2.2.

Tipos de lluvias
- Formas de precipitacin
Las principales formas de precipitacin son:
Llovizna. Es un riego tenue compuesto exclusivamente de pequeas gotas de agua de
tamaos bastante uniforme. Las gotas son tan pequeas que parecen flotar en el aire y
siguen las evoluciones del movimiento de ste. Adems deben cumplir el requisito de que
sean muy numerosas y encontrarse muy prximas unas de otras.
Lluvia. Es una precipitacin de agua lquida en la que las gotas son ms grandes que las de
la llovizna. Cuando hay viento en superficie puede apreciarse que la trayectoria de cada
de las gotas sufre una inclinacin en la direccin de ste.
Nieve. Es precipitacin de agua en estado slido en forma de cristales de hielo, en su
mayor parte ramificados. An a temperaturas inferiores a las de congelacin, estos
cristales estn rodeados de una delgada capa lquida, y cuando chocan unos con otros
quedan soldados constituyendo grandes copos.
Aguanieve. Mezcla de nieve y lluvia.
Lluvia congelante. Cuando la humedad ambiente ya condensada se precipita en forma
lquida, a travs del aire fro. Al chocar contra el suelo o la superficie de los objetos
expuestos a la intemperie (con temperaturas inferiores a 0C), el agua se congela dando
como resultado la formacin de una capa de hielo glaseado.
Granizo. Cuando se presentan nubes de tormenta de gran desarrollo vertical, la gota de
lluvia generada dentro de la nube es arrastrada hacia niveles superiores donde las
temperaturas son inferiores a 0C y se congela. Al caer se va fundiendo pero en su camino
puede chocar nuevamente con las corrientes ascendentes que la llevarn a zonas de
congelacin, aumentando su tamao repetidas veces hasta que por su propio peso caern
a superficie. Por el gran tamao que adquirieron, en su reiterado proceso de congelacin,
no alcanzarn a fundirse por completo al llegar al suelo y por lo tanto se presentarn en
estado slido con la dureza del hielo. Son comnmente llamadas piedras de granizo o
pedrisco. Adems en su cada, pueden soldarse con otros granizos formando terrones
irregulares.
Otros fenmenos meteorolgicos son:
Roco. Se forma por condensacin directa sobre el suelo o sobre objetos ubicados cerca de
l. Se presenta principalmente durante la noche, cuando la superficie de la tierra se ha
enfriado por irradiacin.
Escarcha. Est constituida por cristales de hielo y se forma del mismo modo que el roco,
salvo que en este caso el vapor de agua contenido en el aire pasa directamente al estado
slido tomando la forma de cristales de hielo con apariencia de escamas, agujas, plumas o
abanicos.
Cencellada. Es un depsito de hielo constituido por granos ms o menos separados con
inclusiones de aire que ha quedado encerrado. Ocasionalmente se presenta adornado con
ramificaciones cristalinas.

- Tipos de precipitacin
El proceso ms eficaz para producir un exceso de vapor de agua en el aire es el enfriamiento. El
enfriamiento ms rpido lo produce la elevacin, la cual puede ocurrir por diversas causas. Segn
la causa se tienen los siguientes tipos de generacin de precipitacin:
Lluvias de conveccin: Al calentarse las capas bajas que estn en contacto con la superficie
terrestre, el aire se hace ms ligero, se expande, pesa menos y sube. Al subir se enfra y se
produce la precipitacin. Es caracterstico de las latitudes clidas y de las tormentas de verano
de la zona templada.
Lluvias orogrficas: Se producen cuando una masa de aire hmeda choca con un relieve
montaoso y al chocar asciende por la ladera orientada al viento (barlovento); en la ladera
opuesta a sotavento no se producen precipitaciones, porque el aire desciende calentndose y
se hace ms seco.
Lluvias frontales o ciclnicas: Se produce en las latitudes templadas al entrar en contacto dos
masas de aire de caractersticas trmicas distintas, como las provocadas por el frente polar
(zona de contacto entre las masas de aire polares(fras) y tropicales (clidas), Aparece
acompaado de borrascas que son las causantes del tiempo inestable y lluvioso.
Frente fro
Frente clido
Frente ocluido



- Parmetros que caracterizan la precipitacin
La lluvia puede ser descrita en los siguientes trminos:
Intensidad, definida como la cantidad de agua que cae por unidad de tiempo en un lugar
determinado. La intensidad de la lluvia y duracin de la lluvia: estas dos caractersticas estn
asociadas. Para un mismo perodo de retorno, al aumentarse la duracin de la lluvia
disminuye su intensidad media, la formulacin de esta dependencia es emprica y se
determina caso por caso, con base a los datos observados directamente en el sitio de estudio
o en otros sitios prximos con las caractersticas hidrometeorolgicas similares. Dicha
formulacin se conoce como relacin Intensidad-Duracin-Frecuencia o comnmente
conocidas como curvas IDF.
Duracin: La duracin del evento de lluvia o tormenta vara ampliamente, oscilando entre
unos pocos minutos a varios das.
Altura o profundidad: Definida como la altura que tendra en agua precipitada sobre un m
2
de
superficie horizontal impermeable, si la totalidad del agua precipitada no se escurriera. Esta
dimensin es la que se mide en los pluvimetros. Generalmente se expresa en mm. Un mm de
agua sobre 1 m
2
equivale a 1 litro.
Frecuencia. La frecuencia de un determinado evento de lluvia, estrechamente relacionado con
el llamado tiempo de retorno, definido como el promedio de tiempo que transcurre entre los
acaecimientos de dos eventos de tormenta de la misma caracterstica. Para estas
determinaciones se toma en cuenta: la duracin o la altura, y eventualmente ambas.
Distribucin temporal. La distribucin temporal de una tormenta tiene un rol importante en
la respuesta hidrolgica de cuencas en trminos de desarrollo del hietograma de una
tormenta.
Distribucin espacial. Las tormentas que cubren reas grandes tienden a tener formas
elpticas, con un ojo de alta intensidad ubicado en el medio de la elipse, rodeado por lluvias de
intensidades y alturas decrecientes. El ojo de la tormenta tiende a moverse en direccin
paralela a los vientos prevalentes en el perodo en que se da el evento.

