Profesor: Justo Ugarte Jajam. Estudiante: Ana Curihuentro Asignatura: Historia de Amrica Colonial.
Temuco, Julio de 2011.- La Demografa Colonial como base de la sociedad latinoamericana.
Objetivos, presentacin del tema, hiptesis.
La Historia tiene la capacidad de mostrarnos los acontecimientos ocurridos en el espacio y el tiempo, nos acerca a nuestras realidades, nos ayuda a entender nuestro presente. Es fundamental para construir la propia verdad. Es as como cobra relevancia y sentido el investigar e indagar en el perodo que sienta las bases de la sociedad latinoamericana contempornea: el perodo Colonial. Es cierto que antes de la llegada de los conquistadores europeos al continente existan habitantes originarios; es cierto y sabido que muchos de ellos alcanzaron altos grados de civilizacin y desarrollo y que posean creencias y concepciones propias y diversas. Pero la irrupcin de los nuevos hombres llegados fue tan significativa que deriv en una coyuntura de tales caractersticas y magnitud que este continente jams volvi siquiera a asimilarse a lo que era antes. La insercin de nuevos personajes que transformaron el modo de vida de la sociedad americana signific el cambio directo o indirecto de un continente completo. He ah la importancia del tema a tratar: La metamorfosis sufrida por los habitantes del continente que determinara su futuro, y el de sus descendientes hasta nuestros das. A lo largo del ensayo se pretende, en primer lugar, profundizar en las caractersticas de la sociedad indgena que habitaba el continente al momento de la Conquista y de los propios conquistadores que se avecindaron, todo esto desde un punto de vista demogrfico; En segundo lugar, describir y analizar la estructura y los roles que se ejercan en la sociedad colonial ya establecido el nuevo dominio; Y, en tercer lugar, analizar la debacle demogrfica indgena tomando en cuenta los factores que la provocaron. Todo lo anterior se dispondr de tal manera de considerar al perodo Colonial como gestor del cambio social, y como provocador de los sucesos venideros y ms an, como base cultural de la sociedad latinoamericana actual.
Los Conquistadores Segn Bethell (1990), los viajes de exploracin y las primeras conquistas arrastraron a un puado de marineros, soldados, funcionarios y clrigos. Al embarcarse, pocos pensaban establecerse en el Nuevo Mundo. Vivos o muertos, muchos permanecieron, sin embargo, all para siempre. Estos hombres constituyen la avanzada de una oleada que a lo largo de siglos atraera a millones de europeos a Amrica. En un comienzo las migraciones fueron espontneas 1 , pero despus fueron reguladas. La Corona castellana prohibi la entrada en Indias de ciertas categoras de personas con el fin de mantener la lnea ideolgica en las tierras conquistadas. As fue como se les cerr el paso a moros, judos, gitanos y condenados por la Inquisicin (herejes). Tambin, se restringi el paso a extranjeros, e incluso, en un principio a personas pertenecientes a la corona de Aragn. Finalmente, lo que se persegua con esto era reservar el derecho de emigracin hacia Amrica a los sbditos de la corona de Castilla. Posteriormente, para afianzar su dominio, la corona intent desarrollar una poblacin espaola ms estable y equilibrada. Foment la emigracin de mujeres, as como de familias enteras. En cuanto a los hombres que emprendieron viaje a Amrica, se puede sealar que en sus expediciones buscaban incrementar sus riquezas, obtener gloria, fama y poder. Lo que en su patria no podan conseguir dadas las caractersticas de la sociedad espaola, que daba todos los beneficios patrimoniales a los hijos primognitos. Adems los
1 Bethell, Leslie (ed), Historia de Amrica Latina, tomo IV: Amrica Latina Colonial: poblacin, sociedad y cultura. (23) conquistadores queran reivindicar su posicin social, deseaban sentirse los ms poderosos del lugar en el que se encontrasen. Lo anterior responde a la importancia entregada al xito y a la jerarqua. Ellos sentan que era el momento y el lugar de lograr sus ambiciones. A esto Nstor Meza denomina el ethos de Amrica Latina: la bsqueda de poder y ascenso social.
