Digitized by the Internet Archive

in 2010 with funding from

University of Toronto
http://www.archive.org/details/datosbiogrficoOOolas
DATOS
BIOfiRiFICOS
(
^^^
DEL CORONei
V]^
^^
MnUEL J.
OLSCOGA
5EQUH SUS PROPIAS ANOTACIONES
BUENOS AIRES
Imprenta P. J. Ravina y Ca-
-
Moreno 1738
1911
f
Or
. 0CT15
1968
yh:!
DOS PALABRAS
Ofrecemos estos datos biogrficos de nuestro inol-
vidable padre sus ajnigos.
La vida del Coronel Olascoaga con una actuacin
militar intelectual de medio siglo dedicada exclusiva-
mente en beneficio del Pas debe escribirse.
Sus hijos interesados en rendir el homenaje que el
amor
y
justicia nos dicta hemos de revelar en varios
volmenes el abundante trabajo intelectual que nos legara
nuestro querido padre; trabajo que copilado
y
compro-
bado con importantsima documentacin histrica ha de
servir para desgajar algunos laureles ceidos sobre sienes
de gloriatoris protegidos por el silencio, despreocupacin
y
modestia de un hom'bre honesto
y
patriota.
La historia es verdica cuando np se prueba lo con-
trario con la documentacin escrita de los hechos
y
de
manos de los protagonistas.
Las campanas del reclame son la base del comer-
cialismo moderno, elemento vital de las transacciones, pe-
ro mal conductor de la moral.
H ah porqu si se usa de ese elemento para des-
figurar los hechos histricos verdicos
y
crear ambiente
personal, se cae en el comercialismo de la moral.
Proslitos se hacen aunque sea para un ambiente
inmoral como lo hicieron Antstenes
y
Aristipo Cireneo
con sus teoras cnicas
y
cirenaicas, pero las verdades
que nacen de la virtud surgen por la fuerza de los he-
chos mismos apesar del inters que la degrade de la
hipocreca que la remede.
En nombre de mis hermanos
Laurentino Olascoaga.
AV. de MAYO 1190
Ao 1885
DATOS
BIOGRFICOS
DEL CORONEL
MANUEL
J.
OLASCOAGA
5EGUN SUS PROPIAS ANOTACIONES
El Coronel Manuel
J,
Olascoaga naci en la Ciudad
de Mendoza el 26 de Octubre de
1835;
sus padres, D.
Manuel de Olascoaga, vasco espaol rico
y
honrado,
y;
Da. Micaela Giadaz, nacida en Crdoba, tambin de pa-
dres espaoles.
En Mendoza curs sus primeras humanidades en tirt
colegio, estudi latn en el convento de San FranciscO;j
y
otros idiomas con profesores domicilio.
En
1847
pas continuar sus estudios en Buenos
Aires en el internado francs del memorable educacior
hista Don Alberto Larroque,
y
bajo la proteccin de la
casa de Irigoyen.
Le retir su familia Mendoza en Enero de 1852
al aproximarse el General Urquiza en su campaa con-
tra Rosas, all sigui cursando sus ciencias exactas, con,
profesores particulares. En 1852 inicia su carrera mi-
litar en la Compaa del Orden.
En la reaccin liberal que se produjo en Men,'-i
doza la cada de Rosas, tom parte en la revo(-
lucin que encabez
el
Coronel D. Manuel Pizarro
y
sus hijos, derrocando al gobernador Mallea,
y
entr con:
muchos otros jvenes distinguidos formar el cuadro
de oficiales que reemplaz la antigua plana mayor del
Batalln Constitucin, fuerza activa que haca el servicio
completo de la ciudad.

8

En el mismo ao,
25
de Abril, fu nombrado por
el Gobierno de D. Pedro Pascual Segura, Alfrez de
la Compaa de Cazadores del expresado batalln r-
denes del Teniente Coronel D. Estraton Maza, siendo
Gefe Superior de las fuerzas el Coronel D.
Juan de Rosas.
A principio del ao
1853
ascendi teniente 2.2.
El
23
de Junio del mismo ao, es ascendido Te-
liiente 1.2 de la segunda Compaa de Fusileros del mis-
ino Batalln.
En
1855,
desempe el puesto de Secretario de lai
Legislatura.
Este ao ocup tambin la ctedra de ingls en el
Colegio Nacional de la Santa Trinidad (interinamente).
1856.

Necesario es mencionar un importante aconte-

cimiento de esos das.
Una noche se produjo tremenda asonada en la ciu-
dad: Una gruesa partida de Oficiales
y
tropa del Re-
gimiento de Dragones que se organizaba para la fron-
tera sur, apareci en las calles centrales, dando gritos
de muerte
y
tocando degello en las cometas, como
protesta contra el diario popular La Constitucin que
redactaba el conocido escritor Juan
Ramn Muoz. Los
dragones asaltaron
y
empastelaron la imprenta
y
pene-
traron caballo en los salones del Club del Progreso.
Produjo esto gran indignacin en la sociedad mendo-
cina;
y
en los mismos instantes todos los hombres de-
centes de la ciudad, viejos
y
jvenes se armaron
y
co-
rrieron al club, donde se organizaron en nmero de ms
de 700 decididos pedir cuenta del atropello, al Go-
bernador Moyano, cuyo Ministro se deca haber sido el
promotor de la asonada.
En aquel movimiento popular, Olascoaga tom par-
ticipacin activa, no obstante su empleo militar.
El Gobernador comision ante el Club al respetable
ciudadano Federico Maza para dar plenas satisfacciones^
y
prometer el castigo de los culpables. La asambleai
armada exigi la inmediata separacin del Ministro
y
-
9

se mantuvo firme hasta que todo fuese cumplido. Lo$
asaltantes recibieron orden de prisin
y
el Ministro fu
separado; reemplazndole el referido Sr, Maza.
*
En la misma gran asamblea armada, el Club re-
solvi reponer la imprenta del diario liberal
y
restable-
cer la publicacin, para continuar con mayor energa'
sosteniendo los derechos del pueblo.
El redactor Sr. Muoz, que haba escapado mila-
grosamente con vida en el asalto de la imprenta, rehus
continuar,
y
entonces, fu elegido Olascoaga para reem-
plazarle.
Olascoaga acept la honrosa comisin de sus con-
ciudadanos,
y
sabe el pueblo de Mendoza de qu modo
la cumpli, sin dejar de llenar lealmente sus debere$
militares.
Habiendo en este mismo ao ascendido Capitn,
ten Abril fu pasado de orden superior al Batalln de
Urbanos, en clase de Instructor; siendo ler. Jefe
de este
cuerpo el Sr. Coronel Benito Molina,
y
2.Q el Tte. Co-
ronel Jos
Mara Hoyos.
Fu igualmente nombrado Defensor de Pobres
y
Me-
nores el 15 de Mayo.
No haba terminado el ao, cuando volvieron re-
crudecer los abusos autoritarios
y
la exaltacin consi^
guente del partido liberal, que era mayora absoluta en
Mendoza.
El Gobernador Moyano, si bien era persona
hono-
rabilsima
y
distinguida en aquella sociedad, se halla-.
ba naturalmente
comprometido al frente del elemento!
conservador de la poca que acababa de caer con Rosas;
haba resurgido la antigua bandera de unitarios
y
fe-
derales,
y
la nueva de porteos
y
provincianos:
los ban-
dos se aprestaban la lucha todo trance.
Olascoaga fu perseguido con
crueldad por sus es-
critos

y
con injusticia
,
por que estos nunca pro-
clamaron el desorden sino la
condenacin de los abusos.
Como suficiente
justificativo de su correccin de con-

10

ducta, podemos referir, que fu objeto de una alta dis-
tincin por lo ms selecto de la sociedad de Mendoza,
en la gran fiesta del 25
de Mayo del mismo ao,
(1856)
que:
celebr el Club del Progreso,

la que Olascoaga no
asisti para evitar conflicto, pues se haba dado orden
la Polica de tomarlo en cualquier parte, vivo muerto.
La totalidad de las damas de la reunin llam su
hermana Teresa al centro del patio de baile,
y
presen-
tndole una corona tejida all mismo con los ramos de
mano, la ilustrada Presidenta de aquella Sociedad, Se-i
ora Juana Ortz de Gil, pronunci las siguientes pala-
bras que Olascoaga conserva autgrafas de la distinguida'
dama: En el da que se celebra el aniversario de la
Patria, las Seoras ofrecen en testimonio de sus simpatas, esta
corona al valiente escritor que con tanta energa defiende los de-
rechos del pueblo^.
'
En los meses siguientes del ao, haba llegado lai
exacerbacin de los nimos un estado de excesiva vio-
lencia; se mezclaba la cuestin nacional,
y
en ella se
haca aparecer la oposicin al Gobierno local como cons-
piradora contra la Poltica del Presidente de la Rep-
blica, que lo era entonces el General Urquiza, cuand0
preparaba operaciones contra Buenos Aires. El pueblo'
intelectual
y
decente de Mendoza no tena pues recur-
so de reclamo, fuera de la situacin interior,
y
ese pue-
blo de heroicas tradiciones,

as ofendido
y
desahucia-i
do, no poda permanecer inactivo: se levant uniforme)
al pensamiento de la revolucin armada.
Un ncleo de hombres eminentes de aquella socie4
dad, de los cuales hay todava algunos vivos
y
que han,
ocupado altos puestos, form el Comit directivo revolu-
cionario,
y
l se ramific todo el elemento viril det
la ciudad
y
suburbios. Olascoaga, el ms joven, era el
ltimo nmero de orden en el referido comit.
Una estratagema ingeniosa
y
no menos prctica
y
dif/na de los agentes de oprimir pueblos, desbarat el
complot revolucionario, antes de organizarse el ataque:

11

Un oficial de los complicados en la asonada antes des-
cripta, se present Olascoaga, (de quien haba sido
amigo) arrepentido de aquella falta
y
mostrndose te^
rriblemente indignado contra el Gobierno
y
sus gefes
inmediatos, por un vejamen que haba sufrido; iba
hacer un motn en el cuartel, donde toda la guamiciri
estaba descontenta por malos tratamientos; lo hara el
primer da que entrase de guardia
y
peda la ayuda del
club, etc., etc. Olascoaga cumpli el deber de comuni-t
car al Comit esta manifestacin, n sin oponer ciertas:
desconfianzas que le inspiraba. El Comit resolvi co-
misionar dos de sus principales miembros para que
interrogasen al oficial
y
acordasen n su aceptacin.
Esto se hizo una noche en el alojamiento oculto de Olas-
coaga, presentndose los comisionados enmascarados.
El oficial fu aceptado, prestando los Comisiona-
dos solemne juramento de fidelidad ante un Cristo
y;
los Evangelios.
'
Ms, el da antes del fijado para el estallido de li
revolucin
y
toma del cuartel, las fuerzas del Gobierno
y
Polica se lanzaron con grande actividad en todas di-
recciones, deshaciendo las reuniones, haciendo capturas
de sargentos
y
cabos de la Guardia Nacional
y
rodean-
do las manzanas centrales de la Ciudad.
Era que el Oficial arrepentido
y
juramentado de fi-
delidad, no haba hecho otra cosa que desempear una;
comisin de sus jefes, infame, bajo el propsito, bien;
entendido, como se prob despus, de inducir la juven-
tud decente introducirse al cuartel donde se le pre-
paraba una masacre total en venganza de su actitud im-
ponente la noche de la escandalosa asonada.
La revolucin, como era notorio, posea sobrados ele-
mentos de triimfo; no necesitaba la entrega gratuita del
cuartel; as lo declar en su geno el Comit, aceptando
las promesas del oficial traidor solo como un medio de
ceder al menor sacrificio de vidas posible. As lo reco-
noci el mismo bando gubernista cuando vio los elemen-

12

tos populares formidables que se preparaban,
y
renun-
ci al infernal proyecto que agravara su causa sin ase-
gurarle la victoria. Procedi con acierto anticipando el
^olpe en la forma que lo hizo.
Los liberales perdieron todo,
y
an la esperanza de
reaccionar; por que se complicaron las medidas del Pre-
sidente Urquiza, en sus preparativos para Cepeda.
Salvronse, sin embargo, de persecuciones directas
todos los hombres del Comit central que haban di-
rigido el conato de revolucin. Siendo Olascoaga el nico
que trasmita las rdenes, sin deber invocar otro nom-
bre que

EL COMIT

y
habiendo observado la mis-
ma reserva con el oficial traidor en las diferentes entre-
vistas que con l tuvo, result al desenlace de los sucesos,
por todas las declaraciones,

que Olascoaga era el nico

culpable, como algunos dijeron,

el nico promotor
de la revolucin. El tal concepto, la causa que public
en esos dias el Diario Oficial, conclua con la senten-
cia de un Juez ad Hoc, condenndole muerte.
Olascoaga tuvo que trasladarse San Luis, protegido
por los amigos
y
amparado por el digno Gobernador
de esa provincia D. Justo
Daract

el hroe admirable
de la matanza de emigrados el ao
40,
frente la ba-
rranca Ministro Ingls, salvado por inaudito arrojo.
En San Luis continu Olascoaga su tarea periods-
tica, acompaado de su fiel amigo el sabio Doctor D. Ma-
tiuel Antonio Saez,nicas voces de aliento que seguan
circulando en Mendoza, donde la prensa libre quedabaj
absolutamente amordazada.
Poco tiempo despus, el Gobierno de Mendoza exi-
ji de el de San Luis la extradicin de Olascoaga.
El Gobernador Daract rehus; rechazando la inno-
ble idea de entregar un acusado poltico la venganza;
<ie sus enemigos.
El Gobernador de Mendoza alz su queja al Gene-
ral Urquiza contra el Gobernador de San Lufe.
Olascoaga, no queriendo ser causa de compromisos

13

desagrados para el noble Sr. Daract, se march

Entre Ros,
y
all se dirigi San
Jos del Uruguay
en compaa del respetable caballero D.
Francisco Re-
gueira, presentndose en persona al General Urqaiza
quien expuso con franqueza su causa,
sometindose

su resolucin. El General Urquiza le orden pasar Mon-
tevideo, donde se pondra rdenes de los
Comisionados
que en ese puerto presidan la organizacin de la Es-r
cuadra de la Confederacin.
De San
Jos
fu Olascoaga embarcarse en el Ro
Uruguay,
y
por Fray Bentos
y
Mercedes lleg Mon-
tevideo. Entre las personas que componan la referida
Comisin se hallaba su inolvidable Maestro el Dr. Al-
berto La Roque.
De Montevideo regres al Rosario.
En Junio del mismo ao fund en el Rosario el
diario El Comercio en asocio de su amigo
y
pro-
pietario de la empresa el Sr. Eudoro Carrasco padre del
ilustrado Doctor conocido en esta Capital. El Co-
mercio levant la bandera de la paz con Buenos Aires,
sosteniendo Olascoaga bajo sus firma enrgicas polmi-
cas con los diarios oficiales que interpretaban la pol-
tica nacional, mientras que la mayora de la poblacin
intelectual de la Provincia de Santa F, con su honrado
'Gobernador el Sr.
Jos
Cullen la cabeza, apoyaba aque-
lla propaganda en cuya decidida defensa Olascoaga se
vio alentado
y
felicitado por muchos hombres distin-
guidos del Congreso que la sazn actuaba en el Pa-
ran
(y
cuyas honrosas cartas conserva), estimulado de
Buenos Aires por los consejos del eminente ciudadano)
Dr. Bernardo de Irigoyen, mencionado con simpata por
los principales diarios de esta capital, en especial La
Nacin quien le mereci conceptos
honorficos.
El trmino de esa campaa
periodstica en el Ro-
sario, fu la asonada militar encabezada por Lpez (Mas-
carilla) que derroc al Gobernador Cullen,

y
en la mis-
ma noche de aquel acto salvaje,

el asalto llevado por

14

chusmas beodas la imprenta de El Comercio, donde
Carrasco
y
Olascoaga consiguieron inesperadamente
ha-
cerse respetar en sus personas, debido su actitud se-
-rena
y
firme..
Tal era el carcter del elemento retrgado que todava
influa en el pas,

despus de jurada la Constitucin'

y
un paso del Congreso reunido en el Paran!
,
No podr decirse, de tantos esfuerzos aislados quei
se vieron en las Provincias para defender los principios
que consagraba la nueva poca constitucional, fueron in-
tiles por haber sido sofocados, fueron guiados por
im espritu anrquico que perjudicaba la conveniente mar-
cha del Pas. Al contrario : tal vez contribuyeron mucho
salvar al pas del retroceso fatal que se iniciaba ha-
cia el inmediato
y
negro punto de partida: Rosas....
Se vea la rara anomala de que el mismo General Ur-
quiza, que acababa de realizar con patritica esponta-
neidad la benemrita empresa de derrocar al tirano
y
proclamar la Constitucin, apoyaba en muchas partes los
elementos que tendan destruir su propia obra.
Siguieron as las cosas hasta que fu la batalla de
Cepeda..
(1859)..
Olascoaga regres Buenos Aires.
En Enero de 1861 se encontraba en Mendoza, sien-
do Gobernador el Coronel Laureano Nazar.
Hallbase all, al lado de sus idolatrados padres
y
de su hermana Teresa, cuando sobrevino el espantoso
terremoto de la noche del 20 de Marzo del mismo ao.
Se encontraba en aquel momento en los suburbios de
la Ciudad, en una casa, bajo cuyos escombros qued por
algunos momentos enterrado.
Repuesto del aturdimiento causado por los golpes
de los escombros, corri al auxilio de su casa, traspor-
tndose por sobre las ruinas. En su casa el desmora-i
miento era aterrante.. All permaneci gran parte de la
noche, removiendo escombros, hasta que adquiri la des-
esperante seguridad de que haban perecido su padre,

15

su madre
y
su hermana. En sus angustiosa investiga-
cin, solo tuvo .la suerte de descubrir
y
desenterrar viva
Una distinguida Seorita que, con otras Seoras, haba
estado de visita en la casa misma. Solo ella haba sal-
vado : era la Seorita Rita de Gonzlez, hermana de los
notables hombres de ese apellido, que han figurado, uno
como Gobernador de Mendoza
y
el otro como Ministro
de Hacienda nacional.
Pero otra calamidad no menos terrible vino sobre
las ruinas de Mendoza los dos das de la gran cats-
trofe: una invasin numerosa de chusmas salidas de San
Carlos, Chilecito
y
otros departamentos inmediatos, don-
de pululaba (como hoy) una fuerte inmigracin de pro-
letarios chilenos, cay sobre la Ciudad, internndose en
lo ms central de las ruinas donde estaba el ms fuerte
comercio
y
vivan familias acomodadas. All entraron
saco con cuanto encontraban de valor,
y
con salvaje cruel-
dad ultimaban, vivas espirantes las personas enterra-
das para arrancarles los zarcillos, sortijas, relojes, etc.

Algunos propietarios
y
restos de familias, que en
las primeras horas de horror
y
pnico haban abando-
nado sus hogares en ruinas, instalndose en las pla-
zas pblicas
y
alamedas, cuando quisieron volver po-
ner cuidado en sus intereses, fueron espantados por los
fascinerosos, perecieron manos de stos, muchos que
haban salvado del terremoto.
No haba Gobierno, ni PoUca, ni Jueces.
El Gober-
nador Nazar, horrorizado por el desastre de su familia
y
de su casa, haba abandonado la Ciudad. La fuerzi
pblica haba desaparecido, por muerte, por dispersin
relajamiento de disciplina. En la Crcel, donde qued
buen nmero de presos aplastados por los escombros
del Cabildo,

los que escaparon con vida, andaban li-

bres. As los ladrones se iban haciendo casi dueos de
la situacin,
y
llegaba ya su audacia inaudita hasta arre-
batar objetos de valor
y
proferir insolencias presencia
misma de las personas robadas.

16

; El segundo da despus del terremoto, en el quei
Olascoaga se restableci de una fiebre que le tuvo tirado
en la plaza principal, fu tambin atropellado por unos
ladrones, al defender los intereses de un comerciante
amigo que se ocupaba de acarrearlos lugar seguro.
En aquel acto de agresin tan descarada comprendi
la necesidad urgentsima que haba de proceder enr-f
gicamente la defensa comn
y
despus de haber po-
dido rechazar sus agresores, se lanz inmediatamente
en busca de amigos conocidos que quisieran acom,"T
paarlo en la empresa.
El mismo da en la tarde qued organizada una par-
tida de diez muchachos resueltos, con los cuales se di-
rigi Olascoaga las ruinas de su antiguo cuartel, en
busca de armas. All tuvieron la buena suerte de salvar
un joven soldado de Gendarmes que haba quedado
emparedado dentro de un calabozo, impedido de mo-
vimiento por una gruesa barra de grillos. Estaba en-
juiciado por homicidio. Atendido en las necesidades de
bebida
y
alimento que le haban faltado en dos das,
fu pronto incorporado la partida.
Esta se provey all de suficientes armas
y
muni-
ciones,
y
en seguida, guiada por el gendarme, obtuva
caballos
y
monturas.. Todos estos elementos estaban has-
ta entonces abandonados al primero que hubiera querido
apoderarse de ellos. *<!
Desde la madrugada del da siguiente, la partida;
pudo desplegar con actividad sus operaciones, atacando
los salteadores en todas partes
y
especialmente en su
foco ms concurrido, entre las ruinas. Su accin deba
ser rpida implacable para que fuese eficaz, pues la
de los foragidos asuma cada momento un carcter ms
grave. Olascoaga lo comprendi as: procedi sin mise-
ricordia, fusilando en el sitio cuantos foragidos se en-
contraron en flagrante delito.
Los malvados empezaron desde luego ceder el cam-
po; no sin que algunos empecinados lo hicieran sin pro-

17

testa
(!),
pues haba entre ellos, quien deca que Dios
haba mandado el terremoto para que granjeasen los
pobres.
La Partida descubri en los suburbios varios dep-
sitos de mercaderas robadas que ya se estaban tras-
portando en cargueros para la campaa,
y
las recogiol
un depsito comn.
Encontrndose Olascoaga en aquellos instantes cons-
tituido de hecho en nica autoridad ejecutiva, tuvo que
atender tambin otros servicios indispensables de la
poblacin, que le solicitaron muchas personas. El ms
importante era el de improvisar una oficina de correos,
pues el Administrador titular, seor Amador Tablas, ha-
ba perecido con la mayor parte de sus empleados.
Olascoaga plante dicha oficina al pi de un rbol,
dentro de la propiedad del seor Timoteo Gordillo, co-
misionando para que la atendiese al Sr. Campio Fer-
nandez. Un gran bal era el nico depsito de la Es-
tafeta,
y
el tronco del rbol, el sitio donde se fijaban,
las listas. De all salieron para Buenos Aires, San
Juarn
y
Chile los primeros correistas que llevaron la tremenda
noticia de la catstrofe. Para este servicio fu auxiliado
Olascoaga, con fondos necesarios, por el Administrador
de la Aduana Nacional, Sr. Nicols Villanueva..
Estos antecedentes valieron Olascoaga, pocos das
despus el nombramiento de Jefe de la Estafeta de Men-
doza, expedido por el Gobierno Nacional; empleo del
cual declin por razones que se vern ms adelante.
Teniendo conocimiento Olascoaga de que el Sr. Go-
bernador Nazar se hallaba en la Ciudad, se present
l dndole cuenta de sus procedimientos, los que el Co-
ronel Nazar aprob en todas sus partes
y
le estimul
continuar, especialmente los servicios de seguridad, dis-
poniendo la instalacin de un cuerpo de guardia en el
depsito de efectos rescatados, para atender reclamos de
sus dueos.
En las funciones de aquel servicio tuvo Olascoaga!

18

ocasin de atender la instalacin de las Comisiones de
Mdicos que llegaron Mendoza enviados por el Gobier-
no Nacional
y
de la Provincia de Buenos Aires, entre
'ellos los distinguidos Doctores Manuel Blancas, Pedro
N. Pardo, llevando tilsimos auxilios de ciencia
y
de
beneficencia. (Se conserva una carta de D.
Juan Saa
Olascoaga agradecindole los importantes servicios pres-
tados al Gobernador Nazar,
7
de Abril de 1861).
Comenzaba regularizarse la marcha general de >
Administracin, cuando lleg Mendoza el Teniente Co-
ronel D.
Jos
Mara Pacheco mandado por el General
Urquiza para ofrecer especial proteccin diferentes per-
'sonas,
y
este Jefe comunic Olascoaga que tena en-
cargo del General, de ofrecerle un puesto en el Ejrcito.
Olascoaga acept inmediatamente ir al Ejercito de
Lnea, no obstante su buena situacin material en Men-.
doza
y
el cario de su pueblo natal; le impuls su do-
loroso estado de nimo. ...
y
con aquel propsito resol-
vi marcharse Crdoba. Fu por ese motivo que re-
nunci el puesto del Correo
y
otros de la Provincia que
se le brindaron.
Apenas llegado Crdoba fu llamado por el Sr.
Gobernador Doctor Flix de la Pea para ofrecerle el
puesto de
Jefe
Instructor de un batalln de Urbanos,
y
en seguida de su aceptacin le mand extender el
ttulo de Sargento Mayor de G. N. de la Provincia.
Ejercit dicho empleo en el expresado Batalln has-
ta el 14 de Junio de 1861, da en que el Presidente de
la Repblica Dr. Derqui entr Crdoba
y
asumi el
mando para promover la organizacin del pi de Ejr-
cito que all deba levantarse.
Creronse inmediatamente, entre varios cuerpos, dos
grandes batallones. Resuelta la formacin de un tercero,
fu designado Olascoaga para reunirlo
y
organizado; lo
que ejecut, trabajando en su disciplina desde los pri-
meros veinte reclutas que le fueron destinados.
En Julio del mismo ao march campaa con

19

la Divisin cordobesa rdenes del Sr. General D.
Jo-
s Mara Francia.
Incorporada la Divisin al Ejrcito Grande del Ge-
neral Urquiza en el campamento de la Salada,en la
organizacin definitiva que se procedi,mereci el
batalln de Olascoaga ser colocado el segundo de la
Primera Brigada rdenes del valiente Coronel Palma;
y
aunque el Estado Mayor General crey conveniente
dotar dicho batalln de un primer
Jefe, en atencin
la poca graduacin
y
edad de Olascoaga,el General
Urquiza orden directamente que Olascoaga mantuviese
el mando en
Jeje
de su cuerpo, en mrito de las condicio-
nes de moral
y
disciplina que le haba llevado, siendo
el ms moderno de creacin : al mismo tiempo se mand
aumentar su efectivo, desmontando un cuerpo de reclu-
tas de caballera.
Se sabe que en la batalla de Pavn que termin
esta campaa
(17
de Septiembre de 1861), la Brigada:
del Coronel Palma fu totalmente destruida en el des-
igual combate que tuvo con el grueso de la infantera
y
artillera contrarios, al replegarse estos sobre su iz-
quierda cuando se produjo la derrota de sus caballera^i
en la derecha.
Conviene explicar esto.
En el momento del ataque, las dos lneas contendien<
tes formaban con su frente un ngulo de ms de
30
grados, estando la Brigada Palma en el vrtice la
derecha. Es, pues, claro que el repliegue referido de
la contraria, hecho la izquierda sobre su natural pro-
longacin, deba encontrar el choque, solo en las fuer-
zas del vrtice, al que tambin pudo rebasar
y
asestarle
fuegos oblicuos;
y
como la Brigada Palma
desprendiese
su izquierda de su lnea diagonal para avanzar sobre el
enemigo, sin que aquella lnea siguiese tan indispensa-
ble movimiento, se explica lgicamente lo que sucedi:
que la expresada brigada, con sus tres batallones
y
la:
seccin de artillera al mando del valiente Nelson, que-

20

do sola en medio de los fuegos de frente, oblicuos
y
de
flanco,
y
por consiguiente fu totalmente
despedazada,
mientras que se debatieron sin rol eficaz en el combate,
por no haber alcanzado moverse de su prolongadsima
diagonal, las siete brigadas restantes con i8 batallones
y
secciones correspondientes de artillera

cuerpos que se
fueron dispersando ante el desastre de la derecha; nin-r
guno poda, en su desorientada posicin, resistir el ata-
que sucesivo (de flanco que le caa.
Fcilmente, puede suponerse, dadas las situaciones
descriptas, la desproporcin de actividad entre uno
y
otro
flanco de las lneas en la batalla de Pavn,
y
la vez
explicarse la misma proporcin de mortalidad :

la ex-
trema derecha de la Brigada Palma, esto es, la seccin
de artillera de Nelson, perdi todo su personal, despe^
dazados sus armones
y
carros
y
sus animales de tiro;

el batalln Palma, de 600 plazas, qued reducido un,

tendal de muertos
y
heridos, inclusa su esplndida Ban-
da: all desapareci para siempre como unidad tctica
del Ejrcito;

el 2Q Batalln (el de Olascoaga), de

320
plazas, qued con
90
hombres; el
3
de
350,
conserv
solo 220. Las restantes brigadas, con menos mortandad,
fueron casi todas flanqueadas sorprendidas sucesiva-'
mente fuera de posicin; de ellas hubieron cerca de 2000
prisioneros

el resto entr en dispersin.

Apagados completamente los fuegos de una
y
otra
parte en el campo de la ler. Brigada, Olascoaga que ha-
ba recogido la bandera de su cuerpo, por muerte del
Abanderado, procedi reunir los heridos de uno
y
otro
batalln; depositando unos en la casa inmediata de Pa-
lacios,
y
con los dems que se prestaban ser transpor-
portados,
y
el resto de su fuerza, se encamin al Ro-
sario, sin ser perseguido. Entre los ltimos heridos pudo
marchar el bravo Capitn Bemardino Toranzo, del Palma.
En su marcha lenta lleg la media noche al Ro-
sario, donde fu atendido por el Sr. Gobernador
y
Jefe
de la Plaza, Don Pascual Rosas.

21

El segundo da lleg ese punto el Sr. Presidente
de la Repblica Dr. Derqui
y;
le mand comparecer su
presencia. Impuesto S. E. de la gran dispersin de gente
armada que en esos momentos iba camino de Crdoba,
trataba de detenerla
y
reorganizarla, si era posible. Olas-
coaga propuso ponerse inmediatamente en su seguimiento
y
proceder su organizacin sucesiva medida que se
la fuera dando alcance; siguiendo la marcha hasta Cr-
doba si era necesario, donde acabara de regimentarse.
El Sr. Presidente aprob esta idea,
y
ese fin, orden
Olascoaga se marchase sin perder instantes con las fuer-
2as que conservaba sus rdenes.
Al cumplimiento de esta importante comisin, Olas-
coaga se puso en movimiento con la parte sana de su
gente
(70
hombres) bien encabalgada
y
provista de lo
indispensable.
El primer da de marcha se incorpor en un carruaje
la comitiva, por disposicin Superior, el Sr. Coronel
Manuel Antonio Zavala, cuyas rdenes deba natural-
mente ponerse Olascoaga.
Al encontrar el Sr. Coronel los primeros grupos de
dispersos que hasta entonces conser\-aban cierto orden,
obedeciendo oficiales subalternos sargentos les or-
den
y
persuadi de regresar al Rosario
y
se sigui
la marcha.
Ms adelante, el Sr. Coronel dispuso que en vez
de retardar la marcha al paso
y
organizacin de otros
grupos que se fueron alcanzando, procediese Olascoaga,
tan solo su desarme,
y
que las armas, municiones
y
correajes recogidos, se llevasen por la tropa
y
se fuesen
depositando en las Postas, para mandarlas recoger de
Crdoba.
Adelantando el viaje en esta forma,
y
ya dentro de
la provincia de Crdoba, comenzaron sentirse desrde-
nes
y
violencias, que se entregaban los dispersos en
algunas poblaciones; cien hombres armados haban ata.-
cado el Establecimiento de los Sres. Lastra; cuyos ca-

22

balleros propietarios salieron al camino de la Comisin,
en demanda de auxilio. En tal situacin el Sr. Coronel
dispuso que Olascoaga se adelantase con parte de la
fuerza, haciendo la polica de los caminos
y
de las co-
marcas contiguas, dejando la otra parte para resguardo
del carruaje.
Olascoaga haba puesto en prctica, aunque en la
pequea escala que le era posible, el primer sistema apro-
bado por el Sr. Presidente, con lo que, la fuerza de su
mando se haba ya aumentado ms de 250 hombres,
medianamente montados
y
equipados. A esto debido, hu-
bieron suficientes elementos para pacificar una ancha zo-
na hasta llegar Crdoba
y
recuperar mayor nmero;
de armas
y
municiones.
Arribados dicha capital, se despacharon por orden
del Sr. Gobernador de la Provincia Doctor Allende, co-
misiones con carros, para reconcentrar los armamentos
depositados; los que alcanzaron un nmero no me-
nor de 3000 fusiles con correajes
y
municiones.
Por resolucin del mismo gobierno local fu licen-
ciada la tropa regimentada en el camino; quedando solo
acuartelada con Olascoaga la originaria partida de su
antiguo batalln.
Un accidente que influy mucho en los posteriores
sucesos locales, sobrevino en aquellas circunstancias : El
Sr. Coronel Zavala fu acusado, con razn sin ella,
de haber intentado derrocar al Gobernador Allende; el
Coronel desapareci de la Ciudad, dejando Olascoaga^
sin orden alguna ni conocimiento de lo que hubiese su-
cedido, lo que vali ste, cargos injustos de conniven-
cias con su
Jeje.
Al mismo tiempo se tomaron medidas
violentas contra varios ciudadanos : algunos fueron me-
tidos en carruajes y
deportados al Paran.
En los primeros das de Octubre se tuvo en* Crdoba.
la noticia de haberse retirado el Presidente
Derqui
Montevideo,
y
en seguida se supo que el General Mi-
tre haba ocupado el Rosario.

23

El Gobernador resuelve salir la campaa de la
Provincia
y
delega el mando en el Sr. Tristn Achval,
quien nombra Ministro su Sr. hijo D. Emilio.
Las ltimas noticias enardecieron el espritu de reac-
cin en la provincia,
y
el Gobierno, sin definir su acti-
tud en la cuestin general, se limitaba cuestiones de
poltica local
y
desafiar con precauciones, los movi-
mientos revolucionarios que se anunciaban diario, sos-
pechando alternativamente de todos los militares ciu-
dadanos principales que pudiesen encabezarlos. El viejo
y
conocido Coronel Clavero, se hallaba en la Ciudad,,
llamado para tomar parte en la organizacin de fuerzas
de defensa
y
solo se ocupaba de aquel propsito. Siu
embargo, era objeto de desconfianzas; antiguo amigo de
Olascoaga, ste secundaba decididamente sus trabajos,
excluyendo en absoli\ta la poltica interna,
y
asimismo;
era tambin designado como
revolucionario.
De todos modos la situacin era delicada
y
se ne-
necescitaba por lo menos afianzar el orden interior. En
este servicio se ocupaba diariamente, al par de la Poli-
ca, aquellos militares. Pero poco se remediaba,
causa:
de las animosidades
que crecan cada da,
y
la parte
exaltada imprudente que en ellas tomaba el Gobierno
Delegado.
Hostilizado
directamente el Coronel Clavero,
abandon el pueblo
y
fu incorporarse al Gobernador
fen campaa.
Por ltimo,
recrudecieron de tal manera los odios
y
licencias que llegaron verse en esos das, en la cul-
ta ciudad de Crdoba,
irregularidades
increbles
perpetra-
das por empleados y
an
corporaciones de
hombres
del
Gobierno.
Inolvidables son las recorridas de la ciudad
por la Banda de msicos de Polica
encabezada
por su
Director, dando serenatas las ms
distinguidas
familias,
con instrumentos
destemplados
y
voces de
indecencias
inauditas.
Por slo el motivo de haber
Olascoaga
desaprobado
pblicamente estos
y
otros abusos, fu
abiertamente
de-

24

clarado enemigo; se le suspendi el racionamiento de la
pequea fuerza que le quedaba acuartelada
y
le hicieron
sentir otras hostilidades que le crearon una situacin in-
sostenible.
El da 12 de Noviembre
(1861)
se agreg fatalmente
una escena extraa en eltnismo despacho de Gobierno don-
de Olascoaga haba sido llamado. Hacale cargos el Sr.
Ministro sobre palabras ofensivas de un escrito en que
Olascoaga no tena participacin ni conocimiento, cuan-
do el Sr. GobernadcTr pasando la cuestin poltica le
encar con nuevos cargos de todo punto injustos, se-
guidos de amenazas insultos que exaltaron Olascoaga
al punto de perder toda compostura; saliendo de all en
forma violenta irrespetuosa.
Apenas haba llegado su cuartel, se le present
el Sr. Comandante General de Armas D. Arstides Agui-
rre, hacindole intimaciones consiguientes al incidente an-
terior, pero que acabaron de exasperarle. Cay as Olas-
coaga en la fatal pendiente de la revolucin, en que
nunca haba pensado ni estaba en sus principios; lo que
puede probarse con el hecho mismo, que es notorio, res-
pecto de la fuerza con que lo realiz
;
pues solo tena en
su cuartel
45
hombres,
y
no poda imaginar tal empresa
con ese elemento.
Desarm
y
aprision al Comandante General,
y
de-
jndole vigilado, march con 40
hombres sobre el Ca-
bildo, donde haba la guardia ms respetable. Esta guar-
dia fu pronto rendida
y
reemplazada. All haba mu-
chos presos polticos que fueron inmediatamente puestos
en libertad, armados
y
municionados. Subi al Despacho
de Gobierno, sin encontrar al Gobernador ni al Ministro;
de regreso se apoder de la banda de msicos
y
su di-
rector que ocupaban el palacio de gobierno. Al volver
la guardia principal, vio al Gobernador
y
le redujo
prisin, defendindole de agresiones que hubieron de
producirse.
Con el fin de evitar desgracias,
invit al Jefe
de

25

Polica Sr. Rodrguez, persona honorable, para que se
uniese al movimiento con su cuerpo de gendarmes,
objeto tambin de garantir el orden de la poblacin.
Pero el Sr. Rodrguez contest v^alientemente,

que an-
otes
estaba dispuesto castigar los revolucionarios. De
esto surgi la necesidad de atacar la Polica; lo que
se ejecut en los mismos instantes..
Tomada la Polica
y
el cuartel de Urbanos, Olascoa-
ga procedi organizar numerosas partidas patrullas
sacadas de la masa de jvenes decentes voluntarios que
se present desde los primeros momentos al Cabildo.
Estas partidas marcharon en todas direcciones del po-
blado
y
suburbios, dando satisfactorios resultados. Como
len la noche se sintiesen serios desrdenes
y
atropellos
en algunos lugares, se redobl el servicio de vigilancia
con un importante contingente: una legin compuesta
de los ms respetable de la colonia extranjera se present
Olascoaga, encabezada por el distinguido artista Sr.
Crcano, pidiendo autorizacin para patrullar,
y
orden
escrita para proceder con toda energa contra malvolos
que se haban declarado en plena hcencia de satisfacer
venganzas
y
cometer crmenes. Firm esa orden el jefe de
de la revolucin,
y
los extranjeros procedieron con acti-
vidad
y
vigor, acabando de afianzar en unin de las
dems patrullas, la tranquilidad del pueblo.
Al da siguiente Olascoaga convoc el pueblo
la
plaza
y
Cabildo para elegir un Gobernador.
Constituida esta Asamblea de todo lo ms notable
y
representativo de la culta ciudad, fu
nanimemxcnte
elegido Gobernador el Sr. Doctor Alejo Rom.n. Este
nombr en el mismo acto Ministros los Sres.
Doctores
Abel Bazn
y
Luis Vlez,
y
Comandante
General
Olas-
coaga.
En seguida ya se inici el sitio de la ciudad por
las fuerzas del Gobernador Allende, que segua en cam-
paa
>
haba nombrado Comandante en
jefe al Coronel
Clavero. Olascoaga tuvo que
limitarse por lo pronto

26

la defensiva, por carecer de caballera, elemento que ha-
ba sido acaparado por las fuerzas de afuera.
A los
7
das de resistencia
y
activo servicio de can-
tones hecho por la valiente juventud cordobesa, entr
la ciudad, burlando el sitio, el denodado Coronel Luis
Alvarez con 400 hombres de caballera.
Olascoaga entreg el mando de todas las fuerzaa
este
Jefe,
su superior,
y
preparando la Plaza contraj
todo evento, se decidi ir al encuentro de la columna!
enemiga. El mismo da, 20 de Noviembre, fu sta
derrotada completamente en los Molinos de Lpez, so-
bre el paso del ro, frente la Ciudad.
Olascoaga tuvo el gusto de devolver su viejo ami-
go Clavero, sus honorficos despachos
y
uniforme, que
con su equipaje cayeron en la derrota.
El 16 de Diciembre
(1861) lleg Crdoba una Di-
visin del Ejrcito de Buenos Aires al mando del Sr.
General Paunero; asumiendo el Gobierno de la Provincia
el Sr. Coronel Marcos Paz.
En esta situacin, Olascoaga que perteneca al Ejr-
cito de la Confederacin, d por terminada su carrera
y
se retira su casa. Pero muy pocos das despus, el
Sr. General Paunero le hace el honor de visitarle
y
pe-
dirle que acepte el Servicio en el Ejrcito de Buenos
Aires, manifestndole estar autorizado por el Sr. General
Mitre para hacerle reconocer en su ltimo grado des-
pus de Pavn, (Teniente Coronel Graduado).
Olascoaga acept agradecido,
y
fu dado de alta en
el I Cuerpo de Ejrcito de Buenos Aires, al mando
de dicho Sr. General, cuyas inmediatas rdenes entr
servir, en clase de Ayudante
y
Secretario. (Agosto
de 1862).
Pronto se hizo Olascoaga acreedor la confianza del
General; resultando as ms tiles sus servicios en el
desempeo de la Secretara.
El General Paunero era el ideal del carcter del

27

hombre de mando: cautivaba la voluntad
y
el respeto
de sus subalternos,
y
apareca ms grande cuando de
ms cerca se le trataba.
Muchas resistencias
y
episodios sangrientos se ha-
bra ahorrado la Repblica, si todos los
Jefes princi-
pales que actuaron para pacificarla, hubiesen imitado la
rectitud hidalgua del General Paunero. Uno de aque-
llos fu azote de la Rioja, donde se vieron escenas tr-
taras que nadie hubiese credo reproducibles en esta tierra.
Implorada la justicia del General Paunero por una
distinguidsima familia, uno de cuyos miembros, joven
ilustrado
y
de notable talento, haba sido objeto de inau-
ditos vejmenes
y
violencias, el General tom medidas
de reparacin. Pero lo que sobre este punto hace nues-
tro asunto, es lo siguiente : que en la recta indagacin
y
medidas adoptadas por el Sr. General, toc Olascoaga
la mala suerte de conquistarse la ojeriza del Jefe acusa-
do
y
culpable,

muy afamado ya por su ndole ven-:

gativa, lo que no dej de confirmar ms tarde : n con-
tra el General, sino contra el ms chico. . .
.
Corriente el ao de 1862, el Sr. Presidente de la
Repblica, General Mitre, haba encomendado al Gene-
ral Paunero el importante asunto de la defensa del Pas
contra los Indios
;
y
este fu el trabajo esencial en que
por orden de su
Jefe se ocup Olascoaga, prestndola
toda su dedicacin.
Reunidos los antecedentes que se tenan de las fron-
teras, los numerosos datos nuevos
y
nociones grficas
que pudieron verificarse por medio de informes
y
ex-
ploraciones que se realizaron, se confeccion una Me-
moria detallada, acompaada de un Mp; piezas que
fueron elevadas desde Villanueva al Sr. Ministro de la
Guerra, General
Juan
A. Gelly
y
Obes, con fecha
25
de Enero de 1863.
Dicha Memoria, proyectada por Olascoaga,
y
de la

28

que tiene la suerte de conservar los originales,
(i)
con co-
rrecciones autgrafas del ilustrado General Paunero, pro-
pona en su texto
y
la demostracin grfica del mapa,
confeccionado por el mismo Olascoaga, las medidas de
pacificacin de los territorios poblados por indios, al Nor-
te
y
Sud de la Repblica.
Al Norte propona la ocupacin militar del ro Ber-
mejo,
y
al Sur aconsejaba el avance de las guarniciones
de la Pampa, al ro Negro comprendiendo la regin occi-
dental de cordilleras, desde la altura de San Rafael en
la provincia de Mendoza; con lo que deba ampararse un
total de territorio que computaba en 19.200 leguas. (Lo que;
se hizo 16 aos despus con perfecto xito
y
en mayor
extensin, por el Sr. General Roca.)
Es oportuno fijar aqu un hecho constatado sobre
el cual se han divulgado aseveraciones arbitrarias (por
no decir partidistas) espensas de la modestia incansable
de personas que no han querido reivindicar la verdad
que les honra :

el hecho de la prioridad de la idea

de ocupar la lnea del Ro Negro
y
los Andes.
Todas las indicaciones de esta Memoria fueron apro-
badas por el Presidente; realizadas casi inmediatamente
las unas
y
puestas en va de ejecucin las otras. En el
Norte se ocup el Bermejo,
y
se establecieron adems,
varios fortines al Norte
y
al Sud de dicho ro. Respecto
de la parte ms austral, se principi por adoptar la in-
sinuacin de practicar estudios topogrficos que deban
comprender toda la lnea de fortines que guardaban la
cabecera de la Pampa desde Melincu hasta San Rafael.
Al mes siguiente de expedida la referida Memoria,
el General Paunero regres Buenos Aires con el cuerpo
de ejrcito de su mando
y
ocup la Comandancia Gene-
ral de Armas. En los primeros das de su instalacin,
propuso Olascoaga para desempear aquella comisin
(\) .\parecer en la pubcarim do sus obras.