- Clasificacin segn la intensidad
Oficialmente, la lluvia se adjetiviza respecto a la cantidad de precipitacin por hora (Tabla 1). Uno
de los trminos ms empleados en los medios de comunicacin es la lluvia torrencial, que
comnmente se asocia a los torrentes y por lo tanto a fenmenos como las inundaciones
repentinas, deslaves y otros con daos materiales.
Tabla 1. Clasificacin de la precipitacin segn la intensidad

Clase Intensidad media en una hora (mm/h)

Dbiles 2

Moderadas > 2 y 15

Fuertes > 15 y 30

Muy fuertes >30 y 60

Torrenciales >60
Otra forma de clasificar la precipitacin, independientemente de la anterior, es segn el ndice
n o ndice de regularidad de la intensidad (Tabla 2). Este ndice mide la relacin entre la intensidad
y la duracin de una precipitacin dada, tanto en el mbito de la meteorologa como en el de la
climatologa. En este ltimo mbito, las curvas que describen dicho comportamiento se conocen
como Curvas IDF o de Intensidad-Duracin-Frecuencia.
Tabla 2. Clasificacin de la precipitacin segn la regularidad

n Variabilidad de la intensidad Interpretacin del tipo de precipitacin

0,00-0,20 Prcticamente constante Muy predominantemente advectiva o estacionaria

0,20-0,40 Dbilmente variable Predominantemente advectiva

0,40-0,60 Variable Efectiva

0,60-0,80 Moderadamente variable Predominantemente convectiva

0,80-1,00 Fuertemente variable Muy predominantemente convectiva













2.3. Registros pluviomtricos y pluviogrficos.
La precipitacin se mide en milmetros de agua, o litros cados por unidad de superficie (m), es
decir, la altura de la lmina de agua recogida en una superficie plana es medida en mm o l/m.
Ntese que 1 milmetro de agua de lluvia equivale a 1 L de agua por m.
La cantidad de lluvia que cae en un lugar se mide por los pluvimetros. La medicin se expresa
en milmetros de agua y equivale al agua que se acumulara en una superficie horizontal e
impermeable durante el tiempo que dure la precipitacin o slo en una parte del periodo de la
misma.
Tipos de pluvimetros:
Pluvimetro manual: es un indicador simple de la lluvia cada, consiste en un recipiente
especial cilndrico, por lo general de plstico, con una escala graduada en donde todas las
marcas estn a igual distancia entre s. La altura del agua que llena la jarra es equivalente a la
precipitacin y se mide en mm.
Pluvimetros totalizadores: se componen de un embudo o tringulo invertido, que mejora la
precisin y recoge el agua en un recipiente graduado. A diferencia del anterior, cuanto ms
hacia abajo estn, las marcas de los milmetros se van separando entre s cada vez ms, esto
compensa el estrechamiento del recipiente. El mismo tiene esa forma para dar ms precisin
en lluvias de poco volumen y facilitar su lectura. El instrumento se coloca a una determinada
altura del suelo y un operador registra cada 12 horas el agua cada. Con este tipo de
instrumento no se pueden definir las horas aproximadas en que llovi.
Tipos de pluvigrafos:
Pluvigrafo de sifn: consta de un tambor giratorio que rota con velocidad constante, este
tambor arrastra un papel graduado, en la abscisa se tiene el tiempo y en
la ordenada la altura de la precipitacin pluvial, que se registra por una pluma que se mueve
verticalmente, accionada por un flotador, marcando en el papel la altura de la lluvia.
Pluvigrafo de doble cubeta basculante: el embudo conduce el agua colectada a una
pequea cubeta triangular doble, de metal o plstico, con una bisagra en su punto medio. Es
un sistema cuyo equilibrio vara en funcin de la cantidad de agua en las cubetas. La inversin
se produce generalmente a 0,2 mm de precipitacin, as que cada vez que caen 0,2 mm de
lluvia la bscula oscila, vaciando la cubeta llena, mientras comienza a llenarse la otra.
Los datos registrados con un pluvigrafo se pueden utilizar para determinar la intensidad de la
lluvia, la cual se define como:

Donde:
intensidad de lluvia (mm/h)
altura de la lluvia
tiempo de duracin (h)