Los Indgenas La situacin geogrfica del continente americano influy decisivamente en el desarrollo de los pueblos y culturas. Los territorios en donde se originaron las grandes civilizaciones indgenas y que los espaoles y portugueses conquistaron y colonizaron ocupan preferentemente la parte media del continente y que corresponden a la zona tropical. Segn las caractersticas de los indgenas americanos Konetzke plantea lo siguiente: En lo esencial, los indios pertenecan a una raza Cucaso-mongoloide. A menudo aparecen rasgos del tipo humano europeo. Los indios de ningn modo constituyen un tipo racial uniforme 2 . El autor hace hincapi en la diversidad de la poblacin latinoamericana y la explica a partir del aislamiento que a su parecer afecta al continente al sealar que es desprovisto de carreteras, agregando la vasta cantidad de territorio que comprende favoreciendo la dispersin y conformacin de poblados autnomos y excluyentes en muchos casos, explicando as las diferencias de aspecto externo que presentaban los aborgenes americanos. Continuando con el punto anterior, se pueden mencionar datos relacionados a la diversidad lingstica americana, que se robustece al haberse verificado la existencia de 133 familias lingsticas independientes que comprenden cientos de idiomas y dialectos. 3 An as, la Amrica precolombina no era una especie de mundo aparte que viviera en una paz de sueo, es as como muchos descubridores y conquistadores europeos se encontraron con contradicciones, rivalidades y luchas entre tribus o pueblos que tenan condiciones de vida diferentes. En el libro Naufragios, del cronista Alvar Nez Cabeza de Vaca queda de manifiesto lo anterior al referirse al modo de vida de los indgenas en el captulo XXIV: De las
2 Konetzke, Richard. Amrica Latina, tomo II: La poca colonial. (4) 3 Konetzke, Richard. Amrica Latina, tomo II: La poca colonial. (4) costumbres de los indios de aquella tierra: Toda es gente de guerra y tienen tanta astucia para guardarse de sus enemigos como tendran si fuesen criados en Italia y en continua guerra. Cuando estn en parte que sus enemigos los pueden ofender, asientan sus casas a las orilla del monte ms spero y de mayor espesura que por all hallan, y junto a l hacen un foso, y en ste duermen. Estando yo con los aguenes, vinieron sus enemigos a media noche y dieron en ellos y mataron tres e hirieron otros muchos 4
Los grandes imperios de la Amrica precolombina se fundaron a partir de conquistas guerreras y mantuvieron su cohesin por medio del poder de la violencia y la exterminacin del enemigo. Existen distintas posiciones al momento de cuantificar la magnitud de la poblacin indgena presente al momento de la Conquista, pero en lo que existe un relativo consenso es que mientras mayor haya sido el nmero de stos, mayor fue la debacle demogrfica que sufri tal poblacin que ser profundizada ms adelante. En cuanto a su cultura, posean una religin que estaba muy lejos de ser uniforme, pero tienen el rasgo en comn de ser politestas y animistas, con veneracin de cuerpos celestiales y fenmenos naturales , propiciacin de deidades, chamanismo y participacin ceremonial.