29

de estudios,
y
el Exmo. Gobierno tuvo bien nombrar-
brarlo, segn consta de la nota
y
pliego de instruccio-
nes fecha I o de Marzo de
1863,
que originales conserva,
A fines del mismo mes de su nombramiento, Olas-
coaga se traslad de esta Capital al Rosario, dotado de
personal instrumentos para emprender sus trabajos.
Apenas iniciada su marcha Melincu, llegaron pre-
cipitadamente esa ciudad el Sr. Ministro de la Guerra
General Gelly
y
Obes
y
el General Paunero, quienes,
por im expreso le mandaron retroceder
y
presentarse sin
prdida de tiempo. Haba estallado un motn en el Fuer-
te Las Timas, muriendo su Jefe
el Coronel Carranza,
y
la vez amenazaba el Norte de Crdoba el General
Pealoza (Chacho) con una numerosa columna de ban-
doleros.
Presente Olascoaga, recibi orden del Sr. ^Ministro
de marcharse el mismo da Crdoba, conduciendo siete
grandes carruajes mensageras que estaban preparados,
cargados de municiones
y
otros pertrechos de guerra,
y
llevando en resguardo una Escolta de 20 hombres del
I.Q de Infantera de Lnea, mandada por el Alfrez despus
General Sr. Carlos Smit.
Puesto en movimiento Olascoaga, lleg el da 2 de
Abril la Guardia de la Esquina, donde se encontr
con la nueva de que acababa de estallar otro motn
en el Fraile Muerto, punto de la jornada inmediata si-
guiente: habase sublevado all el batalln que mandaba
el Comandante Aguilar,
y
este Jefe
haba perecido.
Olascoaga se detuvo algunas horas mientras daba
cuenta del suceso al Sr. Ministro
y
prevena medidas
en resguardo del Convoy; marchando en seguida sobre
Fraile Muarto. Los sublevados no se atrevieron
ata-
carle,
y
as lleg la Ciudad de Crdoba
4
das despus,
donde segn sus instrucciones deba ponerse
las rde-
nes del Sr. Gobernador, Doctor Justiniano
Posse.
Al da siguiente de su llegada Crdoba fu nom-
brado Comandante en Jefe
de las milicias
departamen-

B-
tales del Tercero Arriba
y
Tercero Abajo, objeto de
pacificar esas secciones
y
perseguir los sublevados de
Las Tunas
y
Fraile Muerto que ya obraban en conni-
vencia.
March inmediatamente al ltimo punto nombrado,
llevando el piquete de infantera al mando de Smit
y
los ayudantes Alfrez de Artillera Nabor Crdoba
y
el
de igual clase de G. N. Crisanto Lpez.
Tom posesin de su puesto sobre la costa del Ter-
cero,
y
despus de varias operaciones con pequeas par-
tidas
y
algunos tiroteos, logr capturar
52
principales,
cabecillas de los dos motines; afianzando la tranquili-
dad de los Departamentos.
Dio cuenta de estos resultados,
y
puso, como le es-
taba ordenado, disposicin del Gobierno de Crdoba,
los referidos criminales. En nota fecha
15
de Abril, que
conserva original, el Sr. Ministro de Gobierno Doctor
Saturnino M. Laspiur le particip la resolucin Superior
de que dichos presos fueran retenidos en su poder hasta
nueva orden.
En tales condicinoes de aparente tranquilidad per-
maneca Olascoaga en Fraile Muerto, terminando la in-
formacin sumaria de los motineros que le mandaban
retener,
y
conserv-ando todava buena parte de la mi-
licia Que haba reunido, cuando en la tarde del da
3
de Mayo recibi despacho urgentsimo del Sr. Gober-
nador Posse ordenndole marchar sin prdida de ins-
tantes sobre la Capital de la Provincia, con todas las
fuerzas disponibles. Pealoza vena sobre la Ciudad.
Antes de la noche, estaban reunidas
y
en orden de
marcha todas las milicias del Departamento
v organi-
zado el trasporte de los presos. Caminando toda la noche,
alcanz la columna al pueblito de Villanucva, en la ma-
drugada del da 4. De all comunic rpidamente su
movimiento al Sr. General Paunero. Ms, al ponerse otra
vez en marcha, recibi un nuevo expreso de Crdoba;
ordenndole detenerse donde se encontrase, por no ser

31

ya necesario su avance hasta dicha Ciudad: Las fuerzas
al mando del Comandante Morillo, acababan de ba-
tir completamente Pealoza en Santa Rosa. (Mayo
7
de 1863).
Vuelve pues establecerse en Mllanueva con los
presos
y
las milicias movilizadas, la espera de ltimas
rdenes.
Solo se desprendi por insinuaciones del Gobierno,
de dos compaas de infanteras cvicos de Crdoba que
le haban prestado brillantes servicios en la campaa,
y
que hizo regresar la ciudad con su inteligente
y
guapo jefe el Capitn Justiniano Arguello. Pronto iba
volverlos encontrar en una situacin extraa.
El 8 del mismo mes, recibe no^a urgente del Sr.
General Paunero, del Rosario, con fecha del da anterior
que le confirma en sus medidas tomadas,
y
le avisa
que, aprobando sus indicaciones, (ledas en su nota fecha
4)
manda guarnecer velozmente el Fraile Muerto con
23
hombres de infantera al mando del Capitn Benavente,
mientras llega all el Regimiento 2 de Caballera de L-
nea rdenes de su Comandante \'illar. Al propio tiem-
po el General advierte que l mismo se mueve con fuer-
zas, en vista de acontecimientos que preve. Esta nota
que patentiza las notables virtudes estratgicas del Ge-
neral Paunero
y
que tambin honra Olascoaga, exis-
te original en poder de ste.
A mediados del siguiente mes de Junio,
Olascoaga
advirti que las comimicaciones con la ciudad de Cr-
doba estaban extraamente interrumpidas; nada se sa-
ba, ni llegaba ningn servicio. Mand exploradores para
recoger noticias ciertas,
y,
muy pronto supo que en Cr-
doba haba sido derrocado el Gobierno del Doctor Posse
por un individuo llamado Luengo, Cabo de una guar-
dia sublevada,
y
que Pealoza, el derrotado de Santa
Rosa, haba entrado Crdoba en proteccin de la re-
volucin. Esta haba nombrado Gobernador D. Po
Achval, hermano del que fu derrocado por Olascoaga.

32

Este Sr. Achval, entregaba su vez la situacin
al
invasor.
Con estas noticias, que fueron plenamente ratifica-
das, Olascoaga resolvi marchar sin demora sobre Cr-
doba, poniendo en movimiento todas las milicias que
se hallaban sus rdenes, las que se agregaron rpi-
damente el Regimiento 2 de Caballera de Lnea
y
la
Compaa de Infantera del Capitn Benavente que ya
haban llegado Fraile Muerto. Sobre la base de esta:
ltima fraccin de veteranos se improvis un batalln
con los Guardias Nacionales de Villanueva, cuyo mando
tom el entonces Sargento Mayor Quimo (despus Gene-
ral) ascendiendo as el total de la columna expediciona-
ria unos 900 hombres. Dio cuenta al Sr. Ministro de
la Guerra de su determinacin;
y,
sin esperar contes-
to,

que despus recibi aprobatorio,

emprendi la
marcha, de Villanueva, el da
23 de Junio.
En la noche del segundo da alcanz Ja costa del
Ro Segundo, donde celebr una junta de guerra con
los jefes
y
capitanes de Lnea
y
los principales de mi-
licias, para organizar el ataque que deba llevarse al da
siguiente.
Pero sucedi que los exploradores que se haban;
m.andado anticipadamente por la costa del expresado ro^
descubrieron que el Sr. General Paunero estaba cam-
pado con fuerzas en Anisacate,
y
poco antes de ama-
necer recibi Olascoaga un expreso del General en que
le prohiba adelantar sobre Crdoba
y
le ordenaba m-
corporrsele sin prdida de momentos, corrindose ro
arriba. :
Olascoaga obedeci al instante, marchando sin des-
canso hasta verificar la incorporacin, que tuvo lugar en
la madrugada del da 26.
Recibi felicitaciones del General, por sus procedi-
mientos
y
por el contingente que aportaba
;
y
fu por esto
que, como recompensa muy honorfica, al organizar ese
da el Ejrcito, el noble General dispuso en acuerdo con

as-
ios Coroneles
y
Tenientes Coroneles efectivos, nombrar
Olascoaga
Jefe de Estado Mayor.
El da
27
la columna rompi la marcha sobre Crdoba.
Al amanecer del
28, (Junio de 1863) se cruzaron las
primeras guerrillas
y
se supo que el enemigo, en nme-
ro de
3.500 hombres de las tres armas, haba tomado
posiciones en la ltima abra del bosque llamada las Pla-
yas, muy cerca de la Ciudad.
Con perfecto conocimiento del campo que sera teai
tro del combate, el General lo dispuso en una forma r-
pida
y
ejecutiv^a: Los tres batallones que contaba la;
Divisin llevaran el ataque de frente en columnas pa-.
ralelas por compaas, hasta chocar la bayoneta, des-
plegando pocos pasos de la lnea enemiga, en cuyo caso
solo, se permitira alternar el fuego los batallones,
y,
esto, sin dejar de avanzar. Sobre la misma lnea la
derecha, un cuerpo de caballera rdenes del Coronel
Sandes,
y
dos la izquierda al mando de los Coroneles'
Alvrez
y
Baigorria, atacaran simultneamente ambos
flancos del enemigo.
Llegada la oportunidad del ataque, que lo inici el
enemigo, rompiendo sus fuegos, la lnea tom con es-
tricta correccin la formacin ordenada,
y
el General
con su Plana Mayor se coloc
y
avanz en primera fila
la derecha de la infantera, puesto sobre el cual co-
menzaron muy pronto converger los fuegos del ene-
migo. El valiente General Paunero, con su serenidad de
viejo soldado, no esquivaba en lo mnimo el peligro,
y
aun se le oyeron jocosidades dirigidas su digno hijo
Wenceslao que le segua de inmediato en su clase de
Capitn A\aidante.
Terminada la batalla, qu fu sangrienta
y
desastrosa
para el enemigo, hubo un incidente feliz para Olascoaga
:
Una compaa enemiga posesionada de una mancha de
monte distante una dos cuadras,
continuaba
tiroteando
sin querer rendirse. El General acababa de mandar un
Ayudante al Coronel Sandes, para que acuchillase alh'

34
-
apagando esos fuegos. Pero en el mismo instante, mi-
rando Olascoaga con anteojos reconoci los Cvicos
del Capitn Arguello,
y
al mismo oficial que sala diri-
giendo sus fuegos
y
volviendo ocultarse. En el acto
pidi al General permiso para ir solo, rendir esos
hombres, ofrecindoles garantas su nombre; lo que
el General accedi con gusto. Cuando se acerc Olas-
coaga poco menos de una cuadra del bosque, los C-
vicos le reconocieron, cesaron el tiroteo
y
salieron con
su Capitn, saludndole dispuestos entregarse. Momen-
tos despus llegaba seguido die 2
3
soldados el Coronel
Sandes, cargando lanzadas sobre ellos, con ese ardor
impetuoso de fiera que le era caracterstico en la pelea,
ms, tuvo que apaciguarse delante de aquel cuadro de
^ente que, no obstante rendida, volvi levantar sus
armas para defenderse.
No se ha referido por cierto este episodio, como una
hazaa de Olascoaga, sino como una feliz emergencia que
permite reflexionar sobre las noble satisfaccciones, ve-
ces trascendentales, encontradas por jefes oficiales que
gobiernan hombres,

siempre que han podido atraerse,

con infaltable moderacin
y
justicia, la estimacin
y
res-
peto de sus subordinados.
Olascoaga fu recomendado en el parte del General
en Jefe
y
promovido al grado superior inmediato : Te-
niente Coronel Efectivo.
(4
de Mayo 1864).
La accin de las Playas era el golpe decisivo que
reciba el espritu de montonera en el interior,
y
habra
sido la seal de pacificacin completa
y
sometimiento de
buen grado la situacin creada, no ser la conducta;
imprudente de algunos jefes que promovieron odios in-
sanables entre ciertas clases humildes de nuestra pobla-
cin de provincias. Abusaban de nuestros campesinos
como de las clases obreras
y
pobres de las mismas ciu-
dades; gente que en la poca no vean otro medio de
protestar su descontento que el alzamiento
y
la revuelta.
Un acto brbaro
y
cobarde exalt la indignacin de los

35

paisanos en toda la Repblica; este fu el asesinato del
General Pealoza

en su casa
y;
en su cama donde yaca
enfermo; agregndose esta otra ignominia: el martirio
de la esposa desolada, quien arrastran hasta la crcel
de San Juan y
le remachan grillos. Y an que este he-
cho indigno fu obra personal de un jefe,
y
que el Go-
bierno de la Nacin le desaprob altamente, deba tener
su percusin como lo tienen todos los actos malos;
y;
la tuvo tambin muy desgraciadamente en la suerte de
Olascoaga, como se ver ms adelante.
Pocos meses despus de las Playas, pasa Olascoaga
Mendoza ocupar su cargo de Jefe de la frontera Sud
segn nombramiento instrucciones de nota lo de Mar-
zo ya enunciada, con autorizacin para crear un cuerpo
de voluntarios, dejando as su puesto del Estado Mayor
Divisionario,
y
marchndose de Crdoba para poner en
ejecucin su cometido.
En la Ciudad de Mendoza, donde lleg tambin po-
cos das despus el Sr. General Paunero, procedi, con
la decidida cooperacin del prestigioso Gobernador Sr.
Carlos Gonzlez, al alistamiento de gente verdaderamente
voluntaria, que se presentaba de buen grado, sin em-
plearse estmulo alguno de dinero. Era urgente la nece-
sidad de atender la Frontera
y
convena organizar la
fuerza
y
marchar al Sur sin demora. Antes de un mes,
se haban creado
4
Compaas de 100 hombres,
y
se mar-
chaba Olascoaga al frente de ellas para situarse en San
Rafael.
La nica estipulacin que se hizo aquella gente,
despus de organizada, fu una simple promesa verbal
comimicada por su Jefe
nombre del
Gobernador
y
del General, de que, al cumplir 6 meses de buenos ser-
vicios bajo las armas, los que pidieran su baja, la re-
cibiran inmediatamente. Olascoaga
contaba
conquistarse
la voluntad de aquellos soldados, cuyo buen espritu es-
taba reconocido,
y
asegurar su permanencia en las filas.
Sus propsitos se cumplieron: pasados los 6
meses de

36

activos servicios de frontera
y
de irreprensible
conducta^
ofreci su cuerpo el cumplimiento de la palabra em-
peada,
y
tuvo la satisfaccin de que solo obtase por
retirarse un Sargento enfermo, que fu trasportado
la Ciudad
y
puesto en asistencia.
Con fecha
4
de Agosto de 1864 recibi Olascoagai
del Sr. General Paunero una nota que conserva original,
en la que refirindose Disposicin Superior, le auto-
riza enganchar los soldados que han cumplido, ha-
cindoles el abono acordado de 5.000 pesos (moneda co-
rriente), lo que aquel Jefe tuvo el gusto de contestal]
que su Cuerpo quedaba todo voluntario en las filas, sin;
necesidad de causar dicho gasto al Tesoro de la Nacin,
El Gobierno reconoci ese Cuerpo como unidad del Ejr-
cito permanente, dndole el nombre de Regimiento Gra-
naderos de Lnea.
Olascoaga se dedic con empeo al estudio militar:
del territorio abierto los indios en aquella frontera,
fin de dar mayor eficacia las operaciones de defensa^
de la Provincia. Patentizndose en dicho estudio el des-
amparo de la misma provincia en la regin ms al occi-
dente de San Rafael, por donde se efectuaban las in-
vasiones de los indios de cordillera
y
gentes de Chile,
mientras que los indios de la Pampa, cruzando el ro Cha-
dileuvu se internaban por la parte del Oriente. Por esta
causa propuso al Superior Gobierno la traslacin de su
puesto unas
30
leguas al Sur, la altura del Cerro Ne-
vado; idea que fu aceptada
y
pronto deba llevarse
ejecucin.
Otro trabajo importante proyect Olascoaga para rea-
lizar con su Regimiento, sobre los ros Chadileuvu
y
Atuel, fin de establecer la corriente regular de los mis-
mos hacia el Colorado,

obra que se presentaba pos'u

ble,
y
que hoy mismo, ejecutada, dara un inmenso des-
arrollo la riqueza
y
engrandecimiento de la Provincia.
La propuso en carta particular al Sr. Presidente Ge-
neral Mitre, quien le contest en la de 28 de Junio de

37

1864,
(que conserva), alentndole
y
expresndole sabias
consideraciones. En esa poca corra todava al Sur en!
el Chadileuvu el fuerte caudal de aguas que recibe de
los ros Tunuyan, Desagnadero, Diamante
y
Atuel,
y
la
canalizacin en ciertos puntos estudiados, halagaba has-
ta el miraje de una va fluvial de trasporte desde las
inmediaciones de San Rafael hasta la boca del Colorado
en el Ocano.
Empero, muy extraos impensados sucesos deban
interrumpir los trabajos de Olascoaga,
y
aun, cortar vio-
lentamente su carrera personal.
Merecen mencionarse los antecedentes que tienen la
utilidad moral de explicar los mviles de un hombre hon-
rado, cuando ha sido precipitado en la desgracia, im-
pulso de circunstancias
y
de exaltaciones de carcter, di-
fciles de dominar en la juventud.
Reinaba ya la paz completa en el interior de la Re-
pblica; las actividades militares se reducan las l-
neas exteriores sobre los indios ; el trabajo
y
el progresa
entraban en su despejado camino. Pero con la tranquili-
dad
y
el bienestar, haban surgido como enfermedadesi
propias de robustez, los abusos
y
las especulaciones clan-
destinas que explotaban la amplitud de recursos de di-
nero que el Gobierno Nacional pona en juego para per-
feccionar los servicios de fronteras
y
de administracin
general. Numerosos encargados que se hicieron odiosa-
mente clebres con el nombre genrico de Proveedores,
entre los cuales haba no pocos infieles la confianza del
Gobierno, corran por todas partes, como empresarios de
obras, como proveedores de racionamiento de tropas, co-
mo compradores de caballadas para los regimientos, pa-
gos de sueldos, etc., etc. En todas partes buscaban
y
ha-
llaban connivencias de gentes influyentes;
y
ante el obje-
tivo del miserable peculado, las obras no se hacan, los
soldados carecan de sustento, marchaban pi,
y
an,
muchos eran estafados en sus sueldos.
Uno de los ms grandes peculados se realiz en las

38

provincias de Cuyo, por el famoso proveedor B. que
supo asociarse varias personas de alta posicin, as ci-
viles como militares; facilitndose la impunidad comple-
ta en los procedimientos :

se fimdaba aquel gran tiego-

tium en una resolucin del Gobierno Nacional que man-
daba pagar los sueldos de los diferentes Cuerpos d
Guardias Nacionales que haban hecho las campaas de
San
Juan
y
la Rioja, durante ms de un ao. El hbi!
proveedor encargado de estos pagos, haba comenzado
por substraer al conocimiento de los interesados, la noti-
cia de aquel Acuerdo,
y,
provisto de todas las listas
de las fuerzas que deban pagarse, se adelant San:
Luis
y
Mendoza adonde existan en su mayor parte los
Jefes
y
Oficiales que haban servido con ellas ;

quie-
nes con la ms activa diligencia se diriga personalmente;
el Sr. B, proponiendo comprarle sus haberes que no de-
ba abrigar esperanza de cobrar; pues el Gobierno no
tena un peso,
y
l mismo, (el Proveedor) era acreedor
de 7.000 onzas cuyo pago le estaban trampeando los
Ministros

eran sus palabras.

Con este sistema infame de falsedades, que en forma
confidencial repeta cada uno, consigui de muchos
crdulos la venta de sueldos por la dcima parte del va-
lor real, que l muy bien conoca, por las listas;
y
as
se dirigi San Rafael al Regimiento de Olascoaga, don-
de casi todos los Oficiales haban pertenecido las fuer-
zas que deban pagarse.
Olascoaga rechaz al proveedor B, desde sus pri-
meras insinuaciones,
y
prohibi sus Oficiales que ven-
dieran sus sueldos ; sobre todo, bajo la forma de documen-
tacin que el Proveedor exiga,

contraria la Orde-
nanza, que prescribe que los Oficiales de fila, al acusar
recibo de su abono particular deben dar f de haber
sido pagada la tropa de la respectiva Compaa en ta-
bla
y
mano propia. Como se v, la operacin se diriga
no slo estafar los Oficiales, sino tambin eludir
totalmente el pago de los soldados.

39

Parecer hoy increble que aquella prohibicin de
Olascoaga, que fu fielmente acatada por sus oficiales,
le produjese las ms acerbas recriminaciones en la pren-
sa de las localidades prximas,
y
violentos cargos, de,
personajes que indudablemente tenan razones especulati-
vas para indignarse. Le trataban de dspota
y
arbitrario!
que pretenda hasta privar sus Oficiales del uso libre
de su particular peculio. Y desde entonces ya le amena-
zaban de hacerlo saltar de su puesto. Pronto iban
conseguirlo ! ! Los ladrones con influencia son terribles
!
En una de las provincias inmediatas tena su asien-.
to un jefe superior con mando en parte de las fronteras
:
era el miimo quien Olascoaga tuvo la mala fortuna;
de desagradar en Villanueva,
y
quien, posteriormente!
haba perjudicado sin intencin en un negocio de ca-
balladas, de las que se adquiran para el Gobierno

muy caras
y
muy inservibles. Olascoaga en esta vez, no
haba cometido ms falta, que apoyar un honrado ami-
go, hacendado de Mendoza,

el seor Julin Aguirre,

que pretenda entregar buenos caballos menos precio

que el de los intiles que el Sr.
Jefe tena reunidos Este
personaje, que gozaba de influencias muy positivas an-.
te la Superioridad, fu uno de los que ms vociferaron'
en. el ltimo negocio de los sueldos.
En adelante, todo era mal intencionado
y
perverso de
parte del Jefe de San Rafael. Nunca ms arbitrario, en-
saado
y
sistemtico el empeo de recriminar, que cuan-,
do nace de motivos inconfesables.
Tomaron nuevo asidero las recriminaciones, en otras
circunstancias desagradables sobrevenidas en la misma
frontera, en la que, por deducciones absurdas, se tra-
taba de complicar Olascoaga. El Regimiento que man-
daba el Coronel Segovia situado sobre el ro Diamante,
algunas leguas al oriente de San Rafael, comenz mos-
trar mal espritu descontento, que se atribua al fuerte
trabajo en que era ocupado para construccin de cuar-
teles, viviendas, etc. Estas deban ser sugestiones de San!

40

Rafael Agrav unos das aquslla situacin la esca-
sez de agua que sufran, cuando el mismo ro, ms arri-
ba, frente San Rafael la tena en abundancia;
y
se deca
que Olascoaga la desviaba
y
absorba en sus labranzas.
En efecto, se haban hecho en San Rafael varios po-
treros donde la caballada se mantena sin causar el menor
gasto al Gobeirno pn pastajes. No obstante, Olascoaga
se apresur remediar aquel inconveniente. Puso todo
su Regimiento al trabajo en el cauce viejo que antes
traa aguas del ro Atuel al Diamante
y
consigui aumen-
tar considerablemente el caudal de este ltimo ro, me-
reciendo del Coronel Segovia amistosa expresin de gra-
titud. Esto acall un tanto los cargos gratuitos, que nunca
haban salido del Regimiento perjudicado sino de las ma-
las voluntades lejanas.
Poco despus estall un serio motn de tropa en el
Regimiento del Coronel Segovia, el que se logr sofocar,
pesar de ocasionarse bastante dispersin. Se afirm en-
tonces que los motineros se haban alzado vivando al
Coronel Clavero

el jefe vencido por Olascoaga en Mo-

linos de Lpez,
y
que sin embargo haba sido
y
continua-
ba siendo su amigo. Clavero era prestigioso entre los sol-
dados mendocinos, por su bravura
y
honorabilidad re-
conocidos; pero no era hombre de aceptar motines, ni
menos estaba en aptitud de promoverlos, pues, la sa-
zn se encontraba preso en Mendoza, acusado del fusi-
lamiento del Dr. Aberastain, delito cuya responsabilidad
no pudo probrsele. Y como la madre de este Jefe,

vieja octogenaria, viva en San Rafael llena de nece-

sidades,
y
Olascoaga la atenda con mucho esmero,

se alzaron nuevas acusaciones de connivencias de ste

con los revoltosos. Precisamente haba un antecedente
que los maliciosos supieron aprovechar para llevarlo
la consideracin de la Superioridad : poco antes del su-
ceso apuntado, Olascoaga haba hecho gestiones parti-
culares favor de Clavero : cediendo los ruegos de la
viejita se haba dirigido al Gobernador de
Mendoza,

4:1
cuyo cargo estaba encomendada la detencin de Cla-
vero despus de terminada su causa, indicndole el deseo
de que le mandasen ese Jefe San Rafael, respondiendo
de su seguridad, fin de aliviar su situacin, consolando
su pobre familia.
Algo influyeron tal vez estas cosas en el nimo del
Superior Gobierno, pues un da lleg Olascoaga una,
orden que crey impulsada por un espritu de desconfian-
za hostilidad :

se le mandaba enviar al campamento

del Coronel Segovia 150
individuos de tropa con he-
rramientas para trabajar en las obras de edificacin
y
labranza. Debemos confesar que Olascoaga no fu pru-
dente para resolver este asunto,
y
estamos lejos de apro-
bar los trminos en que lo hizo : Pidi reconsideracin
de la orden, manifestando que si se reputaba obligado
cualquier sacrificio trabajo que se le impusiese con'
6US soldados, no se crea autorizado destacar stos
en clase de gaanes : era Gefe de un Regimiento
y
n
capataz de peones.
Mientras se solucionaba este delicado asunto, en el
largo tiempo que empleaban los correos en llegar la
Capital, sobrevino otra situacin extraa. Un individuo
chileno llamado Julin Araya, vagaba entre Malalge
y
Rio Grande ejercitando la especulacin ya muy sabida
de los ganados baratos, esto es, los ganados que por ah
llegaban de paso para ultra-cordillera, procedentes de ma-
lones las estancias de Buenos Aires. Se deca que el
individuo desempeaba el puesto de corredor del mismo
negocio para un estanciero rico del sud de Mendoza que
ocupaba puesto influyente. Un da, en una de sus ma-
niobras para proteger al cliente mendocino, fu sorpren-
dido
y
remitido preso la Ciudad, por un Alcalde Fer-
nndez establecido en Malalge. Pero muy pronto, el chi-
leno regres en libertad para
continuar sus correras,
y
el Alcalde Fernndez qued burlado
y
ms fu des-
tituido. No haba pasado un mes desde aquel acto de im-
punidad, cuando una in\asin de indios Pehuenches
y
ro-

42

tos chilenos salidos por el camino de Linares, cay sobre
Malalge, al S.O. de San Rafael,
y
su primer golpe fu
sobre la posesin del ex-Alcalde Fernndez, quien die-
ron muerte en medio de atrocidades inflingidas su fa-
milia. Al conocerse este ltimo detalle, se supo que
Ju-
lin Araya era el conductor
y
cabecilla principal de la
invasin,
Olascoaga, en el propsito de que no escaparan al
castigo estos criminales, se puso instantneamente en'
marcha al Sur, por la falda del Nevado; dejando correr
la voz de que iba sobre otra invasin combinada de Pam-
peanos que se anunciaba en esa direccin; lo que hizo
permanecer en su correra los de Malalge,
y
aun
inducirlos acercarse San Rafael,

promovindose por
supuesto amargas crticas Pero al llegar la punta!
austral de dicha serrana, gir al Oeste
y
Norte, ganando
el Sud de Malalge donde cort la retirada los in-
vasores. El resultado de esta operacin fu decisivo:
sorprendi de noche un vivac en el que se encontraba
el mismo Julin Araya con otros paisanos indios, en,
gran festn
y
borrachera entre varios fogones que asaban
abundante carne. Acabados tiros, Araya logr escapar
en el primer momento; ms, capturado en seguida, fu
conducido
y
fusilado en la plaza de San Rafael.
Quince das despus, el Cnsul chileno en Mendozaj
obedeciendo instigaciones de los personajes que se han
diseado, se present las autoridades nacionales re-
clamando de la brbara injusta fusilacin del honora-
ble ciudadano chileno Julin Araya.
La consecuencia de esto fu que Olascoaga recibierai
orden de presentarse la Capital dar cuenta del hecho.
Nada tena esto de extrao, ni Olascoaga poda de-
sear otra cosa. Pero en esas circunstancias ucedi algo
fatal imprevisto:
El
Jefe que se present trayendo esa orden
y
nom-
brado para reemplazar Olascoaga en el mando del
Cuerpo, era el Comandante Irrazbal,

el que mat al

43

General Pealoza enfermo en cama, cuyo hecho inicua
haba sido condenado por el Gobierno Nacional;
y
la.
orden vena firmada por el Jefe enemigo gratuito de
Olascoaga en Villanueva, el negociante de caballos
y
sueldos. ... Se supo despus que era l mismo quien
haba propuesto al jefe asesino : No entraba en su cri-
terio que fuese indigno de mandar fuerzas de Lnea el
oficial que hubiese asesinado un General, por ms
que este fuese rebelde; pues no pasaron muchos aos
sin que l mismo perpetrase im crimen igual, casi en,
idntica forma cobarde
y
aleve al de su protegido, ase-
sinando un noble General de la Nacin que serva dig-
nam.ente al Gobierno.
No seria dable ocultar que la indignacin de Olascoa-
ga en presencia de aquel Jefe que se le daba por reempla-
zante
y
quin no conoca sino por su ingrata fama, fu
tan grande como excepcional es su carcter. Y sin embar-
go, pudo dominarse ante la fuerza imperiosa de la dis-
ciplina; sin detenerse firm la orden de Cuerpo man-r
dando reconocer al Comandante Irrazbal.
Pero esta orden produjo en el Cuartel un verdadero
estallido.
No bien haba sido leda ante el Regimiento formado
en presencia del nuevo Jefe,
cuando se levant una tre-
menda gritera de improperios
y
amenazas contra el Jefe
presentado.
Abajo el asesino de enfermos
!
Abajo los ladrones de sueldos
!
Muera el asesino
!
Con estas vociferaciones comenzaron cargar las
armas, sin obedecer voces de mando ni Oficiales ni
clases;
y
como el Comandante se pusiese en retirada,
rompieron las filas
y
lo agredieron con furia; de ma-
nera que tuvo que hacerlo rpidamente hasta ocultarse
en una casa, lo que consigui debido la oportuna pre-
sencia de Olascoaga que acuda la noticia del desorden.
A la voz de este Jefe,
el Regimiento volvi su for-

44

macin, pero en tal estado de excitacin contra el Co-
mandante impuesto, que no vala influencia
alguna para
reducirlo en ese punto. Se hacan indispensables las te-
rribles medidas que la Ordenanza autoriza en casos se-
mejantes de rebelin. Tal vez Olascoaga pudo emplearlos
con xito, sacrificando algunos hombres
;
pero no quir
zo hacerlo,

y
esta fu indudablemente su falta. Se li-
mit mantener acuartelado el Regimiento, hasta que se
supo que el Comandante haba salido de San Rafael.
Inmediatamente despus, la disciplina
y
el orden se
haban restablecido. Todos los principales cabecillas del
motn, solicitaban perdn,
y
an habra sido posible e
reconocimiento ordenado, si el referido Comandante hu-
biera vuelto presentarse.
Ms, luego se inici la agresin de las fuerzas del
inmediato Fuerte, en proteccin del Comandante, de las
cuales llegaron San Rafael algunos desertores.
No era posible que Olascoaga aceptase el choque;
inmotivado con dichas fuerzas, buscando solucin del asun-
to en actos criminales, por ms que tuviese la seguridad
de desbaratarlas. Resolvi pues, dirigirse al Gobierno
Nacional, dando cuenta de los sucesos
y
de su conducta;
internndose en seguida hacia la cordillera.
Convencido despus, de su verdadera situacin,
y
de que, no siendo ya legalmente Jefe de su Regimien-
to, no poda comprometerlo sus rdenes, lo manifest
as; declarando el propsito de emigrar al pas vecino,
y
dejar todos en libertad de obrar como lo estimasen'
conveniente.
>
En consecuencia de esta determinacin, la mayor par-
te de los Oficiales
y
tropa acord regresar
y
presentarse
las fuerzas Nacionales; quedando con Olascoaga tres
Oficiales
y
unos cuarenta
y
tantos hombres,

los ms
comprometidos en el motn,

y
que le siguieron Chile.
No hay que decir que en Chile expi Olascoaga
con creces todas las faltas cometidas por su genialidad

45

inexperiencia; salvando slo,
Dios gracias! la
conciencia de su dignidad personal. Era fines del ao 1864.
En Chile agot sus ltimos recursos en la manuten-,
cin de sus compaeros de emigracin; los que tarda-
ron mucho tiempo en crearse medios de vida,
y
l mis-
mo tuvo que entregarse pequeas industrias para ga-,
narse la subsistencia.
Hallbase ya en situacin muy angustiosa, cuando
lleg Santiago la noticia de una revolucin por alza-
miento de presos polticos, estallada en Mendoza el
9
de Noviembre de 1866. Impulsado por la desesperacin
de su estado insoportable, adquiri un caballo
y
se trasla-
d Mendoza..
En la media noche del tercer da de partida lleg
dicha Ciudad, la que encontr gobernada
y
completa-:
mente militarizada por la rev^olucin.
Una divisin de Infantera
y
Artillera estaba cam-
pada en Las Heras, sobre el camino de San Juan,
dos cuadras de la chacra de Olascoaga, donde ste en-
tr alojarse, instalndose bajo los rboles. Al venii]
el da, despert rodeado de multitud de soldados que
formaban el Batalln de Artesanos de la Ciudad. Ve-
nan saludarlo
y
pedirle que los capitanease. Acon-
sejles el orden
y
prometi acompaarles en cualquier
rango que le tocase sin desaire de sus jefes. No saba.
todava quienes mandaban en la revolucin.
Pronto despus supo que el Gobernador aclamado por
la revolucin era el Sr. Carlos Juan
Rodrguez,
y
el
Jefe
superior de las fuerzas, el Coronel del Ejrcito Juan
de Dios Videla, ambos amigos ntimos de Olascoaga.
Tres cuatro das despus, en altas horas de la
noche, se produjo en el Campamento un motn de tro-
pa, motivado por castigos
y
excesos
cometidos por uno
de los ex presidiarios que haba obtenido ascenso
Ofi-
cial. Solicitado Olascoaga por algunos Oficiales, para

46

ayudar en el conflicto, acudi sin demora,
y
logr res-
tablecer el orden.
Desde ese instante asumi Olascoaga el mando de
la Divisin, el que le fu confirmado por el Gobernador
y
el Comandante en
Jefe.
La primera medida de Olascoaga, fu sacar de las
filas
y
devolver su destino, los soldados
y
clases quq
haban sido excarcelados por la revolucin, siendo reos
de delitos comunes.
Pocos das ms tarde, habiendo llegado el aviso de
que una fuerte columna del Ejrcito Nacional se mo-
va desde San Juan sobre Mendoza rdenes del Sr.
Gobernador de la Rioja, Coronel Julio Campos,
y
al mis-
mo tiempo, otras fuerzas avanzaban desde San Luis, con
el Sr. General Paunero, el Ejrcito revolucionario se puso
inmediatamente en marcha su encuentro, dividindo-
se,

una parte sobre San Luis, rdenes del Goberna-

dor Rodrguez,
y
la otra sobre San Juan, al mando de
Videla. La primera hizo retroceder al General tomndo-
le buena porcin de sus bagajes. El estratgico
y
bravo
General Paunero,

contra su costumbre, no haba pre-

visto todava, todo el poder desarrollado por la revolucin.
La segunda columna, en la que figuraba Olascoaga,
choc al segundo da de marcha en el lugar llamado
la Carpintera. All una fuerte vanguardia enemiga ata-
c la vanguardia revolucionaria; la que, siendo reforzada
por los Cvicos de Mendoza al mando de Olascoaga,
empe un sangriento combate, en el que la contraria
fu deshecha con muchas prdidas.
El Ejrcito revolucionario, sin detenerse en su mar-
cha de avance, alcanz en la madrugada del dia siguien-
te los primeros potreros de la Rinconada del Pocito,
en cuyos altos la izquierda, haba tomado posiciones
de combate el Ejrcito.
(5
de Enero de 1867).
El hecho de armas que all tuvo lugar, conocido con
el nombre de 2.Q Pocito, Rinconada, fu del modo si-
guiente :

47

Las fuerzas de la Nacin, desplegadas en el alto,
tras una lnea de cercos paralela al camino que cruza
el propio bajo de la Rinconada, se mantenan algo ocul-
tas. El camino sigue hasta estrecharse en la calle de
potreros cercados de lamos que conduce la Ciudad
de San
Juan.
La fuerza revolucionaria entr al camino en columna,
y
sigui hasta distancia de medio tiro de los primeros
lamos. Ninguna defensa haba en los lamos ni en el
principio de la calle. Se supone que el propsito del
Coronel Campos fuese dejar libre el paso para San
Juan,
preparando un ataque envolvente sobre la retaguardia.
Pero el Coronel Videla, que se haba apercibido de la
situacin, dispuso que all hiciesen alto la Artillera
Infantera,
y
diesen frente la izquierda; orden Olas-
coaga que en oportunidad cargase su frente,
y,
po-
nindose el mismo Videla la cabeza de toda la Caba-
llera, se lanz al galope sobre la del enemigo, que se
encontraba tambin en el alto su izquierda. Esta se
replega hacia su infantera,
y
Videla se v rechazado
por un vivsimo fuego. Ms, en vez de retroceder, rompe
las lneas de retaguardia enemiga
y
se pasa al costado
derecho de sta. Simultneamente estos movimientos,
las dos lneas opuestas de infantera
y
caones, haban
abierto el fuego : la infantera mendocina lo ejecutaba
avanzando; pero la vista de la ltima evolucin de la
Caballera, Olascoaga tuvo que mandar suspender el fue-
go
y
correr la bayoneta ;

lo que la infantera mendo-

cina ejecut con entusiasmo
y
admirable viveza. Vien-
do este movimiento, Videla vuelve sobre las Caballeras,:
dispersndolas completamente; la infantera enemiga que
siente estas correras retaguardia,
y
la vez se v
atacada por el frente, se cree copada,
y
se rinde dis-
crecin al primer choque.
Dos batallones hechos, con banda de msica, se en-
tregaron ntegros,

ms de 700 hombres ;

los mismos
que poco momentos despus, al aceptar las garantas

48

y
buen trato que se les ofreca, se pronunciaron entu-
siastas por la causa de la revolucin. Esto dio lugar
que el Comandante en
Jefe Videla autorizase Olascoa-
ga para organizar con ellos un buen batalln, devolvin-
doles sus armas.
Poco despus, el Regimiento Granaderos de Lnea
dejado por Olascoaga en San Rafael,
y
que le haban
apartado de la columna, destacndolo al pueblito de
J-
chal, se sublevan all mismo
y
se presentan completo
su antiguo
Jefe.
Esas manifestaciones, que ms tarde se comprobaron
sinceras, con la adhesin general que la revolucin ha-
ba encontrado en el paisanaje, no fueron debidas la
habilidad ni buena cara de los jefes triunfantes, sino
que eran el resultado lgico del estado de nimo que
aquel haba llegado, por los abusos de las administra-
ciones provinciales,

Jefes
y
agentes dados violencias
y
peculados escandalosos; haciendo odiosa la Suprema:
Autoridad Nacional, que, la verdad, solo era culpable
de ignorar siempre lo que pasaba en el interior,
y
de la
confianza excesiva que prestaba los Comisionados. Es
una leccin que deben anotar los ms ilustres hombres
que gobiernan.
Del campo de batalla march Olascoaga ocupar
la Ciudad, distante
5
leguas, llevando consigo toda la
infantera
y
artillera. A mitad de la distancia andada,
enfrentaba un gran cinego
y
pajonales, en donde le
avisaron haberse guarecido muchos jefes, oficiales
y
tro-
pa perseguidos por la Caballera. All hizo alto
y
man-
d al Capelln de la Divisin Presbtero Ramn Monta-
gut con un corneta, para ofrecerles todo gnero de se-
guridades,
y
an prestar carruajes los que estaban he-
ridos; esperando hasta que se le incorporaron. Conti-
nu la marcha la Ciudad, adonde desgraciadamente
le haba precedido un Escuadrn que, abusando del p-
nico del pueblo, haba cometido varios atropellos
y
ex-
acciones. En vista de esto se ocup especialmente en

49

reprimir todo abuso;
y
una vez instalado en la Ciudad,
distribuy la mayor parte del Batalln mendocino co-
locando hombres de confianza en cada una de las ca-
sas de familia
y
negocios. Es pblico
y
notorio en San
Juan, que durante la permanencia de Olascoaga all, lu-
ch decidida
y
enrgicamente contra los ataques las
personas
y
propiedades, producidos, no solamente por
hordas licenciosas de la localidad, sino por fracciones de
vndalos que no faltaban en las mismas filas del Ejr-
cito. Fortificaron la accin en esa lucha contra el des-
orden,

ms de las fuerzas de infantera sus rdenes,

su antiguo Regimiento de San Rafael, que sirvi especial-
mente en expediciones la campaa para reprimir los
misrnos abusos.
Regres al fin el Ejrcito Mendoza,
y
all, Olas-
coaga fu solicitado por el Gobernador Rodrguez
y
Ge-
neral Videla para hacer un viaje rpido Chile, fin de
negociar
y
conducir importantes pertrechos de guerra,
que ciertas personas considerables haban indicado
y
ofre-
cido privadamente por medio del Cnsul de aquella Re-
pblica en Cuyo. (Conserva originales de nota
y
pasapor-
te del Coronel Carlos Juan
Rodrguez. (Marzo
13
de 1867).
Acept la comisin
y
cruz inmediatamente la Cor-
dillera.
Ms, en Chile se encontr con que el hecho del
ofrecimiento era inexacto, haba sido engaoso, en va
de obtener alguna concesin. Olascoaga se limit re-
unir
y
remitir sin demora, con los fondos que se le ha-
ban proporcionado, los artculos indispensables que se
haban agotado en el Ejrcito,
y
se puso en marcha de
regreso mucho antes de expirar el plazo que estaba con-
venido.
Pero tambin haban cambiado
inopinadamente los
sucesos en Mendoza, desde el da siguiente de la par-
tida de Olascoaga, quien los ignoraba.
En dicho da ha-
ba llegado el General Juan
Sa
y
aceptado el mando
en Jefe del Ejrcito; inmediatamente
haba dispuesto la

50

marcha San Luis, mrito de saberse que un nuevo
Ejrcito Nacional se aproximaba por el Ro 5.9. Y sin
esperar ni an la llegada de los recursos remitidos,

indispensables para utilizar la Artillera

y
casi la tota-
lidad de la Infantera, llev el ataque las tropas de
Lnea acampada en San Ignacio.
Se sabe que all las fuerzas revolucionarias fueron
deshechas,
y
aunque tuvieron el campo libre, sin perse-
cusin, para retirarse, no hubo en ellas una voz para
reaccionar reorganizarse, as como tampoco los ven-
cedores, no complementaron la victoria con la menor
tniedida de estrategia elemental en esos casos. De lo
que result que una gran maza del Ejrcito vencido,
sin cabezas dirigentes, se puso en retirada
y
no par
hasta internarse en la cordillera, va de Chile :

intil
emigracin que podan haber evitado los vencedores.
En los mismos dias de tan precipitados sucesos, que
an no haban dado tiempo para que Olascoaga los co-
nociese, ste vena en camino, de regreso de Chile. Acom-
pabanle algunos hombres armados.
Al entrar en la estrechura prxima al Puente de
las Vacas, observ que en el mismo puente haba fuer-
za enemiga. Tom una posicin conveniente as como
tambin medidas eficaces de informacin. Pronto supo
que la nica medida militar tomada por los vencedores
de San Ignacio, haba sido adelantar dicha fuerza all
con el propsito de apresar los dispersos que tomasen'
ese camino;
y
haban principiado ya realizarlo de la
manera ms inauditamente brbara. A la fecha del ltimo
informe recibido por Olascoaga, tenan encerrados haca
5
das, en un pequeo cuarto de madera,
37
personas
entre Jefes, Oficiales
y
tropa, quienes ni se les daba
alimento ni se les permita salida an para las necesi-
dades indispensables : referan los peones ameros tran-
sentes por ah, que aquella era una verdadera jaula
de locos, exaltados por la sed, el hambre
y
el revolca-
miente entre la inmundicia que producan Y agre-

51

gabn que, los clamores improperios que de all sa-
lan, se contestaba con risotadas entre los inhumanos
guardianes !
Al sexto da de tan horrible martirio, se aproxim al
Puente, del lado de Mendoza, una columna de ms de
400 dispersos que encabezaba el General Videla; pero
fu detenida. El Puente de las Vacas es una posicin;
tan dominante sobre la larga extensin del camino de
entrada, que era imposible franquearla sin perder ms
de la mitad de la gente.
Felizmente, Olascoaga que haba explorado las al-
turas inmediatas al Puente, entre las cuales se precipita
el torrente de las Vacas, pudo hacer llegar Videla
la indicacin de un cerro accesible por su lado, desde
cuya cima dominara el puente. En el acto subi all
Videla con 20 infantes;
y
mientras Olascoaga impeda
por su lado la retirada de la guarnicin, que vino
quedar en descubierto, se rompi el fuego desde las al:
turas, en tales condiciones que, aquella gente cruel, en'
quien la perversidad engendraba el pnico, no atin
otra cosa que correr de un lado otro
y
buscar pe-
drones para agasaparse. Casi simultneamente al bien]
dirigido tiroteo, toda la columna detenida avanz al puen-
te
y
acab con los enemigos que quedaban; procedien-
do sin <iemora romp-^ Culatazos las puertas del
inmundo encierro.
Difcil es describir aquella escena de liberacin, ni
se puede pintar con decoro el aspecto de los infelices
prisioneros, como tampoco sera posible decir qu ex-
tremos de asquerosidades materiales haban llegado en
las ansias de la sed
y
el hambre ! Se vean libres
;
escapando una situacin horrible;
y,
locamente agra-
decidos, casi idiotas se lanzaban sin miramientos abra-
zar sus salvadores
El jefe que haba ordenado aquel indecible supli-
cio (sera demasiado cruel nombrarlo) haba escapa-
do, segn se supo despus, por una senda imposible
:

