ROCAS IGNEAS

Las rocas gneas o magmticas, tienen su origen en la cristalizacin del material fundido
denominado magma. Este proceso tiene lugar bajo determinadas condiciones de presin y en
presencia de una cantidad variable de gases disueltos. stos y otros factores controlan el
aspecto de los productos resultantes, entre los que se encuentran las rocas gneas. La
cristalizacin del magma se produce como consecuencia de la prdida de calor y el
consecuente descenso de la temperatura en el seno del mismo.
El magma tiene dos orgenes posibles:
puede resultar de la fusin parcial de materiales de la corteza terrestre
puede provenir del ascenso y acumulacin de una fraccin de materia fundida del
manto superior
En cada caso la composicin qumica de cada uno de los productos resultantes ser muy
diferente.
El magma puede tener materiales de composicin intermedia, pueden resultar del agregado
de material fundido proveniente de las rocas que atraviesa durante su camino !acia el
e"terior. El magma utiliza dos formas fundamentales para ascender#
desplazndose por las fracturas abiertas y los poros del material que atraviesa
asimilando, es decir fundiendo e incorporando, la roca que atraviesa.
Las texturas gneas
Las te"turas estn determinadas por las condiciones de cristalizacin del magma Las rocas
gneas pueden identificarse con las siguientes variedades de te"turas#
$e"turas vtreas# formadas por el enfriamiento brusco del magma, no !ay cristales
identificables a ninguna escala.
Texturas afantias: los cristales slo pueden ser identificados con ayuda del microscopio.
Texturas fanertias: los cristales se identifican a ojo desnudo.
Texturas porfrias: algunos minerales se presentan en forma de grandes cristales
%fenocristales& embebidos en un conjunto de elementos de menor tama'o, tambin llamado
matriz((, que puede incluso ser de naturaleza vtrea.
La te"tura es un elemento de relevancia a la !ora de identificar si el enfriamiento de una roca
!a sido rpido %te"turas vtreas y afantica& o lento %te"tura fanertica&. La te"tura porfrica
resulta de un cambio en la velocidad de enfriamiento. ) un perodo muy lento, en el que
crecen los fenocristales, sigue un perodo ms rpido, que produce cristales ms peque'os, o
brusco, que genera una matriz vtrea.
El contenido de fluidos del magma puede tener tanta relevancia en el control del tama'o de
los cristales como en la velocidad de enfriamiento. Los cristales ms grandes %que pueden
llegar a medir metros& caractersticos de la te"tura pegmattica, son el resultado del
enfriamiento de un magma muy rico en gases disueltos.
*urante la formacin %o no& de caras perfectas de una roca intervienen factores tales como, el
orden correlativo de cristalizacin de los distintos minerales y la velocidad de enfriamiento.
Las caras de los cristales de una roca gnea pueden !aber alcanzado diferentes grados de
desarrollo durante el proceso de cristalizacin#
eu!edrales todas las caras del cristal son planas perfectas
sub!edrales cuando slo algunas caras planas se !an desarrollado
an!edrales cuando los cristales carecen completamente de caras planas
La lasifiai"n de las roas gneas
+na primera clasificacin de las rocas gneas !a sido esbozada en los prrafos anteriores.
+na segunda clasificacin !ace referencia a la composicin mineral de esas mismas rocas.
E"isten otras clasificaciones que, en lugar de utilizar la composicin mineral tal como puede
ser deducida de la observacin a ojo desnudo o al microscopio, se basan en anlisis qumicos
ms o menos complejos, es decir, a travs de procedimientos diferentes.
La clasificacin ms e"tendida, y que resulta de gran utilidad en el campo, !ace referencia a
la proporcin entre los minerales flsicos son de colores claros y los mficos son de colores
oscuros.
Roas intrusi#as
Las rocas intrusivas tienen como caracterstica el !aber cristalizado en las profundidades de la
corteza terrestre %desde ,ilmetros a decenas de ,ilmetros de profundidad&. -omo el calor se
fue disipando lentamente durante el proceso de cristalizacin, los cristales individuales
pudieron alcanzar gran tama'o %!abitualmente varios milmetros y !asta algunos centmetros&.
Texturas $ estruturas de las roas intrusi#as
Las te"turas representativas de las rocas intrusivas son aquellas caracterizadas por la
presencia de cristales distinguibles a ojo desnudo. -uando los tama'os de los cristales de los
distintos minerales son apro"imadamente similares %equidimensionales& se !abla de una
te"tura granosa, tpica por ejemplo del granito y el gabro.
Los cuerpos de rocas intrusivas, llamados plutones, pueden adquirir diversas formas, a veces
influenciadas por la estructura de las rocas que atraviesan.