3. Organizacin y Sociedad Colonial. Mezcla, sincretismo, mestizaje, Sistemas de trabajo y colaboracin, diferencias en las concepciones. Pirmide de la sociedad colonial. La dominacin espaola rpidamente fragment todas las grandes estructuras sociales y polticas de la Amrica nativa. Ello se cumpli con el imperio azteca e inca, al igual, que en los menores y menos desarrollados chibchas, tarascos, araucanos del norte y otras organizaciones polticas. La unidad indgena mayor que sobrevivi al proceso de fragmentacin fue generalmente el pueblo, o la localidad principal llamada cabecera. El cambio del gobierno precolonial al colonial supuso una decapitacin de la estructura aborigen. En lugar de Moctezuma, Atahualpa y sus consejos, as como el
4 Nez Cabeza de Vaca, Alvar. Naufragios. Edicin digital de Elaleph.com. (73) equivalente de ellos en otras zonas, la organizacin colonial contemplaba virreyes espaoles y el aparato colonial subordinado al corregidor o a su teniente. 5
El mundo espaol Concebido en la ley como repblica de espaoles, el mundo espaol fue tambin una unidad en la prctica social, sostenida por mltiples lazos de refuerzos mutuos, a pesar de su considerable diversidad y fragmentacin espacial. Tal fue aquella diversidad, que en el perodo colonial tardo, fue necesario llegar a un consenso prctico para resolver una confusin en cuanto a los integrantes de la repblica, ste consenso se tradujo en que eran espaoles todos aquellos que hablaban bien el castellano, se vestan y comportaban, ms o menos de acuerdo al estilo europeo, y normalmente compartan con espaoles. 6
La sociedad espaola en Amrica fue esencialmente urbana. La gran masa de la gente hispnica e hispanizada, especialmente en la primera mitad del perodo, habit en los centros urbanos. La ciudad misma fue siempre el lugar preferencial de los espaoles. La ciudad no solamente dominaba en lo relativo a los aspectos legales, con su consejo representado a toda la jurisdiccin, sino que en todas las situaciones cotidianas se repeta el mismo patrn: lo alto y lo medio en las ciudades, y lo bajo en el campo, lo exitoso convergiendo en el centro y lo marginal forzado a estar en las afueras. 7
Un aspecto relevante, que podra remontarse incluso hasta nuestros das es el hecho de que las: las familias dominantes formaron y crearon a travs de los matrimonios entre s extensos grupos de parentesco a nivel provincial y, a su vez, stos y otros miembros tambin dirigiran un conjunto de empresas econmicas integradas entre s 8 . Lo anterior podra asimilarse a la situacin actual del continente, especialmente en pases como Chile, en donde la existe una elite dominante, que en algunos casos remonta sus inicios a la poca colonial. Se establecen matrimonios entre personas de la misma clase, existe segregacin, y aseguramiento de privilegios a partir de estas relaciones exclusivas que son heredadas como el ms preciado de los patrimonios.
5 Bethell, Leslie (ed), Historia de Amrica Latina, tomo II: Amrica Latina Colonial: poblacin, sociedad y cultura. 1990. Editorial Crtica, S.A. Barcelona.. 6 Lockhart, James. Organizacin y cambio social en la Amrica espaola. (64) 7 Lockhart, James. Organizacin y cambio social en la Amrica espaola. (64) 8 Lockhart, James, Organizacin y cambio social en la Amrica espaola. (65) El mundo indgena. Durante el perodo colonial se establecieron dominios por parte de los europeos hacia los indgenas, llevando a cabo un proceso de estratificacin. Los aborgenes fueron sometidos al nuevo orden europeo, teniendo que cambiar su modo de vida de manera radical. Entre los fenmenos ms reconocidos se encuentra la esclavitud, el establecimiento del sistema de encomienda, la imposicin de la religin catlica y el cobro de tributos. A continuacin se desarrollar cada uno de stos: a. Esclavitud: He aqu la justificacin del uso de este sistema: Los esclavos indios deberan proveer a Europa de fuerzas de trabajo baratas y resarcir los sacrificios financieros que demandaban las expediciones a ultramar 9 . A pesar de esta concepcin inicial, posteriormente se produjo un cambio en la interpretacin de este sistema, es as como comienza a cuestionarse la moralidad de su desarrollo. Agregando a esto, la incipiente preocupacin de la Corona por la integridad del equilibrio poltico del Nuevo Mundo, puesto en peligro al entregar muchas atribuciones a los Conquistadores. Es as como la violacin de los principios deque exigan un tratamiento humano de los indios hubo de ser utilizada siempre por la Corona como pretexto para proceder en contra de las autoridades que en Amrica actuaban por su cuenta. Con esto se pretenda afianzar la autoridad real. Eso s, despus de stas disposiciones, surgi un nuevo problema: si bien la corona pretenda conceder el permiso de esclavizar aborgenes slo en caso de guerras justas, se suscitaba la cuestin de cundo esa guerra deba considerarse justa. Los conquistadores de Amrica se inclinaban siempre a atribuir la culpabilidad de la guerra a los indios, para as poder tratarlos como esclavos. 