52

se haba echado por la quebrada del torrente hacia arri-
ba, hasta trasmontar la cordillera. Fu una suerte co-
mn. As, Dios salv tambin los mrtires, de ejecutar
alguna venganza espantosa, que habra sido muy difcil
evitar.
^
Aquella fu la ltima escaramuza de la revolucin
de Cuyo.
Del Puente de las Vacas, todos tomaron el camino
Chile. No tard en incorporarse la misma emigracin
el General Sa, su hermano D. Felipe, el ex Gobernador
Rodrguez y
muchos otros caballeros civiles.
Otro grupo numeroso encabezado por el Mayor Pe-
dro Prez, se intern en la Pampa.
En Chile recrudeci naturalmente para Olascoaga la
angustiosa situacin de recursos que antes le haba pre-
cipitado la revolucin. Su finca de Mendoza continuaba
destruida improductiva,
y
nada le quedaba para ase-
gurarse su sustento
y
el de su familia.
Entre los diferentes trabajos que debi apelar para
sostenerse, tuvo la buena idea de fundar un peridico
humorstico con ilustraciones, en el que trabaj solo;
arriezgando un establecimiento
tipogrfico los gastos de
edicin.
Felizmente, el primer nmero de La Linterna del
Diablo (as se llam el peridico)
aparecido en Santiago,
pag los gastos,
y
en poco tiempo ms, asegur su vi-
da, facilitando Olascoaga la adquisicin de un tller
propio de imprenta
y
litografa.
Despus de ao
y
medio de trabajo
periodstico;
no deseando
abanderizarse en un partido poltico, para
lo cual era solicitado por personas importantes de San-
tiago, prefiri aceptar la propuesta que le
hicieron de
vender la imprenta
y
el ttulo del peridico.
Dedicse en seguida exploraciones en el territo-
rio,
y
coleccin de datos grficos
y
administrativos,
con
el objeto de confeccionar un mapa
nacional
adaptable
las escuelas. Un ao dur en este trabajo,
conclu-

53

yendo por grabar l mismo las matrices que sirvieron
para la edicin. Sometida la primera prueba del mapa
la revisin del Director del Colegio Nacional Sr. Die-
go Barros Arana, fu autorizado para consignar el he-
cho de su aprobacin en la leyenda.
As se public dicho mapa,
y
fu adoptado en to-
dos los colegios
y
escuelas de la Repblica, adquiriendo
el derecho exclusivo de su venta en Santiago, la Li-
brera Central de M. Raymond.
Cuando el Mapa iba ya en su
3.a
edicin, los espao-
les chilenizados Santos
y
Recaredo Tornero, dueos de
la Librera del Mercurio,
y
empresarios del diario del
mismo nombre, echaron la circulacin
y
venta un otro
mapa calcado sobre el de Olascoaga; por lo que, stei
tuvo que perseguirlos ante los Tribunales, dirigido por
su Abogado, el Doctor Reyes, (el mismo que ltimamente
fu candidato la Presidencia de aquella Repblica).
Pero los Tornero burlaron escandalosamente la demanda:
Eran editores de publicaciones para el Gobierno,
y
no
hubo un Juez
para responsabilizarlos del fraude mani-
fiesto. . .
.
Poco tiempo despus, con motivo del alzamiento de
los Araucanos, consecuencia de haberse introducido
en el territorio indgena
(1869)
Orelly el pretendido Rey
de Arauco
y
la Pampa, fu proclamado Comandante en
Jefe de operaciones un Arauco, el ilustre General Corne-
lio Saavedra. Y habiendo coincidido en esos das la pu-
blicacin de un Estudio de Olascoaga sobre
medidas
militares para reducir los indios, fu visitado por aquel
digno Jefe,
invitndolo acompaarle en sus campaas,
lo que Olascoaga acept con placer. El General Saave-.
drra hizo Olascoaga el honor de mandar
reproducir su
Estudio
y
distribuirlo profusamente en la Frontera.
Tres aos seguidos acompa
Olascoaga al General,
en sus campaas de Arauco, hasta 187 1,
fecha en la que,
oponindole el Gobierno
inconvenientes
sistemticos
su

54

plan de definitiva reduccin de los indios, renunci su
puesto.
Durante estas campaas, Olascoaga estudi la len-
gua indgena, facilitndole sta el desempeo feliz de
varias comisiones en el interior, para adquirir conoci-
mientos topogrficos.
En
1872, Olascoaga pudo evitar, con su influencia
personal entre sus compatriotas emigrados, la venida de
una expedicin organizada en San Felipe
y
Los Andes
para convulcionar Mendoza. Y como en este empeo
fu inducido por el General Saavedra, quien su vez
haba obedecido insinuaciones del Ministro Argentino
en Santiago, Sr. Fras, Olascoaga tuvo la satisfaccin
de recibir de este mismo Sr. copia de un prrafo de
nota, que conserva, dirigida por el Sr. Ministro de Re-
laciones Exteriores, Dr. Tejedor, en que le era recono-
cido aquel procedimiento en servicio de su pas.
En
1873,
Olascoaga regres Buenos Aires, bajo los
auspicios de su cuado el Sr. Dr. Bernardo de Irigoyen,
siendo Presidente de la Repblica el Sr. General D. F.
Sarmiento, quien se sirvi insinuarle, por intermedio del
referido Doctor, la recomendacin de que se estuviese
quieto. El Sr. General Sarmiento conservaba cierta con-
sideracin personal Olascoaga, por recuerdo de algn
servicio atencin que ste le haba prestado en Men-
doza, en
1853,
cuando el General estuvo all preso en
el cuartel de Olascoaga, acusado de promover una cons-
piracin en Cuyo.
Expirado el ao
74
y
los sucesos que en l se des-
arrollaron, Olascoaga fu establecerse en el Rosario,
donde altern siempre sus ocupaciones rurales con em-
peosos trabajos en la prensa peridica; n abanderiza-
do en causa alguna local poltica, sino dedicado al
estudio de la cuestin Frontera sobre los indios, cuestin
que cada da preocupaba ms la atencin del Pas. Com-
bati as, enrgicamente
y
bajo su firma, al entonces Mi-
nistro de la Guerra Dr. Alsina sus ideas sobre la zsm-
55
ja proyectada para estorbar las invasiones
; y
aquel hom-
bre benemrito tuvo la generosidad de invitarlo una
conferencia, pK)r intermedio del Dr. Irigoyen.
El II de Enero de
1877
fu llamado incorporarse}
en el Ejrcito, en su clase de Teniente Coronel efectivo;
debiendo servir en la Frontera de Ro IV rdenes del
Sr. General D. Julio A. Roca. En lo que este
Jefef
pudo ser til, fu en la trasmisin leal de todos sus co-
nocimientos topogrficos de la regin del Sud, especial-,
mente las cordilleras.
Llamado el Sr. General Roca al Ministerio de la Gue-
rra, por el Presidente Dr. Avellaneda, consecuencia!
de la muerte del ilustre Doctor Alsina, trajo Olascoaga
como Secretario, (Mayo
15
de
1878)
y
procedi la or-
ganizacin
y
ejecucin de la Campaa del Ro Negro
y
los Andes, cuyo xito completo
y
feliz es de todos co-
nocidos.
Habiendo figurado Olascoaga en esta campaa co-
mo jefe del gabinete militar del Sr. Ministro de la Gue-
rra, asumi espontneamente la misin de historiarla;
lo que ejecut su regreso, publicando en 1880 un li-
bro bajo el niodesto ttulo de :<Estudio topogrfico dei
la Pampa
y
Ro Negro. Este libro fu premiado en
el Congreso Internacional Geogrfico, celebrado en Ve-
necia el ao de 1881, cuyo premio,Diploma
y
Meda-
lla de Primiera clase, le fu entregado por el Sr. Mi-
nistro de Relaciones, en el Instituto Geogrfico Argentino.
En
1879,
Diciembre
15,
acept el puesto de Jefe
de
la Oficina Topogrfica Militar procediendo organizara.
Producidos los sucesos de 1880, el Presidente de
la Repblica confi Olascoaga el importante puestoj
de Jefe Poltico de Belgrano,
y
Comandante Militar de
dicha Plaza, durante el tiempo que permaneci como Ca-
pital de la Repblica
y
asiento del Congreso.
Resuelta aquella situacin en los combates del 20
y
21 de Junio del mismlo ao, el Sr. Presidente de la
Repblica, General Roca, tuvo bien nombrarle, con!

56

fecha 1 6 de Noviembre siguiente,
Jefe de una Comisin
Cientfica de Exploracin, relevamiento
y
estudios mi-
litares en la regin de los Andes del Sud, la jque
concurri con el personal de la Oficina Topogrfica Mi-
litar.
En el ao 1881 fu condecorado con una Medalla
de oro por la Campaa de Ro Negro.
Al regreso de esta campaa, que hizo parte de la
de los Andes rdenes del Sr. General D. Conrado Vi-
llegas, Olascoaga fu elevado al rango de Coronel del
Ejrcito, por Acuerdo del H. Senado fecha
30 de Sep-
tiembre de 1882.
En
1883, organizado el Estado Mayor General del
Ejrcito, Olascoaga form en esta Reparticin como
Je-
fe de la
4.a
Seccin Ingenieros Militares, donde inici
tiles trabajos de Cartografa.
El mismo ao, por Decreto de
31 de Octubre el Su-
perior Gobierno dispuso que fuera de nuevo al Sur, con-
tinuando en la Comisin que le confiara en 1880.
En
1885, el Gobierno Supremo dispuso la creacin
de los Territorios Nacionales
y
las Gobernaciones que
deban regirlos,
y
nombr Olascoaga Gobernador del
Neuqun. En desempeo de este empleo, fund
y
de-
line el pueblo de Chos
-
Malal, como capital de dicho
Territorio, dotndolo de un canal de riego, que ha
levantado todo gnero de cultivos,
y
cuyo trazo
y
construccin dirigi personalmente, sin el menor grava-
men al Tesoro Nacional. Reelegido para un segundo
perodo de Gobierno, permaneci en aquel servicio hasta
el ao de 1891, poca en que se retir su provincia na-
tal, Mendoza, donde se ocup en continuar la obra ini-
ciada durante su Gobierno en aqul Territorio, titulada
Los Andes Australes, sobre estudios geogrficos inte-
reses generales de esa zona.
En Noviembre de este ao, siendo Gobernador de la
Provincia el Sr. Dr. Pedro N. Ortiz, persona honorable
y
desligada de todos los crculos polticos, sobrevino,

57

sin causa alguna que afectase al pueblo, una situacin]
peligrosa que amenaz seriamente el orden pblico; un
General de la Nacin pretendi comprometer al Doctor
Ortz que prestigiase oficialmente su candidatura para
Gobernador;
y
habindose negado este digno ciudadano,
asumir tal abuso de autoridad fu amenazado de de-
posicin por medio de la fuerza; entrando inmediata-
mente el alto Jefe
los preparativos para cumplir su
amenaza. Apercibidos de tan extraa situacin, los prin-
cipales jefes del Partido Radical, que era el ms popular
en Mendoza, se presentaron al Gobernador, ofrecindole
decidido apoyo, sin exigencia alguna,solo para hacer
justicia la actitud noble
y
constitucional que mante-
na. El Dr. Ortz apreci el procedimiento
y
acept el
apoyo. Y esa misma noche pernoctaron acuartelados en
la Casa ed Gobierno
y
Cuartel de Polica, ms de 800
ciudadanos de todas categoras, esperando el ataque que
se animciaba del General.
Al da siguiente, 19 de Noviembre, el Gobernador
Ortz organiz su Gobierno, pidiendo Olascoaga
y
al
Coronel Ricardo Day aceptasen sus dos Ministerios,

el de Gobierno
y
el de Hacienda,
y
nombr en seguida
Jefe
de PoHcan al valiente
y
prestigioso Comandante
Saturnino Torres. Tanto Olascoaga como los otros dos
Jefes
nombrados, no
trepidaron en aceptar los puestos
antes de pedir venia al Estado Mayor del Ejrcito, en
atencin la necesidad de orden pblico que les lla-
maba;
y
as lo hicieron saber la Superioridad, siendo
aprobada su conducta.
Pero sucedi que, si el General
revolucionario no
tuvo elementos populares para acometer, puso en juego
la mayora absoluta que desde mucho antes tena he-
cha en la Legislatura;
y
como el nuevo gobierno del
Dr. Ortz respetase esa Corporacin, no obstante su acti-
tud abiertamente enemiga, la marcha regular del Po-
der Ejecutivo, se haca cada da ms violenta,
y
ms
peligrosa la situacin general; pues ya no bastaban pre-

58

cauciones para e\'itar los efectos de la indignacin po-
pular contra la Legislatura. Ya no se atreva sta re-
unirse en su local ordinario, por que el pueblo acuda
en masa amenazante. Un da se reuni sin ser sentida
y
exiji la renuncia al Gobernador. El Dr. Ortz crey
que deba someterse; ms, apenas fu conocida su reso-
lucin, un mundo de gente se agolp la Casa de Go-
bierno,
y
el Dr. Ortz se vio compelido retirar la re-
mmcia, ya presentada. Desgraciadamente los Legislado-
res llevaron adelante su tenaz empeo,
y
volvieron re-
unirse en una casa particular con el propsito de desti-
tuir al Gobernador. Este fu el da de desorden supre-
mo para Mendoza: Una muchedumbre de hombres arma-
dos, la mayor parte de carabinas
y
rifles, antes que hu-
biera podido estorbarlo la Polica, asalt la referida ca-
sa
y
rompi el fuego sobre los que dentro estaban. Es-
tos contestaron del mismo modo,
y
hubieron varios muer-
tos
y
heridos de una
y
otra parte : entre los primeros
cay el Secretario de la Legislatura. Y si la fuerza p-
blica no hubiese acudido las primeras detonaciones,
Dios sabe cuan numerosas hubiesen sido las vctimas.
Se sabe que esto llev Mendoza la Intervencin!
Nacional.
Debe decirse, en honor de aquel pueblo, que dado
el estado de exaltacin en que se hallaba, se someti
desde luego las primeras medidas de la autoridad lo-
cal;
y
por consiguiente, se entreg luego, lleno de con-
fianza
y
respeto, la decisin del Representante Nacional.
Impuesto el Interventor de todo lo ocurrido, ocupan-
do el puesto que se apresuraron dejarle libre el Dr.
Ortz, sus Ministros
y
Jefe de Polica, hizo stos la
justicia de dispensarles las consideraciones de que eran,'
dignos,

y
f que lo sern siempre, mientras ms
framente se juzguen aquellos sucesos.
Inmediatamente de dejar Olascoaga el Ministerio del
Gobierno del Dr. Ortz, se dedic dar cima un tra-
bajo cartogrfico de la regin del Neuqun, que le ocu-

59

paba haca un ao, el que pudo terminar
4
meses des-
pus. Examinada esta obra, poco antes de concluirse,
por el Sr. Doctor N. Quimo Costa entonces Ministro
Plenipotenciario en Chile
y
la vez Perito en la cuestin
de Lmites, la recomend al Gobierno de la Nacin; con
este motivo, el Sr. Ministro de Relaciones Exteriores Dr.
Anchorena se dirigi al Gobernador de Mendoza, expre-
sndole el deseo de adquirir el Mapa de Olascoaga, tan
luego estuviese terminado. Trasmitido esto Olascoagai
por el Sr. Gobernador, se apresur realizarlo,
y
tras-
ladndose Buenos Aires con su Mapa concluido, don-
de rescindi el convenio que tena con una casa edi-
tora para su publicacin,
y
lo present original al Sr.
Presidente de la Repblica, pues ya haba fallecido el
Sr. Ministro Anchorena. Necesitndose con urgencia va-
rias copias para mandar Chile
y
para el Ministerio,
Olascoaga las proporcion fotogrficas, sin percibir in-
demnizacin alguna de sus gastos ni por su trabajo an-
terior.
Por aquella poca se haba dado organizacin la
Guardia Nacional de la Repblica,
y
Olascoaga haba
sido nombrado Jefe de Estado Mayor de la Primera Bri-
gada de Infantera de la Capital.
Desempeaba este puesto militar cuando fu llamado
por el Presidente de la Repblica, Seor Doctor Luis
Saenz Pea, para ofrecerle la dignidad de Perito en la
cuestin de Lmites con Bolivia.
Fu nombrado para este cargo por Decreto de 16
de Agosto de
1894.
A la fecha en que esta Memoria se escrbe, ha termi-
nado completamente los trabajos geodsicos
y
de releva-
miento en toda la zona del lmite,
y
concluido el acuerdo
Internacional, por el cual queda ejecutado el Tratado
de deslinde con aquella Repblica.
Queda tan slo hoy, la colocacin de los hitos sobre
la lnea convenida
y
aprobada por las cancilleras;
y
mientras lo obrado se somete la Suprema aprobacin

60

de los Congresos, Olascoaga se pone en marcha con las
comisiones tcnicas de su cargo, objeto de dejar ter-
minada en el corriente ao, la indicada demarcacin gr-
fica, en toda la seccin de Chaco.
Junio de 1902.
En Octubre de
1902,
ltima campaa que hace Olas-
coaga con la Comisin, deja terminada la demarcacin
grfica con la colocacin de 18 hitos
y
la apertura de
una picada de ms de ochenta kilmetros, sobre el Pa-
ralelo 223 entre el Ro Pilcomayo
y
Yacuiba.
Hasta el ao 1906 (Julio
27)
continu al frente de
dicha Comisin efectuando siete campaas las regio-
nes limtrofes informando al Gobierno en <:ada una
de ellas sobre distintos puntos de inters nacional, infor-
mes que implicaban observaciones particulares
y
que me-
recen mencin especial, no slo por haber sido resuel-.
tas en la forma en que lo aconsej sino por la importancia
que ellas implican para los intereses generales del Pas
:
Estos informes sern dados luz en las obras del
Coronel Olascoaga prontas publicarse, en la parte que
no afecten el secreto de Estado por su carcter de ex
Perito de lmites internacionales, bastndonos por aho-
ra resear esos informes que son los siguientes:
Agosto 20
1895;
Enero 21 de 1896; Enero 30 de
1897;
Junio 17
de
1899;
Junio
13 y
Septiembre 28 de
1900
y
21 de Abril de 1902. Todos ellos ilustran sobre
la vasta labor llevada cabo con el digno personal que
lo acompa.
Grficamente esa labor est demostrada en 46
pla-
nos de amplios
y minuciosos detalles.
Olascoaga hace la historia
y
descripcin de las regio-
nes estudiadas bajo todas sus faces, opina insistentemente
la urgencia en propender la poblacin en las proximida-
des de fronteras limtrofes; en apoyo de estas convenien-
cias cita los nimierosos antecedentes de depredaciones de
los indios
y
otros,
y
la vez la explotacin que aquellos
--
61

sufren por los que no son indios
y
que imitndolos llevan
cabo malones ms menos justificados por las causas
antedichas. Hace notar las grandes ventajas de la ocu-
pacin militar,
y
en esto una vez mas se revela Olas-
coaga el luchador incansable de
40
aos atrs sobre el
tema resuelto en parte con la Campaa del Desierto.
En Marzo de
1895
Y
^^ ^^ mismo mes de
1897
se
dirige al Mnistro de la Guerra
y
al Jefe de Estado Ma-
yor presentndoles consideracin del primero im plan
de operacin en el Neuqun para el caso posible de unaj
guerra internacional con Chile,
y
al segundo un plan de
Campaa General sobre el Chaco contra los Indios. Acom-
paa igualmente planos para la mejor comprensin.
En Marzo 8,
Abril
5
y 14
de
1897
informa al Minis-
terio de Relaciones Exteriores las ventajas de la colo-
nia indjena, carcter favorable de los indios, jornales
irrisorios que se pagan estos; como se asegurara el
dominio de la Civilizacin en el Chaco con la fundacin
de dicha Colonia
y
al Jefe de la Oficina Nacional de
Agricultura le informa sobre la langosta en el Chaco
haciendo un estudio sobre las corrientes de invaciones
en el Neuqun, en Mendoza, en la Pampa
y
en el Cha-
co
y
diferenciacin de las mismas, fundando en estas
observaciones su estudio.
Persistiendo en sus ideas sobre el sistema de ope-
raciones contra los indios se las expresa en extensa car-
ta particular al General Roca (Agosto de
1898)
escrita
y
dirigida desde el mismo punto, teatro para el desarrollo
de su proyecto.
En
1
90 1 (Octubre 10)
se ocupa en un memorial al
Ministro de Relaciones Exteriores sobre las condiciones
tnicas del Chaco.
En este mismo ao, presenta su estudio detenido
al mismo Ministerio sobre las modificaciones fundamen-
sobre un memorandimi de la Cancillera Boliviana al
mismo Ministerio con modificacciones
fundamentales,
la lnea de lmites estipulada en el tratado de 1889;
sus

62

observaciones son terminantes sobre las errneas inter-
pretaciones que se dan en el citado memorndum.
Muchos otros informes
y
memoriales no menos ex-
tensos produce en los aos siguientes hasta 1906
(27
de
Julio) en que presenta su renuncia con carcter inde-
clinable
y
cuyos fundamentos son conocidos, por haber
sido publicada en La Prensa del 6 de Agosto de 1906.
En
1907 se retira Mendoza.
En Agosto de
1909
el Gobierno de esa Provincia
le encarga la redaccin del Compendio Geogrfico de
la misma que figura en la publicacin del Censo Ge-
neral de la Provincia de Mendoza para 191 o.
En el mismo ao
1909
por invitacin del Rectorado
del Colegio Nacional de Maendoza, d una Conferencia
sobre la cuestin Lmites Argentino
-
Bolivianos que me-
rece la conceptuosa nota cuyo texto es el siguiente:
COLEGIO NACIONAL DE MENDOZA
Mendoza, Septiembre 4 de 1909.
Seor Coronel M.
J.
Olascoaga.
Despus de realizada su hermosa instructiva con-
ferencia en este Colegio, labor la que quedaron muy
gratos todos los asistentes
y
reconocidsimos, tanto el
cuerpo docente como los educandos que en l reciben
instruccin, me resta manifestar Vd. en mi nombre
y
en el del personal todo, nuestra gratitud por el grano
de arena aportado, el cual, sin duda alguna, ha de ser
valorado en lo mucho que l significa por toda persona
que lea su trabajo.
A nuestra solicitud, pesar de tener Vd. inconvet-
nientes de primer orden accedi con toda gentileza
y
marcado gusto, recordando, sin duda, tiempos pasado,
cuando Vd. desempeaba tareas docentes en una insti-
tucin anloga la nuestra, talvez iniciadora del pre-
sente Colegio. Estas circunstancias obligan ms nues-
tro reconocimiento
y
me determinan significarlo as

63

la par de que su nombre desde esta fecha queda vin-
culado este Establecimiento.
De nuevo reciba, junto con mis felicitaciones
y
las
del personal docente el testimonio de agradecimiento que
siempre le conservaremos.
Saluda al Sr. Coronel con mi ms distinguida con-
sideracin
Ventura Gallegos.
Rector.
aS'. P. Ferro.
Secretario.
La Comisin encargada de bosquejar la personali-
dad del Dr. Toms Godoy Cruz recibe un retrato obra
del Coronel Olascoaga como contribucin patritica al
pensamiento de honrar la memoria del ilustre procer.
En Diciembre de
1
910 es elegido Concejal de la Mu-
nicipalidad de las Heras cuya Presidencia desempea.
Sucesos posteriores motivados por el Laudo Arbitral
en la cuestin de Lmites entre Bolivia
y
el Per oca-
sionaron el entredicho conocido entre nuestro Gobierno
y
el de Bolivia.
El Congreso Argentino rechaz los convenios que
la Cancillera Argentina pact
y
que alteraban, por con-
ceciones territoriales que se hizo aquella Nacin el
primitivo Tratado aprobado por ambos Gobiernos, re-
abrindose ms tarde nuevas negociaciones cuyo efecto
se nombr Ministro Plenipotenciario al Dr. Dardo Rocha.
Con este motivo, llamado el Coronel Olascoaga por el
Ministro de Relaciones Exteriores Dr. Bosch por interme-
dio
y
pedido igualmente de aquel
Diplomtico,
puso
en sus manos (Marzo de 191 1)
un extenso
Memorial que
con acopio de datos ilustrativos
y
de juicios
personales,
as como de planos con minuciosos
detalles de toda la
regin que l conoca palmo palmo, deban servir pa-
ra encarar la cuestin con entero
conocimiento
y
base
de las nuevas gestiones
diplomticas.

64

El Coronel Olascoaga viva en el mismo sitio donde
naci, que es el mismo en que murieron sus padres en
el terremoto de Mendoza,

ao 1861.
Con el propsito de conservar el recuerdo de los ami-
gos
y
de la prensa que se asociaron al duelo de la familia,
publicamos las cartas
y
telegramas recibidas como igual-
mente la nota de la Municipalidad de Las Heras en
la que comunica haber designado con el nombre del
Coronel Olascoaga la entigua calle Ituzaing.
Y deseando al mismo tiempo hacer lo ms completo
posible este trabajo publicamos continuacin la n-
mina de las obras dejadas por el extinto, sean libros,
mapas cuadros debidos su fecunda labor intelectual,
y
al final los juicios crticos de la prensa en general na-
cional extranjera relacionados con sus producciones.
Buenos Aires, Sept. 191 1.
Obras escritas por el Coronel Manuel
J.
Olascoaga,.
las que se publicarn en una edicin completa.
Misterios Argentinos, editada en Santiago de Chile,
ao 1866.
Juan
Cuello,
1873,
publicada la primera parte en fo-
lletn de El Nacional, 1880.
Estudio topogrfico de la Pampa y Ro Negro, ao
1880
y
reeditada indebidamente en 1881 con alt.ra-
ciones en el texto
y
el ttulo.
Memoria del Dep.artamento de Ingenieros Militares.
Neuqun. Nota descriptiva.
El Brujo de las Cordilleras, novicia histrica.
El Sargento Claro la guerra con Chile, novela
histrica.
El Club de las Damas, novela histrica.
Criollos Histricos, publicado en folletn en Mendoza,
1909;
novela histrica.

65

Patria, drama en verso
4
actos.
Facundo, drama en verso
4
actos.
El Huinca Blanco, drama en prosa
4
actos.
El Gran Reformador, comedia 2 actos.
Crispn, comedia i acto.
El Gobierno de los Locos, comedia 2 actos.
Aguas perdidas; Saneamiento de terrenos. Indicacirl
de canales navegables, 1908.
Topografa Amdina, estudio geogrfico
y
ferro
-
carril es-
tratgico, editada en 1901.
La cuestin de lmites Argentina y Bolivia. Confe-
rencia dada en el Colegio Nacional.Mendoza.
Biografa del Dr. Bernardo de Irigoyen.
.Un porteo revolucionario, cuento histrico.
Conversacin estratgica, estudio.
Los Andes Australes, cuestiones geogrficas.
El pas del Norte, cuestiones geogrficas.
Compendio de geografa de la provincia de Mendoza,
'.
por encargo del Gobierno de la misma, 1910.
MAPAS
Paraguay, 1866.
Mapa de Chile, editado
y
adoptado por el Gobierno de
aquel pas para las escuelas pblicas en 1867,
tres
ediciones.
Gran mapa de la Repblica Argentina, sin editarse.
Mapa del territorio del Neuqun y cordillera de
los Andes.
CUADROS
Retrato de Bolvar, (
pluma) publicado por La Tri-
bima Nacional de 24 de Julio
de 1883.
Caete, Chile, panormico. 1871.
Retrato del General Julio
A. Roca,
1880.
Una picada en el Chaco, 1896.
Pueblo de Oran, panormico 1897.
66
Ciudad de Salta,
1895.
Ciudad de Mendoza, no concluido,
1911.
Chos-Malal. Vista panormica, primera capital del te-
rritorio del Neuqun, fundada por Olascoaga. Es-
te cuadro fu premiado en la Exposicin de Chi-
cago
1893,
con gran medalla de oro.
Retrato del Dr. B. de Irigoyen, al 1875.
Retrato del General Cornelio Saavedra publicado
en su obra Chile Ilustrado,
1872 (Santiago de Chi-
le) reproducido en La Araucania.
Cuadro Discedite a m, maledecti.
1897.
Cuadro La Pampa antes de 1879.
Cuadro Paso Alsina, ocupacin de la Pampa en
1879.
Expedicin al Ro Negro.
General San Martn,
1895.
Familia del Dr. Bernardo de Irigoyen.
Retrato del Dr. Bernardo de Irigoyen, 1885.
Retrato del Dr. Bernardo de Irigoyen, 1902.
Retrato del Ingeniero Colydon P. Hale,
1903.
Cuadro El parlamento de Hipinco,
(1870).
Repro-
ducido en la Ilustracin Artstica
y
en La Arau-
cania (libro de historia de Lara). Santiago de Chile.
Un indio ciego, en el Chaco, 1900.
Retrato, Micaela Giadaz de Olascoaga', (madre del
Coronel Olascoaga) 1867.
Retrato de Francisco Solano Lpez, 1866, (en San-
tiago de Chile).
Cuadro de la familia Urtubey y Olascoaga, 1893.
Una dolorosa.
Santa Elena.
Retrato de Facundo Quiroga'.
HoLLETAS DEL DoMUYO, Neuqun.
En LA Pulpera, Chaco.
Retrato del Dr. Manuel A. Saez. Retrato del Dr.
Toms Godoy Cruz. 1910.
Ao
1895
OPINIONES DE LOS DIARIOS
CON MOTIVO DEL FALLECIMIENTO DEL
CORONEL OLASCOAGA
<ZA PATRIA*
Mendoza, Junio 28 de 1911.
Manuel J. Olascoaga,Falleci ayer en esta capital
agobiado por los aos,
y
rodeado, no de honores
y
rique-
zas, pero s del respeto unnime de cuantos le conocieron,
el coronel del Ejrcito de la Nacin, Don Manuel
J.
Olascoaga.
El coronel Olascoaga, como tantos otros, muere^ ya
retirado, sin haber logrado alcanzar la meta de los es-
fuerzos de todo soldado: las palmas del generalato. En-
vuelto en la vorgine poltica de tiempos pasados por
fortuna, encontr obstculos en: s'U carrera, obstculos
que le impidieron llegar una graduacin que tem'a;
tantos derechos; ms se veng noblemente,
cual corres-
ponde los homjbres de su carcter
y
de su temple:
sirviendo al pas con una dedicacin, con un ahinco ver-
daderamente ejemplar.
No solo como militar prest sus servicios al pas;
fu ms vajsta
y
completa, la esfera de su accin,
^
mucho le debe la Repblica al anciano que acaba de
extinguirse, en el campo de la ciencia
y
de las letras.

68

Porque el coronel Olascoaga fu tambin un hom-
bre de ciencia en toda la adepcin de la palabra
y^
un galano
escritor.
Formando parte del estado mayor del general Roca,
en la expedicin del desierto
(1879),
redact
y
public
el Bulletn de la Conqute de la Pampa, obra destinada
dar noticia de los nuevos territorios en Europa; escri-
bi tambin, con referencia la Pampa, Ro Negro yi
Neuqun, niunerosos
trabajos de alto mrito
cientfico
y
geogrfico, pues fu l imo de los primeros explo-
radores que recorrieron aquellas regiones,
practicando es-
tudios topogrficos,
mineralgicos
y
geolgicos.
Entre otras de sus obras, recordamos
ahora las si-
guientes relacionadas con diversos tpicos de
ingeniera:
Aguas perdidas

Saneamiento de terrenos
Indicacin
de canales

Varias sobre topografa

general
y
sobre to^
pografa de las regiones del Sud, etc.
En la provincia de
Mendoza, la actuacin de Olas-
coaga fu siempre digna, cual
corresponda
sus con-
diciones
y
antecedentes.
Particularmente
en 1861,
cuan-
do el terremoto, prest
invaluables
servicios,
organizando
la primera fuerza que contuvo los desmanes de la chusma;
despus del desastre,
y
disponiendo
los
primeros
auxilios.
Como decamos,
adems de hombre de
ciencia, fu
pl .coronel
Olascoaga un galano
escritor
y
doblado
de
periodista,
pues ms de una vez colabor en los
rganos
locales y
metropolitanos.
Deja varias
obras de
carcter
novelesco,
entre otras,
una titulada
Criollos
histricos,
publicado hace algn
tiempo en folletn por nuestro co-
lega
Los Andes.
En los ltimos aos
desempe
el puesto
de jefei
de la comisin
demarcadora
de lmites con
Bolivia.
Este
fu su ltimo
puesto
oficial de labor
y
en l
cumpli
con su deber en
forma tal que mereci
unnimes
elogios
de la prensa
y
del
gobierno.
Luego,
retirado
definitiva-
mente en su finca del
Plumierillo, se ocup
en^
ordenar,
sus papeles
y
sus
recuerdos,
dejando una
valiossima
co-

69

leccin de documentos, escritos
y
apuntes sobre la lite-
ratura de Mendoza, el desarrollo de su riqueza, etc. Da
<iesear sera que et gobierno de la provincia se ocupara^
de que los pai>eles del coronel Olascoaga, que tanta luz
arrojarn sobre esas cuestiones, sean debidamente selec-
cionados
y
publicados por cuenta del erario pblico.
Sera el mejor tributo la memoria del ilustre muerto.
'EL DEBATE'
Mendoza, Junio 28,
Manuel J. Olascoaga.Falleci ayer en Mendoza.

Ha muerto ayer en Mendoza, el coronel Manuel

J.
'Olascoaga. Se extingue con l, una vida que fu ejem-
plo de virtudes
y
ima personalidad que fu grande enj
el arte, en la ciencia
y
en la fragorosa: liza de los in^
tereses pblicos. Su nombre es de los que se repiten
con cario, con veneracin: ahora, que se aleja de noso-.
tros, camino del recuerdo, habr de ser agrandado por
la gratitud de su pueblo, al cual dedicara la primicia de
su talento
y
el nervio de su juventud. Porque este hombre
robusto, de conciencia
y
de examen, fu siempre joven,'
hasta cuando los aos empolvorearon de blanco vene-
rable su trabajadora cabeza;
y
mir siempre, nio an-
ciano, con igual timbre de entusiasmio, travs de un!
lente optimista
y
magnnimo, las peleas ms recias, los
estudios ms arduos
y
los mis grandes desasosiegosj
populares. Muere en plena labor, entregado la investi-
gacin histrica
y
la especulacin cientfica, apartadoj
de la
pompea
del mundo
y
de los incitantes halagos del
-aplauso. Y su m'uerte, en el silencio, como los ltimosj
aos de su vida, acaecida ayer, cierra el admirable prem-
bulo de su existencia
y
de su obra, librando al clculo
y
al juicio de sus comprovincianos el examen
y
la pon-
deracin de sus actos.
El coronel Manuel
J.
Olascoaga era algo de nuestra^

70

propia entraa: representaba la tradicin; la raza, que
ya se extingue, aquella formidable raza que hizo impe-
recedero nuestro nombre, exaltndolo, por medio de la
plulma, de la virtud; pjatricia <S de la espada del leal
combatiente
y
noble caballero, hasta el lmite que hoy
nos acuerda la historia
y
nos reconoce el mundo civili-
zado. Mendoza lo ver hoy partir, con infinita pena
y
con;
piadosas lgrimas, pues se lo arranca de su seno, la
raz pletrica de rico jugo, que supo dar sombra, porque
dio frutos, medio siglo de nuestra vida intensa, desde;
aquella memorable noche del terremoto que trabaj nues-
tro carcter
y
nuestro entusiasmo, hasta la edad presente,
en que la flor del trabajo nos hace ricos, como la plvora
de los obuses nos hizo libres en ya lejanos tiempos.
Se nos va, pues, con el coronel Olascoaga, un poco
de nuestra tradicin. Y, adems se aleja para siempre,
en la calma augural de estos das de invierno, el literato,
el pensador, el cientfico, el tribuno de palabra de luz
y,
de sosiego, cuyas obras enorgullecen este colmado
y
han
dado lustre uno de los ms difciles perodos de la vida
nacional, si quiere recordarse nuestra cuestin de lmites
con Chjile. Su muerte, sentida por nosotros en la fi-
bra ms ntima del almia, lu,ego que, por la obra del
tiempo, se anestesie un poco el dolor, ha de alentamos
la justicia reparadora, dando al mrtnol al libro, la
vida de este hombre, que de haber sido ambicioso, lle-
nara con sus actos las ocho millones de bocas que ento-.
nasen la grandeza de la patria argentina.
No hay, por el miomento, en nuestra palabra, ni-
mo de biografa. Hemos de hacerlo, llegada la hora opor-
tuna. Por hoy, solo ambicionamos depositar una lgri-
ma de cario, en esa urna que va guardar los restos
de un hombre ilustre
y
de un hombre grande.

71

*LA TARDE
Mendoza, Junio 28.
Manuel J. Olascoaga.Falleci ayer en esta Capital.

Anticipbamos ayer, nuestros temores de un desen-

lace fatal en la enfermedad del coronel Manuel
J.
Olas-
coaga,
y
horas despus, la muerte tronchaba esa exisn
tencia consagrada durante tantos aos las cruentas fa-
tigas, sirviendo al pas en ms de una ocasin histrica,;
consignando sus impresiones, obsen^aciones
y
recuer-
dos, en pginas que con el transcurso de los aos, han;
de aquilatarse en mritos.
El comprovinciano que ha recorrido todo nuestro
pas, penetrando en las regiones ayer inaccesibles
y
vr-
genes, explorando la vasta extensin de nuestro territo-
rio, haba Muelto en sus ltimos tiempos buscar la
tranquilidad de su terruo, donde se deslizaban sus das,
entregado la tarea de ordenar
y
revisar los copiosos
documentos de su archivo que han de arrojar inestima-
ble luz sobre tantos sucesos histricos en que le ha to-
cado actuar ser inmediato testigo.
i
Actualmente el seor Olascoaga preparaba un in-
forme al ministerio de Relaciones Exteriores, sobre nues-
tra frontera con Bolivia, exponiendo interesantes antece-
dentes sobre esa cuestin.
Nuestra provincia, como el pas deben al coronel
Olascoaga muchos inestimables servicios, habiendo proba-
do en vida, ei amargor de la ingratitud, ya que los
apasionamientos polticos no son los ms indicados para
orientar el juicio de las generaciones sobre el mritQ
real de los hombres.
El ilustre comprovinciano baja al sepulcro la edad
de 76
aos, cuando se encontraba an en plena lucidez
de sus facultades acompaado por el cario
y
la con-
sideracin de su pueblo que lamenta una desaparicin'
justamente sensible.

72

Hoy las
4
de la tarde sern conducidos sus restos
la necrpoli.
Paz en su tumba.
<LOS AXDES>
Mendoza, Junio 28.
Manuel J. Olascoaga.Falleci ayer en esta Capital.

Despus de una vida que ocupa algo ms de medio

siglo, llena de accin fecunda, de esfuerzos por sus con-
vicciones, de labor cientfica, beneficiosa para el pas
y
para esta provincia sobre todo, rinde su existencia
la ley del tiempo el ilustre jefe con cuyo nombre damos
comienzo estas lneas.
Viva retirado en su finca del Plumerillo, en medio
de sus recuerdos, ocupado en sus trabajos de recopilacin
de documentos tiles para sus fines : escribir sobre ht"
Ichos
y
detalles borrados por el tiempo, acerca de la'
poltica de antao, sus hombres, administraciones
y
otros
datos que iran seguramente serv-ir de levadura para
historiar los primeros pasos de esta provincia en las in-
dustrias, la agricultura, la reaccin poltica (contra el
federalismo)
y
muchos otros puntos que nadie quiz co-
tiozca tan bien como l. Pocos das hace, nos habaj
prometido, como es costumbre en l todos los aos, una
colaboracin para el prximo aniversario de julio. La
muerte, lo sorprende casi solo, en una casita de la calle;
Beltrn, rodeado de gran modestia, como si el acaso
quisiera destacar as ms toda la talla de su personalidad.
Olascoaga, como tantos otros, ha sido una vctima
de los apasionamientos
polticos de pocas ya pasadas.
As se explica que, pesar de su labor, su preparacin;
slida, haya sido relegado en una forma que apena el
espritu de cuantos lo conocieron. Sin embargo, esto no
extraar en estos tiempos, en los cuales los
entorchados
y
el xito son para los suir^isos, siendo olvidados
aleja.

73

dos los hombres de mrito, de talla, como el que acaba-
de extinguirse.
.
Olascoaga fu tambin un galano i>eriodista. En nues-
tra coleccin existen muchas
y
bellas pginas enviadas;
por l este diario. Hace algn tiempo, public LOS
ANDES su ltima novela, en folletn, como una primicia
inapreciable, pues medida que iba apareciendo l aun
no conclua la obra. Esta se titula Criollos histricos.
Otras obras deja Olascoaga, de carcter novelesco. Por
las que ms le han merecido la admiracin pblica ha'
sido sus obras sobre sus investigaciones geogrficas en:
Sud Amrica, sobre irrigacin, etc. Entre stas recorda-
mos Conquista del desierto, Regiones australes,

"To-
pK)grafa andina", Estudio topogrfico de Ro Negro
y
la Pampa, Aguas perdidas. Saneamiento de terrenos.
Indicacin de Canales, etc.
'
Olascoaga truvo una importante actuacin cuando el
terrible terremoto de 1861. En presencia del desborde
de las turbas, entregadas al saqueo despus de la ca-
tstrofe, form rpidamente un cuerpo de ciudadanos ele-
gidos
y
decididos, con los cuales sofoc la accin del
bandolerismo ya iniciado
y
pudo garantir la vida la
poblacin, que fu abandonada por el gobernador de aque-
lla poca.
El lector encontrar en otra seccin de este nmero,
una carta escrita por Olascoaga, acerca de la imagen
de la Virgen de Cuyo. Ella revela el espritu del ilustrq
extinto
y
su lucidez, aun horas antes de morir.

74

*LA INDUSTRIA*
Mendoza, Junio 28.
Manuel J. Olascoaga.Falleci ayer en esta Capital.

En las ltimas horas de la tarde de ayer, ha falle-

cido en la soledad de su retiro, el coronel de la na-
cin D. Manuel
J.
Olascoaga. Dentro de la tirana del
tiempo no es posible una biografa de esta vida tan com-
pleja
y
tan mltiple, tan ntimamente ligada Mendoza
y
al proceso die nuestra evolucin nacional; el juicioj
definitivo vendr despus serenado por el tiempo
y
aqui-
latado por la justicia. Para ello deja el coronel Olascoa:-
ga todo un archivo pletrico de documentaciones de las
que tendr que irradiar luz meridiana. Precisamente
en
nuestro nmero de hoy v una carta documento del co-
ronel Olascoaga sobre la autenticidad de una reliquia
histrica; en l se citan hechos concretos que evidencian
una actuacin descollante en los acontecimientos que se
han desarrollado en Mendoza.
Los ltimos aos de su vida los ha pasado el co-
ronel Olascoaga lejos del bullicio del mundanal rudo>
en su modesta posesin, entre sus plantas, sus libros
y
BUS apuntes que han de ser la base segura de la his-
toria de la provincia. Este retiro voluntario no ha sido
obstculo ni inconveniente para que no llegaran hastai
l, en toda su intensidad, el proceso de nuestros acontef
cimientos, para que le permitieran completar su obra
de estudioso
y
de observador.
Se extingue con esta vida una luz luminosa que en
ms de una ocasin ha sabido bifurcar rayos de intensi-
dad directiva; caigan pues, sobre su tumba, las flores
sinceras del recuerdo.

75

*LA PRENSA
Buenos Aires, Junio 28.
Coronel Manuel J. Olascoaga.Falleci ayer en Men-
doza.

Ha dejado de existir ayer en Mendoza, en una

forma casi repentina, el benemrito ciudadano coronell
Manuel
J.
Olascoaga, quien el pas debe grandes
importantes servicios.
Muere casi olvidado, all en el retiro que se haba
impuesto, para pasar los ltimos aos de su vida fecunda.
Tuvo el extinto una actuacin brillante en las filas!
del ejrcito nacional, en las ciencias, en las artes, enj
la literatura
y
en la historia de la nacionalidad, cuya;
ilustracin contribuy con elementos de juicio que ha;
de saber aprovechar el historiador del futuro.
Escribi obras de grandes proyecciones, que figu-
ran con honor en las bibliotecas de divulgacin cientfica.
I
A l se debe un estudio erudito sobre topografa de
la Pampa
y
Ro Negro, escrito cuando desempeaba el
puesto de jefe de la oficina topogrfica ingenieros mi-
litares
y
el de secretario del Ministro de Guerra
y
Ma-
rina en Ta campaa de ocupacin de la Pampa
y
esta-,
blecimiento militar de la lnea del Ro Negro
y
Neuqun.
Narr en pginas interesantsimas por la belleza de
su forma literaria
y
por el material informativo que con'-
tienen, las operaciones militares de la primera divisin;
del ejrcito en campaa,
y
la descripcin itineraria de
la jomada que llev la lnea de frontera militar al Ro
Negro
y
estableci el dominio en los territorios austra-^
les de la Repblica, quebrando definitivamente el de sus
habitantes.
Narr en esa obra los acontecimientos relacionadosi
con la vida social
y
poltica de la Repblica, cuando el
poder de la Nacin tuvo que ir conquistar 20.000 le-
guas de ricos territorios para colocarlos bajo el imperiq
de la civilizacin, rescatando los cautivos
y
consoli-
dando la paz en los desiertos del Sur.
En
1
90 1 edit la obra titulada Topografa Andina,

76

dividida en VII captulos. Estudi la regin austral an-

dina con absoluto dominio de la materia. Llam la aten-
cin del pas
y
de su gobierno sobre ese asunto, quq
reputaba de inters nacional
y
de rigurosa actualidad.
Amante como era del engrandecimiento
y
del pro-
greso de la Repblica, no pudo permanecer ocioso en su
casa solariega de Mendoza; all trabaj, indic rumbos
los hombres pblicos, seal graves problemas nacio-
nales sin solucin
y
as ha seguido prestando servicios
importantes, de manera que pueda la posteridad juzgar-
lo como uno de los buenos
y
leales servidores de la Nacin.
Estudi la inseguridad de la vida en la cordillera,
los malones, la Pampa de hoy
y
la de ayer, refut los
juicios vertidos sobre las condiciones de habitabilidad de
las cordilleras, las sementeras debajo de la nieve, la trans-
formacin del suelo del Neuqun, irradiacin solar al
oriente de los Andes, describi las faldas andinas, los
minerales de la Choyca, la regin de termas balnearias^
los valles del Agrio, la indolencia de los pases grandes
y
chicos, explotacin incsica del oro en el Norte, la
Pampa abastecedora del pas de Occidente
y
el proyecto
de ferrocarriles estratgicos.
Adems de escritor
y
militar, el coronel Olascoaga,
en su vida mltiple, hizo cuadros de mritos como el
Paso Alsina, donde aparece la primera divisin del ejr-
cito atravesando el Ro Colorado el
13
de Mayo de 1879.
El gobierno de la Nacin confi al coronel Olas-
coaga varias comisiones cientficas de singular trascen-
dencia, como la demarcacin de lmites con Bolivia, en
cuya misin estuvo siempre la altura de sus talentos
y
virtudes cvicas. J^
Como militar tiene una brillante hoja de servicios,'
y
en distintas oportunidades de su vida de guerrero fu
digna del uniforme que vesta.