.e denominan batolitos a los cuerpos de roca ms e"tensos %de dimensiones de decenas o
centenas de ,ilmetros de anc!o y largo& cristalizados a gran profundidad en las races de las
cadenas de monta'as. Estos batolitos slo son reconocidos cuando la erosin se !a
encargado de eliminar toda la cubierta de rocas sedimentarias, volcnicas y metamrficas que
los cubra.
.e denominan lacolitos a los cuerpos de roca ms peque'os, que se insertan en forma de
lente entre los paquetes de estratos.
.e denominan apfisis a los cuerpos de roca de forma irregular que, desde el plutn penetran
la roca de caja.
Los cuerpos de geometra tabular pueden separarse en dos grupos, los que se disponen
paralelamente a la estructura de la roca %por ejemplo la estratificacin& denominados filones %o
filones(capa& y los que lo !acen transversalmente a ella, los diques.
%egmatitas
El trmino pegmatita refiere a una te"tura, como ya !emos visto, pero tambin a la roca que
presenta esa te"tura. En general las pegmatitas estn asociadas a magmas ricos en
sustancias voltiles y su importancia radica en que en ellas se desarrollan cristales de
minerales ricos en algunos de los elementos qumicos menos abundantes en la naturaleza.
Los fluidos del magma, que contienen principalmente vapor de agua, boro, cloro, fl/or,
tungsteno, esta'o, litio, etc. dan lugar a minerales poco comunes como berilo, fluorita, apatita,
0olframita, espodumeno y otros, que se asocian al cuarzo, los feldespatos y las micas ms
frecuentes.
Los xenolitos
1eciben el nombre de "enolitos los fragmentos de la roca de caja %roca que se aloja el
magma& que son incorporados al magma sin fundirse totalmente, y que luego quedan como
testigos del proceso intrusivo en la roca cristalizada. Los "enolitos pueden variar en su tama'o
desde unos milmetros !asta decenas de metros. La presencia de "enoltos permite obtener
informacin acerca del tipo de roca presente en profundidad %la roca de caja&, la que puede no
ser accesible por otros medios, pero que !a sido transportada !acia niveles ms altos de la
corteza terrestre por el magma ascendente.
Roas extrusi#as
.e dice que las rocas son e"trusivas o efusivas si se derraman sobre la superficie terrestre
antes de solidificar completamente. El material e"trudo, denominado lava, puede perder los
gases en forma lenta o brusca. .i la e"pansin de las peque'as burbujas es muy brusca, se
produce una e"plosin que puede fragmentar la roca en diminutas partculas de material
vtreo %trizas& que se mezclan con los vapores de agua y los gases para dar las nubes
ardientes, una de las formas de erupcin ms peligrosas para los asentamientos urbanos que
puedan e"istir en el rea de influencia.
Los orificios de la superficie terrestre, por donde la lava sale al e"terior, reciben el nombre de
crteres. Los volcanes son el edificio construido por los materiales gneos y en cuyo centro
generalmente se ubica el crter. 2ay crteres que semejan lagos de roca fundida que cubren
la superficie sin apenas sobresalir del terreno3 otros por el contrario se ubican en la cima de
conos de varios miles de metros de altura.
Tipos $ estrutura de los #olanes
La forma y la estructura interna de los volcanes es variable. )lgunos de ellos pueden estar
formados ntegramente por coladas de lava, mientras otros lo estn por materiales
piroclsticos y un tercer grupo presenta ambos materiales. La forma e"terna de un volcn
puede variar desde un alto cono de paredes ms o menos empinadas a conos muy c!atos,
cuya base se e"tiende sobre centenares de ,ilmetros cuadrados %volcanes en escudo&. 4tro
formato posible puede ser e"tensas fisuras que derraman lava a lo largo de centenares de
,ilmetros, y son las responsables de la erupcin actual de e"tensos campos de lava en
5slandia, como as tambin de otros ms antiguos como los del *e,,an en la 5ndia o los del
6aran en 7rasil(6araguay y )rgentina, que cubren miles de ,ilmetros cuadrados. .e
denomina guyots a los volcanes aislados que desde miles de metros de profundidad en el
fondo ocenico se elevan !asta la superficie, donde su cima aplanada es evidencia del efecto
erosivo de las olas.
Tipos de erupiones
8o todas las erupciones son iguales, un mismo volcn puede incluso variar las caractersticas
de sus erupciones con el tiempo. )lgunas estn caracterizadas por la emisin e"plosiva de
grandes cantidades de fragmentos de mayor o menor tama'o y otras son tales que el material
fundido se derrama del crter en forma tranquila. )lgunas erupciones pueden ser tan violentas
como para destruir al mismo volcn en el que se originan. En algunos casos el volcn, al
entrar en actividad, debe 9empujar9 !acia afuera todo un tapn de roca solidificada que obtura
el crter. Las efusiones lvicas pueden desplazarse por enormes distancias, a veces a gran
velocidad, !abindose medido valores de !asta :; ,m<!ora.