10 Formando as un crculo vicioso que posteriormente fue solucionado con ciertas regulaciones, partiendo por la de 1513. b. Encomienda: Este sistema se sustenta en la falta de disponibilidad de los europeos para trabajar y en la imposibilidad que dicen sufrir a partir del clima tropical. Por lo anterior, es que la organizacin econmica recaa esencialmente sobre el trabajo indgena. A partir de este sistema, Konetzke plantea lo siguiente: Sin trabajadores la tierra no tena valor alguno, y el oro y la plata, codiciados, no se dejaban recoger sin
9 Konetzke, Richard. Amrica Latina, tomo II: La poca colonial. (154) 10 Konetzke, Richard. Amrica Latina, tomo II: La poca colonial. (155) fatigas. Conforme a la voluntad de la corona espaola, empero, los aborgenes de Amrica deban ser sbditos libres, no sujetos a ninguna prestacin forzada. Segn este principio, los indios se deban incorporar como asalariados libres al proceso econmico. Pero como se poda presagiar, este sistema fue impulsor de una desregulacin por parte de los Conquistadores, ya que al pretender adquirir rpidamente las mayores riquezas posibles, se apoderaban de tantos indios como necesitaban para los trabajos en las casas, campos y minas. Los conquistadores justificaban su accionar como medio de sacar de la embriaguez y otros vicios a los indgenas 11 . En s, la encomienda o repartimiento fue la institucin secular ms importante que regul las relaciones entre indgenas y espaoles. Su rasgo bsico y universal fue la asignacin de grupos de indios a colonos espaoles escogidos (encomenderos) para recibir tributos y mano de obra 12 . Adems, este sistema se fundaba en el ofrecimiento de cristiandad y civilizacin por parte del encomendero hacia el indgena. Lo que se detallar a continuacin. c. Evangelizacin: Fue con respecto a la religin que los espaoles realizaron su ms enrgico esfuerzo para modificar la sociedad indgena. 13 Lo anterior a causa de que muchos elementos de la religin de los aborgenes les parecan ofensivas y paganas. Segn Gibson, los europeos estaban dispuestos a hacer uso de la fuerza para desmontar templos, extirpar idolatras y sacrificios humanos. Este es un elemento que prevalece con plena vigencia en Amrica latina, ya que hoy en da, una cantidad importante de la poblacin se identifica con la religin Catlica, as como tambin se experiment un sincretismo, y se mezclaron elementos nativos con prcticas occidentales. d. Cobro de tributos: El pago del tributo, en producto o dinero, o en una combinacin de los dos, fue obligatorio para los indgenas bajo la administracin espaola desde la conquista hasta su abolicin durante las guerras de independencia a comienzos del siglo XIX. Pagado bien a la Corona o a los encomenderos, en tributo ocupaba un lugar central en la vida indgena como una
11 Konetzke, Richard. Amrica Latina, tomo II: La poca colonial. (161) 12 Gibson, Charles. Las sociedades indias bajo el dominio espaol. (163) 13 Gibson, Charles. Las sociedades indias bajo el dominio espaol. (169) imposicin ineludible, severamente discriminatoria, puesto que a ella slo estaban sujetos los indgenas 14 .
Situacin econmica desfavorable para los indgenas: Es as como el propio virrey de Mxico, don Antonio de Mendoza entreg el gobierno a su sucesor, don Luis de Velasco, en 1550, dej clara la existencia de una incompatibilidad fundamental entre el deseo de la Corona de proteger a los indgenas y el de incrementar sus ingresos en las Indias. La Corona estaba interesada en proteger la llamada repblica de los indios, amenazada por las depredaciones de colonos sin escrpulos que sacaban ventaja de la inocencia de los indgenas y de su ignorancia de los mtodos europeos. Por otra parte, la perenne escasez de dinero de la Corona naturalmente la condujo a aumentar al mximo sus ingresos de las Indias por cualquier medio. El grueso de aquellas rentas se derivaba directamente en los indgenas en forma de tributo, o indirectamente en forma de trabajo que produca bienes y servicios que dejaban en dividendo a la Corona. En un momento en que el tamao de la poblacin indgena se reduca de forma catastrfica. Cualquier pretensin, por tanto, de aumentar la contribucin indgena slo poda quebrar an ms la repblica de indios, que pareca claramente condenada a la destruccin como resultado del impacto de la conquista y de la cada de la poblacin. 15
4. Mortandad indgena: factores, esclavitud, enfermedades (Datos, causas, etc). Adems, establecer un smil con la situacin indgena actual en trminos generales.