77
EL DIARIO*
Bneuos Aires, Junio 28.
Fallecimiento del Coronel Olascoaga.

Ha sido co-
municado oficialmente al Poder Ejecutivo el fallecimien-
to, ocurrido ayer en Mendoza, del coronel Manuel
J.
Olascoaga, distinguido militar, que se hallaba desde
tiempo atrs en situacin de retiro, pero que fuera,
de las filas ya, continu prestando al pas meritorios
servicios en distintas formas,
y
ltimamente, al frente
de la comisin demarcadora de lmites con Bolivia.
Los sealados servicios que como militar
y
como
ciudadano ha prestado el coronel Olascoaga, en el trans-
curso de su laboriosa
y
accidentada larga existencia, lo
hacen acreedor que se le reconozcan de una manera,
firme
y
concreta,
y
seguramente no ha de faltar sobre
su tumba el homenaje de la gratitud del pas, concretada
en un decreto de honores oficiales.
Pocas han sido las campaas militares que se ha-
yan cmnplido despus de Caseros, sin su colaboracin;
ya sea en los cargos subalternos como en los puestog
directivos,
y
en sus escritos sobre la vida guerrera, com-
pilados en folletos
y
volmenes bien conocidos, hay to-
do un curso de historia argentina, en que al lado del
desfile de los hechos, relatados con sobriedad
y
buen;
juicio, estn las descripciones geogrficas ms comple-
tas del suelo argentino, que conoca en casi toda su
extensin.
Hasta estos momentos no est resuelto, si los restos
del coronel Olascoaga sern trados Buenos Aires des-
de el lugar de su muerte, para ser inhumados con la
ttiagestuosa pompa que reclaman como justo
y
debido-
tributo los buenos servidores de la patria.

78

<EL DIARIO*
'
Buenos Aires, Junio 28.
Militares.Fallecimiento del Coronel Olascoaga.

Honores militares.El comando de la

5.a
regin militar
se ha dirigido hoy al ministerio de guerra comunicando
el fallecimiento del coronel retirado don Manuel Olascoa-
ga, ocurrido anoche en la provincia de Mendoza.
Acto continuo de recibir el telegrama, el ministerio
de guerra orden al comando citado, de que en el acto
del sepelio de los restos del coronel Olascoaga le tribu-
taran los honores reglamentarios el regimiento 16 de in-
fantera
y
el regimiento 1.2 de artillera de montaa.
Adems orden que el comando de la
5.a
regin;
designara una comisin de jefes para velar el cadver.
<LA RAZN
Buenos Aires, Junio 28.
Coronel Manuel J. Olascoaga.

Se ha extinguido
ayer en Mendoza una vida que fu en todo momen-
to provechosa
y
til para la patria
y
la socie-
dad : la del coronel Manuel
J.
Olascoaga, militar dis-
tinguido cuya existencia era con razn timbre de glo-
ria para el ejrcito que le contaba en sus filas
y
para las
tiendas
y
las artes las cuales aportara los vastos co-
nocimientos de su saber, en todas las ramas.
El coronel Olascoaga ha fallecido vctima de una
rpida dolencia, llevando consigo la tumba, una guir-
naldas de laureles bien ganados.
Como militar, el extinto contaba con una brillante!
foja de servicios extensa
y
bien nutrida de acciones
y
hechos heroicos cuya nmina sera largo enumerar.
Su vida de estudios no es menos interesante
y
llenaj
de notas reveladoras de su preclara inteligencia.
Escribi artculos
y
obras interesantsimas
^obre la
topografa de la Pampa
y
el Ro Negro, sobre
operacionesi

79

militares
diversas, sobre la topografa andina, haciendo
adems estudios sobre la inseguridad de la vida en la
cordillera, sobre los minerales del Choyca, la regin de
termas balnearias, los valles del Agrio
y
otra infinidad
de interesantes observaciones.
El gobierno nacional confile en ms de una oca^
sin comisiones delicadas
y
de importancia, de las que
supo salir airoso gracias sus condiciones superiores
de talento y
laboriosidad.
Fu el coronel Olascoaga en diversas pocas, jefei
de la oficina
topogrfica ingenieros militares, secre-
tario del miniterio de Guerra
y
Marina en la campaa
de
ocupacin de la Pampa, habiendo actuado tambin
brillantemente en la demarcacin de lmites con Bolivia
y
en otras comisiones
cientficas de importancia.
Los vastos
y
mltiples
conocimientos del extinto iban
ms lejos an,
y
si como militar
y
escritor ocup
siempre
puestos de primera fila, las artes tambin le contaron
entre sus elementos de vala.
Hizo el coronel Olascoaga
cuadros de verdadero m-
rito, entre los que figuran el titulado Paso Alsina en;
la que se representa la primera regin del ejrcito
atravesando el Ro Colorado el 13
de Mayo de 1879.
El extinto pas, como
decimos, los ltimos aos de
su vida en su residencia
solariega de
Mendoza,
donde
tal vez ntimamente se quejara de
ingratitudes
recibi-
das, puesto que su muerte le sorprende
en medio del
olvido de los que debieran
recordar
siempre sus
servicios.

80

'LA INDUSTRIA*
Mendoza, Junio 29 de 1911.
Coronel Manuel J. Olascoaga.Sepelio de sus res^
tos.En la tarde de ayer se efectu el sepelio de los res-
tos del Coronel Manuel
J.
Olascoaga, cuyo falleci-
miento ha sido justamente sentido en toda la Repblica
y
sobre todo en Mendoza, la que lo ligaban lazos de
afectos
y
de servicios importantes.
En representacin del ejrcito nacional, concurri el
batalln i6 de infantera.
El gobierno de la provincia se asoci con el siguiente
decreto:
i
Mendoza, 28 de Junio de 191 1.
Habiendo fallecido ayer el seor coronel don Ma-
nuel
J.
Olascoaga, presidente del H. Concejo Deliberan-
te de la Municipalidad de Las Heras
y
meritorio servidor;
pblico en diferentes cargos nacionales
y
provinciales>
El gobernador de la provincia
Decreta :
Art. i.Q La bandera nacional permanecer izada
media asta en seal de duelo, el da de hoy
y
de maai-.
na, en los edificios pblicos.
Art. 2.2 El ministro de gobierno concurrir al se-
pelio, en representacin del P. E.
Art. 3.Q Dense las rdenes del caso para que el Es-
cuadrn de Seguridad, concurra la casa mortuoria, pa-
ra escoltar el cadver, hasta el cementerio general.
Art. 4.^ Dirjase la familia del extinto la nota,
acordada, comuniqese, publquese
y
dse al Registra
Oficial.
ORTEGA (H.)
A. ZORREGUIET.\

81

Al depositarse los fnebres despojos hicieron uso
de la palabra el doctor
Jos
Nstor Lencinas
y
el seor
Jos
Cisnero, ste ltimo en representacin de la municipa-
lidad de Las Heras de la que era presidente el coro-
nel Olascoaga.
He aqu el discurso del doctor Lencinas
:
Seores
:
Amigo del extinto, desde hace muchos aos, como
de su familia,
y
conocedor de cerca de sus altos mritos,
he considerado im deber rendir este humilde homenaje
de amistad
y
admiracin ante estos despojos mortales
que muy pronto van ser cubiertos con el polvo de la;
tierra que todos nos contempla
y
finalmente guarda
cariosamente.
Todo vuelve su origen: las formas que no
puf-
dieron aguantar ms las energas de la vida, quedan]
aqu, estamos en su presencia; de ellas nada faltan
y
son tristes como todo lo que m^uere; pero de esa vida;
superior, de ese aliento que las model con raro resplan-
dor, caracterizando la eminencia del ser
y
haciendo de
La personalidad de Olascoaga una brillante
y
fecunda,
individualidad, se siente
y
supervive an con todas las
iluminaciones de la libertad, abarcando las amplitudes de
su recuerdo intenso, de su impresin, inolvidable, todos
nuestros pensamientos que desde aqu al Cielo dicen con
la elocuencia del sentimiento, del dolor, de la admiracin,
del amor inmenso, que esa parte de la vida no muere;
nunca
y
vive siempre para la evolucin
y
el progreso
eterno, siendo el mismo sacrificio necesario de la muer-
te, una transicin de la vida misma, que multiplica es-
fuerzos
y
corona; como en el aniquilamiento de la se-i
milla, el inmediato nacimiento de la planta con la ej^yi-i
berancia
y
gallarda de sus flores, de sus frutos
y
en
fin de una vida ms robusta
y
superior.
Y as en presencia de estos restos resurge la perso-

82

nalidad de Olascoaga, con todos los lineamientos de un
hombre superior que vivi modestamente ms para la
humanidad que para los suyos, entregado al estudio
y
la enseanza por medio del libro, del folleto
y
de lal
prensa.
Patriota de corazn, siempre trabajaba intelectual-
mente no mirando su beneficio que nada le importaba
sino el bien para la Repblica
y
el engrandecimiento de
la misma por medio de su esfuerzo. La deseaba grande
y
feliz,
y
por eso se desviva en la meditacin
y
actividad
constante.
Pintor, publicista notable, literato fecundo, historia-
dor, polglota, escritor cientfico, militar de vala
y
ho-
nestsimo, hace de este hombre, una de las ilustraciones!
ms culminantes
y
vastas, no ya de la nacin, sino del
continente americano entero.
^i''
La provincia de Mendoza, puede estar orgullosa de
haber tenido im hijo de las grandes condicionalidades
de Manuel
J.
Olascoaga : talentoso, abnegado, humildei
y
valiente para defender las libertades del hombre
y
su
derecho, que eran las de su pueblo, con los ms de-
cididos entusiasmos
y
genialidades que un espritu fuerte
es capaz de afrontar, sean cuales fueran las dificultades
y
la posicin que haba de juzgarse.
En la altura como en el llano, Olascoaga siempre
era el mismo
y
nunca cambiaba de modalidad;
y
es
claro, es la caracterstica comn
y
propia de los hombres
hechos en la escuela de las privaciones, viviendo para<
una. entidad que idolatraba, su patria,
y
en ella para la
humanidad. Hubiera sido un discpulo amado de Tols-
toy con igual talento.
Alguna vez la historia ha de discernir su justo me-
recimiento ante la grande
y
conspicua personalidad de
M, Olascoaga, dignsimo exponente de este pueblo que
tanto l quera,
y
si mi palabra pudiera condensar toda:
la justicia, sentimiento
y
afecto que ha de reconocerse
de tan meritorio ciudadano, mi satisfaccin sera inmensa

83

como es leal
y
sincero mi reconocimiento ntimo sus;
nobles esfuerzos por el engrandecimiento
y
renombre del
pueblo que le vio nacer.

Cuerpo del coronel Olascoaga,
descansa en paz
!
Completamos estas lneas con algunos datos hist-
ricos sobre la actuacin de tan distinguido jefe.
Cuando los sucesos de San Juan
que dieron causa
al asesinato del doctor Aberastain, el gobierno porteo
levant una protesta al del Paran, que ste consider
como sediciosa, disponindose ambos para la guerra ci-
vil. Vino Pavn : Olascoaga, coronel ya, mand uno de
los batallones que se mantuvieron firmes de la infan-
tera de la confederacin.
Terminada la jornada, el presidente lo mand Cr-
doba recoger dispersos
y
estando all, sobrevino la:
ocupacin del Rosario por fuerzas porteas
y
la acefala
de la presidencia por el embarco del doctor Derqui
Montevideo.
Con
45
hombres, el coronel Olascoaga apres al co-
tnandante general de armas, asalt la guardia del Ca-
bildo
y
la de la Casa de Gobierno, prendi al gober-
nador, libert los presos polticos
y
la bayoneta toma
el cuartel de Polica, rene en el Cabildo muchas per-
sonas de importancia
y
designa gobernador al doctor
Jos
Alejo Romn, quedando l de jefe militar de la plaza.
El doctor Allende, que haba ejercido hasta entonces
el gobierno, con fuerza respetable al mando del coronel
Clavero, le pone sitio la ciudad, que es resistido bi-
zarramente por el coronel Olascoaga hasta que llega el
coronel don Luis Alvarez con 400
hombres en su auxilio
y
en el momento los sitiados intentan una salida
y
apoya-
dos por las fuerzas de Alvarez derrotan los sitiadores
en los molinos de Lpez, orillas de la ciudad el 20
de Noviembre de 1861.
En 1 88 1 hizo una expedicin cientfica
y
en 1883
una segunda al sur de la Repblica. Como resultado de
84
ambas ha dejado varias obras de indiscutible inters>
tanto prctico como cientfico.
^LOS ANDESy
Mendoza, Junio 19 de 1911.
Coronel Manuel J. Olascoaga.Sepelio de sus res-
tos.Honores postumos.Un profundo sentimiento de
pesar ha provocado en el seno de nuestra sociedad la
desaparicin del coronel seor Manuel
J.
Olascoaga, muer-
to anteayer en las primeras horas de la noche.
Aunque retirado hace algunos aos del bullicio mun-
dano
y
de los crculos donde tuvo una descollante ac-
tuacin en otras pocas, para dedicarse por entero la.
compilacin de algunos apuntes sobre los hechos
y
cosas
que han tenido por escenario nuestro suelo, el extinto
gozaba de generales simpatas en todo el pblico
y
ste
senta por su persona un gran respeto.
La muerte le ha sorprendido, como dijimos ayer, casi
en el ms absoluto aislamiento en una humilde vivien-
da de uno de los barrios apartados de esta capital, des-
de donde, en medio de la mayor modestia, asista a
desarrollo de nuestros progresos.
Ayer en la tarde se verific el sepelio de sus restos
-
del cortejo fnebre formaban parte todos sus antiguos
camaradas que residen entre nosotros, el personal do-
cente del colegio nacional
y
muchas personas de repre-
sentacin.
Entre los concurrentes al sepelio, figuraban tambin
los jefes
y
oficiales del regimiento primero de artillera
de montaa
y
varios otros militares.
El atad iba envuelto en la bandera nacional
y
el
carro fnebre era escoltado por el escuadrn de seguridad.
Frente al cementerio se hallaba formado, cuando lle-
g
el cortejo, el batalln i6 de infantera, en traje de

85

-media gala
y
con bandera
y
banda de msica, al mando
de su jefe, el mayor seor Ernesto Baldasarre.
Al llegar el carro fnebre nuestra necrpolis, la
banda ejecut una marcha fnebre.
Al ser inhumados los restos del extinto, el batalln
1 6 de infantera hizo una triple descarga.
Trasladado el fretro al interior de nuestra necr-
polis, hizo
uso de la\ palabra el jefe poltico de Las
Heras, seor Jos
C. Cisneros, en representacin de ese
departamento, cuyo concejo deliberante perteneca el
extinto. He aqu el discurso:
Seores
:
En nombre de las autoridades de Las Heras,
y
en el
del pueblo que lo alberg en su seno, vengo, en pste
hiotrtento solemne decir el postrer adis al coronel
Manuel
J.
Olascoaga,
rindiendo, as, un dbil tributo,
bien lo comprendo, de nuestra gratitud
y
de nuestro ca-
rio, hacia aquel hombre grande en todos los actos de su
vida ^ue tanto hizo por el bienestar de la provincia
y
de la
patria, con la espada, con la pluma
y
con el cerebro,!
t)uscando siempre an en las circunstancias ms difciles,
que triunfara la verdad
y
la justicia
y
con ellas la in-
teligencia
y
el derecho.
Su muerte, hay que reconocerlo, viene
ponderar la
excelencia de su vida permitiendo que se le juzge
y
se
le interprete, tal como era, en la vida pblica, como en'
su gabinete de estudio; un hombre de trabajo, un hombre
de talento
y
un hombre de carcter.
Su paso se seala por innumerables
obras, cuyo deta-
lle sera inoficioso, ya que es bien conocida su
actuacin
y
son inj entes los frutos que
Mendoza
y
la nacin han
recogido de sus obras.
Fu un patricio, por su virtud
ciudadana,
fu un ba-
tallador, por su amor al estudio, fu, en
definitiva, un
hombre til su pueblo
y
la sociedad,
por quien sei
desvelara en todo momento,
procurndoles
gran parte
del progreso de que hoy se enorgullece
Mendoza.

86

Muere en la lucha, desempeando el cargo de presi-
dente, en ejercicio, del concejo municipal de Las He-
ras, puesto que acept por patriotismo, robndole al ho-
gar
y
al bien merecido descanso los ltimos minutos de
su preciosa vida.
El lo fu todo, educ con el libro, ilustr con el tra-
bajo cientfico
y
corrigi con el trabajo histrico;
y
en^
todos, fu magnnimo
y
generoso, lo mismo en los cant-
pos de batalla, ganando uno uno sus galones de militar
pundonoroso
y
valiente, que en los campos de la ciencia,
ganando palmo palmo las ms trascendentales orienta-
ciones de la ciencia.
Bien conocidos es de todos, para que intente todava
remarcar la brillante actuacin del coronel Olascoaga en
la cuestin de lmites con Chile
y
Bolivia. En su oportu^
nidad, su juicio sereno, imparcial, rigurosamente cient-
fico, contribuy en mucho la disipacin de la nubecilla
de discordia, permitiendo que dos pueblos hermanos se re-
conciliaran en nombre de la sangre
y
de fraternales afec-
tos, por medio de la solucin cientfica del conflicto.
En esta tumba, en donde, desde hoy, van morar
por siempre los restos del gran hombre
y
en donde,
maana, vendrn tributar su admiracin los hombrea
de todas las generaciones, en esta tumba, que al futuro
ha de aparecer histrica la faz de la repblica, deposito!
Ja lgrima del cario
y
de la veneracin, la siempreviva!
del eterno recuerdo, en nombre de las autoridades de
Las Heras, en ejl del pueblo
y
en el mo propio, la
memoria del hombre querido, del hombre virtuoso
y
del
hombre fuerte.
Haya paz en esta tumba
y
consuelo para el pueblQ
que llora la prdida de uno de sus hijos ms preciados I
Ha sido objeto de amargos comentarios tanto paraj
el gobierno nacional como para el de la provincia, la
--
87

insignificancia de los honores que se le han tributadoy
pues se juzga que no estn en relacin con los mritos.
y
los servicios que tiene prestados al pas el ilustre hom-
bre de ciencia
y
esclarecido veterano que acaba de ex-
tinguirse.
Tan injustificable actitud es tanto ms irritante cuan-
to que personas de menor representacin
y
quienesj
no se les deben servicios de la importancia de los del
coronel Olascoaga, se les ha colmado de honores
y
su:
sepelio se ha realizado con todo boato
y
ostentacin.
Adems de los jefes
y
oficiales del regimiento pri-:
mero de artillera de montaa que asistieron en corpo^
racin al sepelio, figuraban en el cortejo las siguientes)
personas
:
Manuel
Jos
Olascoaga, Carlos Gonzlez, Rufino Or-
tega (h.), Lucio Funes, coroneles Demetrio Mayorga
y
Patrocinio Recabarren, Amadeo Zorreguieta, teniente co-
ronel Claudio Mrquez, Dionisio Gutirrez del Castillo^
Severo Gutirrez del Castillo,
Jos
N. Lencinas, Alber-
to A. Day, Conrado Cspedes,
Jos
Palma, Felipe de;
Rosas, Pedro N. Ortz, Demetrio Petra, Pedro M. Arro-
yo, Marcos R. Flores, F, Arturo Day, Juan
Palma, Adolfo
Puebla, Ramn Moyano, Arturo Funes, Emilio Casta-
eda, teniente coronel Miguel Auli, mayor Federico
Sambianchi, teniente Osear Landvar, Hctor Mackem,
teniente Juan A. Quiroga, Juan
de Dios Morales,
Joa-
qun Sayanca, Csar Ponc, Jos
C. Cisneros, Rodol-.
fo L. Zapata, teniente
Jos
Alvea, Jess
Romero Ri-
cardo Baez, Nemesio Carrera, Julio
Leiton, Antenor.
F. Pereira, David Marambio Catan, Jorge
Olbrich, Ra-
fael Barroso, Leopoldo
J.
Lucero, Rafael Lemos, Da-
vid Zapata, teniente Ramn M. Aguirre, Eufrasio Co-
varrubias,
Jos
P. Dvila, mayor Ignacio Albornoz, Mar-

88

tn N. Cano, Lisandro Segura Reinis, Guillermo G. Co-
rrea, Guillermo
J.
Kubler, Belisario Cano, Carlos O. Cue-
llo, Emiliano Torres, Joaqun C. Nazar, Benjamn Nazar,
Francisco Fimes G., Esteban Pastrana, Carlos F. Zapata,
fray Leonardo Maldonado, David Herrera, Carlos Andreo-
la (h.), Digenes Zapata,
Jorge Garca Moyano, Germn
Kohn, Anbal G. Ruz, Carlos Pott, Emiliano Lemos, Justi-
no Guiraldes, Conrado Echevarrieta, Rodolfo Echevarrie-
ta, Carlos Lemos, subtenientes Cornelio Malanca, Alberto
Salcedo, Pablo Lemos, Salvador Lucero B., Luis Verratti,
teniente Arturo S. Villanueva, Gualberto Villegas, Ignacio
Palacio, Cndido Dell Ara, Lisandro Caldern, Julio E.
Garca, Domingo F. Corominola, Vctor
J.
Corominola,
etctera.
i
<EL ARGENTINO*
La Plata. Junio 28 de 1911.
Coronel Manuel Jos Olascoaga.Ha fallecido en
Mendoza, los setenta
y
seis aos de edad, este ilu$-
tre jefe del ejrcito, de quin puede decirse con propia
dad que escribi su vida con letras de oro en el libro de
la fama.
Fu el coronel Olascoaga uno de esos talentos singu-
lares que le permitieron nutrirse de conocimientos en
tan vasta escala, que eran muchas las ramas del sbe
en que se destac con los relieves caractersticos de sU
numen privilegiado.
Militar de escuela en aquellos aos en que esta no
exista, ingeniero, escritor, gegrafo, poeta, novelista, dra-
maturgo, pintor, dibujante eximio, todo eso fu, en un
grado tal de perfeccin, que sus producciones merecieroT
los ms cumplidos elogios en el pas
y
en el extranjero,
donde algunas llegaron traducidas.

89

Sirvi al pas en elev^ados cargos, como el de perito
de lmites con Bolivia, gobernador del Neuqun, fundador
del cuerpo de ingenieros
y
como ministro de gobierno
de Mendoza, su provincia natal, en un momento poltico
tnuy difcil dejando en todas partes la huella de su auste-
ridad, sus luces
y
su patriotismo.
Fu el gua derecho del General Roca en la expe-
dicin al desierto, por conocer palmo palmo al terri-
torio, que haba recorrido muchas veces en sus explora-
ciones hechas por su cuenta, sin concurso oficial alguno.
Debi ser general hace veinticinco aos, pero su abso-
luta independencia de carcter lo apart del comercio de
ideas con los hombres dominantes en la poca,
y
de
ah su postergacin que es una de las mayores injusticias
del ex presidente Roca.
Modesto hasta lo increble, no dio jams importan-
cia alguna sus escritos, extremo de que los imprima
para el reducido nmero de sus amigos ntimos,
y
acaso
por esta causa fueron poco conocidos.
Entre sus obras de aliento tiene la Conquista del
desierto
y
El club de las damas novela fantstica sta
que fu traducida al alemn
y
entre muchas otras produc-
ciones, El brujo de las cordilleras, Juan
Cuello, El
sargento Claro
y
el drama Quiroga, cuya represen-
tacin se haba negado por razones especiales.
Retirado Mendoza de algunos aos esta parte,
comparta all su tiempo en el cultivo de su heredad
y
en el de las bellas letras.
Se sabe que haba escrito ltimamente una obra de
trascendencia,
y
le ha sorprendido la muerte al terminar
dos trabajos literarios en que haba puesto todo su cario
inteligencia: son estas las biografas de los doctores
Bernardo de Irigoyen
y
Manuel A. Saez.
El Argentino que honr muchas veces sus colum-
nas con producciones del esclarecido escritor, dedica es-
tos renglones su memoria.

90

*LA PRENSA*
Buenos Aires, Junio 29 de 19H.
La muerte del coronel Olascoaga.

Homenaje ofi-
cial
y
popular,

Actitud gubernativa censurada.Men-

doza, Junio 28

Un profundo sentimiento de pesar hai

causado en el seno de la sociedad la desaparicin del
coronel Manuel
J.
Olascoaga, muerto anoche en formai
inesperada.
Aunque retirado desde hace muchsimos aos, del
bullicio de los crculos en que tuvo una brillante actuaj-
cin en otra poca, para dedicarse por entero trabajos
de historia de la provincia
y
en general de la Repblica,
el coronel Olascoaga gozaba de generales simpatas
y
gran respeto pblico.
Todos los diarios al dar la noticia de su muerte, se|
expresan en trminos elogiosos para el extinto.
La muerte le ha sorprendido en una humilde vi-
vienda, sita en uno de los barrios apartados de esta'
capital, donde pasaba los das en forma verdaderamente
modesta.
El coronel Olascoaga, como tantos otros, ha sido una
de las vctimas de los apasionamientos polticos de pocas
pasadas.
Adems de los importantes senecios que ha pres-
tado al pas, en el ejrcito, entre los que figuran la
expedicin al desierto
y
las comisiones cientficas quq
tuvo su cargo, como la demarcacin de lmites con Chi-
le
y
Bolivia, por lo que respecta Mendoza le cupo una
actuacin principal en el terrible terremoto de 1861. En
presencia del desborde de las turbas entregadas al sa-
queo, despus de la catstrofe, form rpidamente um
cuerpo de ciudadanos decididos, con los cuales sofoc
la accin del bandolerismo
y
pudo garantizar la vida
la poblacin, que fu abandonada por las autoridades
de aquella poca.
Esta tarde se verific el sepelio de sus restos.

91

Asisti al acto una numerosa concurrencia, entre la
que figuraba el gobernador de la provincia, los jefes an-
tiguos del ejrcito que hay actualmente en Mendoza, la
oficialidad del regimiento de artillera de montaa
y
l^,
de infantera, el rector
y
profesores del Colegio Nacior
nal, autoridades del departamento de Las Heras
y
una
delegacin del partido Radical.
El carro fnebre era escoltado por el escuadrn de
seguridad.
Frente al cementerio se hallaba el regimiento 16.2 de
infantera, cuando lleg el cortejo.
xAjites de efectuarse la inhumacin hicieron uso de
la palabra el jefe poltico del departamento de Las Heras,
seor
Jos
C. Cisneros, de cuya corporacin municipal
el extinto era presidente,
y
el doctor
Jos
N. Lenci-
nas, amigo ntimo de Olascoaga,
y
presidente del comit
del partido Radical de esta provincia.
Al efectuarse la inhumacin, el 16 de infantera hizo
tres salvas.
Se ha prestado amargos comentarios en todos los
crculos, los escasos honores rendidos al extinto por el
gobierno de la provincia, pues tratndose de una per-
sona ideal, se juzga que ha debido tributrsele un ho-
menaje que estuviera en relacin con sus importantes
servicios.
El P. E. se ha limitado, en efecto, hacer acompa,^
ar los restos con el escuadrn de seguridad
y
ordenar
que se coloque la bandera nacional media asta hoy
y
maana, pero esto ltimo no se haba hecho hastal
^sta tarde.
i

92
<NVEVA PROVINCIA
Baha Hlanca. Janio 29 de 1911.
Coronel Manuel J. Olascoaga, falleci ayer en Men-
doza.

No hace muchos das, en esta casa, el recuerv

do del que acaba de morir llenaba espiritualmente la
sala donde unos cuantos hojeaban libros
y
contemplaban
una carta fechada recientemente, all, en la bella perla
'andina, mientras los espritus se saturaban de una pro-
funda admiracin ante el talento caudaloso del cultsi-
mo militar, eminente hombre de ciencia, distinguido li-
terato
y
gran servidor de la patria. Recordbase al
coronel Olascoaga, porque en la compulsa de la produc-
cin intelectual contempornea al confrontar estudios re-
cientes
y
viejos estudios del gran sur argentino, envuel-
to an en la leyejida pesar del empuje de la civili-
zacin, la obra del expedicionario ms esforzado
y
ms.
valiente de aquellos tiempos del primer resplandor de
la soberana en las pampas
y
valles patagnicos, resulta-
ba la ms completa
y
la ms vidente, la obra de un
estadista
y
de un descubridor.
La noticia de su muerte ha de llevar impresin de
lionda pena todos los que tienen respeto por las reli-
quias del ejrcito
y
veneracin por las inteligencias su-
periores.
El coronel Olascoaga era una personalidad excep-
cional.
Difcilmente podr encontrarse en el escenario con-
temporneo un representante de generaciones n ocaso,
de modalidad ms compleja
y
ms interesante. Militar,,
actu en la poca de mayores peligros, hizo la azarosa]
vida de los fortines constantemente acechados por el sal-
vaje. Poltico, tuvo una actuacin brillante formando par-
te de uno de los gobiernos ms honorables que haya
tenido Mendoza, gobierno de regeneracin en el que hi-
zo prctico los ideales que inspiraron el ms simptico
"estallido del civismo argentino. Tcnico, no precis cur-
sar estudios universitarios para ser un ingeniero emi-

93

nente, un gegrafo
y
un perito naturalista, como lo de-
muestran sus estudios de la fauna, la flora, la orografa
y
la hidrografa de los territorios del sur
y
como Iq
prob en la misin demarcadora de lmites con Bolivia,
que el gobierno le confi, con absoluta confianza en sus
aptitudes. Literato, su produccin es varia
y
abundante
jj:
desde sus admirables
y
eruditas crnicas de viaje por la'
Pampa, Ro Negro
y
Neuqun, hasta el Club de las
Damas, bellsima fantasa;
y
desde sus ideaciones pa-
triticas
y
estratjicas en aquella memorable descripcin'
de una imaginaria guerra con Chile, hasta sus poesa$
llenas de encanto
y
sus esparcimientos literarios de un!
sabor exquisito.
El coronel Olascoaga tena fasetas igualmente brillan-
tes. Siempre modesto
y
nunca sibarita, pobre desde alfrez
hasta gobernador del Neuqun,
y
consultor tcnico en al-
tas cuestiones de estado
y
soberana, nunca le sedujeron los
xitos fciles
y
fu un resignado con su suerte. Le bas-
taban esas intimidades espirituales con los libros,
y su'
cerebro produca inagotablemente enseanzas de alta ilus-
tracin
y
de acendrado sabor patritico. Los aos ago-
biaron su cuerpo pero no empaaron la notable lucidez
de su espritu ni borraron de su fisonoma esa expresin'
amable
y
sugestionadora que le vali tan respetuosa con-
sideracin
y
afecto.
Muere en su Mendoza, en el silencio de su bibliote-
ca, despus de una larga intensa floracin de pginas,
y
de ejemplos.
Una brillante actuacin de ms de medio siglo en
las lides ms selectas, con una robustez sorprendente"
y
una sencillez admirable abren al coronel Olascoaga el
paso la posteridad en la plenitud de sus mritos.
La Nueva Provincia que le cont entre sus amigos.,
se inclina respetuosa ante su melanclica tumba.

94

<LA PATRIA>
Mendoza, Junio 30 de 1911.
Ayer
y
hoy ...

En tiempo de Rosas, los paniagudos

que gravitaban alrededor de su poltica, se guardaban;
hiUy bien de no acon^paar S. M. el tirano los
sitios donde los deberes ineludibles lo llamaran.
Eso pasaba ayer, en tiempos de Rosas,
y
hoy pasa
en tiempo de nuestro tiranuelo, que todos le abandonan
en el momento en que el deber del respeto impona un
pleno acompaamiento de escolta los restos mortales
de un ciudadano ntegro
y
un militar inteligente como
el coronel Olascoaga.
Ortega fu sin el squito que lo acompaa siempre
ien la hora del festn. Estuvo slo, representando as la
expresin raqutica de un pobre gobierno que no ha sa-
bido rendir un merecido tributo de agradecimiento uno
de los mas ilustres ciudadanos argentinos que tantos ser-
vicios ha prestado su patria.
Rosas, tirano absoluto, comprenda ms estas cosas
que nuestro medio tirano.
As se escribe
lA PRENSA
Julio 20 de 19U-
El fallecimiento del coronel Olascoaga.Chos-Ma-
lal, Julio
19. Intensa impresin ha producido en sta
la noticia recin conocida del fallecimiento del coronel
Olascoaga, primer gobernador de este territorio, cargo
que desempe durante seis aos, sea dos perodos.
Fu el fundador de este pueblo para capital del te-

95

rritorio, en el que estableci provisionalmente el asien-
to de la gobernacin.
Chos Malal conserv la categora de capital durante
diez
y
ocho aos.
La actuacin del coronel Olascoaga en el Neuqun^
no puede condensarse en un telegrama.
Su convencimiento de la importancia de esta regin
queda comprobado en los numerosos libros, folletos
y
artculos que con patriotismo, ilustracin
y
buen senti-
do, escribi.
Muchas de sus predicciones, calificadas de utopas
por el pesimismo, son ya realidades que evidencian la;
certeza co{n que ese espritu selecto supo descifrar el
porvenir del territorio.
Fu gran amigo
y
desinteresado
propagandista del
Neuqun.
Julio 1( de 1911.
El fallecimiento del coronel Olascoaga.Tricao Ma-
lal, Julio i6.

Por los diarios llegados ltimamente se

ha sabido el fallecimiento del coronel Manuel
J.
Olas-
coaga, ocurrido en Mendoza.
La noticia caus pesar.
El extinto fu el primer gobernador de este territorio
y
su nombre ser recordado
siempre en el Neuqun, por
su actuacin.
El coronel Olascoaga se retir del territorio sin adue-
arse de la ms pequea fraccin de terreno,
pesar
de la prodigalidad con que se distribua la tierra pbli-
ca por el gobierno nacional en aquella poca.

96

*LA PBEXSA>
Julio 23 de 1911,
La obra del coronel Olascoaga.^Falta de un nuevo
canal de riego.

Chos Malal, Julio 22.

El fallecimien
to del coronel Olascoaga, primer gobernador del Neuqun'
y
fundador de Chos Malal, ha dado motivo comentar
rios sobre el adelanto de este pueblo.
El canal que riega las quintas
y
planta urbana, es
el mismo que hizo construir l, hace veinticuatro aos,
sin otros recursos que los escassimos de que dispona
y
la buena voluntad de los vecinos que le ayudaron.
Justo es recordar que el coronel Olascoaga era una
los pocos que tenan f en el xito del cultivo intensivo
en el valle, pues muchos consideraban audaz pensar quq
aqu, donde se careca de todo, se llegase producir vi-
no
y
frutas, lo que es ya una realidad.
Chos Malal surte de fruta toda la comarca que lo"
circunda,
y
produce exquisitos vinos.
Tambin propendi la plantacin de rboles, de
los que hay un tupido bosque.
El mencionado canal fu despus objeto de modifi-.
caciones ms menos costosas, sin que por esto haya
aimientado, en un solo metro, la zona de riego, no obstante
las reiteradas peticiones del vecindario, para que se cons-
truya un nuevo canal, ms perfecto
y
que abarque mayor:
extensin de terreno.
Se sigue, pues, utilizando una obra hecha ttulo
de ensayo, hace un cuarto de siglo.
.c
El gobierno nacional, que ha despojado Chos Ma-
lal de su carcter de capital del territorio, no debe der
jarlo abandonado.
El gobernador seor Elordi hace activas gestiones
para obtener fondos con destino la construccin de un'
nuevo canal.

97

*LA TABDE
Mendoza, Junio 29 de 1911.
Manuel J. Olascoaga.El sepelio de sus restos.

Un acto bien elocuente de condolencia pblica, se puso

ayer de manifiesto en el sepelio de los restos del ilustre
comprovinciano, el coronel de la nacin Manuel
J.
Olas-
coaga cuya desaparicin ha sido tan lamentada en esta
provincia cmo fuera de la misma.
Distinguidas personas de nuestro mundo social, con-
currieron acompaar hasta la ltima mansin, los res-
tos del hombre que ha sabido hacerse acreedor la
gratitud nacional
y
de sus conciudadanos por sus actos
de integridad
y
de amor la patria.
El batalln i6 de infantera rindi los honores mili-
tares al extinto en el cementerio municipal.
Al depositarse los restos en la tierra que ha de guar-
darlos, hablaron los seores
Jos
C. Cisneros, nombre
de la municipalidad de Las Heras, el doctor
Jos
N.
Lencinas
y
el seor Luis Verratti, no pudiendo terminar
este ltimo su discurso por la emocin que lo embargaba.
Todos los oradores nombrados tuvieron merecidos
conceptos para el extinto, cuyos mritos han de desta-
carse siempre con relieves propios inconfundibles.
<EL DIARIO ESPAS0L>
Dueos Aires, 29 de Junio de 1911.
En la ciudad de Mendoza ha fallecido anteayer el
coronel Manuel
J.
Olascoaga, distinguido militar que con-
taba con una brillante
y
extensa foja de servicios pres-
tados en beneficio de su patria.
Fu el coronel Olascoaga en diversas pocas, jefe
de la oficina topogrfica ingenieros militares, secre-
tario del ministerio de Guerra
y
Marina en la campaa

98

de ocupacin de la Pampa, habiendo actuado tambin
brillantemente en la demarcacin de lmites con Boliviai
y
en otras comisiones cientficas de importancia.
El gobierno nacional confile en ms de una oca-
sin comisiones delicadas
y
de importancia, de las que;
supo salir airoso gracias sus condiciones superiores
de talento
y
laboriosidad.
La noticia de su muerte ha impresionado hondamen-
te al vasto crculo de sus relaciones donde el extinto
contaba con general extima
y
aprecio.
LA ARGENTINA
Buenos Aires, Junio 29 de 19n
.
Mendoza, Junio 28.

Sepelio.

Hoy las cuatro de

la tarde tuvo lugar el sepelio de los restos del coronel'
Manuel
J.
Olascoaga, fallecido ayer en esta ciudad.
El cortejo fu numeroso
y
al que asisti lo ms
caracterizado de sta
y
todos los jefes
y
oficiales del
ejrcito de guarnicin.
Los honores militares los rindi el regimiento 16
de infantera de lnea
y
escuadrn de seguridad provincial.
En el cementerio hicieron uso de la palabra el doc-
tor
Jos
N. Lencinas
y
jefe poltico de Las Heras, se-
or Cisneros.
El primero, hizo conocer los mritos que como hom-
bre de ciencia
y
militar era acreedor el coronel Olas-
coaga
y
el segundo, dando el psame la familia del
extinto, en nombre del departamento de Las Heras, don-
de desempeaba el cargo de presidente municipal.
El fallecimiento del coronel Olascoaga, ha sido hon-
damente sentido.

99

1
<LA ARGEXTIXA>
Bnenos Aires, Junio 29 de 1911.
t
Coronel Olascoaga.

En la ciudad de Mendoza ha
fallecido el martes prximo pasado, el coronel Don Ma-
nuel
J.
Olascoaga.
El extinto era uno de los jefes meritorios de nuestro
ejrcito, habindose retirado de las filas despus de bien
conquistados lauros, que le hicieron acreedor de la afec-
tuosa estimacin de sus jefes
y
camaradas.
En la comisin que no ha mucho se design por
nuestro Gobierno, para la demarcacin de lmites con
Bolivia, le cupo el honor de presidirla, en forma tal,
-que mereci los plcemes del Poder Ejecutivo, que re-
conoci en su actuacin excelentes condiciones.
No slo como militar
y
funcionario se ha distinguido
el coronel Olascoaga, sino aun ms, ha sido de los quej
mayores producciones ha dado al pas en lo referente
escritos sobre la vida del soldado argentino, en muchos
de sus pasajes gloriosos, que no son nicamente memo-
rias; ms que eso, pueden considerarse todo un tratado
de historia en el que no falta un slo detalle, desdej
las notas geogrficas hasta la ms mnima escena, juz-
gados sierhpre con rectitud de criterio
y
la mayor inv
parcialidad.
El Ministerio de Guerra dispuso ayer que en el acto
del sepelio las fuerzas del i6 de infantera
y
i.^ de ar-
tillera de montaa, rindan al coronel Olascoaga los ho-
nores de ordenanza
y
que una comisin de jefes de la
5.a
regin, vele el cadver.
<LA GACETA DE BUENOS AIRES>
Junio 28 de 1911.
El coronel Olascoaga.Su fallecimiento.

La no-
ticia del fallecimiento del coronel Manuel
J.
Olascoaga
ocurrido ayer en Mendoza, fu recibida oficialmente en
100
el Ministerio de Guerra. Tuvo el extinto una actuacin
militar muy distinguida para que su muerte no afecte
sus viejos camaradas
y
no impresione al ejrcito, que
tuvo en l un representante estimado por su inteligencia,
y
la energa con que se consagrara la carrera de las
armas. Militar de buena cepa actu en pocas en que
la calidad se probava entre obstculos reales
y
el grado
ascendido resultaba de la accin difcil. As acreci su
prestigio en las filas el soldado de la nacin que ha
cado ayer, en el retiro ya, despus de aos de incesantej
actividad. El coronel Olascoaga marc sus ascensos en|
sucesivas campaas
y
la vista del enemigo, en el pues-
to de servicio le llegaron siempre los grados como re-
compensa.
Ganado el retiro, como un premio, pudo todava se-
guir sirviendo al pas. As, despus de aquela larga
y
heroica brega, el guerrero de otros tiempos desempeaba
cargos distintos
y
ahora la demarcacin de lmites con
Bolivia tena igualmente su concurso laborioso
y
meritorio.
El Ministerio de Guerra ha impartido la orden
al
comando de la
5.a
regin para que en el acto del
se-
pelio de las restos del coronel retirado don Manuel
J.
Olascoaga, le tributen los honores reglamentarios, el re-
gimiento 16 de infantera
y
el regimiento i.^ de artillera
de campaa.
,EL XOTICIERO>
San Nicols. Jn, i o
l.o
de 1911.
Coronel Olascoaga.

Con los honores correspondien-

tes su gerailqua y
la distincin de los servicios pres-
tados al pas, se ha
realizado en Mendoza la inhumacin'
de los restos del Coronel Olascoaga,
veterano del ejr-
cito nacional que como pocos, habra obtenido ous gra-
dos sucesivos en actos de
servicio, contando en su foja;

101

numerosos hechos de armas en los que acredit desde
los primeros puestos, su pericia militar
y
el arrojo sereno
que le dio fama de valiente.
Retirado del servicio activo, el jefe hoy extinto des-
empe otros cargos de importancia, como el de perito
demarcador de los lmites con Bolivia, en cuyas comi-
siones figuraba todava.
Conocida la noticia de su fallecimiento, el ministerio
de la guerra dispuso se le rindieran los honores que
nos hemos referido.
El extinto era padre poltico de nuestro convecino,
el doctor Antonio Peyrou.
<EL NORTE DE BUENOS AIRES>
San Nicols, Julio l. de 19n.
t
Manuel J. Olascoaga.En las ltimas horas de la
tarde del 27
del mes ppdo. ha fallecido en la soledad
de su retiro, en Mendoza, el coronel de la nacin doA
Manuel
J.
Olascoaga. Dentro de la tirana del tiempo
no es posible una biografa de esta: vida tan compleja'
y
tan mltiple, tan ntimamente ligada al pas
y
al pro-
ceso de nuestra evolucin
nacional. El juicio definitivo
vendr despus serenado por el tiempo
y
aquilatado por
la justicia. Para ello deja el coronel Olascoaga
todo un
archivo pletrico de
documentaciones, de las que tendr
que irradiar luz meridiana.
Los ltimos aos de su vida los ha
pasado el co-
ronel Olascoaga lejos del bullicio del
mundanal
ruido,
en su modesta posesin, entre sus plantas,
sus libros
y
feUs apuntes que han de ser la base
segura de la his-
,toria de su provincia. Este retiro
voluntario
no ha sido
obstculo ni
inconveniente para que no
llegara hasta l,
en toda su intensidad, el proceso de
nuestros aconteci-
mientos, para que le
permitieran
completar su obra de
estudioso
y
de observador.

