sus ltimos y ms importantes pasos, permite desecharlas.
El primer paso en el mtodo cientfico de tipo emprico es la observacin cuidadosa de un fenmeno y la descripcin de
los hechos, es aqu donde entran en juego los prejuicios. Despus, el cientfico trata de explicarlo mediante hiptesis las
cuales, ya estn sesgadas por los prejuicios en la percepcin de los acontecimientos o en las propias creencias. Sin
embargo, solamente las ideas que puedan comprobarse experimentalmente estn dentro del mbito de laciencia lo que
permite desechar muchas teoras. Si las hiptesis enunciadas fueran invalidades deberan predecir las consecuencias en
el experimento y adems debera ser posible repetirlas. De esta forma, mediante la experimentacin, la repeticin y
supervisin del experimento por parte de personas que pudieran tener otros sesgos cognitivos se mini mizan los errores
del experimento, los errores en la interpretacin de los resultados o errores en estadsticas que haran a la teora una
falsa o imprecisa creencia. Por eso, en ciencia se usa la revisin por pares, a mayor nmero de revisiones menor
probabilidad de sesgo o de falsa interpretacin de los datos experimentales, con lo que el trabajo es considerado ms
riguroso o estable. Un proceso as aunque mucho menos riguroso se puede observar en el pensamiento crtico cuando
ste requiere de investigacin activa propia para el esclarecimiento de argumentos y comprobacin de las fuentes de
informacin. En el pensamiento crtico se toman decisiones en funcin de la carga de la prueba que se hayan realizado
sobre las fuentes y los argumentos y la informacin que se obtiene puede llegar a ser indirecta (de ah la falta de
rigurosidad). En el mtodo cientfico no solo debe ser el hecho probado por la experimentacin directa sino que debe ser
posible repetirlo.
El problema con los prejuicios cognitivos es que normalmente se aplican a conceptos que cambian con regularidad quizs
a una velocidad mayor de lo que es posible medirlo mediante pruebas o experimentacin, adems no son uniformes y
poseen excepciones, estos prejuicios se basan por tanto en probabilidades y no en afirmaciones certeras. El mtodo
cientfico por lo menos permite ponderar estas probabilidades, realizar estadsticas y revisar la propia seguridad en las
afirmaciones. De esta forma debera eliminar la posicin de certeza o del perfecto conocimiento del funcionamiento del
mundo (otro sesgo extendido). El mtodo cientfico, por tanto, se convierte en el mtodo maestro para probar hiptesis
y desechar las falsas. A esto se refera Einstein cuando dijo "No existe una cantidad suficiente de experimentos que
muestren que estoy en lo correcto; pero un simple experimento puede probar que me equivoco". De otra forma, sin el
mtodo cientfico, las presunciones o prejuicios quedaran fijas cuando las circunstancias cambian, sujetas a nuestras
propias interpretaciones de la realidad.

Bibliografa:

http://es.wikipedia.org/wiki/M%C3%A9todo_cient%C3%ADfico