14 Bethell, Leslie (ed), Historia de Amrica Latina, tomo III: Amrica Latina Colonial: Economa.(2) 15 Bethell, Leslie (ed). Historia de Amrica Latina, tomo II: Amrica Latina Colonial: Europa y Amrica en los siglos XVI, XVII, XVIII. Una de las realidades demogrficas coloniales ms elocuentes y significativas corresponde a la mortalidad exacerbada de indgenas, que es provocada por la mezcla de diversos factores econmicos, polticos y sociales. Segn la autora Leslie Bethell, cuando los espaoles pusieron un pie en el Nuevo Mundo, abundaba la poblacin indgena. 16 Abundancia que con el pasar del tiempo fue decayendo de manera tal, que los nmeros son catastrficos. Un ejemplo de lo anterior es el siguiente: De los 25 millones que segn las estimaciones de S. F. Cook y W. Borah poblaban el Mxico central, entre el istmo de Tehuantepec y la frontera con los indios chichimecas, en 1519, solamente quedaban 17 millones de indgenas 4 aos despus de la invasin; en 1548, siempre segn los mismos autores, slo 6 millones; 20 aos despus, 3 millones; hacia 1580, 2 millones; y a principios del siglo XVII, hacia 1630, segn sus estimaciones ms recientes, apenas quedaban en el Mxico central unos 750.000 indios, es decir slo 3% de la poblacin anterior a la Conquista. El fenmeno, por su envergadura, no tiene parangn en la historia moderna de la poblacin mundial. 17
Entre los factores que incidieron en esta debacle demogrfica se cuentan: las labores mineras, los abusos inescrupulosos por parte de los conquistadores, a partir de esto, tomo las palabras de Konetzke, quien en su libro Amrica latina: La poca colonial, plantea lo siguiente: Los aborgenes de culturas primitivas no estaban habituados a una modalidad laboral regular y fatigosa, y por tanto no se dejaban tomar voluntariamente para ejecutar los trabajos que se les exiga, lo que los europeos entendan como holgazanera. El cambio en la dieta nutricional de los indgenas, reflejado en la introduccin de la alimentacin mediterrnea basada principalmente en trigo, vino, aceite, carne ovina o bovina y dulces (miel o azcar), productos que actualmente se encuentran totalmente incorporados a la dieta latinoamericana, y que incluso son o fueron la base de exportacin de algunas economas (como Argentina en el caso del bovino; Cuba en el caso de la azcar y Chile en la produccin de trigo). Al mismo tiempo que estas causas se suman las causas psicolgicas.
16 Bethell, Leslie (ed), Historia de Amrica Latina, tomo IV: Amrica Latina Colonial: poblacin, sociedad y cultura. (15)
17 - Bethell, Leslie (ed), Historia de Amrica Latina, tomo IV: Amrica Latina Colonial: poblacin, sociedad y cultura. (18)
Bibliografa
- Bethell, Leslie (ed). Historia de Amrica Latina, tomo II: Amrica Latina Colonial: Europa y Amrica en los siglos XVI, XVII, XVIII. 1990. Editorial Crtica, S.A. Barcelona.
- Bethell, Leslie (ed), Historia de Amrica Latina, tomo III: Amrica Latina Colonial: Economa. 1990. Editorial Crtica, S.A. Barcelona.
- Bethell, Leslie (ed), Historia de Amrica Latina, tomo IV: Amrica Latina Colonial: poblacin, sociedad y cultura. 1990. Editorial Crtica, S.A. Barcelona.
- Gibson, Charles. Las sociedades indias bajo el dominio espaol.1990. Editorial Crtica, S.A. Barcelona.
- Konetzke, Richard. Amrica Latina, tomo II: La poca colonial. 1971. Siglo XXI de Espaa editores, S. A., Madrid.
- Lockhart, James. Organizacin y cambio social en la Amrica espaola. 1990. Editorial Crtica, S.A. Barcelona.
- Mellafe, Rolando. Historia social de Chile y Amrica.
- Nez Cabeza de Vaca, Alvar. Naufragios. Edicin digital de Elaleph.com.