102

Se extingue, con esta vida una luz luminosa que en
ms de ima ocasin ha sabido bifurcar rayos de intenr
sidad directiv^a; caigan, pues, sobre su tumba, las flores
sinceras del recuerdo.
El coronel Olascoaga era padre poltico de nuestro
estimable convecino doctor Antonio Peyrou,
y
l
y

su seora esposa les presentamos nuestros ms vivor ren-
timientos de condolencia por la gran prdida que la muer-
te del ilustrado militar importa.
Ultima fotografa del Cnel. Olascoaga 1911

103
CARTAS
H. Concejo Deliberante.
Municipalidad de Las Heras.
Las Heras, Julio 5 de 1911.
Al seor Don Manuel
J.
Olascoaga
Mendoza.'
Atento la resolucin de nuestro H. C. D. en sesin;
de ayer que celebr en homenaje al que fu digno presi-
dente de esta Municipalidad Coronel Seor Don Ma-i
nuel
J.
Olascoaga, cmpleme el deber de presentar J
Vd. en nombre de la H. C. Municipal de Las Heras
y
en el del pueblo que representa, los sentimientos m
hondos de condolencia por el fallecimiento de su seor
padre, el eminente ciudadano
y
patricio.
Eco de su honda impresin producida por la ines-
perada desaparicin de su seor padre, es la presente!
manifestacin de psame, tanto ms sentida cuanto pro-
funda, por la veneracin
y
el respeto que nos mereci
por sus altas virtudes, su sencillez ejemplar
y
su carc-
ter sin tacha jams doblegado en la escena de accin'
en que le toc actuar en la vida.
Y por ello el H. C. D. resuelve colocar su nombre
inmortal la calle actualmente ocupada por el de Itu-
zaing
y
presentar en su sala de sesiones humilde marco
encuadrando la personalidad del gran Coronel.
Con tal motivo saluda Vd. con la mayor conside-
racin
Firmado

Juan
de Dios Morales.
Presidente.
Firmado:JOS; S. Lucero, Setrttario del H. Concejo.
104

La Nueva
Provincia
Diario de la Maana
Redaccin
Baha
Blanca,
Julio
29 de
1911.
Seor Dr. L. Olascoaga
Buenos Aires.
Mi muy
distinguido
seor:
En mi poder su muy atta.
del
25. En efecto seor,
escrib hace algn tiempo su malogrado
Sr. Padre pa-
ra m, como para todos los argentinos, el Sr. Coronel
Olascoaga porque los galones sabia, altiva
y
patritica-
mente obtenidos, no se suprimen con omisiones infiden-
tes,escrible decale Vd. con el propsito de inter-
calar su retrato
y
su biografa en una obra que tengo
en composicin intitulada El Ro Negro
y
el Neuqun
y
cuya primera parte la compone la forman la resea
de la expedicin de 1878 literalmente dir as tomada
de su obra.
Qu mejor fuente para informar un libro sobre esas
regiones? Quiz la demora en la aparicin del libro ha
sido en mucho determinada por la demora de los da-
tos solicitados as como de una obrita que el Sr. Ge-
neral me deca tener en preparacin
y
que posiblemente
agregaba me sera de utilidad. Aprovecho pues su gen-
til ofrecimiento, que tambin encuadra el legtimo anhelo
del hijo de propender la mayor difusin
y
grabar en
el alma nueva de los argentinos, la esclarecida memoria
del padre, orgullo de su generacin, tipificacin amplia
y
sobresaliente de la sabidura, del patriotismo
y
de la
modestia, las tres cualidades ms eminentes fundamen-
tan la personalidad humana. El seor General Olascoaga
era un arquetipo de argentino preclaro, de los tiempos
de las generaciones inconfundibles, que disean honda-
mente la huella de su trnsito
y
quien no alcanzaron'
ni alcanzan jams los desdenes de los subalternos en
pn auje. De este punto de vista, puede dormir ser-

105

no el sueo de su modesta pero brillantsima
gloria el
viejo
y
honestsimo servidor de mi patria
y
de la suya;
y
en da no lejanos en que nosotros los de las nuevas
generaciones, nos arroguemos el derecho inalienable de
la depuracin
y
de la justicia histrica el seor Gene-
ral Olasccaga, ostentar en un mrmol prstino como su
vida las charreteras que el prejuicio infidente de los con-
temporneos le negara.
Estrecha Vd. la mano.
Firmado

Juan Gil.
La Plata, Junio 30 de 191 1.
Sr. Dr. Don Laurentino Olascoaga.
Mi estimado amigo : Con profundo pesar he recibido
la triste noticia relativa la muerte de su ilustre padre
i mu querido amigo mo, el Coronel Olascoaga, noticia;
tanto ms dolorosa cuanto menos esperada, pues estando
sus ltimas cartas lo supona con tanta robustez f-
sica como intelectual.
Era el nico amigo de mi padre que me quedalia:
i crame que su correspondencia saturada de cario, de
gracia, de talento i de cultura esquisita, hacan mi ma-
yor deleite.
La nueva de su muerte que solo he conocido ayer
por el telegrama de La Nacin, me caus el efecto
de un latigazo i bajo esa impresin tan dolorosa escri-
b el suelto que le acompao i que public El Ar-
gentino de que l fu colaborador desde Mendoza. No
tuve espacio para extenderme ms, como era mi deseo,
i por otra parte, no son bastantes las columnas de un:
diario para dar una resea de su vida tan fecunda ert
producciones del ms elevado mrito artstico i literario
como fueron las suyas.
Ustedes pierden mucho con la muerte de Olascoaga,
d pas uno de sus hombres ms notables i yo el ms

106

querido, al ms dulce, al ms noble de los amigos.
;
Como
lo siento!
Nuestro dolor es comn, por esa prdida inestimable
i crame que difcilmente podra consolarme.
Acepte, pues mis sentimientos de condolencia i el
cario con que me pongo sus rdenes atto. S. S. amigo
C. M. Saez.
C/V. Calle
5 1864.
Dolores, Julio 2c de 191 1.
Sr. Dr. Dn. Laurentino Olascoaga
Buenos Aires.
Estimado Laurentino
:
Por una tarjetita, s has recibido en Mendoza el
telegrama en que, en mi nombre
y
en el de los mos te
expresaba mi psame por el fallecimiento de tu pap.
Nos sorprendi ingratamente la noticia
y
lamenta-
dnos mucho esta desgracia, pues el Coronel poda ha-
ber vdvido aun muchos aos aunque sin descansos por
su infatigable contraccin al trabajo.
Su labor vasta en sus variadas actividades deber im-
ponerte la tarea de coleccionar sus producciones que su
hiodestia le impidi siempre divulgar.
Aun cuando ese trabajo es mprobo
y
Manuel est
ms en condiciones de hacerlo por sus menores atencio-
nes t no debes dejar de intervenir en su ejecucin,
pues es un honor muy grande el de compartir una ta-
rea tan grata como de verdadera revelacin de lo que
fu tu pap.
Creejme que si yo me juzgase capaz les pedira
Vdes. admitiesen mi concurso

sera para m un tra-

bajo gratsimo. Es tan amplia, tan constante
y
tan di-
latada la actividad de tu pap que no me ilusiono que
aquella pueda realizarse en breve tiempo.
Si pronto llego por all he de procurar visitarte
y
cambiar ideas sobre ese particular.

107

Renuevo con este motivo las expresiones de mi tele-
grama
y
agradecer saludes tu esposa
y
dems familia
tu affmo.
y
S. S.
C. Morales
Bustamante.
Sr. Doctor Laurentino Olascoaga
Muy estimado amigo:
Debido mis andanzas por las sierras recin me he
informado del fallecimiento del benemrito Coronel Olas-
coaga, su noble padre, quin, todos los que cruzamos
la vida, por el tan cuesta arriba pero recto camino del
honor
y
el deber,
aprecibamos
y
respetbamos como
ejemplo de
honorabilidad, carcter,
patriotismo
ilus-
tracin.
Al lamentar
profundamente
tan grande
y
definitiva
desgracia, he pensado con fraternal afecto en usted
y
con respetuoso aprecio en su honorable familia
y
he for-
mulado votos de resignacin
y
consuelo para
sobrellevar
la ms profunda de las penas de la vida.
Mi seora me encarga
expresar, usted
y
familia,
su ntima condolencia
y
presentando
nuestro atento salu-
do, renovamos usted
y
su digna seora la expresin de
nuestra simpata
y
amistad.
Siempre su afmo.
y
S. S.
Csar H. Lagos.
La Rioja, Julio 15
de 191 1.
Ingeniero Emilio
Schickendantz
Saluda muy atte. su estimado
amigo el Sr. Ma-
nuel
J.
Olascoaga
y
le pide
disculpa,
por no haberla
enviado antes, su sincero
psame por la
prdida de sui
apreciado lex-Jefe el Coronel
Olascoaga
(Q.
E. P. D,),
Esta demora fu ocasionada
por hallarse
ausente de Bue-
nos Aires cuando ocurri tan sensible
desgracia. Le p>-
108
do quiera hacer presente estos mismos sentimientos
los dems miembros de su familia
y
le reitera con estei
motivo la expresin de su vieja amistad
y
compaerismo.
REGIMIENTO 2
de Infanleria de Lnealer. Batalln.
El Mayor Arturo Rivero saluda muy afectuosamente
su amigo el Dr. Olascoaga
y
lamenta la desgracia
que le aflije por el fallecimiento de su seor padre.
En este momento de dolor le enva el ms sentido
psame.
Capital Federal,
10/7/911.
:3/C Oro 2638.
Buenos Aires.
Julio 5
de 191 1.
Doctor Laurentino Olascoaga.
Mi querido Lauro : He estado estos dias ausente de
esta,
y
por este motivo no he tenido conocimiento has-
ta ayer del fallecimiento de tu seor padre.
Puedes creer que he sentido muy deveras, querido
Lauro tamaa desgracia
y
aunque estas lneas no lle-
guen amenguar el profundo dolor que experimentas,
servirn al menos para recordarte que tienes un amigo
que en estos ratos amargos te tiene presente
y
se con'-
duele de tan irreparable prdida.
Recibe, con tu familia el sentido psame de tu amigo
que te abraza
E. M. Lagos.

109

Rosario de Santa F,
28/6/91 1.
Sr. Dr. L. Olascoaga
Buenos Aires.
Querido Laurentino
:
Permtame darle este tratamiento con que lo dis-
tingu en su infancia. La dolorosa sorpresa que acabaj
de darme La Prensa de hoy con la noticia de la gran]
prdida que llorar Vd.
y
los suyos, aviva el recuerdoj
del afecto que no he olvidado por su familia.
Acepte, pues,
y
quiera trasmitir los suyos mis sin-
ceras condolencias.
Su viejo amigo
Juan
P. Arias
S/C Corrientes 1191.
LA NACIN
AgenciaCompaa Argentina
de Seguros en general
Buenos Aires,
28/6/91 1.
Seor Laurentino Olascoaga
Presente.
Muy seor mo
:
En nombre de esta Agencia, reciba Vd. el ms sen-
tido psame por el fallecimiento de su seor pap.
S. S. S. '.
*
p.
Luis Marzoli
Francisco Musiera
Junio 28/911.
Mi estimado Dr.
Con todo pesar me entero por el Dr. Basualdo de
la prdida que sufre Vd. d(e su Seor Padre, lo que
obliga mi ms sentido psame.
Saldalo atte.
M. Cuerda.

lio

Seor Manuel
J.
Olascoaga
Estimado Manuel:
Hoi despus de medioda, fui dolorosamente sorpren-
dida por la infausta nueva del fallecimiento de su pap,
que aunque tan alejado estaba de m, despus de mis
desgracias, no por eso he perdido ni un instante el afec-
to
y
admiracin que l supo inspirarnos.
Reciba de parte de mi hijita
y
mo nuestra ms sen-
tida condolencia
y
manifistesela tambin sus hermanos.
Lo saluda afectuosamente
Luisa R. de Suarez.
Rioja 1239.Mendoza,
Junio
28
'911.
Buenos Aires, Junio 30 de 191 1.
Seora Julia O. de Peyrou
Mendoza.
Julia queridsima:
Con verdadera sorpresa tan cruel como ruda, tuvi-
mos ayer la triste noticia de la desaparicin de tu vene-
rable
y
queridsimo pap. En cuanto supimos, fu Te-
resa lo de tu hermanita Delfina, pues yo estoy desdq
el domingo enferma,
y
Silvia por esta razn no pudo
ir.

Cuanto hubisemos dado amiga de nuestra alma,
saber que vos has estado esas horas en sta para haber
ido una siquiera de nosotras, darte el ms estrech
abrazo de condolencia! Julia queridsima, te acompaa-
mos en todo, todo momento, pues valoramos tu pena,
la intensidad de tu dolor! Ojal estuvisemos cerca, pa-
ra dedicarte todas nuestras horas, amiga noble
y
buena,
no nos conformamos esta gran distancia que nos se-
para
y
priva de poder abrazarte con todo nuestro afecto
y
manifestarte, cunto deploramos sta nueva prdida
que los hiere en lo ms ntimo de sus afectos.
En mis oraciones, muy especialmente te encomiendo
buena, querida Julia, para que obtengas resignacin ma-
nada de la pursima fuente de la f.

111

Tuve la dicha de conocer, tratar
y
el honor de llamar
spetable amigo tu gran pap; todava conservo bien
resco su interesantsimo recuerdo y siempre lo recor-
tar con gratitud por sus gentilezas para con nosotras,
Julia,
acepta mi ms estrecho
y
condolido abrazo, enj
lin de mis hermanas, que t sabes lo mjucho que te
juieren.
Constantemente estoy tu lado, rodendote de mi
ifecto pursimo, de ese afecto que me supiste inspirar
|iesde el primer momento.
Siempre igual
A. DE LA RlESTRA.
Tigre, Julio
12 de 191 1.
Querido amigo Olascoaga:
Una estada de varios das por las Islas,
y
el retrai-
miento en que vivo, me han hecho conocer el falleci-
miento del Coronel Olascoaga casi los quince das de
acaecido.
Ya sabe Vd. que no acostumbro quemar incienso
nadie; por lo tanto, puede creerme que la desgraciaj
que Vd. lo aflije, la he sentido como si m me tocara.
Nunca tuve ocasin de conocer personalmente al Co-
ronel Olascoaga; pero su actuacin
y
acciones no me
son desconocidas;
y
sobre todo, yo que he vivido varios
aos en continuo trato con Vd., s cunto lo quera
su pap! No le extrae pues que estimndolo como lo
estimo, comparta de todo corazn con Vd. su justo dolor.
No s la forma corriente de dar un psame; no acos-
tumbro darlo. Pero s compartir el dolor con los ami-
gos;
y
valga sto, por el poco valor del papel
y
la forma
de redaccin de la presente.
Reciba Vd. un abrazo de su amigo que lo aprecia.
Antonio E. Mantecn.

112
MANUEL PATINO
RecoiKiUista 144Escritorio 12.
Buenos Aires, Junio 30 de 191 1.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga
Ciudad.
Mi estimado Doctor
y
amigo
:
Sinceramente cumplo con el triste deber de enviarlq
mi ms sentido psame por la muerte de su ilustre padre.
Vd. sabe Doctor que nos conocemos
y
tenemos el
mismo carcter: enemigos del savoir faire sea de cum-
plimentar hipcritamente sea por convencionalismos.
Puedo pues manifestarle mi sentimiento por la pr-
dida irreparable que sufre el amigo que estimo,
y
como
argentino, porqu el pas pierde un hombre que enseaba
con la palabra
y
con la accin, desde que el evangelio;
dice : por sus frutos : conoceris el rboh.
Los hombres de carcter que se van los sentimos
los que quedamos, porque se ralean las filas
y
es di-
fcil luchar contra la corriente; ms bien dicho es casi
imposible
y
cuanto menos somos, ms difcil an.
Que el cario de sus amigos de veras, le sirva dei
lenitivo;
y
de consuelo, la admiracin que hacia el ex-
tinto tienen los hombres de sano corazn

que se rompen
pero que no se doblan.
Su affmo.
Manuel P.atio.
Buenos Aires, Julio 8/91 1.
Seora Delfina O. de Albert.
Mi querida Delfina:
No puedes imaginarte cuanto he pensado en t to-
dos estos das,
y
cuaiito h|e sentido la muerte de tu
querido pap, que tu ya sabes cuanto yo lo quera;
y
habrs extraado querida Delfina que yo no haya ido

113

acompaarte en tan tristes momentos, pero he estado
enferma con influenza,
y
recin hoy me encuentro algo
mejor. ,
Cuando pueda salir ir abrazarte.
Hazle presente nuestro sentimiento tu esposo en
nombre de Carlos
y
mo,
y
tu recibe un fuerte abrazo
de Huido, Luisa,
y
de tu amiga que mucho te quiere!
Else Krey de Cuneo.
Querido Manuel:
Crea que de todo corazn lo acompao en su senti-
miento de la prdida de su inseparable compaero.
Y en nombre de mi familia le hago presente nuestros
sentimientos. Lo saluda atte.
Else Krey de Cuneo.
Julio 8/91 1.
Colonia Sarmiento, Agosto
7/91
1.
Seor Manuel
J.
Olascoaga
Distinguido seor
y
amigo
:
Habiendo estado ausente de sta, varios das, al lle-
gar, he sabido la triste nueva del fallecimiento de su
seor padre. En mi carcter de amigo, reciba mi ms
sentido psame
y
como argentino sintome verdadera-
mente acongojado por la desaparicin de una de las re-
liquias de mi patria.
Suyo
affs.
C. A. SisTO.
Lucinda Urtubey de Celery

Abraza estrechamen-
te su inolvidable prima Delfina
y
le acompaa en el
intenso pesar, en la inmensa prdida del amado to!

114

La ms brillante
y
modesta gloria de nuestra Na-
cin, era tu honorable padre ! . . . por eso su muerte ha
sido noble como su existencia
y
todos le lloran por su
ciencia
y
virtudes!
.Un saludo tu esposo
y
besos tus nenes.
Rosario, Julio de 191 1.
Querida prima: Muy apenada con la inesperada des-
aparicin de nuestro inolvidable
y
querido to Manuel,
te envo, en nombre de Sagals tambin, mis expresiones
ms sinceras de condolencia en esta grande
y
nueva pr-
dida que acaban de experimentar.
D terror, prima querida, ver como van desapare-
ciendo tanto ser querido
y
que no nos queda ms re-
medio que la forzosa resignacin tan cruelsima realidad.
Recibe un fuerte
y
sincero abrazo de tu prima que
de corazn te acompaa en tan angustiosos momentos.
Nuestros saludos tu esposo
y
cario tus hijitos.
Aumentara Urtubey de Scales.
Rosario, Julio de 191 1.
Sra. Delfma O. de Albert.
a
Buenos Aires,
Dr.
Jos
J.
Maissa
Amigo Olascoaga

He sido sorprendido por la Pren-

sa de la desgracia que Vd. lo aqueja por la prdida
de su Sr. Padre, ruego Vd. como su Sra. esposa
reciban de parte de Catita
y
mo el ms sentido psame.
Massia.
28/6/91 1.

115

DR. MANUEL A. ZAVALETA
'
Con la expresin del dolor por el sensible fallecimien-
to de su padre, quin estim como un buen amigo
y
iin gran ejemplo.
Junio 28/911.
Julin Barraquero
y
familia saluda afectuosamente
al Dr. Olascoaga
y
le enva su ms sincero psame por
l fallecimiento de su ilustre padre.
Junio 29/911.
Sr. Doctor L. Olascoaga:
Con gran pena hemos sabido la desgracia que enlu-
ta su hogar, srvanle mi estimado amigo las presente?
lneas, de testimonio sircero del sentimiento con que acom-
paamos ustedes, en tan triste acontecimiento,
y
que ha-
lle en su probado carcter, energas, para sobrellevar la-
irreparable prdida.
Su aftQ. amigo
y
S. S.
Santiago Villalobos.
Junio 29/911.
Jos
P. Ginies
y
fm. le suplican aceptar sus ms
sinceras condolencias, cuando las leyes inexorables de
la Naturaleza reclamen sus derechos sobre la humanidad.
VI -29
-91
1.
Jos
Pelliza, saluda al Dr. L. Olascoaga
y
tiene el
sentimiento de darle su ms sentido psame por la gran
prdida que implica el fallecimiento de su ilustre padre.

116

Sr. Dr. Laurentino Olascoaga.
Distinguido Doctor
: Me ha causado honda impresin
la noticia de la muerte de su querido padre, acompanT
dolo al triste sentimiento que lo aqueja.
Lo saluda muy atte. S. S.
M. Abramovitz.
Estimado Laurentino
:
Te acompao de todo corazn
y
envo mis votos
de sincero psame por el fallecimiento de tu pap,
quien tanto apreciaba. Tu siempre amigo afmo.
Dr. Csar Gallegos MoyANO.
Julio
5/91
1.
<LOS AyDES
Mendoza, Julio 5 de 1911.
Legislatura.

Cmara de Diputados.

Bajo la pre-
sidencia del doctor Sayanca
y
con asistencia de los di-
putados seores Ugalde, Marenco, Puebla A., Ev'ans, Cor-
bin, Marenco A., Rodrguez S., Segura, Puebla R., Daz
y
Gavila, se reuni anoche esta cmara.
Antes de pasarse dar lectura de las actas de las
sesiones anteriores, el presidente hizo uso de la palabra!
para recordar el fallecimiento del coronel Olascoaga, dijo r.
La vida de un mendocino ilustre, la de una figura!
nacional, se ha extinguido hace pocos das en un rin-
cn de esta ciudad
y
casi en el olvido de sus conciuda-
danos: el coronel don Manuel
J.
Olascoaga descansa ya
para siempre.
Soldado glorioso, gegrafo
y
literato notable, hom-
bre de estado, su larga
y
accidentada vida fu ntegra:
dedicada al servicio de la patria, que am sobre todas
las cosas.
Tuve ocasin, hace veinte aos, de actuar su ladO'

117

como fiscal general de la provincia,
y
sus energas
y
labor incansable, su probidad
y
sabidura se me impu-
sieron desde entonces con los prestigios del verdadero
estadista; era ministro de gobierno, teniendo de colega
de hacienda ese otro espritu selecto, de Ricardo A.
Day, cuya prdida definitiva obsesiona
y
tortura an,
como en protesta contra las grandes injusticias del destino.
-
Seores diputados : los pueblos que han sido gran-
des son los que han sabido honrar sus prohombres;
y
esto porque los hroes son representativos del ideal, cu-
yo culto comporta la fuerza necesaria para realizar gran-
des medios que conducen al verdadero progreso de las
naciones.
Invito, pues, la honorable cmara, ponerse de
pi en homenaje la memoria del coronel Manuel
J,
Olascoaga.
La Cmara por asentimiento general, se puso de pi.
TELEGRAMAS
Sr. Manuel Olascoaga
Mendoza.
La Paz (Bolivia), 20 de Julio de 191 1.
Con profundo pesar recibo la noticia del fallecimiento
de su seor padre. Presentle mi condolencia por tan
dolorosa prdida que priva al pas de un inteligente ser-
vidor m de im amigo querido. Dgame si en algo puedo
serle til.
Dardo Rocha
Buenos Aires, Junio 28 de 191 1.
Familia Coronel Olascoaga
Mendoza.
Impresionado por fallecimiento mi ilustre to acom-
palos sinceramente.
Simn de Irigoven Iriondo.
28 de Junio de 191 1.
Seor Manuel Olascoaga
Mendoza.
Noticia fallecimiento Coronel Olascoaga prodjome
honda pena, asocime tan justo dolor por prdida irre-
parable de tan noble
y
meritorio servidor del pas.
Pablo Beruti.
Buenos Aires, Junio 29
de 191 1.

119

Hijos del Coronel Manuel
Jos Olascoaga.
Mendoza.
Profundamente impresionado por la prdida de mi
querido tio
y
amigo Manuel
Jos, acompao ustedes
en su cruel desgracia desendoles resignacin.
Bernardo de Irigoyen.
Vlez Srsfield,
Junio 29/911.
Sr. Manuel
J.
Olascoaga
Mendoza.
Un abrazo
y
el profundo pesar que nos embarga]
por la prdida que acabas de sufrir recibe pues nuestrqi
ms sentido psame.
Clodomiro Urtubey.
Buenos Aires, Junio 28 de 191 1.
Familia del Coronel M.
J.
Olascoaga
Mendoza.
Ligado estrechamente por vnculos de sangre, de afec-
to
y
de admiracin al Coronel Manuel
Jos
Olascoaga
deploro vivamente su fallecimiento
y
la prdida irrepara-
ble que su muerte significa dentro de mi familia donde
tenamos el honor de considerarlo como tambin para]
sus amigos
y
para el pas por su bondad
y
cualidades
nicas de carcter, inteligencia ilustracin puestas
prueba tantas veces en los ms diversos rdenes de laj
actividad humana como en servicios de positiva impor-
tancia prestados la nacin, hago Vdes. intrpretes
de mis condolencias.
Bernardo de Irigoyen Iriondo.

120

Flores, Julio i.Q de 191 1.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga
Mendoza.
Mi sentido psame por su irreparable desgracia sa-
ldalo su amigo
Coronel Aguirre.
Lomas, Junio 29 de 191 1.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga
Mendoza.
Reciba mi ms sentido psame.
A. Garca Aparicio.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga
Mendoza.
Lamento desgracia envindole sincero psame.
Saludle
Seru.
Suc. C. Amrica, Junio 29 de 1911.
Sra. Julia Olascoaga de Peyrou
Mendoza.
Acompaamos ustedes con nuestro mayor senti-
miento.
; De la Riestra.
Bolsa (B. A.), Junio 30 de 19 11.
Sr. Manuel
J.
Olascoaga
Mendoza.
Reciba la expresin de mi ms sentida condolencia

121

por su irreparable desgracia,
y
srvase significarlo as
en mi nombre
y
de los mos toda su familia.
Severo G. del Castillo.
Bolsa (B. A.), Junio 30 de 191 1.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga
Mendoza.
El presidente directorio Gerente Contador
y
emplea-
dos del Crdito Popular expresan Vd. ms sentido p-
same.
El Gerente.
Bolsa (B. A.), Junio 28;'9ii.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga
Mendoza.
Enviamos sentido psame al amigo con motivo sen-
sible prdida de su ilustre padre.
Oliveira Czar, E. Olivera, N. Mercau, C. Orol,
J.
Max Eiseley, M. Casares.
Colonia Sarmiento (Chubut), Julio
5/91
1.
Sr. Manuel
J.
Olascoaga
Mendoza.
Por Sr. Alberto Martnez tenemos conocimiento fa-
llecimiento su pap Sr. Manuel
J.
Olascoaga Coronel del
ejrcito argentino.
En nombre de los que suscriben acepte nuestra con-
dolencia. Desemosle pronta resignacin.
Saludmoslo atte.
Flix
J.
Snchez, Walter C. Jones, Roberto Mu-
oz, Arturo R. Malaber, Bernardino Etcheto, E. A.
Rees Morales, Luis Colombo, C. A. Sisto.
Andrs Marinoni.

122

Chosmalal, (Neuqun)
Julio 14 de
191 1.
Sr. Manuel T. Olascoaga
i
Mendoza.
Supe hoy por ltimos diarios fatal fallecimiento de
su seor padre mi mas sentido psame. Saldale
Ramn Molina.
C. Sarmiento, (Chubut) Julio
3
de 191 1.
Sr. Manuel
J.
Olascoaga
Mendoza.
Lamento desgracia reciba condolencia resignacin sa-
ludos.
Martnez.
Buenos Aires, Junio 28 de 191 1.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga
Mendoza.
Lo acompaa en su desgracia.
Luis Saavedra.
Chosmalal, Julio 16 de 191 1.
Familia Olascoaga
( Mendoza.
Reciba condolencias por el extinto Manuel Olascoa-
ga primer Gobernador Neuqun por recuerdos antiguos
apreciados.
Presbtero Lzaro Gavostto.

123

Centro Sud (B. A.), Junio 29
de 191 1.
Sr. Dr. Laurentino
Olascoaga
Mendoza.
Impresionados
por la sensible irreparable
prdida,
que sufren
envirnosles
nuestras sentidas
condolencias-
Saludos.
Juan
Ausades.
Florida (B. A.), Junio 29
de 1911,
Sr. Manuel
J.
Olascoaga
Mendoza.
Reciban nuestra ms sentida
condolencia.
Isidro D. Maza.
>
Dolores, Junio 29
de 191 1.
Sres. Manuel y
Laurentino
Olascoaga
Mendoza.
Presento Vdes. mi gran pesar por el fallecimiento
del Coronel Olascoaga y
los acompao con los mios eni
su dolor.
Saldalos.
J.
C. Morales
Bustamante.
La Plata, Junio 28 de 191
1.
Sres. Manuel y
Laurentino
Olascoaga
y
familia.
Mendoza.
Ruperto
y
Carlos Galn
y
dems
familia expresan-
ntimo pesar.

124

Sucursal
46,
Junio 29 de 1911.
Sr. Manuel
J.
Olascoaga
Mendoza.
Presnteles mi ms sentido psame acompasle en
justo dolor
y
pena. Saludos.
Luis Bruce.
Mendoza,
Junio 28 de 191 1.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga
s
Buenos Aires.
Acompao Vd. con toda mi alma en suprema aflic-
cin.
Luis Marzoli.
Mendoza, Julio 5
de 1911.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga
Buenos Aires,
Nuestro ms sentido psame.
Clara Villanueva de Vargas Videla.
Tucumn, Junio 28 de 191 1.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga
Buenos Aires.
Nos adherimos su justo duelo por la desaparicin
eterna de su seor padre.
'
Agencia de Tucumn.

125

Mendoza, Junio 29 de 1911^
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga.
Buenos Aires.
Quiera aceptar condolencias
y
sentido psame por
fallecimiento del ilustre Coronel Olascoaga.
Pedro N. Ortz.
Mendoza, Junio 28 de 191 1.
Sr. Dr. Laurentino Olascoaga.
Buenos Aires.
Los empleados y
agentes de las agencias de Men-
doza se asocian con sentimiento su profundo dolor.
Viedma, Julio
2 de 1
9 1 1
.
Sr. Francisco Albert
Buenos Aires.
Recin conozco fallecimiento del ilustre coronel Olas-
coaga induseme allegar mi sentido psame sus deudos^
pidindole sea Vd. intrprete cordiales saludos,
Jos
Campos.
NMINA DE TARJETAS DE PSAME
Sra. Lucinda U. de Celery
Sr. Dr. Francisco Barrera
Sra. Ins V. de Felipe
y
Flia.
Mara B. de Doyle
R. F. Basualdo de Lpez
Rosa B. de Sastre
Sta. Benedicta L. Ojeda
De la Riestra
Sr. Fabriciano Torress
Diego de la Fuente
Dr. M. S. Sanalvia
Luis A. Rojo
y
Sra.

Juan Ariotti
y
Flia.
Dr. Adolfo Mayer
Federico Gard
y
Flia.
Juan White
Ing. C. Argaaraz
y
Flia.
Tte. Ramn M. Aguirre
Ignacio Albornoz

Jos
Alvea
Tte Col. Miguel Auli
Mayor F. Zambianchi
Tte. Osear Landvar
Cndido Dell'Ara
Pedro M. Arroyo
C. Andreola (hijo)
Cap. A. Arguello
y
Flia.

Juan
Bevegni
Eduardo Borrego
Rafael Barroso
Ricardo Baez
Sra. Admentaria U. de Sagalez
Sr.
Jos M. Batiz
y
Sra.
Lisandro Caldern

Jos
Cano
V.
J.
Corominola
D. F. Corominola
Domingo Costa
Nemesio Carrera
Carlos O. Cuello
Belisario Cano

Jos
S. Cisneros.
Martn N. Cano.
Guillermo G. Correa
Eufrasio Cov-arrubias
Sta. Elena Broggini
Sr. Dr. Conrado Cspedes

Jos
M. Cebey
y
Sra.
Dr. A. Castaeda
F. Arturo Day
Dr. Alberto A. Day.

Jos
P. Dvila
Conrado Echevarrieta
Rodolfo Echevarrieta
Domingo Frugoni
Dr. Lucio Funes
Sra. Else Krey de Cuneo
Sr. Dr. M. R, Flores
Arturo Funes
Alberto Fernndez

J.
Garca
Julio E. Garca
.27

Sr. Eduardo Garca (hijo).

J.
Garca Moyano
Carlos Gonzlez
5ra. C. G. de Regueira
5r. D. E. Garro
Dr. S. G. del Castillo
D. G. del Castillo
Roberto Giacobone
David Herrera
Miguel Jaramillo
Germn Kohn
Guillermo F. Kubler
Mayor M.
J.
Lpez
y
Sra.
Dr.
Jos
N. Lencinas.
Pablo E. Lemos.
Dr, Julio
Lemos.
Carlos Lemos.
Emiliano Lemos.
Justino
Guiraldes
Dr. Ral Lagos
Rafael Lemos.
Salvador Lucero B.
Arturo Meja.
Dr. Ramn Moyano.
A. Molinari Laurn.
Hctor Mackern.
Sub-Tte. C. Malanca.
Tte. Col. D. M, Catan,
Col. Demetrio Mayorga.

J.
de Dios Morales.
Tte. Cnel. C. Mrquez,
L. P. Maldonado.
E. Nuez Astorga.
Joaqun
C. Nazar.
Benjamn Nazar.
R. Ortega (hijo).
Dr. Jorge
Olbrich.
Dr. Pedro N. Ortz.
Alfredo Pilorosso.
Dr.
Jos
Palma.
Adolfo Puebla.
Toms Pelegrini.
Charles Pott.
Antenor F. Pereyra.
Francisco Pausa.
Humberto Puebla.
Esteban Pastrana.
Juan
Palma.
Dr. Demetrio Petra.
R. R. Quiroga
y
Sra.
Diego Rodrguez.
Jess
Romero.
Anbal G. Ruz.
Dr. Felipe de Rosas.
Cnel. P. Recabarren.
Carlos Suarez.
Alejandro Surez.
J.
Enrique Suarez.
L. Segura Reynalds.
Joaqun
Sayanca.
> Alberto Salecdo.
Sra. Josefina A. de Torello.
Sr. Emiliano Torres.
Luis Verratti.

Juan
Villegas.
Gualberto Villegas.
Arturo S. Villanueva.
Mauricio S. Wirth.
Bertoldo Wirth.
Amadeo Zorreguieta.
Carlos Zapata.
R. Luis Zapata.
Digenes Zapata.
David Zapata.
128
Sra. E. G, de Villarino
y
Flia, Sr. Pedro Fussoni.
Mercedes G. de Garca.
Celia T. de Day.
Sr. Laureano M. Nazar.
Ignacio Pacheco.
Mariano Rivero
y
Flia.
Monserrat Alcobendas.
Luis F. de Lemoine.
Margarita B. de Flores.
E. B. de Guevara.
R. Nieva Malaver.
Julin Mataldi.
Sra. E. R. de Lemoine,
Ultima fotografa del Cnel. Olascoaga 1911
Juicios crticos de la prensa en general
sobre algunas obras del Coronel Olascoaga
en la poca de su publicacin.
.EL NACIONAX
B8. Aires, Enero 10 1880.
El folletn de El Nacional

Hace algunos aos que

un militar inteligente
y
distinguido, el Teniente Coronel
D, Manuel
J.
Olascoaga, compona en sus ocios de cam-
pamento en la frontera, la historia de
Juan Cuello tipo
nopular del gaucho argentino; interesante pK)r su auda-
cia
y
su valor, que supo llamar la atencin
y
poner en;
serios cuidados al mismo Rosas en los ltimos aos de
su dictadura.
El seor Olascoaga compuso un libro interesante del
cual public una parte en un peridico de Crdoba
(1874),
'suspendindose la publicacin causa de haber tenido
.
" autor que pasar otro destino por asuntos del servicio.
La historia de Juan
Cuello que hoy empezamos
publicar en nuestro folletn es la original, la verdica^
que nos ha sido ofrecida galantemente por el Tte. Coronel
Olascoaga,
y
de la que se ha servido La Patria Ar-
gentina para hacer la suya, sin otra diferencia que el
cambio de estilo.
i
El libro del seor Olascoaga, revela en el modesto
oficial una clara inteligencia, juicio perspicaz
y
seguro!
de observacin, estilo ameno
y
elegante
y
otras dotes
de escritor que le harn conocer
ventajosamente entre
los amantes de las letras.
Su Juan
Cuello no es un romance compuesto con
'el solo objeto de dar alas la imaginacin
y
lucir galas
de estilo. Es una obra sana
y
amena que persigue un fin
de moral social.

130

Nuestros lectores tendrn ocasin de comprobar es-
te juicio medida que vayan leyendo sus pginas.
Entre tanto
y
para concluir, cumplimos el deber de
agradecer sinceramente al Teniente Coronel Olascoaga;
el obsequio de su interesante libro, cuya lectura, no lo
dudamos, ha de ser til
y
grata nuestros favorecedores.
*EL NACIONAL
Bs. Aires, Enero 13 de 1880.
La Patria Argentina dice que su folletn Juan Cuello
es el verdadero, ms bonito, ms interesante
y
ms im-
portante que el que publica El Nacional.
Aparte de lo ridculo del bombo que se d s mismo
el diario sanguijuela del presupuesto de la Provincia,
que vive constantemente atado del cogote con las bu-
tifarras oficiales,

hay en esa afirmacin, como en todo

lo que escribe ese diario, una gran mentira, como vamos
'
demostrarlo.
No es cierto que el Juan Cuello del Comandante
Olascoaga, se encuentra en venta en las libreras como
lo asegura el embustero cronista de los Dramas Po-
liciales.
V Si hubiera existido esa obra en las libreras, no ha-
bra tenido necesidad de pedir prestado por dos veces
im ejemplar que tena el Mayor D. Leas Crdoba, para
explotarla como una mina en sus folletines, cambiarle
el estilo, falseando los hechos
y
agregndole algunas men-
tiras, para disfrazarla
y
presentarla impvidamente co-
mo una produccin de su cosecha.
El
Juan
Cuello de La Patria Argentina es una
psima copia, por las adulteraciones que contiene, de
la obra del Comandante Olascoaga, hecha con el prop-
sito deliberado de presentarlo como un trabajo original.
Pero los que estamos en antecedentes del fraude
y
de la manera como se obtuvo el ejemplar consabido, no
podemos consentir que se quiera hacer pasar (jato por

131

Uebre al respetable pblico, ni mucho menos que se
deprima la obra del Comandante Olascoaga que, por
su composicin literaria, por la verdad histrica que la
sirve de fundamento
y
por el fin de moral social que
persigue, es un trabajo infinitamente superior las pa-
parruchas
y
peladas de pava de que se compone el fo-
lletn de la Patria Argentina.
Nos ratificamos en lo dicho : La Patria i\rgentina
est asesinando la obra del Comandante Olascoaga que
nosotros publicamos original en nuestro folletn, con la
circunstancia agravante de mutilarla alevosamente para
borrar los rastros del crimen
y
hacer perde la pista
La justicia.
Juicio imparcial.

Leemos lo siguiente en La Re-

pblica de hoy
:
El facultativo que calafatea los Dramas Policiales,
ha recibido un golpe en la boca del esstmago, con lai
publicacin de la historia de Juan
Cuello que ha em-
pezado hacer nuestro distinguido colega El Nacional.
Es indudable que entre la fantasa de un yoeta lau-
reado
y
la realidad de un escritor concienzudo, la eleccin
no es dudosa.
La Historia de Juan
Cuello que publica El Nacional,
no ser una imitacin de Ponsson du Terrail, ni un pla-
gio de Gaboriau, ni una reminiscencia de Bois Gobee,
pero en cambio, sus lectores sabrn que es histrico lo
que est escrito, sto sin contar con la galanura de es-
tilo del Comandante Olascoaga que tiene bien adquirida
su fama de literato.
Compadecemos al fantstico calafate de las crnicas
policiales, que la verdad no son muy ledas por lo ms
distinguido de nuestra sociedad por disidencia de detalles sobre
jpoltica prctica,
y
el ruido lejano de descargas informes.

132
EL GLOBO
Madrid, Junio de 1881.
Grande, inmenso, es el poder de la prensa en nues4
tros das, ya sea que las ideas se manifiesten en el diario,
el peridico, el libro el folleto.
Una prueba de ello la tenemos en lo que est pa-
sando en este momento, con motivo de haber llegado)
Espaa un libro americano.
^ Raros son los que de aquel continente nos lleguen,
que tengan el privilegio de llamar la atencin de la pren-
sa europea. Este que aludimos lo ha conseguido, no
obstante,
y
de una manera que importa ttulo de gloria
para su autor,
y
un beneficio real
y
positivo para la)
Repblica Argentina.
Se titula : Estudio topogrfico de la Pampa
y
Ro
Negro.
Su autor es el Teniente Coronel Manuel
J.
Olascoa-
ga, del ejrcito de aquel pas.
'
Nuestros colegas de Madrid, La Amrica, El Con-
servador
y
Progreso,
y
en Sevilla, otros estimables
colegas, han consagrado estos das artculos especiales
la obra de que nos ocupamos.
Ahora tambin la tenemoss la vista,
y
habindola
examinado comprendemos toda la importancia que tiene
no slo por la forma
y
elievacin de lejiguaje con que
fest escrita, sino por la materia de que se compone
haciendo conocer al mundo, que al fin ha quedado re-
suelta la famosa cuestin fronteras de la Repblica Ar-
gentina.
Se contrae el libro hacer conocer lo que un es-
piritual escritor francs, Gallet de Kulture, ha llama:-
do una leyenda, esto es, la conquista de los inmensos
desiertos antes poblados por las tribus salvajes, en los
vastos territorios de la Repbhca Argentina, llevada
cabo por el hoy presidente de la misma, durante el tiem-
po que ocup el Ministerio de la Guerra. Hace tres si-
glos que este problema esperaba una solucin: tres si-

133

glos que en varias fronteras de las privincias argentinas,
y
principalmente en la riqusima de Buenos Aires, no
haba seguridad, que los indios de la Pampa la aso-
laban de continuo, robando sus ganados
y
llevndose cau-
tivos sus pobladores; tres siglos, en fin, durante los
que ningn Gobierno haba podido dar cima tamaa
empresa.
Muerto el ilustre Adolfo Alsina, que como ministro
de la Guerra, inici la obra llamada all de Seguridad
de las Fronteras; el general Roca, que le sucedi er^
el ministerio de la Guerra,
y
que como simple jefe mi-
litar de frontera, estudiaba ya esta gran cuestin, com-
prendi toda la gloria que le estaba reservada si conse-
gua realizar lo que se consideraba como un imposible*
puesto que el mismo general Mitre, ex
-
presidente d la
repblica, declar ante la tumba de Alsina, que an se
necesitaran otros tres siglos para asegurar las fronteras.
Pues bien; esa es la obra leyenda realizada por
lun joven,
y
es eso lo que se propone hacer conocer al
mundo entero el coronel Olascoaga en un libro que le ha
creado una reputacin, como ha ceido de eterna gloria
al general Roca
y
compaeros que con l tomaron parte
en la expedicin al Ri Negro.
Pero se podr decir:
y
todo esto qu interesa la
Europa? Qu nosotros los espaoles?
Contestaremos en dos palabras: que la obra citadaJ
jnos hace saber que con la expedicin de las huestes
civilizadoras argentinas, al corazn de las Pampas, se
han ganado veinte mil leguas de terrenos,
habindose
asegurado completamente las fronteras, antes
amenazadas
constantemente por aquellas tribus brbaras
y
salvajes.
Conocindose aqu lo que ha costado la Francia;
y
le cuesta an, la cuestin Argelia, se comprender toda
la importancia que para cualquier pueblo
y
para cualquier
hombre debe tener la conquista del desierto argentino,
alcanzada por la
perseverancia de un hombre por sus
l^biles disposiciones miUtares
y
por la
recomendable dis-

134

ciplina de un ejrcito que llev la civilizacin comarcas
tan lejanas. Ha sido pues, aquella no una cuestin mera-
mente local, cuyos efectos interesen tan solo al pas en
que se ha producido, sino una cuestin de verdadera hu-
manidad que todos tiene que interesar,
y
esto es
lo que propende la notabilsima obra del coronel Olas^
coaga.
I
Hacindola conocer, creemos prestar un verdadero
servicio las familias de los numerosos compatriotas
que tenemos en aquella parte de Amrica, cuyas pro-)
piedades rurales se hallan definitivamente aseguradas, con
la famosa expedicin del general Roca al Ro Negro.
<i:r. ECO DE ANDALL'CA>
Sevilla, 10 Junio 1881.
UN LIBRO NOTABLE
Expedicin al Rio Negro en la Repblica Argentina
Un afamado publicista americano, el Sr. Vrela, ha
puesto la moda, en la prensa espaola las r-uestiones
americana, habiendo conseguido llamar profundamente la
atencin sobre sus escritos
y
los temas que en ellos abra-
za, segn lo afirman diarios de Madrid tan caracteriza-
dos como El Globo
y
El Frogrero.
Aprovechando, pues, esta moda, vamos ocuparnos
hoy de un libro americano, que llega incidentalmente
nuestras manos, sobre un asunto esencialmente ameri-
cano, lo que no impide que sea de un verdadero inte-
rs para Espaa
y
para todos los que sigan con el aliento
de la esperanza este grandioso movimiento de la civi-
lizacin que lucha por llevar su luz vivificadora los
desiertos, las pampas, las sbanas, esos vastsimos
territorios arrancados
secularmente la actividad huma-
na, hallndose dominadas hasta hace poco por los br-
baros
y
las tribus salvajes.
Lleva por ttulo el libro que nos ocupa:
Estudio topogrfico de la Pampa
//
dd Fo
Negro, por

135

Manuel
J.
Olascoaga, Teniente Coronel, Jefe d la
Ofi-
cina topogrfica Ingenieros militares.
Ante todo, una palabra sobre su autor:
Pertenicente una de las familias ms distinguidas
de la Repblica Argentina, cuado del actual Ministro
de Negocios ExtranjerosDoctor Irigoyen, el Metternick
de aquellos paseses el Sr. Olascoaga uno de los Ofi-
ciales ms brillantes del ejrcito de su patria por su
talento natural, su vasta instruccin,
y
hasta por la dis-
tincin exquisita de sus modales, que son los de un ver-
dadero gentleman.
Mucho ha escrito anteriormente, abrazando sus pro-
ducciones distintos
y
muy variados temas
y
asuntos; pe-
ro, no dudarlo, la obra que le dar una reputacin
duradera es la que estas lneas motivan.
Su ttulo indica la materia de que en ella trata;
pero ignorando la mayor parte de nuestros compatrio-
tas lo que ha sido en la Repblica Argentina la Expe-
dicin al Ro Negro, creemos debrselo explicar sucin-
tamente.
Hace tres siglos que en aquel pas existan algunos
miles de indios salvajes, no slo dueos absolutos de
inmensa
y
riqusima zona de su territorio, sino peligro
constante de las poblaciones fronterizas al desierto,
las que invadan de continuo, robando los ganados
y
llevndose cautivos los pacficos moradores de aquellos
apartados lugares.
Durante muchsimos aos, todos los gobiernos ha-
ban intentado en vano asegurar las fronteras, esto es,
quebrar el poder de los brbaros de la pampa, dominarlos
por la fuerza,
y
si esto no era del todo posible, arrojar*^
los del otro lado del Ro Negro, que servira de barrera'
para contenerlos, una vez que las armas de la civiliza-
cin consiguiesen llegar las mrgenes solitarias de es-
tas aguas.
Vanas, intiles infructuosas haban sido todas las
tentativas, gastndose en ellas no slo centenares de mi-

136

llares sino lo que es peor, sacrificndose
millones de
vidas preciosas en una guerra agena completamente al
carcter de las luchas que en Europa se conocen.
El elemento prinicpal del indio era el caballo, pues
su sistema de pelear consista en dar lo que llamaban
malones, es deicr, caer de improviso sobre las poblacio-
nes de la frontera, por medio de marchas de asombrosa
rapidez, hacer su botn, burlando la vigilancia de las
guarniciones de frontera,
y
retirarse despus las sole-
dades del desierto, llevndose los ganados robados, sien>
pre al amparo de la ligereza de sus corceles.
La linea de esa frontera ocupaba varios centenares
de leguas, de manera que estando las tropas la de-
fensiva,
y
como centinela de las propiedades amenazadas,
era materialmente imposible impedir los malones, no
Ser que por una extraordinaria casualidad se supiese,
de antemano, el punto por el cual invadiran los indios.
En estas condiciones, la guerra que les ha estado
haciendo la Repblica Argentina, ms de lo costosa
que era para el Erario,
y
lo penosa para el soldado,

obligado no pocas veces perecer de sed en los de-

siertos, por falta absoluta de aguadas,se presentaba con
todo el carcter de interminable.
Tal era tambin la conviccin del pas, cuando dos
hombres se encargaron de probarle que, en no pocas
ocasiones, querer es poder,
y
que una voluntad de hierro
puesta al servicio de una causa de una idea, las hace
triunfar, por imposible que parezca.
Esos dos hombres fueron : el Doctor D. Adolfo Al-
sina
y
el General D. Julio A. Roca, ambos Ministros
de la Guerra.
Llamado el primero ocupar ese puesto en la Ad-
ministracin anterior, inici la gran obra, de acuerdo,
entre otros, con el mismo Roca, la sazn simple Jefa
de una de las fronteras militares; pero la muerte vino
sorprenderle en medio de sus grandes preparativos.