Las variaciones en el tipo de erupcin son consecuencia principal de la composicin qumica
de la lava %magmas ms pobres en slice dan lavas ms fluidas& y de la cantidad de fluidos
presentes %magmas pobres en fluidos dan lavas ms viscosas&.
Texturas $ estruturas de las roas extrusi#as
)lgunas caractersticas te"turales de las rocas volcnicas pueden ser# su tendencia a
presentar cristales no distinguibles a simple vista, su asociacin a materiales vtreos y la
posibilidad de portar fenocristales. +n rasgo distintivo es la presencia de vesculas, es decir,
burbujas de gas que !an quedado atrapadas al enfriarse bruscamente la lava. La piedra
pmez, usada como abrasivo, es una roca con esta te"tura. Estas cavidades dan origen a las
amgdalas cuando son rellenadas con minerales de origen !idrotermal.
La colada es la estructura ms caracterstica de las rocas e"trusivas. $iene forma angosta y
larga, es de espesor reducido que puede sin esfuerzo asimilarse a la de un ro de lava
solidificada. Estas coladas pueden superponerse unas a otras para formar los volcanes. .in
embargo algunos volcanes no estn formados por coladas de lava solidificada sino por la
acumulacin de capas de piroclastos.
4tros resultan de una combinacin de ambos materiales, dependiendo esto de las
caractersticas de los magmas asociados a cada aparato volcnico. -rteres menores, forman
peque'os conos, llamados adventicios, en las laderas de los grandes volcanes.
En muc!as ocasiones, la lava no alcanza la superficie y se enfra en profundidad pero muy
cerca de ella, dando origen a las denominadas rocas !ipabisales, que pueden tomar el
aspecto de filones capa y diques. Los diques, cuando son muy numerosos pueden formar
enjambres. .u te"tura es intermedia entre la de las rocas e"trusivas y las intrusivas
dependiendo de la velocidad a la que se enfriaron y de la cantidad de gases que retena el
magma al momento de su consolidacin. Es com/n que estos cuerpos !ipabisales presenten
bordes con te"tura vtrea como resultado de su brusco enfriamiento, mientras que !acia el
interior del cuerpo se desarrollan cristales de mayor tama'o. Las lavas en 9almo!adillas9 son
tpicas de las erupciones submarinas. El enfriamiento de lavas muy fluidas, capaces de formar
peque'as arrugas al desplazarse, dan lugar a formas 9cordadas9 de lava que se amontonan
unas sobre otras.
Ati#idad !idrotermal& termas& g'isers $ solfataras
El agua propia del magma, y las aguas subterrneas que son calentadas por la pro"imidad de
ste dan origen a una intensa alteracin de las rocas. -uando el agua se infiltra en las rocas
puede producir la formacin de nuevos minerales en la superficie y<o a poca profundidad bajo
ella. Este proceso se denomina alteracin !idrotermal y es la causa de la concentracin
natural %enriquecimiento& de muc!os depsitos minerales.
=isers y aguas termales surgen a la superficie y al enfriarse depositan su carga mineral,
formando a veces !ermosas y coloridas costras sobre el terreno. Las solfataras, como su
nombre lo indica estn asociadas a las emanaciones de vapores sulfurosos. El agua caliente
proveniente de los campos geotrmicos puede ser utilizada para la generacin de energa,
pero su uso ms e"tendido es, sin embargo, de tipo medicinal. 7a'os termales de mayor o
menor importancia pueden encontrarse en diversas regiones, a veces incluso en lugares
donde la actividad gnea no es evidente en la superficie.
La distribucin de los volcanes sobre la superficie terrestre no es !omognea sino que
muestra una fuerte organizacin a lo largo de bandas de intensa actividad, que separan zonas
muy e"tensas en las cuales la actividad volcnica no e"iste o es de una intensidad muc!o
menor
ROCAS GNEAS
Las rocas gneas -aquellas que se forman a partir de la cristalizacin del magma- pueden ser
clasificadas de acuerdo a distintos criterios. Los ms importantes son:
Segn el ambiente donde se forman:
Volcnicas o extrusivas: son las que se forman cuando el magma cristaliza sobre la
superficie terrestre.
Plutnicas o intrusivas: se forman a partir de la cristalizacin del magma en
profundidad.
