Fragmentos sobre Franz Wickhoff, J ulius Schlosser y la literatura artstica

1. En el campo de la historia del arte las investigaciones deben estar basadas firmemente en
los viejos mtodos tradicionales de investigacin filolgica e histrica. La codificacin
terica de este mtodo, Die Methode der Kunstgeschichte de Hans Tietze, otro Discpulo
de Wickhoff, se apoya en un libro similar de metodologa histrica. Schlosser mantuvo
siempre su seminario en relacin estrecha con el lnstituto Austriaco de Investigacin
Histrica. Sus alumnos deban seguir un curso de Paleografa y otro de Diplomtica no solo
con un fin prctico, sino como una leccin objetiva acerca de los mtodos de investigacin
histrica.

2. Para Wickhoff la historia del arte medieval y moderna constitua principalmente -se
podra decir incluso que casi exclusivamente- la historia del arte italiano. Esta limitacin no
era resultado de una consideracin metodolgica, era consecuencia de esas predilecciones
naturales a la base de los intereses cientficos en que nos especializamos, y que sera
equivocado no tomar en consideracin. Esta inclinacin hacia Italia, y en particular hacia
Venecia, es una de las caractersticas de la Escuela vienesa, criticada con frecuencia por
haber descuidado el arte alemn. El estmulo transmitido por Wickhoff encontr en
Schlosser un suelo frtil, ya que armonizaba con su tradicin familiar y sobre todo con una
profunda inclinacin personal.

3. La estrecha relacin alcanzada -podra hablarse de unin entre la arqueologa clsica y la
historia del arte medieval y moderno. Cuando Wickhoff escribi sobre arte romano en
aquel libro suyo que hizo poca, haba descubierto entre estas dos ramas de investigacin
histrica un campo de estudio descuidado hasta el memento. En adelante, cuando los
arquelogos clsicos volvieron su atencin al arte romano imperial -campo olvidado desde
tiempo atrs-, recibieron sus primeras lecciones de dos historiadores del arte: Wickhoff y
Riegl. Para Schlosser, que haba iniciado su carrera erudita con un catalogo de monedas
griegas, uno de los problemas centrales de la historia del arte fue siempre el ocaso del arte
clsico y el nacimiento de un estilo nuevo.

4. La falta de prejuicios, la claridad con que Wickhoff observaba aquellas pocas que el
dogma esttico de su tiempo condenaba como inferiores y decadentes. He aludido ya al
hecho de que Wickhoff descubri el arte romano justo cuando la opinin oficial sostena
que el arte antiguo se estanc en la poca de Alejandro Magno. El precoz inters de la
Escuela vienesa por el arte de la Antigedad tarda, del manierismo, del barroco, indujo a
los crticos a hablar de cierta predileccin de la Escuela por las pocas decadentes, o por
citar irnicamente un viejo lugar comn: Tout comprendre c'est tout pardonner.
Wickhoff, sin embargo, no investigaba la totalidad histrica: lo que contaba para l era Ia
creacin artstica y no a qu perodo histrico perteneciese el artista. Cuando Wickhoff era
ya anciano le sucedi verse en la obligacin de recensionar uno de los primeros libros del
joven Bernard Berenson, y fue en esta recensin cuando observ casualmente que Carlo
Dolci, proverbial chivo expiatorio de los crticos de arte, era -despus de todo- mejor pintor
que algunos cuatrocentistas de aquellos que Berenson catalogara con tanto cuidado.
Tambin Schlosser, al igual que su maestro, posea el don de saber mirar una obra de arte
con ojos imparciales. Basta recodar, por ejemplo, su estudio sobre Tommaso de Modena o
el penetrante anlisis de la calidad tanto tiempo incomprendida del manierismo.

5. Los intereses iconogrficos de la Escuela vienesa estn basados en la conviccin de
Wickhoff de que en las obras de arte de siglos pasados el contenido no es materia ajena,
sino que constituye una parte integral de la expresin artstica. A lo largo de su vida, el
movimiento l'art pour lart haba condenado el inters por el tema de una obra de arte
como anecdtico; la pintura narrativa estaba desterrada con desprecio de las salas de
exposicin Wickhoff se adhiri plenamente al nuevo movimiento -era adems un pintor
aficionado muy dotado- , pero en calidad de historiador del arte advirti que si se
consideraba un cuadro renacentista como si se tratara de una obra de Boecklin se incurra
en grave riesgo de falsificacin. Los pintores del Renacimiento no pintaban seores en la
playa.

6. Se puede afirmar que Wickhoff fue el fundador de la crtica de las fuentes literarias,
campo que Schlosser hara ms tarde suyo. Las investigaciones de Wickhoff en torno al
desarrollo de la leyenda de Cimabue constituirn siempre una obra maestra de la crtica
histrica. La preocupacin histrica no es ms que un aspecto de la personalidad de
Wickhoff, que viva simultneamente el arte contemporneo. El arte romano de Wickhoff
es una interpretacin del arte romano imperial vista con ojos del naturalismo y del
impresionismo. Repar, pues, en lo que haba escapado a las generaciones precedentes y lo
interpret en los trminos del arte contemporneo. Este aspecto de su personalidad es -sin
embargo- del todo ajeno a Schlosser, que apenas atendi al arte de su tiempo.

Genealoga

La genealoga de la Literatura artstica o ciencia de las fuentes quellenwissenschaft como
la llam Schlosser, debe rastrearse en la segunda mitad del siglo XIX, en parte dentro del
contexto del desarrollo de la historiografa del arte y la crtica de Karl Friedrich von
Rumohr (Italianische Forschungen 1827) al pensamiento de Hegel. Rumohr es una figura
paradigmtica en relacin con la idea de la investigacin histrica basada en el examen
crtico de las fuentes

Su resistencia frente al apriorismo idealista de Hegel contribuy a convertirlo en el
referente de la escuela histrico-artstica de Berln. Franz Hugler, maestro de Burckhartdt,
G. F. Waagen y Carl Schnaase, intentaron conciliar la exigencia universalista de Hegel con
una perspectiva abierta y tolerante a salvo de sus ms obvias rigideces.

Durante la segunda mitad del siglo XIX (en plena juventud de Schlosser), apareci en
Viena una serie formidable de volmenes que contenan ediciones y versiones de fuentes
literarias de la historia del arte: se trata de los Quellenschriften fr Kunstgeschichte o
fuentes escritas para la historia del arte.

Los primeros volmenes consistan en su mayor parte en tratados tcnicos
medievales. La publicacin de estos volmenes es caracterstica del impulso retrospectivo
de una parte del arte del siglo XIX. El inters por los tratados despert en Inglaterra con la
seora Merrifield y Charles Eastlake. Lo que se buscaba en las fuentes posea en igual
medida valor prctico que histrico. Los pintores prerrafaelistas quedaban de este modo en
situacin de pintar con la tcnica original prerrafaelesca.

En la poca de Wickhoff ese inters prctico haba cedido el lugar a un inters meramente
histrico. Adems, colecciones de referencias literarias (al modo de antologas) a las obras
de arte de un periodo histrico determinado se convirtieron en un nuevo desidertum. El
modelo para estas colecciones fueron los Schriftquellen (fuentes escritas) de Overbeck,
publicados en 1868, libro en el que toda noticia procedente de la literatura griega y latina
que se refera a artistas apareca ordenada sistemticamente.