137

Para reemplazarle en el Departamento de la Guerra,
:^u llamado el General Julio A. Roca (i).
Al aceptar el nombramiento, declar que se contrae-
ra, con toda la voluntad de que se crea capaz, dar
solucin la cuestin fronteras,
y

vive Dios ! que ha
sabido cumplir su promesa de manera, que har clebre
su nombre en la historia de la tierra que le vio nacer.
Es tan grande, tan extraordinario, tan sorprendente,
tan til todo cuanto se ha hecho para dar solucin al
problema de tres siglos, que era necesario historiarlo,
en su conjunto
y
en sus detalles,
y
h aqu precisamente
lo que ha hecho el Teniente Coronel Olascoaga en la
importantsima obra que nos ocupa, escrita no con la
sencillez rida de un soldado, sino con la galanura, bri-
llantez
y
nitidez de estilo de uno de esos escritores, que
instruyen deleitando.
El cuadro es completo,
variado
y
lleno de animacin.
Justificando lo que antes
establecemos,
sobre la im-
potencia de todos los esfuerzos hechos para alcanzar re-
sultados en la cuestin
fronteras de la Repblica
Ar-
gentina, dice el Sr. Olascoaga en algunos
prrafos de
su brillante introduccin:
La Pampa, por otra parte, era un misterio. All
estaba el indio como en un santuario.
Nuestro
ejerciten
detenido en sus dinteles,
deba
someterse
un sistema
tradicional, cuya
ineficacia
era tan
reconocida, como era
aceptada la idea de
vivir
eternamente
bajo la obliga-
cin de
emplearlo y
mantenerlo.
Ya no era solo el esta-
cionarismo:
habamos
ido hasta
hallar
indispensable
pa-
ra defendernos de las
miserables
chiiswas
del Sud, re-
troceder dos mil cincuenta
aos copiar en
proporciones
pequeas la obra que el
Emperador
Chin Tseng
Wang
emprendi
para
defenderse de los trtaros.
^
Felizmente,
para honor de
nuestro
pas, el deno-
dado ejrcito que trabaj tres aos en una zanja de cien
(1) Sn bioffrafa
ha circulado
profusainente tn Espaa.

138

leguas, demostr en solo cinco meses de esfuerzos,
ms
propios de su marcial aliento, que el soldado de la civi-
lizacin no necesita parapetos para domar la barbarie.
Adems, como sucede en todos los problemas que
no se resuelven
y
en que los espritus s preocupan
y
confunden,en la cuestin indios, la opinin viva com-
pletamente mixtificada. Nada se propona su respecto
que no fuera una utopa, nada se ejecutaba que no fuese
una inconveniencia un sacrificio infructuoso.
Tambin, como en la dilucidacin de las grandes
cuestiones, se creen comprometidos todos los hombres,
an los menos preparados, muchos tomaron parte en sta.
Los proyectos
y
leyes se sucedan,
y
el desierto se
enseoreaba en todos los contomos que tocaban nuestras
poblaciones, nos tena desmoralizados, nos arruinaba, nos
impona tributos
y
nos ocultaba tenazmente todos sus
secretos. Los hombres pblicos no haban hasta ahora
sacado de l, para ofrecer al pas, otra cosa que de^
cepciones ms menos amargas. Todas las operaciones;
de ataque de defensa, adolecan siempre del mismo
defecto : ignorancia de la topografa local. Magistrados
y
estadistas, estudiaban desde sus fundamentos las ope-
raciones polticas,
y
nunca erraron una combinacin di-
rigida falsificar la voluntad del pueblo; ms en la
cuestin del Sud, se proceda sin ningn estudio;

por
pura inspiracin,
y
no era tan desdoroso errar all un
sistema, como errar una candidatura. Nada tena de
particular que triunfasen los indios; al fin eran brba-
ros. Lo triste era dejarse vencer por el pueblo. . . El
hombre de estado que haba dedicado con toda sinceri-
dad sus fuerzas
y
su inteligencia esta cuestin vital,
el honrado
y
patriota Doctor Adolfo Alsina, sucumbi
prematuramente en la empresa,
y
an esta desgracia sir-
vi para prestigiar el poder del desierto, pues no p>a^
recia sino que el contacto delectreo de ese gran esce-
nario de la barbarie, era la principal causa de la muerte?
de aquel hombre eminente.

139

Todava poda decirse que el desierto nos invada,
pues habamos visto campear al Norte del paralelo
35,
caciques ms brbaros
y
feroces que los que reinaban
al Sud de esa lnea,
y
un da, en
1874,
pudo suceder que
entrase triunfante en Buenos Aires, en clase de General
aliado de una columna regeneradora, uno de los caciques
que hoy han llegado prisioneros (i).
Despus de estas palabras, escritas con elegancia
y
pleno conocimiento de la cuestin, el ilustrado autor del
libro que nos ocupa, resume de esta manera los resul-
tados obtenidos en esta memorable campaa contra los
indios
:

La pacificacin de los desiertos al Sud de la Re-

pblica.
La habilitacin de 20.000 leguas de ricos territorios
al uso de la civilizacin.
El sometimiento
y
regeneracin de las poblaciones
salvajes.
La libertad de centenares de cautivos.
El trmino de la guerra secular de indios, de los
sacrificios intiles del ejrcito
y
de la inseguridad de
las poblaciones fronterizas.
El ansiado fin de la especulacin clandestina
y
ruinosa que trasladaba peridicamente ultra cordillera
una parte importante de nuestra riqueza pastoril.
El ahorro de ingentes sumas, extradas del Tesoro
pblico para pagar tributos
y
otras concesiones infecun-
das, con objeto de adquirir la amistad de los brbaros.
El revelamiento completo de los misterios topogr-
ficos del desierto
y
la toma de posesin de todas sus
riquezas desconocidas.
La ocupacin de la opulenta regin Andina, asiento
"natural futuro de las poblaciones que deben llevar la:
vida civilizada
y
la seguridad todo el Continente Austral.
El establecimiento de la lnea militar del Ro Negro,
(1) En I& revolucin que aqoel ao encabez el Sr. Ministro, ex-Presidente de I*
Repblica, se ali k los indios de la Pampa!!!

140

que es, no slo una vasta ocupacin estratgica
que afir-
ma en absoluto nuestra seguridad interior contra los in-
dios, sino tambin la base
y
fuente de todas las inicia-
tivas de poblacin
y
progreso, que pronto deben fructificar
para el engrandecimiento nacional.
La designacin, por primera vez, de los territorios
pertenecientes la nacin, que se disputaban cinco pro-
vincias entre s.
El habernos colocado en actitud ventajossima an-
te la eventualidad de guerra exterior.
Basta este resumen, hecho en pocas palabras, para
que en Europa se pueda tener idea de esta expedicin,
verdaderamente maravillosa por los resultados alcanzados
en tan corto tiempo.
Sin embargo, si se lee atentamente el libro del Sr.
Olascoaga, se comprende con ms facilidad la ^manera
cmo esos resultados se han obtenido.
Es todo un plan de campaa, no slo hbilmente
ejecutado, sino preparado con un tino
y
previsin que re-
velan en su joven autor. General Roca, la tctica de un
dadero militar, con escuela, con estudios,
y
con esa fa-
cultad intuitiva que favorece el xito de las ms atre-
vidas combinaciones estratgicas en el arte de la guerra.
As, pues, el historiador de esta clebre campaa,

que l mismo ha hecho, tomando parte en las operaciones

travs del desierto, al agrupar en su libro todas las
disposiciones tomadas, las instrucciones impartidas cada
Jefe, y
la infinidad de detalles que ha tenido que aten-
der,
y
al demostrar, con documentos
y
hechos prcticos,
que ni una sola combinacin fall al ejecutar el gran
plan, ha levantado muy alto el nombre del General Roca,
hoy Presidente de la Repblica Argentina, as como l,
Olascoaga, se ha hecho digno de la gratitud de sus con-
ciudadanos por haber dado conocer en todos sus de-
talles el esplndido triunfo para la civilizacin, el trabajo
y
la industria, alcanzando para su ejrcito en la
memorable
campaa que aseguran las fronteras,
y
conquistando
vein-

141

te mil leguas de territorio, en que hoy flota triunfante la
bandera de aquella parte importante de la Amrica espa-
ola.
Prez Ruano.
'CORRIERE MERCANTILES de Genova.
11 Junio 1881.
Una storia
che diverra leggenda
(Vedi numero 122)
Abbiamo letto col pi vivo piacere Tinteressantissimo
libro del colonnello Olascoaga di cui ci siamo diffusamente
ompati nell'appendici del N.Q 122 e nel quale descritta
la leggendaria spedizione del (Gran Chaco), Rio Negro
decisa e condotta a termine dall'illustre genrale Giulio
Roca, allora Ministro della guerra ed oggidi Presidente
della Repblica Argentina.
L'importanza della spedizione del (Gran Chaco) Ro
Negro, che diede per risultato la liberazione di quell'in-
menso e fertilissimo territorio dalle tribu selvaggie degli
Indiani che ne erano fino allora gli assoluti padroni,
cos grande per la civilt che nessuno potrebbe metterlai
in dubbio, essendoch se ne comincino a vedere i frutti,
per la lodevole rapidit con cui il Govemo Argentino si
diede attivamente a colonizzare quella vasta regione onde
trame inmmensi vantaggi per l'agricoltura e il commercio.
II libro del colonnello
Olascoaga, che era capo di
gabinetto del genrale Roca durante la spedizione, decrive
minutamente e con ricchezza di colorito la marcia e le
numerse peripezie occorse
all'esercito di spedizione, che
era comandato in persona dal genrale Roca, ed appoggia
la sua narrazione ai documenti
officiali, cio ai dispacc
e alie relazioni che venivano spedite al Governo.
Da questa narrazione
chiaramente
risulta l'avvedu-
tezza del calcoli del genrale Roca, il quale res con la

142

sua spedizione un servigio immenso al paese, liberndolo
dai pericoli che presentava la permanenza in quelle re-
^ione delle tribu selvagge, e questo servizio tanto pi
ammirabile in quanto che gi da altri prima de lui era
stata tentata la liberazione (del Chaco) de la Pampa,
ma nessimo eravi potuto riuscire, stante le grandi difficolt
e i pericoli che vi si frapponevano. Risulta eziandio il
patriotismo e l'abnegazione dell'Esercito e della Mari-
na Argentina, nonch l'abilit dei singoli capi, fra i quali
il genrale Villeca, che tutti coadivarano l'illustre Roca
nel compimento di un'opera cotanto perigliosa e vasta.
La storia di questa spedizione fu gi da noi l'altra
volta esposta ampiamente; crediamo ora di far cosa gra-
dita ai lettori riferendo qui alcuni punti dell'interessante
libro del colonnello Olascoaga, il primo dei quali riguarda
l'arrivo alia vallata del Rio Negro. Ecco le sue parole:
Ecco ora la narrazione della partenza da Choele
-
Choel sul vapore Triunfo e della navigazione lungo il
Rio Negro.
Promessi alcuni particolare sulla partenza e le accla-
mazioni di cui fu oggetto il genrale Roca, lungo il per-
corso sul gran fiume, per parte di quelle popolazioni
che acorrevano al passaggio del Triunfo, l'egregio scrit-
tore cos prosegue
:
<EL CALPEXSE'
Madrid, Junio de 1881.
Repblica Argentina.Est mereciendo los hono-
res de ocupar los principales diarios de Espaa un li-
bro notabilsimo, escrito por el teniente coronel Olascoaga,
sobre la expedicin del ejrcito de la Repblica Argentina
las mrgenes del Rio Negro.
--
143
Justa es la atencin que esta obra despierta, por
dos razones fundamentales, entre muchas otras.
I.
a Porque ella hace saber al mundo, que la inter-
minable cuestin fronteriza ha sido resuelta en aquel pas,
habindose anonadado completamente el poder de los
brbaros de la Pampa, conquistndose veinte mil le-
guas de territorio, que hasta ese momento estaba en po-
der de esos salvajes.
2,a
Porque ese libro, escrito con notable talento, pone
de tnanifiesto la perseverancia, la f intomable, la pericia
militar,
y
la gran estrategia del general Roca, Ministro de
la Guerra entonces, de la Repblica Argentina, en el
vastsimo plan combinado para alcanzar tan grandioso
resultado.
Tenemos la vista el notable trabajo del coronel
Olascoaga
y
despus de un resumen muy detallado, nos
haremos un placer en volvernos ocupar del asunto.
*LA REPUBLICA>
Buenos Aires, Diciembre 29 de 1881.
E! libro del Teniente Coronel Olascoaga
El Seor D. Manuel
J.
Olascoaga, Teniente Coronel,
jefe de la oficina Topogrfica Ingenieros militares, aca-
ba de publicar un libro interesante para los argentinos
y
destinado llamar la atencin en Europa.
El libro se titula : Estudio Topogrfico de la Pampa
y
Rio Negro.
Comprende los documentos que precedieron la ex-
pedicin del Jeneral Roca al Rio Negro, las rdenes
y
el itinerario que l marc los jefes de las distintas divi-
siones del ejrcito, el estudio de los lugares recorridos
y
ocupados, con ricos grabados,
y
termina la obra con un
magnfico mapa de la pampa.
El libro honra al iniciador de la ocupacin del Rio
Negro, de la traslacin de la lnea de frontera ese pun-

144

to
y
de la conquista definitiva del desierto. El
Jeneral
Roca iniciador
y
ejecutor de esta grande obra debe estar
satisfecho de los trabajos del Teniente Coronel Olascoaga,
que adems de los documentos relativos las operaciones
del ejrcito, del itinerario, de los grabados, del mapa,
nos ofrece
35
pajinas de introduccin, que son como el
resumen de la importancia
y
de las ventajas adquiridas
con la conquista del desierto.
Hojeamos apenas el libro, porque lo recibimos en
este momento,
y
recorrindolo as la lijera, no trepida-
mos en discernir el honor merecido Olascoaga, que es
un talento jeneral. Militar, msico, tipgrafo, escultor,
escritor, conoce el territorio que describe porqu fu jefe
de la frontera Sud de Mendoza en un tiempo,
y
porque
el Jeneral Roca, en su calidad de iniciador
y
ejecutor de
la conquista del desierto, lo llev como secretario de su
expedicin.
Por ahora nos limitamos dar cuenta del libro
y

felicitar al autor. Ms tarde nos ocuparemos de l de-
tenidamente.
<EL DEJJOCBATA>
Buenos Aires, Diciembre 29 de 1881.
Estudio topogrfico de la Pampa
y
Rio Negro
EL GENERAL ROCA
Hemos recibido un libro intitulado de la manera
modesta con que encabezamos estas lneas escrito por
el intelijente Teniente coronel D. Manuel
J.
Olascoaga,
Jefe de la Oifcina
Topogrfica Ingenieros Militares^
leh el que se d l cohocer el itinerario de todas Jas
columnas de operaciones que ocuparon el desierto,
y
lle-
varon la lnea de fronteras sobre dicho rio, las rdenes
del Exmo. Ministro de Guerra
y
Marina General D. Julio
A. Roca.
Este trabajo, est precedido de los
antecedentes
y
documentos relativosv la iniciacin de esa
empresa
y

145

batida general de indios que se anticip la definitiva
ocupacin.
Este importante libro que pone al alcance de todos
el resultado de operaciones militares que han reportado
al pas inmensas riquezas, hace honor su ilustrado au-
tor por la circunstancia que en su modo de esponer pres-
tigia su palabra con documientos pblicos la V3z qu
se contrae al estudio de las condiciones del subsuelo,
producciones
y
climas de las tierras conquistadas, con
una minuciosidad
y
amor la ciencia que llamar la
atencin sin duda alguna en los pueblos ms adelantados
de Europa.
Nosotros aimque sin ttulos de ninguna clase para con
el comandante Olascoaga no podemos menos que felici-
tarlo, augurndole un buen xito su trabajo por cuan-
to su nombre figurara siempre en las esferas cientficas
que se relacionan con su trabajo.
En estos momentos todo el mundo se ocupa de estu-
diar los desiertos,
y
la geografa imiversal adelanta
pasos agigantados desde que los sabios se avanzan
los parajes ms lejanos aunque sepan van al sacrificio
por obtener la recompensa gloriosa de presentar un libro
que cuente las novedades con que la antigedad tambin
presentarn los circimstantes de aquella primitiva ci-
vilizacin.
Ella comenz bajo este mismo sistema,
y
ojal pu-
diramos vivir siglos para presenciar las cosas sobrena-
turales que sobre estos pimtos se han de ejecutar.
Siga el seor Olascoaga en ese camino para que
los pueblos de la Amrica, bendigan su nombre
y
lo
agregue la lista de sus hroes.
Estas tareas
y
estas luchas son las mejores que pue-
den presentarse en la vida de los pueblos civilizados.
Las tareas serenas de la ciencia que empuja al hom-
bre tras de lo desconocido, civiliza, engrandece,
y
pu-
rifica el aire de los pueblos que pasaron parte de s

146
vida en el sacrificio estril ds la poltica personal que
aleja todo progreso
y
todo engrandecimiento de un pueblo.
<EL HISPANO AMERICANO'
SeviUa, Janie 13 de 1881.
LA GRAN OBRA EN LA REPBLICA ARGENTINA
Conquista definitiva de! desierto
EL HISTORJADOR DE SD m?k
Hace mucho tiempo ya que la Repblica Argentina
llama la atencin de los hombres pensadores de Europa,
no solo por la regularidad con que all se ven funcionar
las instituciones la sombra del orden, de la paz
y
de la libertadsino por el asombroso desarrollo de su
comercio, por el aumento siempre creciente de su po^
blacin,
y
por los progresos que el pas alcanza en todos
sentidos.
Y sin embargo, en medio de esa marcha, verdadera-
mente prspera
y
feliz para la existencia de la nacin,
existan all dos cuestiones pendientes, no resueltas toda-
va,
y
de cuya solucinaunque muy distintas entre s

dependa, en gran parte, la estabilidad futura de todas las

conquistas alcanzadas.
Eran esas dos cuestiones: la de Capital de la Rep-
blica,
y
la de seguridad de sus fronteras, de continuo ex-
puestas las depredaciones de los indios salvajes, que
ejercan una soberana absoluta sobre aquellos vastos de-
siertos, convertidos en su verdadero patrimonio.
Y bien: ambas acaban de tener la solucin deseada.
La ciudad de Buenos
-
Aires, que es la Repblica
lo que Pars la Francia, Madrid Espaa,
y

Ingla-
terra, Londres, ha sido declarada capital definitiva,
y
por consiguiente asiento de la autoridad central.
Pero si esta solucin, tan deseada por el patriotismo
honrado, es ya prenda valiosa de seguridad para el fu-
turo de aquel hermoso pas, de mucho mayor importancia,
trascendencia
y
alcances positivos, es la otra cuestin: la

147

de haberse asegurado definitivamente sus fronteras ano-
nadando por completo el poder de los indios.
Hace algunos dias, que los diarios ms importantes
de Espaa, tanto de Madrid, como de las dems capi-
tales de provincia, se ocupan detenidamente de est asun-
to, con motivo de haber llegado Europa un libro, que
de la grave cuestin trata, hacindola conocer en todos
sus detalles,
y
con tal abundancia de datos, que nos ha-
bilita juzgarla con pleno conocimiento de causa.

Qu ha pasado en la Repblica Argentina, en ma-

teria de indios
y
de fronteras?
El autor del libro lo dice:

U7i verdadero milagro.

Y, como dada la gran poblacin espaola qu3 all
existe, la cuestin es de vital inters para nosotros, vamos
tratarla con la estensin que se merece, dejando al
mismo autor del libro, que esplique los antecedentes de
la cuestin,
y
presente, en su grandioso conjunto, los
resultados obtenidos en una campaa para siempre in-
mortal.
Ese autor, por otra parte, no puede ser ms competente.
Joven de una brillante educacin, oriundo de familia
distinguida, desde temprano se entrega estudios gene-
rales, mostrando inclinaciones por la milicia, las ciencias
exactas
y
los conocimientos tiles, la vez que dejaba
flotar su espritu por el campo de la amena literatura.
Apesar de adolecer del gravsimo defecto de eso qu
se llama modestia, el seor Olascoaga no consigui pasar
desapercibido ante sus
compatriotas.
Escribi sobre distintas materias,
y
llam la aten-
cin, no solo por la competencia revelada, sino por la
forma, el estilo,
y
la galanura de sus escritos.
Como militar ingeniero, hombre ya, formado, com-
prendi que la cuestin que en todo tiempo deba lla-
mar la atencin de los que se dedicaban la profesin
por l abrazada, deba ser la cuestin fronteras,
y
as lo
hizo.
En silencio
y
sin ostentacin,
mientras que se con>

148

binaban planes
y
hacan
combinaciones que iban fra-
casando una una, el teniente coronel Olascoaga estudia-
ba, fra
y
tranquilamente el difcil problema, esperanza-
do, quizs, all en sus meditaciones ntimas, en ver llegar
un da en que, prestando til
y
sealado ser\dcio su
patria, pudiese poner en prctica, el fruto de sus estu-
dios
y
conocimientos en la cuestin fronteras.
Para gloria de Olascoaga, as ha sido.
Desde que el joven general Roca fu llamado ocu-
par el Ministerio de la Guerra, vacante por la muerte
del ilustre Alsina, llam su lado al comandante Olas-
coaga que deba ser el historiador brillante, concienzudo,
competente,
y
erudito, de esta famosa campaa al Rio
Negro que cambiando por completo la faz econmica, to-
pogrfica, poltica
y
material de la Repblica Argentina,
deba dar por resultado, la realizacin de esperanzas ali-
mentadas haca un siglo
:

la seguridad de las fronteras,

ti aniquilamiento del poder secular de los indios sal-
vajes de la Pampa,
y
la conquista de veinte mil leguas
de terrenos, botn valioso de esta empresa gigantesca,
que se halla vinculado para siempre el nombre de Roca.
Y as ha sucedido.
Iniciada la campaa, Olascoaga la ha hecho al lado
del gallardo Jefe del ejrcito argentino,
y
una vez ter-
minada, ha presentado un libro, que es un verdadero
monumento, por la manera como est escrito,
y
por los
preciosos detalles
y
estudios que contiene, no solo acer-
ca de la expedicin, sino sobre la topografa,
y
riqueza de
los terrenos conquistados.
Hace das, que para gloria del seor Olascoaga,
y
honor de la Repblica Argentina, la prensa espaola se
est ocupando de su libro, revelando con este hecho

que no tiene precedente, tratndose de un libro ameri-

cano,
y
sobre una cuestin americanala importancia
que aqu se le ha dado, la vez que el inters despertado
por la expedicin al Rio Negro.
Pero, por estensos que sean algunos de los notables

149

artculos de nuestros colegas, les ha faltado el espacio
para hacer conocer en su verdadero valor, la obra del
inteligente jefe del ejrcito argentino.
M. NuEZ DE Arce.
<EL HISPAXO AMERICAiO>
Sevilla, Junio 1881.
El Teniente Coronel Manuel
J.
Olascoaga, autor
del libro de que, en primer trmino, se ocupa hoy uno de
los antiguos redactores de este peridico, debe estar, ms
que satisfecho, verdaderamente orgulloso, por el home-
tiaje de simpata de que le ha hecho objeto la prens^
europea al ocuparse de su obra.
Esta distincin es tanto ms digna de ser sealada,
cuanto que los diarios europeos pocas veces fijan su aten-
cin en las cuestiones
y
en los hombres de Amrica,
y,
cuando lo hacen es, por lo general, para atacarlos ru-
damente.
Con el seor Olascoaga ha sucedido lo contrario.
Diarios tan importantes en Espaa como La Amrica,
El Progreso, EZ Globo, El Conservador, La Andaluca,
El Posihilista, El Eco de Andaluca, El Mercantil Sevi-
llano,
Y
en segundo trmino, otros como El Toreo de Se-
villa, se han ocupado preferentemente de su obra, con-
sagrndole frases de esas que son siempre ttulo de gloria
para im escritor.
Desconocido hasta hace pocos das, el seor Olas-
coaga puede tener la satisfaccin de figurar hoy en el
nmero de los escritores que en Espaa no solo se co-
nocen, sino que son apreciados por sus talentos
y
m-
ritos reales.
Por tan alta como merecida
distincin lo felicitamos
'm\iy cordialmente, as como al pueblo argentino, que
mticho ha ganado con lo que de l se ha ocupado la
prensa europea en los ltimos das, tomando por pre-
testo el precioso libro del distinguido Coronel Olascoaga.

150
--
< DEUTSCHE LA PLATA ZEITVXG
Octubre
10, 1881.
(TRADUCCIN DEL ALEMN)
MANUEL JOS OLASCOACA
10 de Octubre 1880.
ltimamente hemos prometido nuestros lectores
hacer conocer la persona cuyo nombre encabeza estos
renglones
y
en los siguientes prrafos trataremos de cum-
plir esta promesa.
Manuel
J.
Olascoaga merece el alto aprecio de sus
conciudadanos
y
de todos los extranjeros, no solamente
por que ha sabido hacer suya una gran cantidad de
conocimientos de los ms tiles
y
fundamentales en di-
ferentes ramos del saber humano los cuales los Argen-
tinos haban aun quedado ajenos, sino ms an que es-
tos conocimientos son el fruto de su propia aplicacin,
trabajo
y
energa.
Siendo llamado desempear en un tiempo no le-
jano un papel importante en el Ejrcito Argentino

no
tal vez como Jefe de mando, sino ms bien como director
de las corrientes cientficas entre los oficiales argenti-
nos

su nombre estar pronto en los labios de todos

y
sus trabajos sern objeto de las conversaciones en los
crculos instruidos.
He aqu la razn que nos hace creer que los siguien-
tes datos sobre ese caballero deben ser tiles
y
bien v-
nidos nuestros lectores.
Fu en el ao de 1874
cuando recin conocimos
Olascoaga. Recin haba vuelto de su expatriacin vo-
luntaria de Chile
y
estaba empeado en ganarse su exis-
tencia honorablemente como industrial
y
artista.

151
Con este objeto haba establecido una litografa que di-
riga personalmente. Tuvimos pronto oportunidad de notar
los que lo tratbamos personalmente no solo como un pin-
tor
y
dibujante de talento, sino tambin como un hbil gra-
bador en piedra, madera
y
metales. En su pieza de tra-
bajo no haba ciertamente nada de aquel orden necesariQ
los establecimientos artsticos; parecase ms bien
la habitacin de un artista en la cual se encontraban mez-
clados planchas de zinc
y
madera, grabados, cuadros
al oleo, dibujos sobre piedra. A corta distancia un mon-
tn de libros
y
msica; tambin algunos instrumentos
musicales, instrumentos de ingeniera
y
muchos otros ob-
jetos que se relacionan con las ocupaciones artsticas.
Con la litografa tuvo Olascoaga poca suerte. Pronto
vendi la mayor parte de ella
y
llev el resto al Rosario:
donde se estableci.
II
Un ao despus volvimos encontrarlo como Coro-
nel en un pequeo pueblo del interior de la Repblica.
Olascoaga haba entrado nuevamente en servicio mili-
tar
y
desempeaba el puesto de Secretario privado del
General Roca entonces Jefe
de la Frontera.
En la vida silenciosa de la villa tuvimos oportuni-
dad de conocer nuestro amigo fondo
y
aprender
apreciarlo.
"
Su conversacin espiritual
y
agradable nos encan-
aba con frecuencia. Fastidiarse en una reunin donde
se halla Olascoaga es cosa enteramente imposible.
Es pintor, msico, grabador, literato
y
poeta,
y
en:
caso necesario tambin escultor
y
en todos estos ramos
produce cosas notables.
Habla diferentes idiomas vivos
y
posee con perfec-
cin el araucano. Por su excesiva modestia se distingue
de sus compatriotas quienes por regla general no gusta
ocultar sus talentos.

152

III
No solo las bellas artes son el
elemento de
Olascoa-
ga. Tambin por las ciencias
exactas
tiene sus
mritos.
Hace ms de diez aos que
emigrado
poltico
com-
puso en Chile un
mapa de aquel Pas que fu
entonces
el mejor de todos Ids
publicados
y
l mismo lo tras-
port sobre la piedra
y
bajo su direccin
lo hizo impri-
mir en una pequea
litografa de su
propiedad.
Cuando el General Roca fu llamado
en
1878 al
Ministerio,
Olascoaga le sigui Buenos Aires
y
mientras
que el primero
permaneci en este puesto ste ha desem-
peado el de su Secretario. Lo acompa
en la expe-
dicin contra los indios
y
el mapa de la Pampa de que
nos hemos ocupado
ltimamente es uno de los resulta-
dos de la actividad incesante de este hombre de quien
pronto tendremos la oportunidad de conocer los dems
frutos cientficos que ha recogido en esa campaa. Ya
dentro de pocas semanas aparecer un hbro sobre la:
Pampa que en formato elegante impresin lujosa, se
halla parcialmente concluida en la imprenta de Ostwaid.
Este libro contiene un rico acopio de datos topogr-
ficos reunidos en un estilo verdaderamente elegante
y
artstico. Geografa seca, cambia con stira fina que cri-
tica los males del ejrcito
y
en la Administracin,
y
en
seguida un prrafo de elevada descripcin de la escena
paisaje. Despus una ancdota interesante de la his-
toria de alguna de las tribus indias;
y
as hace el libro
,tma cadena hbilmente eslabonada de prosa cientfica
y
pintura potica que llenan casi 300 pginas en formato
de 4.Q mayor.
Pero el libro no carecer tampoco del adorno ar-
tstico. Un nmro de los paisajes ms hermosos de la
Pampa tomados por el mismo Olascoaga darn el tes-
timonio de su talento de dibujante; el retrato de su ami-
go Roca que hallar tambin su lugar en el libro, es
el ms perfecto que hemos visto hasta ahora de nuestro
Presidente futuro.

153

Pronto despus de la aparicin de esta obra llamar
sobre s la atencin pblica un mapa de la Repblica
Argentina de ms de dos metros de alto magnficamente
ejecutado, que contiene un sin nmero de correcciones
y
agregaciones geogrficas. Su aparicin ser un verda-
dero acontecimiento para los amigos de la ciencia geo-
grfica.
Concluidos estos trabajos, Olascoaga como Jefe del
Departamento Topogrfico Militar emprender una nue-
va excursin la Pampa para explorar las regiones me-
nos conocidas. En vista de lo que ya ha producido, no
puede caber duda ninguna que hay que esperar gran-
des resultados de esta nueva expedicin.
<LA PATRIA DEGLI ITALIANNI*
Buenos Aires, Octubre 29 de 1881.
Prezioso volume
Alia gentilezza del tenente colonnello M.
J.
Olascoaga
dobbiamo l'invio a questa Redazione d'un grosso volume,
abbellito da lamine illustrative e da una elegante carta
geogrfica, che ha per titolo: Estudio Topogrfico de
la Pampa
y
Rio Negro.
II libro dedicato al gen. Roca, del quale reca il
rittrato assai delineato con
affettuosa dedica dell'autore.
Formano materia del grosso volimie i rapporti di
tutte le colonne di operazione
che esplorarono il Rio
Negro agli ordini
dell'attuale
Presidente della
Repblica.
Mentre diamo sentite
grazie all'autore
per l'invio del
libro, promettiamo di leggerlo e di riparlarne.
II lavoro merita il pregio di una rassegna e il tenente
colonnello
Olascoaga fa onore col suo libro
all'ufficialit
dell'esercito
argentino.

154

<LOPERAIO ITALIAXI>
Bs. Aires, Diciembre 1.'9
18S1.
Tenenre Colonn. Olascoaga
Col titolo di Studio Topogrfico della Pampa e Rio
Negro il tenente colonnello M.
J.
Olascoaga deH'eserci-
to di linea ha pubblicato un bellissimo libro illustrato
con alciine vignette, e con una bella carta del territorio
tolto ltimamente agl'indiani.
II libro contiene tutti i documenti relativi alia spe-
dizione al Rio Negro, e i rapporti ufficiali dei coman-
danti le divdsioni, le istruzioni ripartite dal Minstero della
guerra, e gl'itinerari seguiti.
E' sufficiente questa ennunziazione per far conoscere
l'importanza eccezionale della pubblicazione fatta dal bra-
bo Tenente
-
colonnello argentino.
Dopo averia letta potremo dirne meglio e con cog-
nizione esatta; per ora ci limitiamo a ringraziare l'autore
che ci volle gentilmente favorire col dono del suo libro.
'CORRIERE MERCAKTILE>
Octubre 29 18S3.
El territorio Austriale Andino
nella Repblica Argentina
Ci perviene da Buenos Aires un fascicolo contenente;
Ja relazione del distinto colonnello D. Manuel
J.
Olascoaga,
capo del dipartamento degli ingegneri militar!, sulla es-
plorazione e rilievo topogrfico del territorio Australe An-
dino da parte della Commissione scientifica, della qua-
le l'egregio colonnello Olascoaga era comandante.
La memoria presentata da questo distinto militare
scienziato, interessantssima perch contiene dati e par-
ticolari su quello immenso territorio che fra qualche anno
diverr stanza di migliaia d'agricoltore e dar ricchi pro-
dotti al commercio argentino.
155
Noi vorremmo poter irferire per intero quesi inte-
ressanti particolari pittorescamente esposti dall'abile penna
del colonnello Olascoaga; ma non consentendocelo lo zpa-
zio ci limiteremo soltanto a riprodurre i seguenti, che
danno una sufficiente idea della ricchezza di quel te-
rritorio.
La scoperta di una sorgente d'acqua zulfursa cos
viene descritta dal colonnello Olascoaga.
E qu, bench a malincuore, cessiamo di riferime
molte e non meno interessanti descrizioni di quel ricco e
sterminato territorio cos stupendamente
descritto nella:
memoria del colonnello Olascoaga, il quale merita, cimo
si ebbe dal suo Governo, le pi vive congratulazioni.
II risultato dell'esplorazione
compiuta dalla
Commis-
sione scientifica in quella regione finora quasi sconociuta,
una splendida conferma delle previsioni
esposte
pi
volte e con rara energa sostenute
deH'illustre
genrale
presidente D. Giulio Roca, alia cu tenacit ed 2levatezza
di vedute la Nazione
Argentina deve ora il possesso di
quelle fertili regioi, omei per sempre
librate
dagli m-
diani selvaggi.
CURRIERE
MERCANnLE>.
Octubre 27 de 1883.
<EL OASIS
San Luis, 9 Noviembre 1^4.
Gobernador de
NeuqunGoronel Olascoaga
Maana
habrse firmado el decreto en que el Pre-
sidente Roca hace el
nombramiento de los Gobernadores
que han de administrar los
antiguos
y
nuevos
Territorios
Nacionales, que ha poco cre
y
organiz en ley disposi-
tiva especial, el Soberano
Congreso de la Repblica.
Entre los distinguidos
personajes,
que han merecido
el honor de ser designados
para ocupar la magistratura

156

aludida, descuella el modesto, simptico ilustrado Co-
ronel D. Manuel
Jos
Olascoaga.
/ Muchos, muchsimos sujetos habrn sido electos has-
ta hoy por el Sr. Presidente, para ocupar altos puestosi
en su administracin; pero pocos, poqusimos son los que
hayan merecido mejor el rango que han sido elevados
:
entre estos raros tipos de \irtud, de idoneidad, de lealtad,
de moderacin
y
paciencia, destcase la fisonoma mo-
ral, exornada de eximias prendas preciosas de carcter,
el Sr. Coronel Olascoaga.
Quien escribe estas rpidas lneas, con la conciencia
serena que dicta la justicia al mrito, conoce plenamente
los antecedentes honrosos
y
cualidades relevantes del que
ser en breve el honesto
y
laborioso Gobernador del
Territorio del Neuqun;
y
puede en posesin de los nota-
bles precedentes aludidos del Sr. Olascoaga, afirmar que
no es banal su asercin, ni exajerado el tributado elogio
anterior.
,!, GLOBO
Rosario. 19 de Octubre 1888.
El Coronel Olascoaga
Nuestro colega Sud Amrica en su nmero de ayer,
anuncia que este distinguido jefe del ejrcito es candidato
serio para el puesto de perito en la comisin demar-
cadora de lmites con Chile, de acuerdo con lo estable-
cido en la convencin ltimamente celebrada entre nues-
tro Gobierno
y
el de aquella Repblica, para dar fiel
cumplimiento al tratado del 8i.
Dada la importancia de la operacin, el coronel Olas-
coaga es indudablemente el ms aparente para llenar
cumpdamente la comisin que se le confa,
y
si es cier-
to su pr.ximo nombramiento, nos complacemos en feli-
citarlo por la distincin que se le hace, felicitando tam-
bin al Gobierno por la eleccin que ha hecho para pues-

157

to tan deliacdo
y
que requiere conocimientos
y
condicio-
nes especiales que nadie rene como el referido jefe, por
la circunstancia de haberse dedicado desde hace mucho
tiempo estudios en la zona de la cordillera, habiendo
escrito libros diferentes que son un verdadero honor pa-
ra el pas.
*EL CONSTITCIOXAL
Paran, Octubre 1888.
El Coronel Olascoaga
Este distinguido jefe es designado como candidato
probable para realizar sobre el terreno la demarcacin
(de los lmites indicados en el tratado que se celebr
con la repblica de Chile.
El Coronel Olascoaga ha llevado cabo la explora-
cin de gran parte de la cordillera andina, al mando
de comisiones cientficas,
y
los datos suministrados ei
sus memorias fueron de mucha importancia para la ter-
minacin de ese tratado.
Por el lado de Chile siendo Secretario del General
D. Comelio Saavedra, realiz tambin atrevidas explora-
ciones travs de la regin araucana en la poca en
que aqul distinguido militar chileno mandaba la expe-
dicin que se llev contra los salvajes en ese territorio.
Su permanencia
y
los servicios que prest la rep-
blica trasandina le han captado all las simpatas ge-
nerales.
Estas razones
y
la idoneidad
reconocida del Coronel
Olascoaga lo hacen el candidato
indicado para la delica-
da misin de Perito de la
Repblica en la operacin,
que pondr trmino para siempre las disidencias sobre
lmites con nuestra
hermana de allende los Andes.
Actualmente el Coronel
Olascoaga
est por dar la
ltima plumada un libro,
verdadera
obra de mrito,
sobre sus
exploraciones la regin de la Cordillera Aus-
tral, destinado
figurar en la
prxima exposicin de Pars.

158

./.A rRE\SA>
Buenos Aires, Diciembre 1888,
Exploracin Olaccoaga
Cartas de ltima fecha que recibimos de la Capital
del Neuqun, donde recide el Coronel Manuel
J.
Olas-
coaga, Gobernador de dicho Territorio, nos hacen saber
que dicho funcionario, que es un Ingeniero Gegrafo
muy competente se propone efectuar en el presente ve-
rano, un viaje de exploracin la regin sud del Neu-
qun, con el objeto de reunir
y
completar datos que le
son necesarios para la terminacin de una gran carta
geogrfica que viene confeccionando hace ya unos tres;
aos
y
que contendr los detalles ms minuciosos de
aquella regin andina, tan mal conocida topogrfica
y
geogrficamente hasta hoy.
La carta mencionada abarca ya una gran parte de
la provincia de Mendoza en su regin de Cordillera, la
casi totalidad del territorio del Neuqun, en su partel
norte,
y,
traspasando el lmite que nos separa de Chile,
contiene tambin importantes datos del Territorio de esa
Repblica en lo que hace su regin sud.
Ser pues de gran importancia la expedicin anun-
ciada, porque ella, aparte de los datos desconocidos has-
ta hoy en los mapas
y
cartas existentes, proporcionar!
al Coronel Olascoaga detalles preciosos para la gran obra
descriptiva
y
amena que tiene en confeccin
y
que pro-
bablemente ser terminada inmediatamente despus de
este proyectado viaje de exploracin.
En cuanto al libro que el Coronel Olascoaga prepara,
podemos adelantar el dato de que ya los primeros plie-
gos han empezado imprimirse por l mismo en xina
imprenta que llev el ao pasado de esta Capital,
y
que)
grabados de diferentes vistas tomadas
y
dibujadas por
l mismo han sido ya igualmente entregadas la prensa,
litogrfica que tambin posee en la Capital del Neuqun.
Segn se nos anuncia el Gobernador citado ha pe-

159

dido al Ministerio del Interior la autorizacin necesaria
para llevar cabo la exploracin proyectada, que ser
de grandes beneficios para la Geografa Argentina dados
los conocimientos cientficos del Coronel Olascoaga en
Ja materia, como ha dado prueba siendo jefe de varias
comisiones cientficas que recorrieron aquella regin cuan-
apenas haba sido sacada de los dominios del salvaje.
El Instituto Geogrfico Argentino que tantas pruebas
ha dado de su dedicacin particular lo que significa
en Geografa del pas, entendemos que no mirar con
indiferencia esta proyectada exploracin
y
que le prestar
su valioso contingente.
Nos congratulamos entre tanto, que un argentino sin
pedir subsidios ni subvenciones, hoy tan en voga, se de-
cida emprender una campaa de la naturaleza de la
que nos ocupa, mirando solo el inters general
y
las
conveniencias de hacer conocer el pas geogrficamente.
Iniciativas como stas son dignas de aplauso
y
cons-
tituyen un verdadero ttulo de honor al que es autor de
ellas.
(Neuquen)Chosmalal Octubre 29 1894.
]
El mapa del Coronel Olascoaga
(De El Comercio del Plata).
En el ao 1881, el coronel don Manuel
J.
Olascoaga
n nombrado jefe de una comisin cientfica que tena
por fin primordial estudiar el tringulo del Neuqun
y;
levantar la carta geogrfica de la seccin andina de Men-
doza; los nacimientos del rio Grande
y
la regin del
sud, donde la cordillera se vuelve una serie de archipi-
lagos que le hacen perder su fisonoma particular; tres
aos dur aquel viaje, los mismos que permaneci en
las altiplanicies andinas, realizando sus operaciones geo-
dsicas
y
organizando los datos sobre los cuales deba
dar forma al mapa que tenemos la vista.

160

El territorio chileno que avecinda Mendoza
y

Neuqun, se halla reproducido en el mapa con todo de-
talle topogrfico
y
divisiones polticas, reducido con ri-
gurosa exactitud del levantamiento
oficial levantado
por
el gegrafo Mr, Amadee Pissis
y
aumentado por el co-
ronel Olascoaga en Arauco
y
Valdivia, donde se limitaron
los trabajos del sabio francs; este mapa acompaa
ima pubHcacin descriptiva de esos parajes, las diligen-
cias trigonomtricas
y
otros datos que han servido para
su confeccin, garantiendo la exactitud de todas sus prin-
cipales fijaciones.
La parte de Mendoza
y
Neulqun, as como de la)
Pampa
y
Rio Negro, estn aumentadas con numerosos
lugares accidentes topogrficos que por la vez primerai
aparecen en nuestro cartografa.