Segn la textura: Se entiende por textura el aspecto general de la roca en funcin del
tamao, la forma el ordenamiento de sus minerales. La textura est directamente relacionada
con la !elocidad a la cual se enfra el magma. "e esta manera, las rocas gneas pueden
presentar las siguientes texturas:
Textura afantica: los minerales son tan pequeos que no pueden ser distinguidos a
simple !ista. #s indicati!a de un enfriamiento rpido del magma, lo cual ocurre en la
superficie terrestre $o mu cerca de ella%. #s caracterstica, por lo tanto, de las rocas
!olcnicas $figura &%.
Textura fanertica: los minerales, aproximadamente todos del mismo tamao, son
!isibles a simple !ista. #sta textura nos 'abla de un enfriamiento lento del magma, lo
cual ocurre en zonas profundas. #s propia, por lo tanto, de las rocas plutnicas $figura
"%.
Textura porfrica: una gran masa de magma localizada a gran profundidad puede
necesitar de decenas a miles de aos para solidificar. (omo no todos los minerales
cristalizan a la misma temperatura, es posible que algunos lo 'agan, de forma bastante
grande, mientras otros siguen a)n en estado lquido. Si el magma que contiene algunos
minerales grandes sale a la superficie, la porcin lquida restante de la la!a se enfriar
relati!amente rpido. La roca resultante tendr, entonces, grandes cristales $formados
en profundidad% incrustados en una matriz de cristales pequeos, no !isibles a simple
!ista. #sta textura, que indica dos !elocidades de enfriamiento, se denomina porfrica
es caracterstica de las rocas !olcnicas o de rocas plutnicas que se forman mu cerca
de la superficie terrestre $figura *%.
Textura vtrea: durante algunas erupciones !olcnicas la la!a es expulsada 'acia la
atmsfera donde se enfra tan rpidamente que los iones se +congelan+ antes de unirse
en una estructura cristalina ordenada. Se forma de esta manera un !idrio natural, la
textura resultante se denomina !trea $figura #%.
Textura vesicular: en muc'as rocas con textura afantica pueden obser!arse los
'uecos de,ados por las burbu,as de gas que escapan conforme solidifica el magma. #sas
aberturas se denominan !esculas son ms abundantes en la parte superior de una
colada de la!a donde el enfriamiento se produce lo bastante de prisa como para
+congelar+ la la!a, conser!ando las aberturas producidas por el escape de los gases
$figura (%.
Segn la composicin qumica del magma que las origina:
Rocas cias o f!lsicas. #,emplo: granito $plutnica% o riolita $!olcnica%. #stas rocas
presentan colores claros.
Rocas "sicas o #ficas. #,emplo: gabro $plutnica% o basalto $!olcnica%. #stas
rocas presentan colores oscuros.
Rocas inter#eias. #,emplo: diorita $plutnica% o andesita $!olcnica%. Sus colores
son intermedios entre claros oscuros.
Rocas ultra"sicas o ultra#ficas. #,emplo: peridotita $plutnica% o -omatita
$!olcnica%. .resentan colores mu oscuros.
/(mo interpretar el cuadro anterior0 Lo 'acemos a tra!1s de tres e,emplos:
2. #l granito la riolita se forman a partir del mismo magma, por lo tanto, presentan los
mismos minerales , por consiguiente, los mismos colores $claros%. .ero se diferencian
por su textura: el granito es una roca plutnica por lo que su textura es fanertica,
mientras que la riolita es !olcnica, siendo su textura afantica.
3. #l granito el gabro presentarn la misma textura $fan1ritica%, a que ambas rocas son
plutnicas, pero se diferencian en que se forman a partir de distintos magmas: cido en
el caso del granito, bsico en el caso del gabro. 4endrn, por lo tanto, distintos
minerales diferente color.
5. #l granito el basalto presentan diferentes minerales, colores textura, a que se
forman a partir de magmas de distinta composicin qumica en ambientes diferentes.
Tpico afloramiento de granito en las Sierras Grandes de Crdoba (Pampa de Achala). Esta
roca tiene aproximadamente !! millones de a"os de edad.
#l$%o de la&a. A partir del enfriamiento ' solidificacin (cristali(acin) de esta s$stancia se
forman las rocas gneas &olc)nicas o extr$si&as.
*no de los &olcanes de la Pampa de Pocho+ en el oeste n$estra pro&incia. En el Terciario
s$perior+ hace $nos , millones de a"os+ h$bo en esta (ona $na intensa acti&idad &olc)nica.
En la act$alidad+ los &olcanes se enc$entran exting$idos.
-magen satelital de la Patagonia argentino.chilena del a"o /!!0. 1bs2r&ese el &olc)n
Chait2n en plena acti&idad+ con f$erte emisin de h$mo ' ceni(as.