En la orografa andi-
na se patentiza la lnea de alturas dominantes que segui-
r probablemente nuestra delimitacin con Chile, segn
la ltima convencin internacional.
Tres planos parciales dentro del mismo mapa, repre-
sentan en ms amplia escala, con minuciosos detalles to-
pogrficos, los pasos de la cordillera del sud: Antucq
Trapa
-
trapa, Huinc
-
rupo. Las Lagunas
y
las Termas!
de Copahues. Un cuarto plano parcial exhibe nuestra
costa patagnica sobre el Pacfico, segn los ltimos le-
vantamientos hidrogrficos del almirantazgo ingls : all
se manifiestan los principales canales de mar que han
roto dicha costa
y
la cordillera divisoria, internndose
en la Patagonia lo que fundaba el derecho argentino
puertos sobre el Pacfico, segn la delimitacin estable-
cida en el tratado de 1881.
El mapa ha sido dibujado pluma por el autor, con.
esa prolijidad peculiar de los trabajos del coronel Olas-
coaga,
y
en sus minuciosos detalles, ejecutados de mano
maestra como el conjunto, ha tenido que valerse de la.
ayuda de lentes de poderoso aumento, habindose he-
'cho la reproduccin por medio fotogrfico.
Para terminar: es un deber hacer notar que el coro-

161

nel Olascoaga ha prestado un servicio al pas
y
que la
cartografa argentina queda enriquecida con un trabajo
hecho conciencia
y
genuinamente nacional.
*LA NACIN*
Bs. Aires, Noviembre 24 1895.
REGRESO DE Li COMISIN DE LIMITES CON BOLIYIA
Reportaje al Coronel
Olascoaga
Los trabajos de demarcacin
En la maana de ayer ha llegado Buenos Aires
la Comisin demarcadora de lmites con Bolivia de que
es Jefe el Coronel Sr. Manuel
J.
Olascoaga. Vena con
ella el Perito Boliviano

un distinguido caballero

Dr.
Tern,
y
los comunes amigos no les esperaban por no
haber anunciado su llegada.
Buscamos al Coronel Olascoaga para hacerle esa cruel
operacin quirrgica que se llama reportaje,
y
que por
lo general se practica cuando el paciente est ms fati-
gado: acabadito de llegar.
No lo hallamos en ninguna parte, pero haba estado
en todas. Por fin dimos con l en la escalera de la Cas^
de Gobierno, saliendo de conferenciar en la presidencia.
Un miembro de la redaccin de La Nacin. . .
.
Tengo que entrevistarlo si Vd. es tan amable. .
.
A que hora puedo verle ? . .
.
Estoy su disposicin.
Aqu?... (en la escalera).
Donde Vd. guste.
El hombre no estaba cansado,
y
en la escalera fu
la entrevista, amplia
y
abundante en detalles, llena dei
color
y
amenidad por parte del entrevistado. Nosotros no
podremos reproducir exactamente la agradabilsima con-
versacin, mantenida en tan contra indicado sitio.

162

Una palabra antes de comenzar.
El Coronel Olascoaga es un hombre ya entrado en
aos, alto
y
delgado, enjuto, de rostro expresivo, blanca
en cana la cabeza
y
el bigote militar, muy corto de vista,
'tembln el pulso, doblegada la talla, pero rebosando ener-
ga. Cuando comienza hablar titubea un poco, pero
luego se anima, la palabra brota fluida
y
tiene el vocablo
exacto para expresar
y
hacer comprender su idea. Tras
de sus anteojos centellean las pupilas,
y
apenas se ha
hablado un momento con l se v que es un hombre
ilustrado
y
superior,
y
que est ms fuerte
y
joven de
lo que aparenta. Es, como se sabe, cuado del Dr. Ber-
nardo de Irigoyen.
Brillan en su pecho varias medallas
*EL DIARIO
Buenos Aires, 1895.
COSAS
ARGENTINAS
Geografa y
topografa
Cuando se dice que el mundo marcha, al mismo tiem-
po que se hace una hermosa pgina de retrica se dice
una verdad. El mundo se mueve,
y
lo que marcha es el
hombre,avanzando siempre delante.
Hoy descubre nuevos mundos estelares, estudia
y
describe su composicin qumica, maana descubre
y
apli-
ca la electricidad,
y
para decirlo todo de una vez: el
hombre penetra la naturaleza, la domina, la adapta, la
utihza. En una palabra, halla confirmado el dicho del
libro sagrado y
vio que todo era bueno.
No puede maravillarnos, entonces, que este pas tan
brbaro, tan atrasado, tan inculto no hace muchos aos,
(prefiero hablar as), tenga ya preparados por su cul-
tura novsima hombres jvenes de competencia, que nos
--
163
permitan, desde ahora, saludar en ellos los sabios ar-
gentinos del porvenir.
Digo esto, propsito de una carta topogrfica her-
mossima que he recibido dias pasados, con esta leyenda:
Mapa de las regiones Andinas del Sud. Comprendiendo la
provincia de Mendoza, Territorio del Neuqu,n
y
la parte
de Chile vecina.
Contrudo sobre los levantamientos de la Comisin'
Cientfica del Departamento de Ingenieros Militares en'
1881
y 83 y
estudios subsiguientes practicados hasta 1890.
Por el Coronel Manuel
J.
Olascoaga, ex -Jefe de la
expresada Comisin
y
Departamento.
No he visto hasta ahora un trabajo ms completo,
m.s correcto,rehuyo la palabra perfecto, aunque qui-
z cuadre, por no recargar esta pincelada.
Me refiero un trabajo hecho por argentino, con;
antecedentes argentinos,
y
en este sentido merece, qud
sin ambajes,

yo le enve al Coronel Olascoaga mis pa-

rabienes. Estoy seguro que de el sentimiento pblico me
acompaar.
Su obra es, en estremo interesante. Hay sin embar-
go que saber leer en ella. Una carta es un libro! Perd
xm hbro casi inarticulado; porque el arte de la topogra:-
fa solo tiene su elocuencia para los que han acostumbra^
do su ojo ver de relieve, lo superficial.
Cuando se recorre un libro, el lector no necesitaj
imaginar; el autor imagina por l.
Ms, cuando revisamos un plano, una carta geogr-
fica topogrfica, un plano cualquiera,el de una ba-
shca, el de un palacio, el de un ferrocarril, algo eni
fin, en ese sentido, la imaginacin tiene que iluminarse
s misma.
De n, solo se v lneas rectas, quebradas, algo mu-
do, silencioso, plido.
Yo veo, pues, en esta carta, todo lo que hay anima'r
do,en esas regiones; porque he vivido largos aos so-

164

ando, admirando los campos,
y
aprendiendo lo mismo
en im guijarro, que en una gota de agua;
y
as viviendo^
me he acostmubrado ver.
. , . algo.
Luego puedo decirle al Coronel Olascoaga
y
sus
precursores,

bravo !. .
.
Lucio V. Mansilla.
a prensa*
Bs. Aires, 1895<
LAS REGIONES ANDINAS DEL SUD
Mapa del Coronel Olascoaga
Este ilustrado jefe de nuestro ejrcito acaba de pres-
tar un importante senecio al pas con la publicacin de
un mapa de las regiones andinas del sud, que viene
llenar la sentida necesidad de la representacin grfica:
de una extensa zona desconocida,
y
por la rectificacin'
que hace de otras situaciones arbitrariamente demarca-
das en nuestras cartas geogrficas, aparte de que por su
oportimidad contribuye facilitar los estudios de la co-
misin demarcadora de nuestros lmites con Chile.
Nos congratulamos que jefes distinguidos como el
coronel Olascoaga,
y
en quien se reconoce autoridad cien-
tfica en la materia que nos ocupa, dediquen su inteligen-
'cia
y
sus esfuerzos la realizacin de esas obras de la-
bor pacientes, para honor
y
provecho de la patria.
Felicitamos, pues, al autor
y
que nuestra palabra le
sirva de estmulo: adelante!
XA TRIBUNA*
Bs. Aires, Julio 19 1898.
El Sargento Claro
Admirable libro!
Un romance de oportunidad, lleno de inters, de in-

165

fprmaciones tilsimas, un verdadero vademcum de la
sociedad chilena inferior, de la cordillera, de los valles
argentinos
y
chilenos, de las cumbres de Chile. Una
novela, que en algunos pasajes reviste carcter dramtico.
Una leccin profunda, oculta en un decir llano
y
sincero.
Recomendamos este libro los dos pases porque
lo inspira un espritu de cordialidad,
y
revela intimidades
que es siempre oportuno conocer.
Contiene quizs una cavilosidad, una desconfianza en
el buen sentido de ambas naciones; pero se muestra ella
tan arraigada
y
tan extendida
y
la explica el autor tan'
sinceramente, que bien se la puede escuchar por los se-
cretos en que introduce al lector.
El Sargento Claro La Guerra con Chile, merece estar
en el bolsillo de todo guardia nacional. Es una visin di-
ferente de la que procuran los documentos oficiales
y
la
historia consagrada. Son conversaciones de fogn, gui-
adas, sugestiones veces quintesencias, pero vienen de
un viajero, que conoce palmo palmo Chile
y
la Rep-.
bhca Argentina, que andara tientas por la Cordillera,
y
que ha vivido viendo lo que describe.
Aun cuando el autor no oculta su espritu de combate
otra persj>ectiva surge de sus mismas cavilaciones, la pers-
pectiva de la necesidad de una solucin pacfica, quei
imponen justamente las amargas reflexiones, en que lo
Tiace caer frecuentemente un pesimismo que no tiene nada'
de intolerante.
El Sargento Claro es im libro de campamento, de car-
pa, de largas marchas, as como de cmoda biblioteca
y,
confortable estufa.
Se nos dice que su autor es un distinguido jefe 'del
Ejrcito Argentino; pero no podemos circular el rumor
sino como una hiptesis. Lo que se echa de ver en l,
es un espritu cultivado
y
prodiogiosamente informado de
las particularidades ms curiosas del pleito cordillerano,
y
de los factores que entraran en juego, en caso de guerra
entre Chile
y
la Argentina.

166

Est en todas las libreras, modesto, silencioso, pera
el que lee su primer captulo no lo dejar hasta el fin;
y
an lo volver leer.
<LA PBENSA*
Mayo 22, 1901.
LA REGIN ANDINA
Acabamos de leer un libro interesante
y
tilsimo.
El Coronel Olascoaga es uno de los N-iejos
y
ms con-
cienzudos conocedores de la topografa
y
de la historia
de los valles andinos de Mendoza al Neuqun, del uno
y
del otro lado de los Andes. Fu jefe de una comisin de
estudios de aquellos territorios, desempe la Gobernacin
del Neuqun
y,
antes que eso, haba residido muchos
aos en Chile dedicndose investigaciones laboriosas
y
seria sobre la historia del trfico chileno con dichas cot-
marcas en la poca en que los indios las dominaban.
El libro mencionado es un acopio de los conocimien-
tos personales adquiridos por el autor, que los argentinos
deben conocer. La descripcin topogrfica, ilustrada con
planos es animada por una crnica llena de verdad, de
vida de las invasiones
y
depredaciones de cierta poblacin
aventurera de Chile en aquellos lejanos lugares. Relata
episodios
y
ancdotas que dan colorido al cuadro.
El propsito del libro del Coronel Olascoaga es serio
y
patritico. Se propone sealar las causas del fracaso
de cuantas iniciativas aisladas se han emprendido para.
explotar las riquezas de aquellas comarcas, desde tiempos
remotos hasta los presentes, que no son otras que la inse-
guridad de las personas
y
de los bienes, vctimas de las
irrupciones del vecino. Para justificar sus afirmaciones,;
el autor cita numerosos casos precisos.
Sostiene el Coronel Olascoaga
y
lo comprueba que
mientras no se proteja eficazmente las personas
y
sus
bienes contra el bandolerismo de ultracordillera, los lerri-

167

torios argentinos en que tradicionalmente se desarrollan:
dicho elemento malsano, de hecho sern chilenos. Esi
muy alto el inters nacional que reclama llevar la po-
blacin aquellos territorios ricos
y
feraces, pero no con
.decretos,^ sino con vas de comunicacin
y
con el apoyo
del brazo armado suficiente para imponer respeto al in-
vasor. El desierto es el vigilante de la frontera. La por
blacin de una extensa zona del Sud de Chile est habi-
tuada la explotacin de los valles argentinos, bajo toda
forma, usufructuando sus campos
y
sus minas,
y
comer-
ciando con su poblacin. Son sus campos de crianza
invernada de ganados.
En la poca de los indios, aprovechaban del fruto
de sus malones en las estancias de Mendoza, San Luisi
y
Buenos Aires. Posteriormente, hasta hoy mismo, viven
como dueos del suelo, manteniendo relaciones civiles
y
econmicas solamente con Chile.
El Coronel Olascoaga aglomera una prueba categ-
rica sobre cada una de las incriminaciones que avanza,
para fundar sus atinadas consideraciones.
Refiere los nombres de empresarios extranjeros se-
rios
y
capitalistas, que tuvieron que abandonar sus em-
presas vencidos por los aventureros chilenos, pues no
contaban con la proteccin de las fuerzas argentinas.
Cualquiera que vea el libro del Coronel Olascoaga,!
por poco familiarizado que est con las cuestiones de l-
mites ha de darse cabal cuenta del inquebrantable inters
que el pueblo chileno muestra la propiedad de la Pa-
tagonia, la cual ejerce sobre su espritu el poder atractivo
de la fortuna agena, de que de hecho se est en posesin,
con ttulo usurpado.
Los mismos caminos estratgicos de que tanto se ha-
bla hoy deben responder al designio de fomentar el trfico
tradicional descripto en ese libro, que sustenta la vida
econmica del sud de Chile.
Desde la instalacin de la Gobernacin del Neuqun
hasta el instante en que trazamos estas lneas no ha

168

cesado de vibrar la denuncia del bandolerismo chileno,
como azote de las comarcas argentinas en la zona cordille-
rana. El aumento de la poblacin
y
de los ganados, dio
origen al cuatrerismo desenfrenado, sucesor de los ma-
lones de los indios, que hace imlposible la ocupacin in-
dustrial de aquellos territorios.
El libro del Coronel Olascoaga para concluir esta
breve noticia bibliogrfica, tiene un pensamiento poltico
trascendental, fundado en hechos continuados por el es-
pacio de cerca de un siglo. Es un estudio sugerido por las
previsiones del patriotismo. Debiera tener su final p-
ginas en blanco, destinadas las leyes
y
los decretos,
que provean de vas de comunicacin las regiones fla-
geladas por tan fujiestas irrupciones
y
ordenar la instala-
cin de fuerzas armadas suficientes en dichos lugares,
para garantir la propiedad
y
escarmentar al cebado ban-
dolerismo.
<EL DIARIO
17 Mayo 1901.
LA ARGENTINA AUSTRAL
El ferrocarril los Andes
EL TRAZADO RACIONAL
Paralelo
y no de punta la Cordillera
ABANDONO DE LOS VALLES ANDINOS
Las inmensas riquezas cordilleranas
cien leguas de carbn Argentino
Hoy ser entregado la circulacin un libro del co-
ronel de nuestro ejrcito Sr. M.
J,
Olascoaga, profundo
y
minucioso conocedor de ese enigma ptreo del sur tan
familiar los vecinos de ultra cordillera, tan raramente
sabido por criollos de este lado.
El Coronel Olascoaga escribe un libro de intenso inte-
rs, que debe ser no solo conocido, sino meditado por

169

los hombres de gobierno
y
por todos los argentinos que
ven con patritica inquietud la forma irreflexiva
y;
des-
atentada en que viene desenvolviendo la vida nacional
en ciertos sentidos, el atiurdimiento con que se desatien-
den problemas tan graves como los que afectan la se-
guridad
y
civilizacin de la regin andina.
El libro que anunciamos contar al pas cosas que
sern ledas con la novelera atencin que despiertan los
cuentos de imaginacin, tan genos estamos la realidad
de nuestra propia situacin intereses ! La leyenda de la
cordillera, llena de sombras tragedias, de inauditas be-
llezas
y
de fuentes que manan la fortuna en estril raudal,
cautiva la atencin.
La riqueza de los esplndidos valles de Picheuta,
los Patos, Las , Vacas, Puente del Inca, Las Cuevas, los
valles escondidos, casi ignotos del Tupungato, del Alto
Atuel, esplndidos
y
otros cien, ocultados como con ava-
ricia por las asperezas cordilleranas, por los macizos in-
gentes
y
los volcanes tonantes, los pursimos lagos que
reflejan el cielo, ofrecindose las quillas vastos, co-
mo pequeos mares interiores, las riquezas termales casi
desconocidas. Aquella maravilla andina del volcn Do-
muyo, especie de caldero colosal rebosando aguas bri-
llantes ima temperatura tan enorme que aplicada
la dinmica industrial habra hecho estallar mil veces
las ms slidas calderas
y
luego la positiva inagotable
fortuna del carbn argentino neciamente negado por los
sabios de media caa, una selva de coniferas prehist-
rica, sepultada, conservada en presin miles de siglos,
para que las generaciones presentes hallen mano esei
potente factor de progreso un manto de cien leguas;
de carbn. Todo eso virgen, semi
-
legendario, raro como
cosa de tierras extraas
y
remotas, est all, conocido
y
explotado por otros.
Las minas de cobre de la -sierra argentina salen en!
cargueros de mua por los boquetes para el otro lado. .
.
El Coronel Olascoaga, con la autoridad que le d

170

su conocimiento de la regin de que habla, sostiene que
el itinerario seguir por un ferrocarril, imperiosamente
exigido por la necesidad de poblar aquellas regiones
y
sanear en ellas nuestra soberana, (iebe seguir paralela
los Andes,
y
no en sentido transversal; no puede la
va, en opinin del Coronel Olascoa^a, tener otro traza-
do que el paralelo la gran cordillera divisoria, no si-
.guiendo precisamente las altas faldas, donde seguramen-
te se extendern, desde el principio, las poblaciones, sino
el valle que llamamos central, es decir, el que ocupan
San Juan, Mendoza, San Rafael
y
los diferentes pueblos
nacientes de la ltima provincia.
Se ha dado en decir que un ferrocarril lo largo
de la cordillera divisoria no estara en condiciones de
seguridad ct)mo elemento estratgico, pues en el casO'
desgraciado de guerra con el vecino, podra ser inutili-.
zado aprovechado en nuestra contra. Esta opinin, di-
ce el autor del libro, es descabellada como todas las
teoras que se emitan en asuntos estratgicos sin tener
el perfecto conocimiento del terreno. En primer lugar,
la ubicacin de la va no poda ser sino siguiendo el
valle referido,
y
este valle se encuentra en toda su pro-
longacin al sur, desde Mendoza, al oriente de las do3
cordilleras interiores, con raras interrupciones paralelas
la central,
y
es entre estas cordilleras
y
las faldas de
la masa central, que recorrer el ferrocarril, donde se
hallan los esplndidos terrenos que han de ocupar las
poblaciones.
Por otra parte, agrega el Coronel Olascoaga, lo fun-
damental, estratgico, que asegura el podero
y
la invio-
labilidad de una nacin, no est ya en la geometra de
las posiciones : est en los progresos de la civalizacin,
que pueblan, educan
y
enriquecen; las mayores fuerzas
para conservar la paz son las supremas fuerzas para triun-
far en la guerra. No vale hoy una lnea de batalla lo
que vale una lnea de pueblos.
La lnea, segn el plano adjunto la obra, partir

171

de la ciudad de Mendoza en direccin invariable hacia^.
el sur, cruzando campos de grandes cultivos no interrum-
pidos hasta los treinta kilmetros
y
las poblaciones de
San Vicente, Carrodilla, Lujan
y
Ulunta.
Luego seguir su trayecto hasta el Diamante, cru-
zando 28 poblaciones, entre pueblos ya formados
y
co-
lonias en formacin, que florecern con la va.
Atravesado el Diamante, hay una sucesin de valles
hasta el Atuel, fcil de vadear,
y
luego de cruzar ex-
tensos espacios llanos
y
frtiles, llenos de ncleos de
poblacin, llegara Chos Malal, el punto ms impor-
tante de la regin andina como porvenir
y
progreso
coi-
mercial
y
como situacin estratgica.
De Chos Malal Norquin, sera el ltim.o tramo,
y
all, en el futuro, por el paso de Antuco, podra verifi-
carse el empalme con el pas limtrofe. Total hasta Nor-
quin : 666 kilmetros de va.
La seriedad de este estudio, la copiosa
y
sesuda in-
formacin en que se basa, el celo patritico que lo in-
forma, le dan subido inters.
No se puede desatender esa palabra de verdad que
ofrece la ms prudente solucin
y
exclama fundndola:
Basta de pisoteos del suelo limtrofe
y
de la expoliacin
de afuera, que vale como si estuviramos de hecho des-
pojados de la orla de nuestro predio territorial. Seamos
nacin ntegra,
usufructuaria,
como centro de civilizacin,
de todo lo que posee.
Cortemos y
el mal antiqusimo
que nos rasca los contomos como una enfermedad epi-
dmica, siempre
tendiendo internarse;
por el Oeste los
cristianos,
y
por el Norte los indios
y
los socios de los.
indios.
172

'<LE COURRIERE DLA PLATAy
Junio 9 de 1901.
Du Tunuyan au Nahuelhuapi
TOPOGRAFA ANDINA
P AE
Le Golonel MANUEL J. OLASCOAGA
LlVEES SCR L'ARGENTINE INCONNUE.

LA CONQCTE DU
DSERT. ARME barbare ET RESERVE CHILIENNE.

ETFDE DE LA CORDILLRE.Le TROISIME DES LACS

LES PLUS ELEVES DU MONDE.TENTATR^E DE VOL DB
CE lac.-Le Capitn de Amigos>.Les braves car-
des NATIONALES MENDOCINES.LA FUGITIVE BRLE.
Le domuyo.A Paso dk Antuco.
Les Chan-
CHAS> CHIMENNES.Les INGNIERS FRANgAIS.

UNE
CEUVRE PATRIOTlQE.
Nous nous occupions, il
y
a peu de temps, des r-
gions du Sud de la Rpublique, rgions encor presque
desertes et sur lesquelles un rapport de M, Carlos Bur-
meister, publi rcemment par le Ministre de rAgricul-
ture, vient d'appeler l'attention.
Quelques jours auparavant, M. le colonel Manuel
J.
Olascoaga avait publi, sous le titre Topografa Andi-
na, un livre que nous avons annonc et qui apporte aussi
'de nouveaux documents a la connaissance de cette mer-
veilleuse terre Argentine, pays si vari et o tant de
frtiles contres sont encor incultes. Cet ouvrage a trait
la regin andine qui s'tend depuis le Rio Tunuyan,
dans la province de Mendoza, jusqu'au lac Nahuelhuapi,
a la frontire Sud du Territoire de Neuquen.
Le colonel Manuel
J.
Olascoaga est un des prejniers
officiers argentins qui pntrrent dans cette portion de
^la Cordillre des Andes. II n'avait gure t precede
que par quelques officiers des gardes nationales de Men-
doza, poursuivant les Indiens, voleurs de btails, qui em-
menaient ees formidables arreos (troupeaux) dont ils trou-
vaient placement au Chili.
*
* *

173

En 1 88
1,
M. Olascoaga a publi le rcit de la cam-
pagne dirige par le general Roca, livre qui a pour ti-
tre: La Conqute du Dsert. Cet ouvrage fut traduit en
frangais et edit par Tlmprimerie du Courrier de la
Plata. L'auteur
y
dit, avec raison, dans la prface : La
priode comprise entre Juillet 1878 et Mai
1879
renfer-
me le plus fcond des vnements de notre histoire.
Les dserts qui s'etendent au Sud de la Rpublique fu-
rent livTes a la civilisation. La guerre sculaire avec
les Indiens finissant, la Rpublique vit la fin des sacrifi-
ces intiles de l'anine; la scurit des populations de
frontire fut enfin assure.
Le colonel Olascoaga, apprciant, avec une admira-
ble justesse, l'importance des resultis obtenus par la
conqute de la Pampa, disait encor : La Pampa tait,.
pour nous, un mystre. L'Indien s'y trouvait comme dans
un sanctuaire. Notre arme, cajnpe sur la ligne du d-
sert, tait soumise uji rgime reconnu mauvais, mais
sous lequel en se croyait condamn a vivre ternellement.
Le dcouragement tait tel, qu'on en tait arriv,
pour se dfendre contre les miserables bordes du Sud,.
imiter les fortifications que l'empereur Chin-Teng-Wang
employa contre les Tartares, il
y
a 2000 ans.
Heureusement pour l'honneur de notre pays, la va-
llante arme qui travailla trois ans a creuser un foss
'de cent lieues prouva, par cinq mois d'efforts, que le
soldat de la civilisation n'a pas besoin de rempart pour
dominer la barbarie. .
.
En dehors des pertes matrielles
provenant des exac-
tions conmiises par les Indiens, nous avions a suppor-
ter, sur toute la partie de la
Cordillre des Andes, en
contact avec le dsert, des spoliations d'un caractre gra-
ve qui nous auraient conduits
rapidement a une guerre
guerre
internationale.
Et si, malheureusement,
cette ventualit se fut rea-
lise, une arme chilienne, dans l'tat o se trouvaient
les frontires, aurait pu impunment passer la Cordillre^

174

prendre possession du Rio Negro et lancer contre nos
immenses lignes de dfense une nue de barbares prote-
ges par les troupes rgulires.
De cette fagon, la guerre avec le Chili aurait eu
pour thtre San Rafael, Rio Cuarto,
Junn, 25
de Mayo,
l'Azul et Baha Blanca.
C'et t une vaste breche par aquelle Tennemi le
moins experiment n'aurait pas manqu de passer.
Cette campagne, dont il voyait si justement les heu-
reuses consquences, termine^ son premier ouvrage crit,
M. le colonel Olascoaga continua se consacrer a ees
rgions, il fut le premier gouverneur du Territoire du,
Neuquen. t a partir du premier jour, au cours de ses
explorations comme plus tard dans son gouvemement,
il eut lutter contre cette invasin sourde de Chiliens
avides de rapie. Et nonseulement il se consacra ees
travaux, mais il
y
consacra sa famille, et un de ses fils
figure auprs de lui charg des observations mtorolo-
giques.
C'est le rsultat de ses continuelles tudes que le
colonel Olascoaga nous livre dans Topografa Andina,
ouvrage abondant en renseignements qui guideront non-
seulement le gographe, mais aussi l'leveur et l'agricul-
teur a la recherche de terrains propices a leurs industries.
C'est au Sud de Mendoza que commence sa descrip-
tion, au Rio Tunuyan, dans les valles qui sparent les
trois cordillres parallles, immenses chelons s'levant
jusqu'au cimes, que franchit au Puente del Inca la rou-
te du Chili.
De la l'auteur nous mcne vers le Sud a travers un
pays qu'il aime, qu'il a cu plaisir traverser en tous
sens au cours de ses explorations, dont il a admir les
innombrables valles profondes et frtiles, o des ruis-
seaux limpides descendent en chantant travers des p-

175

turages verdoyants, mais chaqu pas, dans ce voyage,
nous nous heurterons au souvenir de Tinvasion continuel-
lement rpte des Chiliens, venant chercher des animaux
bon march (el ganado barato.)
Voici d'abord, le troisime des lacs les plus eleves
du monde, la Laguna del Diamante d'o sort la rivire
du mme nom. Les Chiliens eurent la singulire idee
s'approprier les eaux de ce lac pour l'usage de la ville
de Santiago. C'tait en
1874,
don Benjamn Vicua Mac-
kena tait intendant de la capitale du Chili. Les ing-
nieurs prop)Osrent d'ouvrir un canal a travers le plateau
de Las Avestruces pour dverser les eaux de la Laguna
dans la rivire de Maipo qui les aurait conduites San-
tiago. Une des parties les plus frtiles de la province;
de Mendoza, San Rafael et ses environs, aurait t pri-
ve de l'eau et par consquent de la vie. Mais les cal-
culs des ingnieurs talent faux, la laguna tait a un
sert, tait soumise un rgime reconnu mauvais, mais
30US lequel on se croyait condamn vivre temellement.
niveau bien infrieur au plateau de Las Avestruces.
*
Dans touts cette regin, qui forme aujourd'hui le
Sud de Mendoza et le Nord du Territoire du Neuquen;
les Chiliens avaient tabli de nombreux dpts d'animaux
provenant des malones (brigandages) des Indiens et dont
ees derniers avaient la garde comme associs des com-
mergants trasandins. Le gouvemement chillen avait m-
me envoy un reprsentant qui commandait tous ees
pillards. II portait le beau titre de Capitn de amigos,
charge qui fut remplie pendant vingt ans jusqu'en
1873,
par un nomm Manuel Palacios. Ce chef de bandes r-
sidait a Los Molles, deja presqu'en pleine Pampa.
Los Molles est dans le bassin du Rio Grande, affluent
du Rio Colorado. Le Rio Grande longe pendant 180
kilomtres la Cordillre et pour donner une idee de la

176

valeur des terrains qu'il parcourt, il suffira de dir que
sur une superficie de deux cent cinquante lieues carrees
on ne trouve pas moins de quarantequatre cours d'eau
xiescendant de la montagne.
En venant de Mendoza, on entre dans le territoire du
Neuquen par la valle de Barrancas o les Chiliens vin-
rent se rfugiers aprs avoir t expulses de Los Molles
par les gardes nationaux de Mendoza. A Cochi-Co (l'abreu-
voir des Papillons) dans cette valle, en plein territoire
argentin, les Chiliens maintinrent longtemps un commis-
saire du nom d'Osse. Ce fonctionnaire protgeait ses
nationaux qui venaient faire le commerce du btail vol.
En
1877,
deux bandes d'Indiens se rencontrrent dans
la valle de Barrancas. L'une arrivait de Mendoza avec
un immense arreo de btail. Une lutte s'engagea pour
la possession de ce riche butin.
Pendant la bataille, on vit tout coup s'abattre au
milieu des combattants une masse de cavaliers, sabr
au clair. C'taient les gardes nationaux de Mendoza, aux
ordres du brave commandant Saturnino Torres. Les In-
diens furent vite mis en drouts et le chillen Osse qui,
avec ses hommes, s'tait joint a ceux qui voulaient en-
lever Varreo, prit rapidement la route de son pays. On
ne le revit plus. L'anne suivante arrivait l'expdition du
Rio Negro.
*
* *
Nous voici dans cette valle de Barrancas, en face
du volcan Domuyo qui mrite un description. C'est, dit:
le colonel Olascoaga, une merveille de notre Cordillre.
II
y
a sur son nom une lgende qui nous expliquera ce
qu'a de merveilleux ce volcan. Domuyo veut dir en pe-
huenche: femme en fuite et anantie.
La lgende cont qu'une captive blanche, emmene
par une horde de sauvages sur le chemin de Cochi-Co,.
s'cnfuit et, pour chapper ses oppresscurs, se mit

177

gravir les pentes du volcan. Le lendenmain, ceux qu'i
suivaient sa trace (los rastreadores), avec cette habilet
des pasteurs indiens, s'apergurent bientt que la malheu-
reuse cheminait sur les genoux et sur les coudes. n
peu plus loin, ils dcouvrirent le cadavre, les jambes
et les bras horriblement brls.
Cette lgende ets peut-etre bien de l'histoire, la pau-
vre prisonnire sera tombe dans un de ees puits oi
l'eau bout perptuellement et qui donnent naissance a
des ruisseaux dont l'eau court longtemps encor
une
temprature leve.
En 1882, le colonel Olascoaga, plusieurs officiers et
un dtechement de troupes firent l'ascension du Domuyo.
L'eau des puits leur servit cuire rapidement leur vianj-
de. cebar mate, faire le caf. Des flanes de la mori-
tagne s'chappent continuellement, aved un bourdonne-
ment tourdissant, des jets de vapeur qui se perdent dans
l'air sans laisser de trace.
Au bord de ees orfices, les officiers
placrent la
pointe de leurs sabres qui aussitt
devenaient brlants
jusqu' la poigne.
LTn mtel ferrugineux qui se trouvait
sur le sol, se soudait presque avec celui du sabr, ce qui
fait supposer au colonel que la
temprature doit dpasser
de beaucoup mille degrs.
Le massif du Domuyo a cinq lieues de circonfrence
sa base et sa hauteur est de 3,819
mtres au-dessus
du niveau de la mer.
Le btail de la rgioon s'habitue ees eaux chandes et
on dit qu'elle ets favorable son
engraissement.
*
* *
A rOuest du Domuyo nous entrons dans la valle
du Rio Nieuquen qui va nous conduire a Chos Malal.
Cette valle est d'une richesse extraordinaire, grce a la
quantit innombrable de ruisseaux qui forment la rivire
principale. La les explorateurs eurent la visin des
col-

178
-
nies sajis nombre qu'on pourrait tablir dans ees vallons
si longtemps aux mains des pasteurs chiliens.
En descendant vers le Sud nous arrivons a a Paso
d'Antuco. Ce col se trouve juste en face de Chos-Malal.
Nous ne ferons que citer plus au Sud la regin des ther-
mes du volcan de Copahues o prend sa source le Rio
Agrio affluent du Neuquen et plus au Sud la continuation
de la Cordillre formant toujours une serie interminable
de valles frtiles jusqu'au Nahuelhuapi, grand lac ar-
gentin d'oii sort le Rio Limay dont la reunin avec le
Neuquen, au point o aboutit sotuellement le chemin de
fer, forme le Rio Negro.
Mais revenons avec M. Olascoaga Chos-Malal o
il fut gouverneur et au Paso d'Antuco. En cet endroit
le Chili et la Rpublique Argentine furent de temps im-
mmorial unis par une route charretire, ou tout au moins
praticable aux chars bas surnomms chanchas dans les-
quels arrivaient les familles chiliennes au temps du com-
merce du btail bon march (el ganado barato).
Ce passage a t tudi par une commission d'ing-
nieurs qui projeta le trac le plus parfait de chemin de
fer interocanique, connu sous le nom de Concession Bus-
tamante. L'ingenieur en chef de cette commission tait
M. Barbet qui reconnut l'impossibilit de faire un tunnel
dans ees montagnes en dcomposition et projeta en face
mme du volcan d'Antuco un vaste pont sur le lac Laja
dont on diminuerait le niveau en abaissant le barrage
naturel qui retient ses eaux. Cette construction vitait
le tunnel et raccourcissait la route de cinquante kilomtrep.
Cette ligne aurait travers une marveilleuse regin
propre a la fois a l'levage et a l'agriculture. Ce serait
mme, on pourrait le croire par ce qui suit, la Californie
Argentine. \

/
'

179

En 1890, un minralogiste nord amricain M. C. P.
Hall se trouvait a Chos
-
Malal. M. Olascoaga, alors gou-
verneur, lui soumit l'hypothse que le ruisseau Milla-M-
chin-Co pourrait bien chajrrier de l'or. Le nom de Milla-
Michin-Co signifle en pehuenche : or sous l'eau.
II fu decide de faire une tentative et le rcit de
cette aventure mrite d'tre rapport. Elle fut prcde
de recherches qui amenrent la dcouverte de belles cou-
ches de charbon de terre.
L'anne suivante
(1891)
le colonel Olascoaga, M. C. P.
Hall, des soldats et des pons s'taient rendus au. Milla-Mi-
chin-Co. Sur le bord de la rivire le colonel faisait faire
un sondage, pendant ce temps, le minralogiste s'tait.
avanc dans le lit de la rivire en partie a sec, et pro-
cdait au lavage des sables. La batte les avait dgrossis,
puis le chercheur attentif secouait dans une 'porua Im-
pro\qse le rsidu de ce lavage pour voir si le nuage mor-
dor (la cola) que forme la prcieuse poudre, apparaissait.
Tout a coup il fit des signes a l'autre groupe et lui
cria : There is gold ! Et les pons qui certainement ne
savaient pas un mot d'anglais s'crirent allgrement en
chceur : II dit qu'il
y
a de l'or.
Cette heureuse dcouverte amena naturellement la
formation d'un syndicat; Un ingnieur d'une haute auto-
rit fut envoy de Londres. Un matriel d'un prix non
moins elev le suivit. Aujourd'hui on en est rduit, a
quoi ? a ceder l'exploitation de la concession aux Chi-
liens.
Et c'est avec une tristesse bien comprhensible que
M. Olascoaga qui fut a la peine de la dcouverte et re-
fusa d'tre au profit, puisque ni lui ni le general Roca,
alors ministre de l'Intrieur, ne voulurent accepter les
parts qui leur furent offertes dans le syndicat,

c'est

180

avec tristesse qu'il voit encor les Chiliens venir profiter
du rsultat de ses recherches.
Les sentiments qui se dgagent de la lecture de Topo-
grafa Andina sont des plus favorables l'auteur.
Au point de vue technique, on ne peut qu'admirer
'l'norme quantit de renseignements exposs avec une
grande clert. Les intresss trouveront la un guide pr-
cieux pour ees rgions. Le projet de l'tablissement d'une
ligne ferre stratgique, de Mendoza a Chos
-
Malal, mrite
galement d'attirer l'attention.
II est, de plus, plein de charme de voyager avec un
homme qui connait si bien la Cordillre, qui Taime parce
parce qu'il a su en apprcier les beauts et la valeur, et
qui a souffert en luttant sans trve contre renvahissement
perptuel d'un voisin cupide et audacieux. Le souvenir de
ees incursions qui commencrent il
y
a bientt deux si-
cles et dont M, Olascoaga a vu les dernires, lui ont
laiss une impression de mfiance l'gard de ees frres
d'outre
-
Cordillre. Aussi a-t-il voulu venir apporter sa
pierre pour renforcer Tdifice national et assurer le rapide
peuplement de cette regin frontire, en la faisant mieux
cpnnatre. Son livre
y
contribuera certainement et mrite
ce titre les plus grands loges. C'est une oeuvre ins-
pire par le plus pur patriotisme, et d'un mrite scientifi-
que incontestable.
<EL TIEMPO*
17 Abril 1901.
UN LIBRO DE ACTUALIDAD
"Topografa Andina"
El ferrocarril en los Andes
Acaba de aparecer un libro de tanta actualidad como-
de inters palpitante, que trata de un asunto que preocu-
pa al gobierno
y
la opinin* pblica: el ferrocarril en.
las regiones de Mendoza, Neuqun
y
Rio Negro.

181

Su ttulo es Topografa Andina.

Ferrocarril pa-
ralelo los Andes, como fomento de poblacin
y
s^guri-
dad de la frontera,
y
es su autor el distinguido ilustrado
coronel Manuel
J.
Olascoga, cuyos conocimientos de la
cordillera lo han hecho sobresalir en el ejrcito
y
en
el pas.
El coronel Olascoaga hace un estudio completo de
las faldas de los Andes, desde Mendoza hasta orquin,
costa del rio Agrio, en el Neuqun. Detalla con precisin
la naturaleza de esos terrenos, sealando sus ventajas, sus
riquezas
y
recursos, incluyendo curiosas observaciones
y
ancdotas recogidos en los lugares por l recorridos.
Hablando de la frontera argentina, dice el autor que
el gobierno la ha descuidado en absoluto, despus de la
conquista de la Pampa. Encarece la necesidad de fomen-
tar en aquellas regiones el desarrollo de las poblaciones,
como medio de contrarrestar Chile no solo comsrcial-
mente, sino militarmente.
Cree que el ferrocarril estratgico deberse tender
paralelo los Andes, con el propsito de cuidar los ya-
cimientos de carbn, los campos de pastoreo, etc., imitan-
do Chile que posee sus lneas en esa forma.
Ataca la idea de instalar los rieles en la Pampa del
Aelo, trabajo que concepta costoso, intil
y
sin ningn
resultado prctico.
El libro del coronel Olascoaga trae cinco planos
y
est escrito con elegancia
y
soltura.
Ha sido editado por la casa Peuser.
'EL PAS"

182

Abril 23 de 1901.
topografa andina
El libro del Coronel OLASCOAGa
Acaba de darse la publicidad un interesante tra-
bajo del seor coronel Olascoaga, en el que, estudiando
minuciosamente la topografa de los valles
y
regin an-
dina desde Mendoza hasta el lago Nahuel Huap, con ese
conocimiento positivo
y
personal del terreno que posee
dicho ilustrado militar, se funda
y
sostiene un nuevo tra-
zado para las lneas frreas proyectadas, que la defensa
y
las riquezas de esa rica
y
apartada regin demandan
con urgencia
y
con mltiples ttulos.
'^-
El coronel Olascoaga, como jefe de una de las co-
misiones de lmites
y
como gobernador que fu del te-
rritorio del Neuqun, conoce eJ terreno palmo palmo,
y
puede apreciar como pocos las enormes riquezas inex-
plotadas que contiene.
Las pginas, pues, de su bello trabajo, cuya actualidad
no puede discutirse, en estilo ameno
y
atrayente,
y
llenas
de datos
y
tradiciones interesanets, inspiran una idea
exacta de ese esplndido pedazo de territorio argentino,
tan poco conocido
y
tan abandonado hasta ahora, por
ms que constituye nuestra vanguardia por el 02ste,
y
que la soberana
y
la poblacin nacional en l sean casi
nominales, por estar entregado al usufructo chileno
y
formar casi un fundo
que explota
y
utiliza casi en abso-
luto nuestro inquieto
y
acaparador vecino.
Palpita en las pginas del coronel Olascoaga el alma
nacional,
y
en ellas se demuestra la evidencia cmo
la conquista del desierto qued inconclusa, porque des-
pus de arrojado el indios
y
batido en sus guaridas, qued
dominando la regin su secular aliado, el roto chileno.

183

ms perjudicial que aqul, que acapara los pastos
y
las
minas del territorio
y
tiene su centro de operaciones tras
la cordillera, al mismo tiempo que extiende sus depreda-
ciones
y
sus razzias con toda impunidad hasta muchas
leguas al naciente de los Andes, el lmite
y
lnea divi-
soria secular.
A la extincin, pues, del indio argentino, ha reempla-
zado all la ocupacin chilena, mucho ms perjudicial, que
sigue, con una simple variante de sistema
y
de modus
operandi, proveyendo Chile de las haciendas de que
carece, en forma clandestina
y
hbil,
y
extrae riquezas
y
elementos de vida
y
de poder, al mismo tiempo que
domina los mercados
y
los consumos
y
provee de retorno
todas la mayor parte de las exigencias comerciales
de la regin.
''
'
Adquiere all, pues, haciendas bajo precio, que con-
trabandea en connivencia de los guardadores chilenos de
los boquetes andinos, engorda sus reses en sus valles
pastosos, sustrae sus minerales
y
la vez introduce los
artculos de consumo sin fiscalizacin ni control; tiene,
pues, all Chile su tierra de promisin, mientras la admi-
nistracin argentina, falta de elementos
y
de medios efec-
tivos de vigilancia
y
de polica, vegeta,
y
duerme, con la
imprevisora despreocupacin que nos caracteriza,
y
que
nos hace olvidar que en el da de un conflicto posible, la
conquista pacfica
y
sistemtica chilena tendra all ya
sus avanzadas, radicadas en el territorio, dominndolo con
sus rotos
y
disponiendo de los elementos de movilidad
y
de sostenimiento que les hemos dejado acumular.
Si los comerciantes
y
hacendados chilenos no vienen
ya llevarse nuevas vacas con las invasiones de indios,
que incitaban
y
dirigan,
y
si jefes como el coronel Bul-
nes, despus presidente de Chile, no pasan con numerosas
fuerzas de lnea hasta los valles de Mendoza, pretextando
venir castigar los Pincheiras, aunque de retirada se
llevara Chile 20.000 vacas argentinas, hoy el resultado
es el mismo, con solo la variante de que los medios
y

184

las aduanas que se han creado ltimamente, por escasez
de personal propio
y
de fuerzas de lnea policas auxilia-
res, no alcanzarn impedirlo.
Hay, pues, notorias conveniencias, polticas
y
econ-
micas en que se modifique sustancialmente la situacin
actual de los territorios andinos; es urgente
y
patritico
hacerlo sin demora,
y
el trabajo del coronel Olascoaga,
altamente inspirado
y
lleno de informaciones precisas
y
de datos interesantes, plantea virilmente el problema
incita
y
coopera eficazmente su ms inmediata solucin.
Nuestros hombres pblicos, nuestros legisladores
y
los argentinos que se preocupan de los ms caros intere-
ses nacionales, deben leer
y
meditar esas pginas, llenas
de verdad, de colorido
y
de palpitaciones patriticas
y
en alto grado sugestivas.
Si la paz armada ha merecido un gran sacrificio
y
esfuerzos necesarios ante la poltica artera
y
la neurosis
conquistadora del vecino, complemntense aquellos, po-
niendo la regin andina, vanguardia
y
avanzada de
nuestra soberana, en las condiciones polticas
y
econmi-
cas indispensables
y
que impone la ms elemental previ-
sin
y
el ms lgico
y
racional plan de defensa nacional.
Analizaremos, pues, en breve los siete captulos del
interesante trabajo del coronel Olascoaga, ocupndonos
con la detencin debida de alguna de las cuestiones que
suscita
y
de las ideas que con tan plena informacin
sostiene.
El coronel Olascoaga, al describir
y
estudiar deteni-
damente la topografa
y
la riqueza de los valles andinos
y
de la regin que se extiende desde el sur de Mendoza
al Nahuel Huap, funda la necesidad
y
la trascendencia
de una lnea frrea, que corriendo paralelamente la
cordillera
y
lo largo del prolongado valle existente
entre las ms altas cumbres
y
la fra cordillera, permita
la colonizacin efectiva de esas regiones, cree medios de
poblacin
y
colonias prsperas
y
abra la produccin

185

y
al trabajo un enorme territorio, sustrado casi hoy pol-
tica
y
econmicamente la soberana argentina
y
con-
vertido en
fundo chileno.
La colonizacin de esos valles, tan llenos de riquezas
tan propicios al trabajo del hombre, lucha hoy con obs-
tculos que pueden
y deben desaparecer.
La dificultad falta absoluta de transportes
y
comu-
nicaciones fciles
y
frecuentes, la poca densidad de po-
blacin existente
y
la enorme mayora de chilsnos que
la forman, la vida
y
costumbres de estos pobladores tras-
humantes
y
rapaces,
y
la falta consiguiente de seguridad
y
de garantas la vida
y
la propiedad que caracteriza
esa regin, la mantiene en un estado de atraso
y
de
dejamiento que aleja la inmigracin im.pide se incorpore
la economa nacional con su produccin
y
sus mltiples
inexplotadas riquezas.
Parecer exagerado decir, opina el coronel Olascoa-
ga, que de nuestra produccin nacional, en esos pastosos
y
feraces valles andinos
y
en sus ricas quebradas llenas
de minerales valiosos, exista una numerosa poblacin
de gente de ultracordillera, que escapa al gobierno de la
nacin vecina
y
vive fuera de la accin de la nuestra.
Y esta es la verdad
y
el hecho innegable
y
real.
Cuando poco se escribe en el pas,
y
los que lo hacen
rara vez encaran problemas vitales
y
de alta trascendencia
nacional, sin aportar contingente alguno de informacio-
nes de ilustracin al conocimiento exacto de regiones
aun desconocidas ignoradas
y
que slo requieren vas
de comnuicacin y
atencin oficial para convertirse en
prsperas
y
ricas provincias
argentinas, la aparicin de
libros como el que nos sugiere estas lneas debe ser
recibida con aplauso
y
con inters,
y
su autor, inspira-
do en propsitos patriticos
y
elevados, se hace
justo
ttulo acreedor la consideracin
y
la gratitud de los
que se preocupan del presente
y
del porvenir de la re-
pblica.

186

El bello
y
sugestivo libro de Olascoaga, que ha edi-
tado la casa Peuser, debe ser ledo
y
meditado, por el
alto propsito que lo inspira
y
por la autoridad infor-
macin personal
y
enseanzas que manifiesta.
<EL NOTICIERO'
San Nicols. Mayo 3 de 1901.
UN LIBRO
del Coronel Olascoaga
Descripciones topogrficas, :plsodios y ancdo-
tas.Los ROBOS EN LOS TERRITORIOS ARGENTINOS
DEL ScR.Historia de mu('has fortunas chi-
lenas.
Acaba de editarse un libro que todos los argentinos
deben leer.
El coronel Olascoaga es uno de los viejos
y
ms
concienzudos conocedores de la topografa
y
de la his-
toria de los valles andinos de Mendoza al Neuqun, de
Imo
y
del otro laido de los Andtes. Fu jefe de una
comisin de estudio de aquellos territorios, desempe
la gobernacin del Neuqun
y,
antes que eso, haba re-
sidido muchos aos en Chile, dedicndose investiga-
ciones laboriosas
y
serias sobre la historia del trfico
chileno con dichas comarcas en la poca en que los in-
dios las dominaban.
El libro mencionado es un acopio de los conocimien-
tos personales adquiridos por el autor, que los argentinos
deben conocer. La descripcin topogrfica, ilustrada con
planos, es animada por una crnica llena de verdad
y
de
vida de las invasiones
y
depredaciones de cierta pobla:-
cin aventurera de Chile en aquellos lejanos lugares. Re-
lata episodios
y
ancdotas que dan colorido al cuadro.

187

El propsito del libro del coronel Olascoaga es serio-
y
patritico. Se propone sealar las causas del fracaso
de cuantas iniciativas aisladas se han emprendido para
explotar las riquezas de aquellas comarcas, desde tiempos
remotos hasta los presentes, que no son otras que la
inseguridad de las personas
y
de los bienes, vctimas de
las irrupciones del vecino. Para justificar sus afirma-
ciones, el autor cita numerosos casos precisos.
Sostiene el coronel Olascoaga,
y
lo comprueba, que
mientras no se proteja eficazmente las personas
y

sus bienes contra el bandolerismo de ultra-cordillera, los
territorios argentinos en que tradicionalmente se dssarro-
11a dicho elemento malsano, de hecho sern chilenos. Es
muy alto el inters nacional que reclama llevar la po-
blacin aquellos territorios ricos
y
feraces, pero no
con decretos, sino con vas de comunicacin
y
con el
apoyo del brazo armado suficiente para poner respeto al
invasor. El desierto es el vigilante de las fronteras.
La poblacin de ima extensa zona del sur de Chile
est habituada la explotacin de los valles argentinos,
bajo toda forma,

usufructuando sus campos

y
sus mi-
nas
y
comerciando con sus poblaciones. Son sus campos
de crianza invernada de ganados. En la poca de los
indios, aprovechaban del fruto de sus malones en las
estancias de Mendoza, San Luis
y
Buenos Aires. Pos-
teriormente, hasta hoy mismo, viven como dueos del
suelo, manteniendo relaciones civiles
y
econmicas sola-
mente con Chile.
El coronel Olascoaga aglomera una prueba categ-
rica sobre cada una de los incriminaciones que avanza,
para fundar sus atinadas consideraciones. Refiere los nom-
bres de empresarios extranjeros, serios
y
capitalistas, que
tuvieron que abandonar sus empresas vencidos por los
aventureros chilenos, pues no contaban con la proteccin
de las fuerzas argentinas.
Cualquiera que lea el libro del coronel Olascoaga^
por poco familiarizado que est con las cuestiones de

188

lmites, ha de darse cuenta del inquebrantable inters
que el pueblo vecino muestra la propiedad de la Pata-
gonia, la cual ejerce sobre su espritu el poder atractivo
de la fortuna ajena, de que de hecho se est en posesin,
con ttulo usurpado.
Los mismos caminos estratgicos de que tanto se ha-
bla hoy, deben responder al designio de fomentar el
trfico tradicional descripto en ese libro, que sustenta
la vida econmica del sur chileno.
Desde la instalacin de la gobernacin del Neuqun
hasta el instante en que trazamos estas lneas no ha
cesado de vibrar la denuncia del bandolerismo chileno,
como azote de las comarcas argentinas de la zona cordi-
llerana. El aumento de la poblacin
y
de los ganados dio
origen al cuatrerismo desenfrenado, sucesor de los malo-
nes de los indios, que hace imposible la ocupacin indus-
trial de aquellos territorios.
El libro del coronel Olascoaga, para concluir esta bre-
ve noticia bibliogrfica, tiene un pensamiento poltico tras-
'cendental, fundado en hechos continuados por el espacio
de cerca de im siglo. Es un estudio sugerido por las
previsiones del patriotismo. Debiera tener su final p-
ginas en blanco, destinadas las leyes
y
los decretos,
que provean de vas de comunicacin las regiones fla-
geladas por las funestas irrupciones
y
ordenar la instala-
cin de fuerzas armadas suficientes en dichos lugares,
para garantir la propiedad
y
escarmentar al cebado ban-
dolerismo.

189

*LA NACIN
Bs. Airef^, 24 Septiembre 19C3.
El Club de las Damas
>
Conocamos al coronel D. Manuel
J.
Olascoaga como-
explorador, como militar
y
como gegrafo; pero hasta
ahora no se haba revelado en la faz literaria, por falta
de tiempo, sin duda, para cultivar aficiones de este gnero.
No ha podido, pues, menos de sorprendemos la pu-
blicacin de la novela El Club de las damas, cuyo-
frente vemos campear el nombre del distinguido jefe.
Es una obra de aliento si hemos de juzgar por su
extensin

370
pginas

y
por la impresin general que
hemos recogido de un primer examen necesariamente li-
gero
y
superficial.
Por el juicio que hemos podido formar, se trata de
una obra que ha de ser leda con inters.
<EL MUNICIPIO
San isidro, 8 Septiembre 1903.
UN LIBRO NUEVO .
<
El Club de las Damas
>
Acaba de aparecer un nuevo libro del Coronel Olas-
coaga, editado por la Imprenta Roma del Sr. Atilio
Bazzi, de San Fernando.
El Club de las Damas es una produccin literaria,
que viene enriquecer la biblioteca de los escritores
argentinos. De estilo claro
y
vigoroso, el nuevo libro
alcanzar sin duda una aceptacin general, pues tiene-
cualidades especiales que, aparte de la fama de escritor
galano alcanzada por su autor el Coronel Olascoaga, re-
comiendan su lectura.
La sntesis de este libro es una brillante apologa de
Ja mujer patriota argentina, que el autor esboza con pin-

190

'Celadas simpticas
y
justicieras, al presentar la herona
precursora de la obra de regeneracin de un pueblo opri-
mido por el despotismo
y
hundido en el abismo de la
^orrrupcin social, poltica
y
moral.
Leyndola se dira que el autor presenta al recuerdo
del lector los das oscuros de una poca cercana que
ha pasado
y
la historia de la Repblica Argentina,
y
con ellos el grandioso sacudimiento del pueblo que de-
moli con su empuje el edificio de un gobierno que lo
avergonzaba. Es, puede decirse, la narracin discreta de
acontecimientos que todava estn en la memoria de todos.
El libro consta de 368
pginas,
y
es notable hasta
por su esmerada impresin.
fi pas
Bs. Aires, 16 Febrero 1903.
m NOVELA DEL COBOfiEL OLASCOAGA
Ei Club de las Damas
Fuimos obsequiado ayer con un elegante volumen
El club de las damas, novela original del conocido
coronel de la nacin, don Manuel
J.
Olascoaga,
y
cuya,
primera publicacin fu hecha en idioma alemn, por es-
j>ecial concesin de su autor, la revista cientifca La
Plata Rundschau.
El escaso tiempo de que disponemos no nos permite
emitir un juicio crtico completo de esta obra, que no
obstante, por el contenido de sus primeras pginas ledas
vuelo de pjaro, podemos adelantar es interesante, tan-
to por la galanura del. estilo como su argumento.
El club de las damas despertar gran inters, espe-
cialmente en el sexo femenino, pues como bien lo dice el
autor en su primer pgina, se refieren en l xhechos
que son altamente honorficos para las damas
y
aun ms,
dignos de toda publicacin.
En resumen, auguramos un feliz
y
seguro .xito la
-nueva
y
amena obra del coronel Olascoaga.

191

*L. LUZ>
San Fernando, Noviembre 5 de 1906.
*EL CLUB DE LAS DAMAS>
Por el Coronel Manuel J. Olascoaga
I
Qu podremos decir nosotros sobre esta preciosa
produccin del estimado vecino cuyo nombre encabeza
estas lneas, que no haya sido dicho por los diarios de
la Capital Federal ?
Cuanto dijramos solo sera incurrir en repeticiones.
La hemos ledo con verdadero inters. Bajo una for-
ma literaria amensima hace la diseccin de ciertos tipos
polticos que tanto abundan. Sus pginas llevan al lector
de sorpresa en sorpresa, desde los ruines manejos de un
caudillo, hasta el ms puro
y
bello feminismo, para luego
entrar en plena sucesin de maravillosas aventuras dig"-
nas de la pluma de Mayne Red
y
que bien pueden tomar
carta de ciudadana verneana.
Las simpticas figuras de la india Mara
y
Carlos,
tal vez en exceso tcnicos en los momentos de la lucha;
y
la del pintor enamorado de la nia del bosque dema-
siado fsico
en su exclamacin de romntico amor cuando
est en la crcel, son nuestro humilde juicio las tres
principales creaciones de la obra. Por lo dems, esos
que nosotros consideramos
defectos sin importancia, bien
pudieran ser hijos de nuestra insuficiencia, pues franca-
mente nos sentimos cohibidos para emitir un juicio acer-
ca de obra tan interesante, en la que el autor se revela
un creador genial, poseedor de vastsimos conocimientos.
La Luz se complace en felicitarle muy entusiasta-
mente, deseando que su pluma siga enriqueciendo la ya
robusta literatura nacional.

192

*r,A RAZN
>
San Fernando, 27 Setiembre 1903.
'CLUB DE LAS DAMAS>
Tal es el ttulo del ejemplar de la obra que nos ha
sido obsequiada galantemente por su autor, el muy esti-
mable coronel de la Nacin
y
del Cuerpo de sus Inge-
nieros Gegrafos, D. Manuel
J.
Olascoaga.
Hemos dedicado la lectura de este libro, de prin-
cipio
fin, toda la atencin que merece
y,
reservndonos
tns completo juicio crtico de este trabajo para ms
adelante, vamos permitirnos ofrecer al pblico un re-
sumen sinttico de las apreciaciones de ms culminante
carcter que dicha lectura nos ha sugerido.
En esta obra, se observan desde luego copiosos
y
valiosos frutos geogrficos, descriptivos, sociales, de cos-
tumbres, fantasas de gran novedad, narraciones conmo-
vedoras, actos de abnegacin
y
herosmo, grandes rasgos
filosficos sobre moral privada
y
social,
y
muy princi-
palmente, una exposicin magistral de los elementos altos,
medios
y
bajos, en que se mueve
y
gira una poltica,
profunda por lo insidiosa,
y
sangrienta por sus efectos,
en cuyo crculo tenebroso se agita una provincia entera,
que al mismo tiempo uno de los ms hermosos flord-
nes de la riqueza, de la grandeza
y
de la soberana arf-
gentina.
Amalgamados todos esos valiosos elementos dentro
de un plan \asto
y
bien combinado que, bajo el agrada-
ble manto de la novela como pretexto, desarrolla una
poca poltica de funesta recordacin,
y
de ejemplo ms fu-
nesto an para los territorios de las provincias congneres,
su detenida lectura ha dejado en nuestro nimo impresio-
nes dolorosas, de las cuales se desprende, con el brillo de
la luz
y
de la verdad, que otras prcticas en la poltica
interna de nuestros pueblos, conduciran irremisiblemente
interna de nuestros pueblos, conduciran irremisiblemente
la Nacin su verdadera felicidad, como factor sobe-

133

rano independiente en el concierto de las naciones en-
tre quienes vive.
Las pinturas polticas que esta obra contiene estni
hechas por mano maestra; la filosofa que las analiza
ien sus causas, en sus efectos,
y
en los medios de su
mejoramiento hasta llegar la perfectibilidad posible,
es profunda;
y
las deducciones que, casi con carcter
matemtico, presenta para enseanza, precaucin,
y
me-
jor prctica de la vida pblica de nuestro pas, son
veces desconsoladoras, pero tambin otras veces ofrecen
grandes perspectivas,
y,
en todo caso, son eminentes.
El autor de este bien estudiado trabajo demuestra
que posee fondo las dotes necesarias para desarrollar
y
mantener los principios polticos
y
de orden general,,
pblico interno, que sustenta.
Y esta clase de obras; esta clase de principios;
y
esta
clase de hombres, son los qu el pas necesita para ele-
varse de golpe,
y
cien codos, sobre la opinin de me-
dianos efectos
y
de escasas esperanzas que, en las
actuales prcticas polticas, le tienen sometido.
Tal es la sntesis que hacemos de nuestras impresio-
nes personales sobre el libro de referencia, cuyo autor
saludamos
y
felicitamos por el brillante grano de oro,
no de arena, con que ha querido contribuir al necesa-
rio progreso poltico intelectual de la patria.
LA voz PBLICA
San Fernando, Setiembre 13 de 190:1
bibliografa
Hemos recibido una novela intitulada El Club de las
Damas, de la que es autor nuestro distinguido convecino
el coronel Manuel
J.
Olascoaga, ventajosamente conocido
ya en el mundo literario.
La obra del coronel Olascoaga es en resumen un
estudio crtico-poltico de gobernantes cuya actuacin ha

194

sido oligrquica
y
desastrosa para las instituciones del
pueblo en que actuaban,
y
no es necesario hacer un
gran esfuerzo para conocer pocas
y
personages magis-
tralmente all esbozados.
Amenizada la crtica, con la intervencin nobilsima
y
patritica de la mujer, cuyo club, trae una activsima
participacin en el desarrollo de la trama, que se hace
tanto ms interesante con la relacin del viejo misterioso,
de Mara la abnegada protagonista en la expiacin de
Don Policarpo,
y
de los tiernos idilios de Julia
y
Car-
los, se llega al final del libro, sin esfuerzo, con sensa-
ciones nuevas que cada cuadro renueva con lineamien-
tos de refinado gusto literario, lamentando al final, los
que estamos en el secreto de la edicin de esta obra,
que sea tan reducido el nmero de los lectores del Club
de las Damas, porque el Coronel Olascoaga, por razones
que no lo justificarn ante los intelectuales, ha reducido
la impresin un nmero limitadsimo de ejemplares,
para obsequiar sus amigos
y
relaciones, con exclusin
del pblico, de la mayora, que se enorgullecera de co-
nocer
y
divulgar una obra de nuestra naciente
y
por lo
mismo escasa literatura nacional.
Opinamos sin reservas, el nuevo libro que nos ocupa
tendr su lugar predilecto en las bibliotecas de sus esco-
jidos; pero el vaco debe llenarse mediante la buena!
voluntad del autor, reimprimiendo una edicin popular.
De todos modos, cmplenos tributar al distinguido
militar
y
literato, nuestros ms sinceros elogios por su
labor fecunda incansable que manifiesta en todas las
formas de su actividad,
y
la vez, como un aliento mere-
cido
y
justiciero, otro obrero ignorado, que ha contri-
buido en su esfera, la edicin primorosa del libro,
justamente admirada; nos referimos al Sr. Atilio Bazzi,
por cuya imprenta local se ha editado El Club de las
Damas.

195

<EL COMERCIO'
Mendoza, Setiembre 12 de 1903.
EL CLUB DE LAS DAMAS
Manuel J. Olascoaga
Nuestro distinguido comprovinciano el coronel Ma-
nuel
J.
Olascoaga, que ha llevado un hermossimo concurso
las letras argentinas, con sus amenos relatos, tocantes!
nuestro suelo, nos brinda actualmente otro libro. El
Club de las Damas, publicado el
95
en idioma alemn.
Por hoy nos limitaremos acusar recibo del libro,
prometiendo dedicarle una lectura detenida, para luego
hacer al lector una rpida resea de las innumerables
bellezas que sin duda rene la obra, bellezas que hemosi
entrevisto en la primera ojeada.
La promesa la cumpliremos el lunes.
<LA voz PBLICA*
Agosto 16 de 1903.
FRI/AICIA LITERARIA
En esta poca que todo se materializa, cuando un
esfuerzo intelectual se abre paso al travs de los egosmos
interesados, la publicacin de un libro, debe recibirse
con manifiestas demostraciones de jbilo.
Y si esas manifestaciones para el espritu, se producen!
sin las ampulosidades de la rdame, confiados exclusiva-
mente al mrito intrnsico de la obra, la tarea resulta]
tanto ms digna de consideracin
y
estmulo, como ocurre
en el caso que nos ocupa.
Un convecino ilustrado, que ha querido aprovechar
las horas que sus deberes tcnicos militares le permiten
para el descanso, consagrndolos una riqusima produc-
cin literaria, obliga nuestra indiscrecin periodstica, pa-

196

ra anticipar nuestros lectores, la prxima aparicin de
un nuevo libro, debido su fecunda labor
y
constancia.
Nos referimos al coronel Manuel
J.
Olascoaga, nuestro
inteligente perito en la cuestin de lmites con Bolivia,
quien acaba de dar la estampa
y
ver la luz en bre-
ves das, una novela histrica con acabados perfiles de
finsima stira poltica.
As que estemos habilitados para conocerla
y
saborear-
la en toda su extensin, hemos de dedicarle nuestra per-
fecta consagracin, no teniendo estas lneas, otro objeto
que anticipar la noticia de su prxima aparicin.
*m. COMERCIO
Mendoza, 29 Septiembre 1903.
bibliografa
< El Club de las Damas
Tomamos de La Prensa, las siguientes lneas sobre la
obra de nuestro comprovinciano el coronel Manuel
J.
Olascoaga,
y
que concuerdan en un todo con nuestro ar-
tculo publicado en das anteriores sobre esta interesante
obra:
El Club de las Damas

Este es el ttulo de una no-

vela que acaba de publicar el coronel Manuel
J.
Olascoa-
ga : es la segunda edicin : la primera fu hecha en ale-
mn, en
1894.
Es ima novela de marcado sabor nacional, de tenden-
cia poltica, como que es un estudio de las cosas del
pas.
El laborioso perito argentino en la demarcacin de
lmites con Bolivia, hombre de mundo
y
de espritu ar-
tstico
y
cultivado, dedica con provecho una parte de su
tiempo al cultivo de las bellas letras
y
peridicamente
enriquece la literatura nacional con obras originales
y
de mrito, como la aludida, producto de la propia obser-
vacin.

197

iZ, PAS'
Baens Aires, Junio 15 de 1903.
EL CORONEL OLASCOAGA
su INJUSTA POSTERGACIN
Acto de reparacin de injusticia
Nuestro colega El Municipio del Rosario, trae el ar-
tculo que continuacin transcribimos, sobre el coronel
Olascoaga.
Creemos que la indicacin de El Municipio es un acto
de reparacin
y
de estricta justicia, adhirindonos com-
placidos ella:
Entre los jefes del ejrcito argentino hay uno que
vive olvidado por el gobierno, no obstante la notoria
y
reconocida suj>erioridad de sus mritos intelectuales
y
de sus patriticos servicios.
Nos referimos al coronel Olascoaga, que hace muy
cerca de un cuarto de siglo que conserva el mismo grado,
pesar de los numerosos ascensos distribuidos en diversa
pocas,
y
an hoy mismo, con una prodigalidad censurable.
Tom parte en la conquista del desierto, coadyubando
con su brazo
y
su cerebro los grandes xitos obtenidos
en la histrica expedicin militar ; es autor de varias obras,
en que los estudiosos han podido aquilatar apreciabil-
simas como escritor profundo
y
observador inimitable,'
y
es presidente de la comisin de lmites con Bolivia,,
en cuyo cargo de actividad
y
labor ha demostrado con-
traccin infatigable
y
sincero patriotismo.
Ninguna de estas condiciones fu tomada en conside-
racin por los ministros de la guerra que desempearon;
la cartera desde 1880 hasta la fecha,
y
el coronel Olascoa-
ga, una ilustracin militar, un patriota abnegado, sigue
siendo coronel, mientras ascienden
y
se le han impuesto
en el escalafn una porcin de compaeros de armas
que tienen en blanco la foja de servicios.

198

La postergacin que sufre tan digno jefe, gloria del
ejrcito argentino, es injusta.
Puede ser que los gobiernos hayan pesado ana razn,
su juicio poderosa, para no ascenderle, que el coronel
Olascoaga ha cumplido en todo tiempo sus deberes de
soldado
y
de argentino, sin actuar en politca, sin formar
parte de crculos de corrupcin, sin arrastrarse por las
antesalas de la presidencia
y
del ministerio de la guerra,
sin aumentar el coro de los adulones
y
de los serviles.
Acto de justicia sera subsanar el olvido
y
apreciar
en toda su magnitud
y
en toda su dignidad el procedeii
de ese respetable jefe, honra de la institucin armada,
quien debe la patria servicios histricos de inmenso valor.
Represe el abandono.
Derecho tiene el coronel Olascoaga las insignias
de general.
,EL COMERCIO
Agosto 20 de 1903.
El Coronel Olascoaga
Su palabra sobre el temblor
Registra nuestro colega La Prensa, las opiniones
que nuestro comprovinciano el coronel nacional Olascoa-
ga, ha manifestado un empleado de ese diario, al ser
entrevistado por ste interrogndole por las causales de
las conmociones subterrneas en Mendoza.
Esas opiniones se hermanan
y
se completan con las
que vierte El Comercio en su editorial de hoy, conven-
cido de que deben acercarse ideas para preparar el es-
'tudio de las causas de esos fenmenos que hacen peligrar
la estabilidad de Mendoza.
Y en esa empresa en que todos deben allegar su con-
curso, debemos tener una palabra de aplauso para Olas-
coaga que, reuniendo sus conocimientos
y
sus recuerdos.

199

ha manifestado sus opiniones, condenando los vaticinios
siji fundamento, fustigando la desidia en no precaverse
despus de la catstrofe del 6i, ofreciendo sus observa-
ciones propias
y
el conocimiento de los que, antes de l,
hicironse sabios distinguidos en el suelo de Mendoza.
Una vez ms, Olascoaga muestra su inteligencia sli-
da, su gran archivo mental, el fruto de su labor como
investigador que ha arrebatado los ms recnditos pun-
tos del suelo argentino sus peculiaridades
y
sus virtudes,
todo eso ilustrado con escenas de un pasado que en
cien aos ms ser la mitologa argentina.
<LA NUEVA PROVINCIA
Baha Blanca, Mayo 31 de 1904.
Coronel Manuel J. Olascoaga
El ascenso del ministro de la guerra
y
el anuncio de
algimos generalatos ahora vacantes, han tenido la virtud
de recordar un nombre respetado por muchos conceptos.
Los diarios La Libertad de Crdoba
y
El Comercio de
Mendoza, con im espritu de justiciera nobleza han sacado
del silencio del gabinete el nombre del coronel Manuel
^.
Olascoaga para lanzarlo en esta ocasin en que el
gobierno piensa premiar algunos coroneles con los en-
torchados de general.
No quisiramos herir el concepto que inspiran estas
lneas, estableciendo comparaciones entre el que recin
se ha ascendido
y
los que merecen ese premio, porque
talvez la suspicacia encontrara en ello un asomo egosta
y
porque creemos que

apesar de la caracterstica de la
poca,aquilatar los mritos de un hombre, en frente de
los de otro, sera hacer resaltar demasiado los de uno
de los dos,
y
el coronel Olascoaga no necesita que se
recuerde al pas lo que l vale, porque todos lo sabemos,
como sabemos que su postergacin obedece que no
pertenece la m,odema escuela existista.

200

Todos saben
y
el general Roca mejor que nadie,
porque la campaa del desierto ha servido para darle
gloria de prestado, que el coronel Olascoaga es un militar
completo, como hay pocos en la familia; es ingeniero, es
gegrafo, es naturahsta
y
es literato de alto vuelo.

Cun-
tos son los que en nuestro ejrcito pueden ostentar tan
relevantes condiciones?
y
esta pregunta se contesta con
una triste reflexin: cuntos son los que sin ninguno
de aquellos grandes mritos han conseguido del gobierno
lo que para el gobierno no ha merecido el coronel Olas-
coaga! cuan poco respeto se tiene en nuestro pas, por
los hombres de mrito ! As es el calificativo duro que me-
.recen los que desprecian la ciencia, el valor, para premiar
la insignificancia, cuando n la adulacin.
El coronel Olascoaga hizo los planos
y
prepar teri-
camente la campaa del Rio Negro, tan completamente,
que el general Roca no tuvo que idear nada para llevarla
cabo. Aquel jefe ha envejecido en el estudio, ha mar-
chitado sus aos ms fecundos en las luchas de la inte-
ligencia para dar honra
y
ejemplo los hijos del patrio-
tismo argentino; ha dirigido
y
dirige con tino
y
contrac-
cin profunda, sin exhibicionismos ni ruidos, la cuestin
de lmites con Bolivia; ha tenido tiempo para asombrar
con su labor fecundo el mundo de las letras
y
hace ms
de veinte aos que es coronel de la nacin!
El ejrcito necesita hoy justicias que tonifiquen su,
espritu, compensaciones que alejen decepciones
y
y
es
la ocasin de que el gobierno siquiera en uno de esos
veteranos de la espada
y
cultores de la inteligencia colec-
tiva, reciba, n una distincin, sino el pago de sus gran-
des servicios
y
sacrificios.
El ministro de la guerra no puede, por amor propio,
tener en cuenta notables hechos guerreros acciones
heroicas, cuando trate ascensos en el ejrcito para los
grados superiores, porque no debe olvidar que l ha sido
recin ascendido,
y
sus fojas de servicios est en blanco,
si es que no est tiznada.
-
201

Debe, pues, mirar con respeto las de jefes antiguos,
que en todo se han distinguido
y
siempre se han sentido
halagados por la simpata
y
estimacin popular,
y
debe
armarse de energa, sacudir la atmsfera pesadamente
enervante que respira en su gabinete rodeado de unos
pocos
y
alejado de muchos,
y
firmar con mano tranquila^
y
espritu elevado, el ascenso general del coronel Olas-
coaga.
Premie alguna vez el verdadero mrito.
<EL MUXICIPIO>
Rosario, Mayo 11 de 1906.
ASCENSOS A GENERAL
CANDIDATURA RECOMENDABLE
d el
CORONEL MANUEL J. OLASCOAGA
El ministro de la guerra que se preocupa de con-
feccionar la lista de ascensos, no debe poner en olvido
que existe un jefe que tiene bien merecido el genera-
lato: nos referimos al coronel don Manuel
J.
Olascoaga,
militar sobrado de ttulos desde hace muchos aos,
y
postergado en todas las promociones de su grado, quiz
porque nunca fu poltico
y
nunca se arrastr por las
antesalas de la presidencia
y
de los ministerios.
No ha de ignorar el actual ministro de la guerra,
que el mencionado jefe ha prestado valiossimos servi-
cios la patria en su carcter militar,
y
en sus expedi-
ciones los territorios del sud,
y
en su calidad de presi-
dente de la comisin de lmites con Bolivia, en cuyo
desempeo ha sido, por sus conocimientos cientficos
y
por su energa, un celoso defensor de los derechos ar-
gentinos en aquel delicado pleito.
Jefe
inteligente
y
hombre de ciencia don Manuel
J.
Olascoaga, coronel hace veinte
y
seis aos, se ha hecho

202

acreedor con exceso la recompensa que la patria, por
intermedio de sus representantes
y
administradores, dis-
cierne sus buenos
y
leales servidores, premiando el
valor^ el talento, la antigedad
y
el sacrificio.
Sera una injusticia, olvidar tambin en esta ocasin
un militar de tantos mritos, cuya obra patritica es
digna de todas clase de consideraciones
y
de la gratitud
nacional.
Por lo tanto, en los ascensos general que proyecta
el ministro de la guerra, debe ser incluido el coronel
don Manuel
J.
Olascoaga, como, segn se afirma, va
serlo el coronel Rosendo M. Fraga, dos jefes pundono-
rosos cuya labor militar, administrativa
y
cientfica, ha
sido brillantsima
y
quedar como ejemplo de actividad,
esfuerzo
y
patriotismo.
Con actos de justicia se consolida la disciplina, se
alienta la voluntad
y
ae estimula tel trabajo
y
la inteligencia.
El general Campos que mejor que nadie conoce las
fojas de servicios de sus subalternos
y
puede aquilatar
los mritos contrados por cada uno, debe otorgar el
generalato, bien ganado por cierto, al digno coronel don
Manuel
J.
Olascoaga, honra del ejrcito
y
abnegado de-
fensor de los derechos argentinos en la comisin de lmi-
tes con Bolivia.
EPISODIOS MILITARES
Por el Coronel Jos G. Daza
1908
(1)
Entre todos los obreros de esta magna empresa des-
tcase la personalidad de uno de sus colaboradores tan
abnegado
y
patriota, tan competente ilustrado como el
que ms; el que verdaderamente ha sabido ejercer toda
(1) De Episodios Militares, por el Coronel Jos G. Daza. 1908.

203

su actividad
y
conocimiento con paciente
y
ejemplar cons-
tancia buscando la grandeza de su patria,
y
que hoy
encuntrase en San Femando, pro\ncia de Buenos Aires,
disfrutando de un modesto sueldo; descansando de sus
fatigas; contemplando sus obras, despus de haber sido
tal vez el iniciador
y
director de la conquista del desier-
to; el gegrafo que delnea
y
redime hitos internacio-
nales, asegurando
y
saneando miles de leguas de hermo-
sas regiones para su pas,
y
despus en fin, de haber
trazado
y
proyectado vas frreas estratgicas, cuyas lo-
comotoras surcarn por lozanas zonas cargadas con ri-
quezas naturales, llevando la alegra con el simptico sil-
bido de la locomotora nacientes pueblos.
Ese modestsimo intelectual ciudadano, de concien-
zudos conocimientos, llmase coronel Manuel
J.
Olascoaga.
Al coronel Olascoaga dbele nuestra patria
y
parti-
cularmente la provincia de Buenos Aires incalculables
servicios.
Ojal estuviera algn da este ilustrado militar su-
perior de buen humor,
y
nos contara con su amena plu-
ma quienes fueron los verdaderos
conquistadores del
desierto.
<LA TART)E>
Mendoza, Juo
1. de 1910.
MENDOCINAS
(Cosas de antao)
iPor Julio L. Aguirre)
Con motivo del honor inesperado que ltimamente
me dispens La Nacin encargndome de un artculo
centenario que comprendiera los acontecimientos princi-
pales en el arte, la ciencia, la industria,
y
principalmente,
del periodismo regional en la centuria que empieza el
da clsico de la independencia, hasta el da
25
de Mayo

204

ultimo, tuve ocasin de adquirir datos del terruo, con
el concurso de viejos sobrevivientes, de hechos gloriosos
unos, interesantes
y
curiosos todos, que no pude consig-
nar en aquel artculo por cuanto se me impona el limi-
tado espacio de cinco columnas, lo que al fin no me
impidi llenar mi cometido en catorce, como podrn verse
en el nmero libro monstruo que circula hoy en ochenta
?nil ejemplares, como un honor propio del primer diario
sudamericano
y
de nuestra patria.
Ir dando conocer algunos de esos datos episo-
dios, medida que me lo permitan las ocupaciones vir-
^liano-agrcolas en que estoy actualmente empeado, cul-
tivando vias
y
plantando ms.
Empiezo con un episodio que hasta hoy permaneca
privado, pesar de los distinguidos protagonistas, tan
conocidos como respetados, segn se ver en el curso
'.de estas lneas.
*
La historia comprueba que las pocas intermediarias
de caresta
y
de riqueza, acaso por la falta de centros
de sibaritismo
y
corrupcin (ya que todos se ocupan en
reparar adquirir fortuna) son propicias las tareas
y
solaces del espritu en los momentos compases de
esi>era en la lucha de la vida.
Era ese el intermedio estado en Mendoza, antes del
dia fatal en que la .ninfa del valle andino fuera destruida
por su segundo terremoto, el ao mil ochocientos sesenta
y
uno.
(Decimos segundo terremoto porque Mendoza fu des-
truida dos siglos antes por otro sacudimiento en el lugar
'JDrimitivo en que fu fundada, precisamente en el que hoy
ocupa el barrio San Jos, anterior cabeza departamen-
tal de Guaymalln).
La juventud de entonces no tena como incentivos
y
espoleos sus innatas malas pasiones, ni al Sportsman,

205

'Mascota Club de Gimnasia
y
Esgrima (donde se esgrime-
todo menos lo que fortalece el espritu
y
el msculo), tam-
bin El Jockey Club, Circulo X
y
mil otros crculos X
incgnitos que debieran permanecer dem, para un lige-
ro resguardo de la inexperiencia inocencia que se debe
conservar el ms largo tiempo posible, al pensar
y
sentir
de cierto sabio educacionista.
En la casa de un acaudalado vecino de Mendoza que-
por instinto amaba el progreso
y
la selecta sociedad,
aunque era un smil de aquel hostelero que en Cirano
pinta Rostand, palurdo amante de la poesa que albergaba
y
llenaba el vientre de los bohemios intelectuales del
tiempo de Moliere, se reunan los jvenes ms distingui-
dos, seguros del que el mfejor caf, el vinillo criollo
y
el ms confortante fuego, les hara pasar inefables horas.
All asista nada menos que el sabio naturalista Bra-
vard, residente la sazn en Mendoza para estudiar nues-
tra geologa
y,
con especialidad, los fenmenos sesmicos..
Es el mismo sabio que pronostic la prxima destruc-
cin de la ciudad por un terremoto, pero que, fallando
en el da
y
hora, fu vctima del fenmeno, pereciendo
bajo los escombros.
Entre los concurrentes de aquella tertulia del Me-
cenas burgus, concurran, ms del sabio Bravard cita-
do, el poeta Leopoldo Zuloaga, el entonces joven escritor
con encomisticos
ribetes de poeta, don Nicols A. Vi-
llanueva, (ya fallecido
y
ascendiente de actual numerosa
como
distinguida
familia)
y,
entre muchos ms, nuestro
comprovinciano el
coronel
Manuel Jos
Olascoaga, tan
cargado hoy de honores como
servicios al pas, como de
sinsabores que acaso soporta hoy
estoicamente en las
cercanas de esta misma ciudad de su
nacimiento, en ua
majuelo
prximo al que alberg
otro
ostracismo,
el del
doctor Manuel A. Zaez, para quien fu
igualmente in-
grato este pueblo
Sanchesco y
exitista por excelencia.
A verrr, verrr,
deca
Bravard,
con su acostumbra-

206

do acento francs, vamos verr, hagan versos mochachos
suadores, mientras yo tomo
y
sabureo este caf, verr,
t, Nicols, verr.
.
. .
Y el entonces joven Nicols, apasionado, sentimental,
discpulo de la escuela romntica de Echeverra, tom
la pluma,
y
empez, presa de la emulacin ante el con-
trincante que le iba disputar enseguida la palma en
aquellos improvisados Juegos Florales, el seor Olas-
coaga, quien seal como rival el naturalista Bravard.
.
.
Y escribi Nicols. . .
.
Cuando la noche tiende su velo
Por la ancha esfera, del firmamento,
Suspira mi alma dulce consuelo,
Y t te enva su pensamiento.
(Como hay que ser breve, el cronista suprime las
dems estrofas que no son indispensables al argumento
principal.)

Perrro, perr ro; eso es muy romntico, dijo Bra-

vard; vamos una cosa que sea de actualidad; yo no
admito sino la rrrealidad de las cosssas (siempre con el
innato acento francs), verrr, t, Manuel
Jos,
habla
y
escribe en verso de terremotos
y
de las rrruinas que
les amenazan ustedes. . . . ! !
Bien
,
Y Manuel
Jos,
(perdneseme este tratamiento fami-
liar que le doy al ilustre militar
y
literato, dentro del
convencionalismo que puede haber entre los hermanos
de las letras, donde hay hermanos mayores
y
menores
(en este caso soy el bastardo rnenor, con respecto de
mi hermano Manuel
Jos), y,
repito, tom la pluma con
un frenes en que pudiera predecirse algo como una vi-
sin, intuicin de triunfo, adivinacin de porvenir, de
vislumbramiento apocalptico.

207

Y empez escribir mi hermano en las letras, Ma-
nuel Jos
Y escriba, escriba
Don Nicols, presintiendo una derrota ante la fecun-
didad de Olascoaga, limit su confesin de vencido como
el Don Luis Meja de Zorrilla.
Pues una os falta en justicia:
Es que os falta una novicia
Que est para profesar
Debis hacer dsticos en nmero de ocho
y
con el
consonante pi que yo debo daros.
No, dijo Bravard, yo lo darr que sea en ina,
ya que yo he anunciado como un buho la rruina de
Mendoza.
Y Manuel Jos
escriba, escriba
Pero, si al conocido escritor francs le era tan cruel,
tan fatal, tan difcil de vencer la primera hoja,
Manuel
Jos
le fueron ms difciles sus dos ltimos renglones,
sus dos versos del ltimo dstico. . .
Adis inspiracin de
Olascoaga, cerebro
estril que en tu lucha, tu duelo lite-
rario no podas vencer Nicols ni la inspiracin gala
de Bravard
!
Y, en aquellos
esfuerzos de poeta estril moment-
neamente, al fin
Olascoaga,
con el forzado
consonante
que le impona su
implacable
rival, lleg al penltimo
verso, despus de
inspirado
ste
y
los anteriores vatici-
nios fatdicos de
Bravard.
Y as escribi el
penltimo
verso diciendo:
Solo t
y
yo
salvamos de la ruina.
Y el poeta no sala de all, no
daba otro paso des-
pus de tal rengln.
Apurado
por el sabio
Bravard
constituido
juez
y
ar-
bitro en
aquellos
juegos florales
de aldea
mendocina, re-
clamaba la
terminacin
de la estrofa
y
entonces
prorrum-
pe Manuel Jos:
ya se
completar y....
Vayase al dia-
blo el consonante
en ina.

208
Y eso C[u? dice Bravard
:
Es que est completo, agrega generosamente Ni-
cols
;
vanlo ustedes
;
ya qued vencido
:
Solo t
y y
salvamos de la ruina
Vayase al diablo el consonante en ina.
Bien, dos das despus, juntos en el mismo lugar
hospitalario de aquel Mecenas Burgus que reuna con
el buen cognac
y
el mejor caf los intelectuales de
entonces, la ocho
y
media de la noche, correspondiente-
ai 20 de Marzo de 1861, se produca el famoso terremoto.
Todos haban acudido esa noche, menos Villanueva
y
Bravard, fatal circunstancia que cost la vida al sabio
y
quien es sabido, este pueblo, del cual fu husped
ilustre, no le ha tributado ni siquiera una inscripcin,
cuanto que su amor la ciencia le impuso el sacrificio
supremo, hizo una previsin que bien pudo salvamos
de la ruina.
El poeta Villanueva habase quedado la hrrida noche
en su casa paterna donde sufri el percance que narra-
remos para completar estas lnea?.
En aquella fecha nefanda, era Olascoaga un oficial
muy subalterno del ejrcito argentino, aunque ya con los
desplantes de mariscal, con que la naturaleza, su propio
temple, su valor
y
conciencia del porvenir le han ase-
gurado definitivamente en el pas tales credenciales con-
tra la envidia de los pigmeos, las mediocridades intrigan-
tes
y
los poderosos pequeos.
Y en breves momentos
:
Nada qued de pi! Solo la muerte
Ebria
y
replete entre las sombras densas
Saltaba de alegra!
Aquellos generosos hombres
y
corazones tan inge-
nuos como magnnimos se lanzaron fuera prestar so-
corro las vctimas del terremoto, ya que el techo bajo

209

el cual se entretenan no cay con el macabro sacudi-
miento por estar casi en las afueras de la ciudad donde
la danza de la muerte fu menos intensa
y
menos mefis-
toflicamente irnica.
Quien primero encontr al Marcial Olascoaga que
iba dirigiendo la literata plyade, tan desesperada como
decidida socorrer las vctimas, fu el comerciante
don Federico Saurina quien soportaba la mltiple des-
gracia de que en un momento se enterraban varios de
sus deudos
y
cuando las mercaderas de su importante
casa de comercio eran saqueadas, vctimas de los la-
drones
y
fatdicos merodeadores que siempre aparecen
tras de una catstrofe para saciarse como vampiros en
la sangre de los agonizantes, de los muertos en los
despojos de los cados indefensos.
Y el marcial Manuel
Jos
tras el pedido implorador
de Saurina para que le salvara los restos de su fortuna de
comerciante, se improvis dictador; para eso tena el des-
plante de Belial en el juego
y
el de Aquiles en la guerra;
iba combatir contra foragidos famlicos
y
operar en
el incendio
y
entre las ruinas.
Y daba las rdenes : traigan aqu tales elementos,
tomen palas, azadas, fusiles, carretillas, sables, carros,
bestias
y
usted por aqu, usted por all
y
todo pronto,,
manu militari, porque s, porque yo lo mando, porque es
necesario
y
Guay del que se resista! Ya se las
haban de poner con Olascoaga!
Y tel posible orden vena
y
vino en Mendoza en aque-
lla noche trgica, con cuyo motivo consigno aqu justi-
cieramente el recuerdo de los importantes
y
salvadores
servicios que Olascoaga prest Mendoza en aquella,
fecha fatal inolvidable.
En marcha protectora iban los literatos, menos el
sabio Bravard, que haba muerto
y
Nicols Villanueva
que sufri lo que se ver luego.
En medio de aquella confusin
y
los sacudimientos
intermitentes que se sucedan cada rato, el General

210

guardin del orden, mientras iba
y
vena sinti unos la-
mentos que surgan ciertamente de bajo tierra; ellos de-
can con quejumbrosa voz : piedad, me matan, me aplas-
tan la cabeza, socorro ! Se procedi en el acto levan-
tar los escombros que hoyaba el mismo Olascoaga
quien se le peda socorro ! desde bajo el polvo traidor.
Practicada la exhumacin, diremos apareci casi exa-
mine la seorita Rita Gonzlez, entonces de diez
y
ocho
aos, hermana de nuestro actual respetabilsimo amigo
Don Carlos, ex
-
gobernador de Mendoza. El terremoto
tom aquella nia en la cama pues las costumbres pa-
triarcales de entonces hacan recogerse temprano,
y
por
tanto no tena bajo los escombros ms que el ropaje
consiguiente al esperado sueo.
Olascoaga la tom respetuosamente en sus brazos
llevndola la plaza principal donde se haba improvisado
im asilo; Olascoaga tuvo la suerte de encontrar un
soldado cubierto de un capote, el que tom viva fuerza
para cubrir la seorita quien ya dej bien atendida
para proseguir en su humanitaria recorrida de auxilio.
Siguiendo en marcha con su heroica obligada fa-
lange se sorprendi encontrando una especie de acompa-
amiento, llevando en medio en una camilla un ave-
riado con muchas contusiones
y
la fractura de una pierna.
Quin era la vctima? Era el amigo poeta, don Ni-
cols, el generoso mulo de Manuel Jos
quien con-
ducan al asilo comn
y
que sufri el aplastamiento es-
tando en una casa de su amistad.
Pronto se reconocieron;
y
en medio de aquellas tris-
tsimas circunstancias, Villanueva mostrando raro temple
varonil
y
el mismo espritu genial con que lidiaba contra
Olascoaga en aquellos certmenes literarios, evoc el re-
cuerdo de la ltima justa
y
salud su amigo con estas
palabras
:
Te acuerdas Manuel
Jos?

211
Fuistes profeta:
Solo t
y
yo salvamos la ruina
Y fuese al diablo en consonante en inal
Mendoza, Junio 30
de 1910.
Frankln
Harrow.
19 d 4
F
Olascoaga,
Laurentino
2847
Datos
biogrficos
053
05
PLEASE DO NOT
REMOVE
CARDS OR SLIPS FROM THIS POCKET
UNIVERSITY
OF
TORONJO
